a necd ota ri o
“Con el racionamiento no era
suficiente. nos comíamos hast
la piel de las patatas”
Manuela Torregrosa Pastor
Redacción · AlicAnte
M
Manuela Torregrosa fue poco
tiempo al colegio, no llegó a la divi-
sión. El dibujo era lo que más le
gustaba. Ponían un ejemplo en la
pizarra, ella agarraba su lápiz y lo
pintaba “exactamente igual”. Más
de una vez su tía Soledad, la maes-
tra, le reprendía porque le hacía el
trabajo a algunos amigos. Hoy, a
sus 77 años, acude a las actividades
del centro Novaire de San Vicente.
Los ejercicios para la memoria con-
sisten en rellenar con nombres de
árboles, peces... Carmen, trabaja-
dora de la residencia, tiene que
reñir a Manuela muchas veces por-
que acaba la primera y chiva las
respuestas a otros compañeros.
¿Le gustaba aprender?
Mucho. en verano, allí en Villafranqueza,
6 · TreCén · MeMoria viva aliCanTina
los niños iban a jugar a la ermita por la
tarde. Yo no. Yo me metía en mi casa,
cogía el libro y lo repasaba de memoria.
Al día siguiente contestaba toda la lección
a mi tía. Fíjate cómo sería que entré de las
pequeñas y pasé a los que iban por de-
lante de mí.
¿Cómo eran aquellos libros?
Recuerdo uno que le decíamos 'qué linda'
porque tenía un verso que decía “qué
linda en la rama la fruta se ve”, era muy
bonito.
¿Y se portaban bien los niños?
Algunos se portaban mal y les reñían o les
castigaban arrodillados en un rincón o
cara a la pared. A mí nunca me castiga-
ron.
¿Cómo era su colegio?
Mi tía Sole era maestra del gobierno e
íbamos a su casa. Recibía a 20 o 30 chi-
Manu ela cu enta cómo
ayudab a a alimentar los
palomos y conejos qu e
tenían en los corrales
de su primera c asa.
César PonCe
quillos y chiquillas para darles la lección.
Allí estábamos hasta los diez años. en las
tardes nos enseñaban a bordar y a hacer
cositas manuales. Durante la guerra fui-
mos a dar clase al huerto de don Juan
Manero. era muy pequeña, pero re-
cuerdo que mi padre me llevaba de la
mano con una sombrillita que tenía el
fondo negro y unos lunaritos en blanco y
rojo. en invierno para el frío entrábamos
dentro y nos calentábamos con una co-
cina de leña.
¿Recuerda su primera casa?
era grandísima. tenía un piso y planta
ta

baja, cuatro habitaciones bajo, un patio canta, y él cantaba. incluso ahora les guiente les echo la comida y vienen tór-
grande con parras, dos gallineros. en uno hago comida a los pájaritos. Veo que los tolas y gorriones como locos. en los pinos
criaba mi madre conejos y en el otro pa- mendrugos de pan de aquí los echan a la que hay en la puerta de la residencia se
lomos y gallinas. todos los domingos ma- basura, yo los recojo y los guardo. Por la paran y nada más verme vienen. Viene
taba una gallina. Yo ayudaba a noche de ese pan saco mollitas y al día si- uno con una gracia, se para delante de mí
alimentarlos, les dábamos pienso, sal-
vado... Me acuerdo mucho del patio: mi
madre plantaba macetas con las que
“Los niños iban a jugar a la ermita. Yo
luego adornaba la casa; en verano dejá-
bamos la puerta abierta y la gente pasaba
cogía el libro, lo repasaba y al día
a ver las flores.
¿Jugaba mucho con los animales?
siguiente decía la lección de memoria”.
claro, yo bajaba y decía gallito 'kikiriki',

MeMoria viva aliCanTina · TreCén · 7


y se queda con la cabecita torcida, un des-
caro; me hace mucha gracia. tuvimos
también un gato al que llamábamos
cuqui. era muy ladrón, se iba por la pared
del patio y tardaba horas en volver. Mi
madre se enteró de que iba al campo y se
comía los conejos de algunos corrales.
Uno de los dueños amenazó con pegarle
un tiro. Una tarde salió y no lo volvimos a
ver.
Entre las gallinas y las uvas no les
faltaría de nada...
en principio no. Aparte de lo de la casa,
mi padre hacía paellas y mi madre paste-
litos muy buenos. luego vino la guerra y
personas que estaban bien se fueron a la
ruina. entonces había racionamiento,
pero no era suficiente. Íbamos al campo a
coger camarrojas, acelgas. De las patatas
aprovechábamos hasta las pieles, las cua-
jábamos y las freíamos como si fueran
orejitas de esas tostadas. las habas las
hervíamos y con la piel les poníamos vi-
nagre y aceite. Pasamos las de caín.
Sus primeros recuerdos serán del
conflicto.
Sí, tenía cuatro años y me acuerdo como
si fuera ahora. tocaba la sirena y mi
madre me llevaba en brazos liadita en una
manta. Me llevaba corriendo al campo
“Los soldados acampaban en la plaza de
iglesia y se ponían a hacerse paellas. a los
santos los sacaban y los quemaban”.
6 · TreCén · MeMoria viva aliCanTina
a ne c d o ta ri o
porque en Villafranqueza no había refu-
gios. nos íbamos a un descampado en que
había muchas cuevas de las que sacaban
una tierra parecida al ocre para fregar los
platos. Había muchos del pueblo agolpa-
dos. Otras noches nos íbamos a un campo
grandísimo con muchos limoneros, le de-
cían el huerto de consuelo. Desde debajo
de los limoneros y a la luz de la luna veía-
mos pasar los aviones.
¿Oían las bombas?
no, sólo la sirena. Un día oímos que ha-
bían tirado una bomba grande en el Mer-
cado central de Alicante. Mi tío Manuel
había ido allí a comprar y no sabíamos
nada de él. toda la mañana estuvimos
pensando que le había cogido la bomba,
mi madre no paraba de llorar. Al final re-
gresó y nos contó que justo cuando el vol-
vía comenzó el bombardeo.
¿Cuál era la situación de Villafran-
queza durante la guerra?
Fue peor en Alicante. De lo que más me
acuerdo es de los soldados que acampa-
ban en la plaza de la ermita. lo ocuparon
todo, se ponían a hacerse paellas, en la er-
mita se pusieron un despacho para escri-
bir, los santos los sacaban de la iglesia y
los quemaban. Siempre he sido muy de-
vota y no podía ver esas cosas.
13