Caso Compaa Colt

La compaa Colt fabrica pequeos artculos elctricos de consumo masivo. La lnea

de productos ms importante para Colt consiste en varios modelos de rasuradoras
elctricas para hombres y mujeres. Esta divisin genera un poco ms del 90% de las
ventas anuales, las cuales son del rango de 30 millones de dlares.
Hace un ao la compaa introdujo al mercado un modelo de rasuradora que tuvo
un gran xito. El modelo utilizaba un nuevo tipo de cabeza el cual produca una
afeitada muy al ras. Durante el diseo del producto, el departamento de mercadeo
condujo un profundo estudio de mercado para determinar con precisin los estilos y
colores que agradaban a los consumidores y otros detalles que ayudaran a que
perciban el producto como algo innovador. El estilo final seleccionado fue uno con
diseo atractivo y de plstico.
Desde el punto de vista de los costos y el precio, el nuevo producto fijaba muy bien
la estrategia bsica de la empresa sobre este tema. A lo largo de muchos aos, Colt
ha logrado hacerse conocerse como un fabricante que produce artculos de muy
buena calidad a bajo costo. Tpicamente los precios de Colt han sido 15 a 20% ms
bajos que el de sus competidores. Esta poltica de precios ha sido posible, en parte,
porque Colt adquiere los componentes en grandes volmenes, normalmente de los
fabricantes y grandes distribuidores. Adems la produccin de Colt es altamente
automatizada, lo que significa un relativo bajo costo de mano de obra, siendo el
costo de los materiales de aproximadamente 65% de las ventas netas totales.
Durante los ltimos 4 meses los costos de los materiales han sufrido un significativo
incremento, el cual es ms alto que el ndice de precios industriales. Otros costos
tambin han comenzado a aumentar, afectando seriamente el margen de utilidad,
el cual ya est comenzando a ser negativo. Muchos miembros del cuerpo directivo
de Colt piensan que se debe reconsiderar la poltica de precios. La posibilidad de un
incremento de precios del orden del 5 al 10% esta siendo contemplada. El Gerente
de Ventas sin embargo , se resiste al incremento, ya que piensa se pueda perder la
imagen que la empresa ha desarrollado en aos, adems de afectar la economa de
su pblico consumidor.
Cada divisin en la empresa esta estudiando posibles acciones tendientes a reducir
costos y/o mejorar la productividad a solicitud de la Gerencia General.
Por otro lado, la Gerencia General ha solicitado a la Divisin de Logstica y en
especial al Departamento de Compras, el prestar mucha atencin a la compra de
materiales, principal causa de la subida en los costos.
Preguntas :
1. Cmo Gerente de Logstica , cual es su responsabilidad en el problema
suscitado ?
2. El Indice de precios industriales es un ratio vlido para evaluar el alza de los
costos de los materiales ?
3. Que informacin se debe conocer para poder prever situaciones similares ?
4. Que propone para solucionar el problema ?
Adaptado del Libro Purchasing and Supply Management de Donald Dobler y David
Burt, McGraw-Hill , 1996

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