Facultad de Enfermera

VALORACION DE LA SALUD FISICA

EXAMEN FISICO GENERAL
I.

GENERALIDADES

La valoracin del estado de salud fsico, tambin llamada examen fsico o exploracin fsica
dependiendo de la referencia bibliogrfica, es un aspecto fundamental para los cuidados de
enfermera y para el Proceso de Atencin de Enfermera.
Kossier, B. (2005) la define como exploracin fsica y lo diferencia en 3 tipos:
a) Exploracin completa: que se utiliza por ejemplo cuando un usuario ingresa a un
centro asistencial.
b) Exploracin de un sistema corporal: por ejemplo del sistema cardiovascular.
c) Exploracin de una regin corporal: por ejemplo de los pulmones si se observa
dificultad respiratoria.
El tipo de exploracin fsica a realizar con el usuario se elige dependiendo de la edad del
individuo, la gravedad de la enfermedad o condicin de salud, las preferencias del profesional
de enfermera, y los procedimientos y prioridades de la institucin de salud.
Independiente del tipo de exploracin que realicemos, debemos considerar la gestin del
tiempo y la energa del usuario. Para ello, la valoracin del estado de salud fsico se realizar
de forma sistemtica y eficiente con el menor nmero de cambios de posicin para la persona
atendida.
OBJETIVOS DE LA VALORACIN FSICA
-

Identificar datos basales de la salud del usuario.

Confirmar datos obtenidos en la historia de enfermera.

Obtener datos que ayuden a establecer diagnsticos de enfermera y planes de

cuidado.

Evaluar los resultados fisiolgicos de las acciones de autocuidado realizados por el

usuario.

Evaluar los resultados fisiolgicos de la atencin otorgada por el equipo de salud.

Elaborar juicios clnicos sobre el estado de salud del usuario.

Identificar reas para la promocin de la salud y prevencin de la enfermedad.

PREPARACIN DEL ENTORNO

Intimidad: cuidar la proteccin de la intimidad y la privacidad del usuario resulta fundamental
en cualquier ambiente donde se realice la valoracin fsica. En el domicilio se recomienda
realizar este procedimiento en la habitacin del usuario. En el medio intrahospitalario
generalmente se realiza en la unidad del usuario, donde puede ser necesario utilizar cortinas o
biombos. Al examinar usuarios autovalentes no es necesario que familiares o amigos estn
presentes, salvo que el paciente lo solicite. En personas dependientes la presencia del
cuidador puede ser necesaria considerando la informacin que queramos obtener o
contrastar.
Temperatura: la temperatura de la habitacin ser suficiente para que resulte cmoda para el
usuario y para que no se constituya en un factor de riesgo.
Iluminacin: la luz principal puede ser natural o artificial; lo importante es que sea
suficientemente directa como para poder mostrar las caractersticas de la piel, mucosas y
anexos (pelo, uas), sin distorsiones a causa de las sombras.
Silencio: en condiciones ideales el lugar donde se realiza la exploracin debe estar libre de
ruidos para que el usuario se sienta cmodo comentando su estado de salud.
Cama o camilla: las camillas o mesas especiales de exploracin hacen ms fcil este
procedimiento a la persona que lo realiza, pero suelen resultar incmodas para el usuario.
Suelen ser duras, heladas, altas y estrechas; caractersticas que condicionan riesgos por
ejemplo: de cadas. Por esto resulta fundamental supervisar y asistir a aquellas personas que
presenten dependencia en la movilizacin y traslados, presenten confusin, estn agresivas o
sean poco cooperadoras. Tambin es preciso proveer elementos que ayuden al confort y
seguridad, como: uso de barandas, elevar la cama o camilla, uso de almohadas, entre otros.
Control de transmisin de infecciones: durante la exploracin fsica es preciso utilizar
precauciones estndar. La higienizacin de manos constituye la medida bsica y fundamental
para la prevencin de infecciones asociadas a la atencin de salud.
Materiales: el equipo necesario para una exploracin debe estar limpio, fcilmente disponible
y dispuesto para un uso sencillo sin perder tiempo buscando instrumentos a utilizar. El
diafragma del estetoscopio, suele estar fro por lo que se recomienda entibiarlo entre las
manos antes de aplicarlo a la piel del usuario. Otros equipos como el otoscopio, pueden
requerir bateras, pilas o ampolletas especiales. Estos aparatos se deben revisar a diario
asegurando que cuenten con la energa suficiente y se encuentren en uso.
Para mayor profundidad consultar bibliografa sugerida,
donde aparecen ilustraciones de los distintos
instrumentos requeridos en el examen fsico y su utilidad.

MATERIALES BSICOS
-

Camilla, catre clnico, cama o cuna.

Sbanas clnicas.

Equipo para antropometra: pesa o balanza, antropmetro, podmetro, huincha

metlica, toalla de papel, paal de gnero.

Equipo para control de signos vitales: termmetro, esfingomanmetro, estetoscopio,

dinamap, saturmetro, manguitos adecuados a dimetro de brazo del usuario para
control de presin arterial.

Linterna.

Bajalenguas (o depresores de lengua)

Guantes de procedimiento.

Reloj con segundero.

Materiales de escritorio: formularios de registro de valoracin fsica, lpiz azul, lpiz

rojo.
Otros materiales para exploracin especfica: cartillas de evaluacin de agudeza visual
(ejemplo: Tabla de Snellen), oftalmoscopio, otoscopio, espejo larngeo o dental,
martillo de percusin o de reflejos, diapasn, espculo vaginal, regla, guantes estriles,
entre otros.

PREPARACIN DEL USUARIO

Informar: se debe explicar al usuario cundo y dnde se realizar la exploracin fsica, su
importancia y lo que ocurrir durante el examen. Esto permite que el usuario conozca qu se
espera y cmo puede cooperar, facilitando la disminucin de la ansiedad. La explicacin del
procedimiento se debe hacer en trminos sencillos ya que si se utiliza lenguaje tcnico la
persona se confunde y experimenta miedo. Se debe instar al usuario que realice preguntas si
lo estima y exprese cualquier incomodidad o dolor durante la exploracin.
Observar las respuestas emocionales: se debe identificar si la expresin facial del usuario
transmite miedo o preocupacin y si los movimientos corporales revelan ansiedad. Puede ser
necesario interrumpir la exploracin si no es posible lograr que la persona se tranquilice, como
puede ocurrir a menudo con los nios en edad preescolar. En este caso se debe esperar el
momento en que puede cooperar y relajarse, si es posible, dependiendo de la condicin del
usuario.
Evacuacin de la vejiga: habitualmente los usuarios vacan la vejiga antes de la exploracin.
Esto les ayuda a sentirse ms relajados y facilita la palpacin del abdomen y de la regin
suprapbica.

Adecuarse a los factores condicionantes bsicos: el profesional de enfermera debe estar

consciente de la gran variabilidad que existe entre las personas que valorar. Estas diferencias
estn condicionadas por mltiples factores, como la edad, la etapa del ciclo vital, los distintos
factores socioculturales: como su pas de origen, religin, creencias, nivel educacional, entre
otros. En este sentido la(el) enfermera(o) utilizar tipos distintos de entrevista y de
aproximaciones para la exploracin fsica de los usuarios.

Uso del juicio clnico en enfermera. Ejemplos:

Potter y Perry (2001) proponen que la duracin de la exploracin depende de su propsito y del
estado del cliente. Un cliente que va a la clnica con sntomas de un resfro grave no requerir
una valoracin neurolgica habitual. Un cliente que entra en una unidad de urgencias con una
enfermedad aguda requerir la valoracin de los sistemas con ms riesgo de presentar
anomalas Para asegurar que una exploracin es relevante e incluye las observaciones
correctas es necesario el juicio de la enfermera.
Posicin: generalmente el examen es indoloro pero se debe conocer de manera anticipada las
posiciones corporales que estn contraindicadas en cada usuario. Por ejemplo: personas con
artritis o deformidades en sus articulaciones pueden tener dificultades para adoptar la
posicin de litotoma. Las distintas posiciones utilizadas en la exploracin fsica estn
determinadas por el tipo de exploracin que se quiera realizar y los objetivos de la misma.
Entre stas se cuentan: posicin sentada o en sedestacin, decbito supino, decbito dorsal,
litotoma, de Sims, prona, decbito lateral y rodilla-trax.

Para mayor profundidad consultar bibliografa sugerida,

donde aparecen ilustraciones de las distintas posiciones
corporales y sus objetivos dependiendo del tipo de
exploracin fsica.
TECNICAS DE VALORACION FISICA
Observacin: esta tcnica es homologada por algunos autores con la tcnica de inspeccin.
Para el desarrollo de esta gua se considerar la observacin en el contexto de la realizacin
del examen fsico general; constituyndose en la actividad que permite determinar los datos
que se obtienen en primera instancia sobre el aspecto o apariencia del usuario. Por tanto la
observacin permitir determinar caractersticas como: color de la piel, expresin facial,
empleo de ayudas para caminar, patrn de lenguaje, entre otras.
La observacin implica la utilizacin de todos los sentidos y requiere de una base slida de
conocimientos.
Inspeccin: consiste en el examen visual del usuario completado con la informacin obtenida a
travs de la audicin y la informacin olfativa. Ayuda a conocer las caractersticas fsicas
normales antes de intentar distinguir los hallazgos anmalos. Es una tcnica ms detallada y
sistemtica que la observacin, ya que se fija en aspectos especficos como hidratacin color y
textura de las superficies corporales, situacin anatmica, simetra del cuerpo, movimiento,
forma, tamao, entre otras.

Principios de la Inspeccin propuestos por Potter y Perry (2001):

-Asegurar buena iluminacin, utilizando luz adicional para inspeccionar
cavidades.
-No tener prisa en esta tcnica para poner atencin a los detalles.
-Descubrir las partes del cuerpo a inspeccionar de manera que se puede ver la
superficie manteniendo cubiertos aquellos segmentos que no estn siendo
examinados.
-Inspeccionar el tamao, forma, color, simetra, posicin y anomalas de cada
zona.
-Comparar, en lo posible, cada zona inspeccionada con la misma zona en la
parte opuesta del cuerpo.
-Junto con la inspeccin o despus de ella, se realiza la palpacin.

Palpacin: consiste en la exploracin del cuerpo basada en la utilizacin del tacto. Se utiliza
para determinar: textura, temperatura y vibracin. Tambin para determinar: localizacin,
tamao, consistencia y movilidad de rganos y masas. Permite identificar distencin, pulsacin
y presencia de dolor a la presin.
Existen ciertas directrices en la tcnica de palpacin, entre las que se cuentan: higienizacin
previa de las manos, temperatura tibia de las manos, las uas del examinador deben estar
cortas, las regiones doloridas deben palparse en ltimo lugar, la palpacin profunda se debe
realizar despus de la palpacin superficial. Adems el usuario debe estar relajado y en una
posicin cmoda ya que es preciso que el tono muscular no est aumentado, para asegurar la
efectividad de la palpacin. Se le puede pedir al usuario que respire lento y profundamente
puesto que esto aumenta la relajacin muscular adems se le pide que indique cuando sienta
dolor o alguna molestia. Se deben observar los signos no verbales de incomodidad.
Las distintas partes de la mano proveen informacin especfica. Es as como para evaluar la
temperatura de la piel lo ms adecuado es utilizar el dorso de la mano y los dedos ya que la
piel de esas zonas es ms delgada. Las puntas de los dedos permiten valorar la posicin,
textura, tamao, consistencia y la forma de una masa y la pulsacin; esto porque los dedos
concentran las terminaciones nerviosas. Tambin al pellizcar suavemente, los dedos permiten
determinar la posicin, consistencia y turgencia. La superficie palmar de la mano
especialmente la base de los dedos, es una zona ms sensible a las vibraciones como las que
se producen por ejemplo en el peristaltismo intestinal.
Existen dos tipos de palpacin: la palpacin superficial y la palpacin profunda.
Palpacin superficial: consiste en la extensin de los dedos de la mano dominante paralelos a
la superficie de la piel, presionando suavemente mientras se mueve la mano en forma circular.
La mano se hunde alrededor de un centmetro.
Palpacin profunda: se puede efectuar con una mano o con las dos (bimanual). La zona que se
est examinando se hunde de 2 a 4 centmetros. La palpacin profunda se realiza con extrema
precaucin, porque la presin puede lesionar los rganos internos. No se indica habitualmente
en usuarios con dolor abdominal o dolor de origen desconocido.
-Palpacin profunda con una mano: la cara interna de los dedos de la mano dominante
presionan sobre la zona a palpar. Con frecuencia se utiliza la otra mano para sujetar la masa u
rgano desde abajo.
-Palpacin profunda bimanual: una mano (mano sensible) est relajada y colocada
suavemente sobre la piel del usuario; la otra mano (mano activa) aplica presin a la mano

sensible. La mano que est abajo no ejerce presin directamente, conservando la sensibilidad
necesaria para detectar las caractersticas de los rganos.
Percusin: consiste en golpear la superficie corporal con la punta de los dedos para evaluar
tamao, lmites, consistencia de los rganos corporales y para descubrir lquido en las
cavidades corporales. Existen dos tipos de percusin:
-Percusin directa: se golpea directamente la zona a examinar con uno o dos dedos. Los golpes
son rpidos y el movimiento se origina en la mueca.
-Percusin indirecta: se coloca el dedo medio de la mano no dominante (llamado plexmetro)
firmemente sobre la superficie del cuerpo, con la mano y los dedos restantes lejos de la piel. La
punta del dedo medio de la mano dominante (llamado plexor) golpea la base de la unin distal
del plexmetro. Se emplea un golpe rpido y seco con el dedo plexor, manteniendo el
antebrazo quieto. La mueca permanece relajada para suministrar el golpe adecuado.
La percusin revela cinco tipos de sonidos:
Sordo o llanura: se caracteriza por la uniformidad extrema causada por un tejido muy
denso, como el msculo o el hueso.
Matidez: es similar al sonido sordo y lo generan tejidos densos como el hgado, el bazo
o el corazn.
Resonancia: sonido hueco como el de los pulmones llenos de aire.
Hiperresonancia: no se produce en el cuerpo normal. Se siente como un estallido y se
puede escuchar en el pulmn enfisematoso.
Timpanismo: es un sonido musical, parecido al sonido de un tambor, generado por el
estmago lleno de aire.
Auscultacin: permite escuchar los sonidos que se producen al interior del cuerpo. Puede ser
directa o indirecta.
-Auscultacin directa: uso directo del odo, por ejemplo, para escuchar sibilancias de la
respiracin de algn usuario o el sonido de una articulacin en movimiento.
-Auscultacin indirecta: se realiza utilizando el estetoscopio. El estetoscopio siempre debe
colocarse sobre la piel desnuda ya que la ropa interfiere la transmisin del ruido.
Los sonidos auscultados se describen de acuerdo a su tono, intensidad, duracin y
calidad.
Tono: frecuencia de las vibraciones (nmero de vibraciones por segundo). Los sonidos
graves como algunos ruidos cardiacos, tienen menos vibraciones por segundo que los
agudos, como los ruidos bronquiales.
Intensidad (amplitud) es la fuerza o la suavidad de un sonido. Algunos sonidos
corporales son fuertes, como los ruidos de la traquea; otros son suaves como los
sonidos respiratorios normales que se escuchan en los pulmones.
Duracin: tiempo durante el cual se percibe (prolongada o corta).
Calidad: descripcin subjetiva de un sonido, ejemplo: silbido, gorgoteo o chasquido.
ORDEN DE LA VALORACION FISICA
La exploracin fsica se lleva a cabo de forma sistemtica y suele comenzar con la identificacin
de datos personales generales.
Podemos dividir la valoracin fsica en dos partes: el examen fsico general y el examen fsico
segmentario.

II. EXAMEN FISICO GENERAL

Se inicia con la valoracin del aspecto general, de los signos vitales y de antropometra. Se
obtienen informacin sobre las caractersticas de una enfermedad, higiene e imagen corporal
del usuario, su estado emocional, cambios recientes de peso y del estado del desarrollo.
Se debe identificar a la persona antes de empezar la valoracin fsica si no se realiz la
entrevista previa. La tcnica de observacin se utiliza desde el momento que se saluda a la
persona.
OBSERVAR
Olor corporal y aliento, expresin facial, vestimenta.
Marcha, movilidad y empleo de ayudas para caminar.
Forma en que se para o sienta en la silla, cmo se quita la ropa y la postura que adopta.

Patrn de lenguaje, posible acento de idioma extranjero, problemas respiratorios, etc.

Determinar posibles dificultades de audicin y problemas de visin.
Describir estatura y constitucin fsica, estado de nutricin, observando deformidades
musculoesquelticas.
Verificar la forma en que se contacta visualmente con el examinador, la orientacin, la alerta
ambienta, si asiste solo o acompaado.

Estado mental:
-Estado de conciencia: Conciente, Somnoliento, Inconsciente.
-Actitud: Cooperador, Indiferente, Negativo.
-Animo: Activo, Decado, Desanimado.
-Pensamientos: Coherencia pensamiento/respuesta, Confusin, Incoherencia.
-Conversacin: Clara, Confusa, Incoherente.

Piel:
-Color: varia segn la raza.
-Uniformidad: color uniforme.
-Presencia de edema: lquido entre capas de piel.
-Presencia de lesiones de la piel: normal pecas, marcas de nacimiento. Anormal: heridas.
-Humedad: presencia de agua u otro lquido en el cuerpo.
-Turgencia: elasticidad de la piel.
-Temperatura: calor de la piel.

Anexos:
PELO
-Uniformidad de crecimiento.
-Calidad: fino, grueso, graso, seco.
-Cantidad.
-Parsitos o infecciones.
UAS
-Forma: convexa.
-Textura: lisa
-Color: rosado (vital).
-Integridad de tejidos que rodean.
-Llene capilar: menor a 4 segundos.

El examen fsico general incluye el CONTROL DE SIGNOS VITALES y la ANTROPOMETRIA. Estos

contenidos han sido desarrollados en los distintos cursos introductorios de la carrera. Se puede
consultar al respecto en la bibliografa sugerida.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
-Potter, P. y Perry, A. (2001). Fundamentos de Enfermera. Vol.1.Editorial Elsevier Mosby.
-Kozier, B. (2005). Fundamentos de Enfermera. Sptima Edicin. Editorial McGraw-Hill. Interamericana.
-Escuela de Enfermera Pontificia Universidad Catlica de Chile. Software de Apoyo a la Docencia.
Valoracin de Enfermera. En: http://www7.uc.cl/sw_educ/enfermeria/valoracion/index.html