HISTORIA

Los historiadores afirman que la gripe era conocida desde la antigüedad: la epidemia
descrita por Hipócrates (año 412 a.C.); enfermedad que afectó al ejército griego en
Siracusa (año 395 a.C.). El primer registro de una gran pandemia de gripe fue la que
ocurrió en Europa (año 1170 d.C.), a la que siguieron por lo menos 47 epidemias en el
viejo continente. El primer brote indiscutible ocurrió en Europa en 1510 (Willis y
Sydenham).

Entre las grandes pandemias destacan: En el año 1580 originada en Asia con amplia
difusión y gran virulencia se extendió a Europa y fue bastante grave en España en 10
días infectó a 20 mil personas en Barcelona. En 1781 ocurrió otra epidemia no muy
virulenta. En el siglo XIX con dos olas epidémicas en 1847 y en 1892 ésta última con
morbilidad entre 40 y 70% de la población, a partir de esta la gripe se tornó endémica
en gran parte del mundo. La última pandemia que recorrió el mundo comenzó en
Hong Kong (1968) con extensión lenta e irregular, actualmente las poblaciones
padecen brotes epidémicos cada dos o tres años, pero la gripe es endémica en
Occidente desde el siglo XIX.

Otros datos mediante Técnicas seroarqueológicas –probando los anticuerpos de gente

que vivió durante estas epidemias- son: 1890 influenza H2N8, año 1900 virus H3N8ne
año 1918 con virus H1N1 aun en circulación. La gran pandemia Asiática en 1957 con
virus H2N2 que sustituyó al virus H1N1 circulante en humanos, “gripe asiática”, la más
extensa de que se tenga registro, con tres olas epidémicas (1957, 1958 y 1958–1959),
en 1968, Hong-Kong con virus H3N2, rápidamente sustituyó al virus H2N2.

En enero de 2004, se confirmó la presencia de la cepa A(H5N1) del virus de la gripe

aviar en muestras procedentes de seres humanos en Viet Nam que posteriormente
afecto a países asiáticos. En agosto de 2004 se presentan los primeros datos sobre la
existencia de infecciones por la cepa H5N1 del virus de la gripe aviar en cerdos de
granjas de algunas zonas de China.