Jos Joaqun Salazar Franco (Cheguaco)

El General
Juan Bautista Arismendi
Historia y leyendas

Tacarigua de Margarita 1991

CONTENIDO
EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI
COMBATES
ASCENDIENTES DEL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI
POR LA RAMA PATERNA
DESCENDIENTES
ASCENSO DE ARISMENDI A GENERAL EN JEFE
ACTA DE MATRIMONIO DE DOA LUISA CACERES CON EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI"
INTIMACIN DEL GENERAL ARISMENDI
RECONVENCIN DE ARISMENDI
MUERTE Y SEPELIO DEL GENERAL ARISMENDI
ACTA DE DEFUNCIN DEL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI
SEMBLANZAS
LOS AJUSTICIAMIENTOS
LEYENDAS
LA PIEDRA DEL GATO
LA ASAMBLEA DE NOTABLES DE LA VILLA DEL NORTE
LA ARENGA EN TACARIGUA
LA FIESTA DE "EL NORTE"
EL TELGRAFO
DOA LUISA
LAS RELIQUIAS
LA VIRGEN DEL VALLE
LA PROPUESTA
EL PARIENTE MUERTO
LOS CANARIOS

EL DIA DEL ADVENIMIENTO DE LA TERCERA REPUBLICA

ARISMENDI, FRANCISCO LPEZ Y CARBETN
EL DISFRAZ DE LOS CARDONES
EL EJRCITO IMAGINARIO
LA MEDALLA DE ARISMENDI
EL PERCANCE DE CASACOIMA
LOS AJUSTICIADOS
EL FABRICANTE DE PLVORA
LOS PRISIONEROS
EL "OJO DE CATACO"
LA ORDEN DEL LIBERTADOR
LA CUEVA DE ARISMENDI
EL ASALTO AL CASTILLO
LAS GUERRILLAS
EL INVISIBLE
LA PRISIN DE PAMPATAR
OJO POR OJO
EL CORRE-CORRE
EL MAMEY
ARISMENDI Y MORILLO
LA LABRANZA

FEDECENE
FONDO EDITORIAL GABRIEL BRACHO MONTIEL
PRIMERA EDICION: 1.000 EJEMPLARES
AUTOR: JOS JOAQEN SALAZAR FRANCO
TITULO: JUAN BAUSTISTA ARISMENDI HISTORIA Y LEYENDAS
EDITADO EN LA IMPRENTA OFICIAL DEL ESTADO NUEVA ESPARTA
JUNIO DE 1991.

DEDICADO A FEDECENE
EN SUS 25 ANIVERSARIO
Como reconocimiento a su incansable actividad en busca de la
revalorizacion de la tradicion margaritea y del despertar entre los chicos y
grandes el amor a la historia patria, con sus autnticas manifestaciones.

AGRADECIMIENTO:
Este libro: EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI, HISTORIA Y
LEYENDAS, de Jos Joaqun Salazar Franco (Cheguaco), es una
contribucin inestimable de nuestro escritor costumbrista para la difusin
del conocimiento de nuestros hroes entre los habitantes de la herencia
patria hecha por el lder de la independencia insular, pero sobre todo entre
los estudiantes de educacin bsica, entre quienes existe ayuno completo
de la historia por falla en los programas escolares vigentes.
Este trabajo lo obsequia Cheguaco a la Federacin de Centros Culturales
del Estado Nueva Esparta (FEDECENE) en el ao de su vigsimo quinto
Aniversario y sta por colaboracin de la Imprenta del Ejecutivo Regional,
gesto que agradece infinitamente, lo publica para poner en las manos de
nuestros escolares y gentes del pueblo la historia y leyenda del General
Juan Bautista Arismendi, de quien se tiene que seguir investigando todava.
Que sirva entonces esta contribucin de Cheguaco como el estmulo para
la tarea pendiente, mientras FEDECENE se lo reconoce y agradece.
Dr. EMIRO MARZANO MAZA
Coordinador General Fondo Editorial
GABRIEL BRACHO MONTIEL

PRESENTACIN:
La historia independentista de Margarita, podramos dividirla en dos facetas
o menciones. La escrita o activa, en la cual han incursionado buena
cantidad de investigadores que se han encargado o se encargan de ir
descorriendo pacientemente los telones del olvido, para tratar de ponerle al
descubierto sus ms ntimos detalles, a manera de que cada da se sepa
ms y ms "la verdad verdadera", fundamentada en fuentes documentales
que despejen las dudas y esclarezcan las incertidumbres, para que la
realidad destelle ante los ojos del mundo. I la oral o pasiva, la cual viene de
boca en boca, traspasndose de generacin en generacin, abultada en
algunas ocasiones y minimizada en otras; la ms de las veces saturada de
esa ingenuidad propia de los que quieren aportar algo en bien de una
causa o de una cosa de su ms profunda querencia.
Siguiendo los pasos de unas y de otras, he tratado de desempolvar
pacientemente y sin aspavientos ni poses eruditas, las huellas del General
en Jefe Juan Bautista Arismendi, no slo en Margarita, sino en todo
Oriente, Guayana y Centro de la Repblica, para conformar este trabajo
que con la ms grande de las satisfacciones he titulado "El GENERAL
JUAN BAUTISTA ARISMENDI - Historia y Leyendas - el cual pongo en
manos del pblico lector, sin nimos de polemizar ni mucho menos de
entablar diatribas.

EL AUTOR

EL GENERAL JUAN BAUTISTA ARISMENDI

El General en Jefe Juan Bautista Arsmendi, naci del matrimonio del
Capitn Don Miguel de Arismendi y Doa Mara Subero Ibaez Egua de
Alfonzo y tuvo como hermanos a los Coroneles Jos Loreto y Pedro
Arismendi y a Anita, Magdalena y Cristbal; como abuelos paternos al
Capitn Eugenio de Arismendi y a Doa Luisa Magdalena Marcano, y como
bisabuelos, por el mismo lado, a Don Juan Bernardo de Arismendi (primer
Arismendi llegado a la isla de Margarita) y a Doa Josefa Manuela
Berruecos Rodrguez, cumanesa.
Para Noviembre de 1791, el Cap. Don Miguel de Arismendi era justicia
Mayor y Comandante de Armas del Norte (Santa Ana), cargo que
posteriormente ocup su hijo Juan Bautista.
El Dr. Horacio Bianchi, al hablar de Arismendi dice: "El primer
representante en Amrica de la familia del esclarecido patriota margariteo,
fue su bisabuelo, el capitn Don Juan Bernardo de Arismendi, natural de
Fuenterraba, en la provincia de Vizcaya (Espaa); comandante de la vieja
fortaleza de Araya, en la segunda mitad del siglo XVII. Tal apellido se deriva
de las races uzkaras: aris, que significa roble, y mend: monte, las cuales
forman la palabra robledal, o sea, bosque de robles. Y era en verdad el
brioso batallador insular fuerte y erguido corno un roble de nuestras
montaas".
En lo que respecta al nacimiento del Gral. Juan Bautista Arismendi, los
historiadores citan a la ciudad de La Asuncin, capital del Estado Nueva
Esparta, pero en cuanto a la fecha, hay ligeras divergencias.
El Dr. Horacio Bianchi dice: que fue el 24 de junio de 1770 y Jos
Silverio Gonzlez Varela menciona el mismo ao, pero sin citar el da ni el
mes.
El Coronel de Ingenieros Toms Prez Tenreiro, expresa que fue el 15
de marzo de 1775. I Santos Erminy Arismendi, de la misma parentela del
prcer, tambin da esa fecha y asegura haber obtenido el dato, de unos

apuntes familiares de su abuelo materno y que estn corroborados por las

distintas hojas de servicio del Adalid.
El Dr. Mario Briceo Perozo, en un informe elaborado por la Academia
de la Historia, se pronuncia por la misma fecha, 15 de marzo de 1775.
Jess Manuel Subero y Rosauro Rosa Acosta se limitan a recoger las
fechas que dan los otros bigrafos, 24 de junio de 1770 de 1775, aunque
el ltimo de los nombrados va ms all, y seala el 1765.
De todas maneras, tradicionalmente se ha venido sustentando la tesis
de que el General Juan Bautista Arismendi, naci en la ciudad de La
Asuncin, el 15 de marzo de 1775 y muri en Caracas el 22 de junio de
1841, y as se celebran o conmemoran sus aniversarios, segn el caso.
Personas alejadas o desconocedoras de la historia escrita, comentan
entre corrillos, que el nacimiento del Gral. Juan Bautista Arismendi pudo
haberse llevado a cabo en "Las Tapias", posesin agrcola de los
Arismendi, ubicada en el lmite que tenan las Parroquias Eclesisticas de
La Asuncin y San Jos de Paraguach, y donde, como era costumbre muy
arraigada de la poca, habitaban gran parte del ao, los miembros de
aquella familia.
Juan Bautista Arismendi recibi sus primeras clases en la Escuela que
regent en La Asuncin su pariente cercano Don Ramiro Egua,
completando su instruccin con estudios militares en Cuman.
El 9 de febrero de 1790, ingresa como Cadete a la Segunda Compaa
de Infantera de Milicias de Blancos de Margarita, y en junio de 1800, es
ascendido a Capitn.
Fue Teniente de Justicia Mayor y Comandante de Armas del Norte
(Santa Ana) donde dio demostracin de rectitud y entereza y empez a
destacarse, como Instructor Militar.
En 1799, actu como tal autoridad en el juicio del "Sitio de Surez", hoy
Altagracia o "Los Hatos".

El 3 de mayo de 1801, impidi que dos fragatas enemigas echasen a

tierra su tripulacin, que haban intentado con fines de hostilizar.
El 24 de agosto de 1804, cas en La Asuncin con Mara del Rosario
Irala Narvez, hija del Capitn espaol Don Andrs Irala y de la margaritea
Doa Mara de Jess Narvez y tuvieron como hijos a Ignacio, Coronel de
la Repblica; Miguel, Edecn del Libertador y Basilio, quin falleci joven y
soltero; las 2 Mara del Carmen, muertas antes que la madre y Manuela y
Mara del Rosario, fallecidas durante la viudez del padre.
El 24 de septiembre de 1805, hizo retroceder a una Goleta enemiga y a
sus 2 botes, sin prdidas para sus tropas, lo que le hizo aumentar el
prestigio y la confianza entre sus superiores.
El 24 de julio de 1806, impidi que una Goleta enemiga sacara un
Bergantn espaol varado en el Puerto de la Cruz, (Puerto Cruz del Valle de
Pedrogonzlez), al cual vena persiguiendo.
Para el 13 de noviembre de 1809, todava era Justicia Mayor y
Comandante de Armas del Partido del Norte y sus Anexos El Valle de San
Juan Bautista, la Sabana Grande y Macano.
El 4 de mayo de 18 10, en colaboracin con Don Manuel Plcido
Maneiro y otros honorables insulares encabez el movimiento
insurreccional de adhesin de Margarita a la causa independentista
nacional proclamada el 19 de abril de 1810 en Caracas. La Junta Provincial
lo ascendi a Coronel y lo encarg del Poder Militar de la Isla, empezando
as su carrera de lder o de caudillo insular, lo que le vali a que ms tarde
lo consideraran como el Libertador de Margarita.
En 1811, el Gobierno de la Isla le confi el mando de la expedicin
margaritea dirigida a la liberacin de Guayana, la cual termin con la cada
de la Primera Repblica.
En 1812 al caer la Primera Repblica con la Capitulacin de Miranda,
Arismendi de vuelta a Margarita, junto con otros Patriotas, se refugian en

las montaas de la Isla, para organizar sus cuadros y seguir luchando, pero
Pascual Martnez, al encargarse del Gobierno Provincial, le confisca sus
bienes, le encarcela a su mujer y a sus hijos y los amenaza con fusilarlos,
lo que hace que Arismendi deje el escondite, se presente y lo enven, entre
otros, como prisionero a las Bvedas de La Guaira, de donde, gracias a la
influencia de su pariente, el Obispo de Puerto Rico, Don Juan Alejo de
Arismendi, logra que lo pongan en libertad, sin poder evitar que su esposa,
debido a las presiones que siguieron tomando contra ella y sus menores
hijos, tomara una drstica determinacin de dejarlos desamparados.
De regreso a la Isla, es nuevamente encarcelado en el Castillo San
Carlos de Borromeo de Pampatar, de donde la Revolucin encabezada por
el Teniente Jos Rafael de Guevara, al derrocar a Martnez el 19 de junio
de 1813, le puso en libertad y le entreg el mando de la isla en
consideracin a su jerarqua militar, y en tal sentido organiz una flota de
14 embarcaciones, que al mando de Jos Bianchi, bloque a Cuman y
contribuy con Mario a la liberacin de Oriente.
Viaj a Caracas el 12 de noviembre de 1813, donde fue nombrado
Gobernador Militar de esa Ciudad. El 13 de marzo de 1814, combati sin
xito contra Rossete. En este ao le toc mandar a ejecutar por ordenes de
Bolvar los prisioneros de La Guaira y Caracas (8-2-1814) lo que le vali el
remoquete de "Duro" o "Brbaro", que le endilga Juan Vicente Gonzlez,
diz que por haber cado en el ajusticiamiento un pariente suyo de origen
canario. Regres a Margarita al nombrrsele Comandante General de la
Isla.

El 4 de diciembre de 1814, cas en la Villa de Santa Ana del Norte con

Mara Luisa Cceres Daz, nacida en Caracas el 25 de septiembre de 1799,
fallecida all mismo el 2 de junio de 1866; hija de Don Jos Domingo
Cceres y Doa Carmen Daz, a quin haba hecho llegar a la Isla, desde
"La Esmeralda" en Costa Firme, donde haba arribado junto con su familia,
en la Emigracin de Oriente y a quien haba tenido oportunidad de conocer
y tratar en Caracas en 1813, donde la haba pedido como esposa, sin
lograrlo. De esta unin vinieron al mundo 12 hijos, 3 varones y 9 hembras,
incluyendo la nacida en el Castillo de Santa Rosa el 26 de enero de 1816:

Juana Bautista, Juan Bautista (Gral), Aurora, Miguel (Dr.) Rosarito y

Carmelita, Amalia, Anita, Abelardo o Romn (Gral.), Dolores, Adela y Luisa.
El 11 de abril de 1815, ante la imposibilidad de poder defender a la Isla
del poderoso Ejrcito del tildado Pacificador Pablo Morillo, se acoge a sus
ofrecimientos, en contra del criterio de algunos de sus subalternos, pero se
queda en su residencia de Santa Ana, aparentemente dedicado a sus
actividades agrcolas, pero sin perder el contacto con sus conmilitones ms
ntimos, a quienes sigilosamente les mantena informados de la situacin
imperante y de sus planes.
Los Arismendi, adems de sus bienes de La Asuncin y Paraguach,
posean una Hacienda con destilacin de aguardiente en El Valle de
Tacarigua, segn versin del Dr. Mariano de Briceo en su Historia de
Margarita, y quien fue casado con 2 de las hijas del prcer, es decir que al
enviudar de Carmelita contrajo matrimonio con Amalia.
El 24 de septiembre de 1815, puesto sobre aviso por un joven
caraqueo de nombre Pedro Berrotern, de que el banquete para el cual lo
invitaba el Gobernador Urreiztieta a La Asuncin, no era sino una celada
para apresarlos; logr fugarse a la montaa de "El Copey", habiendo
corrido la voz a muchos de los suyos e instruir a su esposa acerca de lo
que tendra que hacer durante su ausencia. Ese mismo da en la tarde, al
verse los espaoles burlados por Arismendi, pusieron presa a Doa Luisa y
la trasladaron cautiva a La Asuncin, casa de la familia Ans, que haban
retornado al bando realista, de donde la condujeron al Castillo de Santa
Rosa, el 17 de Noviembre del mismo ao y a Pampatar el 29 de enero
siguiente.
El 15 de noviembre de 1815, obligado por los desmanes del Gobernador
Urreiztieta, desde "La Piedra del gato", en La Vecindad de los Martines,
organiz y sublev de nuevo a Margarita; con muy pocos hombres y
escasas armas de fuego, asalta y toma El Fuerte de Juangriego, la Casa
Fuerte, El Viga y la Batera de El Norte ( 17-11-15), donde apresaron al
Comandante Antonio Cobin y dieron muerte a su segundo, el Oficial de
Caballera Carbetn, (dcese que cuando Cobin prisionero entreg su
espada a Arismendi le dijo: "Arsmendi, cuando yo era mucho y tu nada, te

favorec; ahora que yo soy nada y t mucho, me debes favorecer"); marcha

hacia La Asuncin donde mantenan prisionera a su joven esposa en el
Castillo de Santa Rosa, sin tomar en cuenta su estado de gravidez y donde
le toc dar a luz su primera hija el 26 de enero de 1816, algunos dicen que
naci muerta; otros que muri al nacer, y otros, que fue asesinada por los
soldados del Rey.
Durante los ltimos meses del ao 15 y todo el ao 16 Juan Bautista
Arismendi sostuvo en la Isla una autntica y bien planificada lucha de
guerrillas, libr varios combates: en el Portachuelo y La Asuncin, y asalt
el Castillo de Santa Rosa el 15-12-1815. (Se cuenta que despus del asalto
al Castillo le propusieron a Arismendi el canje de su esposa por prisioneros
espaoles entre ellos Cobin y contest en un arranque de furia "sin patria
no quiero esposa". Otros afirman que fue "no quiero esposa bajo cielo
esclavo"); tambin en El Copey, El Mamey (el 25-1-16 Arismendi salv la
vida milagrosamente), La Caranta, Los Cocales, Camino Hondo, Pea
Blanca, La Libertad, No. 1 y No. 2, Los Robles y Pampatar, hasta obligar al
enemigo a abandonar a la Isla el 3 de noviembre de 1816, pero ya la
esposa haba sido trasladada prisionera a las Bvedas de La Guaira, de
donde la condujeron a Caracas, el 22 de marzo de 1816 nuevamente a La
Guaira el 24 de noviembre de 1816 y de all el 3 de diciembre enviada en el
buque "El Ppulo" a Cdiz en Espaa donde arrib el 17 de enero de 1817
y de donde logr fugarse va Filadelfia y regresar a Margarita el 26 de julio
de 1818 a unirse con su esposo, y a fijar su residencia en la Villa de Santa
Ana del Norte, en la misma casa de donde haba salido prisionera.
En 1816, dueo ya de la isla, Juan Bautista Arismendi por medio de
emisarios de su confianza, invita a Bolvar, emigrado en Hait, a venir a la
Isla a ponerse al frente de los Ejrcitos, para la liberacin del Pas.
El 3 de mayo de 1816, se entrevista con Bolvar en Juangriego , al arribo
de la primera Expedicin de Los Cayos de Hait. El 6 de mayo siguiente
reunen a la Asamblea de Notables en el Templo Parroquial de la Villa de
Santa Ana del Norte, donde se declara la Tercera Repblica "Una e
Indivisible", se nombra a Bolvar Jefe Supremo de la Repblica y de sus
Ejrcitos, a Mario como su Segundo con derecho a sucesin y se
asciende a Arismendi, entre otros, a General en Jefe.

A finales del ao de 1816 y despus de haberse comunicado con el

Libertador Simn Bolvar, el Gral. Juan Bautista Arismendi, expediciona
sobre Barcelona, y el 3 de enero de 1817, llega a dicha ciudad; el 5 del
mismo mes y ao marcha con Bolvar sobre Clarines y el da 10 se
encuentra con Cedeo va Guayana. El da 13 recibe rdenes de Bolvar de
reorganizar el Ejrcito de los Llanos, lo que cumpli a cabalidad.
Los das 15 y 16 de febrero de 1817 Arismendi se reune con Piar en
Guayana y el 27 de abril se encuentra con Bolvar en "El Chaparro", en esa
misma fecha Bolvar le encarga del taller de fabricacin de Flecheras en
"Boca de Tablas" del Caron y de fortificar la ensenada de Cobrin para
obligar al enemigo a abandonar el Orinoco. En estas actividades es cuando
sucede el clebre percance de "Casacoima", cuando tuvieron que tirarse a
la laguna infestada de cuanta alimaa haba, para poder salvar la vida de
una emboscada que le tendieron los realistas, con el propsito de
liquidarles corporalmente.
El 2 de agosto de 1817 Juan Bautista Arismendi est en la toma de
Angostura, donde mand el Batalln "Barlovento". Los das 4 y 5 de agosto
del mismo ao, Bolvar y Arismendi libran sangrientas acciones con fieros
abordajes en los sitios de Yaya, Trtola, Imataca y Las Bocas. Despus de
haber tomado parte en diferentes combates, regresa a la Isla el 15 de
septiembre de dicho ao y se encarga de la organizacin de las tropas y de
las defensas de la Provincia; igualmente de sus actividades agrcolas y de
pesquera.
En 1819, por desavenencia con el General Urdaneta, a quien se le
opuso a que sacara ejrcitos de margariteos hacia Costa Firme, lo que se
tom como desacato a la superioridad, fue el 21 de Julio remitido prisionero
a Angostura, donde absuelto de los cargos que se le imputaban, fue sacado
de la crcel el 14 de septiembre y nombrado por el Supremo Congreso
Nacional Vice Presidente de la Repblica y Encargado de la Presidencia
por la renuncia del Lic. Francisco Antonio Zea, hasta el 12 de diciembre de
1819, cuando entreg el mando al Libertador, y se qued disciplinadamente
sirviendo bajo sus rdenes.

En 1820, fue nombrado Gobernador y Comandante General de

Margarita, cargo que abandon en 1821 al negarse algunos de sus
Oficiales a cooperar con tropas para el Ejrcito de Oriente que deba operar
sobre Caracas. Ms tarde fue designado Comandante Militar de Cuman y
Barcelona, desde donde march en mayo, con 400 voluntarios para
incorporarse en Guarenas a Soublette, que incursionaba sobre la Capital.
En 1826 se desempeaba como Comandante de
Departamento Orinoco, que corresponda al Oriente del Pas.

Armas

del

El 5 de mayo de 1826 fue condecorado con el "busto del Libertador", por

el Gobierno del Per.
En 1827, toma parte activa en la destruccin de guerrillas realistas que
aparecieron en el Centro, Occidente y Oriente de la Repblica.
En 1829, es designado Comandante de Armas y Jefe General de la Alta
Polica en Caracas. I en ese mismo ao es uno de los abanderados para la
separacin de Venezuela de la Gran Colombia.
En junio de 1830, se le acus de haber fomentado la Revolucin de Ro
Chico a favor del Libertador. Nada se pudo comprobar en su contra y
continu gozando de la confianza y estimacin del General Jos Antonio
Pez.
En 1835, ejerci la Gobernacin de Caracas, lo que se considera como
su ltimo empleo oficial.
En el desempeo de los cargos anotados el Gral. Juan Bautista
Arismendi, dict medidas para el implemento de la Instruccin Pblica, para
la conservacin de Bosques y Aguas y para el Resguardo de la Economa.
El 3 de agosto de 1837, registr su ltimo testamento en la Villa de
Caucagua (Edo. Miranda).

Falleci en Caracas el 22 de junio de 1841, a las 8 de la maana y fue

sepultado en la noche del mismo da, en medio de una gran manifestacin
de duelo popular.
Sus restos fueron trasladados al Panten Nacional el 2 de junio de 1876.
bajo el Gobierno del Gral. Antonio Guzmn Blanco, en el septenio.
Al General Juan Bautista Arismendi se le considera, con mucha razn,
como el Libertador de Margarita.
En 1884, el Gral. Joaqun Crespo, Presidente de la Repblica, don a la
Municipalidad de La Asuncin, un busto del Gral. Juan Bautista Arismendi,
el cual fue inaugurado el 28 de octubre de ese ao, en la plaza dedicada al
hroe a la entrada de "El Copey". Dicho busto fue sustituido por una estatua
tamao natural, y colocado en el patio interior de la casa del prcer, en La
Asuncin.
Con fecha 1 de enero de 1890, el Presidente de la Repblica Dr. Rojas
Pal, con el voto del Consejo Federal, decret la ereccin de una estatua
de bronce del Gral. Arismendi en Caracas, cosa que nunca se llev a cabo,
no sabemos porque.
La primera estatua del Gral. Juan Bautista Arismendi, fije eregida frente
al mar de Juangriego por el Gobierno del Estado Nueva Esparta el 28 de
Octubre de 1897 e inaugurada el 11 de junio de 1901.
El busto del General en Jefe Juan Bautista Arismendi, colocado en el
antiguo Palacio de Gobierno de La Asuncin, fue donado al Ejecutivo del
Estado Nueva Esparta por: Ana Teresa Arismendi de Arismendi, Dolores
Arismendi de Stelling, Jos Antonio Arismendi, nietos del prcer y por los
bisnietos: Dr. Jos Loreto Arismendi, Ana Teresa Arismendi de Nez,
Mercedes Arismendi de Nez, Juan Bautista Arismendi, Enrique Antonio
Eraso, Mercedes Eraso de Rodrguez Landaeta y por el seor Don Enrique
Eraso, este ltimo nieto poltico del Adalid.
La casa natal del Gral. Juan Bautista Arismendi, est ubicada en el
cruce norte del las calles Independencia y Lrez de la Ciudad de La

Asuncin, y fue reconstruida totalmente en el ao de 1970, mediante

aportes oficiales y particulares, entre ellos el de Juan Bautista Arismendi
bisnieto del prcer,
El 24-1-1873, su hijo Juan Bautista Arismendi Cceres, fue ascendido a
General de Divisin, por el General Antonio Guzmn Blanco, Presidente de
la Repblica. I en 1876, ese mismo hijo, ocup la Presidencia del Estado
Nueva Esparta.

COMBATES
Algunos de los combates planificados o dirigidos personalmente por el
General Juan Bautista Arismendi, en la Isla de Margarita, entre los aos de
1815 y 1816:
15-11-1815. Asalto y toma del "Fuerte" y pueblo de Juangriego.
17-11-1815. Toma de "La Batera", "El Viga" y "Casa Fuerte" del Norte
(Santa Ana).
21-11-1815. Toma del cerro de "La Libertad" y dems puntos de la
"Lnea del Cupey o Copey", en La Asuncin, desde all lanz el Gral.
Arismendi su Intimacin el 27-11 1815.
30-11-1815. Accin de Armas en "La Caranta", No. 1 y No. 2, "La
Aguada" y "Camino Hondo", en La Asuncin.
15-12-1815. Asalto al Castillo de Santa Rosa, en La Asuncin.
4-01-1816. Combate en "Camino Hondo", "La Caranta", N 1 y N 2, La
Asuncin.
5-01-1816. Combates en El Puente "El Mamey" y Camino Hondo, en La
Asuncin.

25-01-1816. Combates en "El Mamey", "Los Cocales", "El Puente" y

"Cupey" o "Copey", en La Asuncin.
31-01-1816. Combates en toda la "Lnea del Copey", La Asuncin.
05-02-1816. Combates en las alturas de Cazorla. La Asuncin.
25-02-1816. Accin de Armas en "Los Cocales". La Asuncin.
28-02-1816. Combate en el Callejn de Cazorla. La Asuncin.
09-03-1816. Ataque al pueblo de Pampatar.
15-03-1816. Combate en el puesto de "El Mamey". La Asuncin.

ASCENDIENTES DEL GENERAL

JUAN BAUTISTA ARISMENDI
POR LA RAMA PATERNA
PADRES: Capitn Miguel de Arismendi y Doa Mara Subero Ibaez de
Egua Alfonzo.
ABUELOS: Capitn Eugenio de Arismendi y Doa Luisa Magdalena
Marcano.
BISABUELOS: Don Juan Bernardo de Arismendi (primer Arismendi
venido a Venezuela) y Doa Josefa Manuela Berruecos Rodrguez.
TATARABUELOS: Don Juan de Arismendi y Doa Clara Alexandre y
Mosquera.

DESCENDIENTES:
HIJOS: Con Doa Mara del Rosario Irala Narvez (Asuntina)
Ignasio Arismendi Irala, (con procreacin)
Miguel Arismendi Irala, (con procreacin)
Basilio Arismendi Irala, (sin procreacin)
Mara del Carmen Arismendi Irala, (muerta pequea)
Mara del Carmen Arismendi Irala, (muerta pequea)
Manuela Arismendi Irala, (sin procreacin)
Mara del Rosario Arismendi Irala, (sin procreacin).
HIJOS: Con Doa Mara Luisa Cceres Daz (caraquea)
Juana Bautista Arismendi Cceres (nacida y muerta en el Castillo de Santa
Rosa).
Juan Bautista Arismendi Cceres, (con procreacin)
Aurora Arismendi Cceres, (sin procreacin)
Miguel Arismendi Cceres, (sin procreacin)
Rosarito Arismendi Cceres, (sin procreacin)
Carmelita Arismendi Cceres, (con procreacin)
Amalia Arismendi Cceres, (con procreacin)
Anita Arismendi Cceres, (con procreacin)
Abelardo o Romn Arismendi Cceres, (con procreacin)
Dolores Arismendi Caceres, (con procreacin)
Adela Arismendi Cceres, (sin procreacin)
Luisa Arismendi Caceres, (sin procreacin)

ASCENSO DE ARISMENDI
A GENERAL EN JEFE
SIMON BOLIVAR, Capitn de los Ejrcitos de Venezuela y de la Nueva
Granada, etc., etc., etc.
Por cuanto atendido los mritos y servicios de vos ciudadano JUAN
BAUTISTA ARISMENDI, General de Divisin, he venido en ascenderos a
GENERAL EN JEFE de los Ejrcitos de la Repblica. Por tanto ordeno y
mando a la autoridad a quien corresponda, d la rden conveniente para
que os ponga en posesin del referido empleo, guardndoos, y haciendo
que se os guarden y cumplan las honras gracias, exenciones y
preminencias que, como tal, os tocan y que el Intendente del Ejrcito o
Provincia donde fureis a servir, haga tomar cuenta, y formar asiento de
este Despacho en la Contadura del Estado.
Dado, firmado de mi mano, sellado con el provisional del Estado, y
Refrendado por el Secretario de la Guerra en el Cuartel General de la Villa
del Norte de Margarita a 7 de mayo de 1816. (fdos).) Simn Bolvar, Pedro
Briceo Mndez (Secretario de la Guerra).
S.E. eleva al General de Divisin Ciudadano JUAN BAUTISTA
ARISMENDI A GENERAL EN JEFE DE LOS EJERCITOS DE LA
REPUBLICA. Cuartel General del Norte de la Isla de Margarita a 8 de mayo
de 1816. Cmplase lo que S. E. manda. (fdo.) Santiago Mario (Mayor
General). Registrado en esta Intendencia General Pgina 26 y firmado el
asiento correspondiente No. 184, El Intendente General (fdo.) Francisco
Zea.
(Tomado de la obra: "Casa Natal del General en Jefe Juan Bautista
Arismendi" de la Fundacin Cultural Neoespartana. 1970)

"ACTA DE MATRIMONIO
DE DOA LUISA CACERES
CON EL GENERAL
JUAN BAUTISTA ARISMENDI"
"En esta parroqa. de la Villa del Norte o de Santa Ana a cuatro de
Diciembre de mil ochocientos catorce aos, yo Pedro Manuel Romero,
(Presb en cura propietario digo que con mi licencia el Pbro. Juan Ant
Godoy Cura de Barcelona y recidente en esta Villa presenci el Matrimonio
que por palabras del presente, contraxeron en la propia casa por
enfermedad, el Cn Juan Bta. Arismendi, Coronel de los Exrcitos
nacionales h.l. de los Cno. Migl. (difunto) y de Maria Subero, viudo de la
C.Ma del Rosario Irala, y la Ca. M. Luisa de Cceres oriunda de la ciudad
de Caracas y por el presente recidente en esta Isla, h.l. de los ciudnos.
Domingo Caceres (difunto) y Ma. del Carmen Daz y no haviendo resultado
impedimento alguno de las tres proclamas qe. en tres das festivos se
corrieron en esta Iglesia de mi cargo, fueron testigos el sacristn Franc
Concepcin Romero, el C. Juan Bta. Irala Sargt Mayor de los Exrcitos
nacionales vecino de la ciudad y otros varios pa. que, conste as lo certifico
y firmo fha. Vt hupra: Pedro Manl. Romero.
(Casamiento de Blancos)
Ao de 1801. Folio 85. Termin en l845",
(Tomado de la obra LA HEROINA DE MARGARITA LUISA CACERES DE
ARISMENDI" de: Francisco Lrez Granado).

INTIMACIN DEL GENERAL ARISMENDI

"El pueblo de Margarita, y a su nombre Juan Bautista Arismendi: intima
al Seor Gobernador del Castillo de Santa Rosa, y a los jefes de las
bateras de Pampatar, que se las entreguen, en el trmino de cuatro horas,
en la misma forma que lo hicieron sus vecinos a la llegada del Gral. Morillo;
a quin se sometieron por error y suma confianza, seguros de que se les
guardarn y mantendrn todos aquellos derechos, privilegios e
inmunidades que el derecho de las gentes y de la guerra concede y permite
a los que se hallan en este caso, aadiendo que los pactos que se celebren
con este objeto sern sagrados o inviolables.
Alturas de la ciudad de La Asuncin, a 27 de noviembre de 1815.
JUAN BAUTISTA ARISMENDI.
A los Seores Gobernador de la ciudad, y Pampatar y sus Castillos y
bateras"...
(Tomado de la Historia de Margarita de Francisco Javier Yanes)

RECONVENCIN DE ARISMENDI
"Seor Gobernador: Me ha sido muy sensible y extrao el que habiendo
dirigido a V.S. el da de ayer un parlamentario a estilo militar, se le hubiese
recibido por la guardia del puente con una bandera negra, y tiros de fusil.
Proceder este sin duda del diverso concepto que las partes beligerantes o
pueden formar de la presente lucha.
"La guerra que hago y har es conforme a las que hacen las naciones
del antiguo mundo en estos tiempos segn las ordenes que dio el Congreso
de Nueva Granada, protector de la expedicin contra Venezuela en el ao
de 1813, y no la guerra de muerte que malignamente se atribuye a los

patriotas. Por cuyos motivos espero que V.S. me d alguna explicacin

sobre la guerra que hace, y que entre tanto economizar, como es debido,
la sangre humana; que no atentar contra la vida de ningn vecino de los
que se hallan bajo su mando o custodia, en el concepto de que no
verificndolo as, yo y mi pueblo nos veremos en la precisin de practicar lo
mismo con los prisioneros que estn a nuestra disposicin, y en la de
seguir o romper, si no se accede a nuestra solicitud, una guerra igualmente
sangrienta y destructora, pues nuestro pueblo montante a ms de siete mil
almas, est resuelto y decidido a morir primero junto con las dems tropas
de mi mando, que a dejar de seguir la empresa que ha tomado a su cargo,
hasta verla realizada. Dios guarde a V.S. ms. as. Cuartel General de alturas
de la ciudad, noviembre veinte y ocho de 1815, a las nueve de la maana.
Juan Bautista Arismendi. Seor Gobernador de la ciudad, del Castillo de
Santa Rosa y de Pampatar".
(Tomado de la Historia de Margarita de Francisco Javier Yanes)

MUERTE Y SEPELIO
DEL GENERAL ARISMENDI
El 22 de junio de 1841, a las 8 de la maana, dej de existir en la ciudad
de Caracas, el General en Jefe Juan Bautista Arismendi, Libertador de
Margarita, el pueblo neoespartano, sinti profundamente, de extremo a
extremo, su fallecimiento, igual sucedi con el pueblo caraqueo y de eso
quedaron testimonios escritos e irrefutables como estos:
"La maana del da 22 de Junio de 1841, aparece poblada de misterios:
El viento es un susurro de tristeza y algo como un lamento de la patria
adolorida se dilata hasta Las Pampas. Las campanas tomando la nota de
melancola de las almas, lloran con el bronce de su acento. Arismendi ha
muerto, y el dolor que produce su desaparicin lleva su nota de amargura
hasta el confn de la Repblica..."

"La inhumacin del cadver efectuse por la noche, bajo el palio de las
estrellas, entre una multitud que haca imposible el trnsito por las calles.
La urna iba exornada con el pabelln de la patria, la banda de General en
Jefe y la espada del ilustre Prcer.
La prensa toda al anunciar la desgracia que afligiera a la patria, ci a la
frente del benmerito difunto, fresca corona tejida por las frases al describir
sus glorias; hasta la propia Gaceta manifest su dolor con estas palabras:
"Ha fallecido el 22 de los corrientes a las 8 de la maana este valiente
Caudillo neoespartano, este ilustre veterano de la independencia. El alma
se contrista al ver desaparecer esos monumentos vivos de herosmo cuyos
sacrificios han sido el precio de la libertad de nuestra patria y de los
destinos gloriosos que la esperan. Que no les concediera la providencia un
siglo de existencia para que vieran fructificar el rbol de vida que
sembraron'..."
"Que no tengamos un Panten digno de nuestros prceres y nuestros
Mrtires! ... Si, ese Panten existe magnfico, imperecedero existe en la
Historia".
"Las proezas del difunto general y sus virtudes cvicas le hacen acreedor
a un sentido duelo de la patria, a que su memoria se conserve grata hasta
la ms remota posteridad".
"Sirva de alivio esta consideracin a la heroina americana su virtuosa
compaera que tambin disfruta de celebridad histrica y a su numerosa y
respetable familia".
(Tomado de ARISMENDI Y LA GUERRA A MUERTE" de S. Erminy
Arismendi).

ACTA DE DEFUNCIN DEL GENERAL

JUAN BAUTISTA ARISMENDI
"En la ciudad de Caracas en veintids de junio de mil ochocientos
cuarenta y uno, yo, el Teniente Cura de esta Santa Iglesia Metropolitana,
hice los oficios de sepultura por la noche, con superior permiso, y al
siguiente da honras cantadas por mayor, al cadver del seor General
Juan Bautista Arismendi, casado con la seora Mara Luisa Cceres.
Recibi los sacramentos de Penitencia y Extrema Uncin, y no el Santsimo
Vitico por que no dio lugar el mal. De que certifico, firmado: Jos
Estanislao Gonzlez".
(Tomado de la obra "ARISMENDI Y LA GUERRA A MUERTE" de S. Erminy
Arismendi)

SEMBLANZAS
As describi al General Juan Bautista Arismendi, el Coronel de
Ingenieros, Toms Prez Tenreiro, en su libro "Generales en Jefe de la
Independencia",
"...Decisin, coraje a toda prueba, actividad, son tres de las principales
cualidades de Arismendi. Aventaja a otros Jefes en instruccin militar y
experiencia de mando. Parte de su ascendiente viene sin duda alguna de
los nexos creados en la instruccin de milicias y en el cumplimiento de
comisiones en toda la isla. No teme las responsabilidades y en el
cumplimiento del deber militar pocos lo igualan. Maneja con prudencia y
honestidad los fondos pblicos"...

" ... En fin, reuna dos requisitos, de aquellos indispensables al

verdadero Jefe de Guerra: competencia militar y definida personalidad"...
Juan Vicente Gonzlez, el ms furibundo detractor del General Juan
Bautista Arismendi, en su obra "Jos Flix Rivas", dice de l lo siguiente:
" ... Contemplmosle en la capital a fines del ao 13. No vis esa cosa
verdeamarilla, de ojos parduzcos, surcado el seudo rostro de duras lneas
que se chocan, su habla una jeringonza brbara y sanguinaria'?
Observnsele bien: es pequeo de cuerpo: la parte posterior del cerebro
est desarrollada ampliamente como la del tigre: su acento imita el acento
espaol, como remedan algunos animales carnvoros los gritos de sus
vctimas"...
Santos Erminy Arismendi, nos dejas esta semblanza del General Juan
Bautista Arismendi:
"... Cuando Arismendi apareci en el escenario de las luchas
emancipadoras, no era un improvisado: Puelles as lo afirma cuando
certifica que es activo, tiene inclinacin a la carrera de las armas y firmeza
en el mando", lo cual confirma Mox cuando en su carta a Morillo le dice:
La cosa de la isla es muy formal. Las lneas de los enemigos estn
marcadas en reglas y las bateras perfectamente construidas, lo que me
hace creen que tienen un oficial facultativo". Con efecto, con su Hoja Militar
al servicio de la 2a. Compaa de Infantera de Milicias Regladas de la Isla,
cuando an era un simple Capitn, se expone... "Arismendi, Capitn Juan
Bautista. 2a Compaa de Infantera. Milicias Regladas de Blancos de
Margarita. Su edad 33 aos, su pas Margarita, su calidad hijo de Capitn,
su salud buena, sus servicios y cunstancias, los que se expresan"...
El Dr. Horacio Bianchi, otro de los bigrafos del Gral. Arismendi, entre
otras cosas nos asegura:
Mi bisabuelo, el prcer Policarpo Mata, quien trat ntimamente al Gral.
Arismendi, le refera a mi difunto padre, que aquel era persona de correctos
modales, de conversacin amena y de esmerada educacin domstica. El

conocido historiador Jules Mancini lo cataloga entre los patricios de elevado

cultura"...
Y Don Mariano de Briceo, dos veces yerno del Gral. Arismendi, nos
asienta:
" ... Su primera esposa fue la seorita Mara del Rosario Irala. A esta
nia debi Arismendi la destruccin en sus costumbres de un poderoso
elemento de desorden. Aficionado al juego, pasin por desgracia
generalizada en las colonias espaolas, pasaba con frecuencia por la pena
de verse amonestado prudentemente por su esposa. Favorecido una vez
por el azar con tina ganancia deslumbrante, psola a disposicin de su
joven compaera, la cual, rechazando con imponente energa aquella
riqueza improvisada y tentadora, protest que su delicadeza le prohiba
para siempre hacer uso de ella. La moral en accin tan imponente de su
esposa, produjo su natural efecto en el nimo de Arismendi: Jams volvi a
jugar. Dedicse al trabajo con tesn, hacindose empresario de la
pesquera, con ella adquiri modestos bienes de fortuna que despus
sacrific en obsequio de su Patria ......

LOS AJUSTICIAMIENTOS
Los prisioneros ajusticiados en Caracas y La Guaira en febrero de 1814,
fueron por, rdenes expresas del Libertador Simn Bolvar y no obra del
Gral Juan Bautista Arismendi, como mal intencionadamente se le ha tratado
de atribuir. Al efecto, vanse las siguientes partes:
"Numero 116. En obedecimiento a orden expresa de S.E General
Libertador para que sea decapitados todos los presos espaoles y canarios
encerrados en las bvedas de este puerto, se ha comenzado la ejecucin,
pasndose por las armas esta noche ciento de ellos. LEANDRO
PALACIOS".

"Nmero 119. Ayer tarde fueron decapitados ciento cincuenta hombres

de los espaoles y canarios encerrados en las bvedas de este puerto, y
entre hoy y maana lo ser el resto de ellos. LEANDRO PALACIOS".
"El 15 de febrero le hace la siguiente participacin:
"Nmero 123. Ayer tarde fueron decapitados doscientos cuarenta y siete
espaoles y canarios, y slo quedan en el hospital veintin enfermos y en
las bvedas ciento ocho criollos. LEANDRO PALACIOS".
El 16 de febrero, ltimo parte:
"Nmero 126. Hoy se han decapitado los espaoles y canarios que
estaban enfermos en el hospital, ltimo resto de los comprendidos en la
orden de S.E. Lo que participo a ud. para su inteligencia. LEANDRO
PALACIOS".
(Tornado de la obra "JOSE FELIX RIBAS", de Juan Vicente Gonzlez)

LEYENDAS
LA PIEDRA DEL GATO
Se ha especulado bastante, que cuando el Libertador vino por primera
vez a Margarita, despus de pasar por el Portachuelo de San Juan y
conocer a "El Maco", continuaron el recorrido por la vereda de "El Zabilar"
para entrar en La Vecindad de los Martnes donde contaban con muchos
adeptos. En todo el trayecto el General Arismendi vena entablando una
amena conversacin con el Libertador y narrndole como haba planificado
la toma de Juangriego, la de "El Norte" (Santa Ana) y dems poblaciones
aledaas, cuando al pasar por frente a una pequea colina, le dijo muy
entusiasmado "Su excelencia, ese es el cerro de la "Piedra del Gato", a lo
que Bolvar muy condescendiente y con una sonrisita sarcstica le
contest: "Lo felicito General". Y era que ya el Libertador, por uno de los
acompaantes, se haba enterado que el General Arismendi, en toda la
Isla, por su manera sigilosa de actuar y de dar los golpes al enemigo, lo
apodaban "El Gato", aunque l rabiaba de irona al saberlo.

LA ASAMBLEA DE NOTABLES
DE LA VILLA DEL NORTE
Se cuenta que cuando Bolvar pis por primera vez el suelo margariteo,
ms de uno aspiraba la Jefatura Suprema de la Repblica y la
Comandancia General de los Ejrcitos, y para eso buscaban adeptos muy
sigilosamente, lo que lleg a odos de Arismendi que era a la sazn el
caudillo de la Isla, quien al efectuarse la Asamblea de Notables en la Iglesia
de El Norte (Santa Ana) y cuando ya iba a empezar la votacin, terminado
como haba sido el discurso del Libertador, y sin esperar que ningn otro
hablara, se par blandiendo su espada y dijo: "doy mi voto por Bolvar y hay
de aquel que diga lo contrario". Esto bast para que todos empezaran a

votar por el Libertador hasta que ste fue proclamado Jefe Supremo de la
Repblica y de sus Ejrcitos y Mario como su Segundo.

LA ARENGA EN TACARIGUA
Se dice que cuando Bolvar lleg con su gente, por primera vez a la
poblacin de Tacarigua, se acerc a un grupo de personas de todas las
edades y sexo que eufricos lo victoreaban y muy galantemente, desde el
mismo caballo que montaba, empez a arengarlos, para terminar
dicindoles: ''ya ustedes saben, aqu todos tienen que ir contra Espaa,
contra Espaa, contra Espaa, que es quien nos tiene arruinados". Un
tacarigero, que segn estaba medio embriagado, le respondi: "que va
General, contra Espaa ni por un pienso, porque Espaa es aqu todo para
nosotros". El Libertador en vista de esto, se dirigi al General Arismendi
dicindole. "a este pueblo hay que quemarlo con todo y gente
inmediatamente", a lo que Arismendi le contest muy sonriente: "No
General, el no se est refiriendo a Espaa la de ultramar, sino al Doctor
caraqueo y patriota Jos Espaa, que vive entre ellos", lo que dio motivo
para que todos se echaran a rer a carcajadas.

LA FIESTA DE "EL NORTE"

Cuando Arismendi fue Comandante de Armas de la Villa del Norte, ya
tena en las cercanas de Tacarigua una finca con produccin, entre otras
cosas, de coco, pltano, caa y destilacin de aguardiente, como lo
asevera Dn. Mariano de Briceo en su Historia de Margarita. El motivo de
este relato es que cuando el Libertador estuvo en Margarita, se le brind
una recepcin en dicha Villa por lo ms granado de la sociedad de
entonces, para lo cual, el General Arismendi hizo traer de su finca
cantidades de barriles de guarapo y de ron blanco. La gente empez a
beber incontrolablemente hasta que se embriagaron en presencia del
Libertador que los observaba pacientemente. En una de estas, el General
Arismendi se acerc al Libertador y le insinu que se tomara una copa, a lo
que ste le contest: "No Juan Bautista, del padre todo tiempo pero del hijo
ni por un pienso"; es decir, que guarapo todo el que pudiera pero ron blanco
ni por "mamadera".

EL TELGRAFO
Tan pronto como el Libertador pis tierra margaritea el 3 de mayo de
1816, empezaron a emitirse sonidos de tambores y botutos (guaruras)
desde lo ms alto del cerro Norte de La Galera, o sea, "El Viga", y a
repetirse desde las cumbres de las dems serranas hacia todos los
confines, y al poco rato empezaron a recalar a Juangriego gentes a caballo
y a pie, desde los ms apartados rincones de la Isla, cosa que le fue
causando extraeza al Libertador, hasta el punto de dirigirse a Arismendi
preguntndole: "A que se debe que la noticia haya cundido tan rpido y
con tanta precisin?" A lo que Arismendi le contest: "Se debe, Excelencia,
a que el telgrafo funcion a las mil maravillas". De todo esto se deduce,
que si tena razn Francisco Javier Ynez, cuando dice en su historia, "que
se emitan seales telegrficas desde La Asuncin hasta Pampatar".

DOA LUISA
Desde muchachito hemos escuchado decir a los ms viejos, que all por
el ao de 1816, cuando ya Arismendi se vio con una gran parte de la Isla en
su poder, es decir, libre del dominio de los espaoles, mand a buscar a
Bolvar que se encontraba refugiado en Las Antillas, para que desde aqu
emprendiera nuevamente la liberacin de la patria, no slo porque conoca
la gran fuerza de mando que tena el caraqueo ni porque en una ocasin
le haba confiado la Gobernacin de Caracas, sino por un gran
agradecimiento que tena para con l, que consista en que cuando la
"Emigracin a Oriente" el propio Bolvar se dio cuenta del estado de
agotamiento y desesperacin en que vena la familia Cceres y mont a la
nia Luisa en el anca de su caballo y en el camino al ver que ya no poda
continuar con ella, se la encomend a uno de los oficiales de su confianza,
para que la condujera sana y salva hasta la Esmeralda de Carpano, donde
Arismendi, que ya la haba conocido en Caracas y haba quedado prendado
de ella, la mand a buscar con todos los suyos, para hacerla su esposa en
esta Isla.

LAS RELIQUIAS
Ha venido transmitindose en forma oral de generacin en generacin y
como una ancdota ms, que cuando el Libertador estuvo en Margarita, se
dio cuenta que toda la tropa, tanto oficiales como soldados, fueran con o sin
camisa, llevaban terciada, cuando menos, una diminuta busaquita de cuero
confeccionada rsticamente la cual no desamparaban ni un momento y
cuidaban ms que la nia de sus ojos; cosa que lo llev a preguntarle al
General Arismendi, que significaban aquellos raros distintivos y que
influencias ejercan sobre las personas. El General Arismendi, en
demostracin del profundo conocimiento que tena acerca de todos los
quehaceres de su gente, no slo se limit a decirle que eso en Margarita se
conoca con el nombre de "reliquia", sino que fue ms all, detallndole
punto por punto todas y cada una de las cosas de que se componan; como
las confeccionaban y para que las usaban. No se dice si el Libertador port
alguno de esos amuletos, pero si se asegura que nunca los prohibi entre
sus tropas, fueran o no margariteas y que en muchas ocasiones las lleg
a recordar an en regiones muy distante de esta tierra.

LA VIRGEN DEL VALLE

Se cuenta que al Libertador llegar por primera vez a Margarita, de una
de las cosas que se le habl como de gran importancia, fue de la Virgen del
Valle y de los milagros que haca a los patriotas. Se le dijo que en muchas
ocasiones la haban visto en persona dentro de los ejrcitos y que cada vez
que eso suceda salan triunfantes. El Libertador no se mostr muy crdulo
a los dichos, hasta que una noche divis la silueta de una rara mujer, que le
impresionaba demasiado, rondando por el fondo de la casa donde, se
encontraba acostado. De inmediato llam al General Arismendi y le pidi
que lo condujeran hasta donde se encontraba la Virgen del Valle; cosa que
llevaron a cabo con la mayor de las diligencias y ms grande de los
recatos, debido a que la tenan muy oculta para preservarla de los
enemigos que la buscaban obsecadamente para matar en ella la fe de los
patriotas. Se cuenta asi mismo que el Libertador se limit a observar a la

imagen con gran detenimiento, y a decirle a los que le acompaaban:

"ahora si creo que esta Virgen es ms milagrosa que lo que ustedes se
imaginan".

LA PROPUESTA
Cuando la guerra haba desencadenado sobre la Isla de Margarita toda
la intensidad de su tragedia, cuando el ardor de las batallas enrojeca su
cielo como el resplandor de un gran incendio, cuando su tierra se
estremeca de pavor, el odio se haba enseoreado y la divisa era de
muerte. Urreiztieta queriendo aprovecharse del amor de Arismendi hacia la
esposa cautiva le propone canje por algunos prisioneros que eran valla
para el desbordamiento brutal de sus excesos. Ante la propuesta el
Caudillo, tembl de emocin, pero la fortaleza de su espritu impidi que el
afecto nublase su clara inteligencia y dio tiempo al relmpago de la primera
idea. Con precisin y evidencia adivin que aquel cambio de prisioneros
permitira al enemigo, libertados sus rehenes, todo gnero de crueldades
para infundir el pnico; e irguindose sobre la cumbre del ms elevado
patriotismo, respondi: "Diga ud. a Don Joaqun que sin patria no quiero
esposa".
(Tomado de la obra "Arismendi y la Guerra a Muerte", de S. Erminy
Arismendi).

EL PARIENTE MUERTO
..."En medio de una carga que haba ordenado dar para desalojar al
enemigo de sus posiciones cae, partido el corazn de un balazo, uno de los
familiares que le acompaaban; los compaeros recogen el cadver y se lo
llevan a Arismendi. Pero el Caudillo frente al cuerpo inanimado del pariente
exclama: "traidor". Das despus interrogado sobre el particular por su
compaero, el General Manuel Plcido Maneiro, le responde: "El hombre.
que cae muerto en la batalla es porque le falta energa para oponerse a la
muerte, de consiguiente es un desertor, un mal patriota, que falta a su
deber de combatir".

(Tomado de la obra "Arismendi y la Guerra a Muerte", de: S. Erminy

Arismendi).

LOS CANARIOS
Un da cualquiera, aun fresco el resquemor de la contienda, a esa hora en
que se acuesta el sol y se levantan las estrellas, parta para su hacienda de
Caucagua el General Arismendi cuando alcanz a mirarlo el pico centauro
de los llanos General Jos Antonio Pez, quien al tenderle el brazo y
observar que no portaba revlver ni lo llevaba en la caonera de la
montura, con acento burlesco o quizs pleno de sinceridad observ: "Juan
Bautista", A estas horas para la hacienda sin un arma cuando esa va est
colmada de canarios?" (*). A lo que el General Arismendi respondi: "Jos
Antonio, no la debas no la temas". El Adalid tena la plena conviccin de
que los actos de su vida toda, haban sido ajustados al deber.
(*) Espaoles y tambin el nombre de un pjaro.
(Tomado de la obra "Arismendi y la Guerra a Muerte". De: S. Erminy
Arismendi).

EL DIA DEL ADVENIMIENTO

DE LA TERCERA REPUBLICA
La tradicin ha mantenido como cosa-cierta, que cuando termin la
Asamblea de los Notables en la Iglesia Parroquial de la Villa del Norte
(Santa Ana), el cura prroco cant una Salve en accin de gracias y las
campanas fueron echadas al vuelo. El Libertador sali a la calle y al
confundirse con el pblico y escuchar los taidos de los bronces sagrados,
a todo pulmn exclam: "estn tocando por el advenimiento de la Tercera
Repblica, una e indivisible" y el General Arismendi secund: y por la
muerte del coloniaje y de la dominacin espaola en esta tierra".
Expresiones que continuaron siendo coreadas por la multitud durante
mucho tiempo...

ARISMENDI, FRANCISCO LPEZ

Y CARBETN
En muchas ocasiones escuchamos decir al viejo Pedro Lpez, nativo de "El
Cercado", que segn te contaba su abuelo Francisco Lpez, Oficial de la
Independencia y su mam Atanasia Lpez, hija de aquel; que cuando el
General Arismendi fue informado de que el baile o banquete que el
Gobernador estaba preparando en La Asuncin no era sino una trampa
para apresarlo, les avis, a sus amigos ms intimos y a tempranas horas de
la noche se fug para las montaas de "El Copey", indicndole a su mujer,
Doa Luisa Cceres, lo que tena que hacer durante su ausencia.
Que de dicha montaa de "El Copey" bajaba y se guareca en una cueva
natural que haba en "El Rincn de las Palomas" o "Rincn de Tacarigua",
en la "Banda Ac" de la montaa, donde estaba seguro que nadie lo
comprometera, porque todos los labradores de esas tierras eran sus
amigos y partidiarios, debido a que muchos trabajaban en la hacienda con
alambique, que tenan los Arismendi en esos parajes.
Que all pas un tiempo, sin que las tropas del Gobierno lo pudieran
conseguir a pesar de la requisa que mantenan da y noche sobre la regin,
y donde estaba al tanto de todos los movimientos que hacan, por los
mensajes que muy secretamente le llevaban sus seguidores, entre ellos
Jos Juan Moya de Tacarigua Adentro, Jos Victorino Guzmn y Clemente
Gonzlez, de Tacarigua Afuera, hasta que a mitad de noviembre resolvi
mudarse para "La Vecindad de los Martines", donde ya tena muy buenos
contactos, debido a que una gran cantidad de los labradores de "El Rincn
de las Palomas" eran vecindaderos.
A muy tempranas horas de la noche y en la nica compaa de sus 3
baquianos: Moya, Gonzlez y Guzmn, vestidos de conuqueros, bajaron
por la quebrada de "La Noria", siguieron por "Los Palosanos" pasaron por
"El Alto del Gallego", se detuvieron en la entrada de "El Cercado", donde se

les incorporaron Francisco Lpez y un tal Rojas de "El Maco" y unos

norteros, tomaron "La Vereda del Caribe" y llegaron a "La Piedra de El
Gato", donde empezaron muy sigilosamente a correr la voz entre todos los
comprometidos y en la madrugada del 16 con un grupo que no llegaba a 15
hombres, armados con 3 fusiles, uno de ellos que proporcion un soldado
espaol de apellido Fernndez que se incorpor al grupo, y varios
machetes bien amolados, asaltaron de sorpresa a la Guarnicin de
Juangriego, que no les dio tiempo a los "guachupines" (cachupines) ni de
disparar un tiro; hicieron presos a todos los que pudieron y con los que se
les pasaron y los que se le fueron sumando, siguieron sobre Santa Ana,
que si la tuvieran que tomar a sangre y fuego, donde Arismendi tuvo que
usar todas las argucias que saba, entre ellas, las de disfrazar de soldados
a los cardones del cerro de la Cruz, para que engaados se le rindiera la
"Casa Fuerte", y toda la Guarnicin, mandada por el Comandante Coban,
"Ms malo que Guardajumo", y a quien aprisionaron. Su segundo un Oficial
de Caballera nombrado Carbetn, trat de fugarse cogiendo por las
cumbres de los cerritos de "El Cementerio" hacia el Naciente, seguido muy
de cerca por Francisco Lpez, quien al tenerlo como a un tiro de fusil, lo
alert, en el momento que trataba de pasar una talanquera para caer en el
camino de Tacarigua, y tan pronto como mir hacia atrs para percatarse
de la alerta, le acomod una bala por un ojo, que era lo nico que llevaba
descubierto de la coraza que portaba. Al verlo muerto, le quit el sable, la
pistola y el fusil que se llevaba, y se los trajo al General Arismendi, quien
despus de comprobar lo cierto y ordenar el enterramiento del cadver
cerca del dtil donde haba cado, en el conuco que ms tarde fue de Flix
Gmez, se los regal, para que los tuviera como suyos. Con el sable
hicieron, mucho tiempo despus, un estoque, con el fusil un "chopo" para
cacera y el can de la pistola fue donado al "Museo de Armas del Castillo
de la Asuncin", por el propio Pedro Lpez.
As termin la vida de Carbetn, tan malo como el mismo Cobin, de
quien se asegura que su fantasma sigue rondando por esos predios,
asustando la gente, ahora con el nombre de Cachapln".

EL DISFRAZ DE LOS CARDONES

Se dice que cuando Arismendi asalt y tom la Guarnicin de
Juangriego sin un tiro, y pas a cuchillo a todos los que no se plegaron a l,
y en vista de la resistencia que le podan hacer en "El Norte", mand a
recoger todos los mamarrachos que se encontraban de San Juan Bautista
para arriba, los cuales eran muchos porque se, estaba en pocas de
invierno y esos mamarrachos los utilizaban para espantar a las angoletas
que destrozaban las sementeras; los mand a colocar sigilosamente, en el
cerro de "La Cruz", donde haba quedado abandonada la "batera", y
orden que les fueran poniendo sombreros de cogollo y palancas de coco,
labradas como fusiles, asimismo a los cardones, mientras que los que
tuvieran machetes "despalmaditos" se acostaran en la cumbre de la colina
del "Viga", sin hacer ruido, hasta que se les diera la orden de entrar en
combate.
Que a la voz de "al arma blanca" y los espaoles ver que los del "Viga"
se les venan encima como unos diablos, abrieron fuego, pero al echar la
vista sobre el cerro de "La Cruz", y mirar aquel ejrcito como a punto de
entrar en batalla, empezaron a retroceder, hasta que se rindieron, cayendo
preso entre muchos, su Comandante "Cobin"
Cuando el Sol empez a avanzar y a aclarar bien el da, se dieron
cuenta que el pretendido ejrcito era inmvil y que haban sido engaados,
pero que ya no tenan nada que hacer, porque Arsmendi era el dueo y
seor de toda la zona del "portachuelo pa' bajo".

EL EJRCITO IMAGINARIO
Era voz popular en toda Margarita, que cuando el General Juan Bautista
Arismendi, estuvo seguro de que la "Expedicin de Los Cayos", entrara a

la Isla sin ningn inconveniente, mand a correr la voz, de que la flota que
vena, constaba de ms de 20 buques en son de guerra y bien equipados,
con soldados no slo venezolanos sino de otras latitudes. Que traa ms de
3.000 hombres bien pertrechados capaces de resistir hasta una guerra
larga. Que ya ms de 1.000 soldados haban desembarcado en las costas
de Macanao y estaban escondidos dentro de sus montaas, esperando
nicamente la orden de entrar en accin.
En vista de todo esto los espaoles se fueron tragando el trazo y
dndole credulidad a lo dicho, llegaron al extremo de irse encerrando en
sus cuarteles de la parte no dominada totalmente por los patriotas, sin
siquiera atreverse a abrir exploraciones, para cerciorarse de la realidad.
As fue que el da que los "Expedicionarios" amanecieron anclados en la
rada de Juangriego, los espaoles empezaron a evacuar el Castillo de
Santa Rosa en La Asuncin, acuartelndose en el de Pampatar, de donde
algn tiempo despus, abandonaron la Isla dejando prendida una mecha a
propsito de que volara el Castillo como un polvorn cuando los patriotas lo
ocuparan, lo que no les dio ningn resultado positivo, porque dicha mecha
fue descubierta a tiempo y desmantelada, lo que hizo afianzar ms la fe de
los margariteos, en la Virgen del Valle a la cual le atribuyeron lo sucedido
como un milagro.

LA MEDALLA DE ARISMENDI
Margarita es por tradicin una regin de creyentes. En Margarita andan
de boca en boca los milagros de la Virgen. Entre los milagros de la Virgen
son a cada momento de grata recordacin, "el de la pierna de perla" y "la
medalla y la bala de Arismendi".
Se cuenta, y esto ha venido pasando de generacin en generacin en
forma oral", que estando el Gral. Juan Bautista Arismendi dirigiendo en
persona una de esas batallas, que le dieron renombre y lo llenaron de gloria
en la guerra de Independencia, fue disparado, casi a quemarropa, por un

soldado enemigo, en el sitio conocido como "El Mamey, yendo la bala a

chocar directamente contra una Medalla de la Virgen del Valle, que el
General nunca desamparaba, lo que impidi que le perforaran el cuerpo al
General y le ocasionara la muerte. Que el propio General, en presencia de
sus acompaantes, que se quedaron absortos contemplando el milagro,
recogi del suelo el plomo machacado y junto con la medalla en iguales
condiciones, los port consigo como un talismn durante muchos aos de
su vida, y que los entreg a la Iglesia para que los conservaran como un
recuerdo, cuando consider que ya estaba fuera de actividad.
Se dice, que desde entonces la medalla y la bala de Arismendi
empezaron a formar parte de la historia popular como un milagro de la
Virgen.

EL PERCANCE DE CASACOIMA
Casacoima es una laguna de la parte oriental del Pas. Est ubicada en
una regin de Guayana, que actualmente corresponde a Delta Amacuro,
cercana a las mrgenes del Orinoco. Se alimenta de las aguas que
espande este ro en las pocas de sus crecientes, la mayor parte del ao
sus aguas permanecen estancadas y por ende descompuestas y llenas de
cuantas alimaas viven en ellas. Se cuenta que en la poca de la
Independencia y estando en campaa por esas regiones, los Generales
Bolvar y Arismendi, junto salieron a inspeccionar, en compaa de algunos
edecanes, unas obras que estaban ejecutando para la defensa de la regin,
llegndose hasta las cercanas de la citada laguna, se dieron cuenta que
estaban envueltos en una trampa que el enemigo les haba tendido para
aniquilarlos personalmente, no quedndoles ms remedio que tirarse a la
laguna con ropas y todo, y cruzarla a nado de extremo a extremo. Ganada
la otra orilla, el Libertador todava jadeante, dirigindose a Arismendi le dijo:
como fue posible que t, sin ser un gran nadador te zumbaras tambin a la
laguna, a lo que Arismendi le contest: "Si hubiera sido de agua hirviente o
de plomo derretido, tambin me hubiera tirado, porque era preferible
morirse achicharrado antes que caer en manos de esos carajos".

LOS AJUSTICIADOS
Entre la gente ms vieja, hemos odo comentar, que cuando el General
Juan Bautista Arismendi se encontraba trazando sus planes en "La Piedra
del Gato", tanto l como los suyos estaban recelosos porque saban que
dos soldados de la guarnicin de "El Norte" hacan recorrida todas las
noches por La Vecindad, armados de fusiles y que cualquier imprudencia
poda delatarlos y venrseles abajo el plan que tenan, que era el de asaltar
a Juangriego. Entre los comprometidos con Arismendi se encontraba un
peluquero de "El Moro" que ejerca su trabajo debajo de un rbol bastante
frondoso. Que fingi estar "peluquiando" a un compaero cuando llegaron
los dos soldados y despojndose de las armas que portaban se sentaron a
descansar, lo que aprovecharon, el peluquero y su acompaante, para
caerles encima, dominarlos y amarrarlos sin que lanzaran un grito y
quitarles las armas. As se los llevaron al General Arismendi, quien al tomar
los fusiles orden ajusticiarlos silenciosamente. Estos fueron los dos
primeros ajusticiados, sin que nadie se diera cuenta y los dos fusiles junto
con el que haba entregado un Oficial de apellido Fernndez que se haba
pasado a los complotados, los tres que llevaron al asalto de Juangriego.
Todo esto forma parte de la tradicin popular margaritea, que ha venido
traspasndose de generacin en generacin en forma oral.

EL FABRICANTE DE PLVORA
Cuentan que estando Arismendi reunido con los suyos en "La Piedra del
Gato" planificando el asalto a Juangriego, uno de los comprometidos le dijo:
"General estamos perdidos, ya esto quizs lo saben en todo el pueblo y hay
un oficial espaol de la guarnicin de "El Norte" que est enamorado aqu y
viene todas las noches a pasear a la novia y al ste enterarse, no hay quien
nos salve. A lo que Arismendi le contest: "no podemos ni matar a nadie, ni

hacer un tiro para que no cunda la alarma, pero si debe haber entre
nosotros alguno que se ocupe de ponerlo preso sin hacer ruido":
Seleccionaron al ms prctico, quien sigilosamente se fue y se escondi
tras de la empalizada sur del camino, porque saba que el Oficial era zurdo
y portaba de ese lado el arma; tan pronto sinti las pisadas, le salt como
un tigre y lo desarm, obligndolo a callar. Lo llev amarrado a presencia
del General Arismendi, quien despus de recibir la pistola que le haban
arrebatado le perdon la vida, porque el Oficial le jur ser fiel a ellos y
ensearlos a fabricar plvora de la cual estaban muy necesitados.
Valindose de la concha de coco quemada y de un cido que les
recomend conseguirles secretamente, les fabric en la misma noche
catorce cartuchos, que segn la tradicin, fueron los que llevaron con los
tres fusiles, al asalto de Juangriego y los cuales no tuvieron necesidad de
usar, vinindolo a hacer, en la toma de "El Norte". Se dice que ste Oficial,
estuvo con los Patriotas hasta el asalto del Castillo donde rindi su vida y
que Arismendi y los dems compaeros, lo lloraron hasta ms no poder,
por lo bien que se les haba portado. Se asegura que todo esto apareca
registrado en el llamado "Diario de Arismendi" que en un legajo muy bien
confeccionado, repos durante muchsimos aos en poder de Lucas
Romero (papalucas) en La Vecindad de los Martines.

LOS PRISIONEROS
En ms de una ocasin ha sido repetida por la gente del pueblo, a
manera de ancdota, que en la conversacin que tuvo el General Arismendi
con el Libertador durante su primer viaje a Margarita se atrevi a
preguntarle, que poda hacer con los prisioneros de guerra que tena en su
poder y que eran muchos para seguirles manteniendo con las escasas
raciones que posea; limitndose el Libertador, despus de una ligera
reflexin a contestarle: "simplemente ponerlos en libertad, para si ellos
quieren repetir, poder volverlos a poner presos".
Ya el Libertador haba dejado de ser el hombre del Decreto de Guerra a
Muerte.

EL "OJO DE CATACO"
Se dice que el Libertador se daba cuenta del mnimo detalle de cada uno
de los soldados y de lo superticioso de los margariteos, y que por lo tanto,
cuando estuvo por primera vez en Margarita, una de las cosas que le dej
impresionado, fue la del centinela que estaba haciendo su guardia nocturna
en la Casa Fuerte de "El Norte", con un ojo "despabilado", es decir, muy
abierto, y el otro completamente cerrado, al punto que llam al General
Arismendi y le dijo: "mira Juan Bautista, a que se debe que tus centinelas
hagan la guardia nocturna con un ojo demasiado abierto y el otro
completamente cerrado?; es que acaso es una frmula misteriosa que tu
has descubierto o una supersticin ms, de los tuyos?". A la que el General
Arismendi le respondi: "disculpe Libertador, pero ese es nicamente el
soldado "ojo de Cataco" que motivado a un accidente que sufri cuando
nio todo el tiempo tiene que estar de esa manera.

LA ORDEN DEL LIBERTADOR

Ha quedado por ah rondando de boca en boca de la gente del pueblo,
con esa caracterstica y esa picarda que usa el margariteo para envolver
todas sus cosas y darle un doble sentido entre lo serio y lo humorstico, al
extremo de casi no saberse donde empieza lo uno y termina lo otro, que
cuando el General Arismendi gobernaba en la Isla, y tena una cantidad de
prisioneros que haba hecho al enemigo en los varios encuentros que con
l haba sostenido y sus partidiarlos le pedan a voces la mxima venganza
por los oprobios que haban cometido los realistas en esta tierra de Dios,
recibi una orden del Libertador donde le recomendaba: "que habiendo
cesado la guerra a muerte, condujera la lucha independentista por los
medios ms humanos y menos brbaros, y que por lo tanto, no permitiera
que se derramara ni una gota de sangre de prisionero alguno", mensaje
que le fue contestado por el general Arismendi de la siguiente manera:
"General, sus ordenes han sido cumplidas al pie de la letra. No se ha
derramado ni una sola gota de sangre de prisionero alguno, porque todos,
han sido ahorcados".

LA CUEVA DE ARISMENDI

En el "Rincn de Tacarigua" o "Rincn de las Palomas", como se le

deca antiguamente, hay una cueva a la cual los campesinos del lugar
conocen con el nombre de "Cueva de Arismendi". Se dice que all se
guareci el General Juan Bautista Arismendi, cuando estuvo huyendo por
las montaas de "El Copey", despus de su negativa a asistir al banquete
que el Gobernador de la Isla haba preparado en La Asuncin para
apresarlos. Y se comenta tambin, que desde esa "Cueva" el General
Arismendi diriga sus operaciones, por intermedio de tres amigos ntimos
que all le llegaban y que eran incapaces de delatarlo, debido a que
trabajaban en la labranza y en el alambique, que los Arismendi posean en
ese lugar; y se asegura que de all fue que parti para la "Piedra del Gato" a
planificar el asalto a Juangriego. Dicha "Cueva" en los actuales momentos
se encuentra derrumbada por la accin del tiempo y sin acceso por lo
intrincado de la zona donde se encuentra.

EL ASALTO AL CASTILLO
Se dice que cuando el General Juan Bautista Arismendi concibi la idea
de asaltar el Castillo de La Asuncin, para poner en libertad a su esposa,
que la tenan los espaoles encalabozada, mand a algunos de los suyos,
claro que a los ms prcticos, a la montaa de "El Copey", a fabricar unas
escaleras lo ms largas que pudieran, angosticas y de tramos distantes,
para que no pesara mucho; que las hicieran con una madera que abundaba
mucho por los lados de Tacarigua, a la cual los campesinos conocan con
el nombre de "mastre" y que no utilizaran machetes sino serruchos para
que no se escuchara el "campaneo". Que cuando tuvo Informado de que el
trabajo estaba terminado, orden que las fueran bajando, con la cada de la
tarde, hasta la "Pea Blanca", de donde partieron, ya bien entrenados, para
las toma de la fortaleza, que al llegar por la parte del Poniente, que era la
ms desguarnecida, la dieron por tirar unas piedrecitas a las garitas a ver si
alma del mundo se mova y al percatarse que todos estaban profundamente
dormidos, mand a qu las fueran colocando con la mayor precaucin y
empezaran a subir, uno a uno, todos con las camisas quitadas, y armados
los ms, con machetes "despalmaditos" por filo y lomo, y que al caer en la

explanada, se fueran acostando sin hacer ruidos, hasta que l llegara y

diera la voz de guerra. Pero que, cuando ya haban subido unos cuantos y
el asunto iba resultando de maravillas, un soldado, que unos dicen que se
apellidaba Tenas y otros, Sanz, y al cual se le haba pasado la mano en el
trago de ron con plvora que tomaban para espantar el miedo o los
nervios, peg el grito de Viva la Patria!, lo que origin, que sedespertara la
soldadesca y comenzara la matazn. Los que
estaban
arriba
se
defendieron como fieras y fueron muchos los espaoles que cayeron
primero que ellos, pero a los que no les dio tiempo a subir, cayeron heridos
y reventados cuando les volteaban las escaleras. Con la claridad de la
maana, los que pudieron se fueron retirando a sus posiciones, pero los
que quedaron en la explanada prisioneros los ajusticiaron entre el mismo
charco de donde haban cado y en presencia de la prisionera, a quien
queran amedrentar sin lograrlo. Arismendi fue el primero en lamentar lo
sucedido, pero sin amilanarse ni a los suyos, quienes juraron venganza.

LAS GUERRILLAS
Es voz popular que el General Juan Bautista Arismendi desde joven era
un hombre muy astuto y que por eso lo apodaban "El Gato". Que esa
astucia le vali mucho durante la guerra de la independencia, porque
siempre trato de usar artimaas para no enfrentrsele al enemigo a campo
descubierto, vista la superioridad en armas, en pertrechos y en gente que
aquellos tenan, sino que en todo momento, los trat de engaar y de
mantenerlos en jaque, con asaltos, sorpresas y emboscadas que les
tendan, de da y de noche, de entre los mogotes, las quebradas, los
matorrales, las empalizadas, y desde cualquier cosa que le sirvieran de
parapeto. Que a cada momento animaba a los suyos dicindoles "Que ms
vala poquitos briosos, que, muchos patiquines". Que as se llevaron a cabo
los asaltos de Juangriego, El Norte, y la toma de "La Libertad", "Pea
Blanca", "El Mamey", "Cazorla", "Camino Hondo", y "El Pozo de Silveria"; el
ataque de "Las Tapias", el del ''camino de Los Robles", y tantos otros que
serian largos enumerar. Todo esto ha dado motivo a que muchos expertos
consideren que el General Juan Bautista Arismendi, como estratega se

adelant al tiempo, poniendo en prctica lo que hoy se conoce con el

nombre de guerra de guerrillas.

EL INVISIBLE
Es voz popular, que tan pronto como se supo la fuga de Arismendi, para
no asistir al banquete-trampa, que el Gobernador le haba ofrecido en La
Asuncin, empezaron a buscarlo como "palito de romero". La poblacin de
Tacarigua fue registrada casa por casa y conuco por conuco. En la
labranza de los Arismendi, no dejaron que no removieron y hasta las
personas los resquisaban ntimamente, para ver si era que estaba
disfrazado. Esa pesquiza se fue extendiendo por toda la Isla y le pusieron
hasta precio a su cabeza, pero no lograron conseguirlo porque el General
Juan Bautista, andaba bien "arrejerado", es decir, que cargaba una reliquia
del lado izquierdo, que no desamparaba una medalla de la Virgen del Valle
y adems saba la oracin "del invisible", que quien la tiene de devocin,
pueden pasar por junto a l, hasta rozndole si es posible y no lo miran,
porque los poderes de la oracin lo ocultan de la vista enemiga.

LA PRISIN DE PAMPATAR
Entre los ms ancianos de la Isla, siempre hemos escuchado comentar,
que cuando la cada de] primer Gobierno Republicano, los espaoles se
tornaron ms malos y recogieron una gran cantidad de los que se haban
identificado con ese Primer Gobierno y los mandaron a purgar condenas
para las prisiones de Puerto Cabello y de La Guaira, entre los cuales iba el
General Juan Bautista Arismendi, pero que gracias a las recomendaciones
de un familiar suyo que era Obispo, lo pusieron en libertad, pero que al
poner sus pies en esta tierra, lo aprisionaron nuevamente los espaoles y lo
encalabozaron en el Castillo de Pampatar. Que all estuvo sin ver ni Sol ni

Luna, hasta el alzamiento de un joven Teniente de nombre Jos Rafael de

Guevara, hijo del Coronel Rafael de Guevara, quien estaba entre los presos
de La Guaira, y de Josefa o Josefina Marcano, y de otros que haban
logrado quedarse resagados en la Isla, de escondite en escondite sin que
dieran con ellos ni nadie los comprometiera. Que tan pronto como tomaron
a Santa Ana, a sangre y fuego, y a La Asuncin, se fueron de inmediato a
Pampatar, rindieron al Castillo, desencalabozaron a Arismendi y le dieron el
mando del movimiento, en vista del mayor grado militar que posea y que
as fue como Juan Bautista Arismendi sigui acaudillando la revolucin.

OJO POR OJO

Todava en muchas partes de la Isla se comenta, que el Gral. Juan
Bautista Arismendi era un hombre pacfico y humano, que trataba muy bien
y de una manera condescendiente a los trabajadores de sus pesqueras y
de sus labranzas, compartiendo con ellos no slo las comidas sino hasta
los juegos de gallos, de barajas y de dados a los cuales eran bastante
aficionado, pero que la guerra lo haba ido poniendo tan duro, que, cuando
se encolerizaba, se cegaba y se transformaba en una fiera, al extremo que
el da que los espaoles ajusticiaron a los presos del asalto al Castillo de La
Asuncin, mand a sacar ms de 150 de los prisioneros que tena y con los
cuales se haba venido comportando tan bien, que hasta los haca
participar de las provisiones de su tropa y ponindolos en fila, sobre la
explanada del Fortn de "La Libertad", entre algarabas y golpes de tambor,
como para que los observaran de "Santa Rosa", orden que les pasaran,
uno a uno, a cuchillo, empezando por los Oficiales y terminando por los
soldados, gritndoles: "si los espaoles lo que quieren es una guerra de ojo
por ojo y diente por diente, aqu la tienen".

EL CORRE-CORRE
Se asegura, que el General Juan Bautista Arismendi, para no caer en
manos de los espaoles, tuvo necesidad de andar en un constante
corre-corre, de escondite en escondite, por las montaas de la Isla, a las
cuales, gracias a Dios, conoca de "rabo a cabo". Que en varias

oportunidades se ocult en los parajes de "La Mira" y "Guayamur", donde

se vala de un negro de su confianza, al que le dejaba en sitios
determinados, mensajes para sus ntimos y, dinero para que le consiguiera
provisiones de boca, con la buena suerte de que al negro, nunca lo
sorprendieron ni lo comprometi. Igualmente se asegura, que de esos
parajes pas a "Los Chuares" de Salamanca, donde se encontraba el da
que los "guachupines" (cachupines) mataron a una tal Marcelina Caraballo,
por no haber contestado un "alto quin vive y que por su estado avanzado
de embarazo, aun muerta, se le mova el hijo dentro de la barriga, lo que
caus gran consternacin entre los vecinos. Tambin se asegura, que de
ese sitio y disfrazado de labriego. pas a las montaas de "El Tamoco", de
aqu volvi a las de Tacarigua, de donde baj amparado por la oscuridad de
la noche a la "Piedra del Gato", en La Vecindad, a planificar el asalto a
Juangriego, para sorpresa de propios y extraos.

EL MAMEY
Siempre se comenta que la pelea de "El Mamey" fue una de las ms
encarnizadas. Se dice que repuestos los patriotas del desastre del Castillo,
en la maana del da 25 de enero de 1816, el General Juan Bautista
Arismendi, pretendi forzar la toma de la ciudad por la va de "E] Mamey",
encontrndose con una resistencia endemoniada, por lo que se vio
obligado a recurrir a la prctica de dividir su gente en pequeas partidas y
diseminarlas por todos los contornos y a sustituirle los nombres a los
Oficiales, por nmeros, con el propsito de desorientar al enemigo, al
vocear las rdenes, lo que le estaba dando buenos resultados, hasta el
momento, en que, en lo ms rudo del combate, una bala vino derechito a
chocar contra la humanidad del General Arismendi, con la buena suerte de
estrellarse en una medalla de la Virgen del Valle que nunca desamparaba,
lo que trajo un poco de confusin, que aprovecharon los contrarios para
refugiarse en el Castillo, que tenan artillado hasta ms no poder y evitando
as la libertad de la prisionera, que era uno de los principales propsitos.

ARISMENDI Y MORILLO

Es comentario muy arraigado en toda Margarita, que cuando en

Pampatar ancl la mayor escuadra de guerra espaola que cruz los
mares, mandada por el tal Pablo Morillo, el General Arismendi, que ya vea
reducida la libertad nicamente a la Isla, decidi, en contra de la voluntad
de algunos de sus Oficiales, aceptar la rendicin pacfica que se le propuso,
para evitar el derramamiento de sangre patriota, vista la inferioridad
numrica en que se encontraban y la poca esperanza de recibir resfuerzos
de parte alguna, opt por izar la bandera blanca y dirigirse al Cuartel
General del expedicionario, junto con algunos de sus ms fieles
colaboradores, donde jur, de rodillas, obediencia al Rey y olvido de lo
pasado. Pero que en el preciso momento que eso estaba sucediendo, uno
de los Oficiales que acompaaban a Morillo le dijo: "General, no le perdone
la vida a ese hombre que es un demonio; no crea en lo que le est
diciendo, las lgrimas que le ve derramar, parece que fueran de cocodrilo, y
presiento que lleva por dentro un fuego de rebelda que al estallar acabar
con todo lo que estamos haciendo para el bien de nuestro Soberano".
Morillo rest importancia a la observacin y se limit a responderle: "Aqu el
nico que manda soy yo". Al levar anclas la flota, se le quem el ms
grande y peltrechado de los barcos en las cabeceras de Coche y esto se
atribuy a una splica de Arismendi a la Virgen del Valle, de quien era un
gran devoto, en vista de que a ella le haban quitado todas sus prendas
para llevrselas. No pas mucho tiempo sin que los presagios del General
espaol fuesen cumplidos.

LA LABRANZA
Para nadie es un secreto. que el General Juan Bautista Arismendi,
posea una hacienda con destilacin de aguardiente en El Valle de
Tacarigua, pus, tanto los historiadores como la tradicin oral, lo han
asegurado. Se dice, que Doa Luisa, ya vieja, le comentaba a sus hijos:
"Tan pronto como nos casamos, dejamos a mi mam y a mi hermano en la
casa del Norte y nos fuimos a pasar nuestra luna de miel a una labranza de
su propiedad, donde encontramos la ms absoluta tranquilidad. Pareca
que Juan Bautista se haba olvidado por completo de su condicin de

militar, Slo pensaba en la porcin de tierra frtil, en los hermosos plantos,

en el bullicio de las aves de corral, en sus bestias y en las vacas de ordeo,
ante todo lo cual nos sentamos complacidos. A su lado yo viva satisfecha
de su comprensin y de su afecto. Era como si no hubiera existido
diferencias entre nuestras edades a pesar de la distancia que nos
llevbamos: nos amabmos con la misma inocencia de dos jvenes que
acababan de asomar a la vida. Como la lejana no era mucha, ibamos entre
tardes a la casa del Norte y con regularidad a las misas dominicales Pero
tanta felicidad no dur mucho por culpa de los malvados representantes del
Rey".

FIN

BIBLIOGRAFIA:
ARAMBARRI, Francisco Xavier
HECHOS DEL GENERAL PABLO MORILLO EN AMERICA
BIANCHI, Dr. Horacio.
JUICIO HISTORICO SOBRE LA VIDA Y OBRA
DEL GRAL. JUAN B. ARISMENDI.
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HISTORIA DE MARGARITA.
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GONZALEZ VARELA, JOSE SILVERIO
PATRIOTAS MARGARITEOS

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OBSERVACIONES A LA HISTORIA
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REVISTAS MARGARITEERIAS.
PEREZ TENREIRO, Cnel. Toms.
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BOLIVAR EN GUAYANA.
ROSA ACOSTA, Rosauro.
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LA ASUNCION NOBLE Y ETERNA.

ROSA ACOSTA, Rosauro

EL CASTILLO DE SANTA ROSA.
SALAZAR F. Jos Joaqun
BOLIVAR EN EL ANECDOTARIO POPULAR MARGARITEO.
SALAZAR F., Jos Joaqun.
LA EXPEDICION DE LOS CAYOS EN EL ANDAR DEL TIEMPO.
SALAZAR F. Jos Joaqun.
LA ASUNCION ClUDAD PROCERA.
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RASTROJEOS DE LA HISTORIA MARGARITEA.
SUBERO, Jess Manuel.
HISTORIA POPULAR DE MARGARITA
SUBERO, Jess Manuel.
HISTORIA DEL ESTADO NUEVA ESPARTA.
SUBERO, Jess Manuel.
CRONOLOGIA HISTORICA DE MARGARITA.
SUBERO, Jess Manuel.
LIBRO DE LA ASUNCION.
RUSSO, Nery.
LA MUJER DEL CAUDILLO.
GONZALEZ Juan Vicente.

JOSE FELIX RIBAS.

YANES, Francisco Javier,
HISTORIA DE MARGARITA.
PERIODICOS Y REVISTAS. DOCUMENTOS PUBLICOS.
TRADICIONES ORALES. PAPELES VARIOS.