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Hipermedia
George P. Landow
1. P. Quau. Lo virtual
Hipertexto
2. G. P. Landow, Hipertexto
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Barcelona-Buellos Aires-Mxico
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1. a edicin, J995
ISBN: 84-493-0186-6
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HIPERTEXTO
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Figura 1. In Memoriam_ En esta in~tanllca de una pantalla tpica durante una sesin con lntcrmedia, el Jocmnen
activo. In Memonizm, Seccu;r 7 ("In Mern 7), est en la parte inferior izquierda de la pantalla, con una lnea OScura
para sealar su rango_ Aprovechando las prestaciones del hipertexto para navegar fcilmente por el poema, d lector ha
yuxtapuesto las seccIOnes 119 y 7, '--jue se remiten y se complementan entre s. La visin general de In. Memoriam (IN
MEM OV), que aparece arriba a la j.:quierda, es un documento grfico que sirve de directorio; organiza los materiales
conectados bajo encabezamientos generales corno Cultural Contexto Victorianism (Contexto cultural: el perodo vic
toriano) o <<lmages and Motifs (Imgenes y temas). La visin general de la imaginera de IJI Memonam (IM LMAGERY
ay), otro documento grfico de referencia, solapa el borde derecho d~ la visin general de todo el poema. A la dere
cha se ve Web View, que el sistema genera automticamente cada vez que el usuario activa un documento, ya sea
abrindolo o, si ya se ha abierto y sigue en pantalla, pulsando una tecla. A diferencia de las visiones generales jerrqui
cament~ organizadas que el autor crea, Web Yiew presenta pequeos conos que representan todos los documentos co
nectados con el documento activo, en este caso la seccin 7 del poema. Al tocar cualquier marca de nexo con el cursor
en forma de flecha, se oscurece el icono que representa el documento conectado; en la figura, el lector ha activado la
marca encima de la mencin compared to 119 (comparacin con la 119); as, los iconos oscurecidos representan a la
vez el texto de la seccin 7 y un ensayo de un estudiante que la compara con la 119.
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H 11>FRTEXTO
En lugar
la trama elegacil de Lycidas, Adonas y ~~ Thyr
sis, In Memoriam ofrece fragmentos entrelazados con docenas
de imgenes y motivos e informados por un igual nmero de re
soluciones, principales y secundarias, de las que la ms famosa es
la seccin 95, con su representacin del encuentro de Tennyson
con el espritu de Hallam, experiencia cumbre y maravillosamen:
te ambigua y mstica. Adems, otras secciones como la 7 y la 119
unas a otras de diversos modos.
o la 28, la 78 y la 104, se
protohipertextualidad de In Memoriam atomiza y disper
sa al Tennyson hombre. No se lo percibe en ningn momento,
excepto tal vez en el eplogo, que aparece a continuacn y fuera
del poema en s. El verdadero Tennyson, el hombre que existi,
y temores, no puede extrapolarse de las sec
con sus
una de ellas presen
ciones individuales del poema, ya que
ta a Tennyson slo en un momento dado. Recorriendo estas sec
ciones individuales, el lector experimenta una versin algo
idealizada de los momentos de pesar o de restablecimiento de
Tennyson. As, In Memoram cumple la definicin de Paul Va
lery de la poesa como mquina que reproduce emociones. Tam
coincide con otra observacin que hizo Benjamin en una
comparacin del pintor con el camargrafo: En su trabajo, el
pintor mantiene una distancia natural con la realidad mientras
que el camargrafo penetra profundamente en su trama. Hay
una tremenda diferencia entre las imgenes que obtienen. La del
pintor es integral, la del camargrafo consiste de mltiples frag
mentos que se ensamblan segn una ley nueva (<<\X:'ork of Art,
233-234). Aunque refirindose a otro medio de expresin, Ben
jamin capta parte del sentido en que el hipertexto, comparado
con el texto, parece atomizado al msmo tiempo que transmte
una de las principa1es cualidades del poema no lineal y secuen
cial de Tennyson.
La trama hipertextual In Memoriam intenta captar la orga
nzacin no lineal del poema estableciendo nexos entre secciones,
por ejemplo, entre la 7 y la 119, la 2 y la 39 o los poemas de Nav
dad que se evocan unos a otros a lo largo de todo el poema (Pig.
1). Y, ms importante todava, gracias a las capacidades de Inter
media, el lector puede remontar de seccin en seccin siguiendo
varas docenas de leitmotiv que forman un hilo en todo el poema.
Trabajando con la seccin 7, por ejemplo, los lectores que desean
RECONFIGURAR EL TEXTO
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HIPERTEXTO
Luis
Las obras de Graham Swik una tesis hipcrtextuaL 1.
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Figura 2. IN CUSTODY OY La visin general grfica de la novela de Anita Dcsai, 1/1 CIIstod)', aparece arriba a la
zquiecda, rodeando una imagen relacionad.! con la novda con un abanico de encabezamientos que incluyen: Relacio
nes literarias,,", El Callon"., Contexto culrural: India, "Poscolonialismo y Anira Desai. En la parte inferior de la
visin general const>l.I1 encabezamientos que remiten a documentos sobre tcniclls literarias como trama, e$tilo, am.
bientacin, temas, gneros y modos, narracin y pW1tos de vista, etc. A la derecha de la pantalla, el usuario ha situado
el directorio Web VICW generado p<>r el sistema, que indica el recorrido redente de! lector yel nombre y tipo de los do
cumentos conectados con el docu.menw activo, en este caso, la visin general de la novela de Desai. Debajo, hay otra vi
sin general con un mapa del Impero Britnico, que sirve de directorio en un curso de la Universidad Brown sobre la
ficcin poscolonialista actual. Entre estos dos documentos grficos y el directorio Web View generado por el sistema,
se ve Las aspiraciones de Sada,>, un tpico documento de texto que cita un breve pasaje de la novela con preguntas que
10 comparan con otras obras estudiadas en la asignatura.
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Figura J, Las Relaciones Literarias de DkkcnsN, dos v",r~ioncs, AJ:rb~ a la izquierda, se ve el aspecto original de
este upo de directorio visual; a la derecha, se ve la versi6n ms aCIual de Paul D, Kahn. Ms abajo, se ve el directorio
Web View, que indica al usuario que hay otros veilltids documentos conectados al direCIorio de Relaciones Literarias
de Dickens, como por ejemplo: "Dckens }' Darwin, Epifarua y Dickens, Carlyle y lo grotesco; algunos docu
mentos son de estudiantes y ello aparece sealado por I~s inciales del autor entre parntesis despus del nombre del
documento.
70
H1PERTEXTO
RECONFIGURAR EL 'fRXTO
71
crhura de un sistema de lenguae verbal a otro que abarque infor
macin no verbal-informacin visual en forma de smbolos; de
mentas representativos o cualquier otra nformadn, sonido n
duido-- se ha enfrentado a una fuerte oposicin, ya menudo la de
los sectores ms inesperados y, en concreto, de los que ya emplean
el ordenador para escribir. Hasta los que abogan por el cimho,
encuentran a veces la experiencia del cambio, y de su defensa, tan
agotadora en la etapa siguiente que se resisten, aunque sta resul
te implcita en los cambios que ellos mismos han propugnado.
.Esta resistencia se manifie~ta de forma muy dara.el1~l comen
tario
"frecuente de que los escritores no deberan pre{)_cupar~- .
se por la compaginadn o la autoedicin y que deberan--dejar
estas actividades al editor. Se nos dice que los escritores,
micos u otros, no disean bien; y aunque lo hicieran, prosigue la
argumentacin, estas actividades son una prdida de tiempo para
ellos, Esta recomendacin, que recientemente se ha transformado
en mandato, debera inducirnos a preguntar por qu. Y s se nos
diese: Tome, un lpiz. Aunque tenga una goma en Ja punta, no
la utilice. Los escrwres de verdad no la utilizam>? Como mnimo,
deberamos preguntarnos por qu se ha incluida esta capacidad
de hacer algo; y, si practicsemos con ella, nos daramos cuenta de
que borra; y, dadas la curiosidad y perversidad humanas, que en
determinadas circunstancias pueden signfcar lo mismo, con
toda seguridad nos veramos tentados a utilizarla. As, una capa
cidad se convertira en un placer culpable!
Cualquiera con un poco de inters por el diseo que haya exa
minado, incluso por casualidad, los productos de las ediciones co
merciales o universitarial> habr notado la gran cantidad de libros
psima y dcfcientemente diseados. A pesar de la labor ejemplar
de diseadores como P. J. Conkwright y Richard Eckersley, mu
chas editoriales siguen produciendo libros feos de ver, con mrge
nes estrechos, letras demasiado pequeas o bastas para una distri
bucin dada y nngn sentido esttico de la pgina. Se suelen
invocar las limitaciones econmcas como nico determinante de
la situacin, aunque un buen diseo no tiene por qu producir un
producto final ms costoso, sobre todo en la era de la compagina
cin por ordenador. En varios casos de 10s que tengo constancia,
los editores encargaron el diseo a princpiantes que confesaron
no tener ni fonnncin ni experiencia en disefo grfico. Al haber
-muy
acaa
tenido la suerte de que mis libros pasaran por las manos de artis
tas de primer orden mucho ms a menudo que por las de disea
dores ineptos, no hago estas observaciones en tono de queja, sino
como una preparacin a Ia averiguacn de por qu se les dice a los
escritores que no se tomen molestias por eJ aspecto Vsual de sus
escrtos y de por qu aceptan tan dcilmente esta recomendadn.
En parte se debe a que este mandato implca ohviamente
cuestiones"Cie ctegoria y poder; y, en concreto, jm pliCa' una in
terpretacin especfica -es decir, una construccin social- de
los conceptos de escritor y de escritura. Segn estos conceptos, el
papel y la funcin del escritor se limitan a escribir. La escritura, a
su vez, se concibe exclusivamente como una manera de registrar
(o crear) ideas mediante el lenguaje. Superficialmente, este enfo
que parece bastante neutro y evidente, y elIo ya debera indkar
nos que se ha establecido hasta tal punto que ha lJegado a flbarcar
premisas culturales que bien se merecen un examen.
Este mandato de_~~Q~~cribir, basado en la conc~p.dQl1pu_
"ramente:-Y~~?fd:e.la~~!itu~aJ.J~pli~ :Qh.'Yfamefi..lo..siguiente:
primero, que slo la informacin v~tbal tien.e_YaJof, al menos para
el escdtor como escritor y para e11ector como leeror; 16 y, segundo,
que la informacin visual tiene menos valor. El manejo de estos ti
pos -de- nformacin despreciados o con merJs: v~]or (eil1cli:iS,'
se merece -el ml;ltealvsmill la 'caJificad6n de verdadera infor
macin?), de algn modo rebaja la categqrja d~Les;~iJQr....y.1.o
hace menos escritor. El tema de la categora vuelve a manfestar
se al conside~ar otro motivo de] mandato de slo escrihir, tam
bin unido a las nC?.c.~!!~~_de gi.'.s.I9!l deI!~ab-;jo,deprestigo-y de
posian. E~,Ke~~r.~lJ~e cree que los autores'TI-o-debe'iarq)teocu
piifse"PEr t~ma~ ..que incu~beri ~1 Impresor. 'Atu1ge turbado por
est exclusin, acept esta argumni:acion hasta enterarme de
que, hasta hace relativamente poco (digamos, los aos 30), los es
critores solan aparecer por la imprenta de la Oxford University
Press,* mientras sus obras se estaban compaginando, y que se les
permita dar opiniones y consejos, algo que ahora se nos dice que
no es aSunto nuestro, que est por debajo de nosotros, etc. El rpa~
tivo ms evidente para convencer a Jos escrrores de renunciar a
las capacidades que les proporcionan Sus herramientas de eseri
"~o Editorial universitaria de Oxfotd. T.
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J71gUl'.t 3. Las Relacione,; Litcrsras de Dkken"", dos versiones_ I\"riba a In izqui;:rda, se ve el aspecto original de
este tipo de directorio visual; a la derecha, se ve la vel-sin ms actual d" Paul D, Kahn. Ms abajo, se ve el directorio
Web View, que indlca al usuario que hay otros veintids documentos conectados al directorio de Relaciones Lterarias
de Dickens, como por ejemplo: Dickens y Darww>, Epifana y Dickens, Cadyle y lo grotesco; algunos docu
mentos son de estudiantes y ello aparece sealado por las inidales dd alltor entre parntesis despus Jel nombre del
documento.
HIPERTEXTO
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Texto disperso
Los nexos del hpertexto, el control por parte del lector y la
variabilidad no slo militan contra los modos de argumentacin
Rl>CONFlGURAR EL TEXTO
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que nos resultan familiares, sino que, adems, tienen otros efectos
mucho ms generales, uno de los cuales es aadir una especie de
aleatoriedad al texto del lector. Otro es que el escritor, como ve,
remos, pierde derto control bsico sobre su texto y, ms especfi
los extremos v los lmites. Un tercero es que el
o atomizar sus componentes (en lexias o
texto), y que estas unidades de lectura asumen una
ms autnomas ya que dependen menos
sigue en sucesin lneal.
Comparado con el texto tal y como existe en la tecnologa de
la imprenta, el hipertexto emplea diversas combinaciones de ato
mizacin y dispersin. A diferencia de la inalterabilidad espacial
del texto reproducido con la tecnologa del libro, el texto electr
nico siempre presenta variantes, ya que ningn estado ni versin
es definitivo; siempre puede ser cambiado. Comparado con el
texto impreso, la forma electrnica parece relativamente dinmi
ca, ya que siempre permite la correccn, la actualzacin y otras
modificaciones similares. Incluso sin los nexos, el texto electrni
co abandona la inalterabilidad caracterstica del texto impreso,
ha tenido en la cultura occidental. Sin
no puede haber texto unitario.
aade un segundo tipo fundamental de va,
ms el texto. Los nexos electrni"
cos permiten a los usuarios recorrer distintos trayectos de lectura
en un conjunto dado de Jexias o bloques de texto. Esta prestacin
la que surge su caracterstica esquiva de la line
hipertexto,
alidad, tiene efectos obvios e importantes sobre la concepcin de
la textualidad y de las estructuras retricas. Al explicar su modo
de proceder en Sil, Barthes declara: A partir de ahora "estrella
remos", el texto, separando, a la manera de un pequeo terremo
to, los bloques de significados de los que la lectura slo percibe la
lisa superficie, imperceptiblemente soldada por el movimiento de
el fluido discurso de la narracin y la "naturalidad" del
las
lenguaje ordinario. El significante mayor ser troceado en una se
de breves fragmentos contiguos) que llamaremos lexias, ya que
son unidades de lectura (13). Por muy dramtica y apasionada
que
desde el punto de vista de la imprenta, la presenta
cin que Bartbes hace de su mtodo en S12, describe con preci
sin la manera en que un intento de ir ms all de la imprenta
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RECONFIGURAR EL TEXTO
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HIPERTEXTO
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entre texto principal y nota a pie de pgina esta
la
primaria del texto principal respecto a otros
cuando una reflexin acerca del tema revela en el
textos,
de hecho, no puede existir.
acto que dicha
Tmese un artculo erudito del tipo que nosotros, profesores,
todos escribimos. Deseamos escribr un artculo sobre algn as
pecto de la seccin de Nausca del Ulises de Joyce, un texto que
incluso segn la ms burda medicin cuantitativa parece ms im
portante, ms poderoso que una nota nuestra que identifique el
origen de una expresin de Gerty McDowell en una revista feme
nina de la poc;. La novela de Joyce existe, y siempre existir, en
ms ejemplares que nuestro artculo y, por ello, alcanza un pbli
co y una
extensos ... aunque reconozco que stas
son
problemticas basadas en ciertas ideologas; no obs
rna"nf",~ de nosotros, o as lo espeto, accede a ellas ya que
son
segn los cuales trabajamos. Al menos de forma
los desconstruccionistas orivilellian el texto,Ja
gran obra.
Sn embargo, una vez que se ha empezado a escribir el articu
lo, las convenciones
la imprenta rpidamente cuestionan estos
supuestos ya que cualquier elemento del texto principal resulta
claramente ms importante que cualquier elemento fuera de l. El
texto fsicamente aislado y defjnido es muy discreto, ya que, como
Ong explaya, oculta obvias conexiones de agradecimientos y calCuando se introduce a otros escritores en un texto,
aparecer como sombras atenuadas y a menudo distorsio
s mismos, Ello en parte es necesario ya que, despus de
todo, uno no
reproducir en su artculo todo el texto o libro
otro autor.
de esta atenuacin proviene de una inexacti
tud, negligencia o descarada mala fe por parte del autor. De todos
modos, dicha atenuacin forma parte del mensaje de la imprenta
y supone una implicacn que no puede eludirse, o en todo caso,
no desde el advenimiento del hpertexto, el cual, al proporcionar
un modo alternativo de textualidad, pone al descubierto diferen
cias que ya dejan de ser inevitables o invisibles.
Al escribir para la imprenta, cuando indico el nmero de p
gina
un pasaje de Joyce que cito o menciono, e incluso si in
cluyo dicho pasaje en mi texto o en una nota, ste pasa a asumir
menos en mi artcul(}- una poscn subsidiaria
RECONFIGURAR EL TEXTO
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HIPERTEXTO
3.
Reconfigurar al autor
Erosin de la personalidad
El hipertexto, como la teora crtica contempornea, reconfigu
ra -reescribe- al autor de varias maneras evidentes. Primero, la
figura del escritor en hipertexto se acerca a la del lector, aunque no
se funda completamente con ella; las funciones del escritor y del
lector se entrelazan ms estrechamente que en cualquier otro mo
mento. Esta transformacin y cas fusin de los papeles es el ltimo
paso de la convergencia entre dos actividades antes muy dferencia
das. Aunque hoy en da se presuma que todos los que saben leer
tambin saben escribir, no siempre ha sido el caso, y los historiado
res
la lectura sealan que durante varios milenios mucha gente
que saba leer no poda siqwera escribir su nombre. Hoy en da,
cuando consideramos la lectura y la escritura, seguramente las con
cebimos como procesos en serie o procedimientos realizados de
forma intermitente por una misma persona: primero se lee, luego se
escribe y se vuelve a leer. El hipertexto, que crea un lector activo y
hasta entrometido, contribuye a la consumacin de esta convergenentre ambas actividades; pero, al hacerlo, invade las prerrogati
vas del escritor, qwtndole algunas para otorgrselas al lector.
Una seal dara de esta transferencia de competencias se ma
nifiesta en las posibilidades. para el usuario, de escoger su propo
camino por el meta texto, de anotar textos escritos por otros y de
crear nexos entre documentos propios o ajenos. El hipertexto no
permite que se modifique un texto producido por un tercero aun