El subirse o bajar por una escalera, o realizar un trabajo desde la misma,
bien sea en el trabajo o fuera del mismo, es siempre una accin peligrosa y que hay que realizarla con sumo cuidado. En primer lugar, hay que asegurarse que la escalera est apoyada en una superficie nivelada, que alguien sujeta la escalera y que no se trata de alcanzar algo que est fuera del alcance normal. Estas recomendaciones no son simplemente consecuencia del sentido comn. Ahora incluso los cientficos las respaldan. En un estudio investigativo, un equipo de mdicos portugueses estudi la naturaleza de las lesiones de 59 personas que haban buscado tratamiento en las salas de emergencia de la ciudad de Oporto, tras haber cado de una escalera. La mayora eran hombres, con una edad media de 43 aos, y la mitad se haba lesionado en su hogar. La lesin ms comn fueron los huesos rotos, seguido de desgarramientos, confusiones y cortaduras. Incluso un hombre muri debido un cogulo sanguneo masivo entre su crneo y cerebro. Cuando los mdicos investigadores entrevistaron a quienes se haban lesionado, la mayora dijo que se cayeron debido a que no haban colocado la escalera correctamente, como por estar apoyada en una superficie desigual o resbaladiza, porque no haba estado bien asegurada contra la superficie de apoyo o porque la haban puesto en posicin demasiado vertical. Una tercera parte de las cadas se debi a tratar de alcanzar algo demasiado lejos de la escalera, seguido de resbalamientos al bajar los peldaos. Tan solo una de las 42 vctimas dijo que en el momento de la cada alguien haba estado sujetando la escalera.