Alfonso Mara de Ligorio

San Alfonso Mara de Ligorio

Fundador de los redentoristas

Proclamado Doctor de la Iglesia el 7 de julio de 1871 por

el papa Po IX

Nombre

Alfonso Maria Antonio Giovanni Francesco Cosma

Damiano Michele Angelo Gaspare di Liguori

Apodo

Doctor Zelantissimus

Nacimiento

27 de septiembre, 1696
Marianella, Reino de Npoles

Fallecimiento 1 de agosto de 1787

Pagani, Reino de Npoles

Venerado en

Iglesia catlica

Beatificacin

15 de septiembre de 1815 en Roma por Po VII

Canonizacin 26 de mayo de 1839 por el PapaGregorio XVI

Festividad

1 de agosto

Atributos

su principal atributo es elcrucifijo, y es frecuente su

representacin con el rosario, libros, y la figura de
la Virgen Mara. Su espalda deformada por
la artrosis es otra caracterstica que influy en la
iconografa popular.

Patronazgo

abogados, moralistas yconfesores. Es patrono de los

enfermos de artrosis, de Paganiy co-patrono
de Npoles

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Alfonso Mara de Ligorio (Marianella, Reino de Npoles, 27 de

septiembre de 1696 - Pagani, Reino de Npoles, 1 de agosto de1787). Religioso
italiano, obispo de la Iglesia catlica y fundador de la Congregacin del Santsimo
Redentor cuyos miembros se conocen como redentoristas. Canonizado en 1839 y proclamado
Doctor de la Iglesia en 1871, es el patrono de los abogadoscatlicos, de los moralistas y de
los confesores. Escribi ms de 111 obras, entre las cuales cabe destacar el Tratado de
Teologa moral, escrito entre 1753 y 1755 y Las Glorias de Mara, escrito en 1750.
ndice
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1Biografa
o

1.1Sus primeros aos

1.2El sacerdocio

1.3La Congregacin del Santsimo Redentor

1.4Su consagracin episcopal

1.5Sus ltimos aos

2Canonizacin y patronazgos

3Maestro de la vida espiritual

4Algunas de sus obras

5Referencias

6Enlaces externos

Biografa[editar]
Sus primeros aos[editar]
Bautizado con los nombres de Alfonso Mara Antonio Juan Francisco Cosme Damin Miguel
ngel Gaspar de Ligorio, fue hijo de Jos de Ligorio y Catalina Ana de Ligorio. Fue el primero
de siete hermanos en el marco de una familia de la nobleza napolitana. De nio le visit San
Francisco de Jernimo quien en una bendicin anunci: Este chiquitn vivir 90 aos, ser
obispo y har mucho bien.
Ingres en la Hermandad de la Nobleza an joven y comenz su formacin intelectual
aprendiendo los idiomas espaol, francs, griego y latn. Tambin inici estudios de geografa,
literatura, matemticas, gramtica, msica, arquitectura, pintura y arte animado por su padre,
quien deseaba que fuera un exitoso poltico. Siendo un adolescente de 12 aos, en 1708,
dados sus grandes conocimientos, se matricul en la Facultad de Derecho de la Universidad
de Npoles, y esta Facultad lo acept el 19 de marzo de ese ao en el Colegio de
Doctores.1 Como un caso excepcional, a los 16 aos obtuvo con notas sobresalientes el grado
de doctor en derecho civil y en derecho cannico.
El sacerdocio[editar]
Como abogado tuvo varios xitos ya que inspiraba confianza en sus defendidos, persuada
mediante su elocuencia y un marcado desinters por el dinero. Sin embargo, decidi apartarse
de la profesin cuando defendi al Doctor Orsini contra el duque de Toscana. Cuando
pensaba haber obtenido el triunfo de su cliente, le hicieron firmar una declaracin amaada en
la cual estableca que se haba equivocado. Alfonso se retir a su casa y se encerr en su
cuarto durante tres das sin comer: solo se dedic a rezar y a llorar.

Altar de la iglesia de Santa Mara de la Merced y San Alfonso Mara de Ligorio (antiguamente llamada
iglesia de Santa Mara de la Redencin de los Cautivos), lugar de culto de Npoles que se encuentra
en el corazn del centro histrico. All rindi Alfonso Mara de Ligorio su espada de caballero.

Seguidamente hizo un retiro en el Convento de los Lazaristas y se confirm en la cuaresma

de 1722, lo cual reaviv su fervor religioso. El 28 de agosto de 1723, estaba visitando a los
enfermos del Hospital de Incurables, cuando experiment un llamado interior a renunciar a

posesiones materiales y seguir a Jesucristo, reiterndose esta situacin lo que le hizo dejar el
Hospital y renunciar a su espada de caballero ante una imagen de Mara en la iglesia de
Santa Mara de la Redencin de los Cautivos. As decidi hacerse sacerdote ingresando
como novicio en el Oratorio. Su padre, molesto ante el fracaso de los planes de matrimonio
que concibi para su hijo, y por el rechazo de su hijo hacia la abogaca, ofreci una enrgica
oposicin de dos meses a la decisin de Alfonso. Finalmente, el padre le dio permiso de
hacerse sacerdote, bajo la condicin de que viviese en su casa, lo cual Alfonso acept,
siguiendo el consejo de su director espiritual que era oratoriano. El 23 de octubre recibi el
hbito clerical, y continu con sus estudios sacerdotales en su casa.
Recibi las rdenes menores en diciembre de 1724, y el subdiaconado en septiembre
de 1725. Fue ordenado dicono el 6 de abril de 1726, y poco despus pronunci su primer
sermn. El 21 de diciembre de 1726, a la edad de treinta aos, fue ordenado sacerdote.
Rpidamente obtuvo fama en Npoles como predicador popular. Por un total de seis aos se
consagr a la evangelizacin de Npoles y de su regin.
Alfonso vivi los primeros aos de su sacerdocio con la gente sin techo y la juventud
marginada de Npoles. Fue entonces cuando fund las llamadas Capillas del atardecer,
organizadas por los propios jvenes. Se trataba de lugares de oracin, de comunidad, de
escucha de las Sagradas Escrituras, de actividades sociales y de formacin. Al momento de la
muerte de Alfonso, el nmero de capillas activas alcanz las 72, con ms de 10.000
miembros.2
En 1729, Alfonso emprendi un circuito misionero ms amplio. En el interior del entonces
Reino de Npoles, encontr gente mucho ms pobre y abandonada que los nios y jvenes
que haba visto hasta entonces en las calles de Npoles.2 Su forma de predicar sencilla y
directa (para que el campesino humilde pueda comprender el mensaje) tuvo fuerte
influencia moral y espiritual en su audiencia.
La Congregacin del Santsimo Redentor[editar]

Alfonso Mara de Ligorio, en una representacin del siglo XIX, que lo muestra afectado
por artrosis cervical progresiva y aferrando con su mano izquierda el crucifijo

El 9 de noviembre de 1732, Alfonso fund la Congregacin del Santsimo

Redentor, orden conocida hoy como Redentoristas.1 La congregacin, que por 17 aos se
llam Congregacin del Santsimo Salvador, comenz a funcionar en un pequeo hospicio
perteneciente a las monjas de Scala. Aunque Alfonso era el fundador y de hecho la cabeza del
Instituto, en un principio la direccin general fue asumida por el Obispo de Castellamare.

Recin a la muerte de ste ltimo, el 20 de abril de 1743, Alfonso fue elegido formalmente
Superior-General.
Fue el Papa Benedicto XIV quien aprob la Regla y el Instituto para hombres en 1749.
Durante todos esos aos, Alfonso le imprimi a su trabajo un carcter
eminentemente misionero. Se dedicaba gran parte de cada ao a atravesar el Reino de
Npoles llevando misiones, incluso a los pueblos ms pequeos.
Su consagracin episcopal[editar]

Vitral que representa a Alfonso Mara de Ligorio en su carcter de obispo, con elbculo de pastor. El
vitral, del siglo XIX, se ubica en el transepto norte de la Catedral de Carlow en Irlanda, y es obra de
Franz Mayer & Co.

Alfonso Mara de Ligorio fue nombrado obispo de la pequea dicesis de Agatha dei Goti
en 1762 por el Papa. Este nombramiento le aterr, queriendo renunciar de inmediato a tal
honor. Sin embargo, el Papa no le acept la renuncia. All ejerci su ministerio episcopal
entre 1762 y 1775.1 Fue un innovador en sus esfuerzos por reformar la administracin de la
dicesis y elevar la calidad y el entrenamiento del clero.
El perodo que permaneci en Agatha dei Goti fue aqul en el cual se produjo su
transformacin somtica tan conocida iconogrficamente, resultado de
una artrosis cervical progresiva.1 En 1775, como consecuencia de la salud cada vez ms dbil
de Alfonso, el papa Po VI hizo lugar a sus insistentes ruegos y le permiti volver a la casa
redentorista de Pagani, donde le aguardaban sus aos ms amargos.
Sus ltimos aos[editar]
En efecto, sus ltimos doce aos seran todava ms difciles y dolorosos, por los agudos
sufrimientos fsicos, los tormentos espirituales, los esfuerzos agotadores por ganar
reconocimiento para la congregacin y la existencia de amargas contiendas dentro de la
misma.1

Junto con la necesidad de la aprobacin vaticana de su regla, se requera tambin la

obtencin de la aprobacin del monarca reinante en Npoles, en ese tiempo bajo el control de
Espaa. Alfonso sinti que su proyecto estaba atrapado en medio de las tensiones entre la
Iglesia y el Estado. Prcticamente ciego e incapacitado para dirigir personalmente a su grupo,
fue expulsado de la orden que l mismo haba fundado como consecuencia de no haber ledo
un documento de vital importancia antes de firmarlo. Ni siquiera su virtual ceguera y su salud
declinante fueron aceptadas como atenuantes. As, l atraves circunstancias eclesisticas
sumamente amargas en razn de esa situacin cannica irregular de los redentoristas del
reino de Npoles, y se vio alejado de su propia congregacin por decisin equivocada del
papa Po VI en 1780.1 Sin embargo, Alfonso no levant jams su voz contra la autoridad de
Roma, y supo morir a la hora del Angelus del 1 de agosto de 1787.1
Poco despus de su muerte, cesaron las divisiones en su congregacin y se reconocieron los
errores cometidos contra l. Los redentoristas obtuvieron el reconocimiento pleno y se
expandieron primero por Europa y Amrica del Norte, hasta totalizar hoy su presencia en 78
pases del mundo.3

Canonizacin y patronazgos[editar]

Relicario que contiene el cuerpoincorrupto de San Alfonso Mara de Ligorio, en la Baslica que lleva su
nombre en Pagani, Italia.

Alfonso Mara de Ligorio adquiri fama de santidad ya en vida y pocos meses despus de su
muerte se inici el proceso de valoracin de su persona por parte de la Iglesia. 1 El 20 de
febrero de 1807 la Iglesia catlica declar la heroicidad de las virtudes de Alfonso Mara de
Ligorio. Fue beatificado el 15 de septiembre de 1815 y canonizado por el papa Gregorio
XVI el 26 de mayo de 1839 . En 1871, Po IX lo declar Doctor de la Iglesia. Es el nico caso
en que una persona recibi ese ttulo a menos de un siglo de acaecida su muerte.
En 1950,Po XII lo proclam patrono de los confesores, de los moralistas y de Pagani. La
ciudad de Npoles lo tom como santo patrn, junto conSan Gennaro y Toms el Apstol.1

Maestro de la vida espiritual[editar]

Cristo en la cruz, cuadro pintado por Alfonso Mara de Ligorio alrededor de 1718

Alfonso Mara de Ligorio es considerado uno de los grandes maestros de la vida espiritual de
la Iglesia catlica, y uno de los santos que mayor influencia tuvo en la devocin a Mara,
madre de Jess.
Elabor un sistema de teologa moral que recibi el nombre de equiprobabilismo,4 sistema que
evita los excesos del rigorismo en general, del jansenismo en particular, y del laxismo. Se
opuso al legalismo estril y al rigorismo estricto que, segn l, cerraba los caminos del
Evangelio. Sostena que tal rigor no se haba enseado ni practicado en la Iglesia. Su sistema
de teologa moral se caracteriza por su prudencia, evitando el probabilismo y, en particular, el
laxismo, como as tambin el rigor jansenista extremo.
Con el fin de obrar lcitamente, en las cosas dudosas deberemos buscar y seguir la verdad: all donde la
verdad no pueda ser claramente hallada, estamos obligados a abrazar al menos la opinin que ms se
aproxima a la verdad, que es la opinin ms probable.4
Alfonso Mara de Ligorio, Theologia Moralis, I, 255

En su Teologa Moral, Ligorio ense que todos estn llamados a la salvacin, y que los
medios se hallan disponibles para todas las personas. Segn l, la salvacin no es cuestin
de "torturas" o de un cumplimiento legalista de la ley, sino de una vida de amor. El valor de la
libertad humana y la importancia de una conciencia individual informada fueron otros temas
sobre los que Ligorio puso el nfasis. Al mismo tiempo fue un pionero en resaltar la
importancia de tomar en cuenta las circunstancias concretas de una situacin al evaluar la
conducta moral.
Las consecuencias que se derivan de esta apologa de la conciencia informada son relevantes: Alfonso
las resume en dos principios que coloca en la base de su sistema moral. El primer principio es
formulado en estos trminos: De una ley dudosa no puede derivar una obligacin cierta (Theologia
Moralis, I, 13). No basta la objetividad de la norma para fundamentar la obligacin moral: es necesario
que la norma sea conocida, y que toda forma de ignorancia invencible, involuntaria, sea excluida. Aqu
se ve cmo para Alfonso los derechos de la conciencia, que es al fin y al cabo la subjetividad personal
en su actuacin moral, deben ser reconocidos y asimismo defendidos frente a toda concepcin
meramente legalista y extrnseca de la moralidad de los actos. Es ms, esta valoracin de la conciencia
aparece en la formulacin del otro principio, que est en la base del sistema alfonsiano: La condicin
de quien posee es mejor: siempre que una ley es dudosa, de ninguna manera obliga al hombre, que
permanece exento y libre de la obligacin de la ley, pudiendo en tal caso lcitamente hacer uso de su

libertad, que verdaderamente posee al ser dudosa la ley (Theologia Moralis, I, 13). Se perfila as con
toda su fuerza el sistema moral propuesto por Ligorio: tal sistema se aleja ante todo de la ambigedad
propia de cualquier relativismo moral, que da entrada a las seducciones del laxismo tico, para despus
proponer aquella solucin intermedia entre objetivismo de la ley y arbitrio absoluto de la subjetividad, a
la que se denomina equiprobabilismo, autntica va de equilibrio y benignidad. 4
Bruno Forte

El telogo redentorista Marciano Vidal Garca llam a Alfonso Mara de Ligorio el santo del
siglo de las Luces, porque su moral no es ajena a los ideales de la Ilustracin.6 En igual
sentido, Bruno Forte seal que algunos rasgos de la moral propuesta por Ligorio coinciden
con el espritu nacido de aquel movimiento cultural e intelectual europeo:
1. la promocin de la razn, dando ms importancia a
la argumentacin intrnseca que a los argumentos de autoridad;
2. la aceptacin de los datos objetivos de la experiencia en oposicin a los
prejuicios como criterios de orientacin humana; y
3. la inclinacin hacia el valor de la libertad cuando la ley no es cierta.4
Junto con Francisco de Sales (1567-1622), Alfonso Mara de Ligorio puede considerarse
uno de los grandes promulgadores de un nuevo tipo de devocin en Europa. En efecto, el
siglo XVIII en el cual vivi se caracteriz por ser un perodo de transicin en la historia de
la prctica devocional. Tanto Francisco de Sales como Alfonso Ligorio hicieron hincapi en
aspectos personales y afectivos en su forma de manifestar su piedad, subrayando el matiz
individual en su relacin con Dios.7

Algunas de sus obras[editar]

El catlogo de obras de Alfonso Mara de Ligorio alcanza 111 ttulos, a los que se suman
tres volmenes con la edicin de su correspondencia. Entre originales y traducciones en
70 idiomas, se contabilizan 21.000 ediciones. Una de las innumerables ediciones a su
libro Visitas al Santsimo Sacramento alcanz los 250.000 ejemplares.1

Pontificia Baslica de San Alfonso Mara de Ligorio enPagani (Italia).

Algunas de sus obras son:

1728: Publica su primera obra: Mximas eternas.

1745: Reflexiones tiles a los obispos

1745: Visitas al Santsimo Sacramento.

1748: Inicia su gran obra: Teologa Moral.

1750: Las Glorias de Mara, probablemente la ms conocida de sus obras.

1752: Semblanzas de sus grandes amigos Jenaro M' Sarnelli y Vito Curzio.

1755: La prctica del confesor.

1757: El Homo apostolicus.

1758: Preparacin para la muerte.

1759: El gran medio de la oracin.

1760: La monja santa y Selva de materias predicables.