El BURKA*

Se dice que esta prenda se introdujo en

Afganistn a principios del siglo XX, durante
el mandato de Habibulla (1901-1919), quien
impuso su uso a las ms de 200 mujeres de
su harn, para evitar que la belleza del rostro
de estas tentara a otros hombres.
Los velos eran de seda con finos bordados y
las princesas de Habibulla tuvieron incluso
burkas bordadas con hilos de oro.
As el "burka" se convirti en una vestimenta
lujosa utilizada por la mujer de clase alta,
quien de este modo era "aislada" del pueblo
llano, evitando as su mirada.
* BURKA
Realmente el origen de la prenda parece remontarse a la dinasta
Aquemnida del Imperio Persa, fundada por Ciro II el Grande (siglo VI
aC). Por otra parte, el velo ya se usaba en Asiria (pas de Asia antigua
situado en la regin de Mesopotamia), habindose encontrado
referencias escritas sobre este que datan del siglo XIII aC.
Por aquel entonces, la religin musulmana ni tan siquiera exista.

Histricamente es una prenda propia de las Pashtunes y han sido las tribus
pashtunes las grandes defensoras del burka. De hecho, el rey Amanullah, que
sucedi al mencionado Habibulla, intento una modernizacin del pas, la cual
inclua la eliminacin del uso de la prenda. Pero cuando su mujer, la reina
Soraya Tarzi, apareci en publico sin el burka se produjo un gran escndalo.
Sus intentos de occidentalizar Afganistn, le valieron la oposicin y rebelin de
las tribus pashtunes. Finalmente, tuvo que abdicar y huir a la India en 1929.

El BURKA completo se hizo obligatorio en Afganistn cuando los talibanes*

llegaron al poder despus de la salida de los soviticos, imponiendo de esta
forma una prenda capaz de garantizar el control sobre el cuerpo de la mujer, ya
que cubre los ojos con un velo tupido que impide que quien la usa pueda ver
normalmente, puesto que el enmallado limita la visin lateral haciendo perder
la ubicacin espacial, volviendo a la usuaria dependiente de otra persona para
poder desplazarse con eficacia, especialmente en espacios abiertos.
* Talibanes: Grupo integrista islmico, surgido en Las escuelas
cornicas de Pakistn. En su mayora pertenecen a la etnia
Pashtun.

Uno de los objetivos del

velo tupido es evitar que el
rostro y los ojos sean
visibles.
El burka ejerce fuerte
presin sobre la cabeza
(pesa unos 7 kilos),
aumentando la fatiga al
caminar. La extensin
promedio de la prenda es
hasta la altura de los pies,
no solamente para cubrir
todo el cuerpo, sino para
garantizar mayor dificultad
en el desplazamiento,
impidiendo especialmente
que se pueda correr con ella.

El BURKA actual no es un vestido, es una CRCEL de TELA que

somete a las mujeres a la dificultad de no ver con claridad nada que no
se encuentre a un metro de distancia frente a sus ojos. Produce una
visin de "anteojeras", que hace perder la vista de los ngulos laterales
estrechando el campo visual que aparece, detrs de las celdas del
tejido que se abre a la altura de los ojos, "enrejando" todo lo percibido.
Las miradas de estas mujeres estn presas, como sus cuerpos.
Una dirigente de la organizacin clandestina de mujeres afganas
RAWA*, confirma esta idea cuando dice:
...Es como una crcel. Da calor y asla. Las mujeres no pueden reconocerse. Las que
necesitan gafas, no pueden usarlas. Es como si, adems, fueran casi ciegas. El tejido que
cubre sus ojos debe ser suficientemente tupido pues a algunas mujeres les pegan por llevar
los agujeritos demasiado grandes. Para las mujeres, la obligacin de llevarla ha sido un
trauma, porque es humillante, dificulta todos los movimientos y tambin ver...

A menudo, la poca visibilidad que permite la pequea abertura provoca,

al cruzar las calles, serios accidentes que llevan a estas mujeres a la
muerte.
*RAWA. Grupo de mujeres intelectuales que bajo el liderazgo de Meena Keshwar fundaron en
1977 la Asociacin Revolucionaria de Mujeres de Afganistn.
A Meena el trabajo social y su lucha contra las posturas de los fundamentalistas le costo la vida.
El 4 de febrero de 1987 fue asesinada por agentes de la polica secreta afgana y sus cmplices
fundamentalistas en Quetta, Pakistn.

A partir de las imposiciones del rgimen ultrarradical y fundamentalista

talibn que prohibi cantar, bailar, tocar msica, practicar deportes e
incluso volar cometas, pasatiempo nacional afgano, las mujeres afganas
tienen la prohibicin de: pasear solas por la calle, trabajar, estudiar e
incluso recibir asistencia mdica salvo en hospitales destartalados sin
agua, electricidad, ni quirfano, al que slo se va a morir.
Slo los mdicos varones tienen derecho a ejercer en los hospitales, pero
no tienen derecho ni a atender ni a operar a una mujer.

Las mujeres slo pueden viajar en los maleteros de los taxis.

Que identidad tienen?

Identificacin de una mujer.

Cuando una mujer est embarazada, los afganos dicen

que est enferma.
El 97% de las mujeres afganas dan a luz en sus casas
porque tienen prohibido acudir a mdicos varones y casi
nunca disponen de medios de transporte para llegar a un
tratamiento mdico.
La maternidad Malalai est rodeada de un muro de
cemento construido por los talibanes, con dos ventanucos
diminutos. Del otro lado acampan los hombres que
esperan a las mujeres internadas. Hablan con sus esposas
a travs de los ventanucos.

Ropa hospitalaria

Nacer con burka.

Un informe reciente de Mdicos

por los Derechos Humanos indica
que el 40% de las mujeres afganas
mueren durante su perodo de
fertilidad por complicaciones en el
parto.

No hay mirada
Debajo de la burka, la mirada de la madre no existe.
No existe su rostro, su voz se distorsiona y es imposible el
contacto con su piel.

Tampoco existe para ellas la mirada del

hijo al amamantar.
No hay vnculo ni sostn a travs de
este soporte bsico y constituyente de
un Otro.

Cuando las fuerzas talibanes conquistaron Kabul, el 27 de septiembre de 1996,

desterraron a la mujer afgana de la vida civil, expulsndola de la enseanza y
confinndola al hogar. Con toda razn, el burka obligatorio, pas a ser uno de los
ms indiscutibles smbolos de la represin ejercida por el nuevo rgimen.
La incipiente sociedad civil de las ciudades como Kabul, en la que la mujer
comenzaba a disfrutar de un papel social relevante, qued borrada de un plumazo
por los talibanes. Entre las decenas de miles de empleadas pblicas enviadas a
sus casas haba 7.790 maestras. Se cerraron, entonces, sesenta y tres escuelas
de Kabul. El salto atrs fue colosal, del siglo XIX a la Edad Media.
El 65% del profesorado, el 40% de los escolares y casi la mitad de los 7.000
estudiantes de la Universidad de Kabul eran mujeres. Ninguna se atrevi a
desafiar al mul Mohamed Omar, el lder talibn. El golpe humano y cultural
result brutal.

MUJER O BASURA?

Esa vida de nfima categora es vivida con la amenaza de los castigos por la
infraccin: jvenes vigilantes que trabajan para el Ministerio de la Promocin de
la Virtud y la Prevencin del Vicio patrullan las calles con ltigos, palos y
kalashnikovs en busca de una ua pintada, un tobillo al aire, una carcajada;
dispuestos a denunciar a esas mujeres que, sin posibilidad alguna de defensa
legal, soportan penas como la lapidacin, amputacin, tortura, flagelacin o la
ejecucin pblica.

LAPIDACION
El adulterio est penado con la lapidacin.

La mujer es
metida en el
suelo en un
agujero y
tapada con
tierra hasta el
pecho. A
continuacin
los hombres
le arrojan
piedras hasta
matarla.

Las piedras no
deben ser ni
tan grandes
como para
causarle la
muerte rpida,
ni tan
pequeas que
no se puedan
considerar
piedras.

Dibujo realizado por un nio afgano.

A siete aos de la invasin propiciada por EEUU,

y con un crecimiento exponencial del conflicto
armado, se puede afirmar con rotundidad que las
condiciones en que viven mujeres y nias en el
Afganistn actual resultan desgarradoras y poco
ha cambiado para ellas, a pesar de las promesas
de la comunidad internacional.
Y ya no slo en las zonas del sur y del este que
estn controladas por los talibn, sino en buena
parte de los lugares dominados por la coalicin
internacional, como Helmad, bajo jurisdiccin
britnica.

* Pese a la igualdad utpica de la nueva Constitucin de 2004, las mujeres todava

pueden ser compradas, vendidas o transmitidas como parte de una herencia.
* Como en el tiempo de los talibanes, siguen tambin los matrimonios forzados, la
violencia domstica y la falta de trabajo.
* Hay una ciudad donde las mujeres salen de sus casas dos veces en su vida: cuando
se casan y van a vivir con el marido, y cuando mueren.

A lo largo de 2007, 165 mujeres, vctimas de violencia de gnero, intentaron quitarse la vida. El 87% de las afganas afirma padecer
violencia, en el mbito domstico. La mitad de las denuncias son por abusos sexuales.
Los casos de violencia contra mujeres y nias aumentaron en febrero de 2008 un 40% en relacin a los datos del mismo mes en el
ao anterior.
El 60% de las mujeres es vctima de matrimonios forzados. La mitad de los casamientos son de jvenes que an no han cumplido
los 16 aos, aunque la ley lo prohbe. Las nias suelen ser entregadas como restitucin por una disputa, deuda o crimen, segn las
leyes tribales-, pero tambin por la pobreza extrema que sufre el pas. Un padre puede recibir entre 600 y 1.500 euros por su hija.
Lo que equivale a tres aos de suelo de un trabajador.

Como en la poca del rgimen talibn, el burka azul contina tiendo de color las calles
de todas las ciudades de Afganistn (aunque ahora han aparecido telas sintticas de otros
colores que no pierden el color con los lavados), y los ajusticiamientos en pblico de
mujeres (lapidaciones, sobre todo), estn a la orden del da.
Pero la pesadilla de las mujeres en Afganistn no acaba ah: su existencia sin los
derechos bsicos y fundamentales se desarrolla en un pas en ruinas, con una pertinaz
sequa, empobrecido, sin infraestructuras, plagado de minas terrestres, con dificultades
para encontrar vivienda y alimento, bajo los desastres de ms de veinte aos de guerra,
con los hombres en combate y sin un sistema productivo, donde la clase culta o
profesional ha huido o muerto.

Actualmente hay miles de viudas que tienen como nica opcin mendigar,
enloquecer, prostituirse, o suicidarse, porque la ley les niega a heredar los
bienes de sus esposos.
Hay miles de mujeres que se alimentan y alimentan a sus hijos diariamente
con pan y t; que ven cmo sus hijas deben quedarse encerradas en casa
sin educacin y sus hijos son secuestrados, ya sea fsica o mentalmente,
para ir al combate.

En su desesperacin muchas mujeres, optan por suicidarse. Esta situacin es frecuente

sobre todo en las viudas que, al no tener compaa masculina no pueden salir y mucho
menos trabajar con lo que no pueden alimentar a sus hijos. El hospital pblico de Herat,
donde el suicidio es un mtodo limpio y comn entre mujeres, trat en el 2005 a 90
mujeres que intentaron quitarse la vida prendindose fuego.

Zahra (20 aos), a quien su marido golpeaba diariamente y le impeda

ver a su familia, cay en una terrible depresin y decidi verterse aceite
de cocina y prenderse fuego. Zahra sobrevivi, legalmente se divorci de
su marido y hoy vive con su madre. La cicatrizacin le caus la prdida
de movilidad en su cuello.

Ser posible esperar que tambin los

varones salgan de su letargo y
participen activamente contra la
violencia de gnero, colaborando en
campaas, manifestaciones, foros
desde las escuelas y universidades,
as como en diversos actos en
compaa de las mujeres?
Ser posible que cooperen como un
igual frente a las agresiones de los
derechos individuales y luchen por la
justa equidad de gnero?

Sueo con que los sufrimientos de las

mujeres annimas e invisibles,
afganas, palestinas, marroques,
africanas... sean paliados y la justicia
impere en esas tierras donde ser
mujer es sinnimo de desgracia.
Sueo con un mundo ms justo e
igualitario y todo esto juntos, con
vosotros los hombres, involucrados
activamente en esta contienda donde
no hay perdedores y s vencedores.
Por un futuro ms esperanzador
donde los nios y nias hayan
aprendido la base del respeto sin
discriminaciones.

Utopa?