Luis Bafién Blazquez
3, ARCENES, BERMAS Y MEDIANAS
Desde el punto de vista de la circulacién, los arcenes, bermas y medianas quedan
desplazados a un segundo plano, al ser zonas no destinadas al transito de vehiculos. Por
ello, su empleo esté limitado y condicionado por diversos factores que hagan o no viable
su uso. Por ejemplo, en vias de alta velocidad el uso de una mediana es obligatorio,
mientras que en carreteras de montafia, menos exigentes en lo que a capacidad y
velocidad se refiere, puede llegarse incluso a suprimir los arcenes para reducir el
volumen de movimiento de tierras.
Sin embargo, no debe caerse en el error de subestimar estos tres elementos, ya
que desempefian un papel fundamental desde el punto de vista de la capacidad y ta
seguridad, y por tanto, del nivel de servicio que pueda ofrecer la via.
3.1. Arcenes y bermas
El arcén es una banda longitudinal afirmada y pavimentada que se dispone junto
a los bordes de la calzada, no destinada a /a circulacién de vehiculos. Sus principales
funciones son:
+ Constituir una zona de transicién entre la zona de circulacién de vehiculos y el
exterior de la via, donde no hay movimiento a tal velocidad.
+ Actuar como barrera invisible de seguridad, ya que interpone una distancia
entre los vehiculos y los posibles obstaculos que puedan existir en los margenes
de la carretera, Como vimos en el bloque de trafico, este efecto pared influye
en la capacidad y el nivel de servicio de la via.
+ Posibilitar la detencién por motivos de emergencia de un vehiculo, de forma que
no Interrumpa o moleste al resto de vehiculos que circulan por la via.
+ En casos extraordinarios pueden emplearse para hal
siempre y cuando la anchura de la plataforma lo permita
-arril_adicional,
El arcén tiene otros usos secundarios, como servir de zona de almacenamiento de
la nieve removida de los carriles por las maquinas quitanieves, soportar la circulacién de
bicicletas y vehiculos lentos o servir como carril improvisado para el paso de
ambulancias, bomberos y policia en el caso de embotellamiento.
Las bermas pueden considerarse como una prolongacién transversal _no
pavimentada de los arcenes, y auxilian a éstos en el cumplimiento de algunas de sus
funciones. Es en las bermas donde suele colocarse la sefializacién vertical, asi como los
elementos de contencién de vehiculos___La seccién tran:
Como ya se ha comentado, la pendiente transversal de los arcenes coincide con
la de la calzada y ronda el 2%, mientras que en las bermas asciende hasta el 4% para
facilitar la evacuacién del agua, al poser una superficie peor acabada.
Por su parte, la Instruccién espafiola establece las anchuras de arcenes y bermas
en funcién de {a tipologia y la velocidad de proyecto de la carretera:
1.40 Anchura de arcenes y bermas
| Te Le ARCEN (m) BERMA (m)
| (min) | ext Int Min Max
| 120 0.75 1.50
Ar ZADOS liercom az soul oaemial RTS 50
; 7 ae
| SEPARADAS
| 80 1.00 | 0.75 1,50
]
| P via [190 a 0.75 1.50 |
| EE ea 0.75 1.50 |
2
= Z 100 1.50 - 2.50 0.75 1.50
<
a €6
= ee 80 1,50 0.75 1.50
N GY
q 22
| = es 60 1,00 - 1.50 <0.75 | <1,50
0 & 5
8 | a 0.50 ° 0
Fuente: Instruccion de Carreteras (3.1-1C)
Con estos anchos, la norma pretende asegurar la existencia de un espacio
disponible para la detencién del vehiculo sin que entorpezca de manera importante la
circulaci6n normal por |a calzada del resto del trafico,
Otro de los propésitos es el de establecer un margen de seguridad suficiente
en caso de accidente. Se ha comprobado que en la gran mayoria de accidentes
producidos por salidas de la calzada, el vehiculo no se aleja mas de 10 m. de ésta. Por
ello, es recomendable que no existan obstdculos que aumenten el riesgo de cheque o
vuelco en un radio de 5 a 15 m, como puedan ser sefiales, cunetas o el propio talud del
terraplén sobre el que se asienta la plataforma.
No obstante, estas distancias de seguridad son muy exigentes desde el punto de
vista de expropiacién y movimiento de tierras, por lo que suele recurrirse a reducirias y
a emplear en su lugar elementos de contencién de vehiculos (barreras de seguridad),
que disipen gradualmente la energia de choque o redirijan el vehiculo hacia la via,Luis Bafion Bldzquez
3.2. Medianas
La mediana materializa fisicamente la separacién entre calzadas con distinto
sentido de circulacién que obligatoriamente debe existir en las vias multicarril, ya que la
Instruccién prohibe terminantemente las vias de calzada unica y dos 0 mas carriles por
sentido, dada su alta accidentalidad
Como elemento de seguridad que es, la mediana no s6lo debe limitarse a reducir
el numero de accidentes de forma activa, sino que su disefio debe ser tal que no
contribuya a aumentarlos; en este sentido, cualquier vehiculo que penetre acciden-
talmente en ella no debe volcar ni ser objeto de colisién con algun obstaculo situado en
la misma, ya que consequiriamos el efecto contrario al buscado.
A estos efectos, es conveniente emplear pendientes suaves -no superiores a
con cambios de inclinacién graduales y progresivos, evitando la existencia de
irregularidades puntuales -baches, hoyos- y obstaculos de cierta entidad. En medianas
amplias, suelen emplearse plantaciones vegetales para evitar el deslumbramiento y
servir de cofchén de retencién para los vehiculos,
Fig. 13.11 - Mediana separadora de calzadas en la N-IIILa seccién transversal
Anchura minima
La Instruccion de Carreteras aconseja, siempre que sea posible, el proyecto de
medianas con una anchura minima de 14 m. entre bordes de plataforma. Dicha
distancia -como ya se dijo en ef caso de las bermas- asegura que la inmensa mayoria de
los vehiculos que se salgan lateralmente de la calzada por la que circulan no invadirén la
calzada destinada a la circulacién en sentido contrario, en el caso de que no existan
barreras de seguridad u otro tipo de dispositivos de contencién de vehiculos.
Como es comprensible, no siempre se dispone del espacio que seria deseable
para proyectar este tipo de medianas, ya que con frecuencia suelen prevalecer otro tipo
de factores de indole topogréfico -terrenos accidentados y muy accidentados-,
urbanistico -restriccién de espacio en suelo urbano- 0 econémico. Conocedora de este
problema, la Instruccién permite una reduccién del ancho de la mediana hasta un limite
de 2 m, (incluso 1 m. en el caso de estructuras singulares debidamente justificadas)
siempre y cuando se dispongan elementos de contencién de vehiculos.
La normativa también recoge que, en carreteras donde se prevea aumentar el
ndmero de carriles en un futuro, la mediana debe tener una anchura minima de 10 m.
De esta forma, la ampliacién puede hacerse a costa de la mediana, sin necesidad de
efectuar nuevas expropiaciones,
ESTABLECIMIENTO DE BARRERAS EN LA MEDIANA
AASHTO
a ali
18
15
12
os 20 40 60 80
IMD (miles de vehiculos)
DISTANCIA INTERIOR ENTRE BORDES DE CALZADA (m)
Fig, 13.12 - Criterio de establecimiento de berreras en medianas (AASHTO)
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