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Francisco Daniel Guzmn Obeso

Dra. Irma Cecilia Eudave Robles
Seminario de Narrativa Mexicana I
25 de noviembre de 2015

Acercamiento retrico a la novela Las batallas en el desierto de Jos Emilio Pacheco

El presente trabajo de anlisis literario tiene como propuesta realizar un acercamiento a la

novela Las batallas en el desierto desde un enfoque tico retrico. En primer lugar, se
tomar como base el modelo de comunicacin narrativa de James Phelan, as como otras de
sus indagaciones en la tica retrica y literaria. Considerando los razonamientos anteriores,
analizaremos los juicios ticos1 de los personajes, en especial los del colectivo escolar, que
tienen repercusin en el narrador-personaje y en la audiencia real. Al final del trabajo se
llegar a una propuesta de lectura retrica con base en el ejercicio analtico previo.
Comenzamos el anlisis desmenuzando la figura del narrador homodiegtico para
determinar el nivel de subjetividad en el relato. En la novela tenemos la voz de un Carlos
adulto que narra sus experiencias durante la niez en el Mxico de la dcada de los
cincuenta. El nivel de la narracin es intradiegtico, por lo que el narrador-personaje
observa y registra todo lo que le rodea. El narrador se encuentra dentro del mundo
diegtico; por lo tanto el lector, como audiencia real, ve todo desde la percepcin de la voz
narrativa. Es de suma importancia aclarar este punto para ver el nivel de subjetividad al que
nos lleva la voz narrativa. El relato cobra fuerza debido a que el narrador (Carlos adulto)
1 Al respecto cf Phelan (2007) Juicios, Progresiones y Experiencia Retrica de la Narrativa disponible
en: http://fuentes.csh.udg.mx/CUCSH/Sincronia/pdf/2014/silva_gilbert_65-66.pdf [20, noviembre, 12:10 hrs].

cede la voz al Carlos nio por medio de la memoria. A lo largo de la historia seremos
testigos, como audiencia, de la evolucin tica del narrador-personaje.
Desde el inicio de la novela podemos observar cmo el autor implcito hace uso de
recursos, como el estilo indirecto libre, representacin discursiva que predomina en gran
parte del relato y que acenta an ms la hegemona subjetiva en la visin del narrador. Los
dilogos de los personajes y la narracin estn mezclados, unidos entorno a la voz del
narrador, como si toda la enunciacin en el relato fuera proyectada a travs de Carlitos.
En el segundo captulo tenemos un fragmento que nos interesa para analizar los juicios
que irn moldeando la visin del narrador-personaje y su mundo. Los juicios ticos
provendrn de diferentes personajes, entre los que destacan la madre y los compaeros de
la escuela. Al final del captulo, despus de haber narrado un tanto acerca de la convivencia
con los compaeros y los cambios que sufra el Mxico moderno, Carlitos narra lo
siguiente:
Haba tenido varios amigos pero ninguno les cay bien a mis padres: Jorge por ser
hijo de un general que combati a los cristeros; Arturo por venir de una pareja
divorciada y estar a cargo de una ta que cobraba por echar las cartas; Alberto
porque su madre viuda trabajaba en una agencia de viajes, y una mujer decente no
deba salir de su casa. Aquel ao yo era amigo de Jim (Pacheco, 1981, p. 17).
El narrador autodiegtico comienza poco a poco a revelar los orgenes que intervienen
en su facultad para elegir las amistades. La inocencia es un escudo que protege a Carlitos
de un mundo enmascarado, etiquetado y dominado por los prejuicios. El ncleo familiar
ser una constante en el mundo narrado por el autor implcito para exhibir el absurdo de la

moral imperante. Ms adelante veremos como la madre de Carlitos se empea en realiar

jucios ticos negativos, siendo ella un personaje clave para entender el modelo de familia
conservador que se empeaba en prevalecer.
En el siguiente captulo los juicios ticos aumentan, ahora dirigidos contra el padre de
Jim. Por medio del estilo indirecto libre se van filtrando los dilogos de los personajes
mientras el colectivo estudiantil arremete contra la figura paterna del amigo del narrador:
Veo poco a mi padre porque siempre est fuera, trabajando al servicio de Mxico. S
cmo no, replicaba Alcaraz: trabajando al servicio de Mxico: Al Bab y los
cuarenta ladrones. Dicen en mi casa que estn robando hasta lo que no hay. Todos
en el gobierno de Alemn son una bola de ladrones. Ya que te compre otro suetercito
con lo que nos roba (p. 20).
Alcaraz es un voceador de los juicios ticos que manejan en su casa. Los juicios vienen
del ncleo familiar y se proyectan en las relaciones escolares. Quin habla en este
apartado, Alcaraz, su familia o el autor implcito? A pesar de tener en claro el afn critico
de los personajes en este fragmento, cabra preguntarse si no hay injerencia subyacente del
autor implcito en esas voces crticas. James Phelan ha llegado a teorizar en relatos como
Barbie-Q y ha analizado la voz del narrador-personaje para esclarecer los momentos en
que el personaje revela la narracin del autor implcito. Al respecto Phelan (2004)
menciona que la narracin del personaje, no sorprender a nadie escuchar, es un arte de
indireccin: un autor se comunica con su audiencia por medio de la comunicacin que un
narrador-personaje establece con un narratario (p. 1). Posteriormente Carlitos defiende a
su amigo de los embates y deja en claro su postura tica ante la situacin: Jim se ha hecho
mi amigo porque no soy su juez. En resumidas cuentas, el que culpa tiene, Nadie escoge

cmo nace, en dnde nace, cundo nace, de quines nace (p.20). El narrador-personaje se
mantiene al margen del juicio, asumiendo un papel anti-juez que lo marcar profundamente
a lo largo de la historia. La inocuidad del narrador se manifiesta en este fragmento, dejando
en claro que para el autor implcito el conflicto tico audiencia-narrador debe girar en torno
a la idea de la inocencia del nio. La audiencia real comienza a realizar juicios ticos
positivos alrededor de la figura del narrador autodigetico, ya que el lector se identifica con
la pureza del nio. El propsito del autor implcito empieza entonces a esclarecerse por el
manejo de una atmosfera tica en la que la mayora de los personajes realizan juicios ticos
negativos, despectivos que modulan, en cierta forma, el ser y hacer del narrador.
Argumentaremos los razonamientos anteriores analizando un apartado del cuarto captulo.
En el captulo Lugar de enmedio Carlitos se pelea con Rosales. Este ltimo profiere
insultos contra el narrador-personaje y su amigo Jim. Despus de la ria, Carlitos tiene un
platica con su padre acerca del comportamiento mostrado: Gracias a la pelea mi padre me
ense a no despreciar () Mi padre seal que nadie tiene la culpa de estar en la miseria,
y antes de juzgar mal a alguien deba pensar si tuvo las mismas oportunidades que yo. (p.
24). Los compaeros de la escuela, en este caso Rosales, tienen relaciones ticas negativas
con el narrador que lo incitan a comportarse igual. La respuesta de Carlitos es clara al
dejarse llevar por las provocaciones. Su mundo sin prejuicios es sacudido por otras voces
que resuenan en marcadas cacofonas: Hey, miren esos dos son putos. Vamos a darles
pamba a los putos. Me le fui encima a golpes. Psame a tu madre, pinche buey, y vers que
tan puto, indio pendejo (p. 24). As, queda claro cmo el poder de los juicios ticos
negativos va corrompiendo lentamente al

narrador. Despus de los acontecimientos,

Carlitos es invitado a la casa de Jim y ah conoce a la madre, Mariana, enamorndose de

ella. Esto provacar un estado de confusin en el narrador-personaje, a tal grado que

comenzar a cometer errores. El narrador-personaje sufre las consecuencias del
enamoramiento prohibido cuando en la escuela y en su casa se enteran que estuvo en el
departamento de Mariana. Las acciones de Carlitos no son bien vistas desde la moral
imperante, es decir cmo puede un nio enamorarse de una mujer adulta? La acometida de
juicios ticos negativos no se hace esperar.
El captulo Prncipe de este mundo inicia con una fuerte reprimenda de la madre a
Carlitos: Nunca pens que fueras un monstruo () El que corrompe a un nio merece la
muerte lenta y todos los castigos del infierno (p. 41). El padre se limita a corear los juicios
de la madre: Este nio no es normal. En su cerebro hay algo que no funciona (p. 41).
Ante tal calamidad el narrador-personaje es incapaz de comprender la razn por la cual su
inocencia est siendo vulnerada. La audiencia real vuelve a compadecerse del nio cuya
virtud es golpeada una y otra vez por los juicios. Posteriormente, Carlitos arremete
mencionando lo siguiente: Todos somos hipcritas, no podemos vernos ni juzgarnos como
vemos y juzgamos a los dems (p. 42). El hermano, Jim, la escuela, los padres, la religin;
todos son elementos y actantes de una sociedad enjuiciadora que va alterando la visin tica
del narrador. La transformacin de Carlitos en Carlos es inminente. Ahora el intercambio
dialgico se muestra en su mxima expresin pues Carlitos participa activamente juzgando
al modelo tico social. Con esto regresamos a la figura del autor implcito que juzga a una
sociedad decadente y moralista, mediada por la voz del narrador-personaje. He aqu unos
ejemplos: querer a alguien no es pecado, el amor est bien, lo nico demoniaco es el odio
(p. 44). Y tambin: Por qu tienen que pegarle etiquetas a todo? (p. 47).

Ms adelante en el captulo once, las reacciones del narrador-personaje contra la

sociedad regresan con fuerza: Me juzgaban segn leyes en las que no caban mis actos (p.
56). Y finalmente, el ltimo destello previo a la corrupcin y creacin del nuevo Carlitos:
el amor es una enfermedad en un mundo en que lo nico natural es el odio (p. 56). Con
esta sentencia, Carlitos sella su destino y cambia.
El ltimo captulo nos revela al nuevo Carlos, personaje que nos introduce el autor
implcito y que ha sido moldeado por la sociedad y sus juicios. Un Carlos ms refinado y
ms taimado nos narra su encuentro con Rosales, despus de aquella problemtica con
Mariana. Rosales huye de Carlos, pero el segundo al final lo alcanza y comienza el dilogo:
Rosales intent escapar, fui a su alcance. Escena ridcula: Rosales, por favor, no
tengas pena. Est muy bien que trabajes (yo que nunca haba trabajado). Ayudar a tu
mama no es ninguna vergenza, todo lo contrario (yo en el papel de doctora corazn
desde su Clnica de Almas). Mira, ven, te invito un helado en la Bella Italia. No
sabes cunto gusto me da verte (yo el magnnimo que a pesar de la devaluacin y de
la inflacin tena dinero de sobra). (p. 59).
La audiencia real atestigua en este dilogo la transformacin tica de Carlitos en Carlos.
Los parntesis en los que el narrador se autocritica y se enjuicia nos dan prueba de que
Carlitos no es ya un nio tan inocente. Incluso sus motivaciones para hablar con el
compaero son otras y aun as menciona el gusto que le da ver a Rosales. La hipocresa a
la que se refera en captulos anteriores es ahora su mscara y su destino. Carlitos ha sido
corrompido por los juicios ticos.

Al enterarse de que Mariana est muerta y de que su mundo anteriormente conocido es

ya uno totalmente distinto, el narrador-personaje cierra su historia en este apartado:
Jams volv a ver a Rosales ni a nadie de aquella poca. Demolieron la escuela,
demolieron el edificio de Mariana, demolieron mi casa, demolieron la colonia
Roma. Se acab esa ciudad. Termin aquel pas. No hay memoria del Mxico de
aquellos aos. Y a nadie le importa. (p. 68).
Aqu la visin del narrador-personaje se torna crtica y pesimista con una sociedad que
lo ha moldeado y en la que ste se ha fundido. Porque al final todos portan la mscara y
hacen juicios, como el papel que desempe Carlitos con Rosales. El autor implcito nos
hace llegar a la conclusin de que todo lo puro se manchar. Finalmente las demoliciones a
las que se refiere el narrador son tambin espirituales. La sentencia del autor implcito es
clara: la inocencia del nio terminar ensucindose con un lodo moral que se abrir camino
hacia el espritu.
Para finalizar, hemos analizado fragmentos de la novela desde un enfoque retrico con
la firme idea de mostrar otra faceta de lectura en el relato Las batallas en el desierto. La
propuesta se cimienta en el modelo de comunicacin narrativa propuesto por Phelan con el
nico fin de experimentar nuevos procedimientos analticos hacia el texto literario. La
lectura retorica nos ha indicado que los juicios ticos transformaron al narrador-personaje,
llevndolo por caminos que desembocan, finalmente, en un nuevo Carlos. La evolucin del
personaje protagnico se manifiesta claramente, como ya se haba sealado, en el captulo
XII, desenlace que muestra los estragos de una sociedad que juzga a sus individuos hasta
volverlos parte del mismo sistema.

Desde luego que existen vacos entorno al anlisis, debido a que este es nuestro primer
acercamiento retrico al relato; sin embargo, el trabajo abre las puertas para futuras
indagaciones al respecto que enriquezcan la propuesta del presente ensayo.
Referencias
Pacheco, Jos Emilio (1981) Las batallas en el desierto, D.F.: Era (3ra ed.).
Juicios, Progresiones y Experiencia Retrica de la Narrativa (2014) disponible en:
http://fuentes.csh.udg.mx/CUCSH/Sincronia/pdf/2014/silva_gilbert_65-66.pdf
noviembre, 12:10 hrs].
Phelan, James (2004) Living to tell about it, Ithaca: Cornell University Press.

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