Sol

Sol
Datos derivados de la observacin terrestre
Distancia media desde la Tierra
Brillo visual (V)
Dim. angular en el perihelio
Dim. angular en el afelio

149.597.871 km(~1,5 1011 m)

26,8m
32' 35,64"
31' 31,34"

Caractersticas fsicas
Dimetro
Dimetro relativo (dS/dT)
Superficie
Volumen
Masa
Masa relativa a la de la Tierra
Densidad
Densidad relativa a la de la Tierra
Densidad relativa al agua
Gravedad en la superficie
Velocidad de escape
Temperatura mxima de la superficie
Temperatura mxima de lacorona
Temperatura del ncleo
Luminosidad (LS)

1.392.000 km(~1,4 109 m)

109
6,0877 1012 km
1,4122 1018 km
1,9891 1030 kg
332946x
1411 kg/m
0,26x
1,41x
274 m/s (27,9 g)
617,7 km/s
5.778 K
1-2106 K1
~1,36 107 K
3,827 1026 W

Caractersticas orbitales
Periodo de rotacin
En el ecuador:
A 30 de latitud:
A 60 de latitud:
A 75 de latitud:

27d 6h 36min
28d 4h 48min
30d 19h 12min
31d 19h 12min
~2.51017 km
Distancia mxima al centro de la Galaxia
~26000 aos luz
Periodo orbital alrededor del
2,25 - 2,50 108 aos2
centro galctico
Velocidad orbital mxima
~251 km/s3
Inclinacin axial con la eclptica
7.25
Inclinacin axial con el plano de la galaxia67.23
Composicin de la fotosfera
Hidrgeno
Helio
Oxgeno
Carbono
Hierro
Nen
Nitrgeno
Silicio
Magnesio
Azufre

73,46 %
24,85 %
0,77 %
0,29 %
0,16 %
0,12 %
0,09 %
0,07 %
0,05 %
0,04 %

Para otros usos de este trmino, vase Sol (desambiguacin).

El Sol (del latn sol, solis, a su vez de la raz protoindoeuropea sauel-)4 es una estrella del tipo
espectral G2 que se encuentra en el centro del Sistema Solar y constituye la mayor fuente
de radiacin electromagntica de este sistema planetario.5 La Tierra y otros cuerpos (incluidos
otros planetas, asteroides, meteoroides, cometas y polvo) orbitanalrededor del Sol.5 Por s
solo, representa alrededor del 99,86 % de la masa del Sistema Solar.6 La distancia media del
Sol a la Tierra es de aproximadamente 149 600 000 kilmetros y su luz recorre esta distancia
en 8 minutos y 19 segundos. La energa del Sol, en forma de luz solar, sustenta a casi todas
las formas de vida en la Tierra a travs de lafotosntesis, y determina el clima de la Tierra y
la meteorologa.
Es la estrella del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra; por lo tanto, es el astro
con mayor brillo aparente. Su visibilidad en el cielo local determina, respectivamente, el da y
la noche en diferentes regiones de diferentes planetas. En la Tierra, la energa radiada por el
Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica,
siendo as la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene
en funcionamiento losprocesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase
denominada secuencia principal, con un tipo espectral G2, que se form entre 4567,9 y
4570,1 millones de aos y permanecer en la secuencia principal aproximadamente 5000
millones de aos ms. El Sol, junto con todos los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor,
incluida la Tierra, forman el Sistema Solar.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma se puede apreciar a simple vista,
con un dimetro angular de 32 35 de arco en el perihelio y 31 31 en el afelio, lo que da un
dimetro medio de 32 03. La combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna son
tales que se ven, aproximadamente, con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite
una amplia gama de eclipses solares distintos (totales, anulares o parciales).
ndice

1 Nacimiento y muerte del Sol

2 Estructura del Sol

o

2.1 Ncleo

2.2 Zona convectiva

2.3 Fotosfera

2.4 Cromosfera

2.5 Corona solar

3 Heliosfera. Efectos del viento solar en el Sistema Solar

o

3.1 Eyeccin de masa coronal

3.2 Cambio de polaridad solar

4 Importancia de la energa solar en la Tierra

o

4.1 Reacciones termonucleares e incidencia sobre la superficie terrestre

5 Observacin astronmica del Sol

5.1 Exploracin solar

6 Vase tambin

7 Notas aclaratorias

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos
o

10.1 Generales

10.2 Observacin del Sol

Nacimiento y muerte del Sol[editar]

Artculos principales: Evolucin estelar y Nebulosa protosolar.

El Sol visto a travs de las lentes de una cmara fotogrfica desde la superficie terrestre.

La diferencia de tamaos entre el Sol y la Tierra queda patente en esta imagen comparativa de ambos,
con la tierra en el lado izquierdo, y un trozo del Sol a la derecha.

El Sol se form hace 4650 millones de aos y tiene combustible para 7500 millones ms.7 nota
1
Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en una gigante roja.
Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede
tardar un billn de aos en enfriarse. Se form a partir de nubes de gas y polvo que contenan
residuos de generaciones anteriores de estrellas. Gracias a la metalicidad de dicho gas, de
su disco circumestelarsurgieron, ms tarde, los planetas, asteroides y cometas del Sistema
Solar. En el interior del Sol se producen reacciones de fusin en las que los tomos
dehidrgeno se transforman en helio, producindose la energa que irradia. Actualmente, el
Sol se encuentra en plena secuencia principal, fase en la que seguir unos 5000 millones de
aos ms quemando hidrgeno de manera estable.
Cada segundo se transforman 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio,
este proceso transforma 5 millones de toneladas de materia en energa, lo que da como
resultado que el Sol cada vez se vuelve ms liviano. 8
Llegar un da en que el Sol agote todo el hidrgeno en la regin central al haberlo
transformado en helio. La presin ser incapaz de sostener las capas superiores y la regin
central tender a contraerse gravitacionalmente, calentando progresivamente las capas
adyacentes. El exceso de energa producida har que las capas exteriores del Sol tiendan a
expandirse y enfriarse y el Sol se convertir en una estrella gigante roja. El dimetro puede
llegar a alcanzar y sobrepasar al de la rbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de vida
se habr extinguido. Cuando la temperatura de la regin central alcance aproximadamente
100 millones de kelvins, comenzar a producirse la fusin del helio en carbono mientras
alrededor del ncleo se sigue fusionando hidrgeno en helio. Ello producir que la estrella se
contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su temperatura, convirtindose el Sol en
una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el helio del ncleo, se iniciar una nueva
expansin del Sol y el helio empezar tambin a fusionarse en una nueva capa alrededor del
ncleo inerte -compuesto de carbono y oxgeno y que por no tener masa suficiente el Sol no
alcanzar las presiones y temperaturas suficientes para fusionar dichos elementos en
elementos ms pesados- que lo convertir de nuevo en una gigante roja, pero sta vez de
la rama asinttica gigante y provocar que el astro expulse gran parte de su masa en la forma
de una nebulosa planetaria, quedando nicamente el ncleo solar que se transformar en
una enana blanca y, mucho ms tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no
llegar a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para ello.
Si bien se crea en un principio que el Sol acabara por absorber a Mercurio, a Venus y a la
Tierra al convertirse en gigante roja, la gran prdida de masa que sufrir en el proceso hizo
pensar por un tiempo que la rbita terrestre -al igual que la de los dems planetas del Sistema
Solar- se expandira posiblemente y salvara a nuestro planeta de ese destino. 9 Sin embargo,
un artculo reciente postula que ello no ocurrir y que las interacciones mareales, as como el
roce con la materia de la cromosfera solar, harn que nuestro planeta sea absorbido. 10 Otro
artculo posterior apunta en la misma direccin.11

Ciclo de vida del Sol.

Estructura del Sol[editar]

Imagen detallada de un conjunto de manchas solares observadas en el espectro de luz visible. La

umbra y lapenumbra son claramente discernibles, as como lagranulacin solar.
Artculo principal: Estructura estelar

Como toda estrella, el Sol posee una forma esfrica, y a causa de su lento movimiento de
rotacin, tiene tambin un leve achatamiento polar. Como en cualquier cuerpo masivo, toda la
materia que lo constituye es atrada hacia el centro del objeto por su propia fuerza gravitatoria.
Sin embargo, el plasma que forma el Sol se encuentra en equilibrio, ya que la
creciente presin en el interior solar compensa la atraccin gravitatoria, lo que genera
unequilibrio hidrosttico. Estas enormes presiones se producen debido a la densidad del
material en su ncleo y a las enormes temperaturas que se dan en l gracias a las reacciones
termonucleares que all acontecen. Existe, adems de la contribucin puramente trmica, una
de origen fotnico. Se trata de la presin de radiacin, nada despreciable, que es causada por
el ingente flujo de fotones emitidos en el centro del Sol.
Casi todos los elementos qumicos terrestres
(aluminio, azufre, bario, cadmio, calcio, carbono, cerio, cobalto, cobre,cromo, estao, estroncio
, galio, germanio, helio, hidrgeno, hierro, indio, magnesio, manganeso, nquel, nitrgeno,oro,
oxgeno, paladio, plata, platino, plomo, potasio, rodio, silicio, sodio, talio, titanio, tungsteno, van
adio, circonio yzinc) y diversos compuestos (como el ciangeno, el xido de carbono y
el amoniaco) han sido identificados en la constitucin del astro rey, por lo que se ha concluido
que, si nuestro planeta se calentara hasta la temperatura solar, tendra un espectro luminoso

casi idntico al Sol. Incluso el helio fue descubierto primero en el Sol y luego se constat su
presencia en nuestro planeta.12
El Sol presenta una estructura en capas esfricas o en "capas de cebolla". La frontera fsica y
las diferencias qumicas entre las distintas capas son difciles de establecer. Sin embargo, se
puede determinar una funcin fsica que es diferente para cada una de las capas. En la
actualidad, la astrofsica dispone de un modelo de estructura solar que explica
satisfactoriamente la mayor parte de los fenmenos observados. Segn este modelo, el Sol
est formado por: 1) ncleo, 2) zona radiante, 3) zona convectiva, 4)fotosfera, 5) cromosfera,
6) corona, 7) manchas solares, 8) granulacin y 9) viento solar.

Ncleo[editar]
Artculos principales: Nucleosntesis estelar, Cadena protn-protn y Ciclo CNO.

Imagen que muestra las capas del interior del sol

Ocupa unos 139 000 km del radio solar, 1/5 del mismo, y es en esta zona donde se verifican
las reacciones termonucleares que proporcionan toda la energa que el Sol produce. Esta
energa generada en el ncleo del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie
solar.8 El Sol est constituido por un 81% de hidrgeno, 18%de helio, y el 1 por ciento restante
se reparte entre otros elementos. En su centro se calcula que existe un 49 por ciento de

hidrgeno, 49 por ciento de helio y un 2 por ciento que se distribuye en otros elementos que
sirven como catalizadores en las reacciones termonucleares. A comienzos de la dcada de los
aos 30 del siglo XX, el fsico austriaco Fritz Houtermans (1903-1966) y el astrnomo
inglsRobert d'Escourt Atkinson (1898-1982) unieron sus esfuerzos para averiguar si la
produccin de energa en el interior del Sol y en las estrellas se poda explicar por las
transformaciones nucleares. En 1938 Hans Albrecht Bethe (1906-2005), en los Estados
Unidos, y Carl Friedrich von Weizscker (1912-2007), en Alemania, simultnea e
independientemente, encontraron el hecho notable de que un grupo de reacciones en las que
intervienen el carbono y el nitrgeno como catalizadores constituyen un ciclo, que se repite
una y otra vez, mientras dura el hidrgeno. A este grupo de reacciones se les conoce
como ciclo de Bethe o del carbono, y es equivalente a la fusin de cuatro protones en un
ncleo de helio. En estas reacciones de fusin hay una prdida de masa, esto es, el hidrgeno
consumido pesa ms que el helio producido. Esa diferencia de masa se transforma en
energa, segn la ecuacin de Einstein (E = mc), donde E es la energa, m la masa y c
la velocidad de la luz. Estas reacciones nucleares transforman el 0,7 por ciento de la masa
afectada en fotones, con una longitud de onda cortsima y, por lo tanto, muy energticos y
penetrantes. La energa producida mantiene el equilibrio trmico del ncleo solar a
temperaturas aproximadamente de 15 millones de kelvins.
El ciclo ocurre en las siguientes etapas:
H1 + 6C12 7N13 ;

N13 6C13 + e+ + neutrino ;

H1 + 6C13 7N14 ;

H1 + 7N14 8O15 ;

O15 7N15 + e+ + neutrino ;

H1 + 7N15 6C12 + 2He4.

Sumando todas las reacciones y cancelando los trminos
comunes, se tiene

4 1H1 2He4 + 2e+ + 2 neutrinos = 26,7 MeV.

La energa neta liberada en el proceso es 26,7 MeV, o sea cerca
de 6,71014 J por kg de protones consumidos. El carbono acta
como catalizador, pues al final del ciclo se regenera.
Otra reaccin de fusin que ocurre en el Sol y en las estrellas es
el ciclo de Critchfiel o protn-protn. Charles Critchfield (19101994) era en 1938 un joven fsico alumno deGeorge
Gamow (1904-1968) en la Universidad George Washington, y
tuvo una idea completamente diferente, al darse cuenta que en el
choque entre dos protones muy rpidos puede ocurrir que uno
pierda su carga positiva y se convierta en un neutrn, que
permanece unido al otro protn y forma un deutern, es decir, un
ncleo de hidrgeno pesado.
La reaccin puede producirse de dos maneras algo distintas:
H1 + 1H1 1H + e+ + neutrino ;

H1 + 1H 2He ;

He + 2He 2He4 + 2 1H1.

El primer ciclo se da en estrellas ms calientes y con

mayor masa que el Sol, y la cadena protn-protn en
las estrellas similares al Sol. En cuanto al Sol, hasta
el ao 1953 se crey que su energa era producida
casi exclusivamente por el ciclo de Bethe, pero se
demostr durante estos ltimos aos que el calor
solar proviene en su mayor parte (~75 %) del ciclo
protn-protn.
En los ltimos estadios de su evolucin, el Sol fus