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Revista Internacional de
Sociologa
N 37
2004
390 pgs.
Comentario sobre `Por un giro analtico en sociologa
Teresa Gonzlez de la Fe
ISSN: 0034-9712
Sumario
Cambio familiar
y maltrato
la mujer
El `momento
analtico:
Poniendoconyugal
bridas alapensamiento
desbocado
Gerardo
Meil
Emilio
Lamo
de Landwerlin
Espinosa
Andrs de Francisco
Universidad Complutense de Madrid
adefrancisco@cps.ucm.es
Resumen
En los ltimos aos un importante grupo de cientficos sociales ha sentido la necesidad de promover un giro
analtico en sociologa. Esa necesidad se ha debido al hecho de que algunas corrientes sociolgicas muy
influyentes se han deslizado por la pendiente del irracionalismo, la imprecisin conceptual, la vaguedad
terica y la esterilidad cientfica y explicativa. El giro analtico supondra, pues, sentar la sociologa de nuevo
sobre una base slida. La sociologa espaola no ha sido ajena ni al deterioro de la sociologa como disciplina
cientfica ni al giro analtico. Por tal motivo el presente artculo quiere contribuir al debate actual mediante
la diseccin, primero, del estado actual de la sociologa y estableciendo despus las bases de lo que es la
sociologa analtica, para finalizar defendindola frente a algunas confusiones y acusaciones habituales.
Abstract
In the last years an important group of social scientists has felt the need to promote an analytical turn in
sociology. This need is due to the fact that some influential sociological trends have slid down the slope
of irrationalism, conceptual imprecision, theoretical vagueness and scientific and explanatory futility. The
analytical turn would imply, then, to set sociology on a sound basis again. Spanish sociology has been alien
neither to the declining of sociology as scientific discipline nor to the analytical turn. So this paper wants to
contribute to the current debate starting from the dissection of the present state of the discipline, laying the
foundations of analytical sociology, and, finally, defending it against frequent misreadings and accusations.
Additional Keywords
Introduccin1
La sociologa analtica es ya un movimiento intelectual que despierta una creciente
atencin internacional. Las revistas ms prestigiosas abren ms y ms sus pginas
a artculos escritos dentro de esta lnea, y el movimiento aumenta paulatinamente su
visibilidad en congresos y reuniones cientficas internacionales. La sociologa analtica
es una tendencia cada da ms reconocida como intelectualmente fructfera y vigorosa,
est contagiando ese vigor intelectual a muchos cientficos sociales, y, en algunos casos,
incluso institucionalizndolo en comunidades intelectuales amplias. Organizaciones
como la European Academy of Sociology y Departamentos de Sociologa como los de
las Universidades de Oxford, Estocolmo, Cornell o el GEMAS de la Sorbona agrupan a
algunos de sus representantes ms destacados, y est en marcha la creacin de una
red europea de sociologa analtica. Diversos simposios y workshops se han llevado
a cabo recientemente para impulsarla, con la participacin de cientficos sociales
analticos como Peter Hedstrm, Raymond Boudon, Jon Elster, Diego Gambetta, y otros
muchos (la 1st Conference on Analytical Sociology and Social Mechanisms se celebr
en Oxford en mayo de 2008; la segunda tendr lugar en Turn en junio de 2009, y la
tercera en Barcelona en 2010; tambin en octubre de 2008 el GEMAS de la Sorbona
organiz en Pars un workshop internacional sobre Sociologa Analtica). En Espaa
ya se ha creado un Grupo de Trabajo de Sociologa Analtica dentro de la Federacin
Espaola de Sociologa (FES), varios grupos de investigacin trabajan en esta lnea
(como el GSADI, Grupo de Sociologa Analtica y Diseo Institucional, de la Universidad
Autnoma de Barcelona)2, se ha publicado un monogrfico sobre sociologa analtica
(Papers, n 80, 2006) y un monogrfico sobre accin colectiva desde este enfoque
(Revista Internacional de Sociologa, n 46, 2007). En mayo de 2007 se celebr en
Barcelona la I Jornada sobre Sociologa Analtica y Diseo Institucional, y se prev una
segunda antes de finalizar el ao 2009.3
El presente texto elabora los principios e intenciones del mencionado Grupo de
Sociologa Analtica de la FES.
1 Jos Antonio Noguera agradece el apoyo del Ministerio de Educacin y Ciencia a travs del proyecto
de I+D+i con referencia SEJ2006-00959/SOCI. Fernando Aguiar y Andrs de Francisco han contado tambin
con ayuda pblica para realizar este trabajo gracias al proyecto SEJ2006-07695. Fernando Aguiar agradece
a los organizadores del IV Congreso Andaluz de Sociologa (celebrado en Carmona, Sevilla, entre el 20 y
el 22 de noviembre de 2008) la invitacin para presentar una versin previa de este texto como conferencia
inaugural.
2 http://gsadi.uab.es
3 Textos recientes de referencia para la sociologa analtica son Hedstrm (2005, 2009), Barbera (2004)
o Elster (2007).
4 Basta una breve visita a los stands de sociologa de las principales libreras para darse cuenta de que
estn prcticamente monopolizados por discursos metafricos como los de la sociedad lquida de ensayistas
como Bauman, por ininteligibles juegos de palabras como los de Luhmann, o por otras lindezas similares
de las que lo mnimo que se puede decir es que contribuyen ms bien poco al avance del conocimiento
cientfico-social (sin llevar a cabo tampoco una buena divulgacin del existente).
5 Esta situacin genera desde hace tiempo un recurrente debate sobre la naturaleza de la sociologa, y
un malestar en los cientficos sociales que ven cmo la labor propiamente cientfica se mezcla y confunde
habitualmente con otros gneros de discurso: es el caso de lo que Boudon (2004) llama sociologa expresiva,
o de lo que Goldthorpe (2004:123) denomina escritos de revelacin social, de poesa social, o pretendsocial science; o, en fin, de lo que Elster (2007) ha bautizado como soft social science. Vase tambin Abell
y Reyniers (2000).
6 Vase, por ejemplo, Hedstrm (2005) o Barbera (2004). La reduccin de un proceso o fenmeno
complejo en trminos de sus componentes fundamentales (su anlisis) es una condicin necesaria, pero
no suficiente, de la operacin inversa (o sntesis): la prediccin de esos fenmenos complejos a partir del
conocimiento de los elementos que los componen, e incluso su posible generacin intencional manipulando
esos elementos (Wilson, 1998: cap.5); sin embargo, en ciencias sociales, la enorme complejidad de los
fenmenos macrosociales hace improbable que algn da resulte sistemticamente posible esta segunda
operacin, pero no as la primera (como las tcnicas de simulacin multi-agente estn mostrando en la
actualidad; Hedstrm, 2005; Gonzlez, 2006).
El anlisis del lenguaje es, en este sentido, una herramienta ineludible de toda
ciencia; pero an lo es ms en el caso de la sociologa, pues slo mediante el mismo
podemos acceder al contenido proposicional de las creencias, deseos e intenciones de
las personas. La sociologa analtica puede y debe recurrir al instrumental de la lingstica
o de la filosofa del lenguaje para comprender cabalmente la accin social, y ello al
tiempo que combate la costumbre (hoy de moda) de reducir la realidad a discurso, y
evita, asimismo, los peores excesos de la filosofa analtica del siglo XX en trminos de
irrelevancia y puntillosidad.
La actitud epistmica racionalista, en la mejor tradicin sociolgica, nica actitud
capaz de evitar el solipsismo o el esoterismo del discurso y de convertirlo en tarea
colectiva de una comunidad cientfica que aspira al conocimiento seguro y acumulativo.
La opcin metodolgica por la explicacin causal, siempre que sea posible, en
trminos de mecanismos y microfundamentos, y el intento de erradicacin de las
numerosas cajas negras existentes en los discursos habituales de la ciencia social.
Como se dijo, el adjetivo analtica hace referencia a la descomposicin de procesos
complejos en elementos ms simples, con vistas a entender los mecanismos causales
por los que stos se imbrican y relacionan para componer procesos y fenmenos de
enorme complejidad. La perspectiva de los mecanismos sociales que la mayora de los
socilogos analticos utilizan (y sobre la que se dir algo ms abajo) pretende facilitar
esta tarea explicativa ineludible en toda disciplina cientfica.7
La construccin terica como tarea inseparable de la explicacin cientfico-social.
En realidad, la teora est presente en muchos niveles distintos de la explicacin. Por
ejemplo, cualquier explicacin intencional de una accin (como las que realiza la teora
de la eleccin racional, pero tambin muchas corrientes hermenuticas, fenomenolgicas
o interaccionistas) atribuye a los sujetos intencionales preferencias, cogniciones e
interpretaciones de la situacin, y esa es una atribucin que se hace desde alguna
posicin terica (sea el supuesto de la maximizacin de utilidad, que se deriva de una
teora de la utilidad; o el de la satisfaccin, que ha defendido Herbert Simon; o el de
los mecanismos de interaccin entre creencias y deseos que se dan en los casos de
autoengao y wishful thinking, que utilizan Elster o la teora DBO8 de Hedstrm; o el
de la consistencia cognitiva en la teora de la racionalidad cognitiva de Boudon; o el de
los sesgos y heursticas evolutivamente formados que hoy estudian la psicologa y la
economa experimentales, que deriva de una teora evolutiva de la mente humana). El
mismo tratamiento estadstico de datos y la misma contrastacin emprica de teoras
sera impensable sin la teora subyacente de la probabilidad. La ciencia es teora. Por
ello, la sociologa analtica tambin est a favor de los dos puntos siguientes:
7 Sobre mecanismos sociales, vase Hedstrm y Swedberg (1998), Boudon (1998), Elster (2007, 1991)
o Barbera (2004).
8 DBO son las iniciales en ingls de deseos (desires), creencias (beliefs) y oportunidades (opportunities);
vase Hedstrm (2005, 2006).
9 Pueden verse dos potentes argumentaciones a favor del realismo explicativo y contra la simplificacin
excesiva de algunos modelos formales en Elster (2007:24-26 y 461-464) y Hedstrm (2005: 60-66 y 107-108).
prcticas y discursos que niegan implcita o explcitamente estos principios lo que hace
necesario reafirmarlos; la segunda, que lo de menos es que a este cdigo de buenas
prcticas lo llamemos analtico o no (una vez ms, tiene poco sentido discutir por
palabras, en vez de por cuestiones sustantivas): ms all del porqu del adjetivo (ya
explicado ms arriba), y del hecho de que sea el internacionalmente ms aceptado para
referirse a este talante, no tenemos ningn compromiso esencialista con el mismo.
10 Por ejemplo, el positivismo de Comte, el positivismo lgico del Crculo de Viena y sus seguidores, el
conductismo, la investigacin social emprica que busca correlaciones estadsticas atericamente, o incluso
cualquiera de los sentidos en los que la Escuela de Frankfurt utilizaba el trmino (Adorno, 1972).
11 Goldthorpe (2000:7), por ejemplo, observa que el autntico pluralismo debe ir acompaado de una
vigorosa competicin entre ideas, que a menudo sea incluso mortal. Por el contrario, el pseudo-pluralismo se
caracteriza por el hecho de que la confrontacin de puntos de vista no se organiza como una competicin, ya
sea porque las escuelas rivales saben protegerse contra los ataques ajenos, ya porque sus aproximaciones
se formulan de tal forma que resulten inmunes en gran medida a todo tipo de crtica. Para evitar esta
situacin debe existir un consenso metodolgico bsico que determine cules son las reglas fundamentales
y los criterios de xito de acuerdo con los cuales debe guiarse la competicin entre ideas.
12 Este argumento puede encontrarse desarrollado en Van den Berg (1998), Barbera (2004, 2006) o
Goldthorpe (2000, 2007).
13 Vase King, Keohane y Verba (1994); Abell (1988); Lago (2008); el propio Elster afirma que lo que se
puede denominar como el giro analtico en ciencias sociales no descansa, a mi modo de ver, en el uso de
metodologa cuantitativa, sino en un inters casi obsesivo por la claridad y la explicitud (2007: 455).
14 Vase una panormica a este respecto en Vaughan (2009).
15 Sobre la legitimidad de las explicaciones evolutivas en ciencias sociales vanse Van Parijs (1984) y
Faia (1986). Vase asimismo el debate sobre individualismo metodolgico y explicacin funcional mantenido
por esta cuestin entre los marxistas analticos, en el que participaron Cohen (1984), Van Parijs (1984) y
Elster (1984); o las posturas anti-individualistas de Pettit (1993) o Levine, Sober y Wright (1987), entre otros
tericos analticos. De hecho, uno de los campos ms interesantes de la filosofa de la ciencia social es hoy
el de la ontologa social, inexplicablemente descuidado en la tradicin sociolgica.
16 En realidad, como saba Marx, todas las ciencias la tienen, aunque la escala temporal a la que cambian
los fenmenos bajo estudio vara sobremanera entre ellas, de manera que podemos hacer la ficcin de
considerar que algunas son ms histricas que otras.
17 As lo certifican, por ejemplo, los trabajos recientes de Tilly (2006, 2008) o el ms clsico de Rueschmeyer, Stephens y Stephens (1992).
18 Max Weber (1983: 11-22) y J. Goldthorpe (1991).
19 Por ejemplo, Abell (2007, 2004, 2000), Bates et. al. (2000, 1998), Gould (2007), Levi (2006), Schiemann
(2007). La American Political Science Review (vol. 94, n 3) y la revista italiana Sociologica (n 3/2007) han
publicado sendos simposios monogrficos sobre el tema.
20 Lo que no implica que no pueda y deba existir conocimiento cientfico-social intil, cuyas posibles
aplicaciones prcticas se desconocen. En toda ciencia existen conocimientos de este tipo: la teora de la
relatividad de Einstein, uno de los estandartes de la ciencia contempornea, no ha conocido an ni una sola
aplicacin prctica o tecnolgica.
han llegado los economistas con ese saber prctico por el camino de la intervencin
social. Por otro lado, tambin la filosofa analtica contempornea ha desarrollado un
saber prctico, a saber, la tica social normativa, que ha dado de s uno de los debates
ms importantes de los ltimos aos sobre la buena sociedad y sobre la sociedad justa.
En particular, la tica social de raz rawlsiana ha sabido aislar una teora (la justicia
como equidad) que trabaja sobre los conceptos de libertad, igualdad y reciprocidad.
Con ella, ciertamente, no ha influido tanto como los economistas; pero cuenta con esos
conceptos, estn bien definidos y articulados tericamente y son polticamente muy
poderosos. De hecho, ha penetrado en la propia economa normativa forzando a los
propios economistas a revisar sus planteamientos y dar cabida a las demandas de la
justicia: el caso de Amartya Sen es posiblemente el ms relevante, pero en ningn caso
el nico.
Cul es el concepto normativo de la sociologa? En realidad, muchos y a la vez
ninguno. Porque la sociologa ha renunciado a desarrollarse como disciplina normativa
en este sentido tcnico riguroso. Y de ah que su capacidad real de influencia social
sea menor de lo que debera y podra ser. Una tarea importante, por realizar, de la
sociologa analtica es precisamente desarrollar una rama normativa, articular un
concepto (o familia de conceptos) con que la sociologa podra organizar un saber
normativo capaz de discutir en pie de igualdad con la tica social o la economa del
bienestar. Esa familia de conceptos podra gravitar (es una mera sugerencia) en torno
a una buena y precisa definicin del concepto de cohesin social, y ordenar as el rico
complejo conceptual elaborado por la tradicin sociolgica, un complejo que incluye
conceptos como los de cooperacin y confianza, solidaridad y reciprocidad, identidad y
pertenencia, capital social y cumplimiento de normas, jerarqua y autoridad, etc., todos
ellos susceptibles tambin de definiciones precisas, pues la cohesin social no es lo
mismo que la justicia, y mucho menos que la eficiencia. Lograr una comunidad bien
integrada, intervenir para crearla, consolidarla, presupone pero tambin va ms all de
la redistribucin de recursos materiales guiados por una tica social o una teora de
la justicia. Supone manejar recursos simblicos, fomentar el sentido de pertenencia,
elevar los niveles de capital social, combatir la atomizacin y la fragmentacin social,
lograr el cumplimiento de normas, evitar problemas de accin colectiva, estimular las
disposiciones a la cooperacin y disponer de diseos institucionales que cumplan ciertas
condiciones y objetivos.
Ntese que una sociologa analtica normativa como sta estara libre de herencias
ideolgicas especficas. El universo conceptual de la cohesin social puede tener muy
diversas articulaciones tericas y muy diversas consecuencias polticas. Lo que aqu
proponemos (y no proponemos ms que eso) es que ampliar el debate sobre la buena
sociedad aadindole un eje sociolgico-normativo supondra un claro enriquecimiento
de dicho debate. Permitira, en efecto, plantear interesantes problemas de trade-off entre
los principios mencionados. As, dependiendo de esos trade-offs obtendramos diferentes
modelos de buena sociedad con distintos equilibrios entre eficiencia, justicia y cohesin
(o cualquier otro gran principio sociolgico-normativo que eligiramos desarrollar).
Conclusin
En resumen, las ms de las veces el desprecio apresurado del punto de vista analtico
en sociologa, basado en acusaciones como las de positivismo, intolerancia terica y
metodolgica, olvido de la historia u olvido de la crtica social, ha servido simplemente
como excusa para mantenerse cmodamente instalados en una sociologa acientfica.
La sociologa analtica busca precisamente plantear todas esas preocupaciones de
modo compatible con la cientificidad y el avance del conocimiento racional, pues, como
bien saba John Harsanyi,
No hay incompatibilidad de ningn tipo entre el pensamiento claro y preciso, en las
mejores tradiciones de las ciencias matemticas, y una profunda preocupacin por los
valores humanos en las mejores tradiciones de las humanidades y la filosofa poltica
clsica (Harsanyi, 1969: 537).
Para que la sociologa recupere su prestigio frente a ciertas corrientes que la han
vuelto trivial y prescindible es necesario que d, pues, un giro analtico. Ya hemos dicho
que el giro analtico no supone algo conceptual o cientficamente novedoso como tal; es
ms, implica en gran medida una vuelta atrs, un retorno a los fundamentos clsicos de
la disciplina. Pero, en el contexto institucional y acadmico de la sociologa, presenta
tambin aspectos novedosos: la apuesta por la interdisciplinariedad (estableciendo
relaciones incluso con la biologa, tradicionalmente estigmatizada por los socilogos); la
utilizacin de tcnicas de investigacin innovadoras (como la simulacin multi-agente o
la experimentacin conductual); la refrescante perspectiva terico-metodolgica de los
mecanismos sociales; la introduccin de una perspectiva evolutiva en la ciencia social; el
desarrollo de nuevas teoras y fructferos campos de investigacin acumulativa. Todo ello
nos hace albergar esperanzas sobre un prometedor futuro para el programa analtico.
El giro analtico que defendemos no busca crear ortodoxia o dogma alguno. Bien
al contrario: busca combatir los existentes y conseguir que la sociologa sea un campo
intelectual en la vanguardia de la lucha contra las ortodoxias, dogmas y oscurantismos
varios que con frecuencia amenazan al intelecto humano; querer mantener los
propios universos discursivos como reinos de taifas impertrritos a la crtica externa e
impermeables a la evidencia emprica y el progreso del conocimiento: en eso consiste el
autntico dogmatismo (aunque a veces se vista de crtico o de ir a contracorriente).
Para terminar conviene volver de nuevo a Weber. En Economa y sociedad define as
la sociologa: una ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social para
de esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos (1922: 5). Este y no
otro es el objetivo de la sociologa analtica. Estos son los fundamentos a los que debe
retornar la sociologa. Bien anclada en esa base podr dialogar entonces con la mejor
ciencia de hoy; podr desarrollar una rama normativa propia que contribuya al desarrollo
de una sociedad no slo ms eficiente, sino mejor, esto es, ms justa e integrada; podr,
en fin, sentirse satisfecha de la enorme cantidad de conocimiento terico y emprico
sobre la sociedad que ha sido capaz de acumular en poco ms de siglo y medio.
RIS, VOL. 67, N 2, MAYO-AGOSTO, 437-456, 2009. ISSN: 0034-9712
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RECIBIDO: 2/11/08
ACEPTADO: 26/11/08
CRTICAS 457
CRTICAS
COMENTARIO A POR UN GIRO ANALTICO EN
SOCIOLOGA
Miguel Canzos
1
Aunque, por limitaciones de espacio, no desarrollar esta idea, tambin soy escptico acerca
de la pretensin de dotar a la sociologa de una dimensin normativa. Cuando hablan de ella, AFN
designan ora el compromiso con la bsqueda de la verdad como valor supremo, que es inherente a
la vocacin cientfica, ora la capacidad de la sociologa para alumbrar juicios de valor u orientar su
enunciacin y justificacin a partir del anlisis de la realidad social. Si se trata de lo primero, nada
hay que oponer, pero entonces la sociologa no es fuente de normatividad, sino que es constituida
normativamente; si se trata de lo segundo, dudo que la sociologa pueda ni deba ir ms all de las
tareas que le asign Weber en este terreno, que parten de y no fundan opciones de valor.
CRTICAS 459
En cambio, si su comunidad de referencia est formada por todos aquellos que ejercen
como socilogos, incluidos los partidarios de la arbitrariedad y del todo vale que an
impera en algunos crculos acadmicos (p. 447), probablemente van demasiado lejos
como para conseguir adhesiones, y acaso habran hecho mejor fijndose metas ms
modestas y realistas.
En suma, me parece que, al perseguir simultneamente dos objetivos una
reivindicacin del espritu cientfico en sociologa, una apologa de la sociologa analtica
que, en buena lgica, requiren dirigirse a dos audiencias diferentes y cuyo logro exige
utilizar argumentos de muy distinto nivel de especificidad y refinamiento, AFN debilitan
su capacidad de alcanzar cualquiera de los dos.
2. Esta primera reserva est acompaada y acentuada por otra que slo aparentemente
es contradictoria con ella. Pues creo, en efecto, que aunque AFN son muy catlicos en su
caracterizacin explcita de la sociologa que propugnan (y quiz lo sean deliberadamente,
a fin de rebajar su perfil y convencer ms fcilmente a los muchos socilogos seria y
honestamente comprometidos con el ideal de una ciencia social rigurosa y pblica (P.
444) de que nada perdern abrazando su causa), tanto en los ejemplos que salpican su
texto como en algunas de sus afirmaciones explcitas hay indicaciones que apuntan a
una concepcin ms restrictiva de la actividad cientfico-social y que, por tanto, se puede
entender que constituyen el ncleo distintivo de su propuesta analtica. No hace falta
ser muy sagaz para adivinarlo as, puesto que se trata de una imagen de la ciencia social
que aparece recurrentemente en los propulsores de la boyante industria analtica.
Esa concepcin se caracteriza, en lo que ahora me importa, por (1) entronizar la
construccin de explicaciones tericamente fundadas como objetivo central y, en el
lmite, nico objetivo legtimo de la investigacin cientfico-social y (2) postular que el
nico tipo de explicacin plenamente satisfactoria consiste en la reconstruccin exhaustiva
de los procesos causales que generan el fenmeno del cual se trata de dar cuenta, con
la particularidad de que (3) esa reconstruccin se ha de hacer en trminos de patrones
o secuencias tpicos que, sin tener carcter nomolgico, aparecen recurrentemente en
diferentes contextos y son, en ltimo trmino, reducibles a las propiedades, acciones y
relaciones de actores intencionales.
Seguramente este resumen, cuya tosquedad reconozco sin problemas, hace
preludiar que mi crtica se concentrar en los dos ltimos puntos sobre todo, en el
ltimo. Mi escepticismo hacia ellos proviene, sin embargo, de una ms radical objecin
al primero de los tres postulados lo que podramos llamar fijacin en la explicacin
terica, que AFN abrazan con nfasis, afirmando que la ciencia es teora en la medida
en que la construccin terica [ha de ser considerada] como tarea inseparable de la
explicacin cientfico-social (p. 442).
De entrada, no hay nada que oponer a esta afirmacin, siempre y cuando se quiera
con ella decir que la ciencia es, entre otras cosas, teora y vaya acompaada de la
conciencia de que entre esas otras cosas que la ciencia tambin es se encuentran,
con igual relevancia desde el punto de vista de la prctica cientfica, la observacin, la
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ltimo de la explicacin, sino el horizonte y punto terminal del trabajo del cientfico-social,
bien porque en ellas reside el mayor inters (como ocurre en muchas investigaciones
demogrficas o demoscpicas), bien porque el momento explicativo, en un sentido
fuerte, conduce a traspasar el umbral de otras disciplinas (como ocurre, por ejemplo,
con las investigaciones en epidemiologa social). Y la persecucin de esos objetivos no
puede esperar a disponer de teoras articuladas sobre el campo de estudio en cuestin
(salvo en el trivial sentido de que alguna teora, de uno u otro tipo, est presente como
transfondo y condicin de posibilidad del planteamiento de una pregunta o, si a ello
vamos, de cualquier proferencia lingstica que aspire a cumplir una funcin denotativa)
ni recibir su mayor impulso de la bsqueda de explicaciones (o, ms restrictivamente,
de explicaciones segn mecanismos tpicos de causacin).
Ignorar esta diversidad de objetivos legtimos y deseables de la investigacin social,
establecer como estndar al que se debe someter la sociologa la investigacin guiada
tericamente y dirigida a la produccin de explicaciones completas y entronizar el
hipottico-deductivismo como modelo ceremonial al que ha de atenerse el investigador
es, me temo, una fuente de empobrecimiento y una invitacin a la pereza intelectual.
Conduce, adems, a devaluar una gran parte de la sociologa ms rigurosa, disciplinada
y respetuosa de las reglas del oficio, que queda estigmatizada y relegada a la triste
condicin de mera o descripcin, prospeccin aterica, consultora sin fundamento
terico u otros estados carenciales que cualquier lector puede aadir a esta breve lista
entre los cuales, por supuesto, ocupan un lugar preeminente esas criaturas mticas, el
empirismo chato y la investigacin social emprica que busca correlaciones estadsticas
atericamente (p.445), a las que tantos males se atribuyen y que tan raramente se
hacen presentes en las revistas de sociologa espaolas, donde an hoy sigue siendo
difcil cazar correlaciones (atericas o de las otras).
En definitiva, mi segunda y principal reserva hacia el argumento de AFN implica
una llamada al reconocimiento del pluralismo de fines de la actividad sociolgica, al
abandono de visiones poco realistas y demasiado ritualistas del proceso de investigacin
y, en ltimo trmino, a la sustitucin de las grandes declaraciones y debates sobre las
virtudes de una concepcin particular de la sociologa por la ms modesta y productiva
discusin sobre cmo abordar problemas concretos que aparecen de manera recurrente
en el proceso de investigacin (por ejemplo, en relacin con la insuficiente calidad de los
datos, con los sesgos de seleccin que pueden estar implcitos en su propia existencia,
con las dificultades de medir de manera mnimamente adecuada aquellos factores a
los que apuntan las teoras causales que eventualmente inspiran la investigacin, con
las complejidades que realmente conlleva la aparentemente simple tarea de derivar
implicaciones vlidas a partir de una teora, etc).
3. Finalmente, temo que la propuesta de AFN y, de hecho, la iniciativa de creacin
de un grupo de trabajo sobre sociologa analtica en la FES, a la cual est ligada
puede ser contraproducente en un plano diferente, que podramos llamar institucional
y estratgico. Sospecho que la formacin de un grupo cuyo principio de afiliacin
CRTICAS 463
Cuando recib la invitacin de la RIS para participar en el debate sobre el texto Por
un giro analtico en sociologa, acept sin dudarlo ni leer el artculo previamente. La
principal razn es que en la vida intelectual espaola escasean las discusiones pblicas
y los ejercicios crticos, por lo que el solo hecho de provocarlos merece mi respeto y
apoyo. En segundo lugar, la sociologa analtica se ha constituido como un Comit de
Investigacin dentro de la Federacin Espaola de Sociologa. Este es un excelente
indicador de trabajo colectivo serio, as como de voluntad de influencia sobre otras
corrientes sociolgicas y sobre los jvenes socilogos que buscan su propia identidad
profesional. En resumen, en un primer momento mi aceptacin fue institucional, de
apoyo al procedimiento novedoso (y no carente de algunos riesgos) propuesto por los
tres autores, en una de las revistas de Sociologa en lengua espaola ms antiguas e
incorporada recientemente a la lista de los citation index de las ciencias sociales.
Despus vino la lectura detenida del texto y su contexto. Al llegar aqu, no queda
ms opcin que separar los dos planos y plantear algunas cuestiones sobre la relacin
entre ambos: Es el texto que se presenta a debate una buena representacin de
la sociologa analtica?A quin se dirigen los autores?Cules son los logros y los
objetivos conseguidos hasta ahora por la sociologa analtica, y cules sus debilidades?
Es eficaz el texto en su propuesta de un giro hacia la dimensin analtica de la
sociologa? Cul es el sustrato institucional, en Espaa, de esta corriente, y qu frutos
est produciendo en las reas temticas en que se ha introducido?
Por lo que se refiere a la sociologa analtica, el texto del turins Filippo Barbera
A star in born? The Authors, Principles and Objectives of Analytical Sociology es
elocuente.1 Los objetivos y los principios forman parte de la autodefinicin de cualquier
corriente intelectual, pero no lo es tanto el nfasis puesto en los Autores y en su
brillante metfora de la estrella recin nacida. Los Autores, con mayscula, son un
elemento diferenciador de esta corriente de intenso componente argumentativo, que
los atesora y utiliza como un caudal simblico. Para un lector no especializado en la
sociologa analtica, tal presin sobre los nombres propios es un arma de dos filos.
Por una parte, impresiona con la magnitud de referencias que slo parcialmente se
reconocen, ejerciendo un innegable poder que, por prudencia, le disuade de la crtica.
1 Publicada inicialmente en italiano en Rassegna italiana di Sociologa, 2003, vol 44, n 4, pp. 581-608, y
posteriormente en ingls en Papers n 89, 2006, pp. 31-50.
Por otra, provoca una reaccin adversa, un deseo de clarificar lo que sustantivamente ha
aportado al pensamiento y a la accin social tal torrente de apellidos bien visibilizados.
En cuanto a la metfora literaria y astronmica, su efecto es parecido. Capta la atencin
inmediatamente y se agradece su presencia bella y luminosa en el rido marco de los
ttulos recientes de sociologa, a menudo muy poco atractivos en su calidad expresiva.
Simultneamente, la incorporacin de la corriente (y los autores integrados en ella)
al panorama estelar levanta algunas suspicacias de alfombra roja, aunque haya que
reconocer que Barbera ha suavizado mucho el ascenso, utilizando unos interrogantes
que enfran las expectativas y, consiguientemente, el temor al eclipse por parte de otras
corrientes ya establecidas, o en pugna por el reconocimiento.
Aparte de nombres y metforas, el artculo de F. Barbera es una buena clave
para entender lo que la sociologa analtica pretende en general y las herramientas
intelectuales con las que trata de llevarlo a cabo: destaca especialmente su anlisis
de los procesos causales, las teoras a diferentes niveles (multilevel) y la bsqueda de
modelos formalizados.
Respecto al artculo de Aguiar, De Francisco y Noguera, su principal mrito
es que invita a pensar crticamente y a mirar alrededor y hacia dentro. Arranca con
una introduccin sobre la institucionalizacin de la sociologa analtica (congresos,
revistas, organizaciones que la apoyan, eventos futuros), en la que quiz no destaca
suficientemente el papel del Grupo de Sociologa Analtica y Diseo Institucional de
la Universidad Autnoma de Barcelona. El lector puede subsanarlo acudiendo a la
web del equipo, donde se define por su actividad en los campos de la teora de la
eleccin racional enriquecida conductualmente, la teora de las normas sociales, las
teoras de la justicia distributiva, las teoras de la evolucin cultural y la teora del diseo
institucional, con el objetivo de elaborar modelos formales que puedan ser aplicados
al estudio de diferentes mbitos de la vida social y que resulten tiles para evaluar y
formular propuestas de diseo y reforma institucional. Para ello trata de integrar la teora
sociolgica, la teora econmica, la filosofa poltica y las ciencias conductuales. Es una
propuesta innegablemente ambiciosa, que abarca desde la ontologa social hasta la
medicin del impacto de los incentivos fiscales.
El artculo quiere ser un diagnstico crtico de la sociologa actual, a la que no
ahorra duros calificativos: nos hemos acostumbrado a una sociologa fragmentada,
atrapada entre la timidez emprica y la grandilocuencia terica, en un cmodo todo
vale, que no hace ascos al ensayismo de vuelo periodstico y la simple palabrera
impresionista (p. 439). El ncleo central, al que dedican ms de la mitad de sus pginas,
es la defensa frente a los ataques que, segn los autores, sufre la sociologa analtica.
Al revs que en el popular aserto no hay mejor defensa que un buen ataque, en la
estrategia argumentativa se han invertido los trminos y los autores han defendido sus
posiciones rechazando los ataques de unos adversarios no siempre bien identificados, o
escuchados parcialmente.
En resumen, Aguiar, De Francisco y Noguera han propuesto a los socilogos que
concedan mayor atencin a la explicacin de las causas en los procesos sociales
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es ni puede ser exclusiva de ningn giro ni orientacin determinados, sino que puede
y debe ser ms bien un impulso compartido por esta disciplina y esta profesin, como
por cualesquiera otras. De hecho, entre los ocho principios sealados apenas hay dos,
el quinto y el sptimo, que puedan considerarse especficos de una orientacin o giro
analticos: el recurso a mecanismos y microfundamentos (que, por otra parte, no son
la nica manera de aproximarse a la causalidad) y la formalizacin (ms an si es
modelizacin o matematizacin).
Estos son precisamente los que yo veo con mayor simpata, pero, al mismo tiempo,
no creo que por s mismos garanticen nada a la sociologa en su conjunto. En una
parte considerable de mis trabajos he querido recurrir a los microfundamentos y a la
modelizacin, incluida la modelizacin matemtica, concretamente diversos trabajos
publicados, y algunos otros inditos, sobre los modos de produccin, la explotacin, las
clases sociales o la discriminacin. En otros casos no he llegado a los microfundamentos
ni a la modelizacin pero s a una pretensin de calidad conceptual (tal vez fallida, por
qu no), aunque quiz no fuera otra cosa que rigor grfico (lo que G. Hodgson atribua
irnicamente a E.O. Wright, uno de los referentes de los autores del llamamiento), por
ejemplo al tratar del rechazo escolar, las desigualdades ante la educacin, la sociologa
de las organizaciones, la sociedad de conocimiento, los centros escolares o los modelos
profesionales). Pero, con sinceridad, no creo ni que estas formas analticas y expositivas
puedan extenderse por igual a todas las facetas de la realidad social ni que impliquen
por s mismas un mayor acercamiento a la verdad. Si tomamos, por ejemplo, la obra
de Marx y Weber, sus anlisis de las clases sociales podran considerarse precursores
de la sociologa analtica a la vez que particularmente desafortunados. La obsesin de
Marx por los microfundamentos, los mecanismos y la matematizacin (bien elemental,
claro es, pero la modelizacin raramente necesita ser compleja) no slo no le libr del
peor reduccionismo, sino que pudo poner aquellos al servicio incondicional de ste. Y
la minuciosidad taxonmica de Weber a la hora de distinguir clases y clases sociales,
propietarias y lucrativas, clases, estamentos y comunidades, etc. no le salvo de dejar
un legado, en este mbito, prcticamente estril, si descontamos su sensata y acertada
afirmacin del carcter multidimensional de la desigualdad, el concepto algo desconectado
de clausura y el tan manoseado como confuso de las oportunidades vitales. Por el
contrario, la intuicin marxiana sobre el papel de la lucha de clases (o de los intereses
colectivos) en la historia o su lectura de las alineaciones de los actores colectivos en los
conflictos francs, alemn o espaol, lo mismo que las interpretaciones weberianas de
la racionalizacin de la vida social y de la relacin entre religin y economa, que fueron
todas ellas cualquier cosa menos analticas, no han dejado por ello de quedar entre sus
mejores aportaciones al estudio de la sociedad. Si se quiere un ejemplo ms cercano,
pinsese en la tan sugestiva y ben trovata como intil reconstruccin del materialismo
histrico de E.O. Wright (su reformulacin de la secuencia feudalismo-capitalismosocialismo-comunismo-sociedad sin clases) o sus equilibrios en torno a los ms que
confusos conceptos de bienes de organizacin y bienes de cualificacin a partir del
trabajo de J. Roemer.
Bienvenida sea, pues, y larga vida tenga la apuesta por el uso de los instrumentos y
la adopcin de un enfoque analtico en la sociologa, pues son necesario, ciertos avances
tericos y conceptuales los incentivan y el desarrollo de las tcnicas de investigacin
puede dotarlos de nuevos fundamentos. Evitemos, sin embargo, la ilusin de creer que
lo que es posible en ciertos mbitos puede extenderse al conjunto de la sociedad y de
la sociologa. La sociedad es demasiado compleja, y la aceleracin del cambio social
la lleva a serlo mucho ms, mientras que la perspectiva analtica implica siempre una
reduccin consciente de esa complejidad; reduccin que resulta til y propedutica en
cuanto que permite arrojar luz sobre ciertos procesos y mecanismos, pero siempre al
precio de dejar otros fuera. Cualquiera que sea el juicio que me merezcan cada uno
de ellos o cada una de sus teoras y obras, me resulta difcil -por decirlo suavementeimaginar que el elenco de los socilogos en quienes los autores ven representados
los males de la sociologa actual, entre los cuales Giddens, Beck, Bauman y Bourdieu
de forma explcita, y Luhmann y Castells de manera implcita, pueda ser sustituido
por la plantilla de la tan pretenciosa como exigua y mortecina European Academy of
Sociology.
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Parece difcil no estar de acuerdo con el diagnstico del estado actual de la sociologa
que realizan los autores. Pero una cosa es no estar satisfecha con la situacin actual
de la sociologa, no slo espaola, y otra distinta es comprar el pack de la sociologa
analtica que nos ofrecen Fernando Aguiar, Andrs de Francisco y Jos Antonio Noguera.
Sin embargo, vaya por delante mi admiracin y mi reconocimiento por haberse atrevido
a dar a conocer esta especie de manifiesto que se nos ofrece para su debate en esta
revista. Quede tambin patente mi agradecimiento y mi satisfaccin por la invitacin a la
lectura y al comentario crtico de su invitacin para la comunidad (las tribus, ms bien)
sociolgica espaola. La crtica remueve las ideas y es bienvenida.
Coincidir con el diagnstico no supone estar de acuerdo con el remedio y la receta.
Los autores piden un giro analtico de la sociologa, aunque por el camino estn
dispuestos a desprenderse del adjetivo analtico, pues lo importante no es llamarse
analtica, sino elaborar y practicar una ciencia social que, si nos atenemos a los puntos
enumerados por los autores (precisin, coherencia, racionalidad, etc.), ms que sealar
una especificidad epistemolgica y metodolgica, apuntan al ncleo duro de cualquier
conocimiento que se reclame cientfico, a diferencia del religioso, ideolgico o de sentido
comn. Comparto estos principios, pero su formulacin en este trabajo merece algunos
comentarios y matices.
Es obvio que un conocimiento sistemtico requiere precisin en las definiciones,
y lo mismo puede decirse de la preocupacin por la racionalidad del discurso y por el
rigor lgico de la argumentacin. Pero, cuando afirman que el anlisis del lenguaje es
una herramienta ineludible de toda ciencia, y an ms en el caso de la sociologa al
ser la puerta de acceso a la intencionalidad, si bien es difcil no estar de acuerdo, ste
no implica aceptar concepciones de la intencionalidad y del lenguaje que no han sido
especificadas en el artculo que comentamos. Y debern aclararse en algn momento
posterior, ms all de la apelacin a la tradicin de Tnnies y Simmel, sintetizada
magistralmente por Max Weber, de la que tambin me reclamo heredera. Esto viene
a cuento porque se declaran practicantes de una actitud epistmica racionalista, en la
mejor tradicin sociolgica (p. 442), que queda un tanto ambigua.
Igualmente, cuando apuestan por la explicacin causal en trminos de mecanismos
y microfundamentos, y se suman al intento de erradicacin de las numerosas cajas
negras existentes en los discursos habituales de la ciencia social, de nuevo hay poco
espacio para la discrepancia en este tipo de afirmaciones genricas. Dado que lo
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importante son los elementos que compongan el modelo de actor y lo que se consideren
mecanismos y microfundamentos, la tradicin de transmutar las razones esgrimidas por
el sujeto para su accin en las causas de la misma, fue desechada tajantemente por
Pareto hace ya mucho tiempo. Por ello, aunque es tambin obvio que la construccin
terica es una tarea inseparable de la explicacin cientficosocial, en mi opinin el
problema sera, precisamente, la teora del sujeto, que no queda clara en el manifiesto.
Poco hay que aadir al punto acerca de la formalizacin y el uso de modelos formales,
pues, del mismo modo que vestir una bata no te convierte en cientfico, la modelizacin
y la formalizacin no son ms que un medio, nunca un fin, de la investigacin.
Especial aplauso merece la afirmacin de la necesidad de tomar en serio los
progresos y descubrimientos de las ciencias contemporneas, de atreverse a considerar
su relevancia para las ciencias sociales (p. 443), al ser una propuesta novedosa y
valiente en ambientes donde abunda cierto anticientifismo y se considera que las
explicaciones cientficas deshumanizan, reducen a la persona a nmeros u otras
magnitudes de medida y argumentos de esta ndole. En el homenaje al maestro Miguel
Beltrn tuve ocasin de referirme a la necesidad de desarrollar en la sociologa la
tercera cultura1, que no es integracin del dualismo materia y espritu en el que se
debatan las Geisteswissenschaften y que no haca sino esconder tensiones acadmicas
corporativas de los profesores de la cambiante universidad alemana, sino la explicacin
por la ciencia de los temas que se consideraban exclusivos de las humanidades o
letras. El amor, la muerte, los dioses, los afectos y las pasiones, las creencias y los
prejuicios, los valores y los temores, y un largo etctera que normalmente se resume en
las tres preguntas kantianas de quines somos, de dnde venimos y a dnde vamos.
Las ciencias tienen ya muchas explicaciones para estas preguntas y stas han de ser
conocidas e integradas en la maistream sociology y formar parte del background de la
teora social contempornea.
Dicho esto, lo que realmente constituye el programa fuerte del giro analtico al
que se nos invita son sus cuatro principios de antipositivismo, pluralismo terico y
metodolgico, historicismo y compromiso tico. La exposicin y defensa de este
programa, que constituye el ncleo propositivo del manifiesto, me suscita algunas
dudas y desconfianzas, pues los cimientos sobre los que se quiere edificar no parecen
slidos, con lo que el giro al que se nos invita puede convertirse en una pirueta (ms)
de la retrica sociolgica. Dadas las limitaciones del espacio disponible, slo atender
al primero de los principios: el antipositivismo e invito a los autores a que organicen una
segunda ronda de debates que remueva un poco las arenas de la sociologa.
Para empezar, resulta curioso que un enfoque que reivindica la ciencia se declare
antipositivista, aunque esa etiqueta tan abusada en sociologa durante el siglo XX,
especialmente desde su ltimo tercio en adelante, requiere una definicin previa. La
1
Gonzalez de la Fe, T. (2008), Positivismo y antipositivismo, en Homenaje a Miguel Beltrn, Madrid,
Centro de Investigaciones Sociolgicas.
2
Gonzlez de la Fe, T. (2003), El interaccionismo simblico y Sociologa fenomelgica y
etnometodologa en Salvador Giner (comp.) Teora Sociolgica moderna, Barcelona, Ariel.
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Abogar por el tibio mentalismo weberiano lleva a los autores a hacer una afirmacin
tambin sorprendente entre los defensores de la ciencia: la sociologa analtica admite que
entidades o hechos no directamente observables (que no son directamente reducibles a
datos de los sentidos) formen parte esencial de una explicacin cientficosocial.
No directamente observables significa en absoluto observables? Cmo probamos
nuestras afirmaciones? No queda esta cuestin suficientemente explicitada en el trabajo
que comentamos. Mxime cuando a rengln seguido se aade que en el ncleo de la
sociologa analtica est el rechazo de todo empirismo chato ... que intente basar las
explicaciones sociolgicas en meras correlaciones estadsticas entre variables (p.445).
El antipositivismo analtico implica tambin buscar mecanismos sociales distintos
a leyes sociales, dado que mantienen una concepcin local de la causalidad donde
las causas se entienden como razones mentadas por el actor, con las deficiencias ya
comentadas.
Por ltimo, los autores sealan que las connotaciones ideolgico-polticas que a
veces se han atribuido al positivismo estn fuera de lugar en el caso de la sociologa
analtica. Pese a no quedar claro si se refieren a la filiacin de izquierdas de muchos
integrantes del Crculo de Viena o al empirismo abstracto al que se refera Wright Mills,
entiendo que la ciencia, natural y social, ha logrado ser compatible con ideologas de
izquierda y de derechas, con todas las ambiguedades que estos trminos arrastran. No
quiere esto decir que sea moralmente indiferente, sino que su valor epistemolgico no
descansa ni puede descansar en sus principios ticos.
Para acabar, entindase que estas dudas estn hechas desde dentro, por as
decirlo. No defiendo ni el positivismo al estilo de Comte o Stuart Mill, ni el neopositivismo
del Crculo de Viena. Simplemente me parece que si es la hora de reivindicar a la
sociologa como ciencia social, bueno ser hacerlo sin prejuicios ni complejos, sin que
de nuevo se cuele la metafsica por la rendija.
EL MOMENTO ANALTICO.
PONIENDO BRIDAS AL PENSAMIENTO DESBOCADO
Emilio Lamo de Espinosa
Universidad Complutense de Madrid, Espaa
emilio.lamo@cps.ucm.es
El texto que se me pide comentar tiene dos partes analticamente diferenciadas: una
crtica del estado actual de la sociologa, por una parte, y por otra, la propuesta de un
giro analtico, argumentada sta, por cierto, ms a la defensiva que propositivamente,
lo que es de lamentar, dado el escaso conocimiento que de esa sociologa analtica
existe en Espaa. Comparto bastante ambas series de argumentos aunque con matices
importantes que tratar de explicitar. Pero empecemos por la crtica que los autores
hacen del estado de la sociologa, crtica que me parece necesaria pero excesivamente
general.
Hacia 1968, en parte arrastrado por el movimiento intelectual que lleva esa etiqueta,
en parte como consecuencia de la publicacin de libros importantes y novedosos1, la
sociologa hizo suyo el giro hermenutico o lingstico que la filosofa haba iniciado
dcadas antes. Se trataba, sustancialmente, de re-descubrir lo que los viejos hegelianos
llamaban el lado activo del conocimiento, es decir, que el pensamiento no slo refleja
o copia la realidad sino que la crea, que las cosas, adems de ser, representan o
simbolizan algo. Era un giro necesario.
La sociologa clsica (marxista o funcionalista) se haba interesado por el ser de lo
social al margen de lo que se piensa de ese ser, e incluso etiquetando esa construccin
social de la realidad como prejuicio, estereotipo, conocimiento de sentido comn o
ideologa, factores todos ellos a superar o trascender para llegar a las cosas mismas.
La tarea de la sociologa era entendida como desvelar la realidad frente a su mistificacin
ideolgica, carente de valor. Lo que el giro lingstico hizo fue re-evaluar la construccin
simblica de la realidad, la ideologa en definitiva, el lado activo, frente a la construccin
material de la realidad, afirmando que si los hombres definen las situaciones de cierto
modo, esas definiciones son performativas.
1 Los ms importantes seran: La construccin social de la realidad de Peter Berger y Thomas Luckmann
(1966), los Estudios de Etnometodologa de Harold Garfinkel (1967), y, finalmente, El interaccionismo
simblico de Herbert Blumer (1969). A los que habra que aadir la traduccin del libro de Alfred Schutz La
fenomenologa del mundo social (1967), pues la edicin alemana, de 1932, haba pasado casi por completo
desapercibida.
CRTICAS 477
2
3
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Sociology of Yesterday, Today and Tomorrow, American Sociological Review, 30, (1965), p. 833 y ss.
HIGIENE SOCIOLGICA
Flix Ovejero Lucas
Universidad de Barcelona, Espaa
felix.ovejero@gmail.com
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entidades o hechos no directamente observables (y, por tanto, que no son directamente
reducibles a datos de los sentidos) formen parte esencial de una explicacin cientficosocial (p. 445). Eso es absolutamente verdad, aunque no estara de ms aadir que
sucede con la sociologa analtica y con cualquier teora, con todas, hasta, mal que les
pese, las que hacen profesin de fe conductista. Todos los conceptos importantes de
las teoras cientficas carecen de correlatos observacionales. No hay nada de particular
con la sociologa analtica. Otra cosa, y, como deca, me temo que ese es el debate entre
los socilogos, es el control emprico. Algo que, como muy bien argumentan los autores,
resulta inexcusable. Obviamente, los autores no confunden una cosa con otra, el problema
de (la observacin de) los trminos tericos con el de la calidad emprica, pero no estoy
tan dispuesto a eximir de la confusin a los crticos del positivismo. Y aqu conviene
ser claros. Es cierto que la explicacin intencional, al apelar a estados mentales, tiene
unas dificultades particulares. Pero es un problema de grado, no de principio. No sea que
acabemos como los economistas, quienes durante mucho tiempo, apelando al carcter
irreal de los supuestos de las teoras, hicieron un uso descontrolado del omnisciente y
asocial homo oeconomicus. En economa esa argumentacin, expuesta con brillantez
por Milton Friedman en 1956, sirvi durante muchos aos para colar de rondn cualquier
especulacin. Como ha argumentado convincentemente, entre otros, Jon Elster, hay
muchas vas, indirectas, sin duda, pero factibles, de echarle las cuentas empricas a
las explicaciones desde estados mentales. De hecho, los economistas en particular la
economa experimental o de la conducta- en los ltimos tiempos no parecen dedicarse
a otra cosa, esto es, a mostrar que, a la vista de los experimentos, el homo economicus
es un cuento chino.
2. Pluralismo metodolgico y terico. Tambin hay aqu un acuerdo general. Mi duda
es si, por una vez, no han sido demasiado tibios en su defensa del pluralismo. Creo que
si nos tomamos en serio sus puntos de vista hay que empezar a contemplar la extincin
de la sociologa. Extincin no en el sentido de eliminacionistas o reduccionistas, sino de
su disolucin dentro de una ciencia social unificada como la defendida por economistas
como Bowles y Gintis, cuyo programa de investigacin coincide en tantos extremos
con el aqu sistematizado (A Framework for the Integration of the Behavioral Sciences
Behavioral and Brain Sciences, 2006: 30). Son ellos, por ejemplo, los que, a mi parecer,
han llegado ms lejos en la realizacin de la tarea, destacada por los autores, de
ordenar el rico complejo conceptual elaborado por la tradicin sociolgica, un complejo
que incluye conceptos como los de cooperacin y confianza, solidaridad y reciprocidad,
identidad y pertenencia, capital social y cumplimiento de normas, jerarqua y autoridad
(p. 451). Y es que los principios que el texto subraya como propios del quehacer de la
sociologa analtica, si tienen una tradicin en la que ubicarse, es en ciertas reas de
la investigacin econmica cada vez ms alejadas de los asuntos econmicos. La
tesis no es descabellada. La institucionalizacin acadmica de la sociologa, como la
de muchas disciplinas, respondi antes a circunstancias polticas, en el sentido noble y
tambin en el mezquino de la poltica, que a verdaderos hallazgos tericos. Despus,
CRTICAS 483
como bien sabemos, la inercia se encargara del resto. Pero tambin entiendo, puestos a
decirlo todo, que, si se quiere ganar la guerra, las batallas hay que darlas de una en una.
3. La historicidad de lo social. En este punto el texto aborda muy sucintamente asuntos
de enorme hondura. De nuevo, acuerdo. Si acaso, un nfasis. Importantes socilogos
analticos han destacado que los mejores resultados de la disciplina estn antes en sus
explicaciones del acontecimiento X que en la teora general sobre Y. Para entendernos,
en sociologa cabra esperar poco o nada del ideal hempeliano del covering law.
Cualquier hipottica ley universal estara sometida a tantas restricciones, a tantos ruidos
circunstanciales, que, por lo general, no pasara de ser una trivialidad. Lo importante, al
fin, sera la trama de secuencias causales que desembocan en el explanandum. En poca
palabras, los mecanismos. Si esto es as, y algo parecido se sostiene en la primera parte
del texto, quiz haya que pensar que, al fin, la sociologa analtica no es que se aplique
al campo de la sociologa histrica, como parece sostenerse, sino que es histrica sin
ms. Algo, por lo dems, bastante consistente con la tesis de que la sociologa analtica
es antes un enfoque que una teora.
4. La sociologa normativa. Dos consideraciones. La primera respecto a un
extremo que me resulta de particular inters: la importancia de la tica personal en
la investigacin. Dicho as, la cosa puede quedar en buenas palabras. Quin est a
favor de la deshonestidad? De modo que lo formular de manera ms provocadora:
la sociologa analtica, si su programa se consolida, es la que menos necesidad tiene
de la honestidad. Me explico por la va, cobarde, del ejemplo: en cien metros lisos no
hay tongo porque all tenemos un criterio objetivo para determinar quin es el mejor: el
que llega primero. Las reglas resuelven el problema. No cabe el truco y no hace falta
apelar a la honestidad. En pintura sucede exactamente lo contrario. En sta la tica
personal, en parte, resuelve los problemas que no resuelven los buenos procedimientos
de calibracin. En ese sentido, paradjicamente, en la medida en que las pautas de la
sociologa analtica se impongan, se har menos necesaria la invocacin a la decencia.
La otra consideracin atae al conocimiento del deber ser. Hay lugar para un
conocimiento, positivo, en el que basar las acciones, las intervenciones, las herramientas
con las que mejor navegar, y hay lugar para la exploracin puramente normativa, de las
utopas racionales para decirlo con el rtulo de un socilogo (marxista) analtico: el
puerto al que llegar. En realidad, esta segunda posibilidad, entre otras cosas, es otro modo
de interpretar las teoras positivas. La afirmacin siempre que se dan las condiciones
C, se produce el resultado R, desde otro punto de vista, permite sostener que si se
quiere obtener R, debe llevarse a cabo el estado del mundo C. La teora del equilibrio
general que, supuestamente, explica/describe el mercado eficiente es, a la vez, un ideal
regulativo de la intervencin econmica (muy ideal, por lo dems, en tanto esa teora
es profundamente irreal falsa, vamosen sus detalles). De momento, hasta donde se
me alcanza, el mejor conocimiento disponible en teora social es el del primer tipo, el
que nos permite basar la ingeniera social, el que abastece a la poltica econmica. Por
1. Agradezco a los autores la oportunidad que me dan para participar en el debate que
quieren abrir con este texto. Me interesa el tema y acepto con gusto la invitacin.
2. Aunque en trminos generales comparto el diagnstico crtico sobre la sociologa
actual, creo que est algo desequilibrado haca los aspectos negativos. Pareciera
que los autores cargan las tintas sobre los aspectos crticos para que resalten ms
sus argumentos sobre las aportaciones que puede hacer la sociologa analtica para
resolverlos.
3. A todos nos gustara que la sociologa gozara de mayor salud cientfica y reconocimiento
social, pero lo logrado desde su institucionalizacin acadmica no es poco y su victoria,
aunque incierta como ha dicho S. Giner, por efecto de su incorporacin al lenguaje
cotidiano de los medios de comunicacin que todo lo acaban trivializando, ha sido
notable. La sociologa ha aportado conocimiento cientfico sobre la sociedad en muchos
aspectos que aqu sera largo e innecesario enumerar. Ha conseguido generalizar una
forma de interpretacin de nuestro mundo, a travs de lo que precisamente ha ejercido
el papel emancipador que le corresponde. Ha logrado que se haya abierto camino la
interpretacin y explicacin de los asuntos que nos ataen a travs exclusivamente de
variables sociales, en un mundo en que los intentos por seguir explicndolo en trminos
teolgicos no han desaparecido. Adems, est entre las diez profesiones mejor valoradas
en EEUU.
4. Que la sociologa no haya progresado lo suficiente tiene que ver a mi juicio con
su relativa juventud respecto a otras reas de conocimiento y con los problemas que
plantean a su crecimiento la competencia con toda suerte de actores (predicadores,
embaucadores, idelogos en el peor sentido del trmino, telogos trentinos) que siguen
empeados en que ellos son los que tienen las claves para explicar a los ciudadanos lo
que sucede a las sociedades a las que pertenecen e imponerles las normas que segn
ellos deben regir sus vidas. Tambin tiene que ver con la falta de madurez de nuestra
comunidad cientfica, que efectivamente no ha alcanzado las cotas de organizacin,
autorreferenciacin y liderazgo que tienen otras en sus reas respectivas, pero que
pese a ello tambin ha dado pasos muy significativos en esta direccin. Tmese como
ejemplo el caso espaol, que no es de los ms brillantes por cierto. En un periodo de
treinta aos la sociologa se ha institucionalizado de verdad (no a hurtadillas como
vena haciendo desde finales de los sesenta), ha producido una cantidad apreciable de
conocimiento y ha constituido una incipiente comunidad cientfica, que lo ms normal es
que mejore cuando tenga ms experiencia. En fin, tambin tiene que ver con el ruido que
los medios introducen en los debates sobre todo lo que atae a las cuestiones sociales
y sus explicaciones y con su contribucin para que los mejores socilogos no sean los
ms celebres.
5. En suma, es verdad que hay una sociologa buena y otra mala y que la mala ocupa un
espacio que no merece dentro de la prctica profesional y cientfica. Es probable que lo
normal sea que esta ltima vaya perdiendo espacio a medida que los que nos dedicamos
de una u otra manera a la reproduccin de esa comunidad tambin mejoremos los
procesos a travs de los que lo hacemos. Entiendo aqu por sociologa buena la que
en trminos generales ajusta su actividad a las pautas que orientan la produccin de
conocimiento cientfico, como dicen los autores del texto y comparto: proposiciones
tericas expresadas en trminos que permitan su rechazo, hiptesis falsables, conceptos
operativizables para su medicin o referencia emprica directa o indirecta, produccin de
datos sociales como materia prima de la investigacin social, etc. Para que la buena
sociologa acabe erradicando a la mala de la escena es necesario, adems, un esfuerzo
explcito de la comunidad cientfica, que debe tener mucho de organizativo y corporativo
en el mejor sentido del trmino.
6. La sociologa ha avanzado de manera significativa en las fases de identificacin,
descripcin, clasificacin, comparacin e interpretacin/explicacin de los temas que son
objeto de la investigacin sociolgica. Esto lo ha hecho con una importante presencia de
la dimensin local frente a la universal y con explicaciones de medio o corto alcance.
En esta tarea ha crecido de manera significativa el uso de las herramientas analticas y
matemticas que los autores reclaman. Sin embargo, creo que la buena sociologa est
estancada desde hace algn tiempo en el desarrollo de un corpus terico que sirva de
marco de referencia para que florezca con vigor un programa cientfico sociolgico ms
integrador y, por ende, de mayor ambicin y alcance. Desde luego, el que esto no se
haya producido puede tener muchas explicaciones, pero me resisto a no citar una que
por conocida puede parecer trivial: la propia dificultad (imposibilidad?) de la tarea. Como
es bien sabido, el reconocimiento de esta dificultad hace que algunos socilogos serios
se vuelvan algo escpticos sobre el xito del empeo. No quiere decir, ni yo comparto,
que no debamos seguir intentndolo, slo que tal vez tengamos que aceptar que el
progreso ser lento y que tenemos que reconciliarnos, aunque sea transitoriamente,
con una sociologa menos potente en el sentido de conocimiento universal. Este un
tema cuya discusin excede los lmites de este comentario, pero que creo que debera
incluirse en un texto como ste.
CRTICAS 487
7. Comparto con los autores el talante o estilo, como ellos dicen, del giro analtico. Creo
que coincide bsicamente con lo que los que solemos llamar clsicos de la sociologa
ya nos dejaron como herencia y con lo que viene haciendo la buena sociologa a la que
antes me he referido. En este sentido, la convocatoria que hacen para que nos sumemos
a la prctica de las virtudes cientficas que tiene el giro analtico puede suscribirse y yo la
suscribo tambin con entusiasmo. Es una llamada a la buena sociologa que slo pueden
negarse a seguir quienes hayan abdicado de la posibilidad de una ciencia que tenga ese
nombre. Adems, la declaracin que hacen de no dotar de sentido esencialista al uso de
la palabra analtica hace ms fcil la adhesin.
8. Hay cuestiones de detalle que pueden suscitar algunas dudas. Por ejemplo, no s
exactamente qu alcance ni implicaciones tiene la propuesta de descomponer los
procesos complejos en sus elementos ms simples. Si el alcance y la implicacin
que tienen es la mera posibilidad analtica de llevara a cabo tal descomposicin, vale.
Si el alcance e implicacin es renunciar a utilizar conceptos que remiten a objetos
complejos de la sociologa, que tienen caractersticas propias al margen de las de sus
partes componentes, dira que no vale. Puede ser el caso de conceptos como el de
organizacin formal, institucin, grupo de pertenencia o red social. Sin embargo, quiero
subrayar como muy acertada por poco frecuente la llamada a la toma en consideracin
de las aportaciones de otras ciencias, a lo que estamos tan poco acostumbrados.
9. Est bien decir que el giro analtico no es contrario al pluralismo metodolgico, pero
eso no resuelve el debate de cul es la lnea que separa esto del todo vale.
10. Por mi formacin como ingeniero he aprendido a valorar el rigor conceptual,
la elegancia de los modelos matemticos en la solucin de problemas reales y la
importancia que tiene para el avance del conocimiento hacerse preguntas relevantes.
Tambin aprend a huir de las palabras huecas y de sospechar del valor de aquellas
que no hay forma de poner en contacto con la realidad o con las experiencias vividas
o aprendidas. Leyendo a Weber, cuando empec a aprender sociologa, me di cuenta
de que es posible una sociologa comprensiva que no prescinda del sentido de
nuestras acciones. Siempre me pareci magistral y casi insuperable su idea de la doble
explicacin: la explicacin a nivel causal y la explicacin a nivel del sentido (ejemplo de
la ley de Gresham). Desde entonces he procurado no olvidar estas lecciones. Ahora
me doy cuenta de que he formado parte sin saberlo del club de los defensores del giro
analtico. Me alegro sinceramente por ello.
CRTICAS 488
SOCIOLOGA ANALTICA
Carlota Sol
Universidad Autnoma de Barcelona, Espaa
Carlota.sole@uab.es
CRTICAS 490
razn histrica quiz sea, tal vez, el afn de los primero clsicos de nuestra disciplina
de diferenciarse de la psicologa. De ah que sea ms impermeable al individualismo
metodolgico que otras ciencias sociales.
La lgica econmica basada en la idea de racionalidad y de equilibrio puede ser
aplicada a los fenmenos sociales, si atendemos a la aportacin Weberiana sobre
racionalidad y a la tradicin conflictivista desde Dahrendorf hasta Esser. Partir de la
concepcin darwiniana del hombre en lugar de la hobbesiana es quizs el punto de
partida de la dificultad de la sociologa para admitir explicaciones que toman como
centro al individuo. Hechter supone un giro importante al contemplar la solidaridad de
grupo como fruto de aunar intereses particulares, individuales. La conciencia de clase y
la accin solidaria que se deriva de ella, deja de ser annima y difusa para tener rasgos
individualizados, susceptibles de ser agrupados.
La sociologa ofrece, a travs de su bagaje emprico y la formalizacin estadstica, la
evidencia de situaciones de interaccin social y de comportamientos que se reflejan en
tantas respuestas aparentemente contradictorias a las preguntas de un cuestionario de
encuesta.
Tradicionalmente, la sociologa se ha interesado por describir y analizar situaciones
concretas, analizables empricamente o histrico-comparativamente, presuponiendo
que los individuos pueden tener una conducta racional, intencional, con un propsito
manifiesto o latente, pero tambin irracional, imprevisible y sin propsito. De hecho, las
caractersticas de la conducta humana y sus resultados es lo que se pretende explicar;
no se toman como premisa de partida en la mayora de investigaciones sociolgicas.
La variedad de comportamiento no mazimizador que contempla la sociologa y la poca
previsibilidad de los resultados de la conducta humana, dados los condicionamientos
culturales y sociales que todo estudio sociolgico tiene en cuenta, acerca ms a la
realidad el anlisis sociolgico que el estrictamente econmico o economicista. El
comportamiento no siempre maximizador de los individuos y la influencia del entorno
en el diseo de actitudes y conductas no pueden tratarse como meras desviaciones del
comportamiento humano per se, a saber, el racional y predecible, como presupone la
economa.
Este realismo al describir, comprender y analizar situaciones concretas permite
la intervencin social sobre las mismas, indefectiblemente de carcter normativo. La
sociologa analtica proporciona el bagaje conceptual-terico para la explicacin de las
situaciones y hechos para actuar sobre ellos. Si el ncleo central del estudio de la
sociedad por la sociologa es la desigualdad y el conflicto inherentes a su estructura y
cambios, la actuacin normativa derivada de esta disciplina puede orientarse hacia la
supresin de barreras discriminatorias y fragmentarias para impulsar la cooperacin y
el sentido de pertenencia, hacia una sociedad integrada, donde reine la cohesin social,
como proponen los autores del texto.
491 DEBATE
Pero son las dudas sustantivas sobre la propuesta analtica las que ms nos interesan.
Obviamente no podemos contestar pormenorizadamente a todos los comentarios, pero
intentaremos al menos considerar los principales. El reducido espacio disponible har
disculpar al lector y a nuestros comentaristas la parquedad y rapidez de algunas de
nuestras observaciones, que dividiremos en varios grupos.
1.- Ciencia, teora y explicacin
El profesor Canzos se rebela contra los intentos de entronizacin de las
explicaciones tericamente fundadas como objetivo central y, en el lmite, nico objetivo
legtimo de la investigacin cientfico social (p. 459). No queremos entronizaciones ni
coronas y somos conscientes de la pluralidad de tareas implicadas en la investigacin
cientfica. Lo que decimos es que la ciencia social, como cualquier ciencia, tiene como
tarea y aspiracin primordial responder a preguntas por el por qu, buscar relaciones
causales y comprenderlas mediante la aportacin de mecanismos causales. Ello no
implica en ningn caso desmerecer esas otras tareas de la actividad cientfica como
la descripcin, la medicin, la clasificacin, la formacin de conceptos, la comparacin,
o la intervencin. Lo que nos sorprende es la tajante separacin que hace el profesor
Canzos entre esos quehaceres. A la inversa, estamos convencidos de que la falta de
calidad de los datos empricos con que a veces cuenta el socilogo, o su insuficiencia,
heterogeneidad o fragmentacin se deben al insuficiente desarrollo terico de las reas
de investigacin afectadas. No concebimos la observacin o la medicin cientficas sin
teoras que nos indiquen lo que es relevante observar y medir. Como Marx, auguramos
poco xito a la prediccin o la intervencin social no basadas en teoras slidas sobre las
relaciones causales que rigen los fenmenos sociales relevantes. Y no vemos la descripcin
(operacin previa imprescindible para que tenga sentido explicar algo) como fin ltimo de
una ciencia. Cuanto ms slidos sean los programas de investigacin y ms consolidados
estn en torno a teoras solventes o prometedoras, mejores observaciones, mediciones,
clasificaciones, comparaciones, predicciones e intervenciones sociales tendremos.
Una aclaracin importante: estamos totalmente de acuerdo con el profesor Enguita
en que la analiticidad de una teora o hiptesis sociolgica no garantiza su verdad,
como no lo hace en ninguna otra ciencia. Lo que decimos no es, por descontado, que las
teoras e hiptesis de la sociologa analtica sean verdaderas por definicin, sino que para
decidir si una teora o hiptesis es correcta y verdadera se debe proceder analticamente,
y no mediante instancias intuitivas, subjetivistas, ideolgicas o impresionistas.
Permtasenos aadir, brevemente, varias pinceladas sobre las pretensiones
epistmicas de la sociologa analtica, que aclaren: a) que no entendemos el giro analtico,
como sugiere Canzos, como algo diferente de una reafirmacin del espritu de rigor
cientfico (p. 459), y que su primera objecin se desvanece en cuanto se abandona la
petitio principii de que sociologa analtica y sociologa cientfica son o pueden ser dos
cosas distintas, y se entiende la primera no como una teora nica, sino como unas reglas
del juego para formular teoras cientfico-sociales racionales; b) que nuestra apelacin a
493 DEBATE
la racionalidad epistmica, quizs algo ambigua, busca excluir los enfoques declaradamente
irracionalistas e irrealistas que hoy campan por sus respetos en la disciplina; c) que el sentido
cientficamente relevante de los conceptos de anlisis y sntesis no es tanto el ms ensaystico
que propona Spencer (y que cita el profesor Lamo), sino el que aparece en Wilson o Hedstrm
(vase la nota 6 de nuestro texto), y, en ese sentido, que es el que nos interesa, las ciencias
sociales no son en absoluto (ni seguramente podrn ser) sintticas, como s lo son cada vez
ms las naturales; d) que asumir la imposibilidad de extender un enfoque analtico a algn
rango de los fenmenos sociales es no haber roto del todo con la creencia de que pueden existir
misteriosas relaciones esenciales entre enfoques tericos y mbitos fenomnicos, creencia
que toda ciencia que se precie ha superado (como la semntica racional no cree que exista
una relacin mgica entre palabras y objetos); e) que la enorme complejidad social hace ms
necesarios, no menos, el anlisis y la reduccin cientficas; f) que el error del funcionalismo
no fue pretender una saludable unidad paradigmtica de la ciencia social, sino pretenderlo
mediante un tipo de explicaciones teleolgicas inaceptables; y, finalmente, g) que aunque es
cierto que cierta sociologa ensaystica puede contener sugerencias e ideas interesantes
(seguramente no ms que la buena literatura), stas slo cobran relevancia cientfico-social
(y no meramente esttica) cuando son formuladas analticamente e integradas en modelos
tericos rigurosos.
2.- Teora de la accin y de la mente
La profesora Gonzlez de la Fe plantea la pregunta de si la apelacin a entidades
inobservables directamente como los estados mentales no cuestiona las pretensiones
cientficas de la sociologa analtica. Suscribimos totalmente la respuesta implcita a
esa pregunta que da el profesor Ovejero en su intervencin, que nos ahorra mayores
precisiones, cosa que le agradecemos. Que los estados mentales no son directamente
observables parece obvio; que tampoco lo son los electrones o la evolucin de las
especies por seleccin natural lo es igualmente, y no parece ser un problema para la
cientificidad de la fsica o la biologa. Las teoras cientficas y sus derivaciones empricas
son maneras de decidir las cuestiones de existencia (siempre hasta nuevo aviso); las
ciencias prueban sus afirmaciones as, contrastando hiptesis empricas derivadas de
teoras que incluyen algunas entidades inobservables directamente, y no vemos por qu
la sociologa debera ser diferente.
Del mismo modo, que las razones pueden ser las causas de las acciones nos parece
inobjetable cientficamente (la sociologa analtica tiende a ser, s, davidsoniana); lo
que no nos parece de recibo es que una teora del sujeto (sea basada en Pareto o
cualquier otra) pueda decidir a priori que todas las acciones son causadas por emociones
irracionales (o por cualquier otra cosa); como ha mostrado Elster, es una cuestin emprica
la investigacin de los mecanismos presentes en cada caso concreto de accin social
(y stos pueden involucrar racionalidad, normas o emociones); pretender resolverla de
un plumazo con una teora apriorstica sera volver a la mala filosofa social especulativa
que la sociologa analtica busca relegar.
De nuevo unas cuantas acotaciones pueden ser de utilidad para explicarnos mejor:
la tradicin analtica en filosofa de la mente, de la intencionalidad y del lenguaje dispone
hoy da de una magnfica teorizacin (en muchos casos la discusin sigue abierta) sobre
estas cuestiones, de calidad y finura a nuestro juicio sin rival en otras tradiciones (baste
consultar las obras de Searle, Davidson o Kim). El llamado giro lingstico resulta
mucho ms inteligible y fructfero si se formula con estas herramientas y se encuadra en
dicho marco, y sus aplicaciones cientficas a la sociologa ms prometedoras discurren
por este camino ms que por el de otras tradiciones quiz con ms solera en la tradicin
sociolgica cannica, pero hoy da bastante estancadas e intelectualmente agotadas
desde el punto de vista de su productividad cientfica. Finalmente, sobre el vnculo
micro-macro cabe decir que si algo como el Coleman boat (reproducido en el artculo
de F. Barbera que cita la profesora Durn, y an hoy sorprendentemente poco conocido
en nuestro pas) no ayuda a resolver inteligiblemente la integracin de ambos niveles
(aunque en vez de los otros pensantes se hable simplemente de actores sociales),
entonces no estar de ms preguntarse qu otra cosa lo har, y cmo.
Por cierto merece la pena aadir que la sociologa analtica sigue utilizando conceptos
que se refiren a objetos complejos correspondientes al nivel macro del esquema de
Coleman (como los que cita el profesor Prez Yruela), proscribiendo nicamente aquellos
que carezcan de adecuados microfundamentos.
3.- Sociologa normativa
Los valores son conceptos que nos permiten describir estados en principio posibles
de la realidad que adems son deseables. Si alguien dice X es una sociedad justa o Y
es una economa eficiente o Z es un grupo bien integrado describe estados posibles
en principio y deseables, respectivamente, de la sociedad X, de la economa Y o del
grupo Z. Sin embargo, para que esa descripcin tenga sentido, necesitamos articular
previamente tericamente- las nociones de justicia, de eficiencia o de integracin. De lo
contrario, la descripcin sera vaca. La economa del bienestar o economa normativa ha
explorado el principio de eficiencia y a nuestro entender ha generado un importante caudal
de conocimiento y ha permitido fundar y desarrollar el juicio normativo de la disciplina
econmica (lo cual, sin duda, ha acabado teniendo consecuencias prcticas en parte de
la poltica econmica, aunque, como nota el profesor Ovejero, las aportaciones y logros
ms tcnicos de la economa del bienestar no tengan por qu tenerlas forzosamente).
Nosotros pensamos que la sociologa, como la economa, puede desarrollar una
rama normativa. Construirla en torno al eje de la cohesin o la integracin social no es
ms que un ejemplo. Y no vemos por qu el socilogo tendra que ceder al economista,
al bilogo evolutivo o al filsofo la articulacin terica de ese principio normativo. Dicha
articulacin, por otro lado, podra generar interesantes investigaciones empricas. Sin
ir ms lejos, as ha ocurrido con el concepto de capital social, concepto sociolgico
donde los haya: su articulacin terico-normativa establece en qu condiciones puede
ser deseable generarlo. Podra descubrirse como de hecho cree haber descubierto
495 DEBATE