El gobierno militar del General Marcos Prez Jimnez

Eduardo Mayobre. Venezuela 1948-1958. La dictadura Militar. Caracas: Fundacin

Rmulo Betancourt, 2013.

La Universidad Pedaggica Experimental Libertador y la Fundacin Rmulo

Betancourt vienen dictando desde el 2009, un Diplomado en Historia Contempornea de
Venezuela.

Recientemente comenz la tercera edicin de esa actividad. De sus

conferencias magistrales y amplios debates sobre nuestra historia ha surgido una excelente
coleccin de libros

bautizada como Serie Antolgica Historia Contempornea de

Venezuela. Hasta ahora se han publicado los siguientes volmenes, con su respectiva
antologa documental de poca: De la Abolicin de la Monarqua hacia la instauracin de
la Repblica 1810-1830, y La disputa de la Independencia en Venezuela: auge, tregua y
reanudacin, 1815-1821,

ambos de Germn Carrera Damas;

Instauracin de la

Repblica Liberal Autocrtica: claves para su interpretacin 1830-1899, Venezuela 18611936, La era de los gendarmes. Caudillismo y liberalismo autocrtico, stos dos ltimos de
Toms Straka; Venezuela 1830-1850 la construccin de la Repblica, de Elena Plaza;
Instauracin del Estado Moderno y auge de la Repblica liberal autocrtica 1899-1935,
de Manuel Caballero;

Ocaso de la Repblica Liberal autocrtica: 1935-1945, de

Guillermo Garca Ponce; La Revolucin de Octubre. La primera Repblica liberal

democrtica 1945-1948, de Simn Alberto Consalvi; La segunda Repblica liberal
democrtica 1958-1998, de Guillermo Tell Villegas (en proceso de edicin). A Eduardo
Mayobre le correspondi escribir Venezuela 1948-1958. La dictadura militar.
Eduardo Mayobre es un destacado servidor pblico y acadmico. Estudi Filosofa
en la Universidad de Chile y Economa en la Universidad de Cambridge. Se desempe
como Viceministro de Hacienda, Jefe de la Oficina Central de Presupuesto de la
Presidencia de la Repblica, Presidente del Instituto de Comercio Exterior, Director
Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial. Entre sus publicaciones
caben destacar: Determinacin y reconocimiento en la fenomenologa del espritu de

Hegel, Las Cosas en su sitio (en colaboracin con Hctor Hurtado y Francisco Garca
Palacios), La nacionalizacin del petrleo y las biografas de Juan Pablo Prez Alfonzo,
Gumersindo Torres y Jos Antonio Mayobre en la Biblioteca Biogrfica Venezolana
editadas por El Nacional, con el patrocinio del el Banco del Caribe.
El 24 de noviembre de 1948, con el golpe de Estado contra el Presidente
Constitucional

Rmulo Gallegos, encabezado por su Ministro de la Defensa

Carlos

Delgado Chalbaud, culmin el significativo experimento democrtico del perodo 19451948. Entre las mltiples enseanzas y virtudes del conocido como trienio adeco, se
pueden mencionar: 1) Quienes encabezaron el golpe se inhabilitaron para participar en las
prximas elecciones; 2) Se inicia una lucha frontal contra el peculado; 3) Culmina la
Repblica liberal autocrtica, surgida en 1830, al establecerse el sufragio universal, directo
y secreto. Es decir los poderes pblicos se formarn de all en adelante mediante el
sufragio y la soberana popular; 4) Se adelanta, enormemente, en las polticas econmicas,
sociales y culturales

para democratizar y modernizar la sociedad. No son cambios

cosmticos, sino transformaciones profundas de la estructura econmica y social.

El golpe de Estado contra Rmulo Gallegos cont con un clima internacional
favorable, al iniciarse, apenas culminada la Segunda Guerra Mundial, otro conflicto de
grandes proporciones: la guerra fra. La lucha contra el comunismo pas a ser la prioridad
del gobierno de Estados Unidos, potencia militar y econmica del mundo occidental. Fue
un golpe fro, seco. A los pocos das se haba normalizado la situacin del pas. Se
derog el orden constitucional democrtico y se expuls del pas o se aprision a la
mayora de los dirigentes adecos y comunistas. AD pagaba as, su arrejuntamiento con
una logia militar. Se inicia un gobierno pretoriano, dirigido

por las Fuerzas Armas

Nacionales como institucin fundamental. Consideraban sus ms importantes personeros

que el organismo castrense adelantara la modernizacin sin el escollo, ni la lentitud de los
debates y sin la zozobra de las polmicas partidistas y demaggicas. Ofrecieron los
golpistas luchar contra el peculado y el personalismo. Ambos propsitos fracasaron. Se
form una reducida oligarqua que se beneficiaba del poder y se apel a un mandatario
autocrtico y eglatra.
medio fsico del pas.

Cumplieron, parcialmente, con la idea de la transformacin del

Accin Democrtica declara que asume una estrategia

poltica de lucha

insurreccional. La represin del aparato de seguridad del Estado desarticula al partido

blanco. Sus principales dirigentes van al exilio; otros son detenidos, torturados y
asesinados. La misma suerte van corriendo los restantes partidos polticos que en un primer
momento respaldaron el acto militar: PCV, URD, Copei, etc.
El gobierno militar avanza en su legitimacin. Carlos Delgado Chalbaud es
asesinado y se debilita as el ala civilista del rgimen. Prez Jimnez convoca a elecciones
para el 30 de noviembre. Al verse derrotado, interrumpe los escrutinios y comete fraude
electoral. Arranca propiamente la dictadura conocida como la del General Marcos Prez
Jimnez, el 2 de diciembre de 1952. Los triunfadores reales, con Jvito Villaba a la cabeza,
son detenidos y conducidos en un avin a Panam.
Una de las caractersticas principales de la dictadura perezjimenista fue la afiebrada
construccin de obras pblicas. Al principio, muy justificadas porque se edificaron,
fundamentalmente, obras de infraestructura para la modernizacin del pas. Con el devenir
del tiempo, se incurri en un monumentalismo para alimentar el ego del nuevo Salvador de
la Patria. Estas construcciones obligaron al pas a contraer onerosas deudas que
comprometieron su futuro. Para financiarlas, por ejemplo, se apel a la poltica petrolera
de otorgar nuevas concesiones que, en la prctica, terminaron en manos de los grandes trust
internacionales de los hidrocarburos.
Otro cuestionamiento, evidente, referido a las polticas econmicas de la dictadura,
fue que favorecan a una cpula civil, militar y de empresas extranjeras y grupos
econmicos nacionales. El bienestar y la modernidad no llegaban al pueblo en las mismas
proporciones.
Los factores democrticos sufren duros golpes despus de 1952. La Universidad
Central de Venezuela es intervenida. El gobierno nombra un nuevo rector. Muchos
profesores renuncian y estudiantes combativos son expulsados. Los strapas no soportan la
crtica, la independencia intelectual, ni el talento. Los regmenes autocrticos suelen ser el
paraso de los mediocres.

A pesar de su aparente solidez, la tirana de Prez Jimnez tiene los das contados.
Para evitar enfrentarse a unas elecciones limpias, sus paniaguados idean un plebiscito que
pierde el gobierno. Surgen conspiraciones en el seno de las Fuerzas Armas y estallan los
primeros alzamientos. Se pronuncian la Iglesia, los empresarios, los estudiantes, los
intelectuales. Es anunciada la huelga general. El pas est cansado de la represin, de la
corrupcin, de la censura, de las desigualdades que arroja la modernizacin econmica.
Los partidos polticos se unen en la Junta Patritica. Prez Jimnez huye del pas, con
maletas cargadas de dlares, el 23 de enero de 1958.
Comienza un nuevo y largo perodo democrtico. Sobre ste, que durar hasta 1998,
ha elaborado Guillermo Tell Villegas un balance crtico, de prxima aparicin, auspiciado
tambin por la Fundacin Rmulo Betancourt.
Destaca en el texto de Eduardo Mayobre una gran claridad y sencillez en la
escritura. Acude a las fuentes pertinentes sobre el tema y a las ms actualizadas. Si Eduardo
Mayobre es una persona silenciosa y que gusta

pasar desapercibido, este texto,

significativo, lo obligar a brindar muchas entrevistas y asistir a diversos foros.

David Ruiz Chataing*

*Profesor de la Universidad Pedaggica Experimental Libertador. Doctor en

Historia de la Universidad Central de Venezuela. Conferencista de la Fundacin
Rmulo Betancourt.