La divisin internacional del trabajo

Recientemente Rusia Today transmiti un documental, La sangre de Nigeria,

donde se
mostraba como en Nigeria, a lado de los grandes yacimientos de petrleo y gas
viva gente tan pobre, que no tena ni gas para cocinar, obligada a cortar rboles.
Una de los principales factores de la desigualdad entre pases es la divisin internacional del
trabajo, es decir especializar un pas, una zona, una regin en la produccin de determinados
bienes.
En la Antigedad no haba un centro econmico que impona la conveniencia de especializar
ciertas regiones en la produccin de determinados bienes. Esta situacin ha cambiado a partir de
la Conquista de Amrica y la colonizacin de gran parte del mundo por las potencias europeas.
Las potencias europeas asignaron a las colonias el papel de producir materias primas. Para
profundizar lase Las venas abierta de Amrica Latina (2).
A medida que el mundo fue descolonizado, entre el siglo XIX y medianos del siglo XX, las
decisiones de dividir la produccin mundial paso de las potencias a los grandes grupos
empresarios y financieros del mundo y hoy son las empresas multinacionales, responsables de
mayor parte de la produccin mundial, que imponen fundamentalmente las decisiones sobre la
divisin internacional del trabajo.
La divisin internacional del trabajo es una caracterstica intrnseca al capitalismo y ms
especficamente este sistema de explotacin es el sostn de la fase capitalista que Lenin denomin
imperialismo (3).
En conclusin, los pases subdesarrollados, obligados a producir el producto asignado por las
grandes potencias o las multinacionales hoy, conservan el atraso econmico, la baja productividad,
la dependencia tecnolgica. Se entiende bien porque los pases que han intentado frenar esta
dependencia tecnolgica han tenido fuertes enfrentamientos.
Los ejemplos ms cercano son precisamente los pases del Alba, en Amrica Latina, o Irn, Siria,
Corea del Norte etc., que han intentado romper esta dependencia y se dedican a desarrollar y
fomentar una industria nacional.
A diferencia de lo que proponen los tericos occidentales (4) segn los cuales la situacin
econmica de los pases subdesarrollados puede mejorar ante todo mediante la eleccin de la
adecuada estructura de su comercio exterior, el nico modo, para romper realmente la
dependencia y salir del subdesarrollo, es romper con esta divisin del trabajo impuesta por las
potencias, afirmar la propia soberana y desarrollar una propia industria nacional.
Los tericos occidentales no suelen analizar las causas de estas condiciones de desigualdad y
toman precisamente esta desigualdad como punto de partida para nuevas discusiones acerca de la
conveniencia de la divisin internacional del trabajo. A veces hacen alusiones a las peculiaridades
naturales e histricas de los distintos pases.

Esta diferencia no surge de las condiciones naturales, de la naturaleza y del clima; todo depende si
el pas figura entre los estados imperialista o se halla entre la parte del mundo explotada por los
monopolio capitalistas.
La divisin internacional del trabajo exige que unos pases se dediquen a producir lo que
los pases desarrollados les imponen con la consecuencia entonces, que esto conlleva al
atraso econmico y la dependencia tecnolgica.
Para decirlo con palabras de Eduardo Galeano: Unos pases se especializan en ganar otros en
perder.
La divisin internacional del trabajo es el mecanismo por el cual los pases, llamados
subdesarrollados, se han especializado en ser almacenes de materia prima y de productos
semielaborados, mientras que los desarrollados son los grandes centros industrializados dnde se
le otorga valor agregado a lo que circular globalmente como producto final.
Por lo tanto para un anlisis serio y revolucionario del funcionamiento actual del sistema
imperialista, de las multinacionales y de los gobiernos que lo gestionan es absolutamente
necesario cambiar este modo de funcionamiento del capital.
Es precisamente en la divisin internacional del trabajo que se encuentra la clave para comprender
cmo y dnde obtienen los recursos las potencias, a travs de las multinacionales que dan vida al
sistema imperialista; en definitiva para comprender que la pobreza del sur es inversamente
proporcionada a la riqueza del norte, riqueza histricamente fruto del robo de los recursos.
Principales productos de los pases de Amrica Latina
En Venezuela se impuso la produccin de petrleo; en Argentina la agroindustria, carne, lana y
granos; en Brasil la industria automotriz y aviacin; materias primas como hierro y madera;
alimentos sobre todo caf, azcar, carne y soya; en Chile el cobre; en Colombia el caf; en
Ecuador el petrleo, bananas, estao y cobre; en Cuba el azcar; en Costa Rica, Panam y en
general toda centro Amrica la produccin de banana; en Panam impusieron el canal y lo
relacionado con esta va de comunicacin martima; en Paraguay carne vacuna y soya; en Uruguay
carne vacuna, lana, cuero, granos y celulosa.
La teora de la ventaja comparativa
La divisin internacional el trabajo se basa en la teora del costo comparativo, de la ventaja
comparativa. Segn esta teora, los pases especializados en la produccin de un determinado
producto o que tienen abundancia de un determinado recurso, tienen que dedicarse a la
explotacin de este producto o recurso porque esto reporta un menor costo.
Dedicarse a otra produccin, segn esta teora, significara tener un costo superior lo que pueda
tener un pas especializado. Con este planteamiento han dedicado a los pases subdesarrollados a
ser pases mono productores.

Causas

del

subdesarrollo

latinoamericano.

Una

nacin

regin

subdesarrollada sera la que no cuenta con cierta cantidad de riqueza, servicios o

capacidades productivas.
La idea del subdesarrollo tiene su origen en los economistas alemanes del siglo
XIX y principios del XX, quienes discutan la idea de Adam Smith segn la cual
todas las regiones, profesiones y poblaciones pueden progresar econmicamente
a un ritmo parecido. Independientemente de lo muy complicado que ha resultado
la definicin del trmino, el subdesarrollo es un problema mundial al que se le han
atribuido multitud de factores; pero sin acuerdo sobre si son o no influyentes, como
la raza, si pueden considerarse genricos o especficos, como la religin, si han
sido creados por otras naciones, caso de los colonialismos, o si por el contrario
seran algo propio de las poblaciones subdesarrolladas, como la culpabilizacin de
los otros.

Causas
Muchos gobernantes y sus asesores, creen que Amrica Latina puede ser sacada
del lgubre estado de subdesarrollo en que est viviendo: falta de trabajo,
desnutricin, prdida de los principales valores morales, aumento de la
delincuencia, reino de la drogadiccin, paraso de la corrupcin, etc., con
espordicas dosis liberales de ayuda extranjera y modestos cambios de
intercambio y comercio, por ese camino se encontrara la solucin. Pero ha
llegado la hora en que muchos pases de Amrica Latina -como receptora de
inversin extranjera que por dems jams administr- ha llegado, al fin, a
comprobar que el asunto como estaba planteado nunca fue tan simple. Ni Chile
con el cobre y el guano manejado por ingleses y estadounidenses (provocador de
la Guerra del Pacfico); ni el caf colombiano y brasileo cotizado desde Suiza; ni
la azcar desde Amsterdam; ni las minas de estao de Bolivia de los Aramayo y
Patino desde Londres; ni el petrleo paraguayo (causante del conflicto de la guerra
del Chaco); ni la ganadera argentina y uruguaya, su precio fijado en el mercado
de Smithefield ni la lana segn la cotizacin que convena el lobby de Sydney; y
as otros productos de las Amricas proveedoras , como en la poca del
coloniaje lo fueran el oro y la plata y el palo brasil; ms tarde la hebea, productora
del caucho.

Dominacin y subdesarrollo
Durante mucho tiempo se pretendi convencer a los pueblos de Iberoamrica de
que sus males residan en su incapacidad de absorcin de las influencias
modernizantes de los pases ms desarrollados. La recomendacin entonces era
la total apertura de puertas para la difusin de capitales, tecnologa, instituciones y
formas culturales provenientes de las mayores potencias capitalistas.
Nuestro subdesarrollo era atribuible a la perduracin de elementos tradicionales,
arcaicos, feudales, que tienen origen en la conquista espaola. El desarrollo
capitalista, la estrecha ligazn al sistema capitalista mundial, se planteaba como la
solucin para nuestros males.
Pero se nos recomendaba paciencia: el subdesarrollo era la antesala del
desarrollo, una etapa similar a la que todos los pases actualmente avanzados
pasaron en su momento. Con paciencia y subordinacin a los consejos de
aquellos pases, algn da veramos florecer pujantes nuestras economas,
instituciones y cultura. Actualmente, los latinoamericanos hemos comprendido que
la raz del atraso radica justamente en nuestra estrecha vinculacin al sistema
mundial capitalista. El subdesarrollo no es la antesala del desarrollo, sino la
consecuencia del desarrollo de otras potencias. El desarrollo y el subdesarrollo
son claramente visualizados como las dos caras de una misma moneda: somos
subdesarrollados porque otros son desarrollados.
La dependencia hacia las potencias desarrolladas, la dominacin que stas
ejercen sobre nosotros, se torna la clave de nuestros problemas. Andr Gunder
Frank ha estudiado esta relacin entre el desarrollo de las potencias capitalistas y
el subdesarrollo de los pases latinoamericanos, enunciando dos hiptesis
bsicas. La primera expresa lo que nosotros terminamos de afirmar: que el
subdesarrollo de Amrica Latina es el resultado de su participacin en el proceso
de desarrollo capitalista mundial.

La segunda proposicin afirma que los pases satlites logran su mayor desarrollo
industrial capitalista clsico cuando y all donde sus lazos con la metrpoli son
ms dbiles. Seala dos tipos de aislamiento, el primero de los cuales reconoce
como causa la guerra o depresin en la metrpoli. Cinco crisis aportan pruebas a
su hiptesis: la depresin europea del siglo XVII, las guerras napolenicas, la
primera guerra mundial, la depresin de la dcada del 30 y la segunda guerra
mundial.
En el mismo sentido, el historiador argentino Jos Mara Rosa atribuye a las
dificultades de la metrpoli espaola para garantizar una frecuente comunicacin
con sus colonias, el incipiente desarrollo industrial registrado en Amrica espaola
desde el siglo XVII; "Amrica tuvo que bastarse a s misma. Y ello le signific un
enorme bien: se pobl de industrias para abastecer en su casi totalidad el mercado
interno." (Rosa, Defensa y Prdida de Nuestra Independencia Econmica.)
La Independencia y la apertura al libre comercio, permiten la invasin de las
potencias europeas, fundamentalmente de Inglaterra, que busca nuevos mercados
para su produccin manufacturera, desalojando a las rudimentarias industrias
locales. Ante la limitacin de nuestros mercados, los emprstitos ingleses
constituyen el nico medio para abrir los circuitos comerciales; la nueva metrpoli
nos facilitaba, en prstamos bastantes onerosos, los medios para pagar las
mercancas que ella misma nos enviaba.Sin embargo, entre mediados de 1820 y
hasta 1850 aproximadamente, se observarn una serie de intentos de desarrollo
autnomo.
A pesar que se haba producido la apertura de los puertos de Amrica al libre
comercio, todava Gran Bretaa no estaba en condiciones de garantizar la
regularidad de sus flotas hasta puntos tan distantes, lo que recin ocurrir en la
segunda mitad del siglo XIX, cuando se generalice la utilizacin de los barcos a
vapor. La endebles de los vnculos con Gran Bretaa en este perodo se
corresponde con la falta de consolidacin de las clases dominantes locales.
En esta situacin se verifican una serie de intentos de desarrollo autnomo que,
usualmente, protegen las industrias artesanales a travs de aranceles aduaneros.

Es el caso de Rosas en Argentina, que en 1835 dicta una Ley de Aduanas que
defiende la produccin de vastas zonas interiores afectadas por el librecambio.
En Colombia, entre 1826 y 1848 se lleva a cabo una poltica proteccionista en
apoyo de la industria basada en pequeos talleres. El gobierno de Lucas Atamn,
en Mxico, llegar ms lejos, otorgando prstamos para instalar industrias,
especialmente textiles; se forma el Banco de Avos, cuyo capital se integraba
mediante un impuesto a las importaciones de algodn. Pero, en todos los casos, la
mitad del siglo XIX marca el lmite, pasado el cual los liberales se afianzan e
imponen una poltica complementaria de los intereses de Gran Bretaa, que ya
estaba en condiciones de subordinar frreamente a nuestros pases.
El segundo tipo de aislamiento contenido en la hiptesis de Frank es el de
aquellas regiones que por razones geogrficas estuvieron dbilmente vinculadas
al sistema mercantilista y capitalista. El ejemplo tpico es el Paraguay, que, sin
posibilidades de utilizar las vas de navegacin, promueve un desarrollo que, con
el tendido de redes ferroviarias y la introduccin de la industria siderrgica hacia
1865, lo sita entre los pases ms avanzados de Amrica del Sud. Luego de la
derrota en la guerra de la Triple Alianza viene la imposicin del libre cambio y la
penetracin inglesa.
Con la afirmacin de la "modernidad occidental", termin en Paraguay el desarrollo
autnomo, constituyndose en uno de los pases ms pobres del continente.
Cuando las metrpolis restablecen los lazos comerciales e inversionistas y
recuperan el control de reas que intentaron afirmar su soberana, el desarrollo
previo es aplastado o canalizado en direcciones que consolidan la dependencia de
los centros hegemnicos.
Las formas de dominacin abarcan todas las instancias de nuestras sociedades, el
control de los gobiernos, las Fuerzas Armadas, la economa, las organizaciones
sindicales, instituciones culturales y medios de difusin. En esta ocasin
analizaremos fundamentalmente la penetracin econmica, y la accin de los
monopolios, como uno de los puntos de partida fundamentales para las dems
acciones del neocolonialismo.

Consideraciones histricas sobre la penetracin

econmica en Amrica Latina
De acuerdo con la concepcin que hemos esbozado, las fases del subdesarrollo
estarn determinadas, en lo fundamental, por los requerimientos econmicos de
los centros dominantes y por sus proyectos geopolticos de expansin y seguridad.
Desde antes de la Independencia hasta nuestros das, podemos sealar cuatro
etapas en la evolucin de las economas de los centros hegemnicos.

Capitalismo comercial, capitalismo industrial

(En su faz libreempresista), imperialismo y neoimperialismo. La primera de ellas
caracterizada por la preminencia de Portugal y Espaa que actan como
intermediarias de otras naciones europeas, las siguientes por la hegemona
inglesa con la que competirn ms tarde Estados Unidos, Francia y Alemania, y la
ltima, en la que existir influencia de los pases del Mercado Comn Europeo,
pero Estados Unidos ser el centro imperialista fundamental.
A cada una de estas correspondern distintas formas de organizacin de la
economa iberoamericana, que transitar desde lo que denominaremos modo
dependiente colonial exportador hasta el capitalismo dependiente agro-exportador
y el capitalismo industrializado dependiente. Slo nos han de interesar en este
trabajo las etapas de capitalismo monoplico, especialmente lo que se ha dado en
denominar "neo-imperialismo", teniendo en cuenta que las tendencias del
desarrollo capitalista llevan inexorablemente al dominio monopolice mundial. Como
dijera el economista norteamericano Magdoff, "el imperialismo no es asunto de
eleccin para la sociedad capitalista; es el modo de vida de tal sociedad".

Hegemona britnica
Baran y Sweeze describen las notas caractersticas de la etapa que se inicia en
las potencias capitalistas avanzadas en el ltimo cuarto del siglo XIX: La segunda
fase, iniciada a partir de 1880 ms o menos, se caracteriza por el dominio del
capital financiero. La concentracin y centralizacin del capital conduce a la
expansin de la forma corporativa, de los mercados de valores, etc. En este
escenario los banqueros copan la iniciativa, promueven combinaciones y
monopolios sobre los cuales sientan su dominio y devienen as un sector decisivo
dentro de la clase capitalista. Como los banqueros negocian con capitales ms
que con mercaderas, su inters primordial en los pases subdesarrollados
consiste en exportar capitales hacia ellos a las tasas ms altas de ganancia que
sean posibles. Los capitalistas financieros de cada pas imperialista quieren
establecer un dominio exclusivo donde sus rivales no puedan entrar y dentro del
cual sus inversiones permanezcan perfectamente protegidas. No quiere decir,
desde luego, que la exportacin de capital se contraponga a los objetivos del
perodo precedente materias primas y mercados pues, por el contrario, una y
otras se complementan a las mil maravillas. Se trata slo de que en !a teora
Hilferding-Lenin es la exportacin de capital la que domina la poltica imperialista."
Dentro de este panorama general, a partir de la crisis capitalista de 1873, gran
cantidad de pequeas y medianas empresas comienzan a arruinarse y son
reemplazadas o absorbidas por grandes corporaciones que centralizan en sus
manos la mayor parte de la produccin de una rama de la economa
(concentracin horizontal) o las fases complementarias de un proceso productivo.
As mismo, las grandes empresas, al disponer de mayores capitales, pueden
incorporar los nuevos y costosos adelantos tecnolgicos, que les proporcionan
nuevas ventajas sobre la competencia.
Surgen as los grandes trusts, cartels y otras formas de monopolio. Todas estas
son uniones que tienen como propsito unificar o coordinar diversas empresas
bajo una sola direccin con el fin de aumentar la tasa de ganancia. Para lograr
dicho aumento de beneficio se exportan capitales a pases donde haya menor

competencia, se pueda pagar salarios ms bajos que los exigidos por los
sindicatos de los pases desarrollados y se pueda producir con los equipos ya
superados por el progreso tcnico.
LOS POLOS DE DESARROLLO DEL SISTEMA CAPITALISTA.
La nueva polarizacin: los cinco monopolios La polarizacin sostiene Amin no se
define de una vez y para siempre en una forma inmutable. En la actualidad, la forma que
adquiri la polarizacin durante un siglo y medio: el contraste entre pases industrializados
y pases desindustrializados, ha sido superada. La teora desarrollista afirmaba que la
industrializacin en las periferias permitira alcanzar la posicin de los pases centrales. Sin
embargo, la industrializacin tuvo lugar en muchos pases de la periferia, y dichos pases
devinieron solo... en periferias industrializadas. El contraste entre los centros y las
periferias en la actualidad se asienta en nuevos criterios, que ya nada tienen que ver con la
condicin de industrializacin o desindustrializacin. Amin sostiene, que la nueva
polarizacin se estructura en funcin de cinco monopolios: La posicin de un pas en la
pirmide mundial se define por la capacidad de sus productos para competir en el mercado
mundial. Captulo I 35 Reconocer esta perogrullada de ninguna manera implica que se
comparte el punto de vista trivial de la vulgata economicista burguesa, a saber, que esta
posicin se conquista con polticas econmicas racionales, cuya racionalidad se mide
justamente por el sometimiento a las supuestas leyes objetivas del mercado. Por el
contrario, sostengo que la competitividad es el producto complejo de un conjunto de
condiciones que operan en el conjunto de la realidad econmica, poltica y social y
que, en este combate desigual, los centros utilizan cinco monopolios que articulan sus
acciones con eficacia. (4) A travs del ejercicio de los cinco monopolios los pases centrales
reproducen una nueva polarizacin, que pone en posicin subalterna a las industrias de las
periferias ms dinmicas. El monopolio de las nuevas tecnologas. Se trata de monopolios
que exigen gastos gigantescos, que solo un Estado rico y grande puede sostener. Sin este
apoyo la mayora de los monopolios no podran sostenerse. El control de los flujos
financieros. La desregulacin de las mayores instituciones financieras, que operan en el
mercado financiero mundial, confiri a estos monopolios una eficacia sin precedentes.
Amin explica que en la fase anterior los ahorros de una nacin solo podan circular en el
espacio nacional regido por sus instituciones financieras. En cambio, en la actualidad, el
ahorro de una nacin est centralizado por la intervencin de instituciones financieras cuyo
campo de accin es el mundo entero. Pero advierte Amin la mundializacin financiera
es sumamente frgil y slo engendra inestabilidad permanente. El monopolio del acceso a
los recursos naturales del planeta. Aqu destaca los peligros de la explotacin
indiscriminada de los recursos planetarios propia del capitalismo, que se basa en una
racionalidad a corto plazo. Dicha racionalidad no puede superar los peligros que conlleva
ese comportamiento imprudente e indiscriminado de los recursos naturales no renovables.

Los monopolios de los medios de comunicacin. Uniformizan la cultura mundial pero,

sobre todo, crean instrumentos de La teora del sistema capitalista mundial///Gabriela
Roffinelli 36 manipulacin poltica. La expansin del mercado de los modernos medios de
comunicacin masiva constituye uno de los mayores peligros para la prctica democrtica
en todo el mundo. El control de las armas de destruccin masiva. Despus de la cada de
la URSS este monopolio se convirti en el arma absoluta que se reserva la diplomacia de
los Estados Unidos. En conjunto los cinco monopolios definen nuevas formas de la ley del
valor (mundializada), que permite la centralizacin de las ganancias y sobre ganancias
provenientes de la explotacin de los trabajadores, en beneficio del gran capital. Adems,
posibilitan una explotacin diferenciada, fundada en la segmentacin del mercado de
trabajo. Esta nueva etapa del desarrollo de la ley del valor mundializada no permite
alcanzar el desarrollo a travs de la industrializacin de las periferias dinmicas. Funda una
nueva divisin internacional desigual del trabajo en la cual las actividades de produccin
localizadas en las periferias funcionan como subcontratistas del capital dominante.
Sostengo aqu que estos condicionamientos anulan el alcance de la industrializacin en las
periferias y devalan el trabajo productivo incorporado en estas producciones, mientras que
sobrevalan, para beneficio de los centros, el supuesto valor agregado de las actividades
mediante las cuales operan los nuevos monopolios. Producen as, una nueva jerarqua en la
distribucin del ingreso a escala mundial, ms desigual que nunca, subordinan las industrias
de las periferias y las reducen al estatuto de actividades de subcontratacin. La polarizacin
encuentra aqu un nuevo fundamento, que est llamado a regir sus formas venideras. (5)
Brevemente, sealamos las formas que adquiri la polarizacin a travs del tiempo. Pero,
cul es el ncleo esencial de la polarizacin? Cules son los supuestos tericos que llevan
a Amin a realizar estas afirmaciones y anlisis? Qu entiende por ley del valor
mundializada? En qu consiste el intercambio desigual?