El Quehacer Psicologico Puerto Rico

QUEHACER PSICOLGICO DE PUERTO RICO
Homines
Revista de Ciencias Sociales
EDICIN 2010-2011
eo
Primer Congreso Puertorriqu
de Psicologa y Salud Mental - MEMORIAS

Editores: L.Nurse Allende, I. Sumaza Laborde, A. Frambes Buxeda, A. Roe
UNIVERSIDAD INTERAMERICANA DE PUERTO RICO

CENTENARIO 2012
JUNTA EDITORA
Aline Frambes Buxeda de Alzrreca - Directora
Irene Sumaza Laborde
Mara Cristina Rodrguez
Gladys T. Cruz
Alicia Roe
Lester Nurse Allende
ADMINISTRACIN
UNIVERSIDAD INTERAMERICANA
DE PUERTO RICO
Lcdo. Manuel J. Ferns
Presidente de la Universidad
Prof. Toms Jimnez
Director Ejecutivo de la
Oficina del Presidente
Suscripciones: Homines se publica
dos veces por ao. El precio anual es:
Puerto Rico ($15.00); El Caribe y
EE.UU. ($22.00); Sur y Centro Amrica,
Europa, frica y Asia ($25.00). El precio
del nmero suelto en Puerto Rico es de
$10.00 y $15.00 por nmeros atrasados.
Todos los pedidos deben dirigirse a:
Directora Revista Homines
Universidad Interamericana de
Puerto Rico
Recinto Metropolitano
Divisin de Ciencias Sociales
Apartado 191293
Hato Rey, 00919
Puerto Rico
Dr. Agustn Echevarra

Vicepresidente de
Asuntos Acadmicos
Lcdo. Luis Plaza Mariota
Presidente Junta de Sndicos
Portada:
Cartel del Primer Congreso
de Psicologa, del pintor
Adrin Nelson Ramrez
PRODUCCIN TCNICA
Aline Frambes-Buxeda - Directora - Editora
Sylvia E. Arocho Velzquez - Coordinacin Tcnica - Jefe de Redaccin/
Co-Editora
Hctor R. Prez - HRP Studio - Diseo y produccin tcnica del CD
Derechos de Autor, 2010-2011, por Homines. ISSN-0252-8908.
Derechos reservados. El material publicado en la revista podr ser
citado siempre que se le d respectivo crdito. Este libro no puede ser
reproducido, todo o en parte, en forma alguna, sin permiso escrito
de los editores.
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NOTA AL LECTOR
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EDICIN 2010-2011
Homines
Revista de Ciencias Sociales
Quehacer psicolgico de Puerto Rico

MEMORIAS:
Primer Congreso Puertorriqueo

de Psicologa y Salud Mental
CENTENARIO 2012
Derechos reservados, Homines

San Juan, 2010-2011
(Foto: AFBA)
Murallas, mar y palmas, La Perla, San Juan de Puerto Rico.
ii
PRESENTACIN
EDICIN 2010-2011
QUEHACER PSICOLGICO
DE PUERTO RICO
Con mucho entusiasmo presentamos una versin
digitalizada del libro original Quehacer psicolgico
de Puerto Rico. Considerando su uso tan extenso
como texto en los cursos universitarios de psicologa
y otros usos educativos y profesionales, nos hemos
propuesto su produccin como libro electrnico en
una nueva versin revisada.
A nombre de la Junta Editora de Homines y de
la Universidad Interamericana de Puerto Rico, nos
llena de orgullo confeccionar este libro electrnico
como contribucin a la educacin en Puerto Rico en
el nuevo milenio.
CENTENARIO 2012
Aline Frambes Buxeda
Directora y Editora Revista Homines
iii
ndice
HOMINES
EDICIN 2010-2011
Aline Frambes Buxeda
Presentacin 2011
iii
J. Sumaza, L. Nurse,
A. Frambes, J. Rodrguez
Presentacin original
ix
Dr. Ramn A. Cruz, Presidente

Mensaje de apertura
del Primer Congreso de
Psicologa y Salud Mental
xi
Dr. Rafael Cartagena, Rector

Bienvenida al Primer
Congreso de Psicologa
xv
Carmen Rodrguez de Di Nbila

Nota al lector sobre el
Congreso
xvii
xx
El Programa: Ciclo de
Conferencias y Ponencias
Nota sobre la portada:
el pintor Adrin Nelson
Ramrez
xxiii
xxviii
PROBLEMAS DE
LA PSICOLOGA EN
PUERTO RICO
Ral Hernndez
Historia de los programas de
Salud Mental en Puerto Rico
iv
15
INVESTIGACIN
PSICOLGICA EN
PUERTO RICO
Alba Nydia Rivera
Investigaciones psicolgicas
en Puerto Rico: limitaciones
y alternativas
EFEMRIDES
Comits y personas
organizadores
Carlos Albizu-Miranda
El futuro de la psicologa en
Puerto Rico: Virtuosidad o
complacencia
21
PRCTICA
PSICOLGICA
Y PROBLEMAS
DE LA NIEZ
PUERTORRIQUEA
Dennis Rivera Rodrguez
Study of Adolescent
Neoricans of Ponce, Puerto
Rico
33
Jos L. Cabiya Morales

Utilidad de un modelo
bidimensional en la prctica
psicolgica con el nio
puertorriqueo
43
Blanca Reyes
Medicin de la conducta
adaptativa del retardado
mental en Puerto Rico: Una
nueva alternativa
50
Saturnino Castro Morales

The Role of the Father in
the Emotional Development
of Children: A Puerto Rican
Perspective
60
CONDUCTA Y
NEUROCIENCIAS
Toms Morales Cardona
Las endorfinas y las
encefalinas en la Psicoterapia
A.L. Politoff y R. Mayo
A Summary of the
Cholinergic Abnormalities
Found in the Brain in
Alzheimers Disease
64
72
LA PRCTICA DE LA
SICOTERAPIA: HACIA
UN MODELO PARA
EL PUERTORRIQUEO
Jos Marcano Romero
Testimonios del quehacer
psicoteraputico
puertorriqueo
74
Norman Matlin
La criollizacin de la
consejera
89
Jorge A. Montijo
La relacin teraputica con
puertorriqueos pobres y de
clase trabajadora
95
ngel Gregorio Gmez

Consideraciones sobre un
modelo de psicoterapia para
el puertorriqueo
107
Alba Nydia Rivera Ramos
En torno a Hacia una
psicoterapia para el
puertorriqueo
119
CONTROVERSIAS EN
TORNO A LA
EVALUACIN
PSICOLGICA EN
PUERTO RICO
Marion A. Wennerholm
Controversias ticas y
profesionales en torno a la
evaluacin psicolgica en
Puerto Rico
132
Laura Leticia Herrans

Controversias sobre la
medicin psicolgica.
Crtica al uso de las pruebas
psicolgicas: Una reaccin y
una alternativa viable
141
Carmen C. Vzquez Soto
Maribel Matos Romn
Desarrollo de normas locales
de la prueba Bender-Gestalt
para nios puertorriqueos
de Kinder a tercer grado
147
Lourdes A. lvarez Ortiz
Estudio correlacional de
las puntuaciones obtenidas
por pacientes hospitalizados
psiquitricos en las pruebas
EIWA, Bender-Gestalt y
Dibujo de la figura humana:
Informacin preliminar
152
Gabriel Cirino Gerena
Controversias sobre
evaluacin en la seleccin y
orientacin
155
v
IMPACTO
PSICOLGICO DEL
SISTEMA SOCIAL EN
PUERTO RICO
Elba Rivera de Ortiz
El impacto psicolgico del
sistema social en Puerto Rico 161
Kelvin Santiago
Breves reflexiones
sociolgicas sobre los
desrdenes mentales
176
Rafael L. Irizarry
El desempleo, la educacin y
los servicios de orientacin a
jvenes: Las contradicciones
de un paradigma
188
William Fred Santiago
Informe de tertulia
196
EL QUEHACER
PSICOLGICO
EN EL PROCESO
DE ENSEANZA Y
APRENDIZAJE
Carmen Rodrguez de Di Nbila
Panel: El quehacer
psicolgico en el proceso de
enseanza y aprendizaje
197
Ana Helvia Quintero
Psicologa y educacin
199
Frederick Estrada
La educacin sin sentido y la
inadecuacidad sicosocial
207
vi
LA PSICOLOGA
EN EL MUNDO DEL
TRABAJO
Lucy Lpez Roig
Un anlisis crtico sobre
la psicologa industrialorganizacional en Puerto Rico 214
Ral Mayo Santana
La psicologa del trabajo:
Un planteamiento preliminar 224
Lugardo Gonzlez Marn
La ergoterapia como pilar
fundamental en los servicios
de salud mental
236
Luis A. Francis, Rafael Torres,
Zaida Garca Yil
Apuntes para una psicologa
laboral en el campo sindical 270
LA SEXUALIDAD
HUMANA EN
PUERTO RICO
Gloria Mock
Elementos sico-sociales que
afectan la salud sexual del
puertorriqueo
277
Jos E. Cangiano
La educacin sexual en
Puerto Rico
289
Jos R. Pando
Terapia sexual: Reflexiones
sobre una experiencia
294
Alice Doris Gonzlez y

Carlos Varona
Memorias sobre el tema:
Hacia un homosexualismo
saludable
304
CONTRIBUCIN DE
LA PSICOLOGA AL
DEPORTE
Psicologa, tecnologa y
deporte
305
Jos C. Barbosa Muiz

El impacto sicosocial del
deporte
320
DELINCUENCIA,
CRIMEN Y
PSICOLOGA
FORENSE
Carlos Varona Duquestrada
La responsabilidad en la
sicologa y en el derecho
penal de Puerto Rico
328
Carol Romey Ramos

Historical Formation of
the Role of Mental Health
Expert Witness in Puerto
Rican Law: Methodological
Issues
340
LAS NUEVAS
MODALIDADES
TERAPUTICAS
Aida Girod
Innovaciones dentro del
campo de la psicologa: La
psicologa transpersonal
348
Edwin B. Fernndez Bauz

La psicoterapia paradjica
356
Henry E. Agostini
Biofeedback: Teora y
aspectos clnicos
368
vii
(Foto: AFBA)
Camino vecinal, Guayama, Puerto Rico.
viii
PRESENTACIN
Las hojas que en este nmero sobre las Memorias del Primer Congreso de Psicologa se juntaron, son fruto de casi 10 aos de trabajo...
una dcada buscando realizar y perfeccionar la calidad acadmica y tcnica
en las publicaciones. Por modesta que sea, los libros-revistas vertidos por
la Facultad de Ciencias Sociales contribuyen un hito en la historia puertorriquea. Quedan como homenaje para la generacin de estudiantes que
las apoyaron y para futuras cosechas de estudiantes.
Homines es el fruto de horas de laboriosidad en la bsqueda de ensayos
genuinos, originales y creativos; es producto de horas largas en la correccin de pruebas, en la distribucin material y verbal por todos los rincones
de la Isla y muchos lares del planeta. Laboriosidad vertida principalmente
por el equipo editorial que le dio vida en 1976-77 y miembros de la facultad
que arrimaron su hombro a la misma. Sus ensayos pasaron a ser material
de discusin en las aulas y salones de la Universidad Interamericana y
tema obligado del pas. Queda as como modelo de lo posible, de todo lo
que se puede realizar, aun sin disponer de recursos... puesto que querer,
hacer y trabajar es poder. Resulta ser valioso cdigo para la tarea pendiente
a realizar en Puerto Rico.
Estas Memorias del Primer Congreso de Psicologa pasan a ser el
primer texto de psicologa nacional; el cual complementar efectivamente
otros libros clsicos y extranjeros que usamos en nuestros cursos.
En la confeccin de este nmero extraordinario de Homines, y de los
pasados nueve volmenes y 18 nmeros, vaya nuestro profundo agradecimiento a todos ustedes, que nos ayudaron a demostrar lo que es calidad
puertorriquea. As la Facultad de Ciencias Sociales habr sealado cul
es la ruta a seguir y el futuro modelo de desarrollo para nuestro pas.
ix
EDITORES NMERO
EXTRAORDINARIO:
Irene Sumaza Laborde

Juana M. Rodrguez
Aline Frambes-Buxeda - Directora
NOTA DE AGRADECIMIENTO
La publicacin de estas Memorias es, sobre todo, fruto del arduo trabajo de
coordinacin de los profesores y editores: Irene Sumaza y Lester Nurse. A ellos
extendemos nuestras felicitaciones y sincero agradecimiento.
Alne Frambes-Buxeda
Directora - Revista Homines
MENSAJE DE APERTURA DEL PRIMER

CONGRESO DE PSICOLOGA Y
SALUD MENTAL
Dr. Ramn Cruz*
La Universidad Interamericana de Puerto Rico, en el cumplimiento

de su misin histrico-educativa se une en estrecha colaboracin con la
Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico para dar inicio en esta noche al
Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental. Con esta
accin reafirmamos, una vez ms, nuestro intrnseco compromiso con
nuestra comunidad. Es para nosotros de gran satisfaccin llevar a cabo
una actividad como esta, mxime cuando estamos conscientes que es esta
la primera vez en la historia de nuestro pas que se realiza un Congreso
de esta naturaleza.
La verdadera misin universitaria consiste en poder trascender las
aulas y poder llegar en forma directa a la sociedad a la cual se sirve. Es
por ello que no hemos escatimado esfuerzos para hacer una realidad este
evento. Con el mismo, reafirmamos una vez ms nuestra verdadera razn
de ser.
La idea que hoy vemos concretizada en este evento fue gestada por
los profesores del Departamento de Psicologa de nuestra Universidad
hace aproximadamente tres aos. Como a toda buena idea, le dimos la
oportunidad de realizarse. Muchos fueron los esfuerzos y los obstculos a
vencer, pues la coordinacin para actividades de esta naturaleza requiere
de sacrificios y dedicacin muy particulares. Hoy recogemos el fruto de
esa labor con gran orgullo y satisfaccin.
En una poca en la cual la calidad de vida se ha convertido en un
imperativo categrico, es bueno y saludable que los profesionales de la
conducta humana hagan un alto en su camino y se detengan a dialogar
entre s. Ha llegado el momento de reflexionar sobre cuestiones bsicas que
ataen a la vida misma del hombre al cual pretendemos servir. El producto
de esa reflexin, si no fuera capaz de brindarnos soluciones ltimas, al
Presidente, Universidad Interamericana de Puerto Rico.
xi
(Foto: AFBA)
Lancha de Catao, muelles, Viejo San Juan.
xii
menos nos podr permitir desarrollar y elaborar nuevas hiptesis que nos
permitan un acercamiento ms preciso con las verdaderas necesidades de
nuestra sociedad.
Lo que esperamos de este Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental es iniciar ese dilogo. Posiblemente hemos concebido
ideas ms o menos precisas en relacin a cules son o puedan ser los
problemas psicolgicos que afectan a nuestra sociedad actual. De lo que
se trata ahora es de compartirlas juntos, y en esfuerzo comn debemos
buscar las alternativas para solucionarlas.
Confiamos, adems, que este gran evento no finalice aqu. Por el contrario, lo visualizamos sencillamente como el inicio de un proceso que
debe permanecer. La semilla para lo que habr de ser el Segundo Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental debe ser sembrada
aqu. Los que recojan su fruto podrn contar con los hallazgos, certezas
o errores aqu cometidos. No obstante, se habrn de beneficiar de esta
experiencia.
Les invito a ofrecer de ustedes lo mejor. Les exhorto a la mxima participacin y reflexin. Les insto a buscar el anlisis profundo y ponderado.
Nuestra sociedad no espera menos de nosotros.
Nuestra Universidad les da en esta noche la ms cordial bienvenida y,
como Presidente de la misma, les felicito por la consecucin de un evento
tan significativo. Muchas gracias.
xiii
(Foto: Juanita Len Figueroa)
Calle del Cristo, Viejo San Juan.
xiv
PRIMER CONGRESO DE PSICOLOGA

Dr. Rafael Cartagena*
Ayer precisamente recib una copia del libro de la doctora Alba Nydia
Rivera, Hacia una Psicoterapia para el Puertorriqueo. Deseo hacer referencia a
unas frases que recogen la primera razn para la celebracin de este Primer
Congreso de Psicologa y Salud Mental. Dice la autora: Es absolutamente
necesario tomar en cuenta el contexto social para una mayor comprensin y
una explicacin ms cientfica de la conducta humana... An no ha surgido
un paradigma terico que reconceptualice la constitucin de la conducta
humana dentro del contexto social, y mucho menos se ha creado un modelo funcional de psicoterapia que integre estos dos factores: el cultural y
el econmico, para poder ofrecerle a la mayora del pueblo puertorriqueo
unas herramientas en la solucin de sus problemas (pgs. 7 y 8). Esperamos que esta actividad pueda ofrecer alguna contribucin hacia el logro de
este objetivo. Enmarcados en un contexto universal parece conveniente la
bsqueda de una prctica psicolgica para el puertorriqueo.
La segunda razn de este Congreso tiene que ver con un planteamiento
que hace varios aos hiciera en uno de los artculos de mi libro: Puerto Rico
Enfermo. Buscando informacin sobre el estado de salud mental de los puertorriqueos me encontr con un listado que poda entristecer a cualquiera
sobre la situacin en este sentido. Esto est siendo repetido por el Secretario
de Salud hasta la saciedad. Por estas razones, hemos estado elaborando un
programa de salud mental y por eso nos enstusiasmamos en esta actividad.
Ojal pudiramos aportar alguna solucin o atisbo a esta problemtica tan
desoladora.
En tercer lugar, nos ha motivado organizar este Congreso el unir a una
buena parte de las instituciones de educacin superior que tienen psicologa
en sus currculos. Es especialmente importante destacar los esfuerzos en
conjunto con la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico.
As, pues, esta actividad comprende los esfuerzos de muchos acadmicos
y practicantes de la psicologa por funcionar en ese contexto cultural tan
definido que es Puerto Rico. Quizs en el futuro cercano debemos pensar en
nuestro mbito cultural ms amplio del Caribe y organizar otros encuentros
que incluyan esta realidad tan cercana y tan lejana de nosotros.
Mis felicitaciones a todos los que han estado envueltos en la organizacin, y mis augurios para una buena actividad.
* Rector, Recinto Metropolitano, Universidad Interamericana de PR.

HOMINES
Edicin 2010-2011
xv
xvi
Edicin 2010-2011
HOMINES
Playa Luquillo, Dorado, P.R.
(Foto: AAM)
NOTA AL LECTOR
Carmen R. De Di NbiIa*
La Junta Directiva de HOMINES cumple su compromiso histrico de
publicar mediante este nmero especial las memorias del Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental celebrado en el Recinto
Metropolitano de la Universidad Interamericana de Puerto Rico durante
los das 20 al 24 de marzo de 1984.
El Recinto Metropolitano fue testigo de un encuentro intelectual de
altura, donde la academia se uni a la clase profesional de la psicologa y
de la salud mental para dialogar sobre la realidad social de los problemas
psicolgicos y la psicologa en Puerto Rico, as como las limitaciones y
alternativas para la investigacin psicosocial.
Se incluy tambin la discusin de la prctica psicolgica relacionada
a los problemas de la niez puertorriquea, el desarrollo de un modelo de
psicoterapia para el puertorriqueo y las controversias ticas y profesionales en torno a la evaluacin psicolgica en Puerto Rico.
El tema de la conducta y neurociencias nos permiti la discusin sobre
la prctica de la neuropsicologa en Puerto Rico.
El impacto psicolgico del sistema social de nuestro pas se desarroll
sobre planteamientos de la psicotecnificacin social y las relaciones de poder, el desempleo, la educacin y los servicios de orientacin a jvenes.
Otros temas tratados con igual profundidad incluyeron el mundo del
trabajo, nuevas modalidades teraputicas, sexualidad humana, el deporte,
el crimen y la psicologa forense.
Todos los que de una forma u otra participamos en este evento tratamos de capturar al mximo la efervescencia que prevaleci durante
todos esos das. Por ello, grabamos los ciclos de conferencias en cintas
videomagnetofnicas, los paneles simultneos y las tertulias. Tambin
tomamos fotos de instantneas significativas, pero la tecnologa no fue
suficiente.
El reencuentro personal con quienes fueron nuestros profesores, nuestros antiguos compaeros de estudios y con nuestros colegas residiendo
en New York produjo estampidas de alegra y de ecos anecdticos inolvidables e imposibles de ser reproducidos.
Las ponencias provocaron un dilogo de excelencia intelectual y una
discusin seria que renov el compromiso profesional en la mayora de
los participantes. Los temas dilucidados durante las tertulias plantearon
HOMINES
Edicin 2010-2011
xvii
controversias retadoras e incitaron a su ponderacin y anlisis mediante

la tarea de la investigacin en el futuro prximo.
El entusiasmo fervoroso que prevaleci entre tdos confirm que la
idea germin en suelo frtil, dentro de un grupo de profesionales vidos de
hacer y comprometidos con la bsqueda de alternativas a una buena salud
mental para nuestro pueblo puertorriqueo. Aconteci el Primer Congreso
Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental en el lugar apropiado, con
los recursos humanos competentes necesarios para este quehacer y en el
preciso momento histrico. Por todo ello, HOMINES les invita a reconstruir
parte de este gran evento mediante la lectura de sus MEMORIAS.
* Directora, Departamento de Psicologa, Universidad Interamericana de Puerto

Rico, Recinto Metropolitano.
xviii
Edicin 2010-2011
HOMINES
(Foto: AFB)
Guayama, Puerto Rico
HOMINES
Edicin 2010-2011
xix
Reconocimiento a los organizadores del:
PRIMER CONGRESO PUERTORRIQUEO

DE PSICOLOGA Y SALUD MENTAL:
El quehacer psicolgico: Experiencias y perspectivas
Dr. Ramn A. Cruz, Presidente Universidad Interamericana de Puerto
Rico.
Dr. Rafael Cartagena, Rector Universidad Interamericana de Puerto Rico,
Dr. Gamalier Prez, Decano Depto. de Ciencias y Profesiones de la Conducta, Recinto Metropolitano
Prof. Carmen Rodrguez, Directora Depto. de Psicologa.
COMITE TIMN:
Prof. Mara de los ngeles Vzquez Rosado, Universidad Interamericana
de P.R.
Prof. Lester I. Nurse Allende, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Carmen Rivera, Universidad Catlica
Prof. Blanca Ortiz, Presidenta Asociacin de Psiclogos de P.R.
Dra. Elba Rivera
Dr. Jorge Montijo, Secretario Auxiliar de Salud
Dr. Ramn Saavedra, Universidad del Sagrado Corazn
Prof. Francisco Vzquez, Universidad de Puerto Rico, Tesorero de
APPR
Dr. Sergio Blanco Prieto, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Gloria Asencio, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Jos L. Torres Ramrez, Universidad Interamericana de P.R.
Dra. Ins M. Beln Espinosa, Universidad Interamericana de P.R. y
APPR
COMIT DE ORGANIZACIN:
Prof. Lilliam Figueroa, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Carmen Rodrguez, Universidad Interamericana de P.R.
Dra. Lilliam Coya, Universidad Interamericana de P.R.
COMIT DE PONENCIAS:
Prof. Mara de los ngeles Vzquez, Universidad Interamericana de PR.
Dr. William Fred Santiago, Universidad Interamericana de PR.
xx
Edicin 2010-2011
HOMINES
COMIT DE TERTULIAS:
Prof. Mario Fitzpatrick, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Ilia Apellaniz, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Alice Doris Gonzlez, Universidad Interamericana de P.R.
Dr. Carlos Varona, Universidad Interamericana de P.R.
Dra. Ins M. Beln Espinosa, Universidad Interamericana de P.R.
Dra. Alicia Rivero, Universidad Interamericana de Puerto Rico
COMIT DE PROPAGANDA:
Dra. Damaris Orraca, Head Start, San Juan
Dr. Miguel Cruz, Mayagez
Dr. Gerardo Perfecto, Salud Mental Carolina
Dra. Nydia Ortiz, Universidad Catlica de Ponce
Dr. Jorge Montijo, Salud Mental
Dr. Vctor Ortiz, Universidad Interamericana de Puerto Rico
COMIT DE ACTIVIDADES CULTURALES:
Sr. Felipe de la Rosa, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Hctor Prez, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Mara Miranda, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. William Ros, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Aida Girod, Universidad Interamericana de P.R.
Prof. Lester I. Nurse, Universidad Interamericana de P.R.
HOMINES
Edicin 2010-2011
xxi
xxii
Edicin 2010-2011
HOMINES
Los pescadores de Manat, Puerto Rico
(Foto: Juanita Len Figueroa)
Primer Congreso Puertorriqueo de

Psicologa y Salud Mental
El quehacer psicolgico:
Experiencias y perspectivas
CICLO DE CONFERENCIASY PONENCIAS 20-24 de marzo de 1984
Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto Metropolitano
(Las ponencias estn grabadas en video-cassette y se pueden usar
en el Laboratorio de Psicologa de la Universidad Interamericana)
PROGRAMA
MIRCOLES, 21 DE MARZO
10:00-12:00 M.
Ciclo de Conferencias - Sala Central del Teatro
Problemas psicolgicos y problemas de la psicologa en
Puerto Rico
Visin histrica de los programas de salud mental
Dr. Ral Hernndez
Hacia una perspectiva histrica en la psicologa puertorriquea
Dra. Ilsa Echegaray
Problemas psicolgicos y problemas de la psicologa en P.R.
Dr. Carlos Albizu
Problemas psicolgicos y problemas de la psicologa desde la perspectiva
de la Secretara Auxiliar de Salud Mental
Dra. Aida Guzmn
Moderadora: Lcda. Blanca Ortiz
1:30-3:00 P.M.
Ciclo de Ponencias
Panel I: Investigacin psicolgica en P.R.: Limitaciones y
alternativas
Sala A del Teatro
Investigaciones psicolgicas en Puerto Rico: limitaciones y alternativas
Dra. Alba N. Rivera
HOMINES
Edicin 2010-2011
xxiii
PROGRAMA
Introduccin al mtodo heurstico de la investigacin psicolgica:
adaptacin a la experiencia del autoconocimiento
Prof. Mara de Lourdes Carrera
La necesidad de mayor investigacin en Puerto Rico y sus consecuencias
Dra. Glorisa Canino
Moderador: Dr. Pablo Navarro Hernndez
Panel II: Prctica psicolgica y problemas de la niez
puertorriquea
Sala B del Teatro
Estudio sobre adolescentes neoricans en Ponce
Dr. Dennis Rivera Rodrguez
Desarrollo de un instrumento de cernimiento viso-motor para nios de
4 a 6 aos de edad
Dr. Vctor lvarez
Utilidad de un modelo terico bidimensional en la prctica psicolgica
con el nio puertorriqueo
Dr. Jos J. Cabiya Morales
Medicin de la conducta adaptativa del retardado mental en Puerto
Rico: una nueva alternativa
Dra. Blanca Reyes
Moderadora: Dra. Annie Ramirez
Panel III: Conducta y neurociencias
Sala C del Teatro
Opides endgenos: encefalinas y endorfinas
Dr. Toms Morales Cardona
Neuroceptores y conducta: Alzheimer y las demencias seniles
Dr. Alberto Poliboff
Psicofarmacologa
Visin prospectiva de la prctica de la neurosicologa en Puerto Rico
Dr. Jorge Herrera
Moderador: Dr. Ral Mayo
JUEVES, 22 DE MARZO
9:30-12:00 M.
La prctica de la sicoterapia hacia un modelo para el
puertorriqueo
Testimonios del quehacer psicoteraputico puertorriqueo
Dr. Jos Marcano Romero
La criollizacin de la consejera
Dr. Norman Matlin
xxiv
Edicin 2010-2011
HOMINES
PROGRAMA
La relacin teraputica con puertorriqueos pobres y de clase
trabajadora
Dr. Jos Montilo
Consideraciones sobre un modelo de psicoterapia para el puertorriqueo
Dr. ngel G. Gmez
Hacia una psicoterapia del puertorriqueo
Dra. Alba Nydia Rivera
Moderador: Dr. Ral Hernndez
1:30-3:00 P.M.
Ciclo de Ponencias
Panel I: Controversias en torno a la evaluacin psicolgica en
Puerto Rico
Sala A del Teatro
Controversias ticas y profesionales en torno a la evaluacin psicolgica
Dra. Marion Wennerholm
Crticas al uso de las pruebas psicolgicas: una reaccin y una
alternativa viable
Dra. Laura Leticia Herrans
Prof. Maribel Matos
Prof. Carmen Vzquez
Srta. Lourdes lvarez
Desarrollo del sistema clnico para la planificacin ocupacional y su uso
en la industria y la educacin
Dr. Gabriel Cirino Gerena
Moderadora: Dra. Ins Beln Espinosa
Parte II: El impacto psicolgico del sistema social en Puerto Rico
Sala B del Teatro
El impacto psicolgico del sistema social en Puerto Rico
Dra. Elba Rivera
Psicotecnificacin social y relaciones de poder
Dr. Kelvin Santiago
Desempleo, educacin y servicios de orientacin a jvenes
Dr. Rafael Irizarry
Moderadora: Prof. Carmen Rivera
Parte III: El quehacer psicolgico en el proceso de enseanza y
aprendizaje
Sala C del Teatro
Psicologa y educacin
Dra. Ana Helvia Quintero
La educacin sin sentido y la inadecuacidad psicosocial
Prof. Frederick Estrada
HOMINES
Edicin 2010-2011
xxv
PROGRAMA
El maestro, la educacin y la investigacin psicolgica
Dra. Lavinia H. Crescioni
Moderadora: Prof. Carmen Rodrguez de Di Nbila
VIERNES, 23 DE MARZO
8:30-1 0:30 A.M.
La psicologa en el mundo del trabajo
Un anlisis crtico de la psicologa industrial organizacional en el
Puerto Rico de hoy
Dra. Lucy Lpez-Roig
La psicologa del trabajo: un planteamiento preliminar
Dr. Ral Mayo
Prof. Janet Rosell
Prof. Gloria Zayas
La ergoterapia como pilar en los servicios de salud mental
Dr. Ludgardo Gonzlez
Apuntes para una psicologa laboral en el campo sindical
Sr. Luis Francis, Instituto Puertorriqueo de Accin Psicosocial
Moderadora: Lcda. Blanca Ortiz
10:30-12:00 M.
Las nuevas modalidades teraputicas
Innovacin dentro del campo de la psicologa: la psicologa
transpersonal
Prof. Alda Grod
Hipnoterapia: las aportaciones de Erikson, Grinder y Bandler
Dra. Angela Masini
Biofeedback: conceptos tericos y clnicos y su uso en Puerto Rico
Dr. Henry Agostini
La psicoterapia paradjica
Dr. Edwin Fernndez
1:30-3:30 PM.
Ciclo de Ponencias
Panel I: La sexualidad humana en Puerto Rico - Saln 324
Factores psicosociales que influyen en la salud sexual del puertorriqueo
Dra. Gloria Mock
La educacin sexual en Puerto Rico
Dr. Jos Cangiano
Terapia sexual: reflexiones sobre una experiencia
Dr. Jos Pando
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HOMINES
PROGRAMA
Moderadora: Prof. Mara de los Angeles Vzquez Rosado
Panel II: Contribucin de la psicologa al deporte - Saln 325
Psicologa, tecnologa y deporte
Prof. Lester I. Nurse
Psicologa deportiva: fundamentos y anlisis
Prof. Marta Pietri
Medicina deportiva en el atleta de alto rendimiento
Dr. Dwight Santiago
Impacto psicolgico del deporte
Prof. Jos C. Barbosa
Moderador: Prof. Jos Gmez
Panel III: Delincuencia, crimen y psicologa forense - Saln 317
El trabajo del psiclogo en psiquiatra forense
Dr. Frank Bentez
La formacin histrica del perito en salud mental en la jurisprudencia
puertorriquea
Dra. Carol Romey
La responsabilidad de la psicologa en el derecho penal de Puerto Rico
Dr. Carlos Varona
Moderadora: Dra. Aracelis Llanos
4:00-5:00 PM.
PLENARIA DE MODERADORES - Centro de Estudiantes
SBADO, 24 DE MARZO
VIGSIMO NOVENA CONVENCIN
ASOCIACIN DE PSICLOGOS DE PUERTO RICO
8:30-12:00 M.
Panel - Sala Central del Teatro
El temor a la guerra: una realidad psicolgica del Siglo XX
- Dr. ngel C. Rivera
- Dr. Fernando Bendfeldt
- Prof. Rafael Torres
- Dr. Paul Kimmel
- Lcdo. Elio Montenegro
2:00-5:00 P.M.
SESIN ADMINISTRATIVA - Sala Central del Teatro
8:00-10:00 PM.
BANQUETE Y CLAUSURA - Centro de Estudiantes
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Edicin 2010-2011
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LA PORTADA:
EL PINTOR ADRIN NELSON RAMREZ Y SU OBRA
Adrin Nelson Ramrez es Catedrtico Asociado en el Departamento Interfacultativo
de Historia y Bellas Artes en la Universidad Catlica de Puerto Rico. Se gradu
de B.A. en Bellas Artes en la Universidad Interamericana de P.R., en 1960. En
1967 obtuvo el grado de Maestra en Bellas Artes (concentracin en grabado) y
Educacin Universitaria en la Universidad de Nueva York. Ha trabajado como
profesor universitario en la Universidad Interamericana de P.R., Recinto de San
Germn y en la Universidad Catlica de P.R. en Ponce, donde actualmente se desempea. Se ha desempeado, adems, como Supervisor General del Programa
de Bellas Ar tes y Director de la Escuela de Artes Visuales, ambos bajo el Departamento de Instruccin Pblica. Entre las actividades extracurriculares de los ltimos
aos, destaca su participacin como consultor del Programa Recreativo Cultural
(COPANI) del Departamento de Instruccin Pblica y su labor creativa como
grabador de serigrafa; ha preparado carteles para la Fundacin Puertorriquea
de las Humanidades, para las universidades del pas, para asociaciones y grupos
profesionales. Sus exposiciones artsticas incluyen varias en el Museo de Arte de
Ponce, en la Biblioteca Carnegie y en las universidades de Puerto Rico. Entre sus
exposiciones de grabado se destacan la coleccin de Grabados de la Fundacin
Puertorriquea de las Humanidades, expuesta en Estados Unidos; la coleccin
expuesta en el Aeropuerto Luis Muoz Marn y la Exhibicin de Grabado Puertorriqueo en Alemania.
Gloria Asencio,
Universidad Interamericana, San Germn
xxviii
Edicin 2010-2011
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RAL HERNNDEZ
HISTORIA DE LOS PROGRAMAS DE

SALUD MENTAL EN PUERTO RICO
Ral Hernndez*
INTRODUCCIN
La cultura puertorriquea, por su raz hispnica, es rica en detalles
tradicionales. Costumbres tales como la celebracin de fiestas patronales, la institucin del padrinazgo, el sentido y prctica de la hospitalidad, la ancestral actitud para resolver en forma emotiva nuestros
problemas individuales y comunales son, entre otros, formas de nuestra
expresin tnica.
Nuestra acostumbrada expresin de ay bendito nos define como un
pueblo que hace causa comn con los desvalidos y desamparados. Nos
ubica dentro del contexto de la piedad y la justicia. Presentamos una peculiar actitud a identificar nos con los perdedores de la vida.
Como una estampa tpica de nuestro pueblo encontramos al loquito o la loquita del barrio. Suele ser una persona perteneciente, por lo
general, a la estrata socio-econmica ms baja. En muchas ocasiones se
desconoce su procedencia. Irrespectivamente de su condicin patolgica,
siempre existe entre sus iguales un denominador comn: sus facultades
intelectuales estn severamente empobrecidas. Generalmente es de poco
hablar, aunque sus actos suelen ser jocosos. Sus espontaneidades y estilos
de conducta son siempre celebrados por la comunidad, quien le re y le
aplaude sus ocurrencias. Con frecuencia se convierte en el centro de atencin de la comunidad.
Los estados de nimo que levante fluctan entre la risa, la pena, el
temor, la ira y en otros, la indiferencia. No obstante, existe una peculiar
actitud comunal tendiente a su proteccin.
Aun cuando desde los inicios mismos de la colonizacin, la corona
de Espaa estableci reglamentos especficos en cuanto al cuidado de la
* Catedrtico, Departamento de Psicologa, Universidad Interamericana de

Puerto Rico, Recinto Metropolitano.
HOMINES
Edicin 2010-2011
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
salud fsica, tanto de colonizadores como de colonizados, lo referente al

aspecto de la salud mental qued en el rezago, por no decir en el olvido. Se
entendi que en lo relativo a la verdadera paz mental la mejor alternativa
era la fe religiosa.
Correspondi al cuerpo eclesistico velar y cuidar por la estabilidad
emocional de los habitantes de las Indias. En esa tarea los representantes
de la iglesia utilizaron los mtodos que ms armonizaban con sus propias creencias. Su concepcin medievalista acerca de las enfermedades
mentales les llev a la prctica de exorcismo en aquellos casos en que se
encontraron con individuos que presentaban patrones de conducta ajenos
a los normalmente esperados. Como dejamos expresado en el primer
captulo, el exorcismo fue un mtodo muy empleado por la iglesia durante
la edad media, para expulsar del cuerpo espritus del mal o demonios que
se apoderaban de los hombres, hacindoles perder, en muchos casos, el
uso normal de la razn.
El clero que arrib al mundo americano era partidario de ese tipo de
ideas. Su afn primordial era la conversin al cristianismo de los habitantes
del nuevo mundo. Entendiendo que las creencias de los aborgenes eran
contrarias a la fe cristiana, desarrollaron una campaa intensa en vas
de atraer a aquellos a la nueva fe. En ese proceso se utilizaron diversos
mtodos. Unos resultaron de carcter persuasivo y otros cobraron matices
impositivos y an abusivos.
Fueran o no los mtodos utilizados por la iglesia legtimos, lo cierto
es que en un relativo perodo corto de tiempo, logr el control, mediante
la unificacin de la fe religiosa.
Entre sus tareas estaban la de educar, predicar y aconsejar. A travs
de estas tres funciones llenaba un triple cometido: religioso, social e individual. En el plano religioso mantena la fe dentro de los preceptos del
cristianismo; en el social, serva de propagandista al contexto de la sociedad tal y cual ste haba quedado implementado; en el plano individual,
trat de mitigar las penas de aquellos que aquejaban dolor del alma por
algn problema. En este ltimo sentido el clero se constituy en el grupo
de psicoterapeutas de su poca.
El tema de la locura en ese mundo sigui siendo un enigma. La situacin para el loco fue sin dudas peor. Si ste era de origen europeo,
se encontr inmensamente perdido entre dos mundos: el de encontrarse
fsicamente en tierras ajenas y distante de las suyas propias y en el de sus
propias ideas inconexas.
Si bien en su propio suelo de origen hubiese encontrado el abrigo y la
proteccin de familiares y amigos, aqu se encuentra solo, a merced de una
sociedad que, en vas de autoprotegerse, le enviar a un encierro del cual
posiblemente jams saldr. Las posibilidades de que alguien le reclame
son prcticamente nulas. Su destino: morir en el olvido.
Edicin 2010-2011
HOMINES
RAL HERNNDEZ
El criollo cont, al menos con familiares que pudieron cuidarle en

situaciones de locura. An as, el pas atraves por tres siglos de su historia sin contar con una institucin que velara por este tipo de enfermo. En
muchos casos el loco fue acusado por delitos, en los cuales en nuestra
poca, no se le hubiese considerado procesable por no contar el acusado
con un sentido claro entre los conceptos de bien y mal.
La situacin permaneci prcticamente esttica durante los primeros
tres siglos de nuestra historia. En el primer cuarto del Siglo XIX se inici
finalmente el proceso que habra de culminar en, lo que por primera vez,
sera el primer asilo para dementes en Puerto Rico.
PRIMERA INSTITUCIN PARA ENFERMOS MENTALES

El primer intento oficial auspiciado por las autoridades gubernamentales en Puerto Rico, para velar y proteger a los enfermos mentales, data
del ao 1821. Para esta fecha se recibi una orden expresamente de la
Metrpoli, para fundar una institucin que llenara las necesidades de socorrer a aquellos desvalidos y desamparados de la sociedad.
Hasta entrado el Siglo XIX, las iniciativas privadas en la prctica de
ayuda a los menos afortunados era prcticamente nula. Aparentemente, se
entendi siempre que dicha prctica corresponda al gobierno insular.
En la fecha del 27 de diciembre de 1821, se public en Espaa, el
primer Reglamento General de Beneficencia Pblica (Goenaga, 19). El
documento fue redactado por las Cortes extraordinarias. Un ao despus
el mismo fue impreso en Puerto Rico, en la tipografa del gobierno. Su
contenido gener una excelente impresin en el pueblo, comentndose
con evidente profundidad, y motivando tanto a los sectores privados como
pblicos a materializar la obra en la isla.
Sobre el impacto producido nos dice Goenaga:
El da 8 de julio siguiente el Sr. D. Francisco Gonzlez Linares, dirige
un ejemplar de ese Reglamento al Ayuntamiento Constitucional de San
Juan, para que, segn sus propias palabras, fuera publicado y cumplido
con exactitud en beneficio de la humanidad. La Corporacin Municipal
obedeci al primer impulso, pues el da 14 de noviembre de 1822 se rene
y acuerda el nombramiento de la Junta de Beneficencia, por eleccin que
dio el siguiente resultado:
El Alcalde Dr. D. Francisco Pimentel
Regidor D. Juan Severo Malagn
El Dr. D. Aniceto Ruiz
D. Fco. Matheu
D. Narciso Nez
D. Manuel Carambot
D. Enrique de Antique
Dr. D. Jos Calvo
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Edicin 2010-2011
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
Esta primera Junta de Beneficencia celebr su primera reunin formal

el 28 de noviembre de 1822. A partir de ese momento sus actividades se
mantendran vigentes por muchos aos. Adoptaron medidas, impulsaron
legislacin, ingeniaron recursos y lucharon con actitud insaciable por hacer
una realidad sus propsitos humanitarios.
APERTURA DE LA CASA DE BENEFICENCIA

La apertura de la Casa de Beneficencia se fij para el 18 de noviembre
de 1844. Se escogi esta fecha por celebrarse en ella la vspera del Santo
de la Reina. El plan del Conde de Mirasol era tener en sus habitaciones
a todos los alienados de que se tena noticia en los diversos pueblos de
la isla.
El primer personal a cargo del funcionamiento de la institucin qued
designado de la siguiente manera:
Dr. D. Joaqun Bosch .................... mdico
Justo Caballero ............................. loquero
Tomasa Ciprs .............................. loquera
D. Jos Loo ............................. secretario
Jos Trujillo ................................. portero
Si bien la creacin final de la Casa de Beneficencia logr materializarse, su prctica interior distaba mucho de ser la institucin ideal que la Junta
haba soado. Lejos de ser la institucin protectora de los necesitados, se
convirti ms bien en un depsito de infelices cuyas vidas perdieron el
vnculo con la sociedad. Desde esa perspectiva, el Asilo le fue til a la sociedad, pero no necesariamente a los individuos que acogi en su seno.
Los archivos de la Beneficencia evidencian en sus primeros aos un
perfecto caos administrativo. Los registros recogen toda clase de individuos
en una confusin de males y padecimientos sin clasificacin especfica.
No aparecen archivados por casos los expedientes internos, lo que impide
un estudio claro de la condicin y tratamiento especfico de sus beneficiados.
Inclusive, el maltrato psicolgico y corporal hizo pronto all su aparicin. Esta poltica limit el acceso de los familiares de los reclusos. La
mortandad interior comenz a preocupar a las autoridades y a la sociedad,
como veremos ms adelante.
En 1871, se nombr en calidad de Comisionado de Beneficencia al
Dr. Francisco Hernndez. El celo de ste, unido a su alto sentido de humanismo, fue un factor determinante en el proceso de la revisin interior
del Asilo. Fue el primero en hacer notar las grandes inmoralidades que
se fomentaban al mezclarse los individuos de diversas condiciones dentro
de la institucin. Abri expedientes para los enfermos, lo que facilit un
seguimiento adecuado de sus casos. Dej escritas sus impresiones sobre
4
Edicin 2010-2011
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RAL HERNNDEZ
el significado de la descomposicin del ncleo familiar ante las causales

del alcohol y otras miserias.
El Dr. Hernndez inici una serie de proyectos encaminados a una
verdadera reforma institucional. Aunque los contratiempos fueron significativos, logr buena parte de sus propsitos.
En 1871 y por recomendacin suya, fue nombrado el Dr. Manuel Alonso, autor de El Gbaro, como mdico director de la Casa de Beneficencia.
En 1872, logr que la Diputacin Provincial pagara un maestro de msica,
creando as una banda musical dentro del Asilo.
Entre este y otros oficios, el Dr. Hernndez logr un mayor sentido
de humanizacin dentro del sistema interno de funcionamiento del Asilo.
A su vez, fue creando conciencia en el pueblo y el Gobierno General en
cuanto a la necesidad de proteger y mejorar las facilidades y servicios a
ofrecer.
CONDICIONES DEL ASILO EN 1890

A la luz de los documentos revisados, en la dcada del 90, la Casa de
Beneficencia logr establecer varias reformas internas. Para esta poca le
correspondi la tarea de dirigir la institucin al Dr. Francisco Goenaga,
quien posteriormente se dedicara a escribir una historia sobre estancia en
el lugar.
A su llegada, en calidad de director mdico, el Dr. Goenaga, estableci
lo que a su entender debera ser, en trminos de servicio, una institucin
para alienados. Siguiendo la lnea humanista del Dr. Hernndez, nos dice
en su discurso inicial:
Propnese la institucin benfica de los manicomios reintegrar el imperio de la razn a los desventurados que la hayan perdido y puedan
recobrarla merced a los adelantos de la ciencia y por lo menos mejorar
sus condiciones cuando los distintivos de la enfermedad fuesen fatales e
incurables. No se limita a recluir fuera de la sociedad para defensa de
ella, por ejemplo al demente furioso que padece accesos epilpticos de
clera sino que aspira a devolver a ese mismo infor tunado en forma de
ciudadano til a la misma sociedad de donde ha salido. No es el sacrificio
del individuo en aras de la sociedad, sino el esfuerzo de la sociedad en
beneficio del individuo primeramente, y despus de su propio beneficio.
Por eso es que los manicomios, sobre todo en los pueblos ms significados por su cultura y civilizacin, llevan el sello predominante, no de las
crceles modelos, sino de los establecimientos clnicos. No pierden de
vista en todas las funciones que el melanclico, el demente, el idiota y el
imbcil no son criminales, ni reos destinados a prisin indefinida cuando
no a perpetua reclusin.
En el nimo de esta visin humanitaria, Goenaga no solo reclam lo

que consider tratamiento justo para los alienados, sino que recomend
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Edicin 2010-2011
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
una remodelacin de la estructura del edificio que los albergaba. Censur

la prctica del castigo cor poral, proponiendo en su sustitucin un medio
ambiente prspero y saludable, digno de seres humanos. Desde esta perspectiva, el Dr. Goenaga, abog y luch tenazmente por materializar la
idea de crear un manicomio, en el cual los dementes en Puerto Rico
recibieran el tratamiento ms adecuado, conforme a los adelantos cientficos de su poca.
En ese afn logr, en unin a los miembros de la Junta y la Diputacin Provincial, que la prensa del pas tomara cartas en el asunto. Como
una chispa encendida, los polticos del momento tomaron el issue en
sus manos.
La presin no tard en dejar ver sus efectos. Se cre una escuela de
Artes y Oficios, se mejoraron las condiciones de higiene personal, se ampli el cuerpo principal del edificio. Todo ello qued satisfecho en 1897.
La educacin comprendida en la Escuela de Artes Plsticas, incluy
las siguientes materias:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
Nociones de aritmtica, lgebra y geometra

Nociones de mecnica
Nociones de fsica y qumica
Nociones de dibujo lineal
Modelado en yeso, barro y cemento
Pintura decorativa
Carpintera
Tipografa
Encuadernacin
Sastrera
Zapatera
Cerrajera
Albailera
Tabaquera
AO 1898
En medio de estos adelantos se encontraba la Casa de Beneficencia,
cuando estall la guerra entre Espaa y Estados Unidos en 1898. Frente al
peligro de la guerra, los nios fueron trasladados del local. La evacuacin
respondi a la posicin elevada de la Casa y su proximidad al Morro.
Cuando finalmente se desat la batalla, los nios se encontraban fuera de
la institucin. Varios proyectiles alcanzaron los muros de la Casa. Uno de
estos logr penetrar el cuarto de los alienados varones, quedando ste en
llamas. Por suerte, lograron sofocarlo a tiempo y, por haberse evacuado
este lado de la Beneficencia, nadie result herido.
6
Edicin 2010-2011
HOMINES
RAL HERNNDEZ
Pasado el peligro, se reintegraron a la Casa los acogidos al programa.

Las condiciones, lamentablemente, haban empeorado como consecuencia
de la destruccin de la guerra.
Por decreto del nuevo sistema de gobierno, fechado en noviembre de
1898, se suprimi la Diputacin Provincial, y en su sustitucin se cre una
Comisin. La Comisin se hizo cargo de la beneficencia. En poco tiempo
se desmantel lo que tanto trabajo haba costado crear: La Escuela de
Artes y Oficios.
La Casa de Beneficencia pas a la nueva Junta de Instruccin, creada
por el gobierno norteamericano. Se dispuso de nuevas instrucciones, como
dejaremos explcito ms adelante.
El 15 de junio de ese mismo ao, un incendio redujo a cenizas lo que
haba sido la Escuela de Artes y Oficios. Esto result ser un golpe muy
duro para aquellos que haban luchado por su creacin.
El Dr. Goenaga fue nombrado mdico director del Asilo, nuevamente
en 1899. Esta vez fue nombrado por la Junta de Caridad. En calidad de
su nombramiento reinici la reconstruccin institucional.
El hecho ms significativo de este perodo, es la separacin institucional, que deja como institucin aparte e independiente lo relativo al
tratamiento de alienados. Esto da margen a la creacin, en el ao 1900,
de lo que se conoci como el Manicomio de Puerto Rico.
CREACIN DEL MANICOMIO

La separacin institucional tuvo como principal objetivo evitar que
elementos que presentaban condiciones y necesidades diferentes quedaran,
en virtud de una poltica administrativa deficiente, juntos y en posibilidad
de contagios. Adems, se entendi como abominable el hecho de que los
nios conviviesen a una vez con los enfermos mentales y otras personas
que aquejaban enfermedades conocidas como contagiosas.
DIAGNSTICOS
Resulta interesante notar que en lo relativo a los diagnsticos, los
mdicos de la poca vieron en las enfermedades mentales dos posibles
orgenes. Bsicamente entendieron que la manifestacin de esos trastornos
de la facultad de la razn podan tener una etiologa existencial o responder a un desorden de carcter puramente orgnico en la regin cerebral.
Entendan, adems, que la demencia poda ser el resultado de una tarea
heredada genticamente.
HOMINES
Edicin 2010-2011
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
REFERIDOS
Corresponda a los alcaldes de los diversos municipios hacer el referido
de los pacientes a ingresar a la Casa de Beneficencia. En el mismo daban
testimonio de quin era el paciente y sus credenciales. Como parte de la
informacin suministrada, venan obligados a sealar quines asumiran la
responsabilidad de los gastos contrados durante el proceso de tratamiento
en el Asilo. En caso de no contar el enfermo con familiares, el municipio
debera contraer esa responsabilidad. Debemos aclarar que los costos a cobrarse eran relativamente bajos. Esto era as para poder, econmicamente,
viabilizar la ayuda a los verdaderamente pobres.
EL MANICOMIO DE PUERTO RICO

DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX
INTRODUCCIN
Si bien hemos dejado sealado los afanes y dedicacin de un grupo de
hombres, a travs del Siglo XIX, en dejarnos el legado de una institucin
para alienados, la suerte de sta no fue siempre la soada por aquellos. Al
revisar los informes de gobernadores y hacer un recorrido por los escritos
de la prensa de la poca, encontramos serias deficiencias en trminos del
funcionamiento interno de nuestra institucin.
En el mensaje anual del gobernador en 1914, nos seala ste la triste
realidad en que se encontraba el manicomio. Segn el gobernador, el Manicomio de Puerto Rico se haba quedado a la rezaga en comparacin a
los adelantos obtenidos en otras reas gubernamentales del pas. Sealaba
el gobernador que era una vergenza para el gobierno y para el pueblo de
Puerto Rico, que no se contara con un edificio adecuado a las necesidades
del Manicomio (1914).
Contrario a lograrse un funcionamiento institucional digno de aquellos
seres desamparados por la razn y en muchos casos por la sociedad, el
Manicomio se convirti en un recipiente de guardar locos. Falto de recursos econmicos suficientes, se imposibilit el logro de alcanzar niveles de
un funcionamiento adecuado.
En nuestro afn de encontrar documentos que nos permitieran una
visin del funcionamiento interior de la institucin, no pudimos hacer
otra cosa que conformarnos con los encontrados a partir de 1915. A partir
de ese ao aparecen recogidos los Informes Anuales del Hospital de
Psiquiatra.
Edicin 2010-2011
HOMINES
RAL HERNNDEZ
1915-1920
Durante ese lustro las condiciones de planta fsica apenas lograron
mejoras significativas. Ao tras ao los reportes anuales hacen referencia
a la necesidad imperante de rehabilitar las condiciones fsicas del edificio.
Incluso, se percibe en el informe anual de 1917, una especie de conformismo por parte de los directores, quienes se encontraban frustrados ante los
aparentes odos sordos del Gobierno, a satisfacer sus reclamos.
En trminos del tratamiento curativo para los alienados encontramos el
uso de esquizofrenia. Ya para 1915 los mdicos de la institucin usaban el
salvazn, como el medicamento ms recomendado. Segn se desprende
del informe de ese ao el medicamento se utilizaba de la siguiente manera:
Se extraa sangre del paciente. Se preparaba un suero de la misma y a sta
se le agregaba una dosis pequea de Salvazn, la cual posteriormente se
inyectaba en la cavidad cfalo-raqudea.
En el ao fiscal 1919 a 1920, encontramos uno de los informes ms
completos y explcitos de cuantos pudimos revisar. Ese ao, el nmero total
de asilados internos ascendi a la alarmante cifra de seiscientos setenta y
uno (671), entre ambos sexos. En ese solo ao se llevaron a cabo ciento
noventa y seis (196) nuevos ingresos.
Como dato trascendental, el informe seala como elemento vital en la
alta incidencia de psicosis, el estado de guerra en que se vieron envueltos
los puertorriqueos al serle impuesto el sistema de servicio militar obligatorio y enviarles a pelear a tierras europeas. Estos acontecimientos, segn
el informe, produjeron grandes cambios en nuestra vida de pueblo, en sus
costumbres y hbitos sociales. Ante la problemtica del alto nmero de
pacientes, el director seala que para esa fecha resultar del todo improbable el dar admisin a nuevas solicitudes de ingreso.
1926-1936
En el informe anual del ao fiscal 1925-26, el director del Manicomio brinda un particular nfasis al desarrollo del programa de terapia
ocupacional dentro del asilo.
En el ao 1927 qued finalmente fundado el Hospital de Psiquiatra. Haba sido ste el sueo de tantos aos de reclamo por parte de los
mdicos y directores del antiguo Manicomio. Por un instante se lleg a
pensar que todos los males del viejo Asilo haban quedado atrs. Nuevas
esperanzas colmaron las mentes de los dirigentes de la Institucin.
Este sentir no tardara en quedar desvanecido. La alta incidencia de
enfermos, unido a los tiempos de la depresin de los aos treinta (30)
echaron por tierra aquellas nuevas esperanzas y disposiciones de nimo.
En un lapso de tiempo dramticamente corto, el Hospital de Psiquiatra se
convirti en la Institucin gubernamental ms criticada del pas.
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Edicin 2010-2011
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
En ese mismo ao se habilit en el Hospital Municipal de Ponce una

Sala para pacientes mentales. El propsito fundamental de esta accin fue
poder ofrecer estos servicios a los habitantes de all y de poblaciones cercanas que, por la distancia, se les haca difcil y muchas veces imposible,
poder recurrir al Hospital de Psiquiatra, ubicado en la ciudad capital.
1937-1945
El cuadro que nos presentan los reportes anuales durante estos aos,
no vara considerablemente del de aos anteriores. La vida interior, con
algunas variables, fue fundamentalmente la misma. El Hospital, como un
barco de vela en alta mar, sigui el rumbo de los vientos del exterior. stos
marcaban las pautas y las direcciones a seguir.
El anlisis de diagnsticos adjudicados a nuestros pacientes, seguan
las normas estrictas de la visin de psicopatologa en los Estados Unidos.
En ese proceso se perdi la perspectiva socio-cultural. Por un momento,
y a pesar de la posible buena fe de la direccin del Hospital, se olvidaron
que los puertorriqueos somos un grupo tnico con una idiosincracia de
pueblo particularmente nuestra. En ese sentido, nuestra problemtica, en
trminos de la salud mental, se encontraba y encuentra, en el contexto
de esa particular realidad.
Por otra parte, la lnea de servicios prestados era compromiso social de
ayuda individual para con los pacientes. La crtica periodstica de la poca
fue consistente en sealar el estado de abandono para con los enfermos
all internados. El Hospital haba perdido aparentemente su razn de ser.
Su apariencia es ms de una prisin.
El estado de abandono interior, las condiciones de salubridad, son
muy por debajo de lo que cualquier ser humano con espritu de sensiblidad
podra tolerar. En pocos aos, el sueo de nuestros primeros alienistas, se
convirti en una horrible pesadilla.
1947-1949
Los tratamientos ms comunes a la fecha de 1947 son los siguientes:
1. Electroshock - Si bien el mismo es usado con relativa frecuencia, el
director del hospital admite que los resultados obtenidos por este
mtodo son bastante cuestionables y dudosos. Su impresin era que
aunque se consegua alguna mejora en los pacientes psicticos, ese
efecto era efmero, recayendo el enfermo a su anterior condicin
de salud.
2. Insulinoterapia - Consista en la aplicacin intramuscular de insulina. Se seala que con este tratamiento se llegaron a obtener algunos
resultados satisfactorios. No empece, se admite no contar con datos
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RAL HERNNDEZ
3.
4.
5.
6.
concretos que sustenten lo anteriormente expresado.

Laborterapia - Mediante este mtodo se mantena al paciente rindiendo labores de utilidad. Ese ao se incluy a las labores domsticas otras actividades como las de mantener en funcin una granja
agrcola y otra avcola, en los alrededores del pabelln cuatro.
Se cre tambin un taller de car pintera y otro de ebanistera. Para
beneficio de las mujeres internadas se instal un taller de confeccin y reparacin de mattresses.
Recreos - Se dispuso de un cine sonoro, el cual se mantena activo los das viernes despus de la comida de la tarde. Una vez al
mes se celebraban bailes en el saln del comedor. Alrededor del
pabelln cuatro se acondicion un campo de juego de pelota. En
el mismo los pacientes jugaban en equipo durante dos das a la
semana. Como dato curioso, durante el ao 1947, se fund una
revista interna, El Consultorio en la cual los pacientes exponan
sus ideas, afanes, ilusiones, delirios, etc.
Hidroterapia - Consista de diversos modos y estilos de baos. Este
mtodo fue usado desde los tiempos de la antigua Casa de Beneficencia.
Departamento de Psicologa - Hasta el ao 1946, la labor del psiclogo fue la de administrar pruebas psicomtricas (Stanford Binet
1916). En agosto de ese ao se introduce el uso de psicodiagnstico,
mediante el uso de pruebas de reaccin temtica perceptiva, cuyo
principal objeto era localizar las reas conflictivas, motivos, emociones, sentimientos y caractersticas de personalidad. Se utiliz la
prueba Rorschach, en ese proceso.
En 1949 encontramos la llegada a Puerto Rico del Dr. Nathan Rifkinson, de origen alemn, quien para esa fecha estaba entrenndose en
neurociruga. Con su llegada a la isla, encontramos, por primera vez, la
prctica de lobotomas. En 1949, se practicaron cuatro (4) lobotomas en
la Institucin.
La poblacin total de enfermos atendidos en el hospital, en 1951, adquiri la cifra rcord de dos mil ciento setenta y dos (2,172) pacientes.
En 1957, el Hospital entr en una profunda crisis econmica. Se cerraron ese ao las clnicas de servicio externo en los pueblos de Ponce,
Fajardo, Mayagez y Aguadilla. El xodo de personal mdico-psiquitrico
fue verdaderamente alarmante. Nuestra Institucin, como un barco a la
deriva, por un instante, pareci hundirse en las profundidades de su propio
torbellino.
HOMINES
Edicin 2010-2011
11
HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
CREACIN DE LOS ACTUALES PROGRAMAS DE

SALUD MENTAL
En los comienzos de la dcada de 1960, el Presidente de los Estados
Unidos, John F. Kennedy, mostr un particular inters en los problemas
de salud mental en la Nacin. Bajo su presidencia se auspiciaron fondos
federales cuyos objetivos estuvieron dirigidos a la promocin de Programas
de Salud Mental Comunal (Public Law, 9463, de 1963).
Bajo esta ley federal se fund en Puerto Rico el Hospital Psiquitrico
de Ponce, cuya funcin principal fue prestar su ayuda a los pacientes
mentales de esa rea.
CENTROS DE SALUD MENTAL

Conforme la Ley Federal 9463, de 1963, los objetivos bsicos para la
creacin de Centros de Salud Mental eran los siguientes: a) equiparar los
servicios pblicos a los privados, b) hacer estos servicios accesibles a toda
la poblacin, y c) ofrecer continuidad en el tratamiento y prevencin.
El plan estableca la creacin de un Centro de Salud Mental, por cada
rea de no ms de doscientos mil (200,000) habitantes. Se exiga la eleccin
de un lugar geogrficamente estratgico, de modo que la accesibilidad a sus
predios fuese favorable para la poblacin. La ley, en su contenido original
estableca la creacin de cinco (5) servicios bsicos: a) Hospitalizacin; b)
Hospitalizacin parcial diurna; c) Emergencia; d) Clnicas Externas y e)
Educacin y Consultora a la Comunidad.
En Puerto Rico, los primeros Centros de Salud Mental quedaron constituidos entre 1968 a 1975. En ese perodo de tiempo se establecieron un
total de doce (12) Centros. stos quedaron fsicamente ubicados en los
pueblos de Aguadilla, Bayamn, Caguas, Carolina, Cayey, Coamo, Fajardo, Humacao, Manat, Mayagez y Ro Piedras (San Patricio).
La Ley Federal 9463 fue enmendada en el ao 1975. Conforme a la
enmienda, quedaron aadidos siete (7) programas de servicios adicionales:
a) nios y adolescentes, b) envejecientes, c) cernimiento, d) seguimiento, e)
transicionales, f) consultora a las cortes y g) alcoholismo y adiccin. En
el caso de Puerto Rico, los servicios de accin y alcoholismo estn bajo el
amparo del Programa de Servicios Sociales. Valga decir que en esos dos
aspectos, Puerto Rico se haba adelantado a la propia ley federal.
EVALUACIN E INVESTIGACIN
A travs de este Programa, se intenta realizar reas de investigacin
relacionadas al campo de la Salud Mental, a la vez que sirve al segundo
propsito de evaluar la eficacia de los servicios prestados.
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Edicin 2010-2011
HOMINES
RAL HERNNDEZ
En 1981, fue sometida y aprobada una propuesta encaminada a hacer

un estudio sobre la prevalencia de los desrdenes mentales en Puerto Rico,
la utilizacin de los Programas de Salud Mental y las variables demogrficas.
Para 1982, se tienen varias propuestas federales para ser sometidas
en el mes de julio. Una de estas intenta llevar a cabo un estudio sobre los
medios de comunicacin masivos y cmo afectan stos al puertorriqueo
desde el punto de vista emocional.
Otra de las propuestas a ser sometidas este ao plantea la posibilidad
de un estudio investigativo sobre la poblacin de pacientes psiquitricos
crnicos. Se intentar detectar cul mtodo es ms efectivo en el proceso
de curacin de dichos pacientes.
Este Programa ha venido a llenar un hueco en los Centros de Salud
Mental de la isla. Bien manejados, los planes de investigacin que se estn intentando realizar podrn ser de gran utilidad, tanto para la filosofa
como para los objetivos de esta Secretara Auxiliar. No obstante, en la
fase evaluativa encontramos una muy pobre posibilidad de xito. Para esa
fase consideramos como lo ideal, que se contraten firmas privadas. Esto
permitira una evaluacin ms objetiva y por lo tanto ms cercana a la
realidad.
CONCLUSIONES
Un anlisis del proceso histrico de los Programas de Salud Mental
en Puerto Rico nos permite ver cmo, a partir de 1844, ao en que se
fund la Casa de Beneficencia, hasta nuestros das, han ido evolucionando
y sofisticando sus tcnicas y mtodos. Aunque en un proceso lento, los
servicios han evidenciado una notable complejidad y progreso.
Desde nuestra perspectiva, uno de los ms graves problemas de los
actuales Programas de Salud Mental, en Puerto Rico, es que su base filosfica parte de una interpretacin y de una cosmovisin de mundo norteamericana. Esto es as ya que la Ley que le hace realidad es norteamericana
y sus objetivos principales estn dirigidos hacia las necesidades de salud
mental de ese pueblo.
En Puerto Rico, la Ley no aplica por razn de nuestras relaciones
polticas con los Estados Unidos. Nuestro patrimonio cultural es distinto y
no fue tomado en cuenta en el proceso de su concepcin y elaboracin.
Siendo esto as, se hace menester, que en el proceso de su aplicacin
con puertorriqueos, elaboremos unas estrategias a seguir que tomen en
cuenta nuestras necesidades, costumbres, sentires, pensares y haceres que
nos caracterizan. De este modo le estaramos sirviendo con un verdadero
sentido de devocin a nuestro pueblo.
Para que ese plan pueda hacerse realidad se hace indispensable la
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HISTORIA
DE LOS PROGRAMAS DE
SALUD MENTAL
EN
PUERTO RICO
colaboracin conjunta de diversas disciplinas tales como, la historia, la

antropologa, la literatura, el folklore, las artes, la psicologa social, la
sociologa, la medicina. Slo as podramos tener una visin clara sobre
quines somos y hacia dnde apuntan nuestras metas como pueblo.
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HOMINES
CARLOS ALBIZU-MIRANDA
EL FUTURO DE LA PSICOLOGA
EN PUERTO RICO:
VIRTUOSIDAD O COMPLACENCIA
Carlos Albizu-Miranda
La armona dice Schickel (1984) es la esperanza plida de la vejez,

el ltimo sueo al cual puede razonablemente aspirar. La virtuosidad
por el contrario es la esperanza de la juventud hacia la cual su
explosiva energa y violenta fuerza la compele.
La psicologa clnica tiene sus comienzos en el 1896, cuando Lightner

Witmer funda la primera clnica psicolgica en Philadelphia, Pennsylvania.
Dentro de once aos habr de cumplir cien aos de existencia. Comparado
con otros campos del saber, apenas si hemos empezado a gatear. En Puerto
Rico la psicologa clnica es ms joven an. Su comienzo puede ubicarse
all para el ao 1946 cuando, como consecuencia del elevado nmero de
veteranos de la Segunda Guerra Mundial que se matriculan en las universidades, la Universidad de Puerto Rico, bajo el entonces Decano de
Estudiantes, Don Jos Gueits, establece el primer Centro de Orientacin,
con el objeto de ayudar al estudiante universitario en su orientacin profesional, educativa y personal. Siete aos ms tarde reciben Doctorado en
Filosofa con concentracin en Psicologa Clnica, Jorge Dieppa y Carlos
Albizu-Miranda, en ese orden. Son ellos los primeros dos psiclogos clnicos puertorriqueos. La psicologa clnica en Puerto Rico apenas cuenta
con 38 aos de vida. Estamos, sin lugar a dudas, en proceso de ser. No
podemos, por lo tanto, aspirar a la armona. Por el contrario, nuestro estilo
tiene que ser el del virtuoso, el de ejecutante brillante, el maestro hbil,
creador, innovador.
* Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.

Trabajo presentado en el Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y
Salud Mental, 21 de marzo de 1984.
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EL
FUTURO DE LA PSICOLOGA EN
PUERTO RICO...
CAMBIO VERSUS COMPLACENCIA

De Len (1979) apunta hacia la necesidad que la psicologa clnica tiene de cambiar su actual identificacin como una disciplina de salud mental. Sostiene que existen razones de peso, tanto prcticas como idealistas,
para el desarrollo de programas educativos de mayor alcance, incluyendo
los temas ms amplios de la psicologa comunitaria dentro del contexto
del campo general de la salud. Fox (1982) puntualiza que si la psicologa
clnica aspira a convertirse en una verdadera profesin tiene que, necesariamente, ampliar su inters por asuntos de salud general. Los psiclogos
seala Fox deben interesarse no slo en ayudar a las personas a lidiar
con ansiedad o disturbios emocionales, sino tambin en ayudarles a bregar
con problemas de salud fsica tales como enfermedades crnicas, ciruga
inminente, ataques cardacos, estilos de vida insalubres, entre otros. Si la
psicologa clnica fuera definida como la profesin dedicada a fomentar
la efectividad del comportamiento humano y las destrezas de lidia..., la
profesin entonces se interesara por el funcionamiento integral de los
humanos y por su habilidad para tratar con todo tipo de condiciones de
salud. En sntesis, a lo que Fox se refiere es al hecho de que los principales problemas de salud de la sociedad contempornea suponen actitudes
y comportamientos que interfieren con la habilidad del individuo para
mantener al mximo su salud fsica y/o mental o jugar papel importante
en conservarla. Si la psicologa clnica quiere enfrentar estos problemas,
debe variar sus estrategias de intervencin de suerte que sirva a muchos en
vez de a pocos. Es menester que comencemos a apartarnos de la relacin
teraputica de uno a uno movindonos hacia servicios que abarquen un
mayor nmero de sujetos.
La psicologa clnica, como disciplina en el campo de la salud, en
su sentido genrico, debe abogar porque se le reconozca la contribucin
que es capaz de hacer al mismo. Limitar nuestro quehacer nicamente al
campo de la salud mental es continuar caminando por caminos trillados
y no usar eficazmente el conocimiento que poseemos. La concepcin del
psiclogo clnico como mero tcnico psicomtrico o psicoterapeuta de
visin tradicional y convencional es cosa del pasado. El psiclogo y en
especial el clnico tiene conocimientos y destrezas que puede utilizar
competentemente en el campo de la medicina conductual y la salud pblica. Tenemos un papel importante que jugar en ambos de estos campos
de servicio pblico. Sin embargo, poco hemos hecho para lograr nuestro
sitial en los mismos.
EDUCACIN INTEGRADA
Descartes, en su Discurso del mtodo y otros tratados, dice: Al distinguir
las ciencias unas de otras, segn la diversidad de sus objetos, piensan los
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HOMINES
hombres que es necesario estudiarlas separadamente excluyendo una de

ellas de todas las dems. Contina diciendo que ...no es necesario imponer ningn lmite al espritu humano ya que ...el conocimiento de una
verdad nos ayuda a descubrir otra; en lugar de ser obstculo para ello.
Lo que Descartes seala en las primeras dcadas del Siglo XVII, tiene
vigencia hoy en da. La psicologa, como disciplina cientfica no se puede gastar el lujo de no tomar en consideracin las aportaciones de otros
campos de saber.
Afn con Descartes, Rivera, en el 1983, seala acertadamente el hecho
de que:
El papel de la ciencia y la tecnologa se hace cada vez ms importante en nuestra sociedad. Profesiones y ocupaciones no relacionadas
especficamente a las ciencias naturales requieren cada da ms de personal con conocimiento cientfico que puedan enfrentarse con xito a los
problemas que aquejan a nuestra sociedad moderna y proponer soluciones
apropiadas. El abogado, el trabajador social, el psiclogo, el periodista, el
funcionario pblico, necesita de una base cientfica para poder descargar
responsablemente sus funciones.
El analfabetismo cientfico, enfatiza Rivera, ya no es tolerable. Mucho

menos cuando la perspectiva bio-psico-social describe al ser humano como
una totalidad dinmica que tiene que enfrentarse e interactuar, a travs de
su ciclo vital, a su medio ambiente en constante flujo y reflujo y a un yo
en continuo proceso de cambio debido a sus experiencias. Las diferentes
exigencias que vive el hombre en el transcurso de su vida, sus fortalezas
psicolgicas y sus lmites orgnicos son variables, lo que estamos obligados
a conocer y comprender, si es que queremos lograr un anlisis adecuado de
cualquier rea de la vida de una persona o de toda una poblacin.
Tal esquema requiere que la psicologa del futuro le d mayor consideracin a las variables biogenticas sin descartar la importancia de las
variables psicosociales. Sin restarle mrito a la contribucin de las ciencias
sociales a un mejor entendimiento de la conducta humana, la educacin
futura de nuestros psiclgos clnicos debe contener un fuerte componente
de las bases fisiolgicas de ese comportamiento. Se hace imprescindible el
desarrollo de programas educativos en neuropsicologa clnica, medicina
conductual y modificacin del comportamiento por medio de la retroalimentacin fisiolgica.
NUESTRA CREDIBILIDAD COMO CIENTFICOS DEL

COMPORTAMIENTO
El problema de nuestra credibilidad como una profesin con plena
conciencia de su responsabilidad social lo aborda magistralmente el Hon.
Orrin G. Hatch, del Senado de los Estados Unidos de Amrica. Seala el
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EL
PUERTO RICO...
Senador Hatch que los psiclogos debemos ayudar a descubrir modos de

resolver algunos de los problemas ms serios de nuestra sociedad, mejorando as nuestra calidad de vida. En trminos generales, debemos admitir que en este particular hemos sido negligentes. Una de las principales
contribuciones que la psicologa puede hacer al bienestar social es en el
rea de prevencin primaria. La psicologa en general, la puertorriquea
en particular, debe seguir la brecha abierta por Albee y sus colegas en el
estudio cientfico y desarrollo de programas de prevencin primaria de
psicopatologa. El costo de programas de prevenir comportamientos destructivos, tales como el fumar, el consumo excesivo del alcohol, el abuso
de las drogas, la violencia, los disturbios emocionales, los excesos sexuales
y otros, es considerablemente ms bajo que el costo de la rehabilitacin.
Basta con dos ejemplos: (1) el costo a la sociedad directamente relacionado
con el fumar, asciende actualmente a unos 30 millones de dlares anuales;
(2) los defectos congnitos relacionados con el consumo de alcohol por
parte de madres embarazadas le cuesta a la sociedad cerca de 1.5 billones
de dlares anuales. Si a esto le aadimos el costo en sufrimiento, la prdida significativa en la calidad de nuestras vidas, hay que admitir que el
costo es incalculable. Es evidente que los psiclogos, si es que deseamos
mantener la credibilidad por parte de los miembros de la sociedad, estamos
obligados a hacer cuanto sea menester por prevenir stos y otros comportamientos destructivos. No es posible continuar haciendo lo que hemos
venido haciendo. Es menester volvernos virtuosos en el desempeo de
nuestra profesin. Tenemos que librarnos de los lazos que nos mantienen
atados a nuestra historia. Nuestros mtodos de enseanza de la psicologa como profesin y disciplina cientfica requieren ser escudriados con
sumo cuidado para ajustarlos a las demandas sociales de nuestra sociedad
contempornea y asegurarnos que el psiclogo que habremos de graduar
en el futuro no sea un profesional obsoleto. Es necesario que el maestro
sirva de modelo al estudiante ya que gran parte del aprendizaje se adquiere
a travs de la imitacin y el modelaje. No podemos continuar indiferentes
a los problemas con que se enfrenta nuestra sociedad. La complacencia
que derivamos de la prctica privada a menudo nos torna insensibles a los
problemas que aquejan a nuestra sociedad.
LA EVALUACIN DE PROGRAMAS DE SERVICIOS

Durante las pasadas tres dcadas se han invertido billones de dlares e increbles esfuerzos en desarrollar programas de servicios humanos
encaminados a buscar soluciones a los problemas sociales y mejorar la
calidad de vida. A pesar de tales inversiones, hoy nos aquejan los mismos
problemas, y muchos de ellos en mayor intensidad. Tenemos que tomar
la firme decisin de evaluar de modo ms efectivo nuestros programas de
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servicios a la comunidad de suerte que podamos detectar cules son sus

limitaciones y corregir las mismas.
Reclamamos que hacemos mucho, sin embargo nuestra contribucin a
un gozo pleno de la vida ha sido en verdad exigua. No es de sorprender que
se dude de nuestra competencia y destreza para lograr cambios positivos
en el estilo de vida. La evaluacin de programas debe ser parte esencial
tanto en la enseanza como en la prctica de la psicologa. Cumpliramos
as con nuestra responsabilidad profesional, al igual que con nuestra responsabilidad ciudadana.
EL PSICLOGO Y LA POLTICA
Hace apenas un ao les indiqu que como profesin tenemos a nuestro
haber el conocimiento necesario para lidiar efectivamente con males sociales tales como la violencia, el incesto, el crimen, el maltrato de menores,
la violacin y otros males que sufre la sociedad. Dije en aqul entonces
que al no envolvernos en los asuntos de poltica pblica que nos conciernen, les hemos permitido a otros que piensen y acten por nosotros. No
se puede negar que las ideas juegan un papel de suma importancia en
nuestra sociedad, que las mismas llevan consigo cargas valorativas, muy
especialmente cuando envuelven alguna reflexin o anlisis de la sociedad.
Concluir que las mismas no estn ntimamente ligadas al poder poltico es
cometer un gravsimo error de juicio. Es, por tanto, mandatorio que como
profesionales de la conducta humana participemos activamente en el proceso poltico. Poco o nada podemos conseguir de nuestros legisladores si
no nos dejamos sentir como un cuer po organizado, con fuerza y capaz de
contribuir responsablemente con nuestro gobierno en su rama ejecutiva,
legislativa y judicial. No me refiero a afiliaciones poltico-partidistas y s
a nuestro quehacer como cientfico del comportamiento, interesados en
poner sus conocimientos al servicio del bien comn.
Nuestro patriotismo debe manifestarse a travs de un ejercicio responsable y eficaz de nuestra profesin que nos eleve sobre toda consideracin
de lucro personal (Bevan, 1982).
BIBLIOGRAFA
Albee, George W. Preventing psychopathology and promoting human potential. American Psychologist, 1982, 37: 1043-1050
Bevan, William. A sermon of sorts in three plus parts. American Psychologist, 1982, 37: 1303-1322.
Fox, Ronald E. The need for a reorientation of clinical psychology.
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EL
PUERTO RICO...
American Psychologist, 1982, 37: 1051-1057.

Hatch, Orin G. Psychology, society, and politics. American Psychologist,
1982, 37: 1031-1037.
Maldonado Rivera, M. El concepto de educacin general. En Manuel Maldonado Rivera, (ed). La educacin general y la misin de la universidad
en Puerto Rico. San Juan, Puerto Rico: Universidad Interamericana de
Puerto Rico, 1983, Cap. I.
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A LBA N YDIA R IVERA
INVESTIGACIONES PSICOLGICAS
EN PUERTO RICO:
LIMITACIONES Y ALTERNATIVAS
Alba Nydia Rivera*
INTRODUCCIN
La historia de las investigaciones psicolgicas en Puerto Rico est,
lgicamente, enmarcada dentro de la trayectoria histrica de la psicologa
en Puerto Rico. Como indicamos en la primera parte del libro: Hacia una
Psicoterapia para el Puertorriqueo,1 destacamos dos puntales histricos que
llamamos: (1) importacin norteamericana y (2) bsqueda de un modelo
puertorriqueista.
La psicologa nos llega a nosotros a travs de la influencia e importacin norteamericana e interacta a travs de dos necesidades fundamentales en Puerto Rico para la poca: (a) la necesidad de prestacin de
servicio directo y (b) la necesidad de desarrollar educadores; de ah que la
primera enseanza formal de psicologa en Puerto Rico se hace a travs
del Departamento de Pedagoga de la Universidad de Puerto Rico.
Ms tarde, en 1966, cuando se funda la escuela graduada de psicologa
en la Universidad de Puerto Rico, comienzan a surgir las primeras investigaciones como requisitos al grado de maestra. Los marcos investigativos
para estos primeros intentos son modelados de los norteamericanos.
Para la misma fecha (1966), y respondiendo a la aplicacin indiscriminada de los marcos tericos norteamericanos a la poblacin puertorriquea, comienzan a elevarse clamores sobre la necesidad de elaborar
una psicologa y una psicoterapia para el puertorriqueo. Pero el mtodo
expuesto por los aclamadores para su creacin llevaba en s su propia
contradiccin. No poda crearse un marco terico nuevo y adecuado sin
las bases de una investigacin slida. Desafortunadamente, los psiclogos
de entonces, quienes se dedicaban a la prestacin de servicios directos, no
* Profesora Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
1
Rivera, A.N., Hacia una psicoterapia para el puertorriqueo, Centro para Estudio
y Desarrollo de la Personalidad Puertorriquea, Ro Piedras, Puerto Rico,
1984.
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
podan desarrollar las investigaciones necesarias, por no quedarles tiempo

disponible para ello, o por no tener las destrezas adecuadas.
De ah que la prctica clnica y la preparacin de nuevos psiclogos,
se reduca a la aplicacin de los mismos marcos tericos norteamericanos
con algunas reformas.
No obstante, al iniciarse los programas de maestra en la isla se comenzaron a proveer las destrezas de investigacin que permitieron el desarrollo
de algunas tesis de investigacin psicolgicas.
A pesar de la existencia de tales estudios, durante los aos de 1966 al
1984 han sido relativamente pocos los trabajos de investigacin realizados
en esa direccin, y mucho menos los esfuerzos por integrar tericamente
los hallazgos.
Echemos ahora un vistazo a los resultados de los esfuerzos que algunos psiclogos han hecho bajo diferentes instituciones por desarrollar
investigaciones psicolgicas en Puerto Rico.
MTODO
Fuentes utilizadas:
Para auscultar la naturaleza, contribuciones y limitaciones de las
investigaciones psicolgicas en Puerto Rico se analizaron las siguientes
fuentes de informacin:
1. Ciento noventa y siete (197) tesis como requisito al grado de maestra
en psicologa de la Universidad de Puerto Rico.
2. Sesenta y dos (62) tesis como requisito al grado de doctor en psicologa del Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
3. Quinientos setenta y siete (577) artculos de la Revista de Ciencias
Sociales de la Universidad de Puerto Rico.
4. Doscientos veinte y dos (222) artculos de Homines, Revista de Ciencia Sociales de la Universidad Interamericana, Recinto Metropolitano.
5. Anales, Revista Puertorriquea de Ciencia Sociales de la Universidad
Interamericana de Puerto Rico, Recinto de San Germn.
6. Revista Puertorriquea de Psicologa de la Asociacin de Psiclogos de
Puerto Rico.
7. Dieciocho (18) artculos de la Escuela de Medicina de la Universidad
de Puerto Rico, Departamento de Psiquiatra.
8. Trece (13) artculos del Instituto de Investigacin Cientfica del Centro Caribeo de Estudios Postgraduados realizados desde 1981 a
1983.
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En la revisin de cada una de las fuentes se tom en consideracin

lo siguiente: total de artculos generales, total de artculos en psicologa,
nmero de investigaciones psicolgicas, temas tratados, diseos metodolgicos, y anlisis estadsticos de mayor frecuencia.
A la luz de los resultados se esbozaron las conclusiones, limitaciones
y recomendaciones que al final presentamos.
RESULTADOS
I. Tesis de la Universidad de Puerto Rico:
A. Temas:
De las ciento noventa y siete (197) tesis de maestra revisadas, encontramos que sesenta y siete (67) de ellas giran en torno a temas sobre
nios y adolescentes relacionadas con tcnicas de aprendizaje, refuerzo,
modelaje, modificacin de conducta, desarrollo moral, concepto de
nacionalidad, patrones de crianza, autismo y conducta desviada. Veintinueve (29) giran en torno a la psicometra, tales como validacin de
cuestionarios, inventarios de ansiedad, validez predictiva y concurrente
del Eiwa, 2 el MMP1, 3 inventario de Orientacin Personal, Inventario
de Conocimientos, Escala de Valores, Instrumento de desarrollo Psicosocial, Inventario de auto evaluacin, Escala Rotter e Instrumento de
Deseabilidad Social. Quince (15) son sobre temas de psicopatologa
y dieciocho (18) en el rea de psicoterapia. Es decir, que estos temas
constituyen el 65% de todas las tesis, concentrndose, stas principalmente en la dcada del 70.
De las sesenta y ocho (68) tesis restantes, ocho (8) giran en torno al
reconocimiento de necesidades o liderazgo en comunidades tales como
Buen Consejo o La Plata. Siete (7) tratan el tema de la mujer, la mayora
en forma indirecta, dos (2) de las mismas son sobre el Centro de Ayuda a
Vctimas de Violacin, seis (6) son en el rea industrial y/u organizacional y cinco (5) tratan el tema de nacionalismo en el nio puertorriqueo
y preferencia por la bandera patria. Estos temas comienzan a tratarse a
finales de la dcada del 70 y principios del 80.
Las cuarenta y dos (42) tesis restantes se dispersan en temas tales
como el homosexualismo, adiccin a drogas, racismo y bilingismo, entre
otros.
B. Diseos metodolgicos:
En la mayora de las tesis los diseos no estn claramente definidos,
y las variables no estn definidas operacionalmente. Solamente quince
2
3
Eiwa: Escala de Inteligencia Wechsler para Adultos.

Minnesota Multiphasic Personality Inventory.
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
(15) tesis de las revisadas indican que sus diseos son no-experimentales,
y nueve (9) indican haber utilizado diseos experimentales.
C. Anlisis estadsticos:
Con relacin a los anlisis estadsticos, pudimos identificar lo siguiente: La mayor parte utilizaron estadsticas descriptivas, dos (2) informaron
el uso de Ji cuadrada, (X2) seis (6) reportaron el uso de la prueba t, tres (3)
utilizaron la prueba t, tres (3) informaron la utilizacin de correlaciones,
ocho (8) utilizaron Regresin Mltiple y finalmente cinco (5) llevaron a
cabo anlisis cualitativos sin la utilizacin de estadsticas.
II. TESIS DOCTORALES DEL CENTRO CARIBEO DE

ESTUDIO POSTGRADUADOS.
A. Temas:
De las sesenta y dos (62) tesis doctorales, cuarenta y una (41) tienen
alguna metodologa de investigacin como requisito del programa de Ph.D.
Hubo nueve (9) estudiantes en el programa de Ph.D. que no hicieron tesis
de investigacin. Seis (6) son con muestras de Estados Unidos y no de
Puerto Rico.
Los temas de las cincuenta (50) tesis (incluyendo las cuarenta y una
(41) en investigacin y las nueve (9) que no son investigativas) se dividieron de la manera siguiente: catorce (14) son en reas de nios y adolescentes con referencias a temas de aprendizaje o educacin, ocho (8) son
en el rea de psicopatologa, nueve (9) son en el rea de psicoterapia y
tres (3) son en psicometra. Esto constituye el sesenta y ocho por ciento
(68%) de las tesis, lo cual nos arroja un perfil parecido al de las tesis de
la Universidad de Puerto Rico, aunque la proporcin de temas en psicometra se reduce de un dieciocho por ciento, 18% en la Universidad de
Puerto Rico a un seis por ciento 6% (en el Centro Caribeo de Estudios
Postgraduados).
Las diecisis (16) tesis restantes se subdividen en los siguientes
temas: Cinco (5) en el rea de mujeres, tres (3) en el rea de envejecientes, tres (3) en Justicia Cri minal, tres (3) de temas religiosos,
una (1) en el rea poltica.
Podemos observar un pequeo giro con relacin a los temas tratados.
En el Centro Caribeo de Estudios Postgraduados aumentan proporcionalmente los temas con relacin a la mujer (10% en el Centro Caribeo de
Estudios Postgraduados vs. 3.5% en la Universidad de Puerto Rico) y se
inician las tesis en las reas de gerontologa, justicia criminal y psicologa
industrial-organizacional como consecuencia de las subespecialidades que
comienzan a incorporarse en los programas clnicos del Centro Caribeo
de Estudios Postgraduados.
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B. Diseo metodolgico
Sobran los diseos no-experimentales y los estudios descriptivos. Slo
a par tir del 1982 se inician algunas tesis de carcter experimental. Algunas
tesis manifiestan confusiones con relacin a los diseos y a las descripciones de las variables independientes y dependientes.
C. Anlisis estadsticos:
De las cuarenta y siete (47) tesis que utilizaron anlisis estadsticos, la
distribucin por anlisis fue la siguiente: veintisis (26) utilizaron tcnicas
estadsticas descriptivas, siete (7) utilizaron tcnicas de correlacin, trece
(13) utilizaron anlisis de varianza y una (1) utiliz el anlisis de regresin
mltiple. Estos datos reflejan un incremento en la utilizacin de tcnicas
estadsticas ms complejas, tales como la utilizacin del anlisis de varianza y la regresin mltiple. Estas tcnicas fueron utilizadas por las tesis ms
recientes, defendidas en los aos del 1981 al 1983.
III. REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES DEL CENTRO

DE INVESTIGACIONES SOCIALES DE LA
UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO.
En la revisin de las publicaciones encontramos lo siguiente: desde el
Vol. nm. I, de marzo de 1957, hasta el volumen XXIII, de marzo y junio
de 1981, aparecen quinientos setenta y siete (577) publicaciones, de stas,
veinticinco (25) artculos son el rea de psicologa o temas relacionados.
Este dato hace evidente la escasa representacin de la disciplina de la
psicologa en dicha revista. De los veinticinco (25) artculos publicados
en el rea de la psicologa, slo cuatro (4) son investigaciones o basados
en alguna metodologa cientfica. Los dems artculos son tericos o de
apreciacin.
Otro dato que merece ser sealado es que durante los primeros aos
de la revista predominan los autores extranjeros. Esta prctica, aunque ha
variado en los ltimos aos, dndole paso a autores puertorriqueos, an
permea en la revista.
IV.
HOMINES: REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES DE

LA UNIVERSIDAD INTERAMERICANA, RECINTO
METROPOLITANO.
Se revisaron los doce (12) volmenes, con los quince (15) nmeros
de la revista. En los mismos hay un total de doscientos veintids (222)
artculos publicados; de los cuales veintinueve (29) son el rea de psicologa. De los veintinueve (29) artculos en psicologa slo siete (7) son
artculos de investigacin.
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
Los temas ms tratados por los veintinueve (29) artculos siguen un

patrn similar a las fuentes anteriores, concentrndose en los temas de
aprendizaje o educacin en nios, psicometra, pisicopatologa y psicoterapia. Los artculos de investigacin son mayormente de carcter descriptivo
y las tcnicas estadsticas utilizadas son mayormente tambin de carcter
descriptivo con muy pocos artculos utilizando tcnicas estadsticas tales
como anlisis de varianza y covarianza.
V.
ANALES: REVISTA PUERTORRIQUEA DE CIENCIAS

SOCIALES DE LA UNIVERSIDAD INTERAMERICANA,
RECINTO DE SAN GERMN.
La revista Anales, publicada en el 1980, contiene dos (2) artculos en

psicologa, con diseos experimentales factoriales y la utilizacin de anlisis de varianza apropiados a cada diseo.4
VI. REVISTA PUERTORRIQUEA DE PSICOLOGA DE LA

ASOCIACIN DE PSICLOGOS DE PUERTO RICO.
En la primera publicacin de dicha revista (Vol. 1., 1981) aparecen
seis (6) artculos publicados, de los cuales slo dos (2) basados en investigacin, con diseos metodolgicos y utilizacin de tcnicas estadsticas
sofisticadas.5
VII. ARTCULOS DE LA ESCUELA DE MEDICINA DE LA

UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO, DEPARTAMENTO
DE PSIQUIATRA.
De los dieciocho (18) artculos revisados, slo seis (6) son investigaciones. Los temas tratados por los dieciocho (18) artculos son predominantemente de psicopatologa, destacndose el estudio del suicidio, la adiccin
a drogas y el alcoholismo. Un artculo trata sobre los emigrantes puer-
26
Rivera, A.N., Efecto de Modelos Literarios en Cambios de Actitudes. Anales,

Revista Puer torriquea de las Ciencias Sociales, Vol. 1, 1980, pp. 15-24.
, Variables que operan en la socializacin y aprendizaje de la
conducta altruista. Anales, Revista Puertorriquea de las Ciencias Sociales,
Vol. I, No. 1, 1980, pp. 25-33.
, Variables asociadas con la psicopatologa en Puerto Rico. Revista Puertorriquea de Psicologa, Vol. I, No. 1, 1981, pp. 31-38.
Arreola, C., et al. A Study of the relationship between Locus of Control and Satisfaction with two vocational counseling treatments, Vol. I, No. 1, 1981, pp. 39-45.
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torriqueos y otro sobre gerontologa. Los estudios investigativos son de

carcter descriptivo utilizando como estadsticas nicamente por cientos.
VIII. ARTCULOS DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIN

CIENTFICA DEL CENTRO CARIBEO DE ESTUDIOS
POSTGRADUADOS.
Los temas investigados responden, por un lado, al programa clnico
general, (un artculo en dicha clasificacin) y por otro lado a las distintas
subespecialidades: Justicia Criminal, tres (3), Gerontologa, dos (2), e Industrial, tres (3). Destacan tambin los temas en torno a la mujer, cuatro
(4), como resultado del creciente inters por este tema.
Los diseos van desde no-experimentales, cuasi-experimentales hasta
experimentales. Las estadsticas utilizadas responden a los diferentes diseos utilizados, proliferando los diseos factoriales y por ende el anlisis de
varianza correspondiente a cada diseo, con las pruebas de comparaciones
planificadas adecuadas a cada investigacin. Se pone de manifiesto la utilizacin de la tcnica de regresin mltiple que recientemente ha comenzado
a utilizarse con mayor frecuencia en las investigaciones psicolgicas.
CONCLUSIN:
De los resultados expuestos podemos inferir las siguientes conclusiones:
Los temas que predominan en las fuentes revisadas continan girando
en tor no a tres reas: aprendizaje y/o educacin en nios, psicometra y
psicopatologa. Este dato es indicativo de que la psicologa en Puerto Rico
no se ha apartado de los temas con que se inici histricamente. A mi
juicio, la causa fundamental de este hecho es que an no se han resuelto
efectivamente los problemas crticos que presentaba Puerto Rico en los
albores de la psicologa; todava no contamos con suficientes pruebas psicomtricas normalizadas para la poblacin puertorriquea que sean efectivas
y originales. Como indicaremos, desde 1966 se estn elevando clamores por
una psicologa y psicoterapia puertorriquea, y an nos queda mucho por
resolver; falta medir experimentalmente la efectividad de cualquier modelo
que se haya presentado. La psicoterapia ha sido considerada por muchos
como un arte que no requiere estudio cientfico. Este planteamiento, no slo
es riesgoso para la poblacin, ya que siendo la psiquis y los procesos del
pensamiento el aspecto ms desarrollado de la especie humana, no se puede
tratar azarosa y artsticamente, sino que es responsabilidad de la disciplina
desarrollar de manera cientfica las modalidades de tratamiento adecuadas
a estos fenmenos. Como ha dicho el reconocido Dr. P. Ya. Galperin, 1982:
no es que la psiquis y los procesos mentales no sean objetos de estudio
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
cientfico, sino que existe una falsa concepcin de estos procesos, por tanto,
no se deben excluir stos del estudio cientfico, lo que debe excluirse es su
representacin desnaturalizada y anticientfica. Es evidente que para llevar
a cabo un estudio cientfico de estos procesos se hace necesario apropiarse
de la metodologa cientfica adecuada. Las controversias metodolgicas
en la psicologa, en las que se cuestiona la adecuacidad de los mtodos
empricos y experimentales que permean la psicologa norteamericana, son
reconocidas y han sido expuestas por la autora en otros escritos, pero queremos dejar claro que no es descartando el mtodo cientfico como pueden
salvarse las deficiencias metodolgicas del presente sino desarrollndolas y
perfeccionndolas an ms. En el caso de Puerto Rico, se hace evidente,
por la revisin de las investigaciones psicolgicas realizadas, la necesidad
apremiante de adiestramientos adecuados en metodologa cientfica para que
puedan desarrollarse ms y mejores investigaciones. Es necesario recordar
que el criterio de la verdad es la prctica es decir, el someter los postulados
tericos a la experimentacin prctica y real para poder hacer inferencias
sobre su adecuacidad, efectividad y vigencia.
LIMITACIONES ADICIONALES DE LAS INVESTIGACIONES

PSICOLGICAS EN PUERTO RICO:
Otras limitaciones que encontramos en la revisin de las fuentes auscultadas son las siguientes:
1. Se evidencia una ausencia de investigacin en temas cruciales, tales
como la relacin dialctica en las experiencias y la formacin cerebral. El Dr. Leonard, psiclogo, (de la universidad de Yale) ha
sealado diferencias cerebrales relacionadas a la experiencia de crecer en el campo versus la ciudad. Este tema de investigacin nuevo
y revolucionario en la psicolgica es retante, estimulante, y abre
brechas a nuevas reconceptualizaciones en el rea de la biologa,
psicologa y en la sociologa. No obstante los psiclogos en Puerto
Rico parecen estar muy distantes de la posibilidad de incursionar
estas investigaciones por varias razones: a) En Puerto Rico no existen laboratorios adecuados para ese tipo de investigacin; b) nos
excusamos por la falta de recursos disponibles, c) nuestra tendencia
a relegar este campo de accin al extranjero, a las universidades
de Yale, Harvard, etc., y/o a las universidades soviticas, donde se
estn logrando avances significativos.
Por estas mismas razones tampoco contamos con investigaciones en
el rea de los procesos superiores del pensamiento, tema que se est convirtiendo cada da ms en el objeto de estudio de la psicologa, siendo los
soviticos los pioneros en este campo de investigacin y teorizacin (Ver
Galpern, 1982).
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2. Se pone de manifiesto no slo la ausencia de conocimientos y desarrollo de metodologa investigativa no tradicional (que se ha iniciado en pases europeos, la Unin Sovitica y Cuba) sino la falta
de manejo de la metodologa cientfica tradicional.
3. Poco acceso a recursos de procesamiento de datos computarizados
sumados a la falta de programas estadsticos tales como anlisis
trayectorial de causas (Path Analyses) entre otros.
4. Se percibe la ausencia de estudios de mayor pertinencia social, dirigida a los problemas especficos que confronta la isla.
5. Pero ms grave an es la ausencia de aplicaciones directas de los
hallazgos investigativos y la ausencia de un mecanismo centralizado a donde acudir para conocer las investigaciones realizadas y no
duplicar esfuerzos, y poder hacer uso de las mismas para extender
sus aplicaciones. No podemos, ni debemos darnos el lujo de llevar
a cabo investigaciones que luego habrn de ser engavetadas y slo
sirven para engrosar el curriculum vitae de alguien.
6. Ausencias de mayores avenidas adecuadas para la publicacin.
7. Todas las limitaciones antes expuestas se agudizan con la falta de
recursos econmicos adecuados y asignados a la investigacin psicolgica.
Tanto las agencias de gobierno como las instituciones privadas no
reconocen la importancia y la necesidad de asignar recursos para la investigacin (una de las formas en que crecera la disciplina y nos superaramos como pueblo). No podramos concluir que el gobierno carece de
recursos para asignar a la investigacin, ya que es de todos conocido las
grandes partidas que se asignan a proyectos de menor importancia y el
mal uso de fondos gubernamentales que se ventilan en la prensa. En las
universidades privadas tampoco se asignan grandes partidas y los profesores por su cuenta no pueden desarrollar investigaciones si tienen que
ensear 18 21 crditos como ocurre en un sinnmero de estas universidades. Adems, los profesores tienen que participar en mltiples comits,
y en procesos burocrticos que le restan tiempo para poder dedicarse a la
investigacin.
En otras instituciones privadas pequeas, tanto el personal, como los
recursos materiales necesarios para la investigacin son mnimos. Esto
es as, ya que por un lado no se reciben recursos externos, y los que se
reciben se asignan a otras prioridades, relegando la investigacin a un
segundo plano.
8. Finalmente, es necesario sealar que las instituciones pblicas y
privadas recurren a las propuestas de fondos federales para llevar
a cabo sus investigaciones. Este mecanismo requiere que las investigaciones a realizarse sean del inters particular de las agencias
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
proveedoras de fondos y que las mismas llenen los requisitos impuestos por dichas agencias. Tal prctica limita, no solamente los
intereses de la investigadora o investigador, sino adems, muchas
de esas propuestas no van encaminadas a satisfacer las necesidades
investigativas que tenemos en Puerto Rico. Como se ha sealado en
distintas ocasiones: el que paga la msica, escoge el repertorio.
Por esta razn los temas se van poniendo de moda, de acuerdo a los
fondos disponibles a tales propsitos. Se ha sealado repetidamente
que el problema de la salud mental es el nmero uno en Puerto Rico. Se ha ventilado, adems, que el desempleo es una de las causas
principales de la enfermedad mental. Esto ya es harto conocido.
Nos preguntamos: Qu vamos a hacer? Conozco de investigadores
que ya han sometido propuestas federales al respecto, con muy
poca probabilidad de que se las aprueben, ya que segn se indica
en el Annual Review of Community Mental Health la Comisin del
Presidente (de Estados Unidos) para la salud mental reconoce que
las condiciones tales como desempleo, discrimen, trabajo aburrido
y otras similares no entran dentro del alcance de la salud mental y
tales consideraciones contienen valores sociales muy controvertibles, por lo que resulta sabio evitarlas (1980, p. 24). Es evidente,
pues, la contradiccin entre los intereses de Estados Unidos y los
de Puerto Rico.
Ante el panorama que hemos expuesto sobre la situacin de la investigacin psicolgica en Puerto Rico, nos preguntamos: Qu debemos hacer
los psiclogos de Puerto Rico? Aunque es un elemento muy positivo, no
es suficiente continuar celebrando Congresos y Conferencias para ventilar
estos problemas sin que se traduzcan nuestros planteamientos a una accin
concreta. Por tanto presentamos las siguientes alternativas o sugerencias
para que sean consideradas:
1. Que la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico desarrolle formas
de levantar recursos, en coordinacin con otras agencias, para crear
una divisin de investigacin con un plan que responda a las necesidades de Puerto Rico y que sea independiente de fondos federales.
2. Que se hagan gestiones conducentes a la creacin de un Banco de
informacin sobre investigaciones psicolgicas en Puerto Rico y
temas afines.
3. Que se desarrolle un plan de educacin continua a los psiclogos
que incluya adiestramiento en metodologa cientfica, investigacin,
estadsticas y procesamiento de datos.
4. Que se elabore un plan de prioridades y necesidades investigativas
que incluyan temas de mayor pertinencia social.
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5. Que se recoja todo lo existente a la psicologa, personalidad y psicoterapia dentro del contexto puertorriqueo, de tal suerte que pueda
desarrollarse un marco terico integrador que nos permita dar un
salto cualitativo en el conocimiento de nuestra realidad.
6. Que se profundicen y expandan las investigaciones en torno a la
mujer. A tales fines recomendamos la creacin de un comit que
organice los trabajos de esta rea.
7. Que se cree un grupo de trabajo en psicologa de la salud, ya que
esta rea de la disciplina se perfila como una corriente fuerte e
importante en el futuro de la psicologa.
8. Que se fortalezcan y se creen nuevas avenidas de publicacin y divulgacin de las investigaciones psicolgicas en Puerto Rico, dndole
prioridad a aqullas que contribuyan al conocimiento de nuestra
realidad social y cultural.
Finalmente, queremos sealar que a los que planteamos la necesidad
de desarrollar una psicologa sobre y para los puertorriqueos, y por ende,
desarrollar las investigaciones conducentes a este objetivo, nos podrn
acusar de regionalistas. No obstante, recordamos, que quien considere la
psicologa de la clase media anglosajona (que es la que predomina y permea la disciplina) como universal, es an ms regionalista.
Los psiclogos puertorriqueos debemos plantear que nuestra contribucin a la psicologa universal es el estudio de esta regin del mundo
que, como dijo Hostos, es nuestro punto de partida, nuestro laboratorio.
No puede existir una psicologa universal que excluya a Puerto Rico, pues
inmediatamente dejara de serlo. Nuestra contribucin a la historia de la
psicologa y a Puerto Rico es que pasados milenios de aos, nuestros sucesores sepan que existimos, y cmo ramos, para no correr la suerte de
los tanos, que extinguidos, hoy se les conoce muy poco.
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INVESTIGACIONES
PSICOLGICAS EN
PUERTO RICO...
FUENTES GENERALES UTILIZADAS

PARA LA INVESTIGACIN*
Rivera, A.N., Hacia una psicoterapia para el puertorriqueo. Centro para el Estudio y Desarrollo de la Personalidad Puertorriquea (CEDEPP),Ro
Piedras, 1984.
Tesis de la Universidad de Puerto Rico (197) Departamento de Psicologa.
Tesis Doctorales del Centro Caribeo de Estudios Postgraduados (62
tesis).
Revista de Ciencias Sociales del Centro de Investigaciones Sociales de la
Universidad de Puerto Rico. Volmenes del I al XXIII, de marzo de
1957 a junio de 1981.
Homines: Revista de Ciencias Sociales de la Universidad Interamericana,
Recinto Metropolitano. (222 artculos) Volmenes del I al VIII, con
12 nmeros.
Anales: Revista Puertorriquea de las Ciencias Sociales, Universidad
Interamericana Recinto de San Germn.
Revista Puertorriquea de Psicologa de la Asociacin de Psiclogos de Puerto
Rico.
Artculos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico,
Departamento de Psiquiatra. (18 artculos).
Cuadernos de Investigacin Cientfica. Instituto de Investigacin Cientfica,
Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
Galperin, P.Ya. Introduccin a la Psicologa, Editorial Pueblo y Educacin
Habana, Cuba, 1982.
Gonzlez Rey, Fernando. Motivacin profesional en Adolescentes y jvenes.
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1983.
Price, R.H., et al. (editores) Prevention Mental Health. Research, Policy
and Practice, Vol. I. SAGE Annual Reviews of Community Mental Health,
1980.
* Las fuentes fueron listadas en orden de aparicin en la investigacin. Se present una bibliografa acumulada, ya que los artculos revisados sobrepasan
los mil y tomara mucho espacio reproducirlos todos.
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DENNIS RIVERA RODRGUEZ
STUDY OF ADOLESCENT
NEORICANS OF PONCE,
PUERTO RICO WHO HAVE LIVED
IN THE UNITED STATES OF
AMERICA MORE THAN ONE YEAR
AND ARE CONFRONTING SCHOOL
AND SOCIAL PROBLEMS WHEN
RETURNING TO PUERTO RICO
Dennis Rivera Rodrguez
STATEMENT OF THE PROBLEM
The purpose of this study is to investigate the problem Neoricans
confront when they return to Puerto Rico after living in the United States
of America for several years and to propose new therapeutic alternatives
for the therapist or professional dealing with such problems.
PROCEDURE
Three methods of assessment of the problem were used in this study.
The first method used was a paper of criteria that was distributed in different schools in Ponce, Puerto Rico related to a Neorican having problems
in school. The second method was a social case history of the Neorican
himself in which it was gathered all the information he could give about his
problem and his private, social and school life. The third method was scale
specially designed by a group of professionals of the Addiction Control
Department Services (A.C.D.S.) of Puerto Rico in which the researcher
collaborates. A total of forty students within the ages of twelve and eighteen years old were interviewed in the study.
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STUDY
OF
ADOLESCENT NEORICANS OF PONCE, PUERTO RICO...
RESULTS
Neorican boys have been found slightly higher than girls in having
school and social problems. Resistance to change and social grouping are
among the most important areas of functioning where Neoricans find
limitations to live a fulfilling life.
CONCLUSION AND RECOMMENDATIONS

The limitations Neoricans confront are similar to every one of them,
varying in intensity in each individual. Several group workshops are recommended.
On behalf of the psychological individualities of every person, in certain
cases individual psychotherapy is recommended. Decisional approaches of
counseling are recommended by the researcher based on what he calls the
Do what really works out approach. This approach is based on useful,
responsible human actions.
INTRODUCTION
The purpose of this study was to investigate the problems Neoricans
are having when they come back to Puerto Rico after living in the United
States for more than a year. The study has been divided a priori in seven
basic aspects of possible troubles which may be found in some schools
and communities of Ponce, P.R., considering the many differences between American and Puerto Rican cultures. These seven aspects are related
mainly to the Neoricans new way of living in the island of Puerto Rico
and also to what teachers, parents and other people say about them.
Many teachers and community leaders claim that many of these young
people carry within themselves strange patterns of behavior. They fail to
follow the established parameters concerning the law and the moral aspects
of Puerto Rican culture.
Concerning their parents, they also face a very harmful situation, because the effect of their childrens behavior is negative in relation to what
is done in schools. It seems that Neoricans are living a kind of imprisonment while they are able to readjust to the ways of living of people in their
same age and environment.
The study sought to determine the facts and difficulties Neoricans
confront in Puerto Rico and to substantiate evidence of that inadequate
behavior in order to develop other alternatives to deal with the problem.
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APPLICATION OF THE TERM NEORICAN

Specifically, for the purpose of this study, Neorican will be considered
a student who, sometime in his life was forced to move to the United
States of America and lived in that country one or more years and is living in Puerto Rico now. The study is concerned only with Neoricans who
recently moved back to Puerto Rico and can not cope with their new way
of life, either in school or in social life, or are having trouble with relatives
because of their beliefs or behavior.
HISTORICAL PERSPECTIVE OF THE MIGRATION

BETWEEN PUERTO RICO AND THE UNITED STATES OF
AMERICA
In Puerto Rico, because of the Islands close political relation with the
United States of America, many people travel all year round to that country and some decide to stay living there several years. The most important
reason for this migration is the economical, even though there are other
reasons such as personal and family affairs, like special hospital treatment
or the Armed Forces service. Between the years of 1940 and 1960, seven
hundred and fifty eight thousand (758,000) people moved to the United
States in search of better jobs, (Velzquez, Ismaro; 1982, a 17. El Mundo).
Puerto Ricans became citizens of the United States since 1917, with an
agreement that permits them the opportunity to try to find better jobs in
that continent. In the same article, the demographer Jos Vzquez Calzada
has described this as the greatest exodus of modern history. The economist
Elas Gutirrez believes that the unemployment situation could cause that
between one thousand and a half million Puerto Ricans may emigrate to
the United States soon.
In a great number of these situations, Puerto Rican migrants carry
with their families children within the ages of basic emotional development. When living in the United States they are raised in an American
style of living and a culture which is very different in many ways to the
Puerto Rican culture.
It was during World War II that American influence obviously affected
most of the Puerto Rican people. During this war, for the first time youngsters eighteen years old were sent for combat out of Puerto Rico.
When the war was over, on the way back to the Island, many of these
Puerto Rican soldiers stopped by some states in the United States. Some
of these states were: New York, Chicago, New Jersey and California. After they watched the ways of living of those people, they visualized new
ideas and a new life perspective. As a consequence of these events and
after many of these young people were married, they went back to the
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STUDY
OF
places they had visited before. From this moment on, the actions of these
ex-soldiers started a new picture of migration activities between Puerto
Rico and the United States.
Later on other kind of migrants started leaving the Island. But as time
was passing by, the picture of the ideal way of life was beginning to fade,
and many Puerto Ricans came back because the barrier of the language,
unemployment, education and lack of other requisites caused the unfulfillment of the perspective they had in mind.
A new confrontation begins after some of these families reestablish
again in Puerto Rico; after living several years in the United States, their
children (now Neoricans) reject moving to the island and start confronting problems.
REVIEW OF THE LITERATURE

There are many reasons for how a person may behave himself in a
given situation. The person may or may not be thinking on the reason of
such behavior. It is most probably that his or her behavior is the result
of a set of beliefs held, whether adequate or inadequate in that moment.
These beliefs may be right or wrong whether they help to obtain something
desired or not. They are not right or wrong per se. Their system of beliefs
is what makes people act and feel like living a satisfactory or unsatisfactory life.
In many instances of sad feelings there are inadequate beliefs. Albert
Ellis (1977, 29) describes the capacity of the person in such situations as
follows:
They also have the capacity to understand their emotional thinking, their
inappropriate emoting and self sabotaging behavior and to change or eliminate much of it.
Every man holds certain styles of life and a philosophy of living that
embraces his personal aspirations, purposes, attitudes and opinions. This
is what we perceive as values. As the person grows and reacts to social
changes there can be changes in values (Bath, et al., 1966, 36-37). But is
it the social change itself what produces these changes in values? Social
changes may be experienced by a person as he gets more information, then
he decides what to do or how to act on that information. It is a process
of decision of a person depending on what to gain or what to lose and depending on what are his objectives in certain situations or in his life. This is
a process that takes place and is developed by the person, either conscious
or habitual. In fact, many of our actions in our every day activities are
done in an automatic way, that is, we seldom question ourselves, e.g., if
we are keeping our jobs, that somebody stole our cars or that everybody
likes the way we talk or walk: we simply do it the way we use to do it.
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Usually, the same thing is evident when a person finds himself in a

different setting of life, he tends to maintain his values until different socially acceptable values are assimilated, or until the person questions his
own values and changes them.
Hctor D. Rivera (1975, 19-25) in a study developed in New York,
found that Spanish-speaking students change their values when they have
lived in the United States more than a year. He states that:
The Spanish speaking students who have lived in this country for more
than a year have had close contacts with American children which hold
different values and different culture. If values are the products of experiences, the implication is that new experiences and environments will
change values. It would be reasonable to assume that these students have
had a change in their values system as a result of other contacts with
different individuals and different environments.
Therefore, since values are not right or wrong per se, but according
to the culture or the persons in a certain situation, values may be right in
certain cultures but, in others, may be wrong.
A study developed by Joseph O. Prewitt Daz (Education, 1981, 68-81)
addresses many problems Puerto Rican migrants encounter in school in
the United States. The researcher agrees that this information is relevant
now, that after such problems or conflicts of cultural behavior are identified and settle down, a favorable change may be desired.
The researcher had identified the following in-school behavior and
norms normally accepted in the United States, but not in the Puerto Rican
school:
1. The teacher expectation is that the child looks at the teacher when
the child is spoken to or is reprimanded. He expects an answer. In
Puerto Rican family, children are expected to obey implicitly the
head of the house or the teacher and must not look at his father
or teachers face or reply anything. Otherwise, the children are
considered ill-bred or brought up inadequately.
Many Puerto Ricans teachers may be confused by such patterns
of behavior of the Neorican and feel prejudiced with them.
2. In the States, the school fosters competition among students both
using competition as an incentive and by individual work required
as a norm of the classroom.
In Puerto Rico the tendency is for cooperation and teamwork.
Socialization and cooperation is fostered and competition is desired
among groups as good brothers.
When the Neorican demonstrates his beliefs or disagrees in relation with these norms, his peers begin to dislike him.
3. The school in the States has assumed the responsibility for sex
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STUDY
OF
education. Puerto Rican parents feel that young girls should not
be exposed to sex education (Ortiz, 1970).
The conflict arises when Neorican girls start talking and exhibit
their knowledge about sex with Puerto Rican students in the presence of the teacher or relatives.
4. The Puerto Rican migrant soon learns that he has to communicate
and inform in the English language. English language becomes his
way of communication too. When he keeps his expression and talking with others in English in Puerto Rico, he is seen by the group
as a person who pretends to be more important and so he is rejected
by them.
Most of Puerto Rican migrant families are considered as laborer
and lower-class working people. Their attitudes toward education and
more selective goals for the future present a psychological barrier for
the educational pattern of the Neorican. The reality of most of the
lower class life excludes education for they see it as a luxury impossible
to acquire.
They are concerned with the here and now and not with getting
involved in financial problems in relation to cultural aspects. Their
concern for the future is limited since the present is their chief priority.
Thus, the advantage of higher education is not a part of their value
system. These attitudes are transmitted to their children, who develop
a negative attitude to school and to academic achievement. And these
values are in conflict with those of the teacher and the others in the
classroom (Miriam Golberg, 1971, 70-71).
Often, Neoricans feel guilty when they are rejected by their peers and
dont understand such a rejection. Instead of finding out the reason for
that attitude they start performing other activities and not following the
established rules in the school or community. When a person behaves in
such a way, the probability of obtaining his life goals, even at a short or
long term, are light.
They may not follow the rules practiced in the school or in the community. On the contrary, they rely only in the advice of their friends without
seeking orientation of a person entitled to do that.
As we see, it is hard to get proper solutions to the problem, even when
dedicated authorities in the matter have looked for a remedy to it.
The Department of Education of the government of Puerto Rico is
enforcing bilingual educational programs in order to help Neoricans to
cope with the difficulties they encounter in the community when they
come back home. It is a pity that some of these the programs arent convenient for the curriculum, and are also unfinished. Another difficulty is the
procedure of obtaining the record of the student from the school he was
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attending before. The Migrant Students Records Transfer System, with base
in Atlanta (Milagros Madera, 1982), is a program that helps the children
of migrant parents who often travel to the States to work in agricultural
jobs and in the fishing industry, but mainly keep living there.
The Department of Education of Puerto Rico actually maintains about
193 students participating in special programs related to the culture and
what is expected of them about integrating in the community and getting involved in all the activities and duties of a modern Puerto Rican
society.
One of the camps is situated in the city of Arecibo (Crocier), where
the students learn about the goals that are selected for them. In the town
of Barranquitas, in the center of the island, there is another camp. Also in
the town of Barceloneta; this camp is named La Catarata. Soon there
will be another one established in the town of Villalba, and so on. The
government is doing all within its reach in order to improve the conditions
of all the Neoricans who arrive to the Island.
One of the handicaps in the development of these programs is the
lack of proper qualified personnel willing to work and participate in the
activities of the programs.
It must be noted, however, that these programs were not created for
every people that migrate to the States because not all of them get jobs in
agricultural of fishing industries.
We may apply the counterculture term to the Neorican as Jones F.
Adams (1978, 21) describes some adolescent groups:
These groups of youths have received more attention and less understanding than all the other groups combined. They have been dubbed
as freaks and addicts, and indeed some of them do fit the labels. Still
these have been a solid nucleus that has been honestly looking for a new
approach to life...
Many Neoricans can be considered as a part of what is called the

counterculture, that is, a group of persons who dont follow the same patterns of living as the mainstream culture. On the other hand, in Puerto
Rico, criterion for deciding whether or not an individual is counter to the
mainstream, or goes along with the establishment, is not as clear as it was
in the sixties. They were seen as group of irresponsible adolescents and
were labeled as Americans, not Puerto Ricans.
The Puerto Rican adult generation, mainly parents or relatives, are
afraid of the change in personality their children have brought to the Island
as Neoricans. Others just do not pay much attention to the matter; they
have already entered in what De Granada (1972) calls Transculturacin
(assimilation), the gradual substitution or displacement of one culture over
the other.
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STUDY
OF
DISCUSSION AND CONCLUSIONS

As the study determined, there are many factors that make possible
the inadequate behavior of many Neoricans. However, many of the claims
for this overt behavior respond to many irrational beliefs or inadequate
evaluation of their situation in Puerto Rico. Many people find themselves
in problem, not because of the situation itself, but because of the inappropriate evaluation of the situation (Matlin, Norman, 1976).
As Ortega y Gasset (1968, 17-24) writes: Las ideas se tienen; en las
creencias se est. Pensar en las cosas y contar con ellas. That is: We
have ideas, in beliefs, we are. To think about things and to count on those
things. It is claimed as true that in some situations we think and analyze
our decisions but in others we do not. The reason for the latter behavior
may be what Ortega y Gasset (1968) describes as to Count with our
beliefs; sometime before, in a similar situation we acted in a certain way
that worked out and helped us to get what we wanted, so we repeat the
same act again without questioning if there are any other things to consider
different from the first episode to the actual one.
Historically, it has been considered that environment influences people
to behave in certain ways, but when the question how come two members
of the same family and environment act different? is asked, many doubts
arise about the concept that environment influences the person. The researcher affirms that the environment may be a great source of information
for the individual which he could accumulate as important data and later
use it for making decisions.
It is not the environment per se which acts over the person; although
in many instances he may have a feeling of being carried away in one
direction, wrongly evaluated by him and others as caused by the environment.
Not everybody takes the same decision in a similar situation or environment although many people do so. People act according to their beliefs
and their objectives or goals.
To achieve their goals people may choose different ways and methods
and some may establish sub-goals on a short-term base that in time will
conclude in the main goal or life objectives.
This is a rational process and presupposes discrimination between
adequate and inadequate thoughts.
When a person acts in such a way, the probability of obtaining his
or her life goals even at a short or long term is high. The problem arises
when an irrational way of thinking is established or when the person lets
himself be carried away without calculating the effectiveness of the decision in terms of possible consequences.
Human actions are rational when they help a person to obtain benefits
either spiritual or materialistic. Even suffering is rational for any person
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Edicin 2010-2011
HOMINES
who is to gain certain favors for such activities. Human actions should also
be responsible because actions are done by free people, in contrast to events
that occur by natural forces over which man has no control. Freedom presupposes restrictions, adjustments and decisions. As Victor Frankl, (1973,
98) suggests. For in every case man retains the freedom and the possibility
of deciding for or against the influence of his surrounding.
Many of the descriptive diagnostics established for Neoricans in page
22 reflect their attitudes toward their surroundings and upon their desires
of well being but not upon what is convenient to do, to get the adequate
states of well being. Cer tainly, resistance to new changes is the reason most
commonly found in this study for Neoricans inappropriate feelings of living. In fact, this is the reason for many peoples problems also. But then,
resistance to doing or not doing something is a matter of decision of a
person notwithstanding the aspect of life or personal adjustment needed.
In many of this studys interviews the researcher found that many
Neoricans never stopped to think and analyze their way of living in terms
of their life goals. In the cases they did so, were again, in terms of short
term irresponsible happy living. The claim of lack of understanding from
Puerto Rican people was soon refuted as acceptable reason because of the
fact that other Neoricans are not having any problems in same schools and
communities. Their own lack of understanding of Puerto Rican people
seemed to fit better the situation analyzed. Not only understanding but
neglecting to do so was among many comments of these students in the
process of the interviews. Were there any rational answers for this behavior: A behavior that only gets a person in trouble does not seem rational,
even though the excuses for such a behavior may appear reasonable.
The environment in Puerto Rico may suppose many restrictions and
limitations to Neoricans while they assimilate the new way of life. As the
study indicates, some authors found that adolescents try to change their
values and style of life de pending upon the systems of living they are
in, and Neoricans are no exception. But although some Neoricans may
be assimilating Puerto Rican customs, others are not, because of their
beliefs to the contrary. Moreover, the community may not be enforcing
the right mechanisms to fulfill these youngsters will to integration. The
concern of the community to this matter, however, does not guarantee
this integration, but will, in coordination with certain agencies or groups,
help to facilitate it.
The southern, the center and the northern part of the city of Ponce
studied compare to other regions in similar cities in Puerto Rico. This is
so because these areas cover the different migrants components of the
island. Actually, the scale used in this study is based on information gathered through different sources and experiences obtained from many Puerto
Ricans cities.
HOMINES
Edicin 2010-2011
41
STUDY
OF
In Puerto Rican schools many services are given to students but they
lack special programs specifically designed for Neoricans. The few programs developed for Neoricans are mainly academically oriented and not
many of them are actually in process in our schools today. The need for
such programs is obvious.
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Edicin 2010-2011
HOMINES
JOS L. CABIYA MORALES
UTILIDAD DE UN MODELO
TERICO BIDIMENSIONAL EN LA
PRCTICA PSICOLGICA CON EL
NIO PUERTORRIQUEO*
Jos L. Cabiya Morales**
TRASFONDO TERICO
En la prctica de la psicologa clnica, el individuo se puede analizar
desde dos perspectivas o dimensiones. Estas dos dimensiones son la intrapersonal y la interpersonal. La dimensin intrapersonal corresponde al
conjunto de factores relacionados con las conductas, las cogniciones y la
personalidad del individuo independientemente de la conducta de otros. La
dimensin interpersonal corresponde al conjunto de factores relacionados
con la conducta entre individuos. Ms especficamente, esta dimensin se
refiere al conjunto de conductas que es afectado por la conducta de otros
individuos y que afecta a su vez las conductas de otros individuos.
El psiclogo puede decidir limitarse a analizar un caso dado en base a
factores puramente intrapersonales. An ms, el psiclogo puede limitarse
a un conjunto especfico de factores intrapersonales, por ejemplo, cuando
se asume una posicin comportamental o conductista exclusivamente. El
problema con limitarse a un solo conjunto de factores intrapersonales es,
obviamente, que los otros son obviados cuando pueden ser determinantes
en la etiologa del problema. Dado este hecho, varios teorizantes han for*
**
En Puerto Rico, el Dr. Gmez fue el encargado de planificar e implementar

los programas en los Sistemas de Justicia Criminal y Juvenil del Departamento
de Servicios Contra la Adiccin. Actualmente es: a) Coordinador de Proyectos
Especiales para el rea de Prevencin, Secretara Auxiliar de Salud Mental,
Departamento de Salud; b) Profesor de Psiquiatra Forense, Psiquiatra Comunitaria y Psiquiatra Industrial en el Puerto Rico Institute of Psychiatry,
c) Conferenciante Visitante, Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto
Rico; d) Psiquiatra Consultor del lnstituto del Hogar. Dedica el 40% de su
tiempo a la prctica privada.
Profesor, Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
HOMINES
Edicin 2010-2011
43
UTILIDAD
DE UN MODELO TERICO BIDIMENSIONAL EN LA PRCTICA PSICOLGICA...
mulado modelos teraputicos dirigidos a considerar ms de un conjunto

de factores (Lazarus, 1976; Beck, 1976). El modelo basado en este intento
que tal vez ha tenido ms acogida entre los psiclogos puertorriqueos es
el modelo multimodal de Arnold Lazarus (1976). Como es bien sabido,
el modelo multimodal de Lazarus va dirigido a intervenir con diferentes
aspectos del individuo, a saber, conducta, afecto, emociones, sensaciones, ideas o cogniciones y uso de drogas. An as, este modelo se puede
conceptualizar como bsicamente uno comportamental/cognoscitivo ya
que no ofrece medios para hacer conceptualizaciones con respecto a la
personalidad y funcionamiento psicodinmico del individuo. Este tipo de
conceptualizaciones son ms propias de modelos psicodinmicos como el
psicoanaltico y el de la psicologa del ego.
En resumen, se pueden conceptualizar tres conjuntos de factores
intrapersonales que han sido considerados por diferentes modelos clnicos,
a saber, el compor tamental, el cognoscitivo y el psicodinmico. Aun as,
estos modelos, al limitarse a factores intrapersonales, estn obviando factores propios de la dimensin interpersonal. Recientes investigaciones de
la dinmica familiar han servido para desarrollar todo un nuevo modo de
intervencin conocido como la terapia de la familia (Minuchin, 1974). La
filosofa misma de este modelo enfatiza el rol de factores interpersonales
en el desarrollo tanto de conducta adaptativa como disfuncional en tanto
nios como adultos. Por tanto, este tipo de modelo sirve para conceptualizar factores interpersonales.
Si nos limitamos al anlisis de conductas disfuncionales en el nio
puertorriqueo, procede postular que un modelo que conceptualice tanto
factores interpersonales como intrapersonales sera ms til para el psiclogo que uno que se limitara a factores pertenecientes a solo una dimensin.
El modelo sera ms til segn la presente lgica ya que nos ofrecera ms
herramientas para conceptualizar un mayor nmero de factores envueltos
en la etiologa y mantenimiento de conductas disfuncionales en el nio
puertorriqueo. Sin embargo, lo que se propone en el presente trabajo no
es un mero eclecticismo aterico. Esto es, no se propone que se incorpore
en el modelo toda tcnica teraputica que se demuestre que sea efectiva
independientemente de un marco terico. Lo que s se propone es que se
ample el marco terico de forma tal que se pueda racionalizar el uso de
diferentes tcnicas teraputicas, y que los efectos de estas tcnicas sean
entonces evaluados en base a este marco terico. La necesidad de reconocer que el marco terico antecede tanto el uso de una tcnica teraputica
dada como la evaluacin de su efectividad ser discutida en la prxima
seccin.
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Edicin 2010-2011
HOMINES
ROL DE LA TEORA
A mi entender, a todo psiclogo le sera de gran utilidad clnica el
reconocer el rol de la teora en su prctica profesional. La psicologa no
debiera ser un mero conglomerado de conocimientos estriles que el psiclogo adquiere y con posterioridad implementa mecnicamente. El psiclogo, como todo individuo, parte de unas formulaciones tericas para
entender su mundo. En base a ese entendimiento, el psiclogo entonces
conceptualza los problemas de los individuos con los cuales inter viene y
decide qu intervenciones sern apropiadas. La implicacin de esta aseveracin es que el psiclogo no puede referirse a conceptos de una teora
formal (i.e. freudiana, comportamental) sin hacer referencias a su marco
terico personal. Tales teoras en s corresponden a modelos tericos desarrollados por individuos a los cuales les fueron tiles en un tiempo y
lugar dado. El psiclogo que acepta uno o varios postulados de una de
estas teoras est ms bien identificando los postulados de su propia teora psicolgica. En otras palabras, al psiclogo aceptar unos postulados
dados los pasa a ser suyos y por tanto pasa a un segundo plano quin los
formulara originalmente.
Del mismo modo, la prctica psicolgica con el nio puertorriqueo
no se puede basar en un eclecticismo aterico. Este argumento se basa en
la premisa de que todo individuo, lo admita o no, parte de unas conceptualizaciones tericas personales. De no tener un marco terico personal,
de qu forma el psiclogo va a decidir qu tcnica usar en un momento o
en un caso dado. Si lo hiciere, por ejemplo, en base a lo que se ha demostrado como efectivo, an necesitara un marco terico o conceptual para
formular sus criterios de qu es efectivo. En adicin a esto, en muchas
ocasiones se ha demostrado cmo una misma conducta disfuncional puede
ser eliminada o reducida significativamente por ms de una intervencin.
En estos casos hara falta un marco terico para establecer criterios sobre
qu se va a considerar como evidencia vlida en apoyo a una intervencin.
Por lo tanto, creo que el psiclogo que se llama eclctico debiera reconocer
la importancia de estos conceptos y definir ms claramente su teora personal. (Para una discusin ms extensa del tema, el lector se puede referir
a Wagner y Vallcher (1977).
El modelo terico que proceder a presentar lo reconozco como producto de mi propio desarrollo personal y sujeto a autoevaluacin y cambio.
Del mismo modo, no lo considero como un mejor intento para alcanzar el
marco terico ideal que todos debieran aceptar, pero s como un tipo de
modelo potencialmente de mayor utilidad en la prctica de la psicologa
clnica con el nio puertorriqueo en el tiempo actual. En el modelo, incorporo conceptos y postulados de otros marcos tericos, pero con miras
a integrarlos y aplicarlos a las realidades puertorriqueas. Estos conceptos
los utilizo para formular mi modelo terico, y por tanto no es mi inters
HOMINES
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45
UTILIDAD
primordial el que lleven correspondencia directa necesariamente con la intencin de los que la formularon originalmente. El inters principal es que
sean tiles en la prctica clnica con el nio puertorriqueo. Por utilidad
entiendo la medida por la cual se determina la efectividad de una tcnica
dada en remediar lo que se conceptualiza como rea problemtica.
MODELO BIDIMENSIONAL
Anteriormente hice el planteamiento que un modelo terico que incorporara factores pertenecientes a las dimensiones intrapersonales e interpersonales sera ms til en la prctica con el nio puertorriqueo. De igual
forma, aclar que la solucin no era formular un mero enfoque eclctico
de intervencin pero s formular un modelo terico claro y preciso que
sirviera de base para las intervenciones. Partiendo de estas ideas formular
el siguiente modelo que se ve resumido en el diagrama de la Figura 1. En
este modelo, los problemas del nio se conceptualizan desde dos diferentes perspectivas. Estas dos perspectivas corresponden a las dimensiones
interpersonales e intrapersonales. En la dimensin interpersonal, se conceptualiza la dinmica interpersonal, o como denominara Minuchin (1974)
el sistema en el que se ve envuelto el nio. El inters en este anlisis es
conceptualizar cmo la conducta del nio es afectada por y afecta a su vez
la conducta de otros individuos. Para este tipo de anlisis las conceptualizaciones propuestas por Minuchin (1974) son, en mi opinin, muy tiles.
No discutir en detalle la teora de Minuchin pero si discutir brevemente
dos conceptos bsicos de su teora que tienen particular relevancia con la
prctica con nios puertorriqueos. El primer concepto es el de desviacin
(detouring). Este concepto significa que los padres desvan su atencin de
problemas matrimoniales hacia supuestos problemas en el nio. Estos
problemas matrimoniales pueden ser producto ya sea de diferencias abiertas entre ellos (i.e. problemas en decidir las relaciones de poder) o de las
diferencias subyacentes en la relacin (i.e. inhabilidad de un esposo para
satisfacer las necesidades de afecto del otro cnyuge). Al desviar su atencin de los problemas entre ellos, los padres se dedican a fiscalizar en sus
ms mnimos detalles la conducta del nio y a exigir los ms altos niveles
de excelencia a ste (i.e. acadmicamente, deportes, etc.).
El segundo concepto es el de sobreenvolvimiento (enmeshment) de uno
de los padres (usualmente la madre) con uno o varios de sus hijos los
cuales pasan a ser los pacientes identificados. Este sobreenvolvimiento
lleva al padre, de igual manera que en el caso anterior, a fiscalizar y exigir excesivamente al nio. Este fenmeno puede ser producto de que el
cnyuge tenga necesidades no satisfechas por el otro cnyuge como por
problemas en su personalidad con anterioridad al matrimonio. En ambos
casos, se le exige al nio de forma tan excesiva que no se le da espacio
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Edicin 2010-2011
HOMINES
para continuar su desarrollo psicolgico.

Para conceptualizar mejor el desarrollo psicolgico del nio habra
que pasar a ver el caso desde una perspectiva intrapersonal. Los conceptos esbozados por tericos de la psicologa del ego, como Blank y Blank
(1974), y del psicoanlisis neofreudiano, como Erickson (1968), se pueden
conceptualizar como de gran utilidad en el anlisis de este tipo de factores. Estos modelos proponen que el nio lleva a cabo un proceso desde su
nacimiento de desarrollar primero autonoma de las figuras paternas y maternas (infancia y adolescencia) y luego independencia de stas (adultez).
Siguiendo este tipo de conceptualizacin, tanto los procesos de desviacin
como los de sobreenvolvimiento pueden llevar a que el desarrollo de la
autonoma y de la individualizacin del nio sea afectado negativamente.
Esto se debe a que al ego no se le es permitido desarrollar sus funciones
(i.e. sintticas, integrativas, etc.) apropiadamente, las cuales, a su vez,
permiten la formacin de la identidad.
Desde la perspectiva interpersonal, tambin cabe analizar los posibles
factores cognoscitivos envueltos en la etiologa de la conducta disfuncional.
Las conceptualizaciones de Ellis y Greiger (1977) son de gran utilidad para
el presente modelo. Ellis y Greiger consideran que los pensamientos del
individuo desde su niez determinan cmo se ha de sentir y, por consiguiente, actuar. As que para cambiar la conducta y las emociones bastara
con corregir pensamientos que ellos denominan como irracionales que
estn manteniendo la conducta disfuncional. Por tanto, tcnicas basadas en
esta conceptualizacin estn dirigidas a corregir pensamientos irracionales
y negativos con nios. Tambin, algunas de estas tcnicas van dirigidas
a instruir a nios a decirse a s mismos pensamientos que los ayuden a
completar exitosamente una tarea dada.
De igual forma, desde la perspectiva intrapersonal, tambin se pueden analizar los factores comportamentales. Para conceptualizar los factores comportamentales, es de gran utilidad el modelo desarrollado por
Patterson (197-). Desde esta perspectiva, tanto los pensamientos a nivel
consciente como la conducta observable son producto de contingencias
en el ambiente. Por tanto, dados los debidos cambios en las contingencias
ambientales, la conducta problemtica podra ser reducida en su frecuencia
o eliminada. He conceptualizado el factor comportamental como uno de
tipo intrapersonal aun cuando las contingencias (i.e. refuerzos, castigos
etc.) son usualmente administradas por otras personas. Esto lo he hecho
as ya que considero que, aun cuando modelos comportamentales consideran hasta cierto punto aspectos de la dimensin interpersonal, todava
el nfasis es en el individuo. Esto es, la meta ulterior es la de cambiar
la conducta problemtica del individuo, o en este caso la del nio, y no
cambiar el sistema donde esa conducta se da.
Como es de conocimiento general, las tcnicas basadas en este modelo
HOMINES
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47
UTILIDAD
han sido implementadas exitosamente en muchos casos aunque en otros la

implementacin no ha llevado a que se alcanzaran las metas deseadas. En
muchas ocasiones, se puede argumentar que estos fracasos se deben a que
las tcnicas no fueron implementadas debidamente pero no se conceptualiza necesariamente porque la tcnica no fue implementada debidamente.
El presente modelo propone que estas tcnicas no son implementadas
debidamente como resultado de otros factores intrapersonales (i.e. psicodinmicos) o de factores interpersonales (i.e. problemas en el sistema
familiar) los cuales pudieron ser conceptualizados debidamente.
Especficamente, el modelo que se presenta en este trabajo propone
una jerarqua como la demostrada en la Figura 2 por la cual se ordena el
proceso de anlisis y diagnstico. Siguiendo esta jerarqua, el proceso diagnstico consistira de analizar cada caso primero desde una perspectiva que
corresponda a la dimensin inter personal. De ah pasar a conceptualizar
el caso desde una perspectiva intrapersonal. Los factores intrapersonales
que se analizaran seran, primero los psicodinmicos, luego los cognoscitivos y finalmente los comportamentales, en ese orden. Las reas que
se determinen como disfuncionales en cada dimensin determinarn la
intervencin a seguirse.
Por ejemplo, tomemos el caso hipottico del nio de 10 aos que est
teniendo problemas acadmicos por primera vez en la escuela. Despus
de analizar los factores correspondientes en cada dimensin y en el orden
ofrecido en la Figura 2, se concluye que los problemas acadmicos son
producto de pobres hbitos de estudio, los cuales, a su vez, son producto
de un pobre desarrollo de las funciones del ego. Este pobre desarrollo, a
su vez, ha sido el producto del sobreenvolvimiento de la madre, ya que
sta quiere evitar confrontar a su esposo con sus insatisfacciones en el
matrimonio. En este caso, el tratamiento estara dirigido a acercar a los
esposos de forma que l pueda satisfacer las necesidades de su esposa de
una forma aceptable para ella. De la relacin matrimonial mejorar, la
madre podr estar ms dispuesta a darle ms espacio psicolgico para que
su hijo desarrolle su autonoma e identidad. Con respecto a los hbitos
de estudio, stos pudieran ser mejorados por medio de un programa de
modificacin de conducta. Todas estas metas teraputicas pudieran ser alcanzadas por medio de la siguiente intervencin: los padres son instruidos
a cmo implementar juntos el programa de modificacin de la conducta.
De esta forma, los esposos pueden empezar a trabajar en su relacin por
medio de una tarea no necesariamente cargada emocionalmente y el nio
puede mejorar sus hbitos de estudio a la vez que cobra conciencia de los
padres como una unidad independiente de l.
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Edicin 2010-2011
HOMINES
CONCLUSIONES
Ha sido mi propsito presentar un modelo terico que ofrezca instrumentos para conceptualizar tanto factores correspondientes a la dimensin
interpersonal como a la intrapersonal. Discut la necesidad de formular
el modelo terico de una forma clara y explcita. Finalmente, present el
modelo terico propiamente y discut las implicaciones del modelo tanto
para el proceso de diagnosis como de tratamiento. Claro est que esta es
una presentacin breve del modelo y la discusin de ms casos demostrara
ms claramente la utilidad del mismo. Aun as, creo haber demostrado
hasta cierto punto la utilidad del modelo al ste ofrecer, a mi entender, un
instrumento para integrar un mayor nmero de conceptos en la prctica
psicolgica con el nio puertorriqueo.
REFERENCIAS
Beck, A.T. Cognitive Therapy and the emotional disorders, N.Y. International
Universities Press, 1976.
Blanck, G. & Blanck R. Ego psychology: Theory and Practice, Columbia University Press: New York, 1974.
Ellis, A. & Grieger, R. Handbook of Rational Emotive Therapy, Springer:
New York, 1977.
Erikson, E.H. Identity Youth and Crisis, Norton: New York, 1968.
Lazarus A. Multimodal Behavior Therapy, Springer: New York, 1976.
Minuchin, S. Families and Family Therapy. University Press: Cambridge,
1974.
Wagner and Vallacher. Implicit Psychology, Oxford: New York, 1977.
HOMINES
Edicin 2010-2011
49
MEDICIN
DE LA CONDUCTA ADAPTATIVA DEL RETARDADO MENTAL EN PUERTO RICO...
MEDICIN DE LA CONDUCTA
ADAPTATIVA DEL RETARDADO
MENTAL EN PUERTO RICO:
Una nueva alternativa
Blanca E. Reyes*
INTRODUCCIN
La retardacin mental es un fenmeno socio-cultural que existe, sin
duda, desde que existe el hombre en la tierra. Todas las sociedades de todos
los tiempos, han tenido miembros quienes poseen menor o mayor grado
de capacidades mentales que el promedio de la poblacin. El impacto
que tiene la retardacin en cada sociedad va a depender en gran medida
de las expectativas y demandas de conductas y destrezas que tenga dicha
sociedad sobre sus miembros, las cuales a su vez son determinadas por
las normas, valores y necesidades socio-culturales que caracterizan a esa
sociedad. Es por esta razn que la retardacin mental debe ser definida
dentro del contexto socio-cultural de la comunidad en la cual co-existe el
individuo.
El propsito de esta ponencia es discutir la importancia de la medicin
de la conducta adaptativa como parte esencial en el diagnstico de retardacin mental en Puerto Rico, tomando en consideracin las caractersticas
sociales idiosincrticas de nuestro pueblo. Se presentarn los resultados de
investigaciones realizadas por la presente deponente con puertorriqueos
y otros pueblos latino-americanos, en Puerto Rico y en Estados Unidos,
usando como instrumento una versin al Espaol de la prueba en Ingls:
AAMD Adaptive Behavior Scale (Nihira, Foster. Shellhaas y Leland, 1975).
DEFINICIN DE LA RETARDACIN MENTAL

A travs de los tiempos, tanto educadores como psiclogos han mostrado gran inters y preocupacin en desarrollar medidas adecuadas para
* Presidenta, Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico.
50
Edicin 2010-2011
HOMINES
BLANCA E. REYES
determinar con exactitud el nivel de funcionamiento intelectual de nios

y adultos.
Se ha confirmado repetidamente en investigaciones y en la historia
misma, que el uso de pruebas de inteligencia como criterio exclusivo para
identificar casos de retardacin mental resulta en diagnsticos incorrectos,
ubicaciones escolares inadecuadas y en prcticas sociales discriminatorias.
Existe una cantidad sustancial de literatura y casos en cortes Federales
(por ejemplo, el caso de Diana V. California State Board of Education
en 1972) que atestiguan sobre esta problemtica. Particularmente, se ha
observado que las pruebas de inteligencia discriminan en contra de grupos
minoritarios en E.U. y de las clases socio-econmicas desventajadas. Entre
los factores que contribuyen a la invalidez de algunas de estas pruebas,
cuando son usadas con latino-americanos, se puede mencionar: el idioma
usado en la prueba, la carencia de representacin normativa, los tems
diseados para una cultura diferente y las interpretaciones inadecuadas
de los resultados (Berry and Lpez, 1977).
Otras crticas hechas al uso exclusivo de pruebas de inteligencia para
medir y diagnosticar retardacin mental incluyen: el hecho de que estas
pruebas miden solo un por ciento limitado de habilidades humanas (Nihira, Foster y Spencer, 1968), que las habilidades medidas estn confinadas
a la estructura de la prueba estandarizada y que stas estn limitadas al
marco socio-cultural de la clase media norteamericana (Mercer, 1974).
A raz de las limitaciones que presenta el uso de un solo criterio de
medicin, la Asociacin Americana sobre Deficiencia Mental (la AAMD)
adopt oficialmente, en 1973, la siguiente definicin de retardacin
mental:
Retardacin mental se refiere a un funcionamiento significativamente subnormal en inteligencia medida, co-existiendo con deficiencias en conducta
adaptativa y manifestndose durante el perodo de desarrollo (Grossman,
1973, p. 11).
Esta definicin nos dice que para que un individuo sea clasificado
como retardado mental debe exhibir deficiencias en el desarrollo en o
antes de cumplir 18 aos de edad y mostrar deficiencias a un grado significativo tanto en su funcionamiento intelectual como en su capacidad para
ajuste social (o conducta adaptativa).
EL CONCEPTO DE CONDUCTA ADAPTATIVA

Cuando hablamos de conducta adaptativa nos referimos al grado de
efectividad con que el individuo logra ajustarse a las demandas naturales
y sociales de su medio-ambiente. Tanto la sociedad como el ambiente
natural nos imponen limitaciones, demandas y guas de comportamiento
aceptable. Algunas de estas guas exigen que el hombre tenga destrezas
HOMINES
Edicin 2010-2011
51
MEDICIN
de sobrevivencia, tales como: destrezas de cuidado propio, capacidades

vocacionales, direccionalidad propia y manejo de dinero. Otras demandas
requieren destrezas de convivencia social, como lo es la conducta interpersonal adecuada y la conciencia o responsabilidad social.
Cada miembro de esa sociedad debe poder ajustarse y desarrollar
estrategias conductuales que le permitan bregar con todas las demandas
impuestas.
Por lo tanto, el individuo que no posee las habilidades y destrezas
para sobrevivir y crecer dentro de su marco ecolgico posee deficiencia
en su conducta adaptativa. Este individuo se convierte en una persona
visible o notable dentro de su grupo social, porque es incapaz de ejecutar las conductas esperadas, y/o porque exhibe conductas inesperadas
(generalmente inaceptables), de acuerdo con las expectativas sociales en
la situacin particular.
El individuo con retardo mental va a poseer tales deficiencias en su
ajuste social y depender en alguna medida de la supervisin y ayuda que
le provean otros para sobrevivir dentro de su medio.
El nivel de ejecucin que se considera aceptable no es igual para todo el
mundo. ste va a variar de una sociedad o cultura a otra y de una edad a la
otra. O sea, el nivel de tolerancia que tiene el grupo social para una conducta
en particular va a variar con la cultura y con la edad del individuo. Generalmente, se tolera un mayor nmero de conductas maladaptativas a los nios
que a los adultos. De igual manera, conductas que son intoleradas en ciertas
culturas, pueden ser aceptadas y hasta deseadas en otras.
PROYECTOS DE INVESTIGACIN CON LA AAMD

ADAPTIVE BEHAVIOR SCALE (UNA VERSIN AL ESPAOL)
Evidencia de tales discrepancias en la medicin de la conducta adaptativa del retardado mental entre diversos grupos socio-culturales fueron
halladas en un estudio transcultural recientemente realizado por la presente
investigadora (Reyes, 1983). El estudio fue realizado con cuatro grupos
tnicos en los Estados Unidos: mxico-americanos (en California) cubanos
(en Florida), norte-americanos (en Ohio) y puertorriqueos (en Cleveland,
Ohio). El propsito del estudio lo fue determinar la validez de una versin
al espaol de la prueba AAMD Adaptive Behavior Scale, la cual titulamos:
Escala de Conducta Adaptativa (ECA).
La ECA se le administr a 116 sujetos con retardacin mental que
variaba desde retardo moderado hasta retardacin profunda. Las edades
variaron desde 8 a 49 aos. La distribucin de la muestra, para cada grupo
tnico, se resume en la siguiente tabla:
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Edicin 2010-2011
HOMINES
BLANCA E. REYES
TABLA 1
Distribucin de la Muestra para Cada Grupo tnico:
Nivel de R.M.
Grupos por Edades
8-18
19-49
Totales por Nivel

de R.M.
Moderado
10
Severo
10
Profundo
10
Total de la muestra por cada localizacin = 30
En adicin, se recogieron datos sobre las caractersticas socio-econmicas y culturales de cada poblacin, con el propsito de determinar
si existan diferencias socio-econmicas entre las poblaciones y si estas
diferencias correlacionaban con diferencias encontradas en las medidas
de conducta adaptativa.
Los resultados de dicho estudio demuestran lo siguiente:
1. La Escala de Conducta Adaptativa demostr ser un instrumento vlido para medir deficiencias de conducta adaptativa del retardado
mental en los tres grupos hispano-americanos estudiados. En otras
palabras, la Escala discrimin perfectamente entre individuos que
funcionan a diferentes niveles de retardacin mental.
2. El segundo hallazgo de inters hoy es que, a pesar de que la validez
del instrumento qued establecida para los tres grupos hispanos,
se observaron diferencias marcadas en el nivel de conducta adaptativa alcanzada por los tres grupos de hispanos. Especficamente,
la muestra de cubanos en Florida obtuvo puntuaciones promedio,
consistentemente menores que los otros dos grupos. Vase como
ejemplos las tres grficas en las prximas pginas.
La muestra de cubanos aparentemente posee un nmero menor de
conductas adaptativas, relativas a edad y el nivel de retardo, que muestras
similares de puer torriqueos y mexicanos. Se examinaron, entonces, las
posibles explicaciones para tales discrepancias en conducta adaptativa
obtenidas por la muestra cubana y se encontr que existe una relacin
significativa entre estos resultados y dos factores socio-econmicos idiosincrticos de esa poblacin:
Primeramente, el nivel socio-econmico alcanzado por dichas familias
era superior a los dems grupos tnicos; generalmente pertenecan a la
clase media y media-alta. Especficamente, se encontr que:
a- el nivel educativo alcanzado por los padres cubanos era el ms alto
(grado universitario) de los tres grupos.
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MEDICIN
PART I DOMAIN: INDEPENDENT FUNCTIONING (IF)

TWO-WAY ANALYSIS OF VARIANCE
Source
ss
df
ms
Location
20933.087
6977.70
30.0*
MI
51141.080
25570.54
110.0*
Loc. x MI
3375.342
562.56
2.4*
Agea
2201.697
2201.70
9.5*
Error
23953.458
103
232.56
Age used as a covariate.

* p<.05.
100
90
80
IF Mean Scores
70
60
50
40
30
20
10
Moderate
Severe
MI Levels
54
Profound
Edicin 2010-2011
Columbus
North Ohio
California
Florida
HOMINES
BLANCA E. REYES
PART I DOMAIN: DOMESTIC ACTIVITY (DA)

Source
ss
Location
687.772
229.26
16.5*
MI
900.644
450.34
32.4*
99.318
16.55
1.2*
3.5*
Loc. x MI
df
ms
49.077
49.08
Error
1433.923
103
13.92
Age

* p<.05.
11.0
10.0
9.0
DA Mean Scores
8.0
7.0
6.0
5.0
4.0
3.0
2.0
1.0
Moderate
Severe
MI Levels
HOMINES
Edicin 2010-2011
Columbus
North Ohio
California
Florida
Profound
55
MEDICIN
PART I DOMAIN: VOCATIONAL ACTIVITY (VA)

Source
ss
Location
360.657
120.22
10.8*
MI
536.122
268.06
24.1*
Loc. x MI
df
ms
23.596
3.93
.4*
Agea
266.163
266.16
24.0*
Error
1144.226
103
11.11

* p<.05.
90
80
70
VA Mean Scores
60
50
40
30
20
10
Moderate
Severe
MI Levels
56
Columbus
North Ohio
California
Florida
Profound
Edicin 2010-2011
HOMINES
BLANCA E. REYES
b- un nmero mayor de padres cubanos mantenan empleos, con un

100% de las madres empleadas fuera del hogar.
c- el ingreso anual y el estndar de vida de las familias cubanas era
significativamente mayor que los puertorriqueos y que los mexicanos.
El segundo factor socio-econmico lo fue el hecho de que el nmero
de aos de educacin y entrenamiento recibido por los sujetos cubanos
fue menor que para los dems grupos tnicos.
Los resultados sobre las caractersticas socio-econmicas de los padres
sugieren que mientras ms alta sea la clase social a la cual pertenece la
familia, ms alta sern las expectativas que tenga sta sobre sus miembros
y, consecuentemente, menor tolerancia al fracaso y a la ejecucin mediocre.
Personas que pertenecen a la clase media-alta generalmente han tenido
muchas experiencias de xito, tienen metas futuras ms altas, y por lo
tanto esperan y exigen niveles ms altos de funcionamiento adaptativo
del individuo.
En segundo lugar, es de esperarse que individuos que han recibido
escasos servicios de educacin especializada y/o entrenamiento, habrn
adquirido un nmero menor de destrezas adaptativas que aquellos que
hayan recibido vastos servicios especializados a travs de sus vidas. El
entrenamiento y la educacin van a contribuir a la adquisicin de niveles
ms altos de conducta adaptativa.
Un segundo estudio se realiz con individuos retardados mentales en
Puerto Rico (Reyes, 1978). En este estudio se utiliz tambin la Escala
de Conducta Adaptativa como instrumento de medicin. Se obtuvo una
muestra de 81 personas con retardo, entre las edades de 8 a 49 aos. El
diseo experimental fue similar al del estudio anteriormente descrito con
las siguientes variaciones:
1. El estudio del 1978 no fue una investigacin transcultural; la muestra consista de puertorriqueos en la Isla nicamente.
2. La muestra del 1978 provena exclusivamente de personas
institucionalizadas, que residan en el Instituto Psicopedaggico en Bayamn y en las facilida des de la Asociacin Pro Nios Mentalmente
Anormales en Trujillo Alto. En cambio, la muestra del 1983 provena de
personas residentes en la comunidad, recibiendo servicios de educacin
especial y rehabilitacin a travs de programas en las comunidades diseados para servir al retardado mental.
Al comparar los resultados de ambos estudios encontramos que la
Escala de Conducta Adaptativa no mostr tener el mismo poder discriminativo para la poblacin de puertorriqueos en la Isla que para la muestra
similar de puertorriqueos en los Estados Unidos. Especficamente, en la
Isla la Escala no discrimin muy bien entre los sujetos con retardo mental
moderado de aquellos con retardo mental severo.
HOMINES
Edicin 2010-2011
57
MEDICIN
Se sospecha que dichas diferencias encontradas entre los dos grupos

de puer torriqueos se deba mayormente al factor institucionalizacin.
Las instituciones para el retardado mental, particularmente aquellas
que funcionan con fondos gubernamentales, tienen escasos recursos econmicos, limitada empleomana, escasos servicios profesionales de psicologa, educacin especial, programas de rehabilitacin, entrenamiento,
etc. Adems de los servicios escasos o inexistentes, el retardado dentro de
la institucin se topa con otra serie de factores limitantes: su desarrollo
socio-emocional est sujeto a condiciones de trato impersonal, falta de
relaciones de familia, y el aislamiento social debido al confinamiento institucional. Todos estos factores contribuyen al estancamiento o deterioro
del individuo. Estas condiciones impiden el desarrollo de las mximas
potencialidades del individuo. Es de esperarse, entonces, que el individuo
con retardo a nivel moderado, luego de varios aos institucionalizado,
funcione por debajo de su potencial real y su conducta adaptativa no sea
significativamente diferente a la del individuo con retardo severo.
CONCLUSIONES
Los resultados de los estudios anteriores nos sealan el efecto tan
significativo que tiene la cultura, las caractersticas socio-econmicas de
la poblacin dada y las experiencias educativas en la adquisicin y determinacin del grado de conducta adaptativa que posee el individuo.
Al igual que para cualquier grupo socio-cultural, existe una imperante
necesidad en Puerto Rico de definir con claridad lo que significa conducta
adaptativa para nuestro pueblo. Obviamente, necesitamos tener un instrumento vlido, confiable y estandarizado con una muestra representativa del
puertorriqueo, para la medicin de conducta adaptativa en Puerto Rico.
Hasta el momento presente, no existe en Puerto Rico un instrumento que
rena dichos requisitos. Hemos estado usando instrumentos prestados,
diseados y normalizados para culturas que no son la nuestra. En Puerto
Rico se ha venido usando, hasta ahora, en forma casi exclusiva el Vineland Social Maturity Scale para medir la conducta adaptativa de nuestros
impedidos.
El desarrollar una prueba de conducta adaptativa para su uso en Puerto Rico aportara grandemente a la prctica de la Psicologa en Puerto
Rico, particularmente en los servicios que se les brindan a las personas
con deficiencias en el desarrollo. Primeramente, la prueba nos proveera
una medida ms exacta del concepto, basada en las demandas de nuestra
sociedad. Segundo, nos ofrecera ms informacin acerca de las reas de
fortalezas y debilidades de cada individuo evaluado. Tercero, ofrecera mayor informacin para la preparacin de planes de intervencin que fuesen
efectivos segn las necesidades particulares del individuo. Finalmente, nos
58
Edicin 2010-2011
HOMINES
BLANCA E. REYES
servira de instrumento para evaluar la efectividad de nuestros servicios.

La AAMD Adaptive Behavior Scale ha mostrado servir tales propsitos en
su uso en Estados Unidos. La versin al espaol de dicha Escala, la cual
yo he preparado y utilizado en los estudios descritos arriba, ha mostrado
ser un instrumento confiable y vlido. Por lo tanto, se deber investigar y
determinar la viabilidad del instrumento para ser estandarizado en Puerto
Rico.
BIBLIOGRAFA
Berry, G.L. y Lpez, C.A. Testing Programs and the Spanish Child: Assessment Guidelines for School Counselors. School Counselors, 1977,
24 (4), 261-269.
Freedman, D.G. and De Boer, M. Biological and Cultural Differences in
Early Child Development. Annual Review of Anthropology, 1979, 8,
579-600.
Grossman, H. (Ed.). Manual on Terminology and Classification in Mental
Retardation. Washington, D.C.: American Association on Mental Deficiency, 1973.
Leland, H. Adaptation, Coping and the Retarded Performance. In P. Miller
(Ed.) Research to Practice in Mental Retardation, Vol, II: Education and
Training. London: University Park Press, 1977.
Kindred, M. Cohen, J., Penrod, D. and Shaffer, T. (Eds.). The Mentally
Retarded Citizen and the Law. London: Collier Mcmillan Publ., 1976
Mercer, J.R. A Policy Statement on Assessment Procedures and the Rights
of Children. Harvard Educational Review, 1974, 44 (1), 125-141.
Nihira, K., Foster, R., Shellhaas, M. y Leland, H. AAMD Adaptive Behavior Scale-1974 Revision. Washington, D.C.: American Association on
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Nihira, K., Foster, R. y Spencer, L. Measurement of Adaptive Behavior:
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Reyes, B.E. Escala de Conducta Adaptativa: A Spanish Version of the
AAMD Adaptive Behavior Scale. Unpublished Masters Thesis, The
Ohio State University, 1978.
Reyes, B.E. Validation Study of a Spanish Instrument for the Cross Cultural Measurement of Adaptive Behavior in Mental Retardation.
Unpublished Docto rate Dissertation. The Ohio State University,
1983.
HOMINES
Edicin 2010-2011
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THE ROLE
OF THE
FATHER
IN THE
EMOTIONAL DEVELOPMENT
OF
CHILDREN...
THE ROLE OF THE FATHER IN THE

EMOTIONAL DEVELOPMENT OF
CHILDREN (ADOLESCENTS):
A PUERTO RICAN PERSPECTIVE
Saturnino Castro Morales*
INTRODUCTION
It has been widely recognized that parents play an important role in
the socialization and emotional development of children. They create an
emotional climate in the family which facilitates maturation and fosters the
development of mental health of their children (Erickson, 1950; Benedek,
1970; Mahlen, 1958). Further, the development of a healthy personality
is an interpersonal process in which both parents play crucial roles (Sullivan, 1953). Much emphasis has been placed on the role of the mother
figure in the emotional development of children, and to certain degree
there has been a neglect of the importance of the father-child interaction
(Winnicott, 1957). However, contemporary social development theorists
have shown recently an increasing interest in the role of the father in child
development (Lamb, 1976).
Psychoanalysts are now turning their attention to the study of
the fathers role in a childs development (Herzog, 1982). The notion
of father hunger has been introduced to describe the affective state
and longing experienced by father-de prived children. This father
deprivation, or father hunger, appears to be a critical moti vational
variable in matters such as caretaking, sexual orientation, moral
develop ment and achievement level.
The father is a participant, however active or passive, in the
family social sys tem, who has a definite influence on the mental
portrait of a child (Ferholt & Gurwitt, 1982). Fathers empathic participation facilitates the development of a healthy iden tity and self
esteem (Ferholt & Gurwitt, 1982). Fathers seem to provide infants
60
Profesor, Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.

Edicin 2010-2011
HOMINES
SATURNINO CASTRO MORALES
with more intense arousing, differentiating experiences which may

shape the infants temperament (Yogman, 1982).
During adolescence the father plays a crucial role in the separation
individuation process from the mother (Esan 1982). He serves as a transitional object, catalyst, and ego ideal that reaffirms identity, moral development and self esteem (Paul, 1970; Blos, 1978; Greenspan, 1982).
Empirical research studying the impact of the father in the growth
of children has revealed that fathers are instrumental in various aspects
and developmental stages of the childs growth; sex role adoption, moral
development, self esteem, academic performance, general adjustment and
interpersonal skills (Lamb, 1976).
Although contemporary researchers have studied the father-child dyad,
the findings are somewhat inconclusive. More knowledge and further study
of the father-child interaction is required in order to substantiate the fields
of developmental psychology, childhood psychopathology and family therapy. It may also provide a better understanding of the psychological impact
of the father which may be an instrumental variable in the implementation
of innovative preventive services such as father training and fatherhood
awareness groups.
A CLINICAL RESEARCH PERSPECTIVE

As a clinician working with families and children I have observed an
apparent interaction and or correlation among fatherhood style (quality
and degree of participation in family and childs growth), father hunger
and a high incidence of mental health problems among young children
and adolescents. A clinical picture of depression, learning difficulties, low
self esteem, a high incidence of aggressive and self destructive behavior,
identity and gender disorders and a lack of assertiveness and problem solving skills, all seem to be connected with the physical and/or psychological
absence of the father in family life and child caretaking. It has been my
experience that fatherless and/or father hungry children frequently develop feelings of helplessness and inferiority and experience a general sense
of abandonment. As a result, they encounter self esteem problems which
often manifest themselves in personality and behavioral disorders.
Consequently, various research concerns have emerged in my mind:
How are mother-child and father-child interactions essentially different? Can they be used as predictors of ego development and
adolescent psychopathology?
What is the impact of parents ego and mental development level on
the emotional climate of the family and ego development of their
children?
HOMINES
Edicin 2010-2011
61
THE ROLE
OF THE
FATHER
IN THE
EMOTIONAL DEVELOPMENT
OF
CHILDREN...
What is the impact of empathic and nurturing father-child interaction

in the childs moral development, self esteem and overall personality structure?
How does fathers active participation in family life and caretaking
influence the development of a healthy identity? Among adolescent
boys? Adolescent girls?
Can father participation and father hunger be utilized as predictors
of childhood psychopathology, especially aggressive and self destructive behavior, gender and identity problems, depression and
personality disorders?
What specific father-child interactions and transactional patterns can
be incorporated to family therapy in order to prevent early childhood and adolescent psychopathology?
REFERENCES
Benedek, T. Fatherhood and Providing. In E.J. Anthony and T. Benedek
(EDS), Parenthood: Its Psychology and Psychopathology. Boston: Little
Brown, 1970.
Blos, P. The Adolescent Passage. New York.International Universities Press,
1978.
Erickson, E.H. Childhood and Society. New York: W.W. Norton & Company,
Inc., 1950.
Ferholt, J.B. and Gurwith, A.R., Involving Fathers in Treatment.
In S.H. Cath, et al. (Eds.), Father and Child, Developmental and
Clinical Perspectives. Boston: Little Brown and Company, 1982.
Greenspan, S.I. The Second Other: The Role of the Father in Early
Personality Formation and the Dyadic-Phallic Phase of Development.
In S.H. Cath, et al. (Eds.), Father and Child Developmental and Clinical
Perspectives. Boston: Little Brown and Company, 1982.
Herzog, M.W. On Father Hunger: The Fathers Role in the Modulation
of Aggressive Drive and Fantasy. In S.H. Cath, et al. (Eds)., Father
and Child, Development and Clinical Perspectives. Boston: Little Brown,
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Lamb, M.E. The Role of the Father in Child Development. New York: John
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Mahler, M.S. Problems of Identity. Journal of the American Psychonalytic
Association, 1958, 6, 131-142.
Paul, N. Parental Empathy. In E.J. Anthony and T. Benedek (Eds.) Parent62
Edicin 2010-2011
HOMINES
SATURNINO CASTRO MORALES
hood. Boston: Little, Brown and Co., 1970.

Sullivan, H.S. The Interpersonal Theory of Psychiatry. New York: Norton,
1953.
Winnicott, D.W. Mother and Child. New York: Basic Book, 1957.
Yogman, M.W. Observations on the Father-Infant Relationship. In S.H.
Cath, et al. (Eds.), Father and Child, Developmental and Clinical Perspectives. Boston: Little, Brown and Compay, 1982.
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Edicin 2010-2011
63
LAS
ENDORFINAS Y LAS ENCEFALINAS EN LA PSICOTERAPIA
LAS ENDORFINAS Y LAS

ENCEFALINAS EN LA
PSICOTERAPIA
Toms Morales Cardona*
Deseo agradecer al moderador de este panel, el doctor Ral Mayo y

a las autoridades de este Congreso de Psicologa de la Universidad Interamericana la oportunidad que me brindan de compartir con ustedes.
La primera figura nos muestra el crecimiento del cerebro en los animales ver tebrados. La especie humana es la ms cerebral de todas las especies
con relacin al peso corporal. El significado de este hecho se recoge bien en
las siguientes expresiones del cientfico australiano John Carew Eccles:
FIGURA 1
CEREBROS DE VERTEBRADOS
TIBURN
ZORRA
RANA
CONEJO
TORTUGA
GATO
PALOMA
MONO
CHIMPANC
HUMANO
Escala igual
The human brain ... is without any qualification the most highly organized and the most complexly organized matter in the universe. There is
something very special about the human brain. It has a performance in
relationship to culture, to consciousness, to language, to memory, that
uniquely distinguishes it (1)
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Edicin 2010-2011
HOMINES
TOMS MORALES CARDONA
Una de las caractersticas ms notables del cerebro humano es su deseo

incontenible de averiguar, de investigar; porque necesita tener explicaciones
y aclaraciones de las cosas de este mundo. En esa bsqueda aclaratoria, el
cerebro se ha tropezado, a veces, con hallazgos increbles que retan toda
lgica, que escapan a nuestra percepcin cerebral del mundo, incluso la
contradicen. En la primera parte de este siglo hemos tenido muy buenos
ejemplos de esa clase de hallazgos, sobre todo, como se sugiere en la segunda figura, en el campo de la fsica.
Si hubiese que identificar un par de esa clase de hallazgos en esta
segunda mitad del siglo tendra uno que referirse al campo de la fsica nuevamente, pero, tambin, al de la biologa. En el campo de la fsica pienso
especficamente en el teorema de Bell, publicado en el 1964 por el fsico
escocs John S. Bell (2). El teorema es una demostracin matemtica que
para los que no somos matemticos es indescifrable. Lo que Bell prueba
matemticamente es que un par de partculas subatmicas con las mismas propiedades, pero que se mueven en direcciones opuestas hasta estar
separadas por un distancia macroscpica, que para nuestros sentidos son
partculas separadas en la realidad fsica, estn todava tan correlacionadas
encontr Bell que su conducta no se puede explicar por el azar. Es decir, su conducta slo se puede explicar si de alguna manera esas partculas,
aunque separadas por distancias macroscpicas, estn todava conectadas
entre s a algn nivel bien fundamental. La implicacin de esto es que si
en el mundo de todos los das hay objetos fsicos que en algn nivel an
desconocido estn conectados de manera que la conducta de uno afecta
la del otro independiente de la distancia, entonces el mundo de todos los
das es de alguna manera bien diferente de lo que nosotros creemos que
es. Hay fsicos que dicen que el teorema de Bell es el descubrimiento ms
profundo de la ciencia (3). Un descubrimiento de esa naturaleza yo no
dudo que pueda cambiar de manera profunda nuestra visin del mundo
(falta que nos hace).
En el campo de la biologa ha habido tambin, recientemente, descubrimientos que pueden cambiar nuestra visin del mundo profundamente.
En el 1975 se descubri que el cerebro de los vertebrados produce sustancias con propiedades como la del opio (4, 5). Estas sustancias, que genricamente las podemos llamar opioides naturales, reaccionan con receptores
especializados para ellas localizados, tambin, dentro de nosotros mismos
(6, 7, 8). Es decir, dichos opioides naturales tienen reacciones biolgicas
normales dentro de nosotros. Se ha encontrado que, dentro de nosotros o
de animales de laboratorio, pueden producir analgesia (control del dolor),
euforia, dependencia, drogadiccin, (en animales de laboratorio), estn
envueltos en la alimentacin, toma de agua, presin sangunea y regulacin
del azcar en la sangre. Para hacer la cosa ms digna de atencin, ciertos
de esos opioides naturales y sus receptores se localizan con preferencia en
HOMINES
Edicin 2010-2011
65
LAS
el sistema lmbico del cerebro que, como se sabe, es donde se controla el

mundo afectivo y emocional de los humanos. Nada ms que por eso se
justifica el que se investigue si estas sustancias tienen algn papel en los
desrdenes de conducta. De eso trata el resto de esta presentacin.
En la tabla 1 se puede ver que los opioides naturales se pueden dividir
principalmente en endorfinas y encefalinas. Las endorfinas incluyen las endorfinas alfa, beta y gamma. Estas endorfinas se comportan ms como un
sistema hormonal de accin prolongada y casi no aparecen en el SNC (sistema nervioso central) con la excepcin del hipotlamo. Pero s abundan
en la pituitaria, que est muy relacionada con el SNC y se comportan ms
como pertenecientes a sistemas sinpticos; es decir, de accin breve. Entre
las encefalinas se incluye la metencefalina y leuencefalina, relacionadas
entre s; la dinorfina y la alfa-neoendorfina, tambin relacionadas entre s;
adems de otros residuos opioides. La dinorfina es el opioide natural ms
potente conocido mucho ms que los derivados del opio. Otros opioides
descubiertos, pero menos estudiados, se recogen en el extremo derecho de
la tabla 1. En total se conocen hasta el presente diecinueve (19) opioides
naturales. La relacin entre las diferentes encefalinas no se conoce tan
bien al presente como la de las endorfinas, y por eso no es de extraar que
nuestra manera de dividirlas pueda alterarse en el futuro.
De todos los opioides naturales el que ms se ha estudiado en busca
de su posible papel en los desrdenes de conducta son las endorfinas.
Estos estudios se han concentrado sobre la sicosis de tipo esquizofrnico.
Los estudios han partido de dos hiptesis principales. La hiptesis de la
deficiencia y la hiptesis del exceso.
HIPTESIS DE LA DEFICIENCIA
Esta hiptesis sugiere que la esquizofrenia est relacionada con una
deficiencia de opioides naturales o de sus derivados, an cuando estos
ltimos carezcan de accin opioide. La primera prueba experimental diTABLA 1
OPIOIDES NATURALES
ENDORFINAS
ENCEFALINAS
OTROS
ALFA-ENDORFINA
MET-ENDORFINA
BETA-CASOMORFINA
BETA-ENDORFINA
LEU-ENCEFALINA
DERMORFINA
GAMMA-ENDORFINA
DINORFINA
KIOTORFINA
ALFA-NEOENDORFINA
Otros Residuos (1)
66
Otros Residuos (5)
Otros Residuos (3)
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HOMINES
recta de esto la aportaron Kline y sus colegas (9) en Estados Unidos para
el 1977 cuando encontraron que la administracin intravenosa de beta
endorfina (1.5-9 mg), primeramente empeor la sintomatologa pero rpidamente mejoraron 3 de 4 pacientes mantenindose la mejora hasta unas
dos semanas despus. A esto le siguieron cuatro estudios con controles
dobles entre 1980 y 1981 con un total de 29 esquizofrnicos estudiados
(controles dobles quiere decir que ni el investigador ni el sujeto saben cul
sustancia se est administrando). Se encontr una mejora menor que la
informada por Kline usndose dosis mayores (4-20 mg) de beta endorfina
intravenosamente. Como el trabajo de Kline, estos cuatro estudios encontraron un efecto tardo de la beta endorfina precedido de un empeoramiento inmediatamente luego de administrarse la droga. El efecto tardo
sugiere que se debe intentar la administracin continua o crnica, pero
hasta recientemente eso no se haba intentado. De manera que la postulada deficiencia de beta endorfina en esquizofrenia no posee un cuerpo de
evidencia impresionante.
Dentro de la hiptesis de la deficiencia se han hecho pruebas tambin
con un anlogo sinttico de la metencefalina (FK 33-824). Administrado
intramuscularmente (1-3 mg) e intravenosamente (0.5-1 mg) a 16 esquizofrnicos en tres estudios diferentes apareci una mejora significativa en
todos los casos. Pero estos estudios fueron con controles sencillos y deben
confirmarse con controles dobles.
Los resultados ms interesantes dentro de la hiptesis de la deficiencia
se han obtenido con un derivado no opioide de las endorfinas llamado
gamma endorfina destirosinada o gEDT. Se encontr en el 1978 por De
Wield y sus colegas (10) en Holanda que la gEDT tena ciertos efectos semejantes al haloperidol- antisictico de uso comn. Incluso hay evidencia
de que mejora los sntomas de esquizofrnicos resistentes al haloperidol.
Estudios posteriores encontraron una mejora de moderada a marcada
en el 42 por ciento de 69 esquizofrnicos estudiados, tanto con controles
sencillos como dobles. Los autores han postulado que tiene que haber un
balance especfico entre las diversas endorfinas (tabla 1) para que haya un
funcionamiento normal del cerebro (ntese aqu lo que se est sugiriendo:
que hacen falta sustancias con propiedades como la del opio para tener una
conducta normal). Lo que se propone es que, debido a un error metablico
que reduce los niveles de gEDT, se crea un desbalance entre las endorfinas
y que la administracin de gamma endorfinas o sus derivados como la
gEDT restaurara el balance por retroalimentacin.
En consonancia con esta hiptesis, Van Ree y sus colegas encontraron
en el 1981 (11) que las endorfinas tipo gamma interfieren normalmente con
las terminales nerviosas que liberan dopamina reduciendo esa liberacin.
De manera que si hay una deficiencia de gamma endorfina no habr esa
interferencia, aumentndose as la liberacin de dopamina hasta alcanzarse
HOMINES
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67
LAS
una actividad excesiva de sta. Como la esquizofrenia se distingue por un

exceso de actividad dopaminrgica, de esta manera quedaran unidas al
exceso de actividad de dopamina con el nuevo postulado de la deficiencia
de endorfinas tipo gamma en la esquizofrenia.
A tono con el anterior acoplamiento entre la hiptesis de la deficiencia con el exceso de dopamina de la esquizofrenia se ha encontrado que
en animales de laboratorio bajo tratamiento con antisicticos se aumenta
gradualmente las encefalinas en reas cerebrales como el cuerpo estriado,
fuertemente inervadas por neuronas aferentes dopaminrgicas. O sea, que
podra ser necesario un aumento en las encefalinas para que mejore la
conducta del sictico, lo cual est en consonancia con la hiptesis de la
deficiencia.
Resumiendo, la hiptesis de la deficiencia es dbil para beta endorfina,
interesante para las endorfinas tipo gamma y sin determinarse an para
las encefalinas.
HIPTESIS DEL EXCESO

Esta hiptesis sugiere que la esquizofrenia est relacionada con un
exceso de opioides naturales. La primera evidencia directa de esta posibilidad la aport Terenius y su grupo en Suecia en el 1977, administrando
naloxona intravenosamente. (0.4 mg) (12). La naloxona antagoniza la
accin de los opioides y, sin hay un exceso de opioides, se antagoniza el
efecto esquizofrnico de ese exceso. Terenius encontr una buena mejora
en 4 de 6 esquizofrnicos estudiados, sobre todo en las alucinaciones auditivas. Este hallazgo inicial fue seguido por unos 15 estudios envolviendo
a unos 200 esquizofrnicos tratados intravenosamente (0.4-20mg) con naloxona en experimentos con controles dobles o tratados con dosis orales
diarias (50-800 mg) por una a tres semanas en estudios sin controles o con
controles sencillos. Entre un 25 a 30 por ciento de los 200 casos redujeron
las alucinaciones auditivas con preferencia. De suerte que al reducirse las
acciones de los opioides con naloxona se reducen las alucinaciones auditivas, lo cual concuerda con la hiptesis del exceso. Pero, en general, los
estudios con controles dobles dieron resultados negativos.
Otra evidencia en favor de la hiptesis del exceso es que si se aumenta
an ms el exceso se debera empeorar la condicin y, como ya sealamos
al discutir la teora de la deficiencia, el efecto inmediato de la administracin de beta endorfina a esquizofrnicos empeora la condicin; pero ste
slo fue un efecto transitorio.
De otra parte, de ser cierta la hiptesis debera poderse identificar lo
que est en exceso. Terenius y su grupo fueron los primeros en informar de
la presencia de un opioide, que no es beta endorfina ni metencefalina, en
68
Edicin 2010-2011
HOMINES
el lquido cerebroespinal de esquizofrnicos. Posteriormente confirmaron

este hallazgo comparando con sujetos voluntarios normales. En adicin,
encontraron que los opioides en el lquido cerebroespinal estaban ms concentrados en esquizofrenia aguda que en la crnica y que esos opioides
reducan su concentracin al administrarse los antisicticos de uso comn
a los pacientes estudiados. De haber el exceso, ste se debera tambin poder
detectar inmunolgicamente, pero los resultados han sido muy conflictivos
en este sentido.
Accidentalmente se lleg a otra evidencia en consonancia con la teora
del exceso: hemodilisis; la que al remover el exceso del opioide mejorara el paciente. En el 42 por ciento de 117 esquizofrnicos dializados
se encontr una mejora. En este caso ha habido bien controlados. De
algunos de los dializados se aisl una leu-beta endorfina, pero esto no se
ha confirmado en estudios similares.
Creemos, pues, que hay evidencia que no se puede descartar en la
teora del exceso, pero el cuerpo de la evidencia es contradictorio. En adicin, no se ha podido aislar e identificar lo que est en exceso. Tampoco
hay un cuadro experimental claro que sugiera cmo acoplar el exceso del
opioide con el exceso de dopamina de la esquizofrenia.
Tomada en conjunto, la evidencia acumulada para ambas hiptesis no
puede considerarse impresionante. Pero esta conclusin hay que considerarla frente a dos hechos:
1. que el sistema de opioides de los vertebrados es complejo habindose
detectado, hasta el presente, casi veinte de ellos; y,
2. que se ha preferido, hasta ahora, estudiar ms que nada con las
endorfinas que son slo una parte del cuadro.
Nos parece que el que haya evidencia en consonancia con ambas hiptesis podra querer decir que tanto un exceso como una deficiencia de
opioides naturales podran coexistir en la esquizofrenia, lo cual es compatible tanto con la hiptesis del balance as como con la realidad de un
sistema complejo. Si tomamos en cuenta, de otra parte, que en el sistema
lmbico predominan los receptores tipo delta sobre los tipo mu, debera
concentrarse en el estudio de la metencefalina y leuencefalina que son
los opioides que reaccionan selectivamente con los receptores tipo delta.
Sin embargo, se ha preferido estudiar o con la naloxona que reacciona
selectivamente con los receptores tipo mu o con las endorfinas que no
reaccionan selectivamente con los receptores opioides (reaccionan con
intensidad similar para todos los receptores conocidos). En otras palabras,
que la naloxona y las endorfinas puede que no sean los instrumentos idneos para estudiar la posible relacin entre opioides y psicopatologa.
De manera que, vistos los resultados y puestos en el contexto que acabamos de discutir, hay que verlos ms bien como resultados alentadores.
Intuitivamente creo que con el descubrimiento de los opioides naturales y
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69
LAS
sus receptores hemos entrado en una era de grandes avances en el misterioso y fundamental aspecto de la conducta y su patologa.
FIGURA 2
RELATIVIDAD
FSICA CUNTICA
EINSTEIN 1916
BOHR 1922
REFERENCIAS
1. J.C. Eccles (1975) The Understanding of the Brain, McGraw-Hill.
2. J.S. Bell (1964) Physics, 1:195.
3. H.P. Stapp (1975) Nuovo Cimento, 29B (No.2): 270.
4. J. Hughes (1975) Brain Res., 88:295.
5. B.M. Cox, K.E. Opheim, H. Teschemacher y A. Goldstein (1975) Life
Sci., 16:1777.
6. C.B. Pert, y C.M. Snyder (1973) Science, 179:1011.
7. L. Terenius (1973) Acta Pharmacol. Toxicol., 32: 317.
8. E.J. Simon, J.M. Hiller & I. Edelman (1973) Proc. NatLAcad. Sci. USA,
70: 1947.
9. N.S. Kline, C.H. Li, H.E. Lehmann, A. Lajtha, E. Laski, y T. Cooper
(1977) Archs. Gen. Psychiat., 34: IIII.
70
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10. W.M.A. Verhoeven, H.M. Van Praag, P.A.Botter, A. Sunier, J.M. Van
Ree y D. DeWied (1978) Lancet 1:1046.
11. J.M. Van Ree & G. Wolterink (1981) Eur, J.Pharmacol, 11:107.
12. L.M. Gunne, L. Lindstrom, y L. Terenius (1977) J. Neural. Trans.,
40:13.
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A SUMMARY
OF THE
CHOLINERGIC ABNORMALITIES FOUND IN BRAIN...
A SUMMARY OF THE
CHOLINERGIC ABNORMALITIES
FOUND IN BRAIN IN
ALZHELMERS DISEASE
A.L. Politoff and R. Mayo*
The most significant abnormalities found in brains of patients who

suffered of Alzheimers disease and/or senile Dementia of the Alzheimer
type (SDAT) are: (1) Presence of abundant cortical neuritic plaques (NP)
mostly in frontal and temporal lobes, (2) neurofibrillary degeneration, seen
as neurofibrillary tagles in neuronal cell bodies and (3) neuronal depopulation in two cholinergic nuclei, the nucleus basalis of Maynert (NBM)
and the diagonal band of Broca (DBB). From a neurochemical point of
view, the main changes are abnormalities of the cholinergic system, namely: (1) Decrease in cortical cholineacetyl trasferase, an enzyme that is
characteristically present at sites where acetylcholine is being synthetized;
(2) Decrease in cortical acetylcholinesterase (AChE), an enzyme that is
generally (but not consistently) associated with the presence of acetylcholine receptors (AChR); (3) Decrease in somotostatin, a neurohormone that
is known to be manufactured by presynaptic cholinergic neurons. NPs
(known also as senile plaques) are interesting microscopic structures
measuring between 50-150 mm in diameter, made out mostly of the following elements: (a) Presynaptic terminals, containing synaptic vesicles and
having ultrastructural features of "degeneration". (b) Extracellular deposits
of AChE and (c) Extracellular deposits of amyloid. NP are easily and prominently visualized with silver stains, but they can be seen also with the
usual hematoxilin-eosin stain. It is particularly interesting to note that NP's
contain a peculiar protein material, still poorly defined and loosely called
"amyloid". The main feature of this substance is that it becomes intensify
birrefringent (i.e., it polarizes light) after staining with Congo Red.
The origin of cerebral amyloid in SDAT-and AD is still unknown.
However, it is significant that there is a negative correlation between the
* University of Puerto Rico Medical School.
72
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A.L. POLITOFF
AND
R. MAYO
amount of amyloid present in NP and the AChE activity, as seen by histochemical methods. In fact, neuropathologists have the impression (no
quantitative studies have done up to now) that NP undergo an aging process, consisting in progressive accumulation of amyloid associated with
progressive decrease in AChE activity. Thus, they talk of "inmature", "mature" and "burned-out" NP's, assuming that this is the natural evolution
of NP's. Obviously, it is impossible, with currently available technology,
to follow these chemical changes in the same NP for any lenght of time!
The solution of the problem of the natural history of NP will have to wait
until good animal models are developed, or until non invasive and non
destructive methodologies allow direct measurements in humans.
REFERENCES
Katzman, R., editor. Biological aspects of Alzheimers disease. Cold Sping
Harbor Laboratory, 1983. This remarkable collection of papers in
the best starting point for any study of the recent developments in
SDAT and AD.
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TESTIMONIOS
DEL QUEHACER PSICOTERAPUTICO PUERTORRIQUEO
TESTIMONIOS DEL QUEHACER

PSICOTERAPUTICO
PUERTORRIQUEO
Jos Marcano Romero*
En este trabajo se ofrecen testimonios del quehacer psicoteraputico

con personas puertorriqueas en donde problemas de vecinos, de amigos,
familiares y personales giran en torno al honor correspondiente, a los
conceptos centrales en torno a los cuales se genera el tipo particular de
problema; se informa la consecuencia correspondiente para cada grado de
honor y la estrategia o estrategias combinadas utilizadas para trascender
la circunstancia personal en cuestin.
TIPOS DE PROBLEMAS:
Los problemas a discutir son los siguientes.
1. Estados de ansiedad y trastornos psicofisiolgicos a nivel del sistema
cardiaco desarrollado al nivel de honor de vecino en torno a un
problema de lambeojismo y desvergenza personal en donde
segn el paciente ste siente que le quiere reventar el pecho y se le
cae la cara de vergenza, cada vez que le aqueja, lo que l llama
errneamente su enfermedad ner viosa.
2. Frigidez y depresin reactiva desarrollados en torno al honor familiar
y personal generando el tipo de problema de vergenza y de sufrir
calenturas ajenas, en donde la joven mujer aquejada siente que se
le cae la cara de vergenza ante su esposo y no puede vivir en
paz por los problemas de su familia.
3. Procrastinacin y fobia social desarrollada en torno al honor familiar
generando un tipo de problema de docilidad obligada que le causa
temor y ansiedad por un lado y le produce angustia, por otro.
4. Vmito psicognico desarrollado en torno al honor personal y
*
74
Profesor, Departamento de Psicologa, Recinto Metropolitano, Universidad

Interamericana.
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JOS MARCANO ROMERO
familiar que genera una dependencia exagerada del chisme, que

oscila peridicamente hacia el coger calentura ajena, ya que,
como sostena la paciente, yo tengo que hacer las cosas bien; mi
relacin tiene que ser para toda la vida porque yo soy una mujer
decente, de las chapadas a la antigua, y eso es muy bueno.
5. Adiccin, depresin alternada con ansiedad aguda y problemas
matrimoniales y familiares, generados en torno al honor personal
y familiar y caracterizados por el tipo de problema de la vergenza y el chisme; ya que al l no hacerme caso me siento sola
y avergonzada, ya que yo me di mucho a l, me entregu por
completo y no recibo nada a cambio ahora, y veo que cada da
l est como el alcatraz y lo nico que me dan ganas es de dormir
y olvidarme de todo, y por eso es que he estado usando esa droga,
me siento cada vez ms perdida y avergonzada.
JULES MASSERMAN, LA BIODINMICA, LA

SUPERVIVENCIA Y LA FELICIDAD
En la dcada de 1930, el Dr. Jules H. Masserman y sus colaboradores
desarrollaron en la Northwestern University un estudio para estudiar los
principios de intervencin psicoteraputica. Utilizaron monos para crearles
neurosis experimentales crendoles situaciones de tensin y obligndolos
a seleccionar entre conductas incompatibles para la supervivencia. Masserman y sus colaboradores hallaron algunos procedimientos para curar a
estos animales con las neurosis inducidas experimentalmente.
Coincidentemente, estos mtodos son muy parecidos a los usados por
los psiquiatras y psicoterapeutas en el tratamiento de los seres humanos
bajo tensin. Helos aqu:
1. Satisfacer o atenuar las necesidades biolgicas conflictivas.
2. Cambio a una situacin ambiental de menos tensin.
3. Forzar la solucin mediante el enfoque directo del generador de
tensin cuidando de no exceder la tolerancia del organismo.
4. Utilizar las relaciones sociales (convivencia) para ayudar al organismo a adoptar formas de comportamiento ms adecuadas.
5. Utilizar la influencia de la transferencia positiva para ayudar al organismo neurtico a adoptar mtodos ms saludables de adaptacin.
6. Ofrecer oportunidades necesarias para la utilizacin de las cualidades
adquiridas en vista a poder cambiar e influir sobre una situacin
conflictiva previa.1
1
Franz G. Alexander, Y. Sheldon, T. Selesnick, Historia de la Psiquiatra, Editorial Espaxs, Barcelona, 1970, pp. 475-476,
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TESTIMONIOS
Masserman, reseando histricamente las tcnicas que han sido transmitidas de generacin en generacin por los hombres en su esfuerzo por
superar la tensin y que comprenden el dominio tcnico del universo fsico,
las amistades de colaboracin y la organizacin de un sistema trascendente
de creencias, sostiene que:
Pero el prudente psiquiatra lo mismo que los maestros y los ministros prudentes acaba por aprender que para ayudar de verdad a un
ser humano hay que ayudarle a reestructurar su propio universo hecho
de fantasa y de hechos tiles, su confianza en s, en su prjimo y en su
sistema social y csmico, concebido personalmente, y todo esto utilizando
sus propios trminos en la medida de lo posible.2
Estas realidades humanas validadas experimentalmente en los estudios de Masserman, la importancia de las amistades de colaboracin y la
organizacin trascendente de un sistema de creencias (honor de amistad,
honor familiar, honor personal, respeto, vergenza, sentido de autonoma,
de libertad, de merecimiento) todas estas realidades se hacen patente en
la realidad del puertorriqueo tradicional.
PRIMER TESTIMONIO PSICOTERAPUTICO

Hombre puertorriqueo, cerca de los 50 aos, segundo de seis hijos,
criado en comunidad tradicional puertorriquea, educacin intermedia,
administra negocio propio, casado, cuatro hijos, dos nietos.
Nivel
Dficit
Biolgico
Pensamiento:
Sensacin:
76
Exceso
Adecuado
Toma 60 tazas de caf

al da. Sobrepeso.
Se me quiere salir el
corazn.
Nunca pongo mi
mente en m.
Me voy a morir del

corazn. El negocio se
me va a ir al piso. Yo
no quisiera ser as, pero
no lo puedo evitar.
De momento estoy
hablando, los labios me
tiemblan y me tiemblan
las manos.
Jules H. Masserman, Races Histrico-Comparativas y Experimentales de la

Psicoterapia Breve, en Lewis R. Wolberg, et al., Psicoterapia Breve, Editorial
Gredos, S.A., Madrid, 1968, p. 48.
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JOS MARCANO ROMERO

Nivel
Dficit
Emocin:
Por las tardes me la

paso grimoso.
Imagen:
Veo a mi padre
muerto, lo veo clarito
y se me salen las
lgrimas.
Rel. Interpersonales:
Exceso
Adecuado
Me siento obligado a
aguantarle a los que
estn por encima de m,
por el negocio.
Esta persona, desde el punto de vista de su trabajo y de las exigencias

que la direccin del mismo le impone, se ha sentido obligado a someterse
a un proceso de lambeojismo. Es decir, simular un estado de docilidad
para hacer progresar un negocio que ha recibido de su padre como herencia. Al exagerar el sentido del deber sacrifica su honor personal, lo cual le
genera un estado de vergenza, de ansiedad, un profundo resentimiento y
le hace sentir herido, vctima de un maltrato. En otras palabras, abusado.
Su olvido ha consistido en que al respeto se es merecedor; no algo que una
persona de dignidad tenga que ganar.
Sus pensamientos anticipatorios de tipo catastrfico, segn el psicoterapeuta le explica, equivalan:
A poner la carreta delante de los bueyes, cosa que un hombre puertorriqueo con dos dedos de frente no debe permitirse a s mismo. Lo
propio de una persona de esa calidad consiste en ocuparse, ms que en
preocuparse, en la accin constructiva y sensata, ms que en el alejamiento intil.
Por lo tanto, en su capacidad resida el alterar el contenido de sus

imgenes que por las tardes lo pona grimoso, por las imgenes alegres,
estimulantes, felices, de su adorada viejita cada vez que l iba a visitarla a su casa, porque tambin las madres, las buenas madres, ayudan a
los hijos despus de grandes. No para depender de la madre, sino para
cambiar la emocin por vas de una imagen agradable de su madre, a la
que tanto adora.
Para los estados de tensin, ejercicios de meditacin y de relajamiento
unidos a recitaciones bblicas, concretamente el salmo 23.
Para lo biolgico, sustituir el caf por tasas de t Ging Seng, previo
explicacin por parte del psicoterapeuta de todas propiedades extraordinarias de esta legendaria bebida oriental de fcil acceso en nuestra patria.
Adems, previa consulta con un mdico, un rgimen adecuado de dieta
y ejercicios.
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TESTIMONIOS
En la entrevista nmero 18 el paciente informa que:

Sigo haciendo ejercicios, aplico los pensamientos inteligentes frente a los
pensamientos estpidos, me siento bastante controlado. He estado bien.
Estoy ms tranquilo, no he tenido susto ni temblequera. Cuando llego
a mi casa despus del trabajo me siento que me he portado como un
hombre completo ante los inspectores, ya que si hay alguna diferencia
respetuosamente puedo decirles lo que pienso sin temor a que me cierren
el negocio. Porque yo soy un hombre que respeto a los dems.
SEGUNDO TESTIMONIO PSICOTERAPUTICO

Mujer puertorriquea, profesional, de profesin independiente, altos
estudios universitarios especializados, cercana a los 40 aos, madre de
cuatro hijos, casada, segunda hermana de una familia de cinco. Nacida y
criada en un pueblo de la isla.
Es descrita por su esposo como muy leal, seria, que tiene carcter,
una mujer que jams ni nunca me traicionar, que es la mejor mujer que
hay en el mundo.
No obstante, no s cmo tener relaciones con ella, sabiendo que ella no
se satisface. Me gustara que no sea tan fra, que se mueva, que me bese,
que me apriete. En la cama, es como un mueble en el piso.
Ella, a su vez:
Nivel
Dficit
Conducta:
No me atrevo a tomar
la iniciativa.
Pensamiento:
Surge un bloqueo
que me limita a actuar
como yo quisiera.
Exceso
Sensacin:
Me irrita los senos,

las nalgas y la genitalia
el contacto con su
mano y su boca.
Tensin.
Imagen:
Pienso en aquella
escena tan vulgar de
mami, despus que se
qued viuda, acostndose con (fulano).
Emocin:
Ansiedad, mucha
inquietud.
Adecuado
Esta joven mujer, desde el punto de vista de su honor personal enten78
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JOS MARCANO ROMERO
da como una prdida lo que solo era una ganancia amorosa, expresar sus
emociones y deseos no era necesariamente contingente con su dignidad
personal. La consecuencia resultante era un estado de inhibicin de los
deseos ms profundos de su realidad como mujer.
Que la exageracin del honor familiar al hacerse responsable exageradamente por el otro le causaba por un lado, rechazo de la persona
amada (la madre) y por otro lado, le impona la orden de prohibirse a s
misma el acto que no aceptaba en su madre. Posteriormente la paciente
entiende que:
Mami, despus que papi muri le guard respeto y luto y siempre actu
como una seora decente. Si tuvo una relacin sexual con otro hombre
fue porque ella era una mujer y tambin necesitaba un hombre, que ese
hombre no era verdad que me estaba quitando mi mam, sino que siendo
mi mam ms feliz con l poda a la misma vez ser mejor mam ma.
Si mi mam disfrutaba el sexo, yo tambin puedo disfrutarlo.
Actualmente ya me siento en confianza para decirle a mi esposo, hazme
esto de esta forma que me gusta ms, porque s que eso es lo correcto y es
parte del amor. Lo dirig para que me excitara el cltoris manualmente.
Como se dice, estbamos bien envueltos. El libro que usted me prest
para leer me ayud mucho.3
Ahora s que el sexo es bueno y lo disfruto. Todo lo que me he ido
imaginando a lo largo de todos estos meses que yo deseaba y no me
atreva, lo estoy disfrutando.
Las conversaciones que tuve con usted y que usted me sugiri que tuviera
con mi hermana, me han ayudado a salir de esos temores. Porque a mi
hermana yo la quiero mucho y la respeto mucho. Por ejemplo, de la
forma tan espontnea que ella me deca que ella se lo mamaba a l y que
l se lo mamaba a ella, que ella las veces que estuvo embarazada por
donde tena relaciones era por atrs, que ella lo complaca a l pero que
tambin se complaca ella. Eso, para m, fue bien, bien importante. El
uso de imgenes me ayud mucho, tambin despus que empec a disfrutar me segua ayudando. Yo, por ejemplo, cuando tenia una experiencia
agradable, tenia una relacin sexual que me resultaba agradable, volva y
la visualizaba en otras ocasiones, desde el principio hasta el final, y eso
pues me ayudaba a crear un ambiente positivo hacia otras relaciones,
tratando obviamente de mejorar, y de progresar cada da.
Antes, en las relaciones orogenitales, yo hasta sala llorando, no lo
soportaba, no lo soportaba. Mas, sin embargo, cuando yo puse una
actitud ms positiva y hasta leyendo libros como el Joy of Sex,4 viendo
Herbert Frensterhein y Jean Baer, Viva sin temores, Ediciones Grijalbo, S.A.,
Barcelona, 1979, pp. 244-276.
Alex Comfort, Joy of Sex, Simon and Schuster, New York, 1974, pp. 17-48.
HOMINES
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TESTIMONIOS
eso, las lminas del libro me lo visualizaba yo misma de la forma tan

bonita que aparece el libro, tambin disfrutndola con mi marido.
Me imagino eso antes de una relacin con l, es como si uno se entregara olvidndose de los pugilatos en la mente y de cuestiones de displacer ni nada. Uno se entregaba al disfrute, a disfrutar el placer del
momento.
El proceso de psicoterapia con esta profesional dura exactamente 14

meses, incluyendo entrevistas de seguimiento. En la ltima entrevista esta
mujer sostiene que Al ver que todo lo he superado, que como usted me ha
enseado, gracias a m, a usted y a Dios, ya que yo tambin le he pedido
a Dios que me permitiera llegar a este momento de felicidad y disfrute
pleno, ya verdaderamente no me parece un sueo, y aunque le parezca
raro lo considero todo algo muy simple.
TERCER TESTIMONIO PSICOTERAPUTICO

Hombre puertorriqueo, entre los 30 y 40 aos, el menor de seis hijos,
casado, criado en un pueblo del suroeste de la isla, formado intelectualmente en Europa, al nivel de sus estudios superiores. Sostiene que he
dejado de hacer un montn de cosas que pude haber hecho y no he hecho. Mi esposa es bien dominante y yo soy bien pasivo, ese es uno de
los problemas fundamentales. Padre de tres hijos.
Nivel
Dficit
Emocin
Tengo miedo a expresar mis sentimientos.
Conducta:
He dejado de hacer
un montn de cosas.
Soy bien pasivo.
Imgenes:
Me veo solo, sin mis

hijos.
Pensamiento:
Quisiera ser siendo o

haciendo, pero no me
atrevo. Esta realidad
me confunde.
Relaciones
interpersonales:
Quisiera establecer
relaciones estrechas
con otras personas,
quisiera tener amigas
con quien compartir.
Exceso
Adecuado
Ansiedad, angustia
Este hombre puertorriqueo, desde el punto de vista del respeto del

honor de los otros, y de su sentido de dignidad personal al exagerar su responsabilidad por los otros, al plantearse sus deberes como necesidades de
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HOMINES
JOS MARCANO ROMERO
demanda aun en contra de su merecido beneficio personal tan dignamente

merecido por l como persona, tena como consecuencia la disminucin
indebida de su vala personal, y la depresin llamada por l, vivida por l,
como angustia conformaban el perfil aqu descrito.
En la decimosexta sesin de terapia sostuvo lo siguiente:
Me di cuenta de que estaba exagerando el sentido de responsabilidad, he
trazado los lmites de la responsabilidad ma en el ejercicio de mi honor,
aunque me siento responsable por los que amo, s que no es sabio sufrir
calenturas ajenas innecesariamente. Mi merecimiento no tiene que
nacer de lo que yo logre, sino de lo que yo soy. Yo soy un hombre de
dignidad, un hombre completo.
A nivel de pensamiento estoy bregando bien, ahora estoy convencido
de que puedo bregar con situaciones que antes crea que no poda. Por
ejemplo, uno de mis hijos, despus del divorcio, me dijo que no me quera,
yo lo vi como algo normal y le dije que yo lo seguira queriendo. Brego
con las realidades y mientras tanto sigo planificando para el futuro. Estoy
bien feliz, bien optimista, despierto.
En una autoevaluacin escrita del proceso de la psicoterapia, el paciente consign lo siguiente:

Qu cosas han cambiado en mi persona, en mis pensamientos, en mi
conducta, en mis emociones y en mis relaciones interpersonales durante
las ltimas 7 semanas? A qu se le puede atribuir dichos cambios?
Tarea compleja esta que se me asigna, pero ineludible, como el compromiso histrico de aprender. Para entender el proceso que me ha trado al presente, es indispensable que se entienda el pasado. Como t has participado
en esta etapa y has escuchado mi versin, huelga aqu repetirlo. Mi vida
se ha transformado. No exagero. Me he arriesgado a tomar una decisin
que haca mucho tiempo deseaba, necesitaba, quera tomar; pero que mis
pensamientos irracionales, deficientes, me lo haban impedido. Mi primer
cambio, pues, fue transformar mis pensamientos. Primero entender que
mis emociones, cmo me senta, estaban basadas en mis pensamientos;
segundo, que stos podan ser transformados. La tarea fue transformarlos.
Consecuentemente me sent mejor preparado para analizar mi situacin
y sopesar la decisin que yo quera tomar. Esta tranquilidad, esta racionalidad, esta afirmacin de mi capacidad me permiti analizar todos los
aspectos de la realidad y, finalmente arriesgarme y ser autoconsciente (y
creativo). Y no me arrepiento, no me he arrepentido ni un solo instante.
El resultado de esta decisin ha sido muy alentador, muy positivo.
La lectura de varios libros y, sobre todo, las discusiones que sobre ellos
tuvimos; adems de la cooperacin de... y la aceptacin de mis temores,
dudas, concepciones y los sobre mis ideas morales (influidas bsicamente
por la experiencia de mis padres), fueron instrumentales en el proceso de
cambio. La combinacin de estos elementos, junto a una urgencia propia
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TESTIMONIOS
y una disposicin ma, lograron transformar mi autoimagen y autoconocimiento de mis posibilidades, limitaciones y oportunidades de cambio.
Fueron unos meses de mucho anlisis, de muchos pensamientos, de muchos cambios, de mucha brega, de mucho trabajo, y aun as, logr realizar
una de mis metas ms difciles; arriesgarme a quedarme solo y a empezar
de nuevo. Lo hago por m y por mis hijos. Y s que al final, igual que
durante el camino, habr dolor y alegras. Estar preparado y dispuesto a
bregar con ambas, pero ahora, consciente y racionalmente. Tengo mucha
confianza en m.
El establecimiento de lmites para una virtud exagerada, el reconocimiento del merecimiento personal, la armonizacin cristiana del amor al
prjimo armonizado con el amor a uno mismo tan frecuentemente olvidado por la persona puertorriquea, y el reconocimiento de las capacidades
creativas una vez producida la evidencia a travs del acto responsable
permiten a este hombre puertorriqueo superar su condicin limitante
y activar en su horizonte vital todo un repertorio de actos justos, dignos
y creativos, que en ltima instancia conforman al presente su mundo de
felicidad dignamente cultivada.
CUARTO TESTIMONIO PSICOTERAPUTICO

Tras visitar varios mdicos y tras un escrutinio diagnstico bien
particularizado se concluye etiologa psicognica en los vmitos que aquejan a esta mujer de un pueblo del este de Puerto Rico. La menor de cuatro
hermanos, soltera, entre los 20 y los 30 aos de edad, graduada de una
tcnica, sufre de vmitos crnicos, ms la situacin se agudiza un mes
antes de acudir a consulta quejndose de que la tensin es frecuente y
no puedo comer.
Nivel
Dficit
Exceso
Sensacin:
El olor a comida me
da nuseas. Me da
un susto en la boca del
estmago cuando veo
algo impresionante y
me da como un fro.
Pensamiento:
No le cuento a la
gente que estoy as (se
refiere a los vmitos),
para que no vayan
a pensar que estoy
embarazada.
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Adecuado
HOMINES
JOS MARCANO ROMERO

Nivel
Dficit
Exceso
Adecuado
Cuando pienso en mi
novio, cuando lo estoy
esperando y al pensar
que l va a llegar me
da tensin.
Conducta:
No se masturba.
Imgenes:
Tengo muchos sueos

erticos.
Relaciones
interpersonales:
Mi relacin con mi
padre no es buena.
Tras seis sesiones de terapia esta joven mujer sostiene que:

Ya no tengo tensin, ahora soy una persona tranquila, aprend a
relajarme por la maana y por la tarde. Tambin a incorporar la imagen
de uno de mis hermanos y de Dios, en experiencias muy agradables que
he tenido con ellos y eso me hace sentir muy feliz. Ya no vomito, porque cuando en algunos momentos me da el deseo de vomitar, lo que hago
es decirme que voy a vomitar, vomitar, vomitar y aunque me da mucha
gracia, porque me imagino lo que usted me dijo que me imaginara, de
que me voy a llenar toda de vmito, y todos los que se encuentran a mi
lado se van a inundar con mis vmitos, mi familia, mi novio, mis compaeros de trabajo, la Isla de Puerto Rico, el Mar Caribe, el Hemisferio
Occidental, el mundo entero lleno de mis vmitos.
Tambin me he puesto a hablar frente al espejo como usted me sugiri
y me digo que me estoy portando bien. Antes, a veces pensaba estpidamente, ahora me ayudo mentalmente. Me siento ms fuerte que
antes, no me dejo agobiar por tonteras, si alguien piensa algo de m que
no es verdad, para qu darle impor tancia si yo s que yo soy una mujer
decente, de una buena familia. Si algo no tiene remedio, para qu darle
importancia?
Antes, buscaba los problemas antes de que llegaran a m. Me siento
una persona nueva. S, yo s que soy la misma, pero con diferentes
emociones. Antes, lo que a m me mataba era que le daba importancia
a las cosas que no la tenan. Estoy viendo los buenos resultados. He
sentido mucho control en m misma. Ahora soy fuerte, mire me pongo
a pensar en otra cosa, me controlo, me distraigo.
Antes, me ahogaba en un vaso de agua. Antes, yo misma forzaba el
vmito. Ahora no. Ahora estoy aprendiendo a vivir.
Antes, no me atreva a salir pensando que iba a vomitar. Ahora salgo,
acto, me divierto. Antes yo me preocupaba por los problemas de todos
mis hermanos, calenturas ajenas como usted me dijo. Ahora ustedes
resuelven sus problemas como yo resuelvo y me lambo los mos. Mis
HOMINES
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TESTIMONIOS
hermanos han sido muy recostados de m. No me echo ms problemas de nadie encima, con los mos me basta. Antes me preocupaba
por insignificancias y eso mismo me produca vmitos. Ahora solo me
preocupo por las cosas importantes. Antes haba mucha inseguridad en
m, pensaba en lo que dijera la gente, que me podan botar del trabajo,
antes era muy negativa y pesimista. Ahora no. Mire, es algo hasta
gracioso, me compromet, y el da en que me compromet, que fue el
da de mi cumpleaos, todos estaban preocupados por si yo vomitaba y
llevaron hasta ser villetas, y hasta mami me dijo yo me iba hasta el cuello
de que t vomitabas esta noche y no fue as.
Pues mire, me compromet como le dije, es un cambio bien grande, ahora
es un compromiso, ahora es en serio, y me siento muy bien y cuando
hablamos ahora hay seguridad.
QUINTO TESTIMONIO PSICOTERAPUTICO

Mujer madura, dos hijos, casada, viene a consulta porque su esposo la
ha destruido. Nunca pens, despus de tantos aos casada, que llegara
a enviciarme con las pastillas.
Sumamente religiosa. Graduada de universidad. Aunque vivi mucho
tiempo en Estados Unidos, donde su esposo estudiaba su destacada profesin, conserva valores definidamente tradicionales como la lealtad familiar,
la cortesa, y los sentimientos de vergenza y de respeto.
En su mundo interior, al comienzo de la psicoterapia, existe:
Nivel
Dficit
Emocin:
Biologa:
Adecuado
Ansiedad, depresin.
Se me ha quitado
hasta el hambre. No
duermo bien.
Sensaciones:
Pensamientos:
Exceso
Uso de valium, las cuales consigue a travs de
familiares profesionales
de la salud.
Me irrita que mi esposo se me pegue por la
espalda cuando estoy
acostada.
Me encuentro que ya
no valgo nada.
He pensado en suicidarme. Si lo mo ya
es demasiado.
Relaciones inter- Mi esposo no se copersonales:

munica conmigo. Yo no
cuento para nada.
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HOMINES
JOS MARCANO ROMERO

Nivel
Conducta:
Dficit
Exceso
Adecuado
No me atrevo decirle
lo que llevo por dentro.
No puedo hacer todas
las cosas que antes
haca. Ya ni voy como
antes a la iglesia.
La circunstancia de esta mujer y su situacin, tanto familiar como

matrimonial, fue objeto de un proceso psicoteraputico que consumi un
perodo de catorce meses.
La prdida de atencin, el distanciamiento comunicativo del esposo,
al hacerlo contingente con su identidad y su vala, entra en crisis, pues al
confundir el merecimiento con el logro, su honor personal se torna algo
frgil y difcil de sostener.
Ante el movedizo y dependiente fundamento de su dignidad, se clarifica la radicacin autnoma del fundamento de su ser como persona.
Desde el concepto cristiano de que es mejor cosa dar que recibir,
tanto en el esposo como en la paciente se procede a activar un plan de
obsequios de conducta y actos sencillos y amorosos y a llevar un registro
semanal de los mismos, por escrito.
Simultneamente, en entrevistas privadas con cada cnyuge, se establecen objetivos (proyectos) humanos, de persona decente. Al esposo,
se le recuerda su capacidad para actuar como especie de coterapista que
posibilite el evitar el que sus hijos se queden hurfanos de madre, al ayudar
a la esposa, no como esposa, sino como madre, y por lo tanto, contribuir
a la felicidad de los dos hijos.
A la paciente, se le recuerda la grandeza y la efectividad de su fe a
travs de mltiples testimonios que tanto el terapista como la paciente
pudieron evocar. Como corolario de esta argumentacin, el terapista sugiere y la paciente acepta el llevar a cabo un Novenario de Oracin al
Espritu Santo, por la feliz resolucin, tanto de la situacin personal como
matrimonial.
Visitas a mdico de total confianza del terapista, persona mayor de
edad, y de firmes convicciones y creencias cristianas, permiten a travs de
una disminucin gradual, eliminar la dependencia a los medicamentos,
sustituyndolos por un rgimen alimenticio y de ejercicios, paralelos a una
conducta consciente y orgullosa de premiacin a travs de actos y objetos
simblicos dentro de la valoracin particular de esta seora.
La ltima etapa de la psicoterapia se orienta a la enseanza a travs de
la prctica de una buena comunicacin humana y amorosa, la cual revela
paulatinamente el mejoramiento de la convivencia y del mundo emocional
de la paciente, con los siguientes resultados testimoniados epistolarmente
HOMINES
Edicin 2010-2011
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TESTIMONIOS
por ambos:
Esposo:
Me siento satisfecho por la actitud asumida hacia m en estos ltimos
das. Esto me ha permitido trabajar con ms tranquilidad y sentirme ms
a gusto en mi casa La relacin con nuestros hijos ha ido mejorando y
te pido que nos reunamos ms a menudo con ellos a dialogar juntos
Esposa:
En este da te quiero felicitar por las atenciones que has tenido
para conmigo, al igual que los dilogos tranquilos que hemos tenido
Permteme darte las gracias, ya que me has brindado a m y a
nuestros hijos tranquilidad y felicidad Al decir seguir contigo y t
conmigo, pienso en un comienzo nuevo S que t me respetas y
yo tambin me respeto, y le doy gracias a nuestro Dios
PENLTIMA REFLEXIN
No punto de llegada en despedida sino punto de partida. Y como tal,
valga el siguiente esquema para nuestra alma puertorriquea ineludiblemente y por fortuna siempre orientada desde una visin trascendente:
El conocer, se da desde dos vertientes. Se conoce por los siguientes
medios o vas: por la fe y por la razn.
La razn explica. La fe sostiene.
La razn, que da cuenta de lo real, se constituye en ciencia, la fe
sostiene al ser en lo real, informa y afirma su realidad.
La fe, se cuenta por la filosofa y su reino.
Para la ciencia, la pregunta bsica ser el por qu. Y se conoce por
las leyes, por principios. La ciencia conoce por leyes y la filosofa por
principios.
Los principios filosficos y los principios de la fe son principios referidos al mbito del espritu, al reino de la libertad y de la salvacin.
Los elementos constituyentes de lo real, las notas propias de lo real
para la persona en Puerto Rico o fuera de Puerto Rico, se relacionan tanto
desde el punto de vista de la inmanencia como desde el punto de vista de
la trascendencia.
Si desde el punto de vista de la inmanencia, el objeto ser la naturaleza
y sus preguntas tendern hacia la bsqueda de leyes.
Si desde el punto de vista de la trascendencia, su objeto ser el espritu
y su cuestin central sern los principios.
La esencia de lo espiritual y la esencia de lo real en el humano, se
traduce desde el punto de vista del espritu en la existencia del alma, y,
desde el punto de vista de la naturaleza, en la existencia del cuerpo.
La persona, radicada en su inmanencia, vive en un mundo, lo habita,
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HOMINES
JOS MARCANO ROMERO
en Puerto Rico, en su comunidad, en su Patria.

La persona, orientada y avocada hacia la trascendencia, palpita y se
ocupa por el ms all, por Dios. Dios es el ms all de la trascendencia...
y es tambin, el ms ac de la inmanencia.
La pregunta de la felicidad en estos dos mundos es concretamente,
esta persona, para qu vive. Si la pregunta es desde la ciencia, la pregunta
ser, por qu.
Si la pregunta es humana, el para qu de esa pregunta se constituye
en un para qu existencial.
Si es para qu, en el mundo, esa felicidad se despliega a travs de un
proyecto, de un propsito.
Si es el para qu radicado y referido al ms all en la trascendencia,
el objeto de esta interrogante, ser la salvacin.
La persona puertorriquea esencial referida a lo inmanente y a lo
trascendente, vive desde ambas interrogantes: el para qu como proyecto
de vida y el para qu como medio para la salvacin.
Este hecho no se reclama como universal. Y la aseveracin aqu consignada no priva de infalible.
Ha sido tanto la vivencia como la experiencia del autor de esta Penltima reflexin, tanto como persona puertorriquea como psicoterapeuta
puertorriqueo, pues en la gran mayora de los pacientes consultados a lo
largo de su quehacer todos los problemas han consistido en desarmonas
de carcter existencial, sea ya en los proyectos, o ya sea en la duda o el
plpito cuestionado de la salvacin. A despecho de lo breve y oscuro de
estas notas, basta con la invitacin y el esfuerzo de intentar penetrar por
las rendijas del alma, de los semejantes con quienes convivimos para
percatarse sin dificultad alguna (aunque no con mucha claridad), de la
realidad real de lo aqu apuntado y sealado.
Este hecho, esta ineludible realidad consustancial humana, est presente y se hace patente, desde los mismos orgenes, desde el alumbramiento de la muy respetable y seria psiquiatra moderna: Freud, con toda su
genialidad, se orienta desde la Naturaleza, Adler, desde la sociedad. Es
decir, el mundo de lo inmanente.
A Freud, le interesan los porqus.
A Adler, le interesa el para qu de lo real social. De ah, el desarrollo y el surgimiento del estilo de vida como consecuencia del estar en el
mundo social, en la comunidad y la importancia del universal espritu de
comunidad.
Y al sutil, culto y profundo Carlos Gustavo Jung, le ocupa el para qu
en nuestro trascender...
El conocimiento que de la naturaleza humana fui acumulando durante sesenta aos de experiencia clnica, me ense a considerar cada caso como
si fuera nuevo, y en el que, sobre todo, tena que buscar el conocimiento
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TESTIMONIOS
del individuo. A veces, no dud en sumergirme en un estudio cuidadoso

del pasado infantil y sus fantasas; otras veces, comenzaba por el final aun
cuando eso significara remontarse a las ms extremadas especulaciones
metafsicas. Todo ello depende de que se aprenda el lenguaje del paciente
y se sigan los tanteos de su inconsciente en busca de la luz
Y ms adelante anota el respetado psiquiatra suizo:

El hombre, positivamente, necesita ideas y convicciones generales que le
den sentido a su vida y le permitan encontrar un lugar en el universo
La misin de los smbolos religiosos.
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HOMINES
NORMAN MATLIN
LA CRIOLLIZACIN DE LA
CONSEJERIA*
Norman Matlin**
La cuestin del estado cultural de la consejera en Puerto Rico se

levant abiertamente por primera vez en 1967 en un artculo titulado Psicologa en Puerto Rico (Albizu y Matlin, 1967). El artculo critic fuertemente la prctica de importar modelos de consejera norteamericanos
sin consideracin de su aplicabilidad a la situacin puertorriquea. Lleg
hasta el punto de acusar algunos consejeros de intentar curar a sus clientes
de la enfermedad de ser puertorriqueos. Sin embargo, en aquel entonces,
la respuesta era un silencio retumbante. Se tard muchos aos hasta que
la cuestin se convirti en tema respetable para la discusin.
Claro est, hay un trecho entre plantear un problema y encontrar una
solucin. Rechazamos la idea de empezar con montar un estudio de la
cultura puertorriquea con miras a fundar despus una consejera a base
de las conclusiones. Creo que si se hubiese tomado tal camino, estaramos
todava embrollados en estudios, gritando por estudios ms cabales. Fundamos el Instituto Psicolgico de Puerto Rico con un compromiso a poner
los modelos corrientes de consejera bajo la lupa y evaluarlos a la luz de
la experiencia puertorriquea con el conato de forjar modelos criollos. La
empresa pareci, en principio, relativamente simple.
LA DECISIONALIDAD
No obstante. tan pronto empezamos a meter mano al asunto, surgieron las complicaciones. Encontramos que los modelos no slo fueron
inefectivos aqu, sino tambin fueron inefectivos all. El problema fue
ms serio que el mero etnocentrismo de los modelos. La primera sospecha
era la prctica de los consejeros de buscar explicaciones causales para las
dificultades de sus clientes. Lgicamente, la causalidad presupone un determinismo que exime al cliente de toda responsabilidad por sus actos. As
* Psiclogo puertorriqueo, Catedrtico - Universidad Interamericana de Puerto

Rico.
HOMINES
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LA
CRIOLLIZACIN DE LA CONSEJERIA
que qued el cliente un mero paciente, sujeto a los intentos del consejero
a comprender, predecir; influenciar o cambiar su conducta.
Nuestro primer intento en salir de la trampa era a base de postular que
cada acto tiene una explicacin racional y ponernos a discutir con el cliente
las razones para sus actos. Sin embargo, nuestros estudiantes apuntaban
que la explicacin racional tambin presupone un determinismo que no
cuadraba con nuestros intentos a desarrollar un modelo no determinista.
Concluimos que el culpable no era la explicacin causal, sino la explicacin en s. Si es factible vivir sin problemas, el tener un problema implica
un error. Y, los errores no tienen explicaciones. Al fin de cuentas, el tostado no es explicar por qu se meti la pata, sino sacar la pata. Con esta
conclusin cogi forma la Terapia de Metas, la primera consejera criolla
(Matlin, 1983). Al seguir el desarrollo de Terapia de Metas, empezamos
a verla como una de un conjunto de consejeras decisionales (Matlin,
1980) que comparten el postular la capacidad del ser humano a deliberar,
decidir, actuar, y cambiar el mundo (Taylor, 1973). Tal concepto abri el
camino para la subsecuente criollizacin y decisionalizacin de Terapia
de Realidad (Matlin, 1981), Terapia Racional Emotiva (Arrieta, 1980),
y Terapia de Papel Fijo (Matlin, 1983a). Pues, tenemos ya un surtido de
modelos decisionales distintos.
Al principio concebimos la tarea como tcnica: el confeccionar una consejera breve y efectiva. Sin embargo, pronto tropezamos con un tab de los
psiclogos convencionales, al usar la consejera con la gente que ellos han
fichado de infrahumanos: los menores, retardados mentales, y enfermos
mentales. Ya la pregunta no era la efectividad. El xito nuestro slo puso la
distincin ms agria. Nos dimos cuenta que la diferencia entre nosotros era
una de tica. Ellos usan la tica de proteccin, en que el consejero decide
cul es el bien del cliente, mientras que nosotros usamos una tica de respeto,
en que el consejero discute con el cliente cmo ste puede lograr sus deseos.
No se debe esperar resolver diferencias de tica a base de negociacin. Lo
ms que se espera es aclarar las diferencias. En aquel entonces, la Psicologa
era una profesin libre, de tal suerte que no haba contradiccin alguna entre
considerarse un psiclogo y respetar a sus clientes.
La clarificacin de la tica de respeto simplific la pregunta de la
criollizacin. De un lado, la tica de respeto tiene races profundas en la
cultura puertorriquea. Los clientes entienden el concepto y lo encuentran
ameno. Del otro lado, el concebir el quehacer del consejero como discutir cmo resolver el problema dentro del marco cultural del cliente quita
al consejero la tarea de ser experto sobre la cultura. Basta con el hecho
de que el cliente domine su propia cultura. Con eso, inventa su propia
alternativa en trminos familiares a l. Tan pronto el consejero deja de
intentar imponer soluciones, no le toca tampoco buscar soluciones criollas
para imponer.
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HOMINES
NORMAN MATLIN
LA CONVIVENCIA
Mientras que la prctica de la consejera decisional dentro de una
tica de respeto ofrece una fuente alentadora de modelos para la consejera individual, plantea objeciones serias, tanto ticas como prcticas, a la
consejera matrimonial. Cuando dos personas con intereses distintos interactan, el servir de consejero para ambas trae un conflicto de intereses.
No obstante, a veces las dificultades que enfrente la gente no son tanto
las dificultades individuales sino ms bien las dificultades de convivencia.
No desaparecern por la renuencia del profesional al ayudar. Debe haber
un modelo para la ayuda tica. Dentro de la perspectiva decisional, la
forma de servicio a ofrecer es la mediacin (Matlin, 1980a). El mediador
adiestra a la gente cmo lograr una convivencia ms satisfactoria a base del
negociar entre ellas. Mientras que el consejero brega desde una postura de
parcialidad hacia su cliente, el mediador debe mantener una imparcialidad
entre los mediados.
La negociacin que el mediador promueve, presupone la distincin
entre el convivir y el participar. Uno conviene con; uno participa en. El
convivir se funda en el derecho de cada cual avanzar su inters propio,
siempre que lo haga dentro de las reglas ticas. El participar implica el
sacrificio del inters propio en pro del bien comn de una colectividad.
La convivencia concibe la persona como un individuo; la participacin le
concibe como un miembro.
El empeo del mediador no es ensear a los mediados un concepto
nuevo. Tanto la convivencia como la participacin existen ya en la cultura
criolla. La contribucin del mediador es su ayuda en desenredar los dos
conceptos para facilitar decisiones informadas respecto a cundo aplicar
cada uno. Mientras que la consejera familiar concibe a la familia como
una sociedad totalitaria, la mediacin la concibe como una repblica, una
sociedad deliberadamente delimitada. Siempre surgirn cuestiones de la
frontera entre lo que es del Csar y lo que es del Seor. Los acuerdos sobre
la frontera estn siempre sujetos a la renegociacin.
LA CULTURA
Volvemos a la pregunta de la criollizacin. Al principio, definimos
nuestra tarea como el criollizar la consejera. Terminamos con un conjunto
de modelos que nos permite dialogar con el cliente dentro del marco cultural de l y que permite al cliente resolver sus dificultades dentro de dicho
marco. Es una pregunta de gusto si queremos considerar los resultados
de la criollizacin de la consejera o no. De un lado, los modelos estaban
inventados aqu. En este sentido tosco, son criollos. Ms an, cuando los
usamos con clientes puertorriqueos resultan en dilogos criollos. Del otro
lado, podemos verlos como modelos universales que permiten al cliente
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LA
criollizar su propia consejera, si as desea. Esta interpretacin concibe

la criollizacin como un medio para mejorar la consejera, ms bien que
una meta en s.
Nos queda considerar si los modelos decisionales tienen alcance suficiente para sus propsitos. Qu pasa si la cultura del cliente no le ofrece
solucin alguna a sus dificultades? Djame decir que nunca experiment tal
crisis. Me inclino a considerar la pregunta como un hombre de paja. Si el
consejero pregunta al cliente qu hace otra gente en situaciones semejantes,
surge una serie de posibilidades culturalmente aceptadas. As que me parece que la pregunta descansa sobre un concepto confuso de la cultura.
Antes que nada, debemos distinguir entre el cdigo de una cultura
entera, que podemos llamar la macrocultura, y el cdigo individual de
una persona, la microcultura. Cada persona forja su cdigo personal siguiendo ciertos caminos, rechazando otros, y pasando por alto otros. Al
confeccionar un cdigo personal, alguna gente presta mucha atencin
a la autocongruencia. Tratan de pensar y actuar, de tal suerte que cada
acto est en armona con los dems actos. Otras personas prefieren responder a situaciones distintas en formas distintas, de tal suerte que tienen
estilos flexibles. Luego, podemos clasificar los cdigos personales en un
continuo que se extiende desde el polo de congruencia total hasta el polo
de tolerancia total. No nos dificulta encontrar gente en cada seccin del
continuo.
Cuando examinamos las macroculturas, la situacin es diferente. Visto
desde lejos, la macrocultura parece congruente. Pero mientras ms indagamos sobre las prcticas culturales, ms flexibles parece el cdigo cultural. Terminamos considerando hasta el intento de enumerar los rasgos
culturales aplicables a todos sus miembros como pasin intil. Todas las
macroculturas estn situadas cerca del polo de la tolerancia total.
Luego, es un error el concebir la macrocultura como una microcultura
escrita en maysculas. El individuo puede gozar el lujo de estar tan congruente como se le antoje. Siempre que est satisfecho con su cdigo personal, lo sigue usando. Pero una macrocultura debe satisfacer un montn
de gente con gustos distintos. Una macrocultura que se torna congruente,
toma el riesgo de dejar insatisfechos miembros que la pueden abandonar.
As que el precio de la sobrevivencia de una macrocultura es su flexibilidad. Cada macrocultura desarrolla un estilo, pero cada estilo, observado
cuidadosamente, se revela como estilos mltiples. A cada refrn hay un
refrn contrario. Hay que ser buena gente, pero hay que dejarse respetar.
Hay que ser hospitalario, pero no hay que dejar a la gente aprovecharse
de su nobleza. La cultura no es una camisa de fuerza: siempre deja salidas
mltiples.
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HOMINES
NORMAN MATLIN
LA IDENTIDAD PUERTORRIQUEA
Al definir la cultura puertorriquea tan flexiblemente, estamos tomando el riesgo de vestir un santo al costo de desvestir otro? Como profesionales, nos conviene una definicin flexible. Eso nos quita la preocupacin
de que el cliente, al encontrar una solucin, saldr de su cultura. Pero, si
la cultura es tan amplia, en qu se basar la identidad puertorriquea?
Clsicamente, el conato era fundar la identidad puertorriquea en la identificacin con la cultura puertorriquea. Echemos un vistazo a tal intento.
De un lado, intentamos aislar algn factor nico que puede caracterizar la cultura puertorriquea. Pero, nuestra cultura es bsicamente una
variante de la cultura mediterrnea. La compartimos con espaoles, italianos, griegos, judos, rabes y cuntos ms. Tenemos una serie de rasgos
que compartimos con las dems culturas del Caribe. Tenemos otros que
compartimos con los dems latinoamericanos. Siempre terminamos con
preguntas de ms o menos. El nico resultado positivo de la bsqueda para
la unicidad, es el mito del coqu. Con todo respeto al encanto del coqu,
no nos ofrece base suficiente para un reclamo de unicidad.
Si escuchamos la conversacin entre puertorriqueos, nos impresiona
en seguida las diferencias entre ellos. Sea el tema la poltica, la religin, los
deportes, la cultura, o la madre de los tomates, cada aseveracin encuentra
un puertorriqueo para cuestionarla. Destacamos ms por un individualismo espaol que por un conformismo alemn. No hay forma de construir
una unicidad de la falta de unidad.
No obstante, la identidad puertorriquea est viva y coleando. Mientras que argimos sobre todo, seguimos respetndonos uno al otro como
puertorriqueo. Aunque no sea obvio en dnde estn las races de esta
identidad, es claro que no estn en nuestro acuerdo uno con el otro. Tenemos una identidad demasiado fuerte de describirla como dependiendo
de una cultura en comn. Parece capaz de sobrevivir la discrepancia total
respecto a preguntas culturales.
No me atrevo a ofrecer una contestacin final sobre las races de la
identidad. Pero, s, quiero comentar. Me parece que est vinculada con un
sentimiento de un destino comn. Tenemos un sentido familiar uno con el
otro. Claro est, los orgenes de los puertorriqueos son de los ms variados. Pero, para la inconveniencia de no nacer en la misma familia, hemos
inventado una solucin muy de aqu: el compadrazgo. Veo la identidad
puertorriquea como una especie de compadrazgo amplio. Nos permite
pelear uno con el otro sin dejar de considerarnos de la misma familia. Es
un hecho. En ltima instancia, me parece ms factible intentar basar la
cultura en la identidad que vice-versa. No imagino una cultura puertorriquea que sobrevivira la desaparicin de la identidad. S imagino una
identidad continuada que sigue modificando la cultura para responder a
retos nuevos y oportunidades nuevas.
HOMINES
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93
LA
BIBLIOGRAFA
Albizu-Miranda, C. y N. Matlin Psicologa en Puerto Rico, Revista de
Ciencias Sociales, 1967.
Arrieta Morales, M.A. La prctica de terapia racional emotiva para Puerto Rico,
Instituto para el Desarrollo Humano, San Juan, 1980.
Matlin, N. Las consejeras decisionales en Puerto Rico, Boletn de la
Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico, 1980.
. Las destrezas de mediacin, Instituto para el Anlisis de Decisiones,
San Juan, 1980a.
. La prctica de la terapia de realidad para Puerto Rico, Ediciones
Huracn, Ro Piedras, 1981.
.Qu anda mal en la psicologa?, Homines, 1983.
. La consejera dramtica, Instituto para el Anlisis de Decisiones, San Juan, 1983a.
Taylor, R. Deliberacin y presciencia en Young, S. La administracin como
un proceso de toma de decisiones, Ediciones Contables y Administrativas,
Mxico, 1973.
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HOMINES
JORGE A. MONTIJO
LA RELACIN TERAPUTICA
CON PUERTORRIQUEOS POBRES
Y DE CLASE TRABAJADORA
Jorge A. Montijo*
RESUMEN
Desde el 1966 comenzaron a generarse en nuestro pas diversos modelos teraputicos para nuestra ciudadana. Dichos modelos tienen en
comn un enfoque cognoscitivo conductual y un rechazo a priori de
los modelos ms difundidos en los Estados Unidos. Alba Nydia Rivera
(1984) hace una resea crtica de dichos modelos y propone uno alterno
que toma en consideracin la clase social y los problemas reales de los
recipientes de ayuda.
El propsito de este artculo es elaborar el modelo teraputico de Rivera describiendo en detalle las dificultades de la relacin teraputica con
las personas pobres y proponiendo tcnicas de tratamiento adaptadas para
esta poblacin. Se propone que la base de la relacin teraputica son las
actitudes de los terapeutas y que los terapeutas internalizan las actitudes
sociales y raciales negativas hacia los pobres; por lo tanto, su conciencia
y manejo adecuado de sus prejuicios son esenciales para el buen desenvolvimiento de la terapia. Se proponen adems tcticas especficas para
facilitar el ingreso, permanencia y beneficio de las personas pobres en la
psicoterapia.
Desde 1966 en adelante comienza la elaboracin de modelos teraputicos para el puertorriqueo. Se desarrollan unas corrientes de pensamiento
que coinciden en criticar el predominio de la psicologa norteamericana en
Puerto Rico, particularmente los modelos psicodinmicos y conductuales,
los cuales se consideran reidos con la realidad cultural puertorriquea.
Se proponen, por el contrario, modelos supuestos a estar ms a tono con
esta realidad cultural, tales como la terapia racional emotiva de Albert Ellis
(1977), la terapia de realidad de Willian Glasser (1965, Matlin, 1981), y la
* Psiclogo, Agencia Federal Hospital de Veteranos, Ro Piedras, Puerto
Rico.
HOMINES
Edicin 2010-2011
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LA
RELACIN TERAPUTICA CON PUERTORRIQUEOS POBRES Y DE CLASE TRABAJADORA
terapia de metas de Norman Matlin (Nota 1). Se refiere el lector al libro

de Alba Nydia Rivera Hacia una psicoterapia para el puertorriqueo
(1984), para una crtica tanto de los modelos teraputicos tradicionales
como de las alternativas propuestas para Puerto Rico, adems de su elaboracin de un modelo de tratamiento para los puertorriqueos pobres y
de clase trabajadora.
Rivera entiende que las condiciones de vida determinan la clase de problemas emocionales experimentados por las personas. Como la mayora de
la poblacin puertorriquea es pobre y de clase trabajadora, sus problemas
de salud mental son provocados principalmente por el desempleo y por empleo insatisfactorio, bajos ingresos, problemas de vivienda, inadecuacidad
de servicios mdicos y sociales, y problemas de salud. Ante esta situacin,
Rivera propone la necesidad de proveer alternativas de tratamiento a los
pobres que sean efectivas en aliviar sentimientos de angustia; mejorar sus
ideas sobre s mismos y sus circunstancias; desarrollar recursos cognoscitivos y conductuales que les permitan actuar para su propio beneficio, y
moverse hacia cambios que culminen en acciones colectivas de transformacin social. Esta psicoterapia al servicio del pueblo debe caracterizarse por
una relacin emptica, un compromiso de los terapeutas con sus pacientes,
comunicaciones adecuadas, y tcnicas que ayuden a los pacientes a conseguir las metas ya mencionadas.
Concuerdo con Rivera sobre la necesidad de concentrar nuestras
energas en desarrollar una psicoterapia efectiva para los puertorriqueos,
quienes mayoritariamente viven en la pobreza, sufren altsimos niveles de
desempleo, subempleo, o de malas condiciones de trabajo; tienen una escolaridad baja; sufren mayores y ms serios problemas de salud que los ms
privilegiados; estn ms propensos a recibir diagnsticos psiquitricos ms
serios y tratamiento somtico o farmacolgicos en lugar de psicoterapia;
estn acostumbrados al trato deficiente de los servicios de salud pblica, y
por lo general no tienen idea de qu se trata la psicoterapia (Acosta et al.
1982; Comm. of P.R., Asst. Sec. of Mental Health, Nota 2; ELA, Depto.
del Trabajo, Nota 4; Hollingshead y Redlich, 1958; Lorion, 1978; Riestra,
1978; Ryan, 1976; ver nota al calce).
Tomando en consideracin estas realidades, este trabajo intenta elaborar el modelo teraputico desarrollado por Rivera, (1984) discutiendo
las dificultades intrnsecas en la relacin teraputica con personas pobres.
Propongo particular mente que los valores y actitudes de los terapeutas
La falta de estudios de epidemiologa social psiquitrica en Puerto Rico me
obliga a depender de datos obtenidos en otros pases, particularmente los
Estados Unidos, y a suponer su equivalencia para Puerto Rico. Tanto mi
experiencia con los servicios de salud pblica y la prctica privada, as como
infinidad de testimonios pblicos y privados, orales y escritos, corroboran esta
impresin de equivalencia.
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Edicin 2010-2011
HOMINES
JORGE A. MONTIJO
son una variable crucial en cualquier relacin teraputica (Beit-Hallahmi,

1974; Cancrini y Malagoli Togliatti, 1979; Halleck, 1971; Hurvitz, 1973;
ODonnell, 1974), pero ms decisivos an en la terapia con los pobres
(Acosta et al., 1982; Lorion, 1977, 1978). En otras palabras, las actitudes
sociales y raciales del terapeuta hacia las personas pobres y/o de clase
trabajadora deben tener mayor peso sobre el resultado del tratamiento
que sus destrezas tcnicas (Acosta et. al., 1982; Bergin y Lambert, 1978;
Garfield, 1978; Perloff et al., 1978). Por lo tanto, la mayor destreza tcnica
de quien aspire a trabajar exitosamente con pacientes pobres debe ser su
capacidad para percibir y corregir aquellas actitudes que puedan interferir
con el desarrollo de la relacin teraputica. Adems, los terapeutas deben
estar dispuestos a llevar a cabo las modificaciones tcnicas necesarias para
facilitar el tratamiento de las personas pobres (Acosta et al., 1982; Lorion
1977, 1978).
LA BASE DE LA PSICOTERAPIA:
LA RELACIN TERAPUTICA
Los estudios ms abarcadores sobre los efectos de la psicoterapia no
slo coinciden sobre la importancia bsica de la relacin teraputica, ya
sealada por innumerables tericos comenzando por Freud (Carson, 1969;
Fromm Reichmann, 1959; Korchin, 1976; Strupp, 1983), sino que sealan
ms an que los factores tcnicos parecen ser inferiores en sus efectos a
aquellos basados en la influencia personal del terapeuta: confianza, calidez, aceptacin y sentido comn (Bergin y Lambert, 1978). Smith y otros
(1980), en un meta-anlisis de 475 investigaciones sobre los efectos de la
psicoterapia, concluyen que a pesar de la evidencia contundente de los
efectos beneficiosos de la psicoterapia, a la par con otras intervenciones
costosas y ambiciosas, como la educacin acadmica y la medicina (p.
183, trad. ma), no existe evidencia de que la forma en que se lleva a cabo
y ni siquiera la preparacin de quienes la llevan a cabo tenga un efecto
significativo sobre los resultados. Esto les lleva a suponer que la capacidad
para el cambio no yace en la influencia del terapeuta, sino en las caractersticas de los pacientes.
Es legtimo argumentar, sin embargo, que si la psicoterapia tiene efectos positivos muy superiores a la ausencia de tratamiento, el papel principal
de los terapeutas pudiera ser el liberar en los pacientes precisamente esas
caractersticas positivas que les permiten mejorar (Parloff et al., 1978).
ACTITUDES TERAPUTICAS HACIA LOS POBRES.

En este sentido, las destrezas tcnicas esenciales para permitir que la
relacin teraputica se desarrolle es la capacidad del terapeuta para evitar
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que sus actitudes y sentimientos intervengan negativamente con el proceso

de terapia. Carson (1969) sirve de portavoz a toda una tradicin de tericos
psicodinamicistas cuando propone que la postura teraputica principal es
el evitar participar en las maniobras que perpetan el comportamiento
perturbado del paciente; slo al ofrecerle la oportunidad de intentar formas
diferentes de relacionarse pueden cumplirse los propsitos reeducativos de
la terapia (Carson, 1969; Rivera, 1984; Strupp, 1983). Con los pacientes
pobres, los terapeutas deben cuidarse de reforzar en forma alguna la autoimagen negativa y los sentimientos de desmoralizacin que su situacin
econmica engendra (Lorion, 1977, 1978); Rivera, 1984), esforzndose por
el contrario a promover la confianza y el respeto propio.
Es imposible que la reeducacin teraputica pueda llevarse a cabo sin
la atmsfera de confianza y aceptacin ya descrita, y son las actitudes del
terapeuta hacia sus pacientes las que crean esa atmsfera. Sin embargo,
investigacin tras investigacin parecen indicar que, como grupo, los terapeutas demuestran hacia los pobres y la clase trabajadora las actitudes
negativas y prejuicios que predominan contra stos en la sociedad (Lorion,
1977; Prince, 1969; Ryan, 1976). Parecen prevalecer las creencias de que
los pobres no pueden beneficiarse de las intervenciones teraputicas ms
prestigiosas, como la terapia analtica, y que requieren estilos teraputicos
directivos y hasta autoritarios (Prince, 1969).
Es harto conocido, adems, que los terapeutas prefieren pacientes jvenes, atractivos, elocuentes, inteligentes y exitosos el fenmeno YAVIS,
descrito por Schofield (1964) y las personas pobres, por lo general, no
llenan la mayora de esos requisitos. Por lo tanto, al dar por correctos y
bien asentados en la realidad sus prejuicios contra las personas pobres,
los terapeutas no solo les niegan tratamiento o les imponen condiciones
imposibles de cumplir, sino que tambin les estigmantizan como intratables (Garfield, 1978; Lorion, 1977, 1978; Parloff et al., 1978; Prince,
1969; Ryan, 1976).
El propsito de la psicoterapia con personas pobres, como con cualquier persona, es aumentar su grado de autovaloracin y respeto propio,
el control o eliminacin de actitudes y comportamientos perjudiciales
para s mismos y una percepcin ms adecuada, tanto de sus propias
capacidades como de las limitaciones y oportunidades que existen en su
ambiente. El terapeuta no puede obviar los problemas reales de la pobreza
y, por el contrario, debe tenerlos presente constantemente, y cuando pueda,
intervenir para aliviarlos. Debe saber adems que tras las perturbaciones
que intenta aliviar obran unas estructuras opresivas cuyo efecto es enormemente superior al del tratamiento. Tiene que decidir si se pondr del lado
de las estructuras de opresin, justificndolas y, por lo tanto, explicando la
pobreza a base de los defectos personales de los pobres (Ryan, 1976), o si
se pondr del lado de las vctimas de opresin, fortaleciendo una autoima-
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gen crnicamente desvaloriza da (Freire, 1973; Moffatt, 1975). Se trata

claramente de una decisin poltica, pero debe reconocerse que la psicoterapia, como cualquier quehacer ideolgico, es de naturaleza poltica, ya
que busca implcita o explcitamente alterar o consolidar las relaciones de
poder existentes entre terapeuta, paciente, y el sistema social en que ambos
se desenvuelven. Halleck (1971) dice, refirindose no solo a los psiquiatras:
Intelectual y moralmente el psiquiatra est ms justificado cuando toma
posiciones polticas claras que cuando se esfuerza slo por mantener una
neutralidad poltica. Cuando el psiquiatra intenta aliviar el dolor humano
ejerce influencia tanto sobre el paciente como sobre aquellos que interactan con el paciente. Cualquier clase de intervencin psiquitrica ... tendr
impacto sobre la distribucin de poder dentro de los diversos sistemas
sociales en los cuales se mueve el paciente, y concluye diciendo: La
neutralidad psiquitrica es un mito (p. 13, trad. ma). Bart (1974) aade,
con ms de una pizca de irona: Cuando la pobreza es descubierta por
los psicoterapeutas, la imagen bsica del ser humano se transforma de un
cliente pasivo a un participante y planificador activo en aquellos asuntos
que afectan su destino (p. 19, trad. ma).
El terapeuta slo puede ponerse incondicionalmente al servicio de
los pacientes pobres si cobra conciencia de sus actitudes y sentimientos
negativos hacia sus pacientes, para poder corregirlos y as evitar reproducir
patrones de rechazo y desmoralizacin en la terapia.
Una vez posee esta destreza bsica le toca desarrollar toda una serie
de tcticas que aumentan su efectividad para con esta poblacin. Estas
tcticas se basan en la percepcin de la psicoterapia como un proyecto
colaborativo de naturaleza educativa, caracterizado por la confianza, el
respeto y las actitudes democrticas, y en el cual se descartan aquellas
actitudes y comportamientos que pudieran gozar de una aceptacin social
amplia pero que en la psicoterapia resultan intiles o per judiciales.
TCTICAS TERAPUTICAS
El Mtodo Educativo: El terapeuta debe preocuparse antes que nada
porque sus pacientes tengan la idea ms clara posible sobre cul es el proceso en el cual participan, y ms an cuando el modelo de ayuda formal
que pudieran conocer tales pacientes es el de acudir al mdico o al ministro
religioso. Por lo tanto, la orientacin sobre la psicoterapia y sus similitudes
y diferencias con otros medios de ayuda es crucial antes de comenzar el
tratamiento (Acosta et al., 1982; Lorion, 1977, 1978). Por ejemplo, aunque
es recomendable que el terapeuta se mantenga activo, haga preguntas,
comentarios y recomendaciones adecuadas, y evite los silencios prolongados, particularmente durante las primeras visitas, si en algn momento
debe callar, no es lo mismo que los pacientes se figuren que el terapeuta
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est callado por que se aburre a que se le explique que se guarda silencio
para escuchar y entender mejor, o se inquiera a los pacientes sobre sus
reacciones al silencio del terapeuta.
La relacin teraputica, cuando marcha bien, tiene que ser una relacin social extraa, porque no puede reproducir los patrones opresivos
de relacin que los pacientes bien conocen y esperan. Por ejemplo, quien
est acostumbrado a recibir consejos sin que se tome en consideracin su
propia opinin tiene que sorprenderse cuando su terapeuta, antes de responder con un consejo, le pregunta qu se le ha ocurrido sobre el asunto
en cuestin y acepta de buen grado cualquier respuesta, aunque sea en la
negativa. Por lo tanto, si bien es importante un perodo de preparacin de
los pacientes para la terapia (Acosta et al., 1982; Lorion, 1977, 1978), es
igualmente importante la disposicin del terapeuta para brindar aclaraciones en cualquier momento que sea necesario.
Se ha encontrado que cuando se le ofrece una preparacin a los terapeutas sobre las caractersticas de los pacientes pobres, y a los pacientes
pobres sobre las caractersticas de la psicoterapia, se reducen las terminaciones prematuras y se obtienen mucho mejores resultados que cuando no
se emplean estas estrategias (Acosta et al., 1982; Lorion, 1977, 1978).
El terapeuta debe estructurar activamente las primeras entrevistas, no
slo para poder comprender mejor los problemas de sus pacientes, sino
tambin ensearles un estilo y contenido de comunicacin que les debe ser
poco familiar. Cuando los pacientes pobres se muestran pasivos o callan
no debe interpretarse esto como resistencia o negativismo, ya que es ms
probable que no tengan idea sobre qu cosas deben y pueden hablar. El
inters, apoyo emocional, y la curiosidad emptica del terapeuta deben
ayudar a descubrir problemas que no se presentan en primera instancia, a
la vez que ayudan a cambiar patrones perjudiciales de comportamiento.
MANEJO DEL CONCRETISMO Y LA EXPERIENCIA DEL

TIEMPO
Quien haya trabajado en terapia con personas pobres se habr dado
cuenta de que generalmente presentan quejas concretas o inmediatas este
dolor de cabeza, los nervios, problemas en mi trabajo, el alcoholismo de
mi marido, mi caso con el Seguro Social, etc. Adems habr notado que
por ms que se esmera, generalmente el tratamiento no dura mucho; si
pasa de unas cuantas visitas es extraordinario. Tambin muchos de estos
pacientes llegan tarde, faltan a sus citas o terminan el tratamiento por su
cuenta sin explicacin alguna para disgusto de sus terapeutas y refuerzo
de los prejuicios con lo concreto y percepciones distintas del tiempo y
del compromiso teraputico, requieren que el terapeuta emplee tcticas
distintas a las del tratamiento de los ms privilegiados.
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Acosta y otros (1982) sugieren contratos iniciales de tratamiento por

seis visitas para las personas pobres. Esta cantidad parece ser el promedio
de visitas teraputicas por pacientes en las clnicas de salud mental de
los Estados Unidos (Garfield 1978) y es el mismo nmero de visitas que
sugiere Matlin (1981) para llevar a cabo la terapia de realidad. Este perodo limitado de visitas les demuestra a los pacientes que su tratamiento
no va a extenderse interminablemente y fomenta la esperanza de que sus
problemas puedan mejorar en un plazo breve. Debe mencionarse adems
que no existe evidencia de que la duracin del tratamiento tenga relacin
con su efectividad (Smith et al., 1980), lo cual lgicamente sugiere la superioridad de la terapia breve en la gran mayora de los casos (Cummings,
1977). Acosta y otros (1982) indican que luego de las seis visitas acordadas
debe pasarse juicio sobre los resultados obtenidos y de ser necesario, renegociarse el contrato teraputico. Debe tomarse en consideracin adems
que para un gran nmero de personas las visitas semanales a una clnica
o consultorio son onerosas, y el terapeuta no debe decidir unilateralmente
el perodo entre visitas, sino debe explorar los impedimentos que dificultan
la asistencia de sus pacientes y establecer metas viables y flexibles. Hacer
visitas al hogar, de ser posible, es altamente recomendable.
Sobre el concretismo de los pacientes pobres, Acosta y otros (1982)
sealan que si los terapeutas se toman el trabajo de explorar aquellas
razones que les parecen inaceptables para el ofrecimiento de psicoterapia
pudieran encontrar formas de ser tiles en esos casos. El problema surge
cuando los terapeutas se muestran inflexibles al exigir que los problemas
de los solicitantes de sus servicios encuadren automticamente con sus
concepciones teraputicas, las cuales suponen implcitamente una visin
del ser humano como econmicamente privilegiado. Si los terapeutas reconocen que los pacientes pobres tienen problemas diferentes a los de
los pacientes privilegiados, que estos problemas tienen que abordarse de
manera diferente, y estn dispuestos a explorar tales problemas en lugar
de descartar inmediatamente a estos pacientes, llegarn a entender mejor
la mxima de Harry Stack Sullivan: Sencillamente somos ms humanos
que de otra forma.
RESPETO Y PERSONALISMO EN LA PSICOTERAPIA

Generalmente los pobres reciben poco respeto y un trato impersonal
en los lugares donde buscan servicios (Garfield, 1978; Hollingshead y
Redlich, 1958; Lorion, 1978; Ryan, 1976). Cuando reciben servicios de
salud mental en nuestro pas deben acostumbrarse a largas esperas entre
visitas, a tardanzas o ausencias inesperadas de sus terapeutas, a que frecuentemente no se les mire cuando hablan y a que no se les d indicio
de haber sido escuchados. Quien as es tratado as espera que se le trate,
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pero lo teraputico es romper con estas expectativas as como cualquier

expectativa de rechazo o desvaloracin (Carson, 1969; Strupp. 1983). Ya
se mencion que slo deben ofrecerse plazos teraputicos viables, pero
quizs ms importante an es que los terapeutas se hagan lo ms accesibles que puedan a sus pacientes, facilitndoles formas de conseguirles
cuando sientan la necesidad de hacerlo. Esta disponibilidad, unida a la
mayor flexibilidad posible con el manejo del tiempo, tanto en los plazos
entre citas como en la duracin de las visitas, y a la puntualidad, cor tesa,
atencin y trato amable a sus pacientes, establecen una atmsfera de respeto necesaria para el progreso de la terapia. Quien reserva su simpata y
sus buenos modales para sus pacientes ms privilegiados slo podr tener
xito con ellos. Tratamiento es tratar bien, dice R.D. Laing. No es slo
eso, pero no es nada sin eso.
DEMOCRACIA EN LA PSICOTERAPIA
Por definicin, los terapeutas y sus pacientes ocupan posiciones jerrquicas diferentes. En el caso de los pacientes pobres, la mayor jerarqua del
terapeuta aumenta porque casi siempre su ubicacin en la escala social es muy
superior a la de sus pacientes. Adems, la relacin teraputica es una relacin
de poder en la cual el terapeuta trata activa y conscientemente de influir sobre
sus pacientes (Beit-Hallahmi, 1974; Halleck, 1971; Hurvitz, 1975; Keniston,
1968), mientras estos, de forma generalmente pasiva e inconsciente, resisten
la influencia del terapeuta y a la vez influyen sobre l (Carson, 1969; Strupp,
1983). Ciertas caractersticas de los pacientes pobres su orientacin hacia lo
concreto e inmediato, su falta de conocimientos psicolgicos y de las habilidades verbales de los pacientes de las clases privilegiadas, y su intolerancia a
la pasividad y embotamiento emocional de los terapeutas ortodoxos han
dado base a la creencia generalizada de que los pobres no son aptos para beneficiarse de los mtodos teraputicos ms complejos lase el psicoanlisis
y las terapias psicodinmicas y que si ha de ofrecrseles psicoterapia, sta
debe ser de un carcter directivo y hasta autoritario, llegndose al extremo
de sugerir seriamente como alternativas teraputicas para los pobres el curanderismo, el espiritismo y otras prcticas que jams seran recomendadas para
el tratamiento de los ms pudientes (Prince, 1970). No es pura casualidad que
la mayora de las vctimas de la psicociruga, de la terapia electroconvulsiva,
de los tranquilizantes mayores y de las largas estadas involuntarias en los
hospitales psiquitricos proceden de las filas de los pobres y de la clase trabajadora, (Hollingshead y Redlich, 1958).
Sin embargo, Lerner (1972, citada por Lorion, 1977-1978), llev a
cabo un estudio en el cual se ofreci terapia psicodinmica a 45 pacientes pobres, tratados por terapeutas de experiencia variada. De los 30 que
terminaron el tratamiento, 23 mostraron mejoras significativas en di102
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versas reas de funcionamiento psicolgico. Lerner enfatiza la relacin

extremadamente significativa (p.005) entre las actitudes democrticas
del terapeuta y la efectividad de la psicoterapia. Lorion (1978) considera
que el estudio de Lerner provee un modelo para investigaciones futuras
sobre mtodos orientados hacia la introspeccin con los desventajados
(p. 921, trad. ma).
No es mi intencin el proponer un modelo psicodinmico para el
tratamiento de las personas pobres; lo que deseo resaltar, contrario a los
convencionalismos y a la ideologa imperante, es la importancia de las
actitudes igualitarias y democrticas en la terapia con los pobres.
Cualquier modelo teraputico que aspire a ayudar verdaderamente a
los puer torriqueos pobres no puede basarse en tcnicas que aumenten el
control y la superioridad del terapeuta a costa del aumento en autovaloracin producido por un mayor sentido de responsabilidad propia y de la
capacidad de autoafirmacin de los pacientes. Esto significa principalmente que el terapeuta har lo posible por acortar la distancia jerrquica en
la psicoterapia, enfatizando la necesidad de cooperacin y minimizando
tanto la sumisin al poder del terapeuta como la mistificacin de la
terapia. Esto no significa, por supuesto, caer en falsos amiguismos, panismos o tuteos, sino reconocer que la verdadera terapia la lleva a cabo
el paciente y el terapeuta es a lo sumo un facilitador del cambio. Tampoco
significa el darle la espalda a mtodos altamente efectivos como la terapia
paradjica, pero al usar estas tcnicas debe explicarse su propsito a los
pacientes, lo cual pudiera hacerlas exponencialmente paradjicas, pero les
ayudara a ver cmo contribuyen y cmo resisten a mejorar su condicin,
cmo son actores y no entes pasivos ante su propia historia. Y aunque el
contar incidentes personales siempre depende de su valor teraputico, el
terapeuta debe proyectarse como una persona diestra, pero falible, hacindoles claro a sus pacientes que tienen todo el derecho de cuestionar sus
actitudes y manejo de la terapia, as como reaccionar crticamente ante
sus intervenciones.
CONCLUSIONES
La psicoterapia no es una tcnica tanto como un quehacer moral (BeitHallahmi, 1974; Halleck 1971), y se define principalmente por el sistema
de valores del terapeuta. Si el terapeuta acepta acrticamente los prejuicios
de un orden social en el que la propiedad se yergue por sobre la vida humana; donde los bancos y las casas financieras son las nuevas catedrales, y
los bienes de consumo conspicuo, convertidos en fetiches, sus sacramentos;
si el terapeuta acepta la creencia tan popularizada de que los pobres son
responsables por su pobreza y por lo tanto su estado indica un defecto moral, difcilmente podr ser algo mejor que caritativo (Freire, 1973)
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con el pacientado pobre. Para poder ofrecer una psicoterapia efectiva al

puer torriqueo, hay que comenzar por reconocer que el pobre tiene todo
el derecho al mismo respeto que el terapeuta ms acomodado disfruta, y
que ambos tienen derecho a una vida ms plena, ms segura, a un mundo
en el cual el hombre deje de ser el lobo del hombre.
Quiero terminar citando a un trabajador social aguadillano, Carlos
Delgado Lasalle: Es muy fcil querer y atender a los lindos, a los inteligentes, los ricos, los poderosos, los influyentes. Lo importante es querer
y reconocerle su humanidad en toda su plena dimensin a los pobres, los
locos, los desvalidos, los marginados, en fin, los sin historia.
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NGEL GREGORIO GMEZ
CONSIDERACIONES SOBRE UN
MODELO DE PSICOTERAPIA PARA
EL PUERTORRIQUEO
ngel Gregorio Gmez*
La necesaria limitacin de tiempo en este Congreso de Psicologa,

me obliga a condensar en 15 pginas lo que ha sido mi mayor preocupacin durante los ltimos 15 aos. Es indiscutible plantear la necesidad de
un modelo de psicoterapia para el puertorriqueo, basado en nuestra
idiosincrasia de pueblo, en nuestra identidad cultural y en el contexto
de nuestra historia y evolucin dentro de un marco dinmico de valores
universales.
En esta ponencia revisaremos brevemente qu cosa es psicoterapia,
para qu sirve y si es aplicable al puertorriqueo. Nuestro inters puede
reducirse en el siguiente interrogativo: cul psicoterapia, en cul situacin,
para cul puertorriqueo y por quin.
Hace poco escuch a un amigo psicoterapista decir que en Puerto
Rico estaban surgiendo nuevas tendencias teraputicas en el campo de la
salud mental; queriendo decir que estamos observando el surgimiento
de (supuestamente) nuevos modelos, diferentes a los tradicionales, predominantemente usados y desgastados entre las dcadas del 40 al 80.
Nuestra conversacin me record que en los campos de la psicologa y la
psiquiatra, principalmente, estamos siempre descubriendo viejos vinos en
nuevas botellas y variaciones del mismo tema musical.
I. BREVE TRASFONDO HISTRICO

Son alrededor de 40 (36 hasta 1980) las escuelas psicoteraputicas, o
sistemas de psicoterapia, freudianas y post-freudianas. Se ha intentado dividir estos modelos en dos grandes categoras: aquellas que reflejan formas
de tratamiento orientado hacia lo emocional y aquellas orientadas esencialmente hacia lo intelectual. En un plano ms filosfico se evalan las psicoterapias dependiendo de si representan modelos teraputicos mecanicistas
* Psiquiatra de Salud Mental, Puerto Rico.
HOMINES
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CONSIDERACIONES
SOBRE UN MODELO DE PSICOTERAPIA PARA EL PUERTORRIQUEO
o humansticos. Si tienen una motivacin escolar en el empeo de desenredar las complejidades de la naturaleza humana; si el motivo es tico,
dirigido al yo del hombre y a sus valores; o si el motivo es curativo con el
encargo directo de buscar una curacin cientfica (T.B. Karasu, 1980).
Hace 12 aos Allen E. Bergin y Hans H. Strupp (1972) publican un
interesante libro en donde ellos recogen los resultados de sus investigaciones sobre psicoterapia, as como la opinin de las figuras contemporneas
ms conspicuas en ese campo, provenientes de las ms variadas escuelas
tericas. En lo que concierne a las tendencias que para la dcada del 70 estaban emergiendo, esos autores estudiaron los mecanismos que influencian
el proceso psicoteraputico; la especificidad de las tcnicas; el problema de
la manipulacin del paciente versus la autorealizacin de ste; la personalidad de los terapistas versus las tcnicas que stos emplean; el criterio que se
usa para la seleccin de pacientes para formas particulares de psicoterapia
y los problemas resultantes; las nuevas tendencias; pragmatismo versus
teoricismo y los modelos teraputicos de los no-profesionales.
Tambin ellos estudiaron aspectos tales como la personalidad del terapista y sus caractersticas, variables como el calor humano, la aceptacin, la empata, el esfuerzo por entender y la espontaneidad; los tipos de
terapistas, sus estilos y valores; la similaridad o factores de coincidencia
entre el terapista y el paciente; los intereses y los gustos del terapista; la
contratransferencia; el nivel de experiencia teraputica y la orientacin
terica.
Estamos de acuerdo con estos autores en que (1) Los terapistas no
pueden ser observados como unidades intercambiables; por tanto diferentes
terapistas, dependiendo de variables tales como su personalidad, entrenamiento; experiencia clnica, etc., ejercen diferentes efectos bajo condiciones diferentes. (2) Los pacientes, dependiendo tambin de variables tales
como la naturaleza de sus problemas emocionales, motivacin y otros
factores, son diferencialmente receptivos a diferentes formas de influencia
teraputica. De modo que, las variables de la tcnica (teraputica), las
cuales no ocurren en un vaco, deben ser observadas en el contexto de la
interaccin de las variables, ya mencionadas, tanto del paciente como del
terapista (p. 8).
Es importante sealar, en lo que puede ser aplicable al puertorriqueo,
que de acuerdo con estos autores, la evidencia recogida por ellos en sus
investigaciones en Estados Unidos, fuertemente sugiere que todas las
formas de psicoterapia ejercen una designada influencia psicolgica, y
por tanto son manipuladoras en el sentido de ejercer principios de control
social; y que los valores bsicos transmitidos por el terapista (o maestro)
son los de la cultura. Ellos concurren (con Offenkrants y Tobin, 1974)
con el sealamiento de que todo aprendizaje, incluyendo el aprendizaje
psicoteraputico se adquiere a travs de 3 modelos: por identificacin, por
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NGEL GREGORIO GMEZ
condicionamiento y por introvisin.

Los aspectos operacionales de la psicoterapia han venido evolucionando de acuerdo con las proposiciones tericas. Hasta finales de la dcada
del 50 domin el enfoque sobre el cambio en la dimensin intrapersonal.
Entre los aos del 50 al 70, se enfatiz el cambio en la relacin interpersonal, basado en la correccin de las formas que utiliza una persona
para comunicarse con otras personas. A partir de la dcada del 70 hasta el presente, y posiblemente extendindose hasta la dcada del 90, el
enfoque de la terapia se ha dirigido hacia el cambio de las estructuras
organizacionales, particularmente de la familia, enfoque basado en las
posiciones jerrquicas de las personas en la organizacin. Si una persona
no se puede comunicar, tampoco se puede organizar (J. Haley, 1981). Esto
nos recuerda el sealamiento de Mart-Tusquet (1976) de que la locura
es la enfermedad de la comunicacin.
II. ES TIL O NO LA PSICOTERAPIA?

El problema de medir, cuantificar, de evaluar el resultado especfico de
una psicoterapia especfica es de una naturaleza tan compleja, que hace 10
aos el National Institute of Mental Health tuvo que atender la necesidad
de publicar un libro sobre ese particular.
Con el advenimiento de nuevas terapias cognoscitivas, a partir de la
dcada del 70 surge la pregunta de si los nuevos modelos teraputicos
son o no efectivos. sta es la pregunta que bulle en las mentes de los
legisladores y de los que estn en el negocio de los planes de seguros de
salud prepagados. A ellos les interesa el resultado de la psicoterapia y no
cmo sta trabaja.
Por supuesto, no faltan detractores, dentro y fuera de nuestras organizaciones profesionales, quienes han atacado y siguen atacando, sistemticamente, las bases y postulados de la psicologa y la psiquiatra y las
ciencias de la conducta en general. La psicoterapia no se ha librado de
esos ataques y llanamente se le ha llamado una falacia. En este sentido,
Martin L. Gross (1978) cita los estudios y conclusiones de Eysenck (1978)
de que aproximadamente dos tercios de un grupo de pacientes neurticos
se recuperar o mejorar en un grado notable, dentro de un perodo de dos
aos, ms o menos, desde el comienzo de su enfermedad, tanto si se les
trata o no por medio de psicoterapia (p. 33). Fjense bien que Eysenck
habla de enfermedad. Lo que Gross no menciona es que la metodologa
usada por su citado autor, para llegar a conclusiones tan contundentes, ha
sido muy cuestionada por falta de validacin cientfica. De todos modos,
la controversia sobre las teoras de Freud sigue siendo un tema candente
en el momento actual (J. Leo 1984), (Behavior Today, feb., 1984).
Desde luego, aquel que haya entendido a Freud como neurlogo y
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CONSIDERACIONES
haya ledo el libro de Frank J. Sulloway (1979), titulado Freud Biologist of

the Mind - Beyond the Psychoanalytic Legend empieza a comprender por qu,
al revisar la obra monumental de Freud se considera que l siempre fue
un bilogo de la mente quien, viviendo en un mundo universalmente
hostil, tuvo que inventar una psicologa original, totalmente nueva. De
hecho, el poder intuitivo que Freud vierte en su teora psicoanaltica, ha
sido repetidamente validado por la reciente data neurolgica (R. A. Moskovitz, 1982).
Esta clase de controversia lleva a William B. Stiles (1982) a sugerir
dos hiptesis: (1) Diferentes terapias pueden producir diferentes clases de
personas saludables; (2) Hay un centro (core) comn a todo proceso teraputico, pero descansa en la conducta del paciente y no en la del terapista.
Este autor, como muchsimos otros, llega a la conclusin de que quizs
lo que es crucial lo constituyen las destrezas del terapista, la experiencia
(clnica) y su actitud (hacia el paciente), ms que la orientacin terica y
las preferencias del o de la terapista.
El aprendizaje de teoras especficas y tcnicas teraputicas, ya sean
estas psicoanalticamente orientadas o de otra ndole, pueden ser de alguna
utilidad para organizar las observaciones. Pero el terapista principalmente
necesita darse cuenta que sus conocimientos tcnicos no lo ayudan en el
momento de la entrevista con su paciente. La teora no le indica al terapista
qu decirle al paciente y qu escuchar de ste; ms an, la teora puede conducir a la bsqueda de datos que para el paciente no tienen tanta relevancia
en comparacin con lo que realmente l quiere decir (H. Bruch, 1975). Estas
observaciones nos llevan a enfatizar la necesidad e importancia de la supervisin en el quehacer clnico durante el entrenamiento del terapista.
III. PSICOTERAPIA ... PARA CUL PUERTORRIQUEO Y

EN CUL CIRCUNSTANCIA?
Hasta este punto de mi ponencia, estoy seguro que muchos coincidirn
en que la psicoterapia, en trminos generales, como un proceso de educacin, de crecimiento emocional, de exploracin, anlisis y resolucin de
conflictos, es un mtodo teraputico de aplicacin universal dentro de un
contexto cultural especfico y por tanto aplicable al puertorriqueo que
necesite esa clase de ayuda. La pregunta inevitable es: para cul puertorriqueo y en cul circunstancia? Veamos esto con detenimiento.
Lo primero que debemos considerar es si la psicoterapia va a ser aplicada en Puerto Rico, donde residimos 3.3 millones de puertorriqueos,
o si va a ser usada en Estados Unidos, donde residen casi 2 millones de
boricuas, ya que el pas de residencia presenta unas importantsimas variables sociales, (A.G. Gmez, 1976).
Debido al fenmeno migratorio constante, hacia y desde los Estados
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NGEL GREGORIO GMEZ
Unidos, el proceso de migracin impacta la estabilidad emocional y altera

la calidad de vida al alterar la identidad etnocultural de cientos de miles
de puertorriqueos. Para que sirviera de gua a terapistas e interventores
en los campos de la salud mental y los servicios humanos, tanto en los
Estados como en Puerto Rico, propuse y fue publicada una tipologa donde
se distinguen seis grupos de puertorriqueos. Nuestra tipologa est basada
en variables tales como el factor geogrfico (lugar de nacimiento vs. lugar
de residencia); el factor educativo del migrante (escolaridad vs. destreza y
conocimiento); el factor propagandstico (lo poltico vs. lo publicitario); y
por supuesto, el factor socioeconmico. (A.G. Gmez, 1982a; 1982b). As,
el clnico puede diferenciar y analizar el universo de valores dependiendo
del grado de aculturacin, inculturacin y euculturacin, es decir, de la
preservacin, enriquecimiento o dilucin de la identidad cultural; de los
puertorriqueos de aqu, de los de all, y de los que estn en el limbo,
tnicamente hablando.
Por otro lado, dentro de la familia puertorriquea no es difcil encontrar que la brecha generacional se ensancha aun cuando bajo el techo
de una misma casa confluyen tres generaciones de puertorriqueos. En
muchas ocasiones observamos cmo las tres olas histricas de A. Toffler
(1980) quizs estn representadas por la mentalidad agraria del abuelo,
la mentalidad industrial del hijo y la mentalidad tecnolgica del nieto.
Aunque estas olas convergen y se funden en un marullo de coexistencia y
convivencia hogarea, a veces ocurren conflictos en la comunicacin no
solo por la posicin jerrquica que ocupan los miembros de la organizacin
familiar, sino por el choque de valores conflictivos, valores que pertenecen
a etapas internalizadas a travs de un proceso histrico (A.G. Gmez,
1982c; 1983a; 1983b).
Dentro de la circunstancia que tiene que ver con la mentalidad del
puertorriqueo al que etiquetamos como cliente o paciente, en consonancia con su identidad cultural y dependiendo dnde se le atienda (P.R. vs.
EE.UU.) tenemos que tener en cuenta los efectos de lo que he llamado
Estrs Intercultural (A.G. Gmez, 1983c).
Sabemos que la relacin entre estrs y migracin puede ser considerada
en dos niveles que difieren analticamente en trminos de la direccin que
asume la causa y efecto. Por un lado, el estrs de formas variadas puede
ser visto como la causa de la migracin; por el otro lado, el estrs puede
ser observado como el causante de la migracin (J.T. Shuval, 1982).
El estrs que surge por el cruzamiento de las culturas (cross-cultural
stress) lo defino como el cmulo de tensiones que afectan a una persona
cuando no puede evitar compartir, simultneamente, dos valores culturales
diferentes y muy a menudo paradjicos; esos valores representan dimensiones distintas en los procesos del pensamiento, los sentimientos, en la
comunicacin verbal y no verbal, y por tanto en una conducta especfica,
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CONSIDERACIONES
en un momento histrico dado en la vida de esa persona. Es como estar

en el circo cabalgando en dos caballos diferentes, con un pie en cada caballo; si los caballos (que representaran las dos culturas compartidas por
el puertorriqueo) corren en direcciones divergentes, tarde o temprano el
jinete se despatarra.
El impacto que este estrs intercultural tiene sobre la salud mental del puertorriqueo se traduce, en los ms vulnerables, en variados desrdenes mentales,
desde los que son transitorios y situacionales, hasta los que se convierten en
graves y de una mayor durabilidad. En estas personas, dicho estrs aparece
como una triada onerosa; es a la vez factor predisponente, factor precipitante
(por la carga acumulativa) y factor perpetuante (por la encerrona cultural
en la que la persona se ve forzada a vivir). Estoy de acuerdo con Tsen y Mcdermott (1981) en la diversa relacin que ellos le ofrecen a la influencia de
la cultura en el desarrollo de sndromes o desrdenes emocionales; as como
con Chandrasena (1983) cuando llama nuestra atencin a la relacin entre la
cultura y la psiquiatra clnica.
Cmo la cultura, o mejor dicho, el estrs intercultural puede afectar a
personas de alta vulnerabilidad, lo hemos venido observando desde hace
varios aos especialmente en puertorriqueos que se mueven constantemente dentro de la puerta giratoria de la migracin. Algunos de ellos, ya
convertidos en pacientes, presentan un borroso cuadro clnico en el cual
sobresalen los sntomas de depresin y/o ansiedad, las quejas somticas
y las pseudoalucinaciones. En estos casos, el clnico debe hacer el correspondiente diagnstico diferencial, y habiendo descartado, por supuesto,
una enfermedad o sndrome de naturaleza esencialmente fsica, deber
pensar en un desorden emocional Distmico, o Ciclotmico, o Atpico Somatoforme, o de Ansiedad Atpica, o Esquizofreniforme; as como en una
Psicosis Reactiva, breve. En mi opinin, muchos de estos cuadros mixtos
con una presentacin clnica pseudoneurtica-pseudoesquizofrnica, estn
relacionados con el estrs intercultural actuando como factor precipitante.
El clnico encuentra estos casos al evaluar pacientes puertorriqueos, en
la isla o en los Estados Unidos, pero particularmente all.
Un ejemplo muy especial es el de los puertorriqueos en las Fuerzas
Armadas de los Estados Unidos. La compensacin por enfermedad psiquitrica relacionada con el servicio militar, para los veteranos americanos, o no puertorriqueos, en los casos de esquizofrenia, es entre un 10%
y un 12%, para los veteranos puertorriqueos es de un 22%. Es posible
que algunos de estos veteranos puertorriqueos a los que se les evala
clnicamente fuera de Puerto Rico y por mdicos no puertorriqueos,
sean diagnosticados errneamente como casos de esquizofrenia. (A.G.
Gmez, 1982d).
Dentro del contexto sociocultural, cuando intentamos ofrecer psicoterapia a la mujer puertorriquea, no debemos olvidar tres procesos sociales
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NGEL GREGORIO GMEZ
que le afectan: (a) el Hembrismo, que es una reaccin normal, en el plano

sociosexual, como una respuesta al machismo opresor; (b) el Marianismo,
que es el encasillamiento moral y religioso en el que se intenta mantener a
la mujer; y (c) el Industrialismo que lleva a la mujer a lucir dos sombreros,
al mismo tiempo, en una sola cabeza, el de madre-esposa y de proveedora
(A.G. Gmez, 1981).
IV. OTRAS VARIABLES DE LA CIRCUNSTANCIA

HISTRICA
1. Es preciso recordar, como seala H. Strupp (1969) que las teoras
sobre psicoterapia estn muy dbilmente articuladas a los procedimientos tcnicos, y que la evolucin de la mayor parte de ellas
claramente ensean que los terapistas primero experimentan con
tcnicas, a veces en una forma puramente emprica y subsiguientemente construyen una teora que encaja en sus procedimientos
tcnicos.
2. Ms importante que la teora y la tcnica ser el cacumen clnico y
la habilidad diagnstica del terapista en que la intuicin y la empata
son ingredientes esenciales. El diagnstico se basar, obviamente, en
la naturaleza y severidad del trastorno emocional. Ejemplos: psicosis
vs. neurosis, psicopata vs. desorden adictivo; sndrome orgnico con
manifestacin psicolgica y psiquitrica vs. sndrome psicolgico y
psiquitrico con manifestacin somtica; las escalas de psicopatologa vs. las escalas de desmoralizacin (PERI).
3. Cuando el paciente o cliente llega hasta nuestra atencin profesional,
es posible que haya agotado las fuentes de ayuda o sostn a las que
ha recurrido para aliviar o disminuir su problema emocional. Dentro
de ese ecosistema se encuentra su sistema de creencias religiosas,
desde el catolicismo ortodoxo hasta los ritos de cultura oriental,
pasando por el espiritismo local y la santera caribea. El paciente
jams abandonar esa dimensin metafsica que es parte intrnseca
y fundamental de su ser, por lo que es indispensable el anlisis de
este factor valorativo para evitar problemas contra transferencias de
raz cultural (G.R. Ticho, 1971).
4. El diagnstico nos llevar a la disposicin del paciente o cliente: Lo
vamos a tratar nosotros o lo vamos a referir a otro profesional? Es
este un caso de intervencin en crisis, para psicoterapia de duracin breve, o es un caso de larga duracin? Ser una psicoterapia
absolutamente individual, familiar o combinada? Ofrecemos psicoterapia solamente o la combinaremos con frmacos y/o alguna
tcnica fsica? Hospitalizamos al paciente o lo tratamos ambulato HOMINES
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CONSIDERACIONES
riamente? Cuando el paciente se nos convierte en una emergencia

psiquitrica ... cul es nuestro plan de contingencia? No olvidemos
que ante un paciente deprimido tendremos que descartar ms de
20 condiciones orgnicas, desde un trastorno de la tiroides, hasta
un cncer del pncreas, como causas de la depresin.
5. No est de ms enfatizar que la disposicin y el manejo del caso
no se basa exclusivamente en factores que dependen de la competencia profesional del terapista, sino del factor socioeconmico
del paciente. Esta variable determina si el servicio de salud mental
ser pblico o privado. Otros factores como la escolaridad o nivel
de inteligencia del paciente, su resistencia al tratamiento y aspectos
transferenciales de la terapia, adems de su trastorno emocional,
determinarn el xito o fracaso de la psicoterapia.
6. En cuanto al uso de medicamentos es pertinente el siguiente
sealamiento: Gerald L. Klerman (1976), en su estudio de la farmacoterapia y la psicoterapia para el manejo de la psiconeurosis,
analiza los puntos de vista de los proponentes de la terapia con frmacos, de los escpticos, de los crticos radicales y de los pragmticos. Despus de analizar 13 modelos con los que se argumenta a
favor de la farmacoterapia solamente, de la psicoterapia solamente
y varias combinaciones de stas, el autor concluye que la combinacin de frmacos y psicoterapia en el tratamiento psiquitrico,
es altamente usada, pero inadecuadamente entendida. En el caso
de la depre sin, donde son aplicables el modelo neuroqumico
como el psicodinmico, estudios controlados han demostrado que
no existe interaccin negativa entre los frmacos y la psicoterapia.
Al contrario, existen posiblemente efectos sinergsticos debido a
los diferentes procesos que influencian los dos tratamientos. La
psicoterapia influencia las relaciones interpersonales y el comportamiento social, mientras que la farmacoterapia reduce la formacin
de sntomas y el disturbio afectivo. Ms an, existen interacciones
secuenciales que indican que la reduccin de sntomas parece ser
necesaria para la eficacia de la psicoterapia. Este sealamiento es
necesario debido a que en Puerto Rico, por un lado, la depresin
o trastorno distmico parece ser el problema nuestro de cada da;
por el otro lado, observamos un mal uso y abuso de medicamentos
incluyendo los frmacos antidepresivos.
V. NOTA FINAL
Por limitaciones de tiempo y espacio no entrar en consideracin sobre
las razones sociales, econmicas y culturales que respaldan la predominante
utilizacin de la intervencin en crisis y la terapia de breve duracin, en el
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servicio pblico de salud mental (H. Pardes, H.A. Pincus, 1981). Tampoco
abundar sobre la sociologa de la psicoterapia y la necesidad de una psicologa y psiquiatra comunitaria (P.M. Romn, H. M. Trice, 1974). Basta
decir, con agudo nfasis, que no es posible concebir un modelo apropiado
de psicoterapia para el puertorriqueo, sin el coordinado concurso entre
nuestros tericos y psicoterapistas clnicos por un lado, y nuestros psiclogos, antroplogos culturales, folklorlogos, educadores y economistas.
En Puerto Rico, L. Nieves Falcn (1971) ha sealado la necesidad de
revisar los currculos de estudios en las facultades de ciencias sociales, a
fin de que se ofrezcan cursos ms relevantes a la sociedad puertorriquea.
En el campo de la psicologa, Carlos Albizu Miranda, principalmente,
opina que el psiclogo formado en Estados Unidos necesita revisar la
terapia que aprendi en los libros para no perder el paciente, no curarlo de ser puertorriqueo; mientras que Alba N. Rivera seala que los
modelos psicoteraputicos utilizados aqu han demostrado ser inoperantes, ofreciendo muy buenas razones para sustentar su aseveracin. En el
campo de la psiquiatra, destaca Vctor Bernal y del Ro (1973-1977), con
sus novedosos proyectos. Otros de nosotros hemos dedicado numerosos
esfuerzos en foros locales, en Estados Unidos y otros pases, todos los
aos, durante ms de una dcada, para sealar la importancia de evaluar
la dimensin (y la diferencia) sociocultural del puer torriqueo cuando se
le ofrezcan servicios de salud mental. En ese sentido, por ejemplo, me he
visto obligado hasta sealar la relacin entre folklorterapia y psicoterapia
en nuestra isla (A.G. Gmez, 1980).
Hasta el presente han sido aislados los esfuerzos por construir un modelo teraputico para el puertorriqueo, o por criollizar y hacer aplicables
modelos ya conocidos. Esta es una preocupacin para muchos de nosotros.
Cada quien, en la privacidad de su quehacer clnico, utiliza su propio modelo, producto de la experiencia. Es el modelo que evidentemente le est
dando resultado a cada quien.
Este Congreso de Psicologa con la aportacin y la asistencia de personas provenientes de diferentes campos de las ciencias de la conducta en
Puerto Rico, me parece un punto de partida ideal hacia una convergencia
profesional de todos nosotros. Ni el parroquialismo, ni el guardarrayismo
tan endmicos en nuestras respectivas disciplinas, tiene lugar y razn de
permanecer cuando buscamos la verdad cientfica, verdad que no es monopolio en ninguno de nuestros campos profesionales.
Una psicoterapia para el puertorriqueo, no importa el maquillaje, tiene que estar basada en nuestra identidad cultural. Sin olvidar los aspectos
dinmicos de la cultura y que an, dentro de un marco de orgullo insularista, el puertorriqueo es, por lo menos en espritu, un ser transgeogrfico,
un ciudadano universal con rasgos peculiares.
Termino enfatizando que la teora y la tcnica de psicoterapia que
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CONSIDERACIONES
hayamos diseado, o re-estructurado, an cuando sean altamente relevantes y pertinentes al puertorriqueo, no servirn propsito alguno (tico,
curativo, educativo) si el psicoterapista no est en sintona con lo que
practica.
A nosotros los psiquiatras, psiclogos, neurlogos, trabajadores sociales y otros profesionales de la conducta, puertorriqueos o practicando en
Puerto Rico, por razones obvias nos conviene observar, explorar y entender
el asunto del idioma o los idiomas en Puerto Rico, particularmente de
nuestro idioma espaol; es un asunto que va ms all de ser un proceso
de transculturacin; que debe trascender y estar por encima de la guerra
civil poltica que estamos sufriendo desde hace bastantes aos: Debemos
entender este asunto como un elemento que produce estrs intra e intercultural, causando un impacto negativo sobre nuestro universo de valores,
sobre el yo-verbal-integrador, y por ende, sobre nuestra conducta.
Debemos entender por qu el puertorriqueo, en trminos generales,
se ha vuelto semilinge y por qu a veces se le enreda la personalidad
(L. Muoz Marn, 1952-1953) Por qu se ha publicado que las causas
bsicas para los problemas de ajuste y, en particular, para la anomia del
boricua, pueden venir claramente de las dificultades que l tiene para
hablar, o sea, para expresarse y comunicarse? (R. Sereno 1947). Quizs
algunas de las variables transculturales que explican nuestros problemas en
la comunicacin, puedan explicar tambin algunos nuevos factores en la
etiologa mltiple de nuestra agresividad y violencia, individual y colectiva,
en la era tecnolgica.
Al terapista, aun cuando se le perdone lo de semilinge, no se le puede
enredar la personalidad. Al tratar al puertorriqueo, el terapista tendr
forzosamente que redescubrir a Puerto Rico en su propia mente, en su
propio corazn, antes de intentar ese descubrimiento en la mente y el
corazn de quien le pide ayuda.
En nuestro quehacer psicoteraputico con el puertorriqueo se hacen
bien relevantes las palabras de Virginia Satir ... El terapista puede encontrarse a s mismo tratando elementos de su propia identidad: todos sus valores, todo su pasado, su presente y su futuro, y todas sus creencias ...
Despus de todo, la persona que acude a buscar nuestra ayuda profesional, llmese como uno quiera (paciente, cliente, interactuante) es slo el espejo, con cristal de aumento, en el cual nos observamos
constantemente, con o sin maquillaje. El (la) terapista que piense que l
(ella) es totalmente diferente de la persona que necesita ayuda ser quien
menos podr ayudar. Simplemente, porque no quiere o no puede salir de
su limbo.
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NGEL GREGORIO GMEZ
REFERENCIAS
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Gmez, ngel G. Some Considerations in Structuring Human Services
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117
CONSIDERACIONES
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Department of Psychiatry, Walter Reed Army Medical Center, Washington, D.C., diciembre, 1982.
118
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HOMINES
ALBA NYDIA RIVERA RAMOS
EN TORNO A HACIA UNA

PSICOTERAPIA PARA EL
PUERTORRIQUEO
Alba Nydia Rivera Ramos*
En ocasin de la presentacin ante el Primer Congreso Puertorriqueo

de Psicologa y Salud Mental de los Postulados tericos bsicos sobre
la conducta humana y la personalidad y de las Guas generales de la
psicoterapia para el puer torriqueo que aparecen en el libro Hacia una
Psicoterapia para el Puertorriqueo,1 surgieron una serie de interrogantes que
deseamos discutir en el presente artculo. Las preguntas principales fueron
las siguientes:
1. Es necesario y/o adecuado hablar de una psicoterapia para el puertorriqueo?
2. Es cierto que el enfoque propuesto en el libro presenta al ser humano a merced de las variables externas, quitndole responsabilidad
por sus actos y restndole capacidad para regir su destino?
3. Descarta usted la terapia de grupos y la terapia de familia? Los
considera importantes?
4. La exposicin de la psicoterapia parece tener un tono muy racional.
Qu hay de los sentimientos y/o afectos? Considera que no existen o no son importantes?
5. No deben sentirse tristes y avergonzados los puertorriqueos al
conocer su historia?
6. Tuve la impresin de que esta psicoterapia est diseada para el
desempleado. Cul es su aplicabilidad a otros grupos y/o necesidades? Puede utilizarse con personas que tienen un diagnstico
de esquizofrenia?
7. Me pareci escuchar que se indica en el libro que los hombres no
* Profesora, Escuela Graduada de Pedagoga, Universidad de Puerto Rico, Ro
1
Piedras. Anteriormente en el Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.

Captulos V y VII.
HOMINES
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119
EN
TORNO A
HACIA
UNA PSICOTERAPIA PARA EL PUERTORRIQUEO
deben darle psicoterapia a las mujeres. Qu puede abundar al

respecto?
Trataremos de responder, de forma muy breve a estas interrogantes,
por tener limitaciones de espacio en el presente artculo.2
1. Es necesario y/o adecuado hablar de una psicoterapia

para el puertorriqueo?
Tanto en el captulo I del libro3 como en el captulo IV4 se sealan
algunas razones por las cuales es necesario el desarrollo, no slo de una
psicoterapia para el puertorriqueo, sino adems, la necesidad de desarrollar una concepcin integradora de la conducta humana que tome muy en
cuenta las variables sociales y culturales que afectan e influyen la misma.
Entre las razones principales para ello sealamos las siguientes:
a) La aplicacin indiscriminada de modelos extranjeros que no se adecan a la realidad cultural del puertorriqueo.
b) Dichos modelos parten de una concepcin idealista de la conducta
que no toma en cuenta los factores geogrficos ni econmicos en
que est inmerso el pueblo puertorriqueo y cada uno de sus integrantes; y
c) Enfatizan el ajuste del individuo a una sociedad, sin analizar los
problemas que padece y engendra dicha sociedad al individuo
(p. 33).
Pero ms an, indicamos en el libro (p. 48) que dado el hecho de que
la mayora de nuestro pueblo es de escasos recursos, slo podemos desarrollar, conforme a nuestros principios ticos, una psicoterapia que est
al servicio de la mayor parte de nuestro pueblo, el cual est constituido
por los trabajadores, trabajadoras, desempleados, trabajadoras del hogar
y otros sectores oprimidos.
De acuerdo al primer postulado de nuestra teora:
La conducta del ser humano es el producto de todas las fuerzas en
movimiento de su mundo fsico y social, del que l es parte integrante.
Se considera pues, la conducta de cualquier persona sea puertorriqueo
o no como el producto de mltiples variables entre las que destacamos:
historia, cultura, geografa, recursos materiales, procesos cognoscitivos,
dotacin biolgica. Esto nos produce una ley universal de la conducta y
a su vez la conformacin particular de los distintos individuos. (p. 45)
3
4
120
Estos temas son tratados ampliamente en segundo libro en torno a Hacia una
Psicoterapia para el Puertorriqueo. (En preparacin).
Breve perspectiva histrica.
Modelos psicolgicos y psicoteraputicos.
Edicin 2010-2011
HOMINES
Aadimos en los postulados ocho y nueve lo siguiente:

Las particulares experiencias histricas, geogrficas, polticas y culturales
son las que diferencian al puertorriqueo de cualquier otro ser humano
de otro pas.
Los seres humanos nacen, crecen y se desarrollan en una sociedad. La
sociedad puertorriquea de hoy est organizada de manera tal que existen
desigualdades en trminos de los recursos disponibles a los seres humanos.
Tales desigualdades ubican al ser humano en distintos contextos sociales y
econmicos incluyendo su relacin con el mundo del trabajo, resultando
esto en dos grandes divisiones: las personas con muchos recursos a su
disposicin y los de pocos recursos e ingresos econmicos. (p. 47)
Se desprende, por tanto, de estos postulados la necesidad de estudiar

las particulares variables que conforman la conducta del puertorriqueo y
la relacin dialctica singular que se da entre estas variables y las condiciones internas particulares del puertorriqueo. Ninguna aplicacin prctica
(psicoterapia, adiestramientos, etc.) sera adecuada sin un conocimiento
profundo de estas realidades.
Esta necesidad de conocimiento de nuestra realidad es ms apremiante
an si nos proponemos el desarrollo de una sociedad con mejores modos
de vida y en torno a valores ms humanos, ya que para la construccin
de tal sociedad el ingrediente ms importante es el desarrollo mximo del
potencial humano, por ser ste el actor y transformador continuo de la vida
y su organizacin social. Existe un gran nmero de puertorriqueos que
concuerdan en que hay muchos aspectos de nuestra sociedad que debemos
mejorar considerablemente. Entendemos que no puede disearse ningn
plan de accin que excluya el desarrollo mximo de las potencialidades
y capacidades del puertorriqueo porque se abortara dicho plan en sus
inicios.
2. Es cierto que el enfoque propuesto en el libro

presenta al ser humano a merced de las variables
externas, quitndole responsabilidad por sus actos y
restndole capacidad para regir su destino?
Primeramente, deseo citar los postulados nm. 4 (p. 46), nm.13,
nm. 14 y nm. 15 (p. 48) del libro, donde se sintetiza la concepcin del
ser humano como actor y transformador de su medio ambiente y no a la
merced de ste.
Postulado nm. 4: Consideramos que las causas externas o ambientales
constituyen la condicin de los cambios en la conducta, y las causas
internas o personales la base de estos cambios.
Consideramos que las causas externas o ambientales actan a travs de
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EN
TORNO A
HACIA
la conducta humana, sea sta pensamientos, sentimientos, emociones,

motivaciones y/o acciones.
Postulado nm. 13: Por tanto, intentamos refinar un instrumento que le
permita al trabajador(a), al oprimido(a) examinar las contradicciones del
pensamiento que le surgen de su desarrollo cultural y de su relacin con
su ambiente fsico y social para que pueda resolver sus conflictos.
Postulado nm. 14: Que esta captacin le permitir dar pasos de accin
concreta a la unin de las dems fuerzas. Con la unidad de estas fuerzas se
podrn elaborar conjuntamente planes de accin para conseguir mayores
objetivos de cambio.
Postulado nm. 15: En resumen, es una concepcin dinmica de psicoterapia como prctica, conocimiento y cambios en movimiento continuo.
Si concibiramos al ser humano como un ente a la merced de su medio

ambiente, sera acadmico, entonces, proponer una psicoterapia encaminada a la accin y al cambio, porque partir de la premisa de que el ser
humano est a la merced de las fuerzas ambientales y sociales (enfoque
conductista) sera aceptar que no tiene posibilidades de cambio personal
ni colectivo. Los objetivos de nuestros planteamientos son exactamente
contrarios a dicho enfoque. Como sealan explcitamente los postulados
13 y 14; pretendemos que el ser humano tome conciencia plena de su
capacidad de desarrollo y cambio como una fuerza en el conglomerado
social, pero ms an que tome conciencia de que los dems son tambin
fuerzas capaces de desarrollo y de cambio; y que de dicha captacin surja
la motivacin de elaboracin concreta de planes de accin que le permitan
la consecucin de sus objetivos de corto y de largo alcance.
Dichos planteamientos tericos se traducen a pasos concretos, en la
psicoterapia propuesta, en los pasos 5 y 6:
Paso 5: De cada encuentro psicoteraputico el interactuante deber salir
con un plan de accin mnimo que surja del anlisis que hace de las
cogniciones conflictivas.
Paso 6: El interactuante deber tomar nota de los problemas nuevos que
sur jan de su plan mnimo de accin. stos sern analizados en el prximo
encuentro. En cada encuentro, a partir de los primeros , se analizarn los
logros obtenidos en los planes de accin y se disearn nuevos planes.
Ms an, en cuatro de los cinco objetivos de la psicoterapia se hace

nfasis en la concepcin del ser humano como actor y agente de cambio
de su medio ambiente; estos son:
1. Fortalecer la psiquis del individuo, hacindole reconocer en s mismo su caudal y potencial como agente de cambio de su realidad
circundante.
2. Que el individuo logre unas vas de accin efectivas que le permitan
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lograr algunas de sus metas de largo alcance.

3. Que la persona se percate de que en la medida en que ella constituye
una fuerza en el conglomerado social, capaz de producir cambios
continuos, de ese mismo modo lo son las dems personas, que
tienen sus mismos problemas y se pueden sentir de forma similar,
pero que no son inherentemente anormales.
4. Una vez logrado el estado de bienestar en el interactuante que le proviene del entendimiento de su situacin actual, su pasado histrico
y su contribucin al presente, entonces el prximo paso es examinar
las metas inmediatas. (i.e., obtener mejor empleo, aumento, una
mejor casa, mejor alimentacin, mejores servicios de salud, etc.).
Escoger las vas disponibles para conseguir estas metas.
Adems de lo sealado se reconoce al psiclogo y/o psicoterapeuta
(ser humano tambin) como agente de cambio social (ver p. 76).
Para resumir, contrario a las teoras de personalidad tradicionales, que
conciben a la personalidad como un cmulo de caractersticas, rasgos y/o
propiedades que predeterminan la conducta humana, nuestra concepcin
de la personalidad le adscribe a sta una funcin de autorregulacin de
la conducta humana que alcanza su ptimo en la medida en que el ser
humano logra, por medio del desarrollo cognoscitivo-volitivo y motivacional, dejar de ser objeto y recipiendario y convertirse en sujeto y actor
de su historia. Es precisamente a este objetivo que encaminamos nuestra
psicoterapia.
3. Descarta usted la terapia de grupos y la terapia de

familia? Los considera importantes?
Algunas personas podran preguntar: y qu hay de psicoterapia grupal y familiar? Esos modelos son el producto de la insuficiencia de la
psicoterapia individual, porque siempre que va una madre en busca de
psicoterapia sale a relucir que sus inquietudes y problemas estn relacionados con su esposo, hijos, parientes o vecinos. Si es un nio, hay que
analizar los problemas de la madre, hermanos, padre, etc., y entonces hay
que darles terapia a todos. De ah surge la psicoterapia grupal, la cual
puede considerarse como un paso adelante a la psicologa individual,
pero tal y como est estructurada, siguiendo los marcos idealistas antes
expuestos, no puede rendir frutos permanentes. La funcin fundamental
que han ejercido estos tipos de psicoterapia ha sido una de catarsis, donde
las personas descargan sus tensiones, se desahogan, ahondan en verse a s
mismas, pero no existe un anlisis de las contradicciones primordiales ni
reales, no ofrecen una gua para la accin que les permita lograr cambios
(p. 73).
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Con este planteamiento no descarto tales modalidades psicoteraputicas, por el contrario, son aspectos principales en la psicoterapia que
propongo. No obstante, considero que necesitan una reestructuracin de
las bases tericas sobre las que se practican. No deben stas servir slo de
catarsis, entendemos que slo sern efectivas en la medida en que planteen planes de accin. La segunda fase de la psicoterapia que propongo
(especialmente el postulado nm.14 y los pasos nm. 5 y 6) presentan
una concepcin colectiva de la misma, y el desarrollo de planes de accin
colectivos, sin los cuales quedara trunca la psicoterapia. Esta concepcin
psicoteraputica provee para que se instrumente en grupos con objetivos
comunes, tales como comunidades, asociaciones, grupos sindicales, y grupos feministas entre otros.
Es necesario sealar que la psicoterapia familiar la consideramos
indispensable, ya que casi todos los miembros de nuestra sociedad son
miembros de una familia, constituyndose sta en el primer grupo social o
colectivo en el que crecen, se desarrollan y se desenvuelven los individuos.
La familia puertorriquea, adems, est expuesta a las mismas presiones
sociales y/o fuerzas externas que el individuo, pero en escala mayor. En
la mayora de los casos, tales presiones familiares redundan en conflictos
interpersonales y/o individuales; de ah que para resolver el problema
de un individuo dentro de su grupo familiar es necesario que la familia
completa se involucre en el anlisis de sus contradicciones y/o conflictos
inherentes a su posicin y rol dentro de la familia y a las contradicciones
inherentes a la familia dentro de la sociedad, slo de ste modo podrn
elaborarse planes de accin que respondan a los objetivos individuales y
a los objetivos familiares, sin que stos entren en conflicto. Estas consideraciones se toman en cuenta en los pasos 3c, 3d y 3e de la psicoterapia
propuesta (ver pp. 67 y 68).
La familia puertorriquea vive en el presente uno de los escenarios
ms recrudecidos de violencia domstica que tal vez se haya presenciado
en nuestra historia; tales conductas son el resultado de las presiones sociales y econmicas a la que est expuesta. Si los miembros de las familias
no pueden desarrollar su consciente volitivo para la autorregulacin de
la conducta, terminaran exterminndose unos a otros sin resolver los
problemas y sin elaborar e instrumentar los planes de acciones adecuadas
a la solucin de estos problemas. La misma suerte correran otros grupos
que se asocian con fines comunes, pero que por no poder analizar sus
contradicciones ni encaminarse a la accin terminan exterminndose y
disolvindose.
De ah que consideramos no slo importante, sino indispensable, tanto
la terapia grupal como familiar para el logro de los objetivos comunes a
corto y a largo pIazo.
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4. La exposicin de la psicoterapia parece tener un

tono muy racional. Qu hay de los sentimientos
y/o afectos? Considera que no existen o no son
importantes?
Aunque necesitaramos mucho espacio para exponer nuestra posicin al respecto, me limitar a presentar los fundamentos bsicos de mi
concepcin sobre los sentimientos y/o afectos. Basados en los escritos de
Vigostski (1959) y Gonzlez Rey (1982) consideramos la unidad indisoluble de los procesos cognoscitivos y afectivos como principio esencial a la
funcin reguladora de la personalidad. La unidad cognoscitivo-afectiva es
un principio terico y metodolgico fundamental en la concepcin de la
personalidad como el nivel regulador superior y ms organizado de los psquicos. Es sobre la base de este principio que concebimos a la personalidad
como sujeto de la actividad, que se autodetermina y mantiene una relativa
autonoma en el medio que le rodea. Entendemos que la elaboracin cognoscitiva ms compleja de la personalidad incide activamente en la fuerza
dinmica de los motivos y afectos, por el contenido de los motivos, y las
transformaciones de las operaciones de naturaleza cognoscitiva. De esta
unidad cognoscitivo-afectiva se desarrollan las formaciones reguladoras
ms complejas de la personalidad. stas orientan de forma consciente y
activa la conducta. La particularidad de orientarse de modo consciente,
con un elevado nivel de reflexin y participacin hacia objetivos propios,
es la esencia del nivel consciente-volitivo.
Concebimos los sentimientos en unidad dialctica con los elementos
cognoscitivos. Por tanto, entendemos que la modificacin de las cogniciones, tanto como la percepcin cognoscitiva de la realidad, inciden y
afectan nuestros sentimientos y afectos. Ejemplos de esta funcin son los
siguientes: La percepcin cognoscitiva de que un acto es injusto puede
provocar en un individuo un estado afectivo con una carga emocional
que le puede irritar ante la injusticia y motivar a llevar a cabo un acto que
est a su alcance para restaurar la justicia o vengar la injusticia. En otra
instancia una persona puede tener un sentimiento positivo de admiracin
o de amor hacia alguien, y si percibe cognoscitivamente una actuacin
que considera negativa o mala en dicha persona, sus sentimientos hacia
la persona cambian, y pueden, en casos extremos, llegar al desamor o al
odio. Otro ejemplo pertinente se relaciona con la autopercepcin, que es
un proceso cognoscitivo, pero contiene una carga emotiva. Una autopercepcin positiva produce un estado emocional positivo y de bienestar que
mueve a la accin en la consecucin de mayores logros. Por el contrario,
la autopercepcin negativa conlleva una autovaloracin y autoestima baja
o negativa que, generalmente, produce estados depresivos conducentes a
la inaccin y/o hasta la autodestruccin.
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Estos ejemplos nos ayudan a clarificar nuestra concepcin de la unidad

indisoluble de los procesos cognoscitivos y afectivos.
De esta concepcin, aunque no lo hayan expresado explcitamente, se
desprenden las recomendaciones psicoteraputicas de Ellis (1973) y Beck
(1976, 1979). Ellis, por ejemplo, recomienda la modificacin de las llamadas ideas irracionales como causantes de los sentimientos depresivos y
de minusvala. Entiende Ellis que si logra erradicar tales ideas irracionales lograr modificar los sentimientos de su cliente. Por otro lado, Beck
propone, para el cliente depresivo, el anlisis y la intervencin a nivel de
las cogniciones para el tratamiento de la depresin que es un estado predominantemente afectivo.
Ms an, si tomamos en cuenta la definicin ms aceptada y divulgada en la psicologa social (Jones y Gerard, 1969; Tedeschi y Lindskold,
1976) del concepto de actitud, sta se define como una creencia con una
carga afectiva que predispone a la accin. La mayora de los tericos le
atribuyen a la actitud tres componentes: 1) un componente cognoscitivo
(la creencia), 2) un componente afectivo (valencia positiva o negativa de la
actitud), y 3) un aspecto comportamental (la disposicin a la accin). De
ah que si una persona posee una actitud negativa hacia los latinos (No
me gustan los latinos, porque son vagos) significa que posee una creencia:
los latinos son vagos (componente cognoscitivo), con una carga emotiva
negativa (no me gustan) y una predisposicin a la accin (alejarse de ellos).
Esto significa que para cambiar su conducta ser necesario trabajar con la
unidad cognoscitivo-afectiva.
Los psiclogos y/o psicoterapeutas, generalmente tienen que trabajar
con las actitudes de sus clientes para lograr cambios. Por tanto, entendemos
que este aspecto es fundamental en la psicoterapia.
Las teoras de atribuciones (Heider 1957; Jones y Davis, 1969, y Kelley,
1972), reconocen tambin la unidad cognoscitiva-afectiva. La aplicacin
de estas teoras a la psicoterapia ya ha tomado auge, Abramson y cols.
(1978) utilizan el cambio en cogniciones (atribucin interna versus externa) para el tratamiento de la depresin que se considera un desorden en
el orden afectivo.
Sealamos en nuestro libro lo siguiente:
El psicoterapeuta analizar conjuntamente con el interactuante las
principales contradicciones que han surgido del anlisis de su ubicacin
social y los pensamientos, sentimientos y acciones contradictorias que
emanan de tal realidad. (p.68)
Sealamos adems que:

El rol del psiclogo debe servir de fuerza para fortalecer el polo positivo
de la autoimagen, autoestima y sentido de potencia del interactuante.
(p. 74)
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Estos planteamientos indican que se trabajar con la unidad cognoscitivo afectivo (pensamiento y sentimiento) y con las consecuencias conductuales (acciones) del interactuante.
Es decir, que el anlisis de las contradicciones no est restringido al
aspecto cognoscitivo nicamente, ya que segn nuestra concepcin resultara imposible, sino que toma como su objeto de anlisis la unidad
cognoscitivo-afectiva y las acciones consecuentes.
Sealamos, an ms explcitamente, la necesidad de trabajar con la
autopercepcin del interactuante para que pueda ponerse en condiciones
favorables para la accin (pp. 69-70); ya explicamos cmo el concepto de
autopercepcin no puede considerarse como un elemento nicamente cognoscitivo, sino que contiene carga efectiva inherente a dicho fenmeno.
Finalmente, queremos indicar que el primer paso de la psicoterapia
(que aparece en la pgina 65) va encaminado al establecimiento de la relacin emptica entre el psicoterapeuta y el interactuante. Dicha relacin
constituye tambin un fenmeno cognoscitivo-afectivo indisoluble.
5. Segn usted indica, el interactuante logra un bienestar

que le proviene del entendimiento de su situacin
actual, su pasado histrico y su contribucin al
presente. No deberan sentirse tristes y avergonzados
los puertorriqueos al conocer su historia?
Para contestar esta pregunta bastara sealar que el peor estado para el
ser humano es la ignorancia. No puede ningn ente de la especie humana
desarrollar su potencial humano, ni siquiera mnimamente, en un estado
de ignorancia.
Al considerar el planteamiento sobre la unidad cognoscitiva-afectiva,
dedujimos que la introduccin de elementos cognoscitivos modifica los
afectos. Por tanto, salir de un estado de ignorancia a un estado de entendimiento nos produce felicidad. Si estamos en una cueva obscura, no
sabemos hacia donde dirigirnos, pero tan pronto tenemos luz podemos ver
el camino. Ver el camino de la solucin es motivo de felicidad. Adoptamos de Gonzlez Rey (1982) el concepto de tendencia orientadora de la
personalidad que se considera el mecanismo regulador de la vida de cada
persona. Para poder desarrollar la tendencia orientadora de la personalidad
y su capacidad reguladora es necesario, segn O. DAngelo (1982), efectuar
el anlisis de los elementos cognoscitivos de forma consciente, de tal suerte
que el individuo elabore su proyecto de vida, que incluye sus objetivos
generales, la actividad instrumental y la utilizacin del tiempo.
De ah que no slo el conocimiento provee felicidad, sino que es
absolutamente necesario para el mximo desarrollo del potencial humano. Segn DAngelo (1982) no se puede hablar de autorrealizacin en
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general, sino de la autorrealizacin de individuos histricamente ubicados. Por tanto, nos parece indispensable que el interactuante conozca su
historia, para que en el anlisis de causa-efecto pueda entenderse l en su
ubicacin histrica presente. Adems, yo no parto de la premisa de que
nuestra historia es gris y vergonzosa. Es ciertamente vergonzosa la historia de nuestros invasores, pero nuestra historia es el reflejo de un pueblo
que lucha para sobrevivir y librarse, y estos hechos son motivo de orgullo.
Claro est, para conocer nuestra historia no podemos seguir el marco conceptual del invasor que nos caracteriza como dciles, vagos, dependientes
e inferiores, sino que es menester que se escriba y analice nuestra historia
desde el marco conceptual del invadido para entendernos mejor. De ah
que este postulado representa un llamado a nuestros jvenes historiadores
y/o en vas de desarrollo, a los educadores, y a todos los que claman por
una mejor sociedad para que contribuyan al desarrollo colectivo de una
tendencia orientadora de nuestra personalidad que pueda autodesarrollarse
y autorregularse para el logro de una sociedad ms justa y ms sana.
6. Tuve la impresin de que esta psicoterapia est

diseada para el desempleado. Cul es su
aplicabilidad a otros grupos y/o necesidades? Puede
utilizarse con personas que tienen un diagnstico de
esquizofrenia?
Aunque en la pgina 68 se utiliza el ejemplo de una persona desempleada y aunque ciertamente este sector constituye cerca del 30% de
nuestra poblacin, con mltiples y serios problemas (que si logramos su
desarrollo sera muy significativo para la poblacin puertorriquea), no
obstante, nuestra concepcin psicoteraputica ha sido utilizada con xito
en casos de personas con diagnsticos de esquizofrenia, casos de intentos
suicidas, mltiples casos de hombres y mujeres trabajadores con diversos
problemas y casos de problemas matrimoniales. Ha sido utilizada con
familias que presentaban diversos problemas con los hijos y entre s, en
casos de adiccin a drogas y finalmente la estamos utilizando con mucho
xito en grupos de mujeres. Estos casos se estn utilizando como modelos
de adiestramiento para solucionar casos parecidos.
7. Me pareci escuchar que se indica en el libro que los

hombres no deben darle psicoterapia a las mujeres.
Qu puede abundar al respecto?
En tanto y en cuanto las experiencias de un psicoterapeuta masculino
difieren grandemente de las de una interactuante femenina, as ser la
brecha emptica y comunicativa de stos. Este sealamiento ha sido
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confirmado por miles de mujeres que expresan la dificultad de ser entendidas por psicoterapeutas masculinos. Adems, han sealado las formas
en que la psicoterapia es generalmente orientada a que stas mantengan
sus roles tradicionales y su condicin de oprimidas.
Decimos adems (p. 68):

No queremos descartar la capacidad que tengan otras personas, con
diferen cias en procedencia de clase (o sexo) para ser buenos psicoterapeutas y que en una relacin dialctica puedan ambos interactuantes
enriquecerse.
Para fundamentar el primer planteamiento voy a referirme como punto de partida a la tesis doctoral de Zoraida Santiago, Discrimen hacia
la mujer en el proceso de diagnstico y psicoterapia entre estudiantes y
profesionales de psicologa, defendida recientemente como requisito de
un grado doctoral (abril 1984).
Dicha tesis presenta una revisin amplia de la literatura que fundamenta la concepcin sexista hacia la mujer, de diversos marcos tericos, que
dan base a la conceptualizacin de diagnsticos y tratamientos sexistas y
discriminatorios hacia la mujer. Presenta adems, una investigacin sobre
el sexismo5 en muestras de estudiantes graduados de psicologa y de psiclogos en prctica clnica. Los hallazgos de dicha investigacin demuestran:
1) Que existe un alto grado de discrimen sexista hacia la mujer; 2) que
dicho discrimen se manifiesta en el diagnstico, tratamiento y prioridad de
intervencin asignada a los casos de mujeres; 3) que los marcos tericos
preferidos por los sujetos de la muestra son aquellos de mayor contenido
sexista; 4) que tanto mujeres como hombres manifestaron sexismo.
En dicha tesis se pone en evidencia que la mayor parte de las psicoterapias tradicionales van encaminadas a lograr que la mujer acepte y cumpla
sus roles tradicionales y no fomentan en stas el desarrollo mximo de sus
potencialidades y capacidades, lo cual contradice las recomendaciones que
se le proponen a los hombres.
En lo que respecta a nuestro segundo planteamiento queremos sealar
lo siguiente:
1. La concepcin teraputica que presentamos provee para que:
a) Se ubique a la mujer en su contexto social e histrico, tomando
en cuenta su particularidad examinando las variables externas
que interactan con las internas para producir sus caractersticas de personalidad (pp. 67-68).
b) Se tomen en cuenta los patrones de comunicacin que le son
particulares, de tal suerte que la relacin entre el psicoterapeuta
y la interactuante sea ms efectiva (p.66).
5
Sexismo: Discrimen por sexo.
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c)
La mujer desarrolle sus capacidades y potencialidades a la

luz de un proyecto vital que incluya sus ambiciones y deseos
personales, planes futuros y pasos concretos en su consecucin
(pp.68-69).
d) En fin, que analice y autorregule su tendencia orientadora de
la personalidad, segn indicamos en este escrito.
Adems, presentamos conjuntamente con Santiago (1984), que se
instrumenten, a nivel macroestructural, cambios en la educacin formal
del psiclogo, as como adiestramientos adecuados a los psiclogos practicantes para que puedan modificar sus actitudes y conductas sexistas y
por ende desempearse de manera ms efectiva y justa en el tratamiento
hacia la mujer.
CONCLUSIN
De forma muy breve hemos querido contestar algunas de las interrogantes que se nos han hecho en nuestras exposiciones en torno a Hacia
una Psicoterapia para el Puertorriqueo.
Como indicramos antes, este cmulo de preguntas forman parte de
un segundo libro donde abundamos ms detalladamente sobre stos y otros
aspectos que no pudimos presentar en el primer libro.
No obstante recordamos nuevamente que el criterio de la verdad es
la prctica, y ser en la aplicacin de nuestra concepcin psicoteraputica que podremos resolver estos problemas y otros por venir, los cuales
analizaremos con mucho detenimiento, ya que nuestro nico propsito y
mayor deseo es que la gran mayora de nuestro pueblo consiga su propia
ruta hacia su pleno desarrollo.
REFERENCIAS
Abramson, L.Y., M.E.P. Seligman y J.D. Teasdale. Learned Helplessness
in Humans: Critique and Reformulation, Journal of Abnormal Psychology, 1978, 87, 49-74.
Beck, A.T. Cognitive Therapy and the Emotional Disorders, New York: International University Press, 1976.
, J. A. Rush, B.F. Shaw y G. Emery. Cognitive Therapy of Depression, New York, Guilford, 1979.
DAngelo Hernndez, O. Las tendencias orientadoras de la personalidad
y los proyectos de vida futura del individuo, en Algunas cuestiones
tericas y metodolgicas sobre el estudio de la personalidad. Editorial Pueblo
y Educacin, Habana, Cuba, 1982.
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Ellis, A. Humanistic Psychotherapy: The Rational-Emotive Approach, New

York, Julian Press,1973.
Gonzlez Rey, F. y cols. Algunas cuestiones tericas y metodolgicas sobre el estudio de la personalidad. Editorial Pueblo y Educacin, Habana, Cuba,
1982.
Heider, F. The Psychology of Interpersonal Relations. Nueva York: Wiley,
1958.
Jones, E.E. y K.E. Davis. From acts to dispositions. En L. Berkowitz
(Ed.), Advances in Experimental Social Psychology, Vol. 2, Nueva York:
Academic Press, 1963.
Kelley, H.H. Attribution in Social Interaction. Attribution: Perceiving the Causes
of Behavior, Morriston; General Learning Press, 1972.
Rivera, Ramos A.N. Hacia una psicoterapia para el puertorriqueo, Centro
para el Estudio y Desarrollo de la Personalidad Puertorriquea
(CEDEPP), 1984.
Rubinstein, S.L. Principios de psicologa general, Editorial Nauka, Mosc
1955.
Santiago, Zoraida. Discrimen hacia la mujer en el proceso de diagnstico y
psicoterapia entre estudiantes y profesionales de psicologa, Tesis doctoral sometida en el Centro de Estudios Postgraduados, abril 1984.
Vigotski, L.S. Desarrollo de las Funciones Psquicas Superiores. Mosc, 1959.
HOMINES
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CONTROVERSIAS
TICAS Y PROFESIONALES EN TORNO A LA EVALUACIN PSICOLGICA...
CONTROVERSIAS TICAS Y
PROFESIONALES EN TORNO A
LA EVALUACIN PSICOLGICA
EN PUERTO RICO*
Marion A. Wennerholm**
El tema de las controversias ticas y profesionales en torno a la evaluacin psicolgica en Puerto Rico es uno sumamente amplio si se pretende
discutir a fondo desde todos los ngulos. Dentro del contexto de esta ponencia, me limitar a sealar algunas de las controversias que considero
las ms importantes en estos momentos histricos en el desarrollo de la
psicologa en Puerto Rico. Especficamente, me gustara enfocar mi presentacin en cinco reas:
1. La calidad de las pruebas
2. Los usuarios de las pruebas psicolgicas
3. La proteccin de los derechos del cliente
4. El mal uso de las pruebas
5. Los problemas creados por la tecnologa moderna en la correccin
e implementacin de las pruebas.
Finalmente, ofrecer algunas recomendaciones sobre la manera en
que podemos aumentar el profesionalismo y la calidad de la evaluacin
psicolgica.
LA CALIDAD DE LAS PRUEBAS

Obviamente es fundamental a esta discusin considerar cun adecuadas son las pruebas que se estn usando. Todos los que hemos estado
utilizando estos instrumentos en la prctica reconocemos que, aunque
* Ponencia presentada ante el Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y
Salud Mental, Universidad Interamericana, Ro Piedras, Puerto Rico, 22 de
marzo de 1984.
** Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
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MARION A. WENNERHOLM
nos proveen informacin valiosa, tienen una serie de fallas y limitaciones.

Estas limitaciones son bsicamente las mismas que las que se observan en
cualquier situacin donde se est aplicando una prueba a un grupo para
el cual la prueba no fue diseada originalmente y cuando dicho grupo
no estaba incluido en la muestra normativa o representa una proporcin
mnima en la misma. En los Estados Unidos, este tema ha sido objeto de
anlisis, debates extensos y, en algunos casos, ha sido tan controversial que
ciertos sistemas escolares han prohibido el uso de las pruebas grupales de
inteligencia, por entenderse que tenan un efecto perjudicial en los nios
que pertenecan a grupos minoritarios (Samuda, 1975; Oakland, 1977).
Las pruebas psicolgicas usualmente tienen como objetivo medir las
diferencias individuales en alguna dimensin o habilidad. Supuestamente,
las diferencias observadas entre las puntuaciones corresponden a diferencias entre las personas especficamente en la dimensin que se intenta
medir. No obstante, la varianza en las puntuaciones de las pruebas frecuentemente se debe a la influencia de otras variables, que no son precisamente
la que intentamos medir. Cuando las puntuaciones corresponden ms a
las diferencias tnicas, culturales, o socioeconmicas que a la dimensin
que se intenta medir, la prueba puede tornarse no solamente invlida sino
discriminatoria (Anastasi, 1982).
Varios autores han recomendado que se evale la validez de las pruebas entre grupos que pueden ser perjudicados por las mismas (Anastasi,
1982; Samuda, 1975; Oakland, 1977). En Puerto Rico vemos por lo menos
tres reas donde la calidad de las pruebas puede verse afectada:
1. El contenido de la prueba. Adems de la calidad de la traduccin
(la cual en s no es fcil de lograr), debemos evaluar si el contenido de la
prueba es apropiado desde un punto de vista socio-cultural. Por ejemplo,
podemos estar tratando de medir el razonamiento lgico, pero si la pregunta est muy cargada en contenido que es totalmente extrao o nuevo
al sujeto, lo que va a medir es ms bien cun familiarizado est con el
contenido, y no su razonamiento lgico.
2. Las normas de la prueba. El uso adecuado de las pruebas presupone que estamos comparando los resultados con el grupo de referencia
pertinente. Esto implica usualmente que lo comparamos con normas obtenidas para el mismo grupo al cual pertenece el sujeto. Al no tener estas
normas, recurrimos a comparar la persona con otro grupo de referencia.
Este procedimiento no necesariamente es correcto, ni justo.
3. La validez de la prueba. La validez es una cualidad esencial de
una buena prueba psicolgica. Es algo relativo, en el sentido que preguntamos si la prueba es vlida para X propsito o para X persona y no si es
vlida en trminos absolutos (Anastasi, 1982). Es esencial que sepamos
qu es lo que estamos midiendo. A manera de ejemplo, mencionamos el
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CONTROVERSIAS
Inventario Multifsico de la Personalidad Minnesota, conocido como el

MMPI. Es necesario estudiar ms a fondo la validez de esta prueba para
uso en Puerto Rico como medida de la psicopatologa y la personalidad.
Sin estos estudios, no podemos estar seguros de lo que estamos midiendo.
Por ejemplo, la escala de Esquizofrenia de dicha prueba no necesariamente
est midiendo esas tendencias dentro de todos los marcos culturales. En
estos momentos, estamos comenzando una serie de estudios dirigidos a
evaluar la validez de esta prueba en Puerto Rico (Wennerholm y LpezRoig, 1983).
En resumen, uno de los principios ticos seala que debemos utilizar
los mejores instrumentos disponibles y asegurarnos de que sean vlidos y
confiables. Si no lo son o no lo sabemos, tenemos que tener sumo cuidado
en el uso de dichas pruebas y hacer lo posible como profesionales para
desarrollar nuevos instrumentos o adaptar los existentes.
LOS USUARIOS DE LAS PRUEBAS PSICOLGICAS

Es de todos sabido que uno de los principios ticos ms importantes en
la psicologa es lo que llamamos principio de competencia. Este principio
establece que el psiclogo limita su prctica a aquellas reas y tcnicas en
las cuales ha sido debidamente adiestrado y en las cuales posee un grado
de competencia o peritaje profesional.
Con respecto a la evaluacin psicolgica, esto implica que el psiclogo
que utiliza las pruebas debe ser conocedor de las mismas. Es decir, debe
conocer la literatura cientfica pertinente para as poder determinar cul
es la mejor prueba para utilizar en una situacin dada y poder evaluar los
mritos tcnicos y limitaciones de las pruebas. Este conocimiento es de
suma importancia para evitar que se hagan interpretaciones indebidas de
los resultados de una prueba.
Obviamente, la aplicacin e interpretacin de las pruebas psicolgicas
son unos procesos que requieren preparacin a nivel graduado. En el caso
de las pruebas individuales de inteligencia y las pruebas proyectivas, se
requiere prctica supervisada. No obstante, en Puerto Rico, hasta ahora,
no ha existido ningn control sobre la calificacin para establecer quines
podran ser los usuarios de las pruebas. Hasta la aprobacin de la Ley
96, cualquier persona poda utilizar las pruebas psicolgicas, sin violar
la ley.
Otro problema resulta ser la utilizacin de las pruebas psicolgicas
por profesionales cuyos ttulos sugieren un peritaje en el uso de dichos
instrumentos. No obstante, en muchos casos esa no es la realidad. No
existe tal peritaje. Me refiero a psiclogos que han sido adiestrados en una
subespecialidad y que luego utilizan pruebas proyectivas o de inteligencia
para las cuales no han recibido adiestramiento alguno.
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Otra rea relacionada con el usuario de las pruebas es el control de los

materiales. La compra de las pruebas psicolgicas deber ser restringida a
aquellos profesionales que estn cualificados para usarlas. Esto implica que
no deben estar a la venta al pblico. Si un psiclogo desea comprar una
prueba directamente de las casas editoras, tendr que someter evidencia
de sus cualificaciones. Ahora bien, si se compran las pruebas por medio
de una librera, se supone que se mantengan los mismos controles. Pero,
en realidad, esto se est haciendo?
PROTECCIN DE LOS DERECHOS DEL CLIENTE

Como principio tico fundamental en nuestra profesin, el psiclogo
trata de promover el bienestar de las personas que reciben sus servicios.
Es decir, no utilizamos nuestros mtodos y tcnicas para perjudicar o hacerle dao al ser humano. Existen varias reas donde el uso de las pruebas
psicolgicas podra resultar perjudicial para el cliente.
1. Consentimiento informado. Es importante que el cliente est informado de la naturaleza del proceso evaluativo y su propsito. Es decir, debe
saber claramente para qu se utilizarn los resultados y estar dispuesto a
participar en el proceso. Luego, dichos resultados no deben utilizarse para
otros fines.
2. Proteccin de la privacidad. El psiclogo debe estar consciente
del derecho del cliente a la privacidad. Es decir, no debemos indagar en
asuntos que no sean relevantes al propsito de la evaluacin. Tampoco
debemos revelar informacin personal acerca del cliente que podra ser
mal utilizada por la persona que recibe el informe.
3. Confidencialidad. Como principio tico bsico, el psiclogo no
revela los resultados de la evaluacin psicolgica a otras personas sin la
autorizacin escrita del cliente. Es decir, los expedientes deben ser asegurados en la ms estricta confidencia y no se debe permitir que personas
no autorizadas tengan acceso a ellos. Aqu hay un asunto que preocupa
a muchos psiclogos, ya que, luego de enviar el informe a la fuente del
referido perdemos control sobre el mismo. Por ejemplo, el informe que se
enva a la escuela debe tambin mantenerse confidencial, pero ya no est
en manos de los psiclogos, sino del personal de la escuela. La misma
preocupacin surge cuando se envan informes a la industria. Debemos
orientar a estas personas sobre el uso adecuado de los resultados y sobre
la importancia de guardar la confidencialidad de los mismos.
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CONTROVERSIAS
EL MAL USO DE LAS PRUEBAS

El mal uso de las pruebas realmente es tema para una ponencia aparte y, debido al factor tiempo, solo podremos tocarlo someramente. En
estos momentos carecemos de evidencia emprica acerca de la magnitud
del problema del mal uso de las pruebas en Puerto Rico. Echemos una
ojeada a algunas de las situaciones donde las pruebas se utilizan en forma
inapropiada.
1. Cuando se utiliza un examen que es inapropiado para la persona
que est evaluada o para el propsito para el cual se est evaluando. Esto
ocurre cuando existe desconocimiento de las limitaciones de las pruebas
y los propsitos para los cuales fueron diseadas. Un ejemplo un tanto
exagerado de esto sera utilizar un Rorschach para determinar la capacidad
intelectual de un nio con problemas especficos en el aprendizaje. Otro
ejemplo sera el no utilizar las normas adecuadas para una prueba.
2. Cuando no se aplican correctamente las pruebas. Nos referimos a la
situacin donde una prueba se administra en forma incorrecta. Aprender a
administrar pruebas como el WISC y el Stanford-Binet requiere prctica bajo
supervisin, ya que se pueden cometer muchos errores al basarse nicamente
en el manual. Un ejemplo sera la prctica de administrar solo una o dos de
las subpruebas del WISC y luego prorratear para obtener un estimado del
cociente intelectual. El autor de la prueba indica claramente que nunca fue
su intencin que se utilizara de esta manera y que no debe hacerse. Otro
ejemplo sera cuando se administra el examen bajo condiciones desfavorables, como cuando se administra el Stanford-Binet a un nio en un saln de
clases donde hay otros nios jugando y hablando. Adems, hemos odo de
situaciones donde un psiclogo en un da administra 20 Stanford-Binets.
3. Cuando se toman decisiones inapropiadas a base de los resultados
de un examen. Por ejemplo, se decide que un nio debe repetir el grado
nicamente a base de su ejecucin en una prueba de inteligencia. En este
caso, se supone que el psiclogo haga lo posible para evitar este tipo de
mal uso por parte del personal escolar. Anastasi (1982) recomienda que
una forma de evitar este tipo de problema es presentar en el informe una
clasificacin general en vez de un nmero especfico. (p.e., el cociente
intelectual), ya que ste ltimo se malinterpreta con gran frecuencia.
4. Cuando se usan los resultados de un solo examen para aplicar
un diagnstico o clasificacin a la persona. Por ejemplo, se establece un
diagnstico de retardacin mental, utilizando como nico criterio los resultados del WISC. O cuando se llega a un diagnstico de esquizofrenia
solamente a base de los resultados del Rorschach.
5. Cuando se prolonga la evaluacin y se aaden pruebas innecesarias
nicamente con propsitos comerciales.
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PROBLEMAS CREADOS POR LA TECNOLOGA MODERNA

EN LA CORRECCIN E INTERPRETACIN DE LAS
PRUEBAS.
La tecnologa moderna plantea unos problemas nuevos en cuanto al
uso de las pruebas. Turkington (1984), en su reciente artculo en el Monitor de la Asociacin de Psicologa Americana, seala que el uso de la
computadora para administrar, corregir e interpretar las pruebas psicolgicas nos podr ser de gran ayuda en liberarnos de algunas de las tareas
rutinarias en nuestro trabajo. No obstante, existe un potencial de abusar de
esta ayuda, por ejemplo si las personas que usan estos servicios no conocen
bien las pruebas y no ubican estas interpretaciones mecanizadas dentro del
contexto psicolgico de la persona que est siendo evaluada y tomando
en cuenta las limitaciones y peculiaridades de la prueba misma. Hasta
qu punto se debe permitir que personas que no son psiclogos posean
estos sistemas? Estas interpretaciones computarizadas parecen definitivas
e infalibles y pueden ser mal usadas por personas que no las ubican en su
debida perspectiva. Adems, frecuentemente los programas interpretativos
se basan en datos empricos limitados y no toman en cuenta variables como
la preparacin acadmica del sujeto y sus circunstancias actuales.
Una dificultad adicional que nos plantean los sistemas de computadora
es la proteccin de la confidencialidad de los datos. Especialmente cuando
pensamos en los servicios grandes, donde, una vez los datos estn dentro de
la computadora, el psiclogo que los envi pierde control sobre ellos y aumenta la posibilidad de que ocurra una violacin de la confidencialidad.
RECOMENDACIONES
A la luz de las observaciones que hemos discutido hasta ahora, deseo
ofrecer algunas recomendaciones sobre la manera en que se podra mejorar
la calidad de las evaluaciones psicolgicas, desde un punto de vista tico
y profesional.
1. Primero, considero que se debe prestar atencin al adiestramiento
que estamos dando a los psiclogos en el uso de las pruebas. Debemos
evaluar an ms cuidadosamente las destrezas que adquieren nuestros
estudiantes graduados en la administracin, correccin e interpretacin
de dichos instrumentos como parte de su formacin profesional. Adems,
se les debe exponer a las teoras y tcnicas de construccin y validacin
de las pruebas para que puedan evaluar las mismas crticamente y llevar a
cabo estudios relacionados. Se debe asegurar que todo estudiante graduado
en psicologa conozca las normas ticas para el uso de las pruebas psicolgicas.
Adems de la formacin a nivel graduado, debemos dar an mayor
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CONTROVERSIAS
nfasis a la educacin continuada, para que los psiclogos ya graduados

puedan mantenerse al da con los nuevos adelantos en el campo y desarrollar sus destrezas en el anlisis e interpretacin de las pruebas.
Se hace obligatorio comportarnos con el ms alto profesionalismo, si
es que reclamamos que la comunidad nos trate y nos respete a ese mismo
nivel. A esos efectos, nuestros informes escritos deben reunir todas las
caractersticas y requisitos de lo que un documento profesional debe ser.
2. Si realmente nos preocupa el bienestar del pblico que recibe nuestros servicios, debemos hacer un esfuerzo por educar y orientar a la comunidad sobre las pruebas psicolgicas. Un pueblo que est informado de
los usos y las limitaciones de las pruebas est en una mejor posicin para
defenderse contra cualquier mal uso de ellas. Esta tarea nos corresponde a
nosotros. Es decir, no la podemos delegar en otros, ni podemos pensar que
va a ocurrir espontneamente. Son muchas las oportunidades que tenemos
para contribuir en esta rea, ya sea por charlas a los padres en las escuelas,
la retroalimentacin sobre los resultados que se le da al cliente, y el uso de
los medios de comunicacin. No debemos huir esta responsabilidad.
3. Con la aplicacin de la Ley 96, se espera lograr una mejora en
la calidad de los servicios psicolgicos que se prestan. Ser importante
que los psiclogos en el pas cooperen con la Junta Examinadora y con
el Comit de tica de la Asociacin de Psiclogos para detectar aquellos
casos donde las pruebas no se estn usando de la manera ms correcta y
ayudar a corregir el problema.
4. Se debe hacer un mayor nfasis por desarrollar nuevos instrumentos
de medicin que no sean meras traducciones o adaptaciones, sino que
se conciban y se confeccionen dentro de la realidad sociocultural puertorriquea. En Puerto Rico contamos con los recursos que poseen los
conocimientos necesarios para realizar esta labor. Seran de gran valor
pruebas confeccionadas con un contenido culturalmente apropiado para
evaluar el desarrollo cognoscitivo del nio, la capacidad o funcionamiento
intelectual del adulto, y los rasgos de personalidad. Dichos instrumentos
pueden ser tiles, no solamente en el aspecto prctico, sino tambin en
la investigacin cientfica. ticamente nos vemos obligados a utilizar los
mejores instrumentos que estn disponibles. Si no estamos satisfechos con
los que tenemos, es nuestra responsabilidad crear otros, ms adecuados.
No podemos conformarnos con algo que no sea lo mejor.
Recomiendo que esta labor se coordine entre las personas interesadas
y entre los centros universitarios del pas, para evitar la duplicidad de esfuerzos y para dirigirnos hacia las reas de mayor necesidad inmediata.
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CONCLUSIN
Me parece que el uso de las pruebas psicolgicas est comenzando
una nueva poca en Puerto Rico. Por un tiempo, fueron esenciales a la
gestin del psiclogo, cuando representaban nuestras herramientas principales de trabajo. Luego, las pruebas se criticaron severamente, tanto por
los conductistas como por los humanistas. Nunca se dejaron de usar, pero
perdieron algo de la mstica que se asociaba con ellas. Ahora, volvemos
a reconocer el valor y la utilidad de las pruebas y nos estamos beneficiando
de los nuevos adelantos y mejoras que se han hecho.
No obstante, nuestro entusiasmo ahora es un poco ms moderado que
antes. Hemos aprendido y hemos madurado. No podemos ignorar por completo las crticas que se han hecho a las pruebas, porque muchas de ellas
son vlidas. Nuestra actitud crtica y cientfica acerca de los instrumentos
que usamos es precisamente lo que nos distingue de los charlatanes.
En el futuro, vamos a ver el desarrollo de nuevos enfoques a la medicin psicolgica. Pero seguir siendo verdad que en ltima instancia el
valor de las pruebas depender del psiclogo que las utiliza. El uso responsable y tico de las pruebas no se lograr mediante los anlisis estadsticos
ni la tecnologa, sino por la conciencia y el esfuerzo de cada psiclogo en
su quehacer profesional. Recordemos que la tecnologa siempre tendr que
estar supeditada a la tica; nunca la tica a la tecnologa.
REFERENCIAS
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Cdigo de tica: Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico, 1978.
Ethical principle of psychologists. American Psychologist, 1981, 36. 633638.
Huckins, W.C. Ethical and Legal Considerations in Guidance. Boston: Houghton Mifflin, 1968.
Linden, K.W. y J.D. Linden. Modern Mental Measurement: A Historical Perspective. Boston: Houghton-Mifflin, 1968.
London, M. y D.W. Bray. Ethical issues in testing and evaluation for
personnel, American Psychologist, 1980, 35, 890-910.
Oakland, T. (Ed.) Psychological and Educational Assessment of Minority Children, New York: Brunner/Mazel, 1977.
Samuda, R.J. Psychological Testing of American Minorities: Issues and Consequences. New York: Dodd, Mead, 1975.
Sattler, J.M. Assessment of Childrens Intelligence, Philadelphia: W.B. Saunders, 1974.
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CONTROVERSIAS
Standards for Educational and Psychological Test. Washington, D.C.: American

Psychological Association, 1974.
Sundberg, N.D. Assessment of Persons. Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice Hall, 1977.
Turkington, D. The growing use and abuse of computer testing. APA
Monitor, 15 (1), enero, 1984.
Uniform guidelines on employee selection procedure (1978). Federal Register, Vol. 43 No. 166. Viernes, 25 de agosto de 1978, pp. 3829638309.
Wennerholm, M.A. y L. Lpez-Roig. Use of the MMPI with executives
in Puerto Rico, trabajo presentado en el Eighth International Conference on Personality Assessment, Copenhagen, Denmark, agosto,
1983.
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LAURA LETICIA HERRANS
CONTROVERSIAS SOBRE LA
MEDICIN PSICOLGICA.
CRTICAS AL USO DE LAS
PRUEBAS PSICOLGICAS:
UNA REACCIN Y UNA
ALTERNATIVA VIABLE.*
Laura Leticia Herrans**
El tema sobre las controversias que existen alrededor de la medicin

psicolgica me parece uno que ha sido trillado hasta lo indecible, pero que
a pesar de ello resurge una y otra vez en casi todos los grupos donde se
renen psiclogos a devariar sobre su disciplina.
A mi modo de verlo, el tpico se reduce a la aceptacin por parte de
los psiclogos de que la Psicologa es una ciencia y que como disciplina
cientfica no puede darse el lujo de echar a un lado la medicin y seguir
siendo ciencia.
Como disciplina cientfica, la Psicologa alcanza mayor estatura entre
las ciencias del hombre en el grado en que utiliza la medicin para lograr
sus objetivos de describir para explicar, para entender, para controlar y
para predecir la conducta humana y animal.
Slo mediante la obtencin de medidas precisas y vlidas podemos
adelantar en el estudio y en el conocimiento del hombre en su sentido
genrico y en particular del puertorriqueo que es el hombre que tenemos
ms cerca los psiclogos(as) del pas.
Echando a un lado la interrogante de si se mide o no se mide, vamos a
examinar con detenimiento otras imputaciones perniciosas que se le hacen
continuamente a la medicin psicolgica:
He odo en sinfn de ocasiones a colegas del patio y del exterior
expresar que las pruebas discriminan como si esto fuera su peor pecado.
* Ponencia presentada ante el Primer Congreso de Psicologa en Puerto Rico,
Universidad Interamericana, San Juan, Puerto Rico, marzo de 1984.
** Catedrtica, Depto. de Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras.

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CONTROVERSIAS
SOBRE LA MEDICIN PSICOLGICA...
Si las pruebas no discriminasen, no tendran uso alguno, pues precisamente se construyen para que separen, organicen y clasifiquen los distintos
tipos de conducta que miden, de manera que el estudio detenido de los
mismos se facilite.
Las pruebas tienen que discriminar y tienen que hacerlo con precisin
y en forma vlida. De lo contrario, violentaran el propsito para el cual se
construyen. La primera prueba de inteligencia que construy Alfred Binet
(1905) fue exitosa en la medida en que provey un instrumento objetivo
y preciso para separar los nios con retardo mental de los nios que no
eran retardados en el sistema escolar pblico de Francia. Es sabido que
previo a Binet, el diagnstico de retardacin mental variaba de especialista
a especialista en forma tragicmica al punto de que un mismo nio poda
fungir de imbcil o de morn, dependiendo de quin era el genio que
lo evaluaba.
Otra acusacin persistente que se hace contra el uso de las medidas
psicolgicas es que stas, las pruebas psicolgicas, proveen el medio de
mantener el status quo social, de manera que los ricos sigan siendo ricos
y los pobres sigan siendo pobres. Si no fuera por lo trgico del asunto, esta
acusacin movera a risa en forma de carcajadas porque antes de que la
psicologa surgiese como disciplina, ya el hombre se las haba ingeniado
para inventarse muchos medios de mantener el status quo. Las pruebas
psicolgicas, a lo sumo, indican una y otra vez que hay diferencias individuales, diferencias que son innegables, aun al ms sordo y al ms ciego.
Si las diferencias individuales se deben a factores sociales, ambientales,
geopolticos, o a la herencia, son decisiones que no se derivan de las pruebas mismas, sino de otro tipo de anlisis en los que entran otras disciplinas
germanas como la gentica y la sociologa.
Qu hace el psiclogo con esas diferencias individuales que las pruebas
meramente ratifican, es otro problema el cual de momento me veo obligada
a obviar pero no a olvidar es tema para otra ponencia: El mal uso de
las pruebas psicolgicas.
Es a este tipo de acusacin banal y sin base al que se reacciona con
mayor violencia porque se entiende que proviene de mentes ignorantes que
fungen de psiclogos y ni siquiera saben que si son psiclogos son cientficos y por ende tienen que usar mtodos cuantitativos en sus estudios y
anlisis del hombre y su conducta.
Ahora bien, vamos a entrar en el campo de crticas serias y crticas con
fundamento que se le hacen a las pruebas psicolgicas y que en vez de negarlas o no orlas, es deber del psiclogo atenderlas y buscarles solucin.
La primera crtica que se le puede hacer a un instrumento de medicin
psicolgica es cuestionar si es vlido para la poblacin a la que se aplica.
Segundo, se debe preguntar si el instrumento es confiable; y tercero,
si las normas que tiene para la interpretacin de los resultados fueron
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derivadas de una muestra representativa de la poblacin en la cual se

utiliza: Estas son interrogantes que van al meollo del asunto y que nos
deben preocupar como cientficos sociales que somos.
En Puerto Rico son contados los instrumentos de medicin psicolgica que pueden considerarse que cumplen con las tres interrogantes en
forma positiva.
Por ejemplo, como medida de inteligencia del adolescente y el adulto
tenemos la EIWA y aun sta ya necesita que se le evale para conocer
si los tems estn o no obsoletos y para que se le re-normalice en una
muestra que responda al Censo del 1980 y no al del 1960 a base del cual
se seleccion la muestra de estandarizacin de la misma. Como medidas
de inteligencia de nios, tenemos la Barsit normalizada (pero no adaptada) por Renier Bez y Rafael Mndez en nios de 5to. y 6to. grado de
las escuelas pblicas de Puerto Rico a los que nicamente aplica. Como
medida de intereses vocacionales tenemos el Inventario Puertorriqueo
de Intereses Vocacionales del doctor Cirino. Como medidas de desarrollo
visual motor tenemos la Bender-Gestalt que cuenta con varios estudios
normativos y que recin fue normalizada para la poblacin de nios del
sistema escolar pblico del pas de Kinder a tercer grado por Maribel
Matos y Carmen Vzquez ms adelante tendremos aqu una exposicin
breve de este estudio por ambas autoras. Tambin tenemos el Instrumento
de Cernimiento Viso-Motor para nios de 4 a 6 aos de edad por Vctor
lvarez Ramos. ste se normaliz con nios puertorriqueos del programa
Head Start.
Como medida de ansiedad, el IDASE de Spiedberger que el Dr. Jos J.
Bauermeister y sus colaboradores tradujeron, adaptaron y normalizaron
para la poblacin de jvenes de escuela superior en Puerto Rico.
Como medida de personalidad del MMPI normalizado por Lucy Rodrguez para la poblacin de estudiantes universitarios del Recinto de Ro
Piedras y normalizado para inmigrantes puertorriqueos y pacientes mentales de Puerto Rico por el Dr. Juan ngel Nogueras. Este ltimo efectu
su propia traduccin al espaol y adaptacin del instrumento a nuestra
cultura. De personalidad, existe tambin el Inventario de Personalidad
para nios que fue traducido y validado con un grupo de 102 nios puertorriqueos de ambos sexos entre las edades de 6 a 12 aos por Carmen
Sheider Castro.
Como medidas de psicopatologa en pacientes adultos hospitalizados
tenemos la Bender-Gestalt usando la codificacin de Pascal y Sutell y
el Dibujo de la Persona usando la codificacin de Herrans y Rodrguez
que se estn normalizando actualmente en una muestra representativa de
pacientes psiquitricos hospitalizados, del sistema pblico del pas. Sobre
estos dos ltimos instrumentos tenemos tambin ms adelante una breve
exposicin de logros que efectuara la Srta. Lourdes lvarez quien realiz
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CONTROVERSIAS
un estudio usando ambas medidas y la EIWA en pacientes crnicos y

agudos con diagnsticos de esquizofrenia indiferenciada del Hospital de
Psiquiatra de esta capital.
En adicin a stos, se cuenta adems con el estudio que realiza la Dra.
Glorisa Canino y sus colaboradores en el Recinto de Ciencias Mdicas
de la Universidad de Puerto Rico donde se valid para Puerto Rico el
Diagnostic Interview Schedule, medida que se fundamenta en el DSM
III para diagnsticos psiquitricos.
Podra sealar algunas pruebas ms que an estn en su etapa experimental, como por ejemplo, la escala de Agresin Mari-mer, de Mara M.
Martnez de Caldern, el instrumento Sorteo-q medida de auto-estima
de Awilda Oliver y el Cey de Astrid Alvarado entre otros. Pero no quiero
cansarlos en este momento, y de todas formas, todas ellas se encuentran
en la Sala de Autores Puertorriqueos de la Biblioteca General del Recinto
de Ro Piedras de la Universidad de Puerto Rico, as como aparecern
resumidas en mi prximo libro que sale al mercado probablemente en
agosto de 1984.
Mi posicin en relacin a la medicin psicolgica es difanamente
clara. La controversia no es, ni debe ser, si se mide o no se mide la
controversia debe ser y es si tenemos o no, pruebas vlidas, confiables y
debidamente normalizadas para estudiar al puertorriqueo o a cualquier
otro ser humano de cualquier otro pas, para los efectos de la psicologa
como ciencia.
Si no las tenemos, pues, manos a la obra! Es mucho lo que hay que
hacer y si no se hace quedamos en ridculo como cientficos y peor an,
quedamos en ridculo como puertorriqueos. En muchas ocasiones se
despacha este asunto alegando no tener recursos econmicos o no tener
tiempo para envolverse en la tarea ardua de construir pruebas psicolgicas
o instrumentos de medicin vlidos y confiables. Sin embargo, la mayora
de los trabajos que se han mencionado aqu se hicieron contando nicamente con el recurso principal que tiene Puerto Rico, seres humanos con
un alto sentido de responsabilidad social y comprometidos con su disciplina y con su pas, donde sobresalen, por lo joven de su incursin en nuestra
profesin, los estudiantes de programas graduados en Psicologa.
Permtanme ahora presentarles tres de esas personas a que hago referencia como el tipo de recursos con que contamos: Lourdes lvarez,
Maribel Matos y Carmen Vzquez, estudiantes graduadas del Programa
de Psicologa de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ro Piedras.
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REFERENCIAS
Alvarado Ortiz, Astrid (1974), El auto-concepto del negro en funcin
del discrimen sentido, Tesis de Maestra, indita, Sala de Autores
Puertorriqueos, Biblioteca General, Universidad de Puerto Rico.
lvarez, Lourdes (1984), Estudio correlacional entre tres pruebas psicolgicas en una muestra de pacientes psiquitricos del Hospital de
Psiquiatra, Proyecto de investigacin en proceso para cumplir con
los requisitos de tesis de Maestra en Artes con especializacin en
Psicologa Clnica, Departamento de Psicologa, U.P.R.
Bauermeister, Jos J., et al., (1982), Construction and Validation of the
Spanish Form of the Test Anxiety Inventory: Inventario de Autoevaluacin sobre Exmenes (IDASE), CrossCultural Anxiety, Editado por
Charles Spiedberger, Vol. 2, Hemisphere Publishing Corp., Washington, N.Y., London.
Binet, Alfred & Simon, Theophile, (1961), The Development of Intelligence in Children, Studies In Individual Differences: The Search for
Intelligence, Appleton-Century-Crafts, Inc. New York.
Canino, Glorisa, et al., (1984), Psychiatric Epidemiologic Study of Mental Disorders in Puerto Rico, estudio en proceso, Departamento de
Psiquiatra, Escuela de Medicina, Universidad de Puerto Rico.
Cirino Gerena, Gabriel (1970). The Development of a Vocational Interest Inventory. Disertacin doctoral publicada, Purdue University,
Library of Congress.
Herrans, Laura Leticia, (1985), Psicologa y Medicin: El Desarrollo de Pruebas
Psicolgicas en Puerto Rico. Editorial Limusa, S.A., Mxico.
Herrans, Laura L.; Juana M. Rodrguez y Glorisa Canino (1985), El perfil clnico de los pacientes psiquitricos hospitalizados en el Sistema
Pblico de Puerto Rico. Estudio en proceso. Secretara de Salud
Mental, Departamento de Salud, San Juan, P.R.
Martnez de Caldern, Mara M. (1975), Conducta agresiva en nios
como efecto de la ausencia o presencia de la madre en el hogar.
Tesis de M.A. indita, Sala de Autores Puertorriqueos, Biblioteca
General, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras, P.R.
Mndez, Rafael y Renier Bez (1981), La normalizacin de la Prueba
Barsit de Inteligencia en nios de 5to. y 6to. grado del Sistema Escolar
Pblico de Puerto Rico, Tesis de Maestra en Artes, indita, Sala de
Autores Puertorriqueos, Biblioteca General, Recinto de Ro Piedras,
Universidad de Puerto Rico.
Nogueras, Juan ngel, (1980), The Standardization of the MMPI on a
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CONTROVERSIAS
Selected Group of Migrants and Non-Migrants Puerto Rican Students, disertacin doctoral, The Pennsylvania State University, State
College, Pennsylvania.
Oliver, Awilda, (1976), El desarrollo de un instrumento Sorteo-q como
medida de autoestima. Tesis de M.A. indita. Sala de Autores Puertorriqueos, Biblioteca General, Recinto de Ro Piedras, Universidad
de Puerto Rico.
Rodrguez, Lucy, (1980). La normalizacin del MMPI en una muestra de
estudiantes universitarios, tesis de maestra, indita, Sala de Autores
Puertorriqueos, Biblioteca General, Recinto de Ro Piedras, U.P.R.
Vzquez, Carmen y Maribel Matos (1984), La normalizacin de la prueba Bender-Gestalt en nios de Kindergarten a Tercer Grado escolar
del Sistema de Instruccin Pblica de Puerto Rico. Tesis de M.A.
indita, Sala de Autores Puertorriqueos, Biblioteca General, Recinto
de Ro Piedras, Universidad de Puerto Rico.
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CARMEN C. VZQUEZ SOTO
MARIBEL MATOS ROMN
DESARROLLO DE NORMAS
LOCALES DE LA PRUEBA
BENDER-GESTALT PARA NIOS
PUERTORRIQUEOS DE KINDER
A TERCER GRADO
Carmen C. Vzquez Soto*
Maribel Matos Romn**
Durante las ltimas dcadas, el desarrollo y uso de las pruebas psicolgicas ha tenido gran auge. stas han tenido aceptacin dada su utilidad en
la evaluacin del funcionamiento intelectual y emocional del individuo. En
Puerto Rico, la gran mayora de las pruebas utilizadas carecen de normas
locales con las cuales se puedan hacer interpretaciones ms acertadas del
funcionamiento del puertorriqueo. Particularmente, el psiclogo clnico
carece de normas para interpretar la mayor parte de las pruebas psicolgicas utilizadas en la evaluacin de la poblacin infantil. Esto es una gran
limitacin ya que impide el que pueda llegar a conclusiones precisas sobre
el funcionamiento intelectual y psicolgico de esta poblacin.
Entre las pruebas psicolgicas de mayor utilizacin para evaluar la
poblacin de nios puertorriqueos se encuentra la prueba visual-motora
Bender-Gestalt cuyo objetivo es medir el desarrollo y madurez perceptual
motora. La misma consiste de nueve diseos geomtricos, los cuales el
sujeto tiene que reproducir en un papel tal y como l los vea. Estos diseos
tienen su origen en la Teora Gestalt ya que fueron creados para ilustrar
los procesos de percepcin propuestos por Wertheimer (1923), fundamento
principal de esta teora. Posteriormente Bender (1938) crea una adaptacin
de los mismos con el fin de desarrollar una prueba para estudiar los patrones de maduracin en los nios y de patologa en los adultos.
La presente investigacin tuvo como objetivo principal desarrollar
* Estudiante de Maestra en Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras.

** Estudiante de Maestra en Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras.
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DESARROLLO
DE NORMAS LOCALES DE LA PRUEBA BENDER-GESTALT PARA NIOS...
normas para la poblacin de nios puertorriqueos que cursan los grados

kinder al tercero de las escuelas pblicas de Puerto Rico. Este estudio se
hizo necesario debido a que investigaciones realizadas anteriormente en
la Isla con esta prueba arrojan resultados significativamente diferentes
entre los nios de la zona metropolitana y los nios de un sector rural de
Juncos, y a su vez con los nios norteamericanos. Para realizar el mismo
se seleccion una muestra representativa de 623 nios estratificada proporcionalmente por grado, sexo, zona escolar y regin educativa. Se esperaba
que la ejecucin de los nios variara inversamente proporcional al aumento
en grado o edad cronolgica y que reflejara el nivel de maduracin de las
funciones visual-motoras. Existen estudios que reflejan patrones distintos
al dibujar de acuerdo al nivel de maduracin en que el nio se encuentra
(Bender, 1938; Koppitz, 1963, 1975).
Para corregir los protocolos y posteriormente desarrollar las normas se us el Sistema de Codificacin de Desarrollo creado por Koppitz (1963, 1975). El mismo consiste de treinta posibles desfiguraciones
o errores que pueden estar o no presentes al los nios reproducir los
diseos. Actualmente en Puerto Rico se interpretan los resultados de
estas pruebas utilizando las normas de Koppitz (1963) con nios norteamericanos y se toma en consideracin las que Cabn (1979) desarroll
para el sector metropolitano. Estudios con grupos minoritarios (Taylor
y Thweatt, 1972; Marmorale y Brown, 1974) y hallazgos en Puerto Rico
con diversas poblaciones (Cabn 1979, y Cebollero y Rodrguez, 1980)
sugieren la presencia de variables socioculturales influyendo en el desarrollo perceptual motor.
La hiptesis principal de esta investigacin estableci que las puntuaciones promedio exhibidas por los nios de cada grado variaran significativamente de un grado a otro. Adems se postul que habra diferencias
en ejecucin por zona escolar y que no se encontraran las mismas al
comparar la ejecucin de los nios por sexo y regin.
Las puntuaciones promedio obtenidas por grado escolar y grupo de
edad son las siguientes:
Tabla 1
Puntuaciones promedio por grado
N
Puntuaciones
Promedio
Desviacin
Estndar
Ms/Menos
Desviacin Estndar
Kinder
88
14.91
3.37
11.54 a 18.28
Primero
203
10.93
3.72
7.21 a 14.65
Segundo
166
6.54
2.98
3.56 a 9.52
Tercero
166
5.86
3.29
2.57 a 9.15
Grado
148
Edicin 2010-2011
HOMINES
MARIBEL MATOS ROMN
Tabla 2
Puntuaciones promedio por edad
N
Puntuaciones
Promedio
Desviacin
Estndar
Ms/Menos
Desviacin Estndar
4-6 a 4-11
17
14.29
3.06
11.23 a 17.35
5-0 a 5-5
46
14.94
3.73
11.21 a 18.67
5-6 a 5-11
91
12.51
3.68
8.83 a 16.19
6-0 a 6-5
87
10.67
4.05
6.62 a 14.72
6-6 a 6-11
80
8.54
3.75
4.79 a 12.29
7-0 a 7-5
78
6.77
3.37
3.40 a 10.14
7-6 a 7-11
80
5.93
3.13
2.80 a 9.06
8-0 a 8-5
54
6.52
3.39
3.13 a 9.91
8-6 a 8-11
46
5.85
3.35
2.50 a 9.20
Grado
No estn incluidos 18 Ss de 9-0 a 9-5, 9 Ss de 9-6 a 9-11, 6 Ss de 10-0 a 10-5 y 11 Ss de 10-6

a 10-11 debido a que el tamao de las ns era muy pequeo.
Entre los hallazgos principales se encuentran los siguientes:

1. Existen diferencias significativas entre las puntuaciones promedio de
todos los grados, excepto entre los grados segundo y tercero.
2. No se encontraron diferencias significativas por sexo ni regin educativa.
3. Se encontraron diferencias significativas por zona para los grados
primero, segundo y tercero, cometiendo ms errores los nios de
la zona rural de primero y segundo.
Entre los hallazgos secundarios se encuentran los siguientes:
1. Se encontraron diferencias para todos los grados entre la ejecucin
de los nios puertorriqueos y norteamericanos, cometiendo los
primeros mayores desviaciones.
2. Hubo diferencias para todos los grados entre estas normas y las presentadas por Cebollero y Rodrguez de un sector rural de Puerto
Rico, cometiendo los ltimos mayor nmero de errores.
3. Se encontraron diferencias significativas entre grupos de edad representados en este estudio y los representados en otras investigaciones.
Adems de desarrollar normas por grado y por edad (perodo de
6 meses) se desarrollaron normas por edad global y zona de ubicacin
de la escuela. Adicionalmente se analiz la frecuencia y el tipo de error
HOMINES
Edicin 2010-2011
149
DESARROLLO
DE NORMAS LOCALES DE LA PRUEBA BENDER-GESTALT PARA NIOS...
encontrado en la ejecucin de los nios por cada grado, sirviendo esto

como una ayuda para determinar si un nio responde o no a las desviaciones esperadas para su grado.1
Los hallazgos de esta investigacin apoyan la necesidad de establecer normas que representan poblaciones especficas de manera que se
garantice la interpretacin de unos resultados a la luz de lo que se espera
para esos grupos normativos. Las normas por grado desarrollados deben
utilizarse en conjunto con las normas por edad y zona para garantizar
una evaluacin ms confiable del desarrollo perceptual motor del nio
puertorriqueo, segn ste es medido por la prueba Bender-Gestalt. Por
ltimo, los resultados encontrados apoyan lo sugerido por Cabn (1979),
y Cebollero y Rodrguez (1980) en cuanto a la posibilidad de que existan
factores socioculturales influenciando de forma diferente en la ejecucin
del nio puertorriqueo.
La realizacin de este tipo de investigacin requiere un compromiso
total y un mximo esfuerzo por parte de aquellos que se dan a esta tarea.
Sin embargo, la satisfaccin de contribuir al crecimiento y desarrollo de
la psicologa en Puerto Rico compensa todos los sacrificios realizados. El
desarrollo de estas normas para la interpretacin del Bender-Gestalt debe
servir de estmulo para otros investigadores de manera que se fomente la
realizacin de estudios locales sobre medicin psicolgica.
REFERENCIAS
Bender, L. A Visual Motor Gestalt Test and its Clinical Use. New York: The
American Orthopsychiatric Association, 1938.
Cabn, D. Estandarizacin del Bender-Gestalt para nios puertorriqueos
del rea Metropolitana. Tesis sometida al Departamento de Psicologa de la U.P.R., 1970.
Cebollero, M. y J.R. Rodrguez. Establecimiento de normas de la Prueba Bender-Gestalt para un rea rural puertorriquea. Programa de Medicina de
Familia, Escuela de Medicina de la U.P.R., 1980.
Koppitz, E.M. The Bender Gestalt Test for Young Children. New York: Grune
and Stratton, 1963.
150
Una informacin detallada de estos resultados se encuentra en la Universidad

de Puerto Rico (Biblioteca General y Departamento de Psicologa Graduada)
bajo: C. Vzquez y M. Matos. Desarrollo de normas locales de la Prueba
Bender-Gestalt para Nios Puertorriqueos de Kinder a Tercer Grado, tesis
sometida al Departamento de Psicologa de U.P.R., 1984.
Edicin 2010-2011
HOMINES
MARIBEL MATOS ROMN
. The Bender Gestalt Test for Young Children. New York:

Grune and Straton. Vol. II (1963-1973), 1975.
Marmorale, A. y F. Brown. Bender-Gestalt performance of Puerto Rican,
White, and Negro Children. Journal of Clinical Psychology, 1967, 23
(3), pp. 370-374.
Taylor, H.D. y R.C. Thweatt. Cross-cultural developmental performance
of Navajo children on the Bender-Gestalt Test. Perceptual and Motor
Skills, 1972, 35, pp. 307-309.
HOMINES
Edicin 2010-2011
151
ESTUDIO
CORRELACIONAL DE LAS PUNTUACIONES OBTENIDAS...
ESTUDIO CORRELACIONAL DE
LAS PUNTUACIONES OBTENIDAS
POR PACIENTES HOSPITALIZADOS
PSIQUITRICOS EN LAS PRUEBAS
EIWA, BENDER-GESTALT Y
DIBUJO DE LA FIGURA HUMANA:
INFORMACION PRELIMINAR
Lourdes A. lvarez Ortiz*
La presente informacin es una de tipo preliminar ya que sta forma

parte de un estudio de investigacin que actualmente se encuentra en la
etapa de anlisis de los resultados obtenidos. Es por esto que lo que aqu
se exponga son slo datos que hemos seleccionado del material que se ha
reunido hasta este momento.
Haciendo una revisin de literatura podemos observar que existen
numerosos estudios que correlacionan varias pruebas entre s, dirigidas
a la poblacin infantil. Esto no es as para con la poblacin adulta y en
menor cuanta para adultos cuya salud mental se ha visto afectada. Esto
se observa de forma general en los estudios del rea de medicin psicolgica en Estados Unidos y de forma particular aqu en Puerto Rico, donde
los estudios en los que se han correlacionado varias pruebas entre s son
escasos.
Con esta inquietud en mente me propuse llevar a cabo un estudio que
relacionara tres de las pruebas ms utilizadas por parte de los psiclogos
clnicos. Dirig mi estudio hacia la poblacin adulta y, en especfico, pacientes hospitalizados psiquitricos.
Las tres pruebas en cuestin son la Escala de Inteligencia Wechsler
para Adultos (EIWA), la Prueba Bender Gestalt (BG) y la Prueba del
Dibujo de la Figura Humana (DFH).
Me interes en explorar la relacin que pudiese existir, si alguna, en
* Estudiante Graduada de Maestra, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras.
152
Edicin 2010-2011
HOMINES
LOURDES A. LVAREZ ORTIZ
las producciones del mismo grupo de sujetos a lo largo de las tres pruebas
mencionadas. En particular me interes en observar cmo la psicopatologa del individuo podra ser reflejada o no a travs de las pruebas y si su
estado psicolgico-mental se observaba consistentemente a lo largo de los
tres instrumentos de medicin que se utilizaron. El estudio tambin ha
pretendido identificar aquellos indicadores de psicopatologa severa que los
sujetos produjeron con mayor frecuencia en las ejecuciones en la Prueba
BG y en la del Dibujo de la Figura Humana (DFH).
Para llevar a cabo este estudio se seleccion una muestra por disponibilidad de 30 pacientes psiquitricos hospitalizados entre las edades de
20 a 50 aos. Todos los pacientes eran varones y procedan del Hospital
de Psiquiatra, Centro Mdico, Ro Piedras. Adems de la edad, se tom
como criterio de seleccin el diagnstico: todos los sujetos posean un
diagnstico de esquizofrenia indiferenciada.
A cada sujeto se le administraron las tres pruebas (la BG, la EIWA y
el DFH). Para codificar la Prueba BG se utiliz el sistema diseado por
Pascall y Suttell en 1950. Para codificar la Prueba del DFH se utiliz el
mtodo diseado por Herrans y Rodrguez (1983), el cual est basado
en los indicadores de psicopatologa severa que seal Karen Machover
(1949). Ambos sistemas le adjudican una puntuacin especfica para cada
uno de los criterios que evalan la ejecucin en las pruebas. Tanto Pascal
y Suttell como el mtodo diseado por Herrans y Rodrguez puntan los
errores o desviaciones y una puntuacin alta se considera como necesidad
de ayuda psicoteraputica (Pascal y Suttell, 1951) o en Herrans y Rodrguez (1983), una puntuacin alta indica mayor psicopatologa.
Los resultados obtenidos pasaron a ser analizados estadsticamente mediante la correlacin Producto-Momento de Pearson entre las 14
puntuaciones que arroja la EIWA (11 subpruebas, la puntuacin total de
Manipulacin, la puntuacin Total Verbal y la puntuacin Total) con las
puntuaciones obtenidas en la BG y el DFH.
De las subpruebas que componen la escala verbal de la EIWA el estudio arroj correlaciones inversas y significativas entre las puntuaciones
en las subpruebas de Analogas y Repeticin de Dgitos y la puntuacin
en la Prueba BG. Con las puntuaciones en las subpruebas de la Escala de
Manipulacin de la EIWA, la Prueba BG correlacion negativa y significativamente con todas las subpruebas.
Las puntuaciones en la Prueba DFH correlacionaron inversa y significativamente con las puntuaciones en las subpruebas de Analogas y
Vocabulario de la Escala Verbal de la EIWA. Con respecto a la correlacin
entre las puntuaciones en la Escala de Manipulacin de la EIWA y las
puntuaciones en la Prueba DFH se observaron correlaciones negativas y
significativas con las puntuaciones en las subpruebas de Figuras Incompletas y Ordenamiento de Dibujos.
HOMINES
Edicin 2010-2011
153
ESTUDIO
CORRELACIONAL DE LAS PUNTUACIONES OBTENIDAS...
Ambas pruebas (la BG y la DFH) correlacionaron negativa y significativamente con la puntuacin Total de Manipulacin y con la puntuacin
Total de la EIWA. Con respecto a la puntuacin Total Verbal de la EIWA
slo la prueba del DFH correlacion negativa y significativamente.
Al presente, la discusin y anlisis de estos resultados se encuentra
en proceso de redaccin. Se estn comparando los mismos con estudios
previos relacionados al tema. Se espera la conclusin del proyecto para
fines del mes de mayo del ao en curso.
NOTA DE LA AUTORA:
La investigacin concluy en mayo del 1984. Para discusin y anlisis
de estos resultados, refirase a lvarez Ortiz, L. Estudio Correlacional de
las Puntuaciones Obtenidas por Pacientes Hospitalizados en las Pruebas
EIWA, Bender Gestalt y Dibujo de la Figura Humana. Tesis sin publicar,
Universidad de Puerto Rico, 1984.
REFERENCIAS
Herrans, L.L., J. Rodrguez y G. Canino. Perfil demogrfico y clnico de
pacientes institucionalizados en el Sistema Pblico de Salud Mental,
1983 (en proceso).
Machover, K. Personality Projection in the Drawing of the Human Figure.
Illinois: Charles C. Thomas, Publisher, 1949.
Pascal, G.R. y B.J. Suttell. The Bender Gestalt Test. New York: Grune &
Stratton, Inc., 1951.
154
Edicin 2010-2011
HOMINES
GABRIEL CIRINO GERENA
CONTROVERSIAS SOBRE
EVALUACIN EN LA SELECCIN
Y ORIENTACIN
Gabriel Cirino Gerena*
Existen varias controversias en la evaluacin mediante pruebas para

fines de seleccin de personal en las organizaciones y en la evaluacin
para fines de orientacin. Algunas de las que deseo plantear para fines de
discusin son las siguientes: 1. El uso de pruebas no validadas y la dificultad de validarlas; 2. el uso de pruebas clnicas en la seleccin; 3. el uso
de pruebas y sistemas de evaluacin por personas que no son psiclogos;
y 4. el uso de puntuaciones crudas en inventarios de intereses.
1. USO DE PRUEBAS NO VALIDADAS EN LA SELECCIN

La Asociacin Americana de Psiclogos ha establecido normas que
deben reunir las pruebas que desarrolle o utilice el psiclogo (APA, 1974).
Tambin el Cdigo de tica de la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico
(1978) y el de la Asociacin Americana de Psiclogos (1981) establecen
normas para el uso de pruebas en la evaluacin. Uno de los requisitos
esenciales es que toda prueba que se utilice sea confiable y vlida. El Cdigo de tica de la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico establece lo
siguiente en el Principio Nmero 14:
USO E INTERPRETACIN DE PRUEBAS:

La mayora de las pruebas que utilizan los psiclogos en Puerto Rico
provienen del extranjero. Es imperativo que el psiclogo, al administrar
una prueba, tome en consideracin el elemento de transculturacin implcito en las mismas. Se ha de considerar que la cultura del puertorriqueo
es muy particular en cuanto a su estilo de vida, actitudes y creencias, las
cuales son esencialmente diferentes a las de cualquier otra cultura.
* Profesor Departamento de Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras.

HOMINES
Edicin 2010-2011
155
CONTROVERSIAS
SOBRE EVALUACIN EN LA SELECCIN Y ORIENTACIN
a. El psiclogo tiene el deber de utilizar como primera alternativa aquellos instrumentos de medicin y evaluacin que ya estn normalizados y adaptados para la poblacin del rea geogrfica en la cual
se piensa hacer uso de dichas pruebas.
b. Ningn psiclogo debe obtener remuneracin por administrar
pruebas:
1. que han sido pagadas por algn programa o agencia gubernamental o privada;
2. no estandarizadas. De usarse este tipo de pruebas debe ser como
fuente de informacin clnica o como gua para formular una
impresin diagnstica. El psiclogo es responsable de informar
la limitacin que esto representa para la poblacin a la cual el
cliente pertenece o proviene.
La mayora de las pruebas utilizadas en la seleccin de personal y en
la orientacin en Puerto Rico son pruebas traducidas o adaptadas en pases latinoamericanos como Colombia, Guatemala y Mxico, y no tienen
normas locales ni han sido validadas en Puerto Rico. En algunos casos,
las pruebas se estn utilizando en ingls, inclusive la batera de pruebas de
las fuerzas armadas (Armed Services Vocational Aptitude Battery) que se
ofrece en las escuelas del pas para la orientacin de estudiantes y como
parte del programa de reclutamiento militar.
Por otro lado, la Comisin para la Igualdad de Oportunidades de
Empleo (EEOC) ha promulgado, junto a la Comisin de Servicio Civil, el
Departamento de Justicia y el Departamento de Trabajo, unas Guas Uniformes sobre Procedimientos de Seleccin de Personal (1978) al igual que
la Sociedad de Psiclogos Industriales Organizacionales de la Asociacin
Americana de Psiclogos (1980).
Es evidente que no se deben seguir utilizando pruebas no normalizadas ni validadas localmente como se est haciendo en algunos casos. Es
necesario entonces que cada psiclogo se asegure que las pruebas que usa
son apropiadas a nuestra cultura y que han sido normalizadas y validadas
para el uso que se propone.
La controversia surge cuando se encuentra que los modelos de validacin establecidos requieren la utilizacin de muestras numerosas como las
encontradas en programas masivos de seleccin como son el de las Fuerzas
Armadas y el College Board y no se prestan para su uso con muestras
pequeas que son las que usualmente se obtienen en la industria.
OPININ
En el presente hay entidades como la Educational Testing Service que
estn elaborando nuevos mtodos estadsticos para la validacin de pruebas
156
Edicin 2010-2011
HOMINES
con muestras pequeas, en particular, con el uso de estadsticas Bayesianas.

En lo que esto se logra, considero que debemos depender de pruebas desarrolladas localmente o por lo menos adaptadas a nuestro medio cultural
para las que se pueda demostrar su validez sin usar mtodos estadsticos.
Me refiero a la validez de contenido que se demuestra en las pruebas de
aprovechamiento y simulaciones de trabajo. La validez de contenido se
demuestra mediante evidencia que vincule cada aspecto y cada pregunta
de la prueba a una tarea importante en el trabajo.
2. EL USO DE PRUEBAS CLNICAS EN LA SELECCIN

Una prctica establecida tanto en Estados Unidos como en Puerto
Rico es el uso de pruebas y mtodos clnicos tales como inventarios de
personalidad, tcnicas proyectivas y entrevistas clnicas, en la evaluacin
psicolgica de candidatos a puestos ejecutivos, de supervisin o de ventas.
Usualmente la empresa hace una pre-seleccin de varios candidatos, y
los refiere a un psiclogo clnico o un psiclogo industrial con destrezas
clnicas para ser evaluados.
La controversia surge porque estas pruebas y mtodos, por medir constructos tericos, no son lo que las normas de la Comisin para la Igualdad
de Oportunidades de Empleo llama, relacionados al trabajo (job related).
Por lo tanto, el tipo de validez apropiado en estos casos es la validez relacionada a un criterio o la validez de constructo. Aun en el caso que se
demuestre la validez de constructo ser necesario relacionar el constructo
medido con la conducta pertinente en el trabajo. La evidencia en la literatura cientfica sobre la validez de este tipo de pruebas en Estados Unidos
sigue siendo inconclusa, y mayormente negativa al uso de estas pruebas
en la seleccin.
La controversia surge porque el utilizar pruebas clnicas presupone el
uso del mtodo clnico de prediccin del comportamiento, mientras que
las normas de la Comisin, aceptada por las cortes, presupone un modelo
actuarial. La situacin se agrava al utilizar en Puerto Rico pruebas clnicas
que no han sido normalizadas aqu.
OPININ
Es poco probable que se pueda establecer la validez relacionada al
criterio para pruebas clnicas debido a que generalmente se persigue una
descripcin general del individuo y de su nivel de salud mental ms que
la prediccin de su rendimiento al realizar las tareas requeridas del puesto. La experiencia con la validacin de stas en la seleccin no augura
buenos resultados con nuevos estudios. Considero que estas pruebas deben utilizarse como parte del criterio clnico del psiclogo, para juzgar
HOMINES
Edicin 2010-2011
157
CONTROVERSIAS
posible comportamiento desviado de los candidatos en aquellos empleos

que as lo requieran, como es el trabajo del polica, pero no para predecir
rendimiento.
Por ejemplo, en el caso de la polica el primer paso debe ser el uso de
pruebas relacionadas al trabajo siguiendo un modelo actuarial. Luego de
seleccionados los candidatos, como segundo paso se podra evaluar clnicamente a los candidatos seleccionados para tratar de detectar la posibilidad
de que exhiban conducta anormal en el trabajo como consecuencia de las
presiones a que estn sujetos en el mismo. En esta forma se estara utilizando el mtodo clnico en forma similar al examen mdico requerido de
una persona ya seleccionada antes de ser nombrada en un puesto.
3. USO DE PRUEBAS Y SISTEMA DE EVALUACIN POR

PERSONAS QUE NO SON PSICLOGOS.
A Puerto Rico han llegado varios cuestionarios y mtodos para obtener
un perfil psicolgico de los empleados. Algunos de estos son aplicables
a ejecutivos solamente y otros a todos los empleados. Generalmente, el
cuestionario o mtodo es parte de un servicio que ofrece una corporacin
o empresa norteamericana que establece una subsidiaria aqu. Con frecuencia parte del servicio es ofrecer adiestramiento a personal gerencial y
a oficiales de la oficina de recursos humanos para que administren los cuestionarios, los interpreten y tomen decisiones basadas en los resultados.
La controversia surge porque no se presenta evidencia de la validez
de los instrumentos en foros donde la comunidad psicolgica los pueda
evaluar, y que los empresarios y oficiales, al no ser psiclogos, no se capacitan plenamente para esta tarea, no tienen la formacin para mantener
una actitud crtica hacia las pruebas, ni se sienten obligados por las normas
profesionales y ticas de los psiclogos.
OPININ
Considero que la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico debe orientar a las empresas sobre las disposiciones de la nueva ley regulando la
prctica de la psicologa en Puerto Rico para que se contraten psiclogos
para estas tareas. Debe adems invitar a las empresas que venden estos
servicios a utilizar los distintos foros de la Asociacin (revista, convenciones, etc.) para presentar la evidencia que tengan sobre la confiabilidad
y validez de sus pruebas y mtodos en el contexto puertorriqueo. Copia
de la Ley debe ser enviada a estas empresas.
158
Edicin 2010-2011
HOMINES
4. EL USO DE PUNTUACIONES CRUDAS EN

INVENTARIOS E INTERESES
Hace unos aos John Holland inici el uso de inventarios de intereses
vocacionales sin normas. La interpretacin se basa en las puntuaciones
crudas (cuntas respuestas de Gusto se dio a los tems) en las seis escalas de su inventario. Posteriormente, el inventario se hizo parte de una
simulacin de orientacin, el Self Directed Search, (SDS). El ejemplo de
Holland ha sido emulado por los doctores Harrington y OShea, quienes
publicaron un Sistema para la Toma de Decisiones en el cual incluyen un
inventario de intereses que tiene las mismas seis escalas del de Holland y
que tambin utiliza puntuaciones crudas.
La controversia surge sobre cul es el mejor mtodo de expresar los
resultados en un inventario de intereses o de personalidad: puntuaciones
crudas que reflejan la relativa popularidad de los tems de varias escalas o
puntuaciones basadas en normas de la poblacin pertinente.
OPININ
La evidencia que se ha ido acumulando recientemente tiende a indicar
que el uso de puntuaciones basadas en normas por sexos es ms vlido
que el uso de puntuaciones crudas. Por ejemplo, estudios realizados por
el autor con estudiantes universitarios (Cirino, 1979) indican que cuando
se usan normas por sexo el perfil de intereses de hombres y mujeres en
una misma concentracin de estudios es muy similar; cuando se usan
puntuaciones crudas, tienden a ser distintos. Un hallazgo similar fue el de
Gotay (1980) al comparar los intereses vocacionales de policas hombres
y policas mujeres.
Queda por investigar el efecto que tiene el uso de puntuaciones crudas
en la seleccin de ocupaciones por parte de las mujeres. Yo esperara que
las puntuaciones crudas lleven a la mayora de las mujeres a seleccionar
ocupaciones tradicionalmente femeninas. Por tal razn, y en lo que se
obtienen los datos necesarios, opino que se debe preferir inventarios de
intereses que presenten puntuaciones basadas en normas por sexo.
Evidentemente las controversias planteadas aqu son algunas de las
ms importantes que nos preocupan en Puerto Rico. El propsito de plantearlas es despertar conciencia, iniciar la discusin amplia y lograr soluciones ptimas de las mismas. Algunas de las controversias lo son porque
se desconocen las disposiciones reglamentarias y ticas y otras porque no
se han identificado soluciones completamente satisfactorias. Si he logrado
despertar inquietud y preocupacin por lo planteado aqu, entonces he
logrado el propsito de esta presentacin.
HOMINES
Edicin 2010-2011
159
CONTROVERSIAS
REFERENCIAS
American Psychological Association (1974), Standards for educational and
psychological test. Washington, D.C.: Autor.
American Psychological Association (1981). Ethical Principles of Psychologists, Washington, D.C.: Autor.
Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico (1978), Cdigo de tica, Ro
Piedras, Puerto Rico: Autor.
Cirino Gerena, Gabriel (1979). Los intereses vocacionales de los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico: Un estudio de seguimiento,
Ro Piedras, Puerto Rico: Autor.
Gotay, Hilia (1980), La normalizacin del Inventario Puertorriqueo de
Intereses Vocacionales. Tesis doctoral no publicada. Centro Caribeo
de Estudios Postgraduados, San Juan, Puerto Rico.
Equal Employment Opportunity Commission Civil Service Commission,
Department of Labor, Department of Justice (1978). Adoption of
four agencies of uniform guidelines on employee selection procedures.
Federal Register, Vol. 43, No. 166, 38290-38315.
American Psychological Association, Division of Industrial and Organizational Psychology, 1980. Principles for the validation and use of
personnel selection pro cedures, Second Edition, Washington, D.C.:
Autor.
160
Edicin 2010-2011
HOMINES
ELBA RIVERA
DE
ORTIZ
EL IMPACTO PSICOLGICO
DEL SISTEMA SOCIAL
EN PUERTO RICO
Elba Rivera de Ortiz*
Al plantearnos la interrogante sobre el impacto psicolgico del sistema

social en Puerto Rico estamos realmente preguntndonos sobre la relacin
existente entre la personalidad y el sistema social. Expuesto desde esta
perspectiva, evitamos la presuncin unidireccional de que el sistema social
nicamente impacta a la persona, obviando la influencia de la persona en
el sistema.
Es nuestro inters auscultar el conocimiento terico que se ha generado, para explicar esta relacin que, por carecer de una teora sistemtica
propia, ha levantado conocimientos de diversas disciplinas incluyendo,
entre otras, la antropologa cultural, la psicologa y la sociologa.
La metodologa utilizada para este anlisis integral hace uso de la
entrevista como un recurso complementario al estudio de la literatura
pertinente. Utilizando una especie de tcnica DELPHI, que consiste en
consultar a un nmero de expertos en el campo, exponindoles a ellos
la misma problemtica tcnica de anlisis. Estos expertos constituyen un
panel escogido, a base de su preparacin formal, sus diversas perspectivas
ideolgicas o metodolgicas, lugar de nacimiento, su evidenciado inters
con estos temas, y a la exposicin real al sistema social de Puerto Rico.
El panel estuvo constituido por el Prof. Jos Torres-Zayas, psiclogo
social; la Dra. Alba Nydia Rivera, psicloga social; el Dr. Eduardo Rivera
Medina, psiclogo clnico; y el Dr. Manuel Morales, doctor en ciencias
de la conducta.
La investigacin que ha estudiado la relacin existente entre el
comportamiento y funciones mentales y su relacin con su ambiente ha
encontrado conveniente el uso de los trminos cultura y personalidad.
El estudio de la relacin entre personalidad y cultura ha focalizado su
inters en responder a las siguientes preguntas:
* Decana Acadmica, Centro Caribeo de Estudios Postgraduados, Puerto
Rico.
HOMINES
Edicin 2010-2011
161
EL
IMPACTO PSICOLGICO DEL SISTEMA SOCIAL EN
PUERTO RICO
1. Existen diferencias psicolgicas entre la poblacin?

2. Cules son las causas para un desarrollo psicolgico diferente entre
la poblacin?
3. Cmo las diferencias psicolgicas entre la poblacin se relacionan
al ambiente socio-cultural de esa poblacin?
LeVine (1973) clasifica en cinco concepciones bsicas los diversos
modelos explicativos sobre la relacin entre personalidad y cultura.
1) El modelo de la personalidad anti-cultural (C P), plantea que el
individuo est motivado a buscar el placer y evitar o minimizar el dolor.
El individuo, ante la necesidad de sobrevivir en el sistema social al que
es expuesto, le lleva a desarrollar patrones de comportamiento claramente
definidos desde las presiones sociales existentes como lo son el mantenimiento de una posicin, la reputacin, el status y la estima de los dems.
El individuo es, pues, el producto del sistema ambiental al que se tiene
que adaptar y no le es factible cambiarlo.
2) El modelo del determinismo psicolgico (P C), plantea que los
factores psicolgicos son independientes de las causas sociales y culturales. Esta posicin reduccionista psicolgica tiene sus inicios con Freud y
el psicoanlisis. Esta posicin tambin niega las variables histricas y los
procesos institucionales.
3) El modelo de personalidad es cultura (P C). Este modelo ha sido
expuesto por Ruth Benedict y Margaret Mead; representa la aplicacin de
la relatividad cultural al fenmeno de la personalidad; son vistas como
configuraciones de comportamiento que se manifiestan y son transmitidas
por el individuo y son a su vez caractersticas del grupo. Aqu la variable
cultura es central y la personalidad se reduce a ser un mero reflejo de la
cultura. La relacin existente entre personalidad y cultura es un problema
de transmisin cultural de generacin en generacin. Esta formulacin
focaliza en la importancia de los patrones de crianza en los nios.
4) El modelo de la personalidad como una variable intermedia C, P
C 2. Abraham Karkiner (1939, 1945) psicoanalista en colaboracin con
Ralph Linton (1936, 1945) antroplogos, formularon por primera vez el
modelo de la personalidad como una variable mediadora. Un grupo de
psicoanalistas y antroplogos, John Whiting e Irving Child propusieron
su propia posicin siguiendo la idea de Kardiner y Linton. Este modelo
divide el concepto cultural en dos aspectos, uno es aquella parte que contiene los determinismos de la personalidad y el otro como las formas de
expresin. La personalidad es factor mediador entre estos dos aspectos de
la cultura.
5) El modelo sistemtico (P C). Esta concepcin fue formulada por
Inkeles y Levison (1954) y Spiro (1961a), basndose en las ideas de Par162
Edicin 2010-2011
HOMINES
ELBA RIVERA
DE
ORTIZ
sons (1964) y Hallowell (1955), presenta la personalidad y las instituciones

socioculturales como dos sistemas que interactan mutuamente. Cada
sistema est comprendido por partes interdependientes y tiene requerimientos para su mantenimiento. El sistema de la personalidad hace demandas
para satisfacer las necesidades psicolgicas y el sistema sociocultural hace
demandas para la ejecucin de roles que se encuentran institucionalizados
en la estructura social. La estabilidad en la interaccin de ambos sistemas
se alcanza solamente cuando las demandas respectivas se encuentran integradas por los roles que permiten al individuo satisfacer sus necesidades
psicolgicas y cumplir al mismo tiempo las exigencias socioculturales. En
esta conceptualizacin el cambio que pueda surgir en un sistema necesita
otro cambio en el otro de modo que la congruencia y estabilidad sean restauradas. Actualmente solamente las posiciones de la personalidad como
mediadora (C, P C) y la del sistema interactuando (P C), se mantienen
activas en el campo.
Robert A. LeVine (1973), en su libro Culture Behavior and Personality, presenta tres formas de cambios institucionales que pueden afectar la
adaptacin psicolgica:
1) Cambios en el contenido de las demandas para la ejecucin de roles o cambios en las formas de mantener esas demandas. Esto se refiere a
los roles que el individuo debe evadir para evitar ser estigmatizado como
desviado. Esto puede ocurrir cuando la persona se mueve de un lugar a
otro, y por va del proceso mismo de industrializacin, urbanizacin y
modernizacin, en donde los patrones previos de adaptacin se vuelven
obsoletos requiriendo de ste que los cambie, y de no hacerlo perdera
status, empleo y prestigio.
2) Cambios en la estructura de oportunidades, hace referencia a cambios que ocurren en el individuo que le permiten ampliar nuevas oportunidades econmicas, de manera no coercitiva. Estos cambios se dan por va
de refuerzo y la satisfaccin personal que le ofrece la estructura.
3) Cambios en el alcance y complejidad selectiva del ambiente. Cuando
los lmites de unidades poblacionales comparten un conjunto de normas
y los individuos experimentan nuevas exigencias y nuevas oportunidades.
Por ejemplo, la asociacin poltica de Puerto Rico con Estados Unidos
ha trado un nuevo sistema de valores, as como nuevas oportunidades de
desarrollo econmico y de entretenimiento.
Hay tres categoras de cambio inducido por la personalidad en los
procesos de adaptacin social:
1) Lagunas culturales: la distribucin de las disposiciones de la personalidad cambia entre individuos en algn rol particular cuando la nueva
generacin difiere en tendencia central de aqullas que le precedieron.
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EL
PUERTO RICO
La gradual acumulacin de estos cambios logra expresin en el

comportamiento fenotpico hasta el punto en que las normas aceptables
en el fenotipo cambian. As por ejemplo, nos presenta el Dr. Jos TorresZayas el efecto de las diferencias generacionales a raz del acelerado cambio econmico en Puerto Rico.
2) Competencia y seleccin organizacional: en sociedades complejas
existen mltiples dominios institucionales que compiten por la membresa,
el apoyo y el compromiso de los individuos. Un ejemplo de esto son los
partidos polticos y las religiones. Del proceso de competencia entre los
grupos, algunos grupos emergen como dominantes por virtud de la atraccin, de ms miembros, ms participantes, y ms personas que le apoyen.
Esta concepcin parte de la premisa de que hay diferencias individuales en
las preferencias ideolgicas y que esas preferencias se van a expresar en la
decisin de unirse a un grupo o participar en una organizacin.
3) Innovaciones exitosas existentes en la estructura de oportunidades: cuando en un momento se dan simultneamente los dos procesos
antes explicados, ocurre que la implementacin de cambios es rpida y
ofrece poca resistencia su implementacin.
La mayora de los avances cientficos, tecnolgicos, de produccin
econmica y de organizacin poltica y militar se introducen en esta forma.
Un ejemplo ms concreto puede serlo la innovacin de la msica y el estilo
de pelo que introdujeron los Beatles, o en las innovaciones que surgen del
liderato de una figura carismtica como lo fue Luis Muoz Marn. Estas
innovaciones recibieron tanto refuerzo que alteraron los estndares normativos en escalas mayores.
En la literatura revisada en relacin al tema en cuestin, en Puerto Rico se utiliz el modelo de la personalidad como determinada por
el sistema social (C P). En Puerto Rico se han estudiado determinantes
geogrficos, histricos, socioeconmicos, polticos (efectos del coloniaje)
y la cultura.
Loida Figueroa (1963) cree que el largo proceso de colonizacin y
el que no tenga un status definido genera una dinmica que denomina
como rasgos prevalentes que son el conformismo, el deseo de enriquecerse
pronto, la dependencia del extranjero, inseguridad colectiva, la jaibera, la
bondad y el sentimiento de inferioridad.
Mara Teresa Babn (1958) presenta el ay bendito como ejemplo de
conmiseracin hacia el dolor del prjimo, sentimiento ante la injusticia y
cierta resignacin impotente ante los infortunios.
En relacin al ambiente cultural y los procesos de socializacin, Landy
(1959) seala cmo la agresin en el nio, altamente enfatizada y nuevamente mencionada, y la obediencia total a los padres como maneras en que
el nio adquiere unos patrones de conducta que ms tarde se transforman
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ELBA RIVERA
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ORTIZ
en conformismo, docilidad, pasividad y agresividad contenida. Tumin y

Feldman (1961) examinan al puertorriqueo de distintas clases sociales y
encuentran un conflicto entre la preferencia por la vida simple, digna y
pobre del jbaro o la de ser listo, agresivo, y competitivo para el bien propio.
Es por esto que los patrones familiares se cambian, puesto que para tener
xito se espera que el individuo sea ms independiente y ms agresivo,
lo cual se contrapone a patrones de crianza que fomentan el respeto, la
obediencia y la dependencia.
Maldonado Sierra (1958) estudia los valores de la familia puertorriquea; si stas se asimilan o diferencian como resultado del impacto cultural
norteamericano y los valores tradicionales de la familia latinoamericana.
Se encontr que perseveran patrones de crianza latinoamericana; como
por ejemplo, se cree en la superioridad del hombre y la dominancia del
hombre en la familia. Ahora se ve que la familia va en camino a la americanizacin, muy en especial la clase media.
Germn Granda (1969) hace un anlisis sobre el proceso de transculturacin y sus efectos en el lenguaje, los valores sociales, la personalidad
y la economa del pas. Analiza los efectos de transculturacin y concluye
que el puertorriqueo no logra ni en un sentido ni en otro, una definicin
de la personalidad. Emerge la doble personalidad, la soledad y la incertidumbre mental y afectiva. En lo ntimo, un sentido de minusvala propia
y de inferioridad frente a la cultura invasora. Actitudes de apata, hasto
o de escapismo y frustracin. Esto es para Granda el efecto de un estado
generalizado en anomia. Especifica Granda: actitud creciente de inseguridad, de incertidumbre, de ansiedad, de impotencia existencial, pasividad
y hasto como rasgo distintivo del hombre puertorriqueo.
Steward (1958) en The People of Puerto Rico, explica que los efectos de la
transculturacin propician una existencia dual que quebranta la fe y divide
la lealtad. La pertenencia simultnea a dos mundos diferentes agudiza una
ansiedad en busca de identificacin.
Carlos Varo (1973) presenta su tesis sobre la patologa del pueblo
puertorriqueo como producto de la colonizacin que crea temor a independizarse, inseguridad, un sentimiento de inferioridad y regresin de
agresividad. Por otro lado, un sentido de dualidad entre el ser y el tener,
entre el sentir y el actuar, entre lo cognitivo y lo afectivo, y por ende en
nuestros autoconceptos.
Seda Bonilla (1971) plantea que hemos cado, entre otras cosas, en el
disfrute de servicios y oportunidades que crean dependencia y pasividad,
como producto de un gobierno paternalista que no refuerza las capacidades
creadoras y productivas del ser humano, lo que genera servilismo, dependencia, falta de productividad y de sentido de identidad.
En el ensayo El pas de los cuatro pisos, Jos L. Gonzlez (1980)
est convencido de que en el seno de toda sociedad dividida en clases
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PUERTO RICO
coexisten dos culturas: la cultura de los opresores y la cultura de los oprimidos. Estas dos culturas, porque coexisten, no son compartimientos estancos sino vasos intercomunicantes cuya existencia se caracteriza por una
constante influencia mutua. Afirma que la naturaleza dialctica de esa
relacin genera habitualmente la impresin de una homogeneidad esencial
que en realidad no existe.
Fanon (1969) explica los rasgos de personalidad que se le atribuyen
al colonizado, como lo son, por ejemplo, la criminalidad y la vagancia,
como resultado directo de vivir en un rgimen colonial. La impotencia del
colono ante su opresor crea sentimientos de frustracin y de violencia; al
ste no poder agredir al colonizador, vuelve esa violencia en contra de s,
lo cual toma la forma de criminalidad. La vagancia que se le atribuye al
colonizado, Fanon la explica como un sistema de autoproteccin; en otras
palabras, es una forma de no ayudar al opresor a aprovecharse de su presa.
La resistencia pasiva que adoptan los colonos es una forma de violencia
en contra del sistema colonialista.
Para los expertos entrevistados, la relacin existente entre sociedad y
el individuo, como una recproca, es un hecho incuestionable a la luz del
conocimiento generado hasta el presente. No obstante, el modo y maneras
en que se describe la relacin y su contenido particular es diferente para
cada entrevistado. A cada uno de los expertos se le pregunt cul de ellos
consideraban era el impacto psicolgico del sistema social en Puerto Rico,
no solamente desde la perspectiva profesional, sino adems tomando en
consideracin la experiencia personal como residente de este sistema.
Los hallazgos obtenidos de los cuatro entrevistados pueden resumirse
haciendo mencin a las similitudes y a las diferencias obtenidas.
Los entrevistados coinciden en los siguientes aspectos: 1) Existe una
relacin entre el sistema social y el individuo y esa relacin es recproca.
2) El sistema social impacta al individuo psicolgicamente en diversas
formas y a travs de mtodos distintos. 3) Las variables sociales pueden
representar fuentes de conflicto en el individuo cuando tomamos en consideracin la dinmica del cambio en la sociedad y el tiempo que toman
esos cambios. 4) A pesar de que los entrevistados coinciden en la reciprocidad de la interaccin, al momento particular la concepcin sociolgica
es mayormente enfatizada que la psicolgica.
Las diferencias en contenido de los entrevistados se presentarn a la
luz de aportaciones particulares sobre el tema en cuestin.
El Dr. Torres Zayas explica que el impacto psicolgico del sistema
social se da va los procesos de socializacin, en particular a travs de los
patrones de crianza de los nios. Las variables culturales responden a cambios en la estructura socioeconmica. El cambio acelerado de una sociedad
agrcola rural a una industrial tecnolgica y urbana propici toda una serie
de cambios sociales como son: cambios en el sistema de comunicacin y
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DE
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transportacin, el aumento en la expectativa de vida, cambio de residencia,

dilucin de comunidades, cambios en el nivel promedio de escolaridad y
el surgimiento de la clase media, entre otros. Estos cambios rpidos del
sistema econmico, a su vez, generan cambios en los patrones culturales
y se da el fenmeno de discontinuidad cultural, ya que los patrones de
crianza aprendidos perdieron vigencia tornndose gran parte de ellos nofuncionales.
Este psiclogo social entiende que existen, por lo tanto, una personalidad, o rasgos de personalidad, que se comparten en nuestra sociedad, que
son producto del sistema socio-econmico por va de la cultura y que en
la medida que el sistema ha sufrido cambios profundos y acelerados, la
personalidad ha sufrido cambios, y que esta fase transicional establece las
pautas para el surgimiento de un nuevo troncal de personalidad.
El Dr. Manuel Morales plantea que el impacto del sistema social en
el individuo se explica en virtud del diseo o estructura social de esa
sociedad particular. Una sociedad de corte oligrquico ejerce control por
va de la autoridad conferida, plantea las restricciones y las oportunidades
que determinan en gran medida el compor tamiento de los individuos en
el contexto particular. Para Morales, uno de los recursos determinantes en
toda transaccin social es la variable organizacional. En el modo en que
estn organizadas en el contexto social, la naturaleza de la interaccin,
objetivos, la forma de generar conocimientos y la capacidad de alcanzar
el logro de las metas, le proveen al individuo determinantes de comportamiento, el cual va a actuar. El mecanismo o instrumento de reciprocidad
que tiene el individuo para interactuar con el sistema social y hacer valer
sus metas dentro del sistema es la organizacin. As, por ejemplo, en una
sociedad altamente heterognea y desagregada, ningn sector, por s solo,
tiene las caractersticas de imprimirle direccin a la totalidad de la sociedad. Es por ello que tiene que entrar en consorcios y coaliciones, como un
recurso para influir en alguna direccin. Morales explica la interaccin de
ambos sistemas, agregados de personas u organizaciones y sistema social
como uno recproco. Descarta el concepto ontolgico de la personalidad
y prefiere referirse a patrones o formas de expresin que obedecen a un
contexto particular. No le interesa el planteamiento de una personalidad
del puertorriqueo y s cules son las circunstancias o condiciones sociales
que inducen a los puertorriqueos a la expresin recurrente de una conducta. As por ejemplo, Morales explica cmo las formas de expresin de
conducta colonizada son conductas heroicas no suicidas de subsistencia.
La Dra. Alba Nydia Rivera-Ramos propone que el efecto del sistema
social en el individuo se da por virtud del producto de todas las fuerzas en
movimiento de su mundo fsico y social del que es parte integrante. Considera que la conducta es el producto de mltiples variables entre las que destaca historia, cultura, geografa, recursos materiales, procesos cognoscitivos
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EL
PUERTO RICO
y dotacin biolgica. Este conglomerado de variables pueden agruparse

en dos subconjuntos mayores, el de las fuerzas externas y ambientales y
el de las fuerzas internas o personales. El subconjunto de fuerzas externas ambientales representa el sistema social en el anlisis en cuestin, la
historia como variable particular presenta el proceso de colonizacin de
400 aos, tienen el efecto en la vida personal de los miembros ponindoles
trabas en orientar su vida y condiciones, como mejor siente. El impacto
del sistema econmico, la historia y la cultura propiciarn un sentimiento
de inferioridad que permiten atribuir sentimientos de superioridad al extranjero. El sentimiento de impotencia surge de la incapacidad de ejercer
el poder decisional; sta, a su vez, trae un sentimiento baja auto-estima. La
relacin dialctica nos permite asumir, segn Rivera-Ramos, la interaccin
de ambos sistemas, aunque la variable social tiene ms relevancia.
El Dr. Eduardo Rivera Medina expone que el sistema social es producto histrico de la lucha de poder que se ha dado por el control de los
bienes materiales de una sociedad. Plantea el conflicto existente entre el
grupo que tiene el poder, que son los menos, y una masa que no tiene el
poder, y que se ve precisada a acatar las imposiciones de la lite. La cultura, segn Rivera-Medina, son las reglas establecidas al servicio de los
intereses particulares. Cuando las pautas establecidas no son aceptables
para la masa, por las razones que fuera, el problema se define desde la
dificultad o incapacidad de los individuos para adaptarse y no plantea si
es que la norma es de por s irrelevante, o innecesaria.
La masa desposeda no es inerte, (que va a la zaga del grupo que controla), est compuesta de una mayora pensante y posee formas de resistencia activa y pasiva. Por otro lado, el ser humano tiene unas necesidades
personales, como necesidad de compartir consigo mismo y con otros que
pueden verse o no satisfechos a tenor con la estructura social.
Cuando una disposicin normativa encuentra dificultades de aceptacin se flexibiliza para garantizar su estabilidad o subsistencia. La relacin
persona y sistema es una de carcter dialctico y ambos tienen sus fuerzas
que entran en interaccin. Existe la tendencia en caer en un psicologismo
y en un sociologismo.
Todo anlisis social debe levantar conocimiento que sirva para la implementacin de accin psicosocial que propenda el mejoramiento y la
promocin del potencial humano.
Por tal motivo, he considerado pertinente presentar un esquema o gua
de discusin sobre el impacto psicolgico del sistema social en Puerto Rico
que facilite implementar un programa de esta naturaleza.
El anlisis de la relacin entre sistema social, cultura y personalidad
deber fundamentarse en los siguientes parmetros:
1. Sustituir el concepto de personalidad por el concepto de patrones
de comportamiento modales. El concepto de personalidad ha carecido,
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DE
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histricamente, de referentes conductuales objetivos y especficos que permitan un anlisis y una evaluacin rigurosa. Este concepto ha carecido
incluso de una definicin convalidada, al menos consensualmente, ya que
existen tantas definiciones de personalidad como autores que la han estudiado; evidencia de esto es presentada por Allport (1973). Todos los
intentos de definir la personalidad son constructos que carecen de una
existencia explcita, y slo parecen coincidir en afirmar que la personalidad
slo puede ser entendida como una influencia de la conducta.
El carcter ontolgico del concepto de personalidad es otro de sus
inconvenientes, ya que intenta definir el ser y por ende fijarlo y limitarlo.
Comparto con el Dr. Morales que la pregunta que debe guiar el conocimiento de esta temtica no es cmo son los puertorriqueos? y s cules
son las circunstancias o condiciones sociales que inducen a los puertorriqueos a la expresin recurrente de una forma de comportamiento?
La contestacin a esta pregunta nos puede llevar a la planificacin de
estrategias que permiten mejorar las condiciones sociales para promover
comportamiento ms saludable.
2) Es necesario identificar cules son los patrones de comportamiento
modal en nuestra cultura. El perpetuar que se contine visualizando al
puer torriqueo a base de estudios que carecen de representatividad, y por
tal motivo su generalizacin es cuestionable, es mantener una concepcin
enajenante de nuestro pueblo. No es posible la planificacin social efectiva
si no conocemos las necesidades y patrones de lidiar y adaptacin social
de los puertorriqueos. Podemos caer en el error de planificar a base de
realidades inventadas.
3) La interpretacin de los hallazgos debe regirse de forma cautelosa que no caiga en evaluar los acontecimientos desde una ptica regida
por intereses ideolgicos y polticos, ya que tendramos que estudiar los
acontecimientos desde diversas ideologas de los diversos evaluadores. Mi
opinin y preocupacin es cuando analizamos los datos a la luz de lo que
se encuentra vs. a cmo yo entiendo deben ser las cosas, propicia ineludiblemente el ejercicio de la valoracin y enjuiciamiento de los datos. Analizando los datos desde orientaciones abiertas de nuestra propia realidad,
y explicarla en s misma, podra dar luz no solamente de las limitaciones
que enfrenta el puertorriqueo, sino adems, de los recursos, fortalezas y
cualificaciones que ineludiblemente posee para superarlos. He sentido en
muchas ocasiones, como supongo experiment Silen cuando se dio a la
tarea de escribir un libro encaminado a la visin positiva del puertorriqueo, que los profesionales nos hemos dado a la tarea de definir al puertorriqueo desde sus limitaciones, como si estuviramos confabulados para
petrificar su voluntad y sus posibilidades. Le hemos indicado lo que son
y adjudicado toda suerte de clasificaciones despreciativas, minusvlidas y
determinantes, que los atrapa sin remedio en su ser y en su historia.
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EL
PUERTO RICO
Nada ms lejos del compromiso social de cambio y de la informacin

cientfica que sustenta que slo a travs de refuerzo, las oportunidades, las
capacidades para el cambio y los recursos disponibles, se puede modificar
el comportamiento. La afirmacin que somos vctimas de un sistema al
cual no tenemos ninguna responsabilidad perpeta el status quo. Es hasta
ilgico, metodolgicamente hablando, explicar que el puertorriqueo es
vctima y no responsable de su historia y su medio, y luego pedirle que
asuma responsabilidad para cambiarlo.
Los esquemas libres de ideologas polticas podran percatarse de las
fortalezas y mecanismos de supervivencia de carcter heroico y no suicida
que ha permeado la expresin de conducta colonizada en Puerto Rico. Es
a travs de proveerle al puertorriqueo unas formas de sentido de eficacia
personal que podramos inducir los cambios necesarios. La diferencia
entre el pensar y la ejecucin de un compor tamiento, nos aporta Bandura
(1973), radica en la evaluacin que hace de s misma la persona y de las
posibilidades reales de logro en el medio ambiente.
4) De aqu mi ltimo parmetro: es menester trabajar con la imagen
y estima del puertorriqueo, y asegurarle las posibilidades de afectar su
ambiente para que se pueda producir cambio social. Nada ms lejos de la
informacin que tiene disponible el puertorriqueo que la obtiene de sus
propios compatriotas puertorriqueos. Lo hemos convencido de sus debilidades, inferioridades e impotencia y su victimizacin del sistema social.
Si deseamos la promocin de potencial humano debemos comenzar con vender la idea de que tenemos potencialidades y recursos. Que
interpretamos nuestros logros alcanzados hasta ahora como base de su
seguridad y compromiso.
Si de esta ponencia se propiciara la accin responsable y colectiva de
los psiclogos de nuestro pas en abonar al diseo de este esquema que
explique nuestro medio y los comportamientos de puertorriqueos desde
una ptica de cambio y compromiso social, habremos comenzado un gran
paso en la transformacin social de nuestro pas. Cobrar conciencia de que
nuestra gente, con todas sus limitaciones histrico-sociales y culturales, que
no negamos, posee tambin virtudes, potencialidades y recursos.
Iniciemos fomentando un sentido de orgullo personal y patrio y un
sentido de responsabilidad colectiva que partira de saber dnde estamos
y a dnde queremos llegar.
DIFERENCIAS ENTRE LOS ENTREVISTADOS

1) Dr. Jos Torres-Zayas
El impacto sicolgico del sistema social se da por virtud de la cultura
(que a su vez responde a los medios econmicos) por va de los procesos
de personalidad. Cuando los cambios en el troncal se hacen evidentes se
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ELBA RIVERA
DE
ORTIZ
propician cambios en el sistema social.

2) Dr. Manuel Morales
El impacto sicolgico del sistema social se da a travs del ejercicio
del poder que establece sanciones y oportunidades. La organizacin es
el modo de interaccin de la persona. La sociedad ejerce el poder y las
personas influencias.
3) Dra. Alba Nydia Rivera-Ramos
El impacto sicolgico del sistema social se da a travs de la historia, los aspectos socio-econmicos y polticos que le proveen insumo a
la personalidad puertorriquea. Es de carcter dialctico y hay en juego
mltiples variables.
4) Dr. Eduardo Rivera Medina
El impacto sicolgico del sistema social se da por va de la relacin
dialctica de dos sistemas interactuando: el sistema social y la persona.
El sistema social establece el insumo y la persona procesa ese insumo y
puede modificarlo. Ambos sistemas tienen sus fuerzas y sus necesidades.
El sistema social busca con el cambio perpetuarse, la persona ve en el
cambio solucin a sus necesidades.
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EL
Centro Caribeo de
Estudios Postgraduados
Primer Congreso
Puertorriqueo de
Psicologa
PUERTO RICO
Ponencia sobre El Impacto

Psicolgico del Sistema
Social en Puerto Rico
22 de marzo de 1984
Modelo Visual de las Relaciones

entre Sistema Social y la Persona del
Dr. Eduardo Rivera Medina segn
entendidos por la Dra. Elba Rivera
SISTEMA SOCIAL
Persona
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ELBA RIVERA
Centro Caribeo de
Primer Congreso
Puertorriqueo de
Psicologa
DE
ORTIZ

22 de marzo de 1984
Modelo Visual de las Relaciones entre

Sistema Social y la Persona de la
Dra. Alba Nydia Rivera-Ramos segn
entendidos por la Dra. Elba Rivera
Persona
Historia
Poltica
Economa
Cogniciones
Choque de fuerzas
en contradiccin
Dotacin
Biolgica
Contexto Social
Personalidad del
Puertorriqueo
HOMINES
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173
EL
Centro Caribeo de
Primer Congreso de
Psicologa Puertorriqueo
PUERTO RICO

22 de marzo de 1984

Sistema Social y la Persona del
Dr. Manuel Morales segn entendidos
por la Dra. Elba Rivera de Ortiz
Heterognea y
desagregada
ESTRUCTURA SOCIAL
(Diseo Sociedad)
Coaliciones
consorcios
Poder
Autoridad
Situacin y
Contexto
Restricciones
Oportunidades
Influencia
Organizaciones
Organizaciones
Organizaciones
Influencia
Conocimiento- historial de conductas aprendidas
Persona
Necesidades
de Crecimiento
Personal
Sullivan
Operaciones
de Seguridad
En el contexto colonial
el escenario se presta
para el desarrollo de
operaciones de seguridad
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ELBA RIVERA
Centro Caribeo de
Primer Congreso
Puertorriqueo de
Psicologa
DE
ORTIZ

22 de marzo de 1984

Sistema Social y la Persona del
Dr. Jos Torres Zayas segn entendidos
por la Dra. Elba Rivera de Ortiz
ECOLOGA
Sistema
economas y
estructura social
Cultura
Personalidad Comportamiento
del Adulto Social
Socializacin
Patrones de Crianza
Personalidad Comportamiento
del Nio
Social
Personalidad
Troncal
Siguiendo el diseo de LeVine

sobre la relacin entre la
Personalidad y Cultura (1966)
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BREVES
REFLEXIONES SOCIOLGICAS SOBRE LOS DESRDENES MENTALES
BREVES REFLEXIONES
SOCIOLGICAS SOBRE LOS
DESRDENES MENTALES*
K. Antonio Santiago**
EL PROBLEMA DEL REDUCCIONISMO BIOLOGISTA

El primer problema que confrontamos al tratar de analizar la distincin entre las prcticas psicolgicas normales y/o sanas por un lado,
y las anormales y/o enfermas, por otro, es justamente, el de identificar la demarcacin entre unas y otras. Histricamente, la tendencia ha
sido el utilizar parmetros estrictamente biolgicos para trazar esta lnea
divisoria. Basta recordar aqu la poca de oro de la craniometra, y de la
frenologa en particular, cuando gente como Paul Broca, Franz Josef Gall,
J.K. Spurzheim y Casare Lombroso eran las mximas autoridades sobre
el tema.1 Tampoco hay que olvidar que hasta la obra de Freud contiene
algo de este reduccionismo biologista.2
Hoy en da las expresiones biologistas tienden a tratar de encontrar
su fundamento en la neurologa y/o en la gentica. Por ejemplo, la esquizofrenia sera vista por algunos como causada por un exceso del neurotransmisor dopamina en el cerebro, probablemente combinado con una
deficiencia en la enzima que ayuda a producir otro neurotransmisor (la
norepinefrina).3 Otros, en cambio, veran a la esquizofrenia como una
* (Extracto de texto de conferencia presentada en Escuela Graduada de Ciencias
Sociales, UPR - Ro Piedras, 28 de abril de 1983).
** Catedrtico universitario; Universidad Interamericana de Puerto Rico.
1
Cf., Stephen Jay Gould, The Mismeasure of Man, Norton, Nueva York, 1981,
pp. 73-146.
2
Cf., Frank J. Sulfoway, Freud: Biologist of the Mind, Basic Books, Nueva York;
1983, pp. 361-390, 419-443, 469, 502; Nestor Braunstein, Psiquiatra, teora del
sujeto, psicoanlisis (hacia Lacan), Siglo XXI Editores, Mxico, 1980, pp. 18-19;
Russell Schoch, The Myth of Sigmund Freud, Science-80, vol. 1, nm. 2,
enero febrero de 1980, pp. 22, 24-27.
3
Cf., Joann E. Rodgers, Roots of Madness, Science-82, vol. 3, nm. 6. julio-
176
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HOMINES
K. ANTONIO SANTIAGO
disfuncin ms generalizada en la esfera izquierda de la masa cerebral.4

En ambos casos, sin embargo, el remitente sera gentico.5 De ah sera
un solo paso, por ejemplo, a dictaminar que: el alcoholismo se debera a
un exceso (heredado o no) de acetaldehyde en la sangre, que la tensin
nerviosa emanara de desrdenes (heredados o no) en el factor emisor
de corticortropina en el hipotlamo y los problemas de no poder pensar
coherentemente remitiran a deficiencias (heredadas o no) en el pyruvate
dehydrogenase en las mitocondrias celulares.5-bis
De primera intencin, sin embargo, uno podra sacar a un lado los
desrdenes del comportamiento con un remitente claramente fsico-neurolgico (como sera el caso de la epilepsia de los lbulos frontales, el
Mal de Huntington y el sndrome de Lesch-Hyhan), y concluir que las
investigaciones psicobiolgicas actuales han sido demasiado especulativas
y que sus resultados son ms ambiguos que otra cosa. Como ha dicho al
respecto el eminente neurobiolgico britnico Steven Rose:
(...) Luego de toda esta labor investigativa, es posible afirmar ... que no
se ha detectado ningn patrn anormal significativo en la anatoma, fisiologa o bioqumica cerebral de cualquier paciente mental, fuera del
rea de los desrdenes neurolgicos bastante especficos. . .6
agosto de 1982, pp. 85-86, 88-89,90; Toms Hkfelt, Los mensajeros qumicos del cerebro, Mundo Cientfico, nm. 5, p. 514; William Calvin y George
Ojemann, Inside the Brain, New American Library, Nueva York, 1980, pp.
98-100; T.J. Crow, What is Wrong with Dopaminergic Transmission in Schizophrenia? Trends in Neurosciences, vol. 2, nm. 2, febrero de 1J79, pp. 5255;
Seymour S. Kety, The Biological Substrates of Abnormal Mental States,
Federation Proceedings, nm. 37, julio de 1978, pp. 2267-2270.
Cf., Ruth Campbell y Michael Heap, The Divided Self and the Divided Brain, New Scientist, vol. 82, nm. 1151, 19 de abril de 1979, pp. 191-193.
Cf., Ibd., p. 193; E. Slater y V.A. Cowie, Genetics of Mental Disorders, Oxford
University Press, Oxford, 1971, passim; Dennis Kinney y Steven Matthysss,
Genetic Transmission of Schizophrenia, Annual Review of Medicine, vol. 29,
1978, pp. 459-473.
bis. Cf., tambin: Michael Watterloud, The Telltale Metabolism of Alcoholics, Science-83, vol. 4, nm. 5, junio de 1983, pp. 74-76; T.Yulsman (ed.)
Depression: Brain Chemistry Gone Awry, Science Digest, vol. 90, nm. 12,
diciembre de 1982, pp. 89-90; T. Yulsman (ed.), Enzymes That Help You
Think, Science Digest, vol. 90, nm. 7, junio de 1982, p. 92; T. Yulsman (ed.),
Brain Switch for Stress, Science Digest, vol. 90, nm. 6, junio de 1982, p. 91;
T. Yulsman (ed.)., Alcoholic Genes, Science Digest, vol. 89, nm. 7, agosto de
1981, p. 105; Albert Rosenfeld, Tippling Enzymes, Science-81, vol. 2, nm.
3, abril de 1981, pp. 24-25.
S. Rose, The Conscious Brain: Vintage Books, Nueva York, 1976, p. 316, traduccin nuestra.
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No obstante, nos parece cuestionable limitar aun la etiologa de las

enfermedades cerebrales a su remitente neurolgico inmediato. Tmese el
caso de la pelagra que, durante las primeras dcadas de este siglo, era responsable por el 10% de los padecimientos mentales en los Estados Unidos
(EE.UU.).7 Conste que se trataba de una enfermedad identificada como
hereditaria. Pues bien, en 1915 Joseph Goldberger demostr que la causa
principal de la pelagra era una deficiencia seria de la vitamina B, niacina;
como los miembros de una familia tendan a comer los mismos alimentos,
la enfermedad se generalizaba entre toda la familia.8
Por lo tanto, aun las enfermedades de carcter neurolgico tendran
que ser ubicadas en un contexto sociolgico e histrico ms amplio. Los
desrdenes hormonales de un feto y las posteriores deficiencias neurolgicas y/o psicolgicas de ese nio en muchos casos pueden estar relacionadas con la exposicin de la madre al alcohol, a compuestos qumicos,
a bacterias, a virus y a otras toxinas que remitan a su lugar y condiciones
de trabajo, a problemas de precariedad econmica, a su lugar subordinado
en la sociedad (como mujer), etc. De la misma manera en que el mercurio
envuelto en la fabricacin de sombreros le produca psicosis txica a los
artesanos y obreros de esa rama durante los siglos XVIII y XIX, hoy en
da millares de trabajadores padecen de disturbios en los nervios cerebrales
perifricos y de ciertos desrdenes psicolgicos debido a la contaminacin
por plomo y manganeso en sus centros de trabajo.9 Y si la necesidad de
tomar en cuenta los determinantes socio-econmicos, polticos e histricos
es ineludible en el caso de los trastornos neurobiolgicos, no ser an ms
necesario tomar estos determinantes en cuenta en el caso de los desrdenes
llamados psicolgicos?
LA NO-VIGENCIA DEL MODELO VETERINARIO

Nos parece, ciertamente, que es imprescindible tomar muy en cuenta
estos factores extra-biolgicos en el anlisis de qu es lo que constituye o
no una enfermedad mental, y cmo se distingue la misma de una prctica
psicolgica llamada normal. El modelo mdico o, si se quiere ser ms
preciso, el modelo veterinario es inservible en este tipo de anlisis.10
Cierto, el cerebro es el lugar fsico, el escenario celular donde ocurren
todos los procesos mentales, pero eso no explica gran cosa en trminos
7
8
9
10
178
Seymour S. Kety, Disorders of the Human Brain, The Brain, Scientific American Books/W.H. Freeman and Co., San Francisco, 1979, p. 124.
Ibd.
Ibd., p. 125.
Cf., Braunstein, op. cit., pp. 30-34, 61; M. Foucault, Enfermedad mental y personalidad, Editorial Paids, Buenos Aires, 1979, pp. 20-24, 117-122.
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etiolgicos. El aparato mental/sujeto no es una totalidad relativamente autocontenida como lo es el cuerpo humano. No hay una distincin comparable entre el aparato mental/sujeto y el medio social a la distincin que
existe entre un antgeno y el organismo humano. Al contrario, cada aparato
mental/sujeto, en una coyuntura especfica, forma parte de una totalidad
ms grande: la sociedad en cuestin, histricamente determinada.
La especificidad de lo psicolgico, entonces, es una realidad siempre
parcial. Se tratara de una fraccin, de una partcula, del proceso mediante
el cual se constituye la sociedad misma. Se tratara de aquella esfera de
dicho proceso que tendra que ver con dos relaciones estrechamente vinculadas: por un lado, la reproduccin de las relaciones de produccin en
los sujetos que contradictoriamente se incorporan a la instancia ideolgica
del modo de produccin capitalista; y, por otro lado, la constitucin de
los sujetos-individuos a partir de los deseos inconscientes y sus contradicciones integradoras/desintegradoras con la llamada realidad exterior.11
La segunda sera la ...condicin de posibilidad de existencia...12 de la
primera, pero, a su vez, estara sobredeterminada por los factores ideolgicos en trminos histricos. Las prcticas psicolgicas llamadas anormales
tendran que ubicarse, pues, al interior de esas coordenadas.
Parecera ser que la contestacin se encuentra en la articulacin entre
la resistencia que demuestran los agentes sociales a reproducir las relaciones sociales vigentes y la resistencia de los deseos inconscientes a ser
reprimidos. En otras palabras, sera cuestin de precisar hasta qu punto
lo que est operando es la resistencia a reproducir ideolgicamente un
proceso de desposesin y dependencia que acta en contra del agente
social en cuestin, o hasta qu punto lo que est operando es el rechazo
a los costos pulsionales de la construccin del sujeto.
Sin embargo, y yendo ms all de estas primeras demarcaciones extremadamente abstractas, cmo distinguir, en un caso concreto, (a) la manera
en que un sujeto ideolgico resiste su situacin subordinada de nio, (como
propiedad paterna) dentro del aparato familiar, de (b) la manera en que
ese nio cristaliz/fue cristalizado como un sujeto psicolgico, esperado
por su madre, deseado por su padre y nombrado por ambos precisamente
porque dicho beb les perteneca? Cmo distinguir, en un caso concreto,
(a) el conflicto y sentido de prdida que le produce al recin constituido
sujeto psicolgico el darse cuenta del abismo que existe entre su cuerpo
y su imagen y la de su madre/padre, de (b) el conflicto subyacente al
hecho de que como sujeto ideolgico cada minuto de su vida infantil es
11
12
Cf., Braunstein, op. cit., pp. 74-75, 78, 91, 96-98, 108-114, 119, 123-126.; N.
Braunstein, Cmo se constituye una ciencia?, en Psicologa: ideologa y ciencia, de Braunstein, Pasternac, Benedito y Saal, Siglo XXI Editores, Mxico,
1980, p. 22.
Psiquiatra, teora del sujeto..., cit., p. 124.
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vigilado, reglamentado y regulado por esos mismos padres, sin los cuales
su constitucin como sujeto psicolgico es virtualmente imposible?
En otras palabras, en ausencia del referente biologista fcil, cmo
distinguir entre las prcticas del sujeto ideolgico-sociolgico y las prcticas del sujeto psicolgico? Y si, al momento presente, tal distincin
es prcticamente imposible, entonces cmo distinguir entre la llamada
sociopatologa y la llamada psicopatologa? En efecto, por el momento
no creemos que sea posible distinguir concretamente entre lo ideolgicosociolgico y lo psicolgico, si bien seguiremos utilizando este ltimo
trmino aqu para designar lo mental, con todo lo que ello implica en
trminos de ambigedad y confusin. El problema de la enfermedad
y/o anormalidad, sin embargo, parecera ser otro asunto. Acerqumonos
ahora a su alegada distincin con respecto a la salud y/o normalidad
por va de un cuestionamiento al proceso de normativizacin.
LA NECESIDAD ESTRUCTURAL DEL PROCESO DE

NORMATIVIZACIN EN TRMINOS GENERALES
Por qu normativizar?
Para contestar esto empezaremos por hacernos eco de Tamar Pitch,
cuando dice:
(...) La identificacin entre sistema social dominante y sociedad en su
conjunto es la base de este enfoque [de Querelet, Guerry y Durkheim];
las normas legales y sociales no son otra cosa que la manifestacin, a
distintos niveles de institucionalizacin, de una misma moral comn,
y sta es la columna vertebral de toda sociedad, aquello, en definitiva,
que la caracteriza y la mantiene unida como tal.13
Es preciso que los agentes sociales internalicen los parmetros de las

relaciones sociales dominantes y que, mediante ese proceso de internalizacin, se conviertan en sujetos ideolgicos, o, lo que es lo mismo, que
se conviertan en reproductores de algunos si no todos los aspectos de
dichas relaciones sociales. Como ya dijimos ms arriba, tal proceso parte
de, y se entremezcla con, la represin de los deseos inconscientes, sin lo
cual no se alcanza lo que se denomina racionalidad o conciencia.
Estos parmetros las normas suelen subdividirse por aparatos en la
sociedad y segn unas jerarquas (de edad, de sexo, de conocimiento, de
autoridad, etc.) histricamente determinadas.14
No obstante, y como ya han sealado Althusser, Macherey, et al., tal
13
14
180
T. Pitch, Teora de la desviacin social, Editorial Nueva Imagen, Mxico, 1980,

p. 22.
Cf., Braunstein, op. cit., pp. 74-75.
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incorporacin/internalizacin ideolgica no es transparente al carcter

real de las relaciones sociales vigentes, sino que est mediada por una inversin imaginaria: se trata, ante todo, de asumir conscientemente no las
relaciones sociales existentes, sino de asumir la relacin imaginaria de los
individuos con esas relaciones sociales.15 A travs de dicho proceso normativo se logra la identificacin (o, segn sea el caso, contraidentificacin)
del sujeto con el espacio asignado a l en la estructura sociohistrica:16 en
este sentido, las normas hacen las veces de un espejo ante el cual el sujeto
ideolgico se reconoce y es reconocido. Nuevamente, en la base de dicho
proceso se encuentra otra experiencia especular (de espejo) que se remonta
a la constitucin misma del sujeto psicolgico, ms o menos durante los
primeros seis meses de edad del nio.17
Tenemos pues un proceso especular dual y combinado. Por un lado:
(...) Lo propio de las ideologas es, efectivamente, imponer (sin que lo
parezcan, dado que son evidencias) las evidencias como evidencias que
nosotros no podemos dejar de reconocer... En esta reaccin se ejerce la
funcin de reconocimiento ideolgico que es una de las dos funciones de
la ideologa como tal (su reverso es la funcin de desconocimiento).18
Por otro lado:

... la identificacin [psicolgica] producida lo es con una forma y no puede integrarse de este modo visual el conjunto de la experiencia. Al asumir
el sujeto esa imagen estructurante ... algo mucho de su experiencia
queda fuera no representable en ella. (...)19
La experiencia especular, a la vez que funda el sujeto [psicolgico] en su
unicidad, lo conduce al desconocimiento de s mismo en tanto que algo
mucho de su experiencia no puede ser referido a la imagen.20
Dichos conjuntos normativos encarnan las definiciones de cules son

las prcticas psicosociales consideradas aceptables y cules son consideradas inaceptables. En cada aparato social especfico, y dentro de un
contexto social histricamente determinado, se promueve (conscientemente o no) la emulacin de las prcticas psicosociales aceptables mediante
un complejo sistema de recompensas y castigos, tambin histricamente
definidos. En los hechos, tienden a confundirse bajo la categora unitaria
de desviacin social todas las prcticas psicosociales que se aparten, o
15
16
17
18
19
20
Cf., Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado, Escritos, Editorial

Laa, Barcelona, pp. 144-147; Braunstein, op. cit., p. 75.
Braunstein, op. cit., p. 75.
Ibd., pp. 108-115.
Althusser, op. cit., p. 155.
Braunstein, op. cit., p. 110.
Ibd., p. 111.
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tiendan a apartarse, de estos patrones establecidos de conducta y pensamiento, socialmente sancionados. Toda quiebra de las normas constituye
una amenaza al equilibrio social, equilibrio que es objetivamente consustancial a la reproduccin de las relaciones sociales dominantes. De ah el
resurgimiento permanente del funcionalismo, de los esquemas policacos
y de los modelos sanitarios:
... en lo concreto del anlisis, diversidad, desviacin social y crimen,
resultan unificados en la ambigua esfera de la patologa social. Esto se
torna posible debido al nfasis conferido a la normalidad del sistema
social. (...)21
Pero, por qu le resulta objetivamente necesario a los aparatos sociales

existentes persistir en tal reagrupamiento de las enfermedades mentales
con la criminalidad y la llamada marginalidad social en su conjunto?
(Esto est, a su vez, estrechamente relacionado con la demarcacin entre
lo normal y lo patolgico.) Nos parece que al respecto habran dos
razones fundamentales: una, el problema gnoseolgico muy agudo de fijar
las fronteras de lo que se entiende por enfermedades mentales; y otra,
el problema poltico de mantener el orden social vigente. A continuacin,
haremos un bosquejo de este segundo problema, para luego pasar al primero. Ms adelante, los retomaremos de manera conjunta.
La demarcacin entre las prcticas psicosociales llamadas normales
y las llamadas anormales (englobando aqu cualquier tipo de desviacin
social), es imprescindible, en primer lugar, porque permite ubicar/re-ubicar
a los agentes sociales a los niveles/aparatos apropiados. De esta manera se
puede vehiculizar el control social adecuado sobre ellos. Evidentemente,
por ejemplo, el proceso de normativizacin y renormativizacin no se
puede conducir con igual eficiencia, contra un sujeto clasificado como
manaco-depresivo si el mismo se encuentra dentro del aparato familiar, que lo que se podra hacer dentro de algn aparato psicotcnico. De
igual manera, resulta ms eficiente ejercer el control social sobre alguien
clasificado como delincuente habitual dentro del aparato carcelario que
dentro del aparato escolar.
En segundo lugar, la distincin entre las prcticas psicosociales normales y las anormales resulta imprescindible para mantener ordenados y libres de interrupciones los procesos de produccin y reproduccin
sociales. Una lnea de ensamblaje en una farmacutica funciona ms eficientemente si el psiclogo industrial (trabajando conjuntamente con el
equipo de seguridad empresarial) ha podido identificar a los sujetos ms
inestables, insubordinados y/o maniticos. Lo mismo ocurrira si
el psiclogo educativo y la orientadora (junto con el trabajador social y
21
182
Pitch, op. cit., p. 21.

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la polica) estn cumpliendo cabalmente con su labor dentro del aparato

escolar.
En tercer lugar, la mencionada distincin normal-anormal resulta imprescindible en la medida en que personifica e identifica fsicamente los
lmites de lo que se considera una conducta y un pensamiento normales.
En este sentido, le sirve de espejo negativo a los normales en la medida en que les provee con recordatorios ambulantes (v.gr., los locos, los
delincuentes, los anti-sociales, etc.) y/o en la medida en que les provee
con imgenes fsicas (v.gr., el manicomio, la oficina del psiclogo clnico
o del psiquiatra, el reformatorio, la crcel, etc.). Tambin le provee a los
elementos considerados normales cierto refuerzo y sentido de seguridad:
les permite pensar o decirse a s mismos: yo no soy como el otro. . . yo
no soy un cliente de esa institucin.
Por ltimo, tal distincin normal-anormal resulta imprescindible porque fomenta la atomizacin del conjunto de la fuerza de trabajo, reduciendo al mnimo el xito de su resistencia a las relaciones sociales dominantes.
A los catalogados como desviados sociales los asla del resto de la poblacin y los coloca en condiciones de dependencia extrema con respecto al
Estado. Pero tambin los anatemiza ante la poblacin considerada normal,
aumentando las contradicciones y las competencias sociales entre los normales y los desviados.
Tenemos que hacer constar aqu que estos cuatro aspectos de la racionalidad estructural normativa no son ni remotamente slo parte de un
fenmeno pura y exclusivamente occidental, sino que, al contrario, estn
plenamente vigentes en los pases del Este.21-bis
EL PROBLEMA DE IDENTIFICAR LA ESPECIFICIDAD DE

LA ANORMALIDAD Y LA PATOLOGA PSICOSOCIALES
Intentos de precisar el carcter de los padecimientos mentales pasan,
nuevamente, por el reduccionismo biologista en trminos generales. No
volveremos a retomar esta vertiente del asunto, ya tocada ms arriba. Solo
queremos sealar brevemente cules han sido algunos de sus matices.
Est, por ejemplo, el intento estadstico de John P. Foley, et al.: lo anormal o patolgico sera todo aquello que se aleja con mayor frecuencia
de lo que es considerado como normal.22 Esto ya ha sido invalidado por
21
22
bis. V.gr., Cf., los testimonios que aparecen en: H. Anabitarte y R. Lorenzo, La
disidencia como locura (de atar), El Viejo Topo, nm. 41, febrero de 1980, pp.
20-21; George Saunders (ed.) Samizdat: Voces de la oposicin sovitica, Ediciones
Pluma, Buenos Aires, 1975, pp. 261-269; Zhores Medvedev y Roy Medvedev,
Locos a la fuerza, Ediciones Destino, Barcelona, 1973, passim.
Cf., J.P. Foley, The criterium of Abnormality, The Journal of Abnormal and
Social Psychiatry, vol. 30, nm. 3, passim.; Pitch, op. cit., p. 26.
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demostraciones como la de Henry G. Wegrocki, entre otros: las estadsticas

no dicen absolutamente nada sobre las causas de un desorden psicosocial.23
Estn tambin las explicaciones machistas, clasistas y racistas: como los
ndices de histeria, esquizofrenia y/o criminalidad seran ms comunes entre las mujeres, los trabajadores en general y los miembros de las minoras
tnicas, entonces la patologa en cuestin sera algo propio e inherente
a dichos sectores de la poblacin, si bien las mujeres seran ms dadas a
las enfermedades mentales que a la conducta criminal.24 La contestacin
a esto, ya parcialmente la dimos ms arriba.
Por ltimo, estn las explicaciones de tipo moral-cultural que van
desde Comte hasta Ruth Benedict: lo anormal sera otra palabra aqu
para lo malo, cuestin que variara de cultura en cultura y que estara
subdividida entre la capacidad de distinguir entre el bien y el mal y la
incapacidad para hacer tal distincin.25 Por lo prevaleciente de esta nocin,
detengmonos aqu un momento.
Habra que admitir, de entrada, que la distincin entre la capacidad de
distinguir entre el bien y el mal y la incapacidad para hacerlo es algo
tambin culturalmente determinado: A menudo, personas clasificadas
como incapaces en un pas son declarados capaces en otro. O bien, el
mismo comportamiento es declarado incapaz en una poca y capaz en
otra poca, pero en el mismo pas. Vase la evolucin histrica del alegato
de insanidad mental en los cdigos legales de los EE.UU., por ejemplo. Por
otro lado, lo que esta supuesta determinacin cultural no toma en cuenta
es que las desviaciones en cuestin no ocurren al interior de conjuntos
sociales armnicos, que funcionan como un organismo biolgico, donde
cada cual tiene su funcin y su lugar. Nuevamente, surge el problema del
funcionalismo y sus equivocaciones.
Si las contradicciones sociales son inherentes a los conjuntos sociales
y las desviaciones surgen a partir de tales contradicciones, entonces y
otra vez, cmo determinar cundo se trata de una anormalidad mental
23
24
25
184
Cf., H.G. Wegrocki, A Critique of Cultural and Statistical Concepts of Abnormality, en Cl. Kluckhorn, H.A. Murray (eds.), Personality in Nature, Society,
and Culture, Nueva York, 1984, passim.; Cf., tambin, Carmen Sez, Mujer,
salud y marginacin social, El Viejo Topo, nm. 38, noviembre de 1979, p.
40.
Julia Varela y Fernando lvarez Uria, De la histerizacin del cuerpo de la
mujer, El Viejo Topo, nm. 42, marzo de 1980, pp. 12-14; Enrique Gonzlez
Duro, Alienacin obrera y salud mental, Transicin, vol. 3, nm. 17, febrero
de 1980, pp. 35-37; Genoveva Rojo, Mujer y Locura, El Viejo Topo, nm.
28, enero de 1979, pp. 45-47; C. Sez, op. cit., pp. 40-41.
Cf., Roger Bastide, Sociologa de las enfermedades mentales, Siglo XXI, Editores,
Mxico, 1981, pp. 21-25, 90-92, 97-98; R. Benedict, El hombre y la cultura,
Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1939, passim.
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y cundo se trata de una anormalidad social?, cmo distinguir lo que

es especfico de las desviaciones psicolgicas? Nos inclinamos a pensar
que, como ya habamos anticipado, tales distinciones resultan no slo
imposibles en estos momentos, sino, hasta cierto punto, indeseables para
la reproduccin de las relaciones sociales vigentes.
Significa esto acaso que la locura no existe? No, necesariamente. S
quiere decir, no obstante, que su fisonoma hipottica queda seriamente
desdibujada al interior de toda una red tupida de factores aledaos, tanto
polticos como epistemolgicos.26
Para ilustrar an ms algunos de estos problemas de conocimiento,
tmese nota de que lo que un psiclogo clnico o psiquiatra puede diagnosticar como un caso de esquizofrenia, otros lo pueden clasificar como un
caso de paranoia; tmese tambin en cuenta que los sntomas de ambos
padecimientos se confunden fcilmente con los sntomas de las primeras
etapas del Mal de Huntington (que ni siquiera es una enfermedad psicolgica)27 y se confunden tambin con la conducta comn de algunas personas
ancianas, alcoholizadas, sordas, emigradas o confinadas.28 Ntese que todo
este catlogo de sntomas y estas listas de clasificaciones (desde Kraepelin
hasta la Organizacin Mundial de la Salud) no explican absolutamente
nada en trminos etiolgicos reales.
Habra que construir unas hiptesis de trabajo al respecto para poder
verificar la especificidad de las enfermedades mentales en tanto desviaciones sociales distintas y distinguibles de las dems. Pero tampoco creemos
que lo anterior, en rigor, sea posible hoy da. Con toda probabilidad habra
que esperar a la eliminacin total de las condiciones de existencia de la
explotacin humana para ver qu queda de y, en tal caso, qu causa lo
que hoy se conoce como enfermedades mentales o trastornos psicolgicos, en general.
EL PROBLEMA DE ESTABLECER UNA EQUIVALENCIA

ENTRE NORMALIDAD Y SALUD
Algo que tambin dificulta la identificacin de la especificidad de la
patologa/anormalidad psicosocial es la equivalencia que suele establecerse
entre lo que se entiende por normalidad y lo que se entiende por salud,
en trminos mentales.
26
27
28
Cf., los textos completos de Braunstein, arriba citados.

Cf., Rose, op. cit., p. 317; Kety, op. cit., p. 126.
Cf., I. Livistan, Paranoid States: Social and Cultural Aspects, Medical Journal
of Australia, 1956, pp. 776-778; F.F. Kine, Aliens Paranoid Reaction, Journal
of Mental Science, nm. 98, 1951, pp. 589-594; S. Pederson, Psychological
Reactions to Extreme Social Displacement (Refugee Neuroses), Psychoanalitical Review, nm. 36, 1946, pp. 344-354.
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BREVES
En el fondo se parte nuevamente de alguna modalidad del funcionalismo en tanto y en cuanto se sigue percibiendo a la sociedad-norma como
algo inherentemente positivo y sano. Esto es slo otra forma de decir que
la nocin de salud es una de esas internalizaciones imaginarias de las
relaciones sociales vigentes: de esta manera, la preservacin o restauracin
de la salud se traduce objetivamente en la reproduccin, parcial o total,
de las relaciones sociales dominantes.
En este sentido, la normalidad no tiene mucho que ver con la salud
real, en la medida en que esta ltima es la plena manifestacin de todas las
posibilidades de desarrollo individual y colectivo.29 Lo anterior implicara
la satisfaccin plena de las necesidades radicales actuales. La normalidad,
en cambio, es la restriccin de tal manifestacin y de tal satisfaccin, limitndolas a los marcos estrechos que nos imponen las actuales relaciones
sociales.30 Nada de esto niega el hecho de que a algunos sectores minoritarios en las sociedades modernas, en efecto, les es posible acercarse a
cierta salud relativa. Nos referimos aqu a la satisfaccin de gran parte
de la necesidad del bloque dominante y de las capas cercanas a l. Tal
acercamiento es un privilegio social.
He ah, por otro lado, el aspecto en cierta medida positivo, aunque
extremadamente contradictorio, de toda desviacin social: en alguna medida constituye, bien, un intento de ruptura con respecto a las restricciones
mencionadas, o, bien, una verificacin de que dichas relaciones sociales
dominantes no pueden satisfacer las necesidades radicales de gran parte de
la poblacin. El problema es, sin embargo, que el grueso de las desviaciones sociales actuales, en alguna medida, tambin reabsorben parcialmente
los parmetros de normativizacin vigentes, si bien los modifican. Este
es el caso, por ejemplo, del pequeo hurto, la toxicomana, la prostitucin,
la catatonia, la esquizofrenia, etc.
Por eso es que, como dijimos, se trata de prcticas profundamente contradictorias. Positivas, en cierta medida y por un lado, porque parcialmente bloquean los circuitos normativos de la reproduccin social. Pero, por
otro lado, son profundamente negativas en tanto y en cuanto contribuyen
a aislar an ms, dentro de la individualidad ms extrema, los esfuerzos
del conjunto de la fuerza de trabajo por romper con las relaciones sociales
dominantes. Es este ltimo sentido, parcialmente contribuyen a esa misma
reproduccin social. De ah que no slo la locura, sino la mayora de las
formas actuales de desviacin social, constituyan una caricatura de la
libertad, como dira Giovanni Jervis. Se trata de prcticas psicosociales
que intentando escalar los muros restrictivos de la normalidad, suelen
29
30
186
Miguel Morey y Josep Sarret, Entrevista con Giovanni Jervis: La locura es la

caricatura de la libertad, El Viejo Topo, nm. 27, diciembre de 1978, p. 11.
Ibd.
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desembocar en un callejn sin salida, a menudo dolorosos y horribles.

Pero insistimos: el carcter tan contradictorio de muchos de los actuales intentos de romper con la normalidad no debe llevarnos a abrazar a
esta ltima de manera acrtica, ciega y derrotista. La normalidad es slo
otra forma ms de enfermedad psicosocial, pero, claro, no con relacin a
las relaciones sociales presentes, sino con relacin a las relaciones sociales
futuras. Normalidad y anormalidad, en este sentido, son slo dos variantes
de un mismo fenmeno mayor: el conjunto de las prcticas individuales
y colectivas que se diferencian cualitativamente de lo que sera la salud
psicosocial propiamente dicha.
En cambio, si bien la bsqueda de la salud verdadera no debe llevarnos
a promover el grueso de las formas actuales y comunes de la desviacin
social, no es menos cierto que tal bsqueda pasa por una prctica que
tambin constituye una manifestacin de la desviacin social. Nos referimos aqu a la prctica transformadora que conduzca a la ruptura total
con todos los aparatos sociales vigentes y con las relaciones sociales que
ellos vehiculan. Y esa prctica transformadora, la desviacin social ms
profunda de todas, ese trnsito del reino de la necesidad al reino de la
libertad (Engels), slo puede ser realizado por la poblacin consciente.
Lo anterior tambin implica que la eliminacin de la angustia y el
dolor que a menudo engendran muchas de las formas actuales de las prcticas anormales, particularmente las de esa gran desconocida llamada la
locura, la terminacin de todo ese sufrimiento no puede ser consustancial
a algn tipo de normativizacin. Si la normalidad fue lo que provoc la
desviacin social en un principio, entonces el retorno a la normalidad va
los psicofrmacos, va la lobotoma, va el electroshock, va la reclusin,
va la presin social, etc. no puede constituir una solucin al problema.
Quizs la metadona, la torazina, la psicociruga y el control total sobre
cada detalle de las vidas de estos sujetos anormales puede lograr lo que
no pudo obtenerse en el seno de la familia, la escuela o la fbrica. Pero
quebrarle el espritu y la voluntad a alguien no elimina la contradiccin
social que originalmente dio luz a la prctica desviada en cuestin.
Las prcticas psicosociales anormales, insistimos, son una forma de
resistencia a esa descalificacin, a esa desposesin, a esa impotencia, a
esa dependencia, a esa desesperacin, a esa soledad, a ese aislamiento y
a ese control que en general encarnan y promueven las relaciones sociales
dominantes. Slo la eliminacin de esas condiciones de existencia de las
contradicciones sociales envueltas podr despejar el camino para la desaparicin de las desviaciones sociales en cuestin. En otras palabras, las
prcticas anormales, y, con ellas, las perturbaciones mentales, en ltima
instancia no son problemas policacos, ni clnicos, son problemas polticos. En definitiva, tampoco son problemas individuales ni personales, sino
problemas colectivos y sociales.
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EL
DESEMPLEO, LA EDUCACIN Y LOS SERVICIOS DE ORIENTACIN A JVENES...
EL DESEMPLEO, LA EDUCACIN
Y LOS SERVICIOS DE
ORIENTACIN A JVENES:
LAS CONTRADICCIONES DE
UN PARADIGMA
Rafael L. Irizarry*
INTRODUCCIN
La cuestin que se aborda en este trabajo es los efectos nulificadores
del desempleo masivo estructural de la poblacin adulta joven sobre el
proceso educativo y en los servicios de orientacin, ayuda y rehabilitacin social. El anlisis de las relaciones de educacin, salud mental y
desempleo, usualmente se circunscribe a examinar el desempleo como
factor causal o, por lo menos, correlacionado con la salud mental en la
poblacin, o sea, su impacto sobre las personas directamente afectadas
por el desempleo. Sin embargo, no se ha dado suficiente atencin a los
efectos de la situacin masifcada de desempleo sobre las instituciones a
las cuales les corresponde la tarea de preparar la poblacin joven adulta
para el mercado de trabajo, tales como las instituciones educativas. En
particular, cmo se afectan los esfuerzos institucionales de apoyo a esta
tarea como lo es la orientacin ocupacional.
Por otro lado, instituciones paralelas dedicadas a la rehabilitacin
social de la poblacin joven ofensora y de conducta desviada y antisocial
(poblacin penal, clientes de programas de tratamiento contra la adiccin
y alcoholismo) se ven tambin entorpecidas en ejercer con efectividad sus
tareas de consejera, terapia o modificacin de conducta con miras a la
integracin de esta poblacin a la sociedad. Este trabajo recoge los primeros acercamientos al estudio de esta problemtica en Puerto Rico y se
circunscribe a plantear en un nivel reflexivo las preguntas que este estudio
debe someter a exploracin y constatacin en el orden emprico. En esta
* Catedrtico Auxiliar, Departamento de Ciencias Sociales General, Universidad
de Puerto Rico, Recinto de Ro Piedras.
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RAFAEL L. IRIZARRY
etapa, y es lo que se recoge en este trabajo, se examinan cules son los

paradigmas sobre los cuales se montan los esfuerzos de las instituciones
educativas, de orientacin ocupacional y de rehabilitacin, y cmo las
mismas se conforman con (o son entorpecidas por) la realidad estructural y
la percepcin de la misma por parte de la poblacin joven adulta atendida
por estas instituciones. En este sentido, la pregunta que se abre a discusin es cules habrn de ser las premias y guas que debe de orientar al
proceso educativo y rehabilitador ante una realidad de desempleo masivo
estructural y duradero.
EL TRABAJO: REQUISITO PARA EL DESARROLLO

PERSONAL E INTEGRACIN SOCIAL
Las diferentes corrientes tericas que subyacen la poltica educativa y
las prcticas profesionales de orientacin ocupacional y de rehabilitacin
personal, tienen como una de sus bases la incorporacin del individuo al
mundo del trabajo. Si bien estas diferentes escuelas varan en sus concepciones del trabajo en la vida del hombre y en su rol en las relaciones con
el mundo y con la sociedad (funcionalistas, conductivistas, freudianos,
marxistas, etc.), todas tienen en comn el asignar alguna importancia para
fines del desarrollo armnico de la persona y/o para el mantenimiento
del tejido social. Por un lado, la valoracin del trabajo como una dimensin intrnseca al desarrollo integral de la persona se fundament en los
siguientes trminos:
El trabajo como actividad humana resume e integra dos cualidades nicamente humanas. Por un lado, la capacidad individual para la accin,
es decir, la dimensin de creacin personal que la actividad del trabajo
posibilita. Por otro lado, el trabajo se presenta como escenario, como
punto de enlace o reunin de diferentes individuos. Desde ambos puntos
de vista, el trabajo representa una especie de denominador comn entre
los seres humanos. (Lpez-Garriga et al. 1981:177)
Tiffany y otros sealan que para la mayora de la gente el trabajo es

parte integral del concepto de s mismo. El individuo gravita hacia empleos
en que las experiencias son consistentes con sus necesidades, habilidades,
valores e intereses (Tiffany et al. 1970:62-63). Adems, el trabajo constituye
un lugar de encuentro y de relaciones con otros, donde el individuo construye su red de relaciones interpersonales y compromisos institucionales.
Adems del aspecto de realizacin, ya sea en su dimensin egocntrica
o su dimensin social, el trabajo es tambin visto como un mecanismo
de control social. En el empleo se consolida el proceso de socializacin a
los valores e ideologa imperantes de una sociedad. En la medida que el
empleo provee los recursos para obtener los bienes y recursos necesarios
para su subsistencia y satisfaccin de apetencias materiales, sociales y si HOMINES
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189
EL
colgicas, en esa medida la persona se pliega a las exigencias y mandatos

de esa sociedad, y asimila su visin de mundo.
Ahora bien, los paradigmas que orientan el proceso educativo y las
prcticas profesionales de orientacin ocupacional y de rehabilitacin social tienen como marco de referencia esta concepcin del rol preeminente
del trabajo en dichos procesos y prcticas profesionales.
Las instituciones educativas se han orientado con un nfasis cada vez
mayor hacia el objetivo de capacitar la poblacin joven para incorporarse
en forma efectiva al mundo del trabajo. Esta es, sin ambages, la ideologa
profesada por los responsables de la poltica pblica y por los educadores. De ah que se hacen llamados a las instituciones educativas de nivel
secundario y superior a introducir cambios curriculares que propendan a
preparar a los estudiantes en destrezas ocupacionales.
Pero esta ideologa permea todo el tejido curricular y, sobre todo, el
orden de las interacciones sociales dentro del tejido institucional y curricular de las escuelas. Un requisito indispensable para que el proceso enseanza-aprendizaje se desarrolle en forma efectiva es un mnimo de orden
y disciplina. En el contexto escolar esto se entiende como la sumisin del
alumnado a la autoridad del maestro y los funcionarios escolares. En el
fondo, este acatamiento a la autoridad es el resultado de un trato tctico
entre alumnado y maestros, donde el alumnado accede a esos entendidos
a cambio de que la institucin le dote de los conocimientos y destrezas (o
las credenciales escolares) que l necesita para poder tener xito ocupacional. Este paradigma del funcionamiento escolar es lo que Paul Willis
denomina el intercambio de conocimiento por control (Willis 1977). Ahora
bien, aun en condiciones ms prometedoras de oportunidades de empleo,
este trato no es universal entre los alumnos, ya que muchos no se ajustan a ese orden o al proceso de enseanza-aprendizaje. Sin embargo, en
la medida en que su falta de ajuste o acoplamiento conduce a los estratos
de empleos menos prestigiosos y menos remunerados o al desempleo, se
pone de relieve y se refuerza el paradigma entre los dems ante la suerte
corrida por los otros que abandonaron el proceso educativo. Este trato
tiene mayor relieve en los programas de carreras ocupacionales y entre los
orientadores de carrera ocupacional en las escuelas y en las instituciones
de adiestramiento.
En el contexto de la ideologa individualista la orientacin ocupacional est dirigida a identificar las habilidades y aspiraciones del sujeto y
orientarlo hacia aquellas ocupaciones que correspondan en mayor grado
a sus habilidades y, sobre todo, a sus intereses. Se busca que el individuo
se pueda desarrollar armnicamente como persona en su trabajo. Por otro
lado, este objetivo se ha visto coartado por el carcter restringido del mercado de trabajo, donde predominan un tipo de ocupaciones cuyas tareas
son hasta antagnicas al desarrollo de una persona. Los trabajos tediosos
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RAFAEL L. IRIZARRY
y embrutecedores, incluyendo los de oficina, someten a la persona a una

rutina idiotizante. (Braverman 1974). Ante las realidades de ese mercado
de trabajo, los orientadores ocupacionales han tenido que asumir un rol
ms directivo y se les exige que moldeen las aspiraciones vocacionales de
los jvenes en trminos de los requisitos de las ocupaciones existentes y
de mayor demanda (Kinton 1983:100). A menudo se les critica de estar
preparando a los jvenes para servir de carne de can en las industrias. No empece las concepciones humansticas individuales de la filosofa
educativa y la sicologa de orientacin ocupacional, que postulan como
ideal el desarrollo de las potencialidades intelectivas, manuales y afectivas
del individuo, en la prctica han tenido que canalizar las aspiraciones
hacia las exigencias y demandas del mercado de trabajo impuestas por
los patronos.
En el mbito institucional de las instituciones de apoyo y de rehabilitacin social, tales como el sistema penal, los centros de orientacin de
jvenes, las entidades de tratamiento contra la adiccin y el alcoholismo, y
los centros comunitarios de salud mental, el trabajo constituye una dimensin medular para el proceso de rehabilitacin y de integracin social. El
Informe Social de 1980 preparado por la Junta de Planificacin de Puerto
Rico, consigna la filosofa de la rehabilitacin en los siguientes trminos:
... transformar a individuos (delincuentes) en seres sociales mejor adaptados, menos indeseables, ms completos y adecuados. Por lo que respecta a
la correccin, su mnima expectativa es convertir a los violadores de la ley
en individuos respetuosos de la misma. Brevemente, la rehabilitacin es
un intento por restaurar individuos desacreditados al estatus de miembros
activos y completos de la sociedad. (Citado de C.A. Hartjen, Crime and
Criminalization. Nueva York: Praeger, 1974, p. 130 en Puerto Rico. Junta
de Planificacin, 1980, p. 112)
Ms adelante, el mismo informe postula que la rehabilitacin requiere,

entre otras cosas, la reintegracin del individuo a la sociedad de manera
productiva (p. 113). Para ello se seala que es fundamental proveer oportunidades de empleo y adiestramiento (p.137).
El trabajo tiene, pues, un rol polivalente en el proceso de rehabilitacin
en el sentido que el mismo constituye tanto la meta final de todo proceso
de rehabilitacin (su incorporacin como miembro productivo de la sociedad), as como tambin el proceso mediador para la integracin de la
dimensin subjetiva de una persona.
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191
EL
EL DESEMPLEO MASIVO ESTRUCTURAL Y LOS

FRACASOS DE LA EDUCACIN, LA ORIENTACIN
Y LA REHABILITACIN SOCIAL
La realidad estructural y duradera que confronta la poblacin joven
adulta es que la promesa de empleo es ms bien una esperanza lejana o una
lotera. En los ltimos aos las oportunidades de empleo para la poblacin
de 16 a 24 aos se han ido reduciendo, y el desempleo estructural para este
sector de la poblacin se ha incrementado en forma dramtica.
Segn datos informados por el San Juan Star del 31 de octubre de 1983,
el desempleo entre la poblacin de 16 a 19 aos se increment de una tasa
del 30 por ciento en 1970 a 61.6 por ciento en 1982. Entre la poblacin de
20 a 24 aos, la tasa fue de 18.8 por ciento en 1970 y en 1982 ascendi al
45.5 por ciento. En el caso del grupo de 20 a 24 aos de edad, en mayo de
1983 el total de este grupo poblacional era de 272 mil personas. De stos,
72 mil estaban empleados (10 mil menos que en 1982), y 55 mil estaban
desempleados, lo que representa una tasa de 43.3 por ciento de desempleo.
Pero el dato dramtico es que 144 mil, o sea, el 53 por ciento del grupo
poblacional de esa edad, est fuera del grupo trabajador (Departamento del
Trabajo de Puerto Rico, 1983: tablas 1 y 2). Esto quiere decir que ese sector
est matriculado en una institucin educativa o, sencillamente, no est matriculado ni tampoco trabaja ni busca trabajo. Si se toma el supuesto de que
la mitad de los 120 mil jvenes matriculados en instituciones de educacin
superior corresponden al grupo de 20 a 24 aos de edad, entonces, hay
cerca de 84,000 personas de ese grupo que no estudia ni trabaja ni busca
empleo. Al sumarlo a los 55 mil desempleados, nos encontramos que hay
un total de 139 mil jvenes adultos que estn desempleados u ociosos, o
sea, un 50 por ciento de la poblacin joven adulta total.
El mismo grupo que est matriculado en instituciones de educacin
superior es posible que lo hagan por el beneficio neto que les representa las
becas del programa de Pell Grants, dadas las bajas o nulas probabilidades de conseguir empleo; o a la necesidad de emigrar a Estados Unidos.
Los datos de desempleo y ociosidad requieren un anlisis ms ponderado, tomando en cuenta las diferencias segn el sexo y edad, y datos
ms precisos de matrcula escolar. Para fines de ilustracin, es suficiente
el anlisis anterior, expuesto arriba, el cual intenta poner de relieve el
carcter masivo estructural y duradero del desempleo para la poblacin
joven y joven adulta en Puerto Rico. Esta realidad repercute en la visin
de mundo y valores de vida de los grupos poblacionales jvenes y viene a
tener un impacto nulificador en los esfuerzos de las instituciones educativas
y las entidades de apoyo y rehabilitacin social.
Concomitante con ese nivel de desempleo de jvenes, y estrechamente
relacionado con l, tenemos tambin un agravamiento de la condicin
de salud mental de este sector poblacional. Esto se refleja en las alzas de
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incidencia de criminalidad, la cual se concentra en la poblacin menor de

25 aos de edad. Tambin, la adiccin a drogas es una condicin que se
concentra en la poblacin joven (Junta de planificacin de Puerto Rico
1980:104). El alcoholismo, tambin, se ha incrementado en la poblacin
joven. Estudios indican que 52 por ciento del grupo de 15 a 17 aos de
edad consume alguna bebida alcohlica y el 20 por ciento de bebedores
de 15 a 19 aos de edad consumen ms de un trago por hora (El Nuevo
Da, 14 de noviembre de 1982: p. 2).
Prospectivamente, el joven visualiza que a corto plazo sus oportunidades de empleo son nulas o muy reducidas. Por consiguiente, la promesa
del empleo no es un resorte motivacional al que pueda apelar el maestro,
el funcionario escolar, el orientador o el terapeuta (o modificador de conducta). Las bases del trato entre alumnos y educadores (el control y sumisin a cambio de conocimientos o credenciales escolares) que subyace al
ordenamiento institucional escolar y al proceso enseanza-aprendizaje, se
han ido cayendo. El desmoronamiento de este ordenamiento se refleja en
el incremento de la violencia en las escuelas, agresiones a maestros y entre
alumnos, vandalismo y robos de propiedad escolar y en el decaimiento del
aprovechamiento acadmico.
El cuadro prospectivo del flujo creciente de egresados de escuelas hacia
las filas del desempleo o la ociosidad plantea unos dilemas funcionales y
ticos a los orientadores, consejeros y profesionales de ayuda (trabajadores sociales, terapeutas, modificadores de conducta, etc.). La consejera
en escuelas y en programas de ayuda y orientacin a jvenes tiene como
meta guiar la persona hacia su incorporacin al mundo del trabajo. Sin
embargo, se enfrentan a la realidad de que esa meta no es accesible, por
lo menos, al corto ni mediano plazo. Se le dificulta, tambin, inculcar la
tica del trabajo, en la medida que no se visualizan las oportunidades para
cumplir con las exigencias de esta tica.
El hecho escueto, entonces, es que las nicas dos alternativas son
orientar al alumno en su transicin de la escuela al desempleo, o inculcarle
el espritu agresivo competitivo a fin de probar suerte en conquistar uno
de los escasos empleos disponibles (Kirton 1983:102-103).
En el contexto puertorriqueo, la primera opcin se aplica a las mujeres quienes desembocan en los oficios domsticos trabajo que no es
remunerado ni socialmente valorizado. Pero cumple el propsito de descongestionar el mercado de trabajo, aun cuando ellas tienen mejores niveles de aprovechamiento acadmico. En 1983, la tasa de participacin en la
fuerza laboral de las mujeres de 20 a 24 aos de edad era 80.1 por ciento,
en contraste a la tasa correspondiente a los hombres de las mismas edades
que era de 64.9 por ciento (Departamento del Trabajo, 1983, Tabla 2).
Por lo dems, tengo la hiptesis de que maestros, funcionarios escolares y orientadores continan funcionando con el paradigma del acopla-
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193
EL
miento del currculo, proceso educativo y la orientacin a las exigencias

ocupacionales del mercado de trabajo. En el plano de la poltica educativa
y el de la discusin pblica respecto la educacin en Puerto Rico, tiene
la constante de remitir el problema a los desfases de las instituciones educativas con el mercado de empleos. De ah que se insista repetidamente
en vocacionalizar la educacin a todos los niveles. Otra estrategia complementaria es la de dotar al estudiante de las destrezas sociales para
competir en el mercado de trabajo. Sin embargo, no se tiene en cuenta
que la falta de empleos es de tal magnitud que el acoplamiento armnico
total del currculo con las ocupaciones slo resolvera en una fraccin
insignificante el desempleo y ociosidad de la poblacin joven.
Por consiguiente, esta poltica refuerza el paradigma de la educacin
y la orientacin hacia el trabajo, a pesar de que el paradigma est en entredicho. Solo se resuelve instando a los jvenes a permanecer dentro del
sistema educativo para as prolongar el periodo de transicin al mercado
de trabajo. Pero la gran mayora no lo hace y se enfrenta a una transicin
al desempleo sin los recursos y defensas para afrontarlo.
En cuanto a las entidades de rehabilitacin social la cuestin es ms
dramtica y quizs ineludible.
La rehabilitacin del ofensor, del adicto a drogas, o el alcohlico depende en gran medida de su integracin como ser productivo a la sociedad.
Pero sobre l cae el doble yugo de ser joven y rechazado socialmente por
la sociedad.
En 1973, cuando la tasa del desempleo en Puerto Rico era 12 por
ciento, la poblacin penal experiment una tasa del 46 por ciento al momento de cometer el delito (Junta de Planificacin 1980:136.) Para los
reincidentes, la tasa era ms del doble que la de los que ingresaban a la
institucin penal por primera vez (Ibd., p.137). Este patrn de actividad
y reincidencia delictiva con el desempleo masivo resalta los obstculos a
los esfuerzos institucionales de rehabilitacin social y de prevencin de la
criminalidad.
AGENDA DE ESTUDIO
El problema del desempleo y su incidencia en la salud mental de la
poblacin es una cuestin ya claramente establecida. Lo que nos hemos
planteado en esta ponencia es cmo las instituciones y profesionales, cuya
gestin est dirigida, en ltima instancia, a incorporar a las personas al
mundo del trabajo, manejan las contradicciones que el desempleo masivo
les impone. La agenda de investigacin que aqu se propone es examinar
cmo las instituciones y los profesionales de la educacin, orientacin y
rehabilitacin bregan con la contradiccin entre su paradigma de funcionamiento institucional y de intervencin personal con la realidad estructural
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RAFAEL L. IRIZARRY
de desempleo masivo. Y, segundo, qu paradigmas alternativos o estrategias complementarias pueden servir para resolver estas contradicciones en
su funcionamiento. Algunos autores abogan abiertamente por preparar a
jvenes en escuelas y programas de orientacin y adiestramiento a transitar
hacia el desempleo (Fiddy, 1983). Cules son, entonces, las implicaciones
de este otro paradigma? Esto, en trminos generales, es la agenda del trabajo de indagacin que aqu nos proponemos llevar a cabo.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Braverman, Harry. Labor and Monopoly Capital. The Degradation of Work in
the Twentieth Century. New York. Monthly Review Press, 1974.
Departamento del Trabajo de Puerto Rico. Negociado de Estadsticas.
Informe Estadstico. 1982 y 1983.
Fiddy, Rob (ed.). In Place of Work: Policy and Provision for the Young Unemployed. Sussex, Great Britain: The Falmer Press, 1983.
Junta de Planificacin de Puerto Rico. Informe Social 1980.
Kinton, Derek. The Impact of Mass Unemployment on Careers Guidance in the Durham Coalfield, en Rob Fiddy (ed.) obra citada, pp.
99-112.
Lpez Garriga, Mara M. y otros. La ideologa del trabajo y la formacin
de la conciencia: notas para un objeto de estudio. Revista de Ciencias
Sociales. Vol. 23, Nms. 1-2 (marzo -junio 1981): 173-222.
Tiffany, Donald W. y otros, The Unemployed. A Social Psychological Portrait.
Englewood Cliffs, N.J.: Prentice-Hall, Inc. 1970.
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INFORME
DE TERTULIA
INFORME DE TERTULIA
William Fred Santiago*
En esta tertulia se discuti la expropiacin de los poderes del cuerpo

y la interiorizacin de las relaciones sociales en el proceso de objetificacin de los seres humanos. Una de las consecuencias de dicho proceso
es medible como la tasa de desgaste y deterioro del cuerpo individual y
social. Dentro de estos parmetros tericos se puede examinar el conjunto
de determinantes materiales de la salud mental fijador por la relacin
emancipacin de la subjetividad y emancipacin de lo social. Se trata,
pues, de precisar las posibilidades de la medicina mental para incidir sobre
este proceso de objetificacin sostenida a travs de la disolucin del sujeto
consciente en el trabajo manual cronometrado.
Intentamos precisar las categoras fundamentales del marco terico
en cuestin, relaciones de poder, normalidad, la poltica, lo poltico
pues se trataba de ver la relacin entre la medicina mental y los procesos
electorales. No logramos identificar una relacin entre la satisfaccin de
necesidades reales, la normalidad social impuesta, y la marginacin de lo
contestatario. El proceso electoral no recoge una discusin sobre las condiciones materiales que determinan el desgaste del objetivo subordinado
y el papel de la polica mental parece ser el de ideologizar la discusin.
Veamos, la poltica no cura a los enfermos, pero enferma a los objetos y
le da nombre a su enfermedad mientras desplaza atencin de la reflexin
sobre las condiciones materiales. Este proceso de expropiar a los sbditos
del control sobre su vida social acenta el desgaste, la tensin y la obediencia en la produccin, el consumo y el ocio.
* Profesor, Divisin de Ciencias y Profesiones de la Conducta, Universidad

Interamericana de Puerto Rico, Recinto Metropolitano, San Juan.
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CARMEN R. DE DI NBILA
PANEL: EL QUEHACER
PSICOLGICO EN EL PROCESO
DE ENSEANZA Y APRENDIZAJE
Carmen R. De Di Nbila*
Moderadora
Cuando nos planteamos el quehacer psicolgico en el proceso de enseanza y aprendizaje intentamos indagar, replantear y/o responder a
una o varias de estas preguntas: Quin educa; la familia, la comunidad,
la televisin o la iglesia? Y, si intentamos contestar esa primera pregunta,
nos surgen otras igualmente legtimas: de quin es la responsabilidad?
del Estado o del individuo? cmo lo hacemos, para quin y para qu lo
hacemos? por qu se hace y quin lo decide?
La Dra. Lavinia H. Crescioni se une a los que abogamos porque se
clarifique la responsabilidad que compete a la escuela en el proceso de
educacin, y clama, a su vez, porque las instituciones socializadoras (la
familia, la iglesia, la comunidad, entre otras) asuman la parte que les corresponde en este proceso. Sugiere que las investigaciones psicoeducativas
debern contribuir ms efectivamente a la solucin de los problemas en la
prctica docente para que la aplicacin del conocimiento psicolgico en el
saln de clases brinde resultados positivos.
El Prof. Frederick Estrada coincide con varios de los sealamientos
que hace la Dra. Crescioni y abunda sobre la intencionalidad del proceso
de educar y sus fines pragmticos. Insiste en que la educacin con sentido
ser la nica que proveer al educando el poder social para compartir
y competir en la sociedad. Para fortalecer el anlisis de la ausencia de
poder social (carencia de una educacin con sentido) nos sugiere el Prof.
Estrada el uso del perfil conceptual de inadecuacidad psicosocial cuyas
variables conductuales pueden reconocerse en todos los grupos sociales.
Apunta hacia la relacin ntima entre la inadecuacidad psico-social, la
educacin y la oportunidad real para ejercer un auto-control individual
que sea significativo.
* Directora, Departamento de Psicologa, Recinto Metropolitano, Universidad
Interamericana de Puerto Rico.
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PANEL: EL
QUEHACER PSICOLGICO EN EL PROCESO DE ENSEANZA Y APRENDIZAJE
La Dra. Ana H. Quintero clama por una investigacin dirigida a

identificar el tipo de conocimiento que traen diferentes grupos sociales y
culturales al saln de clases. Reconoce la importancia del conocimiento
informal del educando en la elaboracin del material curricular, para que
este ltimo sirva de puente entre el educando y la estructura del conocimiento de la materia. Los sealamientos de la Dra. Quintero profundizan
sobre otra de las preguntas que nos hacemos tanto los psiclogos como los
educadores: cmo se aprende a aprender? Confa ella que si logramos las
respuestas a esta pregunta, podremos desarrollar los modos para ensear
a aprender sin discriminar por su grupo social y/o cultural.
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ANA HELVIA QUINTERO
PSICOLOGA Y EDUCACIN
Ana Helvia Quintero*
El arte de la educacin es como el arte mdico: un arte que no

puede ser practicado sin dones especiales, pero que supone tambin conocimientos exactos y experimentales relativos a los seres
humanos sobre los cuales ejerce.
Jean Piaget
El derecho a la educacin
INTRODUCCIN
La educacin es una tarea muy compleja. En ella se entrelazan factores cognoscitivos, afectivos, sociales. No creemos que exista una frmula
que nos diga cmo lidiar con todos estos factores en el saln de clase.
Cada maestro debe ir desarrollando el mtodo que le sea ms efectivo a
l, conforme a los requerimientos de sus estudiantes y de la materia que
ensea. El desarrollo de este mtodo, sin embargo, puede ser mejorado
por una mayor comprensin de la materia que se ensea, el conocimiento
sobre cmo el nio aprende y el entendimiento de cmo se relacionan los
factores sociales y afectivos con el aprendizaje.
Este trabajo analizar uno de estos aspectos: las lecciones para la
prctica educativa que se pueden derivar de las teoras de desarrollo cognoscitivo.
ESTADO ACTUAL DE LA PSICOLOGA COGNOSCITIVA

La teora de Jean Piaget1 sobre cmo el nio aprende ha jugado un
papel muy importante en el desarrollo de la psicologa cognoscitiva. La
Catedrtica Asociada, Departamento de Matemticas, Universidad de Puerto

Rico, Ro Piedras, Puerto Rico.
Para una explicacin sencilla de la teora de Piaget consulte alguna de estas
fuentes: Piaget (1970), Piaget (1977), Ginsburg y Oper (1969).
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PSICOLOGA
Y EDUCACIN
misma ha inspirado numerosas investigaciones y ha instigado grandes

debates.2
Piaget dirigi la mayor parte de su investigacin a estudiar los procesos bsicos de pensamiento que subyacen y determinan el contenido
del pensamiento del nio. l concluye que estos procesos estn dirigidos
por unas estructuras mentales que van desarrollndose en el nio, desde
las estructuras que coordinan los diferentes reflejos hereditarios hasta la
estructura del pensamiento formal. Para Piaget, estas estructuras tienen
un carcter general, tanto en un sentido horizontal; o sea, que las caractersticas y orden de aparicin de las estructuras mentales son universales;
como en un sentido vertical, es decir que un nio en un momento dado
de su desarrollo piensa de acuerdo a la estructura de la etapa en que se
encuentra.
La posicin de Piaget respecto a la generalidad (horizontal y vertical)
de las estructuras que rigen el pensamiento ha recibido un gran nmero de
crticas. El mismo Piaget ha revisado su posicin para darle cierta flexibilidad a esta generalidad (Piaget, 1972). Sin embargo, numerosos pensadores
creen que an su posicin es incorrecta.
Las crticas a la idea de un desarrollo universal provienen de diferentes frentes. Entre los antroplogos existe una posicin, anterior a Piaget,
que plantea la relatividad cultural del desarrollo intelectual. Este grupo
piensa que la cultura juega un papel determinante en las estructuras de
pensamiento. Para ellos, no hay un desarrollo natural sino que el mismo
depender de las prcticas culturales, la estructura del lenguaje y varias
disciplinas bsicas que varan de cultura a cultura. Una posicin similar
la encontramos en psiclogos estudiosos del desarrollo cognoscitivo como
Luria (1976); Vygotsky (1978); Cole, Goy, Glick y Sharp (1971); y Cole
y Scribner (1974).
Otro grupo ha criticado el concepto de etapas de Piaget. Ellos han demostrado3 que el nivel de desarrollo cognoscitivo (etapa de desarrollo) del
nio vara con la naturaleza y familiaridad que tenga el nio con la tarea,
con la forma que se presente la misma por el examinador y por el lenguaje
que se utilice. Por ejemplo, una misma persona puede parecer estar en
una etapa concreta al trabajar en una tarea dada y luego utilizar un pensamiento formal ante otra tarea con la misma estructura lgica pero ms
familiar a la persona. La situacin inversa nos la topamos constantemente
los profesores de matemticas. Estudiantes universitarios, supuestamente
en la etapa de pensamiento formal, segn los criterios de Piaget, no pueden utilizar un pensamiento formal al resolver un problema matemtico.
En otras palabras, la etapa de desarrollo intelectual que demuestre una
2
3
200
Un ejemplo de este debate est recopilado en Piatelli-Palmarini (1980).

Vea, por ejemplo, Donaldson, M. (1978).
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HOMINES
ANA HELVIA QUINTERO
persona no est determinada solamente por la estructura lgica de la tarea

que se resuelve. Otros factores, tales como la familiaridad con el contenido
afectan la ejecucin.
Otra rea de investigacin de la cual han surgido crticas a la teora
del desarrollo universal es la del grupo que trabaja con el enfoque de inteligencia artificial. El mtodo utilizado por este grupo se basa en una
retroalimentacin entre la observacin de personas en tareas de aprendizaje
y la programacin de computadoras para llevar a cabo esas mismas tareas.
Basado en observaciones de cmo las personas resuelven problemas, se
desarrollan programas para que la computadora resuelva estos problemas.
El programar una computadora envuelve especificar en gran medida los
procesos a llevarse a cabo. El tener que especificar todos estos procesos
lleva a reconocer lo que sabemos y lo que no sabemos sobre ellos. Al hacer
el programa surgen problemas que plantean nuevas investigaciones. De
estas nuevas investigaciones, a su vez, pueden surgir observaciones que
lleven a refinar el programa anterior. Este proceso lleva poco a poco a
una mayor comprensin sobre el desarrollo del pensamiento. Trabajando
bajo este enfoque, investigadores han descubierto que el desarrollo de una
persona en diferentes reas puede ser desigual. Por ejemplo, una persona
puede tener un desarrollo mayor en el rea numrica que en el rea verbal, o viceversa. Tambin se ha confirmado que la ruta del aprendizaje
vara en diferentes contenidos. Por ejemplo, Gardner (1979) plantea que
el desarrollo cognoscitivo descrito en la teora de Jean Piaget como el
desarrollo natural es realmente el desarrollo del pensamiento cientfico.
En otras reas como el arte y la literatura, es posible que exista otro tipo
de desarrollo.
Hemos visto cmo investigaciones recientes han puesto en duda la idea
de Piaget de que existan unas estructuras universales que rijan el pensamiento, las cuales se desarrollan siguiendo unas etapas que van desde los
reflejos hereditarios hasta la estructura del pensamiento formal.
El cuadro que nos pintan es uno donde hay mayor variedad; tanto en
trminos horizontales, diferentes culturas muestran diferentes estructuras
mentales; como en trmino vertical, en una misma persona conviven diferentes tipos de estructuras cognoscitivas.
Todava se podra plantear que hay unos principios universales que rigen el desarrollo cognoscitivo, los cuales se manifiestan en formas variadas
dependiendo de la cultura y el contenido del pensamiento. El descubrir
estos principios universales es an un proyecto para los investigadores.
Ante esta situacin podramos decir que no hay una teora general
aceptada por todos los estudiosos del rea sobre la cual fundamentar la
prctica educativa. Existen, sin embargo, ciertos principios aceptados por
la mayora de los investigadores. Por ejemplo, que el conocimiento se va
construyendo en una interaccin entre el sujeto y su ambiente. La persona
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Y EDUCACIN
es un ente activo en su desarrollo. El conocimiento no puede ser transmitido ya hecho del maestro al estudiante. Las investigaciones recientes
han mostrado tambin que aun si hubiese una teora general de desarrollo
cognoscitivo aceptada por todos, la prctica educativa requiere un tipo de
investigacin que complementase esta teora general.
Las teoras de desarrollo cognoscitivo tratan de buscar unos principios
que rigen el proceso de pensamiento respecto cualquier tipo de contenido.
Estos principios pueden servir de base para la educacin, pero requieren
ser complementados por el conocimiento sobre cmo se desarrollan las
diferentes reas curriculares. Por ejemplo, tenemos el principio que toda
enseanza debe partir de una experiencia concreta. Este principio sirve
de base para desarrollar el currculo, pero no ayuda mucho en decidir qu
experiencias concretas son las mejores para desarrollar un concepto dado,
como el concepto de nmero racional, o el de energa, etc.
Investigadores conscientes de esta realidad han desarrollado investigaciones dirigidas a estudiar el desarrollo de conceptos en diferentes materias
escolares (por ejemplo, Carpenter y Moser (1983); Behr, Lesh, Post y Silver
(1983); Arons (1982); Trowbridge and Mc Dermott (1980); y Clements
(1982)). Estas investigaciones tratan de identificar qu idea tienen los estudiantes al llegar al saln de clase sobre los conceptos y procesos que se
piensan estudiar (por ejemplo, en matemtica los nmeros, los nmeros
racionales, las proporciones; en fsica, movimiento, aceleracin, fuerza).
Una vez se haya identificado la estructura conceptual del estudiante se
compara con los conceptos de la materia que se va a ensear. Finalmente,
se busca cmo se pueden modificar los conceptos de los estudiantes de
manera que puedan desarrollarse en estructuras que reflejen la estructura
conceptual de la materia bajo estudio. Para ejemplificar este mtodo describir un estudio que estoy llevando a cabo sobre la concepcin que tienen
los estudiantes de los nmeros decimales.
ESTUDIO
Los nmeros decimales son la forma de expresar las fracciones en nuestro sistema decimal. Histricamente las fracciones surgieron antes de que se
desarrollara el sistema decimal. Haba entonces una forma de escribir los
enteros, y otra de escribir las fracciones. Al desarrollarse el sistema decimal
se unifican las dos formas de expresar los nmeros racionales en un solo
sistema. An se utiliza el mtodo antiguo de expresar fracciones (1/2, 1/3,
etc.), ya que el mismo da una mejor idea sobre lo que es una fraccin.
Ahora bien, cuando los estudiantes aprenden los nmeros decimales,
cmo los representan, cmo relacionan estos nmeros con las fracciones,
y con los enteros?
Guiada por estas preguntas realic un estudio con estudiantes de
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sptimo grado4 donde interesaba auscultar el modelo conceptual que tenan

los estudiantes sobre los nmeros decimales y cmo ste coincida o difera
del concepto matemtico de estos nmeros. Un modelo conceptual se define como una estructura mental que consiste de (a) una red de conceptos
relacionados entre s que el estudiante debe coordinar al trabajar con el
concepto dado, (b) las relaciones entre este concepto y otros conceptos; (c)
sistema de representaciones de este concepto (por ejemplo, smbolos escritos, dibujos y materiales concretos); (d) mecanismos que permiten que los
primeros se utilicen o se modifiquen o se adapten a situaciones reales.
En el estudio participaron 20 estudiantes entre las edades de 11 a 13
aos. Cada estudiante se entrevistaba individualmente con el investigador.
En la entrevista se le daba una prueba escrita donde el estudiante tena que
realizar varias tareas que envolvan nmeros decimales: representarlos grficamente, ordenarlos, expresarlos como fracciones, y hacer las operaciones
de suma y resta con ellos. Al terminar la prueba haba un intercambio entre
el investigador y el estudiante donde se trataba de descifrar la lgica de
sus contestaciones e identificar la forma cmo el estudiante representaba
estos conceptos. Luego se le explicaban los conceptos con los cuales tenan
dificultad. Al finalizar la entrevista se le daba una post-prueba equivalente
a la prueba inicial.
Los resultados de la prueba y las observaciones hechas durante la
entrevista muestran que los estudiantes no tienen una representacin clara
de lo que son los nmeros decimales. Conocen ciertos datos sobre estos
nmeros, muchas veces sin relacionarlos entre s, y tienen una serie de
reglas sobre cmo operar con ellos, pero les falta un sistema que integre
el concepto con las reglas y les permita as ver por qu las mismas son
vlidas. Por ejemplo, los estudiantes no tuvieron gran dificultad en cambiar
nmeros decimales a fracciones (60% hicieron todos los problemas de este
tipo correctamente). Aplicaron una regla aprendida; al cambiar un decimal
a fraccin, cuenta el nmero de sitios decimales y coloca el nmero sobre
una potencia de diez con ese mismo nmero de ceros, as:
.23
23
100
.008
8
1000
Ahora bien, al representar grficamente nmeros decimales cometieron los siguientes errores:
Los estudiantes pertenencen a la Escuela Superior de la Universidad. La Sra.

Anneliesse Snchez ayud a la recoleccin de datos.
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(1) Colocaron a .7 en el nmero entero 7.

(2) Colocaron a .06 y .7 antes del cero.
Estos errores muestran que algunos estudiantes no estn integrando
la regla que conocen de cambio de decimal a fracciones a su concepto de
decimal, pues si .7=7/10 cmo es posible que ese nmero est en lugar
de 7 y si .06=6/100 y .7= 7/10 por qu son estos nmeros menores que
el cero?
Podramos continuar dando ejemplos de errores que muestran que
el sistema conceptual del estudiante sobre los nmeros decimales es un
sistema desorganizado donde hay una serie de reglas pero no una representacin que integre las mismas.
Es nuestra hiptesis que para resolver este problema debemos comenzar la enseanza de un concepto dndole una representacin (o representaciones) del mismo que permita al estudiante integrar el nuevo concepto
a su sistema conceptual. Por ejemplo, en el intercambio con los estudiantes
pudimos notar que la representacin de los decimales como dlares y
centavos, algo con lo cual ellos estn muy familiarizados, los ayudaba a
entender mejor algunas de las propiedades de los decimales. Por ejemplo,
con esta representacin pudieron entender por qu .8 es mayor que .45.
Observaron que .8 representaba 8 velloncitos de diez, por lo tanto tienen
80 mientras que .45 representa 45.
Una vez el estudiante tenga una representacin que le ayude a entender, debemos ensear las reglas asocindolas a esa representacin. Luego
debemos tratar de que entiendan la relacin del concepto discutido con
otros conceptos relacionados. En este caso podan explorar la relacin con
las fracciones, con los por cientos. El estudio que estoy llevando a cabo
est en la etapa de identificar la idea que tienen los estudiantes sobre diferentes conceptos matemticos. En una segunda etapa tratar de ver cmo
diferentes representaciones de estos conceptos los ayudan a entender y
organizar mejor los conocimientos que tienen sobre los mismos.
IMPLICACIONES PARA LA EDUCACIN EN PUERTO RICO

La investigacin reciente apunta a que el desarrollo conceptual en
diferentes materias y en diferentes culturas vara. Dada esta situacin, las
teoras generales de desarrollo cognoscitivo pueden servir de marco conceptual para la educacin, pero las mismas necesitan de investigaciones
educativas que estudien el desarrollo del nio en las diferentes materias
escolares. Estas investigaciones deben analizar la estructura conceptual de
las materias que se ensean, esto es, qu conceptos son necesarios para
entender esa materia y cmo se relacionan estos conceptos entre s. Una
vez se identifiquen los conceptos bsicos en las diferentes reas, se debe
estudiar cmo los nios desarrollan esos conceptos, qu actividades ayudan
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al desarrollo de los mismos, qu conocimiento posee el nio sobre estos

conceptos al llegar al saln, y de qu manera la escuela puede partir del
conocimiento de los estudiantes para la enseanza. Dado que la experiencia que cada nio trae al saln de clase no es la misma, se deben crear
actividades suficientemente flexibles de modo que se tomen en cuenta
estas diferencias.
En este ltimo aspecto, el quehacer de la psicologa educativa en Puerto Rico tiene un amplio campo que explorar. Hay muy poca investigacin
dirigida a identificar el tipo de conocimiento que traen diferentes grupos
sociales y culturales al saln de clase. Por ejemplo, Quintero (1978) compar la ejecucin de nios de familias de diferentes ingresos en unas tareas
matemticas y observ que los nios de nivel socio-econmico medio
realizaron los ejercicios con una eficiencia mayor que los de nivel socioeconmico bajo. Sin embargo, las diferencias entre los resultados de ambos
grupos eran mayores en los ejercicios parecidos a las tareas escolares,
mientras que las diferencias entre ambos grupos socio-econmicos eran
virtualmente insignificantes en los ejercicios relacionados con problemas
de la vida cotidiana: medir, leer el reloj. Este resultado podra deberse a
que la escuela parte en su enseanza de conocimientos que tienen unos
nios y no otros.
Es, pues, importante dirigir recursos a investigaciones que identifiquen
el tipo de estructura conceptual de estudiantes de diferentes grupos socioculturales en las diferentes materias escolares. Esta investigacin podra
ayudar a desarrollar material curricular variado que sirviese de puente
entre el conocimiento informal del estudiante, el cual vara, y la estructura
del conocimiento de la materia que se aprende. De otra manera, el ofrecer
un material curricular uniforme en todos sus aspectos redundar en beneficio de aquellos grupos para los cuales la tarea est ms de acuerdo a sus
intereses y estilo de aprendizaje.
BIBLIOGRAFA
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FREDERICK ESTRADA
LA EDUCACIN SIN SENTIDO

Y LA INADECUACIDAD
SICOSOCIAL
Frederick Estrada*
Una de las riquezas ms preciadas que puede tener una persona lo es

su educacin, y en Puerto Rico los problemas de la educacin han estado
cobrando relieve nacional. Durante el 1983, y al inicio del 1984, hemos
observado cmo la Asociacin de Maestros de Puerto Rico ha expresado
con fuerte voz su reclamo para mejorar la excelencia de la educacin. Por
otro lado, la Universidad Interamericana de Puerto Rico ha iniciado un
proceso de revisin, anlisis y reconceptualizacin de lo que se pretende
cuando se educa a un joven universitario. Dicho proceso promete ser contagioso y generar debates de ideas muy creativas. Tambin hemos visto cmo
varios lderes polticos de primer orden han expresado sus compromisos
para con la educacin y ofrecen una serie de programas con la intencin
de mejorar la educacin de este pueblo.
Todo esto genera en m, como psiclogo, una inquietud con respecto
a las motivaciones y necesidades psicosociales que estamos asociando al
proceso educativo. La educacin de un pueblo no debe quedar en manos
de una persona ni de un grupo de personas. La educacin tiene que ser
velada y nutrida por todos; tanto por los que pretenden impartirla como
por los que la han de recibir. De esta manera, la educacin cobra sentido y
responde a las motivaciones psicosociales reales que tienen las personas.
Es mi entender que el problema principal con que se confronta la
educacin es uno de carcter sicosocial en donde los objetivos de la educacin se han ido alejando de la idiosincrasia del pueblo y empiezan a
perder sentido.
Cuando me refiero al concepto de educacin estoy hablando de un
proceso a travs del cual se inculca la cultura a los miembros de la sociedad, logrndose un sentido de identidad. Este proceso transfiere a los
* Profesor de Psicologa, Recinto Metropolitano, Universidad Interamericana

de Puerto Rico.
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LA
EDUCACIN SIN SENTIDO Y LA INADECUACIDAD SICOSOCIAL
miembros de la sociedad las ideas acumuladas, las normas, los valores y

el conocimiento de la cultura general. Por lo general, la educacin se da
como un proceso de utilidad en la medida que va dirigiendo a integrar
al individuo con la sociedad en forma armnica. La educacin con sentido aumenta la adecuacidad sicosocial del individuo en destrezas sociales
tales como, por ejemplo, la capacidad para tomar decisiones, la capacidad
para influenciar las condiciones del medio ambiente y la capacidad para
obtener y/o mantener el bienestar y la dignidad del ser humano. Tanto la
falta de educacin como la educacin sin sentido (aquella que no integra
al individuo a la sociedad) fomentan la inadecuacidad psico-social.
La inadecuacidad psicosocial es una serie de patrones de conductas y
actitudes aprendidas que impiden la integracin del individuo a la sociedad
general. Estas conductas y actitudes pueden confundir las aspiraciones y
logros personales produciendo una insatisfaccin con la cultura general.
En nuestra sociedad los verdaderos pobres tienden a ser aquellos que
carecen de poder y destrezas sociales para competir y compartir socialmente. La inadecuacidad psicosocial esta ntimamente relacionada con la
educacin y las oportunidades reales que tiene el individuo para ejercer
un control significativo sobre su vida. Cuando el individuo carece de una
educacin con sentido, carece tambin del poder social que se requiere
para compartir y competir en la sociedad.
Hoy da los ideales de una buena educacin se han centrado en los
estudios universitarios y hemos llegado a igualar lo que entendemos por
un hombre educado con un ttulo universitario. Hemos estado llevando
el mensaje a nuestro pueblo de que para ser un hombre educado hay que
ostentar un ttulo universitario. Al parecer, la nobleza del autodidacta ya
no se premia con igual fervor y los intentos de una educacin integradora
para el pueblo escasean. Las puertas de la universidad se han convertido
en la principal alternativa para adquirir una educacin con sentido y aun
sta en ocasiones tiende a perderlo.
Si bien es cierto que nuestra sociedad necesita ms hombres que dominen la tecnologa moderna es an ms imperativo que estos mismos
hombres aprendan y desarrollen los valores que permiten la interaccin
personal fundamentada en el aprecio de cada uno de sus semejantes. Como
dira Erik Fromm en su libro La Revolucin de la Esperanza (1968):
Knowing men in the sense of compassionate and empathetic knowledge
requires that we get rid of the narrowing ties of given society, race or
culture and penetrate to the depth of that human reality in which we are
all nothing but human.
Nos hemos dedicado a desarrollar tcnicas sofisticadas para mejorar

los procesos de enseanza e instruccin, pero poco hemos hecho para
mejorar los procesos de educacin. La tarea de educar requiere de la inseparable colaboracin entre la ciencia y el arte. Como psiclogo interesado
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en el campo del aprendizaje me intriga el conocer cmo el hombre aprende

a aprender y tambin cmo ste aprende a no aprender.
Haggstrom (1964) resume algunas caractersticas descriptivas de los
patrones conductuales de los que viven en pobreza y no poseen adecuacidad para interactuar constructivamente con la sociedad general; algunas
de estas caractersticas son:
1. Falta de visin hacia el futuro.
2. Hostilidad para con los que han tenido xito.
3. Suspicacia de las influencias externas.
4. Confianza en el azar, la suerte o el destino.
5. Apata y falta de comprensin de los problemas mundiales.
6. Dependencia infantil o centro de control externo.
Al analizar las caractersticas que Haggstrom (1964) dice encontrar
entre los que llamamos pobres o inadecuados me parece que en ocasiones
tambin observamos muchas de ellas en algunos individuos que provienen
de familias con buenos recursos econmicos y en muchos de los profesionales que ostentan ttulos universitarios. Es por esta razn que prefiero el
concepto de inadecuacidad psicosocial al de pobreza cuando hablo de los
problemas que confronta la educacin. El concepto de pobreza est relacionado a los recursos econmicos de un individuo y su nivel de escolaridad,
mientras que el concepto de inadecuacidad psicosocial es ms abarcador
y est ms relacionado con el nivel de educacin de un individuo. Vemos
pues, como tambin existen los pobres (econmicamente hablando) que
estn empeados en su realizacin personal, que mantienen vivas una serie
de ideales o causas y persiguen un mejor futuro. Son stos los pobres que
parecen ser invulnerables a las condiciones de pobreza econmica, quizs
porque mantienen un alto nivel de motivacin y sentido derivado probablemente de un proceso de educacin que enfatiza ideales y metas con
verdadero sentido de orientacin. Parece ser que los conductistas tienen
razn cuando afirman que no hay respuestas sin estmulo y que poco se
aprende sin motivacin.
El dinero es un factor importante en la adquisicin de una educacin,
pero no es la causal de la falta de sta.
Otra de las hiptesis que se usa con gran fervor para explicar la inadecuacidad psicosocial lo es la falta de escolaridad. Debido a esta creencia
se desarrolla todo un sistema para la escolarizacin dirigido a resolver los
problemas econmicos e inadvertidamente se pierde visin con respecto a
los problemas de la inadecuacidad psicosocial. Este punto es parte de la
queja que presenta Ivan Ilich (1970) en su libro Deschooling Society.
La idea de escolarizar parece estar basada en que a mayor escolaridad
menor pobreza. No obstante, cuando hacemos un anlisis detenido de las
diferencias sociales con referencias a la correlacin entre ingreso y escola HOMINES
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LA
ridad encontramos una relacin poco clara entre ambas variables. Bowles
y Gintis (1976) hicieron un anlisis histrico comparando las variables
desigualdad de ingresos y desigualdad escolar en los Estados Unidos para
los aos 1950 hasta el 1974. La desigualdad de ingreso se evalu a travs
de un anlisis estadstico midiendo la desviacin tpica expresada en una
curva logartmica como funcin del ingreso anual para hombres de 25
aos o mayores. La desigualdad de escolaridad se evalu tomando de base
el coeficiente de variabilidad de los aos de escolaridad alcanzados por
hombres de 25 aos o mayores.
Los hallazgos de Bowles y Gintis indican que hay mayor variabilidad
en cuanto a la desigualdad de ingresos que en cuanto a la desigualdad de
escolaridad. Vemos pues como aumentan en la sociedad norteamericana
los individuos subempleados u over qualified que no estn recibiendo la
gran promesa de retribucin econmica que ofrece la escolaridad y probablemente tambin se han quedado sin resolver los verdaderos problemas de
la educacin. Algo parecido pudiera estar pasando en Puerto Rico, pero
no tenemos estudios al respecto.
Luciano Berrocal (1979) piensa que el trasfondo econmico del individuo es una variable de mayor peso que la de escolaridad para predecir
futuros ingresos. Aunque no se puede precisar con certeza, por falta de
estudios, es interesante preguntarse cunto tiene que ver la educacin con
el peso que se le atribuye al trasfondo econmico. Recuerden que la educacin y la escolaridad no son necesariamente sinnimas.
Quintero Alfaro, Ortega, y Eugenio Fernndez Mndez en su libro La
identidad y la cultura (1965), enfatizan la necesidad de reenfocar el concepto
de la educacin de un pueblo. Mi opinin al respecto es que los problemas
con que se confronta la educacin no se limitan a la falta de dinero y la
falta de escolaridad. Si tuvisemos disponibles todos los fondos estatales y
federales necesarios para crear ms escuelas y pagar mejores sueldos, pero
continuamos ofreciendo ms de lo mismo, los problemas de la educacin
no se habrn enfrentado efectivamente. La educacin con sentido es algo
ms que ensear e instruir. Se requiere del conocimiento cientfico, del
arte de la fe en la humanidad y la voluntad de los mediadores para lograr
darle sentido a la educacin.
Charnosfky, en su libro Educating the Powerless (1971), cita varios estudios donde se observan correlaciones positivas entre el auto-concepto,
el promedio escolar y las pruebas sicomtricas. Dimitroff (1969) tambin concluye que el propsito de la educacin debe estar guiado hacia
el desarrollo cabal del auto-concepto. No tengo la menor duda de que la
persona adquiere su auto-concepto a travs de los mismos principios de
aprendizaje que le ensean a vivir en sociedad. Lo que ms me preocupa
es entender plenamente cun efectivos somos al reforzar con mayor energa los valores asociados con la competencia social en contraste con los
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valores asociados con la colaboracin, cooperacin y compaerismo. La

ausencia de estos valores abona la inadecuacidad psicosocial y limita el
sentido de la educacin.
En los procesos educativos se requieren mediadores con coraje y sensibilidad que faciliten la accesibilidad de la educacin con sentido. Entiendo
por coraje, al igual que Rollo May (1975), la capacidad de moverse adelante a pesar de la desesperacin y la angustia que se nos crea. Entiendo por
sensibilidad la capacidad para identificar las necesidades y motivaciones
reales de un individuo. Los mediadores de la educacin que carecen de
estas capacidades reducen sus probabilidades de educar con sentido.
No podemos esperar que toda persona sea genial, como tampoco podemos esperar que toda persona sea rica. No obstante s debemos proponernos que toda persona desarrolle un sentido de dignidad, pertenencia,
identidad, autoestima y adecuacidad. La carencia de lo anterior es lo que
yo considero la peor carencia de educacin en cualquier sistema y el tipo
de problema que debemos erradicar plenamente.
Los problemas con que se confronta la educacin no se limitan a la
carencia de dinero, la carencia de escuela o a la llamada cultura de pobreza. Estos problemas requieren que reenfoquemos la forma en que hemos
estado contestando las preguntas de: Qu ensear?, Cmo ensear? y
Para qu ensear?
Los propsitos que se persiguen en la educacin pblica se han tornado confusos. Estamos enfocados en la capacitacin de estudiantes para
lograr un balance econmico y se ha relegado la importancia de los valores
humanos que hoy da parecen estar en su ms grave crisis. Como resultado
del nfasis en los valores econmicos, nuestro sistema de educacin se
parcializa contra los estilos de vida no competitivos.
Holt (1974) en su libro How Children Fail nos advierte sobre el uso de
smbolos sociales en el proceso escolar, que no se relacionan a la realidad
del nio. Estos smbolos pierden sentido cuando el modelo mental que
tiene el nio del mundo en que vive se mantiene sin cambiar.
Pablo Freire parece haber captado la esencia de la educacin cuando
la define como un proceso de mutuo aprendizaje, mutuo descubrimiento,
interaccin y exploracin (1982). Ebbinghause demostr experimentalmente hace muchos aos que se aprende con mayor facilidad, rapidez y
mejor memoria cuando lo que se estudia es relevante y tiene sentido y
valor asociativo (Hergenhahn, 1982). Un currculo relevante es aquel que
se asocia al mundo perceptual del estudiante. El sistema de educacin
no puede limitarse a reproducir la ideologa de los que estn en el poder.
Los mediadores de la educacin tienen que estar capacitados y tener la
voluntad de ensear y aprender de aquellos que pretenden ensear. Cuando limitamos nuestro conocimiento de los dems tambin los limitamos
a ellos. No podemos verdaderamente educar a una persona si no somos
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LA
capaces de aprender de ella. Debemos ensear a nuestros hijos el cmo

aprender, ms que el que aprender, debemos ensearles a pensar, ms que
en qu pensar, debemos permitirle el desarrollo y fortaleza de su dignidad.
No podemos contentarnos con ensearles a sobrevivir en esta sociedad,
tenemos que ensearles a vivir una vida con sentido.
Creo en un sistema educativo dinmico que integre lo que yo llamo las
tres piedras angulares de la educacin; stas son La Familia, La Comunidad y La Escuela. Esta integracin puede facilitarse mediante un modelo
de investigacin educacional en marcha, que permita el flujo continuo de
informacin entre las partes, la evaluacin constante de todo lo que se
hace y el compartir las decisiones que se tomen. Esto suena difcil, pero
tambin lo era llegar a la Luna y el hombre se lo propuso con voluntad
y lo logr.
Recordemos que el desarrollo integral de la personalidad, del cual la
educacin es parte, tiene su principal escenario en la familia. Sabemos que
los primeros aos de vida de un individuo son muy significativos para su
desarrollo y que su fuente principal de aprendizaje ser su familia. Lo que
el individuo aprenda a temprana edad va a estar determinado en parte por
lo que su familia pueda brindarle.
En los aos subsiguientes, la familia contina influenciando ese desarrollo, pero en menor grado, ya que la comunidad y la escuela empiezan
a compartir esa influencia aunque en una forma poco sistemtica. Se debe
enfatizar un acercamiento formal y sistemtico entre la escuela, la comunidad y la familia para facilitar el proceso educativo. Los mediadores del
aprendizaje tienen que salir de las escuelas e integrarse a la comunidad
para que puedan captar la esencia de la educacin. Se requiere identificar
y comprender la estructura de cada piedra angular (Escuela, Comunidad
y Familia), sus estilos de interaccin, sus estilos de organizacin, sus sistemas de valores, metas; reglas, leyes y principios. Todo esto facilita la comprensin del mundo de los educandos, y por ende una mejor educacin.
El mayor esfuerzo de los mediadores de la educacin debe ir dirigido a
los niveles pre-escolares y continuar progresivamente sin dejar de enfatizar
este nivel. La enseanza de los valores humanos debe ser prioridad en un
proceso de educacin con sentido. stos deben ensearse de una manera
prctica y vivencial a travs de un proceso de clarificacin de valores que
permita al mediador clarificar sus propios valores antes de intentar clarificar los valores de otros.
El proceso educativo tiene obviamente que tomar en consideracin la
cultura, el lenguaje, las costumbres, la historia, los intereses, necesidades
e inquietudes de los educandos. Ningn individuo puede ser educando
verdaderamente si no se le ensean las cosas que son relevantes a su realidad inmediata.
Los psiclogos y todos los mediadores de la educacin tienen mucho
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FREDERICK ESTRADA
que aportar al proceso educativo, tan slo necesitan la voluntad de hacerlo.

Los rostros confusos de nuestros estudiantes muchas veces lo que reflejan
es el efecto de una lucha interna en busca de relevancia y sentido.
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UN
ANLISIS CRTICO SOBRE LA
PSICOLOGA INDUSTRIAL-ORGANIZACIONAL...
UN ANLISIS CRTICO
SOBRE LA PSICOLOGA
INDUSTRIAL-ORGANIZACIONAL
EN PUERTO RICO*
Lucy Lpez Roig**
Un anlisis crtico sobre la Psicologa Industrial-Organizacional al

1984, es el tema de esta ponencia.
Me parece que hay varias formas de enfocar el tema antes expresado.
Pero entiendo que es necesario, como primer paso, establecer dnde realmente se encuentra la Psicologa Industrial-Organizacional en el momento
actual. Para hacerlo, permtanme por un momento divagar por unos senderos histricos que, de manera evolutiva, nos van presentando el concepto
de la disciplina y la prctica de la Psicologa Industrial-Organizacional en
Puerto Rico.
Cuando analizamos el origen de la Psicologa Industrial-Organizacional en Puerto Rico, se hace necesario ubicarlo en el campo de la orientacin vocacional. As es como para la dcada del 1940, un grupo de
orientadores vocacionales, tales como Don Pepe Gueits, Juan B. Ferrer,
Juan B. Picard, Eugenio Padilla y Zenaida Carrin se especializaron en
delinear las trayectorias profesionales de diferentes puertorriqueos. Para
ello fue menester examinar el modo en que se seleccionaban las personas
para las ocupaciones, el tipo de ocupacin, y las oportunidades que existan en el mundo del trabajo para esas personas.
Ya en la dcada del 1950, encontramos al Dr. Carlos Albizu-Miranda
y al Dr. Jorge Dieppa (ambos psiclogos clnicos), haciendo labores de
psicmetra y posteriormente el Dr. Albizu realiz estudios de motivacin
y comenz a adiestrar supervisores, modificando estilos de mayordomo
y capataz. Veamos que en esta poca, el profesional que se encargaba
* Ponencia presentada ante el Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud
Mental, celebrado el 22 de marzo del 1984 en la Universidad Interamericana,
Ro Piedras, Puerto Rico.
** Psicloga puertorriquea, Catedrtica, Universidad Interamericana de Puerto
Rico.
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de algunos menesteres de la Psicologa Industrial era el psiclogo clnico.

ste, a su vez, era miembro integral del tradicional equipo de salud mental que inclua el psiquiatra, el psiclogo y el trabajador social (vase la
Figura 1). En dicho equipo no participaba el psiclogo industrial, ya que
ste an no haba hecho su aparicin en nuestro pueblo. No obstante, hemos heredado la magia y el misticismo del psiclogo clnico promoviendo
temor y sospecha por parte del empresario de que somos adivinadores
del pensamiento.
Psiquiatra
Psiclogo
clnico
Trabajador
social
Figura 1
Progresivamente, el psiclogo clnico adquiere ms funciones dentro

del mundo del trabajo, tales como: seleccin, construccin de pruebas,
adiestramiento, consultora y las evaluaciones psicolgicas dentro del modelo clnico.
Un poco ms tarde, a principios de la dcada del 1960, comienzan a
llegar los primeros psiclogos industriales con doctorados de universidades
norteamericanas. Hacemos mencin del Dr. Hctor Puig, egresado de la
Universidad de Michigan, el primer psiclogo industrial que llega a Puerto
Rico. Estos primeros psiclogos industriales ingresaron de inmediato en
el mundo acadmico.
Emerge entonces un segundo modelo evolutivo de formacin de equipo
ubicado dentro del mundo del trabajo (vase la Figura 2). Ahora tenemos
el Gerente, que es el que ocupa la posicin de Jefe de Personal y es el que
maneja los programas y sistemas tradicionales de personal, que son: (1) reclutamiento y seleccin del personal, (2) adiestramiento, (3) clasificacin y
retribucin, (4) negociacin colectiva, (5) seguridad y accidentes de empleo
y (6) cambios y nombramientos dentro de la organizacin. Tenemos tambin el Psiclogo Clnico, que sigue imponiendo su modelo de evaluacin
psicolgica para seleccionar y ubicar personal. Contina tambin haciendo
exmenes, dando adiestramientos y asesora al Jefe de Personal sobre la
estabilidad emocional de sus empleados. El tercer miembro del equipo es
el psiclogo industrial, que tmidamente comienza a hacer su aparicin,
haciendo sealamientos sobre teora psicomtrica, modelos de evaluacin
psicolgica industrial, entrevistas grupales e investigacin cientfica. En
otras palabras, el psiclogo industrial-organizacional comienza a enfocar
la psicologa de personal, no la administracin de personal, que es patrimonio del gerente, ni el modelo clnico, el cual busca psicopatologa en
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UN
el empleado. Se establece una clara dicotoma entre el Psiclogo clnico

y el Industrial.
Gerente
Psiclogo
clnico
Psiclogo
industrial
Figura 2
Cabe sealar que en todo este tiempo no existan programas graduados

de psicologa industrial en el pas. Sin embargo, en la dcada del 1970, emergen dos programas graduados en Puerto Rico uno en la Universidad de
Puerto Rico a nivel de maestra y otro en el Centro Caribeo de Estudios
Postgraduados, a niveles de maestra y doctorado. Notamos que ambos centros educativos le dan a sus programas cortes diferentes. En la Universidad
de Puerto Rico se enfatizaba el aspecto social y cuantitativo, mientras que
el Centro Caribeo, en sus orgenes, enfatiz el clnico-industrial.
En esta poca, se convence la Psicologa de la necesidad de que el
Psiclogo Industrial se desempee dentro de un contexto organizacional.
Por lo tanto, es imperativo que el psiclogo industrial posea conocimientos
de la organizacin. Esto obliga a aadirle el apellido de organizacional
a la Psicologa Industrial.
Desde la dcada del 1970 hasta la actualidad, lo que vemos es un
Psiclogo Industrial-Organizacional, tratando de definir y delinear su rea
de trabajo, en franca competencia con el Gerente y con el Especialista en
Comportamiento Organizacional (vase la Figura 3). Ya la incursin del
psiclogo clnico ha menguado considerablemente, con excepcin de las
evaluaciones clnicas que todava practica en algunas organizaciones.
Gerente
Especialista en
Comportamiento
Organizacional
Psiclogo
industrialOrganizacional
Figura 3
Se detecta en este nuevo modelo que emerge una mejora significativa

en la participacin del Psiclogo Industrial-Organizacional, dentro de la
organizacin. Mientras que, a su vez, aparece el especialista en comportamiento organizacional, que sin ser psiclogo, posee peritaje en reas
relacionadas, tales como clima organizacional, motivacin, comunicacin
y otros.
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As que hemos visto cmo la Psicologa Industrial-Organizacional

ha ido evolucionando hasta el presente. Contamos con nueve Ph.Ds en
Psicologa Industrial Organizacional, seis de los cuales son egresados de
universidades norteamericanas y tres del Centro Caribeo de Estudios
Postgraduados. Seis estn con la Universidad de Puerto Rico, principalmente en gestiones de docencia, y tres con las universidades privadas
del pas. A estos profesionales se debe la evolucin del rol del Psiclogo
Industrial-Organizacional en Puerto Rico. Hemos visto que en un perodo
de una dcada, el Psiclogo Industrial-Organizacional ha logrado algn
progreso en intentar establecerse como profesional en nuestra sociedad.
A la vez se puede sealar el progreso de los programas graduados en
nuestros centros docentes. Dichos programas se hacen ms cuantitativos
ambos. El del Centro Caribeo elimina parte de los aspectos clnicos del
programa industrial y los cambia por materia organizacional. Por otro
lado, emerge un novedoso programa de Psicologa de Personal en la Universidad Interamericana, a nivel de maestra. Ahora bien, si vamos a entrar
en un anlisis crtico del campo de la Psicologa Industrial-Organizacional
en la actualidad, tenemos que preguntarnos, cul ha sido el producto de
todos estos esfuerzos acadmicos? Qu han producido nuestras universidades, en 10 aos o menos de formacin educativa dentro del campo de la
Psicologa Industrial? Tenemos conocimiento que la Universidad de Puerto Rico ha producido alrededor de 25 maestras, mientras que el Centro
Caribeo, en 5 aos y medio ha formado 15 maestras y 3 doctorados en
Psicologa Industrial-Organizacional.
Todo esto se ha producido en un ambiente de limitaciones, en trminos
de recursos econmicos, de facilidades de Biblioteca y recursos humanos
(profesores). Amn que an no poseemos con propiedad un modelo de
Psicologa Industrial-Organizacional que cumpla a cabalidad con las necesidades que tiene el mundo del trabajo puertorriqueo. Esto es porque
la disciplina es muy joven y no hay suficiente investigacin realizada de
aspectos vitales en la perspectiva industrial-organizacional puertorriquea.
Preferimos adaptar, traducir y funcionar con grados enormes de incertidumbre con modelos extranjeros que se han probado bien en otros pueblos y
otras poblaciones. Para poder desarrollar modelos nuestros, debemos prestar
atencin a la investigacin cientfica que se est llevando a cabo para cumplir
con el requisito de tesis. Hasta ahora vemos que, en su mayora, las tesis se
estn desarrollando sobre temas aislados que no aportan significativamente
al conocimiento de los problemas reales en las organizaciones en Puerto
Rico. En general, no forman parte de un esfuerzo sistemtico y planificado.
Esto no nos conforma y se hace obligatoria su revisin.
Vamos a volver otra vez a esa poblacin de egresados de nuestros
programas graduados en Psicologa Industrial-Organizacional. A dnde
han ido? Dnde estn empleados?
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De los datos que tenemos a nuestra disposicin se desprende que los

egresados de estos programas estn desempendose en oficinas del gobierno con ttulos de Tcnico de Administracin, muchos de ellos. Otros,
estn en posiciones de Jefe de Personal. Algunos estn en la docencia y
aquellos que trabajan con la empresa privada estn en el rea de adiestramiento o en el rea de reclutamiento y seleccin de personal. Solamente s
de tres casos que se dedican al rea de desarrollo organizacional. Y para
completar el cuadro, otros se han ido al extranjero a trabajar y los menos
han continuado estudios graduados hacia el doctorado.
As que parece que se plantea ante nosotros el issue de la maestra
terminal en Psicologa Industrial-Organizacional. Esto es, para algunos
de nuestros egresados, no es factible continuar estudios hacia el doctorado de inmediato. Esto plantea la necesidad de cuestionarnos si nuestras
maestras realmente preparan a las personas para ocupar posiciones de
Psiclogos Industriales en las organizaciones o si estn siendo formados
para ingresar a programas doctorales de inmediato. El problema aqu es
que si no estn preparados para el mundo del trabajo, tanto se frustra el
estudiante como la empresa que lo ha empleado. En otras palabras, es un
servicio mal prestado a la Psicologa Industrial-Organizacional del pas y
al mundo del trabajo por igual.
Por qu tan pocos estn empleados propiamente como Psiclogos
Industriales-Organizacionales? Definitivamente, no tengo la menor duda
de que existe ausencia de conocimiento de lo que es un Psiclogo Industrial-Organizacional, de lo que hace y de lo que no hace que debe estar
haciendo.
El problema de credibilidad pericial para el Psiclogo Industrial dentro
de la organizacin es serio. Y cuando nos detenemos a analizar las razones
para ello, los nicos culpables somos nosotros mismos, los psiclogos industriales. Esto es, los profesionales dentro de este campo, hemos cometido
algunos pecados mortales:
1. No hemos sido suficientemente persistentes y laboriosos en orientar
a una ciudadana de nuestras posibles aportaciones.
2. Nos hemos mantenido en un espantoso aislamiento entre nosotros
mismos.
3. Hemos permitido que nuestros egresados, para subsistir, se ubiquen
en posiciones con nombres diferentes, aun haciendo funciones que
son del dominio del Psiclogo Industrial-Organizacional.
Ms an, hemos permanecido hablando un lenguaje no entendible
por los hombres y mujeres del mundo del trabajo. Nos hemos planteado
preguntas e inquietudes que retan nuestro intelecto, como acadmicos, pero
hemos tenido enormes dificultades en traducir esto al lenguaje y prcticas
utilizadas en las organizaciones.
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Por otro lado, las funciones para las cuales el Psiclogo IndustrialOrganizacional ha recibido adiestramiento y que debe estar envuelto en
ellas, resultan ambiguas, ya que algunas no las hace y otras se encuentran
acaparadas por otros profesionales. Me refiero especficamente a las siguientes:
- la comunicacin obrero-patronal
- los problemas de comportamiento humano dentro de la organizacin
- los problemas de motivacin y productividad
- los problemas de actitudes y formacin de equipos de trabajo
- los problemas de identificacin con los objetivos y las metas de la
organizacin
- los estilos de liderato
- los problemas del clima externo a la organizacin esto es, la comunidad
- los planteamientos e inquietudes sobre el perfil del trabajador puertorriqueo.
Todos stos tienen un denominador comn requieren peritaje en
el comportamiento humano. No obstante, el psiclogo industrial-organizacional ha permitido que otros profesionales invadan esas reas. Esto
es un problema serio. No hemos convencido de manera significativa al
mundo del trabajo de que somos tiles en nuestra especialidad, que es la
conducta humana. No hemos obtenido la confianza necesaria por parte
del obrero unionado. En algunos casos ste nos ve como tteres de la gerencia. Francamente, no nos hemos hecho necesarios. O mejor dicho no
nos hacemos entender.
Como si todo esto no fuera suficiente, los Psiclogos IndustrialesOrganizacionales frecuentemente se sienten marginados an dentro del
mundo acadmico en Puerto Rico, donde el modelo del psiclogo clnico
es el predominante. La formacin y punto de vista del Psiclogo IndustrialOrganizacional es mayormente desconocido y malinterpretado, aun entre
nuestros colegas de otras ramas de la psicologa.
Otro punto que preocupa es el compromiso del estudiante con la disciplina de la Psicologa Industrial-Organizacional. Esto es, gran nmero de
los estudiantes que entran a nuestros programas, son personas adultas, con
aos de experiencia en el mundo del trabajo en posiciones relacionadas a la
administracin de personal. Muchas veces mi impresin ha sido que estas
personas se estn sintiendo limitadas o estancadas en sus posiciones y que
su nica manera de poder progresar es adquiriendo un grado acadmico
superior. A tales efectos, el requisito para el ascenso sera una maestra o
un doctorado, amn de otros privilegios y consideraciones que conllevan
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dichos ttulos. Ese tipo de estudiante realmente no tiene inquietud por la

psicologa como tal. A esos efectos, su aportacin a la disciplina es limitada. Considero que esto tiene implicaciones para el proceso de seleccin
de estudiantes en Psicologa Industrial-Organizacional.
En resumen, estamos viendo que el Psiclogo Industrial-Organizacional est frecuentemente desempeando funciones que son propias de otras
disciplinas, mientras que las suyas se quedan sin hacer o se realizan por
otros profesionales con perspectivas distintas.
Creo que si de esta situacin surgiera un enfoque autnticamente interdisciplinario, sera enriquecedor y beneficioso para todos los profesionales
y disciplinas envueltas. Por el contrario, se ve un patrn de competencia
abierta, donde se puede anquilosar la disciplina, al utilizar nuestra energa
en un enfoque adversarial, en lugar de armonioso.
Todo lo anterior ilustra claramente por qu se le hace difcil a nuestros
psiclogos industriales-organizacionales conseguir empleo como psiclogos industriales propiamente. Esto nos presenta un problema serio en
trminos del futuro desarrollo de nuestra profesin. Si las personas que se
adiestran como Psiclogos Industriales-Organizacionales no pueden desempearse como tal, cmo podrn mantener una identidad profesional
como psiclogos industriales?
Es evidente que tenemos que tomar medidas para asegurar que el
Psiclogo Industrial-Organizacional pueda desempear la posicin que le
corresponde en el mundo del trabajo. Se hace necesario atacar el problema
desde diferentes posiciones.
1. Se necesita bajar de la torre de marfil y llevarle a la comunidad
un mensaje claro de quines somos como profesionales y, sobre todo, el
compromiso del psiclogo industrial por igual para mejorar las condiciones
que afectan a todos los miembros en el mundo del trabajo. Es importante
atrevernos a ingresar a otras organizaciones de profesionales que aunque
no hablan el mismo lenguaje nuestro, tienen la capacidad para entendernos
si nosotros cobramos conciencia de que nuestro primer postulado debe ser
hacernos entender.
Como servicio nuevo, que hace su aparicin en una comunidad, la
visibilidad y el mercadeo apropiado son indispensables. Enfatizo mercadeo apropiado porque tenemos que recordar que como psiclogos, nuestro
comportamiento siempre debe ser ceido a los ms rgidos cnones de
tica.
2. Debemos estar haciendo investigacin cientfica sobre temas de
impacto y relevancia al mundo del trabajo puertorriqueo, lo cual podr
tambin aumentar la efectividad de la Psicologa Industrial-Organizacional, tanto dentro del mundo acadmico como en el mundo del trabajo.
Intentemos el subsidio econmico de la empresa privada para dichas investigaciones, ya que la misma redundar en beneficio para sta, a largo
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plazo, si no inmediatamente. Los hallazgos de la investigacin debern

ser circulados en algn tipo de boletn informativo a todas aquellas organizaciones (industria privada, comercio, gobierno, uniones, asociaciones
profesionales) que puedan beneficiarse al conocer respuestas a preguntas
que muy bien pueden ser de gran beneficio para ellos.
No obstante, deseo hacer una advertencia. No hay lugar a dudas de
que los programas graduados de Psicologa Industrial-Organizacional en
el pas estn siguiendo el modelo de investigacin cientfica muy cerca, en
trminos de que estn formando Psiclogos Industriales-Organizacionales
que poseen una identidad de investigador principalmente. As es como
debe ser. Sin embargo, recordemos que la industria puertorriquea est
en proceso de desarrollo, pero, ciertamente, no se puede comparar con
los Estados Unidos. De tal suerte que el empresario puertorriqueo est
esperando soluciones inmediatas a sus problemas. Ve la investigacin como
cuestin de universidad y laboratorio y entiende que l no tiene que pagar
por eso. Es menester educar a la empresa en la utilidad de la investigacin
para sus planes a largo plazo.
Por su parte, los currculos acadmicos debern enfatizar en el estudiante la necesidad de estar dispuesto a utilizar unas herramientas que de
inmediato traigan resultados convincentes para el empresario, sin perder de
vista su misin como investigador. Debemos estar formando acadmicos
(scholars) creativos que tengan la flexibilidad de atacar con soluciones
reales y noveles los problemas de la empresa y, a la vez, observar de esa
experiencia la base para formular teoras que puedan ser sometidas a la
investigacin.
3. Es necesario un mayor acercamiento intelectual y profesional de los
Psiclogos Industriales-Organizacionales en Puerto Rico. En estos momentos, estamos aislados, cada uno en su propio quiosco. Tenemos que hacer
un frente unido, como disciplina acadmica y como profesin de utilidad
a este pueblo. No existen foros puertorriqueos donde los Psiclogos Industriales-Organizacionales pueden compartir.
Debemos agruparnos y formar un crculo de profesionales en el campo
de la psicologa Industrial-Organizacional, con el propsito de intercambio
de ideas, de recursos y mantener una posicin de dilogo crtico sobre los
issues que afectan directamente la Psicologa-Industrial-Organizacional en
nuestro pueblo. Como por ejemplo:
1. La gestin del Psiclogo Industrial-Organizacional en la negociacin
colectiva.
2. Cmo aumentar la productividad del empleado puertorriqueo.
3. Los issues controversiales en la medicin del Ejecutivo Puertorriqueo.
4. La interaccin entre mundo del trabajo y academia.
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5. La intervencin del Psiclogo Industrial-Organizacional en la calidad

de vida del pas.
6. Un modelo de psicologa industrial-organizacional que sea adecuado
a las necesidades del pueblo puertorriqueo.
En un sentido muy real, el Psiclogo Industrial-Organizacional puede
realizar una labor preventiva de gran magnitud. El ser humano pasa ocho
horas diarias en el trabajo, donde est sujeto a numerosas fuentes de estrs.
Es menester invertir en expertos que mantengan unos climas de trabajo saludables, que aporten a la prevencin de los efectos negativos del estrs a la
salud mental del ser humano en el sitio donde trabaja. Las intervenciones
del Psiclogo Industrial-Organizacional pueden ayudar al ser humano a
pasar exitosamente por las diferentes etapas y crisis evolutivas en el ciclo
de vida. Es absurdo pensar que el enfoque correctivo del psiclogo clnico
tradicional podr ser adecuado para mantener la salud mental del pueblo,
si no se toman medidas para hacer del ambiente de trabajo uno que promueva el bienestar psicolgico de los empleados.
Debemos estar dando servicios a todos los miembros de la organizacin con el propsito de lograr mejores condiciones de trabajo. Sera
completamente contraproducente el enfoque adversarial, donde nos vemos
aliados con la gerencia en contra de la unin, o con la unin en contra de
la gerencia. Si vamos a lograr algo significativo, tenemos que mantenernos
en una posicin profesional, viendo la organizacin como un todo. Para
lograr esto, es importante que el Psiclogo Industrial-Organizacional posea las destrezas interpersonales y la sensibilidad humana, que deben ser
requisitos para cualquier psiclogo. Se necesita una integracin de ser humano, mundo familiar y mundo del trabajo, y nadie mejor que el psiclogo
industrial, como profesional, para asumir la responsabilidad de ese tipo de
integracin. No podemos quedarnos como una profesin tan especializada
y tcnica que perdamos relevancia con el mundo donde estamos viviendo.
Los seres humanos y las organizaciones no pueden aislarse del contexto
ms amplio, que es la comunidad. Creo que los Psiclogos IndustrialesOrganizacionales tenemos que dar un paso adelante en la labor de mejorar
la calidad de vida de este pueblo.
Recordemos que aunque en nuestra disciplina acadmica se nos exige la rigurosidad del mtodo cientfico, no es menos cierto, como dira
Robert Carkhuff, que obtener resultados estadsticamente significativos
bajo las condiciones estriles y totalmente controladas del laboratorio,
nos dice poco acerca de la vida real tal y como la conocemos. Nuestro
mayor empeo debe ser la formacin de Psiclogos Industriales-Organizacionales que sean creativos, orientados hacia la solucin de problemas
y que intenten ofrecer algunas respuestas a muchas de las preguntas que
an estn sin contestar.
En conclusin, vale la pena sealar que a pesar de las dificultades que
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he mencionado seramos injustos si no reconociramos que en un perodo

tan corto Puerto Rico tenga ms de 40 psiclogos industriales-organizacionales egresados de centros educativos puertorriqueos. Por otro lado,
en trminos de currculo, los consultores de universidades extranjeras,
al revisar nuestros programas docentes, elogian los mismos como unos
que comparan favorablemente con modelos en otras partes del mundo.
Nuestros estudiantes son maduros y algunos de ellos realmente sienten
compromiso con la disciplina.
Me parece que si superamos las dificultades antes sealadas, la tarea
formidable que nos queda por delante es definir la responsabilidad del
Psiclogo Industrial-Organizacional como una profesional que est urgentemente necesitada en el proceso de cambio de nuestro pueblo en la
actualidad.
La trayectoria presente nos est llevando hacia la culminacin de un
proceso industrial y hacia la era de la informtica. Ambos procesos evidentemente se dan en el mundo del trabajo y es por esto que se hace imperativa
la armonizacin de los programas docentes con estos cambios.
Estoy totalmente confiada que si el Psiclogo Industrial-Organizacional finalmente encuentra su identidad profesional, tendr una magnifica
oportunidad de hacer la aportacin ms significativa que cualquier cientfico pueda hacer proveer un clima de trabajo que conduzca a salubridad, tanto a hombres como a mujeres, a jvenes como a viejos, a negros,
a blancos, a ejecutivos, a obreros. En fin, que pueda plasmar en realidad
que las diferencias individuales como ley no solo hay que reconocerlas y
respetarlas, pero tienen que establecerse los organismos organizacionales
propios para desarrollar una sana convivencia social en el mundo del
trabajo.
Finalmente, entiendo que por ser la rama ms joven y ms pequea
del campo de la psicologa en Puerto Rico, los Psiclogos IndustrialesOrganizacionales podemos sentirnos en cierta desventaja en el tiempo
que nos ha tocado vivir. No obstante, recordemos las palabras de Eleanor
Roosevelt, cuando dijo: Nadie nos puede hacer sentir inferiores sin nuestro consentimiento.
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LA
PSICOLOGA DEL TRABAJO:
UN
PLANTEAMIENTO PRELIMINAR
LA PSICOLOGA DEL TRABAJO:

UN PLANTEAMIENTO PRELIMINAR
Ral Mayo Santana*
Este trabajo va dirigido a esbozar un planteamiento preliminar sobre el

desarrollo de una psicologa crtica del trabajo en la sociedad puertorriquea. Este intento se inserta y se hace desde la perspectiva del anlisis social
crtico y de la nueva historia que se ha venido desarrollando en nuestras
ciencias sociales desde principios de la dcada de 1970.1 La historia de
los sin historia, el estudio del trabajo y de las luchas de los trabajadores,
y de la clase y el movimiento obrero, son caractersticas centrales de este
movimiento cientfico-intelectual.
El primer asunto de importancia que de inmediato se nos plantea
es definir trabajo y caracterizar la naturaleza del mismo en nuestra formacin social. En general, consideramos el trabajo como una condicin
bsica para la vida y la existencia humana.2 El trabajo humano, esto es,
la transformacin creativa de la naturaleza,3 es una actividad esencial
y fundamental para la subsistencia de una poblacin humana y para el
desarrollo de una sociedad. En trminos histricos, se puede decir que
el ser humano ha creado el trabajo y el trabajo ha ido creando al ser
humano.4 Nuestra formacin social, al igual que otras, se caracteriza por
* Departamento de Psiquiatra, Escuela de Medicina, Recinto de Ciencias M-
224
dicas, Universidad de Puerto Rico.

El autor agradece la ayuda desinteresada y solidaria que recibi de las compaeras Jeannette Rosell y Gloria Zayas. Los planteamientos vertidos en el
trabajo, claro est, son responsabilidad nica del autor.
Ver G.L. Garca, Nuevos enfoques, viejos problemas: Reflexin crtica sobre
la nueva historia. Primer Seminario Anual de Investigacin: La Nueva Historiografa
Puertorriquea. CEREP, 11-12 de marzo de 1983.
F. Engels. El papel del trabajo en el proceso de transformacin del mono en
hombre. Dialctica de la Naturaleza. Editorial Grijalbo, 1961.
La concepcin del trabajo humano como la transformacin creativa de la
naturaleza es un prstamo que desafortunadamente no he podido precisar
de quin lo he tomado.
Ver F. Engels, ibd., Nota 2.
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RAL MAYO SANTANA
la existencia de una divisin social del trabajo, la estratificacin de las

personas en clases sociales, y por el predominio de la forma privada de la
propiedad. H. Magdoff ha sealado que una caracterstica comn a todas
las variantes histricas de la divisin social del trabajo es la existencia
de una jerarquizacin de la relaciones donde el grupo social que tiene el
control de los medios de produccin establece y trata de mantener su dominio sobre los dems sectores de la sociedad.5 Segn Magdoff, la teora
marxista plantea una primera divisin social del trabajo entre el campo y
la ciudad y una segunda divisin del trabajo entre el trabajo intelectual y el
trabajo manual. Para este autor, la dominacin eventual de la ciudad sobre
el campo es parecida a la dominacin de los pases capitalistas altamente
industrializados (i.e., el centro) sobre los pases subdesarrollados (i.e., la
periferia). Vemos, por lo tanto, que a diferentes niveles, la organizacin del
trabajo y las relaciones sociales de produccin estn ordenadas y reguladas
por unas relaciones y unas estructuras de poder. Estas relaciones sociales
se sintetizan eventualmente en el Estado. Es a travs de los aparatos del
Estado que los sectores que tienen el control de los medios de produccin imponen y establecen su hegemona sobre el resto de la sociedad y
establecen las condiciones para su reproduccin. Por otro lado, el control
sobre el trabajo y los trabajadores es fundamental para que estos sectores
dominantes extraigan y acumulen la mayor cantidad de riqueza que les
pueda ser posible. Es por medio del control de los aparatos productivos6
(i.e., unidades de produccin) y de la organizacin y el proceso del trabajo que se establece el control sobre la fuerza de trabajo y se extrae la
riqueza o valor que sta produce. Para fines de este ensayo, podemos decir
que la formacin social concreta que se va conjugando en el movimiento
histrico es resultado del desarrollo de dos aspectos de un mismo proceso
contradictorio. El primero es intrnseco al modo de produccin dado (e.g.,
feudal, capitalista), donde el desarrollo de las fuerzas productivas7 entra
eventualmente en contradiccin con las relaciones sociales de produccin
existentes; relaciones que se concretizan en las formas de propiedad y las
estructuras de poder establecidas. El otro aspecto es el que se expresa en
las luchas entre las clases sociales de una estructura social dada. Tanto en
el nivel poltico (e.g., aparatos del Estado) como en el nivel econmico (e.g,
aparatos productivos) la formacin social concreta que se va histricamente
conjugando o formando es resultado de estos aspectos contradictorios que
realmente se expresan y se sintetizan en las luchas de clases. Partiendo de
M. Magdoff. The meaning of work. Monthly Review, 1982, 34 (Nm. 5)

1-15.
Ver M. Burawoy. Terrains of contest: Factory and State under capitalism and
socialism. Socialist Review, 1981, Nm. 58, 83-124.
Ver K. Marx. Crtica de la economa poltica, (1859).
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LA
UN
este anlisis social, una psicologa crtica del trabajo tiene que insertarse
o ubicarse en el proceso de trabajo y en el terreno de las luchas sociales
por el control del trabajo y de la produccin.
EL PROCESO DE TRABAJO
El trabajo como actividad de transformacin de la naturaleza en funcin de las necesidades histricas del ser humano coloca a ste no slo en
relacin con la naturaleza sino tambin en una relacin de cooperacin
con otros seres humanos. Por medio del trabajo, el trabajador o productor
directo utiliza unos instrumentos de trabajo para transformar y combinar
unos materiales con el fin de producir un objeto til o de valor a las relaciones humanas que se establecen en este proceso de produccin y se
les llama relaciones sociales de produccin. El trabajo humano, como ha
dicho Braverman, es conciente y tiene un propsito o finalidad.8 La actividad intelectual del trabajador orienta, gua y conforma las operaciones
manuales concretas que dan luz a las transformaciones de los materiales
y al producto final que se desea. Esta interaccin continua entre actividad
intelectual y manual crea tambin nuevos mtodos e instrumentos de trabajo; dando lugar a cambios tecnolgicos y a nuevas formas de organizar
y llevar a cabo la produccin.
En este proceso hay varios aspectos fundamentales. Primero, la relacin ser humano-naturaleza; segundo, las relaciones sociales entre los
seres humanos mismos; tercero, quin tiene el control de los medios de
produccin; y cuarto, la parte intelectual y la manual del trabajo. A lo
largo del desarrollo de la sociedad humana y, en particular, del surgimiento y desarrollo de la forma capitalista de producir y de la divisin
capitalista del trabajo, todos estos aspectos van a sufrir transformaciones
fundamentales. Antes que nada, el aspecto social del trabajo va a tomar
trascendencia sobre el aspecto natural; esto quiere decir que son las relaciones sociales entre los seres humanos las que van a ir determinando cada
vez ms la organizacin y el proceso de trabajo, pasando la relacin ser
humano-naturaleza a una posicin subordinada. Desde muy temprano en
el desarrollo histrico de la forma capitalista de produccin de mercancas,
el capital va a ir enajenando al trabajador del control de los medios de
produccin a la misma vez que se va a ir produciendo una parcelacin
del conjunto del proceso de produccin; la fuerza de trabajo, adems,
se ir convirtiendo en otra mercanca. La organizacin del proceso de
trabajo se ir transformando cada vez ms para satisfacer las necesidades
del capital (i.e., acumulacin) y no las necesidades del productor directo.
8
226
H. Braverman. Labor and monopoly capital: The degradation of work in the Twentieth Century. N.Y. Monthly Review Press, 1974. (Cap. 1, pp. 45-49).
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RAL MAYO SANTANA
La identificacin del trabajador con el trabajo se ir limitando al salario.

Como bien dice Braverman: In the end, everything about the productive
process becomes alien to the worker in the sense that everything is outside
his or her interests, claim, and control.9 Segn el autor, la produccin se
llevar a cabo entonces en una atmsfera de hostilidad e indiferencia por
una masa de trabajadores que se resistir al sometimiento por diferentes
formas. Surge entonces de parte del capital la necesidad de nuevos medios
de controlar y de dirigir el proceso de trabajo; surge, segn Braverman, el
management, la gerencia.
Hay que tener claro que el principio fundamental de la organizacin
industrial bajo el modo de produccin capitalista lo fue, y an sigue sindolo, la subdivisin del trabajo en nmero limitado o especfico de operaciones.10 El control del proceso de trabajo y del trabajador se logra mediante
la separacin entre la ejecucin y la conceptualizacin del proceso de
trabajo.11 Segn Laurell, la fragmentacin del proceso de trabajo y la
reduccin de las operaciones a momentos simples, imprime al proceso
unas caractersticas que pueden ser resumidas en una creciente descalificacin del trabajo humano y su conversin de un factor subjetivo de la
produccin en un factor objetivo.12 Desde que el capital toma control del
proceso de produccin, ste busca los medios para extraer la mayor cantidad de riqueza del valor que crea el productor directo.13 Al principio, esto
se lograba por medio del incremento de la jornada de trabajo, luego, por
la intensificacin del trabajo. Esto implica, segn Braverman, la reduccin
del tiempo socialmente necesario de trabajo (i.e., producir ms en menos
tiempo) y un abaratamiento de la fuerza de trabajo. La forma de utilizacin por el capital de la mecanizacin y la automatizacin produce, por
un lado, una cada vez ms extrema divisin entre el trabajo intelectual y
el trabajo manual (i.e., una creciente descalificacin del trabajo) y por el
otro, la formacin de un excedente de trabajadores que quedan entonces
desocupados. La descalificacin y la desocupacin son dos buenos ejemplos del proceso por el cual la fuerza de trabajo se abarata; reduciendo lo
que para el capital es tan slo un costo ms de produccin y aumentando
la posibilidad de extraer ganancias mayores y de acumular ms capital.
El surgimiento del scientific management, y por lo tanto de la psicologa industrial, y de lo que se ha llamado el Taylorismo, est basado,
9
10
11
12
13
H. Braverman. The degradation of work in the Twentieth Century. Monthly

Review, 1982, 34 (Nm. 1), 1-13 (Pg. 3).
Ver Nota 8, Cap. 3, pg. 70.
Ver Nota 8, Cap. 4, pg. 114.
Asa Cristina Laurell. Proceso de trabajo y salud. Cuadernos Polticos, 1978,
Nm. 17, 59-79.
Ver Nota 9, pg. 4.
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227
LA
UN
segn Braverman, en tres principios: 1) la disociacin del proceso de trabajo de las destrezas de los productores; 2) la separacin de la conceptualizacin de la ejecucin; y 3) el utilizar el monopolio del conocimiento
para controlar cada paso del proceso de trabajo y del modo de ejecucin.14
Segn Burawoy, Edwards seala tres medios de controlar el proceso y la
fuerza de trabajo: 1) la explicacin de las tareas; 2) la evaluacin de la
ejecucin; y 3) la aplicacin de sanciones para lograr el sometimiento.15
Edwards distingue tres formas histricas de control. Primero, la forma
simple basada en lazos personales; segundo, el control tcnico ejemplificado en la lnea de ensamblaje; y tercero, el control burocrtico, nuevas
formas de control basadas en la administracin de las reglas.16 Ahora
bien, el trabajo implica una relacin de cooperacin entre seres humanos
y el proceso de produccin depende tambin de la participacin creativa
de los productores directos. En sociedades estructuradas y organizadas
en clases, segn Burawoy, la cooperacin activa de los productores directos se traduce en el problema de la organizacin del consentimiento y la
coercin. El examen de esta cuestin le permite a dicho autor estudiar el
proceso de trabajo en trminos de la produccin del consentimiento, por
un lado, y de la resistencia de los trabajadores y la organizacin de la lucha de clases, por otro lado. Burawoy seala que los trabajadores buscan
el control sobre el proceso de trabajo como un medio de adaptacin a
travs de la creacin de reglas informales; reglas organizadas en forma de
juegos o contraposiciones que pueden, suponemos, llegar o no al conflicto
y la confrontacin. El patrono o la gerencia permite estos juegos hasta
cierto punto. Al parecer, este entrejuego de reglas formales e informales,
as como los dems procesos de coercin y control, producen consentimiento a las reglas en general, lo cual lleva al consentimiento al sistema
de produccin establecido.
El proceso por el cual a) se aliena al productor directo del control de
los medios de produccin; b) se extrae y desapropia la riqueza y valor que
ste produce (ya sea por medio de la plusvala absoluta por ejemplo,
la extensin de la jornada de trabajo o a travs de la plusvala relativa
caracterizada ms por mtodos de intensificacin del trabajo), c) se parcela o fragmenta el proceso de trabajo; d) se separa la conceptualizacin
y direccin, de la ejecucin (i.e., trabajo intelectual vs. manual); e) se
enajena al trabajador del conocimiento y dominio del conjunto del proceso de produccin, y f) se descalifica y se abarata el trabajo humano, ha
14
15
16
228
Ver Nota 8, Cap. 4, pp. 112-119.

Ver Nota 6, pg. 90. Burawoy hace referencia al libro de R. Edwards. Contested
terrains: The transformation of the workplace in the Twentieth Century. N.Y.: Basic
Books, 1979.
Ver Nota 6, pg. 90.
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HOMINES
RAL MAYO SANTANA
sido conceptualizado por Braverman como el proceso de la degradacin

del trabajo.17 Las luchas de clases en los centros de trabajo y aparatos
productivos se van a dar alrededor de las luchas por el control de los
medios de produccin y del proceso de trabajo, y por la organizacin del
consentimiento y la coercin. Una psicologa crtica del trabajo tiene que
ubicarse en el estudio de la degradacin del trabajo y en las luchas de los
productores directos por el control de los medios de produccin y de los
trabajadores por el control del proceso de trabajo; as como de los efectos
producidos en la vida, la calidad de vida y la salud de los trabajadores por
la degradacin del trabajo humano y la enajenacin del trabajador.
UNA DELIMITACIN PRELIMINAR

Dentro del estado actual de nuestras ciencias sociales, el anlisis social crtico se encuentra en una etapa de avanzada que se confronta con
grandes limitaciones y obstculos para su desarrollo continuo y efectivo.
En la psicologa, estamos a duras penas en los esfuerzos iniciales de un
posible desarrollo de una psicologa crtica del trabajo. Es por esta razn
que se plantea aqu una delimitacin preliminar de los esfuerzos, que permita concentrar los mismos en tres aspectos centrales de la divisin del
trabajo: la dictadura fabril, la burocratizacin de los servicios pblicos y
la desocupacin.
El estudio de la opresin y explotacin del obrero y la degradacin
del trabajo, en los centros capitalistas de produccin ms avanzados, las
fbricas, es fundamental para el desarrollo integral de una psicologa crtica
del trabajo y para la comprensin adecuada de la formacin social concreta
puertorriquea. El hecho de que el movimiento obrero puertorriqueo no
haya desarrollado la capacidad organizativa suficiente para organizar los
centros de produccin industrial ms avanzados en Puerto Rico, la industria farmacutica en su totalidad y gran parte de la industria electrnica, es
un reflejo dramtico de esta necesidad. Los daos impunes que ocasionan
este tipo de industria al ambiente y a la salud humana en nuestro medio
social deben ser, al menos, un poderoso reclamo a nuestra atencin. Actualmente, una compaera y yo nos encontramos realizando un anlisis de
una experiencia frustrada de organizacin sindical en una industria farmacutica. El anlisis lo estamos haciendo en colaboracin con los verdaderos
autores del proceso: obreros y organizadores. En esta experiencia, un grupo de obreros concientes solicit de una organizacin sindical progresiva y
combativa su intervencin para unionar a todos los obreros de la fbrica;
los obreros ganaron las elecciones. El proceso, sin embargo, reflej, por
un lado una serie de errores de parte de la organizacin de clase de los
17
Ibd., Nota 8.
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229
LA
UN
trabajadores y, por el otro lado, la gran capacidad de este tipo de industria

para derrotar incluso la lucha organizada de los trabajadores. El proceso
de degradacin del trabajo que describimos anteriormente se ilustra en este
caso con suma claridad; no tan slo para aumentar la capacidad productiva de la industria y la extraccin de plusvala, sino para dividir y minar
la solidaridad y la resistencia de los productores directos ante el control
por el capital de los medios de produccin y del proceso de trabajo. Los
aciertos y desaciertos, la experiencia acumulada, el aspecto poltico de las
luchas de clases, y la capacidad organizativa, objetiva y subjetiva, de las
organizaciones de clase de los trabajadores, se revelan como elementos
claves en todo el proceso. La cuestin de la democracia se plantea, adems,
como un proceso contradictorio desdoblado. Se plantea tanto en relacin al
desarrollo de la democracia en las organizaciones de clase y en las luchas
de los trabajadores. La cuestin democrtica se relaciona de una manera
fundamental a la escisin o separacin de lo intelectual y lo manual, lo
terico y lo prctico, la conceptualizacin-direccin y la ejecucin en ambas direcciones tambin: en relacin al proceso de trabajo y en relacin a
la organizacin de la solidaridad y la lucha de los trabajadores.
El proceso de burocratizacin del trabajo con fines de control y reproduccin social se ejemplifica y sintetiza en el sector de los servicios
pblicos. Dos aspectos merecen destacarse: uno, el que los trabajadores de
los servicios pblicos trabajan para el poder del Estado, y dos, el hecho de
que en Puerto Rico el ganador es el principal agente empleador. La consideracin de este sector es esencial para la psicologa crtica del trabajo
por varias razones: a) la ubicacin de este sector en el Estado, donde se
sintetizan las relaciones sociales y luchas de clases en la sociedad; b) la
discusin sobre la naturaleza del trabajo cobra una relevancia concreta,
produccin de servicios vs. produccin de mercancas, trabajo improductivo vs. productivo; c) la diferenciacin del sector pblico y el sector privado
del capital; d) el unionismo de los llamados trabajadores de cuello azul vs.
el de los llamados trabajadores de cuello blanco; e) la funcin fundamentalmente poltica del servicio pblico, la funcin de control y reproduccin
social, de la reproduccin de la fuerza de trabajo y del orden social establecido.18 Segn Johnston, la diferencia esencial entre el trabajo pblico
y el privado es la siguiente: mientras que el trabajo privado se relaciona
directamente con el capital en el centro de trabajo, el trabajo pblico se
relaciona directamente con el poder estatal en un centro de trabajo cualitativamente diferente. Johnston seala que en el sector pblico del capital
el mito legitimizador crucial es el mito de la democracia: This holds,
quite simply, that the state serves all the people impartially. It holds that
18
230
P. Johnston. The promise of public service unionism. Monthly Review, 1978,

30 (Nm. 4), 1-17.
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all people have an equal share of political power, and an equal voice in the
laws that public workers administer and enforce.19 El autor plantea que los
trabajadores de servicio pblico deben utilizar este mito para demandar la
extensin real de la democracia en el sector pblico. Finalmente, el autor
plantea que a pesar de las diferencias importantes entre trabajo pblico
y privado, existe una condicin bsica comn: los servidores pblicos se
enfrentan a los intereses del capital general sintetizados y sostenidos por
el Estado, los trabajadores del sector privado se enfrentan a los intereses
particulares del capital apoyados por el Estado.20
Patry, en un artculo titulado Taylorism comes to the social services, analiza dos experiencias en que la gerencia afirma en la oficina su
control sobre el proceso laboral. La extensin de la definicin de productividad industrial, la parcelacin y degradacin del trabajo humano, y la
enajenacin del trabajador, a dos agencias de servicio social gubernamental. El escenario es preparado por una reduccin drstica en los fondos,
que produce de inmediato la congelacin de plazas y la intensificacin
del trabajo (ms trabajo en el mismo tiempo con la misma paga) lo cual
a su vez generaba descontento y renuncias entre los trabajadores, que a
su vez produca ms intensificacin y descontento. La gerencia solicita la
intervencin de una compaa de ingeniera industrial, la cual normaliza
los mtodos de trabajo en funcin del tiempo que se toman las diferentes
tareas, analiza las caractersticas de los casos en 24 factores y la correlacin
de cada caracterstica con el tiempo de procesarla, se clasifican entonces
los clientes en 4 categoras dependiendo del tiempo para procesarlo y sus
caractersticas, se determinan cuntos casos hay por categoras, y de esta
forma las oficinas saben cuntos trabajadores para cada clase de caso
y el tiempo que se deben tomar para procesar el caso dependiendo del
nmero de trabajadores presentes. El elemento clave es el tiempo y los
trabajadores son sometidos a presin para mantener la productividad en
base a este criterio. Los clientes se convierten en un factor ms del proceso de servicio (una mercanca) y tanto las necesidades humanas como
la naturaleza y condicin del trabajo humano se desvirtan. Segn Patry,
los trabajadores terminaron por rebelarse mediante tcticas de sabotear el
proceso de trabajo mientras que la gerencia se mostraba entusiasmada con
el sistema establecido.21
La desocupacin es la tercera clave esencial para el desarrollo adecuado y balanceado de la psicologa crtica del trabajo; en suma, representa
la extrema descalificacin y degradacin del trabajo humano y la extrema
19
20
21
Ibd., Nota 18, pg. 5.

Ibd., Nota 18, pg. 5.
B. Patry, Taylorism comes to the social services. Monthly Review, 1978, 30
(Nm. 5), 30-37.
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231
LA
UN
enajenacin del trabajador de los medios de produccin y del proceso de

trabajo, esto es, la denigracin del trabajo y del trabajador. La negacin
del trabajo humano no reside, como creen muchos, en la tecnologa, la
mecanizacin y la automatizacin, que lanza al trabajador a la calle por
el particular diseo y uso que de la tecnologa hace el capital; el trabajo
de una mquina es trabajo humano objetivizado, materializado y potenciado. La negacin del trabajo humano en nuestro sistema est basada en
la necesidad y objetivo fundamental del proceso de produccin: la acumulacin de capital. La desocupacin, como habamos mencionado antes, es
una forma de abaratar la fuerza de trabajo y una caracterstica intrnseca,
a veces incmoda y contradictoria de la forma de producir del capital.
No podramos discutir la desocupacin sin entrar en la consideracin de
las crisis inherentes al sistema econmico actual y sin ubicarla dentro de
la divisin internacional del trabajo; aspectos que se salen de los lmites
de este ensayo. Basta el decir aqu, primero, que no es posible tener una
comprensin adecuada del proceso de trabajo sin comprender la funcin
sistemtica de la desocupacin; segundo, el anlisis de la desocupacin es
esencial para la comprensin adecuada de nuestra realidad social; y por
ltimo, su carcter endmico en Puerto Rico, su importancia cualitativa y
cuantitativa, as como los efectos tan detrimentales para la vida y la salud
humana, y su potencial organizativo, lo convierten en un aspecto central
para la psicologa crtica del trabajo.
LA NO-HOMOGENEIDAD DE LA CLASE OBRERA

Aunque no podemos elaborar aqu una discusin sobre este particular,
su planteamiento en este esbozo preliminar resulta crtico e indispensable.
La clase obrera no slo no es homognea, sino que su falta de homogeneidad resulta reveladora de las estructuras sociales y de poder existentes.
Una psicologa crtica del trabajo que no se plantee seriamente este aspecto
quedara limitada y tronchada de partida. Existen cuatro aspectos de la heterogeneidad de la clase obrera que me interesa destacar por su importancia
dentro de nuestra realidad histrica social. Estos son: la cuestin racial, la
cuestin femenina, la cuestin de nacionalidad y la cuestin generacional.
Jos Luis Gonzlez ha trado la cuestin racial de una manera significativa
a la discusin de nuestra historia, cultura y realidad social actual, al plantear la importancia fundamental del hecho de que somos un pueblo, como
dira l, mulato y caribeo.22 Nunca en el anlisis social debemos subestimar la importancia del aspecto generacional; por ejemplo, en el anlisis
de la desigualdad social las diferencias por edad resultan esclarecedoras
22
232
J.L. Gonzlez. El pas de cuatro pisos. Revista Cultural de Excelsior, Segunda

poca, 1979, Vol. IX-III, Nm. 99.
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y reveladoras. La cuestin generacional es un aspecto importante de la

dialctica continua entre lo nuevo y lo viejo. Sobre la importancia de la
cuestin de nacionalidad en nuestra formacin social, baste mencionar la
existencia de tres sectores de nacionalidad diferentes en nuestra estructura
socio-econmica: los dominicanos, los cubanos y los norteamericanos; a
stos hay que aadirle la inmigracin o retorno de puertorriqueos que
han vivido o que nacieron y se criaron en Estados Unidos; en este caso,
sin embargo, ms que una cuestin de nacionalidad tenemos un debate
sobre la cuestin nacional. En fin, cada uno de estos sectores ocupa una
posicin cualitativamente diferente en la estructura social, as como en las
estructuras de poder. Finalmente, quiero destacar la cuestin femenina:
La sociologa del trabajo habla siempre de los obreros o de la clase
obrera sin hacer referencia al sexo de los actores sociales. Todo sucede
como si el sitio que se ocupa en la produccin fuera un elemento unificador, como si pertenecer a la clase obrera nos remitiera a una serie de
comportamientos y actitudes relativamente unvocas ... En verdad, esta
tendencia a promover la imagen de una clase obrera relativamente homognea cuyas nicas diferencias importantes seran las del sitio que ocupa
en el proceso de produccin y del grado de calificacin, no ignora solamente las categoras sexuales, sino tambin variables como nacionalidad,
edad, etc. ... si su calidad heurstica es poco reconocida, sin embargo, ha
sido objeto durante largo tiempo, de tratamientos sociolgicos. Sobre la
variable sexual, nada o casi nada. Ms an, se habla de las mujeres, pero
tan pronto como la cultura deja sitio a la naturaleza, el razonamiento
sociolgico deja sitio a los estereotipos.23
Sera un error craso el considerar estas cuestiones slo como aspectos

importantes o como variables o categoras empricas dentro del anlisis
social. El anlisis social crtico tiene la tarea impostergable de integrar de
forma fundamental estas cuestiones en el anlisis, la teora, y la prctica,
e incluso en nuestras actitudes y conductas personales.
PROCESO DE TRABAJO Y SALUD

Por la falta de tiempo y espacio, queremos ilustrar la importancia
de ubicar la psicologa crtica del trabajo en una perspectiva amplia, llamando la atencin a un trabajo de Asa Cristina Laurell que lleva por
ttulo precisamente Proceso de trabajo y salud.24 La autora seala de
inicio que la dificultad de desarrollar un nuevo pensamiento y accin
23
24
D. Kergoat. Obreros igual a obreras? Proposiciones para una articulacin

terica de dos variables: Sexo y clase social. Crticas de la Economa Poltica,
1980, nm. 14-15, 203-239. (p.203)
Ver Nota 12.
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233
LA
UN
respecto a la salud ocupacional se deriva de la manera como el trabajo

ha sido conceptualizado.25 Indica que el pensamiento clsico de salud
ocupacional entiende el trabajo como un problema ambiental, dado que
pone al trabajador en contacto con agentes qumicos, fsicos, biolgicos
y psicolgicos que le causan accidentes o enfermedades.26 Plantea, pues,
que los riesgos ocupacionales no son independientes de la estructura y
funcionamiento de la industria capitalista. El estudio que la autora hace
se ubica en el anlisis de la conformacin de distintos patrones colectivos
de consumo y reproduccin de clases. Cuatro elementos determinantes
se consideran: a) el tipo predominante de plusvala extrada; b) el grado
y tipo de desarrollo de las fuerzas productivas; c) el grado de control
relativo del obrero sobre el proceso laboral; y d) la situacin de la lucha
de clases, grado de control estatal-patronal sobre los obreros y avances en
la organizacin reivindicativa y de clase.27 El anlisis de estos elementos
y del proceso de trabajo puede hacerse, segn la autora, al nivel de la
formacin econmica y social como totalidad, y al nivel de un proceso de
trabajo particular, por ejemplo, en una fbrica.28
PARA EL DESARROLLO DE UNA PSICOLOGA CRTICA

DEL TRABAJO
La funcin social del intelectual es la de articular y categorizar la
realidad social; dentro de la divisin social del trabajo se le asigna la tarea
predominantemente intelectual de conceptualizar, relacionar y explicar.
La tarea de cientfico social es la de producir y acumular conocimiento,
ms o menos validado, sobre la sociedad. Socialmente, todo conocimiento
tiene una posible finalidad prctica; esto es, el potencial de aplicarse, ya
sea con fines de control y reproduccin social o con propsitos de transformacin y cambio social. En este proceso, dicho conocimiento y su
aplicacin puede cumplir una funcin de concientizar o de mistificar, de
aproximarnos crticamente a la realidad o de deformarla o encubrirla. Si
bien el producir conocimiento implica una epistemologa o una filosofa
del conocimiento, el trasmitir y divulgar el mismo conlleva una sociologa
del conocimiento, y an ms, el aplicar y utilizar conocimiento plantea
una filosofa de la praxis y la eventual dialctica entre teora y prctica.
La lucha entre revelar-desmitificar vs. deformar-encubrir la realidad es una
lucha continua que se da en todo proceso de adquisicin de conocimiento
y que tiene unas implicaciones y consecuencias esencialmente polticas.
25
26
27
28
234
Ver
Ver
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Ver
Nota
Nota
Nota
Nota
12,
12,
12,
12,
pg.
pg.
pg.
pg.
59.
59.
63.
63.
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No slo el cientfico social tiene una funcin social y poltica, sino que la
conciencia de la misma significa una accin reflexiva esencial, al menos,
para el proceso y tipo de conocimiento que se genera.
El plantear la necesidad de una psicologa del trabajo tiene de inmediato unas repercusiones sociales y polticas; cabe slo preguntarse el por
qu la misma tardar tanto en plantearse y comenzar a desarrollarse. El
estudio del mundo del trabajo y los trabajadores desde una perspectiva
no-industrial o no-organizacional tradicional, conlleva para el cientfico
social un replanteo radical de perspectivas, enfoques y mtodos. Todo esto
se potencia o multiplica al plantear, en particular, una psicologa crtica
del trabajo. El mero planteamiento refleja y expresa una posicin o una
ubicacin, ms o menos clara, en trminos de las relaciones sociales y de
las luchas de clases existentes en la sociedad. Incluso, de ser consistente,
conlleva cierta direccin en relacin a la vinculacin teora-praxis. Hay
que apuntar, adems, que el posible desarrollo de una psicologa crtica del
trabajo en Puerto Rico cuenta, por lo menos, a su favor, con la existencia
de un anlisis social crtico en movimiento.
No es posible plantear aqu toda una serie de cuestiones y debates
que la temtica y el asunto que hemos abordado requiere. Algunas de las
mismas, incluso, no conviene el plantearlas y esbozarlas todava pues dependen principalmente de unos posibles desarrollos prcticos y concretos.
No obstante, no podemos abandonar este planteamiento preliminar sin sealar lo que a nuestro juicio son tres aspectos importantes en el desarrollo
de una psicologa crtica del trabajo en Puerto Rico. Primero, el desarrollo
de una ciencia social comprometida y crtica requiere de unos esfuerzos
colectivos, una vinculacin continua de teora-praxis, un desarrollo de la
crtica severa, constructiva y humana entre nosotros mismos, y, sobre todo,
de un esfuerzo continuo por aproximarse a la realidad y por no deformarla
o mistificarla. Segundo, fomentar una prctica democrtica (e.g., psicoteraputica) que propicie la conciencia de clase y la solidaridad humana; esto
es, la movilizacin del pueblo y el desarrollo humano. Prcticas colectivas
que no nieguen, sino que capten y plasmen la dialctica social individual.
Tercero, articular una teora crtica de las clases, los grupos y los seres humanos dentro de nuestra formacin social que propicie la concientizacin,
la democratizacin, y el desarrollo nacional propio; una teora, pues, con
consecuencias prcticas y polticas.
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LA
ERGOTERAPIA COMO PILAR FUNDAMENTAL EN LOS SERVICIOS DE SALUD MENTAL
LA ERGOTERAPIA COMO PILAR

FUNDAMENTAL EN LOS SERVICIOS
DE SALUD MENTAL
Lugardo Gonzlez Marn*
INTRODUCCIN
Desde hace alrededor de dos dcadas, cuando an me encontraba en
la disyuntiva de definir un proceso tardo del binomio antagnico eriksoniano, entre integracin de la identidad vs. la confusin de roles (1),** me
interes enormemente en un concepto expresado en una revista Bohemia,
publicada en la Repblica de Cuba. Se trataba del concepto de ergoterapia, el cual es aplicado con preponderancia en el Hospital Psiquitrico de
La Habana. No fue sino hasta hace apenas cuatro aos que pude entrar
en un contacto o exposicin ms directa a lo que atae a esa modalidad
teraputica.
Dediqu la mayor parte de un ao de un Fellowship en Psiquiatra
Pblica, a la observacin directa y participacin activa en un centro ergoteraputico en la ciudad de Nueva York, llamado Altro Workshops and
Health Rehabilitation Services.
Podemos ofrecer una definicin general de la ergoterapia como
cualquier actividad que puede ser usada constructivamente para ayudar
al paciente (no nicamente el psiquitrico) a recuperar sus habilidades
generales, y mediante ellas, su posicin en la sociedad (2).
Para cierto nivel de rehabilitacin ergoteraputica, prefiero utilizar una
definicin ms especfica: toda actividad socialmente productiva donde a
travs del proceso de trabajo bajo condiciones clnicas controladas se
logra un producto con valor de cambio o una mercanca. Este proceso de
trabajo y su producto tienen un efecto restitutivo y reparador, ya bien sea
en el funcionamiento social o en las consecuencias de la sintomatologa
psiquitrica.
* Profesor, Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
** Ver notas al final del artculo.
236
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HOMINES
LUGARDO GONZLEZ MARN
Una definicin casi sucednea que puede mencionarse para ampliar

los criterios es la que se ofrece por parte de la Asociacin Americana de
Terapia Ocupacional, a saber:
La terapia ocupacional es un arte y una ciencia cuyo ideal es dirigir la
participacin humana en ciertas determinadas actividades, a fin de: (1)
restaurar, reforzar, promover y mejorar el funcionamiento social; (2) facilitar el aprendizaje de destrezas y funciones esenciales para la adaptacin
y la productividad; (3) disminuir o corregir patologa; y, (4) promover y
mantener la salud.
La preocupacin fundamental de la terapia ocupacional es desarrollar y
mantener la capacidad para realizar tareas y roles esenciales para la vida
productiva y la maestra sobre el medio ambiente. Su ideal es lograr lo
antes sealado con un sentido de auto-satisfaccin y de complacencia
hacia los dems. (62).
Si alguna posible diferencia se puede establecer entre la anterior definicin de terapia ocupacional y ergoterapia, es el nfasis que hace la ltima
en cualquier actividad que sea productiva. La otra diferencia que podra
sealarse es que la ergoterapia (ergo = trabajo y therapevein = servir,
cuido, tratamiento) mantiene una relacin ms directa con el modelo mdico.
DIMENSIN Y RELEVANCIA DEL PROCESO DE TRABAJO

EN EL SER HUMANO Y EN LA SOCIEDAD
El ser humano aspira, mediante el proceso de trabajo y la elaboracin de su producto, a superar esa negacin de la productividad que es
la enajenacin. En la enajenacin o extraamiento, el ser humano no se
experimenta a s mismo como el factor activo en su captacin del mundo.
La naturaleza, los dems y l mismo permanecen ajenos a l. Aunque
pueden ser objetos de su propia creacin, ellos se encuentran por encima y
en contra suya. Se experimenta al mundo y a uno mismo de forma pasiva,
como receptor y sujeto separado del objeto, sobre todo de aquel que es el
producto del proceso de trabajo. (3)
En la medida en que las personas producen objetos a travs de su
trabajo, a la misma vez y por medio de sus productos terminales, ellas se
estn reproduciendo a s mimas. Los seres humanos advienen a conocerse
a s mismos como productores de objetos y bienes y servicios. (4) Esto
guarda cierto paralelismo con un aspecto de la funcin del juego en el
nio, donde ste, entre otras cosas, intenta darle sentido a su relacin con
los dems y con la naturaleza, a travs de las fantasas y de la actividad
imitadora del juego.
An ms que por lo que siente y piensa, el ser se define por lo que
hace. Se es, sobre todo, cuando se hace.
HOMINES
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237
LA
El trabajo y la produccin es tambin la forma en que las personas

adquieren dominio y maestra sobre el mundo y la naturaleza. Se encuentra
sentido en nuestro trabajo. Cuando ese trabajo se torna fragmentado y sin
sentido o cuando los medios de produccin y de decisin se encuentran
en manos de una minora gobernante, entonces el trabajo se torna enajenado. (4)
Enajenacin es, adems, estar separados de los otros, de uno mismo,
de nuestras propias potencialidades humanas, de nuestro trabajo, de nuestra propia inteligencia, de nuestra propia capacidad de buscar dentro de
nosotros mismos, de nuestra capacidad de amar y de nuestra capacidad
para conocer y dominar nuestro propio cuerpo. (4)
Una de las ms significativas necesidades humanas es la necesidad de
ser creador y efectivo en el domear de nuestro ambiente. Pueden imaginarse los posibles efectos permanentes o a largo plazo, que una separacin
prolongada o por toda una vida de la actividad creadora y productiva
pueden producir en esa enorme masa de desempleados, entre los que se
encuentran los pacientes mentales crnicos? Otra de las caractersticas del
proceso de trabajo moderno es su naturaleza social. Los seres humanos
producimos, la mayor parte de las veces, de manera colectiva, en conjuncin con otros. Si el producto no fuese el resumen de una actividad enajenada, entonces los hombres podran entrar en relaciones menos extraas
y ms completas entre s. No slo nos identificaramos y lograramos
sentido en nuestro producto sino que nos identificamos y logramos junto
a los otros. Si el trabajo y su objetivacin, que es el producto, dejasen
de ser meramente una necesidad para perpetuar la especie, y lo que es
peor, la apropiacin privada o particular por parte de una minora privilegiada gobernante, entonces los hombres entraran en relaciones menos
enajenantes. Ya el trabajo no sera algo extrao al hombre, ni los dems
le seran extraos a l. En lugar de la gente perder poder a travs de su
produccin, en cambio, enriqueceran su especie y aumentaran sus cualidades humanas. (5)
Ese ser natural que es el hombre, dotado de fuerzas y facultades naturales, de impulsos, es un ser corpreo, sensible y sufriente. Necesita
de los objetos independientes, fuera de s mismo, para el ejercicio y la
confirmacin de sus facultades. El hombre es en s mismo objeto para un
tercero. Se relacionan objetivamente, entre otras cosas, a travs del proceso
del trabajo y de sus productos. (6)
El hombre se experimenta y se percibe a s mismo en las cosas que
crea, como el objeto y resultado de las manifestaciones externalizadas
de sus poderes. Establece contacto consigo mismo, sometindose a los
productos de su creacin. Es entonces en la actividad creadora y en la
comunicacin humana concomitante que vemos cmo el sujeto se autodetermina en su vida social. La comunicacin y la actividad social creadora
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permiten al sujeto concebir bases esenciales de las principales emociones

de la personalidad. Estas bases le dan un sentido general a la vida, incluso
desde un punto de vista afectivo, lo que constituye un aspecto esencial para
la formacin de contenidos psquicos reguladores de la personalidad. (7)
Deseo regresar en este punto, a una pregunta que formul anteriormente, con relacin a los pacientes mentales crnicos y el desempleo.
Cmo se encuentran las bases para la formacin de esos reguladores
de la personalidad, cuando el sujeto dilapida su vida en el ocio enajenante?
Todos conocemos y hemos practicado, disfrutado, la vivencia reparadora
del ocio creador. Hay individuos que luego del retiro de su vida o actividad productiva usual, hacen del ocio una fuente de creaciones, ya sea
en el arte, en el trabajo intelectual o en el trabajo manual, e incluso en el
servicio a los dems.
Lo que realmente aterra es la visin de una poblacin numerosa que
se encuentra desligada de las actividades productivas. Para el ao 1970,
de 1,718,000 personas de 14 aos de edad o ms, slo formaban parte del
grupo trabajador (porque se encontraban trabajando o buscando trabajo)
765,000 personas. De este grupo trabajador, haba 686,000 personas empleadas y 79,000 desempleadas. La tasa de participacin (el por ciento
que hace el grupo trabajador dentro del total de personas de 14 aos de
edad o ms) era de 44.5%. La tasa de desempleo (el por ciento que hace
el grupo de desempleados con respecto al total del grupo trabajador) era
de 10.3%. (8)
Para 1983, utilizando cifras preliminares del Informe Econmico al
Gobernador, encontramos que el total de personas de 16 aos de edad o
ms era de 2,236,000. El grupo trabajador era constituido por 919,000
personas. De stos haba 703,000 empleados y 216,000 desempleados. La
tasa de participacin era de un 41%, mientras que la de desempleo de un
23.5%.
Podemos observar que cada vez se reduce ms el grupo trabajador, con
respecto al total de la poblacin, y que el desempleo aument en ms de
100%. Si tomamos el nmero de personas de 16 aos de edad o ms, que
no estn buscando trabajo, y los sumamos al grupo de los que lo buscan y
no lo consiguen, obtenemos un horrible gran total de 1,533,000 personas
mayores de 15 aos, que no estn dedicados a una actividad productiva
en Puerto Rico. La poblacin se calculaba, al 1ro. de enero de 1983, segn cifras preliminares del Departamento de Salud de Puerto Rico y del
Negociado del Censo de los Estados Unidos, en 3,265,000 personas. Esto
nos deja frente a un cuadro, donde slo un 21.5% de la poblacin mantiene
al resto, sin tomar en cuenta la magnitud de las transferencias de ingreso
federales. En 1970, era un 25.3% de la poblacin el que produca riquezas
y servicios. (8)
En el ao 1964, la tasa de participacin del grupo de jvenes compren-
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didos entre los 14 y 15 aos de edad, era de 5.4%. Para el ao 1977, aquella
era de 3.1%. En el grupo de jvenes comprendidos entre los 16 y 19 aos,
en el 1964, la tasa de participacin era de 26.6%. Ya para el ao 1981,
sta se encontraba en 17.2%. (9) Por otro lado, los grupos comprendidos
entre las edades de 45 a 54 aos, presentaban una tasa de participacin
de 57%, en 1964. Ese mismo grupo, para el ao 1981, mostraba una tasa
de participacin de 51.2%. (9)
Los grupos de edades comprendidas entre los 55 a los 64 aos de
edad, exhiban una tasa de participacin de 47.9%, en 1964. Luego, para
el ao de 1981, ese mismo grupo presentaba una tasa de participacin de
31.4%. (9)
Para las personas de 65 aos o ms, la situacin en 1964 era la de una
tasa de participacin de 19.1%, comparada con un 7.9% en 1981. (9)
Donde nicamente ocurrieron aumentos en la tasa de participacin
fue en los grupos de edades comprendidas entre los 25 a los 44 aos de
edad. (9)
Las posibles implicaciones de todo esto para la salud mental en Puerto Rico, es que podemos esperar un aumento en los problemas de ndole
psiquitrico, el problema de la criminalidad, el de la desmoralizacin en
grandes sectores de la poblacin, aumento en la adiccin a drogas, en
el alcoholismo, desorganizacin de las estructuras del sistema familiar,
aumento en las hospitalizaciones psiquitricas, en los arrestos de pacientes mentales, (11) en el aumento de enfermedades psicosomticas, de la
corrupcin, y aumento en la emigracin masiva forzada (incluyendo a
profesionales jvenes). Los abismos intergeneracionales tenderan a ensancharse. Las diferencias educativas harn sentirse con mayor peso. En el
anlisis de las clases sociales, habr que tomar muy en cuenta la variable
educacin.
Observamos cmo los jvenes menores de 20 aos de edad, ven disminuidas sus posibilidades de integrarse temprano a la actividad productiva,
lo que les cierra la oportunidad de aprender y practicar en los trabajos.
Si a esto aadimos el hecho de que para el ao 1981, slo un 56.8% del
grupo trabajador lograba terminar la escuela superior o continuar estudiando, entonces vamos a percatarnos de que el resto (43%) no alcanza a
terminar la escuela superior. An ms, sobre el 34% de las personas dentro
del grupo trabajador no alcanzaron a rebasar la escuela intermedia. (9) Y
aqu no estamos incluyendo a los disuadidos o desmoralizados que
no pertenecen estadsticamente al grupo trabajador.
Las personas de mayor edad, pero incluso tan jvenes como los 50
aos, ya comienzan a confrontar serios problemas para permanecer empleados.
El ocio no necesariamente creador y reparador, acucia a grandes sectores de nuestra poblacin a marchar por los derroteros de la desmora-
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lizacin y de la lumpenizacin. Los ms vulnerables justamente son los

jvenes y los de edad madura.
Aparentemente, esta situacin crtica no nicamente obedece a los
embates de la profunda recesin econmica, sino que responde a cambios
infraestructurales de la economa de Puerto Rico.
Slo los sectores del comercio, de la transportacin, de las comunicaciones y de los servicios pblicos no sufrieron merma en el empleo en
1982. Por el contrario, sectores como el de la construccin, la agricultura,
la manufactura, el sector del gobierno y el de las finanzas en general y
los servicios privados, sufrieron reducciones significativas. Estos ltimos,
quizs por razones distintas a los primeros. (10)
De la nica forma en que uno puede llegar a entender plenamente por
qu no ocurre un real descalabro, es al observar el rengln de las transferencias de ingreso por parte del gobierno federal.
En 1970, el monto de las transferencias de ingresos de parte del gobierno federal llegaba a los $311,300,000. Y para este pasado ao de 1983,
ascendan a $3,216,000,000. Se haban multiplicado por 10 en 14 aos. Ese
incremento ha sido constante y el de mayor envergadura fue el ocurrido
entre el ao 1974 y 1975 (de $680,700,000 a $1,228,800,000) que fue la
poca donde se instaur el sistema de cupones de alimentos. (8)
Para los que proponemos la Rehabilitacin Psiquitrica como sistema
alterno a la mera custodia tradicional, donde se gastan tantos millones de
dlares en sistemas hospitalarios y teraputicos ineficientes, este asunto
de las transferencias de ingresos es uno vital para poder allegarnos simpatas y seguidores. Son numerosos los artculos y los libros donde queda
demostrado que existe una mejor relacin entre eficiencia de servicios y
efectividad de tratamiento frente a los costos o recursos utilizados. Sobre
todo, cuando el componente ms importante de un Sistema Integral o
Comprensivo de Servicios de Salud Mental, lo constituye la ergoterapia,
en sus diversas fases y manifestaciones, entonces la razn entre efectividad
y costo tiende a marchar hacia la paridad. Es ms el gasto en que se incurre
en un servicio hospitalario psiquitrico tradicional y en una clnica externa, que no incluya la rehabilitacin psicosocial, que en aquellos servicios
integrales donde el tratamiento modificando el ambiente de trabajo y los
sistemas sociales de apoyo constituyen la piedra angular del sistema. (12,
13, 14, 15, 16, 17)
RELEVANCIA DEL PROCESO DE TRABAJO COMO

ESTMULO EN LOS PACIENTES MENTALES CRNICOS
Cualquier actividad mental humana organizada posee algn grado de
direccin y de selectividad. Frente a los muchos estmulos que tenemos
ante nosotros, slo respondemos a aquellos pocos que son particularmente
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fuertes o que aparentan ser particularmente importantes y corresponden a

nuestros intereses, intenciones o tareas inmediatas. Del gran nmero de posibles movimientos, slo escogemos aquellos que nos permitiran alcanzar
nuestras metas inmediatas o poder desarrollar un acto necesario.
De ese gran nmero de trazos o de sus conexiones almacenadas en
nuestra memoria, seleccionamos slo aquellos pocos que corresponden a
nuestra tarea inmediata, capacitndonos as para desarrollar algunas operaciones intelectuales necesarias. Algunos de estos trazos de memoria comienzan a ser dominantes, mientras que otros van a estar inhibidos. (18)
Usualmente se seala en psicologa, que la direccin y selectividad de
los procesos mentales es lo que constituye la atencin. (18)
En el paciente mental crnico, entre otras cosas, el rea de la atencin
es una que se encuentra usualmente en dficit.
Otro trastorno muy evidente en el esquizofrnico, es el trastorno del
pensamiento, orientado hacia un fin determinado. Precisamente es durante
su actividad laboral cuando se pone de manifiesto la insuficiencia intelectual del esquizofrnico, sobre todo, en las relaciones sociales.
Hay ocasiones en que observando al enfermo dentro de la clnica, nos
parece completamente sano. En cuanto sale afuera y tropieza con la vida,
empiezan los conflictos con la familia, en el trabajo, disminuye su capacidad laboral, pierde su capacidad creadora, disminuye su capacidad de
valoracin crtica y aumenta regresiva y defensivamente su autovaloracin,
lo que origina conflictos y un sistema de contenidos delirantes. (19)
Entre otras cosas, en la esquizofrenia se observa un sntoma que nos
atae ms directamente a nosotros en esta charla. Es el aplanamiento
de la capacidad creadora lo que se manifiesta frecuentemente en la vida
prctica del paciente, su vida laboral y de aprendizaje. Al mismo tiempo,
si observan a algunos de estos enfermos, se notar que todava tienen
buena memoria, que conservan los conocimientos adquiridos, conservan
las formas de actividad automatizada y, a veces, hbitos profesionales a
un nivel bastante elevado. (19)
Vamos a encontrar, en cambio, a unos pacientes con una psicopatologa y sintomatologa algo peor que leve y que en el mundo del trabajo
clnicamente protegido, funcionan perfectamente bien.
A pesar de sus insuficiencias severas, el paciente mental crnico puede
ser capaz de superarlas. Aunque hay que estar muy alertas al diagnstico
y pronstico sobre la capacidad de trabajo del paciente esquizofrnico. La
experiencia muestra que la mayor parte de ellos no necesariamente pueden
regresar al nivel premrbido de funcionamiento.
Retornando a los pacientes con dficit en la atencin, encontramos que
cuando se trata de atraer la atencin, por medio de la expectativa activa
o de complicarle las tareas al paciente, esto nos conduce a un apreciable
aumento en la amplitud del potencial de evocacin en la membrana neu-
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ronal. (18)
En este punto, algunos pacientes aparentan sucumbir ante la intensidad
y magnitud de los estmulos, sugiriendo un trastorno en el procesamiento
de la informacin, con una distorsin en los insumos sensoriales integradores. La transformacin de esos estmulos o insumos no logra transformarse
en otros estados del sistema que permitan al sistema cognoscitivo detectar
los cambios ecolgicos o en la realidad externa, y al sistema afectivo poder
generar los adecuados estados internos de vigilancia. (20)
En la mayor parte de los pacientes mentales crnicos s pueden lograrse unos niveles estables de atencin voluntaria, a travs del estmulo
de la ergoterapia, pero sobre todo, cuando se les aade la ayuda de las
instrucciones habladas: el estmulo verbal como parte fundamental de la
comunicacin. Ese estmulo verbal es el que traduce la atencin errtica,
involuntaria y primitiva, en formas superiores de atencin voluntaria.
El paciente mental crnico comienza subordinando su propia conducta
a las instrucciones habladas y ensayadas del ergoterapeuta. Luego, en las
funciones previamente compartidas entre estas dos personas, se convierten
en un mtodo de organizacin de las formas superiores de la conducta
activa. Ya no slo ha logrado un esquema para la construccin de actos
motores, sino que tambin tiene su teora de los niveles de la construccin
de movimientos, que le hace tomar la iniciativa para realizar las ms complejas y especficamente humanas formas de actividad. (18)
TIPOS DE ERGOTERAPIA O TERAPIA SOCIOLABORAL

Existen diversos tipos de ergoterapia. Aquellos centros que cuentan
con la fortuna de tener integradas varias alternativas, pueden ofrecer a su
clientela o pacientes:
1. Ergoterapia industrial
2. Laborterapia agrcola
3. Terapia ocupacional, labores tiles y artesana
4. Ergoterapia de servicios
5. Terapia o adiestramiento en destrezas sociales (que incluye diversas reas de funcionamiento y diversos niveles de rehabilitacin;
comienza en el ganar las destrezas ms sencillas del diario vivir,
como baarse; peinarse, acicalarse, vestirse, sentarse a una mesa a
comer junto con otros, etc., hasta situaciones donde ya el miembro
del centro es reintegrado a la comunidad). (21)
6. Ludeoterapia o terapia del deporte y los juegos
7. Terapias artsticas: plstica, musical, danza, drama.
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LA
LA ERGOTERAPIA COMO PIEDRA ANGULAR DE LA

REHABILITACIN PSIQUITRICA
En los Estados Unidos de Norteamrica existen cientos de proyectos
o empresas que se dedican, de una u otra forma, a llevar a cabo actividades ergoteraputicas y de rehabilitacin psicosocial. Muchas de stas son
bastante comprensivas en los programas que ofrecen, y dentro de stas,
algunas funcionan con bastante xito, a juzgar por evaluaciones que han
sido publicadas acerca de las mismas. (22, 23, 24)
Sin embargo, todos estos programas adolecen de una de dos cosas: o
no estn bien integrados y coordinados, unos con otros, o en s mismos no
ofrecen mucha variedad en los quehaceres rehabilitativos. No existe en ese
pas una poltica unitaria o una filosofa desarrollada nica, en cuanto a la
Rehabilitacin Psiquitrica se refiere. La fragmentacin de programas y esfuerzos es la norma. Es una lstima que existiendo los recursos materiales
y muy buenos recursos humanos, no haya una poltica abarcadora modelo
en ese pas en el rea de la ergoterapia y rehabilitacin psicosocial.
Cuentan con las observaciones empricas adecuadas, con la tecnologa
para tratamiento y rehabilitacin y con un personal de altos quilates, erudito, adiestrado y bien intencionado. No obstante, an sigue permeando
la improvisacin, las guerras sucias-pequeas entre subsistemas y la
falta del valor y arrojo para convertir la atencin del paciente mental en
un planteamiento poltico candente. Todo lo anteriormente mencionado
en el prrafo anterior, se agrava en Puerto Rico en grado superlativo. La
medida de lo subdesarrollada y tribalizada que est esta sociedad, nos
la dan las condiciones en que vegetan la mayor parte de los enfermos
mentales, ya sean hospitalizados o en clnicas externas; ya sea prctica
pblica o privada.
No podemos ni siquiera afirmar que en este pas existan unos servicios
de custodia decentes y humanizados. El que haya tenido que trabajar entre
seres humanos durmiendo en colchonetas en el piso, semi-desnudos, mal
nutridos y bajo condiciones higinicas psimas, sabe a lo que me refiero.
Valga la aclaracin que slo me estoy refiriendo simplemente a los servicios de custodia; porque si vamos a examinar las diferentes modalidades de
tratamiento, o stas salen muy mal paradas o simplemente no existen.
He mencionado que existen muchos programas en los Estados Unidos
y en otros pases (Canad, Cuba, Costa Rica, Inglaterra, Italia, Argentina,
Suecia, Blgica, Holanda, la Unin Sovitica y muchos otros pases socialistas) donde la experiencia de ofrecer una gama amplia de servicios bien
integrados, ha dado buenos resultados. No obstante, siempre es difcil o
complicado el establecer criterios de qu es lo que se quiere lograr y luego
de cmo medir o evaluar los resultados. (24, 38, 39, 2, 40, 41, 42)
Sin abundar ms, por el momento, en el anterior problema, sera conveniente hacer una enumeracin de los servicios posibles o necesarios,
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que girando en derredor de la rehabilitacin vocacional u ocupacional

(modalidad ergoteraputica) puedan constituir un sistema integral o comprensivo de la Rehabilitacin Psicosocial.
El trmino Rehabilitacin Psicosocial se ha venido usando, generalmente, para referirse a programas para los mental y emocionalmente
incapacitados y que proveen ciertas oportunidades bsicas y servicios en
el contexto de un grupo de apoyo normalizado, ya sea en el hospital o
en la comunidad. Estas oportunidades bsicas y servicios incluyen: socializacin, facilidades de vivienda, oportunidades educativas y de trabajo,
adiestramiento en destrezas para vivir en comunidad y servicios de apoyo,
consultora, defensa y seguimiento. (25) No estaran completos los servicios, si no se menciona la disponibilidad de modalidades teraputicas, tales
como la farmacoterapia, otras terapias llamadas orgnicas, la psicoterapia
y la posibilidad de hospitalizacin.
Permtaseme una pequea digresin que surge en mi mente, cuando
hago mencin de diferentes modalidades teraputicas.
Este siglo se ha caracterizado por una batalla, la mar de las veces
estril, que podramos denominar con los nombres de reduccionismo
o de dogmatismo parcelario. Me refiero a la tendencia determinista de
categorizar y resumir todo fenmeno de la conducta humana bajo una
sola rbrica. Se tiende a establecer relaciones causales de tipo lineal y
unidireccional. (26, 27, 28, 29, 30)
Hay un reduccionismo biologista que todo pretende explicarlo por
medio de la gentica y la bioqumica. Poco le importan las relaciones
dialcticas y las interfases con otros sistemas de un mayor nivel de complejidad. Con esto no quiero sealar que los sistemas bioqumicos no sean
complejos. Slo me refiero a un nivel distinto de complejidad.
Existe otro tipo de reduccionismo que podemos llamarlo psicologista. Consiste en afirmar que es solamente en la conducta directamente
observada o, por otro lado, en el material mental y emocional inferido
por mtodos indirectos, que estamos en posicin de entender la conducta
e introducir verdaderos cambios.
Por ltimo, se encuentra el reduccionismo sociologista-economista
que declara que toda la conducta humana puede entenderse slo si analizamos las condiciones socio-econmicas de la existencia.
Este es un tema tan amplio como para escribir un libro; pero conformmonos ahora en sealar que para tener una visin integral de un ente
nosolgico, como es la esquizofrenia (que s es una enfermedad por ms
social o culturalmente formulada o modificada que se encuentre a travs
de los tiempos), debemos tomar en cuenta la ditesis gentica, el substrato
bioqumico que le da sentido al uso de los neurolpticos, la importancia de
la relacin madre-hijo, la relevancia del condicionamiento propiciado por
figuras significativas, la interaccin recproca dentro del sistema familiar
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y esa enorme influencia desencadenante y perpetuante del medio social

hostil y opresor. (19, 31, 32, 33)
La sobre-especializacin es un mal necesario en esta sociedad abrumada por la enorme cantidad de informacin, pero puede conducirnos a
callejones sin salida. Definitivamente, la Rehabilitacin Psicosocial Integral no puede permitir la intromisin de este tipo de dogmatismo.
Vamos a enumerar los componentes de un Sistema Integral o Comprensivo de Rehabilitacin Psicosocial, tomando como punto de partida
el paciente hospitalizado y luego dado de alta.
1. Hospital Psiquitrico - conteniendo los elementos de
a. Sala de Emergencia y Servicio o Unidad de Cuidado Intensivo,
junto a una Unidad de Intervencin en Crisis. En estas tres
puertas de entrada al hospital, puede y debe hacerse uso de
las tcnicas de neuroleptizacin rpida. (34, 35)
b. En las Salas Generales, que deben ser preferiblemente salas
abiertas, se debe instituir el Sistema de Comunidad Teraputica y de co-gobierno de los pacientes, sin que el psiquiatra
abdique su funcin ejecutiva y de director.
c. Las diversas modalidades teraputicas ajustadas a la particularidad de cada caso, determinadas por el equipo interdisciplinario encargado del plan de tratamiento, deben estar disponibles.
Debe incluir farmacoterapia, todas las modalidades de las
llamadas terapias habladas, incluyendo individuales, de
grupo y de familia. El que la orientacin pueda ser psicodinmica-introspectiva, conductista o sistmico-estratgica,
va a depender, primero, de la necesidad y caractersticas del
paciente; y, segundo, de la disponibilidad y caractersticas de
los terapistas.
La terapia electro-convulsiva debe ser considerada como otra
modalidad para los casos que llenen los requisitos.
d. Modalidades ergoteraputicas, ya mencionadas, a nivel intrahospitalario.
2. Luego de haberse dado de alta al paciente, debemos contar con una
amplia variedad de alternativas y servicios, tales como:
a. Tratamiento ambulatorio en Clnicas Externas. Las mismas modalidades teraputicas anteriores pueden ser utilizadas en este
contexto; con mayor nfasis en las terapias de grupo y las
terapias de familia, incluyendo terapia mltiple de grupos de
familias. Una sola excepcin quizs exista y es el uso de la
terapia electro-convulsiva que debe ser practicada en un medio
hospitalario. No obstante, el concepto de sala de emergencia,
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con tcnicas de intervencin en crisis y el uso de la neuroleptizacin, debe ser puesto en prctica en el contexto de tratamiento ambulatorio. Muchas hospitalizaciones innecesarias
pueden evitarse por medio de este mtodo, que resulta a la
vez menos oneroso. (15, 36, 37).
b. Las experiencias extrahospitalarias en materia de facilidades
ergoteraputicas, ofrecen una mejor perspectiva, porque pueden brindar una ms cercana replicacin de la experiencia
real de trabajo. Los pacientes se encuentran en la comunidad, acudiendo a su taller o centro de trabajo. Estos talleres
industriales o granjas agrcolas o centros de servicios, estn
ms cercanos a las vas normales o naturales de distribucin
y mercadeo.
3. La mayor variedad en alternativas extrahospitalarias y servicios transicionales deben ser aseguradas en un Sistema de Salud Mental
Integral (13, 14, 15, 16, 17, 22, 23, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50,
51, 52)
a. Hospitales de estada parcial diurna, de estada parcial nocturna
y los de fines de semana
Este es un servicio que puede estar localizado dentro de los
terrenos de un hospital o estar en cualquier lugar adecuado
en la comunidad. Una funcin central es servir como lugar y
proceso de transicin hacia el alta total y la integracin a la
comunidad. Debe mantener una relacin alta entre el nmero
de pacientes y el personal, pero mucho menor que un hospital.
Otra funcin central es la de servir como lugar de tratamiento
agudo a los pacientes que han rebasado las capacidades de las
Clnicas Externas u otros centros de tratamiento ambulatorio.
Con este tipo de tratamiento bajo hospitalizacin parcial, se
evita la hospitalizacin total en el Hospital Psiquitrico o en
el Hospital General. (Este ltimo tipo de hospital, el general,
ofrece una buena alternativa de localizacin para un servicio
de hospitalizacin parcial). La psicofarmacologa es crucial al
igual que las medidas de apoyo.
b. Centros de Tratamiento Diurno
En estos centros, la tarea central es suplementaria a las de las
clnicas externas o centro de tratamiento ambulatorio por citas. Puede ofrecer servicios de rehabilitacin vocacional. La
terapia debe ser intensiva y el ambiente altamente estructurado. La cercana y coordinacin estrecha con una unidad de
emergencia es recomendable.
c. Centros de Cuidado Diurno
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La idea es mantener al paciente lo ms funcional posible, previniendo el deterioro y las rehospitalizaciones. El contacto
con el Centro no tiene que ser necesariamente todos los das
de la semana, al igual que en los casos de los Centros de
Tratamiento Diurno; pero a diferencia de stos, la duracin
del tratamiento puede ser indefinida. En las primeras dos modalidades, el tratamiento no debe pasar de cuatro semanas en
hospitalizacin parcial y cuatro meses en Tratamiento Diurno.
El uso de los frmacos en estos centros de cuidado diurno se circunscribe, ms bien, a mantenimiento, de ser necesario. Aqu
tambin caben las actividades ergoteraputicas, sociales y recreacionales. Los servicios de apoyo social, legal y econmico
deben estar integrados, o por lo menos, bien coordinados.
d. Centros Residenciales o Modalidades de Vivienda
No me es posible entrar en detalles describiendo estas alternativas. Mencionar las ms usadas y con mayor xito.
(1) Instituciones de viviendas semiestacionarias o de situacin
intermedia (Half-way Houses)
Se combinan las posibilidades de tratamiento estacionario
en las reas de las destrezas sociales con la estancia extra-hospitalaria. La proporcin numrica entre pacientes
y el personal es todava alta, pero no tanto como las residencias o asilos de cuido intensivo (Nursing-Homes).
El propsito es que el paciente mental dado de alta de
un hospital puede aprender o reaprender destrezas que
lo capaciten para vivir autnomamente. Luego de varios
meses a un ao, el paciente puede pasar a convivir con
sus familiares o vivir de forma independiente.
(2) Viviendas para cuido intensivo
Estas son los nursing homes donde el personal de enfermera y de atencin intensa es numeroso. Son propias
para pacientes ancianos, poco funcionales, o pacientes
muy deteriorados, que no constituyen un problema de
manejo en cuanto a su conducta.
(3) Casas de hospedaje
Para pacientes ms autnomos, pero que por alguna razn no pueden vivir con sus familiares. La variedad de
hogares sustitutos y familias adoptivas, encajaran en
esta modalidad. El personal necesario es mnimo. La
residencia puede ser permanente.
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Viviendas o residencias de ayuda mutua

Estas residencias son autnomas en su funcionamiento y
podran compararse con sistemas de cooperativas. No se
necesita ningn personal permanente residiendo en las
mismas. Ejemplos de stas son las logias de Fairweather,
Soteria y algunos de los miembros de Fountain House.
La residencia o estada vara de transitoria a permanente.
e. Walk-in o centros de atencin de urgencia
Sin ser necesariamente una sala de emergencia o un centro de
intervencin en crisis, aqu se puede ofrecer psicoterapia breve, recetar al paciente o referirlo al lugar apropiado. La idea
es que siempre haya algn personal teraputico y de apoyo
disponible, sin necesidad de cita previa o de encontrarse el
paciente en una verdadera emergencia.
f. Drop-in o centros de estar o de descanso
En estos centros, que pueden estar localizados en las Clnicas
Externas o en los Centros de Cuidado Diurno, o en los Hospitales de Da, se puede ofrecer la alternativa de actividades
poco estructuradas, con poca intensidad en la relacin teraputica y que sea plenamente voluntaria de parte del paciente.
Es una manera de atraerse al paciente reacio, que no tolera
muchos estmulos. No obstante, hay que imponer un mnimo
de reglas a seguir, entre ellas, una entrevista corta para fines
de ingreso como miembro, y el respeto a la propiedad y al
resto de los participantes.
4. Centros ergoteraputicos extrahospitalarios (2, 23, 24, 38, 40)
Slo mencionar, dentro de los diferentes tipos de talleres, las caractersticas que tienen relacin con el tiempo de duracin del tratamiento.
a. Talleres protegidos transicionales
b. Talleres protegidos de sustitucin permanente del empleo
c. Talleres mixtos
Con la mayor parte de los pacientes se pretende la rehabilitacin
vocacional y su colocacin eventual en el mercado del trabajo.
Hay algunos pacientes que nunca podrn lograr el rendimiento que
les permita entrar al mercado competitivo de empleos. Para estos
ltimos se deben asegurar los talleres protegidos permanentes. Ya
el poder ser productivos es rehabilitacin suficiente, aunque no sea
muy eficiente.
Para los programas de rehabilitacin cuyas metas sean la colocacin
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en un empleo competitivo, los ndices de eficiencia y rendimiento

son indispensables. Estos son los programas que resultan ms baratos, porque generan eficientemente sus propios ingresos. No
obstante, difcilmente haya un solo programa que sea autosuficiente
y que no necesite subsidios gubernamentales o privados.
Lo que s puede aducirse en favor de los talleres ergoteraputicos, es
que disminuyen las transferencias de ingreso, como sucede en los
casos donde el objetivo es la rehabilitacin. (42)
5. Sistemas de Apoyo Comunitario (53, 54, 55)
Bajo este rubro caen todos los programas integrales que combinan
tratamiento, vivienda, rehabilitacin psicosocial y el concepto de
sistemas sociales de apoyo. Una red social de apoyo efectiva para
un paciente mental va a incluir, adems de lo ya mencionado, un
mnimo de familiares, amigos y de servidores que puedan ayudar a
movilizar recursos internos y externos, sobre todo, en casos de crisis
y de descomposicin. Justamente en esta rea es donde ms padece
el esquizofrnico crnico. Si no se puede rescatar o movilizar un
sistema familiar en procura de ayuda al paciente mental crnico,
entonces debe recurrirse a las agencias sociales, instituciones mentales y a la creacin de grupos de ayuda mutua.
Es en estos ltimos donde se puede lograr la creacin o la renovacin
de un sistema social de apoyo. La tremenda influencia de los grupos carismticos de ayuda mutua, es un fenmeno universal. Ejemplos de estos
grupos en Estados Unidos son los Goodwill Industries, que son centros
ergoteraputicos y de ventas, patrocinados por las iglesias evanglicas.
Ms completos an en cuanto a actividades y servicios para los pacientes
mentales son los centros como Fountain House y Horizon House. En
Puerto Rico existe un grupo religioso que comparte algunas caractersticas
carismticas y de ayuda mutua: La Iglesia Mita.
QUINES SON NUESTROS CLIENTES PRINCIPALES?

La clientela principal a ser servida por los centros de rehabilitacin
psicosocial y de ergoterapia son los pacientes mentales crnicos. Ya casi
se ha convertido este ltimo trmino en sinnimo para esquizofrnicos
con ms de una hospitalizacin. Sabemos que existen otras enfermedades
mentales que pueden conducir a la cronicidad y al aspecto que ms nos
ocupa, que es la incapacidad sociolaboral. Sin embargo, son los esquizofrnicos los que mayor tendencia tienen hacia la incapacidad progresiva.
El manaco-depresivo puede ser paciente crnico, pero exhibe un mejor
funcionamiento sociolaboral, una vez superadas las crisis. Con el mantenimiento farmacolgico con sales de litio (carbonato de litio), estos pacientes
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pueden ser reintegrados a la comunidad y al mundo de las ocupaciones. El

paciente deprimido no necesariamente tiene que exhibir la cronicidad incapacitante, prolongada y permanente del esquizofrnico. Otros grupos que
tienden a la cronicidad y la incapacidad, son los alcohlicos, los adictos a
drogas, los ancianos y, por supuesto, los retardados mentales moderados,
los severos y los profundos.
En los Estados Unidos, para el ao 1973, se haca un estimado de
1,762,000 pacientes institucionalizados, severamente incapacitados. Para
1975, se estimaba 1,448,000 de pacientes no institucionalizados con incapacidad psiquitrica. Los incapacitados por retardacin mental, se estimaban en 191,000 personas, entre las edades de 18 a 64 aos. (56)
La Administracin del Seguro Social en los Estados Unidos, calculaba
en 1977 que el 11.3% de las incapacidades severas eran debido a enfermedad mental. En aquel entonces, haba alrededor de 225,000 personas
recibiendo ingreso suplementario, debido a su incapacidad mental. (56)
Regresando a la poblacin de esquizofrnicos, en 1973, se calculaba
en los Estados Unidos que alrededor de 200,000 hospitalizados y como
900,000 en la comunidad recibiendo tratamiento. Es conocida la dificultad
en calcular la prevalencia real de las enfermedades mentales en la poblacin general, puesto que no todos acuden a recibir tratamiento. Incluso,
nos preguntamos, si slo tratamos la punta del tmpano de hielo de las
enfermedades mentales.
Se calcula que la esquizofrenia tiene una prevalencia mundial de por
vida, de un 1% de la poblacin general. Esto tiende a mantenerse constante
de un pas a otro, excepto en situaciones especiales, como depresiones econmicas prolongadas, pobreza extrema y exposicin inusitada y frecuente
a factores que provocan tensin. El pertenecer a una clase socioeconmica
baja, est asociado a una mayor prevalencia de la enfermedad. En algunos
estudios se han mencionado cifras tan altas como un 3%. De modo que,
aunque el factor gentico como etiologa o factor predisponente se fortalece
frente a los datos similares en cuanto a prevalencia general, no es menos
cierto que la situacin puede variar tomando en consideracin crisis histricas, condiciones socioeconmicas y culturales. Harina de otro costal
sera el ponernos a dilucidar diferencias provocadas por deficiencias en la
metodologa o variaciones en los parmetros y definiciones que se utilicen
para realizar mediciones epidemiolgicas. 57, 58, 59, 60, 61)
Si mencionamos que la poblacin total de Puerto Rico se calculaba
en 3,265,000, entonces podramos tener, haciendo un clculo del lado
conservador, alrededor de 32,650 esquizofrnicos en nuestra patria.
DESCRIPCIN BREVE DE PROGRAMAS:

He conocido personalmente unos cinco programas o instituciones
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donde la ergoterapia, la rehabilitacin psicosocial y el adiestramiento en

destrezas sociales tienen preponderancia, y lo que es ms importante,
funcionan con xito.
Una de las dificultades grandes con las cuales tropiezan estos programas en general, es el poder establecer los criterios de evaluacin de los
resultados de tratamiento. Existen numerosos instrumentos de medicin y
evaluacin que son altamente confiables y han sido validados a travs de
los aos en diferentes pases. (13, 63, 64, 65)
Unos instrumentos estn abocados a medir sintomatologa y psicopatologa, otros pretenden medir funcionamiento y adaptacin social, y
otros miden funcionamiento ocupacional. Las tres reas son importantes
y difciles de medir.
Hay otros tres criterios adicionales que se utilizan para evaluar esta
clase de programas: nmero y frecuencia de recidivas, rehospitalizaciones
y la empleabilidad.
No podemos parcializarnos a favor de un solo criterio de evaluacin
de resultados, pero existe evidencia, que puede confirmar mi prctica, que
indica que el paciente esquizofrnico crnico puede presentar muy pocos
cambios positivos en el rea de la sintomatologa y la psicopatologa, incluyendo una modesta adaptacin social y disminucin en las recidivas,
y sin embargo, los cambios positivos en el funcionamiento ocupacional
son superiormente notables. El paciente puede estar dando indicios de
encontrarse alucinando activamente (aunque no de manera florida, ni
respondiendo al contenido de las alucinaciones) y a la vez cumplir con
su cuota de produccin, sin menoscabo de la calidad. Es posible que el
ajuste psicolgico y el ajuste vocacional sean dimensiones independientes
en los resultados de rehabilitacin. stos pueden ser coefectos ntimamente
relacionados, pero no de una manera causal ni lineal. (66)
En vista de lo anterior, prefiero utilizar el enfoque emprico vocacional
a la hora de medir resultados, sin dejar de reconocer que, aunque limitadas frente a la ergoterapia, las metforas psicoanalticas permiten apreciar
el todo de la personalidad. En este sentido es que las conceptualizaciones sobre las funciones del ego, de Leopold Bellak, resultan interesantes.
(67, 68)
Un denominador comn de los cinco programas que describir someramente, lo es el que la rehabilitacin es realmente la parte central de la
filosofa de tratamiento.
CENTRO COMUNAL DE SALUD MENTAL DEL CONDADO

DE ROCKLAND
Este centro est localizado en un rea suburbana del municipio de
Porrona en el estado de New York. No se encuentra muy distante de la
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ciudad de New York, y colinda con los lmites del estado de New Jersey.
Una de las reas geogrficas que sirve contiene un gran porcentaje de
ciudadanos de origen hispano.
Su director es el conocido psiquiatra Bert Pepper, propulsor de la
rehabilitacin psicosocial y de los servicios integrales.
Sus modernas estructuras se encuentran en medio de un bosque que
invita al solaz y esparcimiento del visitante. Se observa y se respira limpieza y orden por doquier.
El programa lo componen 6 grandes divisiones:
1. Divisin de Salud Mental para Adultos,
2. Divisin de Nios y Adolescentes,
3. Divisin de Rehabilitacin, junto a la de Retardacin Mental en
Adultos,
4. Servicios de Control de Abuso de Alcohol y Drogas,
5. Divisin de Educacin y Consultora, y el
6. Equipo de Evaluacin y Servicios a Pacientes Geritricos.
Todas las modalidades teraputicas, grupales o individuales, introspectivas y de modificacin de conducta son ofrecidas en los seis distritos
geogrficos en los que se ha dividido el condado. Incluyendo, entre otras,
intervencin en crisis, psicofarmacologa, biofeedback y terapia de familia. Los servicios especializados estn centralizados en el Centro de Salud
Mental de Porrona, que incluye: una unidad de hospitalizacin, un centro
de hospitalizacin aguda diurna, servicios especializados para nios, un
programa de mantenimiento de metadona, servicios de emergencia y centros de apoyo comunal. Tambin hay programas en todos los distritos.
Voy a mencionar algunos ejemplos de los servicios y programas de
cada divisin:
1. En la Divisin de Salud Mental para Adultos se ofrece:
a) Servicios para afrontar crisis,
b) Servicios hospitalarios,
c) Programa de tratamiento agudo diurno, y
d) Una residencia comunal, entre otras, para pacientes psiquitricos
femeninos. Esta se llama Bernstein House y centraliza sus
esfuerzos en desarrollar las destrezas del diario vivir.
2. En la Divisin de Nios y Adolescentes se ofrece:
a) Una unidad de servicios especiales para nios,
b) Un centro de desarrollo para el nio,
c) Un centro para nios fsicamente incapacitados,
d) Dos escuelas y dos centros recreacionales.
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3. En la Divisin de Rehabilitacin y de Servicios a Adultos Retardados

se ofrece:
a) Varios programas o centros de apoyo y servicios comunales,
b) Varios programas y unidades de servicios de rehabilitacin y
consejera vocacional,
c) Varios centros de talleres protegidos para diferentes tipos de
pacientes,
d) Varios servicios residenciales incluyendo un equipo que se mueve
hacia los hogares de los pacientes.
4. En la Divisin de Servicios para el Control del Abuso del Alcohol
y Drogas, se ofrece:
a) Clnicas de captacin de pacientes en la comunidad, donde entre
otras cosas, se ofrecen servicios de desintoxicacin que no
requieran hospitalizacin total de 24 horas,
b) Un programa de mantenimiento en metadona, combinado con
servicios de rehabilitacin psicosocial,
c) Diversos programas de desintoxicacin, educacin y consejera,
sobre todo, enfocando las miras en jvenes,
d) Talleres de consejera vocacional.
5. En la Divisin de Educacin y Consultora se ofrece:
a) Servicios de consultora y asesoramiento a las escuelas, las agencias gercolas y consultora en salud mental forense,
b) Servicios educativos, de asesoramiento y consultora de autoayuda en poblaciones de alto riesgo de morbilidad psiquitrica,
c) Educacin y consultora a la comunidad sobre el abuso del alcohol y las drogas,
d) Mltiples servicios educativos y de asesoramiento a profesionales, incluyendo el uso de las facilidades de una Biblioteca
Profesional.
6. En la Divisin de Servicios y Evaluacin Geritrica se ofrece:
a) Programas de tratamiento diurno con una amplia gama de servicios de rehabilitacin, de socializacin, de sostn y de salud,
b) Un equipo geritrico mvil que hace las visitas a los pacientes
en la comunidad.
NEW ROCHESTER GUIDANCE CENTER WORKSHOP

Este es un taller ergoteraputico algo ms modesto, pero funcionando
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con xito. Ofrece toda una batera de pruebas y evaluaciones vocacionales,

psicolgicas, psiquitricas y mdicas. Los servicios bsicos son, mayormente, de lnea de ensamblaje y empacamiento, y de servicios manuales para
el gobierno y la empresa privada.
Se encuentra localizado este taller industrial en una simptica ciudad
del norte de la gran metrpolis de Nueva York. Cuenta, entre sus pacientes
y el personal, con alguna representacin hispana.
FOUNTAIN HOUSE
Este hermoso proyecto se inicia a fines de la dcada de los 40 en el
corazn de la ciudad de Nueva York, con un grupo de pacientes mentales
que haban estado hospitalizados en un hospital psiquitrico estatal. Comenzaron a reunirse en las escalinatas de la Biblioteca Pblica de New
York. Aquel grupo llamado No estamos solos buscaba propiciar la camaradera luego del alta del hospital. Un grupo de mujeres interesadas en
los problemas del paciente mental cre un club que tuvo como sede una
vieja y hermosa casona del centro de la ciudad. Esa casa tiene un patio
interior con una fuente, de aqu el nombre de Fountain House.
Aunque el club se inici con unos fines meramente sociales, para 1955
tuvo un importante viraje hacia el adiestramiento vocacional y la rehabilitacin psiquitrica, bajo el liderato profesional de John Beard.
El modelo de Fountain House establece 8 puntos fundamentales en
su filosofa.
1. Fountain House es un club y, como tal, pertenece y se debe a sus
miembros. Los participantes entonces son descritos como miembros
y no como pacientes. Se espera de cada miembro una participacin
activa.
2. A cada miembro se le hace sentir que es bienvenido y esperado con
placer.
3. Los componentes del programa son confeccionados de forma tal,
que cada miembro se siente deseado como un contribuyente al
programa. La institucin no puede funcionar si no fuese por el
trabajo cooperativo de sus miembros. Los miembros participan,
no porque el programa los necesita, sino porque ellos necesitan al
programa.
4. Se desprende del diseo del programa que los miembros se necesitan como contribuyentes en el programa y no para el programa.
Adquieren su sentido de pertenencia, debido al apoyo y reconocimiento de los otros miembros.
5. Se tiene en este modelo una firme creencia en que el cliente psiquitrico ms severamente incapacitado tiene un potencial productivo.
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6. Se tiene la creencia de que el trabajo es profundamente generativo y

una fuerza reintegradora en la vida de todo ser humano. El trabajo
es la sangre que le da vida al club. Fountain House le garantiza
a cada miembro la oportunidad de trabajar en el comercio y la
industria recibiendo salarios regulares no subsidiados.
7. Como concepto paralelo a la importancia del trabajo, est la creencia
de que todo hombre y mujer requiere de la oportunidad de compartir socialmente. Se necesita un lugar para el intercambio social
y el solaz, disponible en todo momento.
8. Fountain House cree que su proyecto vocacional estara incompleto si no ofreciese un adecuado programa de vivienda y apartamentos.
Los componentes principales del programa son:
1. Un programa pre-vocacional diurno.
2. El programa de empleo transicional (PET). Una de las caractersticas
importantes de este programa es que se comparte un mismo empleo, en el comercio o en la industria, por ms de una persona. Los
empleos tienden a ser de corta duracin y exigen pocas destrezas.
En caso de que, por alguna razn, un miembro no pueda cumplir
con su trabajo, siempre hay un miembro del personal regular que
lo puede sustituir.
3. El programa de actividades sociales nocturnas y de fines de semana.
4. El programa de apartamientos cooperativos. Al igual que con sus
otros programas, este es uno que no fija un tiempo lmite.
5. El programa de atencin a miembros hospitalizados y a aquellos que
por alguna razn no estn acudiendo al club.
6. El programa de la tienda de baratillos. Esta es una tienda donde se
venden artculos donados por la comunidad y se pueden comprar
a un precio mdico. Se utiliza, adems, como un lugar para actividades pre-vocacionales.
7. El peridico del club. Es responsabilidad de los miembros el escribir
los artculos y publicar el peridico. Este es un esfuerzo conjunto
entre los miembros y el personal y no existe censura para ninguno
de los artculos escritos por ellos.
8. Los servicios de medicamentos, de consultora psiquitrica y de salud.
9. El programa de cafetera y comedor que es manejado por los propios
miembros. Ofrecen precios muy bajos.
10. El programa de evaluacin de efectividad interna. Es creencia del
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club que estos estudios evaluativos ms que para que el personal

conozca sobre la efectividad de los programas son para que los propios miembros se enteren de lo que s funciona, lo que no funciona
y por qu. Los propios miembros tambin se ven involucrados en
la conduccin de los estudios.
11. El ms reciente programa es el de la produccin de plantas ornamentales, en una finca de New Jersey, que fuera donada a Fountain
House.
Un dato que impresiona al visitante de Fountain House es que gran
parte del recorrido se hace bajo la gua de uno de los miembros.
SERVICIOS Y TALLERES DE REHABILITACIN Y SALUD

DE ALTRO
Altro Workshop es un fabuloso programa que se encuentra localizado en el Bronx, con una sucursal en Manhattan.
Se inicia este proyecto en 1913 como un lugar de descanso, de tratamiento y rehabilitacin para pacientes tuberculosos de la comunidad juda.
A fines de los 40 era un centro de rehabilitacin para pacientes cardiacos.
Ya para los aos 50 ocurre una transformacin fundamental. Aunque an
contina siendo, en lo esencial, una comunidad juda, las puertas de la
institucin se abren a todas las personas, no importa la raza, el color, el
credo o el origen tnico. Se transforma la institucin en talleres de rehabilitacin para pacientes psiquitricos y sordomudos.
Pas un ao de un Fellowship en Psiquiatra Pblica en estos impresionantes talleres. La experiencia fue muy til e inolvidable y rica en
agradables memorias. No obstante voy a ser muy breve.
Altro (derivado de la palabra altruismo) cuenta con unas slidas y
variadas fuentes de financiamiento. Maneja un presupuesto anual de mucho ms de $3,000,000. Esto le permite ofrecer unos servicios completos
y de alta calidad.
Es esta una organizacin privada sin fines pecuniarios la cual est
dirigida por un cuadro de profesionales muy capaces. Tiene un nutrido
equipo interdisciplinario que representa a la vez la composicin racial y
tnica de la comunidad a la cual sirve.
Algunos de los empleados de los talleres y la mayor parte del personal
clnico estn unionados. Tuve la experiencia singular de ser un psiquiatra visitante, en adiestramiento, expectador no partcipe de un conflicto
obrero-patronal. En este caso las contradicciones entre la administracin
y los empleados llegaron a ser a veces antagnicas, pero nunca en el nivel
personal. Los empleados dieron duras batallas, pero nunca soslayando los
propsitos que le dan vida a la institucin que es la rehabilitacin de los
pacientes psiquitricos.
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El carcter preponderante de Altro es el de un taller protegido industrial. Sin embargo, el programa cuenta con otros servicios vocacionales
y tiene como propsito ltimo el poder colocar en empleos competitivos
al mayor nmero posible de pacientes. No empece, hay lugar para aquel
paciente que no puede funcionar en el mercado regular del mundo del
trabajo, y que slo puede lograr ser un ente productivo bajo circunstancias
especiales de proteccin.
Los siete componentes principales de Altro son:
1. El Sistema de Sostn Comunitario - Este es un sistema patrocinado
por la ciudad y el estado, donde se integran los componentes de
servicios residenciales para el paciente psiquitrico con diferentes niveles de actividades ergoteraputicas. Altro administra un
enorme complejo residencial, con nfasis en la ayuda mutua. Se
ofrece un servicio de transportacin desde las residencias hasta los
talleres de Altro.
2. Tratamiento Diurno Continuo - Este es un programa de socializacin y de desarrollo de destrezas cognoscitivas. Se centraliza,
fundamentalmente, en desarrollar destrezas sociales y del diario
vivir. No necesariamente los pacientes van a ser remunerados en
sus actividades.
3. Centro de Actividades Laborales - Los pacientes que presentan un
potencial de rehabilitacin limitado, pueden dedicarse a tareas ergoteraputicas ms bien artesanales, que estn al margen del mercado
competitivo. Aunque estos pacientes se encuentran muy limitados
en su capacidad productiva, reciben remuneracin en forma de
salarios que van de acuerdo a la produccin realizada.
4. Talleres de Rehabilitacin - Este es el componente histricamente
ms antiguo de Altro y donde predomina el rea industrial. Es
considerado un programa transicional que contempla que el paciente pueda ser colocado en un empleo, en la escuela o en un
nivel superior de funcionamiento. Hay un grupo de pacientes que
ms bien permanecen como trabajadores de un taller protegido. No
es tarea fcil el mantener el balance entre un tipo de paciente y el
otro. Una de las caractersticas esenciales del programa de talleres
de rehabilitacin, es que todo el que trabaja recibe un salario de
acuerdo a su productividad.
Altro, adems, tiene una divisin que se dedica exclusivamente a
conseguir sub-contratos con la industria privada y el gobierno.
Los subcomponentes principales son:
a) Cuarto o taller de mquinas - Dedicado a la manufactura industrial pesada que requiere un nivel alto de destrezas mecnicas.
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b) Lnea de Ensamblaje y de Empaque - Aqu los pacientes de

menos productividad, pero con buenas posibilidades de rehabilitacin y de ser colocados en el mercado de empleos,
se dedican a empacar y ensamblar manualmente los menos
diestros, y a empacar mecnicamente los ms diestros. Los
pacientes cuyas facultades intelectuales estn deterioradas,
pero que poseen una buena disposicin para el trabajo, son
los que abundan en la lnea de ensamblaje manual.
c) La Imprenta - Esta era una de mis favoritas. Los trabajos que
imprimen son de una calidad esmerada. Inclua hasta la publicacin de libros en rstica.
d) Procesamiento de Informacin - Otro de mis favoritos. Aqu se
hacen trabajos de perforacin de tarjetas de computadoras
junto a acumulacin de datos usando microcomputadoras o
Entrex con sistemas de cintas magnticas. Tambin ofrecen
adiestramiento en word processing.
Las posibilidades de empleo en estos ltimos dos talleres son las
mejores.
e) Taller de Costura - Esta es una verdadera fbrica de ropa! Afortunadamente, Altro cuenta con un subcontrato del gobierno
federal, a travs de la Administracin de Veteranos, mediante
el cual el taller se ocupa de producir batas, ropa de sala de operaciones y ropa en general para los hospitales de Veteranos.
5. Cursos Remediativos y Cursos Clericales - Existe una escuelita
en Altro, que posibilita el que muchos pacientes puedan lograr el diploma de escuela superior por medio de exmenes de
equivalencia.
Hay otra escuela que se encarga de ensear destrezas clericales y de
oficina.
6. Escuela y Servicios Postales - Este es un correo que tiene subcontratos con la industria privada, el gobierno y organizaciones filantrpicas. Se utiliza para el adiestramiento que posibilita el poder
trabajar en un sistema postal ya sea pblico o privado. Los pacientes sordomudos tienden a concentrar en esta rea.
7. Servicios Clnicos, de Evaluacin y de Apoyo - Altro cuenta con los
servicios de psiclogos, psiquiatras, internistas, enfermeras, trabajadores sociales psiquitricos y de servicios generales, terapistas ocupacionales, evaluadores vocacionales, investigadores profesionales,
administradores profesionales, expertos en enlaces con otras agencias, terapistas musicales, terapistas de la danza y la dramaturgia,
lderes recreacionales, tcnicos sicosociales, intrpretes del lenguaje
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de seas, empleados de servicio de cafetera y comedor, supervisores y capataces, contables, planificadores de sistemas, etc.
a) Cuando el paciente entra a Altro, ste es evaluado mdicamente, psicolgicamente, psiquitricamente y vocacionalmente.
Un equipo de evaluadores vocacionales se encarga de ayudar
a determinar las potencialidades ocupacionales del cliente.
ste transcurre sus primeras 3 semanas en este proceso de
evaluacin.
b) Hay un componente extremadamente importante en Altro
tambin uno de mis favoritos la unidad de sistemas de
evaluacin del programa. Se realizan estudios e investigaciones procurando ser puntillosos en la metodologa. Se utilizan
escalas para medir resultados que tienen un alto ndice de
confiabilidad y de validez. Se investigan o evalan todas las
reas de funcionamiento de los pacientes y se hacen mediciones antes, durante y despus del proceso de rehabilitacin.
Se contina el seguimiento a los pacientes dados de alta. La
unidad cuenta con la ayuda de un sistema de microcomputadoras TRS-80-III.
c) Existe una divisin que se dedica a la colocacin de empleos.
Tambin se ofrecen cursos sobre cmo llenar solicitudes de empleo y cmo acudir y comportarse durante una entrevista.
HOSPITAL PSIQUITRICO DE LA HABANA

El sistema de rehabilitacin psicosocial y psiquitrica ms completo
e impresionante fue el primero que conoc. En el Hospital Psiquitrico de
La Habana (antiguo Mazorra), que se encuentra en las afueras de la ciudad, camino hacia el Aeropuerto Internacional, presenci las actividades
ergoteraputicas aplicadas intensamente en todo el sistema.
Creo que lo ms indicado para ahorrar tiempo y espacio es copiar
ntegramente el texto de una descripcin esquemtica de los cinco niveles
de ergoterapia que fue publicado en un folleto por el Hospital Psiquitrico
de La Habana.
Cabe sealar que el hospital viene funcionando con la actual filosofa
de tratamiento, desde el 1959.
Requerira la descripcin plena por parte de alguien dotado de talento
literario para poder captar en toda su hermosura e impacto lo que experimenta el visitante en este hospital. Momentos como los que se viven
disfrutando del espectculo artstico montado por los propios pacientes,
provocan quebrantos de voz y empaamiento de los ojos al ms parsimonioso y neutral de los terapistas.
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ndices de actividades disponibles por niveles

Nivel 1:
Nivel 2:
Nivel 3:
Ocupaciones simples que apenas exigen atencin e independencia. Con movimientos rutinarios, en especial de manos y
brazos, siempre en equipo y bajo responsable. Su labor es de
mera colaboracin.
Elementales
Limpieza de Salas
Zurcir en la Sala
Deshilar trozos de tela
Talleres de Oficio
Limpieza
Talleres de Envase
Armar cajas para medicamentos
Servicios Generales al Hospital
Transporte interior (ropa, comida, abono, virutas,
aserrn)
Artesana
Confeccin de sogas
Trabajo mecnico que requiere poca atencin e iniciativa. Slo
o en equipo con relativa independencia. Bajo responsable.
Elementales
Limpieza de Salas y Talleres
Talleres de Oficios
Simple Auxiliar (lijado, enderezar clavos)
Talleres de Confeccin
Bordados sencillos (reparar, zurcir)
Talleres de Envases
Armar cajas para huevos
reas Verdes
Limpieza de calles y aceras (en equipo)
Jardinera (arranque manual de hierba)
Servicios generales al Hospital
Ayudante simple de cocina y limpieza
Artes
Para los que tengan aptitudes
Trabajos que exigen regulada atencin e iniciativa. Relativa
independencia.
Elementales
Limpieza independiente de Salas y Talleres
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Nivel 4:
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Talleres de Oficios
Auxiliar (labor ms compleja)
Costura de ropa de nio y sus adornos
Bordados
reas Verdes
Jardineras (colaborar)
Floricultura (colaborar)
Arte
Para los dotados
Agropecuarias
Caf (hacer hoyos)
Caa (el alza)
Gira (siembra y limpieza)
Frutos menores (recoleccin)
Avicultura (colaborar y en equipo)
Ayudante de cocina (labor ms completa)
Peladero de viandas
Transporte interior (independiente)
Encolar y pegar etiquetas a frascos
Trabajos que requieren buena atencin y reflexin casi normal.
La mayora en actuacin independiente tras el aprendizaje.
Talleres de Oficio
Auxiliar calificado
Corte de ropa de nios y otros
Costura
Bordados complejos
Crochet tejido a dos agujas
Talleres de Envases
Fregadero de pomos
reas Verdes
Jardinera calificada
Floricultura calificada
Artesana
Confeccin de muecas Bibelots
Trabajos en Henequn
Agropecuarias
Caf (siembra de posturas)
Caa (el corte)
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Semilleros de maderables (siembra y limpia)

Auxiliar de Almacn de Oficinas
Pinche de cocina
Mensajeros (intrahospital)
Servicios Personales
Barbera
Peluquera
Quiropedia (corte de uas)
Cafetera, comedor, biblioteca (sirviente)
Artes
Para los dotados
Nivel 5: Se les puede confiar labores independientes intra y extrahospitalarias. Mensajeros al exterior, de todo tipo. Pueden concurrir
solos al cine en poblaciones cercanas; dirigir equipos grandes
de pacientes en el agro. Pueden comenzar a trabajar en medio
salario, para acelerar su socializacin, fuera del hospital (bajo
control, en el agro, industrias, artesana y talleres de oficios).
Alfabetizacin y superacin escolar para los Niveles: 3ro.,
4to. y 5to.
Por supuesto, el hospital ofrece todas las modalidades farmacolgicas,
orgnicas y psicoteraputicas. Cuenta con evaluaciones y tratamientos psicolgicos. Una vez dado de alta, el paciente puede recurrir a un extenso
sistema de mantenimiento y seguimiento. Son muchas las altas donde el
paciente se reintegra plenamente a la comunidad como productor.
Estas actividades ergoteraputicas son verdaderas industrias o empresas que le brindan un servicio importante a la comunidad. Dos buenos
ejemplos de la importancia econmica de las empresas son: la fbrica de
zapatos y la granja de pollos y huevos.
Varios proyectos de construccin han sido realizados por brigadas de
pacientes que han acudido a otros lugares de la Repblica. En estos casos,
y en los de trabajos en el agro, puede que residan en la comunidad o que
regresen al hospital en las tardes.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
El primer paso hacia la eventual creacin de unos Servicios Integrales
de Salud Mental, donde la ergoterapia sea el pivote del sistema, puede ser
el establecimiento de un proyecto piloto o modelo experimental. Muchos
buenos programas comprensivos comenzaron en pequeo. Esto quiere
decir, que ofrecieron servicios a una poblacin y un rea geogrfica limitada.
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Puede presentarse una propuesta o proyecto que contemple un mnimo

de servicios bsicos coordinados. Esta propuesta podra ser auspiciada
por las uniones obreras, como un proyecto unitario propio. En este caso,
funcionara una corporacin privada sin fines pecuniarios.
De igual manera, un proyecto piloto tal, podra iniciarse bajo un programa convertido en ley, por parte de la Legislatura. Tambin el Ejecutivo
podra impulsar un anteproyecto de este tipo.
Tengo la conviccin de que para asegurar el xito en este tipo de
modelo experimental, el mismo tiene que estar desligado administrativamente de las actuales estructuras burocrticas de los servicios de salud. Es
imprescindible que se goce de autonoma fiscal.
Otro tipo de autonoma necesaria (aparte de la administrativa y la
fiscal) es la de poder seleccionar el personal de un proyecto piloto, utilizando criterios profesionales sobre las personas mejor capacitadas. No
pueden ser criterios de antigedad, ni criterios sindicales de taller cerrado
ni de favores personales.
En cuanto a los criterios de admisin de pacientes mentales, debe
considerarse que provengan de un rea geogrfica estrictamente delimitada, teniendo en cuenta las condiciones ptimas para el mejor desarrollo
del proyecto.
Otro criterio de admisin que es un tema que requiere comprobacin
cientfica es mi observacin emprica de que hay dos situaciones difciles
de manejar en un taller ergoteraputico: el uso activo de alcohol y drogas
y el paciente antisocial. Las personalidades antisociales constituyeron el
hueso ms duro de roer en el trabajo que realic en Altro. A mi entender,
el paciente antisocial presenta un pronstico rehabilitativo ms sombro
que el propio paciente con dao cerebral orgnico.
Entiendo que existen dos obstculos para la implementacin de este
proyecto, a saber: que se adopte y se integre la filosofa de la rehabilitacin
psicosocial y que se provean las fuentes de financiamiento.
Una y otra vez se dice que el problema nmero uno de salud en Puerto
Rico es la salud mental. Sin embargo, hasta donde he podido apreciar,
nunca se han celebrado actividades tipo telemaratn o campaas publicitarias para promover y recaudar fondos para el paciente mental.
Todava el estigma contra la enfermedad mental es muy poderoso en
este pas. Aun los psiquiatras y los psiclogos continuamos siendo los
carceleros de la locura. Se nos asigna un triste papel de mero control
social para mantener la esttica de las calles pueblerinas. Por eso, es historia consabida y secreto a voces que las familias privilegiadas envan a
sus enfermos mentales fuera de Puerto Rico.
Que son utpicos mis pensamientos? Entiendo que no. Vale la pena
intentarlo. Recuerdo al mdico argentino que dijo: Seamos realistas, hagamos lo imposible.
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APUNTES
PARA UNA PSICOLOGA LABORAL EN EL CAMPO SINDICAL
APUNTES PARA UNA

PSICOLOGA LABORAL
EN EL CAMPO SINDICAL*
Luis A. Francis, Rafael Torres y Zaida Garca Yil**
Cuando se habla de la psicologa en el mundo del trabajo, por lo general se piensa en la Psicologa Industrial Organizacional. Ciertamente, son
valiosas las aportaciones de esta disciplina al mundo del trabajo. Pero el
campo laboral es amplio y a su vez complejo. Son muchas las dificultades
y los problemas que particularmente enfrenta el trabajador en su centro de
trabajo y que pueden afectar su funcionamiento psicosocial e impactar tambin a su familia. Partiendo de esto, consideramos que se hace necesario
desarrollar un enfoque en Psicologa orientado a bregar con los problemas
psicosociales y laborales de la clase trabajadora del pas.
Para poder ubicar en contexto el tema en cuestin, consideramos pertinente comenzar por examinar en forma breve el estado actual de la salud
mental en Puerto Rico, la crisis existente en los servicios de salud mental
y el impacto que esto puede tener en el trabajador promedio y su familia.
Adems, examinaremos la relacin entre el desempleo y la incidencia de
problemas psicosociales.
Una de las dificultades ms serias que confronta Puerto Rico es el
alto ndice de desrdenes mentales. Las estadsticas oficiales con respecto
a la salud mental de nuestro pueblo son realmente alarmantes. El Informe
Anual de la Secretara Auxiliar de Salud mental que comprende los aos
1980-81 refleja que los desrdenes mentales constituyen una seria amenaza
a la salud en el pas. Segn los estimados presentados en este informe, la
magnitud del problema ascendi a 558,153 personas necesitadas de algn
tipo de servicio de salud mental. De esta cifra la Secretara informa haber
atendido a 68,153 personas. Esto representa solo el 12% de la poblacin
que se estima necesita de los servicios. El informe destaca, tambin, que el
* Ponencia presentada en el Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa,
marzo, 1984.
** Colaboradores, Instituto Puertorriqueo de Accin Psicosocial, Ro Piedras,

Puerto Rico.
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LUIS A. FRANCIS, RAFAEL TORRES
ZAIDA GARCA YIL
sector privado ofreci servicios al 40% de la poblacin necesitada. Ciertamente los altos honorarios de este sector limitan la accesibilidad del trabajador promedio a los mismos. A base de estos datos, casi la mitad (48%) de
la poblacin antes descrita carece de estos servicios. Esto se complica an
ms ya que, segn la Agencia, los servicios ofrecidos no son comprensivos
y carecen de patrones de personal adecuado para ofrecer la cantidad y la
calidad de los servicios psiquitricos necesarios.
En aos recientes esta situacin no presenta indicadores claros de
mejora. Sospechamos que la misma pudiera estar an peor de haber continuado el patrn ascendente evidenciado durante los diez aos anteriores
al 1980-81. Adems, la actual crisis fiscal del Departamento de Salud, los
recortes en los fondos federales y los problemas a nivel estatal hacen la
situacin an ms crtica.
Por otro lado, el informe destaca tambin que, basados en el anlisis
de la data estadstica disponible y en la experiencia derivada de la prctica
con los clientes atendidos en los programas de la Secretara, la incidencia
y prevalencia de los problemas psicosociales est directamente vinculada
con las caractersticas socioeconmicas de la poblacin. Particularmente
se ha visto que un aumento en el desempleo trae tambin un incremento
en el nmero de pacientes de salud mental. El propio Secretario de Salud,
Dr. Jaime Rivera Dueo, ha manifestado que existe una relacin entre
la tasa de desempleo existente y los problemas de salud mental. Aunque
entendemos que el Dr. Rivera Dueo tiene razn en su planteamiento,
consideramos tambin que en adicin al desempleo, el subempleo y ms
an la incertidumbre ante la posibilidad de perder el empleo son factores
vitales que tambin inciden adversamente en la estabilidad psicosocial del
trabajador y de su familia.
En este punto quisiera hacer un breve parntesis para reflexionar un
poco ms acerca de la alarmante situacin que presenta el informe de la
Secretara Auxiliar. El mismo, a nuestro entender, nos describe un problema que tiene races muy profundas y que inciden en la totalidad de la
vida social, econmica, poltica y cultural del pas. No creemos que esta
situacin se resuelva con medidas a corto plazo o con planes importados
trados como copias al carbn listos a ser implementados. Las alternativas
que se generen deben tomar en cuenta nuestra idiosincrasia y personalidad
de pueblo latinoamericano. Entendemos tambin, que se hace necesario
que los recursos disponibles e interesados del pueblo trabajador coordinen
esfuerzos en funcin de promover una accin colectiva afirmativa dirigida
a buscar soluciones a la seria crisis que vive el pas.
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APUNTES
EL TEMOR A QUEDAR CESANTE: UNA REALIDAD DE

NUESTROS DAS
En nuestra sociedad se espera que el individuo, al llegar a la adultez,
asuma unas responsabilidades sociales y econmicas. El ingresar al mundo
del trabajo es considerado como una seal de estabilidad psicosocial y de
progreso. Trabajando progresamos: es el mensaje implcito. Sin embargo,
la realidad social del presente est reida con estas expectativas sociales.
No solo ya por el serio problema de desempleo, sino tambin por el subempleo y, ms an, por el temor de los trabajadores a quedar cesantes.
Consideramos, que es ste un sentimiento presente en la vida de la inmensa
mayora de los trabajadores asalariados. Esto, en unin a otros problemas
que enfrentan los trabajadores en sus Centros de Trabajo, muchas veces
convierte su tarea en fuente de tensin y de angustia. Esta situacin se
agudiza an ms por estar nuestra sociedad asediada por una ideologa de
consumo y endeudamiento.
En los momentos de crisis del capitalismo, los trabajadores, tanto del
sector productivo (empresarial, comercial y financiero) como del sector
agrcola y de servicio son los ms vulnerables a quedar cesantes y/o sufrir
las consecuencias psicosociales y laborales antes descritas. Entendemos
que la Psicologa tiene el compromiso de contribuir en ayudar a la clase
trabajadora a explorar alternativas que redunden en su mejoramiento colectivo y del pueblo en general. Para ubicar el planteamiento de cmo es que
concebimos la funcin de la psicologa en el mbito laboral, revisaremos
nuestra visin del trabajo.
EL TRABAJO COMO VEHCULO PARA LA REALIZACIN

DEL HOMBRE
El trabajo es la actividad orientada a la produccin de determinados
bienes materiales (esto incluye tanto a las riquezas materiales como a los
productos ideolgicos como, la poltica, la ciencia, la religin y el arte).
Esto convierte al trabajo en la actividad determinante y principal del ser
humano. La humanidad como gnero dejara de existir si dejara de trabajar. El trabajo garantiza la supervivencia, la victoria sobre otras especies y
la utilizacin de las fuerzas y sustancias de la naturaleza.
El sindicalista, Francisco Velzquez, al definir lo que es el trabajo,
nos dice:
El trabajo, adems, posee funciones sociales y personales. Sus funciones
sociales son: valoracin y humanizacin de la sociedad, de la especie
humana. Y las personales son: el mantenimiento de la vida corporal,
cmo ganar el pan cotidiano, mantenerse en buena salud mediante una
actividad normal y sana y mantenimiento de la vida espiritual mediante
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una lucha contra la ociosidad, madre de todos los vicios; disciplina de

la actividad humana; posibilidad para todos de ejercitar la solidaridad
y la caridad; salvaguardia de la propia dignidad personal, al no ser una
carga para nadie.
Para el psiclogo Erich Fromm, a no ser que el hombre explote a

otros hombres necesita trabajar para vivir. Segn ste, el hombre se distingue del reino animal por su capacidad creadora y lo ha definido como
el animal que produce. Pero, adems, aade que el trabajo no slo es
para el hombre una necesidad inevitable. Tambin, es su libertador respecto de la naturaleza, su creador como ser social e independiente. Plantea
Fromm adems, que en el proceso del trabajo como proceso para moldear
y cambiar la naturaleza exterior al hombre, ste se moldea y se cambia a
s mismo. Sale de la naturaleza dominndola a la vez que desarrolla sus
capacidades de cooperacin y razn. Se separa de la naturaleza, pero al
mismo tiempo vuelve a unirse como amo y constructor suyo. Moldeando
y recreando la naturaleza, aprende el hombre a hacer uso de sus potencialidades, aumenta su destreza y capacidad creativa.
Cul es la situacin del trabajador de nuestro tiempo? El trabajador
invierte sus mejores energas laborando para producir algo. Necesita de
su trabajo para vivir, pero su papel es esencialmente pasivo. Realiza una
pequea funcin aislada en un proceso muy complicado y organizado, y
no se ve nunca ante su producto como productor, sino como consumidor
siempre que disponga del dinero para comprarlo. Como resultado de esto,
el trabajo se convierte en una condicin desagradable por ser un medio
para ganar dinero y no una actividad humana en s misma.
Pasemos a examinar brevemente la situacin del trabajador puertorriqueo. El serio problema de desempleo en la isla es un problema social
que entendemos puede sumir al trabajador que an mantiene su empleo
en unos estados psicolgicos de ansiedad y temor ante la posible prdida
del trabajo. Este alegado temor a quedar cesante es campo propicio para
crear un ambiente de friccin y divisin entre los trabajadores. Esto, a su
vez, puede incidir en el desarrollo de una mentalidad individualista donde
slo cuentan los intereses particulares de cada trabajador.
Ahora bien, no queremos que se entienda que el temor a quedar cesante sea el principal o nico problema de los trabajadores. Son innumerables
las dificultades que a diario enfrenta el hombre y la mujer trabajadora. Entre otras, estn: las malas condiciones de empleo y de salario, el chantaje, el
acoso sexual y la represin. Es necesario sealar, adems, el consumerismo
desenfrenado existente en la sociedad puertorriquea, y por ende el endeudamiento en que incurre el trabajador para poder vivir en una sociedad
que valora al individuo por los bienes materiales que posee.
Los problemas que se dan en los talleres o centro de trabajo no slo
pueden reflejarse negativamente en las funciones propias de la tarea laboral,
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273
APUNTES
sino que tambin pueden afectar al trabajador como persona y a su familia.

En el trabajo, por ejemplo, los problemas del trabajador pueden reflejarse
en un deterioro en las relaciones interpersonales; las cuales pueden tornarse tensas, conflictivas y suspicaces obstruyendo as la comunicacin y
participacin ms efectiva en el quehacer laboral e incluso sindical. En el
hogar, estos problemas pueden afectar la dinmica familiar dando paso al
desarrollo de frecuentes altercados y fricciones entre sus miembros. Por
otra parte, el consumo excesivo de bebidas alcohlicas y el uso de drogas
como un medio de escape para lidiar con los problemas y las presiones
que se generan en el trabajo, tambin impactan a la familia.
Ante esta problemtica, y conociendo ya la crisis existente en los servicios de salud, decidimos desarrollar un proyecto encaminado a llevar los
servicios psicolgicos a la clase trabajadora. En dicho proyecto no slo se
atenderan los problemas personales del trabajador (en el trabajo, la familia, la comunidad y otros), sino, y ms importante an, se estimulara el
desarrollo de la participacin activa y afirmativa de los trabajadores en la
bsqueda de alternativas y soluciones a sus problemas colectivos. Como
resultado de esto surge: EL INSTITUTO PUERTORRIQUEO DE ACCION PSICOSOCIAL.
Limitamos el ofrecimiento de servicios psicolgicos a los trabajadores sindicalizados por considerar irreal ofrecer los mismos a toda la clase
trabajadora. Los sindicatos, como organizacin, proveen una estructura
que vela por la defensa de los derechos de los trabajadores y responde a
sus intereses de clase.
LA PSICOLOGA LABORAL EN EL CAMPO SINDICAL

En Puerto Rico, la psicologa nos llega por la relacin colonial que se
mantiene con los Estados Unidos. Nos llegan sus concepciones tericas y
libros que se desarrollan en un contexto histrico social y cultural diferente
al contexto boricua. Respecto al impacto de esto en la relacin psicoteraputica con el cliente puertorriqueo nos dice Albizu y Matlin (1967):
Cuando el psiclogo insiste en utilizar la terapia que aprendi en sus
libros, si no pierde al paciente, de hecho lo que realiza es curarlo de ser
puertorriqueo. Est, en dicho caso, actuando no como un terapista sino
como un agente de transculturacin.
Aunque este planteamiento fue hecho hace aproximadamente 17 aos,

entendemos que el mismo an est vigente. Reconocemos, sin embargo,
que en tiempos recientes se han realizado aportaciones valiosas dirigidas
al desarrollo de una psicoterapia para el puertorriqueo. Pero todava es
necesario ver el xito de dichos esfuerzos en la prctica psicoteraputica.
En nuestro enfoque no rechazamos en principio ningn modelo. Entendemos que muchos de stos tienen en su estructura terica aspectos
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que de por s pueden ser valiosos si se utilizan desde una perspectiva

crtica de los mismos. Ahora bien, s objetamos aquellos modelos que ponen el nfasis casi exclusivamente en el desarrollo personal del individuo
aislndolo del contexto social en que se desenvuelve. Consideramos que
este nfasis en muchas ocasiones tiende a enajenar al ser humano de su
realidad social, tratando como problema individual lo que a menudo son
problemas sociales. Por otro lado, entendemos tambin que a pesar de las
aportaciones valiosas que pueden ofrecer algunos de estos tradicionales
enfoques psicolgicos, los mismos no cubren en su totalidad las reas que
entendemos el psiclogo laboral debera incluir en un modelo para los
trabajadores.
NIVELES DE ACCIN EN LA PSICOLOGA LABORAL

Visualizamos al psiclogo laboral que trabaja desde el campo sindical
en tres niveles de accin. Estos son:
1. intervencin psicosocial con el trabajador y su familia,
2. intervencin con el ncleo de trabajadores sindicalizados en el centro
o taller de trabajo,
3. intervencin a nivel de la organizacin sindical.
Pasemos ahora a examinar brevemente cada uno de estos niveles de
intervencin. En el nivel de intervencin psicosocial los servicios estn
dirigidos a contribuir a que los trabajadores desarrollen fortalezas y aprendan a manejar situaciones que les generen preocupacin o malestar con su
cnyuge y/o hijos o la comunidad. Visualizamos al trabajador como un
individuo que asume diferentes roles: entre otros, padre, esposo y asalariado. Cualquier elemento que altere de alguna manera una de las funciones
que realiza influir y afectar las dems. Por otro lado, en este nivel los
servicios tambin estn dirigidos a fortalecer aquellas reas de funcionamiento individual que muchas veces limitan la participacin activa y la
accin colectiva organizada en el centro de trabajo.
En el segundo nivel de intervencin los servicios estn en funcin de
contribuir a mejorar aquellos estilos de funcionamiento que obstaculizan la
comunicacin efectiva y propician un ambiente de desconfianza y desunin
entre los trabajadores. Entendemos que el mejorar la comunicacin entre
otras cosas contribuye al logro de una mayor efectividad en el quehacer
laboral. Tambin, y sobre todo, contribuye a concientizar a los trabajadores
de lo valioso e indispensable que es su aportacin al desarrollo socio-econmico y progreso del pas. Propiciando, adems, que stos no sean vistos
como simple maquinaria que trabaja mejor cuando est bien aceitada. Para
el logro de dichos objetivos consideramos necesario dialogar con los trabajadores, conocer sus dificultades e intereses, no solo como grupo laboral,
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APUNTES
sino tambin como trabajadores que a la vez son padres, madres, esposos,
etc. A travs de estos dilogos desarrollaremos una serie de seminarios y
talleres partiendo de las prioridades establecidas por ellos mismos.
En el tercer nivel de intervencin, el cual todava se encuentra en
etapas bien preliminares, se visualiza al psiclogo laboral ofreciendo servicios de consultora en las relaciones obrero-patronales, en la negociacin
colectiva, en la resolucin de agravios, etc. Tambin, generando estudios
e investigaciones que contribuyan a enriquecer los conocimientos de los
trabajadores en el rea de la accin sindical. La Psicologa laboral desde
el campo sindical es un enfoque que recin se inicia en el pas. El mismo
tiene ante s un gran trecho por recorrer. No obstante, hemos comenzado
a caminar.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Informes:
Secretara Auxiliar de Salud Mental, Informe Anual 1980-81, Departamento
de Salud, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, 1981.
Libros:
Dunnette, Marvin D. y Wayne K. Kirchner. Psicologa Industrial, Editorial
Trillas, Mxico, 1972.
Fromm Erich, Psicoanlisis de la Sociedad Contempornea, pp. 71-162
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1965.
Petrovsky, A. Psicologa General, pp. 88-169, Editorial Progreso, Mosc,
U.R.S.S. 1980.
Diccionarios:
Velzquez, Francisco, Diccionario Laboral. D.R. Francisco Velzquez,
Puerto Rico, 1978.
Revistas:
Albizu Miranda, C. y N. Matlin. La psicologa en Puerto Rico: apuntes
sobre el Estado de un arte. Revista de Ciencias Sociales, 1967.
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HOMINES
GLORIA MOCK
ELEMENTOS SICO-SOCIALES QUE

AFECTAN LA SALUD SEXUAL DEL
PUERTORRIQUEO*
Gloria Mock**
La Organizacin Mundial de la Salud define salud sexual como la

integracin de todos los aspectos de la sexualidad somticos, emocionales, intelectuales y sociales de manera que sta enriquezca y facilite
el crecimiento de la personalidad, de la comunicacin y del amor. Esta
definicin, incluye tres elementos bsicos:
1. La capacidad de disfrutar y controlar la conducta sexual y reproductiva segn una tica personal y social.
2. La ausencia de desrdenes orgnicos que intervienen con las funciones sexuales y reproductivas.
3. La ausencia de temor, vergenza, culpa, creencias falsas y otros
factores psicolgicos que inhiben la respuesta sexual.
En este trabajo examinaremos aquellos factores sicosociales que afectan la salud sexual del puertorriqueo, que afectan su capacidad de disfrutar de su sexualidad, de relacionarse satisfactoriamente con personas de
ambos sexos y de integrar la sexualidad a su personalidad.
El trmino sexualidad abarca la totalidad de lo que significa ser hombre y ser mujer en el mundo de hoy. Incluye: 1) la identidad sexual (ser
varn o ser hembra) basada en el sexo biolgico; 2) los roles sociales, o
sea, las caractersticas y comportamiento que la sociedad ha definido como
masculino y femenino; y 3) el comportamiento ertico, o sea, las cosas
que hacemos sexualmente.
Toda cultura le asigna un valor particular a cada uno de estos aspectos de la sexualidad. El valor que se le asigna a ser varn o hembra, a los
papeles que deben desempear hombres y mujeres y a la expresin del
* Ponencia presentada por Gloria Mock, Ed.D., en el Primer Congreso Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental, 20-24 de marzo de 1984, San
Juan, Puerto Rico.
** Profesora, Centro Caribeo de Estudios Postgraduados.
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ELEMENTOS
SICO-SOCIALES QUE AFECTAN LA SALUD SEXUAL DEL PUERTORRIQUEO
comportamiento ertico es lo que podemos llamar EL SENTIDO del sexo.

El sentido del sexo provee las bases filosficas sobre las cuales la sociedad
controla el comportamiento sexual de los individuos. Este sentido del sexo
se refleja en los mensajes verbales y no-verbales de la cultura los cuales
condicionan la sexualidad del individuo. Para el ser humano, por lo tanto,
el sexo es mayormente aprendido. Este aprendizaje sexual es un proceso de
toda la vida y se da mediante la interaccin del individuo con otras personas con las estructuras sociales y con el medio ambiente en general.
LA SOCIEDAD PUERTORRIQUEA
La sociedad puertorriquea, como parte de la cultura judeocristiana,
refleja el sentido del sexo de esta tradicin. En primer trmino, en cuanto
al sexo biolgico, la cultura judeocristiana le otorga la supremaca al varn.
Los roles sociales estn demarcados claramente y se reflejan en la divisin
de tareas basadas en la funcin reproductiva de la mujer; el hombre hace
historia, la mujer hace bebs. En las relaciones interpersonales se establece
el dominio del hombre sobre la mujer. Referente al comportamiento ertico se identifica la funcin reproductiva del sexo como lo natural y el
placer sexual se acepta como incentivo para que ocurra la reproduccin.
Podemos decir que la cultura judeocristiana es sexofbica; esto es, existe
la tendencia a no aceptar la sexualidad como algo positivo y natural y
a fomentar en los individuos sentimientos de vergenza y culpa ante su
cuerpo y ante el placer sexual.
La sociedad puertorriquea arrastra el lastre de este sentido del sexo
que hemos examinado:
1) En las relaciones hombre-mujer, el hombre goza de privilegios y
derechos por ser varn, tanto en el orden familiar como social.
Existe la segregacin fsica y emocional de los sexos, y aunque
han ocurrido grandes cambios en la divisin de tareas, todava
las relaciones entre hombres y mujeres no son igualitarias, lo que
contribuye a la desconfianza entre los sexos.
2) En la expresin de la sexualidad, los roles del hombre y de la mujer
estn claramente definidos, aunque esto tambin est modificndose algo. Hay poco control social de la sexualidad del hombre y
mucho control social de la sexualidad de la mujer. El hombre ha
de asumir el papel activo y es el que puede tener deseos sexuales,
el que inicia la actividad sexual, y el que tiene la responsabilidad
de que la mujer se satisfaga sexualmente. De otro lado, la mujer
desempea el rol pasivo, no inicia la relacin sexual y responde
a los requerimientos del hombre, y no asume responsabilidad por
su propio placer al depender excesivamente del estmulo del hombre.
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3) El modelo sexo-reproduccin es la norma, lo cual implica que no se

reconozca como madura cualquier actividad sexual que no sea
pene-vagina. Otros tipos de relaciones sexuales, como el sexo oral
y el sexo anal, no se aceptan plenamente. Este modelo del sexo
pene-vagina lo convierte en un acto de ejecutoria ya que le exige al
hombre tener una ereccin y eyacular para que la relacin sexual
sea completa.
4) La sexofobia se manifiesta, entre otras formas, en la represin sexual
y en la falta de comodidad al hablar sobre el sexo. Sin embargo,
la sociedad, aunque es represiva, es a la vez erotizante y exalta la
sexualidad en forma exagerada en los medios masivos. La sexualidad, adems, se comercializa, se manifiesta en la pornografa y se
vende en la prostitucin.
5) Una ltima caracterstica de nuestra sociedad es la homofobia, o
sea el rechazo a la homosexualidad, especialmente la masculina.
La persona homosexual se ridiculiza y se margina de los dems.
En la seccin 4065 del Cdigo Penal se impone un trmino de seis
aos a toda persona que sostuviera relaciones con una persona
de su mismo sexo o cometiere un crimen contra natura. Todo
esto responde al concepto de que lo natural es lo que lleva a la
reproduccin, o sea la relaciones pene-vagina.
Cmo afectan estas creencias la salud sexual del puertorriqueo?
Qu manifestaciones de disfunciones se presentan en nuestra sociedad?
Examinemos los problemas en la conducta sexual del puertorriqueo basndonos en nuestra experiencia como terapista sexual en prctica privada
y como facilitadora de seminarios y talleres educativos con hombres, mujeres y parejas. Utilizaremos 90 casos de los clientes de la prctica privada
los cuales en su mayora son personas de clase media, residentes del rea
metropolitana de San Juan.
De estos casos hay 33 varones, 37 mujeres y 26 parejas. De los varones, un 70% son menores de 45 aos y el 97% son heterosexuales. Estos
hombres presentaron las siguientes disfunciones:
Impotencia
75%
Poco deseo y falta de inters sexual
12%
Eyaculacin prematura
12%
Problemas en la relacin con la pareja
1%
De las mujeres, un 65% de las mujeres son menores de 35 aos; 79%
son heterosexuales; 16% lesbianas y 5% bisexuales. Las disfunciones que
presentaron las mujeres son:
Falta de orgasmo, insatisfaccin
34%
Problemas de la relacin con su pareja
31%
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ELEMENTOS
Poco deseo, falta de inters sexual

26%
Depresin, ansiedad
6%
No penetracin vaginal
3%
En las parejas, el 50% de los hombres y de las mujeres fluctan entre los 26 y los 35 aos de edad. Las disfunciones que presentaron estas
parejas son:
Conflictos por frecuencia, poco deseo y
falta de inters sexual.
41%
Falta de orgasmo, no siente placer
31%
No penetracin vaginal
10%
Problemas de la relacin con su pareja
6%
Problemas de las relaciones con los suegros
6%
Eyaculacin prematura
6%
ANLISIS DE CASOS
Examinaremos ahora con ms detalle los problemas ms comunes, a
saber: la impotencia en el hombre, la falta de orgasmo y de satisfaccin en
la mujer, la falta de inters y poco deseo sexual en ambos y los problemas
de la relacin con la pareja.
A. La impotencia:
Definimos la impotencia como la incapacidad del hombre de lograr
y mantener la ereccin con fuerza suficiente para que le permita ejecutar
el coito. La gran mayora de los casos son de impotencia psicgena o
sea, no la que responde a defectos anatmicos ni hormonales, sino ms
bien a factores emocionales y sicolgicos que bloquean el mecanismo de
la ereccin.
Qu factores sociales contribuyen a esta alta incidencia de impotencia
en el hombre puertorriqueo, menor de 45 aos de edad?
Basndonos en las entrevistas con estos hombres y en los testimonios
de los participantes de los seminarios educativos, se pueden sealar tres
aspectos de la cultura sexual puertorriquea que son los que a nuestro
entender afectan ms esta situacin.
1. La posicin de superioridad que se le adjudica al hombre.
2. La definicin de masculinidad en nuestra sociedad de:
- la potencialidad sexual del hombre.
- la ausencia de expresin verbal y no-verbal de sentimientos que
usualmente se le atribuyen a la mujer.
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3. La ansiedad por la homosexualidad.
1. La superioridad que se le adjudica al hombre

La sociedad coloca al hombre en una posicin de superioridad ante la
mujer. Mantener esta imagen de superioridad ante los dems es una carga
emocional para el hombre. En el rea de la sexualidad, esta posicin de
superioridad le exige al hombre:
a. Saber ms que la mujer, de manera que sea l quien la ensee y
oriente en materia sexual.
b. Ser el responsable de la satisfaccin sexual de la mujer, ya que l es
el que conoce sobre la materia
De ah que el hombre ha de desempear el papel activo en las relaciones sexuales: iniciando, dirigiendo y asegurndose que la mujer se
satisfaga. Si la mujer no logra su orgasmo, l siente que es l quien ha
fallado. Su imagen de hombre depende de poder ejecutar y satisfacer. Esta
situacin es fuente de gran ansiedad para el hombre.
Es interesante sealar cmo la mujer contribuye a mantener este mito
vivo. A menudo, ella finge tener orgasmo para que el hombre no tenga que
enfrentarse a su fracaso.
CITAS
HOMBRE: - Siento una inmensa ansiedad sobre si podr satisfacerla
o no. Cuando hacemos el amor, temo que tal vez no
podamos tener una relacin completa y que no la voy a
llevar al orgasmo.
MUJER: -
Trato de fingir y cargar la cruz yo sola. Yo hago como

que siento para que no se vaya a sentir mal l tambin ...
si se entera yo s que l se va a molestar
2. La definicin de la masculinidad
Se define masculinidad en trminos del tamao y la funcin del pene,
de la potencia sexual del hombre, y de su capacidad de satisfacer a la
mujer.
En la crianza del varn, se le da una atencin exagerada al pene.
Desde pequeo el nio escucha comentarios sobre su pene y la utilizacin del mismo para satisfacer a las mujeres. Nos son familiares las frases
jocosas como: Y de quin es el pip del nene?, Para qu es el pip
del nene?.
Adems, tenemos el modelo sexo-reproduccin que exige que toda
relacin sexual termine con el coito. Por lo tanto, para ser sexualmente competente se requiere necesariamente el que ocurra la ereccin. La
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ELEMENTOS
sexualidad del varn est excesivamente genitalizada; a diferencia de la

mujer, en quien es ms difusa. Ser hombre, pues, es poder tener ereccin
y la ereccin no est sujeta a la voluntad del hombre. Esto conlleva
una gran responsabilidad para el hombre y le produce ansiedad, ya que l
tiene el temor de si ocurrir o no la ereccin. Cuando no ocurre, se afecta
su sentido de auto-estima y se cuestiona su masculinidad.
CITAS
Me siento como un buey castrado. Que no valgo para nada, pues no
tengo erecciones como antes.
A veces evito tener sexo pues tengo la sensacin de que no poseo la
potencia suficiente para satisfacerla.
Se define masculinidad, adems, en trminos de la ausencia de expresin de sentimientos femeninos.

Desde pequeo el nio no recibe validacin por la expresin de sentimientos de dolor, tristeza, miedo y ternura, por considerarse stos como
femeninos y reflejo de debilidad. Se espera que el varn sea fuerte, duro y
que no llore, ya que el llanto es para las mujeres. Es comn que el padre
se abstenga de expresar cario y ternura a otros hombres o a sus hijos
varones. De ah que el nio aprende que estas expresiones no son cosa de
hombres. La madre, sin embargo, es expresiva y cariosa y se convierte
en la fuente exclusiva para la satisfaccin de las necesidades de afecto del
nio. Esta dependencia se traslada de la madre a la esposa o compaera.
Al no tener acceso a estos sentimientos, el hombre desarrolla una dependencia excesiva de la mujer para poder conectarse con ese aspecto de su
personalidad. Vive esas emociones en forma vicaria, a travs de la mujer.
Esta dependencia lo hace ser excesivamente vulnerable ante la mujer, le
quita seguridad en s mismo, y no le permite establecer una relacin igualitaria con la mujer. Emocionalmente, el hombre se ve a s mismo como
un nio frente a la mujer.
Esta dependencia produce en el hombre una ansiedad inmensa de
complacer a la mujer, de evitar a toda costa su ira para no ser abandonado
por ella. Por lo tanto, es explicable su ansiedad para ejecutar sexualmente
y tenerla en esta rea.
CITAS
Estoy continuamente controlando la expresin de estas emociones
porque se supone que no son propias de los hombres. Trato de estar en
control y acto como se espera de m para no dar un mensaje de debilidad. Esto se ha convertido en mi segunda naturaleza. Ahora, cuando
tengo esos sentimientos siento algo como vergonzoso y me juzgo a m
mismo por tenerlos.
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Mi mujer lo es todo para m. Yo s que sin ella no puedo vivir.
Me siento muy ansioso porque pienso que no la estoy satisfaciendo y
eso puede hacer que terminen las relaciones amorosas que tenemos.
Sera interesante investigar en qu medida esta dependencia emocional

del hombre lo coloca en una posicin de debilidad ante la mujer y hace
que el hombre se sienta resentido con ella. La agresin fsica y el abuso
sexual pueden ser formas de desquitarse con la mujer y de negar esa dependencia.
3. La ansiedad por la homosexualidad

Este es el factor que contribuye a la ansiedad que siente el hombre si
no tiene erecciones en cualquier situacin, con cualquier mujer, en cualquier momento. l teme que al no sentir deseo sexual o no tener ereccin
l puede ser homosexual, o la mujer puede pensar que l lo sea. En nuestra sociedad homofbica, el varn tiene que probar su heterosexualidad
desde temprana edad, a menudo se inicia en la actividad sexual sin estar
preparado emocionalmente, y si por alguna razn no funciona, se siente
que no es hombre completo.
Tambin este temor a la homosexualidad contribuye a la falta de expresin de afecto entre el padre y sus hijos varones, que ya mencionamos
anteriormente, y que tanto afecta el sentido de seguridad del nio.
CITAS
Cuando mi to me llev a la prostituta yo no pude funcionar. El me
dijo que no se lo dijera a nadie, pues eso sera una vergenza para la
familia. Yo me siento que no serva para nada.
No s, es que si no puedo hacerlo, van a pensar que no soy hombre.
Existe mucha confusin sobre cmo definir masculinidad, ya que este

modelo tradicional comienza a ser cuestionado y rechazado por algunos
hombres. En un seminario de hombres, se expres lo siguiente: Hay muy
poca oportunidad para los hombres compartir a niveles ms personales,
para realmente conocerse. Los encuentros, o son de negocios, o se limitan a
jugar dminos, a beber o a jactarse de las conquistas sexuales. La falta de
este intercambio ntimo no permite que los hombres exploren y clarifiquen
lo que es una autntica masculinidad.
Podemos indicar, tambin, que las relaciones entre hombres carecen
de la expresin de afecto que caracteriza las relaciones entre las mujeres.
Debido a este esquema social y a las creencias sobre la masculinidad,
puede ser que el hombre que desee tener intimidad con otro hombre o
recibir esta afectividad lo interprete como deseos homosexuales. Algunos
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ELEMENTOS
hombres en vez de buscar el afecto, genitalizan su necesidad y usan el sexo

para llenar esta necesidad. Esta conducta homosexual le puede afectar su
auto-estima y producirle mucha ansiedad, especialmente si es casado y si
juzga esta conducta como desviada.
B. La falta de inters y poco deseo sexual

Esta condicin es sumamente compleja y hay una multiplicidad de
factores que la producen. Nos limitaremos a tres de ellos por ser los que
con ms frecuencia aparecieron en los casos que hemos analizado: falta de
comunicacin sexual, estrs y conflictos interpersonales no resueltos.
1. La falta de confianza entre la pareja y la vergenza ante el sexo llevan
a una ausencia de comunicacin sexual. Sin expresiones espontneas, la actividad sexual se vuelve mecnica, rutinaria, siguiendo
unos patrones establecidos. De aqu surge el aburrimiento. Esto
lleva a que la actividad sexual sea una obligacin y se pierde el
inters en ella.
2. Otra causa frecuente del poco deseo sexual es el estrs de la vida
moderna. Muchas parejas trabajan ambos, tienen hijos, estudian de
noche y tienen otras obligaciones y les falta tiempo. Esto produce
fatiga, irritabilidad y tensin, que a su vez cancela la disposicin
de tener relaciones sexuales.
3. La otra causa que apareci con frecuencia es utilizar el momento de
la relacin sexual para resolver los conflictos que tiene la pareja. Se
convierte la relacin sexual en un campo de batalla para ver quin
es el vencedor. Los juegos sexuales tienen muchas variaciones, entre
ellos, el hombre exige el coito como forma de dominar a su mujer
y la mujer se lo niega como forma de castigar al hombre. Los conflictos que no se confrontan y se resuelven adecuadamente sabotean
la sexualidad y ambas personas van perdiendo el inters.
C. La falta de orgasmo en la mujer

Las causas de falta de orgasmo en la mujer suelen ser muchas. Entre
ellas, encontramos las siguientes: los sentimientos de vergenza ante su
cuerpo y ante el placer sexual, el desconocimiento que tiene la mujer de
su respuesta sexual, la falta de confianza en el hombre y el coraje o resentimiento hacia el hombre. Todo esto contribuye a que la mujer no pueda
disfrutar del placer sexual.
Los patrones de crianza y la cultura sexual de nuestra sociedad ensean a la mujer a no aceptarse como ser sexual y a ver su sexualidad slo
en funcin de la maternidad y de servicio al hombre. Desde pequea ella
aprende que sus rganos genitales son la vagina o la vulva, se le hace una
clitorisdectoma sicolgica al no mencionarle a la nia que ella tiene ese
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rgano. Muchas no han visto sus genitales, no se los han tocado y no han
aprendido a darse a s mismas placer sexual. La mujer tambin aprende
que su cuerpo no le pertenece, que tiene que mantenerlo puro para entregrselo como prenda a su futuro esposo. El rol pasivo que se les ensea, la
Bella Durmiente cuya sexualidad ser despertada por el beso del Prncipe
Azul, se manifiesta por la falta de movimiento, por la falta de iniciativa y
hasta por la posicin tpica que se asume en ms del 90% de las parejas,
la posicin misionera, o sea, cara a cara con el hombre encima.
La mujer se siente incmoda de asumir responsabilidad por su sexualidad, conocer sobre el sexo, aprender sus respuestas sexuales, y asumir un
papel activo con su pareja durante las relaciones sexuales.
Finalmente, la mujer desconfa del hombre. En los casos que hemos
analizado, un 35% de ellas sufrieron algn tipo de abuso sexual en la niez. En el caso de la mujer lesbiana, esta cifra es de un 66%. En todos los
casos que se present la falta de penetracin vaginal la mujer fue abusada
sexualmente cuando nia. De ah que para muchas mujeres entregarse al
hombre les exige restablecer una confianza con el hombre. Por lo tanto,
muchas mujeres tienen relaciones sexuales por obligacin y por temor de
perder su compaero, y no por satisfaccin personal.
CITAS
Es como una tortura tener relaciones con l.
Yo friceo mi mente y me pongo a pensar en otra cosa para no sentir
nada.
Despus del sexo, me siento vaca, como si yo no existiera.
D. Problemas en las relaciones con la pareja

Esta situacin fue presentada casi exclusivamente por las mujeres.
Las dos quejas mayores son: falta de comunicacin y la falta de intimidad
emocional y de expresin de cario del compaero. Ya hemos visto cmo
el hombre es entrenado para ser duro y poco expresivo, por lo tanto, la
relacin hombre-mujer a menudo carece de esta afectividad. Para muchas
el sexo no es satisfactorio por la falta de esas manifestaciones de cario
y ternura.
CITAS
No es carioso conmigo, mas que cuando desea tener relaciones sexuales.
Todos los hombres son iguales.
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ELEMENTOS
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Para resumir, deseo puntualizar aquellos factores sico-sociales que ms
afectan la salud sexual del puertorriqueo y ofrecer algunas recomendaciones para los profesionales de la salud mental.
1. La ansiedad de ejecutar, causa fundamental en la impotencia del
hombre, surge por:
- su papel de superioridad ante la mujer, lo cual lo coloca en
la posicin de asumir responsabilidad por el placer sexual de
ella.
- la necesidad de probar su masculinidad mediante su ejecutoria
sexual, lo cual le exige tener ereccin en toda relacin sexual.
- el temor a ser rechazado y abandonado por la mujer ya que
depende de ella para su seguridad emocional, y por lo tanto,
siente la urgencia de complacerla sexualmente, lo cual tambin
le exige tener ereccin.
- la excesiva genitalizacin de su sexualidad por el modelo sexoreproduccin de nuestra sociedad.
2. La falta de orgasmo y de satisfaccin sexual de la mujer tiene sus
causas en:
- la represin sexual de la mujer que le produce sentimientos de
vergenza y culpa ante su cuerpo y su sexualidad
- el papel pasivo que asume la mujer, que depende del hombre
para su satisfaccin
- el resentimiento de la mujer y la desconfianza que siente hacia
el hombre por la desigualdad bsica que existe entre los sexos
y por sentirse un objeto para su satisfaccin sexual.
3. La falta de inters en el sexo del hombre y la mujer se debe tanto
al estilo de vida de nuestra sociedad puertorriquea que produce
estrs y a la concepcin mecnica, rutinaria y rgida del modelo
flico de la expresin sexual.
4. Los problemas entre las parejas que afectan la expresin de la sexualidad surgen de:
- la falta de comunicacin entre los sexos
- la ausencia de modos adecuados de resolver conflictos, lo cual
se manifiesta en juegos sicolgicos en las relaciones sexuales.
- la falta de intimidad emocional y de expresiones espontneas
de cario de parte del hombre.
Es claro que la labor primordial de nosotros los profesionales
est en el rea preventiva y educativa. Especficamente, hay que redefinir,
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entre otras cosas:

- el concepto de lo que son las relaciones sexuales.
- el concepto de masculinidad.
- la dinmica en las relaciones hombre-mujer, especialmente en
cuanto a los roles sexuales.
Recomiendo las siguientes rutas de accin:
I. En el campo de la investigacin: Identificar los conocimientos,
las actitudes, creencias y valores que se transmiten en nuestra sociedad. Especficamente, cmo ofrecen educacin sexual los padres,
los maestros, los medios de comunicacin y las religiones.
II. En el campo de la educacin sexual:
- Capacitar a los profesionales de la salud mental, implementando
cursos en sexualidad humana como requisitos en las universidades y proveyendo seminarios de educacin continuada para
aquellos que ya se han graduado.
- Desarrollar cursos de educacin sexual para las escuelas, desde
el nivel primario hasta el secundario.
- Utilizar los medios de comunicacin para educar al pueblo en
esta rea.
- Desarrollar cursos para padres sobre la educacin sexual de los
hijos.
III. En el campo de la accin social:
- Fomentar grupos de apoyo para clarificar creencias y actitudes,
en particular para hombres, mujeres divorciadas, jvenes adolescentes y homosexuales.
- Desarrollar seminarios educativos para hombres, mujeres y parejas que puedan brindar informacin y que sirvan para clarificar
valores y actitudes.
Para llevar a cabo esta labor, nosotros, los profesionales de ayuda,
tenemos que examinar y clarificar nuestras propias creencias, actitudes y
valores para determinar en qu medida stas contribuyen a nuestra propia
salud sexual.
Tenemos que comenzar a promover una visin de la sexualidad ms
sexoflica, o sea, de aceptacin de la misma como algo positivo y natural
en el ser humano. Esto incluye reconocer la variedad de expresiones de
la sexualidad y aceptarlas como manifestacin de un continuo proceso
sexual. Tenemos que luchar porque este nuevo enfoque de la sexualidad
se refleje en nuestros cdigos penales, donde finalmente podamos aceptar
que las acciones privadas de adultos que consienten no son materia para
la legislacin.
Y finalmente, tenemos que hacer un profundo examen de nuestra con HOMINES
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ELEMENTOS
cepcin de lo que es ser hombre y ser mujer, que nos permita movernos
hacia una visin ms andrgina del ser humano y hacia unas relaciones
ms igualitarias entre hombres y mujeres.
BIBLIOGRAFA
Bullough, Vern L. Sexual Variance in Society and History. New York: John
Wiley & Sons, 1976.
Giraldo Neira, Gustavo. Explorando las sexualidades humanas. Mxico: Editorial Trillas, 1981.
McCary, James Leslie. Sexualidad Humana. Mxico: Editorial El Manual
Moderno, S.A., 1980.
Stycos, Mayone. Family and Fertility in Puerto Rico. New York: Columbia
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JOS E. CANGIANO
LA EDUCACIN SEXUAL EN
PUERTO RICO
Jos E. Cangiano*
Durante mi experiencia como profesor universitario y psiclogo en

prctica privada, he observado las dificultades que tienen tanto los adultos
como los jvenes para discutir abiertamente temas relacionados con el
comportamiento sexual.
En el ao 1983 el Departamento de Psicologa de la Universidad Catlica de Puerto Rico, conciente de la pobre preparacin de los estudiantes
en esta rea, dise un curso sobre sexualidad humana, abierto a toda la
poblacin universitaria. El resultado fue extraordinario, tanto en el nmero de estudiantes matriculados como en la motivacin desplegada por los
estudiantes hacia el curso.
LA EDUCACIN SEXUAL EN PUERTO RICO

Luego de un ao de haber sido ofrecido el curso en dos semestres,
una seccin de verano y el semestre actual, confirmamos nuestras preocupaciones con relacin al desconocimiento que presentan los estudiantes
sobre asuntos de sexualidad humana, que en ocasiones resultaban absurdos
(como temor a besar a un joven por quedar embarazada, desconocer que
la mujer orina por la uretra y no por la vulva, etc.). Ms an, el curso se
combin con unas sesiones de grupo donde se bregaba con las actitudes
hacia el sexo. Observbamos que al comienzo del curso los estudiantes
mostraban gran ansiedad, especialmente las jvenes, al hablar sobre el
tema. La experiencia vivida con nuestros estudiantes no es sino un reflejo
de lo que ocurre, en trminos generales, sobre esta rea en el pas.
En Puerto Rico la educacin sexual formal ha consistido de represin,
supresin y negacin. Los padres, el sistema educativo y la comunidad
en general han tendido a ignorar las necesidades de educar a la juventud
con relacin al sexo. La misma se ha limitado a lecciones de anatoma
* Catedrtico Departamento de Psicologa., Universidad Catlica de Puerto

Rico.
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LA
EDUCACIN SEXUAL EN
PUERTO RICO
y fisiologa. Gagnon (1973) seala que el concepto de educacin sexual

implica que el maestro est impartiendo instrucciones de seguridad como
si fuera un material altamente explosivo.
La educacin sexual genera una gran cantidad de tensin y un alto
nivel de emocin en muchas personas. Algunos grupos que estn en contra
de la misma incluyen el contenido de la informacin, cualificaciones de
los maestros y el remover la educacin sexual del hogar.
Muchas personas consideran que los maestros que ensean educacin
sexual pueden no estar cualificados, sino que tambin pueden resultar
amenazantes para el nio. La preocupacin es que los problemas que tenga
el maestro con la sexualidad se reflejen en la calidad y contenido de los
cursos de educacin sexual.
Algunos padres entienden que el remover la educacin sexual del hogar les da a las autoridades escolares la responsabilidad de tomar decisiones sobre lo que los nios aprendern y estn preocupados que los valores
enseados en el saln de clases sean diferentes a los del hogar.
La Comisin Presidencial sobre la pornografa y obscenidad seala
en su informe de 1970 que la falla en comunicar abierta y directamente
sobre el sexo tiene varias consecuencias. Sobreenfatiza el sexo, le da una
calidad mgica, no natural, hacindolo ms atractivo y fascinante. Falla
en proveer canales de informacin adecuada, forzando a que las personas
utilicen fuentes clandestinas y poco confiables.
Actualmente el Gobierno est bregando con una serie de problemas
con relacin a enfermedades de transmisin sexual. Especficamente los
peridicos de las semanas anteriores sealan la alta incidencia de casos
de SIDA en Puerto Rico. Igualmente se encuentran los embarazos no deseados, el aborto, planificacin familiar, etc. En Estados Unidos, sobre un
milln de adolescentes quedan embarazadas cada ao y sobre 2/3 partes
de los mismos son no planeados.
La discrepancia es obvia, vivimos en una sociedad que utiliza el sexo
en forma de propaganda sensacionalista, pero que no asume la responsabilidad por las consecuencias que esto acarrea. La responsabilidad no
significa decirle a los adolescentes y a otros grupos que no disfruten el
sexo. Necesitamos educacin, no indoctrinacin.
Es un error el ver la educacin sexual como un curso en la escuela,
una leccin en la iglesia, un espectculo, o un artculo en una revista. En
vez de ver el sexo como algo aislado de la educacin debemos integrar la
informacin sexual con el resto de la educacin.
Aunque la mayora de los adultos sealan que la educacin sexual
pertenece al hogar y los padres de clase media piensan que juegan un rol
importante en la educacin sexual de sus hijos, el hecho es que los padres
raras veces son la fuente principal de educacin sobre el sexo.
Entonces, cul es la fuente primaria? Los estudios sobre el sexo desde
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JOS E. CANGIANO
Kinsey establecen que los nios dependen mayormente de sus amigos con
relacin al tema de la sexualidad. El pasado ao, como parte del curso de
sexualidad humana se realiz un estudio para determinar la fuente primaria de informacin sobre el sexo. Los resultados indicaron que los amigos
eran la principal fuente de informacin para el 59% de los varones y 46%
para las mujeres. El material impreso ocup el segundo lugar. Aquellos
que indicaron que la lectura era la principal fuente venan de hogares
restrictivos donde la discusin sobre el sexo estaba limitada y haba poca
oportunidad de compartir. Solo un 3% de los varones y un 16% de las
hembras sealaron que la madre era la principal fuente de informacin
y solo un 6% de los varones y el 1% de las mujeres sealaron al padre.
Igualmente solo el 3% de los varones y el 5% de las hembras indicaron
que la informacin la obtuvieron en la escuela.
En un estudio publicado en el Psychology Today en 1979, donde se
les preguntaba como discutan el tema de sexualidad con los hijos entre
3 a 11 aos admitieron que le daban mayor importancia a las diferencias
sexuales, anatomas y las bases para el embarazo y el nacimiento. Solo
un 60% con hijos en pubertad les hablaron sobre la menstruacin y casi
ninguna les habl a los hijos sobre los sueos hmedos.
Los programas en la escuela, en su gran mayora se limitan a los datos
de la reproduccin, en vez de los aspectos emocionales y sociales del sexo.
Adems la educacin sexual est poco disponible hasta la adolescencia.
An aquellos padres que les hablan a los nios sobre sexo proveen una
visin distorsionada. Gagnon y Simon (1973) sealan que si los adultos
deshumanizan el sexo, al omitir cualquier mencin sobre los sentimientos,
el nio puede concluir que los adultos tienen una actitud poco saludable e
hipcrita hacia el sexo. Estos autores consideran que los padres se sienten
ansiosos al hablar sobre el sexo con sus nios. Tal discusin, requiere que
los padres reconozcan que la naturaleza sexual del nio puede presionar
al padre a revelar datos sobre su propia sexualidad, una situacin que puede producir ansiedad tanto en el padre como en el nio. Ellos creen que
la educacin sexual deben proveerla otros que no sean los padres. Ellos
optan por mejores programas en las escuelas programadas que incluyen
discusiones honestas sobre cmo, quin y cundo y los sentimientos
hacia los temas sexuales.
La mayora de los educadores sexuales estn en desacuerdo. Por un
lado, los programas escolares no estn disponibles y las preguntas de los
nios surgen espontneamente en el hogar. En numerosas ocasiones los
padres acuden al psiclogo para algn problema del nio y surge el tema
de lo sexual. En la gran mayora de los casos encontramos que stos se
muestran desorientados para bregar con la situacin.
Gordon, en 1976, provee unas sugerencias a los padres, las cuales
deben adaptarse a la propia conducta y cdigo de tica de la familia:
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LA
EDUCACIN SEXUAL EN
PUERTO RICO
1. Los padres deben reconocer que la educacin sexual no comienza en

la pubertad, en la escuela o cuando pregunta por primera vez sobre
sexo. Comienza en la infancia, cuando los padres transmiten las
actitudes sobre el cuerpo humano mientras le colocan los paales
o le adiestran en los hbitos de eliminacin. Los nios pequeos
aprenden mucho del clima en el hogar con relacin a la experiencia
fsica. Si los padres nunca le muestran afecto, el nio puede inferir
que el tocarse es malo.
2. Los padres no deben sobrereaccionar cuando el nio juega con sus
genitales. El nio necesita explorar su cuerpo.
3. Algunos peritos en la materia creen que la desnudez en el bao y
en el cuarto es una forma natural de introducir diferencias anatmicas. Esta posicin no es universal entre los educadores sexuales.
Entendindose que tanto el adulto como el nio tiene un derecho
hacia la privacidad.
4. Los adultos deben adaptar sus explicaciones al nivel de desarrollo
del nio. No tiene sentido en tratar de describir los tubos seminferos a un nio de 4 aos. Por otro lado, los padres deben tratar
de utilizar trminos propios a las diferentes partes del cuerpo, por
ejemplo vagina, pene, cltoris, de tal forma que entienda que los
rganos sexuales son naturales.
5. Si un nio utiliza una palabra obscena, el padre no debe reaccionar
con coraje, sino que debe explicar lo que la palabra significa. Esto
le ensea al nio a no utilizar la palabra como arma en contra de
los padres. Igualmente informarle que el decir tal palabra en la
escuela o lugar pblico probablemente ofender a otros y puede
obtener desaprobacin.
6. La honestidad es fundamental. Si el padre se siente incmodo al
discutir aspectos de sexualidad debe reconocerlo, indicando que
no es fcil hablar sobre sexo, pero no hay razn para avergonzarse
de los sentimientos o pensamientos sobre sexo.
7. Los padres deben siempre contestar al nio las preguntas en vez de
posponerlas. Si el nio no pregunta, el padre debe introducir la
informacin cuando se presenta la oportunidad. Por ejemplo, al
observar a una mujer embarazada.
Al igual que los padres proveen poca informacin sobre el sexo a
los nios, a su vez pueden ofrecer mayor informacin de la que el nio
quiere o necesita saber ese momento. El sexo no tiene las asociaciones
emocionales y sociales para el nio que para los padres. Para los nios el
aprendizaje sobre el sexo es parte del aprendizaje sobre el mundo. A los
educadores sexuales les gusta hacer ancdotas, tales como la del nio que
le pregunta a la madre cmo nacen los nios. Luego de ella explicarlo,
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JOS E. CANGIANO
pregunta nerviosa quieres saber algo ms?, l le dice, s, cmo

vuelan los pjaros?.
La edad en la cual las personas aprenden sobre el sexo es importante
porque la educacin formal que ocurre despus de adquirir esta informacin puede ser ignorada o mal interpretada. Al determinar la mejor edad
para educar al joven sobre el sexo se deben tomar en consideracin ciertos
puntos: primero, que las personas no aprenden todo al mismo tiempo y
que algunos tipos de informacin se aprenden primero. Segundo, que los
nios aprenden sobre sexo antes que las nias, aunque esta tendencia est
cambiando. Las sugerencias son en el sentido que la educacin sexual
debe comenzar antes de la escuela superior, quizs en la escuela elemental,
previo a que estas ideas estn desarrolladas.
La investigadora Jacqueline Voss prepar un documento sobre los efectos de la educacin sexual, y ella seala que las metas de una educacin
sexual deben proveer informacin exacta y eliminar mitos y conceptos
errneos. Debe promover una actitud tolerante y ayudar a los participantes
a aceptar a otros cuyos puntos de vista y conducta sean diferentes. Debe
ofrecer alternativas para la solucin de problemas sociales, tales como
reducir la incidencia de enfermedades sexualmente transmisibles y finalmente debe proveer una comunicacin ms abierta entre los sexos.
Las personas nunca terminan de aprender sobre sexo, de tal manera
que la educacin sexual adulta es importante. En ese sentido las relaciones
interpersonales son cruciales. Otras influencias importantes son los medios de comunicacin, los manuales de ayuda para el matrimonio, terapia
sexual y cambios en leyes con relacin a la sexualidad.
Los psiclogos deben crear conciencia en los padres que la educacin
sexual es responsabilidad del hogar. Es necesario que los centros de enseanza preparen a los padres para bregar con esta situacin. Ms an,
que los programas de psicologa incluyan en sus currculos cursos sobre
sexualidad humana y capaciten al psiclogo para orientar a la comunidad
con relacin al tema.
El as hacerlo traera mayor beneficio tanto para el individuo como
para un mejor desarrollo de la salud mental de nuestro pueblo.
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TERAPIA
SEXUAL:
REFLEXIONES
SOBRE UNA EXPERIENCIA
TERAPIA SEXUAL:
REFLEXIONES SOBRE UNA
EXPERIENCIA
Jos R. Pando*
Cuando se me pidi que escribiera un artculo sobre terapia sexual y

su utilizacin con puertorriqueos para presentarlo en el Primer Congreso
Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental, lo primero que pens fue
que hubiera sido mejor si me hubiesen pedido que solamente hablara sobre
el tema, pues siempre he considerado que en mi expresin oral radica mi
mayor fortaleza de comunicacin. Sin embargo, en mi prxima exposicin
tratar de presentar, en forma de relato, los puntos ms importantes que
resumen mi experiencia sobre este tpico. De esta forma, espero satisfacer
la peticin que se me formulara.
Hace aproximadamente quince aos que me enfrent ante otros seres
humanos con el objetivo de brindarle servicios de psicoterapia. En aquel
momento mi inseguridad, ansiedad y duda me llevaban a pensar solamente
en que tena que ayudar al paciente poniendo en prctica todo lo que me
haban enseado. Para mi sorpresa, cada da que vea a un nuevo paciente,
llegaba a la conclusin de que tena que seguir aprendiendo, no slo aspectos tcnicos de la interaccin psicoteraputica, sino tambin adquiriendo
una gama de conocimientos generales que facilitaran dicho proceso.
Poco despus me di cuenta que, aunque dominara el conocimiento,
todava me haca falta un ingrediente esencial: la experiencia. En aquel
entonces, comprob que ayudar a otro ser humano a travs del proceso
de psicoterapia era un proceso complicado que requera conocimientos
amplios, destrezas y experiencia. En mi afn por convertirme en psicoterapeuta no escatim en exponerme a mltiples y nuevas experiencias
didcticas y al mayor nmero de pacientes posibles para acumular el tesoro codiciado de la experiencia. Cada da, cada paciente nuevo era un
nuevo reto, un rebuscar, una ponderacin cuidadosa de todo lo sucedido
* Profesor Departamento de Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro

Piedras.
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JOS R. PANDO
y una espera cifrando la esperanza en poder ayudar a otro ser humano.

Meses despus de haber comenzado este ejercicio me di cuenta de que
haba un tpico repetitivo en los problemas planteados por muchos de
mis pacientes. Me refiero a problemas sobre su expresin y vida sexual.
Como buen latino, en aquel momento cre tener todos los conocimientos
en esa rea para ayudar a mis pacientes. Para mi frustracin, no fue as.
Me di cuenta rpidamente cun poco saba sobre esta rea y cun errneo
estaba respecto a muchos de mis conocimientos bsicos en esa rea. Fue
por ello que me di a la tarea de aprender sobre sexualidad humana; no en
la calle, sino en el aula.
Mi primer curso de educacin sexual result como un paseo por un
mundo de aventuras. Llegu a conocer muchas cosas las cuales crea saber,
pero en verdad slo contaba con conocimientos vanos provenientes de
opiniones populares. Aprend cosas muy interesantes y, a veces, sorprendentes, como por ejemplo: por qu y cmo ocurre un sueo mojado en el
hombre, cules y cmo son las etapas de una respuesta sexual en el hombre
y en la mujer, cules son las experiencias sexuales del hombre en distintas
culturas, etc. En fin, llegu a satisfacer muchas de las lagunas que tena
sobre este particular. Por aquel tiempo vea ms pacientes y mi experiencia
psicoteraputica supervisada me expona a cada vez ms significativas y
profundas relaciones profesionales: A la sazn, llega a mis manos a finales
del 1970 el libro Human Sexual Inadequacies, (1970) de William Master y
Virginia Johnson. Aunque para mi curso de educacin sexual ya haba
ledo el libro Human Sexual Response, (1967) tambin de dichos autores, leer
el nuevo libro fue como encontrar la respuesta que yo buscaba. Es decir,
poder tener en mis manos un mtodo, cientficamente fundamentado para
ayudar a mis pacientes con problemas sexuales. Considero que la lectura
de este libro marc el comienzo oficial de mi inters por la terapia sexual.
A este libro le siguieron otros de mucho impacto por la viabilidad para
llevar la terapia sexual a un ambiente comn de psicoterapia. Me refiero,
pues, a The New Sex Therapy (1974) de Helen Singer Kaplan y, ms tarde,
a Disorders of the Sexual Desires (1980) de la misma autora. Creo que sera
injusto el no mencionar la gran aportacin de Joseph y Leslie Lopiccolo en
su Handbook of Sex Therapy. La dcada de los setenta fue en s el perodo
de mayor proliferacin y creatividad en lo que se refiere a terapia sexual.
El impacto fue tal que distintas escuelas de pensamiento psicolgico trataron de adoptar el sistema utilizando sus bases filosficas. Para fines de
los aos setenta existan casi tantas variaciones de terapia sexual como
escuelas psicolgicas existentes. A mi juicio se encontr la respuesta a la
revolucin sexual de los sesenta con la revolucin de la terapia sexual de
los setenta.
En este punto de mis reflexiones sobre el tpico, me gustara elaborar algo que considero de vital importancia antes de hacer un resumen
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TERAPIA
SEXUAL:
REFLEXIONES
respecto a qu constituye bsicamente la terapia sexual. Todos sabemos

que la formacin de un psicoterapista es algo complejo que requiere estudio y muchas horas de experiencia supervisada. Durante los comienzos
del movimiento de terapia sexual un gran nmero de profesionales de las
disciplinas relacionadas con la conducta humana pensaron que el mero
hecho de incorporar tcnicas de terapia sexual a su conocimiento profesional lo convertiran en un experto terapista sexual. Tanto fue as, que
hubo organizaciones que certificaron a muchas personas como terapistas
sexuales sin que stas tuvieran un claro entendimiento de los principios
bsicos del proceso psicoteraputico y, mucho menos, conocimientos amplios de psicopatologa. En mi opinin, un problema sexual muchas veces
est acompaado de hondas races psicopatolgicas y forma parte de un
comportamiento muy ntimo y delicado en la vida de una persona. Por lo
tanto, el mero hecho de recopilar un historial y recomendar unos ejercicios
sexuales est lejos de ser lo que yo entiendo que los precursores del sistema
intentaron hacer al plantear el mismo. Es por esto que estoy fielmente convencido de que slo y tan slo la responsabilidad de la terapia sexual debe
ser confiada a una persona debidamente entrenada en destrezas clnicas y
que a su vez haya incorporado en su bagaje profesional tcnicas especficas sugeridas por el nuevo mtodo. De otra forma, es posible que el mal
provocado resulte ms detrimental que el posible bien recibido.
Resulta imposible en un artculo de esta naturaleza y extensin el
pretender resumir todo lo concerniente al proceso de terapia sexual. Sin
embargo, tratar de exponer a continuacin los elementos fundamentales
que debe conocer el lector para tener una idea generalizada sobre dicho
proceso.
Primero que nada, terapia sexual se ve como un mtodo especfico
para manejar o intervenir con problemas sexuales especficos experimentados por una pareja. Aunque al principio se limitaba a parejas heterosexuales unidas por una relacin seria y significativa, en los ltimos aos el
mtodo ha sido utilizado con parejas homosexuales y aun con personas
solas quienes han podido derivar cierto provecho del mismo.
En el proceso de terapia sexual se utiliza una serie de distintos principios
y procedimientos psicolgicos. Las tres corrientes psicolgicas fundamentales en dicho mtodo son: modificacin de conducta, consejera y educacin
sexual marital, y psicodinmica. De acuerdo con Kaplan (1974), el objetivo
teraputico primario de la terapia sexual es superar el mal funcionamiento
o disfuncin sexual. A su vez, Kaplan define disfuncin sexual como: problemas cognoscitivos, afectivos o de conducta que impiden a un individuo
o pareja de sostener y/o disfrutar satisfactoriamente de relaciones sexuales
coitales y orgasmo. La misma definicin implica diversidad de etiologas
como determinantes en el logro del objetivo final primario de satisfaccin
plena en la relacin coital. La consecucin del objetivo primario, aunque se
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HOMINES
JOS R. PANDO
utilicen mtodos algo diferentes para conseguirlo, conlleva a su vez el poder

alcanzar otros objetivos secundarios, como lo son: mejoramiento de la comunicacin de la pareja, mejoramiento de conflictos intrasquicos de algn
miembro de la pareja que puede tener relacin con su problema sexual, y el
mejoramiento de la dinmica interpersonal negativa que pueda mantener la
pareja y que, a su vez, afecte sus relaciones sexuales. Los aspectos esenciales
del proceso de la terapia sexual son: exmenes mdicos pertinentes al problema, entrevistas iniciales en conjunto y por separado de la pareja; historial
sexual minucioso de cada componente de la pareja y arreglos de visitas por
un periodo determinado. Los ejercicios sexuales son siempre parte integral
de cualquier problema atendido, as como tambin lo son los elementos de
orientacin y educacin sexual.
Lo extenso y profundo del tratamiento va a estar directamente relacionado con la formacin clnica del terapista y, definitivamente, de la
complejidad de la situacin problemtica planteada. Sin embargo, los
investigadores en el rea han concluido que el promedio de duracin flucta entre seis y doce visitas. De acuerdo con Kaplan (1980), un setenta
por ciento de las parejas atendidas logran superar el problema sexual en
ese periodo, pero un treinta por ciento necesita un anlisis ms extenso y
profundo, lo cual extiende el nmero de visitas. Esto ocurre mayormente
cuando alguno de los miembros de la pareja presenta conflictos emocionales sin resolver y/o la situacin es crnica y el problema presentado
est ms relacionado con el rea de deseo sexual que con problemas en
la relacin sexual per se.
Algunos principios bsicos del proceso de terapia sexual se pueden
resumir de la siguiente manera: 1) el tratamiento es ofrecido casi en su
exclusividad a parejas; 2) se les instruye a los clientes a considerar que el
problema sexual es responsabilidad de ambos miembros de la pareja; 3)
se les provee toda la informacin y educacin necesaria a las personas
bajo tratamiento. Se puede utilizar material audiovisual, estadsticas y
literatura, etc., pertinentes al problema; 4) el manejo de actitudes hacia
el rol sexual de los miembros de la pareja es de vital importancia en el
proceso. En adicin, se fomenta la flexibilidad y el cambio hacia actitudes
ms favorables; 5) en casi todas las situaciones o problemas atendidos
se trata de aliviar la ansiedad del ejecutor y se busca el incremento de
la excitacin sexual. Casi todos los programas de ejercicios comienzan
por alguna forma de estimulacin tctil sistematizada; 6) se aumenta la
comunicacin verbal y no verbal tanto como la relacin de afecto a travs
de la prctica de los ejercicios sexuales. Tambin se fomenta en la pareja
la discusin abierta sobre su problema sexual previamente evadido; 7) se
recomienda la abstinencia inicial de coito y orgasmo; adems, se trata de
sustituir la meta nica de conseguir un orgasmo por la de dar y recibir
placer en forma diferente, no necesariamente orgsmica; 8) en todos los
HOMINES
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297
TERAPIA
SEXUAL:
REFLEXIONES
acercamientos al uso del mtodo se utilizan elementos de modificacin

de conducta. Lo concerniente a asuntos dinmicos y de resistencia es casi
siempre discutido.
Con el propsito de que el lector pueda tener un conocimiento un poco
ms claro de la metodologa del proceso de terapia sexual expondr brevemente y de forma esquemtica los pasos esenciales de los modelos ms conocidos. Estos son, los de Masters y Johnson y los de Helen Singer Kaplan:
MASTERS Y JOHNSON
KAPLAN
Duracin = 2 semanas, 7 das/semana.
Duracin = Indeterminada (Aproximadamente 6-12 semanas).
El tratamiento ocurre fuera del lugar

donde vive la pareja. Es una clnica
especializada.
Reuniones una o dos veces por

semana de 45-60 minutos.
Terapistas: Hombre y mujer; uno de

ellos, mdico.
Un slo terapista de cualquier sexo.
Primera sesin: Entrevista individual

con cada terapista (Historial).
Las personas van al terapista de su

localidad y se quedan viviendo en su
casa durante el tratamiento.
Examen mdico de cada miembro de

la pareja.
Evaluacin psiquitrica antes de ser

evaluados para tratamiento.
Mesa redonda: se discute el problema de la pareja y los objetivos del

tratamiento.
Se hace un historial mdico y si es

un problema mdico o emocional
severo se refiere al mdico especialista indicado.
Reuniones diarias de la pareja con

terapistas de duracin variada (pueden requerirse visitas individuales de
alguno de los miembros).
Historial sexual.
Ejercicios sexuales siempre empiezan con ejercicios de sensibilidad

focalizada sin importar la condicin
que se est atendiendo.
Pareja se ve esencialmente de
conjunto. Puede haber sesiones por
separado.
Se evala diariamente el resultado

de los ejercicios y se discute la
situacin o problema que surja tanto
en el contexto de la pareja como en
el contexto personal por alguno de
los componentes de la pareja.
Tanto los ejercicios como las

reacciones de la pareja se discuten
ampliamente. Otros asuntos relacionados al problema se discuten
tambin; preferiblemente, las que
impliquen problemas dinmicos de
la pareja. Asuntos personales de
alguno de los miembros de la pareja
relacionados con sexo se incluyen en
la discusin.
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HOMINES
JOS R. PANDO
MASTERS Y JOHNSON
=
Casos que respondan con xito

deben formar parte de un programa
de informacin por cinco (5) aos de
seguimiento.
KAPLAN
=
Terapia se termina cuando problema

desaparece con indicaciones de
permanencia.
Despus de terminar tratamiento

sexual las parejas se pueden quedar
de conjunto o individualmente en
terapia para bregar con otros problemas.
El curso de tratamiento es flexible al

problema y a la pareja.
Dado el alcance de la terapia sexual se atienden problemas planteados

tanto por el hombre como por la mujer y se refieren a los mismos problemas que caen dentro de la definicin antes discutida; siendo stos:
EN HOMBRES
EN MUJERES
Impotencia Primaria
Inhibicin Orgsmica Primaria
Impotencia Secundaria
Inhibicin Orgsmica Secundaria
Eyaculacin Prematura
Dispareunia
Eyaculacin Retardada
Vaginismo
Dispareunia
Deseo Sexual Inhibido
Deseo Sexual Inhibido
Todas estas condiciones obedecen a una serie de posibles causas, las

cuales van a ser atendidas a travs del proceso de terapia sexual siguiendo los principios antes mencionados y armonizado tcnicas de ejercicios
sexuales especficos para cada condicin. En lo relacionado a las causas,
Davison y Neale (1974) dividen la etiologa de los problemas sexuales en
dos grupos principales. Al primero lo denominaron como: causas relevantes a factores actuales que puedan afectar a un paciente. Estos son: enfermedad, ciruga, falta de conocimiento o tcnica, informacin errnea sobre
sexo, ansiedad y depresin. El segundo grupo lo constituyen los factores
histricos, siendo stos: religin ortodoxa, homosexualidad, hostilidad,
otros problemas o disfunciones sexuales, problemas maritales y trauma
sexual. Es posible que un mismo caso tenga varios factores causales, los
cuales deben ser debidamente diferenciados para as dar mayor nfasis a
los mismos dentro del curso del tratamiento.
Como expres anteriormente, pretender abarcar todo lo relacionado
a terapia sexual sera imposible en una presentacin como esta. Mucho
menos dar una descripcin detallada de cada uno de los procedimientos
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TERAPIA
SEXUAL:
REFLEXIONES
para cada una de las condiciones mencionadas. Sin embargo, espero que
con lo expuesto previamente el lector tenga al menos una idea bsica de
lo que se trata el proceso de terapia sexual.
Me gustara culminar mi encomienda reflexionando sobre una serie
de ideas y conclusiones a las que he llegado despus de usar este proceso
con parejas puertorriqueas en los ltimos seis aos. Mi experiencia se
enmarca bsicamente en los servicios de Clnica Externa Psiquitrica del
Hospital de Veteranos y los servicios privados ofrecidos en mi oficina.
Hasta el presente, he podido atender a ms de doscientos casos, la mayora parejas que presentan problemas sexuales y con quienes he utilizado
el mtodo. Los casos ms frecuentes en el hospital, dada la naturaleza del
mismo, son de hombres con problemas de impotencia seguidos de hombres
con problemas de eyaculacin prematura. Por otro lado, los casos ms
frecuentes en mi oficina privada han sido mujeres con inhibicin orgsmica secundaria y vaginismo. Esto no quiere decir que no haya tenido que
manejar otros problemas tanto en un ambiente clnico como en el otro.
Sin embargo, en trminos de frecuencia, stas han sido las condiciones de
mayor preponderancia hasta el momento.
En las parejas atendidas se ha hecho patente la ausencia de conocimiento sobre asuntos sexuales. Aun en parejas de nivel educativo alto y de
clases media y alta el conocimiento sexual est basado en ideas populares y
no en realidades cientficas. En adicin a tan crasa ignorancia, se le suman
los aprendizajes inadecuados; es decir, pensar que se sabe algo o que se
aprende algo cuando los fundamentos de dicho aprendizaje son errneos.
Muchos de estos problemas estn relacionados con variables tales como:
frecuencia de la relacin sexual, forma en que se deben llevar a cabo las
relaciones, diferencias en la forma en que los hombres y las mujeres reaccionan sexualmente, etc. Aunque la variabilidad en los conocimientos es
inmensa y un mismo fenmeno puede ser interpretado de formas distintas,
hay algo que resulta esperanzador en este particular. Esto es, que la gran
mayora de las parejas acogen con beneplcito y mucha aceptacin el
nuevo aprendizaje que surge como parte del proceso teraputico. He encontrado que la mejor forma de impartir los nuevos conocimientos debe ser
de forma conjunta, pues as se evitan malos entendidos. Cuando el nuevo
aprendizaje lo imparte el doctor y es aceptado por ambos miembros de
la pareja de conjunto se evita la posibilidad de hacer conjeturas de que el
mismo pueda provenir de relaciones extramaritales. De esta manera, tambin se pueden manejar ms eficientemente los sentimientos que emanan
en algunos casos donde lo nuevo que se aprende conlleva a ansiedades y
quizs a cierta resistencia.
Un problema comn que se evidencia en las parejas atendidas es la
falta de responsabilidad y, por ende, involucracin de la mujer en su propia
expresin sexual. Es posible que, basada en patrones de crianza, la mujer
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HOMINES
JOS R. PANDO
espera que el hombre sea, no slo el maestro, sino el responsable de toda

accin sexual tanto en beneficio de su propio placer como en el de la compaera. Esto est acompaado de una aceptacin de la expresin sexual
femenina en aspectos superficiales como ropa y maquillaje, pero no en su
rol activo en la relacin sexual. Este aspecto en particular se ata a otros
aspectos socioculturales prevalecientes que envuelven tanto al hombre
como la mujer. En muchos de los casos atendidos donde el problema es
del hombre, ste indica, al pedrsele la cooperacin de su esposa, que ella
es muy inhibida y que, a lo mejor, no podr cooperar de forma abierta. En
la gran mayora de los casos, cuando las esposas son entrevistadas, stas
muestran al terapista una imagen completamente distinta. Ante el terapista
se muestran abiertas, agudas en sus percepciones y dispuestas a cooperar.
Como fenmeno interesante, resulta que al esposo estar presente en el
tratamiento son mucho ms inhibidas. Esto aparenta sealar que, ante el
marido, la mujer tiende a asumir quizs un rol pasivo y de poco inters
sexual porque ellas entiendan que es la forma en que sus esposos esperan
que ellas reaccionen. Muchas veces esta dinmica tiene que ser discutida
abiertamente, de manera que se puedan hacer unos cambios positivos en
las actitudes, y por ende, que se pueda conseguir la solucin al problema.
Resulta sorprendente ver la gran cantidad de hombres que engaan a sus
esposas porque no les es posible romper el estereotipo de mujer pura, inhibida, poco dada al sexo que adscriben a sus esposas. Buscan en la amante
lo que no encuentran y/o, a veces, no piden a sus esposas. Esto, a su vez,
demuestra que el hombre desea perpetuar tal estereotipo en su esposa
como forma quizs de asegurar el que ella no lo engae dada su actitud
despectiva hacia el rea sexual. Por otro lado, en trminos generales, mi
experiencia me indica que la mujer puertorriquea es mucho ms flexible
y capaz de romper roles tradicionales en contraste con los hombres quienes tienden a ser ms rgidos basados, quizs, en sus actitudes machistas.
Algunos hombres de edad avanzada a quienes he atendido me han dicho
que perpetuar roles estereotipados es la forma de guardar el respeto, lo
que a su vez ayuda a mantener y preservar el matrimonio.
Otros elementos que he encontrado son que las mujeres tienden a ser
ms compulsivas en seguir instrucciones y procedimientos de la terapia
sexual, tambin resultan ms flexibles y menos impacientes. Es el hombre
el que ms presionado se siente generalmente por ejecutar de acuerdo a lo
que siente que debe hacer, lo cual puede estar muy lejos de ser lo que es
normal y, por lo general, tienden a ser ms rgidos y punitivos en la propia
evaluacin de su problema. Tal vez este factor lleve al hombre a ser ms
defensivo y a tener ms dificultad en aceptar un problema de naturaleza
sexual. Muchas veces, el hombre tiende originalmente a proyectar en la
mujer su propio sentimiento y a culparla por el fracaso de su gestin sexual
infructuosa.
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301
TERAPIA
SEXUAL:
REFLEXIONES
Tenemos por costumbre pensar que en nuestro ambiente el hombre

dado a su machismo a la temprana exposicin a cosas sexuales y con conocimientos amplios en el rea es ms aventajado en sus relaciones. Para
mi sorpresa, he encontrado que un gran grupo de hombres a los que he
atendido han ido tan vrgenes a su matrimonio como su esposa. Como si
esto fuera poco, han tenido que pretender que son experimentados para
as no perder su status de macho conocedor ante su esposa. Esto tiende
a incrementar su ansiedad y a restarle efectividad a la ejecucin sexual.
Otro elemento que se hace comn en los casos atendidos en mi ambiente
de trabajo es la gran cantidad de personas que se afectan sexualmente por
el efecto secundario de medicamentos que usan para otras condiciones que
padecen sin tener la ms mnima idea de tal efecto. La gran ignorancia de
la gente sobre muchos de estos aspectos antes mencionados, su dificultad
para aceptar este tipo de problema, en adicin, al rechazo expresado por
muchos mdicos para atender estos problemas ya sea por falta de inters o
por desconocimiento de mtodos efectivos para manejarlos, hace que, tpicamente, un puertorriqueo que experimente un problema sexual tenga que
peregrinar a veces por unos aos con el mismo antes de encontrar alguna
ayuda efectiva si es que la llega encontrar. Muchos de los pacientes que he
atendido cuando llegan a recibir terapia sexual ya han ido al mdico generalista, al internista, al urlogo y, en muchas ocasiones, hasta al sacerdote,
ministro y espiritista. A muchos le han recetado multivitaminas; a la gran
mayora le dicen que los problemas sexuales siempre tienen base emocional
y el tratamiento es largo y costoso; otros le llegan a decir que encomendndose a Dios es como van a sentir alivio. La gran mayora de las veces
cuando el paciente llega a terapia sexual viene con mucha frustracin, poca
esperanza y con poco entusiasmo. Estos factores a veces hacen necesario el
tener que motivar a este paciente a desarrollar cierta seguridad en s mismo
y en su capacidad de recuperacin como parte inicial del tratamiento. En
trminos generales, cuando el paciente se motiva, cuando no tiene grandes
conflictos emocionales o fsicos relacionados con su expresin sexual y
cuando sigue los pasos del tratamiento siempre encuentran algn alivio. He
encontrado que por el hecho de lidiar con el problema de forma directa y
honesta, aun en los casos en que no se ha conseguido recuperacin total,
se ha notado un cambio positivo, al menos, en el rea de las actitudes. El
aceptar cmo uno es, el apreciar lo mucho o poco que podamos tener, y
el poder disfrutar de nuestro mejor funcionamiento sexual dentro de un
marco de afecto y positivismo es la clave del xito implcito en el proceso
de terapia sexual. Por lo tanto, aunque no podemos perder de perspectiva
que la finalidad de la terapia sexual consiste en superar el problema sexual
del paciente, es posible que, a la postre, se consiga mucho ms cuando ste
logra su meta parcial o totalmente.
Para terminar, quisiera expresar cun honda es mi satisfaccin como
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HOMINES
JOS R. PANDO
psicoterapista cada vez que logro que un paciente supere un problema que
le afecta. Ms an, cuando se trata de un problema sexual, siento que la
persona se renueva al experimentar una de las ms intensas sensaciones
y emociones inherentes a su condicin humana. Por la gran satisfaccin
que derivo de estas experiencias clnicas deseara motivar y urgir a mis
compaeros psicoterapistas a que se apresten e incorporen conocimientos
y tcnicas de terapia sexual a su experiencia profesional. Su prximo paciente tal vez se lo pueda agradecer.
BIBLIOGRAFA
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MEMORIAS
SOBRE EL TEMA:
HACIA
UN HOMOSEXUALISMO SALUDABLE
MEMORIAS SOBRE EL TEMA:

HACIA UN HOMOSEXUALISMO
SALUDABLE
Carlos Varona*
Alice Doris Gonzlez**
La primera parte de la reunin se desarroll presentando un enfoque

religioso-evanglico de las iglesias fundamentalistas, enfatizndolo hacia
el carcter pecaminoso, basados en textos bblicos.
El moderador llam la atencin sobre la conveniencia de discutir el
tema en su ngulo psicolgico y dejar a un lado las facetas religiosas, pues
independientemente de que fuera o no pecado, el hecho cierto es que
abundan los homosexuales en nuestra sociedad y como seres humanos
merecen la misma consideracin que cualquier otra persona, y cuando
sufren cualquier tipo de situacin, tienen derecho a una atencin profesional psicolgica.
El resto de la sesin transcurri en la presentacin de datos estadsticos
y estudios sobre Homosexualismo.
Se esclareci que desde el punto de vista psicolgico y psiquitrico
el homosexualismo ha dejado de considerarse como una enfermedad
y slo se considerar como problema psicolgico cuando la persona que
desarrolla dicha conducta expresa sufrimiento debido a ella o de algn
modo desea modificar su conducta y actitud.
El homosexualismo se defini hoy en da como un estilo de vida de
libre seleccin de la persona.
* Catedrtico, Departamento de Psicologa, Universidad Interamericana, Recinto Metropolitano.
** Catedrtica, Departamento de Trabajo Social, Universidad Interamericana de

Puerto Rico, Recinto Metropolitano, San Juan.
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HOMINES
LESTER NURSE ALLENDE
PSICOLOGA, TECNOLOGA
Y DEPORTE
(Un nuevo horizonte en el
desarrollo humano)
Lester Nurse Allende*
Las msticas y sombras formas especulativas que resguardan la psicologa occidental, trastocada como siempre del envoltorio clnico remediativo, toma una ms positiva forma de accin concreta, con el surgimiento
de una nueva rama de la psicologa, que por estar ntimamente ligada a la
actividad deportiva, se bautiz con el nombre de Psicologa Deportiva.
I.
BREVES APUNTES HISTRICOS SOBRE LA

PSICOLOGA DEPORTIVA
Es difcil precisar cundo y dnde tiene su origen la Psicologa Deportiva, e inexacto como puede ser cualquier dato que se ofrezca sobre este
particular en la literatura del siglo pasado sobre psicologa, encontramos
varias investigaciones y experimentos que conectan la psicologa a la actividad deportiva. Entre stos sobresalen los trabajos de R.W. Schulte y
H. Sippel en Alemania y George Well Fitzs en Estados Unidos.
Desde aquel entonces hasta nuestros das no ha pasado mucho tiempo,
y ya la psicologa deportiva es parte de las disciplinas de ayuda en la preparacin integral de atletas y equipos. Esto lo demuestra el hecho de encontrar desde el 1950, en algunos pases, programas cientficos de psicologa
deportiva. Uno de estos pases donde desde hace mucho tiempo hay gran
inters y preocupacin gubernamental por el desarrollo de la Psicologa
Deportiva es la Repblica Democrtica Alemana (R.D.A.), hoy uno de los
pases de ms desarrollo en la joven rama de la psicologa.
* Catedrtico, Facultad de Psicologa, Universidad Interamericana de Puerto

Rico, San Juan. Autor de varios trabajos sobre educacin, historia y psicologa
puertorriquea.
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PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
En una decisin del Consejo de Estado 1950, se tom el siguiente

acuerdo:
Al investigar la praxis, los valores polticos-ideolgicos, sociales, morales, estticos, fomentadores de la salud y del rendimiento inherente a la
cultura fsica y al deporte, as como las leyes del perfeccionamiento deportivo del hombre, son tareas fundamentales de las ciencias deportivas.
La enseanza e investigacin psicolgicas deportivas han de contribuir a
la solucin de esas tareas sociales.
Algunos aos ms tarde (1965) se celebra en Roma, Italia, el Primer

Congreso Internacional de Psicologa Deportiva. El evento que reuni los
ms renombrados investigadores y expertos en la materia, dio origen a un
fuerte movimiento internacional del cual nace la Sociedad Internacional
de Psicologa Deportiva.
En Amrica Latina, muy temprano en su desarrollo, los psiclogos
se percataron de las grandes posibilidades de la psicologa, dentro de la
actividad deportiva e incluso se puede decir que algunos pases del rea
han tomado parte activa en el desarrollo de la joven rama. En el 1969,
en Antofagasta (Chile), se celebr el Primer Congreso Suramericano en
Psicologa Deportiva. Tres aos despus (1972), en Bogot, Colombia, se
celebra el 2do. Congreso Suramericano de Psicologa Deportiva. Desafortunadamente, la ms profunda crisis socioeconmica y poltica en que
entra la Amrica Latina a partir de la dcada de los 70 slo dej a un par
de pases lograr algn desarrollo. Entre ellos hay que destacar el progreso
alcanzado por la hermana Repblica de Cuba, donde hasta el presente es el
nico pas en Amrica Latina y el Caribe que ha desarrollado un excelente
programa nacional de Psicologa Deportiva, a travs del Instituto Nacional
de Deporte, Educacin Fsica y Recreacin (I.N.D.E.R.).
Mucho ms rpido de lo que nos imaginamos, la joven rama de la
psicologa se va desarrollando; trayendo consigo notables cambios en la
preparacin de los atletas. Y ciertamente, nada de lo que vamos a discutir
de aqu en adelante tendra relevancia alguna a nuestras proposiciones de
integrar la psicologa al deporte, si su importancia no tratase de cerca la
aportacin de la joven rama, cuya funcin en la ejecutoria deportiva acta
como variable de significativo valor, principalmente, en sus resultados. He
ah el reto!
A. ALGUNOS APUNTES SOBRE EL DESARROLLO DE LA

PSICOLOGA DEPORTIVA EN PUERTO RICO
Me parece pertinente, en este Primer Congreso Puertorriqueo de
Psicologa y Salud Mental, ofrecer algunos datos sobre el desarrollo de
la psicologa deportiva en Puerto Rico. Estos datos, entre muchas otras
cosas, nos sern de gran utilidad para ubicarnos con relacin al nivel de
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HOMINES
desarrollo alcanzado en la joven rama de la ciencia de la conducta. Varias

son las razones que asisten nuestra curiosidad, pero bastar decir el nivel
de desarrollo alcanzado por uno u otro pas, ser en alguna medida uno
de los factores determinantes en el xito competitivo. En otras palabras,
el nivel de desarrollo alcanzado es igual al nivel de ventajas o desventajas
de los competidores, segn haya sido el nivel de refinamiento alcanzado
y el deporte particular que se practique.
En el caso especfico de Puerto Rico, que tengamos conocimiento, no
existe un programa cientfico-tcnico de psicologa deportiva. No tenemos
duda de que la falta de este tipo de programa cientfico-tecnolgico de
Psicologa deportiva deja un flanco dbil en la preparacin de nuestros
atletas, la cual percibimos con mayor claridad en eventos deportivos internacionales. Algo lento ha sido el desarrollo de la Psicologa Deportiva
en Puerto Rico; pero mejor hagamos un recuento de algunas de las experiencias tenidas.
1. Durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1979, algunas
federaciones reclutaron voluntarios entre los profesionales de ayuda
psicolgica (psiclogos y psiquiatras), para ofrecer algunas ayudas
a las dificultades de orden psicolgico manifestadas por algunos de
los atletas. Sin embargo, como un proceso de ayuda breve y cimentado sobre la improvisacin, amn de la falta de una perspectiva
de investigacin cientfica, no dej que las experiencias tenidas
trascendieran ms all del plano personal de los profesionales que
participaron.
2. Para esos mismos aos de 1979, en un modesto intento de aportar
a esta nueva rama de la psicologa que se relaciona al deporte en
la Universidad Interamericana, Recinto Metropolitano, un servidor
ofreci uno de los primeros seminarios sobre Psicologa Deportiva
en Puerto Rico.
3. En el proceso adelantamos otro poco, gracias a las aportaciones del
colega Vctor Lleras. Con una impresionante y fructfera experiencia en el trabajo psicolgico con atletas, el compaero resume esta
experiencia en una serie de artculos sobre psicologa deportiva
orientada al campo o fase clnica (ansiedad en los atletas, miedos,
adiccin, hostilidad, etc.).
4. Ms recientemente, la actual Junta de Directores de la Asociacin de
Psiclogos de Puerto Rico, 1982-83, nombr una comisin, cuya
encomienda principal va encaminada a desarrollar la Psicologa
Deportiva en Puerto Rico.
Puede que nos queden algunos datos ms, pero los ofrecidos son suficientes para tener una idea a grosso modo del trabajo que hemos estado
haciendo aqu en Puerto Rico los psiclogos interesados en el deporte.
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PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
II. QU ES PSICOLOGA DEPORTIVA?

Apresurndonos, y conscientes de la limitacin de tiempo que tenemos, es necesario, en lo posible, definir qu es Psicologa Deportiva.
Ahora con algn conocimiento sobre su origen y desarrollo histrico, es
preciso conocer su contenido y objetivos en el deporte. Inicialmente, pensamos en una definicin clara y precisa de la psicologa deportiva. Pronto
comprendimos que las definiciones que tenamos a mano, incluyendo las
nuestras, resultaban estrechas y limitadas para explicar algo de tan amplias
dimensiones de accin. Ante esa realidad, y como una alternativa ante los
problemas que nos plantea una definicin, nos ha parecido prudente describir los caminos de accin de la Psicologa Deportiva, y acepten entonces
esta descripcin como equivalente a una definicin.
Sin salirnos del modelo clsico de investigacin, comenzamos hacindonos varias preguntas, ms bien de tipo general. Por ejemplo: Con quin
trabaja el Psiclogo Deportivo? Qu tipo de trabajo hace ste? Cules son
las consecuencias o resultados directos o indirectos producto de su trabajo?
La contestacin a estas preguntas no slo nos dar la informacin necesaria para definir en forma descriptiva la Psicologa Deportiva, sino que
tambin nos dar algn conocimiento sobre su contenido y objetivos.
En la praxis, el trabajo del psiclogo deportivo ha tenido dos grandes
campos de accin: el trabajo clnico y el trabajo psicotecnolgico.
A. La praxis clnica de la Psicologa Deportiva

El primero de los campos de accin de la Psicologa Deportiva, nos
pone de frente a la prctica de la psicologa clnica que tradicionalmente
hemos conocido. Ante nosotros un psiclogo clnico trabajando con atletas
en tareas comunes a su quehacer profesional: evaluaciones psicolgicas,
anlisis de personalidad, aplicacin de mtodos teraputicos para la solucin de conflictos psicolgicos como fobias, tensin, hostilidad, adiccin
a substancias txicas, etc.
Un poco ms cerca y adentrados al mundo deportivo que permea la
realidad inmediata del atleta, llena de presiones, tensiones, sacrificios,
desilusiones y sus consecuencias psicolgicas, resulta un mito en muchos
atletas aquel viejo adagio de mente sana, cuerpo sano. De mucho valor
son las importantes investigaciones del notable Psiclogo Deportivo, Rolf
Frester, quien al resumir en su trabajo las vivencias competitivas de muchos
atletas, visualiza con claridad y considera la importancia de los aspectos
psicolgicos de estas vivencias al sealar:
Desde el punto de vista emocional y en lo referente al rendimiento en
competencia, a menudo se vive con gran intensidad de interferencias las
siguientes condiciones, los rendimientos vividos como fracaso son trans-
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HOMINES

feridos emocionalmente, influyendo as en la capacidad y la actividad de
rendimiento de los deportes en los rendimientos siguientes: perturbaciones del sueo antes de la competicin, debidos a una fuerte anticipacin
mental de un desfavorable desenlace de esta competicin, miedo ante
determinados contrarios, miedo al fracaso, perturbaciones previas en la
esfera social y sensaciones de debilidad fsica.
No cabe duda de lo necesaria y justificada que es la presencia del

psiclogo clnico en el mundo deportivo y no hace falta decir mucho ms
para reconocer su importante papel y contribuciones al deporte. De paso,
ha quedado identificado este primer campo de accin de la Psicologa
Deportiva, en el que observamos que las funciones del psiclogo no varan
de las del psiclogo clnico tradicional que conocemos.
Arrimada a esta praxis tradicional, poco a poco se sigue desarrollando
la Psicologa Deportiva, abriendo las puertas a un mundo de nuevas posibilidades en el desarrollo humano. Ambiciosos y seguros de las muchas
posibilidades del ser humano con los asombrosos adelantos tecnolgicos
de la ltima dcada, nace un segundo campo de accin, cuyos resultados
iniciales han cautivado el inters de un buen nmero de psiclogos jvenes. Veamos.
B. Psicologa y tecnologa en el deporte (Una nueva

frontera en el desarrollo humano)
Una gran parte del mundo ha visto atnito los adelantos cientficotcnicos ocurridos durante el ltimo cuarto del siglo. La revolucin tecnolgica de nuestros das se deja sentir cada vez ms, en nuestro diario
vivir, en nuestra formacin como persona, en fin, en todo el quehacer
humano. Como consecuencia, en mucho se ha cambiado nuestro saber y
en esa transformacin cognoscitiva han ido evolucionando nuestras ideas
sobre la naturaleza humana y sus potencialidades. Responsable es en gran
medida este desarrollo cientfico-tecnolgico de abrir en muchas mentes el
apetito y deseo de hacer un mejor ser humano con un ms pleno desarrollo
de sus potencialidades.
Una nueva y muy compleja sociedad va tomando forma con todos
estos cambios cientfico-tecnolgicos que han tocado muy de cerca muchos
campos de saber y muchas disciplinas, entre ellas la psicologa. Conexos
en una nueva y ms positiva relacin, la psicologa y la tecnologa se integran al deporte, haciendo de esa unin el corazn mismo de este segundo
campo de accin de la psicologa deportiva. Es innegable que la naturaleza
cientfico-tecnolgica de esta prctica psicolgica en el deporte, en direccin a un adiestramiento psicofisiolgico y pedaggico, ha generado un
profundo inters en muchos investigadores de la psicologa. As, aferrndose cada vez ms a sus objetivos positivos, la tarea fundamental de este
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PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
segundo campo de accin de la psicologa deportiva, encuentra la plenitud

de su accin en el desarrollo de destrezas particulares de la percepcin, la
atencin y el pensamiento, acompaado de un profundo y agradable estado
emocional o psicolgico de bienestar, motivacin y confianza necesarios
cuando se busca perfeccionar la ejecutoria deportiva.
1. La percepcin
La percepcin es el primero de cuatro (4) factores a estudiar con relacin a este segundo campo de accin de la psicologa deportiva. Hay
relativo consenso: la percepcin es y se define como el reflejo del conjunto
de cualidades y partes de los objetos y fenmenos de la realidad que actan
directamente sobre los rganos de los sentidos. Ms consenso parece haber cuando se afirma que el proceso perceptual se completa y perfecciona
en un grado mayor o menor con los conocimientos que se tienen con la
experiencia anterior.
Como todos los procesos de conocimiento, la percepcin sigue siendo reflejo o representacin del mundo real. Depende en todo caso de las
caractersticas del sujeto que percibe; de sus conocimientos, necesidades,
intereses, estado emocional, y algunos otros factores. La percepcin entonces es una imagen subjetiva del mundo real que se valida en la praxis como
medio de determinar la veracidad de sta (en referencia a la percepcin).
La variedad de formas a travs de las cuales percibimos, ha hecho
necesario la clasificacin de estas formas, segn el analizador que toma
parte en ellas: visuales, auditivas, tctiles, olfativas, etc. Otras formas de
clasificacin han sido necesarias acorde a los tipos de percepcin. Entre
estas formas o tipos de percibir son de indiscutible importancia en nuestro
trabajo la percepcin de espacio, del tiempo y de movimiento, y es en ellos
donde centraremos nuestro anlisis.
a. Percepcin del Espacio

El espacio y el tiempo son las formas fundamentales de existencia de
la materia. Variadas como son las formas en que se manifiesta la percepcin del espacio, su funcin concreta en la actividad humana les otorga
un importante papel en el desarrollo y refinamiento de muchas de las
destrezas necesarias en el deporte. Entre estas formas de percepcin de
espacio aparecen:
1. Percepcin de la forma de los objetos.
2. Percepcin de relieve y distancia de los objetos.
3. Percepcin del tamao de los objetos.
4. Percepcin de la direccin y orientacin en el espacio, etc.
Como veremos ms adelante, todas y cada una de estas formas de per310
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cepcin del espacio tienen gran relevancia a la actividad deportiva, y tan

refinada puede estar una de estas formas de percibir segn su entrenamiento que podremos ver cmo un lanzador pueda indicar la distancia donde
desea que la bola comience a curvar (distancia, direccin y orientacin)
o el insistente y certero jab de un boxeador (percepcin de la distancia,
direccin y orientacin en el espacio).
b. Percepcin del Tiempo

La percepcin del tiempo es el reflejo objetivo de la duracin de la velocidad y de la continuidad de los fenmenos reales. Su relacin al deporte
es de tal importancia que es este tipo de percepcin uno de los factores
partcipes en regular la accin a llevarse a cabo, el momento preciso para
su ejecucin, y es, sin duda alguna, uno de los factores determinantes en
la acelerada planificacin de muchas de las acciones en la actividad deportiva, jugadas, movimientos, segn el momentum.
c. La Percepcin de los Movimientos

La percepcin del movimiento depende de factores del tiempo y del
espacio, de la distancia a que se encuentran los objetos, de la velocidad
con que se mueven y del movimiento del observador. Por ejemplo, los
movimientos muy lentos no se pueden ver. De igual forma cuando la velocidad es muy grande, en la retina se produce una imagen difusa del objeto
de franja ininterrumpida y cuando es muy grande no se percibe nada a
consecuencia de lo breve que es la estimulacin de la retina. Quiere decir
que existen unos parmetros de velocidad dentro de los cuales el ojo tiene
mayores posibilidades de una mejor visin.
Breves y generales como son estos primeros datos ofrecidos sobre
este importante aspecto de la percepcin (percepcin de movimiento),
los mismos son suficientes para que el conocimiento derivado de ellos
genere varias preguntas de estrecha relacin al ms general e importante
de los propsitos de este segundo campo de accin de la Psicologa Deportiva, es decir, el desarrollo de destrezas perceptuales motoras. Qu
ventajas, si alguna, tendr el desarrollo de la percepcin de movimiento
en la competencia deportiva? Puede este desarrollo afectar los resultados
de la competencia? Nosotros creemos que s, es decir, el desarrollo de la
percepcin de movimiento no slo es una ventaja dentro de la actividad
deportiva, sino que su nivel de desarrollo puede ser determinante en los
resultados finales de esa actividad. El caso de Wilfredo Bentez en el boxeo
es un excelente ejemplo de este desarrollo. Su excepcional destreza para
percibir los movimientos rpidos de sus contrarios hizo de l uno de los
hombres ms difciles de acertarle golpes. Con toda razn el sobrenombre
de El Radar Bentez.
No creo que haga falta decir mucho ms para convencernos de lo
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PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
importante que es la percepcin en cualquier actividad humana. Pero ste

es slo el primero de los factores a estudiar; pasemos al segundo de ellos:
la atencin.
2. La atencin
La atencin es el segundo factor que estudiaremos en este segundo
campo de accin de la Psicologa Deportiva. sta se define en trminos
generales como el reflejo selectivo hacia un objeto o situacin que implica
prescindir, simultneamente de todos los dems estmulos. En otras palabras, la atencin es la direccin y concentracin de la actividad psquica
sobre un objeto cualquiera.
El importante papel de la atencin en los procesos y funciones perceptuales, las que a su vez son premisas indispensables para cualquier
actividad humana, hacen el factor atencin indispensable para el xito
durante el enfrentamiento deportivo. Su papel en la actividad deportiva
convierte la atencin en un factor determinante al dirigir la accin en el
momento preciso, comenzar el ataque, evitar ste y, sobre todo, partcipe
directo en el desarrollo de destrezas, indispensables en cualquier ejecutoria
de excelencia.
Como una forma de facilitar la comprensin de nuestra breve exposicin de los procesos de atencin, subdividiremos sta en dos tipos: la
involuntaria y la voluntaria.
A. Atencin Involuntaria - es el reflejo de orientacin motivado por
los cambios y oscilaciones del medio exterior donde la forma y duracin
del estmulo juegan un factor importante.
B. Atencin Voluntaria - Se determina por los fines que persigue, a
travs de una actividad. Su estudio ha dado como resultado algunos conocimientos que debemos considerar para la prctica de la Psicologa
Deportiva.
En la atencin como tal, voluntaria e involuntaria, podremos diferenciar varios de sus procesos o particularidades tales como el grado de
concentracin, intensidad, distribucin, constancia o fijacin, etc., que
resultan indispensables en cualquier tarea deportiva que busca perfeccionamiento y excelencia en la ejecutoria.
a. Concentracin - Se refiere a la seleccin de un crculo limitado
de objetos a los que se dirige la atencin. Cuanto ms reducido sea este
crculo, ms concentrado se estar.
b. Intensidad -Se refiere al grado de direccin hacia los objetos dados
y la abstraccin simultnea de todos los dems. Dicho sea de paso, sta es
la manifestacin ms clara de lo que en general caracteriza la atencin.
c. Distribucin - Es el estado correspondiente a la accin simultnea
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de dos o varias acciones. En este caso, solamente una de las acciones se

efecta con plena conciencia de lo que ella exige para su ejecucin, mientras que las otras se efectan con un reflejo incompleto de lo que exigen.
d. Constancia - Es en referencia al largo perodo de tiempo en que
fijamos nuestra atencin sobre algo. Hay atencin constante cuando el
sujeto est fijo mucho tiempo en un asunto determinado y sometido a
una tarea.
e. Distraccin - Podemos decir que es la contraparte de la atencin.
Esto es el estado en que el sujeto no puede mantener una atencin intensa
y prolongada sobre algo. Este caso se caracteriza por una desorganizacin
completa de la actividad, aparece con mucha frecuencia en los casos de
agotamiento.
Tan importante es el papel de la atencin en la actividad deportiva,
que sin el pleno dominio de esta destreza, el rendimiento cualitativo en la
ejecutoria se ver severamente afectado. Imaginemos los peligros que corre
un boxeador, donde en lugar de atencin concentrada intensa y constante
en su contendor, su atencin est en estado de distraccin y distribucin
entre su contrario, su esquina y el pblico. Imaginemos lo que ocurrir
a un tenista, baloncelista, a un bateador en baseball con las deficiencias
antes mencionadas. Clarificador es el anlisis que hace A.V. Radionov con
relacin a la importancia de la atencin en el deporte, y, que concluye con
el siguiente sealamiento:
Sin una buena atencin es difcil percibir y procesar de manera productiva, reaccionar a tiempo a los cambios de la situacin tctica y controlar
continuamente su actividad. Una buena atencin ante todo debe ser intensa y estable a plenitud.
3. El Pensamiento
Para nosotros los psiclogos, el pensamiento y su direccin social y
personal es el pan nuestro de cada da. Sobre aviso comenzamos a trabajar este tercer factor, y desde un principio nos planteamos la profundidad
y extensin del mismo versus la limitacin de tiempo que tenemos para
exponerlo. Por esa razn, la informacin que ofreceremos sobre este tercer
factor, como en los anteriores, slo pretende de ustedes un entendimiento
general de su importancia en la actividad humana y en particular en la
actividad deportiva.
El pensamiento se puede definir como el reflejo generalizado de la realidad que se lleva a cabo por medio de la palabra, conocimientos anteriores
de estrecha relacin al conocimiento sensorial y la actividad prctica. De
entrada vemos cmo el pensamiento toca de cerca y est inseparablemente
unido a otros aspectos y factores como la percepcin, las sensaciones, el
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313
PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
lenguaje, las emociones, etc. Algo ms complejo resultar su estudio si

adems de estas conexiones del pensamiento con otros factores, aadimos
a nuestro anlisis las muchas caractersticas que ste posee, de las que
discutiremos las ms importantes, criterios que derivamos de la relacin
de este factor a la actividad deportiva.
Caractersticas del Pensamiento

a. Operaciones racionales
La racionalidad es una de las caractersticas del pensamiento, cuya
importancia es vital en cualquier actividad. Las operaciones racionales
del pensamiento se manifiestan a travs de dos procesos fundamentales:
el anlisis y la sntesis. Ambos procesos son partes de todo pensamiento,
e inseparablemente unidos entre s, ocupan un lugar especial entre todas
las operaciones mentales. El anlisis es la divisin mental del todo en sus
partes o la disgregacin mental de algunas de sus cualidades o aspectos
aislados. Mientras la sntesis es la unificacin, la reunin mental de las
partes de los objetos o la comunicacin mental de sus sntomas, cualidades
y aspectos. Tanto el anlisis como la sntesis se dan dentro de un continuo
que se genera a partir de la actividad prctica.
b. La Comprensin
La comprensin es la actividad analtico-sinttica en la que el anlisis
o separacin de lo fundamental y la sntesis, es decir, la actualizacin de
las conexiones formadas en la experiencia pasada o la conexin de nuevas,
se combinan entre s.
Para comprender algo hay que actualizar las asociaciones que corresponden a lo ms esencial de los objetos y fenmenos reales. Comprender
algo significa no solamente recordar algo vivido, sino reafirmar lo nuevo a
lo ya conocido, es decir, formas nuevas de conexiones. Con todo proceso
racional la comprensin se manifiesta en las palabras y en los actos.
c. Temporalidad
Otra de las caractersticas del pensamiento es la temporalidad de sus
operaciones. stas se llevan a cabo conforme a una variedad de criterios
que dependen en gran parte de las exigencias de la situacin particular en
que se dan. Quizs resulte algo ms clara la idea que queremos llevar si
ofrecemos varios ejemplos con relacin a esta conexin temporal que se
da entre el pensamiento y la accin. 1. Pensar para tomar accin (mover
una ficha) en un juego de ajedrez. 2. Pensar y llevar a cabo una accin en
una jugada de baloncesto.
En las dos relaciones expuestas, la relacin pensamiento-acto se da
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HOMINES
dentro de esquemas temporales completamente distintos. Es decir, pensar y

actuar sobre la prxima movida o jugada en el juego de ajedrez no requiere
el mismo nivel de rapidez que conlleva pensar y actuar en una jugada de
baloncesto debajo del canasto. Es posible que el mecanismo usado, sea el
mismo: uno de tipo operativo. Sin embargo, es evidente que la efectividad
del ejemplo depender en gran parte de la rapidez con que se lleve a cabo
la accin, amn de los dems ingredientes que se necesitan para que sea
efectiva, entre ellos coordinacin con otros compaeros, precisin, rapidez
de movimiento, etc.
Se puede decir entonces, a partir de los ejemplos ofrecidos en la actividad deportiva, especialmente en competencia y segn el deporte practicado, que la relacin pensamiento-acto en muchas ocasiones se reduce a
fracciones de segundo y esto es bien importante que lo tengamos presente
en la preparacin del atleta segn su especialidad.
d. Creatividad
El pensamiento creativo generalmente se asocia con amplios conocimientos en un campo o materia. En el deporte, la creatividad por lo
general requiere anlisis profundo y pleno dominio de algunas destrezas
especficas; algo que podemos ver en concreto durante la competencia.
Todava tenemos fresco el recuerdo del genio creativo de Cassius M. Clay
(Muhammed Ali). Sus actuaciones ante las cmaras de televisin, ante la
prensa, sus recitales, en fin, su estilo fue toda una joya de creatividad publicitaria. Pero esto no fue todo, sino tambin dentro del deporte mismo,
su creatividad revolucion ste en muchos aspectos. Sus vaticinios de KO,
sus movimientos, juegos de manos y piernas, su estilo y hasta sus gestos y
miradas evidencian en forma concreta la genialidad creativa de este seor
de la historia del deporte de todos los tiempos.
No cabe duda de que son ilimitados los campos de accin del pensamiento en la actividad humana, y el deporte es uno de ellos. Por eso lo
encontramos presente en cada centmetro de la actividad deportiva, en la
planificacin de tcticas y estrategias para realizar y llevar al plano de lo
concreto una accin, en la realizacin de un nuevo plan de accin acorde
a los sucesos de ese instante, infinitum.
4. Los factores psicolgicos o emocionales

Llegamos a la comarca donde dominan las emociones, cuarto y ltimo factor de nuestro anlisis. De la misma forma, nadie duda de la
importancia del pensamiento en la actividad humana; nadie duda de la
importancia de los aspectos psicolgicos y/o emocionales producto de esa
actividad. Hay relativo consenso entre los psiclogos y otros profesionales
de las ciencias y profesiones de la conducta de la tremenda importancia
que tienen las emociones o los procesos psicolgicos en cualquier actividad
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PSICOLOGA,
TECNOLOGA Y DEPORTE
humana. Curiosamente, en uno de nuestros decires populares se recoge

e identifica claramente esta relacin entre las emociones y la actividad
humana. En un dicho muy latino se suele escuchar: me traicionaron los
nervios. Es decir, el descontrol de los procesos emocionales o estado
psicolgico general (ansiedad persistente, fobias, preocupacin excesiva,
distraccin), afectaron la ejecutoria de tal forma que sta no se llev a
cabo de la manera deseada.
Pero, qu es en s una emocin? En trminos generales, algo rasguado, una emocin es la vivencia de que los objetos y fenmenos reales
corresponden o no a los deseos y necesidades del hombre y a las exigencias de la sociedad. En otros trminos, es la vivencia afectiva ms simple relacionada a la satisfaccin de nuestros deseos y necesidades. Desde
cualquier ngulo que lo miremos, los estados emocionales o psicolgicos
de cualquier tipo (positivos o negativos, normales o patolgicos), estn
inseparablemente unidos a la ejecutoria deportiva. Por eso no es un hecho
casual encontrar un estado psicolgico de bienestar (motivacin, seguridad,
confianza) en atletas de consistente excelencia en su ejecutoria. O por el
contrario escuchamos a otros quejarse por estar nerviosos y no pueden
lograr en ese momento la ejecutoria deseada. As de importante son los
procesos emocionales en la actividad deportiva.
Nuestra experiencia en este sentido ha sido reveladora y hemos observado cmo el adiestramiento integral que preparemos ayuda a desarrollar
un positivo estado psicolgico que sirve de elemento integrador necesario
en toda ejecutoria de excelencia. El mensaje es claro, nosotros vemos la
deseabilidad de prestar mayor atencin y cuidar ms el estado psicolgico
o emocional de nuestros atletas, no vaya a ser que en la competencia lo
traicionen los nervios.
La exposicin de los factores considerados (percepcin, atencin, pensamiento, emociones) nos ha dado una idea general del tipo de trabajo
que hacen y los objetivos que persiguen los psiclogos deportivos en este
segundo campo de accin.
Haciendo uso de la alta tecnologa (instrumentos electrnicos, maquinaria), el psiclogo deportivo encauza y dirige concienzudamente y en forma cientfica sus pretensiones de lograr un ms pleno desarrollo y finura de
esas destrezas perceptuales motoras y psicolgicas, necesarias para lograr
excelencia en la ejecutoria durante el enfrentamiento deportivo.
Pensemos por unos instantes en la posibilidad de desarrollar boxeadores con la velocidad visual motora defensiva de un Wilfredo Bentez o la
velocidad y precisin perceptual motora e inteligencia en el cuadriltero de
un Sugar Ray Leonard o un Cassius Clay (Muhammed Ali), de un John
Borg en tenis, la velocidad y precisin visual motora, rapidez, comprensin y racionalidad en el pensamiento que se infiere de las jugadas de un
Roberto Clemente y Willie Mays en baseball, de Pel en el balompi y de
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Magic Johnson o Larry Bird en baloncesto, etc.

Nadie creer que hemos descubierto el Mediterrneo en Puerto Rico.
Abiertas estn esas y un nmero infinito de posibilidades ms en el desarrollo humano. Ciertamente, no hablamos de algo nuevo, de algo que est
por llegar o por inventarse. La psicologa deportiva ya tiene una experiencia de cincuenta (50) aos, y aunque joven en su desarrollo, su prctica por
ms de medio siglo, las innumerables investigaciones hechas y el desarrollo
reciente de una alta tecnologa, han dado suficiente conocimiento, que al
ser aplicado, constituye y contribuye directamente al grado de ventajas o
desventajas de uno u otro competidor, durante el enfrentamiento deportivo. Por ello, es imperativo que estemos conscientes de que la falta de
un programa cientfico-tecnolgico de Psicologa Deportiva, es en algn
grado una limitacin real en las posibilidades de un mayor desarrollo del
potencial de nuestros atletas y sus posibilidades de triunfo.
Sabemos que todava nos queda mucho por hacer y es por esa razn
que estamos aqu, ante ustedes, con la intencin, en la medida que nos
permita nuestro conocimiento, de ayudar al desarrollo de nuestros atletas
y del deporte.
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EL
IMPACTO SICOSOCIAL DEL DEPORTE
EL IMPACTO SICOSOCIAL
DEL DEPORTE
Jos C. Barbosa Muiz*
INTRODUCCIN
Recientemente se publican noticias en torno a las actuaciones de atletas que consternan a muchos cuya percepcin del deporte es romntica e
inexacta. Se usa la popularidad de los atletas para vender cuanta cosa se
les ocurre y se idolatra al ganador. Por eso, cuando se hace pblico que un
Pascual Prez, lanzador estrella de los Bravos de Atlanta de las Grandes
Ligas, es un adicto al uso de cocana, la noticia sorprende a los fanticos
y no sabemos cmo afecta a los nios y jvenes que lo idolatran. De igual
modo ocurre con la prctica del deporte en s. Los nios cada da son estimulados a jugar juegos organizados a la ms temprana edad posible.
ltimamente en Puerto Rico hay una liga que se llama la Liga Pampers,
esto es, una organizacin de competencia en el bisbol de nios que todava usan paales! Qu impacto sicolgico tiene ese nfasis desmedido
en los deportes? Es justo que sigamos promoviendo los deportes indiscriminadamente? Los siclogos y los expertos en la salud deben considerar
o, por lo menos, evaluar constantemente una industria que interviene con
los humanos en las primeras etapas del desarrollo humano. Esta ponencia
intenta alertar a los profesionales de la sicologa de los peligros a la salud
mental que representa la INDUSTRIA DEPORTIVA que es una MULTINACIONAL ms poderosa potencialmente que todas las multinacionales
y carteles de otras industrias porque no slo tiene poder econmico, sino
que tambin su poder sicolgico sobrepasa casi todas las conocidas. Es
evidente que la evaluacin del impacto del deporte competitivo no ha recibido la atencin y la publicidad que se merece por su importancia, pero
hay unos indicios de que poco a poco se est despertando y creo que en
Puerto Rico debemos considerar la situacin urgentemente.
* Anterior Secretario de Recreacin y Deportes; gobierno de Puerto Rico; distinguido educador puertorriqueo.
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JOS C. BARBOSA MUIZ
ASPECTOS A EVALUAR
Si como bien dice Patricia A. Frye: La esencia de evaluacin se determina a base del grado en que se ha logrado una correspondencia entre los
objetivos y los resultados (Journal of Physical Education, Recreation & Dance,
Vol. 54, Nm. 8, oct. 83), entonces debemos examinar las metas u objetivos que los coaches y los educadores fsicos proclaman como deseables.
Nos dice Frye que son la implantacin en el educando de sentimientos de
justicia (fairness), cooperacin, confianza en s mismo, autoaprecio y una
actitud positiva hacia la actividad fsica. Creo que para los propsitos de
esta ponencia podramos circunscribirnos a esos sentimientos como objetivos que son aceptados por los educadores fsicos y por los coaches.
Una vez acordamos los objetivos, debemos disear maneras de medir
los resultados en ese aspecto afectivo que tiene una importancia magna
crucial especialmente en los humanos en desarrollo. 1. Qu logros hacia
esos objetivos demuestran los nios y jvenes educandos? 2. Qu efectividad han tenido los maestros y coaches en acercarse a esos objetivos?
3. Qu consistencia existe entre los programas y las metas afectivas? No
conozco de ningn trabajo cientfico que haya tratado el tema en Puerto
Rico, y por eso los trabajos que citar son algunas reacciones a la situacin deportiva por investigadores y practicantes de los Estados Unidos de
Amrica donde el fenmeno es similar. No obstante, esos objetivos tienen
aceptacin por parte de los padres y pblico en general. Con frecuencia
omos que los nios y los adolescentes que practican deportes se mantienen
fuera de los vicios, lo que se da de cachete con el hecho de que cada da nos
enteramos de atletas cuya adiccin al alcohol, a la cocana y hasta otras
drogas ms potentes les priva de seguir ganando sus sueldos fabulosos. Es,
pues, necesario evaluar sistemticamente, y nos parece que la psicologa
es la ciencia mejor capacitada para hacerlo.
El campo de la sicologa del deporte tiene su comienzo en el inters de
algunos siclogos de principio de nuestro siglo en comprender la percepcin
del movimiento y de los actos voluntarios simples y complejos. Aunque no
lo llamaban sicologa deportiva, ese inters ayud a desarrollar un cuerpo
de conocimientos que hoy se usan intensamente en el deporte. Ya para el
1921 apareci una publicacin en Alemania titulada: Cuerpo y Alma en los
Deportes: Una Introduccin a la Sicologa del Ejercicio Fsico. En los Estados
Unidos, Coleman Griffith estaba interesado en los aspectos sicolgicos del
deporte desde el 1918. Ese inters culmin en libros como Psychology of
Coaching y Psychology of Athletics en el 1928 y 1929 (Cratty, 1983). En todo
caso, se puede decir que durante la primera mitad del siglo XX no exista
la sicologa del deporte como una especializacin especfica de la Sicologa,
pero que ya se hacan estudios clasificables como tales, o por lo menos,
aplicables directamente al deporte. Sin embargo, todava esta especialidad
est en sus comienzos y en las dos ltimas dcadas por razones econmicas
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EL
y tecnolgicas ha tomado fuerza por su aplicacin y por su potencialidad

terica. En la Unin Sovitica y en los pases comunistas el desarrollo ha
sido fenomenal. Ya Alemania Oriental tiene los avances ms complejos
en aplicacin de esta ciencia. An en los Estados Unidos se afirma que el
estudio sicolgico de la conducta motora ha experimentado un crecimiento
rpido y ltimamente los aspectos sociales y clnicos han sido las bases de
la sicologa del deporte. (Hatfield y Landers, 1983).
En Puerto Rico, tenemos que estimular a nuestros siclogos jvenes a
meterle el pecho a los problemas sicodeportivos. El rea ms dramtica y
ms necesaria es la del deporte competitivo para los nios, las implicaciones sicolgicas del triunfo o fracaso en los deportes y sus implicaciones
educativas para los fracasados. En el artculo: The Child Athlete: Psychological Implications of Participation in Sport Bruce Ogilvie da la voz de
alarma sobre los peligros que se corren cuando se les impone a los nios
un modelo de participacin deportiva que proviene de los deportes profesionales (Ogilvie 1979). Creo que este Congreso poda ser instrumental en
dar la voz de alarma en lo que compete a nuestros nios.
Qu ocurre cuando un nio tiene xito en el deporte de bisbol y ya
en tercero o cuarto grado endereza sus esfuerzos hacia el estrellato en ese
deporte? Si slo uno de cada 50,000 puede cristalizar esa esperanza, las
probabilidades de que se convierta en otro Roberto Clemente o Peruchn
Cepeda son bien pequeas, pero lo triste es que mientras se desarrolla
en el bisbol lo explotan. Desde las ms pequeas ligas acomodan a las
estrellitas para que sigan en sus equipos o los piratean otros equipos.
Cuntos de esos muchachos, que son relativamente buenos en pequeas
ligas estudian y se aplican a los asuntos acadmicos con ahnco en caso de
no llegar a la meta de las Grandes Ligas? Si no lo hacen y despus fracasan, qu les queda para vivir productivamente? Cratty afirma: Relatively
little data may be located concerning the reasons children enter sport, and
even less information is available about what emotional changes may occur
as the result of that entry (Cratty, 1983, p. 191).
Algunos investigadores afirman que la manera en que son tratados
por los coaches y por los padres influencia toda su psique. La siguiente
lista la ofrece Cratty como de inters en la posible reaccin de los nios
y jvenes en el deporte:
1. Los jugadores de 8 a 9 aos son muy sensibles a la conducta punitiva.
2. Atletas de 10 a 12 aos son ms sensibles al estmulo.
3. Atletas de 13 a 15 son sensibles y discriminantes a una gama de
formas de tratarles.
4. Los coaches son insensibles a las diferencias individuales (Cratty, op.
cit. p. 201).
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En 1978 se hizo un estudio sobre cmo la conducta de los apoderados (coaches) afecta las actitudes de los nios hacia el coach, hacia el
deporte, hacia sus compaeros de equipo y hacia ellos mismos. Una correlacin alta se encontr entre la conducta de los coaches y las actitudes
de los nios (Smith, Sarason & Sarason, 1982, p. 625). El mismo grupo de
siclogos dise un curso de slo tres horas para los coaches y encontraron
diferencias marcadas y favorables en la actitud de los nios que jugaban
bajo la direccin de los coaches que haban recibido el adiestramiento
comparado con el grupo de control.
La evaluacin de la correspondencia entre los objetivos y los logros
es, pues, una tarea que tomar aos para dar frutos, pues es compleja,
importante e inevitable, dado el ambiente de nuestra sociedad y su inters
desbocado en los deportes competitivos.
Un ejemplo interesante de la situacin al presente es que el efecto emocional en el individuo depende de si su fracaso en la situacin deportiva
es visualizado como causado por falta de esfuerzo interno, concentracin,
cuidado, etc. Si el sujeto piensa que perdi por una causa interna las consecuencias sicolgicas son devastadoras. ...attributing failure to efforts
produces feelings of guilt and shame, whereas attributing failure to ability
results in feelings of incompetence (McAuley, Russell, Gross, 1983).
La ponencia pretende sealar la necesidad de trabajar seriamente y
arduamente en la sicologa deportiva para orientar a los educadores con
la esperanza de que eventualmente los industriales del deporte hagan modificaciones en la explotacin humana que se lleva a cabo a nombre de
los ms nobles ideales deportivos. Hasta hace poco, los siclogos clnicos
eran los ms interesados en la sicologa deportiva, pero ya hay muchos que
se especializan en sicologa deportiva per se. En los pases comunistas hay
siclogos a tiempo completo con los equipos para mejorar sus actuaciones. Sin embargo, los siclogos sociales deben participar tambin en este
nuevo campo del quehacer sicolgico. Para el siclogo social en Puerto
Rico podamos sealar que el deporte, como fenmeno sicosocial, es de
una importancia difcil de superar.
IMPACTO SOCIOLGICO DEL DEPORTE

La cultura puertorriquea reserva un lugar privilegiado para la recreacin, y en especial para una modalidad especfica de pasatiempo que
llamamos deporte. La prioridad que le da nuestra cultura es tan grande
que las actividades recreativas afectan a cuatro de las instituciones fundamentales de nuestra sociedad, a saber: la familia, la educacin formal, la
poltica y la economa, con nfasis en la ltima. Esa situacin no es nica
de nuestra patria, por el contrario es reflejada en todo el mundo y particularmente en los Estados Unidos, sociedad con la cual estamos ntimamente
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EL
relacionados. El deporte, sin lugar a dudas una de las actividades humanas

ms importantes, ha conseguido que para disfrutarlo se hayan construido
recintos especiales donde miles van a aplaudir con tanto entusiasmo que
les suele llamar fanticos.
La cantidad de dinero que Puerto Rico invierte en el deporte no se
puede calcular, pero se puede tener una idea por lo que invierte el sector
pblico, que es el que menos gasta en los deportes. Entre el Departamento
de Recreacin y Deportes, la Compaa de Fomento Recreativo y la Administracin del Deporte Hpico se presupuestan alrededor de 22 millones
de dlares recurrentemente. Adems, el Gobierno Estatal invierte millones
de dlares para construir coliseos mientras los gobiernos municipales y el
gobierno federal gastan tanto como el estatal. En el 1979 se invirtieron
ms de 30 millones con motivo de los Juegos Panamericanos por parte del
Gobierno Estatal. El federal invierte una cantidad menor, pero lo ha venido
haciendo por muchos aos. Los dineros federales generalmente se invierten
a travs de los municipios, y por eso podemos ver estadios de ms de un
milln de dlares en pueblos pequeos como Juncos y Patillas, adems
de fabulosos coliseos como el Palacio de la Recreacin del Municipio
de Mayagez, coliseos Pedrn Zorrilla y Roberto Clemente de la Capital,
y otros en cada ciudad grande de la Isla.
Nadie sabe cunto dinero se invierte en los adiestramientos de atletas
sufragados por donaciones del pueblo al Comit Olmpico y otras entidades deportivas. Sin duda, los padres de nios en Pequeas Ligas, Ligas
Infantiles, de Jvenes, fraternidades, hermandades y de toda clase de grupos hacen inversiones cuantiosas que no llegan a las estadsticas ofciales.
Desde el 1971, aproximadamente, hay una gran aficin por practicar los
deportes de una manera competitiva por los ex-atletas de todos los deportes. Como resultado, Puerto Rico es un pas que ocupa a cientos de miles
de una manera u otra en los deportes. Sin embargo, cuando examinamos la
produccin acadmica desde el punto de vista sociolgico no encontramos
estudios serios de los efectos de esa aficin de nuestro pueblo.
Es hora de preguntarnos por qu. Es hora de que los siclogos sociales puertorriqueos hagan algunos estudios sobre el particular. Algunos
asumen que todo lo deportivo es bueno, otros no estn seguros. Las descalificaciones ocasionadas por drogas en los Panamericanos de Caracas de
1983 han abierto los ojos a muchos.
En el 1979 The American Academy of Political and Social Sciences
dedic un nmero de The Annals solamente a ensayos sobre el deporte y
podemos aplicar mucho de lo que dicen a Puerto Rico. Aunque nuestros
cientficos sociales deberan confirmar o negar esa situacin.
El socilogo negro Harry Edwards public un artculo en ese nmero
cuyo abstracto puede leerse con el nombre de Puerto Rico en vez de AfroAmericans y la verdad no se altera.
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Dice Harry Edwards:

Americas traditional relegation of sport to the toy department of human affairs conceals both its significance as an institution and the seriousness of its impact upon social relations and development. Nowhere is the
validity of this assessment more evident than in the situation confronting
Afro-Americans. Here, sport is revealed to be neither fun-and games, a
citadel of interracial brotherhood and harmony, for blacks passport to the
good life. Rather, for blacks, it emerges as a fog shrouded, institutional
minefield, even further obscured by naivet, ignorance, and decades of
selectively accumulated myth. In reality, sport not only exhibits the same
structure and ideological rationalizations of human fundamental role
in sustaining the character of those relations. Only through a thorough
understanding of the functions of sport as influence upon Afro-American
life can black people ever hope to extricate themselves from what can only
be termed a political and cultural tragedy.1
Si se sustituyen las dos palabras Puerto Rico en vez de Afro-American,

afirmamos que se aplica a nuestro pas al igual que a esa minora en los
Estados Unidos. Tambin se puede sustituir la frase Americas traditional
relegation of sport, aqu nosotros como pueblo siempre hemos relegado al
deporte a la idea del juego. Como resultado, tenemos la paradoja que una
actividad que puede impactar terriblemente a nuestra juventud, una actividad que es parte de nuestra cultura, una actividad que mueve millones de
dlares y en la que se invierten miles de horas humanas, es una actividad
que se relega al rincn junto a los juguetes, fiestas y otras frivolidades.
El Profesor Edwards fue el responsable de que en las Olimpiadas del
1968 en Mxico los medallistas norteamericanos de la raza de color, Smith
y Carlos, cerraran los puos mientras se entonaba el himno de los Estados
Unidos. Esto fue muy criticado por la prensa y los dos fueron sancionados.
El artculo que hemos citado arguye muy persuasivamente que el xito de
los atletas negros ha sido malo para los de su raza en los Estados Unidos
de Amrica. Otros artculos sicosociales que incluyen ese nmero de los
Anales de la Academia Americana de Ciencias Polticas y Ciencias Sociales demuestra la falta de investigacin profunda en ese campo. Entre
los artculos aparece el de George H. Sage, Profesor de Educacin Fsica
en la Universidad de Colorado del Norte. Sage clasifica en siete categoras las funciones principales de los juegos y los deportes: 1. instinto, 2,
desarrollo cognoscitivo, 3. dominio, 4. integracin social, 5. socializacin,
6. control social, 7. expresin personal. Aunque nos dice que hay una
Harry Edwards, Sport Within the Veil: The Triumphs, Tragedies and Challenges of Afro-American Involvement publicado en los Annals of the American
Academy of Political and Social Science, Vol. 445, septiembre 1979, pp. 116127.
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fuente sustanciosa en la literatura de las ciencias sociales discutiendo la

importancia de cada una de esas funciones, es claro por la vaguedad de las
mismas que muchos estudios profundos son necesarios si es que vamos a
comprender el papel que hace el deporte en la sociedad. Cuando decimos
esto no nos referimos a la casi mitologa de lo que el deporte se supone
hace para la juventud, sino lo que significa el deporte especficamente en
nuestras sociedades en estos momentos.
En Puerto Rico estamos an ms atrasados en lo que significa verdaderamente para nuestro pueblo. Interrogantes como Cunto dinero se
invierte en pequeas ligas, ligas intermedias, ligas escolares, etc. para que
lleguen una veintena de peloteros puertorriqueos a las grandes ligas?
Vale la pena? Qu criterios se pueden usar? Son esas preguntas legtimas
de la sociologa como sociologa? Se podr hacer un anlisis a base de
otros mtodos? Por ejemplo: John Naisbitt y su grupo usan algo que ellos
llaman anlisis de contenido, (content analysis), que se emple exitosamente durante la Segunda Guerra Mundial para sacar informacin de los
peridicos enemigos. El mtodo simplemente analiza las reas recurrentes
en espacio de peridicos locales. El Grupo de Naisbitt lo ha usado para
predecir comercialmente lo que va a pasar econmica y socialmente en
los Estados Unidos de Amrica. Ellos dicen estar muy confiados en este
mtodo porque los peridicos contienen la misma rea o espacio a travs
de largos periodos de tiempo. Esto significa que para acomodar una noticia
en el peridico es necesario desplazar a otras. Cuando se analiza de ese
modo, los resultados son muy sorprendentes y halagadores.2 Si aplicramos
ese mtodo en Puerto Rico podramos ver qu relacin existe entre las
reas afectadas por el deporte, que nos atreveramos afirmar es casi toda
nuestra comunidad.
Invitamos a la comunidad cientfica a que se fije en el fenmeno sicolgico y social que agrupan de una manera poco cuidadosa bajo el ttulo
de deportes.
CONCLUSIN
Espero que la informacin vertida en las pginas anteriores haya descrito adecuadamente el problema que representa el deporte como fenmeno sicosocial, y que estimule a la comunidad de cientficos sociales a
estudiar el fenmeno desde diferentes puntos de vista:
1. El enfoque del impacto sicolgico en las etapas preadolescentes y
adolescentes de nuestros jvenes.
2. El enfoque de salud mental de un pueblo que por un lado invierte
cuantiosas sumas de dinero y tiempo en el deporte, pero a la vez
2
326
John Naisbitt, Megatrends, New York: Warner Books, 1982, p. 3.

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se resiste a tomar en serio el fenmeno sicosocial que permea tan

evidentemente su vida colectiva.
3. El problema de no comprender el dao posible a la niez, cuando se
hacen Ligas Pampers tomando el modelo de torneo del deporte
profesional.
4. El impacto econmico en los padres y sus ramificaciones sicolgicas.
5. Por ltimo, pero no por menos, las implicaciones ticas que la explotacin de la juventud representa y el conflicto de valores que
ejemplifica el ganar a toda costa o ganar dentro de las reglas
de juego.
En fin, la sicologa y la sociologa, como en muchas otras ocasiones,
tienen una oportunidad de aplicar sus mtodos para esclarecer, buscar patrones y predecir a base de la aplicacin sensata del mtodo cientfico. La
palabra la tienen ahora los siclogos del deporte y los siclogos sociales.
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327
LA
RESPONSABILIDAD EN LA SICOLOGA Y EN EL DERECHO PENAL DE
PUERTO RICO
LA RESPONSABILIDAD EN LA
SICOLOGA Y EN EL DERECHO
PENAL DE PUERTO RICO
Carlos Varona Duquestrada*
NDICE
Los modelos sicolgicos bsicos
La responsabilidad
La imputabilidad
La imputabilidad en el Cdigo Penal de Puerto Rico
Ficciones, mitos y el estado teraputico
Consecuencias de la tica de proteccin y del estado teraputico
Una proposicin pragmtica de Lege Ferenda
I.
LOS MODELOS SICOLGICOS BSICOS
La sicologa conductista gira en torno al concepto de respuesta. Para

algunos, como Watson, la respuesta se vincula siempre a algn estmulo
que la causa. Parece obvio que la sicologa watsoniana encajaba en un
modelo fsico de causas y efectos segn el cual los estmulos, que vienen
a ser modificaciones de la energa ambiental, causaran modificaciones en
el organismo animal que constituiran las respuestas. La conducta en este
modelo sera sencillamente la respuesta. Nos parece de claridad meridiana
que, en este modelo, estmulo es igual a causa y respuesta o conducta igual
a efecto. Esta aceptacin expresa del modelo fsico de causas y efectos,
trado a la sicologa, permiti a Watson y a sus seguidores afirmar que la
sicologa es una ciencia emprica y, por tanto, intentar construirla sobre el
mtodo experimental de las ciencias naturales.
Siclogos posteriores ms o menos experimentalistas como Woodwort y Tolman, intentaron atenuar la rigidez fsica de Watson mediante la
* Catedrtico de Psicologa, Recinto Metropolitano, Universidad Interamericana

de Puerto Rico.
328
Edicin 2010-2011
HOMINES
CARLOS VARONA DUQUESTRADA
introduccin de las variables de intervencin, dependientes del organismo,

como entidades mediadoras entre el estmulo y la respuesta, de modo que
el modelo E-R se modificaba para convertirse en E-O-R. Vena a ser como
si se introdujera un nuevo eslabn en la cadena causal, de modo que los
estmulos causaran modificaciones en el organismo, las cuales causaran
los movimientos en que consistiran las respuestas. Nos parece evidente
que el modelo de causa-efecto persista en lo esencial.
Sin embargo, es menester aclarar que Tolman hizo entrar en la sicologa cientfica de este siglo el concepto de finalidad y la importancia del
conocimiento, al sostener que en toda conducta hay un fin implcito y
que todo organismo animal se mueve segn un mapa cognoscitivo. En la
sicologa de Tolman el modelo de causa-efecto qued lisiado; la libertad
asomaba la oreja en la sicologa de este siglo.
La sicologa sicoanaltica, aparentemente la contrapartida del conductismo, constituye tambin un esfuerzo por entender el quehacer humano
mediante un modelo fsico de causas y efectos; slo que en este modelo
las causas son los intangibles e inconmensurables instintos, y los efectos
se aglutinan en la construccin terica, tambin intangible e inconmensurable, que se denomina personalidad. En este modelo, la conducta de los
seres humanos se supone determinada por su personalidad que, a su vez,
se supone determinada por los instintos.
Como las variables en este modelo no se pueden medir, Freud, que era
mdico, hubo de recurrir al ardid de llamar cientfico al mtodo mdico
de observacin clnica, y as construy la ficcin de llamar cientfico al
mtodo sicoanaltico.
Los siclogos humanistas modernos como Frankl y Rogers y los racionalistas y libertarios, como Glasser y Matlin, tratan de entender los
actos (acciones voluntarias) de los seres humanos como orientados hacia
fines. La base de estos modelos es que el hombre es capaz de proponerse
objetivos o finalidades y actuar para intentar alcanzarlos. Puede escoger
sus actos (conductas o comportamientos voluntarios).
Para la mayora de los humanistas, los fines vienen dados por la naturaleza humana o por la cultura, de modo que la libertad de tomar decisiones se limita a la posibilidad de escoger los medios para intentar realizar
tales fines. Slo Norman Matlin1 construye un modelo basado en que el
ser humano escoge libremente sus fines o metas y los medios para intentar
realizar tales fines.
Segn lo expuesto, de acuerdo con la clasificacin que haca Matlin
inicialmente, podemos distinguir entre:
Comunicacin personal en clases de sicologa en el Instituto Sicolgico de

Puerto Rico.
HOMINES
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329
LA
PUERTO RICO
a) modelos deterministas que consideran que la conducta humana

es causada (determinada) por variables del ambiente o del organismo;
b) modelos semideterministas que consideran que las acciones humanas
se deciden libremente, pero se orientan hacia fines prefijados por
la naturaleza humana, por Dios o por la cultura (fatalismo);
c) modelos libertarios que suponen que el hombre acta libremente y
escoge con libertad los fines o metas de sus actos.
II. LA RESPONSABILIDAD
El trmino responsabilidad es primordialmente jurdico. En los diccionarios comunes y corrientes se define la responsabilidad como obligacin
de satisfacer cualquier dao o perjuicio. Carga u obligacin moral que
resulta para uno de cualquier descuido o yerro en cosa o asunto determinado.
La responsabilidad implica la obligacin en que se encuentran las
personas de responder por las consecuencias que sus actos pueden traer
para otro u otros y para ellas mismas. Tales consecuencias, en el derecho,
pueden ser obligaciones civiles, si emanan de contratos, o actos no delictivos y penales, que implican la pena o sancin que el Estado prescribe para
aquellos que cometen delitos. En este ensayo nos ceiremos a estudiar la
responsabilidad penal.
Un excelente diccionario enciclopdico de sicologa, editado por Eysenck y otros2 expresa sobre la responsabilidad lo siguiente: La capacidad
para cometer una ofensa (penable) en la medida que tal accin dependa
del estado mental del individuo de que se trate. La responsabilidad, en este
sentido, es una construccin legal, pero desconocida en la sicopatologa;
sus variedades se pueden definir solamente en relacin a un cdigo legal
existente. Las normas legales generalmente descansan en la suposicin de
la existencia de libertad para las decisiones humanas (subrayado en el
original).
Obviamente este diccionario enciclopdico sicolgico se cie a considerar la responsabilidad penal, que es la que ms importa a la sicologa.
Advirtase que pone nfasis en que la responsabilidad, como construccin
legal, descansa en el concepto de libertad de decisiones. Sin embargo, los
modelos sicolgicos, sociolgicos y criminolgicos3 que han predominado
desde la segunda mitad del siglo pasado, y que han influido en los cdigos
2
3
330
Encyclopedia of Psychology, The Seasbury Press, N.Y. 1972.

El sicoanlisis y el conductismo sicolgicos, las escuelas sociolgicas derivadas
del positivismo y la escuela criminal positiva italiana en criminologa.
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HOMINES
penales vigentes, niegan la libertad de decisiones. De ello se ha derivado

que los cdigos penales vigentes hayan cado en un oscuro confusionismo
eclctico al tratar de conciliar lo irreconciliable: la suposicin de libertad
de decisiones, que se encontraba en la base de los cdigos penales tradicionales, y la suposicin de inexistencia de tal libertad, que aparece como
pivote de los modelos cientficos que florecen desde la segunda mitad del
pasado siglo hasta la primera del actual.
LA IMPUTABILIDAD
En la jerga forense se denomina imputacin a la atribucin de un hecho a una persona. La imputabilidad es, por tanto, la cualidad que tiene
la persona para que pueda atribursele la comisin de un acto criminal, o
sea, la capacidad penal, que se refiere a dos circunstancias, una biolgica
mdica y otra sicolgica: la madurez por edad y la normalidad o salud
mental.
Segn lo que acabamos de exponer es capaz y por tanto responsable
e imputable penalmente toda persona que haya llegado a cierta edad y
que goce de determinado grado de salud mental y, por el contrario, incapaces, irresponsables e inimputables los menores y los enfermos mentales.
LA IMPUTABILIDAD EN EL CDIGO PENAL DE

PUERTO RICO
La seccin cuarta de la parte general4 del Cdigo Penal de Puerto
Rico trata del sujeto de la pena, esto es, de la persona penable o castigable. Como suele suceder en los cdigos, no lo hace de un modo positivo
y directo, sino de una manera negativa definiendo las excepciones, es
decir, especificando quines no son penables, quines son irresponsables
o inimputables penalmente. Nuestro cdigo penal comprende cinco causas
de inimputabilidad, pero, por la naturaleza de este ensayo, slo nos referimos a una de ellas: la incapacidad mental, aunque tocaremos de pasada
la minoridad, que merece un trabajo especial.
El artculo 30 del cdigo penal dispone:
Art. 30.- No es imputable el que en el momento del hecho, a causa de
enfermedad o defecto mental, careciere de capacidad suficiente para comprender la criminalidad del acto o para conducirse de acuerdo con el
mandato de ley.
Los cdigos penales comprenden una parte general que establece los principios
de aplicabilidad de la ley penal y una parte especial que define los delitos
especficos.
HOMINES
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331
LA
PUERTO RICO
Los trminos enfermedad o defecto mental no incluyen una anormalidad

manifiesta slo por reiterada conducta criminal o antisocial.
Desde el punto de vista histrico-jurdico, este artculo procede del

artculo 39 del derogado cdigo penal de Puerto Rico de 1902 (L.P.R.A.,
secc. 85) que aceptaba la famosa regla MNaghten, aplicable segn el
Tribunal Supremo de Puerto Rico, que sostuvo que el incapaz, por razn
de locura era aqul que estaba impedido de conocer la maldad de su acto,
como acto prohibido por la ley.5
Nuestro cdigo penal vigente ampli este concepto, segn el criterio
de su principal ponente, el Dr. Francisco Pagn Rodrguez (1967), que se
proclam eclctico en cuanto a las escuelas penales; en efecto, escribi:
Recomiendo elegir y armonizar con criterio programtico los principios
de cada una que se estimen ciertos y tiles y aplicables en la tarea de legislacin. Luego de declararse partidario de la escuela poltico-criminal,
la define as: La escuela poltico-criminal constituye la corriente eclctica. Aunque no comulga con el libre albedro, mira el acto delictivo como
resultado de la voluntad. Tal incongruencia entre no reconocer el libre
albedro y mirar el acto delictivo como resultado de la voluntad lastra
todo nuestro sistema jurdico, desde la Constitucin de Puerto Rico hasta
los cdigos penal y civil y la ley de menores.
Si volvemos al artculo 30 del cdigo penal de Puerto Rico, que se
redact tal como lo propuso el Dr. Pagn Rodrguez, vemos que copia,
casi textualmente, el cdigo modelo (model penal code) del Instituto
Americano de derecho (American Law Institute).6
La innovacin importante que trajo la posicin eclctica de nuestro
vigente cdigo es que la regla MNaghten exiga que la insanidad mental
que exonera de castigo es aqulla que impide que el actor conozca la maldad del acto que comete como acto prohibido por la ley,7 mientras que
la frmula del cdigo penal modelo aade el trastorno o menoscabo de la
voluntad, cuando dispone: o para conducirse de acuerdo con el mandato
de ley (subrayado nuestro).
De manera que, segn el cdigo penal vigente en Puerto Rico, un sujeto es inimputable cuando es incapaz mentalmente, y ello significa que a
causa de enfermedad o defecto mental o bien no conoce la criminalidad
de su acto o bien no puede evitar infringir la ley. Esto ltimo incluye las
compulsiones patolgicas dependientes del menoscabo de la voluntad que
no contemplaban la regla MNaghten y el cdigo de 1902.
5
6
332
Vase la decisin del caso Pueblo vs. Alsina (79 D.P.R., 46 de 1956).
Vase la seccin 4.01 del cdigo penal modelo del Instituto Americano de
Derecho.
Vase la decisin del Tribunal Supremo de Puerto Rico en el caso de Pueblo
vs. Alsina (79 D.P.R., 46 de 1956).
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HOMINES
Nos interesa destacar que tanto en el caso de que la anormalidad afecte

el conocimiento, como en el caso de que afecte la voluntad, la causa del
comportamiento ilegal, segn el cdigo, sera la enfermedad mental o el
defecto mental.
FICCIONES, MITOS Y EL ESTADO TERAPUTICO

Obviamente la ley penal puertorriquea, como las leyes penales vigentes en casi todos los pases occidentales, es incongruente. Por una parte
pretende fundamentar el derecho a castigar en la responsabilidad derivada
del libre albedro y, por otra, pretende acoger los criterios de peligrosidad
y rehabilitacin, basados en la sociologa, la sicologa y la criminologa
positivistas, radicalmente deterministas.
As, la Constitucin del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, en la
seccin 19 de su artculo VI (1 L.P.R.A. Art. VI, sec. 19) dispone:
Ser poltica pblica del Estado Libre Asociado de Puerto Rico reglamentar las instituciones penales para que sirvan a sus propsitos en forma
efectiva y propender, dentro de los recursos disponibles, al tratamiento
adecuado de los delincuentes para hacer posible su rehabilitacin.
Este artculo de la Constitucin se afilia decididamente al criterio de

que la finalidad de la ley penal no es la de castigar o reprimir, sino la de
rehabilitar al delincuente mediante el tratamiento adecuado.
Sin embargo, a lo largo de su articulado, al regular los derechos y
garantas que deben proteger a los individuos acusados en procedimientos
criminales, se debilita la posicin tajantemente tutelar y teraputica que
se desprende del citado artculo VI y ms bien se afilia la Constitucin al
pensamiento que le asigna Jimnez de Asa (1964) a la escuela de poltica
criminal.
Igualmente, el cdigo penal, que en los artculos que hemos comentado asume un criterio eclctico y confuso, aumenta la confusin cuando
acoge las medidas de seguridad encaminadas a la rehabilitacin del delincuente; en efecto, la seccin sexta, captulo I dispone:
Art. 66. Toda medida de seguridad ser impuesta exclusivamente por
sentencia judicial nicamente en los casos de incapacidad mental, alcohlicos, toxicmanos o adictos o dependientes, delincuentes sexuales
peligrosos o delincuentes habituales.
En los siguientes artculos del cdigo penal se regula esta institucin.

Se determina que se aplicar slo luego de exmenes e informes siquitricos y/o sicolgicos y se sealan los establecimientos o instituciones
adecuadas en los que se recluir a los enfermos, y se determina el tiempo que ha de durar la reclusin que, en algunos casos no exceder de la
duracin mxima de la pena correspondiente al delito imputado, pero en
HOMINES
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333
LA
PUERTO RICO
otros8 se prolongar por el tiempo realmente requerido para la seguridad

de la sociedad y el bienestar de la persona internada.
Un filsofo pragmtico alemn sealaba que no existen verdades ni
falsedades, sino proposiciones que funcionan como si fueran ciertas y, por
ello, son tiles y las aceptamos como verdaderas. Siendo el derecho y la
sicologa disciplinas con fines primordialmente prcticos, pueden adoptar
ficciones que funcionen en beneficio de los seres humanos como si fuesen
ciertas. As el derecho penal liberal clsico y la sicologa funcionalista
pragmtica de William James aceptan las proposiciones del libre albedro
y la responsabilidad de los individuos por los delitos que cometen. Las
sicologas conductista y sicoanaltica y el derecho penal positivista se basan
en la ficcin de que el ser humano acta determinado por la herencia y el
ambiente y, en consecuencia, que no es responsable de sus actos, no puede
ser culpable, ni se le puede penar legtimamente, por tanto, desaparecen la
culpa y la pena y aparecen la peligrosidad y las medidas de seguridad en
el derecho penal, que deja de ser penal para tornarse rehabilitador.
Nuestro cdigo, segn hemos visto, acoge ambas ficciones, la determinista y la libertaria. Para lograr tan arbitraria incongruencia se ancla
tericamente en otra ficcin que Thomas Szasz (1961) ha denominado el
mito de la enfermedad mental, o sea, suponer que los enfermos carecen de
libertad y, en consecuencia, son irresponsables, culpables y penables.
Szasz sostiene que la enfermedad mental no existe, se trata slo de una
metfora inventada por la siquiatra. Para Szasz existe una analoga clara
entre el derecho penal y la siquiatra al despojar a sta del encantamiento
cientfico positivista que pretenden conferirle la mayora de los mdicos
y abogados. En efecto, Thomas Szasz escribe (1971): Existen muchas
conexiones significativas entre el derecho y la siquiatra aunque con frecuencia se oscurecen al considerar las acciones legales como punitivas y
las acciones siquitricas como teraputicas. Esta es una falsa dicotoma.
Realmente el derecho y la siquiatra se asemejan en que ambas disciplinas
les conciernen las normas de conducta y los mtodos de control social.
Las ficciones y mitos que hemos apuntado constituyen el fundamento
terico de las construcciones legales que hemos anotado que, a su vez,
concuerdan con el estado teraputico, segn lo define Nicholas Kittrie
(1973) en los prrafos que transcribimos a continuacin:
En su aspiracin de lograr el orden social, el derecho penal ha funcionado
primordialmente como un sistema para juzgar la culpabilidad individual
y para establecer penalidades que se ajusten a la severidad de la ofensa
y al grado de la culpa. En aos recientes, sin embargo, Amrica ha visto
un alejamiento de las sanciones criminales y una utilizacin concomitante
de un sistema o modelo diferente de control social, descrito como civil,
334
Vase el Art. 70 del Cdigo Penal.

Edicin 2010-2011
HOMINES

teraputico o parens patriae. Dentro de este sistema se pone poco o
ningn nfasis en la culpabilidad del individuo en un crimen particular,
sino que el mayor peso se le da a sus deficiencias fsicas, mentales o sociales. En su lidia con los desviados, bajo el nuevo sistema, se dice que la
sociedad acta en un papel paternal, buscando no castigar, sino cambiar
o socializar a los inconformes a travs del tratamiento y la terapia.
A esta nueva orientacin del Estado del siglo XX hacia los comportamientos desviados Kitrie la denomina estado teraputico y le asigna las
siguientes caractersticas:
1. se funda en la ciencia y no en la moral;
2. no se pena a los delincuentes sino se usan medidas para defender a
la sociedad (medidas de seguridad). Como el sistema es hbrido,
pues la ley penal no ha desaparecido, slo se ha debilitado, se
mantienen an las penas, pero el nfasis se pone en el tratamiento
de los delincuentes;
3. no se juzga a los criminales por su maldad, sino por su peligrosidad;
4. el Estado se considera, en su funcin de parens patriae, responsable
del bienestar pblico; puede imponer tratamientos coactivamente.
Parece claro que tanto la Constitucin de Puerto Rico como el cdigo
penal vigente se afilian a la corriente doctrinal del estado teraputico, que
concuerda con el determinismo positivista de la sicologa y de la sociologa
de fines del siglo pasado e inicios del presente que influyen decisivamente
en la criminologa, sobre todo en la escuela criminal positiva italiana.
Esta posicin se aleja de la filosofa liberal del derecho clsico, de la tica
de las religiones judas y cristianas (salvo el calvinismo) y de la sicologa
pragmtica y funcionalista de William James.
Desde el punto de vista tico, el estado teraputico es congruente con
lo que Norman Matlin (1970) ha denominado tica de proteccin, que se
contrapone a la tica de respeto; las define as:
Aquellos que se basan en una tica de proteccin del bienestar de los
otros, y aquellos que se basan en el respeto del deseo de los otros. Podemos concebir el inters de los dems como lo que es bueno para ellos,
o como lo que ellos prefieren. Si visualizamos su inters como lo que es
bueno para ellos nos comprometeremos ticamente a proteger su bienestar. Si vemos su inters como lo que ellos quieren, estamos ticamente
comprometidos a respetar sus deseos.
HOMINES
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335
LA
PUERTO RICO
CONSECUENCIAS DE LA TICA DE PROTECCIN

Y DEL ESTADO TERAPUTICO
Para abreviar este ensayo vamos a enumerar de modo sucinto las consecuencias que creemos se han derivado de la tica de proteccin y del
estado teraputico:
1. la ley penal acoge los conceptos de peligrosidad, medidas de seguridad, rehabilitacin y tratamientos educativos, sicolgicos y mdicos
coactivos paralelamente a los conceptos de responsabilidad, culpa
y pena;
2. no se juzga a los enfermos mentales ni a los menores segn las garantas procesales y constitucionales de que disfrutan los adultos
sanos;9
3. si se supone que los adultos han cometido un delito bajo estado
de anormalidad sicolgica se les absuelve, pero se les somete a
reclusin siquitrica obligatoria, que puede ser por toda su vida.
Prcticamente se les condena a prisin perpetua por diagnstico
siquitrico o sicolgico;
4. se les concede a mdicos y siclogos capacidad para diagnosticar
enfermedades, de cuya existencia se duda, sin que existan instrumentos de diagnstico adecuados, bajo la ficcin de que el diagnstico mdico tiene validez cientfica y goza de un alto grado de
confiabilidad;
5. se pretende someter a tratamientos rehabilitadores a toda la poblacin penal an contra sus deseos, lo que implica gastos enormes y
fracasos gigantescos. Parece que adictos y delincuentes se rehabilitan slo en un 10 por ciento de casos con o sin tratamiento;
6. las instituciones a las que eufemsticamente se les denomina centros
de tratamiento social, escuelas agrcolas, salas de siquiatra
forense, etc., son realmente prisiones, sumamente restrictivas de
la libertad, en las que se recluye a las vctimas de los diagnsticos
y procedimientos del sistema de estado teraputico y de la tica de
proteccin, sin haberlos juzgado con las debidas garantas.
UNA PROPOSICIN PRAGMTICA DE LEGE FERENDA

Los fines del derecho son estrictamente prcticos. No nos parece muy
importante que concuerden con teoras sicolgicas o filosficas.
Si el modelo de estado teraputico con sus consecuentes conceptos
9
336
Vase la ley de menores y las leyes de enjuiciamiento criminal (34 L.P.R.A.

y reglas 239 y sgts.)
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HOMINES
de peligrosidad y defensa social hubiera demostrado eficacia en disminuir considerablemente el nmero, frecuencia y gravedad de los delitos y
hubiera trado ms felicidad y paz social, quizs estuviramos dispuestos
a aceptarlo y aplaudirlo. Puesto que sostenemos que el derecho crea ficciones, aceptaramos las ficciones de la peligrosidad, la defensa social,
y el diagnstico sicolgico o siquitrico como ficciones tiles, aunque
siguiramos creyendo en la libertad esencial del hombre.
Si el modelo de estado teraputico hubiera generado establecimientos
siquitricos y de reeducacin en los cuates todos los reclusos se sintieran
cmodos y satisfechos y lograran supuestas curaciones o rehabilitaciones,
y los contribuyentes se sintieran satisfechos de soportar los gastos por
ellas irrogados, no nos empecinaramos en abogar por la tica de respeto,
aunque personalmente siguiramos prefirindola.
En la realidad, las instituciones y procedimientos basados en el determinismo positivista no han logrado sus objetivos prcticos y podemos
afirmar que no son eficaces para alcanzar disminucin de la delincuencia,
rehabilitaciones, curaciones, instituciones no carcelarias, ni aumento ostensible del bienestar. Nos consideramos, en consecuencia, autorizados para
rechazar, pragmticamente, el positivismo determinista y sus ficciones y
mitos jurdicos y sociales, la tica de proteccin y el estado teraputico con
sus secuelas de diagnsticos, hospitalizaciones obligatorias y reclusiones
coactivas en centros de rehabilitacin.
Creemos que el derecho contiene normas arbitrarias con fines tiles y,
por ello, podemos hacer una proposicin enteramente pragmtica. En ella
no afirmamos que el hombre es libre (aunque lo creemos) pero sostenemos
que acta como si fuera libre y, por tanto, responsable de los actos que
cometa en infraccin de las normas penales.
Lpez Rey (1969) plante la siguiente cuestin: Cabe preguntarse
si la cuestin de una frmula de irresponsabilidad penal por carencia de
salud mental es necesaria para el cdigo penal.
Nuestra respuesta es rotundamente negativa. Estimamos que no es
necesaria ni conveniente tal frmula.
Segn lo que hemos expuesto a lo largo de este artculo pensamos que
lo conveniente sera que el cdigo penal aceptara la ficcin de que todo el
mundo es capaz de conocer y querer, de tener intencin y de actuar intencionalmente o imprudentemente o negligentemente. Entonces, en vez de
discutirse en juicio la salud mental, cuestin de diagnsticos invlidos, se
discutira siempre, objetivamente, segn el peso de las pruebas concretas en
el caso especfico, si el individuo tuvo intencin criminal o fue imprudente
o negligente. En resumen: proponemos que siempre, en vez de discutirse
la situacin sicolgica de la persona, se debata la naturaleza del acto. Definimos acto como accin voluntaria. Si no hay acto, si no hay voluntad,
si no hay conocimiento, obviamente no hay delito, pero ello depende del
HOMINES
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337
LA
PUERTO RICO
anlisis de los hechos, no de la condicin mental del individuo.

Partiendo de las ficciones que hemos aceptado como tiles se podra
implementar un derecho penal veraz y honesto, semejante al clsico, pero
encaminado a lograr los fines de la pena y el derecho aceptados en nuestra
cultura. Tales ficciones seran las siguientes:
1. el ser humano acta como si fuera libre;
2. es legtimo responsabilizarlo con sus actos;
3. acta como si fuera capaz de conocer las consecuencias que pueden
irrogarle sus actos y es legtimo que las afronte;
4. nadie debe decidir lo que le conviene a otro en contra de sus deseos;
5. el Estado debe respetar las decisiones de los individuos y juzgarlos
con garantas para su dignidad y libertad, aunque sean menores o
estn tachados de enfermos mentales.
En trminos de modelos, el que proponemos podramos caracterizarlo
como un modelo pragmtico de tica de respeto, lo que implica un rechazo
radical de los modelos teraputicos y del derecho protector propios del positivismo determinista. Podra objetarse que desapareceran los servicios de
educacin y consejera que brinda (?) actualmente el estado teraputico y
que Kitrie (1973) llega a defender, pero ello no es una consecuencia necesaria de nuestro modelo, pues abogaramos que el Estado estuviera dispuesto
a prestar tales servicios gratuitamente, o de acuerdo con las posibilidades
econmicas del usuario, sobre base estrictamente voluntaria, es decir que
se le prestara el servicio solamente a aquellos que lo solicitaran.
Por ltimo, para que este modelo pragmtico de tica de respeto funcionara a cabalidad sera conveniente suprimir todo registro de antecedentes sicolgicos, siquitricos y de salud mental de modo que no quedaran
trazas de posibles diagnsticos que van en detrimento de la dignidad humana y no se ha demostrado que sean vlidos cientficamente.
BIBLIOGRAFA
Jimnez de Asa, Luis. Tratado de Derecho Penal, Tomo II, Buenos Aires,
Edito. Losada S. A., 1964.
Kitrie, Nicholas. The Right to be Different, Pelikan Books, Baltimore,
1973.
Lpez Rey y Arrojo, Manuel. Estudio Penal y Criminolgico del Proyecto Oficial del Cdigo de Penal del 1967 para Puerto Rico, Comisin de Derechos
Civiles de Puerto Rico, 1969.
Matlin, Norman. La prctica de terapia de metas. Psiclogos de Puerto Rico
Asociados, 1976.
338
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Szasz, Thomas. The Mith of Mental Illness. Harper and Row, New York,
1961.
. Law, Liberty and Psychiatry, Colliers Books, New York,
1971.
Pagn, Francisco. Informe Explicativo del Proyecto de Cdigo Penal, San Juan
(copia mimeografiada) 1967.
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339
HISTORICAL FORMATION
OF THE
ROLE
OF
MENTAL HEALTH EXPERT WITNESS...
HISTORICAL FORMATION OF THE

ROLE OF MENTAL HEALTH EXPERT
WITNESS IN PUERTO RICAN LAW:
METHODOLOGICAL ISSUES
Carol Romey Ramos*
Abstract
The study findings are based on the review of 45 criminal and civil cases in
Puerto Rico from 1910 to 1981 and the examination of 1,500 pages of expert testimony from superior, district and federal courts. The presentation argues that the
study of the role of mental health expert witness in Puerto Rican law necessitates
a methodological framework that allows for the following of historical changes as
well as the interactions between the following variables: the ideologies of professional groups that exercise the role of mental health expert witness, structural
constraints of statutory rules and legal procedures, operant norms in the courtroom
that establish legal tradition and precedence, and social policy as reflected in services
offerings and resources.
HISTORICAL FORMATION OF THE ROLE OF MENTAL

HEALTH EXPERT WITNESS IN PUERTO RICAN LAW:
METHODOLOGICAL ISSUES
The following presentation proposes a methodological framework for
the study of the historical development of the role of mental health expert
witness in Puerto Rican litigation. It is argued that the role of expert witness cannot be divorced from the historical process from which it owes its
origin and continued existence. Key historical factors to be analyzed are:
the professional ideologies of those groups most active in defining legal
insanity; structural constraints of statutory rules and legal procedures;
* University of Puerto Rico.

340
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HOMINES
CAROL ROMEY RAMOS
operant norms in the courtroom that establish legal traditions; and service
offerings as indicators of social priorities and the division of resources.
By analyzing the formation of the role of expert witness within the dimensions of ideology, structure, tradition, and service offerings one gains
a perspective as to the forces that shape the emergent role, the power
dynamics at play in the formation, the relationships between professional
ideologies, and the transformations that traditions and social structures
undergo in the process of being implemented.
METHOD
The methodological considerations proposed are based on the review
of 45 cases reported in Decisiones de Puerto Rico (D.P.R.) from 1910 to 1983.
(See Appendix for a list of cases reviewed.) The cases were selected for the
positions taken on the issues of insanity, the role of mental health experts,
and the formulation of procedural rules guiding judicial considerations of
the defendants mental condition. In addition to the information reported
in D.P.R. it was possible to review the original transcripts for 8 of the 43
cases. For the remainder of the cases, the original records have not been
preserved. Transcripts of two cases from a superior court and federal district court were also studied. In total, several thousand pages of transcript
were read from which more than 1,500 pages of expert testimony were
selected for study and analysis.
The presentation will outline the key variables and interactions between variables in each of the four areas of study (ideology, structure,
tradition and service offerings) that were revealed in the cases researched.
It is hoped that these methodological considerations serve to stimulate
further research efforts in the area of mental health experts within the
Puerto Rican legal system.
PROFESSIONAL IDEOLOGY
Before beginning the discussion of professional ideology, two terms
should be considered. A profession is defined as a type of occupational
group where specific educational, training and experience requirements are
established that serve to regulate the profession. Ideology refers to a loosely
knit configuration of theoretical and methodological perspectives that are
generally accepted amongst those who espouse the same ideology.
There are various ways to study professional ideology. A professional
group may be studied in terms of the diversity of ideologies that it maintains at any point in time. At a more abstract and general level of analysis,
one may study the common ideology that serves as the basis of group identification and that maintains the parameters of the profession itself. The
HOMINES
Edicin 2010-2011
341
OF THE
ROLE
OF
study of the role of expert witness should therefore include an examination

of the internal dynamics of each professional group that exercises the role,
and the interaction between professional groups in the courtroom.
The principal professions participating as mental health expert witnesses in Puerto Rico are general practitioners, psychiatrists, psychologists,
social workers and university social science professors. Each profession
plays a very distinct role in litigation in terms of when historically they
enter the legal scene, the issues they address and the technical skills they
employ in litigation. Although the professions share divergent training,
theoretical models, ethical codes and practices, they tend to receive relatively uniform treatment from the judiciary in the expert witness role. The
casting of five professional groups into a common role of mental health
expert not only places the professions in ambiguous and conflictive positions but also inhibits each group from developing their particular area of
expertise within the legal system.
The differential impact of each profession on the form that the expert
role takes as well as the content of expert testimony should be the subject
of study. Research findings reveal that the dominance of the medical practitioner kept the early conception of insanity within the physical disease
model as seen in the preferred indicators of insanity being defined as visible, concrete signs of a wound, illness or trauma. (People v. Echeanda,
1916). The image of insanity operant in the 1980s is merely a continuation
of the early medical view. The more recent mental health professions participating in litigation have not been successful in reshaping nor seriously
modifying the original medical conception of insanity.
Professional ideology focuses on the development and workings of a
particular type of occupational group within a social system. An additional
linkage between the expert witness and the social system arises through the
demands placed on the role by statutory laws and regulations.
STRUCTURAL CONSTRAINTS OF STATUTORY LAW

The expert witness enters an on-going judicial process that has clearly
defined rules and regulations. These pre-existing guides serve as structural
limitations within which the expert witness must negotiate his/her work
space. An important structural restraint placed on the mental health expert
in insanity proceedings concerns the legal specifications applied to the expert role such as: legal requirements to qualify as an expert witness (People
v. Bez, 1947); the range of functions available to the expert (Melndez
v. Levitt & Sons of P.R., 1976 and Corcoles Droz v. Warden Penitentiary,
1963); the type of data base the witness may use as an expert (People v.
Reyes Acevedo, 1972); and the ethical norms and practices the court is
willing to honor (People v. Castillo Torres, 1978).
342
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HOMINES
CAROL ROMEY RAMOS
The role functions of the expert witness as defined in statutory law

have undergone great change in Puerto Rico. To be able to appreciate the
nature of the changes one must expand the discussion to include a study
of the impact of United States and Spanish legal traditions in Puerto Rican statutory law. Pressure to create and change legislation in Puerto Rico
is responsive to many socio-political issues outside of Puerto Rico. The
changes in the role functions of the expert witness must be seen within
this larger framework for the initial conception and recurrent changes in
the role are not unique to the Puerto Rican experience.
In addition to the limitations placed on role functions, statutory law
takes a position as to the balance of decision-making power between the
judge/jury and the mental health expert. The statutory rules have undergone
dramatic shifts in the authority granted the expert to determine the insanity
issue in legal proceedings. Legislative debates surrounding each law change
provide information as to the inadequacies perceived, proposed models and
remedies offered for dealing with problematic aspects of the expert role.
One last area treated by statutory law concerns the specific aspect of
insanity judged appropriate for expert opinions. The conceptual distinction
made between legal and medical insanity leads to a jurisdictional split between the judge/jury and the mental health expert (People v. Cruz Romn,
1962). Mental health experts are restricted to competence to stand trial
evaluations and referrals to treatment programs. The judge/jury is given
clear authority to determine, independently of the experts, the question
of criminal responsibility (Rules of Criminal Procedures, Rules 239-241). It
is through statutory law that insanity is reconceptualized resulting in a
serious reduction in the role functions and authority of the mental health
expert witness.
Statutory law not only symbolizes a written code but law takes on life
as it is applied to specific cases. An important dimension of written law is
how it is interpreted and applied. The next section will examine the ways
in which law is incorporated into daily legal practices.
OPERANT NORMS OF THE LEGAL TRADITION

Each judicial case is handled in a certain style which reflects on the
participants, the priorities set, and situational pressures. Individual case
management over time merges to form precedence, commitments to ideals, and situational norms that in turn influence future case handling.
Traditions are formed from the repetition of singular experiences. In each
historical period, the prevailing traditions, divergences from this pattern
as well as the introduction of new strands can be traced and followed in
the jurisprudence.
The courts acceptance of the role of mental health expert as a
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Edicin 2010-2011
343
OF THE
ROLE
OF
subcategory of expert witness is done with great reserve. Early cases foresee the potential misuse of an insanity defense as a last resort strategy in
hopeless cases (People v. Bonelli, 1913 and People v. Alsina, 1956). As the
mental factor gains importance in the determination of legal and illegal
conduct, concern is manifested that the new category of experts may gain
an advantage over the proceedings. A series of judicial rulings reaffirm
judicial control by making mental health experts opinions not binding
on the court (People v. Bonelli, 1913) and asserting that the submission
of expert witness testimony must follow the Rules of Evidence and Rules
of Criminal Procedure as required of all other evidence (People v. Torres,
1925). Thus, the jurisprudence seeks to assure that expert testimony will
not be abused, will be tightly regulated and the influence of expert testimony on the final outcome will be measured.
Research findings reveal that Puerto Rican legal tradition consistently
holds a negative opinion of mental health experts and their testimony.
There is an ever present tension between the legal and mental health professions. Not only is the tension manifest in the relegating of expert opinion to a non-binding status but also in the court performance of mental
evaluations. The courts often perform mental status evaluations, review
and weigh medical evidence, and formulate opinions on the mental condition of the person (People v. Nieves, 1935 and People v. Nazario, 1935).
Besides the implicit usurpation of roles, judicial practice refuses to grant
the expert exclusive access to the defendants mental condition as seen in
the ruling that lay evidence is competent on insanity (Heirs of Gmez v.
Coln, 1944). Legal tradition favors judicial autonomy and control over
the insanity issue and the mental health experts.
Several times in history, statutory rule changes are introduced into
legal tradition that differs from the newly formulated expert role (See the
1935 and 1963 revisions of the Rules of Criminal Procedure). In the face
of conflictive positions, the courts, obligated to follow the revised rules,
devise alternative options that compromise their implementation. Each of
these statutory role changes offers an opportunity to study the interaction
between legislative debate, the power play between professional groups, the
incorporation of law into an on-going tradition, and the forces that shape
the final position the law takes as it is implemented. The study of the role
of mental health expert offers an interesting example of legal traditions
successful sabotage and circumvention of dissonant statutory rules.
SERVICE OFFERINGS AS INDICATORS OF

SOCIAL POLICY
The expert role develops as an additional function of regular service
offerings of the mental health professions. Only recently has the court
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CAROL ROMEY RAMOS
developed its own mental health professional staff. The dynamics of expert-court relations are responsive to the service needs and resources of
both professional groups. For example, the findings reveal that the study
of the role of mental health expert in criminal responsibility issues cannot
be divorced from the development of the Forensic Psychiatric Program of
the Ro Piedras Psychiatric Hospital.
Social policy as seen in the perceived needs of specific target populations, social commitment to assign funds to attend to these needs, and
the pressures placed on institutions to implement changes is an important
variable in the history of the expert role. The non-neutrality of service
offerings as they respond to social control norms merits study especially
in terms of the role mental health experts play in these socio-political
processes.
CONCLUSIONS
The presentation suggests research areas within a methodological perspective that seeks an integrated view of the development of the mental
health professions participation in the Puerto Rican legal system. The
study of social institutions and processes requires a methodological approach sensitive to the interaction between professional ideology, legal
structure, precedence and traditions, and social policy as reflected in service offerings.
APPENDIX
Puerto Rican Cases Reviewed
Surez et al. v. Banco Territorial y Agrcola, 16 D.P.R. 630 (1910)
Caballero et al. v. Pomales et al., 17 D.P.R. 719 (1911)
People v. Bonelli, 19 D.P.R. 69 (1913)
People v. Echeandia, 23 D.P.R. 561 (1916)
Heirs of Cabrera v. Aponte, 29 D.P.R. 938 (1921)
People v. District Court of Ponce, 33 D.P.R. 633 (1924)
People v. Torres, 34 D.P.R. 651 (1925)
Garca v. Registrar of the Property, 41 D.P.R. 776 (1931)
Tischer v. District Court, 42 D.P.R. 118 (1931)
People v. Frese, 46 D.P.R. 429 (1934)
People v. Nieves, 48 D.P.R. 153 (1935)
Iturrino v. District Court, 50 D.P.R. 934 (1937)
People v. Nazario, 53 D.P.R. 239 (1938)
People v. Villarrubia, 54 D.P.R. 346 (1939)
People v. Ortiz, 59 D.P.R. 55 (1941)
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OF THE
ROLE
OF
Heirs of Gmez v. Coln, 63 D.P.R. 104 (1944)

People v. District Court, 63 D.P.R. 382 (1944)
Fuentes v. Federal Land Bank, 64 D.P.R. 199 (1944)
People v. Rivera Escute, 66 D.P.R. 216 (1946)
People v. Bez, 67 D.P.R. 301 (1947)
Rivera v. Heirs of Daz, 70 D.P.R. 181 (1949)
Ortiz v. Bermdez, 70 D.P.R. 707 (1949)
Jimnez v. Jimnez, 76 D.P.R. 718 (1954)
People v. Alsina, 79 D.P.R. 46 (1956)
People v. Snchez, 79 D.P.R. 116 (1956)
People v. Cruz Romn, 84 D.P.R. 451 (1962)
People v. Rodrguez Correa, 88 D.P.R. 653 (1963)
Corcoles Droz v. Warden Penitentiary, 89 D.P.R. 1 (1963)
People v. Rosado Romn, 89 D.P.R. 14 (1963)
People v. Rodrguez Otero, 90 D.P.R. 861 (1964)
People v. Superior Court, 92 D.P.R. 116 (1965)
People v. Adorno Lorenzana, 93 D.P.R. 768 (1966)
People v. Rivera Raquel, 95 D.P.R. 564 (1967)
Molina Santana v. Warden Penitentiary, 96 D.P.R. 191 (1968)
Torres v. Autoridad de Fuentes Fluviales, 96 D.P.R. 648 (1968)
People v. Goln Morales, 100 D.P.R. 40 (1971)
People v. Reyes Acevedo, 100 D.P.R. 703 (1972)
Camareno Maldonado v. Superior Court, 101 D.P.R. 552 (1973)
Hernndez Ortega v. Superior Court, 102 D.P.R. 765 (1974)
Urrutia v. Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de P.R., 103
D.P.R. 643 (1975)
National Car Rental v. Caribe Motors Corp., 104 D.P.R. 74 (1975)
Melndez v. Levitt & Sons of P.R., 104 D.P.R. 797 (1976)
People v. Castillo Torres, 107 D.P.R. 551 (1978)
People v. Lpez Rivera, 109 D.P.R. 160 (1979)
People v. Ortiz Gonzlez, 111 D.P.R. 408 (1981)
REFERENCES
Puerto Rico Jurisprudence
People v. Bonelli, 19 D.P.R. 69 (1913)
People v. Echeandia, 23 D.P.R. 561 (1916)
People v. Torres, 34 D.P.R. 651 (1925)
People v. Nieves, 48 D.P.R. 153 (1935)
People v. Nazario, 53 D.P.R. 239 (1938)
Heirs of Gmez v. Coln, 63 D.P.R. 104 (1944)
People v. Bez, 67 D.P.R. 301 (1947)
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CAROL ROMEY RAMOS

People v. Alsina, 79 D.P.R. 46 (1956)
People v. Cruz Romn, 84 D.P.R. 451 (1962)
Corcoles Droz v. Warden Penitentiary, 89 D.P.R. 1 (1963)
People v. Reyes Acevedo, 100 D.P.R. 703 (1972)
Melndez v. Levitt & Sons of P.R., 104 D.P.R. 797 (1976)
People v. Castillo Torres, 107 D.P.R. 551 (1978)
Puerto Rico Statutory Law
Rules of Criminal Procedure, 1935 edition, Rule 440.
Rules of Criminal Procedure, 1963, Rules 239-241.
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INNOVACIONES
DENTRO DEL CAMPO DE LA PSICOLOGA
INNOVACIONES DENTRO DEL

CAMPO DE LA PSICOLOGA:
La Psicologa Transpersonal
Aida Girod*
Quiero darle las gracias a los organizadores de este Primer Congreso

Puertorriqueo de Psicologa y Salud Mental por haberme brindado la
oportunidad de analizar con ustedes un pensamiento que lentamente ha
venido infiltrndose en todos los campos del saber moderno, y del cual
la Psicologa no se ha podido escapar. Me refiero a las corrientes de la
Psicologa Transpersonal.
Nosotros, los aqu presentes, somos partcipes de una era de grandes
cambios y transiciones en todas las dimensiones del Ser. Vemos cmo las
bases de nuestra sociedad, los sistemas, las instituciones sociales, organizaciones, los valores se estn resquebrajando. No podemos ignorar que
esta es una era cientfica, una era atmica, una era espacial. Una era en
la cual se pretende encontrar la sntesis o la unin entre las ciencias y las
artes. A esta era le llam el psiclogo y mdico francs Dr. de la Ferriere,
la Era del Aquarius (1974).
La psicologa anda en bsqueda de la resolucin de los problemas
que aquejan al ser humano. En las ltimas dcadas algunos psiclogos y
profesionales de la conducta se han dirigido hacia la Sabidura Antigua.
Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX tres grandes
corrientes han caracterizado el pensamiento psicolgico occidental. stas
pueden ser sintetizadas en los modelos psicoanalistas o dinmicos, modelos comportamentales y cognoscitivos y modelos humanistas.
Abraham Maslow (1968), psiclogo y ex-presidente de la Asociacin
de Psiclogos Americana, declar que la psicologa transpersonal, era un
cuarto frente dentro de la psicologa que cubre un amplio campo de
asuntos humanos. Consider el Dr. Maslow que la psicologa humanista
est en proceso de transicin que se dirige desde una perspectiva humanista
hacia una dimensin transpersonal y transhumana.
* Profesora, Departamento de Psicologa, Recinto Metropolitano, Universidad
Interamericana de Puerto Rico.
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AIDA GIROD
En el 1971, la Asociacin de Psicologa Transpersonal fue fundada y

constituida oficialmente dentro de la Asociacin Americana de Psiclogos.
Hoy en da la Asociacin tiene una gran participacin y acogida dentro de
la comunidad, de psiclogos y profesionales de la conducta. Desde 1973 se
han celebrado conferencias internacionales en California, Brasil, Australia,
Bombay, Nueva York y Canad (Vaugh, 1982).
BASES TERICAS
La psicologa transpersonal analiza y estudia experiencias transpersonales. Transpersonal significa ir ms all de lo personal, de la personalidad. Reconoce que si el ser humano se identifica exclusivamente con su
cuerpo, su ego y su personalidad, limita y restringe la visin que tiene de
s mismo. Uno de los primeros psiclogos transpersonales, el Dr. Carl Jung
(1969), al referirse a esta dimensin nos dice lo siguiente:
...Se refiere a una parte universal de la psiquis del individuo. Es idntica
en todos los seres humanos y constituye un substrato de una naturaleza
suprapersonal que est presente en cada uno de nosotros.
Surge esta perspectiva transpersonal de una integracin de conocimientos que provienen de sabidura antigua y de ciencia moderna. La
ciencia hace uso de la sabidura esotrica y esta sabidura hace uso de los
mtodos que le da la ciencia. En esta era atmica en que estamos viviendo, los adelantos y descubrimientos cientficos, tanto en lo infinitamente
pequeo o en el microcosmos, como en lo infinitamente grande o
macrocosmos, han creado una imagen de la realidad completamente
diferente a las visiones mecanicistas de los siglos anteriores. La disolucin
del mito de que la materia es indestructible ha dado paso a un nuevo conocimiento. En el campo de las ciencias fsicas hay evidencias tericas y
empricas de que los tomos, que son las unidades bsicas del universo,
se encuentran esencialmente vacos. El tomo fue inicialmente reducido
a protn, neutrn y electrn, y posteriormente fue disuelto en cientos de
partculas subatmicas. Estas unidades tienen como caracterstica la misma
naturaleza paradgica que tiene la luz, o sea, manifiestan propiedades de
ondas o propiedades de partculas. El mundo de la forma o de la sustancia
est siendo substituido por el mundo del proceso y de la relacin. En lo
ms nfimo de los slidos, desaparece la materia y lo que queda es forma,
patrones abstractos. Esto es, el universo de los fsicos modernos no es el
universo mecnico de Newton, sino una red unificada de relaciones y
sucesos.
Hay varios paralelos entre el mstico y el fsico. Ambas concepciones
emergen cuando el ser humano profundiza en la naturaleza o en la esencia
de las cosas. El fsico estudia las profundidades de la materia, y el mstico
las profundidades de la conciencia.
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INNOVACIONES
El fsico obtiene su conocimiento a travs de sus experimentos y el

mstico a travs de sus observaciones meditativas. El mstico explora su conciencia en varios niveles, incluyendo el cuerpo fsico como manifestacin de
la mente. El fsico, al penetrar en las dimensiones profundas de la materia,
ha llegado a percatarse de la unidad de las cosas. Ms an, entiende que l
mismo y su conciencia son partes integrales de esta unidad. No se puede
separar el sujeto del objeto. El fsico moderno enfoca el mundo externo a
travs de una especializacin de la mente racional, el mstico a travs de una
especializacin de la mente intuitiva. Estamos acercndonos a una sntesis
entre la intuicin mstica y el anlisis cientfico (Capta, 1980).
La explicacin esencial de la visin oriental del universo es la nocin
de que existe una unidad y una interrelacin de todas las cosas, todos los
fenmenos son manifestaciones de esa unidad. Todas las cosas se ven interdependientes e inseparables del todo csmico. Esta unidad del universo
es una de las revelaciones ms importantes de la fsica moderna (Capta,
p. 118).
Aldous Huxley (1972), le llamaba a estas enseanzas de sabidura
la Filosofa Perenne. Es ese conocimiento que se encuentra tambin en
fuentes tales como Vedanta, Tao Teh-King, dilogos platnicos, msticos
cristianos, Sufis-persas. Es el conocimiento que afirma que el ser humano
tiene una naturaleza dual; un ego fenomenolgico y un Ser eterno, que es
el hombre interior, el Self . Entiende que es posible que el ser humano
pueda identificarse con esta dimensin.
Segn estos postulados, la existencia adquiere un profundo sentido
cuando el hombre se identifica con esa dimensin del Self y experimenta
un conocimiento intuitivo de esta dimensin. Esta sabidura encierra los
conocimientos y los mtodos necesarios para lograr la realizacin del ser.
Esta experiencia trae como consecuencia una transformacin permanente
de la personalidad. El individuo se da a la tarea de buscarle un significado
a la vida. Estas experiencias transpersonales estn casi siempre caracterizadas por sentimientos de paz y alegra, un deseo de ayudar a otros, una gran
intensidad emocional, un sentido de unidad con los dems seres humanos
y una percepcin de un mundo nuevo y diferente (Ferguson, 1980).
Los psiclogos le llaman a este proceso autorrealizacin. Los msticos,
yogis, o incluso fsicos le llaman nirvana, samadhi, iluminacin, transformacin, conciencia csmica, xtasis. Al fin y al cabo, todos coinciden en
el mismo punto, en la misma dimensin: la dimensin transpersonal. A
pesar de que en diferentes culturas se han utilizado distintos mtodos para
la integracin final, la realidad es que el objetivo es similar en todas.
El gran fsico moderno, Albert Einstein, al referirse a esta dimensin
nos dice lo siguiente:
La ms bella y la ms profunda emocin que podemos experimentar es
la sensacin de lo mstico. Esa es la semilla de toda ciencia verdadera.
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AIDA GIROD
Aqul que no conoce esta emocin, aqul que ya no se maravilla ni se
sorprende ni se asombra es como si estuviese muerto. El conocer que realmente existe aquello que para nosotros es impenetrable; que se manifiesta
como la ms elevada de las sabiduras, como la belleza ms radiante,
que nuestras dbiles facultades pueden comprender solamente en la ms
primitiva de las formas. Este conocimiento, este sentimiento, es el foco
central de la verdadera religiosidad.
La experiencia religiosa csmica es la fuente ms fuerte y ms antigua de
la investigacin cientfica. Mi religin consiste de una humilde admiracin
a un espritu ilimitado superior, que se revela en breves detalles que podemos percibir con nuestras mentes dbiles. Esta conviccin profundamente
emocional de la presencia de un poder de razonamiento superior, que se
revela en el universo incomprensible forma mi idea de Dios.
Este movimiento moderno reconoce que existe un vasto potencial sin

descubrir en el ser humano. Entiende que la mente humana es uno de los
recursos ms poderosos del individuo. El psiclogo transpersonal se interesa en el proceso de transformacin del cliente y se esfuerza por entender
este proceso. Afirma que a medida que el ser humano se va transformando
internamente vamos transformando el ambiente (Vaughn, 1982; Ferguson,
1980; Mann, 1978).
En este rol, el psiclogo transpersonal no niega las necesidades inmediatas o factores sociales, econmicos y culturales, pero aade esta dimensin espiritual que hasta este momento haba sido ignorada por modelos
teraputicos tradicionales.
Hasta la dcada del 70, la psicologa occidental haba ignorado modelos teraputicos no ortodoxos. La psicologa transpersonal incluye conocimientos tericos de fuentes filosficas orientales, tales como hinduismo,
sufismo, taosmo, budismo y otras. Incluye tcnicas de disciplina tales
como Tai Chi, Judo, Karate y Yoga (Tart, 1977).
INVESTIGACIONES CIENTFICAS
En el rea de investigacin cientfica, la psicologa transpersonal est
interesada en aspectos relacionados a estados alterados de conciencia y en
los efectos psicofisiolgicos producidos por tcnicas de meditacin, hatha,
yoga, ejercicios de relajacin y otras tcnicas de auto ayuda. Desde el 1950
se han llevado a cabo estudios en yoga y meditacin en varias universidades y laboratorios a travs del mundo. De las investigaciones realizadas se
desprende que el yoga del cuerpo fsico o el hatha yoga promueven la salud
y el bienestar emocional del individuo. Cuando se practica con consistencia y correctamente elimina las tensiones que produce la vida moderna.
Relaja la tensin muscular y tonifica el sistema glandular de manera tal
que el individuo puede disfrutar de las oportunidades que le brinda la vida.
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INNOVACIONES
Las posturas o asanas crean una forma particular en el cuerpo que sirve
como medio de comunicacin con el mundo interno o self del individuo
(Douglas, Slinger, 1979). Recientemente, con el desarrollo de instrumentos
psico-fisiolgicos y electroencefalogrficos se ha hecho posible evaluar,
examinar y medir para la satisfaccin de la comunidad cientfica los efectos propuestos por el yoga. Se ha comprobado que el cerebro emite ondas
elctricas de diferentes niveles de acuerdo al estado de conciencia en que
se encuentra un individuo. En un estado profundo de relajacin obtenido a
travs de tcnicas yoga o de meditacin, el cerebro emite ondas elctricas
conocidas como ondas alfa. stas se interpretan como un sistema nervioso
menos irritable (Udupa y Singh, 1972).
A travs de un estudio sistemtico de estados mentales y de sensaciones fsicas se ha desarrollado un proceso metdico de estudiar nuestros
rganos internos y los procesos fisiolgicos. Al igual que en la secuencia
del mtodo cientfico, la observacin lleva a la prediccin y esto al control.
Con esta maestra se comienza a intervenir en las enfermedades psicosomticas. El tratamiento sistemtico de pacientes tratados con asanas yoga,
meditacin, ejercicios de relajacin y tcnicas de respiracin ha producido
evidencia de una mejora (Greene, 1977; Ballantine, 1979; Funderburck,
1977).
Para obtener una evaluacin objetiva de los grados de relajacin que
se obtienen con las posturas yoga, se ha utilizado la tcnica de la electromiografa (EMG), en donde se mide y se registra la actividad elctrica
que es coincidental con la actividad muscular. El grado de relajacin o
contraccin de un msculo puede obtenerse a travs de registros electromiogrficos. En sujetos estudiados se encontr que la tensin muscular
fue disminuyendo significativamente como resultado de las prcticas yoga
(Funderburck, 1977). Duane Elgin (1981) report que un gran nmero de
individuos haban adoptado estilos de vida ms sanos y teraputicos luego
de haber practicado algunos tipos de ejercicios meditativos.
APLICACIONES
La preparacin acadmica del psiclogo transpersonal se lleva a cabo
en una de las muchas universidades que ya ofrecen grados de Maestra y
Doctorado en Psicologa Transpersonal. Entre otras, podemos nombrar
las siguientes: el Instituto de Estudios Integrales de California, el Instituto de Psicologa Transpersonal, el Programa de Consejera Holstica en
Massachussets, el Instituto de Psicologa Transpersonal de Colorado, Universidad John F. Kennedy, Universidad de Boston, Centro para Estudios
Humansticos y Universidad de Santa Brbara California. La mayora de
los programas incluyen el estudio y la prctica de las tcnicas y conceptos
de sistemas modernos de psicoterapia y potencial humano y los combinan
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AIDA GIROD
con conocimientos de disciplinas espirituales y prcticas teraputicas de

diferentes tiempos y culturas. Se enfatiza la combinacin del entrenamiento intelectual y profesional con el entrenamiento del desarrollo interno del
estudiante.
En el Instituto de Psicologa Transpersonal en California, el currculo
incluye una preparacin integral en donde cada estudiante practica algn
tipo de disciplina o cultura psicofsica como Tai Chi, Judo, Karate o
Yoga. Participa de un entrenamiento clnico, estudia las bases tericas
de la psicologa transpersonal y de la psicologa general. Se espera que el
estudiante practique algn tipo de disciplina espiritual. Se enfatiza en el
modelo experiencial educativo en donde el estudiante deber participar en
actividades donde realice experiencias directas.
En el campo de la psicoterapia, la mayora de los terapistas que participan en este movimiento han tenido un entrenamiento tradicional en
psicologa y luego se han interesado en el estudio y la prctica de algunas
disciplinas orientales. Los que se dan a la tarea de auto-perfeccionamiento
encuentran que estas experiencias han tenido un profundo efecto en sus
trabajos como profesionales.
Personalmente, practico el Hatha Yoga hace ocho aos. De mi experiencia particular puedo declarar que las prcticas yoga han contribuido
en mi desarrollo fsico, mental, emocional y espiritual. Las destrezas psicoteraputicas de atencin, concentracin, tan necesarias para la terapia,
se agudizan con el entrenamiento de ejercicios mentales y psicofsicos.
Un estado de calma y serenidad se hace ms comn en la vida diaria.
Al fortalecer el cuerpo fsico, se va fortaleciendo el cuerpo mental como
contraparte. Se desarrolla la capacidad de autoscopia con las prcticas meditativas, disminuye la tensin muscular y se tiende a estar ms relajado.
Pacientes de todas las edades con crisis de ansiedad y con altos niveles de tensin muscular se benefician grandemente de los mtodos yoga.
Tradicionalmente, la psicologa yoga asume que el cuerpo y la postura
estn ntimamente ligados a la personalidad y la emocin. El Hatha Yoga
en especfico incluye una serie de posturas de estiramiento de msculos y
tendones que se han contrado debido a posturas deficientes o tensiones
mentales. Una postura habitual del cuerpo, que ha comenzado como una
reaccin a un estado mental puede a la larga sostener o perpetuar este
estado. El trabajo con el cuerpo y la postura es una forma de fomentar el
crecimiento personal y trae un desarrollo psicoteraputico.
Individuos con enfermedades psicosomticas tales como lceras, migraas, hipertensin y otros responden favorablemente a este tipo de intervencin teraputica (Shapiro, 1982).
El psiclogo transpersonal entiende que no se puede hablar de salud
fsica o de salud mental, cuando el hombre en este siglo XX est amenazado con una guerra nuclear que podra eliminar la raza humana. Por lo
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INNOVACIONES
tanto, considera que el psiclogo debe estar envuelto en disear estrategias

para participar en decisiones en la bsqueda de alternativas para lidiar con
este problema.
En el campo de la educacin, la psicologa transpersonal puede aplicarse al nuevo currculo en donde se integran clases acadmicas tales como
matemticas, historia, ingls, etc., con clases de meditacin, visualizaciones, respiraciones, estados alterados de conciencia, yoga. De esta forma
se le ensea al estudiante desde edades tempranas tcnicas de autoayuda
y tcnicas de control.
Debido a que el psiclogo transpersonal enfatiza la bsqueda de significado en la vida, individuos con problemas emocionales como la depresin
y las neurosis se benefician de la visin optimista que tiene el psiclogo
transpersonal de la naturaleza humana y de los principios motivacionales
de la existencia.
La psicologa transpersonal ofrece alternativas. No pretende sustituir
modelos teraputicos tradicionales, sino aadir a stos un caudal terico y
prctico de conocimiento y de estrategias que se dirigen al desarrollo integral del ser humano. Se entiende que este modelo se ha enriquecido con las
tcnicas y estrategias de auto-ayuda de las disciplinas orientales. Basada en
parte en el antiguo supuesto de los sabios griegos, de mente sana cuerpo
sano, se vislumbra como un modelo de normalidad y prevencin.
El desarrollo de la conciencia humana como resultado de una visin
ms completa, ms trascendental del hombre y del mundo que nos rodea,
el nfasis en rescatar los valores universales que unen a la especie humana,
un sistema que ofrece mtodos especficos para la autorrealizacin, nos
hace pensar que el ser humano no anda tan a ciegas en la bsqueda de la
salud mental.
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LA
PSICOTERAPIA PARADJICA
LA PSICOTERAPIA PARADJICA
Edwin B. Fernndez Bauz*
La psicoterapia paradjica es una forma de intervencin psicosocial

relativamente joven. De hecho, fue en el 1978 cuando Mara Selvini Palazzoli, Luigi Boscolo, Gianfranco Cecchin y Guiliana Prata publicaron el
libro Paradoja y Contraparadoja. Esta es la primera vez que se presenta un
modelo de psicoterapia que exige intervenciones paradjicas en todas las
sesiones que se llevan a cabo con la familia. Segn el Diccionario General
Ilustrado de la Lengua Espaola, VOX (1970) una paradoja es una asercin
inverosmil o absurda que se presenta con apariencia de verdadera. Desde
el punto de vista de la teora de la comunicacin humana (Watzlawick,
Beavin y Jackson, 1967), una paradoja se define como una contradiccin lgica que resulta de una deduccin correcta a partir de premisas
congruentes. Andolfi (1979) define como paradjica aquella situacin en
que una afirmacin es cierta si, y solamente si, es falsa. Dicha situacin
se da cuando se transmiten simultneamente dos mensajes que son pragmticamente incompatibles.
Segn la teora de tipos lgicos de Whitehead y Russell (1913) la paradoja surge en el momento en que los niveles de abstraccin o de tipos lgicos se confunden. Uno de los axiomas fundamentales de esta teora es que
cualquier cosa que denomina una clase no puede ser uno de sus miembros.
Esto es, que la relacin entre una clase y sus miembros es discontinua. Tanto
la clase como sus miembros pertenecen a diferentes niveles de abstraccin o
a diferentes tipos lgicos. Un ejemplo que ilustra esta idea es la instruccin
s espontneo. Pedirle a una persona que acte espontneamente precluye toda posibilidad de que la instruccin pueda ser cumplida. Cuando la
terapeuta1 le pide a una persona con sntomas que contine exhibiendo su
sintomatologa le est pidiendo una accin espontnea que esa persona no
puede llevar a cabo, ya que se lo pidieron y ordenaron. Por consiguiente, la
persona con sntomas queda ubicada en una situacin paradjica.
* Profesor, Departamento de Psicologa, Universidad de Puerto Rico, Ro
1
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Piedras.
El autor decidi usar la forma femenina genricamente. Esto es contrario al
uso tradicional de la forma masculina genricamente.
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EDWIN B. FERNNDEZ BAUZ
Segn Hoffman (1981) la intervencin paradjica logra intensificar la

crisis, rompiendo el ciclo sin salida de la familia y provocando la bsqueda
de otras alternativas. Ella seala la idea de la retroinformacin evolutiva
como un paso hacia adelante en la teora de la familia y en la teora de
cambio. La retroinformacin evolutiva es un principio bsico de ordenamiento que gobierna la formacin y desarrollo de los sistemas en todos los
niveles. Este concepto recalca la idea de cambio discontinuo y de orden
a travs de la fluctuacin. Ella sostiene que la retroinformacin evolutiva
ofrece una razn satisfactoria para el xito que ha tenido la psicoterapia
paradjica.
El estudio y la utilizacin de las paradojas en la terapia de familia han
sido dirigidos por un grupo variado de terapeutas de familia a saber: Bateson, Jackson (1967), Sluski y Vern (1971), Weakland, Fisch, Watzlawick,
Bodine (1974), Watzlawick, Weakland y Fisch (1974), Haley (1963, 1973,
1976, 1980, 1981) y Selvini-Palazzoli (1974 a, 1974 b, 1977, 1978 a, 1978
b, 1980 a 1980 b).
LOS PRECURSORES DE LA PSICOTERAPIA PARADJICA

Alfred Adler, Knight Dunlap, John Rosen y Victor Frankl, quienes
escribieron alrededor de la primera mitad de este siglo, fueron precursores
de la psicoterapia paradjica. Aunque ellos desconocan la expresin prescripcin del sntoma, estos terapeutas usaban unas tcnicas de naturaleza
paradjica que tenan como propsito la eliminacin del sntoma.
Segn Mozdzierg, Macchitelli y Lisiecki (1976) fue Alfred Adler quien
describi por primera vez una forma paradjica de intervenir con el individuo. Adler (1956) desarroll una concepcin del ser humano bipolar dialctica donde un polo est representado por los sentimientos de inferioridad
y el otro por la meta de superioridad. El movimiento de compensacin
es el esfuerzo para superar la anttesis. Mozdzierg, Macchitelli y Lisiecki
(1976) afirman que la paradoja es la dialctica aplicada a la psicoterapia.
La estrategia paradjica de Adler consista en evitar las luchas de poder
con los clientes aceptando la resistencia de ellos. El uso de esta estrategia
paradjica cambia la conducta sintomtica de no-cooperacin a una de
cooperacin entre el cliente y su terapeuta. Especficamente Adler usaba
la tcnica paradjica de la restriccin con personas deprimidas. l les
peda a ellas que nunca hicieran algo que ellas no quisieran hacer y que
se abstuvieran de hacer algo que ellas disgustaban hacer.
Dunlap (1928, 1930) utiliz la sugestin negativa como tcnica teraputica. Esta intervencin consiste en comunicarle a la persona que no
puede hacer algo con el propsito de estimularla a que haga precisamente
eso. l usaba, adems, la tcnica denominada prctica negativa para
romper los hbitos. Dunlap le recomendaba a la persona que practicara
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LA
su sntoma, dentro de unas condiciones establecidas, con el objetivo de

eliminar el sntoma.
Rosen (1953) denomin anlisis directo al tipo de psicoterapia que l
realizaba con sus pacientes esquizofrnicos. l utilizaba una tcnica conocida como reactuacin de la psicosis, cuando los pacientes comenzaban
a comportarse en forma bizarra. Rosen le indicaba a la persona que actuara
el episodio psictico en su peor estado. Al prescribir un empeoramiento de
la psicosis se evita que el mismo ocurra. Segn Rosen, si la persona puede
aumentar su conducta sintomtica por voluntad propia, entonces tambin
podr controlar su conducta sintomtica.
La intencin paradjica es una tcnica de intervencin creada por
Frankl 1957). l utiliz mucho esta tcnica con pacientes fbicos y obsesivos, a quienes les peda que tuviesen el sntoma de tal modo que lo
anticiparan y exageraran su intensidad. Como resultado, la naturaleza del
sntoma cambia, ya que crea menos ansiedad y, a veces, la persona comienza a ver el sntoma como ridculo. Segn Frankl (1957, 1965) cuando la
persona acta paradjicamente intentando aquello a lo cual teme, empieza
a desligarse de sus sntomas y comienza a percibirse como algo ms que
sus sntomas. Cuando la persona exagera el sntoma, lo aventaja y vuelve
a establecer control sobre sus pensamientos y acciones. Este re-establecimiento de control, a su vez, hace que la persona desarrolle confianza y
seguridad en s misma.
LOS TRABAJOS PRINCIPALES

I. La contribucin del Grupo de Palo Alto
Este grupo incluye el proyecto de investigacin de Bateson y el Mental Research Institute (MRI). A ellos se les acredita el estudio de los aspectos patolgicos de la comunicacin paradjica y la creacin y aplicacin
teraputica de la teora del doble vnculo.
Bateson, Jackson, Haley y Weakland (1956, 1963) fueron los primeros
en describir los efectos patolgicos de la paradoja. Este grupo de investigacin, dirigido por Bateson, estudi las transacciones que ocurren en las
familias que tienen un miembro esquizofrnico dndole atencin particular
a los mensajes comunicacionales que pudieran crear patologa. El trmino
doble vnculo fue creado originalmente para referirse a las caractersticas
esenciales de esta interaccin familiar.
Las caractersticas esenciales del doble vnculo fueron postuladas como
sigue: (1) Primero, dos o ms personas participan en una relacin complementaria fuerte de modo que la supervivencia fsica o psicolgica de varias
o todas ellas pueda ser afectada. (2) Segundo, dentro de esa relacin se da
un mensaje que (a) afirma algo, (b) afirma algo de su propia afirmacin y
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(c) ambas afirmaciones son mutuamente excluyentes. El mensaje puede ser

una instruccin paradjica o una definicin paradjica del yo o del otro.
Si el mensaje es una instruccin paradjica se debe obedecer pero tambin
desobedecer para obedecerla. Si es una definicin paradjica de una persona,
entonces ella podr ser esa clase de persona solo si no lo es, y no lo es si lo
es. Por consiguiente, el significado del mensaje que se da es indeterminado.
(3) Tercero y ltimo, la persona que ocupa la posicin complementaria inferior no puede salir fuera del marco de la relacin para resolverla.
El grupo del MRI (Watzlawick (1936), Watzlawick, Beavin, Jackson (1967), Watzlawick, Weakland y Fisch (1974), Weakland, Fisch,
Watzlawick y Bodin (1974) utiliza la teora de la comunicacin humana y
la teora general de los sistemas, como marco conceptual para su quehacer
teraputico. Ellos reafirmaron y establecieron la naturaleza paradjica del
doble vnculo; que cuando el doble vnculo es duradero se convierte en
un patrn definido de interaccin autnomo, y que la conducta paradjica
impuesta por el doble vnculo lleva a un patrn de comunicacin autoperpetuador. Sluski y Vern (1971) describieron el doble vnculo no solo como
una teora que se aplica a las transacciones esquizofrnicas, sino tambin
como una teora de aplicacin general, ya que para ellos el doble vnculo
es una teora universal de patognesis.
Como en la situacin paradjica de doble vnculo las personas no
pueden generar cambio desde adentro, la terapeuta, estando fuera del
patrn interaccional, le puede proveer al sistema familiar el cambio que
ste no puede generar desde adentro. Ms an, la terapeuta puede intervenir paradjicamente con el sistema familiar. Desde el punto de vista del
MRI las intervenciones paradjicas son las ms complejas y eficaces. La
prescripcin del sntoma ha sido la tcnica de intervencin paradjica por
excelencia en el MRI.
La prescripcin del sntoma

La prescripcin del sntoma es una tcnica paradjica destinada a eliminar el sntoma. La terapeuta, usando una instruccin paradjica, puede
hacer que la persona se comporte como ya lo ha estado haciendo. Esto
equivale a la paradoja de la espontaneidad impuesta porque la terapeuta
le pide a la persona que realice su sntoma el cual es considerado como
involuntario, espontneo y autnomo. Al pedirlo, la exigencia misma hace
imposible toda espontaneidad; y la terapeuta impone un cambio en el comportamiento. El comportamiento sintomtico deja de serlo. Al someter a la
persona bajo la instruccin paradjica, la persona sale fuera del marco de
su transaccin sintomtica. Esta intervencin hace posible que el sistema
pueda tener reglas para modificar sus propias reglas.
Bateson (1956) le daba mucha importancia a la idea de ofrecer una
intervencin paradjica de doble vnculo que promueva el progreso no
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importa qu alternativa escoja la familia. En la intervencin paradjica perfecta del MRI la persona cambia si obedece y cambia si desobedece.
Adems de la prescripcin del sntoma, el MRI desarroll las tcnicas
de reestructurar y reetiquetar. Watzlawick (1974) especifica que reestructurar significa cambiar el propio marco conceptual o emocional en
el cual se experimenta una situacin, y situarla dentro de otra estructura,
que aborde los hechos correspondientes a la misma situacin concreta
igualmente bien o incluso mejor, cambiando as por completo el sentido
de los mismos. Lo que cambia como consecuencia de la reestructuracin
es el sentido atribuido a la situacin y no los hechos concretos correspondientes a sta.
La teora de la comunicacin humana ve la psicopatologa como un
fenmeno transaccional. Es por esto que la primera tarea de la terapeuta
es reestructurar el problema del paciente identificado como uno contextual, esto es, reestructurar el problema del paciente identificado dentro del
contexto familiar. La connotacin positiva descrita por Selvini Palazzoli
(1978) y sus colegas es un ejemplo de la tcnica de reestructurar. Reetiquetar se refiere a cambiarle la etiqueta que se ha fijado a una persona
o un problema. Casi siempre significa cambiar una etiqueta mala por una
buena y darle nfasis a lo positivo, adaptativo o normal.
II. La Contribucin del Enfoque Estratgico de

Jay Haley
Una vez fuera del grupo de Palo Alto, Haley (1963, 1973, 1976, 1980)
continu trabajando con la teora de la comunicacin humana recalcando
la dimensin del poder en la psicoterapia. l ha desarrollado una serie de
conceptos y tcnicas de intervencin estratgica donde la terapeuta dirige
activamente el proceso de cambio. Estos conceptos y tcnicas de intervencin estratgica constituyen una metodologa para lograr el control de los
sntomas, y por ende, el cambio. La relacin teraputica es una lucha de
poder entre la terapeuta y las fuerzas del sistema familiar que actan a
favor y en contra del cambio.
Haley (1976) seala que es de esperarse que si la terapeuta seala
o pide cambio, el resto del sistema se mover hacia el no-cambio, hacia
la Homeostasis, hacia detener el cambio. La terapeuta no debe pedir el
cambio. Ms an, debe alentar la conducta sintomtica como estrategia
teraputica. Cuando la terapeuta lo hace as, la persona y el sistema familiar respondern en la direccin de disminucin del cambio, mostrando
menos conducta sintomtica. Haley postula que esta es, primordialmente,
la base de las intervenciones paradjicas.
Haley (1976) les recomienda a las terapeutas que utilicen la intervencin paradjica con precaucin y que sigan la siguiente serie de etapas
consistentemente:
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(1) Una relacin terapeuta-cliente definida como una para lograr cambio,
(2) un problema claramente definido,
(3) unas metas claramente definidas,
(4) la terapeuta ofrece un plan, generalmente con su racional,
(5) la terapeuta descalifica elegantemente a la autoridad actual en trminos del problema,
(6) se ofrece una instruccin paradjica,
(7) se observa la respuesta y la terapeuta contina alentando el comportamiento tpico; no se permite la mejora por rebelin.
(8) la terapeuta no acepta crdito por ningn cambio beneficioso que
ocurra (tales como la eliminacin del sntoma) y pudiera demostrar
perplejidad por la mejora.
Luego, Haley (1980) advierte que el uso de la paradoja en la terapia
de familia es ms complejo que el uso de otras tcnicas de intervencin
con familias. l exige que la terapeuta ofrezca una razn benvola para
pedirle tal comportamiento a la familia. Esta razn benvola generalmente
se expresa en trminos de que unos miembros ayudarn a otros o en trminos de que los miembros de la familia entendern mejor sus problemas.
La terapeuta tambin debe estar preparada para reacciones inesperadas. En
cuanto a la terapeuta promedio, Haley (1980) seala lo siguiente:
El terapeuta promedio, trabajando en una situacin donde tiene que
lidiar con agentes de control social, colegas con poder sobre su caso,
administradores de su clnica u hospital a quienes los miembros de la
familia pueden acudir sobre su cabeza, un horario de trabajo regular,
medicacin, y familias tentativamente involucradas y no comprometidas,
debe abordar tales intervenciones paradjicas con cautela. (Subrayado
del autor.) Una intervencin paradjica es solamente tan poderosa como
la habilidad del terapeuta para lidiar con la respuesta: la intervencin
paradjica no es una sola intervencin, es una secuencia de intervenciones y respuestas.
El anlisis que Haley presenta resalta la intervencin paradjica como

un mtodo para obtener el control sobre los sntomas (al lograr que la
persona repita sus sntomas). La regla bsica es estimular el sntoma de
forma tal que la persona no pueda continuar utilizndolo (Haley, 1963).
Esto se logra haciendo el remedio peor que el sntoma; aumentando la
frecuencia o la intensidad en que ocurre el sntoma.
III. La contribucin del Grupo de Miln

Este grupo est compuesto por Mara Selvini-Palazzoli, Luigi Boscolo, Gianfranco Cechin y Guiliana Prata, quienes, a su vez, constituan el
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LA
equipo teraputico del Instituto para el Estudio de la Familia en Miln,

Italia. El marco conceptual de este grupo se nutre de la teora general de
los sistemas y de la escuela Batesoniana de la teora de la comunicacin
humana. A pesar de que la teora del grupo de Miln le debe mucho a
Bateson, Jackson, Watzlawick y Haley, la solucin que ellos ofrecen a las
familias constituye una aportacin nica y significativa.
El grupo de Miln concibe la familia como un sistema social tpico
que obedece los principios cibernticos, especialmente la retroinformacin
positiva y negativa. Los miembros de la familia se ven como elementos en
un circuito de interaccin. Ningn miembro de este circuito tiene un poder
unidireccional sobre la familia. Sin embargo, la conducta de cualquiera de
sus miembros influye en la conducta de los otros.
La funcin principal de los sntomas es servir de retroinformacin
negativa, esto es, de mantener la estabilidad de un sistema. Este mecanismo de retroinformacin negativa se activa en la familia cuando ocurre un
evento que cambia la homeostasis previa del sistema familiar. Por ejemplo, cuando la relacin entre el padre y la madre se torna excesivamente
intensa, de forma tal que amenaza con desintegrar el sistema familiar, el
paciente identificado demuestra su sintomatologa. Esta demostracin de
sintomatologa del paciente identificado tendra como funcin reestablecer
la homeostasis. Esto les permite a ambos padres desenfocar de su problema
y unirse nuevamente por el bien de los hijos.
La idea bsica que sigue este tipo de terapia es la siguiente: La familia
es un sistema autorregulador cuyas reglas que la controlan se han formado
por un proceso de tanteo y error a travs del tiempo. Esto es, la familia
desarrolla una serie de transacciones y retroalimentaciones correctivas por
las cuales se rige. Las familias que presentan patologa en algunos de sus
miembros se mantienen unidas a travs de transacciones y reglas rgidas
particulares a su patologa. Por lo tanto, el comportamiento sintomtico
se visualiza como parte de un patrn transaccional del sistema familiar, y
si se cambian las reglas del sistema, los sntomas desaparecen. Ellos asumen que el cambio en estas familias tiene que ocurrir como un proceso
disyuntivo y por consiguiente dirigen a las familias hacia unas crisis que
repentinamente rompen con el atolladero homeosttico de la familia.
Mara Selvini-Palazzoli (1978) considera que el sntoma es una paradoja que oscila entre dos puntos ilusorios: la espontaneidad y la coercin.
Qu indica el sntoma? Indica el sntoma que la persona no quiere (espontaneidad) o indica que la persona no puede (coercin)? El acercamiento
epistemolgico sistmico contesta ambas preguntas en la afirmativa. La
persona identificada como paciente, por lo general, insiste que ella no
puede, que solamente la segunda contestacin est correcta. Todos los
miembros de la familia comparten la idea de que la persona identificada
como paciente est en control unilateral de todo el sistema. La terapeuta
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debe corregir esta falsa epistemologa. En relacin a esto Mara SelviniPalazzoli (1974) seala lo siguiente:
Es un error epistemolgico sostener que la conducta de cualquier miembro es la causa de las conductas de los otros ... El error epistemolgico
es el resultado de la separacin arbitraria de un patrn conductual dado
de su contexto pragmtico de los patrones que le preceden con los cuales
forma unas series infinitas... la idea de que existe un yo (self) capaz de
trascender el sistema de relaciones del cual forma una parte, y por ende,
de estar en control unilateral del sistema es un error epistemolgico...
El poder real radica en las reglas del juego que se juega en el contexto
pragmtico de las respuestas conductuales de todos los protagonistas,
ninguno de los cuales es capaz de cambiar las reglas desde adentro...
Las dos tcnicas que constituyen la marca de fbrica del grupo de

Miln son la connotacin positiva y el manejo de la contraparadoja. Estas tcnicas superan las tcnicas anteriores ya que no se limitan a
instrucciones relacionadas primordialmente con el sntoma o el paciente
identificado. Estas dos tcnicas son intervenciones que incluyen a todo el
sistema familiar.
1. La connotacin positiva
Con esta intervencin las terapeutas califican positivamente el comportamiento de todos los miembros del sistema familiar. Ellas aprueban
a todo el sistema familiar y su tendencia homeosttica. No hacen lneas
divisorias entre quines son los buenos y quines los malos. La connotacin positiva saca a la luz la complementariedad de los miembros del
sistema familiar.
La connotacin positiva evita cualquier connotacin crtica o moralista
(definiendo al paciente identificado como una pseudo-vctima). Perseguidor y vctima se convierten en muchas movidas en un solo juego cuyas
reglas ninguno de los dos puede alterar desde adentro. La connotacin
positiva redefine la relacin como teraputica, delimita el campo de observacin y ofrece una estructura para la prxima sesin. La connotacin
positiva reduce a todos los miembros del sistema al mismo nivel, esto es,
le asigna sitios simtricos en el sistema familiar.
La terapeuta tambin debe darle una connotacin positiva al sntoma
del paciente identificado. A estos fines, la terapeuta usar toda la informacin obtenida para probar que el paciente identificado se sacrifica a s
mismo, aunque sin saberlo, por un fin desinteresado: la unidad familiar.
Finalmente, la connotacin positiva ofrece los siguientes mensajes:
Primero, la terapeuta demuestra que el grupo entero est comprometido en
una busca singular, esto es, la preservacin de la unidad y estabilidad de
la familia. Segundo, con esta intervencin la terapeuta asegura y consolida
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su posicin superior en la escala jerrquica. Y finalmente, la terapeuta

sigue recalcando la naturaleza obligatoria del sntoma, pero restndole
importancia a los aspectos negativos definiendo el sntoma como algo
beneficioso para todo el sistema familiar.
2. La contraparadoja
Las intervenciones paradjicas estn dirigidas hacia el punto en que
convergen el mayor nmero de funciones esenciales al mantenimiento del
sistema, esto es, hacia su punto nodal. Estas intervenciones estn dirigidas a cambiar las reglas que rigen las transacciones patolgicas del grupo
familiar.
Selvini-Palazzoli (1978) seala que la familia le presenta una peticin
paradjica a la terapeuta al pedir ayuda para cambiar, pero sin cambiar
nada. Los esfuerzos para el cambio sern boicoteados en algunos niveles, mientras que en otros niveles la familia contina pidiendo ayuda. La
terapeuta puede aceptar la contradiccin con la cual se enfrenta. Esto le
permite estimular las tendencias hacia el cambio que estn presentes a
otros niveles del sistema familiar. Al hacerlo as, la terapeuta se ubica en
una posicin opuesta a la expectativa de la familia. Esto es as ya que la
respuesta de la terapeuta ante la peticin paradjica de la familia es una
contraparadoja. La contraparadoja consiste en prescribirle al sistema familiar sus propias reglas rgidas que mantienen el equilibrio del sistema.
La contraparadoja hace posible que el sistema se transforme al provocar
infracciones de las reglas que han llevado y mantienen el problema.
En resumen, la contraparadoja es una intervencin teraputica donde
la terapeuta prescribe el sntoma despus de haberlo definido como esencial
para la estabilidad del grupo familiar. Luego instruye a los otros miembros
de la familia a persistir en sus patrones habituales de comportamiento. La
psicoterapia paradjica se puede concebir como un mtodo de intervencin
donde las terapeutas, al lograr el control de los sntomas, adquieren, por
ende, mayor poder para dirigir el proceso de cambio del grupo familiar.
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366
Edicin 2010-2011
HOMINES
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Edicin 2010-2011
367
BIOFEEDBACK: TEORA
Y ASPECTOS CLNICOS
BIOFEEDBACK:
TEORA Y ASPECTOS CLNICOS
Henry E. Agostini*
A. INTRODUCCIN
El cientfico T.S. Kuhn escribi: cualquier ciencia que sufre de un
tranque integrativo adelanta solo cuando hay una rotura y un cambio
conceptual marcado en su sistema de creencias. El autor de este artculo
piensa que la psicologa est hace aos en un tranque integrativo que la
mantiene enfocada en la idea de que todo es psicolgico y que la etiologa y tratamiento de problemas de esta naturaleza deben ser basados
casi exclusivamente en conceptualizaciones psicolgicas o intervenciones
verbales. A veces la profesin mdica y psiquitrica critica a los psiclogos
por no tener entendimiento de los factores biolgicos relacionados con problemas mentales. Recientemente, hay un movimiento sutil en la psicologa
influenciado por la medicina conductual que reclama que el ser humano
con su parte psquica tambin tiene un cuerpo, y que se le debe dar ms
importancia a estos factores biolgicos.
En este artculo sobre Biofeedback (Retroalimentacin Fisiolgica),
identificado en adelante como RF, el autor no argumenta que todo terapeuta debe aprender de esta modalidad de tratamiento, pero s aboga que
todo terapeuta debe tener unos conceptos bsicos de la relacin de psicofisiologa y psicopatologa y cmo estos pueden interaccionar resultando
en ciertos perfiles de sntomas y cuadros mentales. Los terapeutas que
usualmente se adiestran en y practican retroalimentacin fisiolgica (RF)
son psiclogos, psiquiatras o mdicos.
Un ejemplo ayuda a enfatizar la importancia de esto. Hay diferentes condiciones psiquitricas que pueden tener el mismo despliegue de
sntomas exactamente. Esto hace difcil la parte diagnstica del caso, a
menos que el terapeuta tenga claro ciertos conceptos. El mismo cuadro de
* Catedrtico Asociado, Universidad de Puerto Rico, Departamento de Psicologa, Recinto de Ro Piedras, Puerto Rico.
Catedrtico Auxiliar, Escuela de Medicina, Universidad de Puerto Rico, Departamento de Psiquiatra, Ro Piedras, Puerto Rico.
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HENRY E. AGOSTINI
sntomas puede ser producto de una de varias condiciones: una condicin

psicosomtica, una condicin neurtica tipo conversin o histeria, o puede
ser prototpica de una condicin de desorden de ansiedad generalizada con
rasgos fisiolgicos secundarios, o de un patrn psicofisiolgico aprendido
al nivel de condicionamiento clsico. En cada uno de estos casos los sntomas pueden ser idnticos, pero otros factores pueden proveer el diferencial
diagnstico y de manejo teraputico.
El terapeuta que entiende estos conceptos puede decidir correctamente
el tipo de tratamiento adecuado para ese caso en particular. Para algunos
de estos casos el tratamiento indicado es retroalimentacin fisiolgica
(RF). Para lograr xito con esta modalidad de tratamiento, la seleccin
de candidatos apropiada para retroalimentacin fisiolgica es de suma
importancia.
Antes de explicar el tratamiento de RF en ms detalle debemos decir
algo sobre estrs. Cada persona que est bajo los efectos de estrs tiene
una manera tpica de reflejar el estrs en su cuerpo (respuesta estereotipada
fisiolgica). Los tres patrones psicofisiolgicos de estrs ms comunes son
los siguientes:
Primeramente, algunas personas reflejan ciertos sntomas psicosomticos, producto de excitacin descontrolada en el sistema nervioso somtico
(muscular). Otro patrn comn se encuentra en personas que tienen una
lnea base de sobre-actividad en una de las subdivisiones del sistema nervioso autnomo (vegetativo).
El tercer patrn ms comn de descontrol de estrs psicofisiolgico
se caracteriza por descargas excesivas de actividad cortical en el sistema
central. Cuando una persona trata de relajarse, es comn que se relaje en
uno de estos sistema solamente y no en los otros, y esto eventualmente
causa sntomas.
B. EL TRATAMIENTO DE RETROALIMENTACIN
FISIOLGICA (RF)
Retroalimentacin fisiolgica (RF) es un mtodo de tratamiento para
algunos desrdenes psicofisiolgicos que emplea mquinas electrnicas
que le comunican al paciente algunos niveles en fisiologa con el objetivo
de que l pueda auto-regular esta parte de su cuerpo con mayor efectividad. La funcin de las mquinas no es de efectuar cambios ellas mismas,
sino de detectar el cambio y comunicarle ese cambio al paciente para que
l mejore en su capacidad de control y cambio fisiolgico en la direccin
deseada. Las tcnicas que usa el terapeuta en RF son muy diferentes a las
que usa en psicoterapia. RF es un tratamiento mucho ms estructurado
y enfocado a una meta especfica y las tcnicas no toleran mucha desviacin verbal para hablar de sueos, el pasado, conflictos intrapsquicos, etc.
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BIOFEEDBACK: TEORA
Y ASPECTOS CLNICOS
El tratamiento de RF es un mtodo conductista en ese sentido y se trabaja

con el manifiesto y las resistencias psicofisiolgicas a lo manifiesto, pero
no se toca el inconsciente del paciente ni sus asuntos periferales. En unos
pocos casos se puede suplementar RF con psicoterapia, pero esos casos
se tienen que escoger bien.
En el tratamiento de RF el terapeuta le ensea al paciente diferentes
tcnicas de relajamiento y el paciente tiene que practicar estas tcnicas
asignadas diariamente. Semanalmente, el terapeuta va midiendo los sistemas fisiolgicos en cuestin a ver si estn mejorando de sus niveles anormales. RF es un mtodo de tratamiento en el cual ambos, el terapeuta y
el paciente, se dan cuenta si hay mejora o no, ya que son cuantificables
los cambios en el cuerpo del paciente y sus sntomas corresponden a estos
cambios.
Mencionar las mquinas ms comunes en uso al presente. Hay otras
ya en uso, pero son diseadas para usos ms especficos.
La mquina de RF ms comn es la mquina de electromiografa. Esta
mquina mide la actividad y niveles de contraccin muscular en el cuerpo.
Muchos desrdenes, como el dolor de cabeza de tensin, se deben a la
contraccin de los msculos frontales en la parte superior de la cabeza.
Hay otras condiciones que se pueden aliviar con esta mquina. En fisiatra
y medicina rehabilitativa se usa esta mquina para re-educacin muscular
a pacientes parapljicos, hemipljicos, etc.
Otra mquina de RF comn es la de temperatura periferal. Esta mquina mide cambios en distribucin de sangre en el sistema cardiovascular
y es usada en desrdenes como migraa o la enfermedad de Raynaud.
La mquina de respuestas galvnica de piel es una mquina electrodermal que mide cambios en la corriente de la piel, que aunque es muy poca,
cambia cuando el organismo est bajo estrs. Esta mquina tiene varios
usos y es comnmente usada para desrdenes de ansiedad o fobias. Hay
una nueva mquina que mide la respuesta de potencial electrodermal, pero
esta mquina no es usada tan comnmente. Para condiciones del corazn
se usa la mquina de pulso de corazn de RF y la de presin arterial diseada para RF. stas son usadas para algunas condiciones cardio-vasculares
como en el caso de la alta presin, pero la persona que trabaja con estos
casos tiene que ser muy diestra en RF y en fisiologa vascular. En adicin,
tiene que estar en comunicacin con el cardilogo del paciente. Estas son
las mquinas de RF ms comunes. La explicacin de este autor es breve
en este artculo por la brevedad del mismo, pero quiero sealar que el
funcionamiento de estas mquinas y los conocimientos de instrumentacin
es un rea ms compleja que debe ser estudiada por cualquier terapeuta
que le interese entrenarse en RF.
Hay tres puntos breves que se deben recalcar en este foro. Primeramente, se sugiere que cada paciente de RF sea enviado a su mdico antes de
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HENRY E. AGOSTINI
embarcarse en un tratamiento de RF con l o ella. Es de suma importancia

eliminar la posibilidad de etiologa mdica de los sntomas del paciente.
An cuando se empieza el tratamiento es importante comunicarse con el
mdico, ya que comnmente convienen bajas en medicacin, etc., de parte
del mdico, y es imprescindible cooperar en el tratamiento ambas partes
para el beneficio del paciente.
Segundo, la seleccin de pacientes es crucial en RF. Este tratamiento
no es para toda persona con ansiedad y dolores fsicos, y hay criterios
especficos que determinan quin es buen candidato y quin no tiene contraindicaciones para este tipo de tratamiento.
En tercer lugar, se debe enfatizar el adiestramiento formal del terapeuta
en RF. Usar las mquinas es fcil, pero curar pacientes es ms complicado,
y solo se recomienda el uso de este tratamiento a terapeutas que tienen
adiestramiento formal en esta rea y conocimientos bsicos de fisiologa
y neuroanatoma.
De parte de los pacientes, el autor observa mucha curiosidad y aceptacin inicial al tratamiento de RF, pero tambin nota dos resistencias
significativas. La primera es la resistencia a asumir responsabilidad para su
salud de parte del paciente. Cuando el paciente se da cuenta que la mquina no lo va a cambiar, sino que l tiene que cambiar y aprender a mejorar
su capacidad de autorregulacin fisiolgica, muchas veces su entusiasmo
merma. Muchas veces los pacientes piensan que el mejor tratamiento es
el que trabaja ms ligero y con menos esfuerzo y responsabilidad de parte
de ellos. Cuando ven que RF es un proceso gradual y que requiere mucho
esfuerzo algunos se resisten a continuar.
La segunda resistencia comn de parte de los pacientes es la falta de
autodisciplina y persistencia en el tratamiento. Muchos resisten hacer las
asignaciones, ejercicios de relajacin y otros requisitos del tratamiento,
y se les olvida hacerlos diariamente y despus se preguntan por qu
no mejoran. Es importante recordarles que las mquinas de RF miden
los niveles fisiolgicos del cuerpo, pero que ellos son los que tienen que
producir los cambios fisiolgicos.
En resumen, RF es un mtodo de tratamiento que es excelente para
ciertas condiciones especficas y para ciertos pacientes especficos. Como
en cualquier otra modalidad de tratamiento la seleccin de candidatos
con buena prognosis y sin contraindicaciones es esencial. Los terapeutas
clnicos que demuestran inters por esta rea fascinante deben comenzar
un proceso de adiestramiento formal y supervisin para eventualmente
dominar las tcnicas. Tambin es necesario que tengan su adiestramiento
bsico de tratamiento de sus profesiones, sea psicologa o medicina.
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BIOFEEDBACK: TEORA
Y ASPECTOS CLNICOS
C. TRATAMIENTO DE RETROALIMENTACIN
FISIOLGICA EN PUERTO RICO
Cualquier modalidad de tratamiento es aceptada no solo por los aspectos clnicos curativos, sino tambin por la sintona que tiene en su
determinada cultura. En Estados Unidos la RF ha sido progresivamente
aceptada, ya que en general es una cultura que premia la tecnologa y cuantificacin de la ciencia y la medicina. En Puerto Rico, el autor nota que
la aceptacin de la RF est empezando a desarrollarse aunque de manera
ms lenta. De igual manera, nota alguna resistencia de parte de terapeutas
y pacientes a este enfoque teraputico. Las resistencias principales de parte
del terapeuta son principalmente tres:
Primeramente, el costo de las mquinas es un factor grande que muchas veces limita la inclusin de este tratamiento. La inversin econmica
inicial es altsima y tarda mucho tiempo y esfuerzo el ir reponiendo el
dinero invertido.
Segundo, es un mtodo de tratamiento trabajoso para el terapeuta. RF
es un mtodo que requiere que el terapeuta est muy activo y con un enfoque bastante conductista. Es una tarea bastante compulsiva que requiere
mucha recopilacin y anlisis de data numrica y grficas de progreso. Al
paciente se le dan asignaciones semanalmente y cuestionarios para llenar.
Toda esta data tiene que ser tabulada y analizada semanalmente por el
terapeuta. Percibo que para muchos terapeutas este enfoque conductual al
principio le es novedoso, pero pronto se torna en laborioso.
En tercer lugar, percibo resistencia de muchos terapeutas a aprender
la neurofisiologa, y neuroanatoma necesaria para entender los procesos
de cambio en el cuerpo del paciente. Prender y apagar las mquinas es
fcil, pero entender lo que estos cambios reflejan en un organismo humano es otra cosa. Ya hay exmenes de certificacin en RF para certificar
a aquellos terapeutas que demuestren su dominio sobre la teora y parte
clnica de RF.
Con el profesionalismo y tica requerido y esperado de sus practicantes, en el futuro la RF seguir su desarrollo y aceptacin como modalidad
de tratamiento eficaz para ciertas condiciones.
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