Escuela

Materia:

Nombre:
Maestro:

ndice
Cornelius Vanderbilt..............................................................................................3
J.P Morgan............................................................................................................6
John D. Rockefeller..............................................................................................8
Henry Ford............................................................................................................9
Andrew Carnegie................................................................................................10

Cornelius Vanderbilt

Cornelius Vanderbilt naci 27 de mayo de 1794, en Staten Island, Nueva York.

Era descendiente de los colonos holandeses de la isla (el nombre de la familia
haban sido originalmente Van der Bilt). Sus padres tenan una pequea granja,
y su padre tambin trabajaba como barquero. En ese momento, los agricultores
de Staten Island necesitaban transportar sus productos a los mercados de
Manhattan situado al otro lado de puerto de Nueva York. El padre de Vanderbilt
posea un bote que usaba para transportar cargas a travs del puerto, y ya
desde pequeo, Cornelius trabajaba junto a su padre.
Estudiante indiferente, aprendi a leer y escribir, y tena aptitudes para la
aritmtica, pero su educacin era limitada. Lo que realmente disfrutaba era
trabajar en el agua, y cuando tena 16 aos quizo comprar su propio barco para
poder entrar en el negocio por su cuenta.
Un obituario publicado en el New York Tribune el 6 de enero 1877 cont la
ancdota de cmo su madre se ofreci a prestarle 100 dlares para comprar su
propio barco si despejaba un campo muy rocoso, para que pudiera ser
cultivado. Cornelius empez el trabajo, pero se dio cuenta de que necesitaba
ayuda, as que hizo un trato con otros jvenes de la localidad, para que lo
ayudaran con la promesa que les dara paseos en su nuevo barco. Vanderbilt
termin con xito el trabajo, tom prestado el dinero, y compr el barco.

Vanderbilt se cas con una prima lejana, cuando tena 19 aos, y l y su

esposa eventualmente tendran 13 hijos.
Cuando comenz la guerra de 1812, los fuertes fueron acuartelados en el
puerto de Nueva York, en previsin de un ataque de los britnicos. Los fuertes
de las islas necesitaban suministros, y Vanderbilt, ya conocido como un duro
trabajador, se asegur un contrato con el gobierno. Prosper durante la guerra,
entregando suministros y tambin transportndo soldados.
Invertiendo dinero en su negocio, compr ms barcos de vela. En pocos aos
Vanderbilt reconoci el valor de los barcos de vapor y en 1818 comenz a
trabajar para otro empresario, Thomas Gibbons, quien operaba un ferry de
vapor entre la ciudad de Nueva York y Nueva Brunswick, Nueva Jersey.
Gracias a su fantica devocin al trabajo, Vanderbilt convirti el servicio de
ferry en un muy rentable negocio. Incluso combin la lnea de ferry con un hotel
para los pasajeros en Nueva Jersey. La esposa de Vanderbilt manejaba el
hotel.
En ese momento, Robert Fulton y su socio Robert Livingston tenan el
monopolio de los barcos de vapor en el ro Hudson, gracias a una ley del
estado de Nueva York. Vanderbilt luch contra esa ley y, finalmente, la Corte
Suprema de Estados Unidos, encabezada por el juez presidente John
Marshall , dictamin que no era vlida en una decisin histrica. Vanderbilt
pudo as ampliar an ms su negocio.
En 1829 se separ de Gibbons y comenz a operar su propia flota de barcos.
Sus barcos de vapor surcaban el ro Hudson; Vanderbilt redujo las tarifas hasta
el punto de que sus competidores debieron abandonar el mercado.
Diversificando el negocio, comenz un servicio de vapores entre Nueva York y
distintas ciudades de Nueva Inglaterra y Long Island. Vanderbilt tena docenas
de buques de vapor, y sus naves eran conocidas por ser confiables y seguras
en un momento en que los viajes en barcos de vapor poda ser duro o
peligroso. Su negocio creci.

En el momento en que tena 40 aos lya estaba en camino de convertirse en

millonario.
Cuando la fiebre del oro de California lleg en 1849, Vanderbilt comenz un
servicio de alta mar, llevando a las personas con destino a la costa oeste de
Amrica Central. Despus de desembarcar en Nicaragua, los viajeros cruzaban
hasta el Pacfico y continuaban su viaje por mar.
En la dcada de 1850 el empresario comenz a percibir que los ferrocarriles
eran ms rentables que el transporte martimo, as que comenz a disminuir
sus intereses nuticos mientras compraba acciones del ferrocarril. A finales de
la dcada de 1860 ya era una fuerza en el negocio del ferrocarril. Haba
comprado varios ferrocarriles en el rea de Nueva York, unindolos para formar
la New York Central and Hudson River Railroad, una de las primeras grandes
corporaciones.
Cuando Vanderbilt intent hacerse con el control del ferrocarril de Erie, entr en
conflicto con otros empresarios, en lo que se conocid como la Guerra del
ferrocarril Erie. Vanderbilt, cuyo hijo William H. Vanderbilt ahora trabajaba con
l, con el tiempo lleg a controlar gran parte del negocio de los ferrocarriles de
los Estados Unidos.
Cuando tena cerca de 70 aos de edad muri su esposa, y Cornelius se volvi
a casar con una mujer ms joven que le anim a hacer algunas contribuciones
filantrpicas. Proporcion entoces los fondos para comenzar la Universidad de
Vanderbilt.
Despus de una prolongada serie de enfermedades, Cornelius Vanderbilt muri
el 4 de enero de 1877, a la edad de 82 aos. Los periodistas se agolparon
frente a su casa en la ciudad de Nueva York, y la noticia de la muerte de "El
Comodoro" llen los peridicos durante varios das. Respetando sus deseos,
su funeral fue un asunto bastante discreto; fue enterrado en un cementerio no
lejos de donde l creci en Staten Island.

J.P Morgan

Morgan empez trabajando en 1857 en la empresa de su padre, Junius S.

Morgan, en la sucursal de Londres, y emigr a la ciudad de Nueva York un ao
despus. All trabaj en la firma Duncan, Sherman & Company, los
representantes en Amrica de George Peabody & Company. De 1860 a 1864
trabaj como agente en Nueva York para la firma de su padre como J. Pierpont
Morgan & Company. Entre 1864 y 1871 fue miembro de la Dabney, Morgan &
Company, que en 1871 se ali con la Drexels of Philadelphia para formar la
firma neoyorquina Drexel, Morgan & Company.
Durante la Guerra Civil Estadounidense, Morgan entr en contacto con el
gobierno para adquirir rifles anticuados del ejrcito por slo 3,50 dlares cada
uno. El socio de Morgan los arregl para revenderlos posteriormente por 22
dlares. El ejrcito se enter de que estaba recomprando sus propias armas,
pero lo que se lleg a denominar escndalo result ser ms bien un caso de
ineficiencia gubernamental que un acto fraudulento de Morgan (el cual, entre
otras cosas, no haba llegado a ver los rifles en ningn momento, y slo
actuaba como financiero). Morgan, por su parte, al igual que muchos
ciudadanos de la clase alta (como por ejemplo el que sera ms tarde el

presidente, Grover Cleveland), evit el servicio militar mediante el pago de 300

dlares en sustitucin.

Tras la muerte de Tony Drexel, y en 1895, la compaa pas a llamarse J. P.

Morgan & Company. Segua conservando sus lazos con la Drexel & Company
en Filadelfia, la Morgan, Harjes & Company en Pars y la J. S. Morgan &
Company (a partir de 1910 llamada Morgan, Grenfell & Company) en Londres.
Para el ao 1900, era una de las entidades bancarias ms importantes del
mundo, llevando a cabo grandes negocios, especialmente fusiones y
adquisiciones. Morgan tuvo muchos socios a lo largo de los aos, pero se
mantuvo siempre al mando.
En 1895, en el momento econmico ms bajo tras la depresin econmica de
1893, el Tesoro Federal estaba casi sin oro en sus reservas. El presidente
Grover Cleveland lleg a un acuerdo con Morgan para crear un sindicato
privado en Wall Street para proveer al Tesoro de los Estados Unidos con 65
millones de dlares en oro, la mitad procedente de Europa, para emitir deuda
del tesoro que permitiese recuperar las arcas del tesoro hasta un supervit de
100 millones. El episodio salv al tesoro, pero da polticamente a Cleveland
a travs del ala agraria de su partido, el Partido Demcrata, y se convirti en un
tema clave de las elecciones de 1896, cuando los bancos se convirtieron en el
objeto de los ataques de William Jennings Bryan. Morgan y el resto de
banqueros de Wall Street hicieron fuertes donaciones al candidato republicano,
William McKinley, que result elegido en 1896 y reelegido en 1900.
En cualquier caso, los enemigos de la banca atacaron a Morgan por los
trminos de su prstamo de oro al gobierno federal, incluyendo entre sus
ataques el haber provocado la crisis financiera de Nueva York. En 1912,
Morgan apareci y se defendi pblicamente ante un comit del congreso
presidido por Arsne Pujo, que investigaba el trust bancario de Wall Street y
que fue dirigido especialmente contra l.

John D. Rockefeller

(Richford, EE UU, 1839-Ormond Beach, id., 1937) Empresario y filntropo

estadounidense. En 1853 se traslad con su familia a Cleveland, Ohio, y en
1859 form una empresa comisionista que comerciaba en pasto seco, granos,
carnes y otras mercancas. En 1863 adquiri su primera refinera de petrleo
en Cleveland, y en 1870 fund con algunos socios la Standard Oil Company.
Rockefeller compr el inters mayoritario de empresas competidoras para
controlar la industria de refinera de petrleo en Cleveland (1872) y luego en
todo el pas (1882); coloc las acciones de la compaa y sus filiales en otros
estados al cuidado de un consejo de administracin, fundando la primera gran
empresa comercial fiduciaria de Estados Unidos. De este modo, con el paso de
los aos, la Standard Oil Company se expandi por diferentes estados y se
adue por completo del mercado estadounidense del petrleo hasta 1911,
fecha en que el Congreso declar ilegales sus actividades por violar las leyes
antimonopolio.
Aproximadamente una dcada antes, sin embargo, John D. Rockefeller haba
semiabandonado los negocios para dedicarse a la filantropa, donando miles de
dlares a organizaciones benficas. En 1892 hizo posible la fundacin de la
Universidad de Chicago y, junto con su hijo, John D. Rockefeller Jr., que
continu su tarea, don alrededor de 2.500 millones de dlares hasta 1955.
Otras de las instituciones fundadas gracias a sus donaciones fueron la

Universidad Rockefeller de Nueva York, en 1901, y la Fundacin Rockefeller,

en 1913.

Henry Ford

Nacido el 30 de junio de 1863 en Dearborn, Michigan, Henry Ford demostr

desde muy joven unas condiciones poco comunes para la mecnica. Nada ms
terminar sus estudios secundarios en Dearborn, se traslad a Detroit para
trabajar como aprendiz de mecnico, aunque no mucho despus regresara a
su pueblo, ganndose la vida como mecnico de mquinas de vapor. En 1888
se cas con Clara Jane Bryant, su compaera de toda la vida, que le dara un
nico hijo, Edsel (nacido en Detroit en 1893), un hombre brillante e imaginativo
que hubiera podido ser un gran director de empresa de no haber vivido
ensombrecido por la gigantesca figura de su padre. Ford volvi a instalarse en
Detroit en 1891 y entr a trabajar como mecnico en la Edison Illuminating
Company, de la que llegara a ser ingeniero jefe.
El ingeniero y empresario estadounidense Henry Ford modific de una forma
radical las costumbres y los hbitos de consumo de la sociedad, gracias a su
innovadora forma de entender la produccin industrial. Por una parte, fue capaz
de producir automviles econmicos y fiables, al alcance de un gran nmero de
consumidores; por otra, transform los mtodos de trabajo de la industria, para
hacerla ms productiva. En el momento de su muerte, acaecida en 1947, ese

hijo de unos pobres granjeros irlandeses no slo haba amasado una fabulosa
fortuna personal y engendrado una familia de empresarios que expandi su
imperio industrial, sino que tena el orgullo de ser uno de los hombres que ms
han influido en el llamado estilo de vida americano.

Andrew Carnegie

Empresario americano (Dunfermline, Escocia, 1835 - Lennox, Massachusetts,

1919). Proceda de una familia pobre que emigr a Estados Unidos en 1848.
Tuvo una educacin autodidacta, al tiempo que se ganaba la vida en oficios
duros e iba ahorrando para adquirir participaciones en pequeos negocios de
su ciudad, Pittsburgh. En 1865-70 hizo una primera fortuna negociando con
bonos de compaas ferroviarias y con productos siderrgicos. Luego se
concentr en la fabricacin de acero, invirtiendo a pesar de la gran depresin
de 1873, hasta dominar el sector hacia 1880.
Carnegie representa, pues, el prototipo del hombre hecho a s mismo, ideal
humano tpicamente norteamericano que slo era posible en aquel contexto
histrico de mercado libre, prcticamente sin impuestos ni regulaciones.
Las empresas de Carnegie siguieron creciendo en los aos ochenta de la mano
de su socio H. C. Frick, quien le hizo comprender la necesidad de la integracin
vertical: adems de la mayor parte de la siderurgia de Pennsylvania, adquiri
minas de hierro, navieras y ferrocarriles, adaptndose as a las nuevas
tendencias monopolistas que se impusieron en la economa de finales del siglo
XIX.

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No obstante, rehus llegar a acuerdos de reparto de mercado entre las grandes

compaas, en defensa del viejo ideal del capitalismo competitivo. Esta postura
le enzarz en una desafortunada guerra con el poderoso grupo de J. P.
Morgan, que le llev a extender sus actividades hacia el oeste del pas y a
nuevos sectores, formando la U. S. Steel Corporation (1901).

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