Fractal reality?

Abstract
Date 01/11/03

Sobre la realidad
Para una mejor comprensin de este artculo, los noveles en temas
fractales deberan ojear el artculo fractales, pues falicitar la
compresin del presente.
La naturaleza no es regular
Esta afirmacin es la base sobre la que gira la explicacin. Simple?
Veremos que en la simpleza hay muchas ms respuestas de lo que
esperbamos.
Vaymonos a un bosque o paisaje montaoso cercano y observemos a
nuestro alrededor. Vemos lneas rectas o prismas cuadrangulares?
Categricamente, no. Todo a nuestro alrededor se nos antojar irregular
y escabroso. Representar los contornos de los objetos que observemos
se convertir en tarea imposible. La naturaleza es as.
De todas las concebibles formas que pueda poseer un objeto, la
regularidad de sus partes respecto al todo es la que tiene la ms remota
posibilidad de existencia. Si no lo tenemos claro, probemos a
agacharnos en este bosque y llenemos un carromato entero de
piedrecitas elegidas azarosamente del suelo. No habr ninguna
geomtricamente regular ni con perfecta forma esfrica, pero
estadsticamente es posible que topemos con alguna. Si as fuera,
considremonos como el ser ms afortunado del Universo.
La naturaleza, pues, es escabrosa y sinuosa, alejada de las bonitas
formas que tan alegremente nos ensean en nuestros estudios
primarios. Nada de rectas, ni de cuadrados, ni de cilindros o esferas
perfectas. Los objetos naturales suelen asemejarse ms a patatas con
portuberancias y hoyos en su superfcie.

La geometra euclideana no es la adecuada para representar la realidad

en la que vivimos, de hecho, es la que peor lo hace. Pero como
humanos que somos nos quedamos fascinados ante los objetos
bellamente
proporcionados,
con
unas
medidas
ideales
y
caractersticamente armnicas. La belleza es armona, proporcin entre
las parte y el todo. As ha sido desde que el hombre cre el arte. Y la
verdad es que las matemticas de estos objetos son fciles de recrear,
pero no creamos que en un helecho encontrado en nuestro "hipottico"
bosque no existen matemticas bellas. Las hay pero hay que saber
encontrarlas.
En cierta medida, como deca Pitgoras, el mundo puede leerse
en nmeros.
Si ahora nos vamos del bosque y regresamos a la triste y cruda
realidad, veremos que en nuestra vida diaria humos de las formas
naturales y anteponemos la belleza y practicabilidad de las formas
regulares:

platos y ruedas circulares

edificios y cajas como prismas rectangulares
balones esfricos
azulejos cuadrangulares
...
Fractal Reality?

El caso es que si queremos representar la realidad natural, no podemos

usar la geometra de Euclides. La geometra fractal es ms adecuada
para este tipo de representaciones, sino que se lo digan a Benot
Mandelbrot, autor de "La geometra fractal de la Naturaleza" y
considerado el padre de los fractales.
No afirmo que la geometra fractal sea el instrumento para representar
toda la naturaleza, pero s es cierto que se ajusta muy bien a algunos
casos concretos que veremos a continuacin. Pensemos que la
geometra fractal es algo nuevo y est envuelta en una dura cscara
que los matemticos, fsicos y dems cientficos estn intentando
desmenuzar para contemplar todo su interior.
Qu nos depararn los fractales?

Representaciones fractales
La escabrosidad a diferentes escalas de un mismo objeto es una
caracterstica fractal. Recordemos sino el artculo titulado Cunto mide
la costa de Gran Bretaa? que hizo famoso a Benot Mandelbrot.
Los contornos de las montaas poseen esta caracterstica y tambin su
superficie.
Comparemos la superficie lunar de las 2 fotografas siguientes.

La primera est realizada a menos de un metro y la segunda a unos

cuantos kilmetros de altura. Si eliminramos la huella de la primera
fotografa,
quin podra afirmar que no est hecha a un kilmetro de

altura?
De hecho, hasta es creble el siguiente montaje que he realizado en 2
minutos con Photoshop.

La escabrosidad se mantiene a todas las escalas. Una parte diminuta se

asemeja a todo su conjunto. Es, pues, autosimilar o semejante.
Aunque un fractal poseer irregularidad en todas sus escalas, esta
irregularidad no tiene porque tener siempre el mismo aspecto.
Montaas
Las montaas seran, quizs junto con los planetas, uno de los primeros
campos en los que la geometra fractal pudo aplicarse en la Naturaleza.
Como un ejemplo vale ms que mil palabras, aqu teneis un par de
paisajes fractales.
Pelculas como la Guerra de las Galaxias han utilizado tcnicas fractales
para generar planetas crebles con herramientas informticas.

Un par de paisajes montaosos creados con tcnicas fractales.

En el primero podemos observar la tcnica utilizada. En el segundo la
tcnica ha dado su fruto. En otro artculo veremos un poco ms a fondo
la tcnica de creacin de montaas fractales. Luego ya vendra la
aplicacin de texturas y colorido acorde a las leyes fsicas de la luz y las
tres dimensiones.
Nubes
Como a muchos de vosotros supongo, tampoco subo muy a gusto a los
aviones, pero si hay que ir se va. Pero eso s: la forma de no pensar en
lo que te pueda pasar es distraerte y ... quin no disfruta con el
maravilloso espectculo que nos proporcionan esas nubes de algodn
-en das claros- que flotan mgicamente en el cielo?
Yo, lo siento, me quedo embobado como si fuera la primera vez que las
observase. Me atraen y hacen que relacione inconscientemente fractal
con nube. En fin, supongo que sern devaneos de un "entusiasta
fractal".

Izquierda: "Parece que hay tormenta" - Derecha: "Se va

despejando..."
Las nubes son irregulares y la clave fractal de su generacin est en que
los colores reflejados por la nube se funden suavemente unos con otros

dando una tenue sensacin que se consigue fcilmente con el fractal

"plasma" de Fractint v.20.
En la generacin fractal siguiente ya no vemos un cielo nublado sino una
nube completa y mucho ms trabajada que los dos ejemplos anteriores.
Se han aplicado texturas y la sensacin es mucho ms real.

Altocmulos
Creo que son bastante crebles. Podeis pinchar aqu si quereis ver un
fractal animado (ocupa 587 kilobytes y slo mide 128x128 pixels).
Olas
Ya, Leonardo da Vinci dej entrever el carcter fractal de los lquidos al
plasmar tan bellamente en papel las turbulencias superficiales del agua.

Incluso en un lago en un da de viento, hay zonas en calma. Estas

pequeas zonas en calma conviven con otras rugosas generadas por el
contacto del viento con la superficie. Este patrn de zonas anidadas en
calma y zonas agitadas es caracterstica de los fractales.
Qu son las cuencas de atraccin en los fractales, por ejemplo tipo
Newton?
Qu fcil es pasar de la calma de una cuenca a la turbulencia si nos
vamos acercando al borde del fractal! Probmoslo.

Sistema circulatorio

Tanto pulmones como corazn tienen estructura fractal

La circulacin sangunea es una maravilla de la naturaleza. La sangre
bombeada del corazn por las arterias, comienza su largo viaje por todo
el cuerpo y regresa otra vez por las venas al corazn.
Arterias y venas (las autopistas) estn unidas o enlazadas por vasos
sanguineos (carreteras de 2) cada vez ms pequeos que a su vez se
van bifurcando sucesivamente hasta llegar a los capilares (carreteruchas
de 3er orden).

La estructura capilar del sistema circulatorio y su forma

ramificada.
Pulmones y corazn, tambin comparten esta constitucin fractal, tal
como podemos observar en las fotos superiores. Los corazones hasta
bombean a ritmo fractal.
Internet
Qu Internet tiene estructura fractal? Pues s. Categricamente, s.
Observemos la geometra de la siguiente fotografa.

Podemos ampliar en la estructura fractal de Internet en el enlace del

Addendum. Hasta hay un proyecto que trabaja sobre el mapa de Inet, el
Internet Mapping Project.
Helechos

Helecho de Bransley
Observemos que el helecho se compone de ramificaciones que a su vez
son helechos, que a su vez se compone de ... En la naturaleza este
patrn no se repite hasta el infinito, sino mxime 2 o 3 veces, pero no
deja de tener una estructura fractal. Las partes siguen el mismo patrn
que el todo.

Suelo fractal floreado

Este suelo fractal es mucho ms artstico que el anterior y las tcnicas
utilizadas han sido distintas, prima ms el colorido y la disposicin. Ya
tenemos, pues, un nuevo concepto de arte. El arte fractal ha llegado, ya
est con nosotros y est para quedarse.
Visitad el anillo fractal (webring) The Infinite Fractal Loop. Hay
cientos de pginas de artistas que exponen sus obras fractales. Como
movernos por los artistas afiliados? Fcil. Tenemos un barra de

navegacin muy sencilla, cuyos botones nos indican su funcin. Pinchar

en esta barra y abrireis una ventana a un nuevo tipo de arte.