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Memorias Y Reflexiones II - Zhukov
Memorias Y Reflexiones II - Zhukov
REFLEXIONES 2
Gueorgui Zhukov
INDICE
Captulo XIV -La Batalla Por Moscu Captulo XV -Continuan Las Duras Pruebas (Ao 1942)
Captulo XVI -La Derrota Estra Tegica Del Adversario En El Sector De Stalingrado Captulo
XVII -La Derrota De Las Tropas Fascistas En El Arco De Kursk Captulo XVIII -En Las Batallas
Por Ucrania Captulo XIX -La Liberacion De Bielorrusia Y Ucrania Captulo XX -Del Vistula Al
Oder Capitulo XXI -La Operacion De Berlin Captulo XXII -Capitulacion Incondicional De La
Alemania Fascista Captulo XXIII -La Conferencia De Potsdam. El Consejo Aliado De Control
En Alemania Conclusion Notas
CAPTULO XIV -LA BATALLA POR MOSCU
El 5 de octubre de 1941 transmitieron del "Gran Cuartel General (G.C.G.):
- Va a hablar con el comandante jefe del Frente por hilo directo el camarada Stalin.
Desde el puesto de transmisiones del Estado Mayor del Frente de Leningrado comuniqu por
telgrafo "Baudot":
- Zhkov al aparato.El G.C.G. respondi:
-Espere.
No haban pasado ni dos minutos cuando el telegrafista del G.C.G. transmiti:
- Aqu, el camarada Stalin.
1
Stalin. Buenas tardes. Zhkov. Zdravia zhelayu! Stalin. Camarada Zhkov, no podra tomar el
avin inmediatamente y venirse a Mosc? Se ha complicado
la situacin en el ala izquierda del Frente de Reserva, en el sector de Yjnov. El Gran Cuartel General
quisiera
Lloviznaba, la densa niebla se tenda por la tierra, la visibilidad era mala. El 8 de octubre por la
maana, al llegar al apeadero de Obolnskoe, vimos a dos soldados de transmisiones que tendan un cable
a Maloyaroslvets por el lado del puente sobre el ro Protv.
Yo pregunt:
- Camaradas, a dnde tendis el telfono?
- A donde se nos ha ordenado - respondi un soldado de enorme estatura sin hacemos caso.Tuve
que presentarme y decir que buscbamos el Estado Mayor del Ejrcito de Reserva y a Budionni.El mismo
soldado, cuadrndose, respondi:
- Perdone, camarada general de ejrcito, no lo conocemos personalmente, por eso le he contestado
as. Ustedes ya han pasado el Estado Mayor del Frente. Lo trasladaron ac hace unas dos horas y lo
instalaron en unas casitas del bosque, all, en el monte. All la guardia les dir a dnde hay que ir.
Los autos dieron la vuelta. Poco despus ya estaba yo en la habitacin del comisario de
ejrcito de primer rango, L. Mejlis, representante del G. C. G. Mejlis hablaba por telfono y
pona verde a alguien. A la pregunta de dnde estaba el comandante jefe, el jefe de Estado
Mayor respondi:
- No se sabe. Por el da estuvo en el 43 Ejrcito. Temo que le haya ocurrido algo a Semin
Mijilovich.
- Ha tomado medidas para buscado?
- S, mand unos oficiales de enlace, pero no han vuelto todava.
Mejlis me pregunt:
- Qu tareas lo traen aqu?
- Vengo como miembro del Gran Cuartel General por encargo del Jefe Supremo a orientarme en
la situacin creada.
- Ya ve en qu situacin nos encontramos. Ahora estoy juntando a los que se retiran
desorganizadamente. En los puntos de recogida los rearmaremos y formaremos con ellos nuevas unidades.
De las conversaciones con L. Mejlis y A. Ansov saqu muy poco concreto acerca de la situacin de
las tropas del Frente de Reserva y del adversario. Mont en el auto y march hacia el lado de Yjnov
esperando aclarar la situacin sobre el terreno en las tropas.
Al atravesar Protv record mi infancia. Conoca muy bien toda la comarca por haberla recorrido en
los aos mozos a lo largo y a lo ancho. A diez kilmetros de Obninskoe, donde se haba instalado el
Estado Mayor del Frente de Reserva, estaba mi aldea natal, Strelkovka. All se haban quedado mi madre,
mi hermana y sus cuatro hijos: Cmo vivan? Y si me acercaba? No, imposible, el tiempo no me lo
permita. Pero qu sera de ellos si llegaban los fascistas? Qu haran con mis seres queridos si se
enteraban de que eran parientes de un
general del Ejrcito Rojo? Seguro que los fusilaban. Haba que evacuarlos a Mosc en la primera
oportunidad.
A las dos semanas, la aldea de Strelkovka, como todo el distrito de Ugodski Zavod, fue ocupada por
las tropas alemanas. Por suerte, consegu llevar a Mosc a mi madre y mi hermana con los nios.
Mis paisanos opusieron seria resistencia al enemigo. En el distrito se organiz un destacamento
guerrillero, que encabez Vctor Karasiov, komsomol y guardafrontera, inteligente organizador y valeroso
luchador por la Patria. El comisario era Alexandr Kurbtov, secretario del Comit del PC(b) de la URSS
del distrito de Ugodski Zavod. En el mismo destacamento combati un intrpido vengador del pueblo,
Mijal Gurinov, presidente del Soviet del distrito.
Este destacamento guerrillero efectuaba audaces incursiones contra los estados mayores, las
instituciones de retaguardia y unidades aisladas de las tropas alemanas.
En noviembre de 1941, el comunista Mijal Gurinov fue capturado, ferozmente apaleado y
ahorcado por los alemanes. Mis paisanos veneran la sagrada memoria del intrpido hroe.
Al retirarse los alemanes arrasaron Strelkovka, como otras varias aldeas; tambin incendiaron la
casa de mi madre.
En este distrito actu tambin otro gran destacamento guerrillero al mando de V. Zhab. Este
destacamento desempe un papel importante en todas las operaciones contra las unidades del 12 Cuerpo
alemn, que se preparaba para la ofensiva sobre Mosc. De una de estas operaciones el Sovinformbur
(Bur Sovitico de Informacin) comunic el 29 de noviembre de 1941:
"Se ha recibido un comunicado sobre un gran xito de los guerrilleros en el distrito N. El 24 de
noviembre varios destacamentos guerrilleros efectuaron una incursin sobre una importante poblacin.
(Se refiere a Ugodski Zavod. -G. Zh.) Fue aniquilado el Estado Mayor de un Cuerpo alemn. Se
capturaron importantes documentos."
Vladmir Zhab naci en 1909, en Donetsk. Oficial guardafrontera de carrera, se distingui por su
gran valor y bravura. Me lo recomendaron como jefe cumplidor y decidido. Lo recib personalmente.
Zhab me gust por su decisin de cumplir cualquier misin de responsabilidad. Como natural de los
lugares donde tena que actuar el destacamento, yo conoca bien el terreno donde se haban estacionado las
unidades del 12 Cuerpo enemigo y le di varios consejos para cumplir mejor la misin planteada. La
operacin fue un xito. Vladmir Zhab cay heroicamente el 8 de agosto de 1943 en combate, en el
sector de la aldea de Dubrovo, distrito de Jotinets, regin de Oriol, donde mandaba entonces la 49 Brigada
Mecanizada del 6 Cuerpo Mecanizado de la Guardia.
El distrito de Ugodski Zavod lo liber en diciembre de 1941 la 17 Divisin de infantera del general
Selezniov.
Donde en 1941 estuvo el Estado Mayor del Frente de Reserva y luego el Estado Mayor del Frente
del Oeste, en lugar de la aldea de Pitkino (que las tropas alemanas al retirarse tambin incendiaron)
surgi despus de la guerra la ciudad de Obninsk, hoy conocida ms all de las fronteras de nuestro pas:
all se construy la primera central atomoelctrica. La ciudad de Obninsk es actualmente un gran centro
cientfico. Mas volvamos a los acontecimientos de aquella poca.
Hasta el centro de Maloyaroslvets no encontr ni un alma. La ciudad pareca abandonada. Cerca
del edificio del Soviet vi dos turismos.
- De quin son estos automviles? - pregunt despertando al chofer.
- Del mariscal Budionni, camarada general de ejrcito.
- Dnde est Semin Mijilovich?
- En el local del Soviet.
- Hace mucho tiempo que estn ustedes aqu?
- Unas tres horas.Al entrar en el Soviet, vi a Budionni inclinado sobre un mapa.Nos saludamos
calurosamente. Se vea que haba sufrido mucho en aquellos duros das.
- De dnde vienes? -pregunt.
- Del emplazamiento de Knev.
- Dime, cmo le van las cosas? Hace ms de dos das que no tengo ninguna comunicacin con l.
Ayer estuve en el Estado Mayor del 43 Ejrcito, pero el Estado Mayor del Frente levant e! campo en mi
ausencia y ahora no s dnde ha parado.
- Lo he encontrado en un bosque a la izquierda, al otro lado del puente ferroviario sobre el ro
Protv. All te esperan. En el Frente del Oeste, por desgracia, las cosas andan muy mal. La mayor parte de
las fuerzas ha sido cercada.
- Nuestra situacin no es mejor -dijo Budionni-. Estn cortados el 24 y el 32 ejrcitos. Ayer yo
mismo estuve a punto de caer en las garras del enemigo entre Yjnov y Viazma. Hacia el lado de Viazma
iban grandes
columnas acorazadas y motorizadas, por lo visto para rodear la ciudad por el este.
- En poder de quin est Yjnov?
- Ahora no s. En el ro Ugr haba dos regimientos de infantera, pero sin artillera. Creo que
Yjnov est en poder del enemigo.
a travs del Estado Mayor del Frente de Reserva al Estado Mayor General de la orden que yo le he dado y
comunique que voy a Kaluga, al emplazamiento de la 5 Divisin de Infantera.
Ms tarde supe que el puente sobre el ro Ugr haba sido volado por el destacamento del
comandante 1. Starchak, jefe del servicio de aerodesembarco del Frente del Oeste. Este destacamento de
400 hombres se form por iniciativa suya de entre los guardafronteras que se disponan a actuar en la
retaguardia enemiga.
Despus de volar el puente, el destacamento de Starchak ocup la defensa a 10 largo del ro Ugr.
Poco
despus fue apoyado por el destacamento de cadetes de las escuelas militares de Podolsk, al mando
del primer teniente L. Mamchik y del capitn Y. Rossikov. Con sus heroicas acciones estos destacamentos
rechazaron los intentos de las tropas enemigas de forzar el ro Ugr e irrumpir en Medin.
Como resultado de cinco das de encarnizados combates quedaron muy pocos con vida, pero con su
heroico sacrificio desbarataron el plan de tomar rpidamente Maloyaroslvets y ayudaron a nuestras tropas
a ganar el tiempo necesario para organizar la defensa en los accesos a Mosc. Mientras tanto, las escuelas
de artillera y ametralladoras de Podolsk llegaron al sector de Maloyaroslvets y ocuparon su lnea
fortificada.
En el sector de Kaluga me busc un oficial de enlace del Estado Mayor del Frente y me entreg un
telefonograma del jefe del Estado Mayor General en el que el Jefe Supremo me ordenaba presentarme
ellO de octubre en el Estado Mayor del Frente del Oeste.
Al declinar el 8 de octubre, volv a acercarme al Estado Mayor del Frente de Reserva.
El jefe del Estado Mayor del Frente me inform de la orden recibida del G.C.G. por la que se
retiraba a Budionni y se me nombraba a m comandante jefe del Frente de Reserva. Sin embargo, muy
pronto se me transmiti la orden de personarme el 10 de octubre en el Estado Mayor del Frente del Oeste.
Telefone a Shposhnikov. A mi pregunta de cul orden, cumplir, me respondi: I
-El caso es que el Comit de Defensa del Estado est estudiando actualmente la disolucin del
Frente de Reserva y la entrega de sus unidades y sectores de defensa al Frente del Oeste. Se estudia su
candidatura para comandante jefe del Frente del Oeste. Hasta el 10 de octubre orintese en la situacin del
Frente de Reserva y haga todo lo posible para que el enemigo no atraviese la lnea MozhiskMaloyaroslvets ni penetre en el sector de Alexin en direccin a Srpujov.
El 10 de octubre llegu al Estado Mayor del Frente del Oeste que se encontraba entonces en
Krasnovdovo.
En aquellos das trabajaba en el Estado Mayor del Frente una comisin del Comit de Defensa del
Estado. Estudiaba las causas de la catstrofe de las tropas del Frente del Oeste. Me llamaron al telfono.
Telefoneaba Stalin.
- El Gran Cuartel General ha decidido relevar a Knev del puesto de comandante jefe y designar a
usted comandante jefe del Frente del Oeste. No est en contra?
- Cmo voy a estar en contra!
- Y qu hacemos con Knev? -pregunt Stalin.
- A Knev creo que hay que confiarle la direccin de Kalinin. Esta direccin est demasiado
alejada y all hay que tener un mando auxiliar del Frente.
- Bueno - asinti Stalin-. Pasan a su disposicin las restantes unidades del Frente de Reserva y las
que se encuentran en la lnea de Mozhaisk. Tmelo todo cuanto antes en sus manos y acte. He firmado la
orden y ya se transmite a los frentes.
- Empiezo a cumplir las instrucciones, pero ruego trasladar urgentemente reservas ms grandes,
pues hay que esperar en fecha prxima que los hitlerianos arrecien la ofensiva contra Mosc.
Poco despus me entregaron la siguiente orden del G.C.G.:"
"Por hilo directo al Consejo Militar del Frente del Oeste, al Consejo Militar del Frente de Reserva,
al comandante jefe del Frente de Reserva, camarada Zhkov, a los camaradas Mlotov y Voroshlov.
"10 de octubre de 1941, 17 horas. Con objeto de unificar el mando de las tropas de la Direccin
occidental, el Gran Cuartel General del Mando Supremo ordena:
"1. Unificar los frentes del Oeste y de Reserva en el Frente del Oeste.
"2. Nombrar comandante jefe del Frente del Oeste al camarada Zhkov.
"3. Nombrar al camarada Knev subcomandante jefe del Frente del Oeste.
"4. Nombrar a los camaradas Bulganin, Jojlov y Kruglov miembros del Consejo Militar del Frente
del Oeste.
"5. Al camarada Zhkov, asumir el mando del Frente del Oeste el 11 de octubre de 1941, a las
18.00.
"6. Disolver el mando del Frente de Reserva y utilizarlo para completar los frentes del Oeste y de
Reserva
de Mosc. "Acusen recibo. "El Gran Cuartel General del Mando Supremo,
I. Stalin,
B. Shposhnikov".
Despus de examinar la situacin con Knev y Sokolovski, resolvimos ante todo retirar el Estado
Mayor del Frente a Albino. Knev tena que llevarse consigo los medios necesarios de direccin, a un
grupo de oficiales y marchar inmediatamente para coordinar las operaciones de la agrupacin de tropas en
la direccin de Kalinin. El
Consejo Militar del Frente marchara a Mozhaisk, a ver al jefe de la Regin fortificada de Mozhaisk,
coronel S. Bogdnov, para orientarse sobre el terreno de la situacin en esta direccin.
El Estado Mayor del Frente se puso en marcha hacia Albino y al cabo de dos horas el miembro del
Consejo Militar Bulganin y yo estbamos en Mozhaisk. All se oa caoneo artillero y explosiones de las
bombas de aviacin. Bogdnov inform que en los accesos a Borodin combata con las unidades de
vanguardia motorizadas y acorazadas del enemigo la 32 Divisin de Infantera, reforzada con artillera y
tanques. La mandaba el coronel V. Polosujin, experto jefe. En la Divisin se poda confiar.
Tras dar las instrucciones pertinentes a Bogdnov, salimos para el Estado Mayor del Frente.
Este se haba instalado provisionalmente en casitas de campamento, emprendiendo sin prdida de
tiempo su labor operativa y de organizacin. Esperaba un gran trabajo.
Haba que crear con toda urgencia una slida defensa en la lnea Volokolamsk-MozhaiskMaloyaroslvets-Kaluga. Desplegar la defensa en profundidad, crear segundos escalones y reservas del
Frente para poder maniobrar con ellos al objeto de fortalecer los sectores vulnerables de la defensa. Era
necesario organizar la exploracin terrestre y area, y la firme direccin de las tropas del Frente;
establecer el abastecimiento material y tcnico de las tropas. Y lo principal: desplegar la labor poltica y
partidista, elevar la moral de los combatientes y robustecer la fe en sus fuerzas, en la inevitable derrota del
enemigo en los accesos de Mosc.
Das y noches se trabajaba intensamente en las tropas. La gente se caa literalmente de cansancio y
sueo, pero, impulsada por el sentimiento de responsabilidad personal por la suerte de Mosc y el destino
de la Patria, realizaba un trabajo colosal para crear una slida defensa de las tropas del Frente en los
accesos a Mosc.
En el verano y el otoo de 1941, el Comit Central del Partido, el Comit de Defensa del Estado y el
Mando Supremo adoptaron varias importantes medidas para fortalecer la defensa de la capital, formar
considerables reservas militares y completar el Ejrcito de Operaciones con nuevas unidades y material.
Se adoptaron medidas complementarias para parar al enemigo.
El 7 de octubre comenz el traslado de tropas de la reserva del G. C. G. y de los frentes vecinos a la
lnea de defensa de Mozhaisk. Llegaron all 14 divisiones de infantera, 16 brigadas acorazadas, ms de 40
regimientos de artillera y otras varias unidades. Se formaron de nuevo el 16, el 5, el 43 Y el 49 ejrcitos.
A mediados de octubre sus efectivos eran de cerca de 90.000 hombres. Claro est, estas fuerzas eran a
todas luces insuficientes para crear una segura defensa continua. Pero el G. C. G. no dispona de mayores
posibilidades y el traslado de tropas del Extremo Oriente y de otras regiones apartadas se demoraba por
varias causas. Por eso resolvimos en primer lugar ocupar las principales direcciones: las de Volokolamsk,
octubre no haba da que no tuviramos encarnizadsimos encuentros con el enemigo. En estos combates
sucumbieron muchos magnficos soldados, jefes e instructores polticos.
Stuchenko relat con gran emocin la heroica muerte del comisario de la 45 Divisin de
Caballera A. Polejin, quien, a pesar del mortal peligro, se ofreci a encabezar personalmente la
exploracin.
- No obstante haber cado la mayor parte de la Divisin, los soldados y jefes no perdieron la
presencia de nimo, todos vivamos entonces con un solo afn: enlazar cuanto antes con las tropas del
Frente y batirnos juntos por Mosc. Y el da ms feliz fue cuando, al salir del cerco, nos incorporamos de
nuevo a las tropas del Frente para salir al paso del enemigo...
Gracias a la tenacidad y firmeza manifestadas por nuestras tropas, que pelearon cercadas en el sector
de Viazma, ganamos un tiempo precioso para organizar la defensa en la lnea de Mozhaisk. La sangre
vertida y los sacrificios hechos por las tropas de la agrupacin cercada no fueron estriles. La hazaa de
los soldados soviticos, que se batieron heroicamente a las puertas de Viazma y que hicieron un gran
aporte a la causa comn de la defensa de Mosc, espera todava la debida evaluacin.
A partir del 13 de octubre se libraron encarnizados combates en todas las principales direcciones
opera ti vas que llevaban a Mosc.
Fueron jornadas muy duras.
El Comit Central del Partido y el Comit de Defensa del Estado tomaron la decisin de evacuar
urgentemente de Mosc a Kibishev parte de las instituciones centrales y todo el cuerpo diplomtico, y
tambin sacar de la capital los valores estatales de especial importancia.
Los bombardeos de Mosc arreciaban cada da. Casi cada noche se declaraban alarmas areas. Pero
para entonces ya se haba realizado un gran trabajo de fortalecimiento de la defensa antiarea local.
Millones de ciudadanos se adiestraban activamente en la defensa antiarea y las bombas incendiarias ya
no aterraban a los moscovitas.
El Mando Supremo concentr en el sector de Mosc importantes grupos de aviacin de caza, de
asalto y de bombardeo.
A partir del 20 de octubre, el Comit de Defensa del Estado implant el estado de sitio en Mosc y
los distritos adyacentes. Se estableci un orden rigurossimo en todas las tropas que defendan la capital.
Cada seria infraccin de la disciplina era atajada con medidas resueltas. El vecindario de Mosc dio una
digna rplica a los alarmistas, cmplices del enemigo.
La capital sovitica afront con valor el peligro que se avecinaba. Los llamamientos del Comit
Central y del Comit de Mosc del Partido a defender la capital eran comprensibles para cada moscovita,
para cada combatiente, para todos los ciudadanos soviticos. Los moscovitas convirtieron la capital y sus
accesos en una fortaleza inexpugnable y la defensa de Mosc constituy una heroica epopeya.
Cuando hablamos de las heroicidades realizadas en la batalla por Mosc, sobreentendemos no slo
las acciones de nuestro Ejrcito, de los heroicos soldados, jefes e instructores polticos. Lo que se logr en
el Frente del Oeste durante el mes de octubre y posteriormente en las batallas sucesivas fue posible slo
gracias a la unin y a los esfuerzos mancomunados de las tropas y la poblacin de la capital y de la regin
de Mosc, a la eficaz ayuda
que prestaron al Ejrcito y a los defensores de la capital todo el pas, todo el pueblo sovitico.
Ya a primeros de julio, bajo la direccin de las organizaciones del Partido de la ciudad, se formaron
12 divisiones de milicias populares, en las que se alistaron personas de las ms distintas profesiones
civiles: obreros, ingenieros, tcnicos, cientficos y profesionales. Estos hombres, naturalmente, no posean
hbitos militares, mucho tuvieron que aprenderlos ya en el curso de los combates. Pero todos tenan un
rasgo comn: elevado patriotismo, firmeza inflexible y seguridad en la victoria. Y acaso es casual que de
las formaciones voluntarias, despus de adquirir la necesaria experiencia de combate, salieran magnficas
unidades militares?
Los milicianos constituyeron el ncleo de numerosas unidades especiales de batidores y
esquiadores, actuaban resueltamente en los destacamentos guerrilleros. En su lucha el Frente del Oeste se
apoyaba en la inestimable ayuda de la poblacin de Mosc.
En octubre all no haba tropas capaces de defender la ciudad, exceptuando las instituciones de
retaguardia en formacin del 50 Ejrcito. En la segunda quincena de octubre se replegaban al sector de
Tula tres divisiones de infantera muy diezmadas. Estas unidades contaban de quinientos a mil quinientos
combatientes y en el regimiento de artillera quedaban slo cuatro piezas. Las unidades en retirada estaban
sumamente fatigadas.
El vecindario de Tula prest a nuestras tropas gran ayuda en la urgente costura de uniformes, en la
reparacin de armamento y material. Bajo la direccin de las organizaciones del Partido de la ciudad se
trabajaba da y noche para dar capacidad combativa a nuestras unidades.
El Comit de defensa de la ciudad, encabezado por el secretario del Comit regional del Partido,
Vasili Zhvoronkov, consigui formar y armar en corto plazo destacamentos obreros. Junto con las
unidades del 50 Ejrcito de Briansk se batieron valerosamente a las puertas de Tula y no permitieron que
el enemigo entrara en la ciudad.
Revel particular tenacidad y valenta el regimiento obrero de Tula al mando del capitn A.
Gorshkov y el comisario G. Aguev. Este regimiento ocup junto con otras unidades replegadas la lnea
de defensa en el sector de Kosya Gor. En los accesos a la ciudad el comandante jefe de la defensa,
general V. Popov, utiliz un regimiento antiareo contra los tanques alemanes. Todas las unidades que
defendieron Tula se batieron con excepcional valenta.
Guderian calculaba apoderarse de Tula sobre la marcha y luego
avanzar sobre Mosc desde el sur. Pero no lo consigui. El 30 de octubre los
defensores de Tula rechazaron la ofensiva del enemigo, causndole grandes
prdidas. El 10 de noviembre, por decisin del G.C.G., fue disuelto el Frente
de Briansk y la defensa de Tula se encomend al Frente del Oeste.
Por ms que el enemigo intent durante el mes de noviembre de 1941 tomar Tula y abrirse as
camino hacia la capital, no lo logr. La ciudad resisti como una fortaleza inexpugnable! Tula ataba de
pies y manos toda la agrupacin alemana del flanco derecho. Entonces el enemigo decidi rodear la
ciudad, mas para ello tuvo que alargar su agrupacin. Como consecuencia, se debilit la densidad tcticooperativa de las tropas del Ejrcito de Guderian.
Tula y su vecindario desempearon un papel relevante en la derrota de las tropas alemanas a las
puertas de Mosc.
No creo necesario referir aqu todo el curso de las operaciones militares porque ya ha sido descrito
ms de una vez en detalle. Se conoce tambin el balance de las batallas defensivas de octubre a
extramuros de Mosc. En un mes de encarnizados y sangrientos combates las tropas fascistas alemanas
lograron avanzar en total 230-250 kilmetros. Sin embargo, el plan del Mando hitleriano, que calculaba
tomar Mosc a mediados de octubre, fue desbaratado, las fuerzas del enemigo se extenuaron seriamente y
sus agrupaciones de choque se alargaron.
Cada da la ofensiva enemiga se ahogaba ms y ms. A fines de octubre fue parada en la lnea
Turgunovo-Volokolamsk-Drojovo y Naro-Fominsk, al oeste de Srpujov y Alexin. Mientras tanto, en el
sector de Kalinin se estabiliz la defensa de las tropas de este Frente.
Imposible enumerar los nombres de los hroes que se distinguieron en octubre de 1941 al defender
la capital. No slo algunos combatientes, grandes unidades enteras manifestaron herosmo en masa,
cubriendo de gloria a nuestra Patria con sus hazaas. Unidades as hubo en todos los sectores del frente.
En la direccin de Volokolamsk, donde atacaba el 5 Cuerpo de Ejrcito reforzado del enemigo y
luego otros dos cuerpos motorizados, se defendieron firmemente las unidades de las zonas fortificadas y
del recin formado 16 Ejrcito. Se distingui sobre todo la 316 Divisin de Infantera al mando del mayor
general I. Panfilov.
El Regimiento de infantera de los cadetes de la Escuela de Oficiales de Infantera de Mosc fue
destinado al sector ms responsable del 16 Ejrcito. El Regimiento de Cadetes era apoyado por tres
regimientos de artillera antitanque.
Antes de que los cadetes salieran para el sector de defensa asignado, los areng el comandante del
Regimiento y jefe de la Escuela de Oficiales, S. Mladntsev:
- El feroz enemigo acomete hacia Mosc, corazn de nuestra Patria. Tenemos que cerrarle el paso,
defender nuestra amada capital. Y nuestro deber es batimos como se batieron nuestros hermanos mayores,
los cadetes del Kremlin. Ahora no es el momento de rendir exmenes. Los rendiris en el frente, en los
combates con el enemigo. Y estoy seguro de que cada uno de vosotros soportar este examen con honor...
Cubriendo a marchas forzadas 85 kilmetros desde Solnechnogorsk, el Regimiento lleg el 7 de
octubre por la tarde al sector de Volokolamsk. El Mando de la Escuela no se haba equivocado en su
opinin sobre los cadetes. Despreciando el peligro y la muerte, mantuvieron a pie firme el sector de
defensa que se les haba confiado. Este Regimiento tena por vecino a la 316 Divisin de Infantera de
Panfilov que por el herosmo en
masa manifestado en el curso de la lucha por Mosc fue convertida posteriormente en la 8 Divisin
de la Guardia.
Debido a la escasez general de fuerzas y recursos, los batallones ocupaban sectores de 7 a 10
kilmetros de frente y 3 de profundidad. Entonces an no haba una defensa continua en toda la lnea de
Volokolamsk. Estaban ocupados solamente los puntos de apoyo, los intersticios entre ellos se batan con
fuego de artillera y en algunos lugares de ametralladora lejana.
En la direccin de Mozhaisk la 32 Divisin de Infantera del coronel V. Polosujin se bati con
singular tenacidad contra el 40 Cuerpo Motorizado del enemigo, apoyado por aviacin. Casi 130 aos
despus de la Guerra Patria de 1812, en el campo de Borodin - el mismo campo que fuera monumento
inmortal de la gloria de las armas rusas - volvi a entablarse encarnizado combate.
En la direccin de Maloyaroslvets atacaban las unidades del 12 Cuerpo de Ejrcito y del 57
Motorizado del adversario. En los accesos a Maloyaroslvets se batieron heroicamente las unidades de la
312 Divisin de Infantera del coronel A. Namov y los alumnos de las escuelas de infantera y artillera
de Podolsk. En el sector de Medin resistieron hasta la muerte los tanquistas del coronel I. Troitski, de
quien ya he hablado. Junto a la antigua ciudad rusa de Borovsk cubrieron de gloria sus banderas de
combate los soldados y jefes de la 110 Divisin de Infantera y de la 151 Brigada de Infantera
Motorizada. Hombro a hombro con ellos rechazaron firmemente la embestida enemiga los tanquistas del
127 Batalln Acorazado. A costa de grandes prdidas el adversario hizo retroceder a nuestras unidades al
ro Protv y luego al ro Nara, pero no pudo avanzar ms.
El 33 Ejrcito ocup la defensa en el sector de NaroFominsk, en el espacio entre el5 y el 43
ejrcitos. Al sur de Naro-Fominsk, en la orilla oriental del ro Nara, ocup la defensa el 43 Ejrcito y el
49, la lnea al oeste de Srpujov-este de Tarusa y Alexin.
Fortificndose en esta lnea, las tropas del Frente estaban completamente resueltas a encajar y
repeler los ataques enemigos.
En las tres semanas de batallas de octubre los combatientes de nuestro Frente aprendieron mucho.
En las unidades se realizaba una gran labor educativa, poltica y de partido que tena por base popularizar
los mejores procedimientos de aniquilar al enemigo, el herosmo individual y de masas y la bravura de las
unidades.
Quiero destacar especialmente el gran papel que desempe en la organizacin de la labor poltica
entre las tropas el comisario de divisin D. Lstev, jefe de la Direccin Poltica del Frente del Oeste,
admirable comunista e intrpido combatiente.
El 1 de noviembre de 1941 fui llamado al G. C. G. Stalin dijo:
- Queremos celebrar en Mosc, adems del acto solemne con motivo del aniversario de la
Revolucin de
Octubre, una parada militar. Qu le parece, la situacin en el frente nos permitir realizar
estos actos? Yo respond:
- En los prximos das el enemigo no empezar una gran ofensiva. Sufri serias prdidas en las
anteriores batallas y se ve obligado a reemplazar y reagrupar las tropas. Es necesario reforzar la defensa
contra la aviacin, que actuar con toda seguridad, y concentrar en Mosc la aviacin de caza de los
frentes vecinos.
Como se sabe, la vspera de la fiesta en la capital, en la estacin del metro "Mayakvskaya", se
celebr un solemne acto dedicado al XXIV aniversario de la Gran Revolucin Socialista de Octubre, y el
7 de noviembre, en la Plaza Roja, tuvo lugar la tradicional parada militar. De la Plaza Roja los
combatientes salan derechos para el frente.
Este acontecimiento desempe un papel inmenso en el robustecimiento del espritu moral del
Ejrcito y del pueblo sovitico, y tuvo gran trascendencia internacional. En los discursos de Stalin volvi a
sonar la seguridad del Partido y del Gobierno en la inevitable derrota de los invasores fascistas alemanes.
Mientras tanto, en los sectores amenazados se construa una defensa antitanque profundamente
escalonada, se habilitaban puntos de apoyo y zonas antitanque. Las tropas engrosaron con personal,
armamento, municin, medios de transmisiones y material ingeniero y tcnico. Del 1 al 15 de noviembre
el Frente del Oeste recibi como refuerzos 100.000 soldados y oficiales, 300 tanques y 2.000 caones.
Estas reservas, formadas por el G. C. G. con efectivos de las unidades de infantera y tanques
trasladadas del interior, se agruparon en las direcciones ms peligrosas. La mayor parte de las tropas se
concentr en las direcciones de Volokolamsk - Klin e Istra donde, como nosotros suponamos, haba que
esperar el golpe principal de las agrupaciones acorazadas del adversario. Se trasladaron reservas tambin
al sector de Tula-Srpujov; all se esperaba que se repitiera el ataque del 2 Ejrcito Acorazado y el 4 de
Campaa del adversario.
A primeros de noviembre tuve una conversacin no muy agradable por telfono con el Jefe
Supremo:
- Cmo se porta el enemigo? -pregunt Stalin.
- Termina de concentrar sus agrupaciones de choque y, seguramente, pronto pasar a la ofensiva.
- Dnde espera el golpe principal?
- En el sector de Volokolamsk. El Grupo Acorazado de Guderin seguramente atacar hacia Kashira
flanqueando Tula.
-Shposhnikov y yo creemos que hay que frustrar los ataques que prepara el enemigo con nuestros
contraataques preventivos. Hay que asestar un contraataque en el sector de Volokolamsk, otro desde el
sector de Srpujov al flanco del 4 Ejrcito de los alemanes. Por lo visto, all se renen grandes fuerzas
para atacar Mosc.
- Camarada Jefe Supremo, con qu fuerzas vamos a asestar esos contraataques? El Frente del
Oeste no tiene fuerzas disponibles. Tenemos fuerzas slo para la defensa.
- En el sector de Volokolamsk utilice las unidades del flanco derecho del Ejrcito de Rokossovski,
una divisin acorazada y el Cuerpo de Caballera de Dovtor. En el sector de Srpujov utilice el Cuerpo de
Caballera de Belov, la Divisin Acorazada de Guetman y parte de las fuerzas del 49 Ejrcito.
- Creo que eso no se puede hacer ahora. No podemos lanzar las ltimas reservas del Frente a
contraataques de dudoso xito. Entonces no tendremos con qu fortalecer la defensa de las tropas de los
ejrcitos cuando el enemigo pase a la ofensiva con sus agrupaciones de choque.
- Su Frente tiene seis ejrcitos. Es que eso es poco?
- Pero la lnea de defensa del Frente del Oeste se ha alargado mucho; con las curvas tiene
actualmente ms de 600 kilmetros. Tenemos muy pocas reservas en profundidad, especialmente en el
centro del Frente.
- Considere resuelta la cuestin de los contraataques. Comunique el plan, esta noche -ataj
disgustado Stalin. Intent de nuevo demostrar a Stalin la inconveniencia de los contragolpes en los que
habra que gastar las ltimas reservas. Pero en el auricular se oyeron los pitidos de la interrupcin y la
conversacin concluy.
Esta conversacin con el Jefe Supremo me dej una penosa impresin. Naturalmente, no fue porque
no tuvo en cuenta mi opinin, sino porque Mosc, que los combatientes haban jurado defender hasta la
ltima gota de sangre, se encontraba en mortal peligro y a nosotros se nos ordenaba categricamente
lanzar las ltimas reservas en los contragolpes. Si las gastbamos no podramos ms adelante reforzar los
sectores dbiles de nuestra defensa.
A los quince minutos entr a verme Bulganin y dijo desde el umbral.
- Menudo broncazo me acaban de echar!
- Por qu?
- Stalin ha dicho: "Usted y Zhkov se han engredo ah. Pero les meteremos en cintura!" Ha
exigido que venga ahora mismo a verte y organicemos inmediatamente los contraataques. .
- Qu se le va a hacer? Sintate, llamaremos a Sokolovski y avisaremos a los comandantes jefes
Rokossovski y Zajarkin.
Al cabo de unas dos horas, el Estado Mayor del Frente dio orden a los comandantes jefes del 16 y el
49 ejrcitos y a los jefes de las grandes unidades de realizar los contraataques, de lo que dimos cuenta
tambin al G.
C. G. Pero estos contraataques, donde actu principalmente la caballera, no dieron los resultados
positivos que esperaba el Jefe Supremo. El enemigo era bastante fuerte y su ardor ofensivo an no se
haba enfriado. Slo en el sector de Alexin logramos resultados considerables: las unidades del 4 Ejrcito
enemigo sufrieron all grandes prdidas y no pudieron tomar parte en la ofensiva general contra Mosc.
Para continuar la ofensiva sobre Mosc el Mando hitleria no traslad nuevas fuerzas y el 15 de
noviembre tena concentradas contra las tropas del Frente del Oeste 51 divisiones -31 de infantera, 13
acorazadas y 7 motorizadas - bien completadas con personal, tanques, artillera y material de guerra.
En las direcciones de Volokolamsk-Klin e Istra fueron concentrados contra el Ejrcito de
Rokossovski el 3 y el 4 grupos acorazados del adversario, integrados por siete divisiones de tanques, tres
motorizadas y cuatro de infantera con el apoyo de casi dos mil piezas de artillera y un potente grupo de
aviacin.
En la direccin de Tula-Kashira se concentr contra el 50 Ejrcito un grupo de choque de tropas
enemigas, integrado por el 24 y el 47 cuerpos motorizados, el 53 y el 43 cuerpos de infantera con
efectivos totales de doce divisiones (incluyendo cuatro de tanques y tres motorizadas). Lo apoyaba un
potente grupo de aviacin.
El 4 Ejrcito de Campaa del adversario, integrado por seis cuerpos de infantera, despleg en las
direcciones de Zvengorod, Kbinka, Naro-Fominsk, Podolsk y Srpujov. A este Ejrcito se le orden
paralizar con golpes frontales las tropas de la defensa del Frente del Oeste, debilitadas y luego atacar en el
centro de nuestro Frente en direccin a Mosc.
El Mando alemn inici la segunda etapa de la ofensiva sobre la capital de nuestra Patria el15 de
noviembre, atacando al 30 Ejrcito del Frente de Kalinin. Al sur del embalse del Volga este Ejrcito tena
una defensa bastante dbil Al mismo tiempo, el adversario asest un golpe tambin a las tropas del Frente
del Oeste, concretamente al flanco derecho del Ejrcito de Rokossovski, al sur del ro Shosha. Se asest
un golpe auxiliar a la zona de este Ejrcito en el sector de Terieva Slobod.
El adversario lanz contra el 30 Ejrcito del Frente de Kalinin unos 300 tanques, a los que se
enfrentaban
tan slo 56 de nuestros tanques ligeros con dbil armamento. La defensa no resisti y fue
rpidamente rota all.
El16 de noviembre por la maana las tropas enemigas empezaron a desplegar una impetuosa
ofensiva desde el sector de Volokolamsk hacia Klin. En este sector no tenamos reservas, pues por orden
del G. C. G. haban sido lanzadas al sector de Volokolamsk para asestar el contragolpe, donde fueron
paralizadas por el enemigo.
Aquel mismo da las tropas fascistas alemanas asestaron un potente golpe en el sector de
Volokolamsk. En la direccin de Istra atacaron dos divisiones alemanas de tanques y dos de infantera.
Los alemanes lanzaron 400 tanques medianos contra nuestros 150 ligeros. Se desplegaron encarnizadas
batallas. Pelearon con especial tenacidad las divisiones de infantera del 16 Ejrcito: la 316 del general I.
Panfilov, la 78 del coronel A. Belobordov y la 18 del general P. Chernishov, el Regimiento de cadetes de
S. Mladntsev, la 1 Brigada de la Guardia, la 23, la 27 y la 28 brigadas acorazadas autnomas y el Grupo
de Caballera del mayor general L. Dovtor.
de Kashira donde se concentraba el 1 Cuerpo reforzado de caballera de la Guardia del mayor general P.
Belov, trasladado del sector de Srpujov.
El 26 de noviembre, la 3 Divisin Acorazada del adversario logr hacer retroceder a nuestras
unidades y cortar el ferrocarril y la carretera Tula-Mosc al norte de Tula. Sin embargo, el I Cuerpo de
Caballera de la Guardia del general P. Belov, la 112 Divisin Acorazada y otras varias unidades del
Frente en la zona de Kashira no permitieron al enemigo avanzar en este sector. En socorro de las unidades
que se batan all fueron trasladados adicionalmente la 173 Divisin de Infantera y el 15 Regimiento de
Morteros de la Guardia.
El 27 de noviembre, el Cuerpo de Caballera de P. Belov en cooperacin con la 112 Divisin
Acorazada, la 9 Brigada Acorazada, la 173 Divisin de Infantera y otras unidades asest un impetuoso
contragolpe a las tropas de Guderian y las rechaz de 10 a 15 kilmetros al sur hacia Veniov.
En este sector, al sur de Mordves, se libraron tensos combates hasta el 30 de noviembre. El enemigo
no pudo conseguir xito all. El comandante jefe del 2 Ejrcito Acorazado Guderian se convenci de la
imposibilidad de romper la tenaz resistencia de las tropas soviticas en el sector de Kashira- Tula y abrirse
paso desde all hacia Mosc. Los hitlerianos se vieron obligados a pasar a la defensiva en este sector.
Las tropas soviticas que se batan en esta zona rechazaron todos los ataques del enemigo,
causndole grandes prdidas y cerrndole el paso a Mosc.
Una situacin ms grave an se cre en el ala derecha del Frente, en el sector de Istra-KlinSolnechnogorsk, donde se defenda tenazmente el 16 Ejrcito.
El 23 de noviembre los tanques del adversario irrumpieron en Klin. Para evitar el cerco de nuestras
tropas, en la noche del 23 al 24 de noviembre hubo que retirarlas a la siguiente lnea de retaguardia. Tras
duros combates el 16 Ejrcito se repleg de Klin. La prdida de esta ciudad abri una brecha entre el 16 y
el 30 ejrcitos que cubra slo un dbil grupo de tropas nuestras.
El 25 de noviembre, el 16 Ejrcito se repleg tambin de Solnechnogorsk. All se cre una situacin
catastrfica. El Consejo Militar del Frente traslad all todo lo que pudo de otros sectores. A esta zona
fueron trasladados algunos grupos de tanques, bateras de artillera y grupos antiareos tomados al
comandante jefe de la defensa antiarea, general M. Gromadin. Era necesario detener a toda costa al
enemigo en este peligroso sector hasta la llegada de la 7 Divisin de Infantera de la Guardia de la zona de
Srpujov, de dos brigadas acorazadas y dos regimientos de artillera antitanque de la reserva del G.C.G.
El frente de nuestra defensa formaba un arco con lugares muy dbiles. Pareca que de un momento a
otro iba a ocurrir algo irreparable. Pero no. Las tropas resistan hasta la muerte y al recibir refuerzos
creaban de nuevo un frente de defensa insuperable.
El 29 de noviembre por la tarde, aprovechando la dbil defensa del puente sobre el canal MoskvVolga en el sector de Yajrom, una unidad de tanques del adversario se apoder de l y atraves el canal.
All fue detenida por las unidades de vanguardia del 1 Ejrcito de Choque, que mandaba el teniente
general V. Kuznetsov, y tras encarnizado combate arrojada al otro lado del canal.
La situacin del frente era extraordinariamente complicada. A veces ocurran sucesos que se poda
explicar slo por la gran tensin del momento. Un ejemplo.
No se sabe cmo lleg a conocimiento del Jefe Supremo que nuestras tropas haban abandonado la
ciudad de Ddovsk, al noroeste de Najbino, muy cerca ya de Mosc.
La noticia, como es natural, inquiet mucho a Stalin porque el 28 y el 29 de noviembre la 9 Divisin
de Infantera de la Guardia, que mandaba el mayor general A. Belobordov haba rechazado no sin xito
reiterados y furiosos ataques del adversario en el sector de Istra. Pero pasaron unos das y resultaba que
Ddovsk estaba en poder de los hitlerianos.
El Jefe Supremo me llam al telfono:
- Usted sabe que Ddovsk ha sido ocupado?
- No, camarada Stalin, no lo s.Stalin no disimul su irritacin:
- El comandante jefe debe saber lo que se hace en el Frente. Vaya sin prdida de tiempo al lugar,
organice
Por lo que se refiere a la renuncia temporal a la ofensiva sobre Mosc y al viraje de una parte de las
fuerzas hacia Ucrania, puede decirse que sin realizar esta operacin la situacin de la agrupacin central
de tropas alemanas habra podido ser todava peor de lo que fue en realidad. Porque las reservas del G. C.
G. que fueron utilizadas en setiembre para tapar las brechas formadas en la direccin suroeste, en
diciembre, durante la contraofensiva, habran podido ser utilizadas para un potente golpe contra el flanco y
la retaguardia del Grupo de Ejrcitos "Centro" durante su ofensiva sobre Mosc.
Enfurecido por el fracaso de la segunda etapa de la ofensiva sobre Mosc y de su plan de guerra
relmpago, Hitler encontr un "chivo expiatorio" y destituy al comandante en jefe de las tropas terrestres,
mariscal de campo Brauchitsch, al comandante jefe del Grupo de Ejrcitos "Centro", mariscal de campo
Von Bock, al comandante jefe del 2 Ejrcito Acorazado, general Guderian y a decenas de otros generales,
a quienes mes y medio o dos meses antes galardonara generosamente. Hitler se proclam comandante en
jefe de las tropas terrestres creyendo, por lo visto, que eso surtira mgico efecto sobre las tropas.
El 11 de diciembre de 1941, el Gobierno hitleriano declar la guerra a los EE. UD. Con este acto
Hitler persegua, al parecer, dos objetivos. Primero, quera mostrar que Alemania, a pesar de las prdidas,
era todava tan fuerte que poda librar la guerra no slo contra la Unin Sovitica e Inglaterra, sino
tambin contra los EE. UU. Segundo, quera lanzar cuanto antes al Japn contra los EE. UU. para excluir
la participacin de estos ltimos en la guerra contra Alemania en Europa. Cuando Stalin se enter, se ech
a rer:
- Es interesante saber con qu fuerzas y recursos piensa guerrear la Alemania hitleriana con los EE.
UD. Para esa guerra no tiene ni aviacin de gran radio de accin ni las correspondientes fuerzas navales.
A m me han preguntado ms de una vez: cmo lograron las tropas soviticas derrotar a la
fortsima agrupacin fascista alemana a las puertas de Mosc y rechazar sus restos hacia el oeste porque
hasta la batalla de Mosc el Ejrcito Rojo haba retrocedido y con frecuencia se encontraba en una dura
situacin?
De la derrota de los alemanes a las puertas de Mosc se ha escrito mucho y en lo fundamental, a mi
modo de ver, correctamente. Pero, como ex comandante jefe del Frente del Oeste, quisiera dar mi opinin.
Como es notorio, al emprender en la direccin de Mosc la operacin codificada con el nombre de
"Tifn", el Mando fascista alemn calculaba derrotar a las tropas soviticas en las direcciones de ViazmaMosc y Briansk-Mosc y, rodeando Mosc por el norte y el sur, apoderarse de la ciudad en el plazo ms
corto posible. El
adversario se propona alcanzar este objetivo estratgico consecuentemente, por el mtodo de doble
rodeo. Se planeaba efectuar el primer cerco y derrota de las tropas soviticas en los sectores de Briansk y
Viazma. El segundo cerco y la toma de la capital se pensaba realizar mediante una profunda maniobra
envolvente de la ciudad por tropas acorazadas desde el noroeste a travs de Klin y Kalinin y desde el sur a
travs de Tula y Kashira para cerrar luego las tenazas del cerco estratgico en el sector de Noguinsk.
Sin embargo, al planear tan complicada operacin estratgica, el Alto Mando hitleriano cometi un
gran error en el clculo de fuerzas y recursos. Subestim seriamente las posibilidades del Ejrcito Rojo y
sobrevalor a todas luces las posibilidades de sus tropas.
Las fuerzas que concentr el Mando fascista alemn alcanzaron nicamente para romper nuestra
defensa en los sectores de Viazma y Briansk y rechazar a las tropas de los frentes del Oeste y de Kalinin a
la lnea de Kalinin- Yajrom-Krsnaya Poliana-Krikovo-ros Nara y Ok- Tula-Kashira.
El resultado fue que, si bien alcanz su objetivo inmediato a primeros de octubre, el adversario no
pudo realizar la segunda etapa de la operacin "Tifn".
Al formar las agrupaciones de choque para realizar esta operacin tambin se cometieron errores
garrafales. Las agrupaciones flanqueantes del adversario, sobre todo las que operaban en el sector de Tula,
eran dbiles y no contaban con suficientes unidades inter-armas. No se justific la apuesta a las unidades
acorazadas en aquellas circunstancias. Estas unidades sufrieron grandes prdidas y perdieron la fuerza de
penetracin. El Mando alemn no supo asestar simultneamente un golpe en el centro del Frente del
Oeste, aunque tena aqu suficientes fuerzas. Eso nos permit o trasladar libremente las reservas,
incluyendo las divisionarias, de los sectores pasivos y del centro a los flancos y lanzarlas contra las
agrupaciones de choque del enemigo.
En algunas obras histrico-militares se afirma que en el ciclo de las operaciones de la batalla a las
puertas de Mosc no entran los combates de octubre de los frentes del Oeste, de Reserva y de Briansk; que
el adversario primero fue totalmente detenido en la lnea de defensa de Mozhaisk y luego el Mando
hitleriano tuvo que preparar una nueva "operacin ofensiva general".
Todo lo que se ha dicho antes del fracaso de la operacin "Tifn" desmiente semejante afirmacin.
La alusin a que en noviembre los hitlerianos tuvieron que efectuar un considerable complemento de
tropas y material y cierto reagrupamiento de las unidades acorazadas en su ala izquierda tampoco es
convincente. Porque se sabe que estas medidas suelen tomarse en cada operacin ofensiva estratgica y
por eso no pueden ser un factor que determine su comienzo y su fin.
Lo principal consiste en que a primeros de noviembre nosotros conseguimos descubrir a tiempo la
concentracin de las agrupaciones de choque del adversario en los flancos de nuestro frente de defensa.
De este modo se determin correctamente la direccin de los principales golpes del enemigo. Al puo de
choque del adversario nosotros opusimos una defensa profundamente escalonada, pertrechada con
suficiente cantidad de medios antitanque y de ingeniera. Todas nuestras unidades acorazadas
fundamentales se concentraron en las direcciones ms peligrosas.
Las comunicaciones del enemigo, que se prolongaban ms de mil kilmetros, se encontraban bajo
los continuos golpes de los destacamentos guerrilleros que con sus heroicas acciones desorganizaban el
abastecimiento de las tropas enemigas y el funcionamiento de sus rganos de direccin.
Las grandes prdidas de las tropas hitlerianas, el carcter prolongado que tom la operacin "Tifn"
y la denodada resistencia de los soldados soviticos repercutieron profundamente en la capacidad
combativa de las tropas fascistas alemanas, sembrando en sus filas el desconcierto y la incredulidad en el
xito.
En el curso de la batalla de Mosc las tropas soviticas tambin sufrieron grandes prdidas, pero
conservaron hasta el fin de las operaciones defensivas la capacidad combativa y la fe inquebrantable en la
victoria. El tiempo ms difcil haba quedado atrs.
El Ejrcito Rojo desbarat el plan de Hitler, calculado para apoderarse de Leningrado y enlazar las
tropas fascistas alemanas con las fuerzas armadas finesas. Pas a la contraofensiva en el sector de Tijvin,
derrot al adversario y tom la ciudad. Al propio tiempo las tropas del Frente del Sur tambin pasaron a la
contraofensiva y liberaron Rostov del Don.
En estas circunstancias se prepar la contraofensiva de Mosc. La idea surgi ya en noviembre. En
el curso de los combates defensivos cristaliz definitivamente, convirtindose en un elemento
importantsimo y permanente de los designios y clculos del Gran Cuartel General del Mando Supremo
sovitico.
La extraordinaria complejidad de la situacin de aquel tiempo y la imposibilidad de crear
condiciones favorables para organizar y montar la contraofensiva nos obligaron a prepararla en el curso de
los duros combates defensivos, y los mtodos de su ejecucin se determinaron definitivamente cuando,
segn todos los sntomas, las tropas hitlerianas ya no podan resistir nuestros contraataques. Alentadas por
los xitos alcanzados en los combates defensivos, nuestras tropas pasaron a la contraofensiva sin pausa
alguna.
El 29 de noviembre telefone al Jefe Supremo, le inform de la situacin y le ped que diera la orden
de empezar la contraofensiva.
Stalin escuch atentamente y luego pregunt:
- Y est usted seguro de que el adversario se encuentra cerca de un estado crtico y no tiene la
posibilidad de poner en juego alguna nueva gran agrupacin?
-El adversario est agotado. Pero si no liquidamos ahora las peligrosas cuas enemigas los alemanes
podrn reforzar sus tropas en el sector de Mosc con grandes reservas a expensas de sus agrupaciones del
norte y el sur, y entonces la situacin puede complicarse seriamente.
Stalin dijo que se aconsejara con el Estado Mayor General.
Yo ped al jefe de E. M. del Frente, Sokolovski, que tambin opinaba que era hora de poner en
juego nuestros ejrcitos de reserva, comunicar con el E. M. G. Y apoyar nuestra proposicin sobre la
conveniencia de iniciar sin tardanza la contraofensiva.
El G. C. G. orden al Frente de Kalinin concentrar en el trmino de los prximos dos o tres das una
agrupacin de choque formada por no menos de cinco o seis divisiones y atacar en direccin a Turgunovo
para salir a la retaguardia de la agrupacin enemiga de Klin y ayudar as a las tropas del Frente del Oeste a
liquidada.
El comandante jefe del Frente, general Knev, al recibir la orden del G. C. G., inform que no poda
cumplida por escasez de fuerzas y falta de tanques. Propuso en vez del ataque profundo y bastante potente,
proyectado por el Mando Supremo, realizar una operacin parcial para apoderarse de Kalinin.
El G. C. G. hizo ver con toda razn que las proposiciones del comandante jefe del Frente de Kalinin
no correspondan, sino contradecan directamente el objetivo general: la resuelta contraofensiva en el
sector de Mosc.
Stalin encarg al subjefe del E. M. G., general Vasilevski, que haba firmado con l la mencionada
directriz sobre la formacin de la agrupacin de choque del Frente de Kalinin, que hablase con el general
Knev, le explicara su error y la esencia del asunto. El general Vasilevski cumpli magnficamente este
encargo. Apoyndose en el detallado conocimiento de la situacin operativa en el Frente, su composicin
y posibilidades, comunic el 1 de diciembre a Knev por telgrafo "Baudot":
"Frustrar la ofensiva de los alemanes sobre Mosc y de este modo no slo salvar Mosc, sino iniciar
tambin una seria derrota del adversario es posible nicamente con acciones enrgicas, con objetivo
decidido. Si no lo hacemos en los prximos das ser tarde. El Frente de Kalinin, ocupando una posicin
operativa excepcionalmente ventajosa para este objetivo, no puede quedar al margen de esto. Usted debe
juntado literalmente todo para atacar al enemigo, que es ms dbil que usted. Y, cralo, el xito es
seguro".
Luego Vasilevski analiz detalladamente las fuerzas del Frente, aconsej de dnde retirar divisiones
y cmo reforzarlas con artillera de los recursos del Frente.
"Es valiosa literalmente cada hora y por eso hay que tomar todas las medidas para empezar la
operacin no ms tarde del cuatro por la maana" -recalc.
Al comandante jefe del Frente no le qued ms remedio que reconocer lo justo del clculo del G. C.
G. y asegurar que lo juntara todo para el ataque.
"Me arriesgar" --concluy Knev.
El 4 de diciembre, avanzada la noche, me telefone el Jefe Supremo, preguntndome:
- Con qu se puede ayudar al Frente, adems de lo que ya se le ha dado?
Respond que era necesario recibir apoyo de la aviacin de reserva del Mando Supremo y de la
DECA (Defensa contra aeronaves) del pas, y volv a pedir por lo menos dos centenares de tanques: sin
ellos el Frente no podra desarrollar rpidamente la contraofensiva.
- Tanques por ahora no los hay, no podemos dados dijo otra vez Stalin como en nuestra
conversacin anterior-, aviacin habr. Pngase de acuerdo con el Estado Mayor General. Ahora
telefonear all. Hemos dado la orden de que el 5 de diciembre pase a la ofensiva el Frente de Kalinin y el
6 de diciembre, el grupo operativo del ala derecha del Frente del Suroeste en el sector de Elets.
El E. M. G. puntualiz:
- Para ayudar a la contraofensiva del Frente del Oeste se utilizan tropas del Frente de Kalinin. Su
misin consiste en atacar en direccin suroeste, salir a la retaguardia de la agrupacin enemiga de KlinSolnechnogorsk y contribuir as a su aniquilamiento por las tropas del Frente del Oeste.
El ataque del Frente del Suroeste a la agrupacin enemiga de Elets deba ayudar al Frente del
Oeste a derrotar las tropas enemigas al suroeste de Mosc.
- La intensa nevada que cay en los primeros das de diciembre dificult un poco la
concentracin, el reagrupamiento y la salida de las tropas a las posiciones de partida para la operacin que
se preparaba. Pero, venciendo estas dificultades, el 6 de diciembre por la maana todas las armas estaban
listas para pasar a la contraofensiva.
Amaneci el 6 de diciembre de 1941. Las tropas del Frente del Oeste empezaron la contraofensiva
al norte y al sur de la capital. En las inmediaciones de Kalinin y Elets avanzaron los frentes vecinos. Se
despleg una grandiosa batalla.
El primer da de la ofensiva las tropas del Frente de Kalinin clavaron una cua en la lnea principal
de resistencia del adversario, pero no pudieron abatir al enemigo. nicamente despus de diez das de
tenaces combates y de cambiar la tctica de ataque, las tropas del Frente empezaron a avanzar. Eso fue
despus de que el ala derecha del Frente del Oeste derrotara a la agrupacin alemana en el sector de
RogachovoSolnechnogorsk y
rodeara Klin.
El 13 de diciembre, el I Ejrcito de Choque y parte de las fuerzas del 30 Ejrcito del Frente del
Oeste se aproximaron a Klin. Las tropas soviticas rodearon da ciudad por todos lados, irrumpieron en sus
calles y tras encarnizados combates, en la noche del 14 al 15 de diciembre, limpiaron de enemigo Klin.
El 20 y el 16 ejrcitos desplegaban con xito las operaciones ofensivas. Al fin de la jornada del 9 de
diciembre, venciendo la obstinada resistencia enemiga, el 20 Ejrcito se acerc a Solnechnogorsk y el12
de diciembre desaloj al enemigo de la ciudad. El 16 Ejrcito, tras liberar el 8 de octubre Krikovo, sigui
avanzando en direccin al embalse de Istra.
Tambin avanzaban las tropas del ala derecha del 5 Ejrcito al mando del general L. Gvorov. El
avance de este Ejrcito contribuy sobremanera el xito del 16 Ejrcito.
Despus de ser liberado Klin por nosotros lleg all el ministro de Relaciones Exteriores de Gran
Bretaa,
A. Eden.
A fines de diciembre lemos en Pravda una declaracin que hizo Eden al regresar a Londres.
Hablando de las impresiones de su viaje a la URSS, dijo: "Me sent feliz al ver algunas de las hazaas de
los ejrcitos rusos, hazaas verdaderamente magnficas".
Para nosotros fue una gran prdida la muerte el 19 de diciembre, en el sector de la aldea de
Palshkino (12 kilmetros al noroeste de Ruza) del jefe del 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia, mayor
general L. Dovtor, y del jefe de la 20 Divisin de Caballera, teniente coronel M. Tavliev. A propuesta
del Consejo Militar del Frente, Dovtor fue distinguido con el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica post
mortem.
Las operaciones de contraofensiva del ala derecha del Frente del Oeste continuaban sin parar. Las
apoyaba activamente la aviacin del Frente, la aviacin de la DECA del pas y la de gran radio de accin,
que mandaba el general A. Golovnov. La aviacin asestaba potentes golpes las posiciones artilleras,
unidades de tanques, puestos de mando y, cuando comenz la retirada de las tropas hitlerianas, asaltaba y
bombardeaba las columnas de infantera, acorazadas y motorizadas. En consecuencia, cuando las tropas
del enemigo se retiraban hacia el este todas las carreteras estaban repletas de material blico y automviles
destrozados.
El Mando del Frente enviaba a la retaguardia enemiga unidades de esquiadores, caballera y tropas
de aerodesembarco que atacaban al enemigo en retirada. Los guerrilleros desplegaron la lucha contra el
enemigo, coordinando sus operaciones con los Consejos militares de los frentes. Sus acciones
complicaban seriamente la situacin para los alemanes.
En el ala izquierda del frente ya el 3 de diciembre las tropas del 50 Ejrcito y el Cuerpo de
Caballera del general P. Belov emprendieron la derrota del 2 Ejrcito Acorazado de Guderian en el sector
de Tula. La 3 y la 17 divisiones acorazadas y la 29 motorizada del ejrcito fascista comenzaron a
retroceder precipitadamente hacia Veniov, abandonando en el campo de combate unos 70 tanques.
El 10 Ejrcito entr en combate en diciembre, en el sector de Mijilovo, donde el enemigo intent
mantener la defensa para cubrir el flanco de su 2 Ejrcito Acorazado en retirada. El 8 de diciembre del
sector de Tula pasaron a la ofensiva las restantes tropas del 50 Ejrcito amenazando cortarle al enemigo la
retirada de Veniov y Mijilovo.
Las operaciones del 10 y el 50 ejrcitos, as como los ataques del Cuerpo de Caballera del general
P. Belov eran apoyados incesantemente por la aviacin del Frente y del G. C. G.
El Ejrcito de Guderian, atenazado profundamente por los flancos y sin fuerzas para parar la
contraofensiva del Frente del Oeste, empez a retirarse precipitadamente en direccin general a Uzlovaya,
Bogorditsk y ms adelante a Sujnichi, abandonando armamento pesado, camiones, tractores y tanques.
En el curso de diez das de combates las tropas del ala izquierda del Frente del Oeste infligieron una
seria derrota al 2 Ejrcito Acorazado de Guderian y avanzaron 130 kilmetros.
A la izquierda del Frente del Oeste avanzaban con buena fortuna las unidades del formado de nuevo
Frente de Briansk. Con la llegada de las tropas a la lnea de Oreshki-Staritsa-ros Lama y RuzaMaloyaroslvets-Tjonova Pustin-Kaluga-Mosalsk-Sujnichi-Belev-Mtsensk-Novosil concluy la primera
etapa de la contraofensiva de las tropas soviticas en el frente de Mosc.
Fue eliminada por fin la amenaza a la ciudad de Tula. All desempearon el papel fundamental en la
contraofensiva la Divisin Acorazada de A. Guetman y el Cuerpo de Caballera de P. Belov. El grupo
operativo mvil del 50 Ejrcito al mando del teniente general V. Popov asest al enemigo el golpe
decisivo al liberar la ciudad de Kaluga.
Los ejrcitos hitlerianos, debilitados y extenuados por los combates, sufran grandes prdidas y
retrocedan al oeste bajo la presin de nuestras tropas. Para la direccin occidental (frentes del Oeste, de
Kalinin y de Briansk), segn nos pareca, la etapa siguiente de la contraofensiva deba consistir en
continuada, con los correspondientes refuerzos y medios, hasta culminada del todo. Se tena en cuenta
restablecer la situacin que
ocupaban estos frentes antes del comienzo de la ofensiva de las tropas fascistas alemanas. .
Si entonces el G. C. G. hubiera podido proporcionamos al menos cuatro ejrcitos de refuerzo (uno
para el Frente de Kalinin, otro para el de Briansk y dos para el Frente del Oeste), habramos tenido la
posibilidad real de asestar al enemigo un golpe ms fuerte y de habedo rechazado an ms lejos de Mosc
y tal vez de llegar incluso a la lnea de VtebskSmolensk-Briansk.
En todo caso entre los miembros del Consejo Militar y en el E. M. del Frente no haba ninguna
discrepancia referente a que, con el fin de continuar la contraofensiva, haba que utilizar todos los medios
existentes en la direccin estratgica occidental para causar al enemigo el mayor descalabro. Creo que este
punto de vista reflejaba correctamente la situacin creada en el frente.
El xito de la contraofensiva de las tropas soviticas en diciembre en la direccin estratgica central
tuvo inmenso significado. Las agrupaciones de choque del Grupo de Ejrcitos alemn "Centro" sufrieron
una dura derrota y retrocedieron.
Sin embargo, en conjunto, el enemigo todava era fuerte. En el sector central de nuestro frente
estratgico opona encarnizada resistencia. Nuestras operaciones ofensivas iniciadas con xito en las
inmediaciones de Rostov y Tijvin, al no tener la debida culminacin, adquirieron un carcter prolongado.
Pero con la derrota de las tropas fascistas alemanas a las puertas de Mosc y los xitos alcanzados
en el curso de la contraofensiva el Jefe Supremo se senta optimista. Crea que los alemanes no resistiran
los ataques del Ejrcito Rojo tampoco en otros frentes, bastaba slo organizar hbilmente la ruptura de su
defensa. Eso le sugiri la idea de iniciar lo ms rpidamente posible una ofensiva general en todos los
frentes, desde el lago Ldoga hasta el mar Negro.
El 5 de enero de 1942 por la tarde, como miembro del G. C. G., fui llamado a presencia del Jefe
Supremo para examinar el proyecto de un plan de ofensiva general del Ejrcito Rojo.
Despus de que Shposhnikov informara de la situacin en los frentes y expusiera el proyecto de
plan, Stalin dijo:
- Los alemanes estn desconcertados por la derrota ante Mosc, se prepararon mal para el
invierno. Ahora es el momento ms conveniente para pasar a la ofensiva general. El enemigo se propone
detener nuestra ofensiva hasta la primavera para entonces, juntado fuerzas, pasar de nuevo a enrgicas
acciones. Quiere ganar tiempo y obtener una tregua.
Por lo que yo recuerdo, ninguno de los circunstantes objet nada y Stalin sigui desarrollando su
idea.
- Nuestra tarea consiste -razon pasendose a lo largo del despacho como tena por costumbre- en
no dar esa tregua a los alemanes, arrojados hacia el oeste sin parar, obligados a gastar sus reservas antes de
la primavera...
Carg el acento en las palabras "antes de la primavera", hizo una pequea pausa y luego explic:
- Cuando nosotros tengamos nuevas reservas y los alemanes no tengan ms reservas... Tras
exponer su comprensin de la posible perspectiva de la guerra, el Jefe Supremo pas a las acciones
prcticas de los diversos frentes.
La idea del Mando Supremo era la siguiente. Teniendo en cuenta la afortunada marcha de la
contraofensiva de las tropas de la direccin occidental, plantear como objetivo de la ofensiva general la
derrota del adversario en todos los frentes.
Se planeaba asestar el golpe principal al Grupo de Ejrcitos "Centro". Se presupona derrotado con
las fuerzas del ala izquierda de los frentes del Noroeste, de Kalinin, del Oeste de Briansk, rodendolo por
dos lados, cercando y aniquilando despus el grueso de las fuerzas en el sector de Rzhev, Viazma y
Smolensk.
Ante las tropas de los frentes de Leningrado y de Vljov y del ala derecha del frente del Noroeste y
la Flota del Bltico se planteaba la tarea de derrotar al Grupo de Ejrcitos "Norte" y liquidar el bloqueo de
Leningrado.
Las tropas de los frentes del Suroeste y del Sur deban infligir la derrota al Grupo de Ejrcitos "Sur"
y
liberar el Donbass, y el Frente del Cucaso y la flota del mar Negro liberar Crimea. Se proyectaba pasar a
la ofensiva general en plazo muy reducido. Despus de exponer este proyecto, Stalin invit a los
presentes a opinar.
- En la direccin occidental -inform yo-, donde se han creado condiciones ms favorables y el
adversario an no ha tenido tiempo de restablecer la capacidad combativa de sus unidades, hay que
continuar la ofensiva. Pero para un buen desenlace es necesario reponer las tropas con personal, y material
de guerra, y reforzadas con reservas, en primer trmino con unidades de tanques. Si no recibimos este
refuerzo, la ofensiva no puede tener xito.
Por lo que se refiere a la ofensiva de nuestras tropas en el frente de Leningrado y en la direccin
suroeste, all nuestras tropas se encuentran ante una seria defensa del adversario. Sin contar con potentes
fuerzas de
artillera no podrn romper la defensa, se extenuarn y sufrirn grandes prdidas que nada justifica.
Yo soy partidario de reforzar los frentes de la direccin occidental y realizar aqu una ofensiva ms
potente.
N. Voznesenski me apoy:
- Hoy no disponemos todava de posibilidades materiales suficientes para asegurar la ofensiva
simultnea de todos los frentes.
-He hablado con Timoshenko -dijo Stalin -. El es partidario de actuar tambin en la direccin
suroeste. Hay que machacar ms rpidamente a los alemanes para que no puedan atacar en la primavera.
Quin ms desea hablar?
La pregunta qued sin respuesta. De este modo, no llegaron a discutirse las proposiciones del Jefe
Supremo. Al salir del despacho, Shposhnikov dijo:
- Ha perdido el tiempo discutiendo: el Jefe Supremo haba decidido esta cuestin de antemano.
- Entonces, para qu preguntaron nuestra opinin?
- No s, no s, querido! - respondi Shposhnikov, suspirando penosamente.
El Estado Mayor del Frente del Oeste recibi la directriz sobre la ofensiva e17 de enero de 1942. En
cumplimiento de esta directriz, el Consejo Militar plante a las tropas del Frente las siguientes tareas
adicionales para continuar la contraofensiva:
- el ala derecha del Frente (1 Ejrcito de Choque, 20 y 16 ejrcitos) continuar la ofensiva en
direccin general a Sichevka y, en cooperacin con el Frente de Kalinin, derrotar la agrupacin de
Sichevka-Rzhev:
-el centro del Frente (5 y 33 ejrcitos) atacar en direccin general a Mozhaisk-Gzhatsk; el 43, el 49
y el 50 ejrcitos asestar el golpe a Yjnov, derrotar la agrupacin enemiga de Yjnov-Kondrovo y
explotar la ofensiva hacia Viazma;
- el Cuerpo de Caballera reforzado del general P. Belov salir en el sector de Viazma al encuentro
del 11 Cuerpo de Caballera del mayor general S. Sokolov, que opera en los efectivos del Frente de
Kalinin, para atacar conjuntamente la agrupacin enemiga de Viazma (en este perodo en la zona de
Viazma actuaban intensamente grandes destacamentos guerrilleros);
- el 10 Ejrcito atacar Krov y cubrir el flanco izquierdo del frente.
El vecino de la derecha, el Frente de Kalinin, como ya hemos dicho, tena la misin de atacar en
direccin general a Sichevka y Viazma, y con parte de las fuerzas rodear Rzhev; su 22 Ejrcito deba
explotar la ofensiva sobre Beli.
El Frente del Noroeste deba atacar en dos direcciones divergentes. Su 3 Ejrcito de Choque al
mando del teniente general M. Purkev atacaba en direccin general a Velikie Luki; el 4 Ejrcito de
Choque, que mandaba el coronel general A. Erimenko, desplegaba la ofensiva sobre Toropets-Vlizh.
Al vecino de .la izquierda - el Frente de Briansk - se le planteaba la tarea de tomar Oriol y Kursk.
Las tropas de la direccin suroeste tenan que aduearse de Jrkov y conquistar enclaves en los
sectores de Dnepropetrovsk y Zaporozhie.
El plan era vasto. Lamentablemente, en varias direcciones, entre ellas la principal, la occidental, no
estaba asegurado con suficientes fuerzas y medios. El Jefe Supremo, naturalmente, conoca esta
circunstancia. Sin embargo, crea que con las posibilidades que tenan los frentes lograramos romper la
defensa de las tropas fascistas alemanas si nos guibamos rigurosamente por el principio de la
concentracin en masa de fuerzas en las agrupaciones de choque y realizbamos hbilmente la ofensiva
artillera.
El 10 de enero los comandantes jefes de los frentes y los jefes de los ejrcitos recibieron la Carta
directriz del Gran Cuartel General del Mando Supremo donde se evaluaba la situacin militar en el sentido
de la intervencin de Stalin en la mencionada reunin del 5 de enero de 1942 y se daban indicaciones
prcticas a los frentes para actuar en grupos de choque y organizar la ofensiva artillera.
Me permito citar los extractos ms importantes de esta Carta directriz:
"Para conseguir xitos en 1942 es necesario que nuestras tropas aprendan a demoler la lnea
defensiva del adversario, aprendan a organizar la ruptura de la defensa del adversario en toda su
profundidad, despejando as el camino para el avance de nuestra infantera, de nuestros tanques y de
nuestra caballera. Los alemanes tienen ms de una lnea defensiva: estn construyendo y tendrn pronto
la segunda y la tercera lneas defensivas. Si nuestras tropas no aprenden rpidamente a demoler y romper a
macha martillo la lnea defensiva del adversario, ser imposible nuestro avance..."
Ms adelante se exponan dos condiciones que, como consideraba Stalin, era necesario observar
para tener xitos en el combate.
Primera, las operaciones con grupos de choque. "...Nuestras tropas suelen atacar en divisiones o
brigadas aisladas situadas en cadena a lo largo del frente. Se comprende que esta organizacin de la
ofensiva no puede surtir efecto, ya que no nos da superioridad de fuerzas en un sector determinado. Tal
ofensiva est condenada al
fracaso. La ofensiva puede tener el debido efecto nicamente en caso de que creemos en uno de los
sectores del frente gran superioridad de fuerzas sobre las fuerzas del adversario. Y para ello es preciso que
en cada ejrcito que se proponga la tarea de romper la defensa del adversario se forme un grupo de choque
de tres o cuatro divisiones, concentradas para asestar el golpe a un sector determinado del frente. Esa "es
la tarea primordial del Mando del ejrcito, pues solamente as se puede asegurar una superioridad decisiva
de fuerzas y el xito de la ruptura de la defensa del adversario en determinado sector del frente..."
Despus segua la segunda indicacin acerca de la "ofensiva artillera".
"...Nosotros con frecuencia lanzamos la infantera a la ofensiva contra la lnea defensiva del
adversario sin artillera, sin ningn apoyo artillero, y luego nos quejamos de que la infantera no va contra
el adversario a la defensiva y atrincherado. Se comprende que tal 'ofensiva' no puede tener el efecto
apetecido. Eso no es una ofensiva, sino un crimen, un crimen contra la Patria, contra las tropas que se ven
obligadas a hacer sacrificios insensatos...
"Eso significa, primero, que la artillera no puede limitarse a operaciones de una vez durante una o
dos horas antes de la ofensiva, sino debe atacar junto con la infantera, debe hacer fuego en las pequeas
treguas durante toda la ofensiva hasta romper la lnea defensiva del adversario en toda su profundidad.
"Eso significa, segundo, que la infantera debe atacar no despus de que cese el fuego artillero,
como sucede con la llamada 'preparacin artillera', sino a la vez que la ofensiva de la artillera, bajo el
estruendo del fuego artillero, a los acordes de la msica artillera.
"Eso significa, tercero, que la artillera no debe actuar dispersa, sino concentradamente y debe
concentrarse no en cualquier lugar del frente, sino en el sector de accin del grupo de choque del ejrcito y
del frente, y slo en este sector, pues sin esta condicin es inconcebible la ofensiva artillera."
Las indicaciones de la Carta directriz del G. G. G. fueron aceptadas para su cumplimiento
incondicional. Pero me permito otra vez decir que en el invierno de 1942 no tenamos fuerzas ni medios
reales para poner en prctica todas estas ideas, correctas desde el punto de vista general, sobre una vasta
ofensiva. Y careciendo de fuerzas, las tropas no podan formar las necesarias agrupaciones de choque ni
efectuar la ofensiva artillera tan eficazmente como para derrotar a un enemigo tan potente y experto como
la Wehrmacht hitleriana.
La vida as lo confirm. Solamente el avance de las tropas del Frente del Noroeste se desarroll con
xito, pues all no exista una lnea compacta de defensa del adversario.
A primeros de febrero de 1942, el 3 y el 4 ejrcitos de este Frente, recorriendo cerca de 250
kilmetros llegaron a los accesos de Velikie Luki, Demdov y Vlizh. Mientras tanto el 22 Ejrcito del
Frente de Kalinin combata por la ciudad de Beli y elll Cuerpo de Caballera llegaba a un sector al
noroeste de Viazma, el 39 y el 29 ejrcitos del Frente de Kalinin avanzaban lentamente al oeste de Rzhev.
Las tropas del ala izquierda del Frente de Kalinin no alcanzaron xito, pues tanan ante ellas una fuerte
defensa.
El carcter general de las operaciones del adversario en aquel perodo lo determinaba la orden de
Hitler del 3 de enero de 1942, en la que se deca, entre otras cosas: "Aferrarse a cada localidad, no
retroceder ni un paso, defenderse hasta el ltimo cartucho, hasta la ltima granada: eso es lo que exige de
nosotros el momento actual".
"Seores jefes -escribi en una orden el comandante de la 23 Divisin de Infantera alemana-: La
situacin general de las operaciones militares exige imperiosamente detener la rpida retirada de nuestras
unidades en la lnea del ro Lama y que la Divisin ocupe una tenaz defensa. La posicin del ro Lama
debe defenderse hasta el ltimo hombre. Nos jugamos la vida y la muerte..."
Con qu contaba el Mando hitleriano al exigir de sus tropas detenerse resueltamente en la lnea del
Lama?
Parta de que all se encontraban las posiciones defensivas construidas por las tropas soviticas ya
en los meses de octubre y noviembre, en las que podan hacerse fuertes temporalmente. Estas posiciones
se hallaban a ambas orillas del ro Lama de norte a sur y ms adelante empalmaban con las posiciones de
los ros Ruza y Nara.
A mediados de diciembre de 1941, trasladando de la retaguardia toda clase de divisiones mixtas, de
reservas y recin tradas de los territorios ocupados, el adversario consigui reacondicionar estas
posiciones para la defensa. Por eso, durante los acontecimientos que describimos, estas fortificaciones
podan ser ocupadas parcialmente por las tropas alemanas en retirada.
Me permito recordar brevemente al lector el curso de la ofensiva de las tropas soviticas en el frente
de Mosc a comienzos de 1942.
El 10 de enero de 1942, las tropas de nuestro Frente del Oeste (20 Ejrcito, 1 Ejrcito de Choque, 2
Cuerpo de Caballera de la Guardia de A. Plev, 22 Brigada Acorazada y cinco batallones de esquiadores)
despus de dos horas de preparacin artillera comenzaron la ofensiva con objeto de romper el frente en el
sector de Volokolamsk. Como resultado de dos das de tenaces combates se logr romper la defensa del
adversario. Por la brecha fue lanzado el Cuerpo de Caballera del mayor general Plev con cinco batallones
de esquiadores y la 22 Brigada Acorazada.
El16 y el 17 de enero, las tropas del ala derecha del Frente, con el concurso de los destacamentos
guerrilleros, ocuparon Lotshino y Shajovskaya y cortaron el ferrocarril Mosc-Rzhev. Pareca que era
all donde haba que incrementar las fuerzas para explotar el xito. Pero se hizo de otro modo.
El 19 de enero se recibi la orden del Jefe Supremo de retirar del combate el I Ejrcito de Choque y
ponerlo en la reserva del G. C. G. Sokolovski y yo solicitamos del E. M. G. que nos dejasen el I Ejrcito
de Choque. La respuesta fue tajante: era orden del Jefe Supremo.
Telefone personalmente a Stalin.
Le expliqu que la retirada de este Ejrcito debilitara la agrupacin de choque.
La respuesta fue:
- Retrelo y basta de hablar de eso! Ustedes tienen muchas tropas, cuente cuntos
ejrcitos tienen. Prob a objetar:
- Camarada Jefe Supremo: Nuestro frente es muy extenso, en todas las direcciones se libran
encarnizados combates que excluyen la posibilidad de reagrupar fuerzas. Pido hasta terminar la ofensiva
iniciada no retirar el I Ejrcito de Choque del ala izquierda del Frente del Oeste, no debilitar en este sector
la presin sobre el enemigo.
En vez de responder Stalin colg el telfono. Las conversaciones con Shposhnikov sobre este
asunto tampoco condujeron a nada.
- Querido - dijo Shposhnikov -, no puedo hacer nada, es una decisin personal del Jefe Supremo.
Hubo que estirar el 20 Ejrcito en un ancho frente. Las tropas debilitadas del ala derecha del Frente al
llegar a Gzhatsk fueron detenidas por la defensa enemiga y no pudieron seguir avanzando.
El 5 y el 33 ejrcitos, que atacaban en el centro del Frente, el 20 de enero liberaron Ruza, Drojovo,
Mozhaisk y Verey. El 43 y el 49 ejrcitos llegaron al sector de Domnovo y entablaron combate con la
agrupacin enemiga de Yjnov.
Aqu quiero detenerme ms detalladamente en las operaciones de nuestras tropas en el sector de
Viazma. Del 18 al 22 de enero fueron lanzados a cuarenta kilmetros al sur de Viazma (sector de
Zhelanie) dos batallones de la 201 Brigada de Aereodesembarco y el 250 Regimiento de
Aereodesembarco para cortar las vas de retaguardia del adversario. Al33 Ejrcito del teniente general M.
Efrmov se le orden ampliar la brecha y, en cooperacin con el I Cuerpo de Caballera de la Guardia de
P. Belov, el desembarco areo, los destacamentos guerrilleros y el II Cuerpo de Caballera del Frente de
Kalinin, apoderarse de Viazma.
El 27 de enero, el Cuerpo del general P. Belov cruz la carretera de Varsovia 35 kilmetros al
suroeste de Yjnov y a los tres das enlaz con los paracaidistas y destacamentos guerrilleros al sur de
Viazma. EII de febrero llegaron all tres divisiones de infantera del 33 Ejrcito (la 113, la 338 y la 160), al
mando personal del teniente general Efrmov, y entablaron combate en los accesos a Viazma. Para
reforzar el I Cuerpo de Caballera de la Guardia del general Belov y establecer la colaboracin con el II
Cuerpo de Caballera del Frente de Kalinin, el G.
C. G. orden lanzar al sector de Ozerechnia el 4 Cuerpo de Aerodesembarco. Pero, por falta de aviacin
de transporte, se lanz slo la 8 Brigada de Aerodesembarco integrada por dos mil hombres.
Aqu quiero referirme con ms detalle a las operaciones del Cuerpo de Caballera del general P.
Belov, de las dos divisiones reforzadas del 33 Ejrcito y de las unidades del 4 Cuerpo de Aerodesembarco,
que operaban en la retaguardia de las tropas alemanas.
Explotando la ofensiva desde el sector de Naro-Fominsk en direccin general a Viazma, el 33
Ejrcito lleg rpidamente el ltimo da de enero al sector de Shanski Zavod y Domnovo, donde haba
una ancha brecha sin cubrir en la defensa enemiga. La falta de un frente continuo nos dio motivo para
creer que los alemanes no tenan en esta direccin fuerzas suficientes para defender firmemente la ciudad.
Por eso se decidi, antes de que el adversario trasladara refuerzos all, tomar sobre la marcha Viazma, con
cuya cada toda la agrupacin enemiga de este sector se vera en una situacin excepcionalmente grave.
El teniente general Efrmov resolvi encabezar personalmente el grupo de choque del Ejrcito y
empez el impetuoso avance sobre Viazma.
El 3 y 4 de febrero, cuando el grueso de las fuerzas de esta agrupacin, formada por tres divisiones,
llegaron a las inmediaciones de Viazma, el adversario, atacando en la base de la brecha, cort la
agrupacin y restableci su defensa en el ro Ugr. Mientras tanto, el segundo escaln del Ejrcito se haba
detenido en el sector de Shanski Zavod y su vecino de la izquierda - el 43 Ejrcito - en el sector de Medin.
El 43 Ejrcito no pudo cumplir a tiempo la misin encomendada por el Mando del Frente de prestar ayuda
al grupo del general Efrmov.
Lanzado al combate en la direccin de Viazma, el Cuerpo de Caballera de
Belov, al llegar al sector de Viazma y enlazar con las tropas de Efrmov, se vio
privado de las vas de retaguardia. Entretanto, el Mando alemn traslad de
Francia y otros frentes al sector de Viazma grandes reservas y consigui estabilizar
all su defensa, que no pudimos romper. Como resultado hubo que dejar toda esta
agrupacin de nuestras tropas en la retaguardia enemiga, en una
zona boscosa al suroeste de Viazma, donde tenan sus bases numerosos destacamentos guerrilleros.
Encontrndose en la retaguardia enemiga, el Cuerpo de Belov, el grupo de Efrmov y las unidades
de aerodesembarco junto con los guerrilleros durante dos meses asestaron sensibles golpes al enemigo,
aniquilando su fuerza humana y material.
El 10 de febrero, la 8 Brigada de Aerodesembarco y los destacamentos guerrilleros ocuparon el
sector Morshnovo-Diguilevo, donde destruyeron el Estado Mayor de la 5 Divisin Acorazada alemana,
apoderndose de numerosos trofeos.
Aquel mismo da lo pusimos en conocimiento de los generales Belov y Efrmov. Se les orden
coordinar sus operaciones con el jefe de esta Brigada, que tena su Estado Mayor en Diguilevo.
El Mando del Frente estableci comunicacin por radio con Belov y Efrmov y, en la medida de lo
posible, organiz el abastecimiento de sus tropas por aire con municiones, medicamentos y vveres. Por
va area se evacu a gran nmero de heridos. Al grupo volaron repetidas veces el mayor general
Golushkvich, jefe de la seccin de operaciones del Estado Mayor del Frente, y oficiales de enlace.
A primeros de abril la situacin en el sector de Viazma se complic seriamente. El adversario,
concentrando grandes fuerzas, empez a acosar al grupo, tratando de acabar para la primavera con esta
"espina" peligrosa para l. El deshielo, que empez a fines de abril, redujo sumamente la posibilidad de
maniobra y de enlace del grupo con las zonas guerrilleras, de donde reciba tambin vveres y forraje.
A peticin de los generales Belov y Efrmov, el Mando del Frente les permiti retirar las tropas para
enlazar con el grueso de nuestras fuerzas. Adems, se les orden rigurosamente salir del sector de Viazma
a travs de las zonas guerrilleras y los bosques en direccin general a Krov, donde el 10 Ejrcito
preparara la ruptura de la defensa enemiga, que all era ms dbil.
El Cuerpo de Caballera del general Belov y las unidades de aerodesembarco cumplieron
exactamente la orden y, realizando una gran marcha en herradura, salieron al sector del 10 Ejrcito el 18
de julio de 1942. Rodeando hbilmente las grandes agrupaciones del enemigo y destruyendo las pequeas,
la mayora de las unidades sali por la brecha que haba abierto el 10 Ejrcito a las posiciones del frente.
Durante las operaciones en la retaguardia enemiga se perdi una parte considerable del armamento pesado
y el material. Pero la mayora de las unidades se reintegr a sus tropas. Qu alegre fue el encuentro para
quienes haban salido de la retaguardia enemiga y para quienes desde el frente haban asegurado su salida!
Los soldados y jefes no se avergonzaban de sus lgrimas: eran lgrimas de alegra y de amistad de
soldado, la ms fuerte en la vida.
Mas, por desgracia, no todos lograron salir. El teniente general Efrmov, considerando que el
recorrido hasta Krov era demasiado largo para su fatigado grupo, pidi por radio directamente al E. M. G.
que se le permitiera abrirse paso por la va ms corta, a travs del ro Ugr.
Me telefone en seguida Stalin, preguntndome si estaba de acuerdo con la propuesta de Efrmov.
Respond con una categrica negativa. Pero el Jefe Supremo dijo que Efrmov era un experto jefe de
ejrcito y haba que estar de acuerdo con l. Stalin orden organizar un ataque de encuentro con las
fuerzas del Frente. Este ataque lo prepar y realiz el 43 Ejrcito, pero no se produjo ninguna accin por
parte del grupo del general Efrmov.
Como se aclar ms tarde, los alemanes descubrieron el destacamento en marcha hacia el ro Ugr y
lo derrotaron. El jefe del Ejrcito, Efrmov, que pele como un verdadero hroe, fue gravemente herido y,
no queriendo caer prisionero, se dispar un tiro. As concluy la vida de este talentoso y bravo jefe militar
y con l sucumbi una parte considerable de los heroicos combatientes de su grupo.
El teniente general Efrmov asumi el mando del 33 Ejrcito el 25 de octubre de 1941, cuando los
alemanes acometan hacia Mosc. En la batalla por Mosc las tropas del Ejrcito a su mando se batieron
valerosamente y no permitieron el paso del enemigo por sus posiciones defensivas. Por su valenta en el
combate durante la batalla de Mosc el general Efrmov fue condecorado con la Orden de la Bandera
Roja.
Junto con el teniente general Efrmov pereci el comandante jefe de la artillera del Ejrcito, mayor
general
P. Afrsimov, artillero muy capaz y hombre de gran corazn, as como otros varios jefes e instructores
polticos que se haban distinguido en la batalla de Mosc.
Evaluando crticamente hoy estos acontecimientos del ao 1942 creo que entonces se cometi un
error al enjuiciar la situacin en el sector de Viazma. Nosotros sobrevaloramos las posibilidades de
nuestras tropas y subestimamos al adversario. El "hueso" result ms duro de lo que suponamos...
En febrero y marzo el G. C. G. exigi reforzar las operaciones ofensivas en la direccin occidental,
pero por aquel tiempo los frentes haban agotado sus fuerzas y medios.
En general, los recursos de nuestro pas entonces eran muy limitados. Las necesidades de las tropas
an no se podan satisfacer como requeran las tareas y la situacin. Se llegaba al extremo de que cada vez
que nos llamaban al G. C. G. literalmente mendigbamos al Jefe Supremo fusiles antitanque, metralletas
PPSh, 10 15
piezas contracarro, el mnimo indispensable de proyectiles y minas. Todo lo que se lograba obtener
de esta manera se cargaba inmediatamente en camiones y se enviaba a los ejrcitos ms necesitados. I
Andbamos muy mal de municiones. As, de las municiones planeadas para la primera dcada de
enero a nuestro Frente del Oeste se proporcionaron: granadas de mortero de 82 mm, 1 %; disparos de
artillera, 20-30%. y en total, durante enero, granadas de mortero de 50 mm, 2,7%, de 120 mm, 36%, de
82 mm, 55%, disparos de artillera, 44%. El plan de febrero no se cumpli en absoluto. De los 316
vagones planeados para la primera dcada no se recibi ni uno. Por falta de municiones para la artillera
reactiva hubo que retirada parcialmente a la retaguardia.
Probablemente sea difcil creer que tuvimos que implantar una norma de gasto... de municiones: uno
o dos disparos por pieza al da. Yeso en el perodo de ofensiva! En el parte del Frente del Oeste del 14 de
febrero de 1942 al Jefe Supremo, se deca:
"Como ha mostrado la experiencia de los combates, la escasez de proyectiles no permite efectuar la
ofensiva artillera. Como resultado, el sistema de fuego del enemigo no se destruye y nuestras unidades,
atacando la defensa poco castigada del adversario, sufren prdidas muy grandes sin conseguir el xito
adecuado."
A fines de febrero y comienzos de marzo de 1942, el G. C. G. decidi reforzar con hombres y
material los frentes que operaban en la direccin occidental, pero fue ya una decisin tarda. El adversario,
inquieto por el desarrollo de los acontecimientos, reforz considerablemente su agrupacin de Viazma y,
apoyndose en posiciones fortificadas de antemano, inici enrgicas operaciones contra las tropas de los
frentes del Oeste y de Kalinin.
A las tropas fatigadas y debilitadas les era cada vez ms difcil vencer la resistencia del enemigo. El
G. C.
G. rechazaba nuestros repetidos informes y proposiciones sobre la necesidad de detenerse y consolidarse
en las posiciones alcanzadas. Al contrario, en la directriz del 20 de marzo de 1942, el Jefe Supremo volvi
a exigir continuar ms enrgicamente el cumplimiento de la tarea planteada.
A fines de marzo y primeros de abril, los frentes de la direccin occidental intentaron cumplir esta
directriz, que exiga derrotar la agrupacin de Rzhev-Viazma, pero nuestros esfuerzos resultaron estriles.
Los reveses de las tropas hitlerianas en los frentes de Leningrado y Rostov, en el sector de Tijvin y
la batalla de Mosc serenaron a los crculos reaccionarios de Japn y Turqua, les hicieron seguir una
poltica ms cautelosa respecto a la Unin Sovitica.
Despus de la derrota de los alemanes a las puertas de Mosc, en todos los sectores del frente
soviticogermano la iniciativa estratgica pas a manos del Mando sovitico.
Las tropas fascistas alemanas pasaron a la defensiva. Para restablecer su capacidad combativa la
dirigencia militar y poltica hitleriana tuvo que realizar varias medidas y trasladar al frente soviticogermano un considerable nmero de unidades de los pases ocupados de Europa. Hubo que presionar a los
gobiernos de los Estados satlites de Alemania y exigir que enviaran al frente sovitico nuevas unidades y
recursos materiales complementarios, lo que empeor la situacin poltica interna en estos pases.
Despus de la derrota de los hitlerianos ante los muros de Mosc los soldados y muchos oficiales y
generales alemanes se convencieron del podero del Estado sovitico, de que las Fuerzas Armadas
Soviticas eran un valladar insalvable en el camino del logro de los objetivos planteados por el Mando
militar hitleriano.
En la guerra con la Unin Sovitica, los hitlerianos, a pesar de su minuciosa preparacin, tropezaron
con varias circunstancias importantes e imprevistas. Por ejemplo, no pensaban en absoluto que en la
Unin Sovitica tendran que pelear en dos frentes: por un lado, con el Ejrcito Rojo; por otro, con las
potentes fuerzas guerrilleras que actuaban enrgicamente en la retaguardia enemiga bajo la direccin de
numerosas organizaciones clandestinas del Partido.
Tampoco calcularon los hitlerianos que sus tropas seran tan extenuadas y desangradas que ya en
1941 se veran obligadas a pasar a la ofensiva en todo el frente sovitico-germano sin haber alcanzado ni
un solo objetivo estratgico.
La derrota de las tropas alemanas a las puertas de Mosc proclam al mundo entero el fracaso de los
planes de Hitler respecto a la "guerra relmpago" con la Unin Sovitica, el comienzo de la derrota de las
tropas fascistas alemanas y la invencibilidad del Estado sovitico.
Me preguntan a menudo por el papel de Stalin durante la batalla de Mosc.
Stalin permaneci todo este tiempo en Mosc, organizando las fuerzas y los medios para derrotar al
enemigo. Hay que reconocer sus mritos. Al frente del Comit de Defensa del Estado y apoyndose en los
dirigentes de los comisariados del pueblo realiz un trabajo colosal en la creacin de las necesarias
reservas estratgicas y medios materiales y tcnicos para asegurar la contraofensiva en el frente de Mosc.
Con sus duras exigencias consegua, puede decirse, casi lo imposible.
Cuando me preguntan qu es lo que ms recuerdo de la pasada guerra, respondo siempre: la batalla
de Mosc.
En condiciones rigurosas, a menudo extraordinariamente complicadas y difciles, nuestras tropas se
forjaron, se robustecieron, adquirieron experiencia y al recibir en sus manos incluso el mnimo
indispensable de armamento y material, de fuerza a la defensiva y en retirada se convertan en potente
fuerza ofensiva. Los descendientes agradecidos no deben olvidar nunca la inmensa labor organizativa del
Partido, las heroicidades del pueblo sovitico en el trabajo y las hazaas militares no slo de algunos
combatientes, sino tambin de unidades enteras en este perodo dificilsimo para nuestro pas. En la batalla
de Mosc se asentaron los slidos cimientos de la posterior derrota de la Alemania fascista.
Expreso mi profunda gratitud a todos los que participaron en la batalla de Mosc y quedaron con
vida e inclino la frente ante la luminosa memoria de quienes resistieron hasta morir, pero impidieron que
el enemigo llegara al corazn de nuestra Patria, a su capital, la heroica ciudad de Mosc. Todos estamos
en deuda impagable ante ellos!
El Partido Comunista y el Gobierno sovitico valoraron altamente la hazaa de quienes, en el
riguroso ao 1941, resistieron a pie firme en la cruel lid con el fuerte enemigo y conquistaron una histrica
victoria.
En el perodo de la contraofensiva en el frente de Mosc y de la ofensiva de invierno del Ejrcito
Rojo
36.000 soldados y jefes fueron condecorados por hazaas militares. A 110 combatientes que se
distinguieron especialmente en la batalla de Mosc se les confiri el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica.
Ms de un milln de personas fueron galardonadas con la medalla "Por la defensa de Mosc".
En conmemoracin de nuestra gran victoria, el Presdium del Soviet Supremo de la URSS, por
Decreto del 8 de mayo de 1965, otorg a la ciudad de Mosc el honroso ttulo de Ciudad-hroe con
entrega de la Orden de Lenin y de la medalla Estrella de Oro. Al pie de la muralla del viejo Kremlin
reposan los restos del Soldado desconocido, cado en la defensa de la capital. La losa de la tumba tiene
esculpidas estas palabras:
"Tu nombre es desconocido,
tu hazaa es inmortal".
La llama votiva de gloria a los hroes cados en la defensa de la capital no se apagar jams.
Recordar
siempre la valenta y el herosmo en masa de los soviticos que defendieron abnegadamente su Patria
socialista.
En la primavera de 1942 yo iba con frecuencia al G.C.G., participaba en la discusin con el Jefe
Supremo de varias cuestiones estratgicas de principio y saba bien cmo evaluaba l la situacin creada y
las perspectivas de la guerra para 1942.
Era evidente a todas luces que el Jefe Supremo no crea del todo en las promesas de Churchill y
Roosevelt de abrir el segundo frente en Europa, pero tampoco perda la esperanza de que intentasen hacer
algo en otras zonas. Stalin se fiaba ms de Roosevelt que de Churchill.
El Jefe Supremo supona que en el verano de 1942 los alemanes estaran en condiciones de realizar
grandes operaciones ofensivas simultneamente en dos direcciones estratgicas y, lo ms probable, en la
de Mosc y en el sur del pas. Por lo que se refiere al norte y al noroeste, deca Stalin, all hay que esperar
una actividad insignificante. Es posible que el adversario intente cortar all los salientes de nuestra lnea
defensiva y mejorar la agrupacin de sus tropas.
De las dos direcciones en las que los alemanes, segn la opinin del Jefe Supremo, podan desplegar
sus operaciones ofensivas estratgicas, Stalin tema ms que nada por la de Mosc, donde ellos tenan ms
de 70 divisiones.
Stalin supona que los hitlerianos no lanzaran su principal agrupacin a la conquista del Cucaso y
del sur del pas sin haber tomado Mosc. Deca que esta jugada llevara a las tropas alemanas a una
excesiva dilatacin del frente, a lo que el Alto Mando alemn no accedera.
En cuanto a nuestros planes para la primavera y el comienzo del verano de 1942, Stalin supona que
no tenamos todava suficientes fuerzas ni medios para desplegar grandes operaciones ofensivas. En el
perodo inmediato estimaba necesario limitarse a una defensa estratgica activa. Sin embargo, al mismo
tiempo
consideraba preciso realizar varias operaciones ofensivas en Crimea, en el sector de Jrkov, en las
direcciones de Lgov-Kursk y Smolensk y tambin en los sectores de Leningrado y Oemiansk.
Yo saba que Shposhnikov en principio sostena la misma opinin que Stalin, pero era partidario de
efectuar solamente una defensa estratgica activa, extenuar y desangrar al enemigo al comienzo del verano
y luego, acumulando reservas, pasar en el verano a amplias operaciones contraofensivas. Yo apoyaba la
opinin de Shposhnikov, pero consideraba que en la direccin occidental tenamos que derrotar sin falta
al comienzo del verano la agrupacin de Rzhev- Viazma, donde las tropas alemanas mantenan una vasta
plaza de armas y posean grandes fuerzas.
Despus de un estudio adicional de la situacin, el G.C.G. y el E.M.G. llegaron a la conclusin de
que haba que considerar como las direcciones ms peligrosas las de Oriol- Tula y Kursk-Vornezh con
un posible golpe del adversario a Mosc, rodeando la capital por el suroeste. Por eso se tom la siguiente
decisin: para defender Mosc por este lado concentrar al comienzo de la primavera una parte
considerable de las reservas del G.C.G. en la regin del Frente de Briansk. All se enviaron considerables
fuerzas y medios. A mediados de mayo fueron incorporados al Frente de Briansk cuatro cuerpos
acorazados, siete divisiones de infantera, once brigadas autnomas de infantera y gran cantidad de
artillera. Adems, se agreg a este Frente el 5 Ejrcito Acorazado de reserva del E.M.G., que se destinaba
a asestar un potente contragolpe en caso de una ofensiva enemiga en esta zona.
Yo estaba conforme en lo fundamental con los pronsticos estratgico-operativos del Jefe Supremo,
pero no poda estar de acuerdo respecto al nmero de las proyectadas operaciones ofensivas de nuestras
tropas en los frentes, considerando que absorberan sin gran provecho nuestras reservas y eso complicara
la preparacin para la siguiente ofensiva general de las tropas soviticas.
Se sabe que Stalin era partidario de las operaciones ofensivas en todos los frentes; eso llevaba
inevitablemente a dispersar las fuerzas y los medios en pequeas operaciones que, en definitivas cuentas,
extenuaban y debilitaban a las tropas.
Expuse mis consideraciones y propuse a Stalin, e igualmente al E.M.G., como ya he dicho, en
primer trmino asestar potentes golpes en la direccin estratgica occidental con objeto de derrotar la
agrupacin enemiga de Viazma-Rzhev. Estos golpes deberan efectuarse con fuerzas de los frentes del
Oeste y Kalinin y de los frentes inmediatos, y tambin con la aviacin del Mando Supremo y la DECA de
Mosc.
La derrota del adversario en la direccin occidental deba debilitar seriamente las fuerzas alemanas
y obligarlas a renunciar a grandes operaciones ofensivas, por lo menos en fecha prxima.
Naturalmente, hoy, al hacer una evaluacin retrospectiva de los acontecimientos, esta deduccin ya
no me parece tan indiscutible, pero en aquel tiempo, no contando con datos completos sobre el adversario,
yo estaba seguro de tener razn.
En vista de lo complicado de la situacin, Stalin orden examinar otra vez la situacin general y las
posibles variantes de operaciones de nuestras tropas durante la campaa de verano.
Se propona prestar especial atencin a las proposiciones del Mando de la direccin suroeste de
realizar una gran operacin ofensiva con fuerzas de los frentes de Briansk, Suroeste y Sur. El objetivo de
esta operacin sera derrotar al adversario en el flanco sur y la llegada de nuestras tropas a la lnea GmelKev-Cherkassy-Pervomaisk -Nikolev.
A la reunin, que se celebr en el Comit de Defensa del Estado a fines de marzo, asistimos
Voroshlov, Timoshenko, Jruschov, Bagramin, Shposhnikbv, Vasilevski y yo.
Shposhnikov hizo un informe muy circunstanciado que, en lo fundamental, corresponda a los
pronsticos de Stalin. Pero, teniendo en cuenta la superioridad numrica del adversario y la ausencia del
segundo frente en Europa, propuso en los prximos tiempos limitarse a la defensa activa. Concentrar el
grueso de las reservas estratgicas, sin ponerlas en juego, en la direccin central y parcialmente en el
sector de Vornezh donde, a juicio del E.M.G., en el verano de 1942 podan desarrollarse los principales
acontecimientos.
Al examinarse el plan de operacin ofensiva presentado por el Mando de la direccin suroeste (con
las fuerzas de los frentes de Briansk, del Suroeste y del Sur), el mariscal Shposhnikov expres el
desacuerdo del
E.M.G. con este plan, intent sealar las dificultades que implicaba organizar esta operacin y la falta de
reservas
que se exigan all. Pero el Jefe Supremo, sin dejarlo terminar, dijo:
- No vamos a permanecer cruzados de brazos en la defensa y esperar a que los alemanes asesten el
golpe los primeros! Nosotros mismos tenemos que asestar varios golpes preventivos en un ancho frente y
tantear la disposicin del enemigo. Zhkov propone desplegar la ofensiva en la direccin occidental y
defenderse en los dems frentes. Yo pienso que eso es una medida paliativa.
Tom la palabra Timoshenko. Inform de la situacin en la direccin suroeste y sus consideraciones
acerca
de la operacin ofensiva de Jrkov. Dijo:
- Las tropas de esta direccin estn ya en condiciones y deben sin duda asestar un golpe preventivo
a los alemanes en la direccin suroeste, desbaratando sus planes ofensivos contra los frentes del Sur y del
Suroeste; en caso contrario se repetir lo que sucedi al comienzo de la guerra. Por lo que se refiere a
pasar a la ofensiva en la direccin oeste, apoyo a Zhkov. Eso paralizar las fuerzas del adversario.
Voroshlov se adhiri a la opinin de Timoshenko. Los de- , ms callaron y cuando Stalin volvi a
hablar de la conveniencia de varios golpes, asintieron aprobatorios.
Expuse otra vez mi desacuerdo con el despliegue de varias operaciones ofensivas simultneamente.
Pero esta consideracin no fue tenida en cuenta y se tom una decisin ambigua. B. Shposhnikov, quien,
por lo que yo s, tambin era partidario de las operaciones ofensivas parciales, esta vez, lamentablemente,
no dijo nada. La reunin termin con la indicacin de Stalin de preparar y realizar prximamente
operaciones parciales en Crimea, en la direccin de Jrkov y en otros sectores. Despus de la reunin en el
G.C.G. partimos para nuestros puestos.
No haba llegado al E.M. del Frente cuando me entregaron una directriz en la que se deca que a
partir de aquel da el Frente de Kalinin dejaba de estar subordinado a m y se subordinaba directamente al
G.C.G., y que era suprimido el Alto Mando de la direccin occidental que yo encabezaba. Naturalmente,
yo comprenda que era por no haber estado de acuerdo con la decisin del Jefe Supremo referente a
"varias operaciones ofensivas preventivas de nuestras tropas".
He aqu cmo lo recuerda A. Vasilevski, participante directo de los acontecimientos:
"Teniendo en cuenta lo arriesgado de una ofensiva desde la bolsa operativa que era el saliente de
Barvnkovo para las tropas del Frente del Suroeste, Shposhnikov propuso abstenerse de ejecutada. Pero
el Mando de la direccin continu insistiendo en su propuesta y asegur a Sta1in que la operacin sera un
xito completo. Sta1in autoriz su ejecucin y orden al Estado Mayor General considerar esta operacin
como un asunto interno de la direccin y no inmiscuirse en ninguna cuestin relacionada con ella."
Los acontecimientos de mayo y junio mostraron que esta decisin fue un yerro del G.C.G. En el sur
nuestras Fuerzas Armadas volvieron a ser sometidas a duras pruebas. A fines de abril la ofensiva de
nuestras tropas en Crimea fracas. Las tropas del Frente de Crimea, mandadas por el teniente general D.
Kozlov, sufrieron grandes prdidas sin alcanzar el objetivo. El G.C.G. orden al Mando del Frente pasar a
una defensa rgida. El Mando del Frente, disponiendo de veintiuna divisiones y medios de refuerzo, no
supo organizar una defensa estable en el sector de Kerch.
El 8 de mayo, el adversario, concentrando su agrupacin de choque contra el Frente de Crimea y
poniendo en juego numerosa aviacin, rompi la defensa. Nuestras tropas se encontraron en situacin
catastrfica, vindose obligadas a abandonar Kerch. El Mando del Frente result incapaz de dirigir las
tropas en una situacin complicada. En estas batallas el Frente perdi el grueso de sus fuerzas y casi todo
el material blico.
La derrota en el sector de Kerch complic seriamente la situacin en Sebastpo1, donde los
defensores de la ciudad venan sosteniendo una tensa lucha desde octubre de 1941. Ahora, habiendo
ocupado Kerch, el Mando alemn concentr todas las fuerzas contra Sebastpol.
E14 de julio, despus de nueve meses de asedio y de encarnizados combates que duraron muchos
das en los que los marinos soviticos y los combatientes de las tropas terrestres se cubrieron de gloria
inmortal, nuestras tropas abandonaron Sebastpol. Perdimos totalmente Crimea, lo que complicaba en
grado considerable para nosotros la situacin general y, como es lgico, la facilitaba para el adversario,
que tena disponibles ahora un ejrcito combativo y considerables medios de refuerzo.
El 3 de mayo, el Frente del Noroeste inici la ofensiva contra las tropas del 16 Ejrcito alemn en el
sector de Demiansk. La batalla, que dur un mes entero, no tuvo xito. Ciertamente, se caus gran dao al
adversario. Pero nuestras prdidas tampoco eran menores.
En cierta ocasin, hablando por telfono conmigo acerca del Frente de Crimea y de la direccin
suroeste, el Jefe Supremo dijo:
- Ya ve a lo que conduce la defensa. (Insinuaba mi intervencin en la reunin de marzo.) Debemos
castigar duramente a Kozlov, Mejlis y Kulik por su despreocupacin para que otros no estn en Babia.
Timoshenko pronto empezar la ofensiva sobre Jrkov. Usted no ha cambiado de opinin sobre el modo
de las operaciones en el sur?
Respond que no. Pensaba que en el sur haba que hacer frente al enemigo con ataques de la
aviacin y potente fuego, derrotado con una tenaz defensa y luego pasar a la ofensiva.
El 12 de mayo, las tropas del Frente del Suroeste pasaron a la ofensiva en direccin a Jrkov,
asestando, como se haba pensado, dos golpes: uno desde el sector de Vo1chansk y otro desde el saliente
de Barvnkovo.
Al principio esta operacin transcurri con xito. Nuestras tropas rompieron la defensa enemiga y
en tres das avanzaron 25-50 kilmetros. Stalin estaba contento. Eso, como recuerda Vasilevski, le dio
motivo para reprochar al E.M.G. que, por su insistencia, estuvo a punto de no permitir una operacin que
se desarrollaba tan
afortunadamente.
Pero, por la indecisin del Mando del Frente del Suroeste en lo que se refiere a lanzar a la batalla las
unidades acorazadas, la operacin no se desarroll, de lo que no tard en aprovecharse el adversario.
El 17 de mayo, por la maana, 11 divisiones alemanas del Grupo de Ejrcitos de Kleist pasaron a la
ofensiva en el sector de Slaviansk-Kramatorsk contra el9 y el 57 ejrcitos del Frente del Sur. La defensa
fue rota. En dos das el enemigo avanz unos 50 km y sali al flanco de las tropas del ala izquierda del
Frente del Suroeste en el sector de Petrvskoe. En el sector de Lozovaya-Barvnkovo-Slaviansk se
encomend asegurar la operacin al Frente del Sur (comandante jefe coronel general R. Malinovski). El
Mando de este Frente no tuvo en cuenta debidamente las dimensiones de la amenaza por el lado de
Kramatorsk, donde terminaba de concentrarse una gran agrupacin ofensiva de tropas acorazadas y
motorizadas alemanas.
El17 de mayo por la tarde, Vasilevski, que por enfermedad de Shposhnikov desempeaba
temporalmente las funciones de jefe del E.M.G., se puso en comunicacin con el jefe de E.M. del 57
Ejrcito, general A. Ansov. Este inform que la situacin era crtica para ellos.
Vasilevski dio cuenta inmediatamente al Jefe Supremo y propuso suspender la ofensiva del Frente
del Suroeste y lanzar una parte de las fuerzas de su agrupacin de choque para liquidar la amenaza surgida
por el lado de Kramatorsk. No haba otro medio de salvar la situacin, pues en este sector el Frente no
dispona de ninguna reserva del G.C.G.
A Stalin no le gustaba cambiar sus decisiones. Despus de hablar con Timoshenko dijo al jefe del
E.M.G. que "...las medidas tomadas por el Mando de la direccin son suficientes del todo para rechazar el
golpe del enemigo contra el Frente del Sur y por eso el Frente del Suroeste continuar la ofensiva..."
El 18 de mayo la situacin en el Frente del Suroeste empeor bruscamente. El E.M.G. volvi a
sugerir el cese de nuestra operacin ofensiva en el sector de Jrkov. Propona dar la vuelta a la agrupacin
de choque de Barvnkovo; cerrar la brecha abierta por el enemigo y restablecer la situacin del 9 Ejrcito
del Frente del Sur.
Yo asist aquel da en el G.C.G. a una conversacin de Stalin con el comandante jefe del Frente del
Suroeste. Recuerdo perfectamente que el Jefe Supremo propuso a Timoshenko suspender la ofensiva y
volver el grueso de las fuerzas del grupo de Barvnkovo contra la agrupacin adversaria de Kramatorsk.
Timoshenko inform que el Consejo Militar estimaba claramente exagerado el peligro del grupo de
Kramatorsk y que, por lo tanto, no existan motivos para suspender la operacin.
El 18 de mayo por la tarde tuvo lugar una conversacin por el mismo motivo con el miembro del
Consejo Militar del Frente, N. Jruschov, quien expres las mismas consideraciones que el Mando del
Frente del Suroeste: el peligro por parte del grupo enemigo de Kramatorsk era muy exagerado y no haba
motivos para suspender la operacin. Alegando estos informes del Consejo Militar del Frente del Suroeste
sobre la necesidad de continuar la ofensiva, el Jefe Supremo declin las consideraciones del E.M.G. La
versin existente de que los consejos militares de los frentes del Sur y del Suroeste hicieron llegar seales
de alarma al G.C.G. no corresponde a la realidad. Doy fe de ello porque asist personalmente a las
conversaciones del Jefe Supremo.
El 19 de mayo la situacin en la direccin suroeste se hizo catastrfica. La agrupacin de choque del
adversario irrumpi en la retaguardia de las tropas soviticas. Solamente entonces se dio la orden de
suspender nuestra ofensiva sobre Jrkov ""y volver el grueso de las fuerzas del grupo de choque de
Barvnkovo contra las tropas de Kleist. Pero ya era tarde.
El 23 de mayo, el 6 y el 57 ejrcitos, parte de las fuerzas del 9 Ejrcito y el grupo operativo del
general L. Bobkin resultaron totalmente cercados. Algunas unidades lograron salir del cerco, pero muchas
no pudieron y, no queriendo rendirse, pelearon hasta la ltima gota de sangre. En estos combates
sucumbieron el subcomandante jefe del Frente, general F. Kostenko, hroe de la guerra civil y de la
Guerra Patria, el ex comandante del 19 Regimiento de Manich de la 4 Divisin Cosaca del Don. All
cayeron tambin heroicamente el comandante jefe del 57 Ejrcito, general K. Podlas y el comandante jefe
del grupo operativo, general L. Bobkin, con quienes yo estudi en los cursos de capacitacin de altos
mandos. Eran magnficos jefes y fieles hijos de nuestro Partido y de nuestra Patria.
Analizando las causas del catastrfico fracaso de la operacin de Jrkov no es dificil comprender
que haba sido organizada con muy poca habilidad. Bastaba slo mirar el mapa de los acontecimientos. En
efecto, cmo haba podido el Consejo Militar del Frente del Suroeste arriesgarse a la ofensiva sobre
Jrkov exponiendo el flanco izquierdo mal cubierto del Frente al golpe del adversario por el lado de
Kramatorsk? Esta operacin tampoco prometa xito porque no haba sido asegurada con fuerzas ni
medios, aunque, naturalmente, no era eso lo principal.
La causa fundamental de nuestra derrota all consisti en los errores del Jefe Supremo, que
subestim el grave peligro que encerraba la direccin estratgica del suroeste y no tom medidas para
concentrar grandes reservas estratgicas en el sur del pas. Stalin hizo caso omiso de los sensatos consejos
de organizar una slida
defensa en la direccin suroeste con objeto de hacer frente all a los golpes enemigos con el potente
fuego y los contragolpes de nuestras tropas. Permiti al Consejo Militar del Frente realizar una operacin
no asegurada, emprendiendo simultneamente la ofensiva casi en todos los frentes, lo que condujo a
malgastar numerosas reservas humanas y materiales.
Si en las posiciones operativas de retaguardia de la direccin suroeste hubiera habido por lo menos
unos cuantos combativos ejrcitos de reserva no habra ocurrido esta catstrofe.
En junio continuaron los encarnizados combates en toda la direccin suroeste. Bajo los golpes del
enemigo, superior en fuerzas, nuestras tropas se vieron obligadas a replegarse, sufriendo grandes prdidas,
al otro lado del ro Oskol, tratando de hacerse fuertes en posiciones de retaguardia.
El 28 de junio el adversario inici operaciones ofensivas de mayor envergadura. Atac desde el
sector de Kursk en direccin a Vornezh al 13 y al 40 ejrcitos del Frente de Briansk. El 30 de junio,
desde el sector de Volchansk pas a la ofensiva en direccin a Ostrogozhsk el 6 Ejrcito alemn, que
rompi la defensa del 21 y el 28 ejrcitos. La situacin de nuestras tropas en la direccin de Vornezh
empeor mucho. Parte de las fuerzas qued cercada.
He aqu lo que escribe en sus memorias el Mariscal de la Unin Sovitica A. Vasilevski:
"Al final de la jornada del 2 de julio la situacin en la direccin de Vornezh empeor bruscamente.
La defensa en el enlace de los frentes de Briansk y del Suroeste qued rota en una profundidad de hasta 80
kilmetros. Las reservas del frente que haban en esta direccin fueron lanzadas a la batalla. La
agrupacin de choque enemiga amenazaba llegar al Don y apoderarse de Vornezh. Para impedido el
G.C.G. entreg de su reserva al comandante jefe del Frente de Briansk, teniente general F. Glikov, dos
ejrcitos inter-arma (6 y 60. G. Z.) ordenndole desplegados por la orilla derecha del Don, en el sector de
Zadonsk-Pvlovsk, y oblig a Glikov a asumir la direccin de las operaciones en el sector de Vornezh.
Al propio tiempo se agreg a este Frente el 5 Ejrcito Acorazado, que, junto con las unidades blindadas
del Frente, deba contraatacar por el flanco y la retaguardia de la agrupacin fascista que avanzaba sobre
Vornezh.
"Al propio tiempo se agreg a este Frente el 5 Ejrcito Acorazado. Junto con las unidades
acorazadas del Frente deba asestar un contragolpe al flanco y la retaguardia de la agrupacin de tropas
fascistas alemanas que avanzaba sobre Vornezh. En la noche del 2 al 3 de julio, los cuerpos del 5 Ejrcito
Acorazado terminaron de concentrarse al sur de Elets. Su ataque resuelto e inmediato al enemigo, que
acometa hacia Vornezh, habra podido cambiar bruscamente la situacin a nuestro favor, tanto ms
cuanto que el grueso de esta agrupacin fascista, que haba sufrido ya prdidas de bastante consideracin y
se extenda en un ancho frente, estaba trabado por los combates con nuestras tropas.
"Pero el Mando del Frente no plante ninguna misin al Ejrcito Acorazado. Por encargo del
G.C.G. tuve que marchar urgentemente al sector de Elets para acelerar la entrada en combate del Ejrcito
Acorazado. Previamente transmit por telgrafo al comandante jefe del Ejrcito y al Mando del Frente de
Briansk la orden de iniciar sin demora la preparacin de una contraofensiva".
A pesar de la gran ayuda del G.C.G. y del E.M.G., la situacin en el Frente de Briansk empeoraba
de da en da, lo que se agravaba en grado considerable por los defectos en la direccin de las tropas en los
eslabones de los frentes y ejrcitos. Por ello el G.C.G. adopt medidas de organizacin, dividiendo el
Frente de Briansk en dos frentes. Fueron designados comandante jefe del nuevo Frente, el de Vornezh,
N. Vatutin y del Frente de Briansk
K. Rokossovski en sustitucin de F. Glikov.
En el sector de Vornezh tomaron parte en las operaciones e16 y el 60 ejrcitos in ter-arma del
G.C.G. y el 5 Acorazado, lo que fortaleci un poco la estabilidad de la defensa, pero no despej el serio
peligro de ruptura del adversario a travs del Don y de ataque a lo largo del ro hacia Stalingrado.
De nuevo, como en los primeros meses de la guerra, en el sur del pas las tropas soviticas y nuestro
pueblo apuraron el cliz de la amargura experimentando rigurosas pruebas y duras retiradas. El Mando de
los frentes de la direccin del suroeste perda a menudo la direccin de las tropas y no siempre conoca la
verdadera situacin de sus ejrcitos y del adversario, por lo que tomaba decisiones tardas que a veces no
respondan a la situacin real.
Realizaron una gran labor organizativa el Comit regional y el Comit urbano del Partido de
Stalingrado en la formacin y el adiestramiento de milicias populares y destacamentos obreros de
autodefensa, en la reorganizacin de la produccin de cara a las necesidades del frente y en la evacuacin
de la ciudad de los nios y ancianos, as como de los valores estatales.
El 17 de julio el Frente de Stalingrado ocupaba la siguiente lnea de defensa: Pvlovsk del Don y
ms adelante por la orilla izquierda del Don hasta Serafimvich, luego Kltskaya y Surovkino hasta
Verjne-Kurmoyrskaya. El Frente del Sur se despleg desde Verjne-Kurmoyrskaya hasta el golfo de
Taganrog.
El Frente del Sur sufri grandes prdidas durante la retirada. De sus' cuatro ejrcitos quedaron poco
ms de cien mil hombres. Para reforzar el mando de las tropas en la direccin del Cucaso del Norte, el G.
C. G. liquid el Frente del Sur y entreg todas las tropas restantes de este Frente al del Cucaso del Norte,
del que fue designado comandante jefe el mariscal S. Budionni.
Al 37 y al 12 ejrcitos del Frente del Cucaso del Norte se les plante la tarea de cubrir la direccin
de Stvropol y al 18, el 56 y el 47, la de Krasnodar.
A fines de julio y comienzos de agosto los acontecimientos en la direccin del Cucaso del Norte se
desarrollaron claramente no a nuestro favor. Las fuerzas enemigas superiores avanzaban tenazmente e
infligan a nuestras tropas una derrota tras otra. Las tropas alemanas no tardaron en llegar al ro Kubn.
En agosto se entablaron serios combates tambin en la direccin de Maikop. El 10 de agosto las
tropas
enemigas se apoderaron de Maikop y el 11 de agosto, de Krasnodar.
A mediados de agosto, el adversario, tras ocupar Mozdok, lleg al ro Trek. El 9 de setiembre,
desalojando de sus posiciones a nuestro 46 Ejrcito, las tropas fascistas alemanas se haban apoderado de
casi todos los puertos montaosos. Sujumi corra serio peligro.
En estos das de las rigurosas pruebas y el mortal peligro los pueblos del Cucaso no temblaron, no
perdieron la fe en la fuerza y potencia de la unidad del multinacional Estado sovitico.
Las organizaciones del Partido de Georgia, Armenia y Azerbaidzhn asumieron el abastecimiento y
aprovisionamiento de las tropas en operaciones; se formaron destacamentos armados, se incorporaban
voluntarios a las filas del Ejrcito Rojo. Fracas el clculo de los hitlerianos de que con la llegada de las
tropas fascistas alemanas los pueblos del Cucaso se apartaran de la Unin Sovitica.
En la lucha contra el enemigo prestaron gran ayuda a las tropas en operaciones los destacamentos
guerrilleros, formados por intrpidos montaeses que conocan al dedillo su terreno, los puertos y
senderos de la sierra. Sus audaces incursiones sembraban el espanto en el enemigo, causndole
considerables prdidas.
El 22 de julio, el Frente de Stalingrado contaba con 38 divisiones, de las cuales slo el 50% estaban
completas con efectivos de 6.000 a 8.000 hombres y las dems contaban con efectivos que oscilaban entre
mil y tres mil. Estas tropas poco nutridas hubo que desplegadas en un frente de 530 kilmetros. En aquel
perodo el Frente contaba con un total de 187.000 hombres, 360 tanques, 337 aviones, 7.900 caones y
morteros. De las cuales slo 16 (las tropas del 63 y el 62 ejrcitos, dos divisiones del 64 Ejrcito, una
divisin del 4 Ejrcito Acorazado y otra del 1 Ejrcito Acorazado) pudieron ocupar posiciones defensivas
en la faja principal. Se les enfrentaban las tropas del 6 Ejrcito alemn, que contaba entonces con 18
divisiones bien completadas y tcnicamente equipadas. La correlacin de fuerzas era a favor del
adversario: en hombres, de 1,2 a uno; en tanques, de 2 a 1; en aviones, de 3,6 a 1. Solamente en artillera y
morteros las fuerzas eran aproximadamente
5
iguales .
Posteriormente, debido a la tenaz resistencia de nuestras tropas en los accesos a Stalingrado, el
adversario se vio obligado a trasladar de la direccin del Cucaso el 4 Ejrcito Acorazado para atacar por
el lado de Kotlnikov y desplegar adicionalmente parte de las fuerzas de los ejrcitos de los satlites.
6
En consonancia con la directriz del Alto Mando alemn (OKW) N 45, del 23 de julio de 1942, el
Grupo de Ejrcitos "B", cubrindose por el norte a lo largo del curso medio del Don (donde desplegaron
sucesivamente tropas hngaras, italianas y rumanas), se propona apoderarse impetuosamente de
Stalingrado y Astrajan y fortificarse en el Volga, cortando el Cucaso del centro de la Unin Sovitica.
Para asegurar el cumplimiento de esta tarea se destin el grueso de las fuerzas de la 4 Flota Area (1.200
aviones de combate).
El 26 de julio, las tropas blindadas y motorizadas alemanas rompieron la defensa del 62 Ejrcito y
llegaron al sector de Kmenski. Para contrarrestar la ruptura el G. C. G. orden lanzar inmediatamente al
combate el 1 y el 4 ejrcitos acorazados en formacin, que tenan tan slo 240 tanques, y dos divisiones de
infantera, que no pudieron detener, pero frenaron un poco el avance enemigo.
Naturalmente, no se puede considerar como una decisin correcta lanzar al combate unidades que se
encontraban en el perodo de formacin, pero el G. C. G. no tena entonces otra salida, pues las vas hacia
Stalingrado tenan dbil cobertura.
Se entablaron duros combates tambin en el sector del 64 Ejrcito, pero tampoco all el adversario
logr sobre la marcha abrirse paso hacia Stalingrado.
Durante la primera quincena de agosto, en los accesos prximos y lejanos a la ciudad se libraron
encarnizadas batallas. Nuestras tropas, apoyndose en las lneas fortificadas, defendan heroicamente cada
palmo de tierra, contraatacaban, extenuaban y desangraban a las tropas enemigas que embestan hacia
Stalingrado.
A primeros de julio me telefone Stalin y me pregunt si yo saba que las tropas alemanas haban
roto la defensa del Frente de Kalinin y cortado las tropas del 39 Ejrcito.
Respond que conoca la situacin por los datos del Estado Mayor General.
- Hay que tomar medidas para que el 39 Ejrcito no se vea en una grave situacin - dijo
Stalin.Respond que el Frente de Kalinin no estaba subordinado a m. Se encontraba subordinado
directamente al
G. C. G. Stalin no respondi nada a eso olvidando por lo visto que el Alto Mando de la direccin
occidental haba sido suprimido por una directriz suya. Prosigui:
- Hable por telfono con Knev, yo le dar instrucciones. Luego Stalin
pregunt si poda organizar yo una ofensiva de las tropas del Frente para
distraer la atencin del adversario de la direccin suroeste donde se nos haba
creado una grave situacin.
Respond que tal ofensiva sera til y que poda prepararse rpidamente. Una en el ala izquierda del
Frente desde el sector Krov-Vljov; otra en el ala derecha en el sector Pogorloe Gorodische, que sera
deseable realizar
en cooperacin con el Frente de Kalinin.
En vista de que las tropas del Frente de Stalingrado se haban extendido 700 kilmetros y surgieron
dificultades para dirigidas, el G. C. G. resolvi dividir este Frente en dos: el de Stalingrado y el del
Sureste, lo que se hizo el 5 de agosto.
Continu siendo comandante jefe del Frente de Stalingrado el teniente general V. Gordov, que haba
sustituido al mariscal S. Timoshenko, y el jefe de E. M. era el mayor general D. Nikshev. Integraron el
Frente el 63, el 21, el 62 y el4 ejrcitos acorazados, as como el 16 Ejrcito Areo en formacin, al mando
del mayor general S. Rudenko.
En el Frente del Sureste fueron incluidos el 57, el51, el 64, el 1 Ejrcito de la Guardia y el 8 Ejrcito
Areo. Se nombr comandante jefe del Frente al coronel general A. Erimenko y jefe de E. M. el mayor
general G. Zajrov. Timoshenko fue relevado del cargo de comandante jefe del Frente y llamado a
disposicin del G. C. G.
Para coordinar las operaciones de las tropas en la zona de Stalingrado, el 12 de agosto el Comit de
Defensa del Estado envi al coronel general A. Vasilevski, jefe del Estado Mayor General. El Frente de
Stalingrado fue subordinado en el aspecto operativo al comandante jefe del Frente del Sureste.
Despus de encarnizados combates que duraron muchos das, el 23 de agosto el 14 Cuerpo
Acorazado del adversario irrumpi en el sector de Vertiachi y, cortando en dos la defensa de Stalingrado,
lleg al Volga en el sector de Latoshinka-Rnok. El 62 Ejrcito fue cortado del grueso de las fuerzas del
Frente de Stalingrado, por lo que lo agregaron al Frente del Sureste.
E. M. G.
El 27 de agosto de 1942, hallndome en el sector de Pogorloe Gorodische, donde realizbamos una
operacin ofensiva, me telefoneo A. Poskribishev. Me comunic que la vspera, el 26 de agosto, el
Comit de Defensa del Estado haba examinado la situacin en el sur del pas, acordando designarme
suplente del Jefe Supremo.
Poskribishev me advirti que a las 14.00 me encontrara en el puesto de mando y esperara la
llamada de Stalin. En general muy poco locuaz, esta vez tambin respondi a todas mis preguntas: "No s.
Seguramente se lo dir l mismo". Pero incluso por estas palabras comprend que el Comit de Defensa
del Estado estaba muy alarmado por el desenlace de la lucha en la zona de Stalingrado.
No tard en telefonear por hilo directo el Jefe Supremo. Tras informarse de la situacin en el Frente
del Oeste, dijo:
- Es necesario que venga lo antes posible al Gran Cuartel General. Deje en su lugar al jefe de Estado
Mayor. Piense a quin hay que designar comandante jefe para sustituirle.
As termin la conversacin. Stalin no dijo que se me haba nombrado su suplente. Quera por lo
visto' comunicrmelo personalmente cuando nos encontrramos. En general, el Jefe Supremo deca por
telfono slo lo estrictamente necesario en el momento dado. Exiga de nosotros manifestar la mayor
cautela durante las conversaciones por telfono, sobre todo en la zona de operaciones de las tropas donde
no haba medios estacionarios para hacer secretas las conversaciones.
Sal para Mosc sin acercarme al Estado Mayor del Frente.
Aquel mismo da, a altas horas de la noche, llegu al Kremlin. Stalin trabajaba en su despacho. All
se encontraban tambin varios miembros del CDE.
El Jefe Supremo dijo que andaban mal nuestras cosas en el sur y poda ocurrir que los alemanes
tomaran Stalingrado. No era mejor la situacin en el Cucaso del Norte. Anunci que el CDE haba
resuelto designarme suplente del Jefe Supremo y enviarme a la zona de Stalingrado. All se encontraban
ya Vasilevski, Malenkov y Mlishev.
- Malenkov se quedar con usted, pero Vasilevski debe regresar a
Mosc. Cundo puede tomar el avin? me pregunt el Jefe Supremo.
Respond que necesitara veinticuatro horas para estudiar la situacin y que
el da 29 podra volar a Stalingrado.
- Muy bien. Tiene usted hambre? -pregunt de pronto Stalin -. No vendra mal tomar un tentempi.
Trajeron t y una decena de emparedados. Mientras tombamos t, Stalin comunic brevemente la
situacin creada a las 20 horas del 27 de agosto. Tras resumir lo ocurrido en la zona de Stalingrado, dijo
que el G. C. G. haba decidido entregar al Frente de Stalingrado el 24 Ejrcito, el 1 de la Guardia y el 66.
- En vista de la grave situacin en Stalingrado -dijo el Jefe Supremo- hemos ordenado trasladar
urgentemente el 1 Ejrcito de la Guardia, que manda Moskalenko, al sector de Lznoe, que el 2 de
setiembre por la maana contraataque con otras unidades del Frente de Stalingrado a la agrupacin
enemiga que se ha abierto paso hasta el Volga, y enlace con el 62 Ejrcito. Al mismo tiempo son
trasladados a disposicin del Frente de Stalingrado el 66 Ejrcito del general Malinovski y el 24 del
general Kozlov.
- Usted -me dijo a m- tiene que tomar medidas para que el 1 Ejrcito de la Guardia del general
Moskalenko contraataque el 2 de setiembre y bajo su cobertura llevar a las zonas de partida al 24 y al 66
ejrcitos. Lance al combate estos dos ejrcitos inmediatamente, de lo contrario perderemos Stalingrado.
Estaba claro que la batalla en ciernes tena gran trascendencia poltica y militar. Con la cada de
Stalingrado el Mando enemigo obtendra la posibilidad de cortar del centro el sur del pas. Podamos
perder tambin el Volga, importantsima arteria fluvial por la que se transportaba un gran torrente de
cargamentos de la cuenca del Volga y del Cucaso.
El Mando Supremo enviaba a la zona de Stalingrado todo lo que entonces era posible. Pero, por el
momento, no se ponan en juego las reservas estratgicas recin formadas y destinadas a sostener la
lucha posterior. Se tomaban medidas urgentes para aumentar la produccin de aviones, tanques,
armamento, municiones y otro material con el fin de utilizados para aniquilar la agrupacin enemiga
llegada a esta zona.
Nuestro avin despeg el 29 de agosto del Aerdromo Central de Mosc, aterrizando cuatro horas
despus en una explanada de campaa del distrito de Kamishin en el Volga. Vino a recibirme Vasilevski e
inmediatamente me inform de los ltimos acontecimientos. Despus de una breve conversacin fuimos al
Estado Mayor del Frente de Stalingrado, en Mloe Ivnovo.
Eran ya cerca de las doce cuando llegamos al lugar.
El teniente general V. Gordov se encontraba en las posiciones avanzadas. Informaron de la situacin
el jefe de E. M. D. Nikshev y el jefe de la Seccin de Operaciones I. Rujle. Escuchando su informe me
pareci que no estaban muy seguros de que se pudiera detener al adversario en la zona de Stalingrado.
Telefone al Estado Mayor del 1 Ejrcito de la Guardia, donde se encontraba en aquel momento el
general Gordov, y le dije que nos esperara en el Estado Mayor del comandante jefe del Ejrcito, general
K. Moskalenko, para donde debamos partir Vasilevski y yo.
En el puesto de mando del I Ejrcito de la Guardia nos encontramos con V. Gordov y K.
Moskalenko. Sus informes y ellos mismos nos causaron grata impresin. Se senta que los dos conocan
bien la fuerza del adversario y las posibilidades de sus tropas.
Examinando la situacin y el estado de nuestras unidades, llegamos a la conclusin de que
podramos preparar las tropas de los ejrcitos que se concentraban para el contraataque no antes del 6 de
setiembre. Inform en el acto de ello por hilo directo al Jefe Supremo. El me escuch y dijo que no tena
objeciones.
Como se haba ordenado a Vasilevski volver urgentemente a Mosc, si no me falla la memoria, el 1
de setiembre sali en avin de Stalingrado.
El 2 de setiembre K. Moskalenko y yo estbamos en la primera lnea estudiando la situacin. Un
oficial me busc comunicndome que haban telefoneado del despacho de Stalin. Volv al puesto de
mando y telefone al Jefe Supremo.
Stalin dijo:
- He hablado con Erimenko. Ha informado que las unidades que defienden la ciudad estn muy
extenuadas y no se encuentran en condiciones de soportar largo tiempo la ofensiva enemiga... Ha pedido
comenzar el contragolpe por el norte no ms tarde del 4 de setiembre por la maana. Respond que era
imposible empezar el golpe antes del 6 por la maana, pues una ofensiva no preparada con seguridad no
dara resultados positivos.
- Empezar la ofensiva no ms tarde del da 5 - orden Stalin -. Usted responde - y colg el telfono.
El G. C. G. fij la ofensiva del I Ejrcito de la Guardia para el 2 de setiembre. Sin embargo, aquel
da no pudo realizarse. Por falta de combustible y por lo dilatado del camino, las tropas de este Ejrcito no
llegaron a las posiciones de partida el 2 de setiembre por la maana. A peticin del jefe del Ejrcito, K.
Moskalenko, aplac el ataque para el 3 de setiembre. En el parte al G. C. G. se deca:
"El I Ejrcito de la Guardia no pudo pasar a la ofensiva el 2 de setiembre, pues sus unidades no
consiguieron llegar a la posicin de partida, transportar municiones y combustible y organizar el combate.
Para no permitir la entrada no organizada de las tropas en combate y no sufrir por ello prdidas estriles,
despus de una comprobacin personal sobre el terreno aplac la ofensiva hasta las 5 horas del 3 de
setiembre.
"He fijado la ofensiva del 24 y el 66 ejrcitos para el 5-6 de setiembre. Actualmente se elaboran en
detalle las tareas para todo el personal de mando y tomamos tambin medidas para el apoyo logstico de la
operacin..."
El 3 de setiembre por la maana, despus de una preparacin artillera, las tropas del 1 Ejrcito de la
Guardia pasaron a la ofensiva, pero avanzaron en direccin a Stalingrado slo unos cuantos kilmetros
causando al enemigo prdidas insignificantes. El avance del I Ejrcito de la Guardia fue detenido por los
incesantes ataques de la aviacin y contraataques de los tanques y la infantera del adversario, apoyados
por la artillera del sector de Stalingrado.
El 3 de setiembre; recib el siguiente telegrama, firmado por Stalin:
Repet lo que haba informado dos das antes por telfono. Dije que el 24 Ejrcito, el 1 de la Guardia
y el 66, que haban participado en la ofensiva del 5 al 11 de setiembre, se haban revelado como unidades
aptas para el combate. Su flaco principal consista en la carencia de suficientes medios de refuerzo, tenan
poca artillera de obuses y tanques, necesarios para el apoyo directo a las unidades de infantera.
El terreno en el sector del Frente de Stalingrado era sumamente desventajoso para la ofensiva de
nuestras tropas: descubierto y cortado por profundos barrancos donde el enemigo poda resguardarse bien
del fuego. Haba ocupado varias alturas dominantes, tena un vasto terreno bajo la observacin artillera y
poda maniobrar con fuego en todas direcciones. Adems, el adversario tena la posibilidad de hacer fuego
de artillera de largo alcance desde el sector de KusmichAktovka-sovjs "Opitnoe pole". En estas
circunstancias, el 24 Ejrcito, el 1 de la Guardia y el 66 del Frente de Stalingrado no podan romper el
frente de defensa enemigo.
- Qu necesita el Frente de Stalingrado para liquidar el pasillo enemigo y enlazar con el Frente
del Sureste? -pregunt Stalin.
- Como mnimo otro ejrcito ms pletrico inter-arma, un cuerpo acorazado, tres brigadas de
tanques y no menos de 400 obuses. Adems, es necesario concentrar adicionalmente mientras dure la
operacin no menos de un ejrcito areo.
Vasilevski apoy por entero mis clculos.
El Jefe Supremo sac su carta topo grfica donde estaba marcada la disposicin de las reservas del
G. C. G. y la examin fijamente largo rato. Vasilevski y yo nos apartamos de la mesa y hablbamos muy
bajito de que, por lo visto, haba que buscar otra solucin.
- Y qu "otra" solucin? -pregunt Stalin alzando de pronto la cabeza.Jams pens que Stalin
poseyera tan fino odo. Nos acercamos a la mesa.
-Miren ustedes -continu Stalin-, vayan al Estado Mayor General y piensen bien lo que hay que
hacer en el sector de Stalingrado. De dnde y qu tropas se puede trasladar para reforzar la agrupacin de
Stalingrado y de paso piensen tambin en el Frente del Cucaso. Maana, a las 9 de la noche, nos
reuniremos de nuevo aqu.
Vasilevski y yo estuvimos todo el da siguiente trabajando en el E. M. G. Concentramos toda la
atencin en la posibilidad de efectuar una operacin en gran escala para no gastar las reservas preparadas
y ya listas en operaciones parciales. En octubre terminbamos la formacin de reservas estratgicas. Por
aquel entonces nuestra industria haba aumentado considerablemente la produccin de aviones de nuevos
modelos y de municiones para
la artillera.
Tras analizar todas las variantes posibles, resolvimos proponer a Stalin el siguiente plan de
operaciones: primero, continuar extenuando al enemigo con una defensa activa; segundo, empezar a
preparar una contraofensiva para asestar al adversario en el sector de Stalingrado tal golpe que cambiara
radicalmente la situacin estratgica en el sur del pas a nuestro favor.
Por lo que se refiere al plan concreto de la contraofensiva, como es natural, en un da no podamos
hacer los clculos detallados, pero para nosotros estaba claro que los principales golpes haba que
asestarlos a los flancos de la agrupacin de Stalingrado, que estaban cubiertos por tropas del rey de
Rumania.
El clculo aproximado mostraba que antes de mediados de noviembre no sera posible preparar las
necesarias fuerzas y medios para la contraofensiva. Al evaluar las posibilidades del adversario partamos
de que la Alemania fascista ya no estaba en condiciones de cumplir su plan estratgico de 1942.
Las fuerzas y los recursos de que dispona Alemania en el otoo de 1942 no eran suficientes para
culminar las tareas en el Cucaso del Norte ni en la regin del Don y el Volga.
Todo lo que el Mando alemn poda utilizar en el Cucaso y en la regin de Stalingrado ya haba
sido desangrado y agotado en un grado considerable. Era evidente que los alemanes no podan lanzar all
nada ms considerable y, sin duda, se veran obligados, igual que despus de la derrota a las puertas de
Mosc, a pasar a la defensa en todas las direcciones.
este sector fueron desangradas, en las compaas quedaron, como regla, 30 40 soldados" .
En un momento de tregua, por orden del Jefe Supremo, llegaron al puesto de mando
del 1 Ejrcito de la Guardia A. Erimenko y N. Jruschov. A. Golovnov y yo tambin
nos encontrbamos all. Erimenko dijo que
quera informarse del estado de cosas y examinar la situacin en Stalingrado. V. Gordov y A.
Moskalenko le expusieron todos los detalles de la situacin y sus consideraciones.
Como el Jefe Supremo me haba advertido que mantuviera en el ms riguroso secreto el proyectado
plan de gran contraofensiva, se habl principalmente de reforzar las tropas de los frentes de Stalingrado y
del Sureste. A la pregunta de Erimenko sobre el plan de un contragolpe ms potente, yo, sin eludir la
respuesta, dije que el Gran Cuartel General asestara ms adelante contragolpes de bastante mayor
potencia, pero que de momento no haba ni fuerzas ni medios para tal plan.
A fines de setiembre volvi a llamarme Stalin a Mosc para examinar con ms detalle el plan de la
contraofensiva. Por aquel entonces tambin volvi a Mosc Vasilevski, que haba estudiado las
condiciones para la contraofensiva de los ejrcitos del ala izquierda del Frente del Sureste.
Antes de presentamos en el G.C.G. Vasilevski y yo nos entrevistamos para cambiar impresiones.
Al examinarse la situacin en el sector del Frente de Stalin grado, el Jefe Supremo me pregunt qu
pensaba del general Gordov. Dije que en el aspecto operativo Gordov era un general preparado, pero que
no poda entenderse con el Estado Mayor y el personal de mando.
Stalin dijo que en tal caso haba que poner al mando del Frente a otro comandante jefe. Propuse
candidato a este puesto al teniente general K. Rokossovski. Vasilevski me apoy. Y as se decidi: el
Frente de Stalingrado cambi su nombre por el de Frente del Don y el del Sureste pas a llamarse de
Stalingrado. Se design comandante jefe del Frente del Don a K. Rokossovski y jefe del E. M. del Frente a
M. Malinin.
Para comandante jefe del recin creado Frente del Suroeste se propuso la candidatura del teniente
general
N. Vatutin. Como ncleo fundamental para desplegar el E. M. del Frente del Suroeste se decidi tomar el
E. M. del I Ejrcito de la Guardia. Al comandante jefe de este Ejrcito, K. Moskalenko, se le design
comandante jefe del 40 Ejrcito.
Despus de discutir detalladamente el plan de la operacin contraofensiva, el Jefe Supremo me dijo:
-Vuelva en avin al frente. Tome todas las medidas para extenuar y debilitar an ms al enemigo.
Mire otra vez los sectores indicados por el plan para concentrar las reservas y los sectores de partida para
el Frente del Suroeste y el ala derecha del Frente de Stalingrado, especialmente en el sector de
Serafimvich y Kltskaya. El camarada Vasilevski debe partir otra vez con este mismo objetivo al ala
izquierda del Frente del Suroeste y estudiar all todas las cuestiones trazadas por el plan.
Tras estudiar minuciosamente sobre el terreno todas las condiciones para preparar la contraofensiva,
Vasilevski y yo volvimos al G.C.G. donde se examin otra vez el plan de la contraofensiva y, despus, fue
confirmado.
La carta-plan de la contraofensiva la firmaron
A. Vasilevski y K. Zhkov. El "Confirmado" lo
suscribi el Jefe Supremo. Stalin dijo a Vasilevski:
- Sin descubrir el sentido de nuestro plan, hay que preguntar a los comandantes jefes de los frentes
por sus sucesivas operaciones.
A m se me orden instruir personalmente al Consejo Militar del Frente del Don sobre el carcter de
las operaciones de las tropas con el fin de prestar la mxima ayuda a Stalingrado. Recuerdo bien la
conversacin que tuvimos el 29 de setiembre en una chabola, en una barranca al norte de Stalingrado,
donde se alojaba el puesto de mando del comandante jefe del Ejrcito, Moskalenko.
A mis instrucciones de no suspender las activas operaciones para que el adversario no trasladara del
sector del Frente del Don fuerzas y medios con el fin de asaltar Stalingrado, Rokossovski respondi que el
Frente tena muy pocas fuerzas y medios y que all no conseguiramos nada serio. Naturalmente, tena
razn. Yo era de la misma opinin, pero sin la activa ayuda del Frente del Sureste (que haba pasado a
llamarse de Stalingrado) era imposible mantener la ciudad.
Para socorrer a los stalingradenses el 19 de octubre pasaron a la ofensiva las tropas del Frente del
Don. Los alemanes se vieron obligados tambin esta vez, como ya lo hicieron antes, a retirar del asalto a
la ciudad una parte considerable de la aviacin, la artillera y los tanques y volverlos contra el atacante
Frente del Don.
En este mismo perodo el 64 Ejrcito asest un contragolpe desde el sur en el sector de KuporsnoeZelinaya Poliana al flanco de las unidades atacante s del adversario. La ofensiva del Frente del Don y el
contragolpe del 64 Ejrcito aliviaron la grave situacin del 62 Ejrcito y frustraron los esfuerzos del
adversario, encaminados a aduearse de la ciudad. Si no hubiera sido por la ayuda del Frente del Don y
del 64 Ejrcito, el 62 Ejrcito no habra podido resistir y el enemigo, posiblemente, habra tomado
Stalingrado.
A primeros de noviembre, el enemigo prob varias veces a realizar en la ciudad operaciones para
liquidar distintos focos de defensa y el 11 de noviembre, cuando nuestras tropas ultimaban los grandiosos
preparativos para la contraofensiva, intent otra vez atacar, pero infructuosamente.
Por aquel entonces el enemigo haba sido agotado hasta el extremo. Por los prisioneros interrogados
se estableci que las grandes y pequeas unidades estaban muy diezmadas, haba descendido mucho el
estado poltico y moral de los soldados y oficiales y pocos crean que saldran con vida de estos combates
infernales, que se prolongaban meses y meses.
En el perodo comprendido entre julio y noviembre, en los combates de la zona del Don, el Volga y
Stalingrado el adversario perdi unos 700.000 hombres, ms de mil tanques, ms de 2.000 caones y
morteros y unos 1.400 aviones. La situacin operativa general de las tropas alemanas en el sector del
Volga tambin se complic. Hemos dicho ya que el adversario no tena reservas de divisin ni de cuerpo,
los flancos del frente del Grupo de Ejrcitos "B" los cubran tropas insuficientemente combativas que
empezaban a comprender su alarmante y desesperada situacin.
En el Don las tropas soviticas ocupaban posiciones ventajosas que aseguraban la situacin de
partida para la contraofensiva de los frentes del Suroeste y del Don. Al sur de Stalingrado el 51 Ejrcito,
con un contragolpe
parcial, desaloj al adversario del desfiladero de los lagos y mantena firmemente en su poder la
ventajosa lnea de Sarpa-Tsatsa-Barmantsak. Este sector, por recomendacin de Vasilevski, fue escogido
como punto de partida para la contraofensiva de noviembre del ala izquierda del Frente de Stalingrado.
Ms de tres meses duraron los encarnizados combates por Stalingrado.
Los pueblos del mundo entero seguan con la respiracin en suspenso la gran batalla en la zona del
Don, el Volga y Stalingrado. Los xitos de las tropas soviticas y su valiente lucha con el enemigo
alentaban a toda la humanidad progresista e infundan seguridad en la victoria sobre el fascismo.
La batalla de Stalingrado fue una escuela inmensa de victorias para nuestras tropas. El Mando y los
EE.MM. adquirieron gran prctica en la organizacin de la cooperacin de la infantera, los tanques, la
artillera y la aviacin. Las tropas aprendieron a mantener la firme defensa en la ciudad, conjugndola con
la maniobra en los flancos. El estado moral de nuestras tropas se elev sensiblemente y todo ello en
conjunto prepar condiciones favorables para el paso de las tropas soviticas a la contraofensiva.
A mediados de noviembre de 1942, con los combates defensivos en el sector de Stalingrado y el
Cucaso del Norte, terminaba el primer perodo de la Gran Guerra Patria, que ocupa en la vida del Pas de
los Soviets un lugar singular. Este perodo fue extremadamente duro para el pueblo sovitico y sus
Fuerzas Armadas, sobre todo cuando las tropas hitlerianas, sembrando la muerte y la destruccin, se
acercaron a Leningrado y Mosc, y ocuparon Ucrania.
En noviembre de 1942 las tropas enemigas ocupaban un vasto territorio de nuestro pas -cerca de
1.800.000 kms2- donde antes de la guerra vivan cerca de 80 millones de personas. Muchos millones de
soviticos, sorprendidos por la guerra, se vieron obligados a abandonar su tierra natal y su hogar para no
quedar bajo la ocupacin enemiga. La situacin militar forz a las tropas soviticas a retirarse a la
profundidad del pas, sufriendo considerables prdidas humanas y materiales.
Sin embargo, tampoco en estos tiempos penosos el pueblo sovitico y nuestras Fuerzas Armadas
perdieron la fe en la posibilidad de derrotar a las hordas enemigas. El mortal peligro agrup an ms
estrechamente a nuestro pueblo en torno al Partido Comunista y, a pesar de las dificultades, en noviembre
de 1942 el enemigo fue detenido definitivamente en todas las direcciones.
En 16 meses, las tropas enemigas en el frente sovitico-germano chocaron con la tenaz resistencia
de las tropas soviticas y del pueblo en las regiones ocupadas, sufriendo prdidas colosales. En noviembre
de 1942 estas prdidas se elevaban a ms de dos millones y medio de muertos, heridos y desaparecidos.
Eran los mejores cuadros de las tropas alemanas que al final del primer perodo de la guerra el Mando
fascista ya no tena con qu sustituir.
Qu deducciones se puede hacer de nuestra lucha armada con la Alemania fascista en el primer
perodo de la guerra?
Aqu ante todo hay que responder a la pregunta: poda no haber ocurrido lo que sucedi al
comienzo de la guerra cuando las tropas soviticas tuvieron que experimentar la amargura de serias
derrotas y sufrir grandes bajas y el pueblo sovitico, adems de las prdidas y duras adversidades, sufrir
los horrores de la ocupacin enemiga?
Hay que decir francamente que en las condiciones de defensa, en que el enemigo descarg sus
potentes golpes contra nuestro pas, era imposible evitar del todo las derrotas al comienzo de la guerra.
Como se sabe, la victoria o la derrota, sobre todo al comienzo de la guerra, depende de la preparacin
multilateral para la guerra de las Fuerzas Armadas y del pas en conjunto.
Al principio de la guerra, como ya he dicho, nuestras tropas chocaron con varias serias
circunstancias, para las que no haban sido preparadas a tiempo en el aspecto organizativo, tcnico ni
estratgico-operativo.
En todas las direcciones estratgicas la numerosa aviacin y las tropas blindadas del enemigo
asestaron a nuestras tropas golpes de una potencia inesperada. Ya en los primeros das el Mando alemn
lanz 190 divisiones bien pertrechadas, 3.712 tanques, ms de 50.000 caones y morteros y unos 5.000
aviones. Los efectivos de las tropas lanzadas contra la Unin Sovitica eran de 5.500.000 hombres. Es
fcil comprender las fuerzas, los medios y la capacidad combativa de las tropas que tenamos que tener
nosotros para rechazar estos golpes del adversario. Era necesario proceder de antemano a la movilizacin
total de las tropas, concluir su instruccin, trasladadas de la profundidad del pas a las posiciones
occidentales, concentradas y desplegadas segn los planes estratgicooperativos que tenan el E.M.G. y las
regiones. Pero eso no se hizo, y ya he dicho por qu.
Conviene precisar que en los efectivos totales de tropas cedamos muy poco al adversario, pero,
como se sabe, una parte considerable de nuestras tropas se encontraba en el Lejano Oriente, en
Transcaucasia y en el norte, con objeto de asegurar las fronteras estatales contra una eventual agresin por
parte del Japn, Turqua y otros Estados agresivos. Y las tropas dislocadas en nuestras regiones
occidentales y las que, por decisin del Gobierno, fueron trasladadas de las regiones del interior a las
regiones militares occidentales en la primavera de 1941, por el
nmero y la calidad combativa, cedan sensiblemente al adversario, sobre todo en las direcciones
donde ste asestaba los principales golpes. All la superioridad en nmero y calidad de las tropas del
adversario era grande 5-6 y ms veces -, sobre todo en tanques, artillera y aviacin. En el nmero total de
tanques nosotros superbamos un poco al ejrcito alemn, pero la mayora de nuestros tanques eran de
modelos anticuados con armamento ligero, adems en su mayor parte necesitaban una reparacin general
o mediana, que no se efectu por falta de piezas de recambio. Tanques ntegros T-34 y KV tenamos para
todo el Ejrcito Rojo menos de 1.500 unidades, una parte de los cuales se encontraba en los centros de
instruccin.
Sin poseer los medios necesarios de lucha contra la aviacin, los tanques y las tropas motorizadas
del adversario, nuestras tropas, no movilizadas del todo para el combate, no pudieron soportar los
contundentes golpes preparados de antemano y en varios casos efectuaban repliegues no organizados,
perdiendo el armamento y el material blico.
Esta situacin se agravaba porque nuestro Mando, tanto en el plano tctico como en el estratgicooperativo, an no posea amplia experiencia de conduccin de las operaciones militares y de la guerra en
conjunto.
y no obstante, incluso en estas condiciones, si las tropas de las regiones fronterizas hubieran sido
movilizadas de antemano al mximo, se habra podido hacer frente a los golpes del enemigo ms
organizadamente, se le habra podido causar ya en los primeros das de la guerra prdidas ms
considerables, detenerlo ms tiempo en las posiciones defensivas occidentales y perder menos tropas
nuestras.
Todo eso en conjunto habra permitido poner en juego ms organizadamente las unidades
trasladadas de las regiones militares del interior.
Lamentablemente, en el perodo inicial de la guerra no aprovechamos nuestras posibilidades para
rechazar los golpes enemigos y la profunda invasin del pas. Incluso en setiembre-octubre de 1941 y en
el verano de 1942, cuando los frentes del Oeste, de Reserva y de Briansk y los frentes de la direccin
suroeste tenan una defensa organizada de antemano, no pudimos rechazar del todo los potentes golpes del
adversario.
Las cosas habran seguido un derrotero bien distinto si las tropas soviticas hubieran recibido en sus
manos suficiente cantidad de modernos tanques, aviones y otro material blico y auxiliar. El entusiasmo
de los combatientes se habra fortalecido con armamento seguro y habran peleado ms eficazmente, con
resultados considerables.
En 1941-1942 el pas, privado de una considerable base industrial y agrcola en las regiones del
oeste, del noroeste y del sur, se vio obligado a librar la guerra con recursos sumamente limitados. Las
medidas adoptadas en 1940 y a comienzos de 1941, y tambin la segunda base hullero-metalrgica creada
en el este del pas y las fbricas evacuadas, desempearon el papel decisivo en la derrota del enemigo,
pero ya despus del primer perodo de la guerra, que fue extremadamente duro.
A pesar del peligro de guerra, en los aos que la precedieron la direccin staliniana no adopt las
medidas necesarias para la intensa preparacin del pas y de las Fuerzas Armadas con vistas a una guerra
grande y complicada. Incluso la guerra relativamente pequea con Finlandia mostr nuestra dbil
preparacin combativa. Las medidas adoptadas parcialmente en 1940 y a comienzos de 1941 para
subsanar los defectos revelados en la defensa fueron un poco tardas.
Lo dicho se refiere especialmente al despliegue de la industria de guerra para la produccin en serie
de los modelos ms modernos de armamento y municiones para los sistemas artilleros de ltimo diseo.
Eso hizo que en los aos de preguerra las tropas no recibieran el necesario armamento moderno, no
pudieran realizar las medidas indispensables de organizacin ni crear existencias para formar las reservas
estratgicas proyectadas.
Hay que hacer justicia a Stalin: cuando empez la guerra no reproch a nadie por la carencia del
nmero necesario de modernos tanques, aviones y otro material blico, pues saba que la culpa de que
estos problemas no se hubieran resuelto la tenan ante todo l mismo y su squito.
La parte ms importante de la defensa del pas son las reservas humanas, pero deben ser sin falta
bien preparadas para el moderno arte militar; en caso contrario durante las operaciones militares las tropas
sufrirn cuantiosas prdidas, como nos ocurri a nosotros en el curso de la guerra.
La Unin Sovitica tena muchas ms reservas humanas que Alemania incluso despus de que la
Alemania fascista sometiera a su frula una parte considerable de los Estados de Europa Occidental. Pero
nuestras reservas humanas no fueron preparadas del todo ni a tiempo para una participacin integral en la
guerra desplegada. Para completar y formar las unidades se enviaba a menudo a gente sin entrenar y la
industria de armamentos, que pas a trabajar segn el grfico de guerra, senta una seria escasez de mano
de obra cualificada.
Nuestros mtodos estratgico-operativos de lucha armada de antes de la contienda entraron en cierta
contradiccin con la prctica de la guerra, con la viva realidad.
La desfavorable situacin creada nos oblig a retroceder y librar batallas defensivas en anchos
frentes,
sostener operaciones militares en condiciones de cerco, para lo cual prcticamente no estbamos
preparados. Todos tuvimos que aprender los mtodos modernos de lucha armada en complicadas
condiciones.
Nuestros principios de ante guerra resultaron indudablemente justos cuando el Mando sovitico
cont con los correspondientes medios tcnicos para conducir la lucha armada de un modo dinmico.
No es la intuicin ni la doctrina abstracta, sino el profundo conocimiento prctico de las leyes de la
estrategia militar, el conocimiento de todos los factores que influyen en el desenlace de la lucha armada lo
que decide en fin de cuentas la suerte de la victoria o la derrota.
Al organizar la activa defensa estratgica, el Mando sovitico exiga en todos los casos en que lo
favoreca la situacin golpear y extenuar al enemigo, instruir y forjar a las tropas para las acciones
decisivas. La defensa estratgica de 1941 y 1942, aunque con grandes prdidas, cumpli su misin en las
importantes y decisivas batallas a las puertas de Mosc, Leningrado y Stalingrado.
Gracias a los ingentes esfuerzos del Partido y del pueblo, las tropas soviticas recibieron suficiente
cantidad de modernos tanques, aviones, material de guerra y auxiliar. En 1942 se fabricaron ms de
21.000 aviones de combate, ms de 24.000 tanques; a fines de ao, por decisin del CDE, se despleg la
produccin en serie de caones autopropulsados. El entusiasmo de los combatientes era respaldado con
fiable armamento y peleaban con mayor eficacia y sensibles resultados.
El primer perodo de la guerra, que termin con la batalla defensiva por Stalingrado, fue una gran
escuela de lucha armada contra el fuerte adversario. El Mando Supremo sovitico, el Estado Mayor
General, el Mando y los EE.MM. de las tropas ya haban adquirido magnfica experiencia en la
organizacin y el sostenimiento de activos combates defensivos y operaciones contraofensivas.
En el curso de las reidsimas batallas del primer perodo de la guerra que se libraron en este tiempo
se revelaron con particular vigor el herosmo en masa de los soldados soviticos y la intrepidez de sus
jefes, forjados por nuestro Partido leninista. Desempe un papel positivo sobre todo el ejemplo personal
de los comunistas y los komsomoles que, cuando era necesario, se sacrificaban en aras de la victoria sobre
el enemigo. Una brillante pgina en los anales de la historia del primer perodo de la guerra fue la heroica
lucha de los defensores de la fortaleza de Brest, de Leningrado, Mosc, Odesa, Sebastpol, Stalingrado,
Liepaia, Kev, Novorossiisk, Kerch y el Cucaso.
En el primer perodo de la guerra naci la Guardia sovitica.
Por el herosmo en masa del personal y los xitos alcanzados en los combates durante los aos 1941
y 1942 se otorg el ttulo de la Guardia a 798 agrupaciones, grandes unidades, unidades autnomas y
buques de guerra de las Fuerzas Armadas Soviticas.
La lucha armada extremadamente tensa con el adversario requiri un gran consumo de material
blico, armamento y pertrechos. Pese a la prdida de una parte considerable de importantsimas regiones
econmicas, fbricas y empresas, nuestro pueblo aspiraba a proporcionar con su abnegado trabajo a las
tropas soviticas los medios necesarios para hacer la guerra. A fines de 1942 el pas fue convertido en un
campamento militar. Los soviticos estimaban su deber hacer todo lo posible para la victoria sobre el
enemigo.
Realizaron una labor heroica los trabajadores de los rganos logsticos del Ejrcito Rojo. En ao y
medio de guerra el volumen total de transportes militares por ferrocarril fue de 6.350.000 vagones. Se
suministr al Ejrcito ms de 113.000 vagones de municiones, cerca de 60.000 vagones de armamento y
pertrechos, ms de 210.000 vagones de combustible y lubricante. Tan slo en 1942 las unidades de
autotransporte trasladaron 2.700.000 hombres, 12.300.000 toneladas de cargamentos, 1.923 tanques y
3.674 caones. La aviacin militar de transporte traslad ms de 532.000 hombres, entre ellos 158.000
heridos.
La reorganizacin de la retaguardia del Ejrcito Rojo efectuada al comienzo de la guerra se justific
por entero. La adecuada seleccin de dirigentes de los rganos logsticos centrales y de las tropas,
instructores polticos y dirigentes de los organismos del Partido asegur el estrecho y eficiente contacto
con la economa del pas y la eficaz utilizacin de todos los inmensos recursos que se enviaban a las tropas
de operaciones de los frentes.
Cmo era el enemigo con el que las tropas soviticas se batieron en el primer perodo de la guerra?
A esta pregunta hay que dar una respuesta absolutamente veraz para que nuestra joven generacin
tenga idea de la lucha tan dura que soport el pueblo sovitico defendiendo a su Patria. Cuando se lee
ciertas memorias y obras literarias no siempre se puede comprender correctamente lo experto y fuerte que
era el enemigo con el que tuvieron que pelear los combatientes soviticos.
Hablar ante todo de la masa fundamental de las tropas alemanas, de los soldados y oficiales.
Ebrias por las fciles victorias sobre los ejrcitos de los pases de Europa Occidental, envenenadas
por la propaganda goebbelsiana, con fe firme en la posibilidad de una victoria fcil sobre el Ejrcito Rojo
y en su superioridad sobre todos los dems pueblos, las tropas alemanas irrumpieron en el territorio de
nuestra Patria con
la esperanza de obtener una victoria fcil. Eran particularmente belicosos los jvenes soldados y
oficiales encuadrados en organizaciones fascistas, el personal de las tropas acorazadas y de la aviacin. En
los primeros meses de la guerra tuve ocasin de interrogar a los prisioneros y debo decir: se senta que
crean en todas las aventureras promesas de Hitler.
Por lo que se refiere a la combatividad de los soldados y oficiales alemanes en el primer perodo de
la guerra, a su adiestramiento especial e instruccin de combate, hay que decir que, sin duda, se hallaban a
un alto nivel en todas las armas, sobre todo en las unidades de tanques y aviacin.
El soldado alemn conoca su oficio en los combates y en campaa, era tenaz, seguro de s mismo y
disciplinado.
Naturalmente, despus de la derrota de las tropas fascistas en Stalingrado los soldados y oficiales
del adversario perdieron la fe en la victoria prometida, decay sensiblemente su moral y ya no podan
competir con los combatientes soviticos en arrojo. Pero, en conjunto, el combatiente sovitico tuvo que
habrselas con un enemigo experto y fuerte, al que no era tan fcil arrancarle la victoria.
Los EE. MM. de las grandes y pequeas unidades y ejrcitos alemanes haban sido adiestrados en
los modernos mtodos de organizacin del combate, de la batalla y de las operaciones. La direccin de las
tropas en el proceso de las operaciones militares se efectuaba principalmente mediante radio-ayudas que
las instancias de mando y Estado Mayor de la Wehrmacht posean en cantidad suficiente. En el curso de
los combates procuraban tenazmente que las tropas cumplieran las misiones planteadas. Adems, saban
organizar la cooperacin con la aviacin de combate, que a menudo con los bombardeos despejaba el
camino a las tropas terrestres.
Form una opinin bastante alta de los altos EE. MM. de las Fuerzas Armadas alemanas en el
perodo inicial de la guerra. Se vea que planeaban y organizaban con bastante sensatez sus golpes en
todas las direcciones estratgicas. Seleccionaron hbilmente expertos jefes para las unidades y los
ejrcitos, determinaron acertadamente las direcciones, la fuerza y la composicin de las tropas para sus
golpes, orientndolos a los sectores ms dbiles de nuestra defensa. A pesar de todo eso, la estrategia
poltico-militar de Hitler y del Estado Mayor General de las tropas alemanas result a todas luces
aventurera, profundamente errnea y miope. El adversario cometi errores de bulto en los clculos
polticos y estratgico-militares. Las fuerzas de que dispona Alemania (incluso teniendo en cuenta las
reservas de sus satlites) ya en 1941 no bastaban para llevar hasta el fin las tareas fundamentales en las
principales direcciones.
El adversario sufri un tremendo descalabro en la batalla de Smolensk, vindose obligado a
suspender la ofensiva sobre Mosc y pasar all a la defensa temporal. Adems, destin una parte
considerable de las fuerzas del Grupo de Ejrcitos "Centro" para socorrer a las tropas del Grupo de
Ejrcitos "Sur", que actuaban contra nuestras tropas de los frentes Central y del Suroeste.
El Alto Mando de las tropas alemanas no consigui apoderarse de Leningrado, se vio obligado a
retirar de all aviacin y tropas blindadas y reagruparlas en la direccin de Mosc para reforzar el Grupo
de Ejrcitos "Centro". En octubre y noviembre las tropas alemanas trasladaron los esfuerzos
fundamentales a la direccin central, pero tampoco all, debido a la creciente resistencia de las tropas
soviticas en los accesos a Mosc, les alcanzaron las fuerzas para llevar a su trmino la operacin "Tifn".
El mismo burdo yerro estratgico se cometi al planear la campaa del verano de 1942.
La base de todos estos yerro s era la evidente subestimacin de la fuerza y el podero de nuestro pas
socialista y del pueblo sovitico, la sobrevaloracin de sus fuerzas y posibilidades.
Al planear la invasin de la Unin Sovitica, Hitler y su sguito calcularon lanzar todas sus fuerzas
y medios slo contra la URSS. Era la apuesta de un jugador empedernido. A pesar de la traicin del
Gobierno de Ptain, el pueblo trabajador de Francia no humill la frente ante los ocupantes fascistas.
Tampoco la humillaron los pueblos amantes de la libertad de Yugoslavia, Polonia, Checoslovaquia,
Albania y otros varios pases. Los hitlerianos tuvieron que hacer frente al movimiento en masa de la
Resistencia. Adems, Inglaterra tampoco suspendi la lucha, aunque no la sostena con toda la fuerza de
sus posibilidades. En estas condiciones la Alemania fascista se encontr frente a una potente coalicin
antifascista.
Los hitlerianos no suponan que el pueblo sovitico, agrupndose en torno al Partido, encontrara en
s mismo tales energas y en corto plazo reorganizara la economa del pas, pondra en marcha
rpidamente la produccin en serie de tanques, aviones, artillera y municiones, de todo lo que necesitaban
las Fuerzas Armadas Soviticas para el viraje radical en el curso de la guerra, para empezar a expulsar a
las tropas fascistas alemanas del territorio de nuestra Patria y crear las premisas de la derrota definitiva de
la Alemania fascista.
En las duras condiciones se templaban y forjaban nuestras tropas y, al recibir en sus manos los
medios necesarios, se convertan de bando en retirada y a la defensiva en formidable fuerza atacante.
La gran labor organizadora y alentadora de nuestro Partido leninista dio brillantes resultados, tanto
en el terreno de la cimentacin del Ejrcito como en el de la movilizacin del pueblo sovitico para crear
la base
material y tcnica que asegurase la lucha armada del Ejrcito Rojo contra las tropas fascistas
alemanas.
As pues, el primer perodo de la Gran Guerra Patria termin con el fracaso de los planes
estratgicos del Mando hitleriano y un considerable agotamiento de las fuerzas y los recursos de
Alemania. Este principal resultado de la lucha con las tropas fascistas alemanas predetermin en un grado
considerable todo el curso posterior de la II Guerra Mundial.
Por consiguiente, el plan de ejecutar una operacin de escala estratgica poda surgir en todo su
alcance solamente merced a los prolongados esfuerzos de las tropas, de los EE. MM. y del Mando a todos
los niveles.
Repito otra vez: el papel fundamental y decisivo en la planificacin y aseguramiento en todos los
terrenos de la contraofensiva de Stalingrado lo desempearon el Gran Cuartel General del Mando
Supremo y el Estado Mayor General.
Igualmente es indiscutible que la prioridad en la derrota directa del enemigo corresponde a quienes
con sus audaces ataques, certero fuego, intrepidez, valor y pericia se batieron a muerte con el enemigo. Me
refiero a nuestros gloriosos soldados, oficiales y generales que, venciendo las duras pruebas de la guerra,
en vsperas de la contraofensiva estaban completamente dispuestos a tomar la iniciativa de las batallas en
sus manos e infligir una derrota catastrfica al enemigo.
El mrito del Gran Cuartel General del Mando Supremo y del Estado Mayor General consiste en
que fueron capaces de analizar con exactitud cientfica todos los factores de esta grandiosa operacin,
supieron prever su desarrollo y culminacin. Por consiguiente, no debe hablarse de pretendientes
personales a la "autora" del plan de la contraofensiva.
No estimo conveniente exponer aqu en detalle todo el plan de la contraofensiva y el curso de las
operaciones, ya que de ello se ha escrito mucho y, en lo fundamental, correctamente en nuestra literatura
histrico-militar. A mi modo de ver, constituyen una excepcin los trabajos de A. Erimenko, que expuso
de un modo no objetivo el papel de los frentes en la contraofensiva. Por eso me considero en el deber de
dilucidar brevemente tambin este aspecto del asunto.
En la primera etapa de la contraofensiva ejerci el papel principal el Frente del Suroeste comandado
por el teniente general F. Vatutin.
El Frente del Suroeste, propinando potentes y profundos golpes, actuaba desde las cabezas de
puente en la orilla derecha del Don en los sectores de Serafimvich y Kltskaya. El Frente de Stalingrado
atacaba desde el sector de los lagos Sarpnskie. Las agrupaciones de choque de ambos frentes deban
enlazar en el sector de Kalach (Kalach del Don)-casero Sovietski y coronar as el cerco del grueso de las
fuerzas del adversario en Stalingrado.
El Frente del Suroeste, desplegando su principal agrupacin, integrada por el 21 y el 5 ejrcitos
acorazados, parte de las fuerzas del 1 Ejrcito de la Guardia y otros potentes medios de ruptura desde las
cabezas de puente al suroeste de Serafimvich y en el sector de Kltskaya, deba romper la defensa del 3
Ejrcito rumano y explotar impetuosamente la ofensiva con unidades mviles hacia el sureste con objeto
de llegar al Don en el sector de Bolshenabtovskaya-Kalach. Como resultado de este golpe las tropas del
Frente deban salir a la retaguardia de la agrupacin de Stalingrado y cortarle todas las vas de retirada
hacia el oeste.
Se encomend asegurar la ofensiva de la agrupacin de choque del Frente desde el suroeste y el
oeste y la formacin del frente exterior del cerco en esta direccin al Ejrcito del flanco derecho del Frente
del Suroeste, al 1 Ejrcito de la Guardia, al mando del teniente general D. Leliushenko, y posteriormente
al grueso de las fuerzas del 5 Ejrcito Acorazado, al mando del teniente general P. Romanenko. Estas
tropas, desplegando la ofensiva hacia el oeste, el suroeste y el sur, deban llegar al tercer da de la
operacin a la lnea de Vshenskaya hasta Bkovskaya y ms adelante por el ro Chir hasta Oblvskaya.
Las operaciones de las tropas terrestres del Frente del Suroeste eran apoyadas por la aviacin del 2 y
el 17 ejrcitos areos, que mandaban el mayor general de aviacin K. Smirnov y el mayor general de
aviacin S. Krasovski.
El Frente del Don, al mando del general K. Rokossovski, deba asestar dos golpes auxiliares. Uno
simultneamente con el Frente del Suroeste desde el sector al este de Kltskaya hacia el sureste con
fuerzas del 65 Ejrcito y con el fin de reducir la defensa del adversario en la orilla derecha del Don. El
segundo con fuerzas del
24 Ejrcito desde el sector de Kachlinskaya a lo largo de la orilla izquierda del Don hacia el sur, en
direccin general a Vertiachi, con objeto de cortar las tropas del adversario, que operaban en el meandro
pequeo del Don, de su agrupacin en el sector de Stalingrado.
El 66 Ejrcito con sus activas operaciones al norte de Stalingrado deba paralizar firmemente al
adversario y privado de la posibilidad de maniobrar con las reservas. Las operaciones de las tropas
terrestres del Frente del Don eran apoyadas por el 16 Ejrcito Areo, al mando del mayor general de
aviacin S. Rudenko.
El Frente de Stalingrado, al mando del general A. Erimenko, con su agrupacin de choque,
integrada por el 51, el 57 y el 64 ejrcitos, deba pasar a la ofensiva en el sector de Ivnovka hasta el
extremo norte del lago Barmantsak. A esta agrupacin se le planteaba la tarea de romper la defensa del
adversario y, explotando la ofensiva en direccin noroeste, llegar al sector de Kalach-casero Sovietski
para enlazar con las tropas del Frente del Suroeste, culminando el cerco del enemigo en el sector de
Stalingrado.
El 51 Ejrcito, al mando del mayor general N. Trufnov, rompa la defensa del adversario desde las
cabezas de puente en los istmos entre los lagos Sarpa, Tsatsa y Barmantsak y, con el grueso de las fuerzas,
explotaba la ofensiva hacia el noroeste en direccin general a Abganrovo.
El 57 Ejrcito del general F. Tolbujin y el 64 Ejrcito del general M. Shumlov pasaban a la
ofensiva desde el sector de Ivnovka en direccin oeste y noroeste con el fin de copar la agrupacin
enemiga por el sur.
El 62 Ejrcito del general V. Chuikov que se encontraba en Stalingrado, deba trabar con su activa
defensa las tropas del adversario, que operaban directamente en la ciudad, y estar listo para pasar a la
ofensiva.
Para asegurar la ofensiva de las tropas de la agrupacin de choque del Frente de Stalingrado por el
suroeste y crear el frente exterior del cerco en esta direccin se utilizaba el 51 Ejrcito (incluyendo el 4
Cuerpo de Caballera del general T. Shapkin), que deba atacar hacia el suroeste en direccin general a
Abganrovo, Kotlnikovo (Kotlnikovski). Las tropas del Frente de Stalingrado eran apoyadas por el 8
Ejrcito Areo al mando del mayor general de aviacin T. Jriukin.
Al preparar la contraofensiva haba que efectuar colosales transportes de tropas y material para
todos los frentes, especialmente para el recin formado Frente del Suroeste. Hay que reconocer los mritos
del Estado Mayor General y del Estado Mayor de Logstica del Ejrcito Rojo. Cumplieron brillantemente
la concentracin de fuerzas y medios para la operacin.
En el transporte de tropas y cargamentos trabajaron 27.000 camiones. Los ferrocarriles entregaban
diariamente 1.300 vagones de cargamentos. Las tropas y los cargamentos para el Frente de Stalingrado se
transportaban en las condiciones excepcionalmente complicadas de la congelacin otoal del Volga. Del 1
al 20 de noviembre cruzaron el Volga ms de 111.000 hombres, 427 tanques, 556 caones, 14.000
automviles y cerca de 7.000 toneladas de municiones.
A fines de octubre y primeros de noviembre, Vasilevski y yo, y otros representantes del G. C. G.,
tuvimos que trabajar a fondo en las tropas para ayudar al Mando, a los EE. MM. Y a las tropas a asimilar
por completo el plan de la contraofensiva y los mtodos de su cumplimiento. Las reuniones de balance en
los EE. MM. de los frentes, ejrcitos y tropas mostraron que el personal de mando y poltico ejecut este
complicado y laborioso trabajo con sentido de gran responsabilidad e iniciativa.
Del 1 al 4 de noviembre fueron examinados y corregidos los planes del Frente del Suroeste, y luego
fueron examinados y coordinados en todos los detalles los planes de operaciones del 21 Ejrcito y del 5
Ejrcito Acorazado.
Al elaborarse el plan de operaciones en el E. M. del Frente del Suroeste asistimos yo y otros
representantes del G. C. G.: en las cuestiones de artillera, el general N. Vronov, en las de aviacin, los
generales A. Nvikov y
A. Golovnov y en las de tropas blindadas, el general Y. Fedorenko, que ayudaron a elaborar ms
profundamente las cuestiones de la utilizacin y cooperacin de las armas ms importantes.
El 4 de noviembre, en el E. M. del 21 Ejrcito se examinaron los preparativos para la ofensiva del
21 y el 65 ejrcitos. A esta reunin fue invitado el Mando del Frente del Don y del 65 Ejrcito. Vasilevski
trabajaba aquellos das en las tropas del Frente de Stalingrado, verificando la marcha de los preparativos
del 51; el 57 y el 64 ejrcitos. Convine con l en que yo tambin ira.
Trabajando en las tropas, estudibamos detalladamente los datos sobre el adversario, el carcter de
su defensa, la disposicin del grueso de las fuerzas y del sistema general de fuego, la existencia de medios
antitanque en el terreno y de puntos de apoyo antitanque. .
Se determin el mtodo y el plan de la preparacin artillera, su densidad, la probabilidad de
destruccin y demolicin de la defensa del adversario, as como el mtodo de acompaamiento artillero
del orden de combate en la ofensiva. Se coordin el plan de cooperacin de la aviacin y la artillera y se
distribuyeron los objetivos entre ellas, el plan y mtodo de cooperacin con las tropas acorazadas durante
la ruptura y cuando entraran en la brecha. Se puntualiz la cooperacin en los flancos con los vecinos,
sobre todo durante la entrada de las tropas
mviles en la brecha y sus acciones en la profundidad operativa de la defensa enemiga. All mismo
se dieron instrucciones prcticas: lo que haba que saber complementariamente del enemigo, lo que haba
que planear todava y el trabajo que se deba realizar directamente sobre el terreno y con las tropas.
La principal atencin de todo el personal de mando y poltico se concentr en la necesidad de
romper impetuosamente la defensa tctica de las tropas enemigas, aturdidas con un potente golpe y poner
en juego rpidamente los segundos escalones para explotar la ruptura tctica y operativa.
Al elaborar las tareas en los cuerpos, divisiones y unidades procurbamos que el personal de mando
estudiara y comprendiera profundamente las tareas planteadas y los procedimientos de colaboracin con
los medios de refuerzo y los vecinos, sobre todo en la profundidad de la defensa enemiga.
Para todas las categoras del personal de mando y poltico era un trabajo difcil, que requera poner
en tensin todas las energas y aptitudes, pero todo eso se resarci en el curso de los combates.
Desplegaron una gran labor partidista y poltica en las tropas los organismos polticos, las
organizaciones del Partido y del Komsomol. Esta importante actividad la orientaba hbilmente el Consejo
Militar del Frente y su direccin poltica, que encabezaba el general M. Rudakov.
Para elaborar definitivamente el plan de ofensiva de las tropas del Frente de Stalingrado, como
haba convenido con Vasilevski, llegu al puesto de mando del 57 Ejrcito, en Tatinovka, ellO de
noviembre por la maana, donde se encontraban ya, adems del Consejo Militar del Frente, M. Popov, M.
Shumlov, F. Tolbujin y
N. Trufnov, los jefes de cuerpo V. Volski, T. Shapkin y otros generales del Frente. Antes de la reunin,
Vasilevski y yo, los comandantes jefes del 51 y el 57 ejrcitos N. Trufnov y F. Tolbujin, M. Popov y
otros generales fuimos a los sectores de las tropas de estos ejrcitos para inspeccionar una vez ms el
terreno donde haba que desplegar la ofensiva del grueso de las fuerzas del Frente de Stalingrado.
Despus del reconocimiento se examinaron las cuestiones de la cooperacin del Frente con el Frente
del Suroeste, se coordin la tcnica del encuentro de las unidades de vanguardia en el sector de Kalach, la
cooperacin de las unidades despus de terminado el cerco y otros problemas de la prxima operacin.
A continuacin se examinaron los planes de los ejrcitos, de los que informaron sus respectivos
jefes y los jefes de los cuerpos.
El 11 de noviembre comuniqu por "Baudot" al Jefe Supremo:
"He trabajado durante dos das donde Erimenko. He inspeccionado personalmente las posiciones
del adversario frente al 51 y 57 ejrcitos. He elaborado detalladamente con los jefes de divisin, cuerpo y
ejrcito las prximas tareas segn 'Urano'. La comprobacin ha mostrado: marchan mejor los preparativos
para 'Urano' donde Tolbujin...
"He ordenado efectuar un reconocimiento de combate y
sobre la base de los datos obtenidos puntualizar el plan del
combate y la decisin del comandante jefe del Ejrcito.
"Popov no trabaja mal y conoce su oficio. "Las dos divisiones
de infantera entregadas por el G. C. G. (la 87 y la 315) para
Erimenko no han
embarcado todava, pues hasta ahora no han recibido transporte ni caballeras.
"De las brigadas mecanizadas hasta ahora slo ha llegado una.
"Marcha malla cosa con el abastecimiento y el acarreo de municiones. En las tropas hay muy pocos
proyectiles para 'Urano'.
"La operacin no estar preparada para la fecha establecida. He ordenado preparada para el
15.11.1942.
"Es necesario enviar inmediatamente a Erimenko 100 toneladas de anticongelante, sin lo cual ser
imposible lanzar adelante las unidades mecanizadas; hay que mandar ms rpidamente la 87 y la 315
divisiones de infantera; proporcionar urgentemente al 51 y al 57 ejrcitos equipos de abrigo y municiones
para que lleguen a las tropas no ms tarde del 14.11.1942.
10
Konstantnov
"11.11.1942".
Hay que decir que el Jefe Supremo sola prestar la debida atencin a la cobertura de las operaciones
con aviacin. Al recibir mi comunicado sobre la insatisfactoria preparacin area de la prxima
contraofensiva, el Jefe Supremo me envi el siguiente telegrama:
"Al camarada Konstantnov.
"Si la preparacin area de la operacin es insatisfactoria donde Erimenko y Vatutin, la operacin
fracasar. La experiencia de la guerra con los alemanes muestra que la operacin contra ellos se puede
ganar nicamente en caso de que tengamos superioridad en el aire. En este caso nuestra aviacin debe
cumplir tres tareas:
"Primera: concentrar las operaciones de nuestra aviacin en el sector de la ofensiva de nuestras
unidades de choque, neutralizar la aviacin alemana y cubrir firmemente nuestras tropas.
"Segunda: abrir camino a nuestras unidades atacantes mediante el bombardeo sistemtico de las
tropas alemanas que se enfrentan a ellas.
"Tercera: perseguir a las unidades del adversario en retirada mediante el bombardeo sistemtico y
operaciones de asalto para desorganizadas definitivamente y no permitir que se hagan fuertes en las
prximas posiciones de defensa.
"Si Nvikov cree que actualmente nuestra aviacin no est en condiciones de cumplir esta tarea,
vale ms aplazar la operacin por cierto tiempo y acumular ms aviacin.
"Hable con Nvikov y Vorozhikin, explqueles este asunto y comunqueme su opinin general.
11
Vasliev
"12.11.42. 4 horas."
Terminada la elaboracin de los planes de las tropas del Frente de Stalingrado, el 12 de noviembre
Vasilevski y yo telefoneamos a Stalin y le dijimos que necesitbamos informarle personalmente de varias
consideraciones relacionadas con la prxima operacin.
El 13 de noviembre por la maana estbamos donde Stalin. Se encontraba de buen humor y
pregunt detalladamente por la situacin en las inmediaciones de Stalingrado en el curso de la preparacin
de la contraofensiva.
Las tesis fundamentales de nuestro informe se reducan a lo siguiente.
Por lo que se refiere a la correlacin de fuerzas, tanto en calidad como en cantidad, sealamos que
en los sectores de nuestros principales golpes (frentes del Suroeste y de Stalingrado) continuaban siendo
defendidos en lo fundamental por tropas rumanas. Segn datos de los prisioneros, su combatividad general
no era elevada. En cantidad tendramos en estas direcciones considerable superioridad si para el momento
de pasar a la ofensiva el Mando alemn no reagrupaba all sus reservas. Mas por ahora nuestra exploracin
no haba descubierto ningn reagrupamiento. El 6 Ejrcito de Paulus y el grueso de las fuerzas del 4
Ejrcito Acorazado se encontraban en el sector de Stalingrado, trabados por las tropas de los frentes de
Stalingrado y el Don.
Nuestras unidades, como estaba previsto por el plan, se iban concentrando en los sectores asignados
y, a juzgar por todo, la exploracin del adversario no haba descubierto su reagrupamiento. Habamos
tomado precauciones para ocultar an ms los movimientos de fuerzas y material.
Se haban ensayado las tareas de los frentes, ejrcitos y unidades. Se haba coordinado directamente
sobre el terreno la cooperacin de todas las armas. El encuentro previsto por el plan de las tropas de las
agrupaciones de choque de los frentes del Suroeste y Stalingrado se haba estudiado con los comandantes
jefes y los EE.MM. de los frentes de los ejrcitos y de las tropas, que llegaran al sector del casero
Sovietski-Kalach. En los ejrcitos areos la preparacin quedara terminada seguramente no antes del 15
de noviembre.
Se poda considerar elaboradas las variantes de creacin del frente interior del cerco de la
agrupacin enemiga de Stalingrado y del frente exterior para asegurar el aniquilamiento del enemigo
cercado.
Se retrasaba un poco el acarreo de municiones, combustible y equipos de invierno, pero existan
todos los motivos para esperar que los materiales seran llevados a las tropas al fin de las jornadas del 16 y
17 de noviembre.
La operacin contraofensiva se poda iniciar con las tropas de los frentes del Suroeste y del Don el
19 de noviembre, y del Frente de Stalingrado veinticuatro horas despus.
La diferencia de fechas se explicaba porque el Frente del Suroeste tena ante s tareas ms
complicadas. Se encontraba a mayor distancia del sector de Kalach-casero Sovietski y tena que forzar el
Don.
El Jefe Supremo nos escuch atentamente. Por la forma en que encendi despacio su pipa, se alis
el bigote y no interrumpi ni una vez nuestro informe se vea que estaba contento. La propia realizacin de
una operacin contraofensiva tan grande significaba que la iniciativa pasaba a las tropas soviticas. Todos
creamos en el xito de la prxima contraofensiva, cuyos frutos podan ser sensibles para liberar de
invasores fascistas alemanes nuestra Patria.
Mientras informbamos, en el despacho del Jefe Supremo se fueron reuniendo los miembros del
Comit de Defensa del Estado y varios miembros del Bur Poltico. Tuvimos que repetir las cuestiones
fundamentales de las que habamos informado en su ausencia.
Tras una breve discusin, el plan de la contraofensiva fue confirmado por entero.
Vasilevski y yo fijamos la atencin del Jefe Supremo en que el Alto Mando Alemn, en cuanto se
crease
una grave situacin en el sector de Stalingrado y el Cucaso del Norte, se vera obligado a trasladar
parte de sus tropas de otros sectores, en particular del de Viazma, en socorro de la agrupacin del sur.
Para que eso no sucediera era necesario preparar y realizar urgentemente una operacin ofensiva en
el sector al norte de Viazma y en primer trmino derrotar a los alemanes en el saliente de Rzhev.
Propusimos utilizar para esta operacin las tropas de los frentes de Kalinin y del Oeste.
- Eso sera bueno - dijo Stalin -. Pero quin de ustedes se encarga de este asunto? Vasilevski y yo
habamos concordado previamente nuestras propuestas al respecto, por eso dije:
- La operacin de Stalingrado est ya preparada en todos los aspectos. Vasilevski puede encargarse
de coordinar las operaciones de las tropas en el sector de Stalingrado y yo puedo asumir la preparacin de
la ofensiva de los frentes de Kalinin y del Oeste.
El Jefe Supremo acept nuestra proposicin y dijo:
-Salgan maana por la maana en avin para Stalingrado.
Comprueben otra vez la disposicin de las tropas y del Mando para el
comienzo de la operacin. El 14 de noviembre me encontraba de
nuevo en las tropas de Vatutin y Vasilevski, en las de Erimenko. Al
da siguiente recib de Stalin este telegrama:
"Al camarada Konstantnov.
Personal.
12
Habl con Vasilevski y fijamos la fecha del paso a la ofensiva el 19 de noviembre para el Frente del
Suroeste y el 65 Ejrcito del Frente del Don y el 20 de noviembre para el Frente de Stalingrado. El Jefe
Supremo confirm nuestra decisin.
El 17 de noviembre fui llamado al G. C. G. para trazar la operacin de las tropas de los frentes de
Kalinin y del Oeste.
El 19 de noviembre, a las 7 horas 30 minutos, las tropas del Frente del Suroeste rompieron de un
potente golpe la defensa del 3 Ejrcito rumano simultneamente en dos sectores: el 5 Ejrcito Acorazado
al mando del teniente general P. Romanenko desde la cabeza de puente al suroeste de Serafimvich y el
21 Ejrcito al mando del mayor general I. Chistiakov desde la cabeza de puente de Kltskaya.
Los rumanos no soportaron el golpe y empezaron a retroceder llenos de pnico o a entregarse
prisioneros. Las unidades alemanas que estaban detrs de las tropas rumanas intentaron con un fuerte
contraataque parar el avance de nuestras tropas, pero fueron arrolladas por el 1 y el 26 cuerpos acorazados
lanzados al combate. Se consum la ruptura tctica en el sector del Frente del Suroeste.
El comandante jefe del Ejrcito P. Romanenko estaba en su elemento. Era un hombre intrpido y un
jefe muy capaz. Por su carcter era el ms adecuado para las impetuosas operaciones de este gnero.
El adversario lanz sus reservas, incluyendo las unidades de la 14 Divisin Acorazada alemana,
contra el 21 Ejrcito del general l. Chistiakov. La 22 Divisin alemana, la 1 Acorazada y la 7 de
Caballera rumanas desplegaron contra nuestro 5 Ejrcito Acorazado, en primer trmino contra su 1
Cuerpo Acorazado, que mandaba el mayor general V. Butkov.
El 26 Cuerpo Acorazado al mando del mayor general A. Rodin infligi una dura derrota a la 1
Divisin Acorazada y aniquil el E. M. del 5 Cuerpo de Ejrcito rumano. Parte del personal huy presa de
pnico y la mayora se entregaron prisioneros.
Con la salida de nuestras tropas a los espacios operativos fueron derrotados en toda la lnea y de
hecho dejaron de existir el grueso de las fuerzas del 3 Ejrcito rumano, que se defenda contra el Frente
del Suroeste, y las unidades de reserva alemanas lanzadas para salvado.
El 26 Cuerpo Acorazado de A. Rodin y el 4 Cuerpo Acorazado de A. Krvchenko avanzaron
impetuosamente en el sector de Kalach para enlazar con el 4 Cuerpo Mecanizado del Frente de
Stalingrado. A la izquierda del21 Ejrcito atacaba el 65 Ejrcito del Frente del Don al mando del teniente
general P. Btov pero no consigui romper la defensa del adversario.
En la noche del 22 al 23 de noviembre un destacamento de vanguardia del 26 Cuerpo Acorazado,
mandado por el teniente coronel G. Filppov, de un impetuoso ataque se apoder del puente sobre el Don.
La custodia alemana del puente, sin sospechar nada, esperaba tranquilamente su relevo. En este
momento
irrumpieron en el puente las unidades de vanguardia del destacamento de Filppov. Los hitlerianos
las tomaron por su unidad de instruccin equipada con tanques rusos de trofeo. Cuando cayeron en la
cuenta ya era tarde. Una corta refriega y el puente pas a nuestras manos. El enemigo intent varias veces
arrebatrselo al destacamento de Filppov, pero no lo logr.
Mientras mantena el puente, Filppov decidi apoderarse de Kalach con el destacamento de tanques
del teniente coronel N. Filippenko. Hasta Kalach faltaban dos kilmetros. El teniente coronel Filippenko,
a pesar de las pocas fuerzas de su destacamento, decidi atacar la ciudad sobre la marcha. El combate por
Kalach dur toda la noche. Los alemanes se resistieron obstinadamente, pero no tardaron en llegar las
unidades de vanguardia del grueso de las fuerzas del Cuerpo y la ciudad fue tomada.
En estos combates cayeron heroicamente el comunista moscovita Grigori Griev, los intrpidos
batidores Alexandr Ivanov, Grigori Davidin y otros camaradas. Por esta heroicidad se confiri al coronel
Filppov y al teniente coronel Filippenko el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica y el personal del
destacamento fue condecorado con rdenes y medallas de la Unin Sovitica..
El 24 de noviembre, el 21 y el 5 ejrcitos del Frente del Suroeste derrotaron las agrupaciones
cercadas de tropas rumanas capturando prisioneros a ms de 30.000 soldados, oficiales y generales y una
inmensa cantidad de material de guerra.
He aqu las anotaciones del diario de un oficial rumano, el jefe del servicio meteorolgico de la
brigada de artillera de la 6 Divisin, caractersticas de aquellos das:
"19 de noviembre.
"Los rusos han abierto fuego huracanado contra el flanco izquierdo de la 5 Divisin. Yo nunca
haba visto tal fuego... del caoneo artillero retemblaba la tierra y caan hechos aicos los cristales... En la
cota 163 han aparecido tanques enemigos que se dirigen a Rasppinskaya. Poco despus comunicaron que
los tanques haban atravesado a toda marcha las posiciones irrumpiendo en el pueblo... Nuestros caones
no les hicieron ningn dao... Estos tanques pesados de 52 toneladas que marchan a mxima velocidad
tienen un blindaje muy grueso y nuestros proyectiles no lo perforan...
"20 de noviembre.
"Por la maana, en el sector de la 13 Divisin "Prut", el adversario empez una fuerte preparacin
13
artillera... La 13 Divisin fue totalmente aniquilada. Los tanques entraron en Gromki, en la stanitsa
Evstrtovskaya, y se dirigieron lejos en nuestra retaguardia a Perelzovski. El Mando del 5 Cuerpo se
encontraba en Perelzovski. Lo avisaron de la situacin creada. No tenemos ninguna comunicacin con el
Mando superior. La 6 Divisin recibi por milagro la orden: 'Resistir a toda costa hasta el ltimo soldado'.
Ahora estamos rodeados por las tropas del enemigo. En la bolsa se encuentran la 5, la 6, la 15 y los restos
de la 13 Divisin.
"21 de noviembre.
"Por la maana nuestra situacin contina siendo grave. Estamos cercados... En Golvskoe reina
gran confusin... Ahora son las 10 horas 05 minutos. No sabemos qu hacer. Aqu se han reunido los
oficiales de la 13 y la 15 divisiones que han perdido sus unidades.
"Esa es la situacin. "Triste, pero es la verdad.
"Mis amigos miran las fotografas de sus seres queridos, de sus esposas e hijos. Yo tambin
recuerdo con dolor en el alma a mi madre, al hermano, a la hermana y los familiares. Nos ponemos todo lo
mejor que tenemos, nos ponemos incluso dos mudas de ropa interior y pensamos que el final puede ser
muy trgico... Se habla y se discute mucho de la situacin creada... A pesar de todo, no perdemos la
esperanza... creemos que las tropas alemanas vendrn en nuestro socorro.
"Ahora son las 13 horas 30 minutos. Ha asumido el mando de todas las divisiones el general
Mazarini, jefe de la 5 Divisin... Empieza a estrecharse el anillo en torno a nuestras unidades. Hoy es una
gran fiesta religiosa. Qu pecados cometimos nosotros o nuestros antepasados? Por qu debemos
soportar tales sufrimientos? Nosotros, tres oficiales, discutimos aqu nuestra situacin y llegamos a la
conclusin de que no tenemos ninguna probabilidad de evitar la catstrofe. Las desagradables noticias de
Osnovka empiezan a confirmarse. Ha llegado un grupo de oficiales del 5 Regimiento de Artillera Pesada
que se ha salvado huyendo.
"Avanzada la noche los jefes de divisin y regimiento se han vuelto a reunir para tomar una decisin
definitiva. "Se discuten dos variantes:
"1) Abrirse paso.
"2) Capitular.
"Despus de prolongada discusin se opt por la segunda variante: capitular.
"Se ha recibido la noticia de que los rusos envan un parlamentario con la propuesta de capitular..."
Aqu se interrumpe el diario. Pero sin l sabemos que todo este grupo de tropas rumanas capitul.
El Jefe Supremo, seriamente preocupado por las operaciones del ala derecha del Frente del Don, al
final de la jornada del 23 de noviembre envi la siguiente orden al comandante je fe del Frente del Don K.
Rokossovski:
"Al camarada Dontsov.
14
"Copia al camarada Mijilov .
"Segn el informe de Mijilov, la 3 Divisin Motorizada y la 16 Acorazada de los alemanes han
sido retiradas total o parcialmente de su Frente y ahora pelean contra el frente del 21 Ejrcito. Esta
circunstancia crea una situacin favorable para que todos los ejrcitos de su Frente pasen a enrgicas
operaciones. Galanin acta flojo, dle orden de que Vertiachi sea tomado no ms tarde del 24 de
noviembre.
"D tambin orden a Zhdov de que pase a enrgicas operaciones y sujete las fuerzas del adversario.
"Empuje como
es debido a
Btov que en
la
actual
situacin
podra actuar
con
mayor
tenacidad.
I. Stalin.."23.11.42"19 horas 40 minutos."
Como resultado de la afortunada ofensiva del 21 Ejrcito al mando del mayor general I. Chistiakov
y de las medidas tomadas por el Mando del Frente del Don se enderez la situacin del 65 Ejrcito, que
empez a avanzar ms enrgicamente.
El 24 Ejrcito del Frente del Don inici la ofensiva tres das despus, atacando a lo largo de la orilla
izquierda del Don. Debido a su debilidad general, el Ejrcito no tuvo mucho xito.
El 51, el 57 y el 64 ejrcitos del Frente de Stalingrado comenzaron las operaciones el 20 de
noviembre, veinticuatro horas despus que los frentes del Suroeste y el Don.
El 51 Ejrcito al mando del mayor general N. Trufnov inici la ofensiva en direccin general a
Plodovitoe y ms adelante a Abganrovo.
El 57 Ejrcito, que mandaba el mayor general F. Tolbujin, atacaba en direccin general a Kalach.
El 64 Ejrcito al mando del teniente general M. Shumlov atac con su agrupacin del flanco
izquierdo en direccin general a Gavrlovka y Varvrovka, ayudando a la agrupacin del flanco derecho
del 57 Ejrcito.
Tras romper la defensa y derrotar la 1, la 2, la 18 y la 20 divisiones rumanas y la 29 Motorizada
alemana en el sector del 51 Ejrcito fue lanzado por la brecha hacia Plodovtoe el 4 Cuerpo Mecanizado
del general V. Volski y en la zona de operaciones del 57 Ejrcito, el 13 Cuerpo Acorazado al mando del
mayor general T. Tanaschishin. A la vez empez a operar el 4 Cuerpo de Caballera del general T.
Shapkin, que aquel mismo da se apoder de la estacin de Abganrovo.
El adversario, intentando cerrar el paso del 57 Ejrcito hacia Kalach, lanz all de las inmediaciones
de Stalingrado la 16 y la 24 divisiones acorazadas. Pero sus acciones fueron tardas, adems no tenan
fuerza capaz de soportar los potentes golpes de las tropas de los frentes del Suroeste y de Stalingrado que
a las 16 horas del 23 de noviembre llegaron con sus unidades de tanques al sector del casero Sovietski
donde la 45 Brigada Acorazada del 4 Cuerpo Acorazado al mando del teniente coronel Zhidkov fue la
primera en encontrarse con la 36 Brigada Mecanizada del teniente coronel M. Rodinov, del 4 Cuerpo
Mecanizado.
Atravesado el Don, el 4 Cuerpo Acorazado del Frente del y formar a la mayor brevedad en el sector
de Suroeste al mando del general A. Krvchenko y el 4 Cuerpo Mecanizado del Frente de Stalingrado se
encontraron en el sector del casero Sovietski, cerrando el anillo del cerco de la agrupacin enemiga de
Stalingrado entre los ros Don y Volga.
Despus los ejrcitos 64, 57, 21, 65, 24 y 66 obtuvieron la posibilidad de explotar la ofensiva en
direccin general a Stalingrado, atenazando el anillo interno del cerco del enemigo.
El 1 Ejrcito de la Guardia, el 5 Ejrcito Acorazado del Frente del Suroeste y el 51 Ejrcito del
Frente de Stalingrado, reforzados con unidades de tanques, persiguiendo al enemigo en retirada, recibieron
la misin de rechazar hacia el oeste las unidades enemigas derrotadas lo ms lejos posible de la
agrupacin de Stalingrado cercada y crear un slido frente exterior, necesario para aniquilar al enemigo
cercado.
Con ello termin la primera etapa de la contraofensiva.
En los primeros das de diciembre el anillo del cerco del enemigo estaba fuertemente apretado y las
tropas emprendieron la etapa siguiente con la misin de aniquilar la agrupacin cercada.
Durante todo este tiempo yo estaba bien informado por Vasilevski y el E. M. G. de la marcha de la
contraofensiva. Despus del cerco del 6 Ejrcito y de las unidades del 4 Ejrcito Acorazado de las tropas
alemanas sobrevino el momento ms responsable: no permitir que las tropas enemigas salieran del cerco.
El 28 de noviembre yo me encontraba en el Estado Mayor del Frente de Kalinin donde examinaba
con el
Mando la prxima operacin ofensiva.
A altas horas de la noche me telefone el Jefe Supremo y me pregunt si conoca los ltimos datos
de la situacin en el sector de Stalingrado. Respond afirmativamente. Entonces el Jefe Supremo orden
pensado e informade de las consideraciones para aniquilar las tropas alemanas cercadas en Stalingrado.
El 29 de noviembre por la maana envi al Jefe Supremo el siguiente telegrama:
"Actualmente, en la situacin creada, sin un ataque auxiliar del adversario desde el sector de
Nizhne-Chrskaya-Kotlnikovo, no se arriesgarn a romper y salir del cerco.
"El Mando alemn tratar, por lo visto, de mantener en su poder las posiciones en el sector de
Stalingrado-Vertiachi-Marnovka-Krpovka-sovjs Grnaya Polaina y formar a la mayor brevedad en el
sector Nizhne-Chrskaya-Kotlnikovo un grupo de choque para romper el frente de nuestras tropas en
direccin general a Krpovka con el fin de, rompiendo el frente de nuestras unidades, formar un pasillo
para abastecer las tropas del grupo cercado y, posteriormente, sacado por este pasillo.
"En condiciones favorables para el adversario este pasillo puede formarse en el sector de
Marnovka-Lipichev-Verjne-Chrskaya con el frente hacia el norte.
"El segundo lado de este pasillo con el frente hacia el sureste sera por la lnea Tsibenko-ZetiGnlovskaya-Shebalin.
"Para no permitir el enlace de las agrupaciones enemigas de Nizhne-Chrskaya y Kotlnikovo con la
de Stalingrado y la formacin del pasillo, es necesario:
"- rechazar lo antes posible las agrupaciones de Nizhne-Chrskaya y Kotlnikovo y formar un
compacto orden de combate en la lnea Oblvskaya- Tormosin-Kotlnikovo. Mantener en el sector de
Nizhne-Chrskaya-Kotlnikovo como reserva dos grupos de tanques con no menos de 100 tanques cada
uno.
"- romper en dos partes la agrupacin enemiga de Stalingrado. Para ello... asestar un golpe cortante
en direccin a Bolshaya Rossoshka. Asestar un golpe a su encuentro en direccin a Dubninski, cota 135.
En todos los dems sectores pasar a la defensiva y actuar nicamente con destacamentos aislados con el
fin de agotar y extenuar al adversario.
"Despus de romper en dos partes la agrupacin enemiga cercada... aniquilar en primer trmino el
grupo ms dbil y luego atacar con todas las fuerzas el grupo en el sector de Stalingrado.
Zhkov.
"29.11.42. "
Despus de informar al Jefe Supremo, habl por hilo directo con Vasilevski, quien se mostr de
acuerdo con mis consideraciones. Al propio tiempo, cambiamos impresiones sobre las prximas
operaciones del Frente del Suroeste. Vasilevski accedi a renunciar temporalmente a la operacin "Gran
Saturno" y dirigir el golpe del Frente del Suroeste al flanco de la agrupacin enemiga de Tormosin. El
Estado Mayor General era de la misma opinin.
Al Frente del Suroeste se le marc la operacin codificada como "Pequeo Saturno": atacar con
fuerzas del 1 y el 3 ejrcitos de la Guardia y el S Ejrcito Acorazado en direccin general a Morzovsk
con objeto de derrotar la agrupacin enemiga en este sector. El golpe del Frente del Suroeste fue apoyado
por el 6 Ejrcito del Frente de Vornezh, que atacaba en direccin general a Kantemrovka.
El Mando hitleriano experimentaba aguda escasez de reservas para enderezar con ellas la
catastrfica situacin de sus tropas en las direcciones de Stalingrado y el Cucaso. Para impedir el traslado
de tropas del Grupo de Ejrcitos "Centro", como ya he dicho, el G. C. G. decidi, paralelamente a la
contraofensiva en el sector de Stalingrado, organizar una ofensiva de los frentes del Oeste y de Kalinin
contra las tropas alemanas que ocupaban el saliente de Rzhev. Del 20 de noviembre al 8 de diciembre se
ultimaron la planificacin y preparacin de la ofensiva.
Hubo que trasladar adicionalmente con urgencia de la Reserva del G. C. G. un Cuerpo de Ejrcito
para sacar nuestras tropas del cerco. Durante ms de tres das el Cuerpo de Solomatin pele en dursimas
condiciones y sufra grandes prdidas.
En la noche del cuarto da llegaron los siberianos que rompieron el cerco enemigo y logramos sacar
del cerco el Cuerpo de Solomatin. Los soldados y oficiales del Cuerpo estaban extenuados y hubo que
retirados a descansar en la retaguardia.
Aunque nuestras tropas no alcanzaron all el objetivo planteado por el G. C. G. -liquidar el saliente
de Rzhev-, con sus enrgicas acciones no permitieron al Mando alemn trasladar refuerzos considerables
de este sector al de Stalingrado.
Es ms, para conservar su plaza de armas de Rzhev, el Mando hitleriano se vio obligado a trasladar
al sector de Viazma-Rzhev cuatro divisiones acorazadas y una motorizada.
Analizando las causas del revs de la ofensiva del Frente del Oeste llegamos a la conclusin de que
la principal haba sido la subestimacin de las dificultades del relieve del terreno escogido por el Mando
del Frente para asestar el golpe principal.
La experiencia de la guerra ensea que cuando la defensa enemiga se dispone en terreno bien
observado, donde no hay refugios naturales contra el fuego artillero, es fcil romper esa defensa con fuego
de artillera y morteros, y entonces la ofensiva prosperar con toda seguridad.
Pero si la defensa enemiga est situada en terreno mal observado, donde hay buenos refugios en las
laderas opuestas de las cotas y en los barrancos paralelos al frente, es difcil demoler y romper con fuego
esa defensa, sobre todo cuando est limitado el empleo de tanques.
En este caso concreto no se tuvo en cuenta la influencia del terreno en que estaba dispuesta la
defensa
alemana, bien protegida tras las laderas opuestas del accidentado terreno.
Otra causa del revs fue la escasez de tanques, artillera, morteros y aviacin para asegurar la
ruptura de la defensa enemiga.
El Mando del Frente trat de enmendar todo esto en el proceso de la ofensiva, pero no lo consigui.
La situacin se complic debido a que el Mando alemn, a pesar de nuestros clculos, reforz
considerablemente all sus tropas trasladndolas de otros frentes.
A consecuencia de todos estos factores, el Grupo de tropas del Frente de Kalinin, al realizar la
ruptura al sur de Beli, qued aislado y se encontr en una grave situacin.
Mas volvamos a las operaciones de nuestras tropas en el sector de Stalingrado.
En la primera quincena de diciembre, la operacin de exterminio del enemigo cercado por las tropas
de los frentes del Don y Stalingrado se desarrollaba muy lentamente. Stalin estaba nervioso y exiga del
Mando de los frentes culminar cuanto antes la derrota de la agrupacin cercada.
Las tropas alemanas, esperando el apoyo que Hitler personalmente les prometiera, se batan
obstinadamente por cada posicin. La ofensiva de nuestras tropas no daba los resultados apetecidos debido
a que una parte considerable de ellas haban sido distradas para liquidar la agrupacin alemana que haba
pasado a la ofensiva desde el sector de Kotlnikovo.
La derrota en el sector de Stalingrado amenazaba convertirse en una catstrofe de gran alcance
estratgico para los alemanes.
Para salvar la situacin general el Mando hitleriano crey necesario ante todo estabilizar el frente de
defensa de sus tropas en la direccin de Stalingrado y, a su amparo, retirar del Cucaso el Grupo de
Ejrcitos "A". Con estos objetivos form el Grupo de Ejrcitos "Don", del que fue designado comandante
jefe el generalfeldmarschall Manstein.
A juicio de la Dirigencia hitleriana, era el ms idneo y capaz de los jefes. Para formar este Grupo
de Ejrcitos se trasladaron tropas de otros sectores del frente sovitico-germano y parcialmente de Francia
y Alemania.
Para salvar las tropas cercadas en el sector de Stalingrado el general-feldmarschall Manstein, como
se sabe hoy, pensaba formar dos grupos de choque. Uno en el sector de Kotlnikovo y otro en el de
Tormosin.
Ante las tropas del Frente el enemigo sigue defendindose obstinadamente en el sector de
Oblvskaya-Verjne-Chrskaya. En el sector de Morzovsk hoy han sido capturados prisioneros de la 11
Divisin Acorazada y de la 8 Divisin Area de Campaa, que antes estaban frente al Ejrcito de
Romanenko. Oponen la mayor resistencia al Ejrcito de Leliushenko y a nuestras tropas mviles las
unidades enemigas que del sector de Kotlnikovo han cruzado el ro Don, dirigindose al sector de
Chernishovski-MorzovskSkosrskaya-Tatsnskaya. Estas tropas enemigas tratan de ocupar posiciones
para impedir el sucesivo avance de nuestras unidades mviles y asegurar as a sus tropas la posibilidad de
retirada. Es posible que el enemigo, en condiciones favorables para l, intente mantener todo este saliente
para luego socorrer por l a su agrupacin cercada. Pero no lo lograr. Se empearn todas las fuerzas en
cortar este saliente.
La exploracin area registra diariamente el desembarco de tropas enemigas en los distritos de
Rossosh, Starobelsk, Voroshilovgrado, Chebotovka, Kmensk, Lijaya y Zvrevo. Es difcil juzgar sobre
las intenciones del enemigo, seguramente prepara la lnea principal de defensa a lo largo del ro Sverski
"(Sverni) Donets. El enemigo se ve obligado en primer trmino a tapar la brecha de una anchura de 350
kms en lnea recta, abierta por nuestras tropas. Sera bueno continuar sin pausa alguna atacando al
enemigo, mas para eso hace falta traer aqu refuerzos, pues las fuerzas existentes estn dedicadas a
terminar la operacin "Pequeo Saturno" y para la "Gran Saturno" se necesitan fuerzas complementarias.
Al aparato telegrfico nos encontrbamos el Jefe Supremo y yo.
- Su primera misin es no permitir la derrota de Badnov y enviar cuanto antes en su ayuda a Pvlov
y Russiynov dijo Stalin -. Ha hecho bien permitiendo a Badnov que en caso extremo abandone
Tatsnskaya. Sera bueno reforzar su ataque de encuentro del 8 Cuerpo de Caballera a Tormosin con
alguna unidad de infantera. Es muy oportuno el envo del 3 Cuerpo de Caballera de la Guardia y de una
divisin de infantera a Tormosin a travs de Suvrovski.
Para convertir la "Pequeo Saturno" en "Gran Saturno" les hemos entregado ya el 2 y el 23 cuerpos
acorazados. Dentro de una semana recibirn otros dos cuerpos acorazados y tres o cuatro divisiones de
infantera... Tenemos dudas por lo que se refiere al 18 Cuerpo Acorazado, que ustedes quieren enviar a
Skosrskaya, es mejor dejado en el sector de Mllerovo-Verjne-Tarsovskoe junto con el 17 Cuerpo
Acorazado. En general, deben tener en cuenta que es mejor lanzar los cuerpos acorazados a larga distancia
en pareja y no aisladamente, para no caer en la situacin de Badnov.
- Dnde est ahora el 18 Cuerpo Acorazado? -pregunt a Vatutin.
- Se encuentra directamente al este de Mllerovo y no ser copado.
- Recuerden a Badnov, no olviden a Badnov, socrranlo a toda costa!
- Tomar absolutamente todas las precauciones posibles y socorreremos a Badnov - asever
Vatutin. La conversacin sobre el 24 Cuerpo Acorazado que mandaba V. Badnov no surgi por
casualidad. Veamos lo que sucedi.
El 17 de diciembre, a las 18 horas 30 minutos, el 24 Cuerpo Acorazado entr por la brecha al
noroeste de Boguchar, recorri combatiendo cerca de 300 kms, aniquilando por el camino hacia la
estacin de Tatsnskaya a
6.700 soldados y oficiales enemigos y apoderndose de enorme cantidad de material de guerra. El 24 de
diciembre por la maana, nuestros tanquistas se acercaron a la estacin, atacndola sobre la marcha por
distintos lados. El capitn de la Guardia I. Fomn con un grupo de combatientes irrumpi en la estacin de
Tatsnskaya, cortando el ferrocarril Lijya-Stalingrad. Aniquilando a la guardia enemiga, se apoder de un
convoy de aviones nuevos desarmados. Por desgracia, el capitn Fomn pereci heroicamente all de un
balazo enemigo.
Mientras tanto, los tanquistas al mando del capitn M. Nechev penetraron en el aerdromo donde
haba ms de doscientos aviones de transporte alemanes listos para el despegue. Pero no lograron
despegar, fueron aplastados por nuestros tanques. El Cuerpo Acorazado mantuvo cinco das Tatsnskaya,
combatiendo tesoneramente en el cerco contra las reservas recin llegadas del enemigo. El 29 de
diciembre por la maana, el Cuerpo, por orden de Vatutin, rompi el cerco y, gracias a la valenta y hbil
direccin del combate del jefe del Cuerpo Badnov, se repleg en perfecto orden a Ilinka y a los pocos
das atacaba ya con xito Morzovsk.
Teniendo en cuenta el considerable aporte a la causa comn de la derrota de las tropas enemigas en
el sector del Volga y el Don, el 24 Cuerpo fue transformado en 2 Cuerpo Acorazado de la Guardia y
recibi el honroso nombre de Tatsinski y el jefe del Cuerpo, V. Badnov, fue el primero en el pas
condecorado con la Orden de Suvrov de II grado. Muchos soldados, oficiales e instructores polticos
tambin fueron recompensados con condecoraciones del Gobierno.
Los afortunados ataques de loS frentes del Suroeste y Stalingrado en las direcciones de Kotlnikovo
y Morzovsk decidieron definitivamente la suerte de las tropas de Paulus, cercadas en el sector de
Stalingrado.
Las tropas de los frentes del Suroeste y Stalingrado cumplieron brillantemente las tareas planteadas
y con la impetuosa derrota del enemigo frustraron el plan de Manstein de desbloquear las tropas de
Paulus. A primeros de enero, las tropas de Vatutin llegaron a la lnea de Nvaya Kalitva
Krzskoe-Chertkovo-Volshino-Mllerovo- Morzovsk, amenazando directamente a toda la
agrupacin caucsica de los alemanes.
A fines de diciembre, el grupo de tropas alemanas de Kotlnikovo derrotado se repleg a la lnea
Tsimlinskaya-Zhukvskaya-Dubvskoe-Zimvniki. El grupo de Tormosin, sufriendo serias prdidas, se
repleg a la lnea Chernishvskaya-Lznoi- Tsimlinskaya.
As pues, fracas definitivamente el intento del comandante jefe del Grupo de Ejrcitos "Don",
general feldmarschall Manstein, de romper nuestro frente exterior y sacar del cerco las tropas de Paulus.
Eso ya lo comprendan el Mando y los soldados de las tropas cercadas. Se generalizaron la
desesperacin y el afn de salvarse de la muerte cierta. Cuando se desvanecieron las esperanzas de
salvacin sobrevino un amargo desencanto...
Despus del fracaso total de los intentos de desbloqueo la dirigencia poltica y militar hitleriana vea
la tarea principal ya no en salvar sus tropas cercadas y condenadas a muerte, sino en obligadas a pelear el
mayor tiempo posible en el cerco y trabar las tropas soviticas. Necesitaban ganar el mximo de tiempo
para retirar sus tropas del Cucaso y trasladar fuerzas de otros frentes con el fin de crear un nuevo frente
capaz de detener de alguna manera nuestra contraofensiva.
A su vez, el Gran Cuartel General del Mando Supremo tom medidas para acabar cuanto antes con
la agrupacin cercada y dejar disponibles las tropas de los dos frentes, necesarias para derrotar con la
mayor rapidez las tropas que se retiraban del Cucaso y en el sur de nuestro pas.
El Jefe Supremo urga por todos los medios a los jefes de los frentes.
A fines de diciembre, en el Comit de Defensa del Estado fueron examinadas las acciones ulteriores.
El Jefe Supremo propuso:
- Hay que encomendar a una sola persona la direccin del aniquilamiento del enemigo cercado.
Actualmente las acciones de los dos jefes de los frentes estorban la buena marcha de
las cosas. Los miembros del C.D.E. presentes respaldaron esta opinin.
- A qu jefe le confiamos la liquidacin definitiva del enemigo?Alguien propuso subordinar
todas las tropas a K. Rokossovski.
- Y usted por qu calla? -me pregunt el Jefe Supremo.
- O usted no tiene su propia opinin?
- A mi modo de ver, los dos jefes son dignos respond -. Erimenko, naturalmente, se molestar si
las tropas del Frente de Stalingrado se subordinan a Rokossovski.
- No es el momento de molestarse -ataj Stalin, y me orden:
- Telefonee a Erimenko y comunquele la decisin del Comit de Defensa del Estado.Aquella
misma tarde telefone a Erimenko por hilo directo y le dije:
- Camarada Erimenko, el C.D.E. ha decidido encomendar a Rokossovski la liquidacin definitiva
de la agrupacin enemiga de Stalingrado, para lo cual usted debe entregar al Frente del Don el 57, el 64 y
el 62 ejrcitos del Frente de Stalingrado.
En enero de 1943, merced a los esfuerzos de los frentes del Suroeste y Stalingrado, el frente exterior
en la zona del Don fue desplazado 200-250 kms al oeste. La situacin de las tropas alemanas encerradas
en el anillo empeor bruscamente. Ya no tenan ninguna perspectiva de salvacin. Las reservas materiales
se agotaban. Las tropas reciban una racin de hambre. Los hospitales estaban repletos. Aument
verticalmente la mortalidad a consecuencia de las heridas y enfermedades. Se aproximaba la inevitable
catstrofe.
Para poner fin a la efusin de sangre, el G.C.G. orden al Mando del Frente del Don presentar un
ultimtum al 6 Ejrcito, conminndolo a la rendicin en las condiciones generalmente admitidas. A pesar
de la inevitabilidad evidente de la derrota, el Mando hitleriano rechaz nuestro ultimtum y orden a sus
soldados pelear hasta el ltimo cartucho, prometiendo una salvacin que no poda haber, y eso lo
comprendan los soldados alemanes.
El 10 de enero de 1943, despus de una potente preparacin artillera, las tropas del Frente del Don
pasaron a la ofensiva con el fin de cortar la agrupacin enemiga y aniquilarla por partes, pero no lograron
pleno xito.
El 22 de enero, despus de una preparacin complementaria, las tropas del Frente del Don pasaron
de nuevo a la ofensiva. El enemigo no resisti este golpe y empez a retirarse. En estos combates
obtuvieron los mejores resultados el 57 Ejrcito al mando del general F. Tolbujin y el 66 Ejrcito del
general A. Zhdov.
En sus memorias un oficial batidor del 6 Ejrcito de Paulus describe as la retirada de las unidades
alemanas bajo los golpes de las tropas soviticas.
"Nos vimos obligados a comenzar el repliegue en todo el frente... Pero el repliegue se convirti en
huida... En algunas partes surgi el pnico... Nuestro camino estaba sembrado de cadveres que la
ventisca, como por compasin, no tardaba en cubrir de nieve... Retrocedamos ya sin orden." Y ms
adelante: "A porfa con la muerte, que nos adelantaba sin esfuerzo, arrancando de las filas a puados sus
vctimas, el ejrcito se iba
15
replegando en el rodal cada vez ms estrecho del infierno" .
El 31 de enero fue aniquilado definitivamente el Grupo Sur de tropas alemanas. Sus restos,
encabezados por el comandante jefe del 6 Ejrcito, general feldmarschall Paulus, se entregaron prisioneros
y el 2 de febrero se rindieron tambin los restos del Grupo Norte. As concluy la gran batalla del Volga,
donde termin su existencia la agrupacin ms numerosa de tropas alemanas y satlites de la Alemania
fascista.
La batalla en el sector de Stalingrado fue excepcionalmente: encarnizada. Personalmente la comparo
slo con la batalla por Mosc. Del 19 de noviembre de 1942 al 2 de febrero de 1943 fueron aniquiladas 32
divisiones y 3 brigadas del adversario, las 16 divisiones restantes perdieron del 50 al 75% del personal.
Las prdidas totales de las tropas enemigas en el sector del Don, el Volga y Stalingrado se acercaron
al milln y medio de hombres, unos 3.500 tanques y caones de asalto, 12.000 piezas de artillera y
morteros, unos
3.000 aviones y gran cantidad de otro material. Tales prdidas de hombres y material repercutieron
catastrficamente en la situacin estratgica general y conmovieron hasta los cimientos toda la mquina
de guerra de la Alemania hitleriana. El enemigo perdi definitivamente la iniciativa estratgica.
Qu circunstancias llevaron a las tropas alemanas a la derrota total en el sector de Stalingrado y
contribuyeron a nuestra histrica victoria?
El fracaso de todos los planes estratgicos hitlerianos de 1942 es consecuencia de haber
subestimado las fuerzas y posibilidades del Estado sovitico, las ingentes energas potenciales y
espirituales del pueblo y de haber sobrevalorado los hitlerianos sus fuerzas y la capacidad combativa de
sus tropas.
Las premisas ms importantes de la derrota de las tropas alemanas en las operaciones "Urano",
"Pequeo Saturno" y "Anillo" fueron la hbil organizacin de la sorpresa tctica y operativa, la acertada
eleccin de la direccin de los golpes principales y la determinacin exacta de los lugares dbiles en la
defensa enemiga. Desempe un papel inmenso el justo clculo de las fuerzas y los medios necesarios
para la rpida ruptura de la defensa tctica, la activa explotacin de la ruptura operativa con objeto de
culminar el cerco de la principal agrupacin enemiga.
En la impetuosidad de las operaciones para culminar el cerco y aniquilamiento del enemigo tuvieron
inmensa importancia las operaciones de las tropas acorazadas y mecanizadas, y de la aviacin.
El Mando y los EE.MM. hicieron todos los preparativos prcticos de la contraofensiva con
excepcional minuciosidad, meditndolos profundamente, y en el proceso de la contraofensiva la direccin
de las tropas en todos los eslabones se distingui por la coherencia, firmeza y capacidad de prever.
En la acertada realizacin del aniquilamiento de las tropas enemigas desempe un notable papel la
labor partidista y poltica de-los Consejos Militares, de los rganos polticos, de las organizaciones del
Partido y del Komsomol y del Mando, que forjaban en los combatientes seguridad en sus fuerzas, audacia,
intrepidez y herosmo al cumplir las misiones de combate.
La victoria de nuestras tropas en Stalingrado marc el comienzo del viraje radical en la guerra a
favor de la Unin Sovitica y el inicio de la expulsin en masa de tropas enemigas de nuestro territorio. A
partir de este momento el Mando sovitico se apoder por entero de la iniciativa estratgica y la mantuvo
hasta el fin de la guerra.
Fue una victoria largamente esperada y jubilosa no slo para las tropas que derrotaron directamente
al enemigo, sino tambin para el pueblo sovitico que trabaj tesoneramente das y noches para
proporcionar al ejrcito todo lo necesario. Los fieles hijos de Rusia, Ucrania, Bielorrusia, las repblicas
del Bltico, el Cucaso, Kazajstn y Asia Central se cubrieron de gloria inmortal por su firmeza y
herosmo en masa.
En la oficialidad y el generalato del adversario y tambin entre el pueblo alemn empez a
manifestarse con ms relieve la actitud negativa personalmente hacia Hitler y toda la dirigencia fascista.
El pueblo alemn comenz a comprender ms y ms que Hitler y su squito haban embarcado el pas en
una clara aventura, que las victorias prometidas eran un mito y que las tropas haban sucumbido en el
desastre del Don, el Volga y el Cucaso del Norte.
"La derrota en Stalingrado -escribe el teniente general Westphal- horroriz al pueblo alemn
y a su ejrcito. Jams en toda la historia de Alemania hubo un caso de tan terrible perecimiento de
tal cantidad de tropas." A consecuencia de la derrota de los ejrcitos alemanes, italianos y rumanos
en el Volga y el Don y
posteriormente de los hngaros en la operacin de Ostrogozhsk-Rossosh descendi mucho la
influencia de Alemania sobre sus aliados. Comenzaron las discrepancias y los roces a consecuencia de la
prdida de la fe en la dirigencia hitleriana y el deseo de zafarse como fuera de las mallas de la guerra a la
que los haba arrastrado Hitler.
En los pases neutrales y los que todava se atenan a la tctica expectativa la derrota de las tropas
fascistas en Stalingrado surti efecto serenador y les hizo reconocer el gran potencial de la URSS y la
inevitable derrota de la Alemania hitleriana en esta guerra.
Es notoria la oleada de alegra con que recorri el mundo entero la noticia de la derrota de las tropas
alemanas en Stalingrado que alent a los pueblos a proseguir la lucha contra los ocupantes fascistas.
Para m personalmente la defensa de Stalingrado, la preparacin de la contraofensiva y la
participacin en la solucin de los problemas de las operaciones en el sur del pas tuvieron singular
importancia. All adquir mucha ms prctica en la organizacin de la contraofensiva que en 1941 en el
sector de Mosc, donde las limitadas fuerzas no permitieron realizar la ofensiva con objeto de cercar la
agrupacin enemiga.
Por la acertada direccin de la contraofensiva en el sector de Stalingrado y los importantes
resultados logrados fui condecorado, entre otros, con la Orden de Suvrov de I grado.
Recibir la Orden de Suvrov de I grado N 1 significaba para m no slo un gran honor, sino
tambin la exigencia de la Patria de trabajar an mejor para acercar ms rpidamente la hora de la derrota
total del enemigo, la hora de la victoria completa. Fueron condecorados con la Orden de Suvrov de I
grado A. Vasilevski, N. Vronov, N. Vatutin, A. Erimenko y K. Rokossovski. Tambin fue distinguido
con condecoraciones del gobierno un numeroso grupo de generales, oficiales, sargentos y soldados.
Propuse poner a I. Knev, que hasta entonces haba mandado el Frente del Oeste, a la cabeza del
Frente del Noroeste y enviar a Timoshenko al Sur como representante del G. C. G. a ayudar a los jefes de
los frentes del Sur y del Suroeste. El conoca bien aquellas regiones y all se haba vuelto a crear una
situacin desventajosa para nuestras tropas.
- Est bien - dijo Stalin -, dir a Poskribishev que Knev le telefonee, dle usted todas las
instrucciones y maana venga al G. C. G. Hay que examinar la situacin en los frentes del Suroeste y
Vornezh. Es posible que usted tenga que marchar al sector de Jrkov, aadi.
Al poco rato me telefone Knev.
- Qu ha ocurrido, Ivn Stepnovich? -le pregunt.
- El C. D. E. me ha relevado del mando de las tropas del Frente del Oeste. Ha sido designado
comandante jefe del Frente V. Sokolovski.
- El Jefe Supremo ha ordenado designarle comandante jefe del Frente del Noroeste en sustitucin de
Timoshenko, que ser enviado como representante del G. C. G. al ala sur de nuestro frente - dije.
Knev dio las gracias y dijo que partira al da siguiente por la maana para el nuevo destino.
Al otro da por la maana sal para el G. C. G.
Llegu a Mosc el mismo da avanzada la noche. Estaba terriblemente cansado del viaje, pues haba
tenido que hacerlo en un todoterreno por carreteras muy destrozadas.
Poskribishev me comunic por telfono que Stalin haba reunido a un numeroso grupo de
camaradas para discutir los problemas relacionados con el combustible para la siderurgia, el fluido
elctrico y las fbricas de aviacin y de tanques. A m se me orden acudir inmediatamente a la reunin.
Tom un bocado sobre la marcha y part para el Kremlin.
En el despacho del Jefe Supremo, adems de los miembros del Bur Poltico, se encontraban
dirigentes de departamentos, diseadores y directores de varias grandes fbricas. Por sus informes se vea
claramente que todava exista una gran tensin en la industria. La prometida ayuda norteamericana de
lend-lease se demoraba.
Los intervinientes informaron del paro de las instalaciones y mquinas por falta de metal,
laminados, carbn y energa elctrica. Hasta los directores de las fbricas de tanques decan que no se
cumpla el plan de produccin de carros de combate.
La reunin en el despacho del Jefe Supremo concluy pasadas las tres de la madrugada. Todos sus
participantes se fueron, unos al Comit Central, otros al Consejo de Comisarios del Pueblo o al Comit de
Planificacin del Estado para buscar recursos y adoptar medidas urgentes con el fin de mejorar el
funcionamiento de la industria.
Despus de la reunin, Stalin se me acerc y me pregunt:
- Usted almorz?
-No.
- Entonces venga conmigo y de paso hablaremos de la situacin en el sector de Jrkov.
Durante el almuerzo trajeron del E. M. G. un mapa con la situacin en los sectores de los frentes del
Suroeste y de Vornezh. El oficial encargado de informar de la situacin en el Frente de Vornezh dio
cuenta de que el16 de marzo la situacin all haba empeorado hasta el extremo. Las unidades blindadas y
motorizadas del enemigo, que atacaban desde el sector de Kramatorsk, haban rechazado a las unidades
del Frente del Suroeste al otro lado del ro Donets, creando una grave situacin al suroeste de Jrkov.
Simultneamente pasaron a la ofensiva las unidades enemigas del sector de Poltava y Krasnograd.
Vatutin repleg las unidades del 3 Ejrcito Acorazado y del 69 Ejrcito, que haban avanzado
impetuosamente, y organiz rdenes de combate ms compactos al oeste y al suroeste de Jrkov. El Frente
de Vornezh, que en aquel tiempo mandaba el coronel general F. Glikov, no efectu tal repliegue.
- Por qu no se lo sugiri el Estado Mayor General? -pregunt el Jefe Supremo.
- Nosotros se lo aconsejamos -respondi el oficial del E.M.G.
- El Estado Mayor General deba haber intervenido en la direccin del Frente -insisti Stalin. Y
luego, pensndolo un poco, me dijo a m -: Tendr usted que salir maana por la maana en avin al
frente, ver a Glikov y aclarar la situacin sobre el terreno. Creo que hay que sustituir a Glikov.
Acto seguido el Jefe Supremo telefone a Nikita Jruschov, miembro del Consejo Militar del Frente
de Vornezh, y le reprendi severamente por no haber adoptado medidas el Consejo Militar para
contrarrestar los contragolpes del enemigo. Adems Stalin record a Jruschov todos los errores que ste
haba cometido como miembro del Consejo Militar del Frente del Suroeste en el proceso de las batallas
del verano de 1942. El Jefe Supremo dio permiso para que se retirara el oficial del E.M.G. y dijo:
- Pese a todo hay que concluir el almuerzo.Y eran ya las cinco de la madrugada...Despus del
almuerzo, mejor dicho, del desayuno ya, ped permiso para ir al Comisariado del Pueblo de
Defensa con objeto de prepararme para volar al Frente de Vornezh. A las siete de la maana estaba ya en
el Aerdromo Central y sal en avin para el Estado Mayor del Frente de Vornezh. En cuanto sub al
avin me qued profundamente dormido y me despert nicamente del empujn al aterrizar en el
aerdromo.
Aquel mismo da telefone por hilo directo a Stalin y le expuse la situacin. Era peor que la que le
haba informado por la maana el oficial del E. M. G. Despus de tomar Jrkov las unidades enemigas
avanzaron sin gran resistencia en direccin a Blgorod y ocuparon Kazachia Lopan.
- Es necesario -dije al Jefe Supremo-lanzar urgentemente aqu todo lo que se pueda de la Reserva
del G. C. G.; en caso contrario los alemanes tomarn Blgorod y explotarn la ofensiva en direccin a
Kursk.
Una hora despus me enter, porque me lo dijo Vasilevski, que el Jefe Supremo haba tomado la
decisin y ya se haba transmitido la orden de desplazar el 21 Ejrcito, el 1 Ejrcito Acorazado y el 64
Ejrcito al sector de Blgorod. El Ejrcito Acorazado pasaba a mi reserva.
El 18 de marzo un Cuerpo Acorazado SS tom Blgorod. Pero el adversario ya no pudo penetrar
ms al norte.
Por un informe personal del jefe de la 52 Divisin de la Guardia, general N. Kozin, me enter de lo
siguiente:
Por orden del comandante jefe del 21 Ejrcito, general I. Chistiakov, se envi a Blgorod un
destacamento de vanguardia del Ejrcito, encabezado por el jefe del 155 Regimiento de Infantera de de la
Guardia, teniente coronel G. Pantiujov, para entrar en contacto con el adversario y capturar prisioneros.
Avanzando hacia Blgorod, el destacamento de vanguardia avist al enemigo y le tendi una celada
en el sector de Shpino (al norte de Blgorod). En el combate fueron hechos prisioneros pertenecientes a
la Divisin Acorazada "Totenkopf. Se aclar que el destacamento enemigo avanzaba hacia Oboyn.
Al fin de la jornada del 18 de marzo, fuerzas de la 52 Divisin ocuparon la defensa al norte de
Blgorod y destacaron avanzadas de combate. Posteriormente, por ms que el enemigo intent abatir a
nuestros combatientes de la Guardia, no lo consigui. A la derecha de la 52 Divisin ocup la defensa la
67 Divisin de Infantera de la Guardia y a la izquierda la 375 Divisin de Infantera.
Segn el informe del jefe de la 52 Divisin, en los combates al norte de Blgorod se distinguieron el
teniente coronel P. Bbich, comandante del 153 Regimiento, el coronel Potanin, jefe del grupo de
artillera, el jefe de la seccin poltica de la Divisin, teniente coronel I. Vronov y el jefe del 151
Regimiento de Infantera, teniente coronel I. Yudin. El 20 de marzo hice entrega de condecoraciones de
combate a numerosos militares de la Divisin.
El 20 y 21 de marzo, el grueso de las fuerzas del 21 Ejrcito organizaron al norte de Blgorod una
defensa bastante slida y al sur de Oboyn se concentraban las tropas del 1 Ejrcito Acorazado.
Los reiterados intentos de las tropas fascistas alemanas a fines de marzo de romper la defensa de
nuestras tropas en el sector de Blgorod y Sverski Donets, donde se haba desplegado el 64 Ejrcito, no
prosperaron. El enemigo sufri cuantiosas bajas, fortificndose en las posiciones alcanzadas.
A partir de este momento la situacin en el arco de Kursk se estabiliz. Ambos bandos se
preparaban para el choque decisivo.
Para fortalecer la direccin del Frente de Vornezh, el Jefe Supremo orden designar comandante
jefe al coronel general N. Vatutin. Cuando asumi el mando, Vatutin, con la energa que lo caracterizaba,
emprendi la fortificacin de las tropas del Frente y la creacin de una defensa profundamente escalonada.
A fines de marzo y comienzos de abril, Vatutin y yo estuvimos en casi todas las unidades del Frente.
Junto con los jefes de las unidades evalubamos la situacin, puntualizbamos las tareas y las medidas
agrupacin de Oriol-Kromi para rodear Kursk por el noreste y con la agrupacin de Blgorod-Jrkov para
rodear Kursk por el sureste.
"Cabe esperar un golpe auxiliar con el fin de cortar nuestro frente por el oeste desde el sector de
Vorozhb, que se encuentra entre los ros Seim y Psel, hacia Kursk desde el suroeste. Con esta ofensiva el
adversario tratar de derrotar y cercar nuestros ejrcitos 13, 70, 65, 38, 40 y 21. El objetivo final de esta
etapa puede ser la llegada del enemigo a la lnea ro Korocha-Korocha- Tim-ro Tim-Droskovo.
"3. En la segunda etapa el enemigo pretender salir al flanco y la retaguardia del Frente del Suroeste
en direccin general a travs de Valuiki-Urzovo.
"Al encuentro de este golpe el enemigo puede asestar un golpe desde el sector de Lisichansk en
direccin norte a Svtovo-Urzovo.
"En los dems sectores el enemigo aspirar a llegar a la lnea de Livni-Kastrnoe-Stari y Novi
Oskol.
"4. En la tercera etapa, despus del correspondiente reagrupamiento, el enemigo posiblemente
aspirar a llegar al frente de Liski-Vornezh-Elets y, cubrindose en direccin sureste, puede organizar un
golpe para rodear Mosc por el sureste a travs de Ranenburg-Riazhsk-Riazn.
"5. Cabe esperar que el enemigo, en las operaciones ofensivas de este ao, cifre las principales
esperanzas en sus divisiones acorazadas y aviacin, pues su infantera actualmente est bastante menos
preparada para las
operaciones ofensivas que el ao pasado.
"En la actualidad el enemigo tiene ante los frentes Central y de Vornezh unas 12 divisiones
acorazadas y, trasladando de otros sectores tres o cuatro ms, puede lanzar contra nuestra agrupacin de
Kursk 15 16 divisiones acorazadas con un total de 2.500 tanques.
16
"6. Para que el enemigo se estrelle en nuestra defensa, adems de las medidas para reforzar la DCC
de los frentes Central y de Vornezh, necesitamos reunir lo antes posible de los sectores pasivos y
trasladar en reserva del G. C. G. a las direcciones amenazantes 30 regimientos de artillera contracarro;
concentrar todos los regimientos de artillera autopropulsada en el sector de Livni-Kastrnoe-Stari Oskol.
Es deseable entregar ya parte de los regimientos como refuerzo a Rokossovski y Vatutin y concentrar la
mayor cantidad posible de aviacin en la reserva del G. C. G. para, con los ataques concentrados de la
aviacin en cooperacin con los tanques y las unidades de infantera, derrotar las agrupaciones de choque
y desbaratar el plan de la ofensiva enemiga.
"No conozco la disposicin definitiva de nuestras reservas operativas; por eso estimo conveniente
proponer situarlas en el sector de Efrmov-Livni-Kastrnoe-Novi OskolValuiki-Rssosh-LiskiVornezh-Elets. Adems, situar el grueso de las reservas en el sector Elets-Vornezh. Colocar reservas
ms profundas en el sector de Riazhsk, Ranenburg, Michrinsk y Tambov.
"En el sector de Tula-Stalinogorsk hay que tener un ejrcito de reserva.
"Estimo que no es conveniente el paso de nuestras tropas a la ofensiva en los prximos das con el
fin de adelantarse al enemigo. Ser mejor si extenuamos al enemigo en nuestra defensa, le arrancamos los
tanques y luego, lanzando reservas frescas, con el paso a la ofensiva general, rematamos definitivamente
la agrupacin fundamental del enemigo.
Konstantnov." I
Nuestros pronsticos en lo fundamental no divirgieron de lo que fraguaba realmente el Mando
fascista alemn.
Veamos lo que dice la orden de Hitler del 15 de abril de 1943:
"Cuartel General del Fhrer
"15 de abril de 1943.
"Rigurosamente secreto.
"Slo para el Mando.
"He decidido, en cuanto lo permitan las condiciones meteorolgicas, realizar la ofensiva "Zitadelle",
la primera de este ao.
"A esta ofensiva se atribuye un significado decisivo. Debe culminar con un xito rpido y decisivo.
La ofensiva debe darnos la iniciativa para toda la primavera y el verano de este ao.
"Por ello hay que efectuar todos los preparativos con el mximo cuidado y energa. En las
direcciones de los golpes principales se deben utilizar las mejores unidades, el mejor armamento, los
mejores jefes y gran cantidad de municin. Cada jefe y cada soldado deben ser conscientes del significado
decisivo de esta ofensiva. La victoria en Kursk debe ser una antorcha para el mundo entero.
"Ordeno:
"1. El objetivo de la ofensiva es, mediante un golpe concentrado, asestado resuelta y rpidamente
con las fuerzas de un ejrcito de choque desde el sector de Blgorod, y otro desde el sector al sur de Oriol,
con un ataque concntrico, rodear las tropas que se encuentran en el sector de Kursk y aniquilarlas.
"2. Es necesario:
"a) utilizar al mximo la sorpresa y mantener al enemigo en la ignorancia ante todo por lo que se
refiere a la fecha del comienzo de la ofensiva;
"b) asegurar la mxima concentracin de fuerzas de choque en un estrecho sector para,
aprovechando la aplastante superioridad local en todos los medios de ataque (tanques, caones de asalto,
artillera, morteros, etc.) de un golpe romper la defensa del enemigo, conseguir el enlace de ambos
ejrcitos atacante s y de este modo cerrar el anillo del cerco.
"En ambos grupos de ejrcitos, las unidades recin llegadas para incorporarse a los ejrcitos de
choque, deben observar silencio de radio...
"7. Con el fin de mantener el secreto, deben ser iniciadas en la idea de la operacin solamente las
personas cuyo concurso sea absolutamente indispensable."
As pues, evaluando justamente la situacin, el Mando sovitico antes de la ofensiva alemana
determin con exactitud la probabilidad y orientacin de las operaciones de las tropas fascistas alemanas
en el arco de Kursk.
E1 9 o el 10 de abril, no recuerdo exactamente, Vasilevski lleg al E. M. del Frente de Vornezh.
Volvimos
a examinar en detalle con l mi informe, la situacin, las consideraciones sobre la dislocacin de las
reservas estratgico-operativas y el carcter de las operaciones previstas. Vasilevski y yo tenamos una
misma opinin en todas las cuestiones.
Confeccionamos un proyecto de directriz del G. C. G. sobre la disposicin de las reservas del G. C.
G. y la creacin del Frente de la Estepa, y se lo mandamos al Jefe Supremo con nuestras firmas.
En este documento se prevea la dislocacin de los ejrcitos y medios de refuerzo del frente. Se
proyectaba desplegar el E. M. del Frente de la Estepa en Novi Oskol, tener el puesto de mando del Frente
en Korocha y el puesto auxiliar de direccin del Frente en Veliki Burluk. Se prescriba al mando de los
frentes y EE. MM., como se haca siempre cuando se preparaban grandes operaciones, remitir al Estado
Mayor General sus consideraciones y sugerencias sobre el carcter de las operaciones.
Como existen versiones errneas acerca de la organizacin de la defensa y la contraofensiva en la
zona de Kursk en 1943, considero necesario citar aqu los documentos que se recibieron a este respecto en
el G. C. G. y en el E. M. G. Adems, advierto que nadie envi ningn otro documento al G. C. G.
He aqu el informe del 10 de abril del jefe de E. M. del Frente Central, teniente general M. Malinin,
enviado a peticin del G. C. G.
"Del Frente Central, 10.4.43.
17
"Al jefe de la Direccin de Operaciones del G. C. G. del Ejrcito Rojo, coronel general Antnov .
"...4. Objetivo y direcciones ms probables para la ofensiva del enemigo en el perodo de primavera
y verano de 1943:
"a) Teniendo en cuenta la existencia de fuerzas y medios, y sobre todo los resultados de las
operaciones ofensivas de 1941-1942, cabe esperar la ofensiva del enemigo en el perodo de primavera y
verano de 1943 nicamente en la direccin operativa de Kursk-Vornezh.
"En otras direcciones no es probable una ofensiva enemiga.
"En la situacin estratgica general creada en esta etapa de la guerra, para los alemanes sera
ventajoso afianzarse slidamente en Crimea, Donbass y Ucrania, y para ello es necesario adelantar el
posibilidad de trasladar complementariamente al sector de Blgorod hasta tres divisiones acorazadas del
sector del Frente del Suroeste.
"3. As pues, cabe esperar que el adversario pueda crear ante el Frente de Vornezh un grupo de
choque con efectivos de hasta 10 divisiones acorazadas y no menos de 6 de infantera, en total hasta 1.500
tanques, cuya concentracin hay que esperar en el sector de Borsovka-Blgorod-Mrom-Kazachia Lopan.
Este grupo de choque puede ser apoyado por fuerte aviacin en nmero aproximado de hasta 500
bombarderos y no menos de 300 cazas.
"Propsito del enemigo: asestar golpes concntrico s desde el sector de Blgorod hacia el noreste y
desde el sector de Oriol haCia el sureste con objeto de cercar nuestras tropas que se encuentran al oeste de
la lnea Blgorod-Kursk.
"Posteriormente cabe esperar un golpe del adversario en direccin sureste al flanco y la retaguardia
del Frente del Suroeste para actuar luego en direccin norte.
"Sin embargo, no est excluida la posibilidad de que este ao el adversario renuncie al plan de
ofensiva en direccin sureste y ponga en prctica otro plan, a saber: despus de los golpes concntricos
desde el sector de Blgorod y Oriol emprender una ofensiva hacia el noreste para rodear Mosc.
"Hay que tener en cuenta esta posibilidad y preparar las reservas correspondientes.
"As pues, ante el Frente de Vornezh lo ms probable es que el adversario aseste el golpe principal
desde el sector de Borsovka-Blgorod en direccin a Stari Oskol y con parte de las fuerzas a Oboyn y
Kursk. Cabe esperar golpes auxiliares en direccin a Volchansk-Novi Oskol y SudzhaOboyn-Kursk.
"Actualmente el adversario no est preparado todava para una gran ofensiva. Cabe esperar el
comienzo de la ofensiva no antes del 20 de abril del cte. y ms probable en los primeros das de mayo.
"Sin embargo, se puede esperar ataques parciales en cualquier momento. Por eso exigimos de
nuestras tropas la ms alta preparacin permanente.
18
Fidorov, Nikitin, Fedtov ."
Por consiguiente, en el G. C. G no se elabor antes del 12 de abril una decisin concreta sobre la
actuacin de nuestras tropas durante el perodo de primavera-verano de 1943 en el arco de Kursk.
Entonces todava no se proyectaba ninguna ofensiva desde el sector de Kursk. Y no poda ser de
otro modo ya que nuestras reservas estratgicas se encontraban en la fase de formacin y los frentes de
Vornezh y Central, que haban sufrido prdidas en anteriores batallas, necesitaban reponer el personal,
armamento y material.
Precisamente en correspondencia con esta situacin, los comandantes jefes de los frentes recibieron
orden del G. C. G de pasar los frentes a la defensa.
El Mando Supremo me encomend la direccin general sobre el terreno de las tropas de los frentes
Central y de Vornezh y el control del cumplimiento de las instrucciones del G.C.G.
El 10 de abril me telefone a Bbrishevo el Jefe Supremo y orden personarme en Mosc el 11 de
abril para examinar el plan de la campaa de verano de 1943 y en particular el referente al arco de Kursk.
Volv a Mosc el 11 de abril, a altas horas de la noche. Vasilevski dijo que Stalin haba dado la
indicacin de preparar para la tarde del 12 de abril un mapa de la situacin, los necesarios clculos y
proposiciones.
Todo el 12 de abril Vasilevski, su suplente A. Antnov y yo estuvimos preparando los documentos
necesarios para el informe al Jefe Supremo. Por la maana temprano los tres pusimos manos a la
obra que se nos haba encomendado y, como entre nosotros exista absoluta comprensin mutua, por la
tarde todo estaba listo. Antnov, entre otros mritos, posea brillante capacidad para formalizar el material
y, mientras Vasilevski y yo esbozbamos el plan del informe a Stalin, prepar rpidamente un mapa de la
situacin y un mapa-plan de las operaciones de los frentes en el arco de Kursk.
Todos opinbamos que, partiendo de consideraciones polticas, econmicas y estratgico-militares,
los hitlerianos trataran a toda costa de mantenerse en el frente desde el golfo de Finlandia hasta el mar de
Azov. Podan pertrechar bien sus tropas en una de las direcciones estratgicas y preparar una gran
operacin ofensiva en el saliente de Kursk para intentar derrotar all las tropas de los frentes Central y de
Vornezh. Eso podra cambiar la situacin estratgica general a favor de las tropas alemanas sin decir ya
que en estas circunstancias el frente general se reducira sensiblemente y se elevara la densidad operativa
total de la defensa alemana.
En este sector la situacin permita efectuar dos ataques de encuentro en direccin a Kursk: uno
desde el sector al sur de Oriol y otro desde el sector de Blgorod. Se supona que en los dems sectores el
Mando alemn se defendera, pues, segn clculos del E. M. G., all no contaba con las fuerzas necesarias
para las operaciones ofensivas.
El 12 de abril por la tarde Vasilevski, Antnov y yo nos dirigimos al G. C. G.
El Jefe Supremo escuch, quiz con mayor atencin que nunca, nuestras consideraciones. Se mostr
conforme en concentrar los principales esfuerzos en el sector de Kursk, pero segua temiendo por la
direccin de Mosc.
Discutiendo en el Cuartel General del Mando Supremo el plan de operaciones de nuestras tropas,
llegamos a la conclusin de que era necesario estructurar una defensa slida profundamente escalonada en
todas las direcciones ms importantes, y en primer trmino en el arco de Kursk. A este respecto se dieron
las indicaciones pertinentes a los comandantes jefes de los frentes. Las tropas empezaron a fortificarse en
profundas zanjas. El G.
C. G. decidi por el momento no lanzar las reservas que se estaban formando y preparando,
concentrndolas ms cerca de los sectores ms peligrosos.
As pues, ya a mediados de abril el G. C. G. tom la decisin previa sobre la defensa premeditada.
Es cierto que tornamos reiteradamente a esta cuestin, pero la decisin definitiva sobre la defensa
premeditada la tom el
G. C. G. a comienzos de junio de 1943. En aquel tiempo prcticamente se conoca ya el propsito del
enemigo de asestar un potente golpe a los frentes de Vornezh y Central, lanzando para ello grandes
agrupaciones acorazadas y utilizando los nuevos tanques "Tiger" y "Panther" y los caones de asalto
"Ferdinand".
El G. C. G. consideraba que los principales frentes que actuaran en la primera etapa de la campaa
de verano seran los de Vornezh, Central, del Suroeste y de Briansk. All, segn nuestros clculos,
deberan desarrollarse los principales acontecimientos. Queramos enfrentar la esperada ofensiva de las
tropas alemanas con potentes medios de defensa, derrotadas, en primer trmino derrotar las agrupaciones
acorazadas. del adversario y luego, pasando a la contraofensiva, aniquilado definitivamente. Al propio
tiempo que el plan de defensa premeditada y contraofensiva se decidi trazar tambin un plan de
operaciones atacantes sin aguardar la ofensiva del adversario, si sta se prolongaba largo plazo.
As pues, la defensa de nuestras tropas, por cierto no fue obligada, sino eminentemente premeditada
y el G.
C. G. supeditaba a la situacin la eleccin del momento para pasar a la ofensiva. No nos proponamos
precipitamos, pero tampoco demorarla. Entonces se decidi tambin la cuestin de las zonas de
concentracin de las reservas fundamentales del G.
C. G. Se proyectaba desplegadas en el sector de Livni-Stari Oskol-Korocha con objeto de preparar una
lnea de defensa para el caso de una ruptura enemiga en el arco de Kursk. Se decidi situar las dems
reservas detrs del flanco derecho del Frente de Briansk, en el sector de Kaluga-Tula-Efrmov. Detrs del
intersticio de los frentes de Vornezh y del Suroeste, en el sector de Liski, deban prepararse para entrar
en accin el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia y otras varias unidades de la Reserva del G. C. G.
Se orden a Vasilevski y Antnov empezar a preparar toda la
documentacin sobre el plan adoptado a fin de volver a examinado
a primeros de mayo. A m se me encomend salir en avin el 18 de
abril para el Frente del Cucaso del Norte, a los ejrcitos de
K. Leselidze y A. Grechko, y tambin al cuerpo de A. Luchinski. Las tropas de este Frente libraban
tenaces combates con objeto de aniquilar la agrupacin enemiga de Tamn, cuyo ncleo fundamental era
el bien completado 17 Ejrcito alemn.
La liquidacin del adversario en la pennsula de Tamn tena importante significado para el Mando
sovitico. Adems de derrotar una gran agrupacin enemiga (en este sector actuaban 14 16 divisiones,
aproximadamente de 180.000 a 200.000 hombres) como resultado de esta operacin liberaramos
Novorossiisk. All, en una pequea cabeza de playa, se bata desde la primera quincena de febrero un
heroico destacamento de
combatientes del 18 Ejrcito y marinos de la Flota del Mar Negro.
Llegamos juntos al 18 Ejrcito del general K. Leselidze el comisario del pueblo de la Marina de
Guerra N. Kuznetsov, el comandante jefe de la Fuerza Area A. Nvikov, el general S. Shtemenko, del E.
M. G. y yo.
Cuando nos informamos de la situacin, de las fuerzas y medios con que contaban el Ejrcito y los
marinos de la Flota del mar Negro todos llegamos a la conclusin de que en aquel tiempo no era posible
realizar grandes operaciones para ensanchar la cabeza de playa de Novorossiisk, que en las tropas se
llamaba entonces Pequea Tierra.
En efecto, la cabeza de playa meda slo 30 kms2. A todos nos inquietaba entonces una misma
cuestin: soportaran los combatientes soviticos las pruebas que les haban tocado en suerte en la
desigual lucha con el enemigo, que da y noche bombardeaba y caoneaba a los defensores de esta
pequea plaza de armas?
Por lo que nos refiri el jefe del Ejrcito Leselidze, estaba claro que nuestros combatientes se
hallaban plenamente resueltos a pelear con el enemigo hasta derrotado y no permitiran ser arrojados al
mar.
Tras dar a conocer mi opinin a Stalin, Shtemenko y yo partimos para el 56 Ejrcito del Frente del
Cucaso del Norte, que mandaba en aquel tiempo el general A. Grechko.
En aquellos momentos se planeaba realizar una ofensiva en el sector de la stanitsa Krmskaya, pero
el Mando del Ejrcito crea que no estaba suficientemente preparada. Se decidi aplazada, trasladar
municiones y artillera de los sectores pasivos del frente, se esboz cmo emplear mejor la aviacin y
utilizar una divisin especial del Comisariado del Pueblo del Interior entregada de la Reserva del G. C. G.
Paralelamente se trabajaba con el Mando del 18 Ejrcito. Haba que ayudar sin falta al grupo de
desembarco de este Ejrcito en Misjako con la marina y ataques areos al enemigo, que ocupaba el frente
ante aquellos hroes.
El 56 Ejrcito haba librado anteriormente varias brillantes batallas liberando el Kubn. Ahora tena
que romper la defensa enemiga en el sector de la stanitsa Krmskaya y salir a la retaguardia del grupo
enemigo de Novorossiisk. Posteriormente se tena en cuenta, con los esfuerzos conjuntos de las tropas del
Frente, liquidar la cabeza de playa enemiga en Tamn.
La derrota del enemigo en los accesos a Krmskaya y la toma de la stanitsa se confiaron al 56
Ejrcito nada ms; sus fuerzas eran limitadas, pero ni el G. C. G. ni el Frente podan reforzarlo seriamente.
El Ejrcito tena que superar la defensa fuertemente fortificada que las tropas alemanas haban creado en
los accesos a la stanitsa, A. Grechko plane y prepar la operacin con conocimiento de causa y gran
precaucin.
La ofensiva del 56 Ejrcito sobre Krmskaya comenz el 29 de abril. A pesar de lo limitado de las
fuerzas, sobre todo de la aviacin, los tanques y la artillera, el Mando del Ejrcito, maniobrando
hbilmente con los recursos de que dispona, rompi la obstinada resistencia de la defensa enemiga. Las
tropas del 56 Ejrcito se apoderaron de la stanitsa, importante empalme ferroviario, y rechazaron al
enemigo ms all de Krimskaya.
Posteriormente el avance del 56 Ejrcito, como el de otros ejrcitos del Frente, fue suspendido por
carecer de posibilidades. El G. C. G. se vio obligado a aplazar hasta un momento ms favorable las
operaciones ofensivas de las tropas del Frente del Cucaso del Norte en aquel sector.
***
En la primavera de 1943, el Comit Central del Partido, el Comit de Defensa del Estado, el Gran
Cuartel General y el Estado Mayor General desplegaron un trabajo colosal preparando al Ejrcito Rojo
para la campaa de verano. El Partido movilizaba el pas para la derrota decisiva del enemigo.
Las amplias y enrgicas acciones en el frente requirieron la aplicacin de varias medidas para
perfeccionar la estructura orgnica de las tropas y reequiparlas con armamento moderno. El Estado Mayor
General adopt las medidas indispensables, relacionadas con el mejoramiento de la estructura de las tropas
del Ejrcito Rojo. Se prevean y perfeccionaban las formas de organizacin de los frentes y ejrcitos, a los
Ejrcito que se efectu en correspondencia con la resolucin del CC del PC(b) R del 24
de mayo de 1943 "Sobre la reestructuracin de las organizaciones del Partido y del
Komsomol en el Ejrcito Rojo y sobre el aumento del papel desempeado por los
peridicos de los Frentes, Ejrcitos y Divisiones. En virtud de esta resolucin,
empezaron a formarse organizaciones del Partido no en los regimientos, sino en los
batallones y el bur de regimiento se equiparaba al comit del Partido. Esta estructura
de las organizaciones del Partido contribua a una direccin ms concreta de los
comunistas en los eslabones de base. La labor poltica y partidista de los jefes,
instructores polticos, de las organizaciones del Partido y del Komsomol sobre la base
de la decisin de mayo del Comit Central del Partido fue una de las condiciones ms
importantes del aumento de la capacidad combativa de las Fuerzas Armadas Soviticas
en vsperas de las grandiosas y encarnizadas batallas con el enemigo en la campaa de
verano y otoo de 1943. En conjunto, en el verano de 1943, antes de la batalla de
Kursk, nuestras Fuerzas Armadas superaban a las tropas fascistas alemanas, tanto en
cantidad como en calidad. El Mando Supremo sovitico posea ahora todos los medios
necesarios para derrotar las tropas enemigas, mantener firme y resueltamente la
iniciativa estratgica en todas las direcciones ms importantes y dictar al enemigo su
voluntad. El enemigo se dispona a tomar la revancha por la derrota de Stalingrado. La
dirigencia poltica y militar hitleriana, percatndose de que sus fuerzas armadas haban
perdido su pasada superioridad sobre el Ejrcito Rojo, adoptaba medidas totales para
mandar al frente sovitico-germano las mejores fuerzas. Fueron trasladados del Oeste
considerables contingentes de las tropas ms combativas. La industria de guerra,
trabajando las veinticuatro horas del da, se apresuraba a entregar nuevos tanques Tiger
y Panther y
caones pesados autopropulsados Ferdinand. Las fuerzas areas recibieron nuevos aviones Focke-Wulf190 A y Heinkel-129. Las tropas alemanas fueron reforzadas en considerables proporciones con personal
y material.
En el frente sovitico-germano operaban en el bando enemigo 232 divisiones de Alemania y sus
aliados, ms de 5.300.000 hombres, ms de 54.000 caones y morteros, 5.850 tanques y caones de asalto
y cerca de tres mil aviones de combate. En los EE. MM. a todos los niveles se trabajaba intensamente en
los planes de las prximas operaciones ofensivas.
Para realizar la operacin ideada contra el saliente de Kursk, el Mando alemn concentr 50 de sus
mejores divisiones, entre ellas 16 acorazadas y motorizadas, 11 batallones acorazados y grupos de caones
de asalto que contaban con unos 2.700 tanques y caones de asalto y ms de 2.000 aviones (casi el 69% de
los aviones de combate que se encontraban en el Este). Ms de 900.000 hombres se hallaban listos para
entrar en la lid.
El Mando alemn estaba seguro del xito. La propaganda fascista se desviva para elevar la moral de
las tropas prometiendo una victoria incondicional en las prximas batallas...
En la primera quincena de mayo volv de las tropas del Frente del Cucaso del Norte al G. C. G. Por
aquel entonces en el Estado Mayor General se ultimaba en lo fundamental la planificacin de la campaa
de verano. El
G. C. G. efectu una minuciosa exploracin area y de agentes, la cual estableci con toda certeza que los
principales torrentes de tropas y cargamentos de guerra del adversario se dirigan a la zona de Oriol,
Kromi, Briansk, Jrkov, Krasnodar y Poltava, lo que confirmaba nuestras suposiciones de abril. En el G.
C. G. y el E. M.
G. se fortaleci la opinin del posible paso de las tropas alemanas a la ofensiva en los prximos das.
El Jefe Supremo reclam advertir a los frentes Central, de Briansk, de Vornezh y del Suroeste que
tuvieran sus tropas completamente preparadas para encarar la ofensiva. Por indicacin suya se emiti la
directriz N 30123 del G. C. G. en la que se prevean posibles enrgicas acciones del adversario. Para
frustrar la esperada ofensiva se prepar una contrapreparacin area y artillera.
El Mando de los frentes, al recibir la advertencia del G. C. G., adopt varias nuevas precauciones
para reforzar el sistema de fuego en la defensa, la defensa antitanque y las fortificaciones.
Veamos un parte del Mando del Frente Central sobre esta cuestin:
"Al camarada Stalin I.V.,
Gran Cuartel General del Mando Supremo
"En cumplimiento de la directriz del G. C. G. del Mando Supremo del 8 de mayo del cte., informo:
"1. Al recibirse la directriz del G. C. G. se dio orden a todos los ejrcitos y cuerpos autnomos del
Frente Central de alertar las tropas para la maana del 10 de mayo.
"2. En el transcurso del 9 y ellO de mayo se ha cumplido:
"a) las tropas han sido orientadas acerca de las posibles operaciones ofensivas del adversario en
fecha prxima;
"b) las unidades de los primeros y segundos escalones y de reserva han sido totalmente alertadas
para el combate. El Mando y los EE. MM. verifican sobre el terreno la preparacin de las tropas.
"c) en las zonas de los ejrcitos, sobre todo en la direccin de Oriol, se ha reforzado la exploracin
militar y la influencia de fuego sobre el adversario. En las unidades del primer escaln se comprueba
prcticamente la fiabilidad de la cooperacin de fuego. Las unidades de los segundos escalones y de
reserva practican un reconocimiento adicional de las direcciones de las probables operaciones y
puntualizan la cooperacin con las unidades del primer escaln de combate. Se reponen las reservas de
municiones en las posiciones de combate. Han sido reforzadas las fortificaciones, sobre todo en las
direcciones peligrosas por donde pueden atacar los tanques. Estn siendo minadas en profundidad las
zonas defensivas. Se han verificado los medios tcnicos de enlace: funcionan sin fallos.
"3. El 16 Regimiento Areo ha activado el reconocimiento areo y observa cuidadosamente al
adversario en el sector de Glazunovka -Oriol- Kromi - Komriki. Las unidades de aviacin y del Ejrcito
han sido alertadas para repeler los ataques de la aviacin enemiga y frustrar sus posibles operaciones
ofensivas.
"4. Para frustrar una posible ofensiva del adversario en la direccin de Oriol- Kursk se ha
montado una contrapreparacin en la que participa toda la artillera del 13 Ejrcito y la aviacin
del 16 Ejrcito Areo. Rokossovski, Teleguin, Malinin."
De otros frentes se recibieron partes aproximadamente iguales.
El general N. Vatutin vea un poco distinta la situacin que se creaba. Sin negar las acciones
defensivas propona al Jefe Supremo asestar un golpe preventivo a la agrupacin enemiga de BlgorodJrkov, en lo que lo apoyaba plenamente el miembro del Consejo Militar N. Jruschov.
El jefe del E. M. G. A. Vasilevski, A. Antnov y otros oficiales del E. M. G. no compartan esta
propuesta del Consejo Militar del Frente de Vornezh. Yo estaba de completo acuerdo con la opinin del
E. M. G. y as se lo comuniqu a Stalin.
El Jefe Supremo vacilaba si hacer frente al enemigo con la defensa de nuestras tropas o asestar un
golpe
preventivo. Stalin tema que nuestra defensa no resistiera el asalto de las tropas alemanas, como
haba sucedido ms de una vez en 1941 y 1942. Tampoco estaba seguro de que nuestras tropas fueran
capaces de derrotar al adversario con sus acciones ofensivas. Por lo que yo recuerdo, esta vacilacin dur
hasta mediados de mayo.
Tras reiteradas discusiones, el Jefe Supremo resolvi hacer frente a la ofensiva de los alemanes con
el fuego de todas las armas de la defensa profundamente escalonada, con potentes golpes de la aviacin y
contragolpes de las reservas operativas y estratgicas. Luego, extenuando y desangrando al enemigo,
rematarlo con una potente contraofensiva en las direcciones de Blgorod-Jrkov y Oriol, procediendo
despus a operaciones ofensivas en todas las direcciones ms importantes.
Despus de la derrota de los alemanes en el arco de Kursk el G. C. G. se propona liberar el
Donbass, toda la Ucrania de la orilla izquierda, eliminar la cabeza de playa del enemigo en la pennsula de
Tamn, liberar las regiones orientales de Bielorrusia y crear las premisas para la expulsin total del
enemigo de nuestro territorio.
El G. C. G. planeaba realizar la derrota del enemigo del siguiente modo. En cuanto se estableciera la
concentracin definitiva de las principales agrupaciones del adversario en las posiciones de partida para la
ofensiva, atacarlas por sorpresa con potente fuego de artillera y morteros de todos los calibres y
simultneamente asestar un golpe con todas las fuerzas de aviacin. Se decidi continuar los ataques
areos durante toda la batalla defensiva, utilizando para ello la aviacin de los frentes vecinos y la de gran
radio de accin del Mando Supremo.
Al pasar el enemigo a la ofensiva las tropas de los frentes de Vornezh y Central deban defender
tenazmente cada posicin, cada lnea con fuego, contraataques y contragolpes desde la profundidad. Para
ello se prevea de antemano concentrar en los sectores amenazados reservas de la profundidad operativa,
incluyendo cuerpos y ejrcitos acorazados.
Cuando el enemigo fuese debilitado y detenido, haba que pasar inmediatamente a la contraofensiva
con las fuerzas de los frentes de Vornezh, Central, de la Estepa y de Briansk, con el ala izquierda del
Frente del Oeste y el ala derecha del Frente del Suroeste.
En consonancia con la decisin adoptada, la directriz del G. C. G. plante a las tropas las siguientes
tareas.
El Frente Central deba defender la parte norte del saliente de Kursk con objeto de, en el curso de la
operacin ofensiva, extenuar y desangrar al adversario; despus pasar a la contraofensiva y, en
cooperacin con los frentes de Briansk y del Oeste, derrotar la agrupacin de tropas alemanas en el sector
de Oriol.
El Frente de Vornezh, que defenda la parte sur del saliente de Kursk, tambin tena que extenuar y
de sangrar al enemigo; despus, en cooperacin con el Frente de la Estepa y el ala derecha del Frente del
Suroeste, pasara a la ofensiva y culminara la derrota del enemigo en el sector de Blgorod y Jrkov. El
Frente de Vornezh concentrara los principales esfuerzos en su flanco izquierdo, en el sector del 6 y el 7
ejrcitos de la Guardia.
El Frente de la Estepa, situado detrs de los frentes Central y de Vornezh en la lnea de Izmlkovo
- Livni
-ro Kshen - Beli Koldez, recibi la misin de preparar la defensa en la lnea sealada y asegurar el paro
de las posibles rupturas enemigas por el lado de los frentes Central y de Vornezh, y tambin estar
preparado para pasar a operaciones ofensivas.
Las tropas del Frente de Briansk y del ala izquierda del Frente del Oeste tenan que cooperar con el
Frente Central para frustrar la ofensiva enemiga y estar tambin listas para pasar a la ofensiva en la
direccin de Oriol.
Ante el Estado Mayor Central del movimiento guerrillero se plante la tarea de organizar en la
retaguardia enemiga actos de sabotaje en masa en todas las comunicaciones ms importantes de Oriol,
Jrkov y otras regiones y tambin reunir y transmitir al G. C. G. importantes datos de exploracin sobre el
adversario.
Para inmovilizar las tropas del adversario y no permitirle maniobrar con las reservas fueron
previstas operaciones ofensivas parciales en varias direcciones del sur del pas y en la direccin del
noroeste.
En mayo y junio las tropas soviticas se preparaban para las prximas batallas en la zona de Kursk.
Personalmente tuve que pasar estos dos meses en las tropas de los frentes Central y de Vornezh,
estudiando la situacin y la marcha de la preparacin de nuestras tropas para las prximas operaciones.
He aqu uno de los informes tpicos de aquel tiempo al Gran Cuartel General del Mando Supremo.
"22.5.43, 4.48.
20
"Al camarada Ivanov
"Informo de la situacin el 21.5.43 en el Frente Central.
"1. Hasta el 21.5 con todos los tipos de exploracin se ha establecido: en la primera lnea de defensa
el
adversario tiene ante el Frente Central 15 divisiones de
infantera; en segunda lnea y en reserva, 13 divisiones,
de ellas tres acorazadas. "Adems, se poseen datos de
"3. La preparacin de Kostin para la ofensiva no ha terminado. Estudiando esta cuestin sobre el
terreno con Kostin y Pjov, hemos llegado a la conclusin de que es necesario desplazar el sector de
ruptura dos o tres kilmetros al oeste del sector fijado por Kostin, o sea, hasta Arjnguelskoe incluido, y
lanzar en primer escaln un cuerpo reforzado con un cuerpo acorazado al oeste del ferrocarril.
"Kostin no podr romper con la agrupacin artillera planeada, pues el adversario ha reforzado
considerablemente y ha escalonado ms en profundidad su defensa en este direccin.
"Para hacer segura la ruptura hay que dar a Kostin otro cuerpo de artillera ms.
"El Frente tiene, por trmino medio, dotacin y media de municiones.
"Ruego ordenar a Ykovlev que, en el plazo de dos semanas, lleve al Frente tres dotaciones
completas de
los principales calibres.
"4. Pjov tiene ahora 12 divisiones, seis de ellas unidas en dos cuerpos; Pjov manda personalmente
seis divisiones. En bien de la causa ruego ordenar formar y trasladar urgentemente para Pjov dos mandos
de cuerpo, formar un mando de cuerpo y trasladado para Galanin, que tiene ahora cinco divisiones
autnomas, adems de un cuerpo de infantera.
"Solicito
su
22
decisinYriev ."
En el mismo orden se estudiaba la situacin tambin en las tropas del Frente de Vornezh, de lo que
daba cuenta inmediatamente al G. C. G. El Mando de los frentes y sus EE. MM. a su vez seguan cada
paso del adversario y, resumiendo la situacin, tambin informaban inmediatamente al E. M. G. y al
G.C.G.
Observando el trabajo de los EE. MM. de las tropas, de los frentes y del E. M. G., debo decir que su
infatigable actividad desempe un papel importantsimo en las batallas del perodo de verano. Los
oficiales de E.
M. reunan y analizaban minuciosamente da y noche datos sobre las tropas del adversario, sus
posibilidades e intenciones. Los datos sintetizados eran comunicados al Mando para la adopcin de
decisiones fundamentales.
Para trazar el plan de operaciones de las tropas en el saliente de Kursk el G. C. G. y el E. M. G.
tuvieron que organizar una cuidadosa exploracin con el fin de obtener datos sobre la dislocacin de las
tropas adversarias, los reagrupamientos que se efectuaban de grandes unidades acorazadas y de artillera,
de la aviacin de bombardeo y de caza y, lo ms importante, obtener datos sobre las intenciones del
Mando de las tropas adversarias.
Quien conozca el volumen y el mtodo de preparacin de las grandes operaciones podr apreciar
toda la complejidad y diversidad del trabajo de los EE. MM. y el Mando en la preparacin de la batalla de
Kursk.
Estudiando los datos obtenidos, el G. C. G. tena que analizados profundamente, extraer las
deducciones pertinentes de los numerosos partes, entre los cuales podan haber equivocados y
desinformativos. Porque tan polifactico trabajo, como se sabe, lo cumplan miles de personas de los
servicios secretos y de exploracin militar, guerrilleros y gentes que simpatizaban con nuestra lucha.
El adversario, preparndose para actuar, efectu un sistema de medidas especiales pata ocultar sus
intenciones: falsos reagrupamientos y otras acciones engaosas. Los altos EE. MM. deban saber
orientarse y distinguir lo verdadero de lo falso.
Semejante trabajo siempre puede ser organizado en gran escala slo como resultado de indicaciones
centralizadas, de la unin de todos los esfuerzos y no sobre la base de ideas o suposiciones aisladas.
Naturalmente, incluso con este sistema son posibles algunos errores.
Por ejemplo, el G. C. G. y el E. M. G. crean que el adversario formaba la agrupacin ms fuerte en
el sector de Oriol para las operaciones contra el Frente Central. En realidad result ser ms fuerte la
agrupacin contra el Frente de Vornezh donde operaban 8 divisiones acorazadas, una motorizada, 2
batallones autnomos de tanques pesados y un grupo de caones de asalto, con unos 1.500 tanques y
caones de asalto. La agrupacin acorazada del adversario que operaba contra el Frente Central contaba
slo con 1.200 tanques y caones de asalto. Eso explica en un grado considerable que el Frente Central
rechazara ms fcilmente la ofensiva enemiga que el Frente de Vornezh.
Cmo estaban dislocados los principales grupos de tropas al comienzo de la batalla?
Las posiciones ms peligrosas de la defensa en el sector de Blgorod las guarnecan el 6 Ejrcito de
la Guardia al mando del general I. Chistiakov y el 7 Ejrcito de la Guardia al mando del general M.
Shumlov. El I Ejrcito Acorazado al mando del general M. Katukov se encontraba directamente detrs
del 6 Ejrcito, en el segundo escaln del frente de defensa en la direccin de Oboyn. El 69 Ejrcito estaba
detrs del intersticio entre el 6 y el 7 ejrcitos, cubriendo la direccin de Korocha y Prjorovka. Las
reservas del Frente -el 35 Cuerpo de Ejrcito de la Guardia y el 2 Cuerpo Acorazado de la Guardia estaban dislocados en el sector de Korocha y el 5 Cuerpo Acorazado de la Guardia, al sur de Oboyn.
El 1 Ejrcito Acorazado haba preparado para todas las unidades posiciones defensivas y slidas
instalaciones de ingeniera para, en caso necesario, hacer frente a las tropas enemigas desde el lugar con el
fuego de los tanques y de todas las dems armas.
Como resultado del escrupuloso trabajo de las tropas se ensay con toda minuciosidad la
cooperacin del sistema de fuego con las tropas vecinas, tanto de frente como en profundidad, as como la
cooperacin con la aviacin.
En el sector de Ponir, el ms peligroso del.Frente Central, se defenda el 13 Ejrcito al mando del
general
N. Pjov. Tras el intersticio de este Ejrcito y del 70 Ejrcito de I. Galanin estaba dislocado en la
profundidad
operativa el 2 Ejrcito Acorazado al mando del general A. Rodin.
El Frente tena en reserva el 18 Cuerpo de Infantera, el 9 y el 19 acorazados y tambin un cuerpo de
caballera y varias unidades de artillera antitanque. Desde el aire apoyaba a las tropas del Frente el 16
Ejrcito Areo al mando del general S. Rudenko.
Quisiera hablar tambin de nuestras reservas. Preparando la operacin de Kursk el G. C. G. empe
muchos esfuerzos para tener a su disposicin grandes reservas.
En la lnea de Livni - Stari Oskol fueron concentradas las tropas del Frente de la Estepa, destinadas
a parar las casualidades y como potente agrupacin del Frente para pasar a la contraofensiva general.
Fueron incorporados al Frente de la Estepa el 5 Ejrcito Inter-arma de la Guardia del general A. Zhdov,
el 27, el 53 y el 47 ejrcitos inter-arma, el5 Ejrcito Acorazado de la Guardia, el 1 Cuerpo Mecanizado de
la Guardia, el 4 Cuerpo Acorazado de la Guardia y ellO Cuerpo Acorazado, el 3, el 5 Y el 7 cuerpos de
caballera. Desde el aire apoyaba al Frente de la Estepa el 5 Ejrcito Areo. Mandaba el Frente el coronel
general I. Knev, era miembro del Consejo Militar el teniente general I. Susikov y jefe de E. M. del
Frente, el teniente general M. Zajrov.
Al Frente de la Estepa se le asignaba un papel muy importante. No deba permitir una profunda
ruptura del enemigo atacante y, al pasar nuestras tropas a la contraofensiva, su misin consista en
acrecentar la potencia del golpe de nuestras tropas desde la profundidad. La dislocacin de las tropas del
Frente a considerable distancia del adversario le aseguraba libertad de maniobra con todas o parte de las
fuerzas del Frente.
Por su composicin y destinacin especfica el Frente de la Estepa se distingua sustancialmente del
Frente de Reserva, que haba operado en el otoo de 1941 en los accesos de Mosc. Entonces el Frente de
Reserva, en esencia, era un segundo escaln operativo con las principales fuerzas dislocadas en las
posiciones de retaguardia del Frente del Oeste.
A ltimos de junio se aclar definitivamente la situacin y para nosotros se hizo evidente que sera
precisamente en el sector de Kursk y no en otra parte donde el adversario pasara a la ofensiva en los
prximos das.
El 30 de junio me telefone Stalin. Orden que me quedara en la direccin de Oriol para coordinar
las operaciones de los frentes Central, de Briansk y del Oeste.
- Al Frente de Vornezh es comisionado Vasilevski dijo el Jefe Supremo.
En aquellos das, hallndome en el Frente Central, trabaj junto con Rokossovki en las tropas del 13
Ejrcito, en el 2 Ejrcito Acorazado y en los cuerpos de reserva. En el sector del 13 Ejrcito, donde se
esperaba el golpe principal del adversario, se cre una densidad excepcional de fuego artillero. En el
sector de Ponir se despleg el 4 Cuerpo de Artillera de la Reserva del Mando Supremo, que contaba con
700 caones y morteros. All fueron dislocadas tambin todas las principales fuerzas de las unidades de
artillera del frente y de la Reserva del Mando Supremo. La densidad artillera fue elevada a 92 caones y
morteros por kilmetro de frente.
Para rechazar un ataque masivo de tanques, la defensa anticarro en ambos frentes se estructur en
toda la profundidad del emplazamiento de las tropas, dotadas al mximo de artillera, tanques, minas y
medios de ingeniera.
En el Frente Central la defensa antitanque ms potente fue preparada en el sector del 13 Ejrcito y
en los flancos inmediatos del 48 y el 70 ejrcitos. La defensa artillera antitanque en el sector del 13
Ejrcito del Frente Central contaba con ms de 30 unidades por kilmetro de frente.
En el Frente de Vornezh, en el sector del 6 y el 7 ejrcitos de la Guardia su densidad era de 15,6
piezas por kilmetro de frente y, teniendo en cuenta los medios emplazados en el segundo escaln, unas
30 piezas por kilmetro. Adems, la defensa antitanque en este sector fue reforzada con dos regimientos y
una brigada de tanques.
En todas las direcciones que corran peligro de ataque de tanques la defensa consista en puntos de
apoyo y sectores anticarro. Adems de artillera y tanques se utilizaba ampliamente el minado, se abran
fosos antitanque, escarpas y otras fortificaciones. Se utilizaban ampliamente los destacamentos mviles de
barrera y las reservas antitanque.
Todas estas medidas anticarro eran bastante efectivas: se haca sentir la gran experiencia acumulada
en los duros combates precedentes. Se asegur a las tropas acorazadas del adversario un descalabro que
deba contribuir sobremanera a su derrota total.
Por los documentos capturados y datos de exploracin se estableci que contra los frentes Central y
de Vornezh operaban el 1, el 4 y el 8 cuerpos areos con un total de ms de 2.000 aviones de combate, al
mando del general feldmarschall Richthofen.
A partir de marzo la aviacin enemiga fue acrecentando sus ataques a los empalmes ferroviarios,
principales arterias, ciudades y objetivos ms importantes de retaguardia y desde julio empez a
bombardear con
ms frecuencia nuestras tropas y retaguardia.
Cubran las tropas y todo el saliente de Kursk el 2, el 5 y el 16 ejrcitos areos y dos divisiones de
caza de la defensa antiarea del pas. Teniendo en cuenta la esperada ofensiva enemiga, los frentes fueron
reforzados considerablemente con medios antiareos que les permitieron cubrir gran nmero de objetivos
con dos, tres, cuatro y hasta cinco capas de fuego.
La defensa artillera antiarea estaba en contacto con la aviacin de caza y con todo el servicio de
observacin, alarma y guiado. La minuciosa y bien organizada defensa antiarea de los frentes y de todo el
saliente de Kursk permiti cubrir con seguridad las tropas y causar grandes prdidas a la aviacin
enemiga.
La profundidad de las fortificaciones de los frentes pasaba de 150 kms y si se tiene en cuenta el
Frente de la Estepa era de 250 a 300 kms. En fortificacin los frentes hicieron muchsimo. Se dio a las
tropas la posibilidad de reguardarse del fuego y de aniquilar eficazmente al adversario atacante.
Los trenes de los frentes, ejrcitos y grandes unidades realizaron un trabajo realmente titnico. Es
lamentable que se escriba tan poco de la logstica y sus oficiales que con su trabajo y su fecunda iniciativa
ayudaron a las tropas y al Mando de todos los niveles a combatir contra el adversario, derrotado y terminar
la guerra con una victoria de alcance histrico mundial.
En general, sin una logstica bien organizada y que funcione exactamente no es posible librar con
xito las batallas modernas. La falta del adecuado pertrechamiento de las tropas en el proceso de la
operacin conduce inevitablemente a los reveses.
"Sin la ms minuciosa organizacin de la retaguardia, basada en clculos matemticos exactos, sin
establecer el adecuado aprovisionamiento del frente con todo lo necesario para sostener las operaciones
militares, sin el clculo ms exacto de los transportes que aseguran el apoyo logstico, sin organizar la
evacuacin es inconcebible cualquier conduccin justa y sensata de grandes operaciones militares" -deca
M. Frunze.
Encabezaba la logstica del Frente Central el general N. Antpenko. En el perodo de la batalla de
Mosc haba sido jefe de logstica del 49 Ejrcito del Frente del Oeste. Ya entonces mostr ser un notable
organizador de los trenes. Hizo tambin un excelente trabajo el jefe de logstica del 1 Frente de Ucrania,
general N. Ansimov, que ayud bien al abastecimiento material y tcnico de las tropas que batallaban en
complicadas condiciones. Ansimov gozaba de merecida autoridad en las tropas y en la retaguardia. Lo
recuerdo sobre todo durante la operacin de Proskrovo - Chernovitsi donde cumpli a las mil maravillas
la tarea de organizar la logstica del Frente pese a la ausencia total de caminos en la primavera.
Para asegurar las operaciones de los frentes planeadas por el G. C. G. era preciso desplegar un
trabajo colosal de aprovisionamiento material y tcnico de las futuras operaciones. Se sabe que tan slo en
las operaciones militares de los frentes Central y de Vornezh participaron 1.336.000 hombres, 3.444
tanques y caones autopropulsados, 19.100 caones y morteros, 2.900 aviones (contando la aviacin de
gran radio de accin y el 17 Ejrcito Areo del Frente del Suroeste).
A pesar de las difciles condiciones meteorolgicas, de las grandes dificultades de transporte y de
los intentos del enemigo de impedir con sus incursiones areas el acarreo de todo lo necesario para las
prximas operaciones, los trenes de los frentes cumplieron brillantemente la misin encomendada.
Abastecieron del todo no slo el perodo defensivo de la batalla, sino tambin el rpido paso a la
contraofensiva.
A m me es difcil decir la logstica de qu frente estaba mejor preparada, pero, teniendo en cuenta
que el Frente Central necesit menos tiempo para el aprovisionamiento del paso a la contraofensiva, creo
que su logstica trabaj con mayor operatividad, tanto antes de comenzar la operacin como en el
transcurso de sta. Naturalmente, desempe un gran papel la magnitud de las oscilaciones de los frentes
en el transcurso de la operacin.
Debo decir que los Consejos Militares de los frentes se ocupaban mucho de las cuestiones de
logstica.
La poblacin local de la zona del arco de Kursk prest gran ayuda al servicio de retaguardia y
directamente a las tropas. Las empresas industriales de las regiones inmediatas al frente reparaban
tanques, aviones, automviles, artillera y otro material. Se cosa en gran cantidad uniformes y ropa de
hospital. Se realiz un trabajo ingente de construccin de fortificaciones, reparacin y construccin de
carreteras.
Puede decirse que el frente y la retaguardia all se fundieron en un todo nico. Cada cual haca todo
lo que poda para la victoria sobre el enemigo, en lo que se revelaba el comn objetivo de nuestro pueblo y
sus Fuerzas Armadas en la lucha por su Patria socialista.
Los generales N. Vatutin y K. Rokossovski personalmente se ocupaban mucho de las cuestiones de
logstica, yeso explica en un grado considerable el buen apoyo logstico de las tropas al comienzo de la
batalla.
En mayo y junio, todas las tropas de tierra y aire pasaron por una intensa preparacin combativa,
cada soldado y jefe se preparaba para el encuentro con el enemigo.
Y ese encuentro no tard en tener lugar...
El G. C. G. y los frentes lograron revelar por todos los medios de exploracin la fecha del paso del
adversario a la ofensiva. El 2 de julio el G. C. G. advirti a los comandantes jefes de los frentes del posible
paso del adversario a la ofensiva entre el 3 y el 6 de julio.
Ahora nuestra tarea inmediata consista en efectuar una potente contrapreparacin artillera y area
de las tropas soviticas.
El 4 de julio por la tarde estuve en el E M. de Rokossovski. Despus de hablar por hilo directo con
Vasilevski, que se hallaba en el E. M. de Vatutin, yo ya saba los resultados del combate con los
destacamentos avanzados del enemigo en el sector de Blgorod. Se supo que los datos obtenidos aquel da
de un soldado de la 168 Divisin de Infantera hecho prisionero sobre el paso del enemigo a la ofensiva al
amanecer del 5 de julio se confirmaban y que, como estaba previsto por el plan del G. C. G., el Frente de
Vornezh efectuara una contrapreparacin artillera y area.
Transmit en el acto estos datos a Rokossovski y Malinin.
A los dos y pico de la madrugada telefone a Rokossovski el comandante jefe del 13 Ejrcito,
general N. Pjov, e inform que un zapador de la 6 Divisin de Infantera hecho prisionero haba
comunicado que las tropas alemanas se disponan a pasar a la ofensiva. Se mencion aproximadamente las
tres de la madrugada del 5 de julio.
Rokossovski me pregunt:
- Qu hacemos? Informar al Gran Cuartel General o damos orden de efectuar la
contrapreparacin?
- No perdamos tiempo. Da la orden como est previsto por el plan del frente y del Gran Cuartel
General y yo voy a telefonear a Stalin y le comunicar la decisin tomada.
Me pusieron inmediatamente con el Jefe Supremo. Estaba en el G. C. G. y acababa de hablar con
Vasilevski. Di cuenta de los datos recibidos y de la decisin tomada de efectuar la contrapreparacin.
Stalin aprob la decisin y orden que se le informase ms a menudo.
- Esperar en el Gran Cuartel General el desarrollo de los acontecimientos -dijo.
Sent que el Jefe Supremo se encontraba en un estado de tensin. Tambin todos nosotros, a pesar
de que se haba logrado construir una defensa profundamente escalonada y de que ahora tenamos en
nuestras manos potentes medios de ataque a las tropas alemanas, estbamos muy emocionados y
sumamente excitados. Era noche avanzada, pero no sentamos el menor sueo.
Rokossovski y yo, como siempre en tales casos, nos trasladamos al E. M. del Frente. Yo conoca a
M. Malinin, jefe de E. M. del Frente Central, desde los tiempos de la batalla de Mosc; entonces era jefe
de E. M. del 16 Ejrcito. Era un jefe bien preparado en todos los aspectos, un oficial de E. M. de calidad
superior que cumpla magnficamente sus obligaciones. Le ayudaba mucho el jefe de la seccin de
operaciones, general I. Boikov. Modesto, trabajador, de mucha iniciativa, era la mano derecha del jefe de
E. M. del Frente. Ahora por todas partes sonaban los timbres de los telfonos, se oan impacientes
preguntas y demandas, pero l permaneca tranquilo como siempre.
All se encontraba tambin el jefe de E. M. de la artillera del Frente, coronel G. Nadsev. Sala a
cada momento para hablar con los jefes de las unidades de artillera de la Reserva del Mando Supremo y
con el comandante jefe de la artillera del Frente, general V. Kazakov, que se encontraba entonces en el 4
Cuerpo de Artillera.
Los EE. MM. de la artillera y todos los comandantes jefes de la artillera de los frentes, ejrcitos y
grandes unidades trabajaron bien e inteligentemente en la organizacin de la defensa artillera y de la
contra preparacin.
A las 2 horas 20 minutos se dio orden de empezar la contrapreparacin. En torno todo empez a
girar y dar vueltas, estall un estruendo horrsono: comenz la gran batalla en el arco de Kursk. En esta
"sinfona" infernal parecan fundirse los estampidos de la artillera pesada, las explosiones de las bombas
de aviacin, de los proyectiles reactivos M -31, de las "katiushas" y el incesante ronroneo de los motores
de aviacin.
Las tropas enemigas se encontraban a no ms de 20 kms en lnea recta de nuestro Estado Mayor.
Oamos y percibamos el fuego huracanado e involuntariamente surga en nuestra imaginacin el terrible
cuadro de las posiciones de partida del adversario, que haba cado de pronto bajo el inclemente martillo
de la contra preparacin. Pillados por sorpresa, los oficiales y soldados enemigos seguramente se habran
lanzado de bruces al suelo, al primer hoyo, acequia o trinchera, a cualquier rendija con tal de resguardarse
de las horrorosas explosiones de las bombas, proyectiles y granadas...
A las 2 horas 30 minutos, cuando la contra preparacin ya estaba en su apogeo, telefone el Jefe
Supremo:
- Qu tal? Han comenzado?
-S.
- Cmo se porta el adversario?Di cuenta de que el enemigo haba intentado responder a nuestra
contra preparacin con algunas bateras,
Por la tarde se tom la decisin de lanzar a la batalla en la maana siguiente, o sea, el 6 de julio, el 2
Ejrcito Acorazado y el 19 Cuerpo Acorazado de la Reserva que, en estrecha cooperacin con las tropas
del 13 Ejrcito, deban contraatacar y rechazar al enemigo a las posiciones de partida, restableciendo todo
el sistema de defensa en el sector del 13 Ejrcito.
Dieron muestras de singular bravura las unidades del 17 Cuerpo de Ejrcito de la Guardia. El 203
Regimiento de Infantera de la Guardia de la 70 Divisin de la Guardia, al mando del comandante V.
Konovlenko, rechaz el 6 de julio diecisis ataques del enemigo, causndole graves prdidas.
Sin embargo, a pesar de la defensa bien organizada, de la gran valenta y el herosmo en masa de
nuestras
tropas, durante el 5 el 6 de julio las tropas del adversario a costa de grandes prdidas lograron
avanzar en algunos sectores hasta diez kms. Durante estos dos das, a pesar de las colosales prdidas, hizo
estragos su aviacin. Pero el enemigo no pudo romper la defensa tctica.
Tras reagrupar sus unidades acorazadas de choque, en la maana del 7 de julio el enemigo atac
encarnizadamente Ponir. All mantena la defensa la 307 Divisin de Infantera al mando del mayor
general M. Enshin, reforzada con la 5 Divisin de Artillera, la 13 Brigada de Artillera Antitanque, la 11
y la 22 brigadas de morteros.
Durante todo el da no ces en el sector de Ponir el incesante fragor de la encarnizada batalla en
tierra y aire. El enemigo lanzaba al combate nuevas y nuevas unidades de tanques, pero tampoco all logr
romper la defensa.
El 8 de julio se intensificaron los ataques en direccin a Oljovatka. All el enemigo volvi a chocar
con la heroica firmeza de los combatientes soviticos. Se distinguieron los artilleros de la 3 Brigada de
Artillera Antitanque del coronel V. Rukosev. La Brigada libr un desigual combate con 300 tanques
enemigos.
Los reiterados intentos de romper la defensa de las tropas soviticas tampoco dieron al adversario
resultados positivos.
As, hasta el 10 de julio, perdiendo una parte considerable de los tanques en los que Hitler
depositaba sus principales esperanzas, las tropas alemanas no pudieron avanzar.
Ya en el curso de las batallas descritas, al amanecer del 9 de julio, Stalin me telefone al puesto de
mando del Frente Central y, despus de informarse de la situacin, dijo:
-No es hora de que entren en accin el Frente de Briansk y el ala izquierda del Frente del Oeste,
como est previsto en el plan?
- Aqu, en el sector del Frente Central, el enemigo no cuenta ya con una fuerza capaz de romper la
defensa de nuestras tropas - respond -. Con el fin de no darle tiempo para organizar la defensa, a la que se
ver obligado a pasar, hay que emprender inmediatamente la ofensiva con todas las fuerzas del Frente de
Briansk y el ala izquierda del Frente del Oeste, sin las cuales el Frente Central no podr realizar
exitosamente la contraofensiva planeada.
- De acuerdo. Vaya a ver a Popov y ponga en juego el Frente de Briansk. Cundo se podr
empezar la ofensiva del Frente de Briansk?
-El doce.
-De acuerdo.
No pregunt al Jefe Supremo por la situacin en los sectores del Frente de Vornezh porque
mantena comunicacin directa con Vasilevski y con el Estado Mayor General y saba que all, igual que
en los sectores del Frente Central, se estaba librando una reidsima batalla.
Voy a permitirme exponer a grandes rasgos los acontecimiento s de la primera jornada de la batalla
en el sector del Frente de V ornezh, que yo conoca por el informe del Mando del Frente al G. C. G.
A las 16 horas 10 minutos del 4 de julio, el enemigo emprendi operaciones ofensivas con
destacamentos de vanguardia. Estas operaciones, por 10 visto, tenan carcter de exploracin. El 5 de
julio, despus de una preparacin artillera y ataque areo, el enemigo pas a la ofensiva desde el sector de
Streletski - T omrovka -Zbino - Trefilovka, lanzando no menos de 450 tanques.
El primer ataque fue rechazado.
Por la tarde, poniendo en juego tanques pesados "Tiger", el enemigo reanud la ofensiva. Esta vez
consigui romper la resistencia de la 52 Divisin de Infantera de la Guardia, que mandaba el coronel I.
Nekrsov, Y ocupar varias poblaciones, entre ellas Berizov, Gremuchi, Bkovo, Kozm-Deminovka y
Voznesenski. La vecina 67 Divisin de Infantera de la Guardia del coronel A. Bxov, fuertemente
atacada, abandon Cherksskoe y se repleg a las posiciones de Krasni Pochnok.
En un da de combate se causaron a las tropas fascistas alemanas colosales bajas, pero tambin las
tropas del Frente perdieron unos 60 tanques, 78 aviones y bastante personal.
Por el anlisis de las operaciones del enemigo se senta que en el sector de Blgorod dirigan sus
tropas generales ms expertos y de mayor iniciativa. y as era. Al frente de la agrupacin se encontraba el
generalfeldmarschall Manstein.
Cmo se desarrollaron los acontecimientos en el Frente de Briansk?
El 9 de julio por la tarde, como ordenara el Jefe Supremo, yo estaba en el E. M. del Frente donde me
entrevist con el comandante jefe M. Popov, el miembro del Consejo Militar L. Mejlis y el jefe de E. M.
del Frente L. Sandlov, que ya haban recibido la orden del G. C. G. del paso a la ofensiva de las tropas
del Frente.
Debo destacar la excepcional competencia operativa y aptitud para planear exactamente las
operaciones ofensivas y organizar el sistema de direccin de las tropas del general L. Sandlov, jefe de E.
M. del Frente. Yo lo
conoca desde los tiempos de la batalla de Mosc, donde desempeaba el cargo de jefe de E. M. del
20 Ejrcito. Era uno de nuestros jefes de E. M. ms capaces que se orientaba profundamente en los
problemas estratgico-opera tivos.
El planeamiento de la ofensiva en los ejrcitos haba sido pensado y preparado de antemano. Al
frente de los ejrcitos se hallaban generales excepcionalmente capaces y expertos: el 3 Ejrcito 10
mandaba el general A. Gorbtov; el 61 Ejrcito, el general P. Belov; el 63, el general V. Kolpakchi; e13
Ejrcito Acorazado de la Guardia, el general P. Ribalko; el 11 Ejrcito de la Guardia del Frente del Oeste,
que tena que atacar simultneamente con el Frente de Briansk, lo mandaba el general I. Bagramin.
Estuve en todos estos ejrcitos de los frentes de Briansk y del Oeste y, en la medida de 10 posible,
prest ayuda a sus mandos con mis consejos.
Hubo que trabajar detalladamente sobre todo en el Ejrcito de I. Bagramin, con quien yo tena
viejas relaciones amistosas y de trabajo. En aquel momento estaban con Bagramin el comandante jefe del
Frente del Oeste, general V. Sokolovski, y el representante del G. C. G., general N. Vronov, que se
ocupaba de las cuestiones de artillera.
Al examinar el mtodo de fuego artillero, del que informaba el comandante jefe de la artillera del
11 Ejrcito de la Guardia, general P. Seminov, naci la idea de ofrecer al enemigo un mtodo nuevo que
l desconoca.
Tras largas discusiones, todos nosotros decidimos iniciar el ataque no despus de la preparacin
artillera, como se haca hasta entonces, lo que ayudaba al enemigo a determinar el comienzo del paso de
nuestras tropas a la ofensiva, sino en el proceso de la propia preparacin artillera, en el momento en que se
intensificaba su ritmo y potencia. Este mtodo se justific bien.
El 12 de julio, el Frente de Briansk y el 11 Ejrcito de la Guardia reforzado del Frente del Oeste
pasaron a la ofensiva y, pese a la defensa profundamente escalonada y muy desarrollada en el aspecto de
las fortificaciones, as como a la obstinada resistencia del enemigo, rompieron sta e iniciaron el avance
en direccin general a Oriol.
Como era de esperar, el enemigo se agit en el enclave de Oriol y empez a retirar sus tropas de la
agrupacin que operaba contra el Frente Central para lanzarlas contra el Frente de Briansk y contra el 11
Ejrcito de la Guardia del Frente del Oeste. De eso se aprovech inmediatamente el Frente Central,
pasando el 15 de julio a la contraofensiva.
De este modo, en el sector de Oriol fracas definitivamente la ofensiva general hitleriana tan
largamente preparada. Las tropas alemanas tenan que experimentar la amargura de la dura derrota y
percibir la fuerza de las armas soviticas, que descargaban toda su potencia contra el odiado enemigo.
Sin embargo, en el sector de Blgorod el adversario asestaba todava golpes muy fuertes. El 6 de
julio se entabl una batalla muy sangrienta en la direccin de Oboyn. Tomaron parte simultneamente
por ambos bandos muchos centenares de aviones, tanques y caones autopropulsados. Pero el enemigo no
pudo abatir la acerada defensa de nuestras tropas. Los tanquistas, los artilleros y las unidades que se
haban replegado del borde avanzado rechazaron reiterados ataques. Tan slo el 6 de julio el enemigo
perdi all ms de 200 tanques, decenas de miles de soldados y cerca de 100 aviones de combate.
Al amanecer del 7 de julio, despus de concentrar reservas y reagrupar sus fuerzas, el enemigo puso
en juego una nueva y fuerte agrupacin de tanques. Lanz la masa fundamental de los carros contra el 6
Ejrcito de la Guardia y el 1 Ejrcito Acorazado en direccin a Oboyn - Prjorovka y ms de 200 tanques
contra el 7 Ejrcito de la Guardia de M. Shumlov en direccin a Korocha.
En la noche del 6 al 7 de julio, nuestros 6 Ejrcito de la Guardia y 1 Acorazado fueron reforzados
con reservas del Frente.
El 7 de julio por la maana se reanudaron los enconados ataques del enemigo. En el aire y en tierra
era constante el fragor del combate, el chirrido de los tanques y el zumbido de los motores.
Las tropas del Frente de Vornezh, que peleaban con potente apoyo de aviacin, no permitieron que
el enemigo rompiera a travs de la segunda faja de defensa, pero en algunas partes consigui clavar cuas.
Entonces el Mando del Frente lanz a este sector, ahora peligroso, el 2 y el 5 Cuerpos Acorazados
de la Guardia, as como varias divisiones de infantera y unidades de artillera retiradas de otras
direcciones.
En dos das el enemigo perdi no menos de 200 tanques y mucho otro material. Sus unidades de
infantera contaban ya en sus filas con no ms de la mitad de su personal inicial. El 10 de julio, despus de
haber reagrupado el grueso de sus fuerzas en un sector ms estrecho, el enemigo volvi a lanzadas en
direccin a Prjorovka, calculando arrollar all a nuestras tropas debilitadas. En el transcurso del 11 de
julio en la direccin de Prjorovka continu la dura batalla.
Al final de la jornada en el sector del Frente de Vornezh sobrevino una peligrosa crisis. Segn el
plan trazado, el G. C. G. traslad de su reserva al sector de Prjorovka el 5 Ejrcito Inter-arma de la
Guardia y el 5
Ejrcito Acorazado de la Guardia, y el 12 de julio por la maana los lanz a la batalla. Al entrar en
accin el ltimo tena en sus efectivos ms de 800 tanques y caones autopropulsados. En las direcciones
de Oboyn y Prjorovka el adversario contaba con un nmero no inferior de tanques, pero la moral de
combate de sus tropas ya se haba quebrantado en las anteriores batallas con las tropas del 6 Ejrcito de la
Guardia, el 1 Acorazado y el 7 de la Guardia.
Durante el 12 de julio, en el Frente de Vornezh se libr una fortsima batalla, particularmente
encarnizada en la direccin de Prjorovka, donde actuaba con el mayor xito el 5 Ejrcito Acorazado de la
Guardia al mando del general P. Rtmistrov.
Aquel da me telefone al puesto de mando del Frente de Briansk el Jefe Supremo, ordenndome
salir en avin urgentemente para el sector de Prjorovka y encargndome de coordinar las operaciones de
los frentes de Vornezh y de la Estepa.
El 13 de julio llegu al puesto de mando del Frente de Vornezh, donde se encontraba tambin el
comandante jefe del Frente de la Estepa, general I. Knev. Por la tarde de aquel mismo da me entrevist
en el puesto de mando del 69 Ejrcito con A. Vasilevski. El Jefe Supremo le haba encomendado partir
para el Frente del Suroeste y organizar all las operaciones ofensivas que deban comenzar al pasar a la
contraofensiva los frentes de Vornezh y de la Estepa.
Tras informamos de la situacin, de las operaciones del enemigo y de nuestras tropas, llegamos a la
conclusin de que debamos continuar con mayor energa an el contraataque iniciado y, sin dar tregua al
enemigo en retirada, apoderamos de las posiciones que ste ocupaba en el sector de Blgorod. Despus,
preparando en corto plazo tropas, pasar con todas las fuerzas de ambos frentes a una resuelta
contraofensiva.
En todos los sectores del frente se libraban duros y sangrientos combates, ardan centenares de
tanques y caones autopropulsados. Nubes de polvo y humo cubran el campo de batalla. Era el momento
crtico de la batalla en la direccin de Blgorod. Desangradas y perdida la fe en la victoria, las tropas
hitlerianas pasaban poco a poco a la defensiva. El16 de julio el adversario ces definitivamente los ataques
y empez a retirar sus bases de retaguardia a Blgorod. El17 de julio se descubri tambin un repliegue de
las tropas enemigas, nicamente las unidades que se hallaban en contacto con nuestras tropas seguan
oponiendo obstinada resistencia.
El 18 de julio, Vasilevski y yo nos encontrbamos en el sector donde se batan las unidades del 69
Ejrcito al mando del teniente general V. Kriuchenkin, el 5 Ejrcito de la Guardia del teniente general A.
Zhdov y el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia del teniente general P. Rtmistrov.
Pudimos observar personalmente los encarnizados combates en el sector del sovjs "Komsomlets"
y del casero de Ivnovo, donde operaban el 29 y el 18 cuerpos acorazados. All el adversario opona
fuerte resistencia de fuego y hasta pasaba a contraataques. Durante la jornada del 18 de julio los ejrcitos
de Rtmistrov y Zhdov lograron rechazarlo slo cuatro o cinco kilmetros y el 6 Ejrcito de la Guardia
de Chistiakov ocup nicamente una cota en el sector de Verjopenie. En las tropas del Ejrcito de
Chistiakov se senta un gran agotamiento. Desde el 4 de julio no haban dormido ni descansado. Se
necesitaban refuerzos para impedir que las unidades alemanas se retiraran ordenadamente. Para ello hubo
que poner en juego el18 Cuerpo Acorazado del mayor general B. Bajrov y el 29 Cuerpo Acorazado del
mayor general I. Kirichenko, as como parte de las tropas del 53 Ejrcito de I. Managrov.
Aqu debo detenerme y rebatir en la medida de lo posible la afirmacin de que, a diferencia del
Frente Central, el Mando del Frente de Vornezh no supo determinar exactamente en qu direccin
asestara el enemigo el golpe principal y que por eso dispers los esfuerzos en una zona de 165 kms de
anchura, no concentr las fuerzas y los medios en la direccin del golpe principal. Eso no es cierto, como
tampoco lo es la afirmacin de que el 6 Ejrcito de la Guardia contra cuya defensa se lanz la agrupacin
principal que atacaba por el sur a Kursk, tena una faja de defensa ms ancha (64 kms) que sus vecinos,
que tenan cada uno 50 kms. La densidad media de artillera en el sector de este Ejrcito era de 25,4
caones y 2,4 tanques por kilmetro de frente, mientras que en toda la zona del frente era de 35,6 caones
y 6,9 tanques.
El G. C. G., el E. M. G. y el Mando del Frente de Vornezh, analizando la situacin, dedujeron que
el enemigo asestara su golpe principal no contra el 6 Ejrcito de la Guardia solo, sino contra el 6 y el 7
ejrcitos de la Guardia. Por lo que se refiere a las afirmaciones sobre la anchura de las fajas de defensa, el
40 Ejrcito, vecino del 6 Ejrcito por la derecha, tena un frente ms ancho que el del 6 Ejrcito, sin decir
ya que el 38 Ejrcito tena un .frente de defensa an mayor que el del 40 Ejrcito. El frente de defensa del
6 y el 7 ejrcitos de la Guardia, donde se esperaba el golpe principal de las tropas alemanas, era de 114
kms y en los otros dos ejrcitos del Frente, de 130 kms. La densidad media de artillera y tanques no se ha
calculado con suficiente exactitud, concretamente: en los sectores del 38 y el 40 ejrcitos la densidad
artillera era insignificante; estos ejrcitos tenan contados tanques.
Al propio tiempo, en la zona del 6 y el 7 ejrcitos de la Guardia fueron concentradas casi todas las
unidades
de artillera y grandes unidades de la Reserva del Mando Supremo, todas las unidades acorazadas y
todas las reservas del Frente. Adems, en la profundidad operativa, "en hilera" de la defensa del 6 Ejrcito
de la Guardia, fue colocado el 1 Ejrcito Acorazado, que haba preparado bien las posiciones defensivas, y
tras el intersticio del 6 y el 7 ejrcitos de la Guardia el 69 Ejrcito ocup posiciones defensivas preparadas.
Por otra parte, en la zona operativa detrs del 6 y el 7 ejrcitos de la Guardia se encontraban las reservas
del Frente: el 35 Cuerpo de Infantera de la Guardia, el 2 y el 5 cuerpos acorazados de la Guardia.
Por consiguiente, la crtica al Mando del Frente de Vornezh, general Vatutin, se ha hecho sin
conocimiento de causa, sobre la base de un clculo inexacto de la correlacin de fuerzas de ambos bandos
en las condiciones especficas de la situacin operativa. Se ha calculado la densidad solamente de fuerzas
y medios del Ejrcito sin contar la artillera de la Reserva del Mando Supremo, emplazada en la zona del 6
Ejrcito de la Guardia. Por 10 que se refiere a la densidad de tanques, aqu la baza principal del Mando del
Frente era el 1 Ejrcito Acorazado, el 2 y el 5 cuerpos acorazados de la Guardia.
Para determinar correctamente la fuerza de resistencia de la defensa en las grandes batallas hay que
tomar para el clculo los medios y fuerzas no slo de la defensa tctica, sino tambin los que se
encuentran en la profundidad operativa, entonces no habr error.
En cuanto a los resultados de la batalla defensiva en los frentes no hay que olvidar que el primer da
el adversario atac al 6 y al 7 ejrcitos de la Guardia del Frente de Vornezh casi con cinco cuerpos (2
Cuerpo Acorazado SS, 3 Cuerpo Acorazado, 48 Cuerpo Acorazado, 52 Cuerpo de Ejrcito y parte del
Cuerpo "Raus"), mientras que la defensa del Frente Central fue atacada con tres cuerpos. Se comprende
fcilmente la diferencia en la fuerza de los ataques de las tropas alemanas desde la direccin de Oriol y
desde el sector de Blgorod.
Respecto a las aptitudes personales de V. Vatutin, comandante jefe del Frente de Vornezh, en las
cuestiones operativas y estratgicas debo decir con toda imparcialidad que era un valeroso jefe militar de
elevada erudicin.
Como he dicho ya, la contraofensiva en el arco de Kursk se prepar mucho antes de que el
adversario pasara a la ofensiva. Ya en mayo el G. C. G. examin el plan de la contraofensiva en la
direccin de Oriol, codificado como plan "Kutzov". En l se planteaba el objetivo de asestar un golpe a
la agrupacin de Oriol por tres lados en direcciones convergentes con las fuerzas del Frente Central, del
Frente de Briansk y del ala izquierda del Frente del Oeste.
He dicho antes que el 12 de julio pasaron a la ofensiva las tropas de los frentes de Briansk y del
Oeste, y el15 de julio, las del Frente Central. As pues, en el sector de Oriol se despleg una potente
ofensiva de tres frentes con el objetivo inmediato de derrotar la agrupacin de Oriol.
La contraofensiva emprendida all y el gran agotamiento de las tropas enemigas en el sector de
Blgorod obligaron al directorio hitleriano a reconocer que el plan "Zitadelle" tan meticulosamente
pensado haba fracasado. Para salvarse de una derrota completa, el Mando adversario decidi retirar las
tropas del generalfeldmarschall Manstein a las posiciones defensivas de las cuales haba comenzado la
ofensiva.
Consigui hacerlo debido a la excepcional extenuacin de nuestros 1 Ejrcito Acorazado, 6 y 7
ejrcitos de la Guardia. El 23 de julio el grueso de las fuerzas enemigas fue retirado a la lnea defensiva de
Blgorod.
En sus memorias P. Rtmistrov, ex comandante jefe del 5 Ejrcito Acorazado, escribe que el papel
decisivo en la derrota de las tropas blindadas de los ejrcitos "Sur" lo desempe el 5 Ejrcito Acorazado.
Es una inmodestia y no es del todo exacto.
Desangraron y extenuaron al enemigo las tropas del 6 y el 7 ejrcitos de la Guardia y dell Ejrcito
Acorazado, apoyadas por la artillera de la reserva del Alto Mando y un ejrcito areo, en el perodo de las
encarnizadas batallas del 4 all2 de julio. El 5 Ejrcito Acorazado tuvo que combatir ya con una agrupacin
de tropas alemanas sumamente debilitada que haba perdido la fe en la posibilidad de luchar con xito
contra las tropas soviticas.
Las tropas de los frentes de Vornezh y de la Estepa llegaron el 23 de julio al borde delantero de la
defensa alemana, pero no pudieron pasar en seguida a la ofensiva, aunque as lo exiga el Jefe Supremo.
Haba que reabastecerse de combustibles, municiones y otro material, organizar la cooperacin de todas
las armas y una minuciosa exploracin, efectuar cierto reagrupamiento de las tropas, especialmente de la
artillera y los tanques. Segn los clculos ms rigurosos, para ello se necesitaban como mnimo ocho das.
A regaadientes y despus de reiteradas conversaciones, el Jefe Supremo confirm nuestra decisin,
pues entonces no haba otra salida.
La operacin, como se sabe, se planeaba en gran profundidad y requera meticulosa preparacin y
aseguramiento en todos los aspectos; en caso contrario poda trocarse en un revs para nosotros. Una
operacin ofensiva bien calculada y preparada debe garantizar no slo la afortunada ruptura de la
profundidad tctica y operativa de la defensa enemiga, sino tambin una culminacin tal de la ofensiva
que asegure las condiciones adecuadas para sucesivas operaciones ofensivas.
Sin embargo, el Jefe Supremo nos apremiaba a comenzar la batalla.
Stalin no se atena a las leyes fundamentales del arte estratgico-operativo. Se pareca a un
vehemente boxeador, con frecuencia se enardeca y se apresuraba a entrar en la lid. Con el ardor y las
prisas, Stalin no siempre calculaba acertadamente el tiempo necesario para preparar la operacin en todos
sus detalles.
En este caso, una vez ms, el Alto Mando de las tropas alemanas sobrevalor las fuerzas de combate
de sus tropas y subestim las posibilidades de las tropas soviticas. Esta vez el enemigo confiaba
especialmente en sus tanques "Tiger" y "Panther" y en los caones de asalto "Ferdinand". Crea, por lo
visto, que estos sistemas anonadaran a las tropas soviticas y stas no resistiran su golpe de ariete. Pero
eso no sucedi.
Aunque la Alemania fascista segua apoyndose en la economa de la mayora de los pases
europeos, ya no poda, despus de tan encarnizadas batallas en el Frente del Este, competir con el
creciente podero econmico y militar del Estado sovitico.
Los historiadores polticos y militares burgueses de Occidente tratan de demostrar que la
superioridad del Ejrcito Rojo en el aspecto material y tcnico se consigui exclusivamente a cuenta de la
ayuda material de los EE.UU. e Inglaterra. Eso, por supuesto, dista mucho de ser cierto.
No quiero negar del todo ni hacer caso omiso de esa ayuda. En cierto grado auxili al Ejrcito Rojo
y a la industria de guerra, pero no se le puede atribuir mayor papel del que tuvo en realidad.
Nuestra superioridad material sobre el enemigo fue alcanzada gracias a la ventaja del rgimen social
sovitico y a la heroica lucha del pueblo sovitico bajo la direccin del Partido en los frentes y en la
retaguardia.
As pues, los hitlerianos perdieron una gran batalla que ellos haban preparado poniendo en tensin
todas las fuerzas y posibilidades, para tomarse la revancha por la derrota de sus tropas en 1941 a las
puertas de Mosc y en el invierno de 1942/43 en el Volga y a las puertas de Leningrado.
Irritado por los reveses y el extraordinario nmero de bajas, Hitler, igual que haca siempre en tales
casos, ech toda la culpa por el fracaso de la operacin ofensiva "Zitadelle" a sus mariscales y generales.
Los destituy de sus puestos, sustituyndolos por otros, a su juicio, ms capaces. Hitler no comprenda
que el fracaso de una gran operacin estratgica no depende solamente de los comandantes jefes, sino se
determina principalmente por un gran conjunto de factores estratgico-militares, polticos, morales y
materiales.
El plan fundamental de la contraofensiva de las tropas soviticas en el arco de Kursk, trazado y
confirmado, como hemos dicho, por el Mando Supremo ya en mayo, fue corregido y discutido muchas
veces en el G.C.G. Era el plan de la segunda etapa de la derrota del enemigo en la zona de Oriol, Blgorod
y Jrkov y formaba parte del plan de toda la campaa del verano de 1943.
La primera etapa -combates defensivos en la batalla de Kursk- la culminaron nuestras tropas el 12
de julio en el Frente Central y el 23 de julio en el Frente de Vornezh. Las distintas fechas de terminacin
de las operaciones defensivas en estos frentes se explican por la magnitud de la batalla y las bajas sufridas.
Tngase en cuenta tambin que el 12 de julio prestaron una considerable ayuda al Frente Central los
frentes de Briansk y Vornezh, que pasaron a la ofensiva contra la agrupacin enemiga de Oriol, lo que
oblig a los alemanes a retirar urgentemente siete divisiones de las tropas que operaban contra el Frente
Central.
La segunda etapa de la batalla -la contraofensiva - tampoco empez simultneamente.
As, en el sector de Blgorod comenz el 3 de agosto, es decir, 20 das despus de haber pasado a la
contraofensiva los frentes Central, de Briansk y del Oeste, que necesitaron menos tiempo para la
preparacin porque el planeamiento de la contraofensiva y su aseguramiento en todos los rdenes haban
sido estudiados y puntualizados de antemano en el curso de la batalla defensiva.
En el segundo caso se necesit ms tiempo para la preparacin debido a que las tropas del Frente de
la Estepa no tenan de antemano un plan completo de operaciones. Como se hallaban en la Reserva del
G.C.G. no podan conocer an las misiones concretas ni las posiciones de partida para la contraofensiva en
la que deban actuar.
En el proceso de preparacin y ejecucin de la contraofensiva tuve que trabajar principalmente en
las tropas de los frentes de Vornezh y de la Estepa, y el 30 y 31 de julio, por encargo del Jefe Supremo
trasladarme en avin a las tropas del Frente del Oeste, al sector del 4 Ejrcito Acorazado.
Segn el plan de la operacin de los frentes de Vornezh y de la Estepa, codificada como operacin
"Rumintsev", el golpe principal se asestaba desde el sector de Blgorod con los flancos contiguos de
estos dos frentes en direccin general a Bogodjov-Valk-Nov. Vodolaga rodeando Jrkov por el oeste. Al
llegar nuestras tropas al sector de Jrkov deba pasar a la ofensiva el Frente del Suroeste. Su 57 Ejrcito,
que mandaba el general
N. Gaguen, atacara rodeando Jrkov por el suroeste.
El paso a la contraofensiva de las tropas del Frente de Vornezh se efectuaba en condiciones ms
complicadas que en el sector de Oriol. Durante la batalla defensiva haban sufrido mayores bajas en
hombres, armamento y material. El enemigo, replegndose a sus posiciones defensivas preparadas de
antemano, las ocup y se prepar bien para rechazar nuestra ofensiva. La exploracin estableci que los
alemanes trasladaron precipitadamente divisiones acorazadas y motorizadas de otras direcciones para
reforzar la agrupacin de Blgorod y Jrkov.
Todo denotaba que all iban a librarse duras batallas, especialmente para las tropas del Frente de la
Estepa, obligado por la situacin a atacar la zona defensiva bien fortificada de Blgorod.
El G.C.G. utiliz acertadamente el Frente de la Estepa. Si en el curso de la batalla defensiva sus
fuerzas no hubieran sido lanzadas para reforzar el Frente de Vornezh, este ltimo poda haberse
encontrado en una situacin muy peligrosa. Nosotros no podamos permitir de ningn modo tal giro de los
acontecimientos, pues no es difcil
suponer a lo que habra llevado.
Por lo que se refiere a la contraofensiva del Frente de la Estepa simultneamente con todas las
fuerzas en direccin a Blgorod hay que recordar que cuando se tomaron los ejrcitos del Frente de la
Estepa para reforzar el Frente de Vornezh an no haban madurado del todo las condiciones para lanzar
el Frente de la Estepa con todas las fuerzas. La situacin para pasar a la contraofensiva en la direccin de
Blgorod y Jrkov se determin del todo slo el 20 de julio y el paso efectivo a la contraofensiva pudo
realizarse despus de la minuciosa preparacin de ambos frentes, lo que requiri bastante tiempo.
El 23 de julio, las tropas soviticas, persiguiendo al enemigo, llegaron al norte de Blgorod y se
apoderaron en lo fundamental de las posiciones defensivas que el Frente de Vornezh ocupara hasta el 5
de julio.
Despus de examinar la situacin con el Mando del Frente, el E.M.G. y el Jefe Supremo, tomamos
la decisin de detener las tropas y prepararlas cuidadosamente para el paso a la ofensiva con profundas
misiones.
Porque antes de pasar a la ofensiva, los frentes necesitaban:
- reagrupar fuerzas y medios;
- efectuar un minucioso reconocimiento de los objetivos con vistas a la ofensiva de aviacin y
artillera;
-completar las tropas que haban sufrido bajas; esto se refera especialmente al 6 y 7 ejrcitos de la
Guardia, al 1 Ejrcito Acorazado y a varias unidades de artillera;
- repostar combustible, municiones y todo lo necesario para efectuar una profunda operacin
ofensiva. El Frente de la Estepa necesitaba, adems, elaborar detalladamente el plan de la
contraofensiva y su
aseguramiento en todos los rdenes.
La idea general de la contraofensiva en el sector de Blgorod consista en lo siguiente.
El Frente de Vornezh asestaba el golpe principal con fuerzas del 5 y el 6 ejrcitos de la Guardia, el
5 Acorazado de la Guardia y el 1 Acorazado en direccin general a Valk y Nov. Vodolaga. La densidad
de artillera en el sector de ruptura del 5 y el 6 ejrcitos de la Guardia fue elevada a 230 caones y
morteros por kilmetro de frente y la de tanques a 70 unidades. A las divisiones se asign para la ruptura
una faja de unos tres kms.
Tan masiva concentracin de medios de ruptura obedeca a que en el primer da de la contraofensiva
se planeaba lanzar por la brecha dos ejrcitos acorazados. A la derecha pasaban a la ofensiva el 40 y el 38
ejrcitos en direccin general a Grivoron y ms adelante a Trostianets. El apoyo areo corra a cargo del
2 Ejrcito Areo del general S. Krasovski.
El Frente de la Estepa al mando del coronel general I. Knev, integrado por el 53, el 69 y el 7
ejrcitos de la Guardia y el 1 Cuerpo Mecaniz.ado, tena como misin inmediata apoderarse de Blgorod y
posteriormente avanzar sobre Jrkov, cooperando con el grueso de las fuerzas del Frente de Vornezh.
Apoyaba las acciones del Frente de la Estepa el 5 Ejrcito Areo del general S. Goriunov.
Al prepararse la operacin de las tropas del Frente de la Estepa tuve que relacionarme con el
comandante jefe del 53 Ejrcito, general I. Managrov, a quien antes no conoca de cerca.
Managrov me caus muy buena impresin, aunque tuve que trabajar seriamente con l sobre el
plan de ofensiva del Ejrcito. Pero cuando termin el trabajo y nos sentamos a cenar tom un acorden y
toc magnficamente varias divertidas piezas. El cansancio se me quit como con la mano. Yo lo miraba y
pensaba: a estos jefes los soldados los quieren mucho y les son leales en cuerpo y alma...
Di las gracias a Managrov por lo bien que haba tocado el acorden (cosa que, dicho sea de
paso, siempre envidi) y expres la esperanza de que no "tocara" peor la msica artillera para el
enemigo el 3 de agosto. Managrov se sonri y dijo:
- Nos esforzaremos. S, tenemos en qu "tocar".
Me gust tambin el teniente general N. Fomn, comandante jefe de la artillera, que conoca a la
perfeccin los mtodos de utilizacin de grandes masas en la ofensiva artillera. Junto con el coronel
general de artillera M. Chistiakov, delegado del G.C.G., llev a cabo una labor muy grande y til para la
distribucin de la artillera, su aprovisionamiento con municiones, la utilizacin en combate y la
preparacin de todos los datos para una efectiva acometida artillera.
La contraofensiva en el sector de Blgorod comenz el 3 de agosto por la maana. El golpe ms
potente de fuego y aviacin lo descarg el Frente de Vornezh, lo que permiti a las tropas del 5 y el 6
ejrcitos de la Guardia, que haban pasado a la ofensiva reforzadas con gran nmero de tanques, romper
rpidamente la zona principal de defensa enemiga. Por la tarde fueron lanzados a la brecha el 1 y el 5
ejrcitos acorazados de la Guardia que al final de la jornada haban avanzado con sus unidades de
vanguardia 30-35 kms, culminando la desarticulacin de toda la defensa tctica en este sector.
El Frente de la Estepa no tena tan potentes medios de ruptura como el de Vornezh y la ofensiva se
despleg all un poco ms lentamente. Al final de la jornada las tropas de vanguardia haban avanzado 15
kms,
pero incluso eso lo considerbamos un gran logro porque ante los ejrcitos del Frente de la Estepa
se encontraba una defensa ms fuerte y profunda. Al da siguiente el enemigo redobl la resistencia y el 4
de agosto la ofensiva del Frente de la Estepa transcurri bastante ms despacio. Pero no nos preocupaba
mucho porque el grupo de choque del Frente de Vornezh avanzaba con buena fortuna flanqueando a la
agrupacin enemiga de Blgorod. All el Mando fascista alemn, sintiendo la amenaza de cerco, al final de
la jornada del 4 de agosto empez la retirada de sus tropas, lo que permiti acelerar el avance de las del
Frente de la Estepa.
A las 6 de la maana del 5 de agosto el primero en irrumpir en Blgorod fue el 270 Regimiento de
Infantera de la Guardia y tambin unidades de la 305 y la 375 divisiones de infantera. Pelearon bien la 93
y la 94 divisiones de infantera de la Guardia y la 111 Divisin de Infantera; la 89 Divisin de Infantera
de la Guardia y la 305 Divisin de Infantera fueron distinguidas con el honroso nombre de Blgorod.
Tras limpiar la ciudad de restos del enemigo, las tropas de los ejrcitos del Frente de la Estepa, en
cooperacin con las del Frente de Vornezh, avanzaron impetuosamente.
El 5 de agosto de 1943, la capital de nuestra Patria, Mosc, salud con salvas de artillera y fuegos
de artificio a las heroicas tropas de los frentes de Briansk, del Oeste y Central, que haban reconquistado
Oriol, y a las tropas de los frentes de la Estepa y de Vornezh, que haban liberado Blgorod. Fueron las
primeras salvas de artillera en el curso de la Gran Guerra Patria y se dispararon en honor de la bravura de
las tropas soviticas en el combate.
El nimo de los combatientes se elev poderosamente, los rostros resplandecan de jbilo, audacia y
seguridad en sus fuerzas.
Evaluando la marcha de los acontecimientos, el 6 de agosto, junto con el Mando del Frente de la
Estepa, envi al Jefe Supremo proposiciones para explotar la operacin en la direccin de Blgorod y
Jrkov.
"Del Ejrcito de Operaciones. 6.8.43.
23
Al camarada Ivanov
Informamos:
"En vista de la afortunada ruptura del frente enemigo y del despliegue de la ofensiva en la direccin
de Blgorod y Jrkov en adelante efectuaremos la operacin con arreglo al siguiente plan:
24
"l. El 53 Ejrcito con el Cuerpo de Solomatin atacar a lo largo de la carretera de Blgorod-Jrkov,
asestando el golpe principal en direccin a Dergach.
"El Ejrcito debe llegar a la lnea de Olshani-Dergach, relevando en esta lnea a las unidades de
Zhdov.
"El 69 Ejrcito atacar a la izquierda del 53 Ejrcito en direccin a Cheremshnoe. Al llegar a
Cheremshnoe, el 69 Ejrcito entregar varias de las mejores divisiones a Managrov y quedar de
reserva del Frente para su completamiento en el sector de Mikoynovka-Cheremshnoe-Griznoe.
"Es necesario entregar lo ms rpidamente posible al 69 Ejrcito un refuerzo de 20.000 hombres.
"El 7 Ejrcito de la Guardia atacar ahora del sector de Pushkrnoe hacia Brodok y ms adelante
hacia Bochkovka, volviendo el frente enemigo de norte a sur.
"El 7 Ejrcito de la Guardia asestar el golpe principal desde el sector de Cheremshnoe y
Ziborovka hacia Tsirkun y llegar a la lnea Cherksskoe-Lozovoe-Tsirkun-Kliuchkin.
"Con parte de las fuerzas atacar desde el sector de Ziborovka hacia Mrom y ms adelante hacia
Ternvaya para ayudar al 57 Ejrcito a forzar el ro Sverski Donets en el sector de Rubzhnoe y Sto
Sltov.
"2. Es deseable subordinar al Frente de la Estepa el 57 Ejrcito del Frente del Suroeste y preparar ya
un golpe de este ejrcito desde la lnea Rubzhnoe-St. Sltov en direccin general a Nepokrtaya, y ms
adelante hacia el sovjs Frunze.
"Hay que situar el 57 Ejrcito en la lnea sovjs Kutzovka-sovjs Frunze-Rogn
(norte). "Si el 57 Ejrcito sigue subordinado al Frente del Suroeste habr que ordenarle,
25
cuando Shumlov llegue al sector de Mrom, pasar a la ofensiva en la mencionada
direccin. "3. Para realizar la segunda etapa, o sea, la operacin de Jrkov, es necesario
entregar al Frente de la Estepa el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia, que llegar al
sector de OlshaniStari Mrchik-Ogults. "Proponemos ajustar la operacin de Jrkov
aproximadamente al siguiente plan: "a) el 53 Ejrcito en cooperacin con el Ejrcito de
Rtmistrov rodear Jrkov por el oeste y el suroeste. "b) El Ejrcito de Shumlov
atacar de norte a sur desde la lnea de Tsirkun-Dergach. "c) El 57 Ejrcito atacar por
el este desde la lnea sovjs Frunze-Rogn, rodeando Jrkov por el sur. "d) El 69
Ejrcito (si ha sido completado para entonces) desplegar en el intersticio entre Zhdov
y Managrov, en el sector de Olshani y atacar hacia el sur para asegurar la operacin
de Jrkov por el sur. "El 69 Ejrcito llegar a la lnea Snezhkov Kut-MinkovkaProsianoe-Novoslovka.
"e) Hay que situar el flanco izquierdo del Frente de Vornezh en la lnea Otrada-KolomakSnezhkov Kut.
"Deben cumplir esta misin el Ejrcito de Zhdov y el flanco izquierdo del 27
Ejrcito.
26
"Es deseable tener el Ejrcito de Katukov en el sector Koviagui-AlexevkaMerefa.
"El Frente del Suroeste asestar el golpe desde el sector de Zamostie en direccin general a Merefa,
atacando a lo largo de ambas orillas del ro Mzha; parte de las fuerzas atacarn a travs de Chugev hacia
Osnova; otra parte de las fuerzas limpiarn de enemigo el bosque al sur de Zamostie y llegarn a la lnea
Novoslovka-Ojchae-Verj. Bishkin-Guevka.
"4. Para realizar la operacin de Jrkov hace falta, adems del refuerzo de 20.000 hombres, otros
15.000 para las divisiones del 53 Ejrcito y el 7 Ejrcito de la Guardia; para completar las unidades
acorazadas del Frente se necesitan 200 tanques T -34, 100 T-70 y 35 KV. Trasladar cuatro regimientos de
artillera autopropulsada y dos brigadas de ingenieros.
"Hay que completar las Fuerzas Areas del Frente con aviones de asalto, cazas y bombarderos en la
siguiente proporcin: 90 cazas, 40 PE-2 y 60 IL-2.
"Pedimos confirmacin.
Zhkov, Knev, Zajrov."
Mientras tanto continuaban desarrollndose las operaciones. El 7 de agosto, el 1 Ejrcito Acorazado
y las unidades de vanguardia del 6 Ejrcito de la Guardia del Frente de Vornezh se apoderaron de la
ciudad de Bogodjov. El enemigo ya no tena un frente continuo. Su 4 Ejrcito actuaba muy separado del
Grupo "Kampf y no haba con qu tapar la brecha.
El grupo de tropas enemigas, integrado por tres divisiones de infantera y la 19 Acorazada, que se
retiraba de Grivoron hacia el oeste, fue atacado por un nutrido grupo de aviones del 2 Ejrcito Areo y
luego derrotado por el 27 Ejrcito del general S. Trofimenko, lo que complic an ms la situacin del 4
Ejrcito enemigo.
El 11 de agosto, las unidades del 1 Ejrcito Acorazado cruzaron el ferrocarril Jrkov-Poltava.
Para salvar al 4 Ejrcito de la inminente catstrofe el Grupo de Ejrcitos alemn "Sur" lanz
precipitadamente sus ltimas reservas al sector de Ajtirka.
Temiendo el cerco de su agrupacin de Jrkov, el enemigo junt las tropas de tres divisiones
acorazadas ("Totenkopf', "Viking" y "Reich") y el 11 de agosto asest un contragolpe al 1 Ejrcito
Acorazado y a las unidades del 6 Ejrcito de la Guardia. Las unidades debilitadas del 1 Ejrcito
Acorazado y del 6 Ejrcito de la Guardia no soportaron el golpe y empezaron a replegarse a posiciones
ms ventajosas.
Entonces fue lanzado en su auxilio el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia del general P. Rtmistrov.
Se entabl una encarnizada batalla que dur varios das. Con los esfuerzos conjuntos el enemigo fue
.detenido al expirar el 16 de agosto.
El 18 de agosto contraatac desde el sector de Ajtirka. Para detenerlo fue lanzado al combate e14
Ejrcito de la Guardia, llegado de la Reserva del G.C.G. Lo mandaba el general G. Kulik.
Lamentablemente, no desempe bien sus obligaciones y pronto hubo que retirarlo del mando.
Los ejrcitos del Frente de la Estepa llegaron cerca de Jrkov, entablando combate en sus afueras.
Actu enrgicamente el 53 Ejrcito de I. Managrov y sobre todo su 89 Divisin de Infantera de la
Guardia al mando del coronel M. Seriuguin y la 305 Divisin de Intantera al mando del coronel A.
Vasliev.
Las unidades del 53 Ejrcito, actuando da y noche, trataban de consumar con la mayor rapidez
posible la ruptura de la defensa en los accesos a la ciudad. El combate ms encarnizado se libr por la cota
201,7 en el sector de Poleve, que tom una compaa mixta de la 229 Divisin de Infantera, integrada
por 16 hombres al mando del primer teniente V. Petrschev.
Cuando quedaban con vida siete hombres nada ms, el jefe dijo a los combatientes:
- Camaradas, resistiremos en la cota como resistieron los de Panfilov en Duboskovo. Moriremos,
pero no retrocederemos!
Y no retrocedieron. Los heroicos combatientes mantuvieron la cota hasta la llegada de las unidades
de la Divisin. Por la bravura y el herosmo demostrado, por Decreto del Presdium del Soviet Supremo de
la URSS se impuso el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica al primer teniente V. Petrschev, al
subteniente V. Zhnchenko y a los sargentos G. Polikrpov y V. Brusov. Los dems fueron condecorados
con rdenes militares.
En la encarnizada batalla por Ajtirka se distinguieron las unidades del 20 Cuerpo de Ejrcito de la
Guardia al mando del general N. Biriukov, las unidades del general M. Mikeladze, del teniente coronel de
la Guardia O. Gudemenko, del coronel O. Dobrov y tambin el4 Cuerpo Acorazado de la Guardia.
Hasta el 22 de agosto la ofensiva de las tropas soviticas en la zona de Jrkov fue en aumento. Para
evitar el cerco de sus tropas, el 22 de agosto el enemigo empez a retirarse de Jrkov. Al da siguiente por
la maana se
replegaron sus ltimas unidades de retaguardia y las tropas del Frente de la Estepa entraron en la
ciudad de Jrkov entusisticamente aclamadas por la poblacin.
En Jrkov se celebr un gran mitin al que asistieron representantes de las organizaciones del Partido
y de los Soviets del Ucrania y del Ejrcito Rojo. El mitin transcurri en medio de gran entusiasmo. Los
trabajadores de Jrkov exteriorizaron su jbilo. Mosc salud con salvas de artillera y fuegos artificiales a
los heroicos combatientes que haban liberado una de las ciudades ms importantes de Ucrania.
Mientras tanto, las tropas del Frente de la Estepa libraban combates al sur de Jrkov, atacando en el
sector de Merefa.
Tras rechazar los contraataques de la agrupacin enemiga 1 en el sector de Bogodjov y Ajtirka, el
25 de agosto el Frente de la Estepa se fortific slidamente en la lnea Sumi-Gadiach-AjtirkaKonstantnovka y empez a preparar la ofensiva para salir al curso medio del Dniper. Una misin
anloga se encomend al Frente de la Estepa.
En la direccin de Oriol el plan de la contraofensiva persegua el objetivo de derrotar el 9 y el 2
ejrcitos acorazados de las tropas alemanas y explotar el xito en direccin general a Briansk.
A las tropas del ala izquierda del Frente del Oeste se les plante la tarea de derrotar, en cooperacin
con las tropas del Frente de Briansk, el grupo de tropas enemigas de Bljov y luego, atacando hacia
Jotinets, cortar la retirada al enemigo de la zona de Oriol.
Al principio el Frente del Oeste atac con el 11 Ejrcito de la Guardia del General I. Bagramin,
reforzado con un cuerpo acorazado y cuatro brigadas de tanques. Apoyaba las acciones de las tropas de
este grupo el 1 Ejrcito Areo, que mandaba el general M. Grmov. A los pocos das este grupo fue
reforzado con el 11 Ejrcito del general 1. Fedininski y el 4 Ejrcito Acorazado del general V. Badnov.
El Frente de Briansk actuaba con el 61, el 3 y el 63 ejrcitos, a los que se incorpor tambin el 3
Ejrcito Acorazado de P. Ribalko, que haba terminado de completarse en el sector de la estacin de
Gorbachovo. Apoyaba las operaciones de las tropas del Frente el15 Ejrcito Areo del general N.
Namenko.
El Frente Central atacaba con el 48, el 13 y el flanco derecho del 70 Ejrcito, el 2 Ejrcito
Acorazado y todas las unidades que haban participado en la defensa y la contraofensiva.
Por aquel tiempo, para contrarrestar la infiltracin de las tropas de los frentes de Briansk y del
Oeste, el enemigo haba retirado del Frente Central varias divisiones de tanques e infantera, debilitando
en grado considerable su defensa al sur de Oriol. El Frente Central obtuvo una posibilidad ms favorable
para su ofensiva.
La ofensiva emprendida por los frentes del Oeste y de Briansk se desarrollaba ms lentamente de lo
que se supona. Algo mejor transcurra en el ala izquierda del Frente del Oeste. Tampoco aceler la
ofensiva general la contraofensiva del Frente Central, iniciada el 15 de julio.
Ms tarde, analizando las causas del lento desarrollo de los acontecimientos, llegamos a la
conclusin de que el error fundamental consista en que el G.C.G. se haba precipitado un poco al pasar a
la contraofensiva y no haba creado una agrupacin ms fuerte en el ala izquierda del Frente del Oeste,
agrupacin que, adems, hubo que reforzar seriamente en el curso de la batalla. Las tropas del Frente de
Briansk tuvieron que vencer la defensa profundamente escalonada mediante un ataque frontal.
Pienso que habra sido mejor si hubiramos lanzado a la batalla el Ejrcito de Ribalko no en el
Frente de Briansk, sino Junto con el Ejrcito de Bagramiil. El G.C.G. se retras un P?Co al lanzar a la
batalla el 11 Ejrcito del general Fedininski y el 4 Ejrcito Acorazado del general Badnov.
El Frente Central emprendi su contraofensiva donde haba terminado su contraataque y avanzaba
en ancho frente derecho a la agrupacin fundamental del enemigo. El Frente Central debera haber
asestado su golpe principal un poco ms al oeste rodeando Kromi.
Lamentablemente, eso no se hizo. Lo impidi la precipitacin. Entonces todos considerbamos que
haba que batir rpidamente al enemigo antes de que se hiciera fuerte en la defensa. Pero era un error.
Todo esto, en conjunto, era consecuencia de la subestimacin de las posibilidades defensivas del
adversario.
En los das siguientes, en la direccin de Oriol la ofensiva continu desarrollndose a ritmo lento.
Stalin estaba nervioso, pero comprenda sin duda que el culpable ante todo era l y no otro.
El 5 de agosto, las tropas del Frente de Briansk liberaron Oriol. En estos combates se distinguieron
sobre todo la 5, la 129 y la 380 divisiones de infantera.
la experiencia de las batallas en la zona de Bogodjov, Ajtirka y Poltava, donde las tropas alemanas nos
haban propinado contragolpes bastante sensibles y haban conseguido xitos transitorios.
Yo estaba de completo acuerdo con las deducciones de Antnov y crea tambin que el Mando
alemn exigira de sus tropas una defensa tenaz para mantener en su poder el Donbass y la Ucrania de la
orilla izquierda.
Segn los proyectos de directrices que el E. M. G. haba preparado y cursado ya parcialmente a los
frentes, se supona desplegar la ofensiva en todos los frentes de las direcciones oeste y suroeste con objeto
de llegar a las regiones orientales de Bielorrusia y al Dniper, conquistando all una cabeza de puente para
asegurar las operaciones con vistas a liberar la Ucrania de la orilla derecha.
Por el informe de Antnov entend que el Jefe Supremo exiga insistentemente desplegar sin demora
la ofensiva para no permitir que el adversario organizase la defensa en los accesos al Dniper. Yo
comparta este planteamiento, pero no estaba de acuerdo con la forma de nuestras operaciones ofensivas
en las que los frentes, desde Velkie Luki hasta el mar Negro, asestaban golpes directos frontales.
Porque exista la posibilidad (despus de efectuar algunos reagrupamientos) de cortar y copar
considerables agrupaciones enemigas, lo que facilitara la sucesiva conduccin de la guerra. Tena en
cuenta, en particular, la agrupacin sur del enemigo en el Donbass, que se poda cortar asestando un
potente golpe desde el sector de Jrkov-Izim en direccin general a Dniepropetrovsk y Zaporozhie.
Antnov dijo que comparta personalmente esta opinin, pero el Jefe Supremo exiga expulsar
cuanto antes al enemigo de nuestro territorio asestando golpes frontales.
Antes de que Antnov subiera al avin que haba de trasladado a Mosc, le ped que comunicara
una vez ms mis consideraciones al Jefe Supremo y le transmitiera la peticin de los frentes de completar
las tropas acorazadas con tanques y personal capacitado, pues sus filas haban disminuido mucho despus
de las enconadas batallas.
A los pocos das me telefone Stalin y dijo que haba dado la orden de enviar tanques y refuerzos a
Vatutin y Knev. Luego aadi que no comparta el punto de vista de un ataque de las tropas del Frente
del Suroeste
contra Zaporozhie desde el sector de Izim porque eso requerira bastante tiempo.
No quise discutir, ya que saba que el Jefe Supremo, por una serie de circunstancias, de momento no
estaba muy seguro de la conveniencia de utilizar con mayor decisin las operaciones de cerco del
adversario.
Por ltimo, el Jefe Supremo exigi que las tropas de los frentes llegaran cuanto antes al Dniper.
As pues, como ya he dicho, el 25 de agosto llegu al Gran Cuartel General. El Jefe Supremo
acababa de tener una reunin con los miembros del Comit de Defensa del Estado en la que se haba
escuchado un informe sobre el plan de produccin de aviones y tanques en el segundo semestre de 1943.
En aquel entonces, merced a los ingentes esfuerzos del Partido y del Pueblo, nuestra economa de
guerra ya poda suministrar al frente todo lo necesario. El desarrollo acelerado del "Segundo Bak", el
herosmo en el trabajo de los metalrgicos de las factoras de Kuznetsk y Magnitogorsk, la rpida
construccin de altos hornos, centrales elctricas y minas en las regiones liberadas, el ascenso de la
siderurgia y de la metalurgia no ferrosa de los Vrales, Siberia y Kazajstn, la implantacin del mtodo de
trabajo en cadena en las fbricas de guerra y el inmenso trabajo creador para perfeccionar el material
blico y la tecnologa de produccin abrieron nuevas posibilidades para derrotar al enemigo.
En 1943 se fabricaron 35.000 excelentes aviones de todos los tipos, ms de 24.000 tanques y
caones autopropulsados. En cantidad y calidad ya habamos aventajado mucho a Alemania. El Mando
hitleriano dio una orden especial a las tropas de evitar los combates de encuentro con nuestros tanques
pesados...
El Jefe Supremo se interes por los asuntos de los frentes de Vornezh y de la Estepa, pregunt si se
haba recibido la directriz de continuar la ofensiva sobre el Dniper y qu pensaban los frentes de sus
posibilidades. Inform que las tropas de los frentes sufran grandes bajas, que haba que reforzarlas
seriamente con personal y material, sobre todo tanques.
- Bueno -dijo Stalin-, de eso hablaremos despus. Escuchemos ahora lo que dice Antnov de la
marcha de la ofensiva en otras direcciones.
Antnov puso sobre la mesa los mapas de las direcciones estratgicas del Oeste y del Suroeste que,
como siempre, haban sido bien elaborados por la Direccin de Operaciones del E. M. G. Hay que decir
que un mapa completado con todos los datos ayuda bien a aclarar la situacin y tomar la decisin.
Antnov expuso los datos del enemigo. Estaba claro: los alemanes tomaban todas las precauciones
para detener la ofensiva iniciada por los frentes de Kalinin, del Oeste, de Briansk y del Suroeste. Segn
todos los datos, preparaban su defensa en la lnea del ro Narva-Pskov-VtebskOrsha-ro Sozh-ro
Dniper-ro Molchnaya. En su propaganda los hitlerianos ponan por las nubes esta lnea llamando la "el
muro oriental" en el que se estrellara el Ejrcito Rojo.
Al informar de la operacin ofensiva del Frente del Oeste y del ala izquierda del Frente de Kalinin
sobre Smolensk, Antnov dijo que las tropas haban tropezado all con grandes dificultades. Por un lado,
un difcil terreno de bosques y pantanos; por otro, la creciente resistencia de las tropas enemigas, que eran
reforzadas con unidades trasladadas del sector de Briansk.
- Qu tareas cumplen los destacamentos guerrilleros? -pregunt Stalin.
- Principalmente desorganizar los transportes por ferrocarril en los tramos Plotsk-Dvinsk,
Moguiliov-Zhlobin, y Moguiliov-Krchev -inform Antnov.
- Cmo andan las cosas en el Frente del Suroeste?
- Las tropas del Frente del Suroeste iniciaron la ofensiva por el centro del Frente, pero no tuvieron
xito. La cosa fue mejor en los sectores del ala izquierda del Frente donde actuaba el 3 Ejrcito de la
Guardia del general Leliushenko.
Hoy ya no recuerdo todos los detalles de esta reunin, pero lo principal fue la orden del Jefe
Supremo de tomar todas las medidas para apoderarse cuanto antes del Dniper y del ro Molchnaya para
no dar tiempo al enemigo de convertir en zona desierta el Donbass y la Vcrania de la orilla izquierda.
Era una exigencia justa, pues los fascistas, al retirarse, lo incendiaban y destruan todo con rabia
feroz. Volaban fbricas y empresas, reducan a ruinas ciudades y aldeas, destruan las centrales elctricas,
los altos hornos y hornos Martin, pegaban fuego a las escuelas y hospitales. Perecan miles de nios,
mujeres y ancianos.
Stalin dio las correspondientes instrucciones a Antnov y me orden que junto con el mariscal Y.
Fedorenko, el general I. Smordinov y el mariscal N. Ykovlev viera lo que se poda destinar a los frentes
de Vornezh y de la Estepa. Teniendo en cuenta la importancia de las tareas planteadas ante los frentes,
inform aquella misma tarde al Jefe Supremo de la cantidad de hombres, tanques, artillera y municiones
que haba que entregarles sin tardanza.
El Jefe Supremo mir largo rato su tabla de armamento disponible y lo que yo proyectaba dar a los
frentes. Luego, tomando, como de costumbre, un lpiz azul, lo redujo todo casi en un 30-40%.
- Lo dems -dijo- el Gran Cuartel General lo dar cuando los frentes se acerquen al Dniper.
Aquel mismo da sal en avin para la zona de operaciones de los frentes. All, segn la directriz del
Jefe Supremo, deban continuar nuestras enrgicas acciones.
Un poco ms tarde, el6 de setiembre, lleg una directriz del G. C. G. A los frentes cuyas
operaciones yo coordinaba se les confi la misin de proseguir la ofensiva para llegar al curso medio del
Dniper y apoderarse all de cabezas de puente. El Frente de Vornezh al mando de N. Vatutin deba
atacar en direccin a Romni-Priluki-Kev. El Frente de la Estepa al mando de 1. Knev atacara en
direccin a PoltavaKremenchug.
No tenamos posibilidades de preparar minuciosamente la ofensiva sobre el Dniper. En las tropas
de ambos frentes se senta el gran cansancio de las incesantes batallas. Haba algunas interrupciones en el
abastecimiento material y tcnico. Pero todos nosotros, desde el soldado hasta el mariscal, ardamos en
deseos de expulsar cuanto antes de nuestra tierra al enemigo y liberar al martirizado pueblo ucranio del
pesado yugo de los ocupantes, que se vengaban en la poblacin indefensa por sus reveses en los frentes.
No necesitamos mucho tiempo para elaborar las decisiones tcticas y operativas, pues las tropas ya
haban acumulado buena experiencia que ayudaba a analizar rpidamente la situacin, tomar decisiones y
trazar instrucciones concisas y claras.
Por lo que se refiere al Mando y los EE. MM. de los frentes haban alcanzado un gran dominio en la
organizacin y ejecucin de las operaciones. Era fcil trabajar con ellos. Como se dice, nos entendamos a
media palabra.
Yo segua manteniendo contacto con Vasilevski, que en aquel tiempo coordinaba las operaciones de
las tropas de los frentes del Suroeste y del Sur. Se saba El agrupacin enemiga tan potente que se opona
all a nuestros frentes. Aunque nuestras tropas posean cierta superioridad en hombres, no haba que
excluir las grandes dificultades que deberan arrostrar en las operaciones ofensivas, tanto ms cuando en
tanques y aviacin de combate casi no tenamos superioridad numrica excepto la artillera.
La ofensiva iniciada de los frentes que yo tena encomendados se desarrollaba con suma lentitud.
El adversario opona encarnizada resistencia, sobre todo en el sector de Poltava. Pero en la primera
quincena de setiembre, sufriendo sensibles bajas, empez a retirar sus tropas del Donbass y del sector de
Poltava. El 3 Ejrcito Acorazado de P. Ribalko, llegado de la Reserva del G. C. G., fue lanzado a la batalla
en el sector del Frente de Vornezh y emprendi la resuelta persecucin del enemigo en direccin al
Dniper.
Adems, a partir del 5 de octubre de 1943, el Frente de Vornezh fue reforzado con las tropas del 13
y el 60 ejrcitos al mando de los generales N. Pjov e I. Cherniajovski. Se efectuaron reagrupamientos
tembin en otros frentes. En particular, el Frente de la Estepa recibi del Frente de Vornezh el 52 y el 5
ejrcitos de la Guardia de los generales K. Korotev y A. Zhdov.
Careciendo de fuerzas para contener la creciente acometida de nuestras tropas, las unidades
alemanas empezaron a retirarse hacia el Dniper. Los frentes tomaron todas las precauciones para,
persiguiendo de cerca a las tropas enemigas en retirada, apoderarse de cabezas de puente en el ro Dniper
y empezar a forzar sobre la marcha esta importante barrera acutica.
Para desmoralizar a las tropas enemigas se lanz al combate toda la aviacin de los frentes. Las
grandes unidades, al comenzar la persecucin del enemigo, creaban destacamentos mviles improvisados
con la misin de avanzar rpidamente a las vas de retaguardia, apoderarse y mantener las posiciones que
las tropas fascistas podran ocupar para la defensa.
Con en fin de elevar an ms el espritu moral y poltico de las tropas al forzar grandes barreras
acuticas, el
G. C. G. orden el 9 de setiembre de 1943 proponer al personal de mando para ser condecorado por el
cruce del Desn con rdenes de Suvrov y por el cruce del Dniper para la imposicin del ttulo de Hroe
de la Unin Sovitica.
Los consejos militares, los rganos polticos y el personal de mando desplegaron una gran labor de
educacin poltica explicando el significado de la rpida conquista de la orilla occidental del Dniper y del
Desn. Todos aquellos con quienes hablbamos de las prximas tareas y procedimientos para cumplirlas
comprendan bien la importancia de llegar al caudaloso ro, atravesarlo impetuosamente y sobre todo
liberar Kev, la capital de Ucrania.
El Frente de la Estepa, tras haber liberado Poltava, se acercaba al Dniper con las unidades
avanzadas de su agrupacin del flanco izquierdo.
Las unidades mecanizadas del 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia y parte de las fuerzas del 40 y el
47 ejrcitos se apoderaron de una cabeza de puente en el Dniper, en el sector de Veliki Bukrin. Deban
ensanchada rpidamente para asegurar el paso de la agrupacin principal del Frente de Vornezh
rodeando a Kev por el sur y el suroeste.
El Mando de las tropas alemanas lanz urgentemente contra nuestras tropas, que se haban
apoderado de la cabeza de puente, una gran agrupacin, integrada por el 24 y el 48 cuerpos acorazados y
unas cinco divisiones de
infantera, asestando un contragolpe a nuestras unidades que haban cruzado el ro y paralizando las
operaciones en la cabeza de puente de Veliki Bukrin.
Al norte de Kev, en el sector de Litezh, forzaron el Dniper sobre la marcha las unidades del
Ejrcito del general N. Chbisov. A la orilla contraria llegaron las unidades del 842 Regimiento de la 240
Divisin de Infantera. Se distingui un grupo al mando del sargento P. Nefdov. Por el herosmo y la
En el perodo del 12 de octubre al 23 de noviembre las tropas del Frente de Vornezh realizaron la
operacin de Kev.
Al principio se proyectaba derrotar la agrupacin de Kev y tomar la capital, asestando el golpe
principal desde la cabeza de puente de Veliki Bukrin. Luego hubo que desistir de este plan, pues el
enemigo concentr all grandes fuerzas de la agrupacin de Kev. Nosotros dejamos esta direccin para
operaciones auxiliares y trasladamos el golpe principal al norte de Kev desde la cabeza de puente Litezh
porque all las tropas fascistas alemanas haban debilitado su sector norte.
El nuevo plan de liberacin de Kev y desarrollo de la ofensiva hacia Krosten-Zhitmir-Fstov fue
sometido a la aprobacin del Jefe Supremo. Despus de examinado en el E. M. G. y coordinado con el
Frente Central, el plan fue confirmado.
El 25 de octubre empez el reagrupamiento del 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia desde la cabeza
de puente de Veliki Bukrin. Tena que recorrer cerca de doscientos kilmetros a lo largo del Dniper y,
por lo tanto, a lo largo del frente enemigo. Por suerte para nosotros, el tiempo impeda los vuelos y
durante el reagrupamiento la exploracin area del enemigo casi no actu.
Desde el sector de Veliki Bukrin s reagrupaba tambin el 7 Cuerpo de Artillera de ruptura.
Se tomaron todas las precauciones de enmascaramiento y radiodesorientacin. Una parte de los
movimientos en la cabeza de puente de Liutezh se efectuaba por la noche. Para fijar la atencin del
enemigo en la cabeza de puente de Veliki Bukrin all se mantena una intensa actividad de las tropas y se
adoptaban diversas medidas de desinformacin. El enemigo no descubri el reagrupamiento del Ejrcito
Acorazado y del Cuerpo de Artillera y sigui esperando el golpe principal de las tropas del Frente
precisamente en este sector.
El 1 de noviembre, en la cabeza de puente de Litezh estaban concentrados el 38 Ejrcito al mando
del general K. Moskalenko, el 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia de P. Ribalko, el 5 Cuerpo Acorazado
de la Guardia del general A. Krvchenko, el 7 Cuerpo de Artillera de ruptura y gran nmero de unidades
de artillera y de otras armas.
En total se prepararon para la operacin cerca de dos mil caones y morteros y quinientos
lanzacohetes "katiushas". Al comienzo de las operaciones decisivas en la direccin de Kev nuestras
tropas superaban al adversario en cantidad y calidad.
El 3 de noviembre por la maana, inesperadamente para las tropas fascistas, comenz la ofensiva
sobre Kev, que era apoyada por el 2 Ejrcito Areo.
Pero an haba que fijar al adversario en la cabeza de puente de Veliki Bukrin. Con este fin el 1 de
noviembre pasaron a la ofensiva el 27 y el 40 ejrcitos del Frente. El Mando alemn tom este golpe por
el principal y traslad urgentemente all fuerzas complementarias, entre ellas la Divisin Acorazada SS
"Reich", que se encontraba en la reserva del general-feldmarschall Manstein. Yeso era lo que nos haca
falta.
Sin embargo, el 3 y el 4 de noviembre la ofensiva del 38 Ejrcito sobre Kev se desarroll
lentamente. Para influir de manera decisiva en el curso de la operacin decidimos poner en accin el3
Ejrcito Acorazado de la Guardia de P. Ribalko. El 5 de noviembre por la maana cort la carretera KevZhitmir creando as condiciones favorables para las tropas que avanzaban directamente sobre Kev.
El 38 Ejrcito del coronel general K. Moskalenko (miembro del Consejo Militar el mayor general
A. Epishev) al fin de la jornada del 5 de noviembre se encontraba ya en las afueras de Kev y a las 4 de la
maana del 6 de noviembre, junto con el Cuerpo Acorazado del general A. Krvchenko, liber la capital
de Ucrania.
En seguida se curs al Jefe Supremo un telegrama que deca: "Con profunda alegra informamos
que las tropas del Frente de Ucrania han cumplido la tarea planteada de tomar nuestra hermosa ciudad de
Kev, capital de Ucrania. La ciudad de Kev ha sido limpiada totalmente de ocupantes fascistas. Las tropas
del 1 Frente de Ucrania continan cumpliendo la tarea planteada".
Un gran mrito en el xito con que se ejecut esta operacin corresponde al comandante jefe del
Frente, general de ejrcito N. Vatutin y al miembro del Consejo Militar, mayor general K. Krainiukov.
En el trazado y organizacin de la operacin para liberar Kev y derrotar la agrupacin enemiga en
este sector efectu un grande e importante trabajo el Consejo Militar del 38 Ejrcito.
En los combates por Kev desempe un activo papel la Brigada checoslovaca al mando del coronel
Ludvik Svoboda. 139 soldados y oficiales de esta heroica Brigada fueron distinguidos con elevadas
recompensas soviticas.
El pueblo sovitico recordar con gratitud la participacin de los intrpidos combatientes
checoslovacos en la derrota de las tropas fascistas alemanas durante la Gran Guerra Patria.
A las 9 de la maana, junto con el Consejo Militar del Frente, llegamos a Kev donde confluan ya
multitudes de atormentados vecinos de la ciudad que se haban escondido en los alrededores para escapar
a la feroz represin fascista. Rodearon nuestros automviles por todos lados.
La mayora de la gente tena aspecto de extremo agotamiento. Pero cmo resplandecan los ojos de
los kievlanos al ver no en sueos, sino en realidad a sus liberadores, los entraables combatientes
soviticos! Muchos lloraban de alegra, todos queran contar sus sufrimientos...
Al pasar por la Kreschtik, que yo conoca bien y que haba sido en otros tiempos la avenida ms
hermosa de la ciudad, no poda reconocer nada: montones de ruinas por todas partes. Ese era el aspecto
que ofreca nuestro antiguo Kev despus de la retirada de los hitlerianos.
Liberado Kev, las tropas del Frente, rechazando al enemigo hacia el oeste, se apoderaron de Fstov,
Zhitmir y otras varias ciudades.
El Mando alemn, temiendo un desarrollo catastrfico de los acontecimientos, concentr
precipitadamente en el sector de Zhitmir para contraatacar un grupo de 15 divisiones (entre ellas 8
acorazadas y motorizadas). El 13 de noviembre el enemigo descarg un potente golpe contra las tropas del
1 Frente de Ucrania, logrando recuperar Zhitmir y avanzar 30 40 kms. Pero con la llegada de nuestras
reservas no tard en restablecerse la situacin.
Hasta fines de diciembre se libraron tenaces combates. El adversario acometa de nuevo hacia Kev,
pero todos sus intentos fueron estriles.
A fines de diciembre y comienzos de enero ambos bandos pasaron a la defensiva.
Ahora la lnea del frente de defensa de nuestras tropas pasaba ciento cincuenta kilmetros al oeste y
cincuenta al sur de Kev.
Mas volvamos un poco atrs para recordar lo que sucedi mientras tanto en el 2 Frente de Ucrania
(antes Frente de la Estepa) donde estuve de vez en cuando, pues la situacin de combate requera mi
presencia principalmente en la direccin de Kev.
El 30 de setiembre, las tropas del 2 Frente de Ucrania forzaron el Dniper y se apoderaron de una
cabeza de puente en la orilla occidental de 30 kms de frente por 15 de profundidad. Esta posicin
aseguraba perfectamente el despliegue del ataque de la agrupacin principal.
En el curso del cruce del Dniper logr estar en el sector del 53 Ejrcito del general 1. Managrov,
quien, como en vsperas de la ofensiva sobre Blgorod, desempeaba magnficamente la direccin del
Ejrcito. Ahora actuaba con mayor decisin an que antes de la contraofensiva en el arco de Kursk. La
misma impresin causaba
la mayora del personal de mando de las grandes y pequeas unidades del Ejrcito. En todos los
EE.MM. se haba elevado el grado de organizacin, haba mejorado la direccin, la organizacin del
reconocimiento y, lo ms importante, los EE.MM. y el Mando haban adquirido hbitos de anlisis rpido
y profundo de la situacin.
Mientras conversaba con el comandante del Ejrcito I. Managrov, yo no perda de vista a I. Knev.
Antes, por regla general, correga o completaba los informes de sus comandantes de ejrcito, pero en este
caso, escuchando el informe preciso de Managrov, callaba y sonrea. Efectivamente, la destreza de
Managrov y de su
E. M. causaba gran satisfaccin. Al despedirme de Managrov, dije en broma:
- Todo est bien. Lo nico que falta es el acorden.
- Tenemos acorden, camarada mariscal- dijo rindose Managrov -, lo llevo en segundo escaln,
pero no lo he tocado desde que vino a vemos, cuando se preparaba la contraofensiva en la zona de
Blgorod.
...La liberacin de Kev, la toma y el ensanche de nuestras cabezas de puente en el Dniper, en el
sector de Kev, Cherkassi, Kremenchug, Dnepropetrovsk y Zaporozhie empeoraron mucho la situacin de
las tropas alemanas en Ucrania. El Dniper permita al enemigo organizar una defensa difcilmente
superable y los hitlerianos depositaban grandes esperanzas en que lograran detener a nuestras tropas ante
este obstculo natural.
Por datos de la exploracin, el G. C. G. saba que Hitler se haba personado en el E. M. del Grupo
de Ejrcitos "Sur" antes del comienzo de la operacin exigiendo categricamente que las tropas peleasen
por el Dniper hasta el ltimo hombre y lo mantuvieran a toda costa.
Los hitlerianos comprendan que con la prdida de Ucrania se desplomara definitivamente su frente
en el sur de nuestro pas, perderan Crimea y las tropas soviticas podran llegar pronto a sus fronteras
estatales. Entonces se complicara an ms la situacin en el campo fascista.
Pero, a pesar de las rgidas exigencias de Hitler y del general-feldmarschall Manstein, la batalla por
el Dniper estaba perdida. Tampoco socorri otro intento ms de restablecer la defensa en la zona de
Kremenchug, Dnepropetrovsk y Zaporozhie.
El 23 de octubre, la agrupacin de choque de tropas del 2 Frente de Ucrania, incluyendo el 5
Ejrcito Acorazado de la Guardia, entregado de la Reserva del G. C. G. al Frente, lleg a los accesos a
Krivoi Rog y Kirovograd. El Mando alemn junt un fuerte grupo de tropas lanzndolo contra las
unidades del 2 Frente de Ucrania para liquidar la amenaza.
En el apogeo de los reidos combates, llegu al puesto de mando de I. Knev, que se encontraba a
cuatro kilmetros del campo de batalla. Por el anteojo de antena se poda observar parcialmente la marcha
de los combates.
Knev estaba preocupado. Las tropas del Frente, diezmadas y extenuadas por los anteriores
combates, podan no soportar una seria presin del adversario. Por eso tuvo que lanzar toda la aviacin
contra las tropas enemigas y reforzar las unidades con artillera de otros sectores del Frente. A su vez, el
Mando alemn lanz contra nuestras tropas la aviacin de bombardeo que llegaba en oleadas al campo de
batalla y nos asestaba sensibles golpes.
Al fin de la jornada del 24 de octubre en varios sectores nuestras tropas se vieron obligadas a
retirarse unos diez kilmetros y luego, no resistieron, otros veinticinco kilmetros, fortificndose
slidamente tan slo en el ro Ingulets. Por ms que se esforz el adversario en arrojar a nuestras tropas de
este ro no lo consigui. Sufriendo cuantiosas bajas se vio obligado a cesar sus ataques y pasar a la
defensa.
Las tropas del 2 Frente de Ucrania, careciendo de suficientes fuerzas para continuar la -ofensiva en
direccin a Krivoi Rog, tambin pasaron all a la defensa.
En el ala derecha del Frente las operaciones continuaron con sostenida tensin. All, el 52 Ejrcito
del general K. Korotev, en estrecha cooperacin con los destacamentos guerrilleros, forz el Dniper y el
14 de diciembre tom una cabeza de puente y ocup la ciudad de Cherkassi.
En el curso de encarnizados combates las tropas del 3 Frente de Ucrania liquidaron la cabeza de
puente enemiga, de Zaporozhie. Nuestras tropas liberaron Dneprpetrovsk.
A fines de diciembre, en el sector del 2 y el 3 frentes de Ucrania se cre una plaza de armas de
importancia estratgica, de ms de 400 kms de frente y unos 100 de profundidad que permita desplegar
en fechas prximas operaciones ofensivas.
Ocupado en la coordinacin de las operaciones del 1 y el 2 frentes de Ucrania, yo no poda calar en
los detalles de la marcha de la operacin de nuestras tropas en el 3 y el 4 frentes de Ucrania. Saba, por las
conferencias telefnicas con el Jefe Supremo, el E. M. G. Y Vasilevski, que el 4 Frente de Ucrania,
despus de derrotar al enemigo en el ro Molchanaya, haba avanzado y se haba apoderado de una
cabeza de playa en el istmo de Perekop, encerrando a las tropas alemanas en Crimea.
A mediados de diciembre fui llamado al G. C. G. para informarme ms detalladamente de la
situacin en
los frentes y puntualizar el plan de ulteriores operaciones ofensivas. Tambin haba llegado
Vasilevski, con quien me encontr en el E. M. G., e inmediatamente intercambiamos opiniones sobre el
balance de 1943 y las perspectivas para el periodo inmediato.
Vasilevski tena aspecto de estar cansado. Igual que yo, a partir de abril haba estado casi
constantemente en movimiento, en vuelos o viajes por las carreteras de los frentes. La situacin entonces
era bastante complicada y tensa y con extraordinaria celeridad los grandes xitos se alternaban con
enojosos reveses. Todo ello en conjunto, ms la sistemtica vigilia y sobretensin fsica y mental, se
dejaba sentir particularmente cuando nos encontrbamos en Mosc, en el silencio de los despachos donde
no se oan incursiones areas, caoneos de artillera ni zozobrosos informes de los sectores peligrosos de
los frentes.
A la reunin de diciembre del Gran Cuartel General asisti la mayora de los miembros del Comit
de Defensa del Estado, fue ms bien una sesin ampliada del Comit, en la que participaron varios
miembros del Gran Cuartel General del Mando Supremo.
La reunin fue bastante larga. En el examen del balance y experiencia de la lucha en los frentes y en
la evaluacin de la situacin y las perspectivas de la guerra tomaron parte Vasilevski y Antnov. N.
Voznesenski inform de las cuestiones de economa e industria de guerra. Stalin habl de los problemas
de carcter internacional y de la posibilidad de apertura del segundo frente.
Segn datos del G. C. G., a fines de 1943 las tropas soviticas haban liberado ms de la mitad del
territorio conquistado por las tropas alemanas en 1941-1942. A partir de la contraofensiva de Stalingrado
las tropas soviticas aniquilaron totalmente o hicieron prisioneras 56 divisiones, 162 divisiones sufrieron
dursimas derrotas. El adversario se vio obligado a completarlas o rehacerlas seriamente. En este perodo
fueron destruidos unos
7.000 tanques, ms de 14.000 aviones y unos 50.000 caones y morteros. Las tropas alemanas perdieron
para siempre cuadros expertsimos de generales, oficiales, suboficiales y soldados.
A fines de 1943, el Partido Comunista y nuestro Gobierno consiguieron, a pesar de las dificultades
del perodo inicial, resolver acertadamente el problema de capacitacin de cuadros de oficiales
cualificados. Adems, no slo se satisficieron las necesidades del frente, sino se crearon tambin grandes
reservas. Incluso el 1 de julio de 1943, al comienzo de grandes operaciones, tenamos en reserva ms de
100.000 oficiales, que posean gran experiencia de combate y la necesaria preparacin militar y tcnica.
Se duplic el general ato de las Fuerzas Armadas Soviticas.
Durante el segundo perodo de la guerra, Alemania se agot tanto en el Frente del Este que no poda
sostener serias operaciones ofensivas. Sin embargo, contaba an con suficientes posibilidades para una
activa guerra defensiva. Con el fin de fortalecer su maltrecho frente, a fines de 1943 el Alto Mando
alemn traslad del oeste otras 75 divisiones y gran cantidad de material blico, armamento y medios
tcnicos.
Nuestras Fuerzas Armadas seguan acrecentando su potencia de combate. En 1943 se formaron 78
nuevas divisiones. A fines de ao se crearon 5 ejrcitos acorazados, 37 cuerpos acorazados y
mecanizados, 80 brigadas acorazadas autnomas y 149 regimientos autnomos de tanques y artillera
autopropulsada. Se formaron 6 cuerpos de artillera, 26 divisiones de artillera, 7 divisiones de
lanzacohetes y muchas decenas de otras unidades de artillera.
El viraje definitivo de la guerra a favor de la Unin Sovitica, el desembarco de las tropas aliadas en
Italia y su salida de la guerra y el potente movimiento de Resistencia complicaron seriamente la situacin
tambin en los pases aliados de la Alemania fascista. Iba en aumento la justa ira de los pueblos contra el
fascismo y su incontenible afn de acabar cuanto antes con la guerra. En Polonia, Yugoslavia,
Checoslovaquia y en la propia Alemania, a consecuencia de las graves derrotas en el frente soviticogermano, de las dificultades econmicas y de la aguda escasez de recursos humanos, cunda la falta de fe
en la victoria de la Wehrmacht, extendindose a considerables sectores del pueblo trabajador de los pases
ocupados y de los pases del bloque fascista. En Grecia, Francia y otros pases de Europa se ampliaba el
movimiento de liberacin nacional contra la ocupacin fascista.
En cambio, entre nosotros, debido a las victorias alcanzadas, surgi la absoluta seguridad de que no
tardaramos en llevar la guerra hasta el fin victorioso. Huelga decirlo, todos suframos penosamente la
prdida de nuestros hijos, hermanos, padres, madres y hermanas, pero nuestro pueblo soportaba la
amargura con elevada conciencia de su deber ante la Patria.
A fines de 1943 los cuadros de mando soviticos se haban enriquecido con la moderna experiencia
del arte estratgico, tctico y operativo. La organizacin de grandes operaciones de frentes y grupos de
frentes y su victoriosa culminacin permitieron al G. C. G., al E. M. G. Y a los propios frentes
comprender y discernir ms profundamente los mtodos ms eficaces para derrotar las agrupaciones
enemigas, con mnimas prdidas humanas y de material.
En el Estado Mayor General se form y creci un numeroso colectivo de expertos operadores,
organizadores de las tropas y cuadros de informacin. El mismo Mando Supremo se elev a un peldao
ms alto:
ahora dominaba mucho ms perfectamente los procedimientos y medios de conduccin de la guerra
moderna. Para todos nosotros era ms fcil trabajar y entendernos. Eso nos faltaba antes, lo que a veces
daaba la causa general.
Las afortunadas operaciones militares de las tropas soviticas se determinaban en grado
considerable por la acrecida calidad de la labor poltica y de partido en las tropas. Los consejeros militares
de los ejrcitos analizaban con mayor habilidad los resultados de las operaciones mostrando cuando se
dirigan al personal brillantes ejemplos, la bravura y el herosmo manifestados en el combate por los
soldados, sargentos, oficiales y generales y popularizando los mejores mtodos de cumplimiento de
importantes y considerables misiones militares.
Debo decir que, en general, mediante los Consejos Militares de los frentes, ejrcitos y flotas, el
Partido combinaba muy gil y eficazmente la direccin militar y poltica de las tropas.
Los generales y oficiales empezaron a visitar ms a menudo las unidades y a conversar con los
soldados. Tambin mejor la labor poltica y de partido que realizaban los jefes de los rganos polticos e
instructores.
En este aspecto quiero destacar la Direccin Poltica del 1 Frente de Ucrania, que encabezaba el
general S. Shatlov, y la Direccin Poltica del 1 Frente de Bielorrusia, encabezada por el general S.
Galdzhev. Prestaban gran ayuda a las tropas l?s dirigentes del Partido y los Soviets de Ucrania y
Bielorrusta.
Segn datos del Estado Mayor Central del movimiento guerrillero, en 1943 se haban duplicado las
fuerzas guerrilleras. Numerosos destacamentos guerrilleros se unieron en grandes y pequeas unidades,
capaces de efectuar serias operaciones en la retaguardia enemiga distrayendo considerables contingentes
de tropas alemanas. Puede decirse que en la retaguardia enemiga actuaba un poderoso frente de
vengadores del pueblo, que odiaban con todo su ser a los ocupantes.
Actuaban grandes unidades de guerrilleros sobre todo en Bielorrusia y Ucrania. All, en 1943, tenan
gran importancia las unidades guerrilleras de V. Samutin, F. Taranenko, V. Kozlov, A. Fidorov, A.
Sabrov, Z. Bogatir, P. Mashrov, S. Kovpak, M. Namov, I. Anisimenko, Y. Mlnik, D. Brchenko y F.
Kapusta.
El Mando sovitico tena seriamente en cuenta en sus planes y operaciones la fuerza real de los
guerrilleros y su creciente papel porque en el aspecto tctico el arte de las acciones guerrilleras se haba
elevado a un nivel ms alto.
Ahora los Consejos Militares de los frentes y la direccin de los Comits Centrales de los Partidos
Comunistas de Ucrania y Bielorrusia coordinaban y vinculaban en lo fundamental las acciones de las
grandes y pequeas unidades guerrilleras.
Prestaban gran ayuda al Partido en la formacin de destacamentos guerrilleros las organizaciones
clandestinas del Komsomol, encabezadas por los secretarios del CC del Komsomol de Bielorrusia K.
Mzurov y
F. Surgnov, que se hallaban permanentemente en el territorio ocupado por el enemigo. En 1943 los
guerrilleros descarrilaron 11.000 trenes, averiaron e inutilizaron 6.000 locomotoras, cerca de 40.000
vagones y plataformas, destruyeron ms de 22.000 automviles y ms de 200 puentes ferroviarios. Los
promotores de estas acciones fueron las organizaciones clandestinas locales del Partido.
En el verano de 1943 el Mando alemn se vio obligado a tener en la retaguardia para la lucha contra
los guerrilleros ms de 25 divisiones y gran nmero de unidades y destacamentos punitivos.
Tambin se produjo un viraje radical en el trabajo de toda la retaguardia sovitica. En 1943 aument
poderosamente la produccin de armamento y municiones. En agosto de 1943 el Partido y el Gobierno
adoptaron una serie de importantes disposiciones sobre el restablecimiento de la economa en las regiones
liberadas. En el ltimo trimestre de 1943 se obtuvieron all 6.500.000 toneladas de carbn, 15.000
toneladas de petrleo y se gener 172.000.000 de kilovatios/hora. Las Fuerzas Armadas soviticas
empezaron a ser abastecidas mejor y ms operativamente con todo lo necesario para la exitosa lucha
armada.
Nuestro pas despleg toda su colosal fuerza. En 1943 mejoraron nuestras relaciones con los aliados.
Recibimos algo ms ayuda material y tcnica de Norteamrica que en 1942, aunque se hallaba lejos de la
prometida y a fines de ao incluso disminuy. El Gobierno de los EE.UU. segua alegando sus
necesidades en relacin con la prxima apertura del segundo frente y sus compromisos ante Inglaterra.
A fines de 1943 habamos superado definitivamente la grave situacin y, poseyendo potentes
fuerzas y medios de lucha, mantenamos firmemente la iniciativa estratgica y ya no necesitbamos tanto
como en los dos anteriores aos de la guerra la apertura del segundo frente en Europa. Sin embargo, para
derrotar cuanto antes a la Alemania fascista todos queramos que el segundo frente fuera abierto en la
fecha ms prxima.
Indudablemente, nos alegraron las victorias en Italia, El Alamein, en la regin de
Tnez y otros lugares, pero no era eso lo que tanto esperbamos de los aliados para sentir su
digno aporte a la guerra. Al volver de la Conferencia de Tehern, Stalin dijo:
-Roosevelt ha dado palabra de emprender amplias operaciones en Francia en 1944. Creo que
cumplir su palabra. Pero si no la cumple, nosotros tendremos bastantes fuerzas para rematar a la
Alemania hitleriana.
No he dicho nada hasta ahora de la situacin en nuestras direcciones del oeste y del noroeste y,
claro, no ha sido por olvido, sino porque en el transcurso de todo el ao 1943 personalmente estuve
ocupado en la preparacin y ejecucin de las operaciones en el arco de Kursk, en los accesos al Dniper y
su cruce y en la Ucrania de la orilla derecha. Por lo que se refiere a las direcciones del oeste y del
horas diarias en las fbricas y empresas, prestando la mxima ayuc4t a las tropas del frente. Zhdnov pidi
aumentar los fondos de vveres para los leningradenses. El Jefe Supremo dio orden en el acto de satisfacer
esta peticin y luego dijo:
- Propongo brindar por los leningradenses. Son autnticos hroes de nuestro pueblo.
Puntualizadas definitivamente las tareas de los frentes, Vasilevski y yo partimos para los frentes a
nuestro cargo, donde se nos haba encomendado coordinar las operaciones de las tropas. Yo march a
coordinar las operaciones de los frentes de Vatutin y Knev, y Vasilevski, las de los frentes de Malinovski
y Tolbujin.
Primero decid ir al Frente de Ucrania para transmitir la decisin del G. C. G. y ayudar a planear las
prximas operaciones de las tropas.
Vatutin, como ya he dicho, era un experto magnfico de E. M. Posea la envidiable capacidad de
exponer concisa y claramente sus pensamientos y adems tena una letra hermosa y clara como pocos.
Escriba l mismo la mayora de las rdenes, directrices y partes importantes. Lo sorprend redactando la
directriz sobre el paso a la ofensiva de la agrupacin principal de tropas del Frente en direccin general a
Vnnitsa.
28
Vatutin trabajaba en una jata recalentada con un abrigo sobre los hombros. Al vedo comprend que
se senta mal.
Di a conocer brevemente a Vatutin la decisin del G. C. G. de desplegar las operaciones en el
prximo perodo, escuch sus ltimas correcciones al plan de operaciones de las tropas del Frente y le
aconsej tomar cualquier cosa y meterse en la cama para estar en perfectas condiciones de trabajar al
comienzo de la ofensiva. Accedi.
Vatutin bebi un vaso de t cargado con frambuesa seca y, tomando un par de pastillas de aspirina,
se retir a su cuarto. El jefe de E. M. A. Bogolibov y yo nos dirigimos a la seccin de operaciones del E.
M. para analizar otra vez como era debido la situacin y comprobar la disposicin de las tropas para las
operaciones.
No haban transcurrido ni diez minutos cuando son el timbre del telfono. Bogolibov tom el
auricular. Era Vatutin, que lo invitaba a acercarse. Resolv ir con Bogolibov. y vimos de nuevo a Vatutin
ante el mapa de trabajo de la prxima ofensiva.
-Pero si habamos quedado en que usted se ira a descansar y otra vez est trabajando?
- Quiero escribir un parte al G. C. G. sobre la marcha de los preparativos para la
ofensiva -respondi. Lo saqu a la fuerza de la habitacin de trabajo y propuse que
hiciera todo lo necesario el jefe de E. M., tanto ms siendo esa su obligacin
directa. Vatutin era un hombre dinmico. Tena extraordinariamente desarrollado el
sentido de la responsabilidad por la misin encomendada.
Muerto de hambre, me acerqu a ver a Nikita Jruschov, sabiendo que con l siempre se poda tomar
un buen tentempi. Con Jruschov estaban el miembro del Consejo Militar para intendencia, general N.
Klchenko, y el representante del aparato del CC de Ucrania, M. Grechuja. Los camaradas pidieron que
les contara las novedades de Mosc.
Les inform detalladamente de la decisin del G. C. G. de expulsar al enemigo de la Ucrania de la
orilla derecha y de las tareas concretas del 1 Frente de Ucrania. Grechuja narr las monstruosas
ferocidades que cometan los fascistas en los ltimos tiempos, sobre todo antes de retirarse sus tropas.
-Todava no se ha descubierto ni una dcima parte de los crmenes cometidos por los asesinos
fascistas en territorio ucraniano -dijo.
En aquel tiempo se opona al 1 Frente de Ucrania una agrupacin enemiga de 30 divisiones, entre
ellas 8 acorazadas y una motorizada. Mandaba las fuerzas el general de tropas acorazadas E. Rauss. El
Mando enemigo soaba todava con aniquilar las tropas soviticas apoderndose de una gran cabeza de
puente al oeste del Dniper y de Kev.
En la segunda quincena de noviembre, el adversario, como ya he dicho, tom Zhitmir e intent
reiteradamente batir las unidades del 1 Frente de Ucrania y abrirse paso hacia Kev. Pero estos obstinados
intentos no prosperaron. Es ms, debido a sus descabelladas acciones, las tropas alemanas sufrieron
colosales bajas, que en algunas divisiones llegaron al 60-70% del personal y el material. Por agotamiento
de fuerzas y medios, el Mando hitleriano suspendi la ofensiva, pero no renunci a su propsito de volver
a apoderarse de Kev y llegar al Dniper.
El Gran Cuartel General del Mando Supremo recab del 1 Frente de Ucrania preparar y efectuar la
operacin de Zhitmir-Berdchev para derrotar el 4 Ejrcito Acorazado enemigo y arrojado al ro Yuzhni
Bug. El
G. C. G. reforz el 1 Frente de Ucrania con el 18 Ejrcito, el 1 Ejrcito Acorazado, el 4 y el 25 cuerpos
acorazados de la Guardia.
Al comenzar las operaciones decisivas, el 1 Frente de Ucrania tena el 1 Ejrcito de la Guardia, el
13, el 18, el 27, el 38, el 40 y el 60 ejrcitos inter-arma, el 1 y el 3 ejrcitos acorazados de la Guardia. En
total 63 divisiones de infantera, 6 acorazadas, 2 cuerpos mecanizados y 3 divisiones de caballera.
La idea de la operacin ofensiva de las tropas del Frente era la siguiente: derrotar al enemigo en el
sector de Bruslov y llegar a la lnea Liubar-Vnnitsa-Lpovaya.
El 60 Ejrcito del general I. Cherniajovski, reforzado con el 4 Cuerpo Acorazado de la Guardia,
tena la misin de atacar desde el sector de Malin y llegar al ro Sluch en el sector Rogachov-Liubar. El 13
Ejrcito del general N. Pjov recibi la misin de atacar en direccin a Krosten-Novograd-Volinski. El
40 Y el 27 ejrcitos
atacaran Blaya Tsrkov y ms adelante en direccin a lristnovka, donde deban enlazar con las
tropas del 2 Frente de Ucrania.
El 2 Ejrcito Areo del general S. Krasovski apoyara a las tropas del Frente.
El 24 de diciembre por la maana, despus de una preparacin artillera y area de 50 minutos,
pasaron a la ofensiva las tropas de la principal agrupacin del Frente. La defensa enemiga no soport el
golpe de nuestras tropas, y los alemanes emprendieron la retirada. En vista de las favorables condiciones
creadas, por la tarde fueron lanzados el 1 y el 3 ejrcitos acorazados de la Guardia. Al final de la jornada
del 30 de diciembre el frente de ruptura se haba ensanchado a 300 kms y su profundidad alcanzaba 100
kms. Fueron liberadas Krosten, Bruslov, Kazatin, Skvira y otras muchas ciudades y poblaciones.
Las tropas atacantes entablaron combate en los accesos de Zhitmir, Berdchev y Blaya Tsrkov.
El Mando alemn tuvo que tomar medidas extraordinarias para taponar la brecha: con este fin fueron
trasladadas all 12 divisiones de otros grupos de ejrcitos ("Norte", "Centro" y del Grupo de Ejrcitos
"A").
El 31 de diciembre volvi a ser liberado Zhitmir. Se desplegaron duros combates por Berdchev,
importante empalme de comunicaciones ferroviarias y carreteras. All operaban las tropas del 1 Ejrcito
Acorazado del general M. Katukov y el 18 Ejrcito del general K. Leselidze. Debido a la dbil
organizacin del combate, el 1 Ejrcito Acorazado, sufriendo bajas, no logr xito y nicamente el 5 de
enero, despus de la intervencin de Vatutin, fue liberado Berdchev.
En los combates por Blaya Tsrkov tom parte la 1 Brigada checoslovaca al mando del general
Ludvik Svoboda. Este hombre apuesto y recio nos inspiraba a todos profundo respeto y absoluta confianza
por su serenidad y sensatez. Y no nos equivocamos. Hasta el fin de la guerra Ludvik Svoboda desempe
acertadamente el mando de las tropas checoslovacas y con sus actos de herosmo hizo un digno aporte a la
derrota del enemigo, al que odiaba igual que nosotros, los soviticos.
Bajo los golpes del 1 Frente de Ucrania el enemigo retroceda hacia el oeste. Eso oblig al Mando
alemn a juntar un grupo de tropas en los sectores de Vnnitsa y Uman para contraatacar al 38, el 40 y el 1
ejrcitos acorazados. Se entabl una nueva gran batalla.
Nuestras tropas pasaron a la defensa, tratando de batir al enemigo desde las posiciones con fuego y
ataques areos. Pero no resistieron la presin y retrocedieron unos treinta kilmetros atrs, donde se
fortificaron.
Como resultado de la operacin de Zhitmir-Berdchev, las tropas del 1 Ejrcito de Ucrania
avanzaron unos 200 kms en profundidad, liberando por completo las regiones de Kev y Zhitmir, as
como varios distritos de las regiones de Vnnitsa y Rovno. El ala izquierda del Frente envolvi toda la
agrupacin enemiga, que ocupaba una gran plaza de armas en la zona de Knev y Korsun-
El 8 de enero por la maana Kirovograd fue liberado. El enemigo se retir hacia el oeste bajo la
presin de las tropas del Frente.
En el ala derecha del Frente la ofensiva del 53 Ejrcito y del 4 Ejrcito de Choque no prosper. Fue
detenida por fuertes contraataques del enemigo en la lnea de Smela-Knizh.
El Mando del Frente suspendi la ofensiva, pas a la defensa al oeste de Kirovograd y reagrup en
el ala derecha del Frente el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia al mando del general P. Rtmistrov, pero
no pudo imprimir un viraje a nuestro favor por haberse reforzado all la agrupacin enemiga.
Ante la necesidad de preparar ms a fondo las operaciones ulteriores, fue suspendida la ofensiva de
las tropas del 2 Frente de Ucrania en todas direcciones y yo volv all Frente de Ucrania para preparar junto
con su Mando la operacin de Korsun -Shevchnkovski.
Tras haber estudiado el objetivo y las tareas de la operacin, Vatutin decidi formar una agrupacin
integrada por el 40 Ejrcito de F. Zhmachenko, el 27 Ejrcito de S. Trofimenko y el 6 Ejrcito Acorazado
del general de tropas blindadas A. Krvchenko, que se haba distinguido en la toma de Kev.
Segn datos de un mapa alemn de trofeo, el 24 de enero de 1944 en el saliente de KorsunShevchnkovski, que llegaba con su cspide hasta el Dniper, se encontraban nueve divisiones de
infantera, una acorazada y otra motorizada, formando parte del 1 y el 8 ejrcitos acorazados de tropas
alemanas.
Esta agrupacin enemiga bastante fuerte impeda al 1 y al 2 Frentes de Ucrania desplegar las
operaciones en direccin oeste, pues estaba situada en los flancos de uno y otro frentes.
El 11 de enero expuse al Jefe Supremo nuestras consideraciones sobre el plan de corte, cerco y
derrota de toda la agrupacin de Korsun-Shevchnkovski. El Jefe Supremo aprob las proposiciones y el
12 de enero ratific su decisin con una directriz del G. C. G.
La directriz prevea que los frentes asestaran golpes de encuentro a la base del saliente y enlazaran
en el sector de Zvengorodka. Antes del comienzo de la operacin, a peticin ma, el G. C. G. reforz el 1
Frente de Ucrania con el 2 Ejrcito Acorazado.
Knev decidi atacar desde el sector de Verbovka y Krasnosilok con fuerzas del 4 Ejrcito de la
Guardia, el 53 Ejrcito y el 5 Acorazado de la Guardia. Para crear las agrupaciones de choque los frentes
tenan que realizar considerables reagrupamientos de fuerzas y medios. Las agrupaciones de choque de los
frentes seran apoyadas por el 2 y el 5 ejrcitos areos.
En total, para derrotar la agrupacin de tropas fascistas alemanas de Korsun-Shevchnkovski se
ponan en juego 27 divisiones de infantera, 4 acorazadas, 1 mecanizada y 1 cuerpo de caballera. Esta
agrupacin contaba con 370 tanques y caones autopropulsados.
La superioridad numrica de nuestras tropas sobre las del enemigo en esta zona era: infantera, 70%;
caones y morteros, 140%; tanques y caones autopropulsados, 160%.
Indudablemente, haba fuerzas suficientes para cercar y derrotar al enemigo, pero lleg muy a
destiempo la temporada de malos caminos, cay aguanieve y los caminos se convirtieron en lodazales. El
mal tiempo limitaba mucho las operaciones de la aviacin. Todo esto hizo que las tropas no pudieran crear
las reservas necesarias de material. Pero no se poda demorar ms el comienzo de la operacin.
La operacin de Korsun-Shevchnkovski empez el 24 de enero con el ataque del 2 Frente de
Ucrania en direccin general a Zvengorodka. El 1 Frente de Ucrania atac 24 horas despus. Las tropas
enemigas opusieron obstinada resistencia, defendindose con fuego y contraataques, pero no pudieron
rechazar los golpes de nuestros frentes.
El 27 de enero, el adversario, tratando de acabar con la ruptura, contraatac a las unidades del 2
Frente de Ucrania con objeto de taponar la brecha y cortar el 20 y el 29 cuerpos acorazados avanzados del
5 Ejrcito Acorazado de la Guardia. Y lo consigui parcialmente.
Pero el 20 Cuerpo Acorazado al mando del teniente general de tropas blindadas I. Lzarev, sin hacer
caso de que el enemigo se hubiera apoderado temporalmente de sus vas de retaguardia, avanz
impetuosamente y aquella misma noche se t apoder de la ciudad de Shpola.
Yo conoca al general Lzarev por la regin militar de Bielorrusia y me haba encontrado con l ms
de una vez en las maniobras y los grandes ejercicios tcticos regionales, donde obtuvo excelente
instruccin de campaa bajo la direccin de I. Uborvich.
Conociendo las buenas cualidades de Lzarev, yo estaba I seguro de que en este momento
complicado conducira firmemente el Cuerpo a su mando hacia el objetivo planteado. E1 28 de enero el
Cuerpo de Lzarev lleg al sector de Zvengorodka, mientras el enemigo, tapando la brecha, pretenda
rechazar los ataques del 2 Frente de Ucrania.
La agrupacin de choque del 1 Frente de Ucrania pas a la ofensiva, rompiendo la defensa enemiga,
pero encontr tenaz resistencia en la profundidad de la defensa.
El comandante jefe del Frente Vatutin, teniendo en cuenta que el adversario haba logrado taponar la
brecha en el sector del 2 Frente de Ucrania, lanz al sector de Zvengorodka como refuerzo del 20 y el 29
cuerpos acorazados del 2 Frente de Ucrania un fuerte destacamento de vanguardia, integrado por la 233
Brigada Acorazada, el 1228 Regimiento de Artillera Autopropulsada, un batalln motorizado y una
batera de artillera antitanque al mando del valiente y talentoso general M. Savliev.
El destacamento de Savliev, maniobrando con habilidad, atraves valientemente las unidades
alemanas en el sector de Lisianka y el 28 de enero enlaz con el 20 Cuerpo Acorazado en la ciudad de
Zvelgorodka, cortando las principales vas de retaguardia de la agrupacin enemiga de KorsunShevchnkovski.
Las tropas enemigas que se defendan en el sector del Frente de Ucrania oponan denodada
resistencia. El primer da de combates el 40 Ejrcito del general F. Zhmachenko tuvo un xito
insignificante. Actuaron con mayor fortuna las unidades del 27 Ejrcito del general S. Trofimenko,
especialmente la 337 Divisin de Infantera del general G. Liaskin y la 180 Divisin de Infantera del
general S. Merkulov, lo que fue aprovechado por nosotros para lanzar el 6 Ejrcito Acorazado a las vas
de retaguardia del enemigo, cosa que influy favorablemente en el desarrollo de los acontecimientos.
El 30 de enero, lanzando a la batalla fuerzas complementarias, incluyendo el segundo escaln del 5
Ejrcito Acorazado de la Guardia, el 18 Cuerpo Acorazado y el Cuerpo de Caballera del general A.
Selivnov, las tropas del 2 Frente de Ucrania consiguieron rechazar al adversario y abrir una nueva brecha
en su defensa.
Las tropas de ambos frentes avanzaron, cortando el grupo enemigo de Korsun-Shevchnkovski y
empezaron a estrechar el anillo del cerco. Al propio tiempo, los dos frentes crearon un frente exterior para
impedir el desbloqueo de la agrupacin por el lado de Uman.
Luego, en conmemoracin de la ruptura del frente enemigo y del enlace de las tropas del 1 y el 2
frentes de Ucrania, en el centro de la ciudad de Zvengorodka fue colocado sobre pedestal un tanque T-34
con la siguiente inscripcin:
"Aqu, el 28 de enero de 1944, se cerr el anillo en torno a los ocupantes hitlerianos cercados en el
sector de Korsun-Shevchnkovski. La dotacin del tanque del 2 Frente de Ucrania, de la 155 Brigada de
Zvengorodka, condecorada con la Bandera Roja y mandada por el teniente coronel Ivn Proshin -teniente
Evgueni Jojlov, mecnico conductor Anatoli Andrev y artillero Ykov Zitsev - estrech las manos a los
tanquistas del 1 Frente de Ucrania. Gloria a los hroes de la Patria!"
Es bueno que no sean olvidadas las hazaas de los hroes.
Pero es una lstima que no se mencionen los nombres de los tanquistas del 1 Frente de Ucrania. Eso
hay que corregirlo estableciendo los nombres de los hroes tanquistas del 1 Frente de Ucrania que
penetraron impetuosamente en el sector de Zvengorodka...
Las tropas alemanas cercadas oponan obstinada resistencia, aferrndose a cada posicin y poblado,
escondindose en los bosques y sotos.
Haba que desalojar al enemigo de sus posiciones con potente fuego de artillera, pero nosotros no
podamos organizarlo por la falta absoluta de caminos. Para crear las mnimas reservas indispensables de
proyectiles, granadas de mortero y combustible para los tanques tuvimos que organizar su transporte en
bueyes, angarillas,
costales, en una palabra, cada cual en lo que poda. En este aspecto prestaron gran ayuda los vecinos
de las aldeas ucranianas.
El Mando alemn, tratando de salvar del aniquilamiento inminente sus tropas copadas, empez a
concentrar fuerzas contra nuestro frente exterior. El 27 de enero llegaron al sector de Novo-Mrgorod la 3,
la 11 y la 4 divisiones acorazadas del enemigo y dos das despus la 13 Divisin Acorazada. Luego, en el
sector de Rzino, empezaron a concentrarse la 16 y la 17 divisiones acorazadas.
Todos los que habamos ejecutado esta operacin de cerco de las tropas del 1 y el 8 ejrcitos
enemigos comprendamos perfectamente que el Mando alemn intentara organizar un ataque desde el
exterior para salvar a los cercados.
Para crear el frente exterior, que deba asegurar el aniquilamiento de las tropas enemigas cercadas,
fueron utilizados el 6 Ejrcito Acorazado del 1 Frente de Ucrania, reforzado con el 47 Cuerpo de Ejrcito,
y el 5 Ejrcito Acorazado de la Guardia del 2 Frente de Ucrania, reforzado con el 49 Cuerpo de Ejrcito y
la 5 Brigada de Ingenieros. El 40 y el 53 ejrcitos cubran los flancos de este frente exterior.
A diferencia de la actuacin de las tropas enemigas cercadas en Stalingrado, donde se defendan y
esperaban la salvacin confiando en la ruptura del Grupo de Kotlnikovo de Manstein, los cercados en la
zona de Korsun-Shevchnkovski decidieron romper ellos mismos, lanzndose al encuentro del grupo de
choque que actuaba desde fuera.
En los primeros das de febrero de 1944, las tropas enemigas trataron de romper en el sector de
Novo-Mrgorod con una parte de fuerzas blindadas el frente exterior del 2 Frente de Ucrania, pero sus
intentos fueron rechazados. Entonces, reagrupando sus fuerzas de choque en la zona del 1 Frente de
Ucrania, el 3 y el 4 de febrero el adversario asest dos potentes golpes en el sector de Rzino y en el de
Tolmach-Iskrennoe. All fueron lanzadas complementariamente a la batalla tres divisiones acorazadas.
En el sector de Rzino el adversario logr clavar cua en la defensa de nuestras tropas. El Mando
enemigo no dudaba de que esta vez tena asegurada la ruptura. El general Hube, comandante jefe del 1
Ejrcito Acorazado alemn, no escatim promesas. Interceptamos un radio telegrama suyo que deca: "Os
auxiliar. Hube".
Findose de la potente agrupacin acorazada del general Hube, Hitler escribi en sus telegramas
dirigidos al general Stemmermann, comandante jefe de las tropas cercadas: "Confien firmemente en m.
Sern liberados del cerco. Resistan por ahora".
Nosotros, por nuestra parte, para impedir la ruptura, trasladamos urgentemente al sector peligroso,
tomndolo de la reserva del Frente, el2 Ejrcito Acorazado del general S. Bogdnov, integrado por dos
cuerpos acorazados. Este Ejrcito despleg y contraatac. El enemigo fue detenido y rechazado
parcialmente a las posiciones de partida.
Sin embargo, no desisti de sus propsitos de romper el frente exterior de nuestras tropas.
Concentrando otra divisin acorazada, un batalln de tanques pesados, dos grupos de caones de asalto y
reagrupando considerables fuerzas de las divisiones acorazadas en el sector de Erkov, el adversario
emprendi una furiosa ofensiva.
El 9 de febrero curs un telegrama al Jefe Supremo, en el que se deca entre otras cosas:
"Segn declaraciones de los prisioneros, durante el perodo de combates en el cerco el adversario ha
sufrido cuantiosas bajas. Actualmente entre los soldados y oficiales se siente un desconcierto que en
algunos casos llega al pnico.
"Segn datos de la exploracin, el enemigo cercado ha concentrado el grueso de las fuerzas en el
sector de Stblev-Korsun-Shevchnkovski. Por lo visto, se prepara para el ltimo intento de romper al
encuentro del grupo de tanques que ataca hacia M. Byarka. Para cubrir esta direccin, el 9 de febrero por
la maana llevaremos al sector de Lisianka otra brigada acorazada de Rtmistrov y al sector de
Krasnogorodok- Motevka la 340 Divisin de Infantera de Zhmachenko.
"El 9 de febrero los ejrcitos de Korotev, Rizhov y Trofimenko continan la ofensiva.
"El 8 de febrero, a las 15.50, nuestros parlamentarios entregaron un ultimtum al enemigo cercado,
a travs del coronel Fukke, comandante jefe del sector de combate de Stblev.
"Los parlamentarios regresaron y comunicaron que el Mando alemn dara la respuesta el 9 de
febrero, a las
11.00.
Z
h
k
o
v
."
El ultimtum deca 10 siguiente:
"A todos los heridos y enfermos les ser prestada asistencia mdica.
"A todos los oficiales, suboficiales y soldados que se rindan se les proporcionar inmediatamente
alimentacin.
"Esperamos su respuesta hasta las 11 de maana del 9 de febrero de 1944, hora de Mosc, por
escrito, a travs de sus representantes personales, que debern ir en automvil de turismo con bandera
blanca por la carretera de Korsun-Shevchnkovski a Jirovka a travs de Stblev.
"Su representante ser recibido por un oficial ruso delegado en las afueras orientales de Jirovka el 9
de febrero de 1944, a las 11 de la maana, hora de Mosc.
"Si ustedes rechazan nuestro ofrecimiento de deponer las armas, las tropas y la flota area del
Ejrcito Rojo comenzarn las operaciones de aniquilamiento de sus tropas cercadas, y ustedes sern los
responsables de su aniquilamiento.
El Subjefe Supremo Mariscal de la Unin Sovitica G. Zhkov
El comandante jefe de las tropas del 1 Frente de Ucrania general de ejrcito N.
Vatutin
El comandante jefe de las tropas del 2 Frente de Ucrania general de ejrcito I.
Knev."
Al emplazamiento de las tropas enemigas fueron lanzadas proclamas que decan:
"A toda la oficialidad de las tropas alemanas cercadas en el sector de Korsun-Shevchnkovski.
"El 42 y el 11 cuerpos de ejrcito se encuentran totalmente cercados. Las tropas del Ejrcito Rojo
han rodeado con frreo anillo esta agrupacin. El anillo del cerco se estrecha cada vez ms. Todas sus
esperanzas de salvacin son intiles...
"Los intentos de socorrerles con municiones y combustible mediante aviones de transporte han
fracasado. Tan solo en dos das, el 3 y el 4 de febrero, las fuerzas de tierra y aire del Ejrcito Rojo han
derribado ms de 100 aviones Ju-52.
"Ustedes, oficiales de las unidades cercadas, comprenden perfectamente que no tienen ninguna
posibilidad real de romper el anillo del cerco.
"Su situacin es desesperada y la resistencia carece de sentido. Slo conducir a tremendos
sacrificios entre los soldados y oficiales alemanes.
"Para evitar la intil efusin de sangre, les proponemos aceptar las siguientes condiciones de
capitulacin:
"1. Todas las tropas alemanas cercadas con ustedes y sus estados mayores al frente cesan
inmediatamente las operaciones militares.
"2. Ustedes nos entregan a todo el personal, armamento, todos los pertrechos blicos, medios de
transporte y todo el material sin deterioro.
"Nosotros garantizamos a todos los oficiales y soldados que cesen la resistencia la vida y la
seguridad y cuando termine la guerra el regreso a Alemania o a cualquier otro pas segn el deseo personal
de los prisioneros de guerra.
"A todo el personal de las unidades que se rindan se les conservar: el uniforme militar, los
distintivos y condecoraciones, los efectos y valores personales, y a los comandantes, adems, se les
conservar el arma blanca."
A las 12 horas del 9 de febrero el Estado Mayor del general Stemmermann comunic el rechazo de
nuestro ultimtum.
Inmediatamente los alemanes emprendieron encarnizados ataques en el frente interior del cerco y
por el lado del frente exterior. Los combates ms rudos se libraron el 11 de febrero. Nuestras tropas
peleaban con denuedo. A costa de grandes prdidas las unidades acorazadas del enemigo lograron
acercarse a Lisianka, pero las fuerzas no les alcanzaron para seguir adelante y el enemigo pas a la
defensa.
En la noche del 11 al 12 de febrero el grupo cercado de tropas, concentrndose en un estrecho
sector, intent tambin abrirse paso a travs de Stblev para enlazar con las divisiones acorazadas, pero no
lo consigui. El avance del enemigo fue detenido. La distancia entre el grupo cercado y el grupo
desbloqueador de tropas alemanas se redujo a 12 kms, pero se senta que al adversario le faltaban fuerzas
para enlazar.
En la noche de 11 all2 de febrero de 1944 envi un parte al G.C.G.
"En Krvchenko:
"-el enemigo con unos 160 tanques e infantera mecanizada ataca desde el frente de RzinoChemerskoe-Tarsovka en direccin general a Lisianka y despus de romper la lnea del 47 Cuerpo de
Ejrcito, ha clavado en la defensa una cua de unos 10 kms.
"El avance enemigo ha sido detenido en el ro Gniloy Tkich por las unidades de la 340 Divisin de
Infantera y del 5 Cuerpo Mecanizado, que forman la segunda lnea de defensa, y por los regimientos de
reserva de artillera autopropulsada SU-85.
"Por falta de comunicacin con el comandante del 47 Cuerpo de Ejrcito, se est puntualizando la
situacin en el flanco izquierdo del Ejrcito, en la direccin de Zhbinka-Rzino - Dubrovka.
"Krvchenko tena suficientes fuerzas y medios para rechazar los ataques del enemigo, pero al ser
rota la
primera lnea de nuestra defensa perdi la direccin de las unidades del
29
Ejrcito. "He ordenado a Nikolev desplegar urgentemente el 27 Ejrcito en
direccin a Dzhurzhentsi y subordinar en el aspecto operativo Krvchenko a
Trofimenko. "El Ejrcito de Bogdnov concentrar el grueso de las fuerzas el
12 de febrero por la maana en el sector de Lisianka - Dashukovka Chesnovka. La 202 Divisin de Infantera desplegar en la lnea de Jzhintsi Dzhurzhentsi y trasladar all la brigada completa de Katukov. "He ordenado
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a Stepin tener en Lisianka para maana dos brigadas de Rtmistrov y
ocupar la defensa; en primer trmino antitanque, a lo largo del ro Gniloi
Tkich, en el sector de Lisianka- Mrzintsi. "En Stepin: "- el Ejrcito de
Rtmistrov ha rechazado hoy el ataque de unos 60 tanques enemigos desde
Erki en direccin a Zvengorodka. La exploracin ha establecido el
movimiento de unos 40 tanques de Kapustin a Erki. Es posible que el
enemigo traslade tanques de la direccin de Zvengorodka a la de Lebednsk.
"Stepin trasladar para el 12 de febrero por la maana el 18 Cuerpo
Acorazado a Mijilovka (al este de Zvengorodka) y el 29 Cuerpo Acorazado
al sector de Kniazhie - Lozovatka. "El Ejrcito de Smirnov ha combatido por
Miropolie, Koshak y Glushk. "Para hacer ms cmoda la direccin, la 180
Divisin de Infantera de Trofimenko es agregada al 2 Frente de Ucrania a
partir de las 12.00 del 12 de febrero. "He ordenado a Stepin atacar el 12.2.44
con el grueso de las fuerzas de Korotev y Smirnov por el este Stblev y la
retaguardia de la agrupacin principal del enemigo cercado que se dispone a
salir al encuentro del grupo acorazado atacante. "Toda la aviacin nocturna
de los frentes acta en el sector de Stblev. Zhkov. "
El 12 de febrero por la maana enferm de gripe y me acostaron con alta fiebre. Cuando entr en
calor me qued profundamente dormido. No s cunto tiempo estuve durmiendo, sent que me sacuda con
todas las fuerzas mi general ayudante Leonid Miniuk. Le pregunt:
- Qu pasa?
- Telefonea el camarada Stalin.Salt de la cama y cog el auricular.El Jefe Supremo dijo:
- Me telefone Knev e inform que anoche en el frente de Vatutin el enemigo penetr desde el
sector de Shanderovka y en Jilki y Nvaya Buda. Lo sabe?
- No, no lo s.
- Compruebe e informe.
Telefone en el acto a Vatutin y aclar que el enemigo, efectivamente, aprovechando la ventisca,
haba intentado romper el cerco y ya haba conseguido avanzar dos o tres kilmetros, ocupando Jilki, pero
haba sido detenido.
Despus de hablar con Vatutin sobre la adopcin de medidas adicionales telefone al
Jefe Supremo y le di cuenta de lo que me haba enterado de labios del comandante jefe del
1 Frente de Ucrania. Stalin nos ech un broncazo a Vatutin y a m, y luego dijo:
- Knev propone que se le entregue la direccin de las tropas del frente interior para aniquilar el
grupo enemigo de Korsun-Shevchnkovski y concentrar en manos de Vatutin la direccin de las tropas en
el frente exterior.
- El aniquilamiento definitivo del grupo enemigo que se encuentra en la bolsa es cuestin de tres o
cuatro das - respond.- El traspaso de la direccin de las tropas del 27 Ejrcito al 2 Frente de Ucrania
puede alargar la operacin.
Stalin, subiendo la voz, dijo en tono irritado:
- Bien. Que Vatutin se encargue personalmente de la operacin del 13 y el 60 ejrcitos en el sector
de Rovno-Lutsk-Dubno y usted asuma la responsabilidad de impedir que el grupo enemigo de choque
rompa el frente exterior en el sector de Lisianka. Es todo.
Pero pasadas dos horas se recibi una directriz que deca lo siguiente:
"Al comandante jefe del 1 Frente de Ucrania.
"Al comandante jefe del 2 Frente de Ucrania.
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me apartan ahora y no me permiten llevar esta operacin hasta el fin? Yo tambin soy un entusiasta de las
tropas de mi Frente y quiero que la capital de nuestra patria, Mosc, salude a los combatientes del 1 Frente
de Ucrania.
Yo no poda decir a Vatutin quien haba hecho esta proposicin para no enfrentarlo con Knev.
Pero consideraba que en este caso Vatutin tena razn como comandante jefe al preocuparse por la fama
de combate perfectamente merecida de las tropas a su mando.
- Camarada Vatutin, es una orden del Jefe Supremo, usted y yo somos soldados, cumplamos la
orden sin reservas. Vatutin respondi:
- La orden ser cumplida.
Pero a m toda esta historia me dej resquemo en el alma. Me disgustaba que Stalin no hubiera
considerado necesario en este caso calar en la psicologa de las tropas y de los jefes militares. Stalin era un
hombre inteligente. Deba haberse orientado tranquilamente en la situacin creada y, previendo en qu
terminara al fin de cuentas, deba haber resuelto el asunto sin excesivo nerviosismo, que tan
sensiblemente y sin motivo hiri el alma de Vatutin, magnfico jefe militar.
Despus del 12 de febrero, el adversario, por ms que intent abrirse paso del distrito de
Shanderovka a Lisianka, no lo consigui.
El 14 de febrero, las tropas del 2 Frente de Ucrania liberaron la ciudad de Korsun-Shevchnkovski.
El anillo alrededor de los cercados continuaba estrechndose. Para los soldados, oficiales y generales
alemanes ha quedado claro que el socorro prometido no llegar, que tienen que contar slo con ellos
mismos. Segn refieren los prisioneros, de las tropas se ha apoderado una desesperacin total, sobre todo
cuando se han enterado de la fuga en aviones de varios generales, jefes de divisin y oficiales de Estado
Mayor.
El 16 de febrero por la noche se desencaden una nevasca. La visibilidad se redujo a diez o veinte
metros. Los alemanes volvieron a acariciar la esperanza de abrirse paso a Lisianka y enlazar con el grupo
de Hube. Su intento de ruptura fue rechazado por el 27 Ejrcito de S. Trofimenko y el 4 Ejrcito de la
Guardia del 2 Frente de Ucrania.
Pelearon con singular herosmo los combatientes del batalln de instruccin de la 41 Divisin de
Infantera de la Guardia del mayor general K. Tsvetkov. Toda la maana del 17 de febrero se combati
encarnizadamente para aniquilar a las columnas de tropas alemanas que se haban infiltrado y que en lo
fundamental fueron exterminadas y hechas prisioneras. nicamente las unidades de tanques y transportes
blindados con los generales, oficiales y gestapistas lograron escapar del cerco.
Como suponamos, el17 de febrero se acab por completo Con la agrupacin cercada. Segn
datos del 2 Frente de Ucrania, fueron hechos 18.000 prisioneros y se captur el material blico de
esta agrupacin. El18 de febrero la capital de nuestra Patria salud con salvas de artillera y fuegos
artificiales a las tropas del 2 Frente de Ucrania, pero de las tropas del 1 Frente de Ucrania no se dijo
ni una palabra.
Como ex suplente del Jefe Supremo para quien eran igual de entraables y queridas las tropas del 1
y del 2 frentes de Ucrania debo decir que Stalin cometi una gran injusticia al no destacar en su orden a
las tropas del 1 Frente de Ucrania que, sin regatear la vida, se batieron heroicamente con las tropas
enemigas all donde las envi el Mando del Frente y el G. C. G. Independientemente de quin y qu
informara a Stalin, ste tena que haber sido objetivo al evaluar las acciones de ambos frentes. Para m no
est claro hasta hoy por qu Stalin cometi tal injusticia. Esta magnfica operacin fue organizada y
ejecutada por las tropas de los dos frentes. Creo que fue un error imperdonable del Jefe Supremo.
Como se sabe, el xito del cerco y aniquilamiento de la agrupacin enemiga depende de las acciones
tanto del frente interior como del exterior. Ambos frentes, encabezados por N. Vatutin e I. Knev se
batieron con igual denuedo.
Las afortunadas operaciones de las tropas de los frentes de Ucrania crearon a fines de febrero de
1944 una situacin favorable para la expulsin completa de las tropas enemigas del territorio de la Ucrania
de la orilla derecha. El 1 Frente de Ucrania se apoder con su ala derecha de la zona de Lutsk-ShmskoeShepetovka saliendo al flanco de la agrupacin enemiga de Proskrovo-Vnnitsa. El 2 Frente de Ucrania
ocup posiciones de partida para atacar a travs de Uman en direccin a Moguiliov-Podolsk. El 3 Frente
de Ucrania lleg a la lnea de Krivoi Rog-Shirkoe-Kochkrovka dispuesto a atacar en direccin a
Tirspol-Odesa.
Estuve desde el18 hasta el 20 de febrero en el G. C. G. donde inform al Jefe Supremo de mis
consideraciones acerca del plan de las operaciones ulteriores. El Jefe Supremo orden de nuevo partir para
coordinar las operaciones del 1 y el 2 frentes de Ucrania e iniciar su ofensiva sin prdida de tiempo.
El 21 de febrero llegu al E. M. del 1 Frente de Ucrania y en primer trmino orient a Vatutin y a
los miembros del Consejo Militar del Frente en relacin con las nuevas instrucciones recibidas en el G. C.
G.
Despus de puntualizar la situacin y las tareas confirmadas por el G. C. G. los frentes iniciaron la
preparacin general de las nuevas operaciones ofensivas y su apoyo logstico. Las dificultades eran
tremendas por la primavera con sus malos caminos en Ucrania. Lo ms penoso era almacenar
directamente en las unidades proyectiles, minas, bombas, combustible y vveres.
El Mando alemn crea que en tales condiciones las tropas soviticas no podran atacar y que tendra
tiempo suficiente para reagrupar las fuerzas y fortalecer la defensa. Resolvimos aprovechar este clculo
infundado del enemigo y asestarle una serie de golpes contundentes.
Resumiendo, decidimos volver a utilizar la sorpresa operativa que ya dominaba firmemente el arte
estratgico y operativo sovitico.
A tenor de los planes del G. C. G., el 1 Frente de Ucrania prepar el golpe principal desde el sector
de Dubno-Shepetovka-Liubar en direccin general a Chernovitsi con el fin de derrotar la agrupacin de
Proskrovo-Vnnitsa- Kmenets- Podolsk.
Con la salida a las estribaciones de los Crpatos se proyectaba cortar el frente estratgico del
enemigo privndolo de la posibilidad de maniobrar por las vas ms cortas. En caso de un desenlace
favorable de esta operacin todo el Grupo Sur de tropas alemanas se vera obligado a utilizar las
comunicaciones solamente a travs de las puertas de Folkshan, Rumania y Hungra, vas muy lejanas para
la maniobra.
El 2 Frente de Ucrania debera atacar en direccin general a Beltsi-Jassy. Parte de las fuerzas
atacaran hacia Jotin en cooperacin con el ala izquierda del 1 Frente de Ucrania. El 3 Frente de Ucrania
preparaba un golpe hacia Odesa-Tirspol con objeto de liberar las regiones del litoral, llegar al Dnister y
conquistar all una cabeza de puente.
El 28 de febrero, por el da, encontrndome en el E. M. del Frente, me acerqu a ver a Vatutin para
examinar una vez ms con l las cuestiones de la prxima operacin. Despus de dos horas de trabajar
juntos, me dijo:
- Yo quisiera ir al 60 y al 13 ejrcitos para comprobar cmo se resuelven all las cuestiones de la
cooperacin con la aviacin y si estar preparado el apoyo logstico para el comienzo de la operacin.
Le aconsej que enviara a sus suplentes y que l se ocupara del examen de las decisiones de todos
los comandantes de ejrcito y de la organizacin logstica. Vatutin insisti en su viaje alegando que haca
tiempo que no haba estado en el 60 y el 13 ejrcitos. Lo apoy el miembro del Consejo Militar. Acab
por darle mi consentimiento proponindome ocuparme yo mismo del Estado Mayor del Frente, de la
direccin de logstica y de los comandantes jefes de las distintas armas.
Pero ocurri una desgracia. El 29 de febrero me telefonearon de un aerdromo de campaa
dndome cuenta de que haban llevado all gravemente herido al comandante jefe del Frente N. Vatutin.
Como se desprende de los documentos, Vatutin fue herido en las siguientes circunstancias.
El general de ejrcito Vatutin y el miembro del Consejo Militar del Frente, mayor general K.
Krainiukov, salieron el 29 de febrero, a las 16 horas 30 minutos, acompaados de una escolta de ocho
hombres, del Estado
Mayor del 13 Ejrcito (distrito de la ciudad de Rovno) para el 60 Ejrcito (distrito de la ciudad de
Slavuta) siguiendo el itinerario RovnoGosha-Slavuta.
A las 19 horas 40 minutos Vatutin y sus acompaantes, al llegar a las afueras norte del pueblo de
Miliatin, vieron una multitud de 250 300 hombres aproximadamente y al mismo tiempo oyeron unos
tiros sueltos que partieron de esta multitud.
Vatutin orden parar los autos para aclarar lo que suceda. Inesperadamente desde unas ventanas
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abrieron fuego de fusil contra los automviles. Eran banderianos .
El general y sus escoltas se apearon de los autos y empezaron a cubrir la retirada de los automviles.
Durante el tiroteo Vatutin fue herido en un muslo.
Uno de los automviles dio la vuelta rpidamente, tres soldados subieron a Vatutin al auto y,
tomando consigo los documentos, se dirigieron a Rovno. Krainiukov march con ellos.
A Vatutin lo haban herido ms arriba de la rodilla. Como slo pudieron vendado en el pueblo de
Goscha perdi mucha sangre.
Vatutin fue llevado a Rovno e internado en el hospital militar de donde lo trasladaron a Kev.
Di las instrucciones necesarias al jefe del servicio de sanidad del Frente, asum el mando del Frente
y telefone inmediatamente a Stalin comunicndole la herida y evacuacin de Vatutin. El Jefe Supremo
confirm mi decisin de encabezar las tropas del Frente durante la prxima importante y complicada
operacin.
Fueron llamados a Kev los mejores mdicos, entre ellos el clebre cirujano Nikoli Burdenko, pero
no se logr salvar a Vatutin. Falleci el 15 de abril, siendo enterrado el 17 de abril en Kev. Mosc rindi
los postreros honores militares con veinte salvas de artillera a este hijo fiel de la Patria y talentoso jefe
militar.
Para el comienzo de la operacin tuvimos que efectuar en corto tiempo grandes reagrupamientos de
tropas del ala izquierda del frente acercndolas al ala derecha. La 3 Divisin Acorazada de la Guardia fue
trasladada del sector de Berdchev al de Shmskoe (cerca de 200 kms) y e14 Ejrcito Acorazado tuvo que
recorrer 350 kms. Aproximadamente la misma distancia tuvo que salvar por los lodazales de primavera un
nmero considerable de unidades de ingenieros y rganos logsticos.
A pesar de todas las dificultades, el plan de los reagrupamientos fue cumplido en el plazo. Lo ms
importante es que la exploracin enemiga no descubri estos reagrupamientos que se efectuaron, en lo
fundamental, al amparo de la noche y por el da, en tiempo desfavorable para los vuelos.
El 1 de marzo, por una directiva del G. C. G. se me design comandante jefe del 1 Frente de
Ucrania. A partir de este da me encomendaron toda la responsabilidad por el xito de la prxima
operacin de las tropas del Frente. El G. C. G. asumi la direccin del 2 Frente de Ucrania.
El 4 de marzo de 1944 comenz la ofensiva de las tropas del 1 Frente de Ucrania. Fue roto el frente
de la defensa enemiga en el sector de Shmskoe-Liubar y por la brecha formada se lanzaron el 3 Ejrcito
Acorazado de la Guardia y el 4 Acorazado. El 7 de marzo, ambos ejrcitos, abatiendo la resistencia
enemiga, llegaron a la lnea Ternpol-Proskrov, cortando la importante va frrea Lvov-Odesa.
El Mando de las tropas alemanas, sintiendo la amenaza de cerco de su agrupacin de ProskrovoVnnitsa-Kmenets-Podolsk, concentr adicionalmente quince divisiones contra la agrupacin de choque
del 1 Frente de Ucrania.
El 7 de marzo se entabl all una reidsima batalla tal como no habamos visto desde los tiempos
del arco de Kursk.
Durante ocho das el enemigo intent rechazar a nuestras tropas a las posiciones de partida. Tras
extenuar y de sangrar a las unidades enemigas contraatacantes, nuestras tropas en el sector del golpe
principal, reforzadas con reservas del Frente, entre ellas el 1 Ejrcito Acorazado, el 21 de marzo,
rompiendo la resistencia del enemigo, empezaron a avanzar rpidamente hacia el sur.
Marchaban impetuosamente sobre todo las unidades del 1 Ejrcito Acorazado del general M.
Katukov. A la vez avanzaban los otros ejrcitos del Frente, que atacaban por el este, el noreste y el norte.
El 1 Ejrcito Acorazado, arrollando las unidades enemigas, se apoder el 24 de marzo de la ciudad de
Chertkov y el 8 Cuerpo de Ejrcito de la Guardia al mando del general I. Drmov lleg al Dnister en la
maana del mismo da. La 1 Brigada Acorazada de la Guardia del coronel V. Gorlov y la 20 Brigada
Motorizada del coronel A. Babadzhanin se acercaron al sector de Zalschiki y al Dnister. Tambin
llegaron al Dnister las unidades del 11 Cuerpo Acorazado de la Guardia del general A. Guetman.
En la noche del 24 al 25 de marzo, la 64 Brigada Acorazada del coronel I. Boiko se apoder de la
estacin de Mosha (en los accesos a Chernovitsi) donde en aquellos momentos descargaban un tren
alemn de tanques y municiones, que fue capturado por nuestros tanquistas. El 28 de marzo nuestros
tanquistas irrumpieron en el aerdromo de Chernovitsi. All se disponan a despegar decenas de aviones
enemigos, pero no consiguieron
despegar.
El 29 de marzo, las unidades del 11 Cuerpo Acorazado de la Guardia del general A. Guetman y la
24 Divisin de Infantera liberaron por completo de ocupantes alemanes la ciudad de Chernovitsi. El
vecindario recibi con inmensa alegra a las tropas soviticas.
A peticin de la ciudadana, el Consejo Militar del 1 Ejrcito Acorazado decidi colocar en un
pedestal el tanque del teniente P. Nikitin. La inscripcin en la placa conmemorativa reza: "El tanque de la
dotacin del teniente de la Guardia P. Nikitin fue el primero en penetrar en la ciudad al ser liberada de
invasores fascistas alemanes el 25 de marzo de 1944". Se dio el nombre de Nikitin a una calle de la
ciudad.
A fines de marzo se haba consumado en lo fundamental el cerco de la agrupacin enemiga
integrada por 23 divisiones, entre ellas diez de tanques, una motorizada y otra de artillera.
Para aniquilar la agrupacin cercada avanzaban por el este el 18 y el 38 ejrcitos; parte de las
unidades del 1 Ejrcito de la Guardia, el 4 y el 1 ejrcitos acorazados (exceptuando el 8 Cuerpo
Mecanizado) llegaron al Dnister cortando al enemigo las vas al sur. Nuestras tropas que actuaban en el
frente interior llegaron al choque decisivo sumamente debilitadas, sin tener la cantidad indispensable de
artillera y municiones, que se haban rezagado de las tropas por la absoluta falta de caminos practicables.
El 3 ejrcito Acorazado, que contaba con un pequeo nmero de tanques, fue pasado a la reserva por
orden del Jefe Supremo para completado. E14 Ejrcito Acorazado se encontraba a fines de marzo en el
sector de Kmenets-Podolsk (Kmenets-Podolski) tambin bastante debilitado.
Todo ello en conjunto no aseguraba las enrgicas operaciones de las tropas para dividir y aniquilar
el grupo enemigo cercado. Hoy, analizando toda esta operacin, creo que se debera haber vuelto el 1
Ejrcito Acorazado del sector de Chertkov- Tlstoe al este para atacar la agrupacin cercada. Pero
entonces tenamos datos fundamentados, obtenidos de diversas fuentes, sobre la decisin del enemigo
cercado de abrirse paso hacia el sur a travs del Dnister, en el sector de Zalschiki. Esta decisin pareca
perfectamente posible y lgica.
En tal caso, el adversario, cruzando el Dnister, poda ocupar la orilla sur del ro y organizar all la
defensa. Lo facilitara la circunstancia de que el 40 Ejrcito del 2 Frente de Ucrania, que atacaba en el
flanco derecho, el 30 de marzo todava no haba llegado a Jotn.
Nosotros considerbamos que en estas condiciones era necesario rodear ms profundamente al
enemigo con el 1 Ejrcito Acorazado lanzando el grueso de sus fuerzas a travs del Dnister y apoderamos
del sector de Zalschiki-Chernovitsi-Kolomiya. Pero cuando el Mando alemn del Grupo de Ejrcitos
"Sur" se enter de que las tropas soviticas haban cortado las vas de retirada en direccin sur, orden a
las tropas cercadas abrirse paso no hacia el sur, sino hacia el oeste a travs de Buchach y Podgaitsi.
Como se aclar luego por documentos capturados, el Mando hitleriano junt all una cantidad
considerable de tropas, incluyendo la 9 y la 10 divisiones acorazadas SS, y el 4 de abril asest un fuerte
golpe a nuestro frente exterior desde el sector de Podgaitsi. Arrollando la defensa del 18 Cuerpo y del 1
Ejrcito de la Guardia, el grupo de tanques enemigos corri al sector de Buchach al encuentro de sus
unidades que salan del cerco.
Ni el Estado Mayor del Frente ni yo pudimos establecer exactamente cuntos hitlerianos salieron del
cerco. Se dieron distintos nmeros. Como se aclar luego, salieron del cerco no decenas de tanques con un
desembarco, como informaron entonces las tropas, sino bastante ms.
En el curso de los duros combates, las tropas cercadas del 1 Ejrcito Acorazado enemigo perdieron
bastante ms de sus efectivos humanos, toda la artillera, gran parte de los tanques y caones de asalto. De
algunas unidades quedaron los estados mayores nada ms.
El 12 de abril empez el aniquilamiento del enemigo cercado en Ternpol. Dos das despus fueron
exterminadas las tropas enemigas. El 14 de abril la ciudad de Ternpol fue liberada por el 15 Y el 94
cuerpos de ejrcito y el 4 Cuerpo Acorazado de la Guardia.
Terminada la operacin, las tropas del Frente pasaron a la defensiva en la lnea de TorchinBerestechko-Kolomiya-Kuta.
Andaban peor las cosas con el cerco de la agrupacin de Proskrovo-Kmenets-Podolsk. En el
curso de esta operacin no conseguimos realizar el necesario reagrupamiento de tropas.
Durante la operacin las tropas del Frente avanzaron unos trescientos cincuenta kilmetros. El
frente de defensa del adversario fue demolido hasta los cimientos. Se form una brecha inmensa desde
Ternpol hasta Chernovitsi. Para tapada el Mando alemn tuvo que trasladar precipitadamente
considerables fuerzas de otros lugares: de Yugoslavia, Francia, Dinamarca y de Alemania. Tambin fue
trasladado all el 1 Ejrcito hngaro.
Las tropas del Frente liberaron 57 ciudades, 11 empalmes ferroviarios, muchos centenares de
localidades, los centros regionales de Vnnitsa, Proskrov, Kmenets-Podolsk, Ternpol y Chernovitsi y
llegaron a las estribaciones de los Crpatos, cortando en dos partes todo el frente estratgico de la
Agrupacin Sur de tropas enemigas. Desde entonces a esta agrupacin no le quedaron ms
comunicaciones que las que pasaban a travs de
Rumania.
Las tropas soviticas volvieron a mostrar su elevada pericia de combate y obtuvieron grandes xitos.
Las victorias de nuestras tropas fueron alcanzadas no slo gracias a la superioridad en la organizacin y el
pertrechamiento tcnico, sino tambin al elevado espritu patritico y al herosmo en masa. Muchos miles
de soldados, sargentos, oficiales y generales fueron distinguidos con altas recompensas del Gobierno por
relevantes mritos ante la Patria. Yo fui condecorado con la Orden la Victoria N l.
Por datos del E. M. G. yo saba que a fines de abril y primeros de mayo las tropas del 2 y el 3
frentes de Ucrania, derrotando al enemigo, llegaron a la lnea de Suchava-Jassy-Dubossari- TirspolAkkermn-Mar Negro. Las operaciones ofensivas del 4 Frente de Ucrania, del Ejrcito Autnomo de
Primorie y de la Flota del Mar Negro terminaron con la derrota en toda la lnea de la agrupacin de tropas
alemanas de Crimea. El 9 de mayo fue liberada la heroica ciudad de Sebastpol y el 12 de mayo concluy
la operacin de la liberacin de Crimea.
El 22 de abril fui llamado a Mosc, al Gran Cuartel General del Mando Supremo, para examinar la
campaa del verano y otoo de 1944.
Con qu pensamientos volaba yo al Gran Cuartel General?
A pesar de que las operaciones de nuestras tropas en la campaa de invierno y primavera haban
terminado con grandes victorias, yo consideraba que las tropas alemanas tenan todava todo lo necesario
para sostener una tenaz defensa en el frente sovitico-germano. Aunque la capacidad combativa de sus
tropas haba disminuido debido a las grandes prdidas, seguan peleando obstinadamente y a menudo
arrancaban la iniciativa tctica a nuestras unidades causndoles sensibles prdidas. En cuanto al arte
estratgico de su Alto Mando y del Mando de los grupos de ejrcitos, despus de la catstrofe de
Stalingrado y sobre todo despus de la batalla de Kursk, haba disminuido mucho.
A diferencia del primer perodo de la guerra, el Mando alemn se haba vuelto cachazudo, careca
de inventiva, sobre todo en las situaciones complicadas. En sus decisiones se senta la falta de
evaluaciones correctas de las posibilidades de sus tropas y del adversario. Con mucha frecuencia el Mando
alemn tardaba en retirar sus agrupaciones cuando estaban amenazadas por ataques de flanco y cerco,
poniendo as a sus tropas en una situacin desesperada.
Leyendo la literatura memorialista de posguerra, escrita por los generales y mariscales alemanes, es
simplemente imposible comprender su explicacin de las causas de los fracasos, equivocaciones y errores
y de la imprevisin en la direccin de las tropas.
La mayora de los autores acusan de todo a Hitler, arguyendo que se puso en 1941 a la cabeza de las
Fuerzas Armadas de Alemania y, siendo un diletante en las cuestiones operativas y estratgicas, diriga las
operaciones militares como un dictador sin atender los consejos de sus ayudantes. Creo que en eso llevan
parte de razn, y tal vez bastante, pero, claro est, las causas fundamentales del fracaso de la direccin
alemana de la lucha armada no radica en factores subjetivos.
Las causas residen en que en Alemania se iba acercando un profundo agotamiento de fuerzas y
medios para continuar la lucha armada y el pueblo alemn estaba moralmente aplastado por los
catastrficos reveses.
Los altos cuadros dirigentes de las tropas alemanas, despus de la derrota de Sta1ingrado y sobre
todo despus de la batalla de Kursk, al perder la iniciativa estratgica, tuvieron que enfrentarse con nuevos
factores y mtodos de direccin estratgica y operativa de las tropas, para lo cual no estaban preparados.
Al tropezar con las dificultades de las retiradas forzosas y de la defensa estratgica, el Mando operativo no
supo readaptarse. En las tropas descendi catastrficamente la moral. En las operaciones defensivas este
factor tiene primordial importancia.
El Mando alemn tampoco tuvo debidamente en cuenta que el Ejrcito Rojo, la Aviacin y la
Marina de Guerra soviticas en conjunto haban crecido inconmensurablemente, tanto en cantidad, como,
y sobre todo, en calidad, y que las tropas y los cuadros de mando del eslabn estratgico-operativo haban
progresado mucho, forjndose en las dursimas condiciones de la lucha armada.
En el avin que me llevaba a Mosc, estudiando los ltimos datos de los frentes, llegu otra vez a la
conviccin de que haba sido justa la decisin del G. C. G. del 12 de abril de 1944, en la que se planteaba
como una de las tareas primordiales para el verano de este ao derrotar la agrupacin de tropas alemanas
en Bielorrusia. Previamente haba que asestar varios grandes golpes en otras direcciones para sacar de
Bielorrusia el mximo de reservas estratgicas de tropas alemanas.
Se poda no dudar del xito. En primer lugar, la dislocacin operativa de las tropas del Grupo de
Ejrcitos "Centro" con su saliente hacia nuestras tropas creaba ventajosas condiciones para profundos
ataques envo1ventes contra la base del saliente. En segundo lugar, ahora tenamos la posibilidad de crear
en las direcciones de los golpes principales una superioridad aplastante sobre las tropas del adversario.
Yo conoca bien Bielorrusia, especialmente las regiones donde estaba dislocado el Grupo de
Ejrcitos
"Centro". Al llegar a Mosc, me acerqu ante todo al E. M. G., a ver a Antnov. Preparaba un mapa
de las operaciones militares para el Jefe Supremo. Antnov me comunic datos de la marcha del
aniquilamiento del enemigo en Crimea y la creacin de nuevas tropas y materiales de reserva, pero me
pidi no decir al Jefe Supremo que me haba informado de la existencia de reservas. Stalin haba
prohibido dar a nadie estos datos para que no pidiramos antes de tiempo reservas al G. C. G.
Debo decir que en los ltimos tiempos el Jefe Supremo distribua con mayor economa las fuerzas y
los medios de que dispona el G. C. G. Ahora los entregaba en primer trmino slo a los frentes que
ejecutaban efectivamente operaciones decisivas. Los otros frentes reciban medios y fuerzas en
proporciones sensatamente limitadas.
A propsito, un ex comandante jefe de frente expres en las pginas de la Revista histrico-militar
su opinin acerca de la labor de los representantes del G. C. G. indicando que "las fuerzas y los medios se
enviaban all donde coordinaban las operaciones de los frentes los representantes del G. C. G. en
detrimento de otros frentes".
Pero el caso es que no poda ser de otra manera. All donde coordinaban las operaciones los
representantes del G. C. G., precisamente all y no en otros sectores, era donde se realizaban las
principales operaciones, que haba que cubrir materialmente en primer trmino. Esta prctica se justific
por completo.
Desde el despacho de Antnov telefone al Jefe Supremo. Respondi A. Poskribishev. Me propuso
descansar.
- Cuando el camarada Stalin quede libre, le telefonear -dijo.
Era una proposicin til y agradable a la vez, ya que tena que dormir a ratos perdidos y no ms de
cuatro o cinco horas diarias...
Stalin me invit a su despacho a las cinco de la tarde. Telefone a Antnov y me enter de que a l
tambin lo haban llamado a presencia del Jefe Supremo. Stalin quera conocer la ltima situacin y las
consideraciones del Estado Mayor General.
Guando entr en el despacho del Jefe Supremo ya estaban all Antnov, el mariscal I. Fedorenko,
comandante jefe de las tropas blindadas, el coronel general A. Nvikov, comandante jefe de las Fuerzas
Areas y
V. Mlishev, vicepresidente del Consejo de Comisarios del Pueblo. Despus de saludarme, el Jefe
Supremo me pregunt si haba visto a Nikoli Shvrnik. Respond que no.
- Tiene que acercarse y recibir la Orden de la Victoria. Di las gracias al Jefe Supremo por la
elevada recompensa.
- Bien, por dnde empezamos? -pregunt Stalin a Antnov.
- Permtame informar brevemente de la situacin en los frentes a las 12.00 del da de hoy.
Tras un breve anlisis de la situacin en todas las direcciones estratgicas expuso las
consideraciones del Estado Mayor General sobre las posibles operaciones de las tropas alemanas en la
campaa del verano de 1944. Antnov no dijo nada del carcter de las operaciones de nuestras tropas en
este perodo. Comprend que haba decidido exponerlas cuando se lo propusiera el Jefe Supremo.
Stalin pregunt al comandante jefe de la aviacin, A. Nvikov por el estado de las Fuerzas Areas,
se interes si bastaban los aviones recibidos de la industria para completar los ejrcitos areos de los
frentes y la aviacin de gran radio de accin. Despus de las respuestas de Nvikov, que fueron muy
optimistas, el Jefe Supremo propuso al mariscal I. Fedorenko informar del estado de las tropas blindadas y
de las posibilidades de completadas para el comienzo de la campaa de invierno.
Se senta que Stalin conoca ya los datos que se le comunicaban, pero, por lo visto, quera que
quienes se ocupaban directamente de estas cuestiones informaran a los presentes antes de que nosotros
expresramos nuestras consideraciones. Ya estbamos acostumbrados a este mtodo del Jefe Supremo en
el examen de los problemas.
Luego Stalin ceb despacio su pipa, la encendi y, chupando sin apresurarse, solt una bocanada de
humo.
- Bien, escuchemos ahora a Zhkov -dijo acercndose al mapa por el que haba informado
Antnov. Yo, sin apresurarme tampoco, desplegu mi mapa que por sus dimensiones era algo
menor, pero no estaba peor trabajado. El Jefe Supremo se acerc a mi mapa y se puso a examinarlo
atentamente.
Inici mi informe diciendo que estaba de acuerdo con las consideraciones fundamentales de
Antnov sobre las probables operaciones de las tropas alemanas y las dificultades que experimentaran en
1944 en el frente sovitico-germano.
En este momento Stalin me interrumpi diciendo:
- Y no slo eso. En junio los aliados se disponen a pesar de todo a efectuar un desembarco de
grandes fuerzas en Francia. Se dan prisa nuestros aliados! -se sonri Stalin -. Temen que nosotros
mismos, sin su participacin, llevemos hasta el fin la derrota de la Alemania fascista. Naturalmente,
nosotros estamos interesados en que los alemanes empiecen, por fin, a guerrear en dos frentes. Eso
empeorar an ms su situacin que ya no podrn arreglar.
Al exponer mis consideraciones sobre el plan de la campaa del verano de 1944 fij la atencin del
Jefe Supremo en la agrupacin enemiga de Bielorrusia con cuya derrota se desplomara la defensa del
adversario en toda su direccin estratgica occidental.
- Y qu piensa el Estado Mayor General? pregunt Stalin a Antnov.
- De acuerdo - respondi el interpelado.
No advert cuando el Jefe Supremo oprimi el timbre para llamar a Poskribishev. Este entr y se
detuvo expectante.
- Ponme en comunicacin con Vasilevski -dijo Stalin.A los pocos minutos Poskribishev inform
que Vasilevski estaba al aparato.
-Hola -comenz Stalin -. Aqu estn conmigo Zhkov y Antnov. No podra usted venir en avin
para aconsejamos sobre el plan del verano?.. Pues qu pasa ah en la zona de Sebastpol?.. Bien, bueno,
qudese, entonces enveme personalmente sus proposiciones para el perodo de verano.
Al 1 Frente del Bltico y al 3 de Bielorrusia se les planteaba como tarea inmediata derrotar la
agrupacin de Vtebsk, lanzar por la brecha tropas acorazadas y mecanizadas y explotar el golpe principal
hacia el oeste envolviendo con su agrupacin del flanco izquierdo el grupo de tropas alemanas de BorsovMinsk.
Al 1 Frente de Bielorrusia se le planteaba la tarea de derrotar la agrupacin de Zhlobin-Bobruisk y,
poniendo en juego tropas mviles, explotar el golpe principal hacia Slutsk-Barnovichi, envolviendo con
parte de sus fuerzas por el sur y el suroeste la agrupacin de tropas enemigas de Minsk.
El 2 Frente de Bielorrusia deba atacar en la direccin de Moguiliov-Minsk.
La lnea avanzada del Grupo de Ejrcitos "Centro" pasaba al comienzo de la ofensiva por Plotsk a
Vtebsk y ms adelante segua por la lnea Orsha-Zhlobin-Kapatkvichi-Zhitkvichi y por el ro Prpiat.
Las ciudades de Plotsk, Vitebsk, Orsha y Moguiliov se encontraban en poder del enemigo.
Estas grandes ciudades ms los ros Dniper, Drut, Berezin, Svsloch y varios pequeos ros y
arroyos muy empantanados constituan la fuerte base de la defensa profundamente escalonada del
enemigo que cubra la importantsima direccin estratgica oeste Varsovia-Berln. Aunque el G. C. G.
concentraba considerables fuerzas para derrotar el Grupo de Ejrcitos "Centro" todos creamos que para el
xito de la operacin era necesaria una preparacin muy minuciosa de las tropas que haban de participar
en la operacin "Bagratin".
Antes de partir para el frente, me entrevist con Vasilevski y examinamos con el mayor
detenimiento todos los lados fuertes y dbiles de la defensa enemiga, as como las medidas que era preciso
tomar en los EE. MM. y en las tropas. Nos pusimos de acuerdo con Antnov sobre el control de la
concentracin de tropas, las reservas de material y las del G. C. G., as como sobre los problemas de
comunicacin y de orientamos en las medidas que adoptara el G. C. G. en otras direcciones.
Haba que proporcionar a los frentes en corto plazo enormes contingentes de tropas y material.
Segn clculos preliminares del E. M. G., para cubrir la operacin "Bagratin" haba que enviar a
las tropas unas 400.000 toneladas de municiones, 300.000 toneladas de combustible y lubricante, unas
500.000 toneladas de vveres y forraje. Haba que concentrar en las zonas marcadas 5 ejrcitos inter-arma,
2 acorazados y uno areo, y tambin grandes unidades del I Ejrcito de Wojsko Polskie (Ejrcito Polaco).
Adems, el G. C. G. entreg de su reserva a los frentes 4 ejrcitos inter-arma, 2 ejrcitos acorazados, 52
divisiones de infantera y caballera, 6 cuerpos autnomos acorazados y mecanizados, 33 divisiones de
aviacin, ms de 210.000 hombres de reemplazo,
2.849 caones y morteros.
Todo esto haba que transportado con grandes precauciones a fin de no descubrir los preparativos de
los frentes para la ofensiva. Eso era muy importante para el xito de la proyectada operacin, ya que,
segn datos de nuestra exploracin, el Alto Mando de las tropas alemanas esperaba nuestro primer golpe
del verano en Ucrania y no en Bielorrusia. Pensaba seguramente que, por ser terreno boscoso y pantanoso,
no podramos utilizar debidamente en Bielorrusia los cuatro ejrcitos acorazados dislocados en Ucrania.
Segn el plan del G. C. G., las tropas del I Frente de Ucrania entraban en accin en la segunda etapa
de la operacin de Bielorrusia cuando las tropas del ala derecha del I Frente de Bielorrusia, derrotando -la
agrupacin de BobruiskMinsk-Slutsk, salieran a la lnea Volkovisk-Pruzhani.
El G. C. G. atribua gran importancia al proyectado golpe de las tropas del 1 Frente de Bielorrusia.
All enviaba sus principales fuerzas y medios.
Como yo responda de la coordinacin de las operaciones de las tropas del 1 y del 2 frentes de
Bielorrusia y en la segunda etapa tambin del 1 Frente de Ucrania, me referir aqu principalmente a las
operaciones de estos frentes.
As pues, el 5 de junio por la maana temprano, por encargo del Jefe Supremo llegu al puesto de
mando provisional del I Frente de Bielorrusia, situado en Durvichi, donde me entrevist con K.
Rokossovski, con el miembro del Consejo Militar N. Bulganin y con el jefe de E. M. M. Malinin.
Tras un examen previo de las cuestiones relacionadas con el plan de la operacin, Rokossovski, los
comandantes jefes de los ejrcitos, el comandante jefe del Ejrcito Areo, general S. Rudenko, el
comandante jefe de la artillera del Frente, general V. Kazakov, el comandante jefe de las tropas blindadas
y mecanizadas, general
G. Odov y yo estudiamos minuciosamente la situacin en el ala derecha del Frente y nos pusimos de
acuerdo en la planificacin y medidas prcticas relacionadas con la preparacin de la proyectada
operacin.
Se prest singular atencin al cuidadoso estudio del terreno en la zona de operaciones, el
reconocimiento del sistema de defensa del adversario en toda su profundidad tctica y tambin a los
preparativos de las tropas, los EE.MM. y la cobertura logstica para el comienzo de la operacin.
Los dos das siguientes, el 6 y el 7 de junio, junto con el comandante jefe del Frente, K.
Rokossovski, el representante del G. C. G. N. Ykovlev y el general V. Kazakov estudiamos
minuciosamente la situacin en la zona de Rogachov-Zhlobin, en los sectores del 3 y el 48 ejrcitos. All,
en el puesto de observacin del comandante de ejrcito A. Gorbtov escuchamos la decisin del
comandante del 35 Cuerpo de Ejrcito, general
V. Zhludev y del comandante del 41 Cuerpo de Ejrcito, general V. Urbanvich.
El 7 de junio se efectu una labor anloga en el sector del 65 Ejrcito del general P. Btov.
Estudiamos detalladamente el terreno y la defensa enemiga en el sector de la 69 y la 44 divisiones de
infantera de la Guardia del 18 Cuerpo de Infantera donde se planeaba el golpe principal.
El comandante jefe del Frente, general de ejrcito K. Rokossovski, de acuerdo con el plan del G. C.
G. y despus de un minucioso reconocimiento final de toda la situacin, decidi romper la defensa
enemiga con dos agrupaciones: una al norte de Rogachov y otra al sur de Prichi. A estas dos
agrupaciones se les planteaba como tarea inmediata derrotar al enemigo y con ataques convergentes de
ambos grupos cercar el grupo de Zhlobin-Bobruisk y aniquilado.
Despus de liberar la ciudad de Bobruisk, la agrupacin fundamental de tropas del Frente deba
atacar en direccin general a Barnovichi a travs de Slutsk. Se proyectaba explotar con parte de las
fuerzas el golpe a travs de Osipvichi y Pujvichi hacia Minsk en cooperacin con el 2 Frente de
Bielorrusia. Segn nuestros clculos previos, el 1 Frente de Bielorrusia contaba con suficientes tropas y
medios para cumplir estas tareas.
Integraban el grupo atacante de Rogachov el 3 Ejrcito al mando del teniente general A. Gorbtov,
el 48 Ejrcito al mando del teniente general P. Romanenko y el 9 Cuerpo Acorazado al mando del mayor
general de
tropas acorazadas B. Bajroyo
Formaban el grupo de Prichi el 65 Ejrcito al mando del teniente general P. Btov y el 28 Ejrcito
al mando del teniente general A. Luchinski. El grupo mecanizado de caballera del teniente general I.
Plev y el 1 Cuerpo Acorazado de la Guardia del mayor general M. Panov deban entrar en la brecha por el
sector de la agrupacin del sur de Prichi.
Apoyaba las operaciones de estas agrupaciones el 16 Ejrcito Areo que mandaba el coronel general
S. Rudenko. Fue subordinada en el plano operativo al Frente la flotilla de guerra del Dniper al mando del
capitn de navo V. Grigriev.
La principal dificultad de la ofensiva prevista de las tropas del 1 Frente de Bielorrusia, sobre todo de
la agrupacin del sur de Prichi, consista en que tena que actuar en un terreno boscoso y muy
empantanado casi intransitable.
Conoca bien estos lugares por haber servido all ms de seis aos y haberlos recorrido a lo largo y a
lo ancho. En los pantanos de la regin de Prichi yo tuve ocasin de cazar bien patos, que all anidaban en
gran cantidad y, en general, abundaba la caza menor...
Como suponamos, lo que menos esperaba el Mando alemn era un fuerte golpe de nuestras tropas
por este lado. Por eso la defensa enemiga all en esencia era fragmentada, no haba una lnea continua.
La cosa era distinta en el sector de Rogachov. All la defensa enemiga era ms fuerte y los accesos
estaban batidos por su potente sistema de fuego.
El 2 Frente de Bielorrusia, que en aquel tiempo mandaba el coronel general G. Zajrov (miembro
del Consejo Militar L. Mejlis, jefe de E. M. el teniente general A. Bogolibov), como ya he dicho,
asestaba un golpe auxiliar en direccin a Moguiliov-Minsk. All no haba potentes medios de ruptura para
que atacaran simultneamente todos los ejrcitos que se encontraban en primer escaln. Y no tena sentido
desalojar al adversario del sector al este de Moguiliov hasta que las fuerzas de choque del 1 y el 3 frentes
de Bielorrusia salieran a la profunda retaguardia del Grupo de Ejrcitos "Centro".
Por decisin del general G. Zajrov, atacara en direccin a Moguiliov el 49 Ejrcito reforzado al
mando del general I. Grishin. Los otros ejrcitos (33 y 50) tena, que sostener operaciones paralizantes y
pasar a la ofensiva un poco ms tarde cuando fuera rota la defensa enemiga en otras direcciones.
El 8 y el 9 de junio, los generales N. Ykovlev y S. Shtemenko, el Mando del Frente y yo
preparamos minuciosamente la operacin del 2 Frente de Bielorrusia, que planeaba un golpe en la
direccin de Moguiliov-Minsk. El general Shtemenko ayud mucho al general Zajrov, que acababa de
asumir el mando del Frente.
Cuando llegamos a donde se encontraba el general Zajrov expuso con todo fundamento y precisin
su decisin acerca de las operaciones. Al propio tiempo escuchamos las consideraciones y decisiones del
comandante jefe del Ejrcito Areo K. Vershinin, de los comandantes y jefes de las distintas armas del
Frente.
Por lo que recuerdo, el planeamiento de la operacin por objetivos, tareas y agrupaciones no suscit
observaciones especiales.
El 9 de junio por la maana, el comandante jefe del Frente G. Zajrov, N. Ykovlev, S. Shtemenko
y yo partimos para el 49 Ejrcito de I. Grishin con el fin de estudiar personalmente el borde delantero y la
profundidad de la defensa enemiga. Estuvimos primero en el puesto de observacin del comandante del 70
Cuerpo de Ejrcito, general V. Terntiev, que expuso sus consideraciones detalladamente y con
conocimiento de causa.
Al final de la jornada tenamos la posibilidad de formular definitivamente las tareas inmediatas para
ultimar el reconocimiento del sistema de fuego y planear la ofensiva artillera, el ataque de la aviacin y la
formacin operativa y tctica de las tropas para el ataque y la ofensiva.
Estim posible nombrar responsable de la preparacin de la operacin del 2 Frente de Bielorrusia al
general
S. Shtemenko, representante del E. M. G. Personalmente me ocup ante todo de los preparativos para la
operacin del 1 Frente de Bielorrusia, al que se le asignaba el papel principal.
Cuando regresamos al 3 Ejrcito del general A. Gorbtov nos encontramos all al comandante jefe
del Frente con sus ayudantes inmediatos. Telefone al Jefe Supremo y le di cuenta de la marcha de los
preparativos de los frentes para las operaciones previstas. Indiqu que no se cumpla el plan de transporte
de tropas y cargamentos para los frentes en los plazos fijados y le ped que obligara a L. Kaganvich y a
Jruliov a velar Por ello. En caso contrario tendramos que aplazar el comienzo de la operacin.
Propuse tambin utilizar en la operacin prevista toda la ' aviacin de gran radio de accin,
aplazando para ms tarde sus operaciones contra los objetivos situados en el territorio de Alemania. El
Jefe Supremo se mostr de acuerdo y orden en el acto enviarme al mariscal de aviacin A. Nvikov y al
mariscal de aviacin A. Golovnov, comandante jefe de la aviacin de gran radio de accin, con quienes
haba tenido que trabajar mucho en todas las anteriores operaciones de importancia. Eran jefes expertos y
ayudaban bien a resolver los problemas del frente.
A. Nvikov, A. Golovnov, S. Rudenko, K. Vershinin y yo examinamos detalladamente la
situacin, los
objetivos, tareas y planes de la utilizacin de los ejrcitos areos y su cooperacin con la aviacin de
gran radio de accin que haba de atacar los EE.MM. y centros de transmisiones de las agrupaciones
operativas, las reservas y otros objetivos importantes. Adems se examinaron las cuestiones de la
maniobra de la aviacin de los frentes en inters general. A disposicin de Vasilevski se pusieron cerca de
350 aviones pesados de gran radio de accin para apoyar las operaciones del 3 Frente de Bielorrusia.
El 14 y 15 de junio, el comandante jefe del 1 Frente de Bielorrusia dirigi unos ejercicios de ensayo
de la operacin prevista en el 65 y el 28 ejrcitos, a los que asistimos un grupo de generales del G. C. G. y
yo.
En los ejercicios participaron los comandantes de cuerpo y de divisin, los comandantes jefes de
artillera y los jefes de las distintas armas. En el curso de estos ejercicios se ensayaron detalladamente las
tareas de las grandes unidades de infantera y tanques, el plan de la ofensiva artillera y la cooperacin con
la aviacin. Se concentr la atencin en el estudio minucioso del carcter del terreno en la zona de las
operaciones previstas, la organizacin de la defensa enemiga y los procedimientos para llegar con la
mayor rapidez a la carretera Slutsk-Bobruisk.
Desde all, con la salida a Bobruisk y la toma de la ciudad, I exista la posibilidad de cortar los
caminos de retirada a la agrupacin de Zhlobin-Bobruisk.
Durante los tres das siguientes se efectuaron ejercicios anlogos en el 3, el 48 y el 49 ejrcitos.
Conseguimos conocer ms de cerca a los jefes que conduciran las tropas a la derrota de una agrupacin
enemiga tan grande como la que se encontraba en la direccin estratgica ms importante del Grupo de
Ejrcitos "Centro". Sobre estos jefes recaa una gran responsabilidad: con la derrota del Grupo de
Ejrcitos "Centro" se cumplira la tarea de expulsar por completo al enemigo del territorio bielorruso y de
la parte oriental de Polonia.
Al mismo tiempo se llevaba a cabo una gran preparacin de instruccin y poltica de las grandes y
pequeas unidades de ambos frentes donde se ensayaban las tareas de fuego, la tctica y la tcnica de los
ataques y de la ofensiva en colaboracin con los tanques, la artillera y la aviacin en conjunto, y se
explicaban las misiones planteadas a las tropas. Esta preparacin era ya obligatoria antes de cada gran
operacin y se justific por entero. Las tropas actuaban ms coordinada y afortunadamente en los
combates y sufran menos bajas.
Los EE.MM. de las unidades y ejrcitos ensayaban cuidadosamente las cuestiones de direccin y
enlace. Los puestos de mando y observacin eran adelantados, empotrados en el suelo e instalados con
sistemas de observacin y transmisiones; se puntualizaba el orden de su desplazamiento y de la direccin
de las tropas en el proceso de persecucin del enemigo.
Los rganos de exploracin de los frentes, ejrcitos y tropas estudiaban cuidadosamente el sistema
de fuego de la defensa, el emplazamiento de las reservas tcticas y operativas del enemigo,
confeccionaban cartas topo grficas y se las proporcionaban a las unidades.
Realizaba un trabajo titnico el servicio logstico del frente, asegurando el rpido y oculto transporte
y abastecimiento de las tropas con material, municiones, combustible y vveres. A pesar de las grandes
dificultades y de las complicadas condiciones del terreno, todo se hizo en el plazo sealado. Las tropas de
ambos frentes fueron dotadas a tiempo de todo lo necesario para sostener las operaciones militares.
El 22 de junio ambos frentes libraron un combate de reconocimiento. Se logr puntualizar el
emplazamiento del sistema de fuego del enemigo directamente en su borde delantero y las posiciones de
varias bateras que antes no se conocan.
Toda la operacin de Bielorrusia deba abarcar un vasto territorio: ms de 1.200 kms de frente,
desde el lago Nescherdo hasta el Prpiat, y unos 600 kms en profundidad, desde el Dniper hasta el Vstula
y el Narew. Haba que enfrentarse en reida batalla con 1.200.000 soldados y oficiales del enemigo,
armados con 9.500 caones y morteros, 900 tanques y caones de asalto y 1.350 aviones, superar las
fortificaciones en una profundidad de 250 a 270 kms.
La ofensiva de las tropas soviticas en Bielorrusia coincidi con el tercer aniversario de la guerra.
En los tres aos transcurridos haban sucedido acontecimientos histricos. La Unin Sovitica, tras haber
derrotado en varias batallas generales a las tropas fascistas, daba fin a la liberacin de su Patria del feroz
enemigo. Al entablar la nueva batalla nuestros combatientes estaban seguros de que el Grupo de Ejrcitos
alemn "Centro" sera derrotado.
Indudablemente los alentaba tambin el hecho de que los aliados hubieran desembarcado el 6 de
junio en Normanda, abriendo por fin el segundo frente en Europa. Aunque la suerte de la Alemania
fascista prcticamente estaba echada, los combatientes soviticos aplaudieron alborozados la apertura del
segundo frente, comprendiendo que aceleraba la derrota definitiva del fascismo y acercaba el fin de la
guerra.
El 23 de junio iniciaron la ofensiva general las tropas del 1 Frente del Bltico (comandante jefe el
coronel general I. Bagramin, miembro del Consejo Militar el general D. Lenov, jefe de E. M. el general
V. Kursov), las tropas del 3 Frente de Bielorrusia (comandante jefe el coronel I. Cherniajovski, miembro
del Consejo Militar
As pues, el 27 de junio en la zona de Bobruisk se formaron dos bolsas en las que quedaron
encerradas las tropas alemanas del 35 Cuerpo de Ejrcito y del 4l Cuerpo Acorazado con un total de
40.000 hombres.
No tuve ocasin de observar cmo transcurri el aniquilamiento del enemigo en Bobruisk, pero
presenci la derrota de los alemanes al sureste de la ciudad. Centenares de bombarderos del 16 Ejrcito de
S. Rudenko, cooperando con el 48 Ejrcito, asestaban golpe tras golpe al grupo enemigo. En el campo de
batalla surgieron violentos incendios: ardan muchas decenas de automviles, tanques, combustible y
lubricante. Un lgubre resplandor iluminaba todo el campo de combate. Orientndose por l llegaban
nuevas y nuevas oleadas de aviones nuestros que arrojaban sobre el enemigo bombas de diverso calibre.
Los soldados alemanes corran a todos lados como locos y los que no queran entregarse prisioneros
perecan all mismo. Sucumban cientos y miles de soldados alemanes engaados por Hitler, que les
haba prometido una victoria relmpago sobre la Unin Sovitica. Entre los que se entregaron prisioneros
estaba el comandante del 35 Cuerpo de Ejrcito alemn, general Ltzow.
La liquidacin definitiva del adversario en la zona de Bobruisk se encomend al 48 Ejrcito de P.
Romanenko y al 105 Cuerpo de Infantera del 65 Ejrcito. Se orden al 3 y al 65 ejrcitos, al 9 y al 1
cuerpos acorazados de la Guardia no detenerse en la zona de Bobruisk y avanzar impetuosamente en
direccin general a Osipvichi. La ciudad fue liberada el 28 de junio. Y el 29 de junio qued
definitivamente limpia de enemigo la ciudad de Bobruisk.
El 28 Ejrcito del general A. Luchinski y el grupo mecanizado de caballera del general I. Plev
avanzaban impetuosamente hacia Slutsk.
Despus de derrotar al adversario en la zona de Vitebsk y Bobruisk las agrupaciones flanqueantes
de nuestras tropas avanzaron considerablemente, creando una amenaza directa de cerco del grueso de las
fuerzas del Grupo de Ejrcitos "Centro".
Observando y analizando entonces las acciones de las tropas alemanas y de su Alto Mando en esta
operacin, nosotros, hablando con franqueza, nos sorprendamos de sus maniobras profundamente
errneas, que condenaban las tropas a un desenlace catastrfico. En vez de retirarse rpidamente a
posiciones de retaguardia y lanzar fuertes agrupaciones a sus flancos, amenazados por las agrupaciones
soviticas de choque, las tropas alemanas se enzarzaron en prolongadas batallas frontales al este y al
noreste de Minsk.
El 28 de junio, el Gran Cuartel General del Mando Supremo, despus de sus conversaciones con
Vasilevski, conmigo y con los comandantes jefes dejos frentes, puntualiz las tareas ulteriores de las
tropas.
Se orden al 1 Frente del Bltico liberar Plotsk y avanzar sobre Glubkoe. Al 3 y al 2 frentes de
Bielorrusia, liberar la capital de Bielorrusia Minsk, al 1 Frente de Bielorrusia, atacar con el grueso de las
fuerzas en direccin a Slutsk-Barnovichi y con parte de las fuerzas acrecentar el golpe a Minsk,
rodendolo por el sur y el suroeste. Esta idea concreta del G. C. G. dimanaba del plan general de la
operacin que persegua el objetivo de cercar todas las tropas del Grupo de Ejrcitos "Centro" y derrotadas
en toda la lnea. Las fuerzas y el agrupamiento de nuestras tropas correspondan perfectamente a las tareas
planteadas.
La acertada realizacin de la operacin confirmaba la sagacidad y creciente madurez del Mando
sovitico, que haba dominado el arte estratgico y operativo.
Lamentablemente no pude en aquellos momentos ponerme en contacto directo con Vasilevski para
concordar con l la cooperacin ulterior del l, 2 y el 3 frentes de Bielorrusia. Estas tropas estaban enfiladas
a tomar Minsk y bloquear las vas de retirada de una gran agrupacin enemiga. Las tropas del 2 Frente de
Bielorrusia presionaban fuertemente a esta agrupacin sin permitirle apartarse de su orden de combate,
factor positivo en la persecucin paralela.
Se gestaba el copo completo de todo el 4 Ejrcito alemn. Qu emprendera el Alto Mando alemn
en este momento decisivo? Eso preocupaba entonces al G. C. G., al E. M. G. y a todos nosotros, que
efectubamos directamente una operacin tan responsable.
Como siempre en tales casos, todas las instancias de mando concentraban los principales esfuerzos
en la exploracin con cuya ayuda se poda determinar los designios y medidas prcticas del adversario.
Pero por ms que nos esforzamos por revelar y esclarecer algo importante en la direccin estratgica del
Mando alemn no descubrimos nada, salvo un pequeo reforzamiento de las direcciones peligrosas para
ellos.
Segn datos de los guerrilleros bielorrusos que actuaban en la regin de Minsk, supimos que la Casa
del Gobierno, el edificio del CC del Partido de Bielorrusia y la Casa regional de los oficiales, que se
haban conservado en Minsk, estaban siendo minados precipitadamente y preparados para volarlos. A fin
de salvar estos importantes objetivos se decidi acelerar el avance de las unidades de tanques sobre Minsk
y enviar con ellas destacamentos de zapadores para el desminado. El objetivo consista en penetrar en la
ciudad sin entablar combate en los accesos y apoderarse de los edificios oficiales.
La tarea se cumpli brillantemente. Los edificios fueron desminados y conservados.
El 3 de julio al amanecer el2 Cuerpo Acorazado de A. Burdeini irrumpi en Minsk por el noreste;
por el norte llegaron a la ciudad las unidades de vanguardia del 5 Cuerpo Acorazado de la Guardia del
mariscal de tropas blindadas P. Rtmistrov. Al medioda entr en la ciudad el 1 Cuerpo Acorazado de la
Guardia del 1 Frente de Bielorrusia al mando del general M. Panv. En pos de este Cuerpo lleg a las
afueras de Minsk el 3 Ejrcito del general A. Gorbtov. Al mismo tiempo nuestras tropas salieron al
suroeste y noroeste de Minsk, rechazando hacia el oeste las reservas enemigas que se acercaban.
Al final de la jornada del 3 de julio el grupo fundamental de grandes unidades del 4 Ejrcito de
tropas alemanas qued cortado de las vas de retirada y rodeado al este de Minsk Cayeron en el cerco el
12, el 27 y el 35 cuerpos de ejrcito, el 39 y el 41 cuerpos acorazados con efectivos totales de ms de
100.000 hombres.
Al final de la jornada del 3 de julio Minsk qued totalmente limpio de enemigo.
La capital de Bielorrusia estaba desconocida. Yo haba mandado siete aos un regimiento y una
brigada en Minsk, conoca bien cada calle, todos los edificios, puentes, parques, el estadio y los teatros
ms importantes. Ahora todo yaca en ruinas, en vez de barrios residenciales haba solares llenos de
montones de ladrillos rotos y cascajo.
Los vecinos de Minsk causaban la ms penosa impresin: extenuados al extremo, demacrados, por
las mejillas de muchos rodaban las lgrimas...
El 11 de julio, a pesar de la resistencia que opusieron, las tropas alemanas cercadas fueron
derrotadas, hechas prisioneras o aniquiladas. Entre los 35.000 prisioneros haba 12 generales: tres
comandantes de Cuerpo y nueve de Divisin. Dur varios das la caza de grupos aislados de soldados y
oficiales del enemigo que intentaban salir para unirse a sus tropas. Pero como los alemanes retrocedan
rpidamente no podan darles alcance. Nos prestaron gran ayuda para limpiar de enemigo el territorio los
vecinos del lugar y los guerrilleros, autnticos dueos de los bosques bielorrusos.
Teniendo en cuenta que en la direccin oeste se haba formado una brecha ocupada por las tropas
enemigas nicamente en las direcciones fundamentales, el4 de julio el Gran Cuartel General del M_ndo
Supremo orden continuar la ofensiva. Se plante a los frentes la siguiente tarea:
- Al 1 Frente del Bltico atacar en direccin general a Siauliai, avanzando con el ala derecha del
Frente hacia Daugavpils y con la izquierda hacia Kaunas;
- al 3 Frente de Bielorrusia atacar hacia Vilnius y con parte de las fuerzas hacia Lida;
- al 2 Frente de Bielorrusia atacar hacia Novogrdok, Grodno y Bialystok;
- al 1 Frente de Bielorrusia atacar hacia Barnovichi y Brest y apoderarse de cabezas de puente en
el Bug Occidental.
El 7 de julio, cuando terminaba la liquidacin del grueso de las fuerzas de la agrupacin enemiga
cercada al este y al suroeste de Minsk y los escalones de vanguardia del 1 y el 3 frentes de Bielorrusia y
del 1 Frente del Bltico haban avanzado ya del meridiano de Minsk lejos hacia el oeste y combatan en la
zona de Vilnius-Barnovichi-Pinsk, me telefone Stalin y me orden salir en avin para el G. C. G.
Al amanecer del 8 de julio me encontraba todava en el sector de Barnovichi. Las tropas del 65 y el
48 ejrcitos ya haban entablado combate por la ciudad y la liberaron al cabo de unas horas. Aquel mismo
da sal en avin para Mosc y, arreglndome de prisa y corriendo, me apresur a presentarme en el
Estado Mayor General.
Antes de entrevistarme con el Jefe Supremo quera dilucidar ms profundamente la situacin de los
ltimos das.
Antnov, como siempre, reconcentrado y con conocimiento de causa, me puso al corriente de la
situacin y de la opinin del G. C. G. sobre el desarrollo de los acontecimientos en el perodo inmediato.
Escuchndolo experimentaba una gran satisfaccin: como haba crecido la competencia operativa y
estratgica del Estado Mayor General y de sus cuadros dirigentes!
A eso de las 13 horas telefone a Antnov el Jefe Supremo y pregunt dnde estaba yo. Puntualiz
varias cuestiones y nos orden a Antnov y a m presentarnos en su chal al cabo de una hora. Llegamos a
las 14 horas en punto. Stalin estaba de buen humor, bromeaba.
Durante nuestra conversacin llam por hilo directo Vasilevski y dio cuenta al Jefe Supremo de los
ltimos acontecimientos en los sectores del 1 Frente del Bltico y el 3 de Bielorrusia. El informe de
Vasilevski fue, por lo visto, favorable y el Jefe Supremo se puso an ms contento.
- No he desayunado todava - dijo-, vamos al comedor y all hablaremos.Aunque Antnov y yo
habamos desayunado, no rehusamos la invitacin.A los postres se habl de las posibilidades de
Alemania para hacer la guerra en dos frentes: contra la Unin
Sovitica y contra las tropas expedicionarias de los aliados que haban desembarcado en Normanda, as
como del papel y las tareas de las tropas soviticas en la etapa culminante de la guerra.
Por la concisin y exactitud con que Stalin expres sus pensamientos se vea que haba meditado
profundamente todas estas cuestiones. Aunque el Jefe Supremo crea con razn que tendramos bastantes
fuerzas para rematar solos a la Alemania fascista, aplaudi sinceramente la apertura del segundo frente en
Europa. Porque eso aceleraba la terminacin de la guerra, cosa tan necesaria para el pueblo sovitico,
extenuado en grado sumo por la guerra y las privaciones.
Nadie dudaba que Alemania haba perdido definitivamente la guerra. La cuestin se haba decidido
en los campos de batalla del frente sovitico-germano ya en 1943 y a comienzos de 1944. Ahora se trataba
de la rapidez y los resultados polticos y militares con que sera terminada.
Lleg V. Mlotov y tras l G. Malenkov.Al examinar las posibilidades que tena Alemania de
continuar la lucha armada todos coincidimos en que
haba agotado ya los recursos humanos y materiales, en tanto que la Unin Sovitica, con la
liberacin de Ucrania, Bielorrusia y otras regiones, obtendra considerables refuerzos a expensas de las
unidades guerrilleras y de la gente que haba quedado en territorio ocupado. Y la apertura del segundo
frente obligara por fin a Alemania a aumentar algo sus esfuerzos en el Oeste.
Surgi esta pregunta: en qu puede confiar la dirigencia hitleriana en esta situacin?
El Jefe Supremo respondi as:
- En lo mismo que confa un jugador empedernido que se juega a una carta la ltima moneda. Los
hitlerianos tenan puestas todas sus esperanzas en los ingleses y los norteamericanos. Al decidirse a la
guerra contra la Unin Sovitica, Hitler consideraba a los crculos imperialistas de Gran Bretaa y EE.
UU. sus correligionarios ideolgicos. Y no sin fundamento: estos crculos hicieron todo lo que pudieron
para dirigir las operaciones militares de la Wehrmacht contra la Unin Sovitica.
- Hitler probablemente intente ir a toda costa a un acuerdo por separado con los crculos
gobernantes norteamericanos e ingleses -aadi Mlotov.
- Cierto - dijo Stalin -, pero Roosevelt y Churchill no accedern a una componenda con Hitler.
Tratarn de asegurar sus intereses polticos en Alemania sin emprender el camino de una confabulacin
con los hitlerianos, que han perdido toda la confianza de su pueblo, y buscarn la posibilidad de formar en
Alemania un gobierno dcil para ellos.
Luego el Jefe Supremo me pregunt:
- Podrn nuestras tropas iniciar la liberacin de Polonia y llegar sin detenerse hasta el Vstula y
en qu sector se podr poner en juego el 1 Ejrcito polaco, que ya ha adquirido todas las cualidades
combativas necesarias?
- Nuestras tropas no slo pueden llegar hasta el Fstula -inform-, deben apoderarse de buenas
cabezas de puente al otro lado del ro para asegurar las operaciones ofensivas ulteriores en la direccin
estratgica de Berln. Por lo que se refiere al 1 Ejrcito polaco hay que enfilarlo a Varsovia.
Antnov me apoy sin reservas. Dio cuenta al Jefe Supremo de que el Mando alemn haba
trasladado un numeroso grupo de tropas, incluyendo grandes unidades blindadas, para tapar las brechas
formadas por la operaciones de nuestros frentes occidentales. Por eso haba debilitado seriamente su
agrupacin en el sector del 1 Frente de Ucrania.
Luego Antnov inform de la marcha de la concentracin de reservas de material y refuerzos en el 1
Frente de Ucrania y en el ala izquierda del 1 Frente de Bielorrusia que, segn el plan confirmado de
antemano, se preparaban para pasar a la ofensiva.
- Usted tendr que encargarse ahora de coordinar las operaciones tambin del 1 Frente de Ucrania me dijo el Jefe Supremo -. Preste la principal atencin al ala izquierda del 1 Frente de Bielorrusia y al 1
Frente de Ucrania. Usted conoce el plan general y las tareas del 1 Frente de Ucrania. El plan del Gran
Cuartel General no ha experimentado cambios y usted se informar de los detalles en el Estado Mayor
General.
Luego empez la discusin de las posibilidades de las tropas que coordinaba Vasilevski.
Dije al Jefe Supremo que sera ms justo si reforzramos considerablemente el grupo de frentes de
Vasilevski y el 2 Frente de Bielorrusia y plantesemos a Vasilevski la tarea de cortar el Grupo de Ejrcitos
alemn "Norte" y apoderarse de Prusia Oriental. .
- Usted qu, se ha puesto de acuerdo con Vasilevski? -pregunt el Jefe Supremo-. El tambin pide
que lo refuerce.
- No, no nos hemos puesto de acuerdo. Pero si piensa as, piensa correctamente.
-Los alemanes pelearn hasta el ltimo hombre por Prusia Oriental. Podemos atascamos all. En
primer trmino hay que liberar la regin de Lvov y la parte este de Polonia. Maana ustedes se
entrevistarn aqu con Bierut, OsubkoMorawski y Rola-Zimerski. Representan al Comit polaco de
liberacin nacional. Piensan lanzar un manifiesto al pueblo polaco all por el da veinte. Enviaremos a los
polacos a Bulganin como representante nuestro y dejaremos a Teleguin como miembro del Consejo
Militar de Rokossovski.
Luego, dirigindose a Malenkov, Stalin continu:
- Hay que dar instrucciones a nuestras tropas para que no haya ninguna desviacin de nuestra lnea
en las relaciones con la poblacin polaca. El pueblo polaco ve en los soldados soviticos a sus verdaderos
libertadores.
Por la tarde me invitaron al chal de Stalin, donde ya se encontraban Bierut, Osubko-Morawski y
Rola-Zimerski. Los camaradas polacos hablaron de la dura situacin de su pueblo, que llevaba ms de
cuatro aos en rgimen de ocupacin. Los miembros del Comit polaco de liberacin nacional y de
Krajowa Rada Narodova soaban con liberar cuanto antes su tierra natal. En discusin conjunta se acord
que la primera ciudad donde desplegara sus actividades la Krajowa Rada Narodova sera Lublin.
Cuando se marcharon los camaradas polacos volv a tratar de convencer a Stalin de la conveniencia
de
asestar prximamente golpes ms potentes en la direccin de Prusia Oriental para ganar de
antemano el flanco en la direccin estratgica del oeste. A mi modo de ver, para ello haba que reforzar el
2 Frente de Bielorrusia con un ejrcito acorazado a expensas del 1 Frente de Ucrania, donde, como ya se
ha dicho, haba ms fuerzas de las necesarias, y con otro ejrcito a expensas de la reserva del G. C. G.
Esta vez Stalin respondi que se aconsejara con Vasilevski y el E. M. G. Sent que no s por qu
consideraciones quera llegar cuanto antes el Vstula, dejando la Prusia Oriental para una operacin
posterior. Pienso que fue un error suyo, lo que se confirm posteriormente: cuando en 1945 comenz la
operacin del Vstula y el Oder, Prusia Oriental se cerna sobre el flanco de nuestra agrupacin estratgica
enfilada en direccin a Berln, causndonos muchos quebraderos de cabeza.
Intent comunicar varias veces con Vasilevski para hablar de este asunto, pero mis intentos fallaron,
pues se encontraba en las tropas del 3 Frente de Bielorrusia.
El 9 de julio el Jefe Supremo volvi a examinar el plan de la operacin ofensiva de Kvel del 1
Frente de Bielorrusia, que prevea:
- la derrota de la agrupacin de Kvel-Lublin;
- la toma de Brest en cooperacin con las tropas del ala derecha del Frente;
- la salida en ancho frente al Vstula con la conquista de una cabeza de puente en su orilla oeste.El
10 de julio me encontraba de nuevo en las tropas donde tuve que trabajar con K. Rokossovski y A.
Nvikov en el plan de la operacin del ala izquierda del 1 Frente de Bielorrusia.
El 11 de julio sal en avin del E. M. de Rokossovski para el 1 Frente de Ucrania.
El 1 Frente de Ucrania tena que asestar dos potentes golpes: uno en direccin a Lvov, otro en
direccin a Rava-Rsskaya y con parte de las fuerzas a Stanislav. La profundidad de la operacin era
aproximadamente de 220-240 kms. El sector donde se desplegaban los ataques del Frente abarcaba 100120 kms.
All se concentraron 80 divisiones, 10 cuerpos acorazados y mecanizados, 4 brigadas autnomas de
tanques y caones autopropulsados, 16.100 caones y morteros, 2.050 tanques y caones autopropulsados
y 3.250 aviones. Los efectivos totales de tropas se elevaron a 1.110.000 hombres.
Tales efectivos eran ms que suficientes para realizar esta operacin y yo crea que lo ms sensato
sera entregar parte de las fuerzas del 1 Frente de Ucrania para el golpe a la Prusia Oriental. Pero, no s
por qu, el Jefe Supremo no quiso.
Instal mi puesto de mando en el sector de Lutsk para estar ms cerca de la agrupacin de Kvel del
1 Frente de Bielorrusia y de las tropas del 1 Frente de Ucrania.
Despus del aniquilamiento definitivo de las fuerzas enemigas cercadas en la regin de Minsk la
ofensiva de nuestras tropas se desarrollaba con buena fortuna. Los alemanes intentaron oponer resistencia
en algunas direcciones, pero fueron arrollados y se retiraron en todo el frente hacia Siauliai, Kaunas,
Grodno, Bialystok y Brest.
La ofensiva iniciada el 13 de julio por ell Frente de Ucrania en direccin a Rava-Rsskaya se
desarrollaba segn el plan. Obtuvieron los mejores xitos las tropas del 3 Ejrcito de la Guardia al mando
del general V. Gordov y las del 13 Ejrcito del general N. Pjov.
En la direccin de Lvov la ofensiva empez el 14 de julio, pero por varios motivos no se logr
romper en seguida la defensa enemiga. Es ms, el adversario propin un fuerte contragolpe desde el sector
de Zolochev al 38 Ejrcito hacindolo replegarse. Corrigi la situacin el 3 Ejrcito Acorazado de la
Guardia de P. Ribalko, lanzado el 16 de julio a la batalla en condiciones bastante complicadas.
En 17 de julio, en pos del 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia, inici la ofensiva el4 Ejrcito
Acorazado de
D. Leliushenko, que consolid el xito. Con los esfuerzos mancomunados del 60 y el 38 ejrcitos, el 3 y el
4 ejrcitos acorazados de la Guardia se hizo retroceder a las tropas enemigas tambin en la direccin de
Lvov. Pero el ritmo de avance de estos ejrcitos era lento.
Al final de la jornada del 18 de julio las tropas del 1 Frente de Ucrania, rompiendo la defensa de las
tropas alemanas, avanzaron 50 kms y en algunos lugares 80, cercando en la regin de Brodi un grupo de
unas ocho divisiones alemanas.
Aquel da memorable emprendieron la ofensiva sobre Lublin desde la regin de Kvel las tropas del
ala izquierda del 1 Frente de Ucrania. A partir de este momento el 1 Frente de Bielorrusia puso en
movimiento todos sus ejrcitos. Hay que reconocer el mrito del Mando y el E. M. de este Frente: en todo
el transcurso de la operacin dirigieron hbil y organizadamente a las tropas, proporcionndoles a tiempo
todo lo necesario.
Los potentes golpes asestados por los cuatro frentes al Grupo de Ejrcitos "Centro" derrotaron el 3
Ejrcito Acorazado, el4 y el 9 ejrcitos alemanes de campaa. En el frente estratgico del adversario se
abri una brecha de unos 400 kms de frente y unos 500 kms de profundidad, que el Mando alemn no
tena con qu tapar.
En esta etapa del desarrollo de la operacin de Bielorrusia era un considerable estorbo el bastin de
la
defensa alemana en Prusia Oriental. La gran agrupacin enemiga atrincherada all se protega con
potentes fortificaciones y barreras naturales. La eficacia de nuestra ofensiva en la direccin de Berln
requera romper la defensa enemiga en Prusia Oriental sobre la marcha sin detener el avance de los
frentes.
Eso se poda haber hecho si se hubiera reforzado a tiempo las tropas atacantes. Segn nuestros
clculos habra que haber agregado al 1 Frente de Bielorrusia 300 400 tanques y caones
autopropulsados, al 2 Frente de Bielorrusia un ejrcito inter-arma y otro acorazado, un cuerpo de ejrcito,
varios regimientos de tanques y artillera autopropulsada. Era necesario apoyar ms activamente a las
tropas con aviacin.
Con este refuerzo los tres frentes de Bielorrusia, a mi modo de ver, estaran en condiciones de
apoderarse de Prusia Oriental y llegar en el Vstula hasta la baha de Danzig o, en ltimo extremo, a la vez
que la salida al Vstula podran cortar Prusia Oriental de Alemania central.
En la noche del 18 al 19 de julio expuse mis consideraciones al G.C.G. esbozando detalladamente
las posibles direcciones de nuestra ofensiva y los reagrupamientos de fuerzas necesarios para ella:
"Al camarada Stalin.
"Copia al camarada Antnov.
"En vista de la prxima llegada de nuestras tropas a la frontera estatal, informo de mis
consideraciones sobre la estructura de la operacin de los frentes de Bielorrusia para el perodo inmediato:
"1. El objetivo estratgico principal del 1, el 2 y e13 frentes de Bielorrusia para la prxima etapa
debe ser: salir al Vstula hasta la baha de Danzig incluida y apoderarse de Prusia Oriental o, en ltimo
extremo, a la vez que la salida al Vstula cortar Prusia Oriental de Alemania central.
"2. Por la existencia de zonas fortificadas, instalaciones de ingeniera y condiciones naturales Prusia
Oriental es un obstculo muy serio. Los accesos a Konigsberg por el sureste y el sur estn protegidos con
cinco zonas fortificadas y por el este, adems, al oeste de Insterburg, ha sido preparada una zona de
inundacin.
"Direcciones ms ventajosas para la ofensiva hacia la Prusia
Oriental: "1 direccin: desde la regin de Tilsit a lo largo del
litoral en direccin general a Konigsberg a travs de Libocz. "2
direccin: desde la regin de Kaunas-Alitus a travs de Gumbinnen
a Konigsberg, rodeando sin falta por el sur la regin de inundacin
y la regin fortificada de Braunsberg. "3 direccin: desde la regin
de Mlawa a travs de Hohenstein-Allenstein a Braunsberg.
"Adems, hay que lanzar una fuerte agrupacin al este del Vstula
en direccin general a Marienburg para cortar Prusia Oriental de la
regin de Danzig. "1a direccin: el golpe desde la regin de Tilsit
puede efectuarse slo cuando Lituania sea limpiada de
alemanes.
"La 2a y la 3a direcciones pueden ser utilizadas al explotar la ofensiva por el 3 y el 2 frentes de
Bielorrusia.
"3. El golpe a travs de Gumbinnen lo puede asestar Cherniajovski: l mismo con parte de las
fuerzas debe atacar al norte de los bosques de Hohenstein a travs de Suwalki a Goldap.
"El golpe desde la regin de Mlawa debe asestado el 2 Frente de Bielorrusia en las siguientes
direcciones:
"a) un grupo a Allenstein;
"b) un grupo a Marienburg para salir a la baha de Danzig;
"c) un grupo debe salir al Vstula en el sector de Grudziadz-Nieszawa y fortificarse all.
"El 1 Frente de Bielorrusia debe salir a la izquierda, hasta el lmite con el 1 Frente de Ucrania para
10 cual ha de apoderarse sin falta de buenas cabezas de puente en la orilla oeste del ro Vstula.
"4. El 1 Frente de Bielorrusia tiene bastantes tropas para cumplir las tareas expuestas. Hay que
agregad e 300 tanques y 100 caones autopropulsados.
"El 2 Frente de Bielorrusia necesitar un ejrcito de 9 divisiones, un cuerpo de ejrcito de tres
divisiones, dos o tres cuerpos acorazados o un ejrcito acorazado, cuatro regimientos de tanques pesados,
cuatro regimientos de caones autopropulsados de 152 mm y reforzar el Frente con aviacin.
"5. Con el fin de evitar en adelante excesivos reagrupamientos estimo necesario tener ahora las
siguientes lneas de demarcacin:
"a) entre Cherniajovski y Zajrov: Grodno-LikkHeilsberg (todo para Cherniajovski);
"b) entre Zajrov y Rokossovski: Bialystok-Ostrolenka-Nieszawa (todo para Zajrov).
"6. Considerara sumamente til aconsejarme sobre las operaciones previstas con Usted
personalmente y sera bueno llamar a Vasilevski.
G. Zhkov."19 de julio de 1944."
Poco despus me llamaron a Mosc para conferenciar con Stalin. Pero el Jefe Supremo no acept
mi plan y
no consinti reforzar los frentes en la direccin de Prusia Oriental; el G.C.G. no pudo dar reservas a
los frentes de Bielorrusia. Creo que fue un serio error del Jefe Supremo, que hizo necesario ms tarde
realizar la operacin de Prusia Oriental, operacin extraordinariamente complicada y cruenta.
En la segunda quincena de julio se cre para el Alto Mando alemn una grave situacin, que se
complic an ms por el paso a la ofensiva del 2 y el 3 frentes del Bltico y la presin de las fuerzas
expedicionarias de los aliados en el Oeste.
El general alemn Buttlar escribi a este respecto: "La derrota del Grupo de Ejrcitos "Centro" puso
fin a la resistencia organizada de los alemanes en el Este".
No obstante, debo decir que el Mando del Grupo de Ejrcitos "Centro" encontr en esta situacin
sumamente complicada un modo correcto de actuar. Como los alemanes no tenan un frente continuo de
defensa y, careciendo de las fuerzas necesarias, era imposible creado, el Mando alemn decidi de tener la
ofensiva de nuestras tropas principalmente con cortos contraataques. Al amparo de estos golpes en las
posiciones de retaguardia desplegaban para la defensa tropas trasladadas de Alemania y de otros sectores
del frente soviticogermano.
La agrupacin de choque del ala izquierda del 1 Frente de Bielorrusia, que atacaba integrada por el
47 Ejrcito, el 8 Ejrcito de la Guardia, el 69 Ejrcito y el 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia, era apoyada
por el 6 Ejrcito Areo. All operaba tambin el l Ejrcito de Wojsko Polskie (Ejrcito Polaco) al mando
del teniente general Z. Berling. Despus de forzar el Bug, la tropas del l Frente de Bielorrusia entraron en
la parte oriental de Polonia, iniciando la liberacin del pueblo polaco del yugo de los ocupantes alemanes.
El 22 de julio las tropas del 1 Frente de Bielorrusia liberaron Jolm. El 2 Ejrcito Acorazado, lanzado
a la brecha aquel mismo da, liber el 24 de julio Lublin, importante centro administrativo de Polonia. (Al
ser herido el general S. Bogdnov asumi el mando del Ejrcito el general A. Radzievski.) Continuando la
impetuosa ofensiva, el 25 de julio las tropas del Ejrcito salieron al Vstula en la regin de Demblin.
All nuestras tropas liberaron a los cautivos del campo de la muerte de Maidanek. Como se sabe, los
fascistas exterminaron en este campo a cerca de milln y medio de personas, incluyendo ancianos,
mujeres y nios. Es imposible olvidar lo que me contaron los testigos. Las atrocidades fascistas en
Maidanek, que posteriormente fueron conocidas en el mundo entero, fueron calificadas como gravsimo
crimen de lesa humanidad.
El 28 de julio las tropas del 1 Frente de Bielorrusia, derrotando el grupo enemigo de Brest, liberaron
la ciudad de Brest y su heroica fortaleza, cuyos defensores fueron los primeros que encajaron en 1941 los
golpes del enemigo y se cubrieron de gloria eterna por su herosmo en masa.
La derrota del Grupo de Ejrcitos alemn "Centro" transcurri en estrecha cooperacin con los
guerrilleros. En el curso de la ofensiva de nuestras tropas los guerrilleros efectuaron varias operaciones en
los ferrocarriles y carreteras, destruyendo puentes e importantes instalaciones ferroviarias. Tan slo en el
mes de julio descarrilaron 230 trenes de tropas y material de guerra. Las enrgicas acciones de los
guerrilleros en las vas de retaguardia de las tropas alemanas paralizaron la actividad de los rganos de
abastecimiento y transporte, lo que quebrant an ms la moral de los soldados y oficiales alemanes.
El 8 Ejrcito de la Guardia y el 69 Ejrcito, avanzando en pos del 2 Ejrcito Acorazado y de otras
unidades mviles, llegaron el 27 de julio al ro Vstula y empezaron a forzarlo con toda energa en los
sectores de Magnuszew y Pulawy, que desempearon posteriormente un papel histrico durante la
liberacin de Polonia en el curso de la operacin del Vstula y el Oder.
El Mando alemn, percatndose de la significacin de las cabezas de puente conquistadas por las
tropas soviticas en el Vstula, lanz considerables fuerzas contra las unidades del 8 y el 69 ejrcitos, entre
ellas la Divisin Acorazada "Hermann Goering". Se entablaron cruentos combates por las cabezas de
puente, pero todos los furiosos ataques enemigos fueron rechazados por las tropas soviticas causando
cuantiosas bajas a los alemanes.
Hay que reconocer los mritos del general V. Kolpakchi, comandante jefe del 69 Ejrcito, y del
general V. Chuikov, comandante jefe del 8 Ejrcito de la Guardia. Dirigieron con gran pericia y decisin
los combates por la toma y el mantenimiento de las cabezas de puente en el Vstula.
Dieron muestras de excepcional herosmo los soldados y oficiales que fueron los primeros en cruzar
el Vstula y desembarcar en su orilla oeste.
En la cabeza de puente de Magnuszew convers con los heridos del 220 Regimiento de Infantera de
la Guardia de la 79 Divisin de Infantera de la Guardia. He aqu lo que me refirieron:
- A nuestra compaa se le orden cruzar a la orilla oeste del Vstula antes del amanecer. ramos
poco ms de cincuenta hombres. Mandaba la compaa el teniente V. Burba. En cuanto desembarcamos
en la orilla el enemigo empez a batirnos y luego atac. Rechazamos el primer ataque, pero le sigui el
segundo y despus el
tercero. Al da siguiente nos atacaron incesantemente los tanques y la infantera enemiga. El ltimo
ataque fue muy encarnizado. De los nuestros quedamos no ms de doce hombres.
Antes del ltimo ataque enemigo el teniente Burba nos dijo: "Muchachos, quedamos pocos. Al
anochecer vendrn refuerzos, pelearemos hasta la ltima gota de sangre, pero no entregaremos nuestra
posicin al enemigo".
Poco despus comenz un ataque de tanques y hasta una compaa de infantera enemiga. Varios
tanques se acercaron a corta distancia de la posicin. Nuestro jefe lanz un paquete de granadas, averi un
tanque y se arroj debajo de otro con un paquete de granadas en la mano. Rechazamos el ataque, pero
nuestro jefe sucumbi. De toda la compaa quedamos seis hombres. Poco despus lleg el refuerzo.
Mantuvimos la posicin ocupada...
Al relatar la hazaa de su jefe los soldados no podan contener las lgrimas. Tampoco yo poda
escucharlos sin emocin y amargura de que perecieran hombres tan valientes y fieles a la Patria. Al
teniente V. Burba le fue impuesto el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica post mortem.
El komsomol P. Jliustin, soldado de la 4 Compaa del mismo 220 Regimiento, repiti la hazaa del
teniente Burba. En un momento tenso del combate se lanz con un paquete de granadas bajo un tanque
enemigo y, sacrificando su vida, detuvo el ataque. Tambin le fue conferido el ttulo de Hroe de la Unin
Sovitica post mortem.
Como en los primeros das de la guerra, ahora, en su etapa culminante, el combatiente sovitico
estaba dispuesto a sacrificar su vida en aras de la Patria...
Las afortunadas operaciones del grupo de choque de Kvel del 1 Frente de Bielorrusia y su rpida
llegada al Vstula ejercieron gran influencia en el curso de la operacin de Lvov-Sandomierz, que al
principio en la direccin de Lvov no se desarrollaba tan bien como esperaban el Mando del Frente y el
G.C.G.
Como ya he dicho, el 1 Frente de Ucrania contaba con fuerzas y medios ms que suficientes, pero al
preparar la operacin se cometieron serios fallos que repercutieron en la direccin de Lvov donde la
ofensiva no slo se desarroll lentamente, sino fue detenida algn tiempo por los contraataques del
adversario.
Quiero hablar otra vez aqu de la informacin, factor importantsimo de la lucha armada. La
experiencia de la guerra demostr que los datos de exploracin y su correcto anlisis deben servir de base
al evaluar la situacin, tomar la decisin y planear la operacin. Si la exploracin no ha conseguido
proporcionar datos ciertos o se incurre en errores al analizarlos, la decisin de todas las instancias de
mando y E. M. seguir inevitablemente una direccin falsa. Y la propia operacin no se desarrollar como
se haba pensado.
Al preparar la operacin en la direccin de Lvov la exploracin dell Frente de Ucrania no pudo
revelar todo el sistema de defensa enemigo, no descubri la dislocacin de las reservas operativas del
Mando alemn y, en primer trmino, de sus tropas blindadas. Por eso el Mando no logr desentraar la
posible contramaniobra del enemigo en el proceso de ruptura de su defensa. El insuficiente estudio del
sistema de fuego enemigo hizo que se planeara con grandes defectos la preparacin artillera y area.
Como se sabe, el xito del caoneo artillero y del bombardeo areo se asegura solamente cuando
baten certeramente los objetivos y no superficies u objetivos supuestos. El caoneo y bombardeo de
superficies no puede destruir el sistema de defensa enemigo. As sucedi en la direccin de Lvov:
caonearon mucho, pero no se obtuvieron los resultados apetecidos.
Otra cuestin importante que es preciso dilucidar para comprender los errores cometidos al preparar
esta operacin. Se trata de los tanques que acompaan el ataque y la ofensiva de la infantera. .
Se sabe que en los combates ofensivos la infantera es muy sensible al fuego de la defensa enemiga.
Todo lo que ha quedado indemne - una ametralladora, un can, un tanque empotrado en el suelo, el fortn
o un nido de fuego - puede "apretar" contra el suelo a la infantera atacante y detener su avance. En estos
casos desempean un gran papel los tanques, que acompaan a la infantera y acallan con su fuego los
medios de fuego del enemigo que han salido indemnes de la preparacin artillera.
Tampoco se tuvo en cuenta todo esto, por lo que yo asumo una parte de responsabilidad, aunque no
tuve que participar en la preparacin prctica de la operacin de Lvov-Sandomierz. No se comprende por
qu los historiadores, cuando describen la operacin de Lvov-Sandomierz, silencian los errores cometidos.
Hay que analizarlos y mostrarlos a nuestros cuadros jvenes para extraer las debidas conclusiones del
pasado.
La derrota de la gran agrupacin alemana en el sector de Brodi, el afortunado avance del ala
izquierda del 1 Frente de Bielorrusia en direccin a Lublin y del ala derecha dell Frente de Ucrania en
direccin a Rava-Rsskaya permitieron al Mando del 1 Frente de Ucrania lanzar el Ejrcito Acorazado de
P. Ribalko flanqueando Lvov por el norte y el noroeste. Esta marcha-maniobra envolvente tena por
objetivo cortar la retirada a la agrupacin de Lvov en el ro San y apoderarse de Peremishl y, atacando por
el oeste, ayudar al 38, al 60 y al 4 ejrcitos acorazados a tomar Lvov. Mientras tanto las tropas del ala
derecha del Frente continuaban con buena fortuna la ofensiva en direccin general a Sandomierz.
El 22 de julio, hablando con I. Knev coincidimos en que la toma de las vas de retaguardia en el ro
San
por el 3 Ejrcito Acorazado obligara al adversario a abandonar Lvov. En fin, llegamos a la
conclusin de que la entrega de Lvov por los alemanes era un asunto casi resuelto, cuestin slo de
tiempo, un da antes o despus.
Pero al amanecer del 23 de julio me telefone Knev y dijo:
- Acaba de telefonearme el Jefe Supremo. Qu traman Zhkov y usted ah con Sandomierz? dijo -. Antes hay que tomar Lvov y luego pensar en Sandomierz.
- Y qu le respondi usted?
- Le comuniqu que habamos lanzado el 3 Ejrcito Acorazado para .atacar por la retaguardia la
agrupacin de Lvov y que pronto ser tomada la ciudad. Knev y yo convinimos en que por el da yo
telefoneara al Jefe Supremo y que las tropas del Frente deban continuar actuando en las direcciones
sealadas. Cuando recib datos sobre la liberacin de Lublin por 2 Ejrcito Acorazado del 1 Frente de
Bielorrusia
telefone al Jefe Supremo. Estaba todava en su domicilio y ya conoca la noticia. El Jefe Supremo
escuch mi informe sobre las operaciones del 1 Frente de Ucrania y pregunt:
- Cundo calcula usted que se tomar Lvov?
- Pienso que dentro de dos o tres das, no ms tarde -respond.Stalin dijo:
- Ha telefoneado Jruschov. No est de acuerdo con la tarea del Ejrcito de Ribalko. El Ejrcito ha
sido distrado de la participacin en la ofensiva sobre Lvov, lo que, a su juicio, puede alargar la cosa.
Knev y usted tratan de apoderarse antes del Vstula. No se nos escapar. Acaben cuanto antes con Lvov.
No me qued ms remedio que informar al Jefe Supremo de que Lvov sera liberado
antes de que las tropas llegasen al Vstula. No quise enojar a Knev contndole
enemigas. Este arte del Mando, la pericia y audacia de las tropas provocaron el crac de la agrupacin
alemana ms fuerte en la direccin estratgica de Berln.
La derrota de los grupos de ejrcitos "Centro" y "Ucrania del Norte", la toma de tres grandes
cabezas de puente en el ro Vstula y la salida hacia Varsovia acercaron nuestros frentes de choque a
Berln, del que ahora nos separaban unos 600 kms.
La derrota de la agrupacin de Jassy-Kishiniov por el 2 y el 3 frentes de Ucrania y la liberacin de
Moldavia crearon premisas para la salida de la guerra de Rumania y Hungra.
Todo ello en conjunto abonaba el terreno para el desplome definitivo del bloque fascista y la derrota
de la Alemania hitlenana.
En la direccin estratgica del oeste la lnea del frente se adelant unos 600 kms. A fines de agosto
pasaba ya al oeste de Jelgava, al oeste de Siauliai, Suwalki, Ostrolenka, Pultusk, Praga (suburdio de
Varsovia), Magnuszew, Sandomierz, Sanok, Drogobich y al oeste de Chernovts, donde empalmaba con la
lnea del 2 Frente de Ucrania.
En la direccin del noroeste los frentes del Bltico junto con el de Leningrado y la Flota del Bltico
se disponan a asestar el golpe al Grupo "Norte" para liberar en fecha prxima todas las repblicas del
Bltico y derrotar otra gran agrupacin de tropas alemanas apretada contra el mar.
En el teatro occidental de la guerra tambin se haba creado una situacin desfavorable para
Alemania. Sufriendo considerables bajas en los combates por Normanda y sin poder retirar nada de otros
frentes para reforzar las tropas en el norte de Francia, las tropas alemanas empezaron a retirarse
rpidamente en todo el frente hacia las fronteras de Alemania, a la llamada lnea Siegfried.
Las tropas aliadas perseguan a los alemanes en todas direcciones. Despus de la toma de Roma se
disponan a continuar la ofensiva en el norte de Italia. En todos los pases de Europa y en los Balcanes se
reforz poderosamente el movimiento popular de liberacin. Este movimiento era sensible para los
alemanes sobre todo en Yugoslavia, Polonia, Albania, Grecia y Francia. El Alto Mando de las tropas
alemanas se vea obligado a distraer considerables fuerzas para combatir la Resistencia y a las tropas de
liberacin nacional.
Adanse las grandes destrucciones de importantes objetivos industriales en Alemania a
consecuencia de los bombardeos de la aviacin aliada y sovitica, lo que complicaba la situacin general
econmica, poltica y militar en Alemania.
Pareca que el Alto Mando de las fuerzas armadas alemanas, para conservar sus tropas y establecer
en el este y en el oeste una defensa profundamente escalonada en un frente ms estrecho, debera retirar
rpidamente su Grupo de Ejrcitos "Norte", que contaba todava con cerca de 60 divisiones, ms de 1.200
tanques y 7.000 caones.
Pero el directorio hitleriano no se sobrepuso a las consideraciones de prestigio poltico yeso
aproxim su hecatombe. Por lo visto Hitler confiaba todava confabularse con las fuerzas reaccionarias de
Occidente para en adelante luchar conjuntamente contra "la amenaza comunista". Resumiendo, en las
batallas por Ucrania, Bielorrusia y las repblicas del Bltico el directorio poltico y militar hitleriano fue
incapaz de comprender la situacin creada y de encontrar una solucin en un momento tan grave para ella.
Una peculiaridad caracterstica de la campaa del verano de 1944 fue que continu incrementndose
el potencial combativo de las Fuerzas Armadas Soviticas y elevndose el arte operativo y estratgico del
Alto Mando y de los EE.MM.
La industria del pas, que era restablecida y creca rpidamente, aseguraba el pertrechamiento
tcnico de nuestras tropas y cubra las crecientes demandas del frente en armamento, municiones, equipos
y transporte.
Gracias a estos factores las operaciones estratgicas del verano adquirieron enorme envergadura,
tanto por la amplitud como por la profundidad de su realizacin, con un gran ritmo de avance de las
agrupaciones atacantes.
Estas grandiosas operaciones eran apoyadas con una buena cobertura logstica general.
Pero al mismo tiempo hay que destacar las dificultades con que tropezaron los servicios de
retaguardia de los frentes al salir nuestras tropas al territorio de Polonia, Eslovaquia y Rumania, donde los
ferrocarriles, adems de haber sufrido grandes destrucciones, tenan la va estrecha de Europa Occidental.
Esta circunstancia hizo necesario crear bases de trasbordo en los empalmes de la va de la URSS y la
europea.
En la campaa del verano de 1944 las tropas soviticas realizaron 7 grandes operaciones de cerco y
derrota de agrupaciones alemanas, bastante ms que en las campaas anteriores. Las operaciones ms
importantes con objetivos decisivos fueron las de Bielorrusia, Jassy-Kishiniov y Lvov-Sandomierz, de las
que salieron derrotadas ms de 147 divisiones enemigas. De este modo el frente de defensa de las tropas
alemanas fue destrozado en una extensin de 2.200 kms, desde el Dvin Occidental hasta el mar Negro.
Nuestras tropas avanzaron en algunas direcciones hasta 700 kms.
En las operaciones ofensivas de la campaa del verano de 1944 participaron los 12 frentes, las flotas
del Norte, del Bltico y del mar Negro, todas las flotillas lacustre s y fluviales.
El 22 de agosto me telefonearon de Mosc y me transmitieron la orden del Jefe Supremo de
personarme inmediatamente en el G.C.G. Previamente me comunicaron que haba que cumplir una misin
especial del Comit de Defensa del Estado.
Me desped de los amigos y camaradas de armas y el 23 de agosto sal en avin para Mosc. Llegu
a la capital en la tarde del mismo da y me dirig inmediatamente al Estado Mayor General.
***
La misin especial del Comit de Defensa del Estado consista en lo siguiente. Tena que salir en
avin para el Estado Mayor del 3 Frente de Ucrania con el fin de preparar el frente para la guerra con
Bulgaria, cuyo gobierno monrquico segua colaborando con la Alemania fascista.
El Jefe Supremo me aconsej que antes de partir me entrevistara sin falta con Jorge Dimitrov para
conocer mejor la situacin poltica general en Bulgaria, la actividad del Partido Obrero Blgaro y las
acciones armadas de las fuerzas antifascistas del pueblo blgaro.
Jorge Dimitrov me caus profunda impresin. Era un hombre excepcionalmente modesto y cordial.
En todas sus reflexiones y razonamientos se dejaba sentir una gran inteligencia y sagacidad poltica. Nos
encontramos afectuosamente y me habl con mucho detalle de lo que para m era til conocer. Se vea que
tena contactos muy buenos y rpidos con las organizaciones clandestinas del Partido Obrero Blgaro.
- Aunque usted va al 3 Frente de Ucrania con la misin de preparar las tropas para la guerra con
Bulgaria dijo Dimitrov - seguramente no habr guerra. El pueblo blgaro espera con impaciencia la
llegada del Ejrcito Rojo para derribar con su ayuda el gobierno monrquico de Bagrianov e instaurar el
poder del Frente de Liberacin Popular.
-Los blgaros -continu Dimitrov- no recibirn a las tropas soviticas con fuego de artillera y
ametralladoras, sino segn nuestra vieja costumbre eslava: con pan y sal. En cuanto a las tropas del
Gobierno, no es probable que se arriesguen a entablar combate con el Ejrcito Rojo. Segn mis noticias,
los nuestros despliegan una gran labor en casi todas las unidades del Ejrcito. En las montaas y los
bosques hay considerables fuerzas guerrilleras. No permanecen cruzadas de brazos y estn dispuestas a
bajar de las montaas y apoyar el levantamiento popular.
Despus, tras una pausa, aadi:
- Los xitos de las tropas soviticas han influido mucho para fortalecer el movimiento popular de
liberacin en Bulgaria. Nuestro Partido encabeza este movimiento y ha puesto firme rumbo al alzamiento
armado, que ser cuando llegue el Ejrcito Rojo.
Di las gracias a Dimitrov por la conversacin y volv al Estado Mayor General para puntualizar
definitivamente los preparativos de la operacin prevista en Bulgaria. Casi no abrigaba dudas de que no
seran necesarias las operaciones militares. Pero nosotros, militares, cuando la direccin poltica nos
encomienda una misin, debemos cumplida con la mayor exactitud.
En aquel tiempo el Ejrcito del rey de Bulgaria contaba en sus filas con ms de 510.000 hombres.
Parte de estas fuerzas se encontraban ante las tropas del 3 Frente de Ucrania.
En los ltimos das de agosto llegu en avin al E.M. del 3 Frente de Ucrania, dislocado en Pitesti,
no lejos del puente de Cernavoda sobre el Danubio. En el curso de la guerra nuestra aviacin haba
bombardeado repetidas veces este puente para desorganizar el transporte entre el puerto de Constanta y las
principales regiones de Rumania.
Mandaba el 3 Frente de Ucrania el Mariscal de la Unin Sovitica F. Tolbujin. Por aquel entonces
las tropas
del Frente se haban detenido en la lnea que iba de Ruse (Ruschuk) y ms adelante por el Danubio
hasta el mar Negro. El Frente constaba del 37, el 46 y el 57 ejrcitos inter-arma y el 17 Ejrcito Areo. En
el aspecto operativo le haban sido subordinadas al mariscal Tolbujin la flota del mar Negro y la flotilla
del Danubio. En aquel tiempo coordinaba con buen xito las operaciones del 2 y el 3 frentes de Ucrania el
Mariscal de la Unin Sovitica S. Timoshenko. Me entrevist con l en Pitesti para examinar cuestiones
relacionadas con las operaciones de las tropas de los frentes.
Se creaba una situacin estratgica y operativa favorable en toda la direccin del sur. Tras haber
culminado afortunada mente la derrota de la agrupacin enemiga de Jassy Kishiniov y liberado una parte
considerable de Rumania, el 2 Frente de Ucrania avanzaba hacia el oeste a travs de la llanura de
Walachia. Las tropas alemanas que operaban en Transilvania y los Crpatos, y tambin en Grecia,
Yugoslavia y Albania, fueron cortadas y aisladas unas de otras. En el mar Negro ejerca el dominio
absoluto la flota del mar Negro y en el aire las Fuerzas Areas soviticas.
Segn el plan trazado por el 3 Frente de Ucrania su 46 Ejrcito preparaba la ofensiva en direccin
general a Yesek-Kubrat, el 57 en direccin a Kochmar-Shumen y el 37 en direccin a Dobrich-Provadia;
el 7 y el 4 cuerpos mecanizados, actuando en direccin a Karnobat-Burgas, deban alcanzar estos puntos al
segundo da de la operacin.
Como el Gobierno filofascista de Bulgaria, a pesar de las reiteradas advertencias del Gobierno
sovitico, segua vulnerando los compromisos de neutralidad y ayudaba activamente ala Alemania
hitleriana, el 5 de setiembre el Gobierno sovitico declar la guerra a Bulgaria. El 6 de setiembre el Gran
Cuartel General del Mando Supremo dio orden al Mando del 3 Frente de Ucrania de iniciar las
operaciones militares.
El 8 de setiembre por la maana todo estaba listo para abrir fuego, pero desde nuestros puestos de
observacin no veamos los objetivos que deban ser batidos...
Con los anteojos de antena y prismticos y a simple vista observbamos en el territorio blgaro la
vida pacfica normal: en las poblaciones sala humo de las chimeneas y la gente andaba ocupada en sus
quehaceres. No se descubri la presencia de unidades militares.
El mariscal Tolbujin orden a las tropas mandar adelante destacamentos avanzados. No haba
transcurrido ni media hora cuando el comandante jefe del 57 Ejrcito inform que una divisin de
infantera del Ejrcito blgaro, formada junto a la carretera, haba recibido a nuestras tropas con banderas
rojas desplegadas y solemne msica. Al poco tiempo acaecieron sucesos anlogos en otras direcciones.
Los comandantes de los ejrcitos informaron que los combatientes soviticos confraternizaban
espontneamente con el pueblo blgaro.
Telefone inmediatamente al G.CG.
Stalin dijo:
- Dejen a las tropas blgaras todo su armamento, que se ocupen de sus quehaceres habituales y
esperen la orden de su Gobierno.
Con este sencillo acto del Mando Supremo se expres absoluta confianza en el pueblo blgaro y su
ejrcito, que haban recibido fraternalmente al Ejrcito Rojo viendo en l a su liberador de los ocupantes
alemanes y del rgimen monrquico filofascista.
Avanzando al interior del pas, las tropas soviticas encontraban por doquier el ms clido
recibimiento. No tardamos en encontrarnos con los destacamentos guerrilleros, que estaban bien armados
y haban ocupado ya varias ciudades y objetivos militares.
Ante la amenaza de que las tropas alemanas atacaran al sur de Nis en direccin a Sofia, el G.C.G.
orden emplazar en la capital blgara un cuerpo de ejrcito reforzado.
En vista de la ilegal llegada a Sofia de una misin militar anglo-norteamericana y de los evidentes
manejos de los crculos gubernamentales anglo-norteamericanos, el G.C.G. orden estacionar en Sofia un
cuerpo reforzado de infantera.
Yo comprob que nuestras tropas haban hecho todo lo posible para socorrer a los insurrectos,
aunque, repito, la rebelin no fue coordinada con el Mando sovitico.
En todo momento -antes y despus del obligado repliegue de nuestras tropas- el 1 Frente de
Bielorrusia continu prestando ayuda a los insurrectos lanzando desde aviones vveres, medicamentos y
municiones. Recuerdo que en la prensa occidental aparecieron a este respecto no pocos comunicados
falsos que inducan a error a la opinin pblica.
En los primeros das de octubre llegu al 47 Ejrcito del general F. Perjvich, que libraba combates
ofensivos entre Modlin y Varsovia. Este Ejrcito, que atacaba por terreno llano, sufra cuantiosas bajas y
estaba sumamente agotado y debilitado. No era mejor la situacin del 70 Ejrcito, que se bata en el sector
vecino de Serock-Pultusk.
Yo no comprenda la finalidad operativa de esta ofensiva que extenuaba mucho a nuestras tropas.
Rokossovski estaba de acuerdo conmigo, pero, segn dijo, el Jefe Supremo exiga la salida del 47 Ejrcito
al Vstula en el sector de Modlin-Varsovia y la ampliacin de las cabezas de puente en el ro Narew.
Telefone a Stalin, le inform de la situacin y ped permiso para suspender los combates ofensivos
en el sector del 1 Frente de Bielorrusia, puesto que carecan de perspectiva, y dar orden a las tropas del ala
derecha del 1 Frente de Bielorrusia y del ala izquierda del 2 Frente de Bielorrusia de pasar a la defensiva,
para concederles una tregua y reponer sus filas.
- Venga maana en avin con Rokossovski al Gran Cuartel General y aqu hablaremos -dijo el Jefe
Supremo-. Hasta la vista. No tuve tiempo de contestarle porque colg el telfono.
Al da siguiente por la tarde Rokossovski y yo estbamos en el Gran Cuartel General.Adems del
Jefe Supremo se encontraban all Antnov, Mlotov, Beria y Malenkov.Despus de saludar, Stalin
dijo:
- Bien, informen!
Desplegu el mapa y empec a informar. Vi que Stalin estaba nervioso: se acercaba al mapa, se
apartaba, volva a acercarse clavando fijamente su punzante mirada ora en m, ora en el mapa, ora en
Rokossovski. Dej incluso la pipa, cosa que haca siempre cuando empezaba a perder la sangre fra y el
dominio de s mismo.
- Camarada Zhkov -me interrumpi Mlotov-, usted propone parar la ofensiva cuando el
enemigo derrotado no es capaz de resistir la presin de nuestras tropas. Es sensata su proposicin?
- El enemigo ha conseguido ya establecer la defensa y concentrar las reservas necesarias -repuse-.
Ahora rechaza con xito los ataques de nuestras tropas. Y nosotros sufrimos bajas injustificadas.
-Zhkov cree que aqu todos estamos en Babia y no sabemos lo que se hace en los frentes -intercal
Beria, sonrindose irnicamente.
- Usted apoya la opinin de Zhkov? -pregunt Stalin a Rokossovski.
- S, creo que hay que dar una tregua a las tropas y ponerlas en orden despus de tan larga tensin.
- Pienso que el enemigo aprovechar la tregua no peor que ustedes -dijo el Jefe Supremo-. Bien,
y si se apoya al 47 Ejrcito con aviacin y se lo refuerza con tanques y artillera, lograr salir al Vstula
entre Modlin y Varsovia?
- Es difcil decirlo, camarada Stalin -respondi Rokos sovski-. El enemigo tambin puede reforzar
esta direccin.
- Y usted qu piensa? -me pregunt el Jefe Supremo.
- Creo que esta ofensiva no nos dar nada ms que sacrificios -volv a repetir-. Y desde el punto
de vista operativo no nos hace mucha falta el sector al noroeste de Varsovia. La ciudad hay que tomarla
con una maniobra envolvente por el suroeste asestando a la vez un potente golpe cortante en direccin
general a Lodz-Poznan. El Frente no tiene ahora fuerzas para ello, pero hay que concentrarlas. Al propio
tiempo es preciso preparar a fondo para las acciones conjuntas los frentes vecinos en la direccin de
Berln.
Stalin me interrumpi inesperadamente:
transporte y las minas anegadas, sembraba la tierra que an no se haba enfriado de las llamas de las
batallas y estaba empapada en sangre sovitica.
El Ejrcito Rojo se apoyaba cada vez ms firmemente en la creciente economa nacional. Aument
la envergadura de las operaciones militares, creci el ritmo de la ofensiva, se elevaron las exigencias a la
industria de guerra y estas exigencias fueron satisfechas plenamente.
En 1944 se fabricaron 29.000 tanques y caones autopropulsados y ms de 40.000 aviones. Se
duplic y triplic el suministro de tanques pesados IS-2 con can de 122 mm, tanques medianos
modernizados T-34, cazas Y AK-3, aviones de asalto IL-lO y bombarderos rpidos TU-2.
Todo esto era ya excelente material de guerra, creado por talentosos constructores, fabricado en
serie y que por sus cualidades tcnicas y tcticas superaba no slo las mquinas de guerra alemanas, sino
tambin las de otros pases.
Los xitos de la economa sovitica permitieron dotar de todo lo necesario ya no slo a las Fuerzas
Armadas Soviticas sino prestar tambin ayuda en armamento a los pueblos de Europa Central y
Sudoriental en su lucha liberadora. En particular, la Unin Sovitica entreg al Ejrcito Polaco durante la
Gran Guerra Patria
8.340 caones y morteros, 630 aviones, 670 tanques y caones autopropulsados, ms de 406.000 fusiles y
metralletas, gran cantidad de camiones, medios de transmisiones y diversos pertrechos. Las tropas de
Yugoslavia recibieron en este tiempo 5.800 caones y morteros, cerca de 500 aviones, 69 tanques, ms de
193.000 fusiles, carabinas y metralletas y ms de 15.500 ametralladoras.
Por aquel entonces las tropas soviticas haban terminado la expulsin de las tropas fascistas
alemanas del territorio de la Unin Sovitica, haban restablecido la frontera estatal de la URSS (a
excepcin de Curlandia), trasladando parcialmente las operaciones militares al territorio de Alemania y de
los Estados del este de Europa.
E 2 y el 1 frentes del Bltico ocupaban posiciones en la lnea de Tukums-Memel (excluido)-ro
Niemen hasta Jurburgo
El 3 y el 2 frentes de Bielorrusia ocupaban la defensa en la lnea de Jurburg-Augustow CanalLomza-Serock, teniendo dos cabezas de puente en el ro Narew.
El 1 Frente de Bielorrusia y el 1 de Ucrania ocupaban la defensa en la lnea de Praga (suburbio de
Varsovia)- ro Vstula-Jaslo.
Esos dos frentes tenan tres grandes cabezas de puente en los sectores de Magnuszew, Pulawy y
Sandomierz.
Ms adelante el frente de las tropas soviticas pasaba a la lnea de Levice-Esztergom-lago BalatnPcs.
Luego ocupaban ya el frente las unidades del Ejrcito blgaro. El Ejrcito Popular de Liberacin de
Yugoslavia, al frente del cual se hallaba el mariscal Josip Broz Tito, haba llegado a la lnea de VukovarCacak-Split hasta el mar Adritico.
Las tropas de EE. UU., Inglaterra y Francia, tras haber liberado Francia, Blgica y parte de Holanda,
llegaron a la lnea desde la desembocadura del ro Maas en Holanda y ms adelante a las fronteras de
Alemania hasta Suiza, acercndose de lleno a la zona fortificada llamada lnea Siegfried.
Llegaron tiempos penosos para la Alemania fascista. A fines de 1944 la produccin de armamento
empez a descender verticalmente. Alemania se encontr atenazada por el este, el sureste y el oeste. Puede
decirse que a
fines de 1944 cay en un cerco poltico-militar y estratgico del que era muy difcil salir. No se
justificaron las esperanzas de que la socorrieran y apoyaran los crculos imperialistas occidentales y la
potencia del Ejrcito Rojo creca de da en da.
Entre los prisioneros alemanes que interrogbamos en este perodo no encontrbamos a nadie que
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an creyera en la posible victoria de Alemania. Todos decan: "Deutschland kaput", "Hitler kaput" . Pero
Hitler efectuaba una movilizacin total tras otra. Los fascistas repriman despiadadamente la ms mnima
desconfianza en su rgimen y toda heterodoxia. La Gestapo se ensa sobre todo despus del atentado del
20 de julio de 1944 contra Hitler.
El 18 de octubre entr en vigor el decreto del Gobierno alemn sobre la formacin del Volkssturm
(milicias populares) al que se reclutaba a personas comprendidas entre los 18 y los 60 aos. El Volkssturm
al mando de Himmler deba ser un ejrcito de reserva.
Nosotros sabamos perfectamente que el Volkssturm no podra resistir los golpes de nuestro ejrcito
profesional experto y bien armado. Los hitlerianos crearon incluso un cuerpo auxiliar femenino. Todas
estas medidas eran un acto de desesperacin y para nosotros estaba claro que Alemania pona en tensin
las ltimas fuerzas intentando demorar la inevitable catstrofe.
Pero a fines de 1944 el Mando hitleriano an era capaz de librar serias batallas defensivas y oponer
enrgica resistencia. Las fuerzas armadas del adversario contaban todava con ms de 9.400.000 hombres,
de ellos
5.400.000 en el ejrcito de operaciones. Igual que antes, el Mando hitleriano tambin ahora, en la etapa
culminante, tena en el Frente del Este la mayor parte de sus fuerzas: 3.700.000 hombres, ms de 56.000
caones y morteros, ms de 8.000 tanques y caones de asalto y 4.100 aviones.
Tngase en cuenta, adems, que la lnea del frente sovitico-germano se haba reducido casi a la
mitad y por eso la densidad de defensa de las tropas enemigas era elevada.
En aquel tiempo las tropas soviticas superaban al enemigo en todos los indicadores. Al finalizar el
ao 1944 nuestro Ejrcito de Operaciones contaba con 6.700.000 hombres. Tena 107.300 caones y
morteros, 2.677 piezas lanzacohetes, 12.100 tanques y caones autopropulsados y ms de 14.700 aviones
de combate.
Slo gracias a la sagaz poltica y firme direccin del Partido, a la superioridad del sistema socialista,
al abnegado trabajo y a la colosal tensin de los soviticos pudo llegar a la frontera de la Unin Sovitica
al final de la guerra un ejrcito tan potente. Esta victoria no se le dio fcil a nuestro pueblo, no fue sencillo
conseguir tan aplastante superioridad de sus fuerzas armadas sobre el enemigo.
En aquel tiempo nuestro potencial de combate se haba reforzado con las tropas polacas,
checoslovacas, rumanas y blgaras, que arrollaban a los fascistas. Sus efectivos totales a comienzos de
1945 eran de 347.000 hombres, tenan cerca de 4.000 caones y morteros y alrededor de 200 tanques.
En las filas del 3 Frente de Bielorrusia se batieron heroicamente los pilotos franceses del regimiento
de aviacin "Normanda -Niemen".
En Occidente las tropas norteamericanas, inglesas y francesas tenan 76 divisiones y 15 brigadas
autnomas bien completadas y excelentemente armadas, 16.100 tanques y caones autopropulsados, ms
de 16.700 aviones de combate. A estas fuerzas el Mando alemn contrapona nicamente 74 divisiones y
tres brigadas autnomas poco numerosas y mal adiestradas, 3.500 tanques y caones de asalto y unos
2.700 aviones de combate.
Por consiguiente, poco despus de la apertura del segundo frente los aliados superaban ya al
adversario en hombres, 2 veces; en tanques, 4 veces y en aviones, 6 veces.
En Italia contra las 22 divisiones de tropas aliadas los alemanes tenan 31 divisiones incompletas.
Despus de un anlisis exhaustivo de la situacin y de las posibilidades de todos los bandos
contendientes el
Gran Cuartel General del Mando Supremo decidi preparar y realizar al comienzo de 1945 en todas las
direcciones estratgicas potentes operaciones ofensivas con las siguientes tareas fundamentales:
- derrotar la agrupacin de Prusia Oriental y apoderarse de esta regin;
- derrotar al adversario en Polonia, Checoslovaquia, Hungra y Austria;
- llegar a la lnea de la desembocadura del ro Vstula- Bromberg- Poznan - Breslau (Wroclaw)Moravsk Ostrava - Viena.
Se decidi concentrar los principales esfuerzos de la campaa culminante en la direccin de
Varsovia-Berln, donde deba atacar el 1 Frente de Bielorrusia. El aniquilamiento del grupo de Curlandia
(16 y 18 ejrcitos) del adversario se encomendaba a12 y al1 frentes del Bltico y la flota del Bltico que
deban impedir el traslado a otros frentes de las fuerzas apretadas contra el mar Bltico.
En aquel perodo el G. C. G. tena establecido buen contacto con el Alto Mando de las tropas
expedicionarias aliadas en Occidente. Sabamos que los Mandos norteamericano, ingls y francs
preparaban una operacin ofensiva con el fin de derrotar a los alemanes en las regiones del Ruhr y del
Sarre y de que sus tropas
salieran a las regiones centrales de Alemania. Planeaban asestar golpes auxiliares en las direcciones
estratgicas del sur y del sureste.
Aqu hay que destacar un detalle esencial. En aquel tiempo Berln se encontraba casi a igual
distancia del frente sovitico que del frente de los aliados. Y no es casual que en sus memorias W.
Churchill mencione ms de una vez a Berln como objetivo del que deseaban apoderarse las tropas aliadas,
aunque la toma de Berln, segn haban acordado los jefes de Gobierno, entraba en las funciones de las
tropas soviticas.
En aquel perodo la coordinacin de las operaciones de las tropas aliadas y soviticas se efectuaba
principalmente mediante la entrega recproca de datos por el Alto Mando de ambos bandos.
Debo decir que en aquel tiempo Stalin se fiaba de las informaciones de Eisenhower. El Estado
Mayor General facilitaba todos los datos sobre los planes y operaciones de nuestras tropas a travs de las
misiones militares de EE. UU. e Inglaterra. Adems los jefes de Gobierno intercambiaban peridicamente
mensajes sobre cuestiones capitales de las operaciones de las partes.
Por la correspondencia con el Presidente F. Roosevelt se ve que en aquel tiempo se haba logrado
claridad absoluta en la realizacin de los convenios entre la URSS y EE. UU. tanto en lo que se refiere a
los suministros de land-lease (prstamo o arriendo) como a las cuestiones estratgicas.
Eso no se poda decir de Churchill. En sus cartas no haba franqueza, se perciba cierto pensamiento
oculto y el porfiado afn de apoderarse de las regiones centrales de Alemania, lo que, naturalmente,
obligaba al Gobierno sovitico a ser ms cauteloso.
No creo necesario citar aqu la correspondencia entre Churchill, Roosevelt y Stalin, pues ha sido
publicada. Si se lee atentamente hoy, se harn ms evidentes los designios que fraguaba Churchill acerca
de la estructuracin de los Estados de Europa Central en la posguerra, al frente de los cuales deban
ponerse gobiernos dependientes del Occidente imperialista.
A fines de octubre y primeros de noviembre de 1944, por encargo del Jefe Supremo tuve que
trabajar a fondo en las cuestiones fundamentales de la etapa culminante de la guerra y ante todo en los
planes de las operaciones en la direccin de Berln.
Debo destacar con satisfaccin que en aquel perodo nuestro Estado Mayor General se encontraba a
gran altura en el arte de planear grandes operaciones estratgicas ofensivas.
Analizando la situacin el G. C. G. supona con razn que el enemigo opondra la mayor resistencia
a nuestras tropas en la direccin de Berln. Lo confirmaban los resultados tan pequeos de las operaciones
ofensivas de nuestras tropas en octubre (3, 2 y 1 frentes de Ucrania) y su paso obligado a la defensiva en
los primeros das de noviembre de 1944 en la direccin estratgica occidental.
Yo estaba completamente de acuerdo con el E. M. G. y con sus principales operadores A. Antnov,
S. Shtemenko, A. Grizlov y N. Lmov, que en todas las etapas del trabajo de la Direccin de Operaciones
revelaron ser eminentes conocedores del planeamiento estratgico y operativo.
A juicio del G.C.G. deban comenzar la ofensiva en primer trmino nuestros frentes del sur en la
direccin de Viena, lo que obligara inevitablemente al Mando alemn a trasladar considerables fuerzas
que se hallaban ante nuestros frentes occidentales para reforzar la direccin estratgica del sureste, de la
que dependa la suerte del sur y del sureste de Alemania.
Al examinar el plan de la ofensiva de los frentes en la direccin occidental surgi el serio problema
de Prusia Oriental, donde el adversario tena una gran agrupacin y un fuerte y desarrollado sistema de
defensa que se apoyaba en fortificaciones permanentes, terreno difcilmente transitable y los resistentes
edificios de piedra de poblaciones y ciudades.
Hubo que constatar con pesar la pifia cometida por el Jefe Supremo al no aceptar la propuesta que
se le haba hecho en el verano de reforzar los frentes que operaban en la direccin de Prusia Oriental.
Como recordar el lector, la propuesta consista en romper sobre la marcha la defensa del adversario
explotando la operacin de Bielorrusia. Ahora la agrupacin enemiga de Prusia Oriental poda amenazar
seriamente a nuestras tropas durante la ofensiva en la direccin de Berln.
Nuestras comunicaciones ferroviarias y caminos vecinales pasaban ahora por el territorio de Polonia
donde, adems de verdaderos amigos y vecinos leales a nosotros, haba tambin agentes enemigos. Las
nuevas condiciones exigan de nosotros especial vigilancia y mantener en secreto las concentraciones y
reagrupamientos de tropas.
Por aquel tiempo las organizaciones del Partido del Ejrcito por indicacin del CC haban efectuado
una gran labor aclaratoria respecto al comportamiento de nuestras tropas en el extranjero, a donde bamos
no como conquistadores, sino como liberadores de la ocupacin enemiga. En todas las unidades del Frente
haba que desplegar la labor educativa para que desde el comienzo mismo de nuestra presencia en Polonia
nuestros soldados y oficiales no cometieran ningn acto imprudente.
Establecimos relaciones normales con las autoridades locales y la ciudadana polaca, y nos
ayudaban en lo que podan. A su vez, nuestras tropas compartan con los polacos todo lo que tenan. As,
desde los primeros pasos, desde los primeros encuentros se asentaban los cimientos de la fraternal amistad
de los pueblos polaco y sovitico, que haban experimentado el peso de la ocupacin enemiga.
Con el fin de preparar con mayor coherencia la operacin, el Consejo Militar del Frente decidi
realizar un ejercicio que reflejara la operacin prevista. Fueron convocados todos los comandantes jefes de
ejrcito, los miembros de los Consejos Militares, los jefes de E.M., los comandantes de cuerpos
autnomos, el subcomandante jefe de logstica del Frente, los comandantes jefes y jefes de las distintas
armas y los servicios. El E.M. del Frente prepar brillantemente este ejercicio y transcurri de modo
interesante e instructivo. All mismo la jefatura de
logstica del Frente expuso las cuestiones de su apoyo, que fueron discutidas minuciosamente.
A su vez, los comandantes jefes de ejrcito tambin efectuaron ejercicios a escala de ejrcito. Todo
ello, especialmente la discusin de las cuestiones relacionadas con la operacin prevista, ayud al personal
de mando a aclarar ms profundamente el papel de cada uno y conseguir una comprensin absoluta en la
cooperacin con sus vecinos, con la aviacin, con las tropas mviles, la artillera y las unidades de
ingenieros.
Como la operacin de nuestro Frente se desplegaba desde dos plazas de armas relativamente
pequeas en las que se concentraba enorme cantidad de tropas, se complicaba mucho la organizacin de la
logstica de los ejrcitos y las tropas. Eso se agravaba porque al desplegar la operacin debamos
suministrar durante cierto tiempo a las tropas todo 10 necesario para el combate y la vida slo a travs de
estas plazas de armas, que tenan caminos vecinales muy limitados.
A fin de establecer una cooperacin ms estrecha entre las plazas de armas, en el E.M. del 69
Ejrcito del general V. Kolpakchi se efectu el 4 de enero un ejercicio con los comandantes de todas las
grandes unidades del Ejrcito. Invit a participar a los comandantes jefes del 8 Ejrcito de la Guardia V.
Chuikov, del 5 Ejrcito de Choque N. Berzarin, a los comandantes jefes del 1 y el 2 ejrcitos acorazados
de la Guardia M. Katukov y S. Bogdnov y a sus jefes de E.M.
A fines de diciembre tuve que volar otra vez al G.C.G. para examinar con el Jefe Supremo varias
cuestiones relacionadas con la confirmacin definitiva del plan general de las operaciones culminantes.
La idea del Gran Cuartel General del Mando Supremo referente a estas operaciones en la direccin
estratgica occidental cristaliz definitivamente a fines de noviembre de 1944. La determinacin a tiempo
del plan estratgico permiti a los frentes pensar con singular minuciosidad todas las cuestiones
operativas, estratgicas, polticas y materiales.
Antes de asestar el golpe directamente a Berln se proyectaba realizar dos grandes operaciones
ofensivas en la direccin estratgica occidental: la primera en Prusia Oriental con fuerzas del 3 y el 2
frentes de Bielorrusia y la segunda en la direccin de Varsovia-Berln. Esta ltima se encomendaba a las
tropas del 1 Frente de Bielorrusia y del 1 Frente de Ucrania.
Ell Frente de Bielorrusia deba atacar en direccin general a Poznan. El 1 Frente de Ucrania tena la
misin de llegar al Oder (Odra) al noroeste de Glogau (Glogow), Breslau (Wrodaw) y Ratibor (Racibrz).
El2 Frente de Bielorrusia era enfilado por entero contra la agrupacin enemiga de Prusia Oriental. El
grueso de sus fuerzas, que cumplan la tarea de cortar esta agrupacin, combatan en Prusia Oriental hasta
comienzos de febrero. Los ejrcitos del ala izquierda del 2 Frente de Bielorrusia deban llegar al bajo
Vstula, al norte de Bromberg (Bydgoszcz) y pasar all a la defensiva.
El objetivo operativo inmediato del 1 Frente de Bielorrusia se reduca a romper la defensa enemiga
simultneamente en dos direcciones y, derrotando la agrupacin de Varsovia-Radom, salir al meridiano de
Lodz. Posteriormente se proyectaba atacar en direccin general a Poznan hasta la lnea de Bromberg
(Bydgoszcz)Poznan y ms al sur para establecer enlace tctico con las tropas del 1 Frente de Ucrania.
Entonces no se planeaba el sucesivo avance, pues el G.C.G. no poda saber de antemano la situacin
que se creara al llegar las tropas del 1 Frente de Bielorrusia a la lnea de Bromberg (Bydgoszcz) - Poznan.
La ofensiva del 2 Frente de Bielorrusia poda detenerse y en este caso no se cumplira el objetivo
planteado por el Jefe Supremo de envolver y aislar la agrupacin de Prusia Oriental. Y entonces el 1
Frente de Bielorrusia posiblemente tuviera que lanzar parte considerable de sus tropas al norte para
.prestar ayuda al 2 Frente de Bielorrusia.
Por lo que se refiere al vecino de la izquierda estbamos seguros de que no se rezagara. El 1 Frente
de Ucrania por sus fuerzas era casi igual que el 1 Frente de Bielorrusia. Adems, ambos frentes asestaban
golpes casi contiguos. Partiendo de ah suponamos que no tendramos que desplegar nuestras fuerzas en
la direccin sur. El
G.C.G. tampoco prevea volver la agrupacin del 1 Frente de Bielorrusia a las direcciones del sureste y del
sur.
Eso no caba ni proponrselo cuando la operacin se planeaba en una profundidad de varios cientos
de kilmetros y el Mando enemigo poda maniobrar perfectamente con sus reservas. Por ejemplo, poda
trasladar refuerzos del Oeste, tomarlos de la agrupacin bloqueada en Curlandia o, maniobrando en el
frente, juntar las fuerzas necesarias en uno de los sectores y oponemos enrgica resistencia.
Sin embargo, el Mando militar fascista alemn no supo aprovechar del todo sus posibilidades. Eso
cost muy caro a los hitlerianos. En el momento ms crtico no tuvieron las reservas necesarias para hacer
frente a los potentes golpes del Ejrcito Rojo en la direccin estratgica de Berln.
As pues, el G.C.G. consideraba que la decisin de cmo deban actuar las tropas del 1 Frente de
Bielorrusia cuando llegasen a la lnea de Bromberg (Bydgoszcz) - Poznan se tomara despus en
dependencia de la situacin. La operacin del 1 Frente de Bielorrusia se llamaba al principio operacin
de Varsovia - Poznan y cuando las tropas del Frente llegaron al Oder en el sector de Kstrin fue
denominada operacin del Vstula -Oder.
La operacin se estructur segn el siguiente plan. El golpe principal se asestaba desde la cabeza de
puente de Magnuszew con fuerzas del S Ejrcito de Choque, el61 y el8 ejrcitos de la Guardia, el 1 y el 2
ejrcitos acorazados de la Guardia. Adems, por el flanco derecho del 61 Ejrcito del general P. Belov
despus de salvar el ro Pilica se lanzaban las principales unidades del 1 Ejrcito de Wojsko Polskie al
mando del general Stanislaw Poplawski, enfiladas hacia Varsovia.
Despus de cruzar el ro Pilica el 61 Ejrcito atacaba rodeando Varsovia por el oeste en direccin
general a Sochaczew para golpear con parte de las fuerzas a Varsovia por el oeste. El S Ejrcito de
Choque del general N. Berzarin despus de romper la defensa enemiga atacaba en direccin general a
Ozorkw y ms adelante a Gniezno. El 8 Ejrcito de la Guardia del general V. Chuikov despus de la
ruptura atacaba a la izquierda del 5 Ejrcito de Choque en direccin general a Lodz y ms adelante a
Poznan.
El 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia del general S. Bogdnov, entrando en la brecha por el sector
del 5 Ejrcito de Choque, sala impetuosamente al sector de Sochaczew con la misin de cortar las vas de
retirada a la agrupacin de Varsovia, despus de lo cual atacaba a Kutno y Gniezno. Ell Ejrcito
Acorazado de la Guardia del general M. Katukov, entrando en la brecha por el sector del 8 Ejrcito de la
Guardia, explotaba el ataque a Lodz y ms adelante a Poznan.
Las operaciones de las tropas de tierra eran apoyadas por el 16 Ejrcito Areo del general S.
Rudenko. El 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia del general V. Krikov marchaba en pos del 2 Ejrcito
Acorazado de la Guardia y deba atacar a 10 largo del ro Vstula en direccin general a Bromberg
(Bydgoszcz). En el segundo escaln del Frente avanzaba e13 Ejrcito de Choque del general V.
Kuznetsov.
Desde la cabeza de puente de Pulawy asestaban un golpe auxiliar el 69 y el 33 ejrcitos, reforzados
con el 11 y el 9 cuerpos acorazados, en direccin general a Radom y ms adelante a Lodz. Despus de la
ruptura, parte de las fuerzas del flanco izquierdo del 33 Ejrcito y del 9 Cuerpo Acorazado tenan que
atacar Skarzysko-Kamienna con el fin de cercar y aniquilar el grupo enemigo de Kielce-Radom.
Cooperaba con el 33 Ejrcito el 4 Ejrcito Acorazado del 1 Frente de Ucrania al mando del general D.
Leliushenko.
En segundo escaln avanzaba la reserva del Frente: el 7 Cuerpo de Caballera del general M.
Konstantnov.
Veinticuatro horas despus el 47 Ejrcito del general F. Perjorvich asestaba un golpe al noroeste de
Varsovia. All atacaba tambin la 2 Divisin del 1 Ejrcito de Wojsko Polskie.
Se plane ms detalladamente la tarea inmediata del Frente: derrotar la agrupacin de VarsoviaRadom-Lodz y tomar Varsovia. La tarea ulterior se planeaba nicamente a grandes rasgos. Se tena en
cuenta (como corresponde al planear operaciones de frente) puntualizarla en el curso del cumplimiento de
la tarea inmediata.
En nuestros clculos partamos de que tendramos que pelear con un adversario empecinado y fuerte
todava, al que ya conocamos bien.
Pensamos mucho en cmo organizar mejor la preparacin artillera y area para romper la defensa en
toda su profundidad tctica y lanzar rpidamente por la brecha los tanques, que eran la apuesta
fundamental.
En el proceso de preparacin de la operacin se adoptaron muchas precauciones para desorientar al
enemigo y ocultar las proporciones de la ofensiva prevista, as como la direccin de los ataques, sobre
todo del golpe principal. Tratbamos de dar al enemigo la impresin de que la masa fundamental de tropas
del Frente se concentraba contra Varsovia al este de la ciudad.
Pero no estbamos muy seguros de haber engaado al enemigo y de que ste no comprendiera
nuestras verdaderas intenciones. Temamos que adivinara nuestros preparativos y retirase el grueso de sus
fuerzas de la primera lnea a la profundidad para hacer que disparsemos cientos de miles de proyectiles
contra lugares vacos.
Despus de un minucioso anlisis de la situacin y de examinar todos los pros y los contras con los
comandantes jefes de las tropas y los jefes de las distintas armas se decidi efectuar poco antes del ataque
general un intenso reconocimiento de combate, sostenindolo con potente fuego artillero durante treinta
minutos y si el adversario temblaba iniciar inmediatamente el ataque general con el grueso de las fuerzas.
Para atacar el borde delantero cada divisin destinaba uno o dos batallones de infantera con tanques
y caones autopropulsados. El combate de reconocimiento era apoyado por artillera y aviacin.
El adversario no resisti el ataque de los batallones de reconocimiento y, tomndolo al parecer por
un ataque del grueso de las fuerzas del Frente, empez a replegarse del borde delantero a la profundidad.
Entonces, abriendo fuego ms potente de toda la artillera y lanzando la masa fundamental de la aviacin
contra los objetivos lejanos de la defensa enemiga, los ejrcitos del Frente emprendieron el ataque con
todas las fuerzas de sus primeros escalones. Ya el primer da de la operacin, a las 13 horas, fue lanzado a
la batalla el 11 Cuerpo Acorazado.
A partir de este momento la ruptura se desarroll normalmente y ahorramos muchos miles de
toneladas de proyectiles que nos sirvieron mucho ms tarde al explotar la operacin.
Al segundo da de la operacin fueron puestos en juego el 1 y el 2 ejrcitos acorazados de la
Guardia y el 9
Cuerpo Acorazado. Su golpe hizo tambalearse toda la defensa tctica y operativa del adversario. La
impetuosa llegada del 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia al sector de Zyrardw-Sochaczew y la toma por
e147 Ejrcito de la orilla sur del Vstula al norte de Varsovia obligaron al adversario a emprender la rpida
evacuacin de las tropas de la ciudad.
Al abandonar Varsovia, el enemigo someti la capital polaca a una devastacin total y extermin en
masa a sus vecinos.
A la derecha del 1 Frente de Bielorrusia actuaban el 2 y el 3 frentes de Bielorrusia. Se les plante la
tarea de derrotar la agrupacin de tropas alemanas de Prusia Oriental y apoderarse de esta regin.
El 2 Frente de Bielorrusia deba salir con su principal agrupacin al sector de Marienburg y cortar
de Pomerania Oriental, de Danzig y Gdynia la agrupacin de Prusia Oriental.
Las tropas del Frente atacaban desde la plaza de armas de Rzan a travs de Mlawa. Se asestaba un
golpe auxiliar desde la cabeza de puente de Serock en direccin general a Bielsk y Lipno. El 70 Ejrcito,
avanzado con su flanco izquierdo a lo largo de la orilla norte del Vstula, tena la misin de impedir la
retirada del adversario de la zona de ofensiva del 1 Frente de Bielorrusia al otro lado del ro.
La ofensiva comenz el 13 de enero. El 2 Frente de Bielorrusia (comandante jefe el Mariscal de la
Unin Sovitica K. Rokossovski, miembro del Consejo Militar el general N. Subbotin, jefe de E.M. el
general A. Bogolibov) pas a la ofensiva con parte de sus fuerzas simultneamente con el 3 Frente de
Bielorrusia (comandante jefe el general I. Cherniajovski, miembro del Consejo Militar el general V.
Makrov, jefe de E.M. el general A. Pokrovski). Al da siguiente se puso en marcha el grueso de las
fuerzas de Rokossovski en direccin a Mlawa.
El adversario opuso all tenaz resistencia. La ruptura transcurra muy lentamente; slo el 19 de
enero, despus de lanzar a la batalla todas las tropas acorazadas y mecanizadas del Frente, se consum la
ruptura y el 2 Frente de Bielorrusia se apoder de Mlawa, Przasnysz y Ciechanw. Con el afortunado y
aventajado avance del 47 Ejrcito y del 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia al sur del Vstula se aseguraba
firmemente el flanco izquierdo del 2 Frente de Bielorrusia.
A la izquierda del 1 Frente de Bielorrusia, desde la plaza de armas de Sandomierz, el 12 de enero
iniciaron la ofensiva las tropas del 1 Frente de Ucrania (comandante jefe el Mariscal de la Unin Sovitica
I. Knev, miembro del Consejo Militar el general K. Krainiukov, jefe de E. M. el general V. Sokolovski).
La directriz del
G. C. G. al1 Frente de Ucrania plante la tarea de apoderarse al dcimo o undcimo da de la operacin de
la lnea de Piotrokw - Czestochowa - Miechw y explotar la ofensiva hacia Breslau.
La ofensiva de las tropas del 1 Frente de Ucrania se desarroll con buen xito. Ya en el primer da
se consum la ruptura de la zona principal de defensa y las tropas del primer escaln del Frente, con
apoyo de parte de las fuerzas de los ejrcitos acorazados, avanzaron 20 kms. El 3 Ejrcito Acorazado de la
Guardia del general P. Ribalko y el 4 Ejrcito Acorazado del general D. Leliushenko lanzados a la batalla
salieron al espacio operativo arrollando las reservas enemigas que se acercaban.
En sus memorias el general alemn K. Tippelskirch describe la batalla del Vstula en los siguientes
trminos:
"El golpe fue tan fuerte que no slo barri las divisiones del primer escaln, sino tambin reservas
mviles bastante grandes trasladadas muy cerca del frente por orden categrica de Hitler. Estas ltimas
sufrieron bajas ya por la preparacin artillera de los rusos y posteriormente, debido a la retirada general,
no se logr utilizadas segn
35
el plan" .
A lo dicho por Tippelskirch se puede aadir que estas reservas no podan ser utilizadas de ninguna
manera porque fueron machacadas por las tropas del 1 Frente de Ucrania y el 1 Frente de Bielorrusia.
El 17 de enero, el 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia de P. Ribalko y el 5 Ejrcito de la Guardia de
A. Zhdov se apoderaron de la ciudad de Czestochowa y el 59 y el 60 ejrcitos trabaron combate en los
accesos norte de Cracovia.
En seis das de ofensiva el1 Frente de Ucrania avanz unos 150 kms y lleg a la lnea de Radom Czestochowa - norte de Cracovia- Tarnw. Ante el Frente se cre una situacin favorable para continuar
la ofensiva hacia el Oder.
El 1 Frente de Bielorrusia, que haba pasado a la ofensiva el 14 de enero, tambin explotaba con
buena fortuna la operacin.
El mismo Tippelskirch escribi:
"El 16 de enero por la tarde (o sea, al tercer da de la ofensiva.- G. Zh.) en el sector comprendido
entre el ro
Nida y el Pilica ya no haba un frente alemn continuo y orgnicamente enlazado. Corran grave peligro
las unidades del 9 Ejrcito, que se defendan an en el Vstula junto a Varsovia y ms al sur. No haba ms
reservas".
- Unos diez das, aproximadamente. Tenga en cuenta -aadi Stalin-, ahora el 1 Frente de Ucrania
no podr seguir avanzando y cubrirles por la izquierda porque estar ocupado algn tiempo en el
aniquilamiento del enemigo en el sector de Oppeln -Katowice.
- Le ruego no detener la ofensiva de las tropas del Frente porque luego nos ser ms difcil salvar la
lnea
fortificada de Miedzyrzecz. Para cubrir nuestro flanco derecho es suficiente reforzar el Frente con otro
ejrcito. El Jefe Supremo prometi pensado, pero aquel da no recibimos contestacin.
El 26 de enero la exploracin del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia lleg a la lnea fortificada de
Miedzyrzecz y captur un numeroso grupo de prisioneros. Por sus declaraciones se estableci que muchos
sectores de esta zona fortificada an no haban sido ocupados por las tropas alemanas, sus unidades
solamente se iban acercando a la zona. El Mando del Frente decidi acelerar el avance hacia el Oder del
grueso de las fuerzas del Frente y tratar de apoderarse sobre la marcha de una cabeza de puente en su
orilla oeste.
Para resguardar el grueso de las fuerzas del Frente que avanzaban hacia el Oder de los posibles
ataques enemigos por el lado de Pomerania Oriental se decidi que el Frente desplegara al norte el 3
Ejrcito de Choque, el 1 Ejrcito de Wojsko Polskie, el 47 y el 61 ejrcitos y e12 Cuerpo de Caballera de
la I Guardia.
Para aniquilar la guarnicin de Poznan se dejaba parte de las fuerzas del 8 Ejrcito de la Guardia,
del 69 Ejrcito y del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia. La toma de Poznan se encomendaba
personalmente al general
V. Chuikov, comandante jefe del 8 Ejrcito de la Guardia. En aquel tiempo se crea que all estaban
cercados no ms de 20.000 hombres, pero en realidad resultaron ser ms de 60.000 y la lucha contra ellos
en la ciudad fortificada se prolong hasta el 23 de febrero.
Segn nuestros clculos, el enemigo no poda organizar un contraataque desde Pomerania antes de
la salida de las tropas del Frente al Oder y en caso de grave peligro podramos tener tiempo de reagrupar
parte de nuestras tropas del Oder para derrotar la agrupacin de Pomerania. As sucedi luego.
Despus de conversaciones adicionales el Jefe Supremo acept la proposicin del Mando del Frente.
Nos recomend pensar bien en nuestro flanco derecho, pero se neg a asignar refuerzos. La inquietud del
G. C. G. por la cobertura de nuestro flanco derecho tena pleno fundamento. Como mostr el curso
posterior de los acontecimientos, la amenaza de ataques por el lado de Pomerania aumentaba sin cesar.
La ofensiva se desarroll impetuosamente. El grueso de las fuerzas del Frente, derrotando las
unidades dispersas del adversario y rompiendo su resistencia en la lnea fortificada de Miedzyrzecz, el 1-4
de febrero lleg al Oder y se apoder de una cabeza de puente muy importante en el sector de Kstrin
(Kostrzyn).
No puedo por menos de decir aqu aunque slo sea unas palabras acerca de las heroicas acciones del
5 Ejrcito de Choque, a la cabeza del cual se encontraban el teniente general N. Berzarin y el teniente
general F. Bkov, miembro del Consejo Militar.
En la toma de la cabeza de puente corresponde un mrito inmenso al destacamento de vanguardia
del 5 Ejrcito de Choque. Encabezaban este destacamento el coronel J. Esipenko, subcomandante de la 89
Divisin de Infantera de la Guardia, y el teniente coronel D. Shposhnikov, representante del Consejo
Militar del 5 Ejercito y subjefe de la seccin poltica del Ejrcito.
Integraban el destacamento el 1006 Regimiento de Infantera de la 266 Divisin de Infantera,
mandado por el coronel I. Terejin, la 220 Brigada Acorazada Autnoma, encabezada por el coronel A.
Pashkov, el 89 Regimiento Autnomo de Tanques Pesados, el regimiento de cazadores de tanques
mandado por el teniente coronel V. Dmtriev y el 489 Regimiento de Morteros, al mando del teniente
coronel B. Ktov.
El 31 de enero por la maana el destacamento de vanguardia forz el Oder apoderndose de una
cabeza de puente en el sector de Kienitz - Gross - Neuendorf - Rehfeld. .
La aparicin de las tropas soviticas a 70 kms de Berln fue una sorpresa que aturdi a los alemanes.
fascista que haba entablado duelo con l. Se distinguieron por su intrepidez los sargentos G. Shvetsov e
Ivn Vlkov, organizadores del Partido en la batera.
Manifestaron herosmo en masa al rechazar los ataques de tanques los combatientes del 2 Batalln
del 1050 Regimiento de Infantera (comandante del Batalln F. Shapovlov, suplente para la parte poltica
I. Osipov). El personal de este Batalln rechaz en dificilsimas condiciones numerosos ataques de
tanques e infantera.
Se distinguieron sobre todo los soldados y oficiales del 3 Batalln al mando del capitn A.
Bogomlov que, gravemente herido, no se retir del campo de batalla y continu dirigiendo el Batalln.
Por su herosmo e intrepidez a A. Bogomlov se le impuso el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica post
mortem.
Por estos combates fueron condecorados con rdenes y medallas todos los soldados, sargentos y
oficiales del 1 Batalln del 1008 Regimiento de Infantera. El comandante del Batalln M. Alexev y el
organizador del Partido en el Batalln, primer teniente Kulinur Usenbkov fueron galardonados con el alto
ttulo de Hroe de la Unin Sovitica. Por su herosmo en masa a los 1008 y 1010 regimientos de
infantera de la 266 Divisin de Infantera se les condecor con la Orden de Suvrov de In grado.
Durante varios das se libraron combates de excepcional dureza en el sector del 1054 Regimiento
(301 Divisin de Infantera) que mandaba el teniente coronel N. Radev. Aprovechando las ventajosas
posiciones en las cotas y los centros de resistencia previamente acondicionados en las casas de ladrillo de
las poblaciones, el enemigo opona porfiada resistencia a las unidades atacantes del 1054 Regimiento.
Todos los accesos a la defensa enemiga que haba de romper el Regimiento de Radev estaban batidos con
fuego cruzado de todas las armas. Adems, los combatientes soviticos tenan que atacar por terreno lleno
y despejado, anegado por las aguas del deshielo.
En cuanto despunt el alba tronara n los caones a lo largo del sector de combate. Los artilleros
soviticos abrieron fuego contra las trincheras y los puntos de apoyo, los centros de resistencia y otros
nidos de fuego de los hitlerianos localizados de antemano.
Y casi inmediatamente, en cuanto detonaron los proyectiles, se lanzaron al ataque las unidades de
infantera del regimiento. En las primeras filas, como de costumbre, iban los comunistas y komsomoles.
En este combate tuvo un buen comportamiento el teniente I. Senichkin, lder juvenil, organizador del
Komsomol en el 3 Batalln de Infantera.
En el curso del ataque nuestros combatientes lograron desalojar al enemigo de la trinchera y destruir
dos
centros de resistencia. Pero poco despus, reponindose y concentrando sus fuerzas, los hitlerianos
pasaron al contraataque. Consiguieron penetrar en uno de los sectores y rechazar a nuestra compaa.
Pero los alemanes no lograron avanzar lejos. Los combatientes del 3 Batalln los arrollaron de un
potente ataque y luego continuaron con buena fortuna la ofensiva. Por el valor y la intrepidez demostrados
en este combate I. Senichkin fue condecorado con la Orden de la Guerra Patria de II grado.
Cuntos episodios as, que reflejan toda la integridad y el herosmo del soldado sovitico, registra
la historia de la Gran Guerra Patria!
Como resultado de muchos das de encarnizados combates se ensanch considerablemente la cabeza
de puente. Desde all comenz el 16 de abril la ofensiva de la agrupacin de choque del 1 Frente de
Bielorrusia sobre Berln.
Por aquel tiempo en el ala derecha del Frente haba crecido sensiblemente la resistencia del
enemigo. La exploracin area y de las tropas estableci que en Pomerania Oriental se estaban
concentrando considerables fuerzas enemigas.
Era necesario adoptar medidas rpidas y resueltas para despejar el peligro que se cerna por el norte.
Ya el2 de febrero el 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia recibi la orden del Consejo Militar del Frente de
entregar sus sectores del Oder a las tropas vecinas y reagruparse a marchas forzadas en el norte y en la
regin de Arnswalde. All fueron trasladados tambin el 9 Cuerpo Acorazado y el 7 Cuerpo de Caballera
de la Guardia, gran nmero de unidades de artillera e ingenieros y gran cantidad de material.
La amenaza de una contraofensiva de las tropas alemanas desde Pomerania Oriental aumentaba de
da en da.
El 31 de enero, el Consejo Militar del Frente envi al Jefe Supremo el siguiente parte:
"1. Debido a que el ala izquierda del 2 Frente de Bielorrusia se retrasa mucho del flanco derecho del
1 Frente de Bielorrusia, la anchura del frente al final de la jornada del 31 de enero es de 500 kms.
"Si el flanco izquierdo de K. Rokossovski contina detenido, el enemigo emprender
indudablemente enrgicas acciones contra el dilatado flanco derecho del 1 Frente de Bielorrusia.
"Ruego ordenar a K. Rokossovski que ataque inmediatamente con el 70 Ejrcito en direccin oeste,
por 10 menos en el saliente tras el flanco derecho del 1 Frente de Bielorrusia.
"2. Ruego pedir a 1. Knev que llegue ms rpidamente al r. Oder.
Zhkov
Teleguin."
No recibimos del Jefe Supremo rpida contestacin a este parte ni ayuda concreta al Frente.
nicamente el 8 de febrero el G. C. G. plante al2 Frente de Bielorrusia la tarea de pasar ellO de febrero a
la ofensiva desde la lnea de GraudenzRatzeburg, derrotar al enemigo en Pomerania Oriental, apoderarse
de Danzig y salir al litoral del mar Bltico.
El 10 de febrero el 2 Frente de Bielorrusia emprendi la ofensiva, pero, no disponiendo de fuerzas
suficientes, no pudo cumplir del todo la tarea planteada. Sin embargo, el 24 de febrero, con la llegada del
19 Ejrcito fresco de la reserva del G. C. G., el 2 Frente de Bielorrusia intensific las acciones ofensivas.
El 1 de marzo pasaron a la ofensiva tambin las tropas del 1 Frente de Bielorrusia, cuya principal
fuerza de choque eran el 1 y el 2 ejrcitos acorazados de la Guardia. Con el potente golpe de este grupo de
tropas aument mucho la ofensiva del 2 Frente de Bielorrusia.
El 4-5 de marzo las tropas del 1 Frente de Bielorrusia salieron al litoral del mar Bltico y las del 2
Frente de Bielorrusia llegaron tambin al litoral y, apoderndose el 4 de marzo de Koslin (Koszalin),
doblaron hacia el este, hacia Gdynia y Danzig (Gdansk). El 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia del 1
Frente de Bielorrusia al llegar al sector de Kolberg (Kolobrzeg) por orden del G. C. G. fue agregado
temporalmente al 2 Frente de Bielorrusia para derrotar al enemigo en la regin de Gdynia. Las tropas del
ala derecha del 1 Frente de Bielorrusia, aniquilando los restos de las unidades enemigas, salieron al litoral
del mar Bltico y al curso bajo del Oder.
Aqu es oportuno, a mi modo de ver, detenerse ms detalladamente en una cuestin que plantean los
autores de algunas memorias, en particular el Mariscal de la Unin Sovitica V. Chuikov: por qu el
mando del 1 Frente de Bielorrusia despus de llegar en los primeros das de febrero al Oder no obtuvo
permiso del G. C. G. para continuar sin parar la ofensiva sobre Berln.
En sus memorias Chuikov afirma que "Berln se poda haber tomado ya en febrero. Yeso,
naturalmente, habra acercado el fin de la guerra".
Muchos expertos militares han rebatido en la prensa este punto de vista de Chuikov, pero l cree que
"las objeciones no proceden de activos participantes de la operacin del Vstula-Oder, sino de quienes
colaboraron en la confeccin de las rdenes de Stalin sobre la suspensin de la ofensiva contra Berln y en
la realizacin de la operacin de Pomerania Oriental o de los autores de algunos trabajos de historia".
Debo decir que en la operacin ofensiva contra Berln no todo fue tan sencillo como le parece a
Chuikov.
El 26 de enero, cuando se vio claro que el adversario no podra contener nuestra ofensiva en las
fortificaciones de los accesos al Oder, presentamos al G. C. G. una proposicin preliminar cuya esencia se
reduca a lo siguiente.
Las tropas del Frente deban llegar el 30 de enero a la lnea de Berlinchen (Barlinek) - Landsberg
(Gorzw Wielkopolski) - Gratz (Grodzisk), concentrar fuerzas, reponer reservas y en la maana del 1-2 de
febrero continuar la ofensiva para forzar sobre la marcha el Oder.
Posteriormente se presupona explotar la impetuosa ofensiva en la direccin de Berln, concentrando
los principales esfuerzos en rodear Berln por el noreste, el norte y el noroeste.
El 27 de enero el G. C. G. del Mando Supremo aprob esta proposicin.
El 28 de enero envi una proposicin anloga al G. C. G. el Mariscal de la Unin Sovitica I.
Knev, comandante jefe del 1 Frente de Ucrania. Se reduca a derrotar la agrupacin enemiga de Breslau y
el 25-28 de febrero salir al Elba, y con el ala derecha del Frente, en cooperacin con el 1 Frente de
Bielorrusia, apoderarse de Berln.
El G. C. G. aprob tambin esta proposicin el 29 de enero.
En efecto, como afirma Chuikov, en aquel tiempo el enemigo contaba con fuerzas limitadas en los
accesos a Berln y su defensa era bastante dbil. Eso estaba claro para nosotros. Por ello el Mando del
Frente dio a sus tropas la siguiente orientacin:
"A los Consejos militares de todos los ejrcitos, a los comandantes jefes de las distintas armas y el
jefe de logstica del Frente. Comunico clculos aproximados para el perodo inmediato y una breve
evaluacin de la situacin:
"1. El adversario no dispone por ahora de grandes agrupaciones de choque ante el 1 Frente de
Bielorrusia.
"El adversario no tiene tampoco un frente continuo de defensa. Ahora cubre algunas direcciones y
en varios sectores intenta resolver el problema de la defensa con enrgicas acciones.
"Poseemos datos previos de que el adversario ha retirado del Frente occidental cuatro divisiones
acorazadas y 5 6 divisiones de infantera y traslada estas unidades al frente oriental. Al propio tiempo, el
adversario contina trasladando unidades de las regiones del Bltico y de Prusia Oriental.
"Probablemente en los prximos 6-7 das el adversario concentre las tropas trasladadas de las
regiones del Bltico y Prusia Oriental en la lnea de Schwedt - Stargard - Neustettin, con el fin de cubrir
Pomerania, impedir que lleguemos a Stettin y nuestra salida a la baha de Pomerania.
"El adversario, por lo visto, concentra el grupo de tropas trasladado del Oeste en la regin de Berln
con la misin de defender los accesos a la capital.
"2. Las misiones de las tropas del Frente consisten en los prximos das en consolidar con enrgicas
acciones el xito alcanzado, acercar todas las fuerzas retrasadas, repostar las reservas hasta dos tasas de
consumo y dos mdulos de municiones y de un impetuoso salto tomar Berln el 15-16 de febrero.
"Para consolidar el xito alcanzado, o sea, del 4 al 8 de febrero, es necesario:
"a) el 5, el 8, el 69 y el 33 ejrcitos establezcan cabezas de puente en la orilla oeste del ro Oder.
Adems, es deseable que el 8 Ejrcito de la Guardia y el 69 Ejrcito tengan una cabeza de puente comn
entre Kstrin y Francfort. Si se consigue sera bueno que empalmasen las cabezas de puente del 5 y el 8
ejrcitos.
"b) Es necesario que el 1 Ejrcito de Wojsko Poskie, el 47, el 6l y el 2 ejrcitos acorazados y el 2
Cuerpo de Caballera rechacen al adversario al otro lado de la lnea de Ratzeburg-Falkenburg-StargardAltdam-ro Oder, despus de lo cual, dejando tropas de cobertura hasta la llegada de los ejrcitos del 2
Frente de Bielorrusia, se reagruparn en el ro Oder para la ruptura;
"c) Es necesario concluir el 7-8 de febrero el aniquilamiento de la agrupacin enemiga de Poznan Schneidemhle;
"d) los medios de refuerzo para la ruptura sern en lo fundamental los mismos que tienen ahora los
ejrcitos;
"e) las tropas acorazadas y la artillera automotriz terminarn para el 11 de febrero la reparacin
corriente y mediana y pondrn en servicio el material;
"f) la aviacin terminar el despliegue teniendo no menos de 6 tasas de consumo en los aerdromos;
"g) el 9-10 de febrero la logstica del frente, la del ejrcito y la de las tropas estarn completamente
listas para la etapa decisiva de la operacin.
"Zhkov Teleguin Malinin".
Sin embargo, como ya se ha dicho, en los primeros das de febrero empez a vislumbrarse el serio
peligro
de un contragolpe por el lado de Pomerania Oriental al flanco y la retaguardia de la principal
agrupacin del Frente adelantada hacia el Oder. He aqu lo que declar a este respecto el feldmarschall
alemn Keitel:
- En febrero-marzo de 1945 se proyectaba realizar una contraofensiva contra las tropas que atacaban
hacia Berln, utilizando para ello la plaza de armas de Pomerania. Se proyectaba que, amparndose en la
zona de Graudenz, las tropas del Grupo de Ejrcitos "Vstula" romperan el frente ruso y a travs del valle
de los ros Warta y Netze saldran a la retaguardia de Kstrin.
Este propsito lo confirma tambin el coronel general Guderian. En su libro Memorias de un
soldado escribi: "El Mando alemn se propona asestar un potente contragolpe mediante fuerzas del
Grupo de Ejrcitos "Vstula" con la celeridad del relmpago antes de que los rusos trasladasen al frente
grandes contingentes o de que adivinasen nuestras intenciones".
Los citados testimonios de jefes militares de la Alemania fascista no dejaban lugar a dudas de que el
peligro por el lado de Pomerania Oriental era real. Pero el Mando del 1 Frente de Bielorrusia adopt
oportunamente las precauciones necesarias para contrarrestar enrgicamente las acciones del enemigo.
A primeros de febrero entre los ros Oder y Vstula operaban el 2 y el 11 ejrcitos alemanes que
contaban con 22 divisiones, entre ellas 4 acorazadas y dos motorizadas, 5 brigadas y 8 grupos de combate.
Segn datos de nuestra exploracin continuaban llegando fuerzas.
Adems, en la regin de Stettin (Szczecin) se hallaba el 3 Ejrcito Acorazado que el Mando fascista
alemn poda utilizar en la direccin de Berln o bien para reforzar la agrupacin de Pomerania Oriental
(que fue lo que sucedi).
Poda el Mando sovitico correr el riesgo de continuar la ofensiva con el grueso de las fuerzas del
Frente contra Berln cuando desde el norte se cerna un peligro muy serio?
Chuikov escribe: "...en cuanto al riesgo, en la guerra a menudo hay que arriesgarse. Pero en este
caso el riesgo estaba perfectamente justificado. Durante la operacin del Vstula-Oder nuestras tropas
haban recorrido ya ms de 500 kms y desde el Oder hasta Berln faltaban 60-80 kms nada ms".
Naturalmente, se poda haber despreciado este peligro, lanzar ambos ejrcitos acorazados y 3-4
ejrcitos inter-arma derechos a Berln y llegar a la ciudad. Pero el adversario habra roto fcilmente con un
golpe desde el norte nuestra cobertura, habra salido a los pasos del Oder y habra puesto a las tropas del
Frente en el sector de Berln en una situacin muy grave.
La experiencia de la guerra ensea que hay que arriesgarse, pero sin desbocarse. En este aspecto es
muy instructiva la leccin de la ofensiva del Ejrcito Rojo contra Varsovia en 1920, cuando el imprudente
avance falto de medios del Ejrcito Rojo en vez de xito se troc en grave derrota de nuestro Frente
Occidental.
"Si evaluamos objetivamente la fuerza de la agrupacin de tropas hitlerianas en Pomerania -escribe
Chuikov-, nos convenceremos de que cualquier amenaza por su parte a nuestra agrupacin de choque en la
direccin de Berln poda ser localizada fcilmente por las tropas del 2 Frente de Bielorrusia."
La realidad no deja piedra sobre piedra de esta afirmacin.
Al principio se pensaba derrotar al enemigo en Pomerania Oriental precisamente con las fuerzas del
2 Frente de Bielorrusia, pero resultaron muy insuficientes. La ofensiva iniciada el 10 de febrero por el 2
Frente de Bielorrusia transcurra muy despacio. En 10 das sus tropas pudieron avanzar slo 50- 70 kms.
Mientras tanto, el enemigo emprendi al sur de Stargard un contragolpe, logrando incluso rechazar a
nuestras tropas y avanzar en direccin sur unos 12 kms.
Evaluando la situacin creada, el Gran Cuartel General del Mando Supremo decidi, para aniquilar
a los hitlerianos de Pomerania Oriental cuyas fuerzas haban aumentado en este tiempo hasta cuarenta
divisiones, poner en juego cuatro ejrcitos inter-arma y dos acorazados del 1 Frente de Bielorrusia.
Como es notorio, las operaciones militares de los dos frentes para derrotar la agrupacin de
Pomerania Oriental concluyeron slo a fines de marzo. Result un hueso duro de roer.
Chuikov cree que en febrero de 1945 el 1 Frente de Bielorrusia y el 1 Frente de Ucrania podan
destinar a la ofensiva contra Berln 8-10 ejrcitos, incluyendo 3 4 acorazados.
Tampoco se puede aceptar ese aserto. A primeros de febrero de los ocho ejrcitos inter-arma y dos
ejrcitos acorazados del 1 Frente de Bielorrusia en la direccin de Berln quedaban nicamente cuatro
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ejrcitos incompletos (el 5 de Choque, la mitad del 8 de la Guardia, el 69 y el 33) . Las dems fuerzas del
Frente tuvimos que volverlas hacia Pomerania Oriental para derrotar la agrupacin hitleriana.
Por lo que se refiere al 1 Frente de Ucrania, en el perodo del 8 al 24 de febrero realiz una
operacin ofensiva al noroeste de Breslau (Wroclaw) en la que particip el grueso de las fuerzas del
Frente (cuatro ejrcitos inter-arma, dos ejrcitos acorazados y el 2 Ejrcito Areo). El adversario,
concentrando considerables fuerzas, opuso all tenaz resistencia.
En 17 das de ofensiva las unidades del 1 Frente de Ucrania avanzaron 100 kms llegando al ro
Neisse. Los intentos de forzarlo y explotar la ofensiva hacia el oeste no prosperaron y las tropas del Frente
pasaron a la defensiva en la orilla oriental del ro.
Tngase en cuenta tambin que en el curso de la operacin del Vstula - Oder nuestras unidades
sufrieron serias bajas.
El 1 de febrero los efectivos de las divisiones de infantera eran por trmino medio de 5.500
hombres y en los de la 8 de la Guardia de 3.800 a 4.800. En dos ejrcitos acorazados haba 740 carros de
combate (las brigadas acorazadas contaban por trmino medio con unos 40 y muchas de ellas de 15 a 20).
La misma situacin exista en el 1 Frente de Ucrania.
Adems, la fortaleza y ciudad de Poznan, que se encontraban en la profunda retaguardia,
continuaban todava en poder del adversario y hasta el 23 de febrero no fueron tomadas por las tropas al
mando personal de Chuikov.
Es igual de peligroso tanto exagerar las posibilidades de las tropas propias como subestimar la
fuerza y la capacidad del enemigo. Lo ensea la experiencia de la guerra, experiencia que no hay que
desdear.
Finalmente, no se olvide el apoyo logstico de las tropas que en 20 das de ofensiva avanzaron ms
de 500 kms. Como es natural, con un ritmo tan elevado de avance los trenes se haban rezagado y las
tropas estaban necesitadas de medios materiales, especialmente combustible. La aviacin tampoco poda
mudar de bases, pues en aquel tiempo las lluvias haban convertido en barrizales todos los aerdromos de
campaa.
Chuikov, sin analizar toda la complejidad de la situacin logstica en aquellas circunstancias,
escribe:
"Y si el G. C. G. y los EE. MM. de los frentes hubieran organizado como era debido el
abastecimiento y hubieran sabido transportar a tiempo al Oder la cantidad necesaria de municiones,
combustible y vveres, si la aviacin se hubiera trasladado a los aerdromos prximos al Oder y las
unidades de pontoneros hubieran asegurado el paso de las tropas a travs del Oder, nuestros cuatro
ejrcitos -e15 de Choque, el8 de la Guardia, el 1 y el 2 acorazados - habran podido a primeros de febrero
llevar adelante la ofensiva sobre Berln, recorrer otros ochenta o cien kilmetros y terminar esta
gigantesca operacin con la toma de la capital alemana sobre la marcha".
Los razonamientos sobre una materia tan importante con tan numerosos condicionantes no pueden
considerarse serios ni siquiera para un escritor de memorias. Pero el propio Chuikov reconoce que el
pertrechamiento se haba descompuesto, que la aviacin y las unidades de pontoneros se haban rezagado,
lo que evidencia que emprender una ofensiva contra Berln en tales circunstancias habra sido pura
aventura.
As pues, en febrero de 1945 la operacin de Berln no podan realizarla ni el 1 Frente de Ucrania ni
el 1 de Bielorrusia.
Chuikov escribe: "El 4 de febrero el comandante jefe del 1 Frente de Bielorrusia convoc una
reunin en el
E. M. del 69 Ejrcito a la que asistimos l, los comandantes de ejrcito Berzarin, Kolpakchi, Katukov,
Bogdnov y yo. Sentados a las mesas discutamos el plan de la ofensiva contra Berln cuando son el
timbre del telfono de hilo directo. Yo estaba sentado casi al lado y o perfectamente la conversacin por
telfono. Llam Stalin. Pregunt a Zhkov dnde se encontraba y qu haca. El mariscal respondi que
haba reunido a los comandantes de ejrcito en el E. M. del Ejrcito de Kolpakchi y planeaba con ellos la
ofensiva contra Berln.
"Stalin escuch el informe y de pronto exigi, ante la sorpresa de Zhkov por lo que yo entend,
suspender este planeamiento y ocuparse de trazar la operacin para derrotar al Grupo de Ejrcitos
"Vstula" que se encontraba en Pomerania."
Pero el 4 de febrero no hubo tal reunin en el E. M. del 69 Ejrcito. Por eso tampoco hubo la
conversacin por hilo directo con Stalin que escribe Chuikov.
El 4-5 de febrero yo estuve en el E. M. del 61 Ejrcito que se desplegaba en el ala derecha del
Frente en Pomerania para las operaciones contra la agrupacin enemiga de Pomerania. Tampoco pudo
asistir a esa mtica reunin M. Katukov, comandante jefe del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia, pues en
cumplimiento de la directriz N 00244 del 2 de febrero de 1945, efectuaba desde la maana del 3 de
febrero el reagrupamiento de las tropas del Ejrcito del Oder a la zona de Friedberg- Berlinchen Landsberg.
El general S. Bogdnov, comandante jefe del 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia, tampoco pudo
estar en la reunin por hallarse enfermo (lo sustitua temporalmente el comandante de ejrcito, general A.
Radzievski). Y el mismo Chuikov el 3 de febrero se hallaba en la ciudad de Poznan de donde me dio
cuenta del curso de la lucha por la fortaleza y la ciudad. Por lo visto, a Chuikov le fall la memoria.
Cabe sealar que en aquel perodo el 8 Ejrcito de la Guardia de Chuikov lleg al Oder
slo con el 50% de sus efectivos. El resto de las fuerzas estuvieron peleando por Poznan hasta el
23 de febrero. Despus del reagrupamiento de las fuerzas del Frente hacia Pomerania en el Oder,
en la direccin de Berln, quedaban tres ejrcitos y medio y la situacin all empez a
complicarse desde los primeros das de febrero: el 2
Y el 3 de febrero la aviacin alemana bombarde incesantemente el orden de combate del 5 Ejrcito
de Choque de N. Berzarin en la cabeza de puente del ro Oder. En aquellos das la aviacin del adversario
efectu ms de 5.000 salidas areas, las tropas del 5 Ejrcito de Choque sufrieron serias bajas.
El adversario pretenda acabar a toda costa con la cabeza de puente en la zona de Kstrin. All
empezaron a aparecer nuevas unidades suyas trasladadas de otros frentes. N. Berzafin, comandante jefe
del 5 Ejrcito de Choque, solicit reforzar las acciones de nuestra aviacin, pero por el mal tiempo no
poda asestar enrgicos golpes.
He aqu uno de mis telegramas al Consejo Militar del 5 Ejrcito de Choque, que permite fcilmente
formarse una idea de la situacin creada:
"Al Consejo Militar del 5 Ejrcito de Choque, a los comandantes de los cuerpos y divisiones del 5
Ejrcito.
"Al 5 Ejrcito de Choque se le ha encomendado la misin muy responsable de mantener la cabeza
de puente conquistada en la orilla oeste del Oder y ensancharla por lo menos hasta 20 kms de frente y 1012 kms en profundidad.
"Pido a todos ustedes comprender la responsabilidad histrica por el cumplimiento de la misin que
se les ha encomendado, que lo expliquen a sus hombres y exijan de las tropas excepcional firmeza y
valenta.
"Lamentablemente, por ahora no podremos ayudarles con aviacin porque todos los aerdromo s
estn enlodados y los aviones no pueden despegar. El adversario vuela desde los aerdromos berlineses
que tienen pistas de hormign. Recomiendo:
"1) empotrarse en el suelo;
"2) organizar el fuego antiareo en masa;
"3) pasar a las acciones nocturnas atacando cada vez con un fin limitado;
"4) por el da rechazar los ataques del enemigo. "Pasarn dos o tres das y el enemigo se extenuar.
"Les deseo a ustedes y a las tropas a su mando el importante xito histrico que no slo pueden, sino
tienen el deber de asegurar.
G. Zhkov."
Chuikov afirma que l plante por primera vez en una conferencia cientfico-militar celebrada en
1945 en Berln la posibilidad de tomar Berln ya en febrero de 1945, pero que entonces esta cuestin no
obtuvo amplia difusin por estar relacionada en esencia con la crtica de las acciones de Stalin.
En efecto, esta cuestin se plante en la conferencia, pero no la plante Chuikov, sino el mayor
general S. Eniukov, representante del E.M.G. Por lo que yo recuerdo y como se ve por el estenograma de
su intervencin, Chuikov no dijo ni una palabra de este asunto.
Mas volvamos a los acontecimientos de marzo de 1945.
- El Mando alemn esperaba la ofensiva de los rusos a fines de diciembre de 1944. Despus los
oficiales repetan que comenzara antes del 15.1.45, pero no se saba la fecha exacta.
El adversario, como es natural, reaccionaba nerviosamente a cada disparo nuestro. Esperaba nuestro
golpe, aunque no tena idea de la potencia de la ofensiva que se estaba preparando y esperaba -es evidenteque comenzara por las cabezas de puente. Pero es poco probable que haya alguien que quiera atacar con
grandes fuerzas empezando por forzar un ro tan caudaloso y ancho como el Vstula y prolongar la
primera etapa de la operacin. Es cierto que algunos oficiales del Estado Mayor del Frente hicieron
proposiciones anlogas. Crean que ante las cabezas de puente haba una defensa profundamente
escalonada y que fuera de las cabezas de puente a lo largo del Vstula de hecho slo haba cobertura
enemiga.
Pero la adopcin de esta variante habra equivalido a ir a forzar un ro de un kilmetro de anchura en
condiciones absolutamente desventajosas y sin tener la posibilidad de lanzar inmediatamente los tanques
al combate como el medio ms importante de ruptura. En tal caso no habran podido trasladarse
rpidamente las tropas mviles y la masa fundamental de la artillera para asegurar el impetuoso desarrollo
de la ofensiva.
Ni que decir tiene que la ofensiva a partir de las cabezas de puente encerraba una gran dificultad: el
adversario poda causamos grandes bajas con su artillera y aviacin. Pero nosotros tenamos preparados
de antemano un potente fuego de contrabatera y los golpes de la aviacin.
En el aspecto material la operacin del Vstula-Oder fue bien preparada y los eslabones de logstica
del Frente y de los ejrcitos cumplieron sus tareas brillantemente.
Pero con la salida de nuestras tropas a la lnea fortificada de Miedzyrzecz y a la de Pomerania
empezaron a dejarse sentir en los ejrcitos interrupciones en el suministro de combustible, lubricante y de
las municiones ms usuales. Eso obedeca a varias causas, ante todo a que avanzbamos casi con doble
rapidez de lo que se haba previsto. Las comunicaciones de retaguardia se alargaron centenares de
kilmetros y los ferrocarriles en este tiempo no funcionaban todava debido a las grandes destrucciones y
a la falta de puentes ferroviarios sobre el Vstula.
Yo saba por informacin del Jefe Supremo y del Estado Mayor General que en el transcurso de
enero, febrero y marzo las tropas del 4 Frente de Ucrania haban sostenido una ofensiva en los Crpatos
ayudando a las tropas del l Frente de Ucrania a cumplir las tareas planteadas.
En el curso de enero, febrero J la primera quincena de marzo de 1945 las tropas del 2 y el 3 frentes
de Ucrania haban librado combates defensivos repeliendo los ataques de las tropas fascistas alemanas que
pretendan rechazarlas al otro lado del Danubio, desbloquear su agrupacin cercada en Budapest y
consolidar as el sector hngaro del frente.
En el curso de reidas batallas las tropas del 2 y el 3 frentes de Ucrania infligieron serias derrotas a
las agrupaciones de choque del adversario, rechazaron todos sus intentos de salir al Danubio y a mediados
de marzo crearon las premisas para pasar a la ofensiva en la direccin de Viena.
En el perodo comprendido entre el 16 de marzo y el 15 de abril las tropas del 2 y el 3 frentes de
Ucrania realizaron la operacin ofensiva de Viena en el curso de la cual fueron aniquiladas ms de 30
divisiones del Grupo de Ejrcitos "Sur".
A mediados de abril nuestras tropas limpiaron por completo de tropas fascistas alemanas Hungra y
una parte considerable de Checoslovaquia, entraron en Austria, liberaron Viena y abrieron el camino a las
regiones centrales de Checoslovaquia. Alemania se qued definitivamente sin las fuentes de petrleo de
Hungra y Austria, y sin muchas fbricas de armamento y material blico.
Como resultado de las operaciones del 2 y el 3 frentes de Ucrania en enero-abril de 1945 el flanco
sur del frente estratgico de las tropas soviticas fue extendido al nivel de los frentes que operaban en la
direccin de Berln. Las tropas soviticas llegaron a la orilla oriental del Oder y el Neisse desde el mar
Bltico hasta Gorlitz y, guarneciendo los flancos, ocuparon ventajosas posiciones de partida para la
derrota definitiva de la agrupacin berlinesa enemiga y el asalto de Berln.
En el ala izquierda del frente sovitico-germano nuestras tropas, saliendo a la regin de Viena y ms
al sur, ocuparon ventajosas posiciones para avanzar al interior de Austria y a las regiones meridionales de
Alemania.
En el Frente occidental las fuerzas armadas de nuestros aliados forzaron el Rhin en febrero-marzo,
cercando una considerable agrupacin de tropas fascistas alemanas en el Ruhr. El 17 de abril esta
agrupacin capitul.
Como resultado de la derrota del grueso de las tropas alemanas en el frente sovitico-germano y del
paso de los aliados al otro lado del Rhin la Alemania fascista se vio abocada a una hecatombe inminente.
Alemania ya no tena fuerzas para continuar la lucha armada.
El fin de la guerra estaba cerca y en nuestras relaciones con los aliados surgieron agudamente varias
cuestiones polticas. y no por azar, ni mucho menos.
A la anterior lentitud en las acciones del Mando anglo-norteamericano le sucedi una extremada
precipitacin. Los gobiernos de Inglaterra y EE. UD. apremiaban al Mando de las fuerzas expedicionarias
en Europa exigindole avanzar rpidamente a las regiones centrales de Alemania para apoderar-' se de
ellas antes de que llegasen las tropas soviticas.
El 1 de abril de 1945, W. Churchill escribi a F. Roosevelt:
"Los ejrcitos rusos, indudablemente, se apoderarn de toda Austria y entrarn en Viena. Si toman
tambin Berln, no se les crear la nocin demasiado exagerada de que han hecho el mayor aporte a
nuestra victoria comn y no los conducir esto a tal estado de nimo que provoque en el futuro serias y
muy sensibles dificultades? Por eso estimo que desde el punto de vista poltico debemos avanzar en
Alemania lo ms que po
damos hacia el este y en caso de que Berln se ponga a nuestro alcance indudablemente debemos
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tomarlo" .
Como me enter posteriormente, el Mando de las tropas inglesas y tambin varios generales
norteamericanos tomaron todas las medidas para apoderarse de Berln y de los territorios situados al norte
y al sur de la capital. Pese a lo acordado entre los jefes de Gobierno, las tropas norteamericanas se
apoderaron de Turingia y el 25 de abril sus unidades de vanguardia llegaron al Elba.
En el curso de la operacin de Pomerania Oriental, creo que el 7 o el 8 de marzo, tuve que volar
urgentemente al G. C. G. llamado por el Jefe Supremo.
Derecho del aerdromo march al chal de Stalin, donde se encontraba no muy bien de salud.
El Jefe Supremo me hizo varias preguntas sobre la situacin en Pomerania y en el Oder y, cuando
escuch mi comunicacin, dijo:
- Vamos a desentumecernos un poco, estoy un poco destemplado.
En todo su aspecto, en los movimientos y la conversacin se senta un gran cansancio fsico. En los
cuatro aos de guerra Stalin se haba agotado mucho. Haba trabajado toda la guerra con gran tensin,
durmiendo poco sistemticamente y sufriendo dolorosamente por los reveses, sobre todo en los aos 1941
y 1942. Todo esto tena que reflejarse en su sistema nervioso y en su salud.
Mientras pasebamos Stalin inesperadamente empez a hablarme de su niez. Dijo que haba
crecido muy endeblucho. Casi hasta los seis aos la madre no se apartaba de l y lo quera mucho.
Cumpliendo el deseo de la madre, estudi para cura en un seminario religioso. Pero, por su obstinado
carcter, no hizo buenas migas con la direccin y fue expulsado del seminario.
As, conversando, pas no menos de una
hora. Luego dijo: - Vamos a tomar t, tenemos
que hablar de unos asuntos. En el camino de
regreso pregunt:
- Camarada Stalin, hace tiempo quera saber qu ha sido de su hijo Ykov. No se tienen noticias de
su
suerte? No contest en seguida. Recorri un centenar de pasos y dijo con voz ahogada:
- Ykov no saldr del cautiverio. Lo fusilarn esos malvados. Segn los informes, lo tienen aislado
de los
en el oeste y abrieran a las tropas norteamericanas e inglesas el camino de Berln para no entregarlo al
Ejrcito Rojo. El 27 de marzo de 1945, el corresponsal de la agencia Reuter en el 21 Grupo de Ejrcito,
Campbell comunicaba sobre la ofensiva de las tropas anglo-norteamericanas: "Avanzan impetuosamente
hacia el corazn de Alemania sin encontrar resistencia en su camino". A mediados de abril de 1945, el
comentarista de radio norteamericano John Grover constataba: "El frente occidental de hecho ya no
existe".
Cmo transcurri la ofensiva de las tropas anglo-norteamericanas en la regin del Rhin?
Se sabe que la cobertura de los hitlerianos all era bastante dbil. A su debido tiempo, cuando se
retiraron al otro lado del Rhin, los alemanes habran podido organizar una seria resistencia. Pero eso no se
hizo, ante todo porque el grueso de las fuerzas fue trasladado al este contra las tropas soviticas. Hasta en
los das crticos para la agrupacin del Ruhr el Alto Mando alemn reforz el frente en el este contra las
tropas soviticas a expensas de su agrupacin occidental.
Al comienzo de la campaa anglo-norteamericana, los alemanes disponan en el oeste de 60
divisiones muy maltrechas, cuya capacidad general de combate equivala a 26 divisiones de plantilla. Los
aliados tenan 91 divisiones pletricas.
Los aliados posean superioridad especialmente en aviacin. Con sus ataques
areos podan prcticamente sofocar toda resistencia en cualquier regin, lo mismo
en tierra que en el aire. De este modo, las tropas norteamericanas e inglesas cruzaron
con facilidad el Rhin y se apoderaron del
Ruhr, en realidad, sin resistencia de los alemanes.
Sin aguardar a que fuese liquidada la agrupacin de tropas alemanas del Ruhr, el Alto Mando de las
tropas aliadas lanz precipitadamente el grueso de las fuerzas en direccin a Berln con objeto de llegar al
Elba.
Por numerosas conversaciones sostenidas despus de la guerra con los generales norteamericanos,
ingleses y franceses entre ellos Eisenhower, Montgomery, De Lattre de Tassigny, Clay, Robertson, Smith
y otros muchos, se aclar que se desisti definitivamente de la toma de Berln por las tropas aliadas slo
cuando en el Oder y el Neisse el potente golpe de la artillera, los morteros y la aviacin, y el ataque
conjunto de los tanques y la infantera soviticos sacudieron hasta los cimientos la defensa de las tropas
alemanas.
Cuando en el G. C. G. se recibi el comunicado del general Eisenhower de que haba decidido
asestar dos golpes -en el noreste y en el sur de Alemania - y que las tropas norteamericanas se detendran
en la lnea concordada de la direccin de Berln, Stalin conceptu a Eisenhower como un hombre fiel a los
compromisos asumidos. Pero esta opinin result ser prematura.
Durante el desembarco y la ofensiva de las tropas aliadas en Francia exista estrecho contacto entre
el Estado Mayor General del Ejrcito Rojo y las misiones militares de EE. UU. e Inglaterra. Mas a medida
que se iba acercando el final de la guerra empezamos a recibir de nuestros aliados datos muy distantes del
estado real de las cosas.
Me permito citar una carta del jefe del Estado Mayor General A. Antnov al jefe de la Misin
militar de los EE. UU. en la URSS, mayor general John R. Dean.
"Al jefe de la Misin militar de EE. UU. en la URSS "mayor general John R. Dean
"Estimado general Dean:
"Le ruego poner en conocimiento del general Marshall lo siguiente:
"El 20 de febrero del corriente recib el comunicado del general Marshall de que los alemanes
estaban formando en el Frente Oriental dos agrupaciones para la contraofensiva: una en Pomerania para
atacar Toro y otra en la regin de Viena-Moravska Ostrava para atacar en direccin a Lodz. Adems la
agrupacin sur debe incluir el 6 Ejrcito Acorazado SS. Datos anlogos recib el 12.2 del jefe de la
seccin de ejrcito de la Misin militar inglesa, coronel Brinkman.
"Estoy profundamente reconocido y agradecido al general Marshall por esta informacin llamada a
contribuir a nuestros comunes objetivos que tan amablemente nos ha proporcionado.
"A la vez estimo mi deber comunicar al general Marshall que las operaciones militares en el Frente
Oriental en el curso del mes de marzo no han confirmado la informacin que nos dio, pues estos combates
han mostrado que la agrupacin fundamental de tropas alemanas, que inclua el 6 Ejrcito Acorazado SS,
no estaba concentrada en Pomerania ni en la regin de Moravska Ostrava, sino en la regin del lago
Balatn, desde donde los alemanes emprendieron la ofensiva con el fin de salir al Danubio y forzarlo al
sur de Budapest.
"Este hecho muestra que la informacin que us el general Marshall no corresponda al curso real de
los acontecimientos en el Frente Oriental durante el mes de marzo.
"No est excluida la posibilidad de que ciertas fuentes de esta informacin persiguieran el objetivo
de desorientar tanto al Mando angla-norteamericano como al Mando sovitico y distraer la atencin del
Mando sovitico de la regin donde los alemanes preparaban la principal operacin ofensiva en el Frente
Oriental.
"A pesar de lo expuesto, ruego al general Marshall, si es posible, que siga comunicndome los datos
que posea acerca del adversario.
"Estimo mi deber poner en conocimiento del general Marshall este comunicado exclusivamente para
que pueda hacer las deducciones pertinentes respecto a la fuente de esta informacin.
"Ruego transmitir al general Marshall mi respeto y reconocimiento.
"Con todo respeto a Usted, el general de ejrcito Antnov, jefe del Estado Mayor General del
Ejrcito Rojo.
"30 de marzo de 1945".
El 29 de marzo, llamado por el G. C. G., llegu de nuevo a Mosc llevando conmigo el plan del 1
Frente de Bielorrusia para la operacin de Berln. Este plan lo haban elaborado durante el mes de marzo
el Estado Mayor y el Mando del Frente, todas las cuestiones cardinales en lo fundamental haban sido
concordadas con el E. M. G. y el G. C. G., 10 que nos permita someter a la decisin del Mando Supremo
un plan detalladamente elaborado.
Avanzada la noche de aquel mismo da, Stalin me llam a su despacho del Kremlin. Estaba solo.
Acababa de terminar una reunin con los miembros del Comit de Defensa del Estado.
Tendi callado la mano y, como siempre, cual si continuara una conversacin interrumpida haca
poco, dijo:
- El frente alemn en el oeste se ha desplomado definitivamente y, por lo visto, los hitlerianos no
quieren tomar medidas para parar el avance de las tropas aliadas. En cambio refuerzan sus agrupaciones
contra nosotros en todas las direcciones importantes. Ah tiene el mapa, mire los ltimos datos sobre las
tropas alemanas.
Encendi la pipa y continu:
- Creo que la pelea ser dura...Despus me pregunt qu pensaba yo del enemigo en la direccin de
Berln.Saqu mi mapa de informacin del frente y lo extend ante el Jefe Supremo. Stalin se puso a
examinar
atentamente toda la agrupacin operativa y estratgica de las tropas alemanas en la direccin estratgica
de Berln.
Segn nuestros datos, los alemanes tenan all cuatro ejrcitos con no menos de 90 divisiones, 14 de
ellas acorazadas y motorizadas, 37 regimientos autnomos y 98 batallones autnomos.
Posteriormente se estableci que en la direccin de Berln se encontraban no menos de un milln de
hombres, 10.400 caones y morteros, 1.500 tanques y caones de asalto, 3.300 aviones de combate y en el
propio Berln se formaba una guarnicin de doscientos mil hombres.
- Cundo pueden empezar la ofensiva nuestras tropas? -pregunt Stalin.
Yo inform:
- El 1 Frente de Bielorrusia puede empezar la ofensiva dentro de dos semanas, no ms tarde. El 1
Frente de Ucrania seguramente tambin estar listo para esa fecha. E12 Frente de Bielorrusia, segn todos
los datos, se retrasar por el aniquilamiento definitivo del enemigo en la zona de Danzig y Gdynia hasta
mediados de abril y no podr comenzar la ofensiva en el Oder al mismo tiempo que el 1 Frente de
Bielorrusia y el 1 de Ucrania. .
- Bien - dijo Stalin -, habr que empezar la operacin sin esperar las acciones del Frente de
Rokossovski. Si
se retrasa unos das no pasar nada malo. Luego se acerc al escritorio, hoje unos papeles y extrajo una
carta.
-Tome, lea.
La carta era de un extranjero bienintencionado. Comunicaba las negociaciones que sostenan entre
bastidores agentes hitlerianos con representantes oficiales de los aliados, de lo que quedaba claro que los
alemanes proponan a los aliados cesar la lucha contra ellos si estos accedan a una paz por separado en
cualesquiera condiciones.
En este comunicado se deca tambin que los aliados, al parecer, haban rechazado las pretensiones
de los alemanes. Pero no se exclua la posibilidad de que los alemanes abrieran a las tropas aliadas el
camino de Berln.
- Bien, qu dice usted de eso? -pregunt Stalin. Y sin aguardar respuesta, coment -: Creo que
Roosevelt no faltar a lo acordado en Yalta, pero Churchill, ese es capaz de todo.
Acercndose de nuevo al escritorio, telefone a Antnov y le orden presentarse inmediatamente.
A los 15 minutos Antnov estaba en el despacho del Jefe Supremo.
Cmo le van las cosas a Rokossovski?
Antnov inform de la situacin y de la marcha de las operaciones militares en la zona de Danzig y
Gdynia, despus de lo cual el Jefe Supremo se interes por la situacin en la regin de Konigsberg donde
se encontraba A.
Vasilevski. Antnov dio cuenta tambin de la situacin en el 3 Frente de Bielorrusia. Stalin le dio a leer
callado la carta que acababa de mostrarme a m. Antnov dijo:
-Es una prueba ms de las maquinaciones entre bastidores que sostienen los hitlerianos y los
crculos
gobernantes ingleses. El Jefe Supremo dijo a Antnov:
- Telefonee a Knev y ordnele venir el 1 de abril al Gran Cuartel General con el plan de la
operacin del 1 Frente de Ucrania, y estos dos das trabaje con Zhkov en el plan general.
Al da siguiente Antnov me dio a conocer el proyecto de plan estratgico de la operacin de Berln
en el que haba sido incluido totalmente el plan de ofensiva del 1 Frente de Bielorrusia. Despus de
estudiar atentamente el plan de la operacin de Berln proyectado por el G. C. G. llegu a la deduccin de
que haba sido bien preparado y responda por entero a la situacin estratgica y operativa creada en aquel
perodo.
El 31 de marzo lleg al E. M. G. el comandante jefe del 1 Frente de Ucrania, mariscal T. Knev,
que se puso a examinar inmediatamente el plan general de la operacin de Berln y luego dio cuenta del
plan de ofensiva de las tropas del 1 Frente de Ucrania.
Si la memoria no me falla, entonces todos nosotros coincidamos en todas las cuestiones de principio.
En sus memorias el general Shtemenko escribe que "en el proceso de la discusin del plan el
mariscal Knev se emocion mucho con motivo de la lnea de demarcacin con el 1 Frente de Bielorrusia,
pues, segn l, no permita al 1 Frente de Ucrania asestar el golpe a Berln".
No puedo confirmar eso. En aras de la justicia me permitir recordar aqu un pasaje de la
intervencin del Mariscal de la Unin Sovitica Knev en una reunin de altos mandos celebrada en
febrero de 1946.
Knev dijo entonces: "En el acto el camarada Stalin dio orden de delimitar la lnea entre los' frentes.
Adems, llamo la atencin, fue muy importante que la lnea de demarcacin se trazara 50 kilmetros antes
de llegar a Berln...
"Esto permita a los jefes del 1 Frente de Bielorrusia y 1 de Ucrania, en dependencia de la situacin,
corregir sus acciones para la toma de Berln".
Y as fue en realidad.
El 1 de abril de 1945, en el Gran Cuartel General del Mando Supremo se escuch un informe de
Antnov sobre el plan general de la ofensiva de Berln, luego mi informe sobre el plan de la ofensiva de
las tropas del 1 Frente de Bielorrusia y el informe de Knev sobre el plan de la ofensiva de las tropas del 1
Frente de Ucrnaia.
El Jefe Supremo no estuvo de acuerdo con toda la lnea divisoria entre el 1 Frente de Bielorrusia y
el 1 de Ucrania sealada en el mapa del E. M. G. Dise a rayas la frontera desde el Neisse hasta Postdam
y traz la lnea slo hasta Lubben (60 kms al sureste de Berln).
Acto seguido dijo al mariscal I. Knev:
- En caso de que el adversario oponga obstinada resistencia en los accesos orientales a Berln,
cosa que seguramente ocurrir, y de un posible retraso de la ofensiva del 1 Frente de Bielorrusia, el 1
Frente de Ucrania ha de estar preparado para atacar con los ejrcitos acorazados por el sur a Berln.
Existen nociones inexactas de que el 3 y el4 ejrcitos acorazados de tanques no fueron lanzados a la
batalla de Berln por decisin de Stalin, sino por iniciativa del comandante jefe del 1 Frente de Ucrania.
Para restablecer la verdad citar unas palabras que dijo el mariscal Knev en una reunin de altos mandos
del grupo central de tropas el 18 de febrero de 1946, cuando todo estaba an reciente en la memoria.
Cuando a eso de las 24 horas del 16 de abril inform de que la ofensiva marchaba bien, el camarada
Stalin dio la siguiente indicacin: "Zhkov anda apretado, vuelva a Ribalko y Leliushenko hacia
Zehlendorf, recuerde, como convenimos en el Estado Mayor General".
Por eso la maniobra que efectuaron Ribalko y Leliushenko fue una orden directa del camarada
Stalin.
Por consiguiente, todas las supercheras en torno a esta cuestin deben ser suprimidas de nuestra
literatura.
Se decidi iniciar la ofensiva sobre Berln el 16 de abril sin aguardar las acciones del 2 Frente de
Bielorrusia que, segn datos precisados, poda empezar la ofensiva desde el Oder no antes del 20 de abril.
En la noche del 1 al2 de abril, en el G. C. G. el Jefe Supremo firm en mi presencia una directriz all
Frente de Bielorrusia sobre la preparacin y ejecucin de la operacin con el fin de apoderarse de Berln y
la indicacin de llegar al Elba en el trmino de 12 a 15 das.
Se decidi asestar el golpe principal desde la cabeza de puente de Kstrin con fuerzas de cuatro
ejrcitos inter-arma y dos acorazados. Se presupona lanzar estos ltimos a la batalla una vez rota la
defensa enemiga rodeando Berln por el norte y el noreste. Se proyectaba poner en juego el segundo
escaln del Frente (3 Ejrcito del coronel general A. Gorbtov) tambin en la direccin principal.
El Jefe Supremo firm un da despus de introducir l las necesarias correcciones, el proyecto de
directriz al 1 Frente de Ucrania con motivo del cambio de la lnea de demarcacin y la indicacin de que
el Frente estuviera dispuesto a volver los ejrcitos acorazados del sur hacia Berln.
Esta directiva prescriba al 1 Frente de Ucrania:
- derrotar la agrupacin enemiga en el sector de Kottbus y al sur de Berln;
- aislar al grueso de las fuerzas del Grupo de Ejrcitos "Centro" de la agrupacin berlinesa y
asegurar as por el sur el golpe del 1 Frente de Bielorrusia;
-en 10-12 das (no ms tarde) salir a la lnea de Behelits-Wittenberg y ms adelante por el ro Elba
hasta Dresde;
- el Frente asestar el golpe principal en direccin a Spremberg;
- despus de la ruptura mandar el 3 y el4 ejrcitos acorazados de la Guardia en la direccin del golpe
principal.
Como el 2 Frente de Bielorrusia an sostena tesoneras operaciones contra las tropas alemanas en
las regiones al sureste de Danzig y al norte de Gdynia, el Mando Supremo decidi comenzar el
reagrupamiento del grueso de las fuerzas de este Frente en el Oder, relevando no ms tarde del 15-18 de
abril en el sector de Kolberg-Swedt el 1 Ejrcito de Wojsko-Polskie y el 61 Ejrcito del 1 Frente de
Bielorrusia. Para la liquidacin definitiva de la agrupacin enemiga en las regiones de Danzig y Gdynia se
orden dejar all parte de las fuerzas del Frente de K. Rokossovski.
Durante la discusin en el G. C. G. del plan general de las acciones previstas en la
direccin de Berln se determinaron en lo fundamental los fines y tareas del 2 Frente de
Bielorrusia. Como el 2 Frente de Bielorrusia comenzaba la operacin cuatro das ms tarde,
el mariscal Rokossovski no fue llamado al G. C. G. para discutir la operacin de Berln.
Resultaba que el 1 Frente de Bielorrusia deba atacar en los primeros y ms tensos das con el flanco
derecho descubierto, sin cooperacin operativa y tctica con las tropas del 2 Frente de Bielorrusia.
Nosotros tenamos en cuenta seriamente no slo el retraso obligado del 2 Frente de Bielorrusia en el
comienzo de la ofensiva, sino tambin las dificultades con que tropezara inevitablemente en el proceso
del paso del Oder en su curso bajo. All el ro tiene dos cauces considerables -el Ost- y el WestOder-, de
150 a 250 metros de anchura y hasta 10 metros de profundidad. Segn nuestros clculos, el 2 Frente de
Bielorrusia podra forzar con bastante rapidez ambos cauces del ro y establecer la necesaria cabeza de
puente, pero no antes de dos o tres das. Por consiguiente, su influencia real sobre el enemigo al norte de
Berln empezara a sentirse el 23-24 de abril, o sea, cuando el 1 Frente de Bielorrusia deba asaltar ya
Berln.
Naturalmente, habra sido mejor aguardar cinco o seis das y emprender la operacin de Berln
simultneamente con los tres frentes, pero, como ya he dicho, teniendo en cuenta la situacin poltica y
militar creada, el G. C. G. no poda aplazar la operacin para ms tarde.
Hasta el16 de abril nos quedaba poco tiempo y era mucho lo que haba que hacer urgentemente. Era
necesario organizar el reagrupamiento de las tropas, suministrar a las tropas una enorme reserva de
material, realizar grandes preparativos operativos, tcticos y especiales del Frente en todos los rdenes
para una operacin tan extraordinaria y de excepcional importancia como la toma de Berln.
En el transcurso de toda la guerra fui participante directo de muchas grandes o importantes
operaciones ofensivas, pero la batalla prevista por Berln era una operacin singular, incomparable. Las
tropas del Frente tenan que romper una zona densamente escalonada de potentes fortificaciones,
comenzando por el Oder y terminando por Berln, que haba sido slidamente fortificado. Haba que
derrotar en los accesos a Berln una gran agrupacin de tropas fascistas alemanas y tomar la capital de la
Alemania fascista por la que el enemigo con toda seguridad peleara a muerte.
Reflexionando en la operacin prevista, tornaba una y otra vez a la gran batalla librada a las puertas
de Mosc cuando las potentes hordas enemigas, concentrndose en los accesos a la capital, asestaban
fuertes golpes a las tropas soviticas que se defendan. Repasaba una y otra vez en la memoria algunos
episodios, analizaba los fallos de los bandos en liza. Quera tener en cuenta hasta el menor detalle la
experiencia de esta complicada batalla con el fin de utilizar todo lo mejor para sostener la operacin
prevista y tratar de no cometer errores.
Con la operacin de Berln terminaban su marcha triunfal las heroicas tropas soviticas que haban
recorrido combatiendo miles de kilmetros, enriquecidas con la experiencia de grandes batallas, forjadas
en reidos combates. Ardan en deseos de dar cuanto antes el tiro de gracia al enemigo y poner fin a la
guerra.
El 1 de abril por la tarde telefone desde Mosc al jefe del E. M. del Frente, coronel general M.
Malinin y le dije:
- Todo ha sido confirmado sin grandes cambios. Tenemos
poco tiempo. Tome medidas. Salgo en avin maana. Estas
lacnicas indicaciones le bastaron a Malinin para emprender
inmediatamente la ejecucin de todas las medidas relacionadas con
la preparacin de la operacin.
En el curso de la guerra an no habamos tenido que tomar ciudades tan grandes y tan fortificadas
como Berln. Su superficie total era de casi 900 kilmetros cuadrados. La vasta red de instalaciones
subterrneas permita a las tropas enemigas maniobrar ampliamente.
Nuestra aviacin de reconocimiento fotografi seis veces Berln, todos los accesos a la ciudad y las
lneas de defensa. Con los resultados de las fotografas, los documentos de trofeo y los interrogatorios de
los prisioneros se confeccionaron detallados esquemas, planes y cartas que fueron proporcionados a todas
las tropas, estados mayores y mandos hasta las compaas inclusive.
Las unidades de ingenieros construyeron una maqueta exacta de la ciudad y sus arrabales, que se
utiliz para estudiar los problemas relacionados con la organizacin de la ofensiva, el asalto general a
Berln y los combates en el centro de la ciudad.
Del 5 al 7 de abril transcurrieron muy activamente y con gran iniciativa las reuniones y ejercicios de
mandos con los mapas y la maqueta de Berln. Participaron en estos ejercicios los comandantes de
ejrcito, los jefes de E. M. de los ejrcitos, los miembros de los Consejos Militares de los Ejrcitos, el jefe
de la Direccin Poltica del Frente, los comandantes jefes de la artillera de ejrcito y del Frente, los jefes
de todos los cuerpos autnomos y los jefes de las distintas armas del Frente. Se hallaba presente tambin
el jefe de logstica, que estudi minuciosamente los problemas del pertrechamiento de la operacin. Del 8
al 14 de abril se efectuaron ejercicios y simulacros ms detallados en los ejrcitos, cuerpos, divisiones y
unidades de todas las armas.
Debido a la gran extensin de las comunicaciones de retaguardia del Frente y al consumo de
considerables reservas de material en la operacin de Pomerania Oriental, al comienzo de la operacin de
Berln an no se haban creado las reservas necesarias. Se requirieron esfuerzos realmente heroicos de los
intendentes del Frente y
de los ejrcitos. Y estuvieron a la altura de la situacin.
Al preparar la operacin todos pensbamos en qu ms emprender para aturdir y anonadar al
enemigo. As naci la idea del ataque nocturno con utilizacin de reflectores.
Se decidi descargar nuestro golpe dos horas antes del amanecer. Ciento cuarenta reflectores
antiareos deban iluminar de sbito las posiciones enemigas y los objetivos del ataque.
Durante los preparativos de la operacin se exhibi a sus participantes la eficacia de los reflectores.
Todos se expresaron unnimemente a favor de su utilizacin.
Durante el ensayo de la ruptura de la defensa tctica del enemigo en el Oder se discuti seriamente
el uso de los ejrcitos acorazados. Teniendo en cuenta la existencia de una fuerte defensa tctica en las
alturas Seelow se decidi lanzar los ejrcitos acorazados a la batalla solamente despus de conquistar estas
alturas.
Naturalmente, no basbamos nuestros clculos en que, con la ruptura de la defensa tctica, nuestros
ejrcitos acorazados saldran al espacio operativo, como haba sucedido, por ejemplo, en las anteriores
operaciones del Vstula y el Oder, Pomerania Oriental, etc. En estas operaciones los ejrcitos acorazados
se alejaban a considerable distancia y con sus acciones creaban todas las premisas para el impetuoso
avance de los ejrcitos inter-arma.
En el curso de la operacin del Vstula y el Oder, por ejemplo, hubo momentos en que el '2 Ejrcito
Acorazado de la Guardia se separ hasta 70 kilmetros de los ejrcitos inter-arma. En cambio aqu eso no
se prevea, pues la distancia hasta Berln en lnea recta no pasaba de 60-80 kms.
Por eso se tena en cuenta lo siguiente. Si la fuerza del golpe del primer escaln del frente resultaba
insuficiente para superar rpidamente la defensa tctica del adversario y surgan temores de que la
ofensiva poda demorarse, entonces lanzar ambos ejrcitos acorazados para romper la defensa. Eso
reforzara el golpe de los ejrcitos inter-arma y contribuira a consumar la ruptura de la defensa tctica del
adversario en el sector del ro Oder y de las alturas Seelow.
La directriz del G. C. G. prevea lanzar a la batalla tanto el 1 como el 2 ejrcitos acorazados de la
Guardia para atacar Berln por el noreste y rodearlo por el norte. Sin embargo, durante el ensayo de la
operacin al personal dirigente del E. M. del Frente y a m nos asaltaron serios temores por el xito de la
ruptura de la defensa enemiga en la zona de ofensiva del 8 Ejrcito de la Guardia en la direccin principal
del frente, sobre todo en el sector fuertemente fortificado de las alturas Seelow, que se encontraban a 12
kms del borde delantero de la defensa alemana.
Pero como el vecino de la derecha, el 2 Frente de Bielorrusia, comenzaba la ofensiva despus que
nosotros, todo retraso en la ruptura de la defensa enemiga poda crear para el Frente una situacin
operativa muy desventajosa. Para garantizar al Frente contra toda eventualidad, decidimos situar el 1
Ejrcito Acorazado de la Guardia del general M. Katukov en posicin de partida detrs del 8 Ejrcito de la
Guardia de V. Chuikov para, en caso necesario, ponerlo inmediatamente en juego en la zona del 8
Ejrcito. de la Guardia.
Asum la responsabilidad por el cambio del agrupamiento expuesto en la directriz del G. C. G. y
estim mi deber dar cuenta de ello al Mando Supremo.
Stalin escuch mis argumentos y dijo:
barricadas pesadas, barreras antitanque, atascos, construcciones de hormign. Las ventanas de las casas
eran fortificadas y convertidas en troneras.
Se instituy un Estado Mayor de la defensa de Berln que advirti a la poblacin que era necesario
prepararse para encarnizados combates de calle, para los combates en las casas, que se luchara en tierra y
en el subsuelo. Se recomendaba utilizar el metro, la red subterrnea de alcantarillado y los medios de
comunicacin. En una orden especial del Estado Mayor de defensa se propona convertir en fortalezas las
manzanas de casas. Cada calle y plaza, cada callejn, casa, canal y puente se convertan en elementos
integrantes de la defensa general de la ciudad. Los doscientos batallones de Volkssturm creados para librar
combates de calles hacan una instruccin especial.
Para reforzar la defensa artillera de los accesos a Berln y de la propia ciudad se ponan en juego
todas las fuerzas de la artillera antiarea. Ms de seiscientas piezas antiareas de grueso y mediano calibre
fueron emplazadas en la defensa antitanque y antipersonal de la ciudad. Adems, como nidos de fuego se
utilizaban incluso los tanques que se hallaban en reparaciones; pero que tenan en buen estado el
armamento artillero. Los empotraban en los cruces de las calles y junto a los puentes ferroviarios. Se
formaron destacamentos de cazadores de tanques con miembros de la organizacin juvenil fascista
Hitlerjugend. Los armaron con lanza granadas contracarro.
Para los trabajos de fortificacin en Berln fueron movilizadas ms de cuatrocientas mil personas.
En la ciudad se concentraron unidades selectas de polica y SS. Para defender el sector especial fueron
trasladados muchos regimientos y algunos batallones situados en las regiones inmediatas. Encabezaba
estas tropas SS Monke, jefe de la guardia personal de Hitler.
El Mando fascista alemn calculaba que lograra obligarnos a demoler sucesivamente una lnea tras
otra, prolongar la batalla al extrem, debilitar nuestras tropas y pararlas en los distritos inmediatos. Se
propona actuar con nuestras tropas igual que actuaron las tropas soviticas con las alemanas a las puertas
de Mosc. Pero estos clculos no haban de cumplirse.
Los acontecimientos que precedieron a la batalla de Berln se desarrollaron de tal modo que era muy
difcil ocultar nuestras intenciones al enemigo. Para toda persona, incluso no versada en el arte militar, era
claro que la llave de Berln estaba en el Oder y que a la ruptura en este ro seguira inmediatamente el
golpe directo contra Berln. Los alemanes lo esperaban.
Posteriormente el general Jodl declar en el proceso de Nuremberg:
- Para el Estado Mayor General estaba claro que la batalla por Berln se decidira en el Oder, por eso
la masa fundamental de las tropas del 9 Ejrcito que defenda Berln fueron lanzadas a primera lnea. Se
proyectaba concentrar al norte de Berln las reservas que se formaban urgentemente para posteriormente
asestar un contragolpe al flanco de las tropas del mariscal Zhkov...
Al preparar la ofensiva nosotros nos percatbamos perfectamente de que los alemanes esperaban
nuestro golpe contra Berln. Por eso el Mando del Frente medit en todos los detalles cmo organizar este
golpe para que fuera la mayor sorpresa para el enemigo.
Resolvimos arrojamos contra las tropas enemigas a la defensiva con tanta fuerza que las
aturdiramos y sacudiramos hasta los cimientos utilizando la masa de aviacin, tanques, artillera y
reservas de material. Pero para concentrar en corto plazo en la zona de operaciones ocultamente todo este
numeroso material y medios haca falta un trabajo titnico y, por aadidura, magistral.
A travs de toda Polonia avanzaba una infinidad de convoyes con unidades de artillera, morteros y
tanques. Por el aspecto no parecan convoyes militares, las plataformas transportaban madera y heno...
Pero en cuanto el tren arribaba a la estacin de descarga, retiraban rpidamente el camuflaje y de las
plataformas descendan tanques, caones y remolcadores que se dirigan inmediatamente a los refugios.
Los trenes vacos regresaban al este y en su lugar aparecan nuevos y nuevos cargados de material de
guerra. As lleg como refuerzo al frente gran cantidad de caones pesados, morteros, remolcadores de
artillera y otro material.
El 29 de marzo, cuando retumbaron las ltimas descargas en Pomerania, la artillera y los tanques,
observando el riguroso enmascaramiento, se dirigieron al sur. Todos los bosques y sotos de la orilla
oriental del Oder estaban abarrotados de tropas. En la direccin de Berln se concentraban decenas de
miles de caones y morteros de diversos calibres. Para cada pieza haba que acondicionar la posicin de
fuego, cavar una chabola para la dotacin y zanjas para los proyectiles.
Por el da la plaza de armas sola estar desierta, pero por la noche se reavivaba. Miles de hombres,
empuando palas, barras de hierro y picos, cavaban silenciosamente la tierra. El trabajo se complicaba por
la proximidad de las aguas primaverales del subsuelo y por el deshielo iniciado. Ms de un milln
ochocientos mil metros cbicos de tierra fueron removidos en estas noches. Y a la maana siguiente no se
poda observar el menor rastro de este colosal trabajo nocturno. Todo se enmascaraba cuidadosamente.
Por los innumerables caminos y a campo travs de noche se prolongaban las interminables
columnas de tanques, artillera, camiones de municin, combustible y vveres. Tan slo disparos de
artillera se necesit concentrar para el comienzo de la operacin 7.147.000. Para asegurar el xito de las
operaciones ofensivas de nuestras tropas no se poda permitir ninguna interrupcin en el abastecimiento.
El carcter de la operacin requera el suministro continuo de municiones de los depsitos del Frente a las
tropas, saltndose los eslabones intermedios: los depsitos de los ejrcitos y de las divisiones.
La va frrea haba sido adaptada al carril sovitico y las municiones se transportaban casi hasta el
Oder. Para imaginarse la magnitud de todos estos transportes basta decir que si se formara en lnea recta
un tren con los cargamentos enviados para esta operacin se prolongara ms de 1.200 kms.
Nosotros tenamos la absoluta seguridad de que las tropas no experimentaran escasez de
municiones, combustible y vveres. Y en efecto, el suministro fue organizado de tal manera que cuando
empezamos el asalto de Berln tenamos tantas municionas como cuando al salir de la cabeza de puente
del Oder. Durante la ofensiva desde el Oder hasta Berln las municiones eran repuestas regularmente.
En conjunto, el trabajo efectuado para preparar la operacin de Berln fue inaudito por su
envergadura y tensin. En el sector relativamente estrecho del 1 Frente de Bielorrusia se concentraron en
poco tiempo 77 divisiones de infantera, 3.155 tanques y caones automotrices, 14.628 caones y
morteros y 1. 531 piezas de artillera reactiva. Estbamos seguros de que con estos medios y fuerzas
nuestras tropas destrozaran al enemigo en el ms corto plazo.
Toda esta masa de armamento, hombres y material se enviaba a travs del Oder. Fue preciso tender
gran nmero de puentes y pasarelas que asegurasen no slo el paso de las tropas, sino tambin de su
amunicionamiento. La anchura del Oder llegaba en algunos lugares a 380 metros. Comenz el deshielo de
primavera. Los trabajos de ingeniera transcurran a corta distancia de la lnea del frente bajo el
sistemtico fuego de la artillera y los morteros del enemigo y las incursiones de su aviacin. Pero al
comienzo de la salida de las grandes unidades a los sectores de partida se haban tendido a travs del Oder
25 puentes y 40 pasos de transbordadores. La zona de los pasos era protegida por intenso fuego antiareo
y el patrullaje de muchas decenas de cazas.
A partir de los primeros das de febrero el adversario actuaba en el Oder con constante energa.
Durante el mes de marzo y la primera quincena de abril no ces ni un solo da la enconada lucha por
nuestras cabezas de
puente en el sector de Kstrin. Adems de los ataques en masa de la aviacin de bombardeo las
tropas enemigas utilizaban para destruir los puentes y los transbordadores aviones-proyectiles y minas
flotantes, pero los puentes continuaban en pie. Las destrucciones eran reparadas rpidamente. Miles de
kilmetros de cables telefnicos enterrados en el suelo o suspendidos en prtigas estaban listos para
funcionar.
En el sector del golpe principal de las tropas del Frente se cre una densidad artillera de"270 piezas
calibre 76 mm para arriba por kilmetro de frente de ruptura.
Al propio tiempo que la preparacin material, operativa y tctica de la operacin los Consejos
Militares, los rganos polticos y las organizaciones del Partido realizaron una gran labor poltica y
partidista para preparar la culminante operacin de Berln.
En aquellos das conmemorbamos el 75 aniversario del nacimiento de Lenin. Toda la labor
educativa con las tropas estaba inspirada por el nombre del gua de la revolucin. En este histrico perodo
de culminacin de la guerra era extraordinaria la conciencia de militante del Partido que animaba a los
soldados y oficiales. Aument el nmero de ingresos en las filas del Partido Comunista. A mediados de
abril tuve ocasin de asistir a una reunin del Partido en la 416 Divisin de Infantera del 5 Ejrcito de
Choque.
Todos los oradores dijeron que cada comunista en la operacin prevista, sobre todo en el asalto a
Berln, deba con su ejemplo personal arrastrar a los combatientes. Hablaban con gran entusiasmo no slo
los comunistas, sino tambin los soldados sin adscripcin poltica que aseguraban al Partido su disposicin
de acabar cuanto antes con el fascismo.
Debo decir unas buenas palabras acerca del teniente general Konstantn Teleguin, miembro del
Consejo Militar del Frente, quien con gran energa y entusiasmo coordinaba a travs de la Direccin
Poltica del Frente toda la labor poltica y partidista en las tropas. Se presentaba personalmente en muchas
grandes y pequeas unidades exhortando a los soldados y oficiales a las hazaas en aras de nuestra Patria.
Al propio tiempo se desplegaba una gran labor de esclarecimiento sobre la actitud leal con la
poblacin civil de Alemania, que haba sido cruelmente engaada por los hitlerianos y ahora
experimentaba todas las penurias de la guerra. Gracias a las oportunas instrucciones del CC de nuestro
Partido y a la amplia labor de esclarecimiento logramos evitar fenmenos indeseables por parte de
combatientes cuyas familias tanto haban sufrido a consecuencia de las ferocidades y atropellos de los
hitlerianos.
Como he dicho ya, el 1 Frente de Bielorrusia con el concurso de parte de las fuerzas del I Frente de
Ucrania deba derrotar la agrupacin berlinesa y tomar Berln.
Se prevea la cooperacin operativa y tctica permanente entre el 1 Frente de Bielorrusia y el 1
Frente de Ucrania, coordinada y corregida por el G. C. G.
Como se ha dicho ya, las tropas del 1 Frente de Bielorrusia asestaban el golpe principal desde la
cabeza de puente de Kstrino Los ejrcitos del ala derecha del Frente (el 61, el I Ejrcito polaco, el 47
Ejrcito, el 9 Cuerpo Acorazado y el 7 Cuerpo de Caballera de la Guardia) tenan la misin de atacar
rodeando Berln por el norte. Con la salida a la regin de Berln gran parte de estas fuerzas deba llegar
rpidamente al Elba.
As, en el curso de la operacin, el G. C. G. puntualiz la cooperacin del grupo de tropas del ala
derecha del 1 Frente de Bielorrusia con el 4 Ejrcito Acorazado del 1 Frente de Ucrania, que haba salido
al sector de Potsdam-Rathenow-Brandenburg con el fin de cerrar el cerco operativo de toda la agrupacin
berlinesa del adversario.
Con objeto de impedir el repliegue del 9 Ejrcito enemigo a Berln despus de la ruptura del 1
Frente de Bielorrusia y del 1 de Ucrania en el Oder y el Neisse, al planear la operacin resolvimos asestar
un golpe auxiliar con fuerzas del 69 y el 33 ejrcitos desde el sector de Francfort del Oder (al sur del
ferrocarril Francfort-Berln) en direccin general a Bonsdorf.
El G. C. G. orden al comandante jefe del 1 Frente de Ucrania atacar con parte de las fuerzas del ala
derecha del Frente desde el sector de Kottbus a Wendisch-Buchholtz para cortar de Berln las tropas del 9
Ejrcito y, conjuntamente con las tropas del ala izquierda del 1 Frente de Bielorrusia, derrotarlas.
Mediante los ataques del 69, el 33 y el3 ejrcito del 1 Frente de Bielorrusia y del 3 de la Guardia, el
13, parte de las fuerzas del 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia y el 28 Ejrcito del 1 Frente de Ucrania
toda la agrupacin alemana del sureste del 9 Ejrcito del general Busse, integrada por doscientos mil
hombres, fue cortada de Berln y no tard en ser aniquilada.
Cabe destacar el considerable papel del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia del 1 Frente de
Bielorrusia que, saliendo a los arrabales sureste de Berln, cortaron las vas de retirada del 9 Ejrcito a la
capital, lo que facilit la lucha del 8 Ejrcito de la Guardia en la misma ciudad.
Ahora yo quisiera recordar en cierto orden consecutivo cmo transcurri la histrica operacin de
Berln.
Dos das antes de comenzar nuestra ofensiva se procedi a un reconocimiento en todo el frente: 32
destacamentos de exploracin, compuestos por hasta un batalln de infantera reforzado, puntualizaron
durante
dos das, el 14 y el 15 de abril, en combate el sistema de fuego del adversario, sus agrupaciones,
determinaron los lados fuertes y los ms vulnerables de la zona de defensa.
Este combate de reconocimiento persegua tambin otro objetivo. A nosotros nos convena obligar a
los alemanes a trasladar al borde delantero la mayor cantidad posible de personal y material para, durante
la preparacin artillera del 16 de abril, machacarlos con el fuego de toda la artillera y los morteros del
Frente. La exploracin del 14 y el15 de abril fue seguida de potente fuego artillero en el que tomaron parte
caones de grueso calibre.
El adversario tom esta exploracin por el comienzo de nuestra ofensiva. Baste decir que debido a
las acciones de nuestros destacamentos de batidores algunas unidades alemanas fueron desalojadas de las
primeras posiciones que ocupaban y en el rechazo de la ofensiva de las unidades de exploracin particip
casi toda la artillera alemana.
Sucedi lo que nos habamos propuesto. El adversario empez a trasladar precipitadamente sus
reservas a la segunda posicin. Pero nuestras unidades suspendieron el avance y se fortificaron en las
posiciones alcanzadas. Eso desconcert al Mando enemigo. Como se aclar luego, algunos jefes alemanes
dieron por fracasada nuestra ofensiva.
Durante la guerra el enemigo se haba habituado a que la preparacin artillera antes de la ruptura
solamos empezada por la maana, pues el ataque de la infantera y los tanques es limitado por la luz del
da. Por eso no esperaba un ataque nocturno. Decidimos aprovechamos de eso.
Avanzada la noche, varias horas antes del comienzo de la preparacin artillera y area, me fui al
puesto de observacin del comandante jefe del 8 Ejrcito de la Guardia, general V. Chuikov.
Por el camino consegu ver a muchos comandantes de unidades inter-arma y acorazadas y al
comandante jefe del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia, general M. Katukov y su jefe de E. M. general
M. Shalin. Todos velaban y comprobaban una vez ms detalles de la preparacin combativa de las tropas a
su mando.
Me alegr la precaucin de los generales M. Katukov y M. Shalin. Resulta que en la maana
anterior haban enviado a los jefes de sus unidades designadas para actuar en primer escaln del ejrcito
acorazado a los puestos de observacin de los comandantes de los cuerpos del 8 Ejrcito de la Guardia
para concordar los detalles de la cooperacin y las condiciones de entrada en la brecha.
Desde el puesto de mando del comandante jefe del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia telefone al
E. M. del 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia a S. Bogdnov. No estaba en el E. M., se encontraba con el
comandante de ejrcito V. Kuznetsov. Tom el telfono el jefe de E. M. del 2 Ejrcito Acorazado de la
Guardia, general A. Radzievski. A mi pregunta de dnde se encontraban los comandantes de las unidades
designadas para actuar en los escalones de vanguardia, Radzievski respondi:
- Delante, en las "haciendas" de Vasili Kuznetsov en vista del trabajo que les espera.
Caba slo alegrarse de que nuestros comandantes tanquistas hubieran crecido tanto durante los aos
de la guerra en el aspecto operativo y tctico. Record involuntariamente los primeros meses de la guerra,
cuando nuestros cuadros de mando por falta de preparacin se encontraban a veces en una grave situacin
y con frecuencia no encontraban la salida. Y ahora? S, con cuadros tan expertos se poda cumplir
cualquier misin.
Con este talante llegu junto con K. Teleguin, miembrol del Consejo Militar, y V. Kazakov,
comandante jefe de la artillera del Frente, al puesto de observacin del comandante jefe del 8 Ejrcito de
la Guardia V. Chuikov. All se encontraban ya el miembro del Consejo Militar del Ejrcito A. Pronin, el
jefe de E. M. del Ejrcito Beliavski, el comandante jefe de la artillera Pozharski y otros generales y altos
oficiales del Ejrcito.
Eran las tres de la madrugada, hora de Mosc. En todas las unidades se ultimaban los preparativos
para comenzar a actuar. Todo transcurra de modo diligente, con tranquilidad y al mismo tiempo sin
excesivo engreimiento ni subestimacin del enemigo. Se senta que el Ejrcito se dispona a pelear de
veras como cuando hay que batirse con un enemigo fuerte y experto.
El jefe del Consejo Militar Pronin habl del gran entusiasmo que reinaba en las tropas y de sus
deseos de penetrar cuanto antes en Berln.
A la hora y media qued terminada la inspeccin. Se fij la preparacin artillera para las cinco de la
maana, hora de Mosc. Las manecillas del reloj nunca se movieron tan despacio por la esfera. Para matar
el tiempo resolvimos tomar un t caliente bien cargado, que nos hizo all mismo, en la chabola una
muchacha. Recuerdo que no s por qu, la llamaban con el nombre no ruso de Margot. Tomamos el t
callados, enfrascado cada uno en sus pensamientos.
Tres minutos justos antes de comenzar la preparacin artillera todos salimos de la chabola y
ocupamos nuestros sitios en los puestos de observacin, preparados con particular celo por el jefe de las
tropas de ingenieros del 8 Ejrcito.
Desde all por el da se vea todo el panorama del Oder. Ahora el paisaje estaba envuelto por la
niebla de la
madrugada. Consult el reloj: eran las cinco en punto de la maana.
Y al instante las detonaciones de miles y miles de caones, morteros y nuestras legendarias
"katiushas" iluminaron vivamente todo el terreno y a continuacin estall el estruendo horrsono de los
caonazos y las explosiones de proyectiles, granadas y bombas de aviacin. En el aire aumentaba el
incesante ronroneo de los bombarderos. .
En el bando contrario restallaron en los primeros segundos varias rfagas de ametralladoras y luego
todo se acall. Al parecer en campo enemigo no haba quedado ser vivo. Durante los 30 minutos de
potente fuego artillero el adversario no hizo ningn disparo, lo que demostraba su abatimiento total y la
desorganizacin del sistema de defensa. Por eso se decidi reducir el tiempo de la preparacin artillera y
emprender inmediatamente el ataque general.
Serpearon en el aire miles de bengalas de diversos colores. A esta seal se encendieron 140
reflectores, emplazados cada 200 metros. Ms de cien mil millones de bujas iluminaban el campo de
combate, deslumbrando al enemigo y arrancando de la oscuridad los objetivos de ataque para nuestros
tanques y nuestra infantera. El cuadro causaba inmensa impresin y quiz no recuerde un espectculo
semejante en toda mi vida!...
La artillera reforz el fuego, la infantera y los tanques se lanzaron impetuosos adelante, su ataque
iba acompaado de una doble y potente barrera mvil de fuego. Al amanecer nuestras tropas haban
salvado la primera posicin y comenzado el ataque de la segunda.
El adversario, que tena en la regin de Berln gran nmero de aviones, no poda utilizar
eficazmente por la noche su aviacin y por la maana nuestros destacamentos atacantes se encontraban tan
cerca de las tropas enemigas que sus aviadores no podan bombardear a nuestras unidades de vanguardia
sin correr el riesgo de atacar a los suyos.
Las tropas hitlerianas fueron anegadas literalmente en un mar de fuego y metal. Un denso muro de
polvo y humo penda en el aire y a trechos ni siquiera los potentes haces de los reflectores antiareos
podan atravesarlo, pero eso no turbaba a nadie. .
Nuestra aviacin sobrevolaba el campo de combate en oleadas. Por la noche varios centenares de
bombarderos atacaron los objetivos lejanos que no estaban al alcance de la artillera. Otros bombarderos
cooperaron con las tropas por la maana y el da. En las primeras 24 horas de la batalla se efectuaron ms
de
6.550 salidas areas. Para el primer da se haba planeado slo para la artillera 1.197.000 disparos, en
realidad se efectuaron
1.236.000. Fueron lanzados sobre la cabeza del enemigo 2.450 vagones de proyectiles, o sea, casi 98.000
toneladas de metal. La defensa enemiga fue destruida y demolida en una profundidad de 8 kms y algunos
centros de resistencia en una profundidad de 10 a 12. kms.
He aqu 10 que me cont despus el general de artillera alemn Weidling, comandante del 56
Cuerpo Acorazado, en el interrogatorio a que fue sometido en el Estado Mayor del Frente:
- El 16 de abril, en las primeras horas de la ofensiva los rusos penetraron en el flanco derecho del
101 Cuerpo de Ejrcito, en el sector de la divisin "Berln", creando as una amenaza para el flanco
izquierdo del 56 Cuerpo Acorazado. Por la tarde los tanques rusos penetraron en el sector de la 303
Divisin de Infantera, que formaba parte del 11 Cuerpo Acorazado SS, amenazando de flanco las
unidades de la divisin "Mncheberg". Al mismo tiempo los rusos presionaban fuertemente desde el
frente contra el sector de mi Cuerpo. En la noche del 16 al 17 de abril las unidades de mi Cuerpo,
sufriendo grandes bajas, tuvieron que replegarse a las alturas al este de Seelow...
El 16 de abril por la maana las tropas soviticas avanzaron en todos los sectores del frente. Pero el
adversario, rehacindose, empez a oponer resistencia por el lado de las alturas de Seelow con su artillera
y morteros y por el lado de Berln aparecieron grupos de bombarderos. Y cuanto ms se acercaban
nuestras tropas a las alturas de Seelow ms creca la resistencia del enemigo.
Esta barrera natural dominaba sobre los contornos, tena abruptas pendientes y era en todos los
aspectos un serio obstculo en el camino de Berln. Se alzaba cual compacto muro ante nuestras tropas
cerrando la meseta en la que deba librarse la batalla de los accesos inmediatos a Berln.
Precisamente all, a sus pies, pensaban los alemanes detener a nuestras tropas. All concentraron la
mayor cantidad de fuerzas y medios.
Las alturas de Seelow no slo limitaban las acciones de nuestros tanques, eran tambin un serio
obstculo para la artillera. Cerraban la profundidad de la defensa enemiga, imposibilitaban su observacin
desde tierra por nuestro lado. Los artilleros tenan que vencer estas dificultades reforzando el fuego y
batiendo a menudo reas.
Para el adversario mantener esta importantsima posicin tena adems un significado moral. Porque
detrs estaba Berln. La propaganda hitleriana pona por las nubes la importancia decisiva y la
invulnerabilidad de las alturas de Seelow llamndolas unas veces "la cerradura de Berln" y otras
"fortaleza inexpugnable".
A las 13 horas comprend claramente que el sistema de fuego de la defensa enemiga all haba
quedado intacto en lo fundamental y que con el orden de combate en que habamos iniciado el ataque y
sostenamos la ofensiva no tomaramos las alturas de Seelow.
Para reforzar el golpe de las tropas atacante s y romper con seguridad la defensa, tras aconsejamos
con los comandantes jefes, resolvimos poner en juego adicionalmente, ambos ejrcitos acorazados de los
generales M. Katukov y S. Bogdnov. A las 14 horas 30 minutos vi ya desde mi puesto de observacin el
avance de los primeros escalones del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia.
A las 15 horas telefone al G. C. G. e inform que habamos roto la primera y la segunda posicin
del adversario, las tropas del Frente haban avanzado unos seis kilmetros, pero encontraron seria
resistencia ante las alturas de Seelow donde por lo visto haba quedado intacta en lo fundamental la
defensa enemiga. Y para reforzar el golpe de los ejrcitos inter-arma lanc a la batalla ambos ejrcitos
acorazados. Consideraba que al final del da siguiente romperamos la defensa del adversario.
Stalin escuch con atencin y dijo tranquilamente:
- Para Knev la defensa enemiga ha resultado dbil. Ha cruzado sin esfuerzo el ro Neisse y
avanza sin encontrar gran resistencia. Apoye el golpe de sus ejrcitos acorazados con la aviacin de
bombardeo. Telefonee por la tarde cmo le van las cosas.
Por la tarde volv a dar cuenta al Jefe Supremo de las dificultades en los accesos a las alturas de
Seelow y dije que esta posicin no se lograra tomar antes de la tarde del da siguiente. Esta vez Stalin no
habl conmigo con la misma tranquilidad que por el da.
- Hizo mal en lanzar el 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia al sector del 8 Ejrcito de la Guardia y
no donde lo exiga el G. C. G. - Despus dijo con aspereza y aadi-:
- Est usted seguro de que maana tomar la posicin de Seelow?Tratando de mantenerme
sereno, respond:
- Maana, 17 de abril, al fin de la jornada la defensa en la posicin de Seelow ser rota. Creo que
cuantas ms fuerzas lance el enemigo al encuentro de nuestras tropas aqu, ms rpidamente tomaremos
luego Berln, porque ser ms fcil derrotar las tropas enemigas en campo abierto que en la ciudad.
- Pensamos ordenar a Knev que lance los ejrcitos acorazados de Ribalko y Leliushenko sobre
Berln por el sur y a Rokossovski que acelere el paso a viva fuerza y ataque tambin rodeando Berln por
el norte -dijo Stalin.
Respond:
- Los ejrcitos acorazados de Knev tienen la plena posibilidad de avanzar y hay que enviarlos a
Berln, pero Rokossovski no podr empezar la ofensiva antes del 23 de abril porque se retrasa con el
forzamiento del Oder.
-Hasta la vista -dijo Stalin con bastante sequedad en vez de responder, y colg el telfono. Me
senta de un humor psimo. Pero conoca a Stalin: incluso cuando no sala bien alguna
minucia se irritaba mucho.
No tardamos en recibir una directriz del G. C. G. al 1 Frente de Ucrania y al 2 de Bielorrusia, en la
que se prescriba a Knev atacar con el 3 Ejrcito Acorazado de la Guardia a travs de Zossen a Berln por
el sur, al4 Ejrcito Acorazado de la Guardia salir a la regin de Potsdam y a Rokossovski acelerar el paso
del Oder y con parte de las fuerzas rodear Berln por el norte.
Para no disgustar al jefe del E. M. del Frente que, por cierto, era muy sensible a tales actos de las
altas instancias, dije que ya estaba enterado de ello por la conversacin de la vspera con Stalin.
El 17 de abril, por la maana temprano, en todos los sectores del frente se entablaron encarnizados
combates. El enemigo opona desesperada resistencia. Pero al anochecer, no soportando el golpe de los
ejrcitos acorazados lanzados en la vspera, que en cooperacin con los ejrcitos inter-arma haban abierto
brechas en varios sectores de la defensa de las alturas Seelow, el adversario empez a replegarse. El 18 de
abril por la maana las alturas Seelow fueron tomadas.
Rota la defensa- en las posiciones de Seelow obtuvimos la posibilidad de lanzar a la batalla todas las
unidades acorazadas ya en ancho frente.
Sin embargo, el 18 de abril el enemigo an intent detener el avance de nuestras tropas arrojando a
su encuentro todas las reservas disponibles e incluso unidades retiradas de la defensa de Berln. El 19 de
abril, sufriendo cuantiosas bajas, los alemanes no soportaron la potente presin de nuestros ejrcitos
acorazados e interarma y empezaron a replegarse al borde exterior de la zona de defensa de Berln. En
estos tres das Stalin no me telefone. Tampoco yo le telefone a l.
Varios das despus M. Malinin me comunic que se haba recibido orden del G. C. G. de anular la
directriz a Rokossovski, que prescriba al 2 Frente de Bielorrusia atacar rodeando a Berln por el norte.
Hay un refrn que dice: "Quien se da prisa, provoca risa". y eso sucedi con esta directriz del G. C.
G.
Estaba claro que las tropas del 2 Frente de Bielorrusia, forzando el complicadsimo sistema acutico
del Oder y venciendo all la defensa de los - alemanes, no podran lanzarse a la ofensiva con todas las
fuerzas antes del 23 de abril. En estas circunstancias, cmo se poda plantear a Rokossovski la misin de,
no ms tarde del da 22, desarrollar la ofensiva rodeando Berln por el norte?
Como mostr el verdadero curso de los acontecimientos, el 2 Frente de Bielorrusia no podra
explotar la ofensiva con el grueso de las fuerzas antes del 24 de abril, mientras en Berln se libraban ya
combates de calles y la agrupacin del flanco izquierdo de las tropas del 1 Frente de Bielorrusia por aquel
tiempo ya haba rodeado la ciudad desde el norte y el noroeste.
En el curso de las batallas del 16 y el 17 de abril y posteriormente volv a analizar una y otra vez la
estructura de la operacin de las tropas del frente para convencerme si no haba errores en nuestras
decisiones que pudieran malograr la operacin.
Errores no haba. Pero hay que reconocer que habamos cometido un descuido que prolong uno o
dos das la batalla en la ruptura de la zona tctica.
Al preparar la operacin subestimamos un poco la complejidad del carcter del terreno en la zona de
las alturas de Seelow donde el adversario tena la posibilidad de organizar una defensa difcilmente
franqueable. Encontrndose a diez o doce kilmetros de nuestras posiciones de partida, profundamente
empotrado en el suelo, sobre todo en las laderas contrarias de las alturas, el adversario poda proteger sus
fuerzas y material contra el fuego de nuestra artillera y contra los bombardeos areos. Es cierto que
tenamos el tiempo muy limitado para preparar la operacin de Berln, pero eso no puede servir de
justificacin.
Soy yo quien debe asumir ante todo la culpa por este defecto.
Pienso que, si no pblicamente, al menos en sus reflexiones a solas consigo mismos asumirn la
responsabilidad por la defectuosa preparacin de la toma de las alturas de Seelow a escala del ejrcito
tambin los correspondientes comandantes jefes de ejrcito y el comandante jefe de la artillera del Frente
V. Kazakov, quien al planear la ofensiva artillera tena que haber previsto las dificultades de la
destruccin de la defensa enemiga en esta zona.
1 grupo de la 30 brigada de artillera de la Guardia del 47 Ejrcito, que mandaba el comandante A. Ziukin,
dispar tambin una descarga contra la capital fascista.
El 21 de abril, las unidades del 3 Ejrcito de Choque, del 2 Acorazado de la Guardia, del 47 y del 5
ejrcitos de choque irrumpieron en los suburbios de Berln y entablaron all combates. El 61 Ejrcito, el 1
Ejrcito de Vojsko Polskie y otras unidades del 1 Frente de Bielorrusia avanzaron rpidamente rodeando
Berln hacia el Elba, donde se haba previsto el encuentro con las tropas de los aliados.
Desplegaron una gran labor partidista y poltica para asegurar la elevada moral ofensiva de los
combatientes las secciones polticas de las tropas atacantes: del 47 Ejrcito (jefe de la seccin poltica el
coronel M. Kalshnik), del 61 Ejrcito (jefe de la seccin poltica el mayor general A. Ktikov), del 2
Ejrcito Acorazado de la Guardia (jefe de la seccin poltica el coronel M. Litviak), del 3 Ejrcito de
Choque (jefe de la seccin poltica el coronel
F. Lisitsin) y del 5 Ejrcito de Choque (jefe de la seccin poltica el mayor general E. Koschev). El
Consejo Militar del Frente dirigi a las tropas la siguiente alocucin: "A los soldados, sargentos,
oficiales y generales del 1 Frente de Bielorrusia. "Queridos camaradas: "Ha llegado la hora decisiva
de los combates. Ante vosotros se encuentra Berln, capital del Estado fascista
alemn, y tras Berln el encuentro con las tropas de nuestros aliados y la victoria completa sobre el
enemigo. Condenados a muerte, los restos de las unidades alemanas an continan oponiendo resistencia.
El Mando alemn rebaa los ltimos restos de las reservas del Volkssturm sin apiadarse de los viejos ni de
los nios de 15 aos e intenta contener nuestra ofensiva para alargar la hora de su descalabro.
"Camaradas oficiales, sargentos y soldados rojos! Vuestras unidades se han cubierto de gloria
inmarcesible. Para vosotros no hubo obstculos ni ante los muros de Stalingrado, ni en las estepas de
Ucrania, ni en los bosques y pantanos de Bielorrusia. No os han detenido las potentes fortificaciones que
habis superado ahora en los accesos a Berln.
"Ante vosotros, campeadores soviticos, est Berln. Debis tomar Berln y tomarlo lo antes posible
para no dejar que el enemigo se rehaga. Lancemos contra el enemigo toda la potencia de nuestro material
blico, movilicemos toda nuestra voluntad de victoria, toda nuestra inteligencia. No cubriremos de
oprobio nuestro honor de soldado, el honor de nuestra bandera de combate.
"Al asalto de Berln, a la victoria total y definitiva, camaradas de armas! Con audacia y valor, en
amistosa cooperacin de todas las armas, con buen apoyo mutuo barreremos todos los obstculos y nos
lanzaremos adelante, slo adelante, al centro de la ciudad, a sus suburbios del sur y del oeste, al encuentro
de las tropas aliadas que avanzan por el oeste. Adelante, a la victoria!
"El Consejo Militar del Frente est seguro de que los gloriosos combatientes del 1 Frente de
Bielorrusia cumplirn con honor la misin que se les ha encomendado, barrern de la faz de la tierra los
ltimos obstculos y con nueva victoria y gloria enarbolarn su bandera de combate sobre Berln.
"Adelante, al asalto de Berln."El comandante jefe de las tropas del 1 Frente de Bielorrusia,
Mariscal de la Unin Sovitica G. Zhkov.El miembro del Consejo Militar del 1 Frente de
Bielorrusia, teniente general K. Teleguin".
Para acelerar por todos los medios la derrota del enemigo en Berln se decidi lanzar el 1 y el 2
ejrcitos
acorazados de la Guardia junto con el 8 de la Guardia, el 5 de Choque, el 3 de Choque y el 47
Ejrcito al combate por la ciudad. Con potente fuego de la artillera, los ataques de la aviacin y el alud de
los tanques deban sofocar rpidamente la resistencia enemiga en Berln.
Hay que destacar una importante circunstancia: entonces ya no haba espacio suficiente que
correspondiera a las posibilidades de maniobra de las tropas acorazadas.
El 23-24 de abril las tropas del 1 Frente de Bielorrusia trituraron a los hitlerianos en los accesos al
centro de Berln. En la parte sur de la ciudad trabaron combate las unidades del 3 Ejrcito Acorazado de la
Guardia del 1 Frente de Ucrania.
El 25 de abril la 328 Divisin de Infantera del 47 Ejrcito y la 65 Brigada Acorazada del 2 Ejrcito
Acorazado de la Guardia del 1 Frente de Bielorrusia, que atacaban el oeste de Berln, enlazaron en el
distrito de Ketzin con el 6 Cuerpo Mecanizado de la Guardia del 4 Ejrcito Acorazado de la Guardia del 1
Frente de Ucrania.
De este modo, la agrupacin berlinesa enemiga con efectivos totales de ms de 400.000 hombres
qued cortada en dos grupos aislados: el de Berln y el de Francfort.
El 3 Ejrcito del general A. Gorbtov, puesto en juego dy la reserva del Frente, explotando la
ofensiva a lo largo del canal Oder-Spree y aprovechando el xito del 1 Ejrcito Acorazado de la Guardia,
sali rpidamente al distrito de Knigswusterhausen.
Desde all, girando rpidamente hacia el sur y el sureste, atac a Teupitz y el 25 de abril enlaz con
las unidades del ala derecha de las tropas del 1 Frente de Ucrania, que atacaban en direccin noroeste. Se
cerr slidamente el anillo del cerco en torno a la agrupacin enemiga al sureste de Berln en el distrito de
Wendisch-Buchholtz.
Se desarrollaban afortunadamente los combates en el propio Berln. Cuando las tropas del Frente
irrumpieron en la capital de Alemania la defensa de la ciudad en varios distritos ya estaba debilitada
porque el Mando alemn haba retirado parte de las tropas de la guarnicin berlinesa para reforzar la
defensa en las alturas de Seelow. Nuestras unidades palparon rpidamente estos sectores y, maniobrando,
rodeaban los principales focos de resistencia.
Pero al acercarse a la parte cntrica de la ciudad la resistencia arreci mucho. El encarnizamiento de
la lucha cunda por ambos bandos. La defensa del adversario era compacta. Los alemanes aprovechaban
todas las ventajas que les proporcionaban ante los atacantes los combates en la ciudad. Los altos edificios,
los macizos muros y sobre todo los refugios antiareos y las casamatas, enlazados entre s por pasos
subterrneos, desempearon un papel importante. Por estos caminos los alemanes podan pasar de una
manzana de casa a otra e incluso aparecer en la retaguardia de nuestras tropas.
El ro Spree dentro de la ciudad, con sus altas orillas cementadas y cortando Berln en dos partes,
rodeaba los edificios ministeriales del centro. All cada casa la defenda una guarnicin, a menudo con
fuerzas de un batalln.
Nuestra ofensiva no cesaba da y noche. Se empeaban todos los esfuerzos en impedir que el
enemigo organizara la defensa en nuevos centros de resistencia. El orden de combate de los ejrcitos
estaba escalonado en profundidad. De da atacbamos con el primer escaln y por la noche con el
segundo.
A la defensa de Berln, preparada de antemano con sus sectores y zonas, se opuso el plan de
ofensiva trazado en detalle.
A cada ejrcito que asaltaba Berln se le haba asignado de antemano las zonas de ofensiva. A las
grandes y pequeas unidades se les marcaban objetivos concretos: distritos, calles y plazas. Tras el
aparente caos de los combates callejeros haba un sistema armonioso y cuidadosamente meditado. Los
principales objetivos de la ciudad fueron sometidos a fuego aniquilador.
El peso principal de los combates en la parte cntrica de Berln lo asumieron los grupos y
destacamentos de asalto, integrados por todas las armas.
La tarea de los combates callejeros en Berln consista en privar al enemigo de la posibilidad de
juntar sus fuerzas en un puo, dividir la guarnicin en focos aislados y aniquilarlos rpidamente.
Para cumplirla al comienzo de la operacin se crearon las premisas correspondientes. Primero,
nuestras tropas trituraron en los accesos a la ciudad una parte considerable del personal y el material del
adversario. Segundo, al rodear rpidamente Berln privamos a los alemanes de la posibilidad de maniobrar
con reservas. Tercero, las reservas de los alemanes trasladadas a Berln fueron rpidamente derrotadas.
Todo ello nos permiti, pese a los numerosos obstculos, reducir al mnimo los combates callejeros
y facilitar a las tropas la destruccin de la defensa enemiga dentro de la ciudad.
Cada ataque de la infantera y los tanques era simultaneado con ataques concentrados de la artillera
y la aviacin, asestados desde todos los sectores del frente. Once mil piezas de artillera de diversos
calibres abran fuego simultneo cada determinado espacio de tiempo. Del 21 de abril al 2 de mayo contra
Berln se hicieron casi
1.800.000 disparos de artillera. y en total sobre la defensa enemiga en la ciudad se lanzaron ms de
36.000 toneladas de metal.
Al tercer da de combates en Berln, por una va ancha tendida especialmente hasta la estacin de
Silesia, fueron acercados caones de sitio que abrieron fuego contra el centro de la ciudad. Cada proyectil
pesaba media tonelada.
La defensa de Berln fue pulverizada.
- El 22 de abril -declar Keitel luego en un interrogatorio- qued claro que Berln caera si no eran
retiradas todas las tropas del Elba para lanzarlas contra los rusos atacantes. Despus de una conferencia
conjunta de Hitler y Goebbels con Jodl y conmigo se decidi que el 12 Ejrcito dejara dbiles
destacamentos de retaguardia contra los norteamericanos y atacara a las tropas rusas que rodeaban Berln.
Jodl declar:
- El 22 de abril Goebbels me pregunt si se poda por va militar evitar la cada de Berln.
Respond que era posible, pero nicamente en el caso de que retirsemos del Elba todas las tropas y las
lanzsemos en defensa de Berln. Por consejo de Goebbels expuse mis consideraciones al Fhrer. Este
estuvo de acuerdo y nos orden a Keitel y a m encontramos con el Estado Mayor fuera de Berln y dirigir
personalmente la contraofensiva.
El general Weidling, jefe de la guarnicin berlinesa, declar en el interrogatorio:
- El 25 de abril Hitler me dijo: "La situacin debe mejorar (!). El 9 Ejrcito llegar a Berln y
asestar el golpe al adversario junto con el12 Ejrcito. Este golpe ser contra el frente sur de los rusos. Por
el norte llegarn las tropas de Steiner y atacarn el ala norte".
Todos estos planes eran fantasa de Hitler y su squito que ya haban perdido la posibilidad de
pensar con criterio de la realidad. En la noche del 22 al 23 de abril Keitel sali de Berln para el E. M. del
12 Ejrcito con la misin de enlazarlo con el 9 Ejrcito. Al da siguiente ya no pudo volver a la ciudad.
Las tropas soviticas derrotaron a ambos ejrcitos.
Diariamente se transmitan con la firma de Hitler radiogramas histricos que decan: "Dnde est el
12 Ejrcito?"; "Por qu no ataca Wenck?"; "Dnde est Schorner?"; "Atacar inmediatamente!";
"Cundo empezarn ustedes a atacar?"...
Como las acciones de las tropas del 5 Ejrcito de Choque al mando del coronel general N. Berzarin
casi no han sido dilucidadas en nuestra prensa, quiero hablar de algunas heroicidades. Unas las presenci
personalmente y de otras fui informado por el Mando del Ejrcito y los jefes de las unidades.
Teniendo en cuenta la singular importancia de la misin de combate de este Ejrcito - apoderarse
del barrio de los edificios oficiales situados en el centro de la ciudad, incluyendo la Cancillera imperial
donde se encontraba el Cuartel General de Hitler y donde se haba escondido l mismo con sus
compinches -lo reforzamos, adems de los medios agregados anteriormente, con el 11 Cuerpo Acorazado
del general I. Yuschuk.
La tarea ms complicada en la primera etapa consista en asaltar la estacin de
Silesia fuertemente fortificada y forzar el ro Spree con sus altas orillas hormigonadas.
Los primeros en irrumpir en Berln por el este fueron las siguientes tropas, que formaban
parte del 26 Cuerpo de la Guardia del general P. Frsov y del 32 Cuerpo del general D.
Zherebin:
- 94 Divisin de la Guardia (comandante el general I. Gasporin, jefe de la seccin poltica el
coronel S. Kuzovkov);
- 89 Divisin de la Guardia (comandante el general M. Seriuguin, jefe de la seccin poltica el
coronel P. Gordienko);
- 266 Divisin (comandante el coronel S. Fomichenko, jefe de la seccin poltica el coronel V.
Lguinov);
- 60 Divisin de la Guardia (comandante el general V. Sokolov, jefe de la seccin poltica coronel
I. Artamnov);
- 416 Divisin (comandante el general D. Szranov, jefe de la seccin poltica el coronel R.
Medzhdov);
teniente M. Kalinin. A pesar del intenso fuego enemigo, Gueorgui Ddnik, sargento primero, en su lancha
traslad a la orilla enemiga varias compaas de la 301 Divisin de Infantera.
Durante el traslado el impacto directo de una granada enemiga provoc un incendio en la lancha. El
sargento Gueorgui Ddnik result gravemente herido. A pesar de la herida y de las quemaduras condujo la
lancha a la orilla, hizo el desembarco, sofoc el incendio en la lancha y emprendi el regreso a su orilla.
Pero no la alcanz, sucumbiendo bajo el fuego de morteros...
A. Samojvlov, motorista de otra lancha, durante el traslado de nuestras unidades manifest
excepcional audacia e ingeniosidad. Repar los desperfectos en la lancha bajo el fuego enemigo y cuando
pereci su comandante asumi el mando y continu el traslado de nuestras tropas.
Por la intrepidez y el herosmo manifestados en combate por los marinos de la 1 Brigada de
Bobruisk de la Flotilla del Dniper, un Decreto del Presdium del Soviet Supremo de la URSS del 31 de
mayo de 1945 otorg el ttulo de Hroe de la Unin Sovitica al teniente N. Kalinin, a los brigadas G.
Ddnik, G. Kazakov y A. Pashkov y a los marineros N. Barnov, A. Samojvlov, M. Stnikov, N.
Filppov y V. Cherinov. La Flotilla del Dniper condecorada con la Bandera Roja fue distinguida con la
Orden de Ushakov de primer grado.
El 24 de abril, el 5 Ejrcito de Choque, librando encarnizados combates continu el avance hacia el
centro de Berln, hacia Alexanderplatz, el palacio del kaiser Guillermo, la alcalda de Berln y la
Cancillera imperial.
Teniendo en cuenta el mejor avance del 5 Ejrcito de Choque y las relevantes cualidades personales
de su comandante jefe, el coronel general N. Berzarin, Hroe de la Unin Sovitica, el Mando lo nombr
primer comandante sovitico y jefe de la guarnicin sovitica de Berln.
Nikoli Berzarin era un hijo fiel del Partido Comunista, un autntico patriota, un jefe experto,
resuelto y disciplinado. Al mando de ejrcitos Berzarin se revel en las operaciones de Jassy-Kishiniov,
Vstula-Oder, Berln y otras como talentoso jefe militar. Tena una actitud reflexiva ante el trazado de las
operaciones y la direccin de las tropas, cumpla con iniciativa las rdenes del mando superior. Para su
trabajo se apoyaba siempre
en los comunistas, los komsomoles y los combatientes sin partido activistas.
Le ayudaba bien en los asuntos del Ejrcito el teniente general F. Bkov, miembro del Consejo
Militar. Bkov haba trabajado anteriormente en el Estado Mayor General donde adquiri considerable
experiencia en las cuestiones operativas y en la organizacin de las operaciones.
El 25 de abril arreciaron los combates en el centro de Berln. El adversario, apoyndose en los
centros fortificados, opona obstinada resistencia.
Nuestras tropas sufran grandes bajas, pero, alentadas por el xito, acometan hacia el centro de
Berln, donde se encontraba todava el Alto Mando del adversario encabezado por Hitler. Eso lo sabamos
bien por las emisiones de radio alemanas. Hitler exhortaba histricamente a sus ejrcitos a salvar Berln no
sabiendo que ya haban sido derrotados por el 1 Frente de Bielorrusia y el 1 de Ucrania.
El 29 de abril se libraron en el centro de la ciudad las batallas ms encarnizadas.
Atacaron la alcalda el 1008 regimiento de infantera (comandante el coronel V. Borsov) y el 1010
Regimiento (comandante el coronel M. Zagorodski) de la 266 Divisin de Infantera. Muchas
emocionantes heroicidades llevaron a cabo los combatientes de esta Divisin, a m me las relataron
aquellos das los participantes directos en el asalto.
El Batalln del capitn N. Bobiliov recibi la misin de abrirse paso hacia la alcalda y, en
cooperacin con el Batalln del comandante M. Alexev, apoderarse de ella. Nuestros combatientes, que
atacaban con apoyo de tanques y artillera automotriz, fueron recibidos con tan fuerte barrera de fuego que
el avance por la calle se hizo simplemente imposible.
Entonces se decidi abrirse paso hacia la alcalda a travs de los muros de los edificios, abriendo
brechas con cargas explosivas. Bajo el fuego enemigo los zapadores colocaban la trilita y volaban una
pared tras otra. An no se haba desvanecido el humo de las explosiones cuando se lanzaban por las
aberturas los grupos de asalto y en combate cuerpo a cuerpo limpiaban de enemigo los edificios contiguos
a la alcalda.
Fueron lanzados al combate los tanques y caones automviles pesados. Con varios disparos
destrozaron las pesadas puertas de hierro de la alcalda y abrieron brechas en los muros, tendiendo al
mismo tiempo una cortina de humo. La espesa humareda envolvi todo el edificio.
La primera en irrumpir fue la seccin del teniente K. Madnov. Junto con el intrpido teniente
actuaron valerosamente los soldados N. Kondrashov, K. Kriutchenko, 1. Kashpurovski y otros. Arrojaron
granadas de mano al vestbulo y los pasillos. Cada habitacin haba que tomarla en combate.
El alfrez K. Grmov, organizador del Komsomol del 1 Batalln del 1008 Regimiento de Infantera,
trep al tejado de la alcalda. Arroj a la calle la ensea fascista y enarbol sobre la alcalda nuestra
Bandera Roja. Por el herosmo y valor manifestado en estos combates, se impuso a Konstantn Grmov el
ttulo de Hroe de la Unin Sovitica.
El 5 Ejrcito de Choque, que atacaba con buena fortuna en el centro de Berln, cooperaba bien con
el 3 Ejrcito de Choque y el 2 Ejrcito Acorazado de la Guardia, el 8 Ejrcito de la Guardia, el 16 Ejrcito
Areo y otras unidades. El rpido xito alcanzado en las batallas por el centro de la ciudad fue
consecuencia de la hbil cooperacin entre todos los ejrcitos atacantes.
Aqu debo destacar ante todo el brillante trabajo del general A. Kschev, jefe de E. M. del 5 Ejrcito
de Choque, de su suplente, el general S. Petrov, del jefe de la seccin de informacin A. Siniev, del
organizador del Partido del E. M. V. Popov, del jefe de transmisiones V. Falin y de otros oficiales del
E.M.
As pues, se acercaba el desenlace.
En qu confiaba el directorio hitleriano en aquel momento crtico para Alemania?
Keitel declar en el interrogatorio:
- A partir del verano de 1944, Alemania haca la guerra para ganar tiempo, confiando que, en una
guerra en que por ambos bandos participaban diferentes Estados, diferentes jefes militares, diferentes
ejrcitos y diferentes flotas, en cualquier momento poda surgir un cambio absolutamente inesperado de la
situacin debido a la combinacin de diferentes fuerzas. De este modo, hacamos la guerra a la espera de
acontecimientos que deban suceder, pero que no sucedieron.
En el momento de la cada de Berln, Hitler ya no poda contar con estos acontecimientos y lanz la
consigna: "Vale ms entregar Berln a los norteamericanos y los ingleses que permitir la entrada de los
rusos".
Los soldados alemanes hechos prisioneros en Berln, declaraban: "Los oficiales afirmaban que se
empearan todos los esfuerzos en impedir que los rusos tomasen Berln. Si se entregaba la ciudad, sera
slo a los norteamericanos".
La batalla de Berln lleg a su punto culminante. Todos queramos acabar con la agrupacin
berlinesa para el 1 de mayo. Pero el enemigo, aunque agonizaba, segua peleando, aferrndose a cada casa,
a cada stano, a cada piso y tejado.
A pesar de esta encarnizada, pero insensata resistencia, los combatientes soviticos tomaban una
manzana de casas tras otra. Las tropas de los generales V. Kuznetsov, N. Berzarin, S. Bogdnov, M.
Katukov y V. Chuikov se iban acercando al centro de Berln.
El 30 de abril de 1945 perdurar eternamente en la memoria del pueblo sovitico y en la historia de
su lucha con la Alemania fascista.
Aquel da, a las 14 horas 25 minutos, las tropas del 3 Ejrcito de Choque (comandante jefe el
coronel general V. Kuznetsov, miembro del Consejo Militar el general A. Litvnov) tomaron la parte
fundamental del edificio del Reichstag.
Por el Reichstag se libr una cruenta batalla. Los accesos estaban protegidos por fuertes edificios
que integraban el sistema del noveno sector central de defensa de Berln. El distrito del Reichstag lo
defendan unidades selectas SS con efectivos totales de cerca de seis mil hombres, pertrechados con
tanques, caones de asalto y numerosa artillera.
He aqu cmo se desarrollaron los acontecimientos. Asalt directamente el Reichstag la 150
Divisin de Infantera del Ider (3 Ejrcito de Choque), al frente de la cual se hallaba un experto general,
V. Shatlov, Hroe de la Unin Sovitica. Apoyaban a la divisin la 23 Brigada Acorazada y otras
unidades del Ejrcito. El asalto general del Reichstag lo llev a cabo el 79 Cuerpo de Ejrcito reforzado
del 3 Ejrcito de Choque, integrado por la 150 y la 171 divisiones de infantera y la 23 Brigada Acorazada.
Mandaba el Cuerpo el talentoso comandante Semin Perevertkin, Hroe de la Unin Sovitica, uno de los
ms activos participantes de la batalla de Mosc en 1941.
Al frente de la 150 Divisin de Infantera de Idritsa estaba el experto general V. Shatlov, Hroe de
la Unin Sovitica.
Ya el 22 de abril las unidades del 79 Cuerpo de Ejrcito haban irrumpido en Berln. Avanzaban
liberando una manzana de casas tras otra. Gracias a sus afortunadas operaciones surga la posibilidad real
de que el 3 Ejrcito de Choque atacase el centro de Berln por el norte.
El 79 Cuerpo de Ejrcito fue vuelto al sur con objeto de apoderarse de la parte norte de la ciudad y
desplegar la ofensiva contra los distritos de Pletzensee y Moabit.
El 26 de abril por la tarde las unidades del Cuerpo forzaron el canal de Ferbindungs y se apoderaron
de la estacin de Boiselstrasse, y en la noche del 27 de abril qued limpia de enemigo la parte noroeste del
distrito de Moabit. Las unidades de vanguardia de la 150 y la 171 divisiones de infantera salieron a la
central elctrica principal de Berln, a la estacin de Putlitzstrasse y al teatro "Komische Oper".
La 150 Divisin de Infantera se apoder en estos combates de la crcel de Moabit donde fueron
liberados miles de prisioneros de guerra y cautivos polticos. Aqu, como en la crcel de Pletzensee, los
combatientes del Ejrcito Rojo descubrieron guillotinas.
En la orden de combate N 0025, del 28 de abril de 1945, del mayor general S. Perevertkin se
plantearon las misiones a las grandes unidades del 79 Cuerpo de Ejrcito de apoderarse del Reichstag:
"...3. La 150 Divisin de Infantera, con un regimiento de infantera, mantener la defensa en el ro
Spree. Con dos regimientos de infantera continuar la ofensiva con la tarea de forzar el ro Spree y
apoderarse de la parte occidental del Reichstag...
"4. La 171 Divisin de Infantera continuar la ofensiva en sus lmites con la tarea de forzar el ro
Spree y apoderarse de la parte oriental del Reichstag...
El comandante del 79 Cuerpo de Ejrcito, mayor general Perevertkin.
El jefe de E. M., coronel Letunov".
La 150 y la 171 divisiones de infantera, reforzadas por la 23 Brigada Acorazada del teniente
coronel M. Morzov, durante la noche del 28 al 29 de abril, actuando en la direccin del golpe principal
del Cuerpo con los batallones de vanguardia al mando del capitn S. Neustrev y del primer teniente K.
Samsnov, se aduearon del puente de Moltke.
Desde la maana del 29 de abril y toda la noche del 30 de abril se libraron encarnizados combates
en las inmediaciones del Reichstag. Las unidades de la 150 y la 171 divisiones de infantera se preparaban
para el asalto del Reichstag.
A las 11 de la maana del 30 de abril, despus de una preparacin de artillera y morteros, los
batallones de asalto de los regimientos de estas divisiones y grupos de artilleros-batidores del comandante
M. Bndar y del capitn V. Mkov pasaron al ataque, intentando por tres direcciones apoderarse del
edificio del Reichstag.
A las 13 horas, despus de una repetida preparacin artillera de 30 minutos, se inici un nuevo e
impetuoso ataque. Se entabl combate de fuego y cuerpo a cuerpo delante del edificio del Reichstag y por
la entrada principal.
A las 14 horas 25 minutos, el batalln del primer teniente K. Samsnov, de la 171 Divisin de
Infantera, el
batalln del capitn S. Neustrev y el batalln del comandante V. Davdov, de la 150 Divisin de
Infantera, irrumpieron en el edificio del Reichstag.
Pero incluso despus de tomar las plantas bajas del Reichstag la guarnicin enemiga no se renda.
Dentro del edificio prosegua el encarnizado combate.
A las 18 horas se repiti el asalto al Reichstag. Las unidades de la 150 y la 171 divisiones de
infantera limpiaron de enemigo piso tras piso. A las 21 horas 30 minutos del 30 de abril el sargento M.
Egrov y el sargento M. Kantaria enarbolaron sobre la cpula principal del Reichstag la Bandera de la
Victoria que les haba entregado el Consejo Militar del Ejrcito.
El general V. Kuznetsov, comandante jefe del 3 Ejrcito de Choque, que observaba personalmente
el histrico combate de la toma del Reichstag, me telefone inmediatamente al puesto de mando y me
comunic alborozado:
- La Bandera Roja ondea en el Reichstag! Hurra, camarada mariscal!
- Querido amigo - respond -, os felicito cordialmente a ti y a todos tus soldados por la magnfica
victoria. El pueblo sovitico no olvidar jams esta histrica hazaa de las tropas!
En la orden del Consejo Militar del 1 Frente de Bielorrusia N 06 del 30 de abril de 1945, se deca:
"1. El distrito del Reichstag en la ciudad de Berln lo defendan unidades selectas SS. Para reforzar
la defensa de este distrito en la noche del 28.4.45 el enemigo lanz en paracadas un batalln de fusileros
marinos. En el distrito del Reichstag el enemigo opuso encarnizada resistencia a nuestras tropas atacantes,
convirtiendo cada edificio, escalera, habitacin y stano en centros de resistencia y focos de defensa.
Dentro del edificio principal del Reichstag se4pasaba con frecuencia al combate cuerpo a cuerpo.
"2. Las tropas del 3 Ejrcito de Choque del coronel general Kuznetsov, continuando la ofensiva,
rompieron la resistencia enemiga, ocuparon el edificio principal del Reichstag y hoy, 30.4.45... izaron en
l nuestra Bandera sovitica. En los combates por el distrito y el edificio principal del Reichstag se han
distinguido el 79 Cuerpo de Ejrcito del mayor general Perevertkin y su 171 Divisin de Infantera del
coronel Negoda y la 150 Divisin de Infantera del mayor general Shatlov.
"3. Felicito por la victoria conquistada, por la bravura y pericia demostradas y por el acertado
cumplimiento de la misin militar a todos los soldados, sargentos, oficiales y generales de la 171 y la 150
divisiones de infantera y al mayor general Perevertkin, comandante del 79 Cuerpo de Ejrcito que dirigi
personalmente el combate. El Consejo Militar del 3 Ejrcito de Choque propondr para recompensas del
Gobierno a los soldados, sargentos, oficiales y generales que ms se han distinguido en los combates por
el Reichstag.
"4. Se acerca la hora de la victoria definitiva sobre el enemigo. Nuestra Bandera sovitica ondea ya
sobre el edificio principal del Reichstag en el centro de la ciudad de Berln.
"Camaradas soldados, sargentos, oficiales y generales del 1 Frente de Bielorrusia: Adelante contra
el enemigo: de un impetuoso y ltimo golpe desalojemos a la fiera fascista de su cubil y aceleremos la
proximidad de la hora de la victoria definitiva y completa sobre la Alemania fascista.
"Dar lectura a la orden en todas las compaas, escuadrones y bateras de las tropas del Frente."El
comandante jefe de las tropas del 1 Frente de Bielorrusia, Mariscal de la Unin Sovitica G.
Zhkov."El jefe de E. M. del 1 Frente de Bielorrusia, coronel general M. Malinin".El miembro del
Consejo Militar del 1 Frente de Bielorrusia, teniente general K. Teleguin
Al fin de la jornada del 1 de mayo, los hitlerianos que se encontraban en el Reichstag no resistieron
la lucha y se rindieron. Slo algunos grupos de fascistas, emboscados en algunas estancias de los stanos
del Reichstag, continuaron resistiendo hasta la maana del 2 de mayo.
Se nombr comandante del Reichstag al coronel Fidor Znchenko, jefe de un regimiento de la 150
Divisin de Infantera.
La batalla por Berln fue una lucha a muerte. Desde la profundidad de la Madre-Rusia, desde Mosc
y las heroicas ciudades de Stalingrado y Leningrado, desde Bielorrusia, desde las repblicas del Bltico,
de Transcaucasia y de otras repblicas llegaron all nuestros hombres para poner fin a la justa guerra
contra quienes haban atentado a la libertad de su Patria. A muchos no se les haban cicatrizado todava las
heridas de los pasados combates. Los heridos no abandonaban sus puestos. Todos se sentan impulsados a
avanzar. Como si no tuvieran a sus espaldas cuatro aos de dura guerra: a todos los animaba el entusiasmo
de consumar la gran obra de izar la bandera de la Victoria en Berln.
El soldado rojo Melenchuk, mortalmente herido, ti un pauelo en su sangre y, sin fuerzas para
moverse, pidi a los compaeros:
- Lleved mi bandera a Berln e izada all!Nuestros combatientes manifestaron mucha inspiracin y
osada en todas las acciones. La madurez de
nuestro Ejrcito y su crecimiento durante los aos de la guerra se reflejaron plenamente en la batalla
de Berln. Soldados, sargentos, oficiales y generales se revelaron en la operacin de Berln como hombres
de gran iniciativa, decididos y audaces hasta la temeridad. En la Gran Guerra Patria nuestro Partido
Comunista hizo de ellos combatientes excepcionalmente expertos, dominaban su oficio a la perfeccin, y
la experiencia y los conocimientos son el terreno ms frtil para desarrollar en todos los aspectos el arte
militar.
Cuntos pensamientos acudan a la mente en aquellos alegres momentos! La reidsima batalla de
Mosc donde nuestras tropas resistieron hasta la muerte y cerraron el paso del enemigo a la capital;
Stalingrado en ruinas, pero indoblegable; el glorioso Leningrado que soport el dursimo bloqueo;
Sebastpol que tan heroicamente se bati contra tropas selectas hitlerianas; el entusiasmo de la victoria en
el arco de Kursk, los miles de aldeas y ciudades destruidas, los millones y millones de hijos del pueblo
sovitico que con su sacrificio resistieron heroicamente y vencieron...
Y, por ltimo, ah estaba lo principal en aras de lo cual haba soportado tremendos padecimientos
nuestro pueblo: la derrota total de la Alemania fascista, el triunfo de nuestra justa causa!
El 1 de mayo en manos de los alemanes quedaban solamente Tiergarten y el distrito del Gobierno.
All se encontraba la Cancillera imperial, en el patio de la cual se hallaba el bunker del Cuartel General de
Hitler.
Aquel da, Martin Bormann escribi en su diario: "Nuestra Cancillera imperial se convierte en
ruinas".
destrozados. Entre las dotaciones que sucumbieron no fue descubierto ningn cabecilla hitleriano. Lo que
qued de los tanques quemados fue imposible identificarlo.
En la noche del 2 de mayo, a la 1 hora 50 minutos, la emisora de radio del E. M. de la defensa de
Berln transmiti y repiti varias veces en alemn y ruso:
"Enviamos nuestros parlamentarios al puente de Bismarckstrasse. Suspendemos las hostilidades".
A las 6 horas 30 minutos de la maana del 2 de mayo se inform que en el sector de la 47 Divisin
de Infantera de la Guardia se haba entregado prisionero el comandante del 56 Cuerpo Acorazado, general
Weidling. Junto con Weidling se rindieron los oficiales de su Estado Mayor. En el interrogatorio
preliminar el general Weidling comunic que varios das antes haba sido designado personalmente por
Hitler comandante jefe de la defensa de Berln.
El general Weidling accedi inmediatamente a dar orden a sus tropas de cesar la resistencia. He aqu
el texto que firm en la maana del 2 de mayo y ley por radio:
"El 30 de abril el Fhrer se suicid dejndonos solos a quienes le habamos jurado fidelidad. Por
orden del Fhrer, nosotros, las tropas alemanas, debamos seguir peleando por Berln, aunque se han
agotado las municiones y a pesar de que la situacin general hace insensata nuestra resistencia.
"Ordeno: cesar inmediatamente la resistencia. "Firmado: Weidling (general de artillera, ex
comandante jefe de la zona de defensa de Berln)".
Aquel mismo da, a eso de las dos de la tarde, me comunicaron que se haba entregado prisionero el
viceministro de propaganda, doctor Fritsche y que peda hablar por radio a las tropas alemanas de la
guarnicin de Berln para instarlas a cesar toda resistencia. Accedimos a facilitarle el micrfono para
acelerar por todos los medios el fin de la lucha.
Despus de hablar por radio, Fritsche fue conducido a mi presencia. En el interrogatorio repiti lo
que ya se saba en lo fundamental por las conversaciones con Krebs. Fritsche era uno de los hombres ms
prximos a Hitler, Goebbels y Bormann.
Comunic que el 29 de abril Hitler haba convocado una reunin de sus allegados a la que asistieron
Bormann, Axmann, Krebs y otras altas personalidades del directorio fascista. Fritsche deca que no haba
estado personalmente en esta reunin, pero luego Goebbels le inform en detalle.
Segn Fritsche, en los ltimos das, sobre todo despus del 20 de abril, cuando la artillera sovitica
abri fuego contra Berln, Hitler se hallaba la mayor parte del tiempo en un estado de embrutecimiento,
interrumpido por accesos de histeria. De cuando en cuando deca incoherencias sobre la prxima victoria.
A mi pregunta sobre los ltimos planes de Hitler, Fritsche respondi que no los conoca
exactamente, pero haba odo decir que al comienzo de la ofensiva de los rusos en el Oder alguien del
directorio haba salido para Berchtesgaden y el Tirol del Sur. Con l se haban enviado algunos
cargamentos. All deba volar tambin el Alto Mando encabezado por Hitler. En el ltimo momento,
cuando las tropas soviticas se acercaron a Berln, se habl de evacuar a Schleswig-Holstein. Los aviones
estaban completamente listos en la zona de la Cancillera imperial, pero no tardaron en ser destrozados por
la artillera sovitica.
Fritsche no pudo decimos nada ms.Al da siguiente fue enviado a Mosc para proceder a un
interrogatorio ms circunstanciado.Unas palabras acerca del ltimo y definitivo combate en Berln.
El primero de mayo la 248 Divisin de Infantera (comandante de la Divisin el general N. Galai) y
la 230 (comandante de la Divisin el coronel D. Shishkov) del 5 Ejrcito de Choque de N. Berzarin se
apoderaron por asalto de la Central de Correos y entablaron combate por el edificio del Ministerio de
Hacienda, situado enfrente de la Cancillera imperial. El 1 de mayo la 301 Divisin del Ejrcito de
Berzarin (comandante de la divisin el coronel V. Antnov) en cooperacin con la 248 Divisin de
Infantera se apoder por asalto de los edificios de la Gestapo y del Ministerio de Aviacin. Al amparo de
la infantera se lanz adelante un grupo de artillera autopropulsada. A. Denisiuk, comandante de una
pieza, la emplaz en un boquete de la verja y en la niebla vio aproximadamente a unos cien metros el
edificio gris de la Cancillera imperial, cuya fachada adornaba una enorme guila con la svstica. Denisiuk
dio la orden: "Contra el aguiln fascista, fuego!" El escudo fascista salt hecho pedazos.
El ltimo combate por la Cancillera imperial que libraron la 301 y la 248 divisiones de infantera
fue muy difcil. La refriega en los accesos y en el interior del edificio fue de gran ensaamiento. Actu
con la mayor audacia la comandante Anna Niklina, instructora principal de la seccin poltica del 9
Cuerpo de Ejrcito. Formando parte del grupo de asalto del 1050 Regimiento de Infantera junto con los
combatientes I. Davdov y F. Shapavlov se encaram por una brecha a lo alto del tejado y, sacando de
bajo la cazadora una tela roja la at con un trozo de alambre de telgrafo a la aguja metlica. Sobre la
Cancillera imperial onde la bandera de la Unin Sovitica.
Tomada la Cancillera imperial fue designado su comandante el coronel V. Shevtsov,
subcomandante de la 301 Divisin de Infantera y a partir del 4 de mayo; cuando la divisin fue trasladada
a Treptow Park, el mayor F. Platnov, oficial de operaciones del E. M. del 5 Ejrcito de Choque.
A las 15 horas del 2 de mayo se haba acabado por completo con el enemigo. Los restos de la
guarnicin berlinesa -ms de 134.000 hombres- se entregaron prisioneros. Muchos de los que haban
peleado con las armas en las manos por lo visto en los ltimos das huyeron y se escondieron.
Fue un da de gran triunfo del pueblo sovitico, de sus Fuerzas Armadas, de nuestros aliados en esta
guerra y de los pueblos del mundo entero.
En la orden del Jefe Supremo se deca:
"Las tropas del 1 Frente de Bielorrusia con el concurso de las del 1 Frente de Ucrania, despus de
tenaces combates de calles, han culminado la derrota del grupo berlins de tropas alemanas y hoy, 1 de
mayo, se han apoderado totalmente de la ciudad de Berln, capital de Alemania, centro del imperialismo
germano y foco de la agresin alemana".
Despus de tomar la Cancillera imperial fui all con el coronel general N. Berzarin, el teniente
general F. Bkov, miembro del Consejo Militar del Ejrcito, y otros participantes del asalto para
cercioramos del suicidio de Hitler, de Goebbels y de otros dirigentes hitlerianos.
Llegados al lugar, nos encontramos en una situacin embarazosa. Nos informaron de que los
alemanes haban enterrado todos los cadveres, pero nadie saba a ciencia cierta dnde y. quin les haba
dado sepultura. Se formulaban diversas versiones.
Los prisioneros capturados, principalmente heridos, no podan decir nada de Hitler y a su squito.
En la Cancillera imperial encontramos a poca gente, unas decenas de personas nada ms. Por lo
visto, los altos oficiales y gestapistas que se encontraban all en el ltimo instante huyeron por salidas
secretas del edificio de la Cancillera imperial, escondindose en la ciudad.
Buscamos el lugar de cremacin de los cadveres de Hitler y Goebbels, pero no los encontramos.
Ciertamente, haban quedado algunas hogueras apagadas, pero eran pequeas: all ms bien haban
hervido agua los soldados alemanes.
Terminbamos ya la inspeccin de la Cancillera imperial cuando nos comunicaron que en un
stano haban descubierto los cadveres de las seis hijas de Goebbels. Confieso que me falt valor para
descender all y mirar a las nias asesinadas por la madre y el padre. Poco despus, no lejos del bunker,
fueron descubiertos los cadveres de Goebbels y su esposa. Para identificarlos se llam al doctor Fritsche,
quien confirm que eran ellos.
Las circunstancias me hicieron dudar al principio de la veracidad de la versin del suicidio de Hitler,
con mayor razn porque no logramos descubrir tampoco a Bormann. Entonces pens: y no se escapara
en el ltimo momento Hitler cuando ya no haba esperanza de socorrer a Berln desde el exterior?
Hice esta suposicin en Berln, ante una rueda de prensa de corresponsales soviticos y extranjeros.
Poco ms tarde, como resultado de las indagaciones practicadas, de los interrogatorio s del personal
mdico que atenda a Hitler, etc., empezamos a recibir datos adicionales ms concretos que confirman el
suicidio de Hitler. Elena Rzhvskaya, en el libro El final de Hitler, sin mito ni ficcin (Editorial APN,
Mosc, 1965), hizo una descripcin exhaustiva de como se practic la investigacin. Me convenc de que
no existe motivo para dudar del suicidio de Hitler.
La mayora de los cabecillas fascistas, entre ellos Goering, Himmler, Keitel y Jodl, huyeron a
tiempo de Berln en distintas direcciones.
Hasta el ltimo instante, junto con Hitler, como jugadores empedernidos, no perdan la esperanza en
un "naipe feliz" que pudiera salvar a la Alemania fascista y a ellos mismos.
Mediado el da llegaron al aerdromo de Tempelhof los representantes del Mando Supremo de las
tropas aliadas.
Representaban al Mando Supremo de las tropas aliadas Arthur W. Tedder, mariscal de aviacin de
Gran Bretaa, el general Karl Spaatz, comandante jefe de las Fuerzas Areas Estratgicas de EE. UU. y el
general Jean de Lattre de Tassigny, comandante en jefe del Ejrcito francs.
En el aerdromo los recibieron mi suplente, el general de ejrcito V. Sokolovski, el coronel general
N.
Berzarin, primer comandante de Berln, el teniente general F. Bkov, miembro del Consejo Militar
del Ejrcito y otros representantes del Ejrcito Rojo. Del aerdromo los aliados se trasladaron a
Karlshorst, donde se haba decidido recibir del Mando alemn la capitulacin incondicional de Alemania.
Al mismo aerdromo llegaron de la ciudad de Flensburg, custodiados por un grupo de oficiales
ingleses, el general feldmarschall Keitel, el almirante de la Flota Friedeburg y el coronel general de
aviacin Stumpff, que tenan poderes de Donitz para firmar el acta de capitulacin incondicional de
Alemania.
All, en Karlshorst, en la parte oriental de Berln, en el edificio de dos plantas que haba sido
comedor de una escuela de ingenieros militares de Alemania, prepararon la sala donde deba transcurrir la
ceremonia de la firma del acta.
Tras un breve descanso del viaje, todos los representantes del Mando de las tropas aliadas vinieron a
verme para ponernos de acuerdo acerca de las cuestiones de procedimiento de tan emocionante suceso.
Apenas entramos en el local reservado para la conversacin irrumpi una avalancha de periodistas
norteamericanos e ingleses y sin prembulos empezaron a asediarme a preguntas. En nombre de las tropas
aliadas me hicieron entrega de una bandera de amistad en la que estaba bordado en letras doradas un
saludo de las tropas norteamericanas al Ejrcito Rojo.
Una vez que los periodistas abandonaron la sala de la reunin abordamos el examen de varias
cuestiones relacionadas con la capitulacin de los hitlerianos.
El general-feldmarschall Keitel y sus acompaantes se encontraban mientras tanto en otro edificio.
Segn referan nuestros oficiales, Keitel y los otros componentes de la delegacin estaban muy
nerviosos. Dirigindose a quienes lo rodeaban, Keitel dijo:
- Al pasar por las calles de Berln me qued estremecido del grado de su destruccin.Uno de
nuestros oficiales le respondi:
-Seor feldmarschall, y usted no se estremeci cuando por orden suya eran borradas de la faz de la
tierra miles de ciudades y aldeas soviticas bajo cuyos escombros murieron aplastadas millones de
personas nuestras, incluyendo muchos miles de nios?
Keitel palideci, encogi nervioso los hombros y no respondi nada.
Como habamos convenido de antemano, a las 23 horas 45 minutos, Tedder, Spaatz y De Lattre de
Tassigny, representantes del Mando aliado, A. Vishinski, K. Teleguin, V. Sokolovski y otros se reunieron
en mi despacho, que se hallaba al lado de la sala donde los alemanes deban firmar el acta de capitulacin
incondicional.
A las 24 horas en punto entramos en la sala.
Comenzaba el 9 de mayo de 1945...
Todos tomamos asiento a la mesa. Estaba junto a la pared donde haban fijado las enseas
nacionales de la Unin Sovitica, EE. UU., Inglaterra y Francia.
En la sala, a las largas mesas cubiertas con tapete verde, se acomodaron los generales del Ejrcito
Rojo cuyas tropas haban destrozado en el ms corto plazo la defensa de Berln, obligando al enemigo a
deponer las armas. Estaban presentes tambin numerosos periodistas y reporteros grficos soviticos y
extranjeros.
- Nosotros, representantes del Mando Supremo de las Fuerzas Armadas Soviticas y del Mando
Supremo de las tropas aliadas -declar abriendo la reunin - hemos sido facultados por los gobiernos de la
coalicin antihitleriana para aceptar del Mando militar alemn la capitulacin incondicional de Alemania.
Inviten a la sala a los representantes del Alto Mando alemn.
Todos los circunstantes volvieron las cabezas hacia la puerta por donde deban aparecer quienes
fanfarronamente haban declarado que eran capaces de derrotar con la celeridad del relmpago a Francia e
Inglaterra y en menos de mes y medio o dos meses aplastar a la Unin Sovitica y avasallar al mundo
entero.
El primero, sin apresurarse y tratando de aparentar serenidad, franque el umbral el general
feldmarschall Keitel, alto, gallardo, en uniforme de gala, compinche inmediato de Hitler. Alz la mano
con su bastn de mariscal saludando a los representantes del Mando Supremo de las tropas soviticas y
aliadas.
Tras Keitel apareci el coronel general Stumpff. De mediana estatura, los ojos rebosantes de ira e
impotencia. Al propio tiempo entr el almirante de la Flota von Friedeburg, que pareca prematuramente
envejecido.
A los alemanes se les propuso sentarse a una mesa aparte, puesta especialmente para ellos no lejos
de la entrada.
El general feldmarschall se sent despacio y levant la cabeza, fijando su mirada en los que
estbamos sentados a la mesa de la presidencia. Al lado de Keitel se sentaron Stumpff y Friedeburg. Los
oficiales de la escolta se pusieron de pie detrs de sus sillas.
Yo me dirig a la delegacin alemana:
-Tienen ustedes el acta de capitulacin incondicional de Alemania, la han estudiado y tienen
poderes para
firmar este acta?Mi pregunta la repiti en ingls el mariscal principal de aviacin Tedder.
- S, la hemos estudiado y estamos dispuesto a firmarla -respondi con voz apagada el general
feldmarschall Keitel entregndonos un documento firmado por el gross-admiral Donitz. En el documento
constaba que Keitel, von Friedeburg y Stumpff haban sido facultados para firmar el acta de capitulacin
incondicional.
No era ni mucho menos el altanero Keitel que aceptara la capitulacin de la Francia vencida.
Ahora pareca apaleado, aunque intentaba mantener la pose. Me levant y dije:
- Propongo a la delegacin alemana acercarse a esta mesa. Aqu firmarn ustedes el acta de
capitulacin incondicional de Alemania.
Keitel se levant inmediatamente, fijando en nosotros una aviesa mirada, luego baj los ojos y
tomando lentamente de la mesa el bastn de mariscal se encamin con paso vacilante hacia nuestra mesa.
Se le cay el monculo y qued pendiendo del cordn. El rostro se cubri de manchas rojas. Con l se
acercaron a la mesa el coronel general Stumpff, el almirante de la Flota von Friedeburg y los oficiales
alemanes que los acompaaban. Keitel se ajust el monculo, se sent en el borde de la silla y con mano
ligeramente trmula firm los cinco ejemplares del acta. Al instante estamparon sus firmas Stumpff y
Friedeburg.
Despus de firmar el acta, Keitel se levant de tras la mesa, se puso el guante derecho e intent de
nuevo hacer gala de marcialidad, pero no le sali y se retir callandito a su mesa.
A las O horas 43 minutos del 9 de mayo de 1945 qued terminada la firma del acta de capitulacin
incondicional de Alemania. Propuse a la delegacin alemana abandonar la sala.
Keitel, Friedeburg y Stumpff, levantndose de las sillas, hicieron una reverencia y, bajando las
cabezas, salieron de la sala, seguidos de sus oficiales de Estado Mayor...
En nombre del Mando Supremo sovitico felicit cordialmente a todos los presentes por la tan
esperada victoria. En la sala se promovi un vocero indescriptible. Todos se felicitaban unos a otros, se
estrechaban las manos. Muchos tenan en los ojos lgrimas de alegra. A m me rodearon mis amigos de
combate: V. Sokolovski,
M. Malinin, K. Teleguin, N. Antpenko, V. Kolpakchi, V. Kuznetsov, S. Bogdnov, N. Berzarin, F.
Bkov, P. Belov, A. Qorbtov y otros.
- Queridos amigos - dije a mis camaradas de armas-, nos ha tocado en suerte un gran honor. En la
batalla final hemos tenido la confianza del pueblo, del Partido y del Gobierno para conducir a las heroicas
tropas soviticas al asalto de Berln. Las tropas soviticas - incluidos vosotros que las encabezasteis en las
batallas por Berln - habas justificado con honor esta confianza. Es una pena que muchos no estn entre
nosotros. Cmo se alegraran de la ansiada victoria por la que inmolaron sin vacilar su vida!...
Al recordar a los ntimos amigos y compaeros de armas que no haban llegado a vivir hasta este
jubiloso da, estos hombres, acostumbrados a mirar sin el menor temor a la muerte cara a cara, por ms
que se esforzaban no podan reprimir las lgrimas.
A las O horas 50 minutos del 9 de mayo de 1945, se clausur la reunin en la que fue aceptada la
capitulacin incondicional de las fuerzas armadas alemanas.
Luego tuvo lugar una recepcin que transcurri con gran pompa. Al comenzar el banquete brind
por la victoria de la coalicin antihitleriana sobre la Alemania fascista. Luego habl el mariscal Tedder,
tras l J. de Lattre de Tassigny y el general K. Spaatz. Luego intervinieron generales soviticos. Cada uno
deca lo que le haba dolido en el alma durante todos estos penosos aos. Recuerdo que se habl mucho y
sinceramente y que se expres el gran deseo de fortalecer para siempre relaciones amistosas entre los
pases de la coalicin antifascista. Hablaron de ello los generales soviticos, hablaron los norteamericanos,
los franceses y los ingleses y todos queramos entonces creer que as sera.
La cena de gala termin por la maana con canciones y danzas. En el zapateo los generales
soviticos no tenan rivales. Yo tampoco me contuve y, recordando mi juventud, bail un zapateado ruso.
Nos separamos a pie
o en automviles bajo el estruendo del caoneo de todos los calibres con motivo de la victoria. Se
disparaba en todos los distritos de Berln y sus alrededores. Disparaban al aire, pero los cascos de
granadas, proyectiles y balas caan al suelo y era arriesgado andar el 9 de mayo por la maana. Mas cmo
se distingua este riesgo de aquel a que nos habamos habituado durante los largos aos de la guerra.
En la maana del mismo da el acta firmada de capitulacin incondicional fue llevada al Gran
Cuartel General del Mando Supremo.
El primer punto del acta rezaba:
"1. Nosotros, los abajo firmantes, actuando en nombre del Alto Mando alemn, aceptamos la
capitulacin
incondicional de todas nuestras fuerzas armadas en tierra, mar y aire y tambin de todas las fuerzas que se
encuentran actualmente bajo el Mando alemn ante el Mando Supremo del Ejrcito Rojo y al propio
tiempo ante
el Mando Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas".
Por el da me telefonearon de Mosc y me comunicaron que toda la documentacin sobre la
capitulacin de la Alemania fascista haba sido recibida y entregada al Jefe Supremo.
As pues, termin la cruenta guerra. La Alemania fascista y sus aliados fueron definitivamente
derrotados.
Duro fue para el pueblo sovitico el camino de la victoria. y hoy todos los hombres honrados del
mundo, lanzando una mirada a los terribles das pasados de la Segunda Guerra mundial, deben recordar
con profundo respeto y simpata a quienes lucharon contra el fascismo e inmolaron su vida por liberar de
la esclavitud fascista a toda la humanidad.
El Partido Comunista y el Gobierno sovitico, guindose por su deber internacionalista y
convicciones humanitarias, adoptaron todas las precauciones para explicar a tiempo a los combatientes
soviticos quin era el verdadero culpable de la guerra y de las atrocidades cometidas. No se admita ni el
pensamiento de castigar al pueblo trabajador alemn por las ferocidades que haban cometido los fascistas
en nuestro territorio. La posicin de los soviticos ante los trabajadores alemanes era clara: haba que
ayudarles a comprender sus errores, a arrancar cuanto antes las races del nazismo e incorporarse a la
comn familia de los pueblos amigos de la libertad, cuya suprema divisa en adelante deban ser la paz y la
democracia.
En Berln y sus alrededores an se libraban combates cuando el Mando sovitico, sobre la base de
las decisiones del CC del Partido y del Gobierno sovitico, emprenda ya la organizacin de condiciones
normales de vida para la poblacin de Berln.
Sirvi de base para la institucin de las autoridades militares y civiles la orden del Consejo Militar
del 1 Frente de Bielorrusia N 5, del 23 de abril de 1945, que rezaba:
"Todo el poder de administracin en el territorio de Alemania ocupado por el Ejrcito Rojo lo ejerce
el Mando militar a travs de los comandantes militares de las ciudades y distritos.
"Los comandantes militares son designados en cada ciudad. El poder ejecutivo se instituye de entre
los vecinos de la localidad: burgomaestres en las ciudades y alcaldes en las ciudades ms pequeas y
aldeas, que responden ante el Mando militar del cumplimiento de todas las rdenes y disposiciones por la
poblacin..."
En consonancia con esta orden, el 28 de abril de 1945 se public la orden N 1 del comandante
militar de Berln, coronel general N. Berzarin, Hroe de la Unin Sovitica, sobre el paso de todo el poder
en Berln a manos de la Comandancia militar sovitica.
En esta orden el coronel general Berzarin anunci al vecindario de la ciudad que el partido fascista
de Alemania y sus organizaciones eran disueltos y su actividad quedaba prohibida.
La orden estableca el comportamiento de la poblacin y determinaba las reglas fundamentales
necesarias para normalizar la vida en Berln.
La Comandancia Militar Central cre en los veinte distritos de Berln comandancias militares
distritales, integradas por oficiales nuestros y en primer trmino por especialistas administradores y
personal ingeniero y tcnico. Desde los primeros pasos de su gestin las comandancias militares soviticas
tuvieron que abordar numerosas tareas difciles en una situacin muy complicada.
A consecuencia de los combates en Berln, cerca de 30.000 de los 250.000 edificios de la ciudad
quedaron completamente destruidos, ms de 30.000 se encontraban medio en ruinas y ms de 150.000
tenan desperfectos de mediana consideracin.
El transporte pblico no funcionaba. Ms de un tercio de las estaciones del metro estaban anegadas.
Las tropas fascistas alemanas haban volado 225 puentes. El parque de vagones y la red energtica del
tranva urbano haban sido inutilizados. Las calles, sobre todo en el centro, estaban obstruidas por los
escombros. Todo el sistema de servicios municipales -las centrales elctricas, los depsitos de agua, las
fbricas de gas y el alcantarillado haban dejado de funcionar.
Haba que salvar a la poblacin berlinesa de morir de hambre, organizar el abastecimiento de
vveres, suspendido antes de la entrada de las tropas soviticas en Berln. Se establecieron numerosos
casos de grupos enteros de la poblacin que durante varias semanas no recibieron vveres de ningn
gnero. Las tropas soviticas acantonadas en Berln empezaron a sofocar los incendios, organizaron la
retirada y el enterramiento de los cadveres y el desminado.
Pero el Mando sovitico no poda cumplir todas estas tareas sin atraer en masa al trabajo activo a la
poblacin local.
Los consejos militares, los comandantes militares y los instructores polticos atraan al trabajo en las
municipalidades ante todo a los comunistas alemanes liberados de los campos de concentracin, a los
antifascistas y otros demcratas alemanes con quienes establecimos inmediatamente amistosa
comprensin mutua.
As empezaron a constituirse las autoridades municipales alemanas, rganos de la coalicin
democrtica antifascista. Un tercio aproximadamente lo formaban los comunistas que actuaban en
amistosa concordia con los socialdemcratas y con los especialistas leales.
En Berln despleg una gran labor la seccin poltica de la Comandancia encabezada por el coronel
A. Elizrov.
En mayo de 1945, el Consejo Militar del Frente, con el fin de normalizar la vida en Berln, adopt
varias decisiones importantsimas, entre ellas:
El 11 de mayo, la disposicin N 063 sobre el suministro de vveres a la poblacin alemana de
Berln en la que se estableca el orden y las normas de entrega de comestibles.
El 12 de mayo, la disposicin N 064 sobre el restablecimiento y el funcionamiento normal de los
servicios pblicos de Berln.
El 31 de mayo, la disposicin N 080 sobre el suministro de leche a los nios de Berln.
Se adoptaron tambin otras disposiciones para normalizar la alimentacin y existencia de la
poblacin y en primer trmino de los trabajadores ocupados en obras de restablecimiento.
Como primera ayuda del Gobierno sovitico en Berln se recibieron 96.000 toneladas de cereales,
60.000 toneladas de patatas, unas 50.000 cabezas de ganado, azcar, grasas y otros productos.
Debido a estas medidas urgentes se despej el peligro de hambre que amenazaba a la poblacin
alemana.
Desempearon un papel considerable en la normalizacin de la vida en Berln las comandancias
soviticas, los rganos polticos del Frente, de la guarnicin y de las comandancias, en torno a los cuales
cunda rpidamente la actividad de la poblacin de sentimientos democrticos. Poco a poco fueron
desapareciendo la inseguridad y el temor a la represin con que asustaban a todos los nazis.
Cierto da, al pasar en automvil por las afueras de Berln, me llam la atencin una abigarrada
multitud en la que se encontraban tambin soldados nuestros. All haba muchos nios y mujeres. Paramos
el auto y nos acercamos, creyendo que el personal civil era gente sovitica nuestra liberada de los campos
fascistas. Pero result que eran vecinos de Berln. Me qued mirando y o como un soldado, sosteniendo
en brazos a un chiquitn rubio alemn de unos cuatro aos, deca:
- Yo perd a mi mujer, a mi hija pequea y a mi hijito cuando la familia evacu de Konotop.
Sucumbieron en el tren de un bombardeo. La guerra termina, es que yo voy a vivir como un soltern?
Dadme a este chico. Los hitlerianos fusilaron a su madre y a su padre.
Alguien brome:
- Pues el chavaln se parece a ti...Una mujer que estaba al lado dijo en alemn:
- No, no puedo darlo. Es mi sobrino, lo criar yo misma.
Alguien tradujo. El soldado se entristeci.
Yo intervine:
-Oye, amigo, cuando vuelvas a la Patria all encontrars a un hijo: cuntos hurfanos nos han
quedado! Y mejor an si tomas a una criatura junto con la madre.
Los soldados soltaron la carcajada, el nio alemn tambin se sonri. Nuestros combatientes
desataron sus macutos y all mismo repartieron a los nios y las mujeres pan, azcar, conservas, galletas y
el pequen que estaba en brazos del soldado recibi adems caramelos. El soldado bes al chicuelo y
suspir penosamente.
Pero qu bondadosa es el alma del soldado sovitico, y acercndome al soldado le estrech con
fuerza la mano.
Yo iba sin distintivos, con una cazadora de cuero, pero no tardaron en reconocerme, tuve que
detenerme otra media hora y responder a muchas preguntas de quienes me rodeaban. Siento no haber
anotado los apellidos de aquellos soldados. Lo nico que recuerdo es que era un grupo del 5 Ejrcito de
Choque del general N. Berzarin.
El 9 de mayo, por encargo del Cbmit de Defensa del Estado, vino en avin a Berln Anasts
Mikoyn. Quiso ver inmediatamente como se normalizaba la vida de paz.
Mikoyn se ape del automvil cerca de una tienda de comestibles donde ya entregaban pan por
cartillas soviticas a los vecinos alemanes. Dirigindose a las mujeres de demacrado aspecto que hacan
cola, Mikoyn les pregunt:
- Cmo se sienten despus de la toma de Berln por las tropas soviticas? Hablen sin temor, aqu
tienen al mariscal Zhkov, tomar en cuenta sus necesidades y har todo lo que est a nuestro alcance.
- Es Anasts Mikoyn -dije yo-, vicepresidente del Consejo de Comisarios del Pueblo. Ha venido
por encargo del Gobierno sovitico a ver cmo viven ustedes y lo que necesitan para prestar a los
berlineses la ayuda que sea posible.
El intrprete tradujo.En el acto nos rodearon y hablaron a porfa:
- Jams habramos credo que tan alto jefe ruso puede ir por las colas e interesarse por lo que
necesitan los
ferroviarias y los puertos fluviales, que aseguraban el abastecimiento normal de Berln con combustible y
vveres.
Por aquel tiempo fueron puestas en servicio 21 estaciones de bombeo de la conduccin urbana de
agua; 7 fbricas de gas reconstruidas suministraban para las necesidades de la ciudad 340.000 metros
cbicos diarios. Las empresas y el vecindario de los principales distritos de Berln estaban casi totalmente
abastecidos de gas yagua. En junio el tranva urbano transportaba ya pasajeros y cargamentos en 51 lneas
con una extensin total de 498 kms.
El 25 de mayo, por orden de N. Berzarin, se autoriz la organizacin de la polica urbana, del
tribunal y la
fiscala. Se encomend encabezar el aparato de polica en Berln a Paul Markgraf, activista del
movimiento "Alemania Libre".
Con ayuda de los comunistas y demcratas alemanes las comandancias militares de Berln
efectuaron una considerable labor para organizar y desarrollar el rgimen democrtico en la ciudad.
Radio Berln inici sus emisiones el 13 de mayo. Al da siguiente la jefatura de la Comandancia
Militar junto con los directores de teatro Gustav Gfndgens y Paul Wegener examin medidas
preparativas para la reapertura de los teatros berlineses.
A mediados de junio en Berln funcionaban 120 cinemas, en los que se proyectaban largometrajes y
documentales soviticos que vean con inters decenas de miles de berlineses.
Una medida poltica y cultural muy importante de las autoridades soviticas fue la edicin para la
poblacin de Tiigliche Rundschau (Revista diaria), peridico de las tropas soviticas de ocupacin. El
primer nmero vio la luz el 15 de mayo y conquist rpidamente popularidad.
Ante el peridico se plante la tarea de explicar al pueblo alemn la poltica interior y exterior de
nuestro Partido y del Gobierno sovitico, relatar la verdad sobre la Unin Sovitica y sobre la misin
internacionalista del Ejrcito Rojo. Se esclarecan detalladamente las medidas para el restablecimiento de
los servicios municipales y culturales en Berln y se desenmascaraba la esencia del fascismo. Se exhortaba
a los alemanes a poner en tensin sus energas para restablecer cuanto antes la vida normal en Berln.
A los pocos das empez a publicarse Berliner Zeitung, rgano de la municipalidad berlinesa.
En junio tuvo lugar la unificacin de las fuerzas culturales democrticas berlinesas. Se constituy el
Kulturbund, unin cultural de renovacin democrtica de Alemania.
A mediados de mayo, por indicacin de la Comandancia sovitica y de la Municipalidad, se
reanudaron las clases en las escuelas. A fines de junio se daban ya lecciones en 580 escuelas que
frecuentaban 233.000 nios. Se organizaron 88 orfanatos.
Por la orden N 2 del comandante en jefe de la Administracin Militar Sovitica se autoriz en el
territorio de la Zona sovitica de ocupacin la actividad de los partidos antifascistas. A la poblacin
trabajadora se le garantiz el derecho a asociarse en sindicatos libres y organizaciones con objeto de
asegurar sus intereses y derechos. De este paso de la Administracin Militar Sovitica hablar
detalladamente ms adelante. Aqu quiero citar unas palabras de Otto Grotewohl, quien subray que con
esta orden "se dio potente impulso a la vida poltica en la Zona sovitica de ocupacin".
"Dnde se puede encontrar en la historia un ejrcito de ocupacin -escribi- que a las cinco
semanas de terminada la guerra haya dado la posibilidad a la poblacin del Estado ocupado de fundar
partidos, editar peridicos y haya concedido la libertad de reunin y de palabra?"
"Este paso de las autoridades militares socialistas fue inesperado y sorprendente para la inmensa
mayora de la poblacin alemana. Expresaba la confianza de las autoridades soviticas en las fuerzas
democrticas del pueblo alemn y en su consecuente programa de extirpacin del fascismo y de
transformacin democrtica de Alemania", escribe Horst Schuzler, historiador de la RDA.
El 11 de junio el Comit Central del Partido Comunista de Alemania lanz un llamamiento
programtico al pueblo alemn, documento de excepcional importancia histrica que expona el programa
de la edificacin de una Alemania democrtica y antifascista.
El pueblo alemn obtuvo el derecho a estructurar su vida sobre una base democrtica.
Ya en los primeros meses que siguieron al fin de la guerra los organismos municipales democrticos
de Berln -como, por cierto, en toda la zona sovitica de ocupacin- dirigidos por el PCA y con
participacin del Mando sovitico, efectuaron varias transformaciones econmicas y sociales. Fueron
liquidados los grandes monopolios capitalistas, disueltas las asociaciones patronales y los ex nazis fueron
separados de los puestos dirigentes en diversas esferas de la vida econmica, social y cultural de la ciudad.
En las fbricas se implant la jornada de ocho horas y se declar un sistema nico de vacaciones para los
trabajadores.
Cuando las tropas y la administracin de EE. UU., Inglaterra y Francia llegaron a los sectores
occidentales de Berln, en la ciudad ya se haba normalizado en lo fundamental la vida de la poblacin y
se haban creado todas las condiciones para su desarrollo.
El16 de junio de 1945 la comandancia sovitica y el 5 Ejrcito de Choque sufrieron una gran
desgracia. El coronel general Nikoli Berzarin, comandante jefe del Ejrcito, primer comandante sovitico
de Berln, Hroe de la Unin Sovitica, que tanto hiciera para el restablecimiento de Berln, cumpliendo
sus obligaciones de servicio pereci en un accidente de automvil.
Le sustituy como comandante militar y comandante jefe del 5 Ejrcito el coronel general A.
Gorbtov, Hroe de la Unin Sovitica. Durante la operacin de Berln, al Mando de las tropas del3
Ejrcito, cumpli brillantemente la tarea de derrotar a las tropas alemanas cercadas al sureste de Berln.
Como comandante de la
ciudad Gorbtov revel ser un notable organizador e hizo todo lo posible para continuar activamente
el trabajo con el fin de restablecer la vida normal del pueblo alemn.
Quiero destacar la fructfera actividad del teniente general F. Bkov, miembro del Consejo Militar
del 5 Ejrcito de Choque, y del coronel S. Tiulpnov que prestaron una gran ayuda a los compaeros
alemanes en la organizacin de la municipalidad berlinesa, de las autoridades locales y de la labor de las
comandancias soviticas en Berln.
La operacin de Praga fue la ltima de las tropas soviticas en la Gran Guerra Patria. Las tropas
soviticas deban culminar la derrota de los restos de las tropas alemanas en Checoslovaquia y liberarla de
la ocupacin alemana.
Ya el 5 de mayo el G. C. G. tuvo noticia de la rebelin de los checos en Praga y de los combates con
las tropas alemanas. El G. C. G. orden al 1, 2 y 4 frentes de Ucrania acelerar el avance de nuestras tropas
a la regin de Praga para apoyar a los insurgentes y no permitir que los hitlerianos sofocaran el
levantamiento.
Cumpliendo la orden del G. C. G. los frentes lanzaron all sus tropas mviles. En la noche del 8 al 9
de mayo llegaron a la regin de Praga y por la maana entraron en la ciudad, aclamadas entusisticamente
por la multitud.
Desde entonces ces la resistencia organizada de las tropas alemanas en Checoslovaquia, Austria y
el sur de Alemania. Las tropas alemanas se retiraban precipitadamente hacia el oeste, tratando de
entregarse prisioneras a las tropas norteamericanas. Donde las tropas soviticas les cerraban el paso
intentaban abrirse camino por la fuerza de las armas sufriendo cuantiosas bajas. El Mando de las tropas
norteamericanas, vulnerando su compromiso de aliado, no impeda a las tropas fascistas alemanas la
retirada a su zona e incluso la facilitaba.
Casos anlogos observbamos en los sectores de las tropas inglesas. El Mando sovitico declar una
protesta a los aliados, pero no result nada, nuestras demandas quedaron sin respuesta. .
Tambin se apresuraba a pasar al campo de las tropas norteamericanas la divisin de vlasovianos,
traidores a la Patria. En la divisin se encontraba el propio Vlsov. Pero su retirada fue cortada
resueltamente por el 25 Cuerpo Acorazado que mandaba el mayor general E. Fominj. Se decidi capturar
vivo a Vlsov para darle su merecido por la traicin a la Patria. Esta misin se encomend al coronel I.
Mschenko, comandante de la 162 Brigada Acorazada y la captura directa de Vlsov se encarg a un
destacamento al mando del capitn M. Yakushov.
A Vlsov lo apresaron en un automvil de turismo de la columna en retirada. Escondido bajo un
montn de objetos y tapado con una manta finga ser un soldado enfermo, pero fue desenmascarado por
sus guardaespaldas. Ms tarde Vlsov y sus cmplices fueron condenados en consejo de guerra y
ejecutados.
***
Segn los razonamientos de Eisenhower resulta que las tropas soviticas en enero de 1945 tambin
deban haber renunciado a la campaa de primavera. Eso significaba terminar la guerra sin alcanzar el
objetivo polticomilitar fundamental y ni siquiera las fronteras de la Alemania fascista, sin hablar ya de la
toma de Berln. Resumiendo, eso habra supuesto hacer lo que confiaban y lo que tanto soaban Hitler y
su squito emboscado s en los stanos de la Cancillera imperial, hacer lo que tanto lamentan hoy aquellos
a quienes desagradan los grandes cambios progresistas de nuestros das, quienes predican la poltica de
resurgimiento del fascismo.
La derrota del fascismo en Europa exigi de los pases de la coalicin antihitleriana la movilizacin
de ingentes fuerzas armadas y medios materiales. El cumplimiento de esta importantsima tarea patentiz
la comprensin mutua y el deseo de llevar la lucha contra el fascismo hasta el fin victorioso.
Es indiscutible que el principal peso de la lucha contra las fuerzas armadas fascistas recay sobre la
Unin Sovitica. Fue la ms cruel, sangrienta y dura de todas las guerras que ha sostenido nuestro pueblo.
Baste decir que ms de 20 millones de soviticos perecieron durante la contienda.
La encarnizada y devastadora guerra se sostuvo cerca de tres aos directamente en el territorio
sovitico, fueron borrados de la faz de la tierra muchos miles de ciudades y poblados, destruidas hasta los
cimientos importantsimas empresas industriales.
Ningn pas, ningn pueblo de la coalicin antihitleriana hizo tan grandes sacrificios como la Unin
Sovitica y nadie empe tantas energas para derrotar al enemigo, que amenazaba a toda la humanidad.
Sobre el territorio norteamericano no fue arrojada ni una bomba. Sobre las ciudades estadounidenses no
cay ni un proyectil. En la guerra con Alemania y el Japn Norteamrica perdi 405.000 muertos e
Inglaterra, 375.000 en tanto que Polonia, por ejemplo, 6.000.000 y Yugoslavia, 1.706.000.
Los soviticos reconocemos los mritos de los pueblos de los EE. UU. e Inglaterra, de sus soldados
y marineros, oficiales y generales, que hicieron todo lo posible para acercar la hora de la victoria sobre la
Alemania fascista. Veneramos sinceramente la memoria de los marinos ingleses y norteamericanos cados
que, a pesar de la difcil situacin en el mar, a pesar de que a cada milla los acechaba mortal peligro, nos
traan los cargamentos convenidos por el tratado de lend-lease. Valoramos altamente la abnegacin de los
combatientes de la Resistencia en muchos pases europeos.
En cuanto a la bravura de los combatientes de todas las armas de las fuerzas expedicionarias de los
aliados en Europa debo reconocer objetivamente sus elevadas cualidades combativas y moral de combate
con que se batieron contra nuestro enemigo comn.
No es casual que cuando nuestras tropas se encontraron con los aliados en el Elba y en otros
sectores se felicitaran sinceramente unos a otros por la victoria sobre la Alemania fascista, expresando la
esperanza de que esta amistad se mantendra despus de la contienda.
Ninguno de nosotros supona entonces que no tardaran en llegar los aos de la "guerra fra".
La guerra desencadenada por los gobernantes hitlerianos cost muy caro tambin al pueblo alemn:
Alemania perdi en esta guerra siete millones slo en muertos. Sucumbieron asimismo quienes lucharon
abnegadamente contra el fascismo. En la vanguardia de las fuerzas antifascistas estuvo siempre el Partido
Comunista de Alemania. Ms de trescientos mil comunistas fueron exterminados en las mazmorras
fascistas. Tambin sucumbieron no pocos combatientes del ala izquierda de la socialdemocracia. El
pueblo alemn, entre otros pueblos del mundo, hubo de soportar duros sufrimientos y torturas.
El fascismo hitleriano convirti en criminales a los jvenes alemanes que an no haban llegado a la
edad madura. Sin la menor compasin fusilaban, quemaban en hornos pateaban a seres vivos, sin reparar
en la edad y el sexo.
Como pudo suceder eso al pueblo que diera al mundo a Marx y Engels, a Karl Liebknecht y Rosa
Luxemburgo, Ernst Thaelmann y otros luchadores por la justa causa del pueblo y del comunismo?
Cmo pudo suceder eso al pas que diera a la humanidad grandes descubrimientos cientficos,
obras maestras de literatura y msica, de pintura y arquitectura, al pas donde vivieron y crearon los
geniales Bach, Beethoven, Goethe, Heine y Albert Einstein?
Los historiadores no han revelado an todo el sistema y los mtodos que se utilizaron en la
Alemania hitleriana para inculcar en las mentes la fe ciega en el fascismo, en la arrogante e injustificada
grandeza de la "raza alemana" como raza superior, en el invicto potencial del Estado germano.
Para reeducar a la gente en el espritu del fascismo los hitlerianos crearon en todo el pas una
gigantesca y ramificada red de vigilancia y espionaje. Los fascistas arrojaban a todos los disidentes a las
mazmorras de la Gestapo. Se utilizaba ampliamente el sistema del "palo y la zanahoria". A los dciles, a
quienes seduca la mtica grandeza de Alemania y el dominio mundial, les prodigaban a manos llenas
recompensas, condecoraciones y prebendas.
Todo esto en conjunto cumpli su menester. Ofuscados por los discursos de sus cabecillas fascistas,
incluyendo el propio fhrer, y alentados por las fciles victorias sobre los pases de Europa, los hitlerianos
marchaban dcilmente a conquistar y destruir. Hasta que les cerraron el paso las Fuerzas Armadas
Soviticas inspiradas por los ideales ms justos del mundo: de la libertad de su Patria, de la igualdad e
independencia de to-dos los pueblos de la Tierra.
La guerra someti a rigurosa prueba y comprobacin en todos los terrenos el rgimen social y
estatal sovitico. Esta comprobacin confirm su plena superioridad y fuerza vital. El curso y el desenlace
de la guerra mostraron el papel decisivo de las masas populares en ella. Cada sovitico que se hallaba en
las filas del Ejrcito, en los destacamentos guerrilleros, en las fbricas, en las oficinas de diseos, en los
koljoses y sovjoses sin escatimar fuerzas haca su aporte a la derrota del enemigo.
En duras condiciones, pasando hambre y sueo, trabajaban los obreros, koljosianos e intelectuales.
Las mujeres y los adolescentes sustituan a quienes marchaban al frente. Toda la economa nacional,
estructurada sobre una nueva base, demostr su carcter progresivo. En las dificilsimas condiciones de la
lucha armada con el fuerte enemigo, que nos caus tan tremendos daos materiales, nuestra industria
consigui durante los aos de la guerra producir casi el doble de material blico moderno que la Alemania
hitleriana, que se apoyaba en el potencial militar de Europa.
Hasta en los momentos ms difciles, cuando pareca que el enemigo iba a salirse con la suya, el
pueblo sovitico no se abati, no se dobleg bajo los golpes del adversario, sino, cerrando filas en torno al
Partido Comunista, venci con honor todas las dificultades y consigui una victoria de alcance histrico
universal.
El Partido Comunista de la URSS fue, efectivamente, el verdadero inspirador y organizador de
nuestra victoria. En los duros tiempos de las rigurosas pruebas de la guerra estuvo al frente del pueblo
combatiente, sus mejores hijos se encontraban en la avanzada de la lucha armada. Al final de la guerra en
el frente haba ms de tres millones de comunistas, ms de la mitad de los militantes del Partido (de cada
cuatro combatientes, uno era comunista) y la afluencia ms grande de combatientes al Partido fue en los
meses ms duros de 1941 y 1942. En el frente y en la retaguardia los comunistas y los komsomoles daban
ejemplo en la heroica lucha por la Patria. El pueblo y su Ejrcito vean en los comunistas y en el Partido
de Lenin un modelo de elevado patriotismo sovitico y de fidelidad al internacionalismo.
Quisiera recalcar la gran importancia de la labor patritica y propagandstica que desempe la
prensa sovitica en los aos de la Gran Guerra Patria. Los enviados especiales y corresponsales de los
peridicos centrales y de los frentes, los intrpidos y omnipresentes corresponsales grficos, trabajadores
de la radio y el cine actuaban heroicamente, en las primeras filas, en las condiciones ms peligrosas y
complicadas. El Sovinformbur (Oficina Sovitica de Informacin) gozaba de inmenso y merecido
prestigio en todo el mundo como fuente de la ms fidedigna informacin de los frentes de la Gran Guerra
Patria.
El imperialismo germano se plante el objetivo de destruir el primer Estado socialista del mundo y
avasallar a los pueblos de muchos pases. Hoy ya se han tornado amarillentos los documentos, directrices
y mapas en los que la cpula hitleriana haba trazado los destinos de Europa, Asia, frica y Amrica una
vez que lograra derrotar a la URSS. Pero vale la pena recordados siempre que se piensa en el significado
de la Gran Guerra Patria de la Unin Sovitica, a lo que pueden llegar en general las pretensiones de
hegemona mundial.
La intransigencia de clase y firmeza de principios en la lucha con el fascismo y sus fuerzas armadas
ejercieron determinada influencia en la estrategia, el arte operativo y la tctica de las tropas soviticas,
orientadas por el Comit Central del Partido y el Gran Cuartel General del Mando Supremo.
En el captulo sobre el gran Cuartel General del Mando Supremo me he referido ya al arte
estratgicomilitar. Estimo necesario retornar a ello.
condicin favorable para el comienzo de tal operacin era que nuestras tropas ocuparan posiciones
ventajosas envolviendo a la agrupacin enemiga.
En el transcurso de toda la guerra las tropas soviticas operaron de noche con excepcional habilidad
y osada. Este tipo de acciones militares, considerado antes de la guerra como "accin en condiciones
especiales", en el curso de la contienda se hizo habitual. Las acciones nocturnas adquirieron gran
envergadura sobre todo en 1943-1945, cuando nuestras tropas libraron las ms grandes operaciones
ofensivas. Las tropas del adversario, como regla, evitaban actuar de noche y cuando tenan que hacerlo no
manifestaban iniciativa.
A partir de 1943 adquirieron gran significado los combates de encuentro. La experiencia de la
guerra
mostr que en las acciones de encuentro vence quien se ha preparado bien de antemano para este
complicado tipo de combate. Aqu es importante recordar que, siempre y en todos los casos, hay que
adelantarse al adversario ya en el primer choque: en la ocupacin de posiciones ventajosas, en el
despliegue, en la apertura de fuego, en el envolvimiento de los flancos y en la impetuosidad del ataque.
Las acciones de encuentro requeran por su naturaleza de los comandantes amplia y audaz iniciativa y
disposicin permanente a asumir la responsabilidad por la sensata actividad combativa.
La buena marcha de nuestras operaciones ofensivas era respaldada por las heroicas acciones de las
fuerzas guerrilleras de la Unin Sovitica, que durante ms de tres aos no dieron sosiego al enemigo
destruyendo sus comunicaciones y sembrando el espanto en su retaguardia. Cuando entraron las tropas
soviticas en el territorio de Polonia, Checoslovaquia, Rumania, Bulgaria, Yugoslavia y Hungra prestaron
gran ayuda a las tropas soviticas los patriotas de estos pases, que luchaban contra los invasores
hitlerianos bajo la direccin de sus partidos comunistas y socialistas.
En las regiones ocupadas de la Federacin Rusa, segn datos muy incompletos, combatan en los
destacamentos organizados de guerrilleros 260.000 vengadores del pueblo; en Ucrania, 220.000 y en
Bielorrusia,
347.000. El Mando de las tropas enemigas tuvo que formar de hecho en su retaguardia un segundo frente
para luchar contra los guerrilleros, lo que distraa grandes contingentes de tropas. Eso se reflej seriamente
en el estado general del frente germano y, en definitivas cuentas, en el desenlace de la guerra.
Quiero recordar a insignes dirigentes de las organizaciones clandestinas del Partido y comandantes
de destacamentos y grandes unidades de guerrilleros que hicieron todo lo posible para la lucha contra las
fuerzas enemigas cooperando hbilmente con nuestras tropas regulares: V. Begma, P. Vershgora, S.
Vershinin, P. Ponomarenko, T. Strokach, A. Fidorov, S. Blchenko, M. Gusein-Zad, P. Barnov, S.
Kovpak, I. Kozlov, V. Kozlov, S. Rdnev, K. Zaslnov, A. Sabrov, M. Shumauskas, D. Medvdev, M.
Namov y P. Kalinin.
Un gran mrito ante la Patria corresponde a los guardafronteras. Fueron los primeros en encajar los
golpes de las tropas alemanas e hicieron todo lo que pudieron para frustrar el plan de guerra relmpago,
segn el cual los destacamentos de guardafronteras deban ser barridos una o dos horas despus de la
irrupcin.
Las tropas de guardafronteras se batieron firmemente con las fuerzas superiores del adversario en la
lnea de demarcacin y luego lucharon abnegadamente codo a codo con las tropas del Ejrcito Rojo por
cada palmo de tierra sovitica.
En la batalla por Mosc varios regimientos de guardafronteras (antiguos destacamentos de
guardafronteras) resistieron hasta la muerte en las direcciones de Volokolamsk, Mozhaisk, Naro-Fominsk
y Maloyaroslvets. En la batalla del arco de Kursk obtuvo brillantes xitos el 70 Ejrcito, completado con
guardafronteras del Lejano Oriente, Asia Central y Transbaikalia.
Los guardafronteras cumplan importantes misiones tambin en la retaguardia del adversario,
aniquilando a su administracin y destruyendo las comunicaciones. En el curso de la contienda las tropas
de guardafronteras prestaron servicio de vigilancia en la retaguardia del Ejrcito Rojo, combatiendo
acertadamente la penetracin de agentes y saboteadores fascistas de toda laya. All donde peleaban las
unidades pequeas o grandes de guardafronteras estbamos seguros siempre del xito de sus acciones.
En las guerras modernas tiene gran importancia la exacta direccin de las tropas en todos los
eslabones. Esta direccin comprende un vasto crculo de factores poltico-militares, morales, materiales y
psicolgicos, y constituye una parte importantsma de la ciencia militar y del arte militar. En los aos de
preguerra la ciencia militar sovitica no fundament cientficamente este importantsimo problema.
Desde los primeros momentos de la guerra el Mando sovitico tuvo que tratar con categoras de la
estrategia y el arte operativo que prcticamente no conoca bien. Todos no otros tuvimos ya en el curso de
la guerra que asimilar en muchos aspectos la ciencia y la prctica de la direccin de las tropas. En esta
cuestin el Mando sovitico se encontraba en una situacin menos ventajosa que el de las tropas alemanas,
que en el momento del ataque a la Unin Sovitica posea suficiente prctica de direccin de las tropas en
las condiciones modernas.
A medida que aumentaba la superioridad general de nuestras Fuerzas Armadas sobre las tropas
fascistas alemanas fue creciendo el arte de direccin de los hombres y del material.
***
A mediados de mayo de 1945 Stalin me orden presentarme en Mosc. Desconoca el objeto de la
llamada y era embarazoso preguntarlo, no es costumbre entre militares.
Me fui derecho al Estado Mayor General, a ver a A. Antnov, por quien me enter de que el Comit
de Defensa del Estado estudiaba las cuestiones relacionadas con nuestros nuevos compromisos ante los
EE. UU. e Inglaterra: la entrada de la Unin Sovitica en la guerra contra el Japn.
En aquellos das en el Estado Mayor General se trabajaba intensamente en los planes de las
operaciones militares de las tropas de tierra, de la aviacin y de la Marina de Guerra previstas en el
Extremo Oriente.
Desde el Estado Mayor General telefone a Stalin y le di cuenta de mi llegada. En el acto recib la
indicacin de presentarme a las ocho de la tarde en el Kremlin. Tena suficiente tiempo a mi disposicin y
fui a ver a Mijal Kalinin, que me haba telefoneado a Berln pidindome que cuando llegase a Mosc me
acercara sin falta a verle y le hablara de la operacin de Berln.
Kalinin me inspiraba sincero afecto por su sencillez, por su mundologa, porque saba explicar con
palabras corrientes los fenmenos ms complicados de la vida.
Me recibi muy afablemente. Haba envejecido mucho durante estos aos y pareca fatigado. A
pesar de su edad haca frecuentes viajes a las tropas del Ejrcito de Operaciones, se entrevistaba con los
soldados y comandantes y siempre encontraba para ellos palabras inteligentes y afectuosas.
Kalinin me pregunt cmo se haba tomado Berln, cmo se normalizaba la vida del pueblo alemn
y cmo se organizaba la actividad del Partido Comunista alemn, buena parte del cual haba sido
ferozmente exterminada por los hitlerianos.
Despus de conversar con Kalinin me fui a ver al Jefe Supremo. En el despacho estaba, adems de
los miembros del Comit de Defensa del Estado, N. Knznetsov, comisario del pueblo de la Marina de
Guerra, A. Antnov, A. Jruliov, jefe de Logstica del Ejrcito Rojo, y varios generales encargados de
cuestiones de organizacin en el Estado Mayor General.
Antnov informaba de los clculos del Estado Mayor General para el traslado de tropas y material al
Extremo Oriente y su concentracin en los futuros frentes. Segn los proyectos del Estado Mayor General,
toda la preparacin de las operaciones militares con el Japn se llevara unos tres meses.
Luego Stalin pregunt:
- Por qu no celebramos en Mosc, para conmemorar la victoria sobre la
Alemania fascista, la Parada de la Victoria e invitamos a los hroes que ms se han
distinguido: soldados, sargentos, brigadas, oficiales y generales? Todos apoyaron
calurosamente esta idea y empezaron a presentar proposiciones prcticas. Entonces no se
discuti quin revistara la Parada de la Victoria y quin la mandara. Pero todos nosotros
creamos que deba revistada el Jefe Supremo. All mismo se encomend a Antnov
preparar todos los clculos necesarios para la parada y el proyecto de directriz. Al da
siguiente se dio cuenta de todos los documentos a Stalin y ste los confirm. Se
proyectaba invitar a la parada un regimiento mixto por cada frente: Carelia, Leningrado, 1
personalidades de la ciencia, de la tcnica, de la industria, de la agricultura y del arte que haban asegurado
el podero material y espiritual de nuestras fuerzas armadas en la lucha con el enemigo fuerte, experto y
feroz; en honor del gran pueblo sovitico.
Luego los participantes en la Parada de la Victoria partieron para los respectivos lugares de servicio
y durante largo tiempo se encontraron bajo su impresin.
De regreso en Berln, propusimos a los norteamericanos, ingleses y franceses celebrar una parada
militar en honor de la victoria sobre la Alemania fascista en el mismo Berln. Al cabo de algn tiempo se
recibi su contestacin afirmativa. Se decidi celebrar la patada de tropas soviticas y de los aliados en
setiembre, en el distrito del Reichstag y de las puertas de Branden burgo donde el 1 y el 2 de mayo se
libraron los combates culminantes de la toma de Berln por las tropas soviticas.
Segn lo acordado, la parada militar deban revistarla los comandantes en jefe de las tropas de la
Unin Sovitica, EE. UU., Inglaterra y Francia.
En la parada de Berln participaban todas las armas de las tropas de tierra. Se decidi que no
tomasen parte las fuerzas areas y navales, pues se encontraban bastante alejadas de Berln.
Se acercaba el da de la parada. Las tropas soviticas se prepararon minuciosamente. Nos
esforzamos por invitar a la parada ante todo a los soldados, sargentos, brigadas, oficiales y generales que
ms se distinguieron en el asalto a Berln y a sus principales focos de resistencia: el Reichstag y la
Cancillera imperial. Todo iba tal como se haba acordado con los aliados.
Pero en vsperas de la parada fuimos advertidos inesperadamente de que por varias causas los
comandantes en jefe de las tropas aliadas no podan llegar a Berln para la parada y haban autorizado a
sus generales para participar en ella.
Telefone en el acto a Stalin.
Escuch mi informe y dijo:
- Quieren minimizar el significado poltico de la parada de las tropas de los pases de la coalicin
antihitleriana. Aguarde, ya ver las jugadas que nos harn. No haga caso de la negativa de los aliados y
reviste las tropas usted mismo, con mayor razn teniendo como tenemos ms derecho que ellos.
La parada militar se celebr el 7 de setiembre de 1945 en Berln a la hora en punto fijada.
Participaron las tropas soviticas que asaltaron Berln y las tropas norteamericanas, inglesas y francesas,
que se hallaban en Berln para prestar servicio de ocupacin en los sectores que les haban sido asignados
de la parte oeste de la ciudad.
Tras revistar a las tropas formadas para el solemne desfile, pronunci una alocucin en la que
destaqu los histricos mritos de las tropas soviticas y de las fuerzas expedicionarias de los aliados.
Nuestra infantera, tanquistas y artilleros desfilaron en irreprochable formacin. Impresionaron
sobre todo los tanques y la artillera autopropulsada. De las tropas aliadas fueron las inglesas las que se
distinguieron por su mejor instruccin militar.
En el distrito donde transcurri la parada se congregaron unos veinte mil berlineses. Fue un acto
triunfal, smbolo de la victoria de la coalicin antihitleriana sobre la sangrienta agresin fascista.
tropas alemanas, con sus ex comandantes jefes a la cabeza, gozan de absoluta libertad y, por orden de
Montgomery, reunen y ponen en orden el armamento y material de sus tropas.
-Creo -continu el Jefe Supremo- que los ingleses tratan de conservar las tropas alemanas para
utilizarlas ms tarde. Yeso es una franca violacin de lo acordado entre los jefes de gobierno sobre la
inmediata disolucin d las tropas alemanas.
Dirigindose a Mlotov, Stalin dijo:
- Hay que acelerar el envo de nuestra delegacin a la Comisin de Control que debe exigir
categricamente de los aliados el arresto de todos los miembros del gobierno de Dnitz y de los generales
y oficiales alemanes.
- La delegacin sovitica partir maana para Frensburg -respondi Mlotov.
- Ahora, despus de la muerte del Presidente Roosevelt, Churchill se entender rpidamente con
Truman dijo Stalin.
- Las tropas norteamericanas se encuentran hasta ahora en Turingia y, por lo visto, no piensan
retirarse a su zona de ocupacin -dije-. Segn los datos que tenemos, los norteamericanos andan a la caza
de modernas patentes, buscan y envan a Norteamrica a los grandes hombres de ciencia alemanes. La
misma prctica siguen en otros pases europeos. Ya he escrito sobre este motivo a Eisenhower y le he
pedido acelerar la retirada de las tropas norteamericanas de Turingia. Me ha respondido que piensa venir
en los prximos das a Berln para establecer contacto personal conmigo y discutir todos los asuntos.
Creo que hay que exigir de Eisenhower el cumplimiento inmediato de lo acordado sobre el
emplazamiento de las tropas en las respectivas zonas de ocupacin. En caso contrario debemos
abstenernos de permitir el paso de personal militar de los aliados a las zonas del Gran Berln.
-Tiene razn - aprob Stalin -, Ahora escuche para qu le he llamado. Las misiones militares de los
aliados han comunicado que a primeros de junio llegarn a Berln Eisenhower, Montgomery y De Latre de
Tassigny para firmar la declaracin sobre la asuncin por la Unin Sovitica, los EE. UU., Inglaterra y
Francia del poder supremo en la administracin de Alemania durante el perodo de su ocupacin.
Aqu tiene el texto, lalo - dijo Stalin entregndome una hoja de papel plegada.All se deca:"Los
Gobiernos de la Unin Sovitica, EE. UU., Inglaterra y Francia asumen el poder supremo en
Alemania, incluyendo todo el poder de que dispone el Gobierno
alemn, el Alto Mando y cualquier gobierno o autoridad regional,
municipal o local". La declaracin estipulaba:
- el desarme total de todas las fuerzas armadas alemanas, incluyendo las terrestres, areas, antiareas
y navales, SS, SA, Gestapo y todas las dems fuerzas u organizaciones auxiliares que tuvieran armas, y la
entrega del armamento a los aliados;
- la detencin de todos los principales lderes fascistas e individuos sospechosos de crmenes de
guerra;
- la adopcin por los aliados de las medidas de desarme y desmilitarizacin de Alemania que
estimen
necesarias para el futuro de la paz y la
seguridad. Devolv el documento
al Jefe Supremo.
- En este aspecto -prosigui Stalin - surge la cuestin de instituir el Consejo de Control en
Alemania, que estar integrado por representantes de los cuatro pases. Hemos decidido encomendarle el
cargo de Comandante en Jefe para la Administracin de Alemania en nombre de la Unin Sovitica.
Adems del Estado Mayor del Comandante en Jefe hay que crear la Administracin Militar Sovitica.
Usted tiene que tener un suplente para la Administracin Militar. A quien quiere tener de suplente?
Di el nombre del general V. Sokolovski. Stalin asinti. Luego me dio a conocer las principales
cuestiones de organizacin del Consejo de Control:
- Para este Consejo, adems de usted, se designa en nombre de los EE. UU. al general de ejrcito
Eisenhower, en nombre de Inglaterra al mariscal de campo Montgomery y en nombre de Francia al
general De Latre de Tassigny. Cada uno de ustedes tendr un asesor poltico. El suyo ser Vishinski, el de
Eisenhower, Robert Murphy y el de Montgomery, Strong. Por ahora no se sabe quin ser el de Francia.
Todas las disposiciones del Consejo de Control son vlidas si la decisin es unnime.
Probablemente, en varias cuestiones tendr que actuar usted solo contra tres.
Encendi la pipa y aadi, sonriendo:
- Bueno, usted ya est acostumbrado a pelear solo... El principal objetivo del Consejo de Control continu Stalin- debe ser la rpida normalizacin de la vida de paz del pueblo alemn, la destruccin total
del fascismo y la organizacin del trabajo de las autoridades locales. Para los rganos locales de poder en
Alemania
hay que escoger a trabajadores que odien el fascismo. Los fascistas han arruinado y saqueado
nuestro pas, por eso Sokolovski, Sabrov, Zorin y usted han de trabajar seriamente para realizar con la
mayor rapidez el tratado con los aliados sobre el desmontaje de algunas empresas de la industria de guerra
a cuenta de las reparaciones.
Con estas instrucciones part poco despus para Berln. Al da siguiente de mi llegada me visit el
general
D. Eisenhower con su numeroso squito, en el que se encontraba el general
K. Spaatz, comandante jefe de la aviacin estratgica de los EE. UU.
Recibimos al general Eisenhower en el Estado Mayor del Frente, en
Wendenschloss. Conmigo estaba A. Vishinski.
Nos encontramos como soldados, puede decirse que amistosamente. Eisenhower, tomando mis
manos, me mir largo rato y luego dijo:
- Ahora veo como es usted!
Le estrech fuertemente la mano, agradec en su persona a las tropas de los aliados que haban
luchado junto a nosotros contra el fascismo y destaqu con satisfaccin que en los aos de la guerra con la
Alemania hitleriana entre nuestros ejrcitos y pueblos se haba establecido una fructfera confraternidad.
Al principio la conversacin gir en tomo a los acontecimientos pasados. Eisenhower habl de las
grandes dificultades que encontraron al efectuar la operacin de desembarco a travs de La Mancha en
Normanda, de las complicaciones en la organizacin de las comunicaciones, en la direccin de las tropas
y sobre todo cuando las tropas alemanas emprendieron su inesperada contraofensiva en las Ardenas.
Pasando al grano, dijo:
- Tendremos que ponemos de acuerdo en varias cuestiones relacionadas con la organizacin del
Consejo de Control y con el aseguramiento de las comunicaciones terrestres para el personal de los EE.
UU., Inglaterra y Francia a travs de la zona sovitica hasta Berln.
- Seguramente habr que ponerse de acuerdo no slo sobre las comunicaciones terrestres respond a Eisenhower-, habr que resolver los problemas del orden de los vuelos a Berln de la aviacin
norteamericana e inglesa a travs de la zona sovitica.
A lo que el general Spaatz, repantigndose en la silla, profiri negligente:
- La aviacin norteamericana ha volado y vuela en todas partes sin restricciones de ninguna clase.
- Su aviacin no volar a travs de la zona sovitica sin restricciones -respond a Spaatz-. Volar
slo por
los pasillos areos establecidos. Eisenhower intervino rpidamente y dijo a Spaatz:
- Yo no le encargu que planteara as la cuestin de los vuelos de la aviacin.Y luego, dirigindose a
m, aadi:
- Ahora he venido a verle, seor mariscal, slo para conocerle personalmente. Los asuntos de
trabajo los resolveremos cuando organicemos el Consejo de Control.
- Creo que usted y yo, como viejos soldados, encontraremos un lenguaje comn y trabajaremos de
acuerdo respond-. Pero ahora yo quisiera pedirle slo una cosa: retiren cuanto antes las tropas
norteamericanas de Turingia que, segn lo acordado en la Conferencia de Crimea de los jefes de Gobierno
de los aliados, debe ser ocupada slo por las tropas soviticas.
- Estoy de acuerdo con usted e insistir en eso - respondi Eisenhower. No quise preguntarle ante
quin iba a insistir. Para m estaba claro que esta cuestin tropezaba en la gran poltica, mejor dicho, en
Churchill y Truman. All mismo, en mi despacho, se sirvi un lunch para Eisenhower y sus acompaantes.
Despus partieron en
avin para su Cuartel General de Francfort del Meno.
Por el aspecto Eisenhower me caus buena impresin.
El 5 de junio llegaron a Berln Eisenhower, Montgomery y De Latre de Tassigny para firmar la
Declaracin
sobre la derrota de Alemania y la asuncin del poder supremo en Alemania
por los gobiernos de la URSS, E.E. UU., Inglaterra y Francia. Antes de la
reunin, Eisenhower vino a mi Estado Mayor para hacerme entrega de la
ms alta condecoracin militar de los EE. UU.: la Legin de Honor del
grado de Comandante en Jefe. Telefone al Jefe Supremo y le di cuenta.
Stalin dijo:
- Nosotros, por nuestra parte, tenemos que condecorar a Eisenhower y Montgomery con la Orden de
la Victoria y a De Latre de Tassigny con la Orden de Suvrov de primer grado.
- Puedo anunciarles eso?
-S, claro.
En la firma de la Declaracin conoc personalmente por primera vez al mariscal de campo
Montgomery.
Durante la guerra haba seguido atentamente las acciones de las tropas inglesas a su mando. En
1940 el cuerpo expedicionario de los ingleses sufri un revs catastrfico en la zona de Dunkerque. Luego
las tropas inglesas al mando de Montgomery derrotaron el cuerpo alemn del general Rommel en El
Alamein. Al efectuar la operacin de desembarco a travs del canal de la Mancha en Normanda
Montgomery dirigi hbilmente las tropas de los aliados y- su ofensiva hasta el Sena.
Montgomery era de estatura ms que mediana, muy gil, apuesto como soldado, causaba la
impresin de ser un hombre despierto y reflexivo. Me habl de las operaciones en El Alamein y en
Stalingrado. Segn l ambas operaciones eran equivalentes.
Sin querer de ningn modo restar mritos a las tropas inglesas tuve que explicarle que la operacin
de El Alamein haba sido una operacin a escala de ejrcito. En cambio en Stalingrado actu un grupo de
frentes que realiz una operacin de gran trascendencia estratgica, a consecuencia de la cual la
agrupacin ms grande de tropas alemanas y de tropas de sus aliados fue derrotada en la zona del Volga y
el Don y luego en el Cucaso del Norte. Esta operacin, como se sabe, fue el comienzo del viraje radical
en la guerra e inici la expulsin en masa de las tropas alemanas de nuestro pas.
Despus de la firma de la declaracin, Montgomery me dijo:
- Seor mariscal, hemos decidido ocupar en los prximos das nuestra zona en Berln y por lo
visto nuestros amigos norteamericanos y franceses tambin quieren ocupar cada uno su zona al mismo
tiempo que nosotros. Por eso quisiera ponerme ahora de acuerdo con ustedes sobre el establecimiento de
comunicaciones para nuestras unidades de ocupacin en Berln.
- Antes de decidir el asunto de las comunicaciones por las cuales las tropas inglesas y
norteamericanas entrarn en Berln es necesario que las tropas de los aliados se siten en las regiones de
Alemania previstas por los acuerdos de la Conferencia de Crimea. Por eso mientras que las tropas
norteamericanas no se vayan de Turingia y las inglesas de la regin de Wittenberg no puedo consentir el
paso de las tropas de ocupacin de los aliados a Berln ni tampoco el alojamiento del personal de los
rganos administrativos del Consejo de Control.
Montgomery iba a objetar, pero Eisenhower terci rpidamente:
- Monty, no discutas! El mariscal Zhkov tiene razn. T tienes que irte cuanto antes de
Wittenberg y nosotros de Turingia...
- Est bien - se rindi Montgomery -, no vamos a discutir ahora. Mejor ser que nos fotografiemos
como recuerdo de nuestro primer encuentro. Para eso he trado conmigo un fotgrafo estupendo...
Cuando el fotgrafo, por fin, "dispar" toda su reserva de pelcula anunci a los comandantes en jefe
de los aliados la decisin de condecorarlos con las ms altas rdenes militares soviticas. A mi pregunta
de dnde y cundo se les podra hacer entrega de las condecoraciones Eisenhower y Montgomery pidieron
que fuera a verles el 10 de junio a Francfort del Meno.
Tras despedir a mis futuros colegas del Consejo de Control telefone a Stalin y le cont la
pretensin de Montgomery y la posicin ocupada por Eisenhower.
- Hay que invitar como sea a Eisenhower a Mosc. Quiero conocerlo.
El 10 de junio, como se haba convenido, salimos en avin para el Estado Mayor de Eisenhower en
Francfort del Meno, donde fuimos recibidos por una gran guardia de honor de las tropas norteamericanas,
que me caus buena impresin por su porte marcial.
El Estado Mayor de Eisenhower se encontraba en las inmensas naves del consorcio qumico I. G.
Farbenindustrie, que haba quedado intacto durante los encarnizados bombardeos de Francfort, aunque la
aviacin de los aliados haba reducido a escombros la ciudad.
Cabe sealar que en otras regiones de Alemania las empresas del consorcio qumico I. G.
Farbenindustrie tambin quedaron intactas, aunque eran objetivos excelentes para los bombardeos. Est
claro que Washington y Londres haban dado al Mando de los aliados instrucciones especiales al respecto.
Se haban conservado asimismo otras muchas fbricas de guerra. Como se aclar luego, los hilos
financieros de estos grandes objetivos de guerra llegaban hasta los monopolios de Norteamrica e
Inglaterra.
Tuvo lugar la ceremonia de la condecoracin de Eisenhower y Montgomery y de otros generales y
oficiales norteamericanos e ingleses con rdenes soviticas. Despus de la entrega de las condecoraciones
se efectu un desfile areo de la aviacin norteamericana e inglesa, en el que participaron varios
centenares de aviones. Luego todos fuimos invitados a un lunch.
Abandonamos Francfort con la esperanza de que se estableceran amistosas relaciones y acciones
concordadas en la labor de la administracin cuatripartita de Alemania.
Poco despus los norteamericanos y los ingleses retiraron sus tropas de las regiones que haban
ocupado vulnerando lo acordado. Luego llegaron a Berln las unidades de ocupacin de los ejrcitos de los
EE. UU., Inglaterra y Francia y el personal de los rganos administrativos del Consejo de Control.
En la segunda quincena de junio me visit el mariscal de campo Montgomery. Despus de los
mutuos saludos comunic que el Gobierno ingls nos haba condecorado al mariscal Rokossovski, a los
generales Sokolovski y Malinin y a m con rdenes militares de la Gran Bretaa.
Montgomery pidi fijar el da en que podra entregamos las condecoraciones y el lugar para la
ceremonia. Yo le rogu que los fijara l mismo.
El mariscal de campo Montgomery dijo con gran tacto:
- Las tropas soviticas asestaron su golpe culminante en el sector de las puertas de Brandenburgo,
donde izaron sobre el Reichstag la Bandera Roja. Creo que precisamente en este lugar hay que entregarles
las condecoraciones de la Gran Bretaa con que se destacan los mritos de las tropas soviticas dirigidas
por ustedes.
El da y la hora sealados, Konstantn Rokossovski, Vasili Sokolovski, Mijal Malinin y yo
llegamos a las puertas de Brandenburgo, donde fuimos solemnemente recibidos por una formacin de
honor de tropas de la Guardia y un numeroso grupo de generales y oficiales.
La condecoracin tuvo lugar cerca del Reichstag. Yo fui distinguido con la Orden del Bao (1 clase)
y la Gran Cruz de Caballero, Rokossovski con la Orden del Bao (II clase), Sokolovski y Malinin con la
Orden del Mrito.
Por la tarde el mariscal de campo Montgomery ofreci en su residencia una recepcin a la que
asistieron muchos de nuestros generales y oficiales.
convocar la Conferencia para mediados de julio. Nosotros estamos muy contentos de que el seor Stalin
haya accedido a nuestra propuesta. Nos esperan conversaciones muy complicadas sobre el futuro de
Alemania y otros pases de Europa y ya se ha acumulado mucho "material combustible".
- Si nuestros pases, en las complicadas condiciones de la guerra, encontraron un lenguaje comn
para organizar la derrota de la Alemania fascista -le respondi Vishinski -, hay que suponer que ahora los
jefes de Gobierno podrn ponerse de acuerdo en las medidas para la liquidacin definitiva del fascismo y
la estructuracin de la vida de Alemania sobre una base democrtica.
Hopkins no respondi nada. Tom un trago de caf y dijo, suspirando profundamente:
- Es una lstima que el Presidente Roosevelt no haya llegado a vivir hasta estos das, con l se
respiraba ms fcilmente.
Hopkins y su esposa pasaron conmigo unas dos horas. Al despedirse dijo que sala en avin para
Londres, donde tomara parte en las conversaciones con Churchill.
- Yo respeto al viejo - dijo -, pero es un hombre duro. Con l el nico que poda hablar fcilmente
era nuestro Presidente Roosevelt... No tard en llegar a Berln un grupo de altos funcionarios del Comit
de Seguridad del Estado y del Comisariado del Pueblo de Negocios Extranjeros para preparar la prevista
Conferencia. Les expliqu que en Berln no haba las condiciones adecuadas para celebrar la Conferencia
de jefes de Gobierno y propuse visitar el distrito de Potsdam.
Potsdam tambin estaba muy destruido y era difcil alojar all a las delegaciones. El nico gran
edificio que haba quedado intacto era el palacio del prncipe heredero alemn. All haba suficientes
locales para las reuniones y el trabajo de los numerosos expertos y asesores.
Para el alojamiento de los jefes de las delegaciones, de los ministros del Exterior y de los principales
asesores y expertos convena bien Babelsberg, suburbio de Potsdam, que casi no haba sufrido
desperfectos a consecuencia de los bombardeos. En Babelsberg residan antes de la guerra altos
funcionarios del Gobierno, generales y otros notables personajes fascistas. El suburbio constaba de
numerosas villas de dos plantas rodeadas de jardines y flores.
Mosc acept nuestra propuesta de preparar la Conferencia en el distrito de Potsdam. Los ingleses y
los norteamericanos dieron tambin su consentimiento.
Comenz la premura para poner en el orden debido territorios, edificios y vas de comunicacin.
Hubo que destinar numerosos destacamentos y equipos de unidades de ingenieros. Se trabajaba casi las 24
horas del da. EllO de julio todo estaba terminado y tocaba a su fin el acondicionamiento de los locales.
Hay que reconocer los enrgicos esfuerzos de los oficiales y soldados de Logstica que en corto
plazo realizaron un trabajo colosal. Tuvo que trabajar sobre todo el coronel Kosogliad, jefe de la seccin
de aposentamiento.
En el palacio donde deba transcurrir la Conferencia se efectu la reparacin capital de 36
habitaciones y del saln de actos con tres entradas independientes. Los norteamericanos escogieron para
los apartamentos del Presidente y su squito inmediato el color azul celeste y los ingleses para Churchill el
rosa. Para la delegacin sovitica la sala fue pintada de blanco. En Neuen Garten se acondicionaron
infinidad de arriates, se plantaron unas diez mil matas de flores y centenares de rboles decorativos.
El 13 y el 14 de julio lleg el grupo de asesores y expertos de la delegacin de la Unin Sovitica,
entre ellos: el general de ejrcito A. Antnov, jefe del Estado Mayor General, el almirante N. Kuznetsov,
comisario del pueblo de la Marina de Guerra, y S. Kcherov, jefe del Estado Mayor Central de la Marina.
El Comisariado del Pueblo de Negocios Extranjeros lo representaban A. Vishinski, A. Gromiko, S.
Kavtaradze, I. Maiski, F. Gsev,
K. Nvikov, S. Tsarapkin, S. Kzirev y F. Falalev. Al propio tiempo arrib el numeroso aparato
diplomtico. El 16 de julio deban llegar en un tren especial Stalin, Mlotov y sus acompaantes. La
vspera me telefone Stalin y dijo:
- Que no se le ocurra formar para el recibimiento guardias de honor con bandas de msica. Venga a
la estacin personalmente y tome con usted a quien estime necesario. El general Vlsik se encargar de la
vigilancia en la estacin. Usted no tiene que hacer nada.
Todos llegamos a la estacin una media hora antes del arribo del tren. All estaban A. Vishinski, A.
Antnov, N. Kuznetsov, K. Teleguin, V. Sokolovski, M. Malinin y otras altas personalidades.
Yo recib a Stalin cerca del vagn. Estaba de buen humor y despus de saludar, dijo:
- Se siente que nuestras tropas trabajaron a gusto en Berln. Al pasar slo he visto unas diez
casas en pie. Y aadi:
-La misma suerte corrern en adelante todos los aficionados a las aventuras guerreras.
Luego Stalin se acerc al grupo de quienes haban acudido a recibido y, alzando levemente el brazo,
como siempre lo haca, salud a quienes no estrechaba la mano. Recorri con la mirada la plaza de la
estacin, subi despacio al automvil y luego, abriendo de nuevo la portezuela, me invit a sentarme a su
lado. Por el camino se interes si estaba todo listo para inaugurar la Conferencia.
Stalin recorri la villa que le haban reservado y pregunt a quin haba pertenecido. Le
respondieron que era la villa del general Ludendorff. A Stalin no le gustaba lo superfluo en el mobiliario.
Despus de recorrer las estancias pidi retirar los muebles innecesarios. Luego se interes dnde bamos a
estar el jefe del Estado Mayor General Antnov, yo y otros militares llegados de Mosc.
- Aqu mismo, en Babelsberg - respond.
Despus del almuerzo inform de las cuestiones fundamentales del grupo de tropas soviticas de
ocupacin en Alemania y cont la ltima reunin del Consejo de Control, donde seguamos
experimentando las mayores dificultades al concordar los problemas con la parte inglesa.
Aquel mismo da llegaron las delegaciones gubernamentales de Inglaterra, encabezada por el primer
ministro W. Churchill, y de los EE. UU., encabezada por el Presidente H. Truman. Inmediatamente
tuvieron lugar encuentros de los ministros del Exterior, y el primer ministro Churchill y el Presidente
Truman visitaron a Stalin. Al otro da por la maana Stalin correspondi a sus visitas.
La Conferencia de Potsdam no fue slo el encuentro de turno de los dirigentes de las tres grandes
potencias, sino tambin un triunfo de la poltica que haba sido coronada con la derrota total de la
Alemania fascista y su capitulacin incondicional.
La delegacin sovitica lleg a Potsdam con el firme propsito de alcanzar una poltica mutuamente
concordada para resolver los problemas de posguerra en bien de la paz y de la seguridad de los pueblos y
crear premisas que excluyeran el resurgimiento del militarismo germano.
Durante el examen de estas importantsimas tareas los conferenciantes concordaron las decisiones
adoptadas anteriormente en la Conferencia de Crimea de las tres grandes potencias. La delegacin
sovitica consigui de nuevo desbaratar los clculos de las fuerzas reaccionarias y lograr como condicin
importantsima de la paz seguir concretando los planes de democratizacin y desmilitarizacin de
Alemania. Adems, en Potsdam se manifest con mucho ms vigor que en las anteriores conferencias el
afn de los gobiernos de los EE. UU. e Inglaterra de aprovechar la derrota de Alemania para reforzar sus
posiciones en la lucha por el dominio mundial.
La Conferencia de Potsdam se abri en la tarde del 17 de julio de 1945. Sus reuniones transcurrieron
en la sala ms grande del palacio, en el centro de la cual se hallaba una mesa redonda bien pulimentada.
Un detalle curioso: en Berln no encontramos una mesa redonda bastante grande. Hubo que hacerla
urgentemente en Mosc, en la fbrica "Lux", y traerla a Potsdam.
A la primera reunin oficial asistieron los jefes de Gobierno, todos los ministros del Exterior, sus
primeros suplentes, asesores y expertos militares y civiles. En los intervalos entre las reuniones los
expertos y asesores militares y civiles se reunan aparte y sostenan conversaciones sobre los asuntos que
se les haban encomendado.
En el proceso de labor de la Conferencia el peso fundamental recay sobre los ministros del Exterior
y los funcionarios diplomticos. Deban estudiar, analizar y evaluar toda la documentacin de las partes,
formular sus proposiciones y defenderlas en las negociaciones previas y slo despus redactar los
documentos para los jefes de Gobierno.
Los asesores militares examinaban las cuestiones fundamentales sobre el reparto de los buques de la
Marina de Guerra y los grandes barcos de la flota mercante de la Alemania fascista. Sobre estas cuestiones
sostenan negociaciones preliminares con los representantes de las fuerzas navales de Inglaterra y EE. UU.
nuestros almirantes, encabezados por el almirante de la Flota, N. Kuznetsov.
Las partes norteamericana e inglesa dilataban por todos los medios estas negociaciones. Stalin,
sentado a la mesa redonda con Truman y Churchill, tuvo que hacer varias observaciones bastante rudas
sobre el diferente volumen de las prdidas sufridas en la guerra por la Unin Sovitica y los aliados y el
derecho de nuestro pas a exigir la correspondiente compensacin.
En los primeros tiempos la Conferencia transcurra en medio de gran tensin. La delegacin
sovitica tuvo que chocar con un frente nico y la posicin concordada de antemano por los EE. UU. e
Inglaterra.
El problema fundamental en la Conferencia fue el rgimen de posguerra de los pases de Europa y
principalmente la reestructuracin de Alemania sobre una base democrtica. Antes de la Conferencia de
Potsdam el problema alemn se estudi en la Comisin Consultiva Europea, en la Comisin Internacional
de Reparaciones
y se examin detalladamente en la Conferencia de Crimea.
Las discusiones del problema alemn, como se sabe, se sostenan a partir de la Conferencia de
Tehern. Como prevea la poltica de capitulacin incondicional de la Alemania fascista, proclamada por
los aliados, los jefes de Gobierno eran unnimes en las cuestiones de la desmilitarizacin y
desnazificacin de Alemania, del desarme total y disolucin de la Wehrmacht, destruccin del partido nazi
y de todas sus filiales, detencin de los principales criminales de guerra y su entrega al juicio del Tribunal
Internacional y tambin severo castigo de todos los criminales de guerra. Las decisiones de la Conferencia
de Potsdam prevean prohibir la fabricacin por Alemania de toda clase de armamento.
En la Conferencia de Potsdam se lleg a un acuerdo sobre los principios polticos y econmicos de
la poltica coordinada de los aliados respecto a Alemania durante el perodo de control aliado.
Se estableci que la labor de coordinacin de la poltica de los aliados en el control sobre Alemania
en adelante sera competencia del Consejo de Control en Berln. Despus de la Conferencia recibimos un
extracto de las decisiones en el que se deca, entre otras cosas:
"El militarismo y el nazismo germano s sern erradicados y los aliados, de acuerdo entre ellos, ahora
y en el futuro tomarn tambin otras medidas necesarias para que Alemania jams vuelva a amenazar a
sus vecinos o el mantenimiento de la paz mundial".
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El texto del convenio por el que se guiaba la parte sovitica en el Consejo de Control para
Alemania, rezaba:
A. Principios polticos
1. A tenor del Convenio sobre el mecanismo de control en Alemania, el poder supremo en
Alemania lo ejercern los comandantes en jefe de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, de los
Estados Unidos de Amrica, del Reino Unido de la Gran Bretaa y de la Repblica Francesa, cada uno en
su zona de ocupacin, segn las instrucciones de sus respectivos gobiernos, y tambin conjuntamente en
las cuestiones que afecten a Alemania por entero, actuando como miembros del Consejo de Control.
2. En lo que sea prcticamente realizable, debe haber igual trato a la poblacin alemana en toda
Alemania.
2
Los fines de la ocupacin de Alemania, por los que debe guiarse el Consejo de Control, son, en
particular:
- el completo desarme y desmilitarizacin de Alemania y la liquidacin de toda la industria
alemana que pueda ser utilizada para la produccin de guerra, o el control sobre ella;
- la destruccin del partido nacional-socialista y de sus filiales y organizaciones bajo su control, la
disolucin de todas las instituciones fascistas, asegurar que no renazcan bajo ninguna forma e impedir
toda actividad y propaganda nazista y militarista;
- la preparacin para la reconstruccin definitiva de la vida poltica alemana sobre una base
democrtica y para la eventual colaboracin pacfica de Alemania en la vida internacional;
- los criminales de guerra y quienes participaron en la planificacin o realizacin de acciones
nazis que acarrearan o tuvieran como resultado ferocidades o crmenes de 'guerra deben ser detenidos y
procesados. Los lderes nazis, los partidarios influyentes de los nazis y el personal dirigente de las
instituciones y organizaciones nazis, as como cualesquiera otros individuos peligrosos para la ocupacin
y sus fines, deben ser detenidos e internados;
- todos los miembros del partido nazi que fueran ms que participantes nominales de su actividad
y todos los dems individuos hostiles a los fines de los aliados deben ser separados de los cargos pblicos
o semipblicos y de los puestos responsables en importantes empresas privadas. Tales individuos deben
ser sustituidos por personas que por sus cualidades polticas y morales se consideren capaces de ayudar a
desarrollar instituciones genuinamente democrticas en Alemania;
- la instruccin en Alemania debe controlarse de tal manera que se eliminen por completo las
doctrinas nazis y militaristas y se posibilite el buen desarrollo de los ideales democrticos.
B. Principios econmicos
Con el fin de destruir el potencial militar germano se debe prohibir e impedir la fabricacin de
armamento, pertrechos blicos e instrumentos de guerra y tambin la produccin de todos los tipos de
aviones y barcos. La produccin de metales, productos qumicos, construcciones mecnicas y otros
objetos necesarios directamente para la economa de guerra debe ser rigurosamente controlada y limitada
de acuerdo con el nivel aprobado de las demandas de posguerra de Alemania...
En el plazo prcticamente ms breve la economa alemana debe ser descentralizada con el fin de
eliminar la
excesiva concentracin existente de fuerza econmica representada sobre todo en forma de crteles,
corporaciones, trusts y otros convenios monopolistas.
En el perodo de ocupacin Alemania debe considerarse como un todo econmico nico. Con este
fin se debe establecer una poltica comn respecto a:
a) la produccin y distribucin de productos de la industria minera y de elaboracin;
b) la agricultura, la silvicultura y la pesca;
c) el salario, los precios y el racionamiento;
d) los programas de importacin y exportacin para Alemania en conjunto;
e) el sistema monetario y bancario, los impuestos y aranceles centralizados;
f) las reparaciones y la eliminacin del potencial de la industria de guerra;
g) el transporte y las comunicaciones.
Al aplicar esta poltica se deben tomar en cuenta en la medida necesaria las diferentes condiciones
locales".
Cabe asombrarse de la facilidad con que estas decisiones bsicas, que adoptaron en Potsdam por
unanimidad las grandes potencias, no tardaron en ser tachadas por los dirigentes estatales de los EE. UU. e
Inglaterra. Como resultado volvi a renacer el militarismo. El curso posterior de los acontecimientos lo
conoce todo el mundo.
Cmo no recordar aqu unas admirables palabras del Presidente de los EE. UU. Roosevelt, dichas en
1943:
"Despus del armisticio de 1918 creamos y confibamos que el espritu del militarismo germano
haba sido erradicado. Bajo la influencia de la 'devocin del pensamiento perdimos los ltimos quince
aos en desarmamos, mientras que los alemanes levantaron un vocero tan desaforado que otros pueblos
no slo les permitieron rearmarse, sino incluso les facilitaron esta tarea. Los benvolos, pero infortunados
intentos de los aos anteriores resultaron intiles. Espero que los repetiremos... No, yo debo expresarme
ms rotundo. Como Presidente y Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, me
propongo hacer todo lo que cabe dentro de las posibilidades humanas para impedir que se repita este
trgico error".
Sin embargo, despus de la muerte de Roosevelt, como sesabe, la poltica de los EE. UU. sigui un
derrotero muy distinto...
Hemos dicho ya que en el curso de la Conferencia de Potsdam no todas las cuestiones se resolvan
fcilmente. El ms agresivo era Churchill. Pero Stalin en tono bastante tranquilo lograba convencerlo
rpidamente de su errneo enfoque hacia las cuestiones en debate. Truman, seguramente debido a su
experiencia diplomtica entonces todava limitada, intervena raramente en las acaloradas discusiones
polticas, concediendo la prioridad a Churchill.
Fue objeto de seria discusin el problema que las delegaciones de los EE. UU. e Inglaterra
plantearon por segunda vez sobre la divisin de Alemania en tres Estados: 1) Alemania del Sur; 2)
Alemania del Norte; 3) Alemania del Oeste. La primera vez lo plantearon en la Conferencia de Crimea,
donde fue rechazado por la delegacin sovitica. En Potsdam el jefe del Gobierno sovitico volvi a
declinar el planteamiento del problema de la divisin de Alemania.
Stalin dijo:
- No debemos permitir tal injusticia histrica con el pueblo alemn. El pueblo alemn nunca
consentir el desmembramiento artificial de su patria. Rechazamos esta propuesta, es antinatural: no hay
que dividir Alemania, sino hacer de ella un Estado democrtico y pacfico.
A instancias de la delegacin sovitica en los acuerdos de Potsdam de las potencias aliadas se
incluy una disposicin sobre la creacin de departamentos administrativos centrales alemanes. Pero
posteriormente esta decisin fue malograda por la oposicin de los representantes de las autoridades
occidentales. Los departamentos no fueron creados y no se alcanz la unificacin de Alemania sobre bases
pacficas y democrticas, como se prevea en Potsdam.
Respecto al restablecimiento de la economa de Alemania se decidi que se deba dedicar la
atencin principal al fomento de la industria civil y de la agricultura. La Conferencia determin las
medidas para destruir el potencial militar germano.
Se establecieron el volumen de las reparaciones y el orden de su obtencin. Es cierto que Truman y
sobre todo Churchill no queran que se desmontaran a cuenta de las reparaciones las empresas de la
industria pesada de la parte occidental de Alemania. Pero, en fin de cuentas, accedieron, aunque con toda
clase de salvedades, a destinar parte del utillaje de las fbricas de guerra de las zonas occidentales.
Lamentablemente, esta decisin se tom slo sobre el papel: igual que otras disposiciones de la
Conferencia de Pontsdam, no se realiz.
La Conferencia acord tambin entregar a la Unin Sovitica Koenigsberg y la regin
adyacente.Con el fin de efectuar el trabajo preparatorio para concluir los tratados de paz se decidi
instituir el Consejo
de Ministros del Exterior de las cinco potencias, en el que fueron incluidos los ministros de
Relaciones Exteriores de la URSS, EE. UU., Inglaterra, Francia y China. Se encomend al Consejo
confeccionar un proyecto de tratado de paz para Italia, Rumania, Bulgaria, Hungra y Finlandia y tambin
preparar el tratado de paz con Alemania.
Poco despus las zonas de ocupacin de EE. UU., Inglaterra y Francia se convirtieron en la
Repblica Federal de Alemania. As realizaron en la prctica los aliados su idea de desmembramiento de
Alemania.
Se discuti bastante acaloradamente la cuestin de Polonia y sus fronteras occidentales. Y aunque
estos problemas en lo fundamental ya haban sido resueltos previamente en la Conferencia de Crimea,
Chruchill pretendi con diversos pretextos inconsistentes a todas luces rechazar la propuesta sovitica
sobre las fronteras del Estado polaco por los ros Oder y Neisse Occidental, incluyendo Swinemnde y
Stettin. Despus de la circunstanciada y argumentada declaracin de la delegacin de Polonia, encabezada
por B. Bierut, que fue llamada especialmente con este motivo a Potsdam, el problema de las fronteras
occidentales fue resuelto del siguiente modo:
"En adelante, hasta la demarcacin definitiva de las fronteras en el tratado de paz - se deca en la
decisin adoptada-, entregar a Polonia los territorios situados al este de lnea que va del mar Bltico, un
poco al oeste de Swinemnde y ms adelante por el Oder y el Neisse occidental hasta la frontera de
Checoslovaquia".
La parte inglesa insista en que el Gobierno popular polaco asumiera la restitucin de todos los
emprstitos subsidiados por Inglaterra al gobierno emigrado polaco de T. Arciszewski, que huy en 1939
de Polonia a Londres. Las delegaciones sovitica y polaca rechazaron terminantemente tales pretensiones
de la Gran Bretaa.
Al propio tiempo se alcanz el acuerdo de que los EE. UU. e Inglaterra suspendieran las relaciones
diplomticas con el antiguo gobierno (emigrado) polaco con sede en Londres.
La propuesta de entregar a la Unin Sovitica Konigsberg y las regiones adyacentes fue aceptada sin
discusin, pues en principio esta cuestin ya haba sido resuelta en la Conferencia de Tehern. Truman y
Churchill declararon solemnemente en nombre de sus gobiernos que apoyaran con toda firmeza esta
decisin al firmarse el tratado de paz.
La supresin de la plaza de armas de Prusia Oriental tena excepcional importancia. Desde esta
plaza de armas la agresin militar alemana envi ms de una vez sus hordas armadas contra los Estados
vecinos.
La Conferencia de Potsdam analiz y resolvi otras varias cuestiones no menos importantes y se
clausur el 2 de agosto.
La victoria de la Unin Sovitica sobre la Alemania fascista era tan convincente que en aquel
tiempo las esferas gobernantes de los EE. UU. e Inglaterra se vean obligadas a aceptar decisiones
concordadas, lo que asegur el xito de la Conferencia de Potsdam.
En conjunto las decisiones de este elevado foro fueron un triunfo de los principios democrticos de
la estructuracin del mundo de posguerra. En ello corresponde un papel importante a la Unin Sovitica,
que contribuy activamente a crear ya en el curso de la guerra la coalicin antifascista.
En el curso de la Conferencia, el presidente Harry Truman, jefe de la delegacin norteamericana,
evidentemente con objeto de chantaje poltico, intent un ataque psicolgico contra Stalin.
No recuerdo la fecha exacta cuando en el curso de la Conferencia, despus de una reunin de jefes
de Gobierno, Truman comunic a Stalin que los EE. UU. tenan una bomba de extraordinaria potencia, sin
llamada atmica. Pero la noticia no sorprendi a Stalin, pues saba, por datos que se haban filtrado, que
los norteamericanos trabajaban a marchas forzadas en la bomba atmica.
En el momento de dar esta informacin, como escriban despus en el extranjero, Churchill clav
los ojos en la faz de Stalin, observando su reaccin. Pero Stalin no delat sus sentimientos, simulando que
no haba encontrado nada de particular en las palabras de Truman. Churchill, como otros muchos
personajes ingleses y norteamericanos, afirmaban luego que probablemente Stalin no hubiera
comprendido el significado de comunicado que le hicieron.
En realidad, al volver de la reunin Stalin, en mi presencia, cont a Mlotov la conversacin que
haba tenido con Truman. Mlotov dijo:
- Quieren subir el precio de sus acciones.Stalin se ech a rer:
- Que lo suban. Habr que hablar hoy mismo con Kurchtov para acelerar nuestro
trabajo.Comprend que se trataba de la creacin de la bomba atmica.Entonces estaba ya claro que el
Gobierno de los EE. UU. se propona utilizar el arma atmica para
conseguir sus objetivos imperialistas desde una posicin de fuerza. Eso se confirm prcticamente el 6 y
el 9 de agosto de 1945: sin ninguna necesidad militar los norteamericanos arrojaron dos bombas atmicas
sobre Hiroshima y Nagasaki, pacficas ciudades japonesas densamente pobladas.
Lo que he referido antes es conocido en lo fundamental. Pero la Conferencia de Potsdam fue una
etapa tan importante en la historia de la II Guerra Mundial que yo, naturalmente, no poda soslayada.
Ahora quisiera referirme a mis impresiones personales como testigo de esta importante reunin.
Igual que los comandantes jefes de las tropas norteamericanas e inglesas, yo tampoco era miembro
oficial de la delegacin, pero tena que asistir al examen de las cuestiones que se debatan en la
Conferencia de Potsdam.
Debo decir que Stalin era muy susceptible respecto a los ms mnimos intentos de las delegaciones
de los EE. UU. e Inglaterra de resolver los asuntos en perjuicio de Polonia, Checoslovaquia, Hungra y el
pueblo alemn. Sus discrepancias eran particularmente agudas con Churchill, tanto en el curso de las
reuniones como en las conversaciones privadas. Cabe subrayar que Churchill senta gran respeto por
Stalin y tema entablar agudas discusiones con l. En las polmicas con Churchill Stalin siempre era
concreto y lgico al mximo.
Poco antes de su partida de Potsdam, Churchill ofreci una recepcin en su villa. De la Unin
Sovitica fueron invitados Stalin, Mlotov, Antnov y yo. De los EE. UU., el Presidente Truman, el
secretario de Estado para asuntos exteriores James Byrnes y el jefe del Estado Mayor General, general
Marshall. De los ingleses estuvieron el mariscal de campo Alexander, el jefe del Estado Mayor General,
mariscal de campo Alan Brooke y otros.
Antes de la Conferencia de Potsdam yo me haba encontrado con Churchill slo una vez en Mosc y
de una manera fugaz. En la recepcin me dedic mucha atencin, preguntndome por distintas batallas.
Le interesaban mi apreciacin del Alto Mando de las tropas inglesas y mi opinin sobre las
operaciones efectuadas por las tropas expedicionarias de los aliados en Alemania Occidental. Le agrad
que yo estimara altamente la organizacin de la operacin del desembarco a travs del canal de la
Mancha.
- Pero debo amargarle, mster Churchill -dije acto seguido.
- Por qu? -recel Churchill.
- Creo que despus del desembarco de las tropas aliadas en Normanda se cometieron varios serios
fallos. Y si no hubiera sido por el error de apreciacin de la situacin en que incurri el Alto Mando
alemn, el avance de las tropas aliadas despus de su desembarco habra podido detenerse
considerablemente.
Churchill no me objet nada. Por lo visto, no le interesaba profundizar en este tema.
Durante la recepcin el primero en hacer uso de la palabra fue el Presidente de los EE. UU. Truman.
Tras destacar el relevante aporte de la Unin Sovitica a la derrota de la Alemania fascista, Truman
propuso el primer brindis a la salud del Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas de la Unin Sovitica,
Stalin.
A su vez, Stalin brind por Churchill que, en los duros para Inglaterra aos de la guerra, asumi la
direccin de la lucha contra la Alemania hitleriana y cumpli airoso sus grandes tareas.
Inesperadamente Churchill propuso brindar a mi salud. No tuve otro remedio que corresponder con
un brindis. Agradec a Churchill la amabilidad que haba tenido conmigo y maquinalmente lo llam
"camarada". En el acto advert la mirada perpleja de Mlotov y sent cierta confusin. Pero me rehice
rpidamente y propuse brindar por "los camaradas de armas", aliados nuestros en esta guerra: por los
soldados, oficiales y generales de los ejrcitos de la coalicin antifascista que tan brillantemente haban
concluido la derrota de la Alemania fascista. Aqu ya no me equivoqu.
Al otro da, cuando estaba con Stalin, l y todos los presentes se rean de lo rpidamente que yo
haba adquirido un "camarada" en la persona de Churchill.
A partir del 28 de julio pas a ser jefe de la delegacin inglesa en Potsdam Clement Atlee, lder del
Partido Laborista, que sustituy a Churchill en el puesto de primer ministro de Inglaterra. A diferencia de
Churchill, Atlee se portaba ms comedido, pero aplicaba la misma lnea poltica que Churchill sin
introducir ninguna correccin en la poltica del anterior Gobierno conservador.
Durante la Conferencia Stalin examin y resolvi varios asuntos importantsimos sobre Alemania,
de los cuales le inform yo. Confirm la decisin del Comit de Defensa del Estado sobre la formacin de
trenes de ida y vuelta para la saca del utillaje desmontado de los objetivos militares de Alemania como
amortizacin parcial de los pagos de reparaciones a la Unin Sovitica y la Repblica Popular Polaca y
tambin sobre la organizacin en la frontera occidental de la Unin Sovitica de bases de trasbordo y
transporte de cargamentos de Alemania por la flota mercante y fluvial. En particular, fue confirmada la
decisin del Consejo Militar del Frente "Sobre la organizacin de la pesca en el litoral del mar Bltico".
Las tropas del que fuera 1 Frente de Bielorrusia deban capturar en el segundo semestre de 1945 21.000
toneladas de pescado.
Era una decisin muy importante, pues en el momento en que las tropas soviticas ocuparon la parte
oriental de Alemania all haba disminuido considerablemente la ganadera. Por eso el suministro de
pescado tena gran importancia para la poblacin alemana.
La vspera de la partida a Mosc Stalin se inform circunstanciadamente del plan de envo de tropas
a la Unin Sovitica y de la marcha de la repatriacin de ciudadanos soviticos de Alemania. Stalin exigi
adoptar
todas las medidas para que los soviticos pudieran volver cuanto antes a la Patria.
En cuanto se clausur la Conferencia de Potsdam, Stalin sali para Mosc, dndonos instrucciones
para realizar las decisiones de la Conferencia en el Consejo de Control.
Para elaborar la decisin sobre el reparto de la flota de la Alemania fascista se form una comisin
tripartita, a la que fue designado en nombre de la Unin Sovitica nuestro almirante G. Lvchenko. Los
ingleses facultaron para este fin a J. Miles y al almirante Burrough y los norteamericanos al almirante
King.
El almirante Lvchenko tuvo que sudar de lo lindo para que los aliados cumplieran este punto de los
acuerdos de la Conferencia de Potsdam. Quienes se resistan ms y a todo eran los ingleses, que frenaban
por todos los medios el reparto de los buques de guerra y transporte. Se vio obligado a conversar repetida
e insistentemente a este respecto con el mariscal de campo Montgomery, el almirante Burrough y
Eisenhower, y luego a exigir que se discutiera en el Consejo de Control. En fin de cuentas, el problema
fue resuelto y la Unin Sovitica recibi en total 656 buques y diversos barcos de transporte de los cuales
una parte considerable no necesitaba reparaciones.
A pesar de las inevitables discusiones y discrepancias, en la Conferencia de Potsdam se expres el
deseo de asentar las bases para la cooperacin de las grandes potencias de cuya poltica tanto dependa en
la posquerra.
Ello repercuti tambin en las relaciones de los miembros del Consejo de Control durante la
Conferencia e inmediatamente despus de su clausura. Los representantes soviticos en el Consejo de
Control trataban de cumplir las decisiones tomadas en la Conferencia. Nuestros colegas -los
norteamericanos y los ingleses- en los primeros tiempos despus de la Conferencia tambin respetaban los
compromisos expuestos en los acuerdos de la misma.
Lamentablemente, este ambiente poltico no tard en cambiar. Un serio impulso para el cambio de
rumbo fueron las discrepancias en la Conferencia de Ministros del Exterior, que se reuna en Londres.
Contribuy especialmente a ello el discurso antisovitico pronunciado por Churchill en Fulton. Como
obedeciendo a una orden, la administracin de los EE. UU. e Inglaterra en el Consejo de Control se hizo
menos condescendiente en todas las' cuestiones y en todos los problemas de principio empez a frustrar
sin contemplaciones las decisiones acordadas en Potsdam.
Las buenas relaciones mutuas que se haban establecido desde los primeros das de la fundacin del
Consejo de Control con Eisenhower, Montgomery y Koenig, y tambin entre mi suplente para la
Administracin sovitica Sokolovski y Clay y Robertson, se fueron ensombreciendo. Cada vez era ms
difcill encontrar la posibilidad de resolver las cuestiones litigiosas, sobre todo cuando se examinaban
problemas principales, entre los cuales figuraban la liquidacin del potencial econmico y militar del
militarismo germano, el desarme de las unidades militares, la resuelta erradicacin del fascismo y la
liquidacin de todas las organizaciones nazis en las zonas de Inglaterra y los EE. UU. Se senta que
nuestros colegas militares occidentales haban recibido nuevas instrucciones que dimanaban de la poltica
de los crculos imperialistas de los EE. UU. e Inglaterra hostil a la Unin Sovitica.
Repetimos la comprobacin y logramos establecer fielmente que los ingleses en su zona, a pesar de
nuestra protesta, seguan conservando las tropas alemanas. Entonces me vi obligado a entregar un
memorando al Consejo de Control sobre la existencia de unidades organizadas del ejrcito hitleriano en la
zona inglesa. Deca as:
"En consonancia con la declaracin sobre la derrota de Alemania, firmada el5 de junio de 1945, y
tambin con las decisiones de la Conferencia de Potsdam para Alemania:
-todas las fuerzas armadas de Alemania o las fuerzas que se encuentren bajo control alemn, donde
quiera que se hallen, incluyendo las fuerzas terrestres, areas, antiareas y navales, SS, SA y Gestapo, as
como todas las dems fuerzas u organizaciones auxiliares que tengan armamento, deben ser totalmente
desarmadas...
- todas las fuerzas armadas terrestres, navales y areas de Alemania, SS, SA, SD y Gestapo, con
todas sus organizaciones, estados mayores e instituciones, incluyendo el Estado Mayor General, el cuerpo
de oficiales, el cuerpo de reservistas, las escuelas militares, la organizacin de veteranos de guerra y todas
las dems organizaciones militares y paramilitares junto con sus clubes y asociaciones que sirvan para
mantener las tradiciones militares en Alemania, sern disueltas total y definitivamente con el fin de
impedir para siempre el renacimiento o la reorganizacin del militarismo germano y el nazismo...
Sin embargo, segn los datos que posee el Mando sovitico y los de la prensa extranjera, en la zona
inglesa de ocupacin de Alemania continan existiendo fuerzas armadas alemanas y fuerzas militares
navales y areas alemanas. Hasta el presente existe el Grupo de ejrcito alemn de Mueller, al que se ha
dado el nombre de Grupo Nord. Tiene direccin de campaa y Estado Mayor. Su Estado Mayor incluye
las siguientes secciones: operaciones, aposentamiento, intendencia, oficialidad, auto transporte y sanidad.
El Grupo de ejrcito Nord tiene grandes y pequeas unidades terrestres, areas y antiareas. Incluye
los grupos de cuerpos de Stockhausen y Witthoff, con efectivos de ms de cien mil hombres cada uno.
En la zona inglesa de ocupacin de Alemania se han creado cinco circunscripciones alemanas de
cuerpo con direcciones y servicios. Las direcciones de las circunscripciones militares alemanas de cuerpo
estn dislocadas en Hammer, Itzehoe, Heumnster-Rendsburg, Flensburg y Hamburgo.
Adems de las circunscripciones militares alemanas, en la zona inglesa de ocupacin de Alemania
se han creado 25 comandancias militares alemanas circunscripcionales y locales en las siguientes ciudades
y puntos: Pinneberg, Segeberg, Lbeck, Lauenburg, Itersen, Herkerkirchen, Beringstadt, Itzehoe,
Schleswig, Eckemforde, Husum, Westerland, Wenzburg, Heibe, Mame, Wesselburen, Hanstadt, Meldorfy
Albersdorf.
En la zona inglesa se conservan fuerzas areas alemanas en forma de II Regin area, que incluye
grandes unidades antiareas (unidades de la 18 Divisin Antiarea), escuadras de bombarderos, escuadras
de cazas, escuadras de asalto y grupos de reconocimiento prximo. Y la regin area tiene un Estado
Mayor semejante al Estado Mayor del ejrcito areo de tiempo de guerra.
Las fuerzas armadas alemanas en la zona inglesa de ocupacin de Alemania tienen ms de cinco
regimientos de transmisiones y unidades acorazadas y tambin una amplia red de hospitales militares. Las
fuerzas navales de Alemania se llaman actualmente servicio alemn de dragado. Tiene su Estado Mayor y
dispone de divisiones y flotillas de buques patrulleros.
Adems de las mencionadas grandes y pequeas unidades y servicios alemanes, en la provincia de
Schleswig-Holstein se encuentra cerca de un milln de soldados y oficiales alemanes que no han pasado a
la situacin de prisioneros de guerra y con los cuales se efectan ejercicios de instruccin combativa.
Todas las enumeradas grandes y pequeas unidades militares, navales y areas y servicios reciben
toda clase de dotacin segn las normas del ejrcito. El personal de las mencionadas grandes y pequeas
unidades y direcciones ostenta distintivos y condecoraciones militares. A todo el personal se les conceden
permisos pagados.
Como se ve por lo expuesto, la existencia de autoridades militares, navales y areas alemanas y
tambin de grandes y pequeas unidades terrestres, areas, antiareas y navales y servicios en la zona
inglesa de ocupacin de Alemania no puede explicarse por ninguna particularidad de la ocupacin de la
zona inglesa.
El mantenimiento en la zona inglesa de ocupacin:
- del Grupo de ejrcito alemn Nord,
- del Grupo de cuerpo de Stockhausen,
- del Grupo de cuerpo de Witthoff,
- de la II Regin area,
- de la direccin de las circunscripciones militares en Hammer, Itzehoe, Neumnster-Rendsburg,
Flensburg y Hamburgo,
- de 25 comandancias militares alemanas circunscripcionales y locales,
-de tropas de comunicaciones
La proposicin fue aceptada. Stalin orden enviar a Washington una invitacin oficial, en la que se
deca que durante su permanencia en Mosc Eisenhower sera husped de Zhkov. Eso significaba que el
general Dwight Eisenhower era invitado a la Unin Sovitica no como lder poltico estatal, sino como
destacado jefe militar de la Segunda Guerra Mundial.
Como era mi husped oficial yo deba llegar con l a Mosc y acompaado en el viaje a Leningrado
y de regreso a Berln.
Con Eisenhower partieron para Mosc su suplente, el general Clay, el general Davis, el teniente
John Eisenhower, hijo de Eisenhower, y el sargento L. Dry. Durante este viaje hablamos de muchas cosas
Y a m me pareci que entonces Eisenhower fue sincero en sus juicios.
A m me interesaba la actividad prctica del Mando Supremo de las tropas expedicionarias en
Europa.
- En el verano de 1941-refiri Eisenhower-, cuando la Alemania fascista atac a la Unin Sovitica
y el Japn manifestaba intenciones agresivas en la zona del Pacfico, las fuerzas armadas norteamericanas
fueron elevadas a milln y medio de hombres.
El ataque militar del Japn en diciembre de 1941 a Pead Harbour fue inesperado para la mayora de
los funcionarios del departamento de guerra y de los crculos gubernamentales.
En este aspecto el Gobierno japons actuaba con el mismo mtodo astuto y prfido que el Gobierno
alemn respecto a la Unin Sovitica.
Entonces, observando el despliegue de la lucha de la Unin Sovitica con Alemania, a nosotros nos
era difcil determinar si Rusia se sostendra mucho tiempo y si, en general, podra resistir la embestida del
ejrcito alemn. En aquel tiempo los crculos de negocios de los EE. UU. junto con los ingleses estaban
seriamente preocupados por los problemas de los recursos de materia prima de la India, el petrleo del
Oriente Medio, la suerte del golfo Prsico y, en general, del Oriente Prximo y Medio.
Por lo que deca Eisenhower estaba claro que en 1942 el principal desvelo de los EE. UU. era
asegurar sus posiciones econmicas y militares y no abrir el segundo frente en Europa. EE. UU. e
Inglaterra empezaron a dedicarse tericamente a los planes de apertura del segundo frente en Europa a
fines de 1941, pero no tomaron decisiones prcticas hasta 1944.
- Nosotros rechazamos la exigencia de Inglaterra de comenzar la invasin de Alemania a
travs del mar Mediterrneo por consideraciones puramente militares y no por cualesquiera
otras causas. Estaba claro que los aliados tenan mucho miedo a la resistencia de los alemanes
en el canal de La Mancha, sobre todo en el litoral de Francia y que les preocupaba mucho el
ampliamente publicitado "muro del Atlntico".
El plan de ataque a travs de La Mancha fue concordado definitivamente con los ingleses en abril de
1942, pero tambin despus Churchill continu emprendiendo serios intentos de persuadir a RooseveIt
para efectuar la invasin a travs del mar Mediterrneo. Segn Eisenhower, los aliados no podan abrir el
frente en 1942-1943, ya que no estaban preparados para esta gran operacin estratgica combinada. Eso,
claro, estaba lejos de la verdad. Podan abrir el segundo frente en 1943, pero deliberadamente no se
apresuraban esperando, por un lado, una derrota ms .considerable de las fuerzas armadas alemanas y, por
otro, un mayor agotamiento de las fuerzas armadas de la URSS.
-La invasin de Normanda a travs de La Mancha en junio de 1944 empez en condiciones fciles
y
transcurri sin gran resistencia de las tropas alemanas en el litoral, cosa que, simplemente, no
esperbamos dijo Eisenhower-. Los alemanes no tenan all la defensa que haban gritado a los cuatro
vientos.
- Y qu era, en realidad, ese "muro del Atlntico"? -pregunt.
- No haba en absoluto ningn "muro". Eran trincheras corrientes e incluso no continuas. A lo largo
de todo es muro" no haba ms de tres mil caones de diversos calibres. Por trmino medio es poco ms
de una pieza por kilmetro. Las instalaciones de hormign armado dotadas de caones eran muy contadas
y no podan ser un obstculo para nuestras tropas.
A propsito, la debilidad del "muro" la reconoci francamente tambin el ex jefe del Estado Mayor
General de las tropas terrestres alemanas, coronel general F. Halder. En 1949 escribi en sus memorias:
"Alemania no posea ningn medio defensivo contra la flota de desembarco que tenan a su disposicin los
aliados y actuaba
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bajo la cobertura de la aviacin, que dominaba total y absolutamente en el aire" .
Segn Eisenhower, las principales dificultades de la invasin en Normanda consistieron en el
traslado de tropas y de su abastecimiento material a travs de La Mancha. Porque la resistencia de las
tropas alemanas all fue insignificante.
Hablando con franqueza, me qued un poco perplejo cuando en 1965 vi la pelcula norteamericana
El da ms largo. En este filme, basado en un hecho histrico -la invasin de las tropas aliadas a travs de
La Mancha en junio de 1944- el adversario es mostrado mucho ms fuerte de lo que era en realidad.
Naturalmente, se comprende la orientacin poltica de este filme, pero, de todos modos, no hay que
excederse...
La operacin de desembarco martimo en Normanda, grandiosa por sus proporciones, no necesita
falso barniz. Hay que decir objetivamente: fue preparada y ejecutada con destreza. Los alemanes
opusieron la mayor resistencia al grueso de las fuerzas expedicionarias de los aliados slo en julio de 1944
cuando trasladaron a esta zona sus fuerzas de todo el litoral de la parte norte de Francia. Pero tambin
entonces fueron aplastados por la superioridad muchsimo mayor de las fuerzas terrestres y areas de los
aliados. Operaciones ofensivas de los aliados en el pleno sentido de la palabra que estuvieran relacionadas
con la ruptura de una defensa profundamente escalonada, la lucha contra reservas operativas y
contragolpes, como ocurra en el frente sovitico-germano, all no hubo ni poda haber por falta de
considerables fuerzas del adversario capaces de oponerse.
Las operaciones ofensivas de las tropas inglesas y norteamericanas, con contadas excepciones,
transcurrieron como superacin de la defensa mvil de los alemanes. Las principales dificultades en el
avance de las tropas aliadas, segn Eisenhower, consistan en los obstculos para acondicionar las vas de
retaguardia y superar el terreno.
A m me interesaron mucho la contraofensiva de las tropas alemanas en las Ardenas a fines de 1944
y las medidas defensivas de las tropas aliadas en esta zona. Hay que decir que Eisenhower y sus
acompaantes no manifestaban gran deseo de hablar de este tema. No obstante, por sus parcos relatos se
vea que para el Estado Mayor del Mando Supremo y el Mando del 12 Grupo del general Bradley el golpe
de las tropas alemanas en las Ardenas fue inesperado y los norteamericanos no pudieron soportar los
ataques del adversario.
El Alto Mando de los aliados senta grandes inquietudes y temores por las acciones ulteriores del
adversario en las Ardenas. Churchill comparta plenamente estos temores. El 6 de enero de 1945 escribi
una carta personal a Stalin en la que se dejaba sentir su alarma. En ella comunicaba que en el Oeste se
libraban combates muy duros y que a los aliados se les haba creado una situacin complicada debido a las
cuantiosas bajas sufridas y a la prdida de la iniciativa.
Demuestra lo interesados que estaban los aliados en la rpida reaccin de la Unin Sovitica a este
comunicado el hecho de que esta carta fue enviada a Mosc con el mariscal principal de aviacin de
Inglaterra Arthur Tedder. Calculaban que si el Gobierno sovitico precisamente en este perodo daba
orden a sus tropas de pasar a la ofensiva, Hitler se vera obligado a retirar sus fuerzas de choque del Frente
Occidental y a trasladarlas al Este contra el Ejrcito Rojo.
Como se sabe, la Unin Sovitica, fiel a sus deberes de aliado, al cabo de una semana justa despleg
una grandiosa ofensiva en todo el frente, que sacudi hasta los cimientos las agrupaciones de tropas
alemanas en todas las direcciones estratgicas y las oblig a retirarse sufriendo prdidas colosales al OderNeisse-Moravska Ostrava, y en la primavera a abandonar Viena y la parte sureste de Austria.
Recordando estos acontecimientos, Eisenhower dijo:
- Para nosotros fue el momento largamente esperado. Todos sentimos alivio, especialmente
cuando recibimos la noticia de que la ofensiva de las tropas soviticas se desplegaba con gran xito.
Estbamos seguros de que los alemanes ya no podran con nuestro Frente Occidental.
Fue un reconocimiento muy importante del Mando supremo de las Fuerzas Aliadas sobre el gran
significado que tuvo para los aliados la ofensiva de enero de las tropas soviticas.
hitlerianas se proponan hacerse fuertes para continuar la lucha con objeto de evitar la capitulacin
incondicional dijo Eisenhower.
- El primer ministro Churchill se opona categricamente a mis planes considerando que las
operaciones sucesivas de las tropas aliadas adquiran un significado estrictamente poltico y no podan
realizarse sin que las "'Coordinaran los dirigentes polticos de las potencias aliadas. Continuaba exigiendo
la toma de Berln y no estaba satisfecho de que en mis planes no entrara tomar esta ciudad. Churchill
insista ante Roosevelt y la Junta de jefes de EE. UU. de las tropas aliadas para que nosotros nos
apodersemos de Berln antes que los rusos. Con la toma de esta ciudad se propona ejercer su influencia
poltica sobre los destinos de Alemania. Pero todos los ataques de Churchill en esta direccin -dijo
Eisenhower- fueron rechazados por Washington, y yo actu en el espritu de las decisiones tomadas
anteriormente.
-Lamentablemente -prosigui Eisenhower-, me dieron a entender que limitase mis comunicados
informativos al Alto Mando sovitico, aunque en ellos no haba nada ms que cuestiones militares,
mxime cuando el Alto Mando sovitico me informaba de las operaciones de sus tropas.
Stalin habl mucho de las operaciones militares de las tropas soviticas y de las de los aliados
contra la Alemania fascista y el Japn, subray que la Segunda Guerra Mundial haba sido resultado de la
mediocridad de los dirigentes de los Estados imperialistas occidentales, que propiciaron la desenfrenada
agresin militar de los hitlerianos.
- La guerra cost caro a los pueblos de todos los pases beligerantes y sobre todo a los soviticos dijo Stalin -. Debemos hacer todo lo que est a nuestro alcance para no permitir nada semejante en el
futuro.
Entonces Eisenhower expres su calurosa conformidad con estas palabras.
Entonces me pareca que Eisenhower vea con comprensin los duros sacrificios del pueblo
sovitico. Repiti ms de una vez: "Hay que ahorcar pblicamente a toda la pandilla hitleriana y castigar
como se merecen a los fascistas que han cometido ferocidades".
Vi la ltima vez a Eisenhower en Berln, en la recepcin que ofrecimos con ocasin del aniversario
de la Revolucin de Octubre en 1945.
Despus del acto oficial, invitamos a Eisenhower y su squito para hablar con motivo de su partida a
EE. UU. Donde deba ocupar el puesto de jefe del Estado Mayor General del Ejrcito norteamericano en
sustitucin del general Marshall.
Durante esta ltima conversacin hicimos un balance general de nuestra actividad en la direccin
cuatripartita de Alemania. Y los dos llegamos a la deduccin de que, a pesar de varias contradicciones y
obstculos, habamos colaborado con buenos resultados en los organismos del Consejo de Control de
Alemania. Dije a Eisenhower que habramos podido alcanzar resultados bastante mayores si todas las
partes hubieran cumplido los compromisos asumidos en la Conferencia de Potsdam.
Vi otra vez a Eisenhower en la Conferencia de Ginebra de los jefes de Gobierno de los EE. UU.,
Inglaterra, Francia y la Unin Sovitica en 1955. Era ya Presidente de los EE. UU. Volvimos a
entrevistamos varias veces. Durante estas entrevistas se hablaba no slo de los pasados das de la guerra y
de la colaboracin de nuestros pases en el Consejo de Control para la administracin de Alemania, sino
tambin de los problemas ms agudos de la coexistencia de nuestros Estados y del fortalecimiento de la
paz entre los pueblos. Eisenhower hablaba ya en trminos completamente distintos que en 1945. Ahora
expresaba y defenda firmemente la poltica de los crculos imperialistas de los EE. UD.
Como hombre y jefe militar, el general de ejrcito Dwight Eisenhower gozaba de gran prestigio en
las tropas aliadas, que haba mandado acertadamente durante la Segunda Guerra Mundial. Poda hacer
mucho tambin para la distensin internacional en el perodo de posguerra y, en primer trmino, para
impedir la agresin a Vietnam. Por desgracia, no hizo nada en este sentido y, ms an, fue su partidario.
Despus de la guerra los hombres de ideas progresistas confiaban que los principales Estados del
mundo tendran en cuenta las enseanzas del pasado: Alemania sera reestructurada sobre una base
democrtica y el militarismo y el fascismo germano s seran arrancados de raz. Pero eso sucedi slo en
la parte oriental de Alemania, donde ms tarde surgi la Repblica Democrtica Alemana.
Cuando las Fuerzas Armadas Soviticas liberaron de la ocupacin fascista los pases de Europa
Oriental, los pueblos de dichos Estados tomaron resueltamente en sus manos la direccin estatal,
reestructurando la vida sobre una base democrtica. Los pases democrticos de Europa Oriental vieron
claramente en la Unin Sovitica no slo a su libertador del fascismo, sino tambin la firme garanta en el
futuro contra todas las asechanzas a sus destinos por parte de las fuerzas agresivas.
La situacin creada al final de la guerra fue una seria prueba para los partidos polticos de los pases
occidentales que se encontraban en el poder y para sus dirigentes, una prueba de su sagacidad poltica. La
cuestin se planteaba as: conseguiran encauzar sus pases por la senda de la amistad entre los pueblos o
los conduciran a la enemistad con otros pases, hacia una nueva guerra mundial.
El Gobierno sovitico y nuestro Partido, guindose por los legados de Lenin, mantenan
firme rumbo a la coexistencia con todos los Estados y hacan todo lo posible para robustecer la
paz y la colaboracin. Poco despus de la visita de Eisenhower a la Unin Sovitica me
telefone a Berln Mlotov.
- Se ha recibido una invitacin del Gobierno norteamericano para que usted visite los Estados
Unidos. El camarada Stalin considera til semejante visita. Qu opina usted?
- Yo estoy de acuerdo.Un da, despus de una reunin del Consejo de Control, se me acerc el
general Eisenhower.
- Estoy muy contento de que usted, seor Mariscal, visite los Estados Unidos -dijo-.
Lamentablemente, las circunstancias me impiden que vuele con usted ahora a Washington. Si no est en
contra, le acompaarn mi hijo John, el general Clay y otras personas del Estado Mayor del Alto Mando
de los EE. UU.
Acept.
- Como sus pilotos no conocen las condiciones del vuelo a travs del ocano y a los Estados prosigui
Eisenhower-, le ofrezco mi avin personal "Fortress". Di las gracias a Eisenhower e inform de todo
personalmente a Stalin. El dijo:
- Muy bien, preprese.Lamentablemente, antes del vuelo ca enfermo. Tuve que telefonear otra vez
a Stalin:
- En tal estado no se puede volar. Pngase en contacto con el embajador norteamericano Smith y
dgale que no volar por su estado de salud.
Al volver a Berln volv a enfrascarme en la labor del Consejo de Control.
Me ayud mucho a resolver las cuestiones relacionadas con las transformaciones democrticas en la
zona sovitica Vladmir Seminov, asesor poltico adjunto al Comandante en Jefe de la Administracin
Militar Sovitica en Alemania, posteriormente viceministro del Exterior de la URSS. En el Consejo de
Control trabajbamos juntos sobre los problemas de la realizacin de los acuerdos de Potsdam relativos a
Alemania en cunjunto. Trabajbamos compenetrados y con gran provecho.
En el Consejo de Control se esforzaban mucho nuestros oficiales, generales y compaeros
comisionados por el Gobierno para trabajar en la Administracin Militar Sovitica, dirigida por el general
V. Soko1ovski. Sobre sus espaldas cayeron no slo las obligaciones relacionadas con la actividad del
Consejo de Control, sino tambin la organizacin de toda la vida social, productiva y estatal del pueblo
alemn en la parte oriental de Alemania.
Nuestro trabajo para cohesionar y activar a las fuerzas progresistas en la Zona sovitica de
ocupacin de Alemania lo iniciamos dictando la orden N 2 del 10.6.45, que ya he mencionado. En vista
de la importancia de esta orden me permito reproducirla con algunas abreviaciones:
"El 2 de mayo del corriente las tropas soviticas ocuparon Berln. Los ejrcitos hitlerianos que
defendan Berln capitularon y al cabo de varios das Alemania firm el acta de capitulacin militar
incondicional. El 5 de junio, en nombre de los Gobiernos de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, Estados Unidos de Amrica, Gran Bretaa y Francia, se hizo pblica la Declaracin sobre la
derrota de Alemania y la asuncin por los Gobiernos de las mencionadas Potencias del poder supremo en
todo el territorio de Alemania. Desde el momento en que las tropas soviticas ocuparon Berln, en el
territorio de la Zona sovitica de ocupacin de Alemania se estableci un orden firme, se organizaron las
autoridades locales y se crearon las premisas necesarias para la libre actividad social y poltica de la
poblacin alemana.
"En virtud de lo expuesto, ordeno:
"l. Permitir en el territorio de la Zona sovitica de ocupacin de Alemania la formacin y
actividad de todos los partidos antifascistas que se proponen como objetivo la erradicacin definitiva de
los residuos del fascismo y la consolidacin de los principios de la democracia y de las libertades cvicas
en Alemania, as como el desarrollo en este sentido de la iniciativa y actividad independiente de las vastas
masas de la poblacin.
"2. Conceder a la poblacin trabajadora de la zona sovitica de ocupacin de Alemania el derecho a
asociarse en libres sindicatos y organizaciones con el fin de defender los intereses y derechos de los
trabajadores. Conceder a las organizaciones y uniones sindicales el derecho a concluir contratos colectivos
con los patronos y tambin a organizar mutualidades y otras instituciones de ayuda mutua, instituciones y
organizaciones de instruccin, cultura e ilustracin...
"3. A tenor de lo expuesto, quedan abolidos toda la legislacin fascista, as como todos los decretos,
rdenes, disposiciones, instrucciones fascistas, etc. relativos a la actividad de los partidos polticos
antifascistas y a los sindicatos libres y dirigidos contra las libertades democrticas, los derechos cvicos y
los intereses del pueblo alemn.
"El Comandante en Jefe de la Administracin Militar Sovitica en Alemania"Mariscal de la Unin
Sovitica, G. Zhkov."El jefe del Estado Mayor de la Administracin Militar Sovitica en
Alemania, coronel general V. Kursov."10 de junio de 1945.Ciudad de Berln".
He hablado ya del papel tan importante que desempearon en la instauracin de la vida de paz en
Alemania sobre principios democrticos las organizaciones comunistas alemanas, en torno a las cuales
pronto se agruparon los obreros y las personas de pensamiento progresista de la parte oriental de
Alemania.
El Gobierno sovitico, guindose por fines humanitarios, en estos momentos difciles para el pueblo
alemn sigui manifestando gran desvelo por la poblacin, y en primer trmino por los vecinos de Berln
que se encontraban en una situacin sumamente grave.
Cuando Berln fue tomado por nuestras tropas en la ciudad se encontraba no ms de un milln de
habitantes, pero al cabo de una semana eran ya ms de dos millones y en, la segunda quincena de mayo se
contaban cerca de tres millones. La poblacin segua creciendo por los que llegaban de otras regiones de
Alemania.
Manifestaron gran actividad en la liquidacin de las consecuencias de la guerra en Berln los obreros
y tcnicos de Alemania. Permanecan da y noche en los sectores encomendados, cumpliendo
concienzudamente las tareas.
Prestaban considerable ayuda a las comandancias soviticas los grupos de antifascistas alemanes.
Participaban en todas las medidas, en la custodia del orden pblico, en la distribucin de cartillas de
racionamiento entre la poblacin, en el control de la entrega del suministro, en la custodia de las fbricas y
empresas, de los objetivos ms importantes de la ciudad y de los bienes.
El 11 de junio el CC del Partido Comunista de Alemania hizo un llamamiento programtico al
pueblo alemn, documento de excepcional importancia histrica que expona el programa de creacin de
la Alemania democrtica y antifascista.
El pueblo alemn obtuvo el derecho a edificar su vida sobre una base democrtica.
Ya en los primeros meses que siguieron a la terminacin de la guerra las autoridades democrticas
de Berln, como las de toda la Zona sovitica de ocupacin, realizaron bajo la direccin del PCA y con el
concurso del Mando sovitico varias transformaciones socio-econmicas. Se efectu una reforma agraria
democrtica que dio la tierra a casi un milln de trabajadores alemanes. Fueron liquidados los grandes
monopolios capitalistas y disueltas las asociaciones patronales. Los ex nazis fueron separados de los
puestos de direccin en distintas esferas de la vida econmica, social y cultural de la ciudad. En las
fbricas se implant la jornada de 8 horas y se estableci un sistema nico de vacaciones para los
trabajadores.
Recuerdo bien la gran atencin y el conocimiento concreto de las condiciones de vida de los
trabajadores alemanes con que segua estos importantsimos procesos el CC del RC(b) de la URSS.
Muchos valiosos consejos sobre las principales direcciones de este trabajo emanaban personalmente de
Stalin, que miraba estos asuntos con la ptica de los intereses del movimiento obrero internacional y de la
lucha por el fortalecimiento de la paz y la seguridad en Europa.
Cuando llegaron a los sectores occidentales de Berln las tropas y la administracin de los EE. UD.,
Inglaterra y Francia en la ciudad ya haba sido normalizada en lo fundamental la vida de la poblacin y
creadas todas las condiciones para su desarrollo.
Testimonio de nuestras medidas que contribuyeron al desarrollo de la Zona sovitica de ocupacin
es tambin la orden N 17del Jefe de la Administracin Militar Sovitica, del 27 de julio de 1945. Por ella
se ve que ya entonces, en los primeros meses de posguerra, se dedic atencin a la labor de los rganos
administrativos de las principales ramas de la economa nacional, de la cultura y la sanidad.
Se orden "...crear para el 10.8.45 las siguientes direcciones centrales alemanas en el territorio de la
Zona sovitica de ocupacin:
- Transportes, para dirigir y administrar los ferrocarriles y las vas acuticas de comunicacin.
- Comunicaciones, para dirigir el funcionamiento del correo, el telgrafo y el telfono.
- Industria del combustible, para dirigir el trabajo de todas las empresas de la industria hullera, de
las minas de carbn, de las explotaciones hulleras a cielo abierto, de las fbricas de briquetas y de las de
combustible lquido y de gas, encomendndosele tambin la tarea de la realizacin interna de la
produccin de estas empresas.
- Comercio y abastecimiento, para dirigir y organizar el funcionamiento de las firmas,
instituciones y empresas comerciales y de acopios, para asegurar los acopios de productos agropecuarios,
su elaboracin y conservacin, el clculo de las mercancas y su entrega a la poblacin, as como el
fomento del comercio.
- Industria, para dirigir el trabajo de restablecimiento, puesta en marcha y explotacin de todas las
empresas industriales.
- Agricultura, para dirigir y administrar la agricultura y la silvicultura y tambin las empresas de la
industria agropecuaria.
- Finanzas, para dirigir la actividad de todas las instituciones financiero-crediticias.
- Trabajo y previsin social, para regular la retribucin del trabajo, el uso de la mano de obra y del
personal ingeniero-tcnico y dirigir los sindicatos, as como los organismos de previsin social.
- Sanidad, para dirigir los organismos de sanidad, instituciones mdicas y establecimientos de
enseanza, as como las empresas de la industria mdica.
- Instruccin pblica, para dirigir las escuelas, orfanatos y guarderas, establecimientos docentes,
el arte, instituciones cientficas y culturales-educacionales.
- Justicia, para dirigir la actividad de todas las fiscalas, tribunales y rganos de justicia...
firmado el original
El jefe de la Administracin Militar Sovitica Comandante en jefe de Grupo del tropas soviticas de
ocupacin en Alemania. Mariscal de la Unin Sovitica, G. Zhkov.
El Miembro del Consejo Militar de la Administracin Militar Sovitica en Alemania, teniente
general, F. Bkov
El jefe del Estado Mayor de la Administracin Militar Sovitica en Alemania, coronel general, V.
41
Kursov" .
Debo decir que las medidas para impulsar las tendencias democrticas, la economa y la cultura y
mantener el orden en la Zona sovitica de ocupacin fueron acogidas con entusiasmo por el pueblo
alemn.
Posteriormente continuamos aplicando varias medidas con el fin de conservar para el pueblo alemn
todos sus valores nacionales y estatales. As, el 30 de octubre de 1945, se hizo pblica nuestra orden N
124, en la que se deca:
"...Con el fin de impedir la malversacin y otros abusos con los bienes que pertenecieron al Estado
hitleriano y a las instituciones militares, sociedades, clubes y asociaciones prohibidos y disueltos por el
Mando militar sovitico y tambin con objeto de utilizar del modo ms racional estos bienes para las
necesidades de la poblacin local... ordeno:
1. Declarar secuestrados los bienes que se encuentran en el territorio de Alemania ocupado por las
tropas del Ejrcito Rojo y pertenecientes:
a) al Estado alemn y a sus rganos centrales y locales;
b) a los personajes oficiales del partido nacional-socialista, a sus dirigentes y significados adeptos;
c) a las instituciones y organizaciones militares alemanas;
d) a las sociedades, clubes y asociaciones prohibidos y disueltos por el Mando militar sovitico;
e) a los gobiernos y sbditos (personas fsicas y jurdicas) de los pases que participaron en la guerra
al lado
de Alemania; f) a los individuos que sern indicados por el Mando Militar sovitico en listas especiales o
por otro medio.
1
Establecer la gerencia temporal de la Administracin militar sovitica sobre los bienes
abandonados que se encuentran en el territorio de Alemania ocupado por las tropas del Ejrcito Rojo.
2
Obligar a todas las instituciones, organizaciones, firmas y empresas alemanas y a todos los
particulares que usufructan actualmente los bienes enumerados en los puntos 1 y de la presente orden o
que disponen de datos sobre tales bienes a presentar, no ms tarde de un plazo de 15 das a partir de la
publicacin de la siguiente orden, .una declaracin escrita sobre estos bienes a las autoridades locales
(Stadtverwaltung, Bezirksverwaltung y Kreisverwaltung).
En la declaracin indicar detalladamente: el carcter de los bienes, su exacto paradero, pertenencia y
descripcin de su estado el da de entrega de la declaracin...
Las autoridades locales (a base de las declaraciones recibidas de registro directo de los bienes)
confeccionan una relacin general de los bienes que han de ser secuestrados o administrados
temporalmente, y presentarn esta relacin no ms tarde del 20 de noviembre de 1945 al correspondiente
comandante militar...
1
El jefe de la Direccin Econmica de la Administracin militar sovitica en Alemania, mayor
general Shabalin, me presentar no ms tarde del 25 de diciembre de 1945 proposiciones sobre el orden de
la sucesiva utilizacin de los bienes secuestrados o en administracin temporal.
2
Advierto a todas las instituciones, organizaciones, firmas y empresas y a todos los particulares
que usufructen los bienes enumerados en los puntos 1 y 2 de la presente orden que asumen la plena
responsabilidad por su conservacin y por el aseguramiento de la infalible explotacin de estos bienes en
correspondencia con su destinacin econmica. Todas las transacciones efectuadas con estos bienes sin
consentimiento de la Administracin militar sovitica se declaran nulas...
firmado el original El Jefe de la Administracin Militar
Sovitica Comandante en jefe del Grupo de tropas soviticas
de ocupacin en Alemania. Mariscal de la Unin Sovitica,
G. Zhkov. El miembro del Consejo militar de la
Administracin Militar Sovitica en Alemania, teniente
general, F. Bkov. El subjefe del Estado Mayor de la
Administracin Militar Sovitica en Alemania, teniente
general. M. Dratvin".
sovitico y el Partido en Alemania haba sido bien hecho y haba dado buenos resultados, tanto para los
trabajadores alemanes como para la causa de la amistad de nuestros pueblos y la capacidad defensiva de
los pases socialistas.
CONCLUSION
He pensado largamente cmo terminar mejor el libro, qu palabra debe ser la ltima...
Confieso que para m, militar ante todo, el trabajo a la mesa de escritorio no ha sido fcil. La
terminacin de Memorias y reflexiones es el balance de toda mi vida. En ella, como en la de cualquiera,
hubo sus alegras, amarguras y prdidas. Mirando atrs el hombre de mi edad coloca sin falta las cosas por
orden: lo que fue principal y a lo que no vale la pena prestar atencin. Para m lo principal fue servir a mi
Patria, a mi pueblo. Y puedo decir con la conciencia limpia que hice todo lo que pude para cumplir con mi
deber. Este libro es, posiblemente, lo ltimo que me considero obligado a hacer.
Los das de mis ms grandes alegras coincidieron con las alegras de la Patria. Sus inquietudes, sus
prdidas y amarguras siempre me conmovieron ms que las personales. He vivido la vida consciente de
ser til al pueblo, yeso es lo principal para cualquier vida.
Cada ao que pasa nos aleja ms de la poca de la guerra. Ha crecido una nueva generacin. Para
ella la guerra son nuestros recuerdos de aquellos acontecimientos. Y nosotros, los protagonistas de estos
histricos
acontecimientos, somos cada da menos. Pero estoy convencido de que el tiempo no tiene poder
sobre la grandeza de todo lo que experimentamos en la guerra. Fue una poca extraordinariamente difcil,
pero muy gloriosa. El hombre que pas una vez por grandes pruebas y venci, extraer luego toda la vida
energas de esta victoria.
Lo dicho es justo tambin referido a todo el pueblo. Nuestra victoria en la guerra contra el fascismo,
hablando en trminos sublimes, fue la hora estelar en la vida del pueblo sovitico. En aquellos aos nos
forjamos an mas y acumulamos inmenso capital moral. Al lanzar una mirada retrospectiva siempre
recordaremos a quienes se sacrificaron en aras de la victoria sobre el enemigo de nuestra Patria.
La Gran Guerra Patria fue el choque militar ms descomunal del socialismo con el fascismo, la
fuerza ms reaccionaria y agresiva del imperialismo. Fue una batalla de todo el pueblo contra el feroz
enemigo de clase que atentaba a lo ms querido que tienen los soviticos: las conquistas de la Gran
Revolucin Socialista de Octubre, el Poder de los Soviets.
El Partido Comunista alz a nuestro pas, al multinacional pueblo a la resuelta lucha armada contra
los invasores fascistas. Yo trabaj en el Gran Cuartel General del Mando Supremo desde el primero hasta
el ltimo da de la guerra y vi la gigantesca labor organizadora que realizaron el Comit Central del
Partido y el Gobierno sovitico movilizando al pueblo, las fuerzas armadas y la economa nacional para
derrotar a las hordas fascistas alemanas.
Lo digo sin rodeos: no habramos podido vencer al enemigo si no hubisemos tenido un partido tan
experto y prestigioso como el Partido de Lenin, el rgimen social y estatal socialista, cuyas potentes
energas materiales y espirituales permitieron en corto plazo reestructurar toda la actividad vital del pas y
crear las premisas para derrotar a las fuerzas armadas del imperialismo germano.
El enemigo calculaba prender discordias intestinas, pensaba que se vendra abajo al multinacional
Estado socialista. Pero se equivoco. Los pueblos de la URSS se batieron heroicamente en los frentes y
trabajaron con abnegacin en aras de la defensa de su Patria socialista, de la victoria sobre el feroz
enemigo, manifestando inaudita firmeza y bravura. La histrica victoria de todo el pueblo en la Guerra
Patria patentiz brillantemente las ventajas del rgimen social socialista, la gran fuerza vital y la
indestructibilidad de la URSS.
Como resultado de la influencia del modo sovitico de vida y de la ingente labor educativa del
Partido en nuestro pas se form el hombre ideolgicamente convencido de la razn de su causa, con
profunda conciencia de su responsabilidad personal por el destino de la Patria.
juventud. Entonces era ms sencilla. Cada poca plantea ante los militares sus tareas. La moderna tcnica
la pueden dominar hombres preparados y bien instruidos en todos los aspectos. Estudiad!
Yo exhortara tambin a nuestra juventud a tratar cuidadosamente todo lo relacionado con la Gran
Guerra Patria. Es muy necesario estudiar la experiencia de la guerra, reunir documentos, fundar museos y
erigir monumentos, no olvidar las fechas memorables y los nombres gloriosos. Pero es importante sobre
todo recordar que entre vosotros viven ex soldados. Tratadlos con solicitud. .
Yo vi muchas veces cmo los soldados se alzaban al ataque. No es fcil incorporarse en toda la talla
cuando el aire est saturado de mortfero metal. Pero ellos se levantaban! Y eso que muchos apenas
haban probado el sabor de la vida: 19 o 20 aos, la flor de la vida, cuando para el hombre todo est por
delante! Y para ellos con mucha frecuencia delante slo haba un blindaje alemn que vomitaba fuego de
ametralladora.
Naturalmente, tambin conocieron la alegra de la victoria en el combate, la amistad de armas, la
ayuda mutua en el campo de batalla, la satisfaccin de saber que cumplan la sagrada misin de defender
la Patria.
El soldado sovitico soport entonces duras pruebas. y hoy las viejas heridas se dejan sentir, les
falla la salud. El ex combatiente no se os quejar, no es ese su carcter. Sed vosotros mismos atentos con
l. Sin ofender su orgullo tratadlo con sensibilidad y respeto. Es una recompensa pequesima por todo lo
que hicieron para vosotros en los aos 1941,42, 43, 44 y 45.
Escritas estas palabras, he pensado: no concluyo el libro con minucias? Pero inmediatamente he
desechado ese pensamiento. No son minucias! En la guerra exista un orden riguroso: por difcil que fuera
a los heridos haba que sacados sin falta del fuego. En eso se manifestaba el desvelo no slo de salvar la
vida humana. Eso mantena la fe de los que marchaban al combate: me pase lo que me pase los
compaeros no me abandonarn. Recordar a los cados, tratar con sensibilidad al invlido de guerra es
sostener esa misma sublime moral.
Siento que mi conclusin se ha convertido en una conversacin con la juventud. Ms vale as. Los
jvenes tendrn que continuar nuestra causa. Es muy importante que aprendan de nuestros yerros y de
nuestros xitos. La ciencia de vencer no es una ciencia sencilla. Pero quien aprende, quien aspira a la
victoria, quien lucha por una causa en cuya razn cree, siempre vence. Me he convencido de ello a travs
de muchas enseanzas de mi propia vida.
Comenc el libro relatando mi infancia. Y ahora, al hacer balance de todo, me recuerdo otra vez de
chiquillo. Qu giro habra tomado la vida si no se hubiera consumado la Revolucin de Octubre?
La revolucin me dio la posibilidad de vivir una vida completamente distinta, esplndida,
interesante, llena de profundas emociones y grandes hechos. Siempre sent que era necesario para la gente,
que estaba en constante deuda con ella. Y eso, si se piensa en el sentido de la vida humana, es lo principal.
Mi suerte es slo un pequeo ejemplo en la suerte comn del pueblo sovitico.
Al repasar todos los jalones de mi vida considero como el principal el que marca el comienzo de la
cuenta que todos llevamos. La revolucin! La revolucin dio a cada uno la posibilidad de probar sus
fuerzas, de buscar, de comprender que es una parte del potencial creador del pueblo. Y cuando lleg la
hora de defender esta principal conquista, sabamos por lo que nos batamos.
"Jams podr ser derrotado un pueblo en el cual, los obreros y campesinos saben, sienten y ven que
luchan por su propio poder, por el Poder sovitico, el poder de los trabajadores, por la causa cuya victoria
les asegurar a ellos y a sus hijos todos los beneficios de la cultura y todo lo que ha sido creado por el
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trabajo humano. "
Eso lo dijo Lenin. No he encontrado palabras mejores para terminar el libro.
NOTAS
1.-Salud le deseo! Contestacin reglamentaria en el Ejrcito Sovitico al saludo de un superior.- N. del
trad. 2.-Historia de la segunda guerra mundial, 1939-1941. En doce tomos. Mosc, Editorial Militar, 1975,
1. 4, pg.
93. 3.-F. Mellenthin. Las batallas de tanques de 1939-1945. Mosc, 1957, pg. 140. 4.-Historia de la
segunda guerra mundial, 1939-1945. Mosc, Editorial Militar, 1975, t. 5, pgs. 92, 121. 5.-Ibd., pg. 161.
6.-OKW: Alto Mando de la Wehrmacht. 7.-K. Tippelskirch. Historia de la segunda guerra mundial. 8.-J.
Wieder. La catstrofe del Volga. Mosc, 1965, pg. 52. 9.-Historia de la segunda guerra mundial, 19391945. Mosc, Editorial Militar, 1976, t. 6, pgs. 19, 20. 10.-Seudnimo de Zhkov. 11.-Seudnimo de
Stalin.-N. de la Red. 12.-Da de la ofensiva de los frentes de Vatutin y Ermenko.-N. del autor. 13.-Pueblo
cosaco.-N. del trad. 14.-Dontsov era Rokossovski y Mijilov, Vasilevski.-N. del autor. 15.-J. Wieder. La
catstrofe del Valga. Mosc, 1965, pgs. 95, 102. 16.-Defensa contracarro.- N. de la Red. 17.-Aqu no se
citan los tres puntos anteriores porque dan slo una enumeracin de las tropas enemigas que se
encontraban enfrente.- N. del autor. 18.-Fidorov era N. Vatutin; Nikitin, N.Jruschov y Fedtov, F.
Korzhenvich.- N. del autor. 19.-Vase Historia de la segunda guerra mundial, 1939-1945. Editorial
Militar, 1976, t. 7, pg. 114. 20.-Seudnimo de Stalin.- N. del autor. 21.-Seudnimo de Rokossovski.-N.
del autor. 22.-Seudnimo de Zhkov.-N. de la Red. 23.-Seudnimo de Stalin.- N. del autor. 24.-Teniente
general de tropas acorazadas M. Solomatin, comandante del 1 Ejrcito Mecanizado.- N. del autor. 25.Teniente general M. Shumlov, comandante del 7 Ejrcito de la Guardia.- N. del autor. 26.-Teniente
general de tropas acorazadas M. Katukov, comandante del 1 Ejrcito Acorazado.- N. del autor. 27.-El 20
de octubre de 1943 el Frente de Vornezh pas a llamarse 1 Frente de Ucrania y el de la Estepa, 2
Frente de Ucrania.- N. del autor. 28.-Jata: barraca ucraniana.- N. del trad. 29.-Seudnimo de N.
Vatutin. 30.-Seudnimo de I. Knev.-N. del autor. 31.-Seudnimo de K. Zhkov.- N. de la Red. 32.Banderianos: nacionalistas burgueses acaudillados por Bandera. Estas bandas perpetraban actos de
sabotaje y
asesinatos y colaboraban activamente con los invasores en la zona inmediata al frente.- N. del trad.
33.-Vase: Historia de la segunda guerra mundial, 1939-1945. Mosc, Editorial Militar, 1977, t. 8, pg.
415. 34.-"Deutschland kaput", "Hitler kaput" (alem.): "Alemania est perdida", "Hitler est perdido".-N.
del trad. 35.-K. Tippelskirch. Historia de la segunda guerra mundial. Mosc. Editorial de literatura
extranjera, 1956, pg.
508. 36.-n Cuerpo del 8 de la Guardia y otro del 69 Ejrcito libraron combates por Potsdam.- N. del
autor. 37.-W. Churchill. The World War, v. VI, p. 407. 38.-Vase: Documentos del proceso de
Nuremberg.- N. del autor. 39.-Se expone abreviado.- N. de la Red. 40.-F. Halder. Hitler como
generalsimo. Munich, 1949, pg. 58. 41.-W. Ulbricht. Contribucin a la historia de la poca moderna.
Mosc, Editorial de literatura extranjera, 1957,
pgs. 390-392. 42.-V. I. Lenin. Obras Completas, en espaol. Progreso, Mosc, 1. 42, pg. 103. 43.-V.
I. Lenin. O. c., en espaol. Progreso, Mosc, t. 38, pg. 336.
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