UAC Laboratorios de Mecnica de Suelos

Laboratorio N 1

EXPLORACIONES DE CAMPO
La identificacin visual, es el reconocimiento preliminar del suelo sin necesidad de empleo de
equipos o ensayos de laboratorio. Mas tarde, los ensayos de laboratorio confirmarn y
permitirn precisar la informacin obtenida del terreno.
Esta identificacin es una etapa inicial para el estudio de Mecnica de Suelos, que permite
tomar decisiones y ajustar el programa de investigacin. Los trminos bsicos para designar a
los tipos de suelos son: grava, arena, limo y arcilla; sin embargo, en la naturaleza los suelos son
una mezcla de dos o ms de stos y a veces contienen una cantidad de materia orgnica.
Sin embargo, es posible identificar el componente predominante y asignarles el trmino bsico.
Por ejemplo, una arena limosa tiene las propiedades de una arena, con una cantidad importante
de limo; un limo orgnico est compuesto prioritariamente por limo, pero contiene una cantidad
significativa de materia orgnica.
DEFINICIONES
La American Society for Testing and Materials (ASTM) define los diferentes tipos de suelos
como:
Bloques: Partculas de roca mayores que 12 (300 mm).
Boleos: partculas de roca menores que 12 (300 mm), pero mayores que 3 (75 mm)
Grava- suelo que pasa la malla de 3" (75 mm) y es retenida en la malla No.4 (4.75 mm); tiene
las siguientes subdivisiones:
grava gruesa: pasa la malla de 3" (75 mm) y es retenida en la malla de 3/4" (19 mm).
grava fina: pasa la malla de 3/4" y es retenida en la malla No.4 (4.75 mm).
Arena: partculas de roca que pasan la malla No.4 (4.75mm) y son retenidas en la malla
No.200 (75 m), tiene las siguientes subdivisiones:
arena gruesa: pasa la malla No.4 (4.75mm) pero se retiene en la malla No.10 (2mm).
arena media: pasa la malla No.10 (2mm) pero es retenida en la malla No.40 (425 m).
arena fina: pasa la malla No.40 (425 m) pero es retenida por la malla No.200 (75 m).
Arcilla: suelo que pasa la malla No. 200 (75 m) que presenta plasticidad dentro de un rango de
contenidos de humedad y que es resistente en estado seco.
Arcilla orgnica: es una arcilla con suficiente contenido orgnico como para influenciar en las
propiedades de suelo. Para su clasificacin, una arcilla orgnica es un suelo que podra ser
clasificado como arcilla, excepto cuando el valor de su lmite lquido despus del secado sea
menor del 75% del valor de su lmite lquido antes de su exposicin al secado.
Limo: suelo que pasa la malla No.200 (75 m); no tiene propiedades plsticas o tiene muy poca
plasticidad, y que en estado seco no tiene resistencia.
Limo orgnico: es un limo con suficiente contenido orgnico como para influenciar en las
propiedades de suelo. Para su clasificacin, un limo orgnico es un suelo que podra ser
clasificado como un limo excepto cuando su valor de lmite lquido despus de su exposicin al
secado sea menor del 75% de su valor de lmite lquido antes de su exposicin al secado.
Turba: es un suelo compuesto en primer lugar por un tejido vegetal en diferentes etapas de
descomposicin, usualmente con un olor orgnico, de color marrn oscuro a negro, de
consistencia y textura que vara de fibrosa a amorfa.

Ing. Marco A. Zapana Saavedra

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DESCRIPCIN E INFORMACIN DE SUELOS

En comparacin a los suelos finos, los suelos granulares son ms fciles de identificar. En
terreno se considera un tamao de 5 mm. para separar las gravas de las arenas.
Angularidad
Describe la angularidad de la arena (solamente de la arena gruesa), grava, bolones y cantos.
Los describe como angular, subangular, subredondeado o redondeado

Forma
Describe la forma de la grava, cantos rodados y boleos como chatas, alargadas, o chatas y
alargadas

Color
Describe el color. El color es una propiedad importante para la identificacin de suelos
orgnicos, y dentro de determinada localidad, puede ser til para la identificacin de materiales
de origen geolgico similar. Si la muestra contiene estratos o fragmentos de colores variados,
esto debe anotarse y se deben describir todos los colores representativos. El color debe
describirse para muestras hmedas. Si el color representa una condicin seca, este hecho se debe
establecer en el reporte.
Olor
Describe si el olor es orgnico o inusual. Los suelos que contienen una cantidad considerable de
material orgnico, usualmente tienen un olor caracterstico de vegetacin descompuesta.
Esto aparece principalmente en muestras frescas, pero si las muestras estn secas, el olor casi
siempre podra revivirse exponiendo a temperatura alta la muestra humedecida. Se debe
describir si el olor es inusual (producto derivado del petrleo, qumicos y similares).
Condicin de Humedad
Describe la condicin de humedad como seca, hmeda o muy hmeda

Ing. Marco A. Zapana Saavedra

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Consistencia
Para un suelo intacto de grano fino, se describe la consistencia como muy suave, suave, firme,
dura y muy dura. Esta observacin es inapropiada para suelos con cantidad considerable de
grava.

Cementacin
Describe la cementacin de suelos intactos de grano grueso como dbil, moderada o fuerte

Estructura

Rango de las partculas

Para componentes de grava y arena, describe la escala del tamao de las partculas dentro de
cada componente. Por ejemplo, alrededor del 20% de grava fina a gruesa, alrededor de 40% de
arena fina a gruesa.
Tamao mximo de partcula
Describe el tamao mximo de la partcula encontrada en la muestra
Dureza
Describe la dureza de la arena gruesa y partculas mayores, se les denomina dura. Duro significa
partculas que no se rajan, fracturan o desintegran bajo el golpe de un martillo.

Ing. Marco A. Zapana Saavedra

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Reaccin con el HCl

Describe la reaccin con el HCl como nula, dbil y fuerte.
Debido a que el carbonado de calcio es un agente cementante comn, es importante un reporte
de su presencia sobre la base de la reaccin con el cido clorhdrico diluido.

Nota
Se puede anotar comentarios adicionales como la presencia de races o huecos de races,
dificultades al taladrar o al hacer perforaciones, al cavar una zanja o al hacer una perforacin, o
la presencia de mica.
PROCEDIMIENTO E IDENTIFICACIN DE SUELOS DE GRANO FINO
Para realizar este ensayo se debe eliminar el suelo retenido en la malla N40 (eliminar arenas
medias y gruesas). Para identificar la presencia de limos o arcillas, se recurre a los siguientes
ensayos:
Reaccin a la Agitacin o Dilatancia
Se selecciona una cierta cantidad de suelo, aproximadamente 5 cc., si es necesario debe aadirse
agua. Con ayuda de una esptula se amasa y forma una bolita de suelo, la que debe contener una
humedad tal que el agua casi aparezca en la superficie. La muestra preparada se coloca en la
palma de la mano y se sacude horizontalmente golpendola en forma reiterada y fuerte contra la
otra mano.
Se debe observar la velocidad con que el agua aparece en la superficie del suelo. Los criterios de
clasificacin son ninguna, lenta y rpida

Ensayo de amasado o de tenacidad

El ensayo de amasado permite complementar el ensayo de dilatancia. Se toma la pasta y se
amasa hasta alcanzar la consistencia de la masilla. Se forma un bastn hasta aprox. 3 mm. Se
amasa nuevamente y se forma un bastn con las caractersticas dadas anteriormente. Con estas
operaciones el contenido de humedad se reduce y la muestra adquiere una consistencia dura. Se
repite hasta que el bastn se rompa en varias partes al ser amasado
La tenacidad se describe como baja, media o alta

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Cuanto mas tenaz es el rollito y cuanto mas duros son los trozos al desmoronarse, mas
importante es la fraccin arcillosa del suelo.
Resistencia en Estado Seco (a la disgregacin)
Se prepara una muestra de suelo, a la que se debe aadir agua si es necesario. Se deja secar la
pastilla expuesta al sol y aire, probando despus su resistencia rompindola y desmoronndola
entre los dedos. La resistencia (en esta seco) aumenta con la plasticidad (presencia de
arcilla).

Resistencia en estado seco muy alta es caracterstica de las arcillas. Un limo inorgnico posee
una resistencia en estado seco nula. Las arenas finas limosas y los limos tienen resistencia baja.
Plasticidad
Basndose en las observaciones hechas durante el ensayo de tenacidad

Identificacin de Suelos Finos con Pruebas Manuales

En la tabla siguiente se compilan los tipos de suelos y su comportamiento ante las pruebas de
campo.

Ing. Marco A. Zapana Saavedra

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En la tabla siguiente se muestran las expresiones cualitativas y cuantitativas de la arcilla.

REPORTE DE CAMPO
El reporte de campo debe incluir el origen y los puntos indicados a continuacin:
1. Nombre de grupo.
2. Smbolo de grupo.
3. Porcentaje de cantos rodados o boleos, o ambos (por volumen).
4. Porcentaje de grava, arena o finos, o los tres (por peso seco).
5. Rango del tamao de la partcula:
Grava - fina, gruesa.
Arena - fina, media, gruesa.
6. Angularidad de la Partcula: angular, subangular, subredondeada, redondeada.
7. Forma de la partcula: (si fuera apropiado) chata, alargada, chata y alargada.
8. Tamao o dimensin mxima de la partcula.
9. Dureza de la arena gruesa y de las partculas mayores.
10. Plasticidad de finos: no plstica, baja, media, alta.
11. Resistencia en estado seco: nula, baja, media, alta, muy alta.
12. Dilatancia: nula, lenta, rpida.
13. Tenacidad: baja, media, alta.
14. Color: (en condicin hmeda).
15. Olor: (mencionar slo si fuera orgnico o inusual).
16. Humedad: seca, humedad baja, humedad alta.
17. Reaccin con HCl: nula, dbil, fuerte.
Para muestras inalteradas:
18. Consistencia (slo suelos de grano fino): muy suave, suave, firme, dura, muy dura.
19. Estructura: Estratificada, laminada, fisurada, de plano de resbalamiento, lenticulada,
homognea.
20. Cementacin: dbil, moderada, fuerte.
21. Nombre local.
22. Interpretacin geolgica.
23. Comentarios adicionales: presencia de races o agujeros de races; presencia de mica, yeso,
etc.; superficie revestida de partculas de grano grueso, corrimientos o desprendimientos de
agujeros de las paredes de las perforaciones, dificultad en la perforacin o excavacin, etc.

Ing. Marco A. Zapana Saavedra

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Nota
Si se desea, los porcentajes de grava, arena y finos pueden establecerse en trminos que
indiquen un rango de porcentajes tal y como sigue:
Trazos - Si presentan partculas en un estimado menor al 5%.
Poco - 5 a 10%.
Pequeo - 15 a 25%.
Mucho - 30 a 45%.
Bastante - 50 a 100%.
EJEMPLOS
Grava arcillosa con arena y cantos rodados, GC, alrededor del 50% de grava fina a gruesa,
subredondeada a subangular; 30% de arena fina a gruesa subredondeada; 20% de finos con
plasticidad media, resistencia en estado seco alto, dilatancia nula, resistencia media; la muestra
original de campo tiene aproximadamente 5% (por volumen) de cantos rodados subredondeados
y una dimensin mxima de 150 mm.
Condiciones del lugar - Firme, homogneo, seco, marrn.
Interpretacin geolgica - Lodo aluvial.
Grava bien graduada con arena (GW) - Alrededor del 75% de grava fina a gruesa, dura y
subangular; 25% de arena fina a gruesa, dura y subangular; una pizca de finos; tamao mximo,
75mm, marrn, seca; reaccin nula al HCl.
Arena limosa con grava (SM) - Alrededor del 60% es predominantemente arena fina; 25% son
finos limosos con baja plasticidad, resistencia en estado seco lenta, dilatancia rpida y baja
tenacidad. Con 15% de grava fina, dura y subredondeada, pocas partculas de grava fracturadas
con un martillazo; tamao mximo, 25mm; no reacciona al HCl (Nota - El tamao de la muestra
de campo es ms pequeo que el recomendado).
Condiciones in-situ - Firme, estratificada, contiene lentes de limo de 1 a 2 pulgadas (25 a
50mm) de espesor, hmedo, marrn a gris; densidad natural 1.4 tn/m3, humedad natural 9%.
Suelo Orgnico (OL/OH) - Alrededor del 100% de finos con plasticidad baja, dilatancia lenta,
esfuerzo seco bajo y resistencia baja; hmedo, marrn oscuro, olor orgnico, reaccin dbil con
el HCl.
Arena limosa con finos orgnicos (SM) - Alrededor del 75% de arena fina a gruesa, dura,
subangular y rojiza; 25% de finos orgnicos y limosos marrn oscuro, no plsticos, con
resistencia en estado seco nula y dilatancia lenta; hmeda, tamao mximo, arena gruesa,
reaccin dbil al HCl.
Grava pobremente gradada con limo, arena, boleos y cantos rodados (GP-GM) - Alrededor del
75% de grava fina a gruesa, dura, subredondeada a subangular; 15% de arena fina, dura,
subredondeada a subangular; 10% de finos limosos no plsticos, hmedo, marrn, reaccin nula
al HCl; la muestra de campo original tiene un aproximado de 5% (por volumen) de boleos
subredondeados y duros y una pizca de cantos rodados duros y subredondeados, con una
dimensin mxima de 18 pulgadas (450mm).

REFERENCIAS
- ASTM D 2488

Diseo Moderno de Pavimentos - S. MINAYA & A. ORDOEZ

Ing. Marco A. Zapana Saavedra