Capitulo VII BALANCE METALGICO EN CIRCUITOS DE FLOTACION

BALANCE DE MATERIAL Y METALRGICO EN CIRCUITOS DE FLOTACIN

El trmino balance en Procesamiento de Minerales engloba todos los clculos
metalrgicos que se efectan en una Planta Concentradora, para evaluar
tcnica y econmicamente el proceso deconcentracin por flotacin en este
caso.En una Planta Concentradora generalmente se efectan dos tipos de
balances, a saber:1. Balance metalrgico o contabilidad metalrgica.2. Balance
de materiales (slidos, agua, elemento, etc).
BALANCE METALRGICO.
El balance metalrgico o contabilidad metalrgica se efecta en una Planta
Concentradora para determinar la produccin diaria, la eficacia o recuperacin
obtenida, la calidad de losconcentrados, etc..Generalmente se emplea dos
mtodos principales de contabilidad metalrgica:
-

El sistema retrospectivo.
El sistema inspeccin entrada/inspeccin salida.

De una u otra manera, estos dos modos de balance, en flotacin de minerales,

al igual que cualquier otro proceso de concentracin, la cuantificacin se
puede efectuar a travs de dos expresiones matemticas que se las denomina
Razn de Concentracin y Recuperacin.
RAZN DE CONCENTRACIN (K).
Este trmino indirectamente se refiere a la selectividad del proceso.
Directamente expresa cuntas toneladas de mineral de cabeza se necesitan
procesar en la Planta Concentradora para obtener una tonelada de
concentrado. En consecuencia, esta razn es un nmero que indica cuntas
veces se concentr el mineral valioso contenido en la mena. Este trmino se
puede deducir del siguiente modo:
Sea el esquema de una Planta Concentradora
Ahora hagamos un balance de materiales y de metal valioso contenido en cada

flujo de la Planta Concentradora. Esto es:

Balance de material: F = C+T (7.1)
Balance de metal: Ff = Cc +Tt (7.2)

Multiplicando la ecuacin (7.1) por t y restando de la ecuacin (7.2) se obtiene

lo siguiente:
Ft = Ct+Tt
F (f -t) = C (c-t)
De donde se obtiene la razn de concentracin, es decir:
K = F/C = (c-t) / (f-t)
RECUPERACIN
Este trmino se refiere a la eficiencia y rendimiento del proceso de flotacin.Es
decir, es la parte de mineral valioso que se obtiene en el concentrado, con
respecto delmineral valioso contenido en el mineral de cabeza. Se expresa en
porcentaje y su expresinmatemtica es:
R= Cc/Ff x 100
Si se sustituye en la frmula (7.4) el valor de C/F en funcin de las leyes, se
obtiene:
R = (f-t) / (c-t) x c/f x 100 . (7.5)
La expresin (7.5) sirve para los clculos cuando hay un solo elemento valioso,
como se ver una deduccin ms completa en adelante. Cuando hay ms de
un elemento valioso, el sistema de clculose complica, pero se mantiene la
misma filosofa de clculo de las expresiones antes determinadas. Este sistema
de clculo se muestra ms adelante.
SISTEMA RETROSPECTIVO
En este sistema se asume que la recuperacin terica es correcta y la
produccin deconcentrados se calcula a partir del mineral que entra a la Planta
Concentradora y de los ensayosqumicos de la alimentacin, concentrado(s) y
relave. En este sistema no hay inspeccin sobre la recuperacin real que se
obtiene. De acuerdo a la simplicidad o complejidad de las mismas, es decir, de
acuerdo al nmero de elementos valiosos que contiene ser:
De dos productos un elemento valioso.
De tres productos dos elementos valiosos.
De cuatro productos tres elementos valiosos.
De n productos ms de tres elementos valiosos.

A) BALANCE METALRGICO DE DOS PRODUCTOS:

Se emplea cuando la mena que trata una planta concentradora contiene un
solo elemento valiosoprincipal, por consiguiente solo se producir un
concentrado y un relave. Los ensayos qumicosnecesarios sern del alimento,
del concentrado final y del relave final. Para el establecimiento de lafrmula se
partir del siguiente esquema:

Aqu podemos observar que los puntos de muestreo son:

1. Cabeza que corresponde al mineral de faja que alimenta de la tolva de finos
al molino, odel rebose del clasificador.
2. Concentrado.
3. Relave.Se establecen las siguientes relaciones:
Balance de materiales
Entrada = SalidaF = C + T .. (7.6)
Balance del metal valioso
F.f = C.c + T.t (7.7)
Multiplicando la ecuacin (1) por t se obtiene:
F.t = C.t + T.t (7.8)
Restando 7.8 de 7.7 se tendr:
F (f - t) = C(c - t)
C/F = (f - t) / (c t) C = F x {(f - t) / (c-t)} ... (7.9)
Entonces el paso de concentrado obtenido estar dado por la siguiente
frmula:
C = F x {(f - t) / (c-t)} t/da o ton/da (7.10)

La recuperacin obtenida de metal valioso estar dad por:

Re = (Cc / Ft) x 100 (7.11)
Re = {(f - t) / (c t)} x c/f x100 .. (7.12)
La razn de concentracin est dada por:
K = F / C = (c-t) / (f-t) .. (7.13)
B) BALANCE METALRGICO PARA TRES PRODUCTOS
Este balance se emplea cuando la mena que se trata en una planta
concentradora contiene dos elementos metlicos valiosos y se emplea la
flotacin selectiva o diferencial, es decir, se obtiene dos productos valiosos que
corresponden a dos concentrados que contienen a cada metal valioso y un
producto no valioso que corresponde al relave.
Aplicando el principio de concentracin de la materia, se efecta el balance de
materiales, de acuerdo al sgte. Diagrama.

Tonelaje de entrada = Tonelaje de salida

F = A + B + T . (7.14)
Balance del metal valioso A.
Fa = Aa1 + Ba2 + Ta3 . (7.15)
Balance del metal valioso B
Fb = Ab1 + Bb2 + Tb3 . (7.16)
En consecuencia tenemos un sistema de tres ecuaciones con tres incgnitas.
Dividiendo las tres ecuaciones entre F se obtiene:
1 = A/F + B/F + T/F . (7.17)
a = a1 (A/F) + a2 (B/F) + a3 (T/F) .. (7.18)

b = b1(A/F) + b2(B/F) + b3(T/F) . (7.19)

En este sistema los valores conocidos son F, a, a1, a2, a3, b, b1, b2 y b3 que
estan dados por el alimento y productos de la Planta concentradora y
consignados en el reporte de ensayo qumico. Esto es:
Producto
s

Pesos, t

Cabeza
Conc. A
Conc. B
Relave

F
A
B
T

Leyes
%A %B
a
b
a1 b1
a2 b2
a3 b3

Si hacemos un cambio de variable en las ecuaciones (7.17), (7.18) y (7.19)

tendremos:
f1 = A/F ; f2 = B/F ;

f3 = T/F

Luego:
1 = f1 + f2 + f3 (7.20)
a = a1f1 + a2f2 + a3f3 . (7.21)
b = b1f1 + b2f2 + b3f3 . (7.22)
este sistema se puede resolver por el mtodo de determinantes y por el mtodo
matricial o tambin algebraicamente.
C) BALANCE METALRGICO PARA CUATRO PRODUCTOS
Este balance se utiliza cuando la mena que se trata en una planta
concentradora contiene tres elementos metlicos valiosos y se emplea la
flotacin selectiva o diferencial, es decir, se obtiene tres productos valiosos que
corresponda a los concentrados ue contienen a cada metal valioso y un
producto no valioso que corresponde al relave.
Como en el caso anterior, aplicando el principio de la conservacin de la
materia, se efecta el balance de materiales, de acuerdo al siguiente diagrama:

TONELAJE DE ENTRADA = TONELAJE DE SALIDA

MINERAL CABEZA = Conc. A + Conc. B + Conc. C + Relave

F = X + Y + Z + T .. (7.23)
Balance del metal valioso A.
Fa = Xa1 + Ya2 + Za3 + Ta4 (7.24)
Balance del metal valioso B.
Fb = Xb1 + Yb2 + Zb3 + Tb4 .. (7.25)
Balance del metal valioso C.
Fc = Xc1 + Yc2 + Zc3 + Tc4 (7.26)
Dividiendo cada ecuacin entre F tenemos
1 = X/F + Y/F + Z/F + T/F
a = a1(X/F) + a2(Y/F) + a3(Z/F) + a4(T/F)
b = b1(X/F) + b2(Y/F) + b3(Z/F) + b4(T/F)
c = c1(X/F) + c2(Y/F) + c3(Z/F) + c4(T/F)
Haciendo un cambio de variable tenemos
f1 = X/F ; f2 = Y/F ; f3 = Z/F ; f4 = T/F
El sistema anterior se convierte en:
f1 + f2 + f3 + f4 = 1 (7.27)
a1f1 + a2f2 + a3f3 + a4f4 = a .. (7.28)
b1f1 + b2f2 + b3f3 +b4f4 = b (7.29)
c1f1 + c2f2 + c3f3 + c4f4 = c (7.30)
En este sistema, los datos conocidos son el tonelaje de alimento al circuito de
flotacin y las leyes de los elementos metlicos que estn en los concentrados
y que se obtienen del reporte de ensayo qumico.
Producto
s
Cabeza
Conc. A
Conc. B
Conc. C
Relave

Leyes
%A %B
a
b
a1
b1
a2
b2
a3
b3
a4
b4

%C
c
c1
c2
c3
c4

SISTEMA DE INSPECCIN DE ENTRADA/INSPECCIN SALIDA

Este es sin duda el mtodo ms satisfactorio para contabilizar la produccin en

una planta concetradora, y si este sistema se aplica, la entrada de mineral a la
planta se pesa con un alto grado de exactitud y se ensaya diariamente la
entrada y los productos de salida, de modo que, mensualmente se conocen
exactamente los pesos y ensayos de cabeza y concentrado.
As es posible obtener las recuperaciones tericas y reales de planta
concentradora, que concuerdan hasta 0.5 a 1% en un periodo de 3 meses
En la tabulacin del balance de masa se manifiesta la recuperacin real y
cualquier discrepancia en el peso del metal se considera como una prdida no
contabilizada, es decir, se asume que los pesos del material son totalmente
exactos y cualquier prdida se introduce solamente por muestreo o ensayo.
Lgicamente las prdidas fsicas de material valioso se presentan solamente
en la planta, debido a fugas de pulpa en las bombas, derrame en las canaletas
de las celdas, atoro de las tuberas derrame en los tanques de
alamacenamiento temporal, etc., que desde luego debe tratar siempre de
mantenerlas tan bajas como sea posible. Para solucionar este problema, se
ebe dirigir estos derrames hacia un colector, del cual por bombeo se retorna al
proceso.
Un balance representativo para un planta concentradora que produce un
concentrado de plomo, se muestra en el siguiente cuadro:

En
este
cuadro los pesos y los ensayos se midieron con exactitud. En consecuencia, la
recuperacin real para este sistema es del 90.94% y la recuperacin terica
ser entonces:
Rt = Rr + Pr = 90.74 + 1.07 = 91.81%
BALANCE DE MATERIALES
Como hemos dicho anteriormente, un aspecto importante de todo estudio de
procesamiento de minerales es un anlisis de la forma en que est distribuido
el material en los puntos en que se dividen o se combina los fujos dentro del
circuito. Es por consiguiente necesario conocer este aspecto para disear
adecuadamente un diagrama de proceso y es tambin escencial para hacer
estudios de evaluacin y optimizacin de plantas en operacin. Esta serie de

clculos que se realizan se conocen como Balance de materiales, el cual se

basa en el principio de la conservacin de la materia.
En general:
ENTRADA SALIDA = ACUMULACIN

Pero en el caso de plantas concentradoras el sistema es contnuo y en lo

posible se mantiene en estado estacionario o estable, por lo tanto no hay
acumulacin. Luego la relacin se convierte en:
ENTRADA = SALIDA

La relacin anterior es muy simple, pero cuando se trata de evaluar todas las
operaciones por las que pasa el mineral hasta separarse en uno o varios
productos valiosos y no valiosos, este principio se aplica en la misma forma en
cada punto en cuestin que se evale dentro de la planta, es decir, se entra en
detalle del proceso en si.
Este trabajo se efecta por lo menos una vez al mes, para evaluar
convenientemente los circuitos de toda la planta, por elementos en forma
detallada, es decir, trituracin cribado, molienda primaria, molienda
secundaria clasificacin, flotacin de desbaste (rougher), flotacin de
recuperacin (scavenger) y flotacin de limpieza (cleaner), espesamiento de
concentrados de relaves, filtrados de concentrados, secado de concentrados y
deposicin de relaves.
El objetivo es constatar si en este intervalo se han producido anomalas en las
cargas circulantes y eficiencias parciales de extraccin de los metales valiosos
u otras perturbaciones del proceso que pudieron afectar la eficiencia global de
la planta concentradora y que sean atribuibles, por ejemplo, a desgastes de
equipo, fluctuaciones en la ley del mineral, variaciones en las propiedades
fsicas del mineral, tipo de mineralizacin (tamao de grano del mineral
precioso) grado de degradacin o alguna otra causa controlable.
Algunas veces es necesario establecer una referencia conocida como base, lo
cual considera arbitrariamente como fija y todos los dems datos son relativos
a esta base. Esta base puede ser un volumen, una masa, un periodo de tiempo
o un rgimen de flujo o caudal. Por tanto, la eleccin de una base adecuada se
ve coadyuvada por la experiencia del ingeniero metalurgista, pero para dar
mayores luces a los profesionales no experimentados, al hacerse la seleccin
debe considerarse los siguiente:
-

De qu informacin se dispone?
Qu informacin se esta tratando de obtener?
Cul es la base de clculo ms conveniente?

Luego para efectuar la evaluacin de la planta concentradora, se proceder a

tomar muestras de los puntos del circuito en cuestin preferiblemente durante
un tiempo de 24 horas con incrementos de cada hora o de cada media hora.
El tiempo requerido para efectuar todos los clculos pertinentes es bastante,
por lo que es conveniente elaborar un programa adecuado mediante modelos
matemticos sencillos, para obtener la informacin en un tiempo mnimo, de
modo que pueda servir para efectuar los correctivos pertinentes.
Algunos metalurgistas indican que es ms conveniente un muestreo de ocho
das, hecho que no es refutable, pero para quienes en actividad en un planta
concentradora, que esto no es tan confiable, puesto que todos los das no se
puede mantener iguales las condiciones de operacin, por una serie de
problemas operacionales que irremediablemente se suelen producir.
PROBLEMA
En una planta concentradora que trata a una mena de cobre, se ha muestreado
el circuito de flotacin que se muestra en la figura, habindose obtenido los
siguientes resultados, F = 4800 t/da
PUNTO
1
2
3
4
5
6
7
8

% de
COBRE
2.00
2.15
3.85
14.00
1.01
3.00
25.00
0.84

Se pide lo siguiente:
A) El balance de materiales.
B) El balance metalrgico total.
C) El balance metalrgico de cada etapa del circuito de flotacin.
SOLUCIN:
A) Una forma de resolver sera utilizando el concepto de factor de
distribucin.

Clculo de los factores de distribucin en funcin del diagrama anterior:

SF1 = (2.15 - 1.01) / (14 1.01) = 0.087760
SF2 = (14 3.85) / (25 3.85) = 0.479905
SF3 = (1.02 0.84) / (3 0.84) = 0.078704
Establecemos el sistema de ecuaciones de acuerdo al nuevo diagrama:
Nodo 1
F1 = Fo + F5 + F6
Separador (ROUGHER) de desbaste
F2 = SF1 * F1
F3 = F1 F2 = (1 SF1) * F1

Separador (CLEANER) de limpieza

F4 = SF2 * F2
F5 = F2 F4 = (1 SF2) * F2
Separador (SCAVENGER) de recuperacin
F6 = SF3 * F3
F7 = F3 F6 = (1 SF3) * F3
Reemplazando datos tenemos:
F1 = Fo + (1 SF2) * F2 + SF3 * F3
F1 = Fo + (1 SF2) * SF1 * F1 + SF3 (1 SF1) * F1
F1 {1- SF1 (1 SF2) SF3 (1 SF1)} = Fo
F1 = Fo / {1 SF1 (1 SF2) SF3 (1 SF1)}
F1 = 4800 / {1 0.08776 (1 0.479903) 0.078704 (1 0.09776)}
Luego los valores de flujos del circuito ya ajustado y balanceado es como
sigue:
F1 = 5438.727 t
F2 = 0.08776 x 5438.727 = 477.303 t / da
F3 = (1 0.08776) x 5438.727 = 4961.424 t / da
F4 = 0.479905 x 477.303 = 229.060 t / da (Conc. Cu)
F5 = (1 0.479905) x 477.303 = 248.243 t / da
F6 = 0.078704 x 4961.424 = 390.484 t / da
F7 = (1 0.078704) x 4961.424 = 4570.940 t / da (relave)
B) CLCULO DEL BALANCE METALRGICO TOTAL
Para efectuar el balance metalrgico total tenemos los valores de los flujos Fo,
F4 y F7, acomodado en el siguiente cuadro:
PRODUCT
OS

PESO

% PESO

Cabeza
Conc. Cu
Relave

4800
229.06
4570.94

100
4.77
95.23

LEY
% Cu
2
25
0.84

Cont.
Metlico
Cu
96
57.265
38.395

% de
Dist.
Cu
100
59.65
39.99

Ratio

20.955

C) CLCULO DEL BALANCE METALRGICO DE CADA ETAPA DEL

CIRCUITO.
C.1) BALANCE METALRGICO DE LA ETAPA DE ROUGHER
PRODUCT
OS

PESO

5,438,72
Cabeza R
7
Conc. Cu
R
477,303
4,961,42
Relave R
4

% PESO

LEY
% Cu

Cont.
Metlico
Cu

% de
Dist.
Cu

100

2.15

116,932

100

8,786

14

66,822

57.15

91,22

1.01

50,110

42.85

Ratio

11,395

C.2) BALANCE METARGICO DE LA ETAPA DE SCAVENGER

PRODUCT
OS
Cabeza
Scv
Conc. Cu
Scv
Relave
Scv

PESO

% PESO

LEY
% Cu

Cont.
Metlico
Cu

4,961,42
4

100

1.01

50,110

100

11,714

23.38

92.13

0.84

38,396

76.62

390,484
4,570,94
0

% de
Dist.
Cu

Ratio

12,705

C.3) BALANCE METARGICO DE LA ETAPA DE CLEANER

PRODUCTO
S
Cabeza
cleaner
Conc. Cu
Scv
Relave
cleaner

PESO

% PESO

LEY
% Cu

Cont.
Metlico
Cu

% de
Dist.
Cu

477,303

100

14

66,822

100

229,060

48

25

57,265

85.7

248,243

52.01

3.85

9,557

14.3

Ratio

2,083

DE LOS ANEXOS
EJERCICIO
En una planta concentradora se trata de 25000 t / da de una mesa de cobre,
cuyo reporte de ensaye qumico es que se muestra en el cuadro siguiente:
PODUCTOS
Cabeza
Concentrado
de Cu
Relave

ENSAYE O LEYES
% Cu % Fe % Insolubles
5.2 11.9
30
0.25

18.3
10.6

DETERMINAR:
a) El paso de concentrado en t / da.
b) El tonelaje de relave.

c) La recuperacin del Cu.

d) La razn de concentracin.
Solucin: Sea el siguiente diagrama
a) Clculo del peso concentrado obtenido.
Utilizamos la ecuacin
C = F x (f t) / (c t) = 25000 x (5.20 0.25) / (30 0.25)
C = 4159.66 t / da
b) Clculo del tonelaje de relave.
Cabeza = Conc. Cu + Relave
F = C +T

15.4

T = F C = 25000 - 4159.66 = 20840.34

T = 20840.34 ton / da
c) Clculo de la recuperacin del Cu
Rcu = {(C x c) / (F t)} x 100 = (4159.66 x 30) / (25000 x 5.20) x 100 = 95,99 %
Rcu = (f-t) / (c t) x (c/f) x 100 = (5.20 0.25) / (30 0.25) x (30/5.2) x 100
Rcu = 95.99%
d) Clculo de la razn de concentracin
K = F/C = 25000/4159.66 = 6.010 / 1
K= (c-t) / (f t)= (30 0.25) / (5.2 0.25)= 6.010 (t. de mineral de cabeza / t de
concent,)

Este valor nos indica que por cada 6.01 t de mineral de cabeza se obtiene 1 t
de concentrado.