JOS LUIS VARA MUOZ

Universidad Autnoma de Madrid

Cinco dcadas de Geografa de la percepcin

RESUMEN

ABSTRACT

En 1960 se public la obra de Kevin Lynch La imagen de la ciudad, que se puede considerar el comienzo de los estudios de Geografa
de la percepcin. Este artculo recorre la trayectoria de este enfoque,
su evolucin (desde un paradigma cientfico con origen en la Psicologa a un paradigma ms puramente geogrfico, con influencia de la
Sociologa) y su situacin actual, dejando abiertas algunas perspectivas de futuro.

Five decades of Geography of perception.- In 1960 The image of

the city by Kevin Lynch was published, which can be considered the
beginning of the studies of the Geography of perception. The article
covers the evolutionary development of this approach (from a scientific paradigm with its origins in Psychology to a paradigm more especially geographical with influence coming from Sociology) and its current position, while leaving open various views of the future.

RSUM
Cinq dcennies de Gographie de la perception.- En 1960 Kevin
Lynch a publi L'image de la cit, qui peut tre considre comme le
commencement des tudes de Gographie de la perception. Notre article explore l'ensemble de la trajectoire de cette thorie gographique,
son volution (depuis sa naissance dans un paradigme plutt lie la
Psychologie jusqu' un paradigme plus nettement gographique, avec
influence de la Sociologie) et son actualit, tout en laissant ouvertes
quelques perspectives d'avenir.

SIGUE teniendo hoy vigencia la Geografa de la percepcin? Qu ha pasado con este enfoque? Desde
estas lneas se busca defender que stas y otras preguntas pueden ser oportunas medio siglo despus del nacimiento de esta corriente geogrfica, cuyos difusos inicios se pueden situar a finales de los aos cincuenta en
los Estados Unidos, especialmente en la segunda Escuela de Chicago. All iba apareciendo una lnea de investigacin urbana fundamentada en la Psicologa Social y el Psicoanlisis (GOLDHAMER y MARSHALL, 1953;
STRAUSS, 1959, 1961, 1964).
En esa dcada y en pleno auge de la Geografa
cuantitativa iban despertndose reacciones en GeoEra, 77 (2008), pgs. 371-384

Palabras clave / Mots cl / Key words

Geografa de la percepcin, planificacin urbana, espacio subjetivo, paradigma geogrfico.
Gographie de la perception, planification urbaine, espace subjectif, paradigme gographique.
Geography of perception, urban planning, subjective space, geographical paradigm.

grafa que no queran prescindir del carcter subjetivo

del espacio. Hay que esperar a los trabajos de Lynch
(1960) y Lowenthal (1961) para que la corriente geogrfica de percepcin aparezca como un mtodo definido y aplicable, especialmente a travs de los mapas
mentales. En aquel momento se planteaba el enfoque
como autnticamente revolucionario. Actualmente, pasadas las modas y los descubrimientos reduccionistas
que pretendan dar un giro copernicano la disciplina,
podemos encontrarnos con grandes aportaciones, puntos de vista enriquecedores y, sobre todo, con unas posibilidades de estudio geogrfico que complementan y
amplan los resultados obtenidos desde otras metodolo-

372

E R A

gas. Geografa de la percepcin busc (y busca) incluir

en los estudios geogrficos el carcter subjetivo del espacio. Eso fue oportuno en su momento y, medio siglo
ms tarde, lo sigue siendo.
Partimos definiendo Geografa de la percepcin
como un enfoque geogrfico que entiende el espacio,
no como una concepcin objetiva y abstracta, sino en
funcin de su valor subjetivo, como espacio conocido,
aprehendido individualmente; es el espacio vivido
(VIL VALENT; 1983, pg. 355). Ahora bien, pretendemos que esta definicin acadmica sirva slo de arranque. El objetivo de este artculo es, precisamente, analizar qu es Geografa de la percepcin. Por eso, junto
a la definicin expuesta, conviene sealar que Constancio de Castro, todava en 1997 (La geografa en la
vida cotidiana. De los mapas cognitivos al prejuicio
regional) no defina el enfoque, sino que dedicaba ms
de 200 pginas a explicar qu hay detrs de esta corriente geogrfica. Tambin conviene adelantar aqu
que las percepciones que estudia esta corriente no son
slo comprensiones individuales del espacio, algo ms
propio de la Psicologa, sino principalmente comprensiones colectivas. Es ms, la mayora de los trabajos
que se analizarn trabajan las percepciones de grupos
(habitantes de una zona, usuarios de un espacio, grupos
de edad).
Precisamente, por estudiar percepciones colectivas
del espacio, la Geografa de la percepcin es una lnea
de investigacin til para la planificacin urbana (ESTBANEZ LVAREZ; 1979, pg. 5; BOSQUE SENDRA; 1998,
pg. 16). Las imgenes de la ciudad son un buen indicador socioeconmico y sealan los problemas ms importantes que perciben los habitantes de un espacio y
que, por lo tanto, deben ser atendidos por el planificador (GARCA BALLESTEROS y BOSQUE SENDRA; 1989,
pg. 14).
Se va a comenzar con un recorrido sobre estos ms
de cuarenta aos de estudios de Geografa de la percepcin, la mayora aplicados al anlisis de espacios
urbanos. Se prestar atencin a aqullos que se basan,
en ltimo trmino, en los planteamientos tericos de
Kevin Lynch (La imagen de la ciudad, 1960), aunque
esto se expondr a continuacin con ms detenimiento.
A otros, que no se fundamentan tan abiertamente en
Lynch, se les va a considerar parte del enfoque ya que
utilizan las tcnicas habituales en Geografa de la percepcin. Todos los trabajos que se van a exponer tienen unas bases metodolgicas comunes. Esas bases
metodolgicas, antes de entrar en un anlisis pormenorizado, se consideran fundamentalmente relacionadas

con la obra de Lynch de 1960. Es decir, se van a considerar como propios de la Geografa de la percepcin
los estudios que introducen o analizan visiones subjetivas del espacio. stas estn muy unidas a los comportamientos de los habitantes y usuarios de esos espacios.
Nos centraremos en los estudios de percepcin y no en
los de comportamiento. Tambin se prestar especial
atencin a aquellos estudios que presenten posibilidades de aplicacin ms directa en el campo del planeamiento urbano, que es una de sus principales utilidades
(SOMOZA; 2006).
En cuanto a la metodologa comn que presentan
estos trabajos, se har un anlisis de ella. Para esta seleccin de estudios se han tenido en cuenta las tcnicas
que utilizan. Las dos ms frecuentes son los mapas cognitivos y las encuestas. Adems de stas, otra serie de
tcnicas son utilizadas con el fin de descubrir y sacar
conclusiones sobre las visiones subjetivas del espacio.
Se tendrn en cuenta slo en funcin de esa finalidad.
Resulta conveniente trazar una divisin en dos grandes perodos que se corresponden, tambin, con el desarrollo de este enfoque en zonas diferentes. El primero
(1960-1980) se corresponde con los momentos de nacimiento y desarrollo de la Geografa de la percepcin en
el mbito anglosajn, principalmente. Aparece con
fuerza y, como le ocurre a otros enfoques, como reaccin y contraste con otras formas de hacer Geografa,
especialmente contra el esquematismo de los modelos
econmicos de la Geografa cuantitativa (M ILLN ;
2004). Adems buscaba una visin totalizadora y un
cambio revolucionario en la disciplina.
El segundo perodo (1980 en adelante) supone la introduccin de los estudios de percepcin en Espaa de
forma generalizada, aunque hubo alguna excepcin anterior. El enfoque ya estaba consolidado en esa poca y,
al mismo tiempo, comenzaba a dar seales de agotamiento en mbito anglosajn. Esto coincide con un desarrollo de la corriente en Europa continental (de mayor
influencia francesa) y con una importante evolucin del
paradigma cientfico en que se basa la metodologa:
desde la Psicologa a la Sociologa.

I
QUERIENDO REVOLUCIONAR LA GEOGRAFA:
PERODO 1960-1980
La publicacin de la obra de Kevin Lynch en 1960
va a ser la referencia para estudiar los inicios de la
Geografa de la percepcin, cuyos comienzos se podan

CINCO DCADAS DE GEOGRAFA DE LA PERCEPCIN

situar en la segunda Escuela de Chicago, a finales de

los aos cincuenta, y en las aplicaciones de tcnicas de
anlisis provenientes de la Psicologa. Es decir, los
planteamientos iniciales nacen del Urbanismo y de la
Psicologa. Aunque el primer gegrafo de la percepcin, propiamente dicho, ser Lowenthal, conviene detenerse brevemente en los planteamientos de Lynch.

1. U NA G EOGRAFA

SIN MAPAS : LAS IMGENES

MENTALES

La preocupacin del hombre por la representacin

del espacio en el que habita ha sido una constante a lo
largo de la Historia. Comnmente, este espacio se ha
representado de forma plstica, intentando presentar un
documento de interpretacin universal y objetiva. El
arquitecto Kevin Lynch consigui, a principios de la
dcada de los sesenta del pasado siglo, elaborar un
sistema de anlisis de la conciencia perceptiva que de
la ciudad tenan sus habitantes, utilizando los mapas
mentales. Con este sistema, limitado al terreno visual,
Lynch obtuvo las bases de percepcin especfica de la
ciudad y, con ellas, estableci las constantes que debera tener cualquier propuesta de ordenacin urbana.
La formacin de Kevin Lynch sobrepasaba los lmites de lo meramente arquitectnico, incluyendo la Psicologa y la Antropologa. Aplicando de forma combinada estos conocimientos concluy que la percepcin
que de la ciudad deberan tener sus habitantes habra de
ser legible y significativa. Lynch afirma que la ciudad
es una construccin espacial a gran escala, slo perceptible mediante secuencias temporales, es decir, de forma diacrnica. Adems, este diacronismo no es lineal,
ya que la percepcin de ciudad que un individuo o un
colectivo tienen puede sufrir interferencias a lo largo
del tiempo, se puede interrumpir, puede sufrir oscilaciones de intensidad, etc.
La ciudad es, pues, un espacio que comprende ms
de lo que la mirada puede alcanzar en un determinado
momento, y la suma diacrnica de imgenes de la ciudad que se pueden obtener no da como resultado el
conjunto urbano, ya que cada uno de sus elementos est
ligado a un medio circundante tanto fsico como afectivo que vara en el tiempo y con cada observador.
Adems, la ciudad no es slo un conjunto de elementos fijos perceptibles, sino que cuenta tambin con
miles o millones de elementos mviles entre los que se
encuentran sus habitantes. stos, por lo tanto, asumen
un papel activo en la construccin de la ciudad y no se

373

restringen al papel de meros observadores. Esta caracterstica de continua construccin de la ciudad hace de
ella un elemento permanentemente inacabado, sin resultado final. Como se ha indicado con anterioridad,
Lynch centra su estudio en el aspecto visual de la ciudad, sin incidir en otras percepciones de ella (como la
auditiva o tctil) y se centra en la imagen de ciudad que
se forman sus propios habitantes, prestando atencin a
la claridad aparente o legibilidad de sta. El grado de
legibilidad de una ciudad depende de la facilidad con
que se identifiquen y se integren dentro de un esquema
global sus barrios, sus vas de transporte, sus monumentos significativos, etc. Es decir, que la ciudad sera
desde este punto de vista una conjuncin de lo que la
ciudad es en s y lo que de ella perciben sus habitantes.
El ser humano crea una imagen propia de su entorno,
una imagen mental del medio que lo rodea apoyndose
en su experiencia sensorial inmediata y en experiencias
pasadas que conectan lugares ya habitados anteriormente por l con el presente.
El habitante conecta as presente y pasado y extrae
de ello una utilidad prctica (orientacin) y algunas utilidades de orden psicolgico (recuerdos, confianza al
desenvolverse en un medio conocido, posibilidad de relacionarse con otras personas, etc). La percepcin de la
ciudad con una imagen clara ayuda al individuo a crecer personalmente y a la sociedad a desarrollarse en
plenitud, ya que ofrece un marco de referencia individual y colectiva que abre un gran abanico de posibilidades de informacin y accin. Adems, al contar con dicho marco de referencia, el individuo que habita en la
ciudad puede experimentar ms fcilmente una seguridad afectiva dentro de la sociedad en la que se desarrolla vitalmente.
Esta legibilidad de la ciudad no ha de cerrar, en ningn caso, la puerta a una experiencia controlada de sorpresa (pequeas desorientaciones, descubrimientos, etc)
a la cual el hombre se sabr adaptar siempre y cuando
conserve un esquema general de orientacin. Es decir,
que la experiencia de sorpresa debe desarrollarse dentro
de una totalidad de entorno perceptible, para que lleguemos a aprehender esta experiencia con el fin de poderla incorporar a nuestra propia percepcin de la ciudad. La sensacin de sorpresa no puede ser, pues, algo
permanente, sino slo una ruptura controlada de la monotona que puede suponer albergar una imagen demasiado completa del entorno urbano. Esta imagen demasiado estructurada de la ciudad, adems de ahogar la
posibilidad de sorpresa, no permitira al observador
participar de posibles nuevas estructuraciones del en-

374

E R A

torno, ya que ste alcanzara un orden definitivo, cerrado, ajeno a participaciones de sus propios habitantes.
La ciudad debe quedar abierta, pues, a una comprensin significativa por parte del observador.
Kevin Lynch abre los ojos ante la realidad de estar
participando de forma personal y colectiva en un proceso de construccin de una nueva unidad funcional: la
regin metropolitana. Para su anlisis, Lynch se limitar
a la observacin de los elementos fsicamente perceptibles ms significativos, elementos que aparecen en
cualquier mapa mental que un habitante de una ciudad
se hara de su entorno:
Caminos (paths): son las calles, paseos, aceras, canales, vas, etc. Por ellos el observador circula y va organizando mentalmente los dems elementos del medio
en tanto en cuanto que se relacionan con este elemento
cotidiano. Este elemento es, en ciudades de gran tamao donde los desplazamientos adquieren una tremenda
importancia, muy decisivo a la hora de captar una imagen ordenada y significativa del entorno del observador.
Lmites (edges): son los muros, lindes, parcelaciones y otros elementos que, siendo lineales, actan
a modo de frontera entre dos fases. Algunos caminos
cumplen tambin esta funcin, al delimitar zonas de habitacin, barrios, etc. Son, en todo caso, puntos de referencia laterales en la imagen de ciudad.
Barrios (districts): son fragmentos de ciudad cohesionados internamente por su fuerte identidad, percibida
tanto desde dentro como desde fuera, cuando son visibles desde otros puntos de la urbe.
Nudos (nodes): empalmes, cruces, intersecciones
entre caminos Son lugares de paso de una estructura
urbana a otra o bien lugares de encuentro colectivos,
como plazas. A veces funcionan como foco de la vida
de los barrios, ya que en torno a ellos se concentran numerosas actividades sociales y comerciales.
Hitos o puntos de referencia (landmarks): son elementos singulares de la ciudad (edificios, accidentes
geogrficos, centro comercial, signo grfico, monumentos) que sirven al observador de punto de referencia.
Estos puntos son elegidos entre otros muchos signos
cercanos por su significacin personal para el observador, o bien por su significacin colectiva. Algunos de
estos puntos de referencia tienen una influencia radial,
al elevarse sobre otros cercanos y ser visibles desde
otras zonas urbanas (torres, cpulas, espadaas). En
cambio, otros puntos de referencia son locales y slo
pueden ser observados desde determinados ngulos
(placas conmemorativas, un mural, etc).

Todos estos elementos pueden combinarse de manera armnica o bien pueden competir entre ellos, robndose influencia mutuamente. Kevin Lynch elabor (algo que es importante para comprender el rpido xito
de su propuesta) un sistema de anlisis de la conciencia
perceptiva que de la ciudad tenan sus habitantes. El
acierto fue la creacin de un esquema prctico de gran
simplicidad y de fcil aplicacin universal. Estas caractersticas lo han hecho pervivir, con pequeas correcciones, hasta nuestros das.
Adems, con este sistema obtuvo las bases de percepcin especfica de la ciudad y, con ellas, estableci
las constantes que debera tener cualquier propuesta de
ordenacin urbana. stas deberan atender las necesidades de un gran nmero de personas provenientes de medios, clases sociales y temperamentos diferentes. Para
ello, las propuestas urbanas habran de tener en cuenta
la proporcin a sus habitantes de numerosos elementos
diferenciados y significativos cuya comprensin fuese
legible: nudos, barrios, puntos de referencia, lmites y
caminos. Estas propuestas urbanas de nueva creacin o
de remodelacin deberan huir de tener un carcter demasiado particularizado, para dejar espacios abiertos a
la libre interpretacin de un numeroso y variado conjunto de observadores. Para ello, cualquier propuesta
urbana de remodelacin habra de basarse en un plan
visual previo que persiga, no tanto dotar a la ciudad de
una imagen finalizada, sino abrir las estructuras urbanas a una interpretacin participativa de sus habitantes.
Con este mtodo de anlisis de la conciencia perceptiva, Kevin Lynch devuelve el primitivo sentido a la
ciudad, estar al servicio de sus moradores, procurando
orientar su planificacin ms hacia un observador concreto y comprometido que hacia concesiones estticas
o corrientes de actualidad. La vigencia de este mtodo
radica en su sentido prctico, su simplicidad (nacida de
la observacin) y su posibilidad de aplicacin a cualquier entorno urbano, adems de aportar interesantes
puntos de vista sobre un fenmeno an actual como es
la construccin de las ciudades y de las reas metropolitanas que se siguen produciendo en los comienzos del
siglo XXI.
Aplicando la teora de Lynch a una experiencia
prctica, como un estudio de la percepcin que de su
entorno urbano tiene un conjunto de personas, observaramos que la prctica totalidad de ellas ordena su imagen de ciudad en torno a los elementos antes citados de
barrio, lmites, caminos, puntos de referencia y nudos.
Estos elementos seran elegidos entre otros de su entor-

CINCO DCADAS DE GEOGRAFA DE LA PERCEPCIN

no, bien por su singularidad objetiva como por la significacin subjetiva para cada uno de los encuestados.
Este estudio, elaborado en infinidad de ocasiones, demuestra que a mayor legibilidad de la ciudad por parte
de un observador, mayor grado de participacin de ste
con la propia ciudad y con la sociedad con la que comparte el espacio urbano.

2. DESPUS
PSICOLOGA

DE

KEVIN LYNCH:

DEJANDO DE LADO LA

Como ya se ha indicado, Lowenthal puede ser considerado el primer gegrafo de la percepcin, propiamente dicho. Este autor (Geography, experience, and
imagination: towards a geographical epistemology,
1961), desde los principios del enfoque, comenz a separarse de un cierto psicologismo que haca de la imagen percibida un reflejo mecnico de la realidad (GANAU; 1998, pg. 138). Incipientemente iba sealando
que existan factores en los valores y experiencias humanas, matizando con ello los primeros planteamientos
de Lynch. El enfoque se iba enriqueciendo, permitiendo
cada vez ms el trabajo de los gegrafos desde sus
aportaciones y apartndose progresivamente de su origen en la Psicologa. Con la incorporacin de gegrafos, la mediacin de factores humansticos entre
espacio objetivo e imagen del mismo (planteamiento
constante durante mucho tiempo) ir tomando cada vez
ms importancia.
Conviene destacar el subttulo del artculo de Lowenthal hacia una epistemologa geogrfica, porque
no slo va a indicar una separacin de la tendencia psicologista de Lynch, sino que va a hacer esto desde los
propios planteamientos tericos-conceptuales de la
Geografa. La epistemologa que Lowenthal (miembro
de la American Geographical Society) presenta en este
incipiente artculo (o.c., pg. 241) no elabora tericamente la Geografa de la percepcin desde la propia
Geografa de una manera positiva, sino como contraposicin a la Geografa del espacio objetivo. Es una
epistemologa de reaccin, muy propia de los inicios
del enfoque, especialmente contra la Geografa cuantitativa. En este primer perodo que estamos exponiendo
las referencias van a ser, casi en su totalidad, sobre estudios realizados fuera de Espaa. Hay que mencionar
una importante excepcin: Horacio Capel public en
1973 el artculo Percepcin del medio y comportamiento geogrfico, con peso sociolgico pero, todava,
con fuerte influencia de la Psicologa (pgs. 66 y sigs.).

375

En la dcada de los sesenta e inicios de los setenta,

sigui predominando este enfoque psicologista, basndose en la Psicologa del Medio, desarrollada especialmente en Estados Unidos. ste fue el planteamiento de Proshansky, Ittelson y Rivlin (1970), o de
Craik (1973). Otro aspecto a destacar es la relacin
que, desde los principios, se dio entre percepcin y
comportamiento. Uno de los investigadores ms significativos e incipientes al respecto es Wolpert (1964).
Realiz una elaboracin terica sobre la relacin entre
ambos conceptos con el objetivo de analizar los procesos de toma de decisiones que se dan para desenvolverse dentro de un espacio.
Tambin a mediados de los aos sesenta aparecieron los primeros trabajos de sistematizacin sobre Geografa de la percepcin. De esa poca son los de Kates
(1966) y Lowenthal (1967). Poco ms tarde llegar la
primera valoracin de la corriente, realizada por Saarinen, en 1969. Habr que esperar a los primeros aos de
la siguiente dcada para que se realicen las mejores sistematizaciones de esta primera etapa de la corriente anglosajona: Abler, Adams y Gould (1971), English y
Mayfield (1972), Davies (1972) y Lloyd (1972). En
cuanto a los aspectos de aplicacin, la orientacin psicolgica tambin dejaba su huella: comenzaron evaluando la percepcin del medio natural y, sobre todo,
de los efectos de las catstrofes naturales. En esta lnea
fueron los estudios de Burton (1968) o White (1970).
Con respecto a lo metodolgico, los trabajos ms
iniciales de percepcin utilizaban tcnicas proyectivas
muy simples, como los test de asociacin. As lo hizo
Haddon (1960) con sujetos britnicos sobre sus imgenes mentales de Estados Unidos, Francia, Australia,
etc. A finales de los aos sesenta y principios de los setenta se realizaron gran nmero de investigaciones que
solan utilizar una sola tcnica que, en todo el mbito
anglosajn, estaban muy ligadas a lo cuantitativo. El
uso de estrategias de respuesta muy restringida (completar, elegir u ordenar) permita un anlisis cuantificable sencillo de las respuestas. De este tipo era el de
Barker y Burton, de 1969, y el que hicieron un ao ms
tarde Cox y Zannaras (EASTWOOD; 1992, pg. 116).
Merece la pena detenerse un poco ms en un trabajo
de Metton de 1971, porque resulta especialmente completo. Metton estudi la percepcin que de sus propios
barrios tenan nios y adolescentes, en cuanto a estructuras concntricas, existencia de caminos preferentes o
situacin perceptiva con respecto a los domicilios. Utiliz para ello cuestionarios y tambin mapas mentales.

376

E R A

Realiz despus un anlisis cuantitativo traduciendo

todas las respuestas a planos de la misma escala
(1:2.000). Los resultados fueron agrupados por edades,
sexo, estudiantes, trabajadores y, dentro de este grupo,
segn las diferentes profesiones. Lo ms interesante fue
la combinacin de dos tcnicas: encuestas y mapas cognitivos. Otro trabajo, en este caso con tcnicas de asociacin (tcnica proyectiva de asociacin de palabras),
fue el realizado por Cole (1972) sobre la imagen que
tiene la poblacin mejicana sobre Gran Bretaa. Se encuentra en la misma lnea que los anteriores, con anlisis cuantitativos de las respuestas.
La obra de Lynch ha tenido una evolucin que resulta detectable en su obra What time is this place
(1972). Desde el paradigma ms puramente psicolgico
de su obra de los aos sesenta, se iba pasando a un estudio ms complejo y multidisciplinar de los diferentes
factores que van conformando la relacin entre los seres humanos, las colectividades y el medio; es decir, se
iba dando un paso hacia planteamientos ms omnicomprensivos y humansticos. Precisamente desde mediados de los aos setenta se viene observando en el mbito anglosajn un progresivo decrecimiento de los
estudios de percepcin. Un decrecimiento que no ha experimentado recuperacin (EASTWOOD; o.c., pg. 109).
Es en ese momento cuando comenz a aparecer este enfoque en nuestro pas aunque, previamente, se haba
producido un incipiente desarrollo en Francia.
Efectivamente, a principios de esa dcada de los
aos setenta, en la tradicin geogrfica francesa comienza a entrar el enfoque de percepcin. ste comienza su andadura de la mano de la Sociologa, a diferencia del enfoque anglosajn. El iniciador es Ledrut
(1970, 1973), que utiliza como tcnica principal las encuestas. Junto con Ledrut, ser muy importante la
aportacin del Centre de Sociologie Urbaine de Pars,
con Lamy (1969, 1971) y Soucy (1970, 1971). Inmediatamente despus, se aadir a la corriente el grupo
de gegrafos de Caen, encabezado por Armand Frmont (1972, 1973, 1976). Con motivo de unas conferencias sobre el sistema urbano espaol, Horacio Capel
toma contacto con este grupo. Su importante aportacin a la Geografa de la percepcin en Espaa (1973)
tardar an unos aos en dar resultados. El primer estudio espaol (y todava muy elemental) de un mbito
urbano es el de Brunete y Segui (1978) sobre Palma de
Mallorca. Con estos estudios nos introducimos en el
perodo de desarrollo en Espaa de trabajos que utilizan tcnicas de Geografa de la percepcin. Las encuestas sobre estereotipos regionales y los anlisis so-

bre mapas mentales llevados a cabo por Estbanez

lvarez (1979) nos sirven para abrir una nueva etapa.

II
A PARTIR DE 1980 CONTINUIDAD SIN
REVOLUCIONES
Se puede fijar el inicio de los aos ochenta como el
perodo en el que van apareciendo de manera generalizada diferentes estudios de Geografa de la percepcin
en Espaa. Por una parte, se haba publicado en 1979 la
traduccin espaola de La percepcin del espacio urbano: Conceptos, mtodos de estudio y su utilizacin en
la investigacin urbanstica, de Antoine S. Bailly. Por
otra parte se es tambin el ao de la publicacin del
artculo de Estbanez lvarez Consideraciones sobre
la geografa de la percepcin. A esto hay que aadir
que en 1981 Lynch publica La buena forma de la ciudad, con lo que contina su propia evolucin dentro del
enfoque de percepcin, alejndose cada vez ms del paradigma psicolgico.
El libro de Antoine Bailly supone la culminacin de
un transvase de los conceptos que se haban desarrollado en mbito anglosajn hacia la tradicin geogrfica
francesa. Este transvase haba comenzado en Francia en
los aos setenta, como hemos visto. El enfoque francs
es, por tanto, menos cuantitativo y psicologista y, en
cambio, ms humanstico. En cuanto a Estbanez lvarez, puede ser considerado uno de los principales introductores de la Geografa de la percepcin en nuestro
pas, aunque Horacio Capel en 1973 ya haba realizado
un trabajo pionero que haba dado a conocer esta lnea
de investigacin y haba dado pie a ese primer estudio
sobre Palma de Mallorca de Brunete y Segui.
En los aos ochenta se fue afianzando esta lnea de
investigacin en Espaa. Se realizaron varios estudios y
las tcnicas propias de la Sociologa (encuestas principalmente) se fueron aadiendo a las tcnicas psicolgicas de los inicios, especialmente los mapas cognitivos.
Por eso muchos trabajos utilizaban el mapa mental y la
encuesta de manera sistemtica. Estos estudios tenan
una metodologa comn, aunque variaran en la utilizacin o explotacin ms o menos sistemtica de unas u
otras tcnicas, tcnicas con las que ya haban trabajado
los principales investigadores de Geografa de la percepcin. La mayora de estos trabajos eligieron como
mbito de estudio una ciudad concreta. As, el Grup
d'estudis urbans, dirigido por Joan Vilagrasa, hizo en
1982 un estudio de encuestas sobre la imagen que tena

CINCO DCADAS DE GEOGRAFA DE LA PERCEPCIN

la juventud sobre la ciudad de Lrida. Dos aos ms

tarde las preferencias residenciales de Cantabria fueron
estudiadas desde metodologa explcita de Geografa de
la percepcin (LUIS y REQUES, 1984). Inmediatamente
despus, Aragons Tapia (1985) aplicaba la tcnica de
mapas cognitivos para el estudio de Madrid. Al final
de la dcada aparece el magnfico estudio de Reques
Velasco (1989) sobre percepcin urbana y atraccin residencial en Santander. Y se puede cerrar este perodo
en 1989, al publicarse El espacio subjetivo de Segovia,
de Aurora Garca Ballesteros y Joaqun Bosque Sendra,
que ser tratado con ms detalle al final de esta seccin,
como estudio significativo que recoge la madurez del
enfoque espaol, fraguado a lo largo de la dcada.
De 1991 es el estudio de Granada, de Bosque Maurel, Fernndez Gutirrez y Bosque Sendra. Una obra
importante que supone la aportacin de los estudios de
percepcin a un trabajo previo que, durante muchos
aos, Bosque Maurel haba realizado sobre Granada,
ms bien desde el anlisis regional (1962, 1999). Las
aportaciones principales al enfoque perceptivo fueron
de Bosque Sendra y de Fernndez Gutirrez, cuya obra
sobre Almera (1998) se expondr con ms detenimiento, al igual que se ha dicho acerca del estudio de Bosque Sendra sobre Segovia (1989).
Mientras se desarrollaban estos trabajos en Espaa,
en otros pases se iban encargando algunos con finalidades de aplicacin directa. As el Departamento Norirlands de Medio Ambiente encarg a Carter, Eastwood
y Bradshaw (EASTWOOD; o. c, pgs. 122-125) un estudio sobre la extraccin de arena de playa en Irlanda del
Norte por parte de los granjeros con el fin de publicar
una ley con la prohibicin de esta prctica. Utilizaron
tres tcnicas: observacin directa, cuestionario y TAT.
Esta ltima es una tcnica proyectiva llamada Thematic
Apperception Test (asociacin entre fotografas y determinadas respuestas).
A inicio de la dcada de los noventa se publican en
Espaa artculos metodolgicos sobre la relacin entre
imagen de la ciudad, percepcin y comportamiento
(BOIRA y REQUES, 1992). Tambin en 1992 aparece el
estudio sobre Valencia, de Boira Maiques. ste mismo, junto con Souto Gonzlez, realizaron en 1994 un
interesante trabajo sobre la percepcin de los habitantes del rea periurbana de Vigo y su relacin con la
participacin ciudadana en los procesos y planeamiento. Este trabajo se analizar detalladamente. Un ao
ms tarde aparece un nuevo estudio terico que revisa
y debate los planteamientos de percepcin (WALMSLEY
y LEWIS, 1993). Al tiempo que, en Espaa, se publican

377

dos completas recopilaciones tericas: Boira (1992b) y

Boira; Reques; y Souto (1994). Todo ello es recogido,
configurado y aplicado en un estudio que culmina toda
la evolucin del enfoque hasta el final de siglo, es el
estudio sobre Almera de Fernndez Gutirrez (1998),
que se comenta a continuacin con ms profundidad,
dada su importancia para los estudios de percepcin en
Espaa.

1.

T RES

SIGNIFICATIVAS:

INVESTIGACIONES

ESPECIALMENTE

SEGOVIA, VIGO Y ALMERA

A. El espacio subjetivo de Segovia

Este estudio se public en 1989, aunque el trabajo
de campo se realiz entre 1984 y 1985. Se trata de un
trabajo directamente planteado para ser utilizado para
el planeamiento ya que formaba parte de una serie de
trabajos preparatorios para los Planes especiales de
conservacin y rehabilitacin de la ciudad. Por ello se
dedic atencin especial a los residentes en centro histrico.
Comienza con una fundamentacin terica sobre el
espacio subjetivo en Geografa urbana. Para Garca Ballesteros y Bosque Sendra el espacio subjetivo es el de
los ciudadanos frente al concepto de espacio de la Geografa tradicional o a los estudios realizados por expertos. El conocimiento que se tiene del espacio urbano
por parte de los usuarios tiene su fuente en la utilizacin que se hace de l. Los dos autores sobre los que se
basan los principales planteamientos de este estudio
son Lynch y Bailly, aunque se matiza mucho utilizando
aportaciones de otros autores que, realmente, tambin
se inspiran en estos dos. Las encuestas que se realizan
estn planteadas para formular todos los elementos de
legibilidad urbana planteados por Lynch. No slo algunos aspectos tericos se basan en Bailly, sino que la
metodologa utilizada es la encuesta, tal y como ste lo
plante en su momento (se cita expresamente la versin
espaola de su obra, de 1979).
Las dos posibilidades de opcin metodolgica que
se planteaban inicialmente los autores del trabajo eran
el mapa cognitivo y la encuesta, aunque argumentaron
en contra del mapa cognitivo y decidieron abandonarlo
como tcnica a utilizar, debido a la dificultad tcnica
para su realizacin por personas no habituadas a los
planos y la dificultad para el anlisis posterior y la obtencin de conclusiones. Las ventajas que para ellos
ofrecan las encuestas eran, obviamente, las contrarias:

378

E R A

facilidad tcnica para conocer la visin que tienen del

espacio urbano personas de bajo nivel cultural; posibilidad ms sencilla de anlisis de datos y de resultados. El
inconveniente expuesto es la posibilidad de sesgo por
parte del investigador (pg. 17).
Se realizaron dos encuestas. Consistan en sendos
cuestionarios que los entrevistadores deberan rellenar
escuchando las respuestas de la poblacin encuestada.
La muestra de la primera encuesta fue ligeramente
superior al 2% del universo encuestable: 709 personas
de unidades familiares diferentes para un universo de
34.531 personas mayores de 17 aos. La segunda encuesta se realiza a algo menos del 0,29% de la poblacin encuestable, 100 personas de ncleos familiares
diferentes; la razn aducida es la diferente complejidad
de la segunda, lo cual generaba problemas tcnicos para
su realizacin.
El estudio saca como conclusin que los ciudadanos
de Segovia tienen un esquema perfectamente legible,
siguiendo el esquema de Lynch. No slo hay buena legibilidad, sino tambin imagineabilidad de la ciudad,
lo que facilita el sentido de identidad de los habitantes.
En cuanto a la percepcin de las distancias, estas percepciones se ajustan bastante a las mediciones, con alguna pequea excepcin, dada la orografa de la ciudad
y la necesidad de atravesar determinados lugares de
manera obligatoria para llegar a otros. Otra conclusin
importante es la preferencia residencial de la poblacin
por el casco amurallado, pese a las malas caractersticas
de habitabilidad del barrio y a que, en la prctica, sus
habitantes han ido abandonndolo.

B. El rea periurbana del municipio de Vigo

En 1994 Boira Maiques y Souto Gonzlez realizaron
este estudio para el Ayuntamiento de Vigo con la clara
finalidad de conocer la estructura territorial de una zona
no estrictamente urbana y con una utilidad explcita para el planeamiento. Vena motivado por la normativa
autonmica que buscaba una ordenacin territorial que
tuviera en cuenta el contexto comarcal y los asentamientos rurales. Aunque este documento hace referencia estrictamente al planeamiento urbano pues entra
dentro de un PGOU, la zona a estudiar se define por ser
un rea periurbana con valores ambientales, ecolgicos
y culturales, pero en una fase de transformaciones. sta
es una de las grandes aportaciones del trabajo, puesto
que hasta ese momento, en Espaa, slo se haban realizado estudios de percepcin en zonas urbanas.

El mismo ao de su realizacin lo publica el Ayuntamiento de Vigo. Un ao ms tarde se expone como

ponencia en la IV Semana de Estudios Urbanos de Lrida, dentro de la seccin dedicada a las relaciones entre
percepcin, participacin ciudadana y planificacin. La
Universidad de Lrida lo publica en 1998, por lo cual
aparecer citado con esta fecha.
Se trata de un trabajo explcito de Geografa de la
percepcin que, como sus autores reconocen, es una
teora y una tcnica de trabajo generalmente poco utilizada en el planeamiento territorial y urbano (pg. 191).
El objetivo de los autores es directamente el planteado
en el ttulo de la Semana en la que se enmarca: la beneficiosa relacin entre los estudios de percepcin como
ampliacin de la participacin ciudadana en los procesos de planeamiento. Los antecedentes en los estudios
de percepcin sirven de fundamentacin terica y metodolgica a este trabajo. Se acepta la forma ya establecida de investigar la percepcin por parte de Estbanez,
Sanz, Garca Ballesteros y Bosque Sendra en los aos
ochenta. Es lo que recoge la obra ms terico-metodolgica del propio Boira en la primera mitad de los aos
noventa.
Utiliza como tcnica principal la encuesta. sta se
realiz con 15 preguntas que queran recoger la opinin
consciente de los vecinos sobre los temas de inters del
estudio (razones para la eleccin del lugar de residencia, opinin sobre la zona periurbana en contraste con la
urbana, preguntas sobre las seas de identidad asociadas a un espacio concreto). Se hizo una fase piloto de
pruebas para fijar definitivamente las preguntas y se pas la encuesta a una muestra del 0,3% de la poblacin
de la zona de estudio. Se complet con 60 encuestas a
dirigentes de asociaciones de vecinos. Despus se analizaron los resultados con una base de datos.
Se utilizaron dos fuentes ms: el anlisis sociolgico
de las diferentes asociaciones de vecinos de las que proceda la informacin y las alegaciones e informes que
haban formulado en la fase de informacin del planeamiento. Estas dos fuentes servan para interpretar de
forma cualitativa (y no slo lo cuantitativo que da la base de datos) el resultado de las encuestas.

C. La visin subjetiva del espacio urbano almeriense

Nos encontramos ante uno de los trabajos ms completos desde la metodologa de Geografa de la percepcin. Sus autores (Fernando Fernndez Gutirrez y Rafael Asenjo Pelegrina) publicaron esta obra en 1998,

CINCO DCADAS DE GEOGRAFA DE LA PERCEPCIN

teniendo como base un trabajo de campo (un cuestionario) desarrollado en diciembre de 1995.
Exponen el estado del tema en un doble sentido: por
una parte el del objeto geogrfico de estudio (en este
caso, el espacio urbano almeriense); por otra parte el de
la corriente geogrfica desde la que se trabaja, la Geografa de la percepcin, especialmente en su orientacin
anglosajona. La fundamentacin terica es extensa. Exponen y comentan el proceso evolutivo de los estudios
geogrficos de percepcin. Adems, este trabajo justifica la investigacin sobre la visin subjetiva del espacio
exponiendo y analizando sta en la Historia de la Filosofa. Dentro del recorrido filosfico efectuado, los autores se centran y ponen el acento de los fundamentos
en el Empirismo anglosajn, considerando los estudios
de percepcin y comportamiento como sinnimo de
estudios empricos (pg. 37). Su recorrido de fundamentacin filosfica finaliza con Kant.
Los objetivos del trabajo son: el anlisis del espacio
urbano almeriense segn el esquema de Lynch, el anlisis de la legibilidad de distancias y direcciones especialmente, discriminar estas percepciones segn caractersticas personales (sexo, edad, etc) y el estudio de la
variabilidad en la percepcin segn diferentes factores
(tiempo de residencia, atractividad). Se utiliza la encuesta de forma clsica, a decir por los autores (pgs.
41-43), con un universo de 108.552 personas entre 19 y
74 aos y una muestra de 499 entrevistas. Con ello se
encuest al 0,41% del universo potencialmente encuestable. Para la realizacin de la encuesta fue encargada
una empresa especializada. El cuestionario, de 12 pginas, fue diseado por los gegrafos tomando como criterio la alusin a todos los aspectos objeto del estudio.
El tratamiento de los datos se hizo con tablas de resultados globales, porcentuales y con anlisis estadstico. Se
cruzaron preguntas con otras consideradas variables independientes. Se elaboraron planos y grficos para reflejar los aspectos estudiados. Finalmente, se utiliz la
regresin bi-dimensional utilizando Multidimensional
Scaling (M.D.S.).

2. Y

SE SIGUE TRABAJANDO DESDE

GEOGRAFA

DE LA

PERCEPCIN

El trabajo ya mencionado sobre el rea periurbana

de Vigo (BOIRA y SOUTO; 1998) fue convertido en ponencia en la IV Semana de Estudios urbanos de Lrida
en 1995 y publicado por la Universidad de Lrida tres
aos ms tarde. En l se recogen algunos estudios ms

379

(pgs. 205-206). Uno coordinado por Souto Gonzlez

sobre la delimitacin territorial del municipio de Vigo
dedicado a estudiar las divisiones territoriales, con un
centenar de entrevistas a personas significativas y trabajo de campo con gegrafos y los mismos vecinos. En
la misma ponencia se recoge el estudio de impacto medioambiental del trazado de la Autopista del Atlntico,
con 400 encuestas, que sirvi para redefinir el trazado
inicial, salvaguardando zonas consolidadas de hbitat
tradicional y espacios naturales. Por ltimo, se cita el
de la sociloga Amada Traba sobre las percepciones de
los vecinos de Zamans sobre la instalacin de un campo
de golf.
Cuando los estudios de percepcin y comportamiento estuvieron suficientemente asentados, se fueron diversificando con diferentes orientaciones temticas:
geografa del tiempo, del ocio, del turismo, de los centros comerciales Tambin aparecan con cada vez
mayor diversificacin metodolgica. Conviene sealar
que ha sido muy frecuente la utilizacin de la encuesta
y la entrevista como tcnicas ya asimiladas y transvasadas desde la Sociologa a la Geografa. Una vez que se
hicieron las primeras adaptaciones, la Geografa cuenta
con una serie de instrumentos que se puede aplicar de
manera sistemtica, realizando de manera sencilla y rpida estudios sobre la visin subjetiva del espacio.
Desde la ltima dcada del siglo XX han ido apareciendo investigaciones sobre aspectos muy puntuales.
Un trabajo sobre poblacin que se centra en los hipermercados es el de Jorge Hermosilla Pla (1999). Fue
realizado para el rea Metropolitana de Valencia. Se
realizaron dos mil cien encuestas con el fin de buscar
las caractersticas de los clientes de estos centros comerciales. Tambin hay investigadores que trabajan la
imagen urbana y los espacios de consumo desde otra
perspectiva metodolgica distinta, es el caso de Nria
Benach para Barcelona (2000). Esta investigadora parte
de un estndar comn en Estados Unidos, elaborado
por B. Holdcomb en 1994, y aceptado en Europa. Ella
lo llama coleccin de trofeos, es decir, un estndar
que supone una construccin terica ya elaborada por
estudios de percepcin previos. Lo que esta autora hace
es aplicarlo al caso de Barcelona y realizar una evaluacin utilizndolo como parmetro de medicin. Estos
elementos seran: un centro comercial en el downtown, nuevas torres de oficinas, un distrito histrico
rehabilitado, un parque en el frente martimo y algn
elemento distintivo.
Aunque no sean propiamente geogrficos, pero hay
estudios tcnicos de gran inters que incluimos aqu

380

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pues los indicadores estadsticos tambin son capaces

de reflejar percepciones. Es el caso del estudio que hicieron Teresa Francini y Adriana Dal Cin (2000) para
la Comunidad de Madrid. Desde el campo de la arquitectura urbanstica han planteado utilizar una serie de
indicadores de sostenibilidad. Utilizan datos de los
Anuarios Estadsticos de la Comunidad de Madrid
(1992 y 1997). Para el principio de bienestar social, que
es el que ms interesa desde los enfoques de percepcin, los indicadores seran la renta familiar y el paro
registrado.
Aurora Garca Ballesteros (2001) utiliz la entrevista telefnica para ver las motivaciones en el uso de los
centros comerciales situados en Madrid. Hizo una seleccin de veintin centros comerciales y se realizaron
130 entrevistas (para un universo de la totalidad de la
poblacin madrilea y de la no madrilea que utiliza
esos centros comerciales). Otro de los estudios en la
misma lnea (utilizacin de la entrevista telefnica para
un objeto puntual de estudio) es el de Pozo Rivera
(2001) sobre forma de vida de los ancianos madrileos.
Se realizaron entrevistas telefnicas a una muestra de
poco ms del 0,20% del universo encuestable.
El mapa mental, adems de la encuesta, no se ha
abandonado como tcnica clsica. As, en un trabajo
para la Sorbona, A. Fournard lo utiliza en 2003 para estudiar las representaciones espaciales de los adolescentes de Garges-ls-Gonesse, eso s, elaborando tablas de
percepcin propias. Un trabajo muy interesante es el
anlisis que M. Boyle (2005) ha hecho de Ballymun
(barrio de Dubln construido en 1965) para destacar el
contraste entre el espacio abstracto con la vida cotidiana. El inters reside en que el anlisis se ha realizado utilizando la dialctica de Sartre en Critique de la
raison dialectique como fundamentacin terica explcita del anlisis.
Por incluir algn estudio puntual ms, citaremos el
dirigido por G. di Mo (2005) sobre la importancia de
las fiestas y festivales, con sus repercusiones geogrficas, espaciales y de representacin del espacio. Este ltimo aspecto, de gran inters perceptivo.
Una vez vistos estas investigaciones de carcter
muy concreto conviene retomar la visin de conjunto
de Geografa de la percepcin desde trabajos ms
amplios en su objeto y ms completos en sus planteamientos tericos y metodolgicos. Hay que tener en
cuenta que, despus de una evolucin de casi medio siglo, esta corriente ha ido depurando las tcnicas que
utiliza, ha ido centrndose en determinados campos de

estudio (casi siempre el espacio urbano) y ha demostrado la oportunidad y conveniencia de muchos de sus
resultados.
Uno de los ejemplos ms destacados y completos es
un estudio para el Plan de Ordenacin del Territorio del
rea Metropolitana de Granada (FERNNDEZ GUTIRREZ, NIETO, JIMNEZ y MACHADO, 2001): basado en el
esquema de Lynch, aplica perfectamente la metodologa de percepcin para la planificacin urbana. En la
actualidad destaca tambin su capacidad de aplicacin
al desarrollo rural (MILLN, 2004). Todo ello no quiere
decir que est completamente abandonado el paradigma
psicolgico. Es el caso de algunos estudios realizados
en Argentina, que ponen el acento en el espacio sentido, afectivo y significativo (DAZ, 2006). Es decir, medio siglo desde sus inicios se sigue trabajando y extrayendo posibilidades a la metodologa de Geografa de
la percepcin.

III
CONCLUSIONES
1. EN RESUMEN, QU ES TRABAJAR DESDE GEOGRAFA
DE LA PERCEPCIN?

A continuacin se va a concluir de manera breve cmo se trabaja actualmente en Geografa de la percepcin despus de una larga evolucin del enfoque.
1. Su objetivo metodolgico es contraponer y comparar el espacio objetivo (sea el de los gegrafos, sea el
de los planificadores urbanos) y el espacio subjetivo (el
de los usuarios). La dialctica se plantea, por lo tanto
entre el espacio objetivo profesional y el del comportamiento. sa es la base conceptual en la que se fundamenta el enfoque de Geografa de la percepcin.
2. Existe una relacin estrecha entre percepcin y
comportamiento, ya que el espacio subjetivo es el espacio vivido.
3. Las tcnicas utilizadas habitualmente son la encuesta, el mapa mental, la entrevista y el anlisis complementario de otras fuentes de datos (generalmente
documentacin urbanstica).
4. El anlisis de los datos y la obtencin de conclusiones se debe realizar tanto de manera cuantitativa
(anlisis estadstico), como cualitativa (interpretaciones
de carcter humanstico por parte de los investigadores).
5. Las conclusiones deben ser expuestas, tanto de
forma escrita, como con planos y grficos en los que de-

CINCO DCADAS DE GEOGRAFA DE LA PERCEPCIN

ben quedar reflejados los resultados de la investigacin,

para poder ser visualizados.

2. SITUACIN A PRINCIPIOS DEL SIGLO XXI: MADUREZ,

ESTANCAMIENTO? Y NUEVAS POSIBILIDADES
El objetivo de este artculo ha sido de carcter expositivo, es decir, analizar y explicar lo que ha supuesto la
evolucin de la corriente de percepcin desde sus inicios. Se puede considerar que esta metodologa geogrfica qued suficientemente depurada a partir de los
aos ochenta del siglo XX y, desde entonces, se han sucedido trabajos que as lo han demostrado. Desde un
paradigma ms psicologista, en sus principios, se fue
pasando a otro ms humanista y muy influido por la
Sociologa urbana. Aunque existen variaciones segn
los investigadores, las lneas de trabajo quedaron trazadas en esa dcada y, desde ellas, se han realizado magnficos estudios. Es lo que en estas lneas se ha llamado
la madurez de Geografa de la percepcin.
En estos aos se han hecho, aunque no muchas, exposiciones explcitas del marco terico en el que algunos trabajos se sustentan. Sin embargo, esto no ha sido
la lnea habitual en la mayora de las investigaciones.
Es ms, podemos considerar que es un dficit que convendra tener en cuenta. Por otra parte, el transvase desde el paradigma psicologista al sociologista ha sido
muy positivo para una disciplina como la Geografa,
ms afn al segundo que al primero. Sin embargo, toda
investigacin que no se fundamente sobre bases eminentemente geogrficas corre el riesgo de indefinicin
epistemolgica. Por ello muchos estudios son difcilmente clasificables dentro del enfoque ya que, en la
prctica, no son ms que una investigacin sobre comportamientos urbanos obtenida por medio de encuestas,
algo ms cercano a la Sociologa que a la Geografa.
Precisamente por esto, muchos trabajos tienen dificultad de ser presentados como investigaciones de Geogra-

381

fa de la percepcin. De ah que aparezca mucha menos

produccin explcita del enfoque que la que realmente
se realiza; y todava mucha menos produccin que la
que permitira la potencialidad de su mtodo. Es lo que
podemos llamar estancamiento.
Por eso (y con ello apuntamos hacia un prximo artculo) el tiempo transcurrido desde sus inicios permite
hacer una evaluacin del enfoque de Geografa de la
percepcin y hablar de nuevas posibilidades. En concreto, este segundo conjunto de conclusiones apuntan
ms al futuro que al pasado. Pueden quedar resumidas
de la siguiente manera:
1. Es necesario revisar los principales trabajos tericos, metodolgicos y las investigaciones aplicadas realizadas desde Geografa de la percepcin para evaluar
su evolucin, analizar los fundamentos epistemolgicos
en que se basa el enfoque en su conjunto y definir su
mtodo propio con claridad.
2. No es suficiente confrontar espacio subjetivo
con espacio objetivo: hay que definir el espacio subjetivo desde la relacin del ser humano con el territorio, y
establecer las bases epistemolgicas y metodolgicas
que fundamentan su estudio geogrfico.
3. Hay que centrar el objeto de estudio en las repercusiones espaciales de la actividad perceptual, puesto
que la actividad perceptual (en s misma) es objeto de
otras disciplinas. El objetivo concreto ser exclusivamente el anlisis del espacio.
4. Destacar las aportaciones que el enfoque de percepcin puede ofrecer al conjunto de la disciplina geogrfica, abandonando tendencias exclusivistas en la manera de hacer Geografa.
5. Exponer la forma en que se han utilizado diferentes tcnicas de anlisis espacial, desde los principios
metodolgicos perceptivos, especialmente la encuesta y
el mapa mental. Proponer criterios que permitan la utilizacin y aplicacin de nuevas tcnicas.

382

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Recibido: 26 de septiembre de 2006

Aceptado: 15 de abril de 2007