DavarLogos 6.

2 (2007): 127-141

COMPLETANDO LA TEOLOGA ADVENTISTA: EL

PROYECTO TEOLGICO ADVENTISTA Y SU IMPACTO
EN LA IGLESIA - PARTE II
Fernando Canale
Andrews University, Berrien Spring, Mich., EE.UU.
canale@andrews.edu
Resumen
ste es el segundo de una serie de dos artculos en los que se propone que la Iglesia Adventista
del Sptimo Da debiera completar la revolucin teolgica iniciada por sus pioneros en el siglo
XIX. Se considera el origen histrico del proyecto teolgico Adventista, su base bblica y sus
fundamentos hermenuticos. Se argumenta que debido a que los pioneros nunca lo completaron,
al principio del siglo XXI la iglesia debe completarlo al nivel erudito de investigacin universitaria
y al nivel prctico del ministerio y misin de las iglesias locales. Se consideran algunos de los problemas logsticos que impiden el desarrollo erudito y ministerial del proyecto teolgico adventista
y se sugieren algunas soluciones. Finalmente, el autor esboza brevemente la tarea teolgica a realizar. Este proyecto debe proveer el pensamiento bblico para una teologa de la vida y accin de
la iglesia. De esta manera se alcanzar la unidad de la iglesia condicin necesaria para cumplir la
misin escatolgica final.
Abstract
This one is the second of a series of two articles in which the author suggests Seventh-Day Adventism should complete the theological revolution initiated by its pioneers in the 19 th century.
The article examines the historical origin of the Adventist theological project, its biblical base and
its hermeneutical principles. Because the pioneers never completed it, it is argued that, at the
beginning of 21st century the church should complete it at the erudite level of university research
and at the practical level of the ministry and mission of local churches. Some of the logistic problems that impede the erudite and ministerial development of the Adventist theological project are
considered and some solutions suggested. Finally, the author outlines briefly the theological task
to be completed. This project should assist the life and action of the church with a theology
thinking rooted in Scripture. The finishing of the Adventist theological project is expected to become a useful tool to achieve the unity of the church, a needed condition to accomplish her final
eschatological mission.

1. INTRODUCCIN
Cuando estudiaba en la Universidad de Andrews los alumnos sudamericanos se
reunan en el Club Sudamericano para comer juntos, relacionarse y recibir noticias
del campo misionero. En el otoo de 1980, el tema teolgico que estaba en la mente
de todos era la justificacin por la fe y su relacin con la doctrina del santuario que
haba sido fuertemente desafiada por el Dr. Desmond Ford oriundo de Australia.
Haca unos pocos meses la iglesia mundial se haba reunido en Glacier View, Colorado
para considerar la validez teolgica de las enseanzas del pastor Ford. En una reunin

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durante el otoo de 1980, ya habamos recibido informes de los profesores que haban
asistido a Glacier View. De sobremesa tuvimos informaciones de la obra de labios de
un dirigente de la iglesia en Sudamrica. Cuando dio lugar a preguntas alguien quiso
saber acerca de la posicin que la Iglesia Adventista en esa regin del mundo tena
acerca de los asuntos teolgicos discutidos haca unos meses en Glacier View. El dirigente en cuestin contest: Nosotros, en Sudamrica, trabajamos. La implicacin
era obvia. En su opinin, por lo menos, la tarea teolgica que haba congregado a pensadores adventistas de todas partes del mundo no era de inters para los feligreses de
la regin que l representaba. Sugera que dedicarse a la obra misionera era suficiente
para cumplir con la obra que el Seor haba encomendado a su iglesia y que las discusiones teolgicas no tenan el mismo nivel de importancia que el del cumplimiento de
la misin.
En el primer artculo descubrimos que mientras que la Iglesia en Sudamrica y
otras partes del mundo trabajaba desconectada del sector teolgico, los pensadores de
la Iglesia Adventista se dividan siguiendo sistemas teolgicos divergentes e incompatibles. En ese marco, la vida prctica del Adventismo ha girado hacia el Protestantismo
y hacia el secularismo.
El propsito de este artculo es presentar en forma breve e introductoria el papel
positivo que la teologa adventista debiera jugar en la vida y la misin de la Iglesia. Esto
requiere que describamos (1) la oportunidad que presenta nuestros tiempos posmodernos lo que permitir entender mejor (2) la naturaleza revolucionaria del proyecto teolgico adventista iniciado por los pioneros; (3) su naturaleza hermenutica y metodolgica; y, (4) la importancia de desarrollar una teologa para la Iglesia. A continuacin, consideraremos la relacin de que la teologa tiene con la (5) unidad, y (6) misin
de la iglesia. Finalmente, (7) analizaremos brevemente la relacin entre la investigacin
universitaria en teologa y la unidad y misin de la iglesia, para terminar (8) describiendo,
en lneas generales, la tarea teolgica necesaria para completar la teologa adventista.
Mi anhelo es que las ideas sugeridas en este artculo y las del que lo precedi sean exploradas ms ampliamente por la Iglesia (Adventista). Y sirvan para integrar las actividades tericas y prcticas no slo a nivel de estudios universitarios avanzados sino
tambin al nivel personal donde cada miembro de iglesia se encuentra con Dios por
medio de su palabra.

2. POSTMODERNIDAD, RAZN Y REVELACIN BBLICA

Siendo que fuera y dentro de la Iglesia Adventista hay varias teologas que pretenden ser la mejor expresin del cristianismo tanto en el mbito universitario como en el
eclesistico debemos preguntarnos que tipo de teologa deben desarrollar los telogos,
pastores, administradores y laicos adventistas.
Cuando comenc a estudiar teologa crea que la tarea teolgica se haba completado
haca mucho tiempo. Mi deber como estudiante de teologa era familiarizarme con ver-

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dades evidentes para todos aquellos que estudiaran la Biblia. Con el paso del tiempo
descubr que las verdades bblicas que me ensearon generaban una gran cantidad de
preguntas para las cuales la teologa adventista no tena ninguna respuesta. Esto me
motiv desde muy joven a soar con ser telogo sistemtico. Sueo que para un joven
de 18 aos era una utopa. En 1978, cuando haca estudios de postgrado en filosofa
descubr asombrado que todo conocimiento es una de varias posibles interpretaciones.
Sin saberlo haba descubierto lo que una dcada ms tarde los crculos acadmicos
denominaran postmodernidad.
Este descubrimiento me permiti entender mejor que, racionalmente, el Adventismo es uno de los muchos proyectos teolgicos que pretende expresar la verdad
divina. Pero, si aceptamos que racionalmente el Adventismo es una de las muchas
expresiones de la verdad cristiana, cmo pensar su rol como iglesia remanente? Podemos afirmar que el Adventismo es uno de los muchos proyectos teolgicos existentes, y al mismo tiempo, que es la iglesia remanente? La respuesta simple para esa pregunta es s.
El postmodernismo ha dejado claro que la razn no puede producir una verdad o
explicacin absoluta para las grandes preguntas que los seres humanos han formulado
por siglos y que la filosofa y ciencia pretenden responder. Dicho de otra forma, el
postmodernismo nos ha ayudado a entender que la razn no puede alcanzar verdades
absolutas de las realidades cambiantes del Ser. Al limitar el poder de la razn como
fundamento de la verdad absoluta, el postmodernismo deja el camino abierto para que
la teologa encuentre la verdad absoluta en la revelacin bblica de Dios.
Sin embargo, entre los diversos proyectos teolgicos producidos por las iglesias
cristianas no hay ninguno que se base totalmente en las Escrituras del AT y NT. Las
variedades de mtodos y sistemas de interpretacin de la Biblia que encontramos en el
cristianismo no surgen de la Escritura sino de las diferentes respuestas que la razn ha
dado a las preguntas fundamentales que enfrentan a todo ser humano. Ninguno de
ellos procede de una aplicacin fiel el principio de la sola, tota et prima scriptura.1
Por el contrario, el proyecto teolgico adventista construye sobre las respuestas
que la Biblia da a las mismas preguntas construyendo fielmente sobre el principio de la
sola, tota et prima scriptura. Esta conviccin metodolgica fundamental llev a los pioneros adventistas, todos originalmente fieles de diversas denominaciones protestantes, a
producir la revolucin teolgica ms notable desde los tiempos del NT. Esta revolucin que todava no ha sido completada contina desafiando nuevas generaciones de
telogos adventistas. Nuestra generacin tienes los recursos necesarios para completarla. Pero para completarla necesitamos recordar sus contornos principales. Debemos,
1

La teologa adventista hered el principio de sola scriptura de la teologa protestante. La diferencia

entre la teologa protestante y la adventista gira alrededor de la consistencia con la cual el Adventismo
aplica el principio protestante. An cuando es verdad que la teologa protestante d mucho ms lugar
al pensamiento bblico en su teologa, su sistema de pensamiento y doctrina todava se basa en la tradicin y la filosofa.

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por lo tanto, describir brevemente el origen y naturaleza del proyecto teolgico que
iniciaron los pioneros adventistas.

3. ORIGEN HISTRICO DEL PROYECTO TEOLGICO ADVENTISTA

Los pioneros de la Iglesia Adventista del Sptimo da aplicaron rigurosamente el
principio protestante de la sola scriptura y su extensin en la tota (AT y NT completos) y
prima scriptura (la escritura controla y critica los contenidos que otras ciencias aportan a
la verdad).2 Esta conviccin metodolgica los gui a entender que el cumplimiento de
Daniel 8:14 se refera a la purificacin del Santuario Celestial. Elena de White explica
que el tema del santuario fue la llave para resolver el chasco de 1844 y permiti ver
un sistema de verdad, conectada y armoniosa.3 Esto signific, entre otras cosas,
que luz proveniente del santuario ilumin el pasado, el presente, y el futuro.4
Aunque los pioneros no lo notaron, la creencia que el Cristo resucitado contina
trabajando en la obra de salvacin desde un santuario real ubicado en el cielo imperceptiblemente reemplaz el contenido de las presuposiciones del mtodo teolgico
que la tradicin cristiana haba usado desde sus comienzos. Las bases para una revolucin teolgica gigantesca haban sido establecidas.5 Sin embargo, como se mencion
anteriormente, en nuestros das el Adventismo no slo no ha completado la revolucin iniciada por los pioneros sino que durante los ltimos 50 aos ha comenzado a
olvidarla y a reemplazarla.6
En buena parte, las divisiones teolgicas mencionadas anteriormente surgen cuando
nuevas generaciones de adventistas no llegan a familiarizarse o usar consistentemente la
hermenutica y mtodo teolgicos implcitamente descubierto por los pioneros. En su

3
4
5

El historiador adventista C. Mervyn Maxwell explica que the Reformers insisted on the superlative
authority of Scripture, yet Adventists have shown a keener appreciation for the authority of the entire
Bible. Luther is well known for his tendency to reject James, make very little use of Hebrews, and set
up a canon within the canon. Calvin virtually rejected the book of Revelation. The later ScottishAmerican reformers, Thomas and Alexander Campbell, contemporaries of the Adventist pioneers,
rejected the entire OT. But Adventists, and especially the Seventh-day Adventists, insisted on taking
truth from the entire Bible. [C. Marvin Maxwell, A Brief History of Adventist Hermeneutics, Journal of the Adventist Theological Society 4.2 (1993): 213-214].
Elena G. de White, The Great Controversy, 423 [el nfasis ha sido aadido, la traduccin es personal].
Ibid.
En el lenguaje de la iglesia esas presuposiciones se conocen como los pilares de la Iglesia. Los pilares de la Iglesia Adventista son, las doctrinas del santuario, el mensaje de los tres ngeles, la no inmortalidad del alma, y la ley de Dios y el sbado [Counsels to Writers and Editors (Nashville, Tenn.: Southern
Publishing Association, 1946)].
Para introducirse a este fenmeno histrico vase Fernando Canale, From Vision to System: Finishing
the Task of Adventist Theology Part I: Historical Review, Journal of the Adventist Theological Society 15.3
(2004).

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lugar, usan presupuestos hermenuticos y metodolgicos que se encuentran en las

teologas protestantes.
A pesar de esta desafortunada realidad histrica, es necesario que el Adventismo
recupere la hermenutica y las metodologas teolgicas que lo hicieron nacer. Esto no
es simplemente una vuelta al pasado. Muy al contrario, los estudios posmodernos sobre
los lmites y naturaleza de la razn humana reclaman una teologa que se construya no
sobre la base relativa y cambiante de las ciencias y filosofas humanas sino a partir de
la revelacin trascendente de las ideas y acciones de Dios. stas ltimas estaran consignadas cuidadosamente en la Biblia bajo inspiracin divina aunque han sido puestas
de lado por las instituciones del Catolicismo romano y del Protestantismo organizado
que promueven el ecumenismo cristiano.

4. LA NATURALEZA HERMENUTICA-METODOLGICA DEL PROYECTO

TEOLGICO ADVENTISTA
El origen teolgico de las diferencias que existen entre el proyecto teolgico catlicoprotestante y el adventista no lo encontramos en los niveles rituales, exegticos, doctrinales o sistemticos, sino al nivel de principios hermenuticos y metodolgicos que
afectan toda la teologa, vida y accin de la iglesia. Si entendemos esto nos daremos
cuenta que las diferencias teolgicas entre el Adventismo y el Protestantismo no pueden ser algunas adiciones a la escatologa de una teologa que se cree en comn con el
resto de la cristiandad; como una lectura superficial de las primeras pginas del libro
Preguntas Sobre Doctrina parece sugerir al lector desprevenido.7 Por el contrario, al surgir de una aplicacin consistente del principio protestante de la sola, tota et prima escritura el proyecto adventista iniciado por los pioneros implcitamente cambi el contenido
de las presuposiciones hermenuticas que la teologa cristiana haba tomado de la filosofa griega y de las ciencias humanas. Este cambio en el paradigma hermenutico requiere una reinterpretacin de la totalidad de las doctrinas bblicas del cristianismo8 que
el Adventismo todava no ha desarrollado a nivel de investigacin teolgica erudita, y
muy poco a nivel de divulgacin. De aqu que el Adventismo contemporneo est experimentando una de-teologizacin de su pensamiento, actividades y misin.
Los proyectos teolgicos catlicos y protestantes se basan en las fuentes mltiples
de revelacin y de los principios hermenuticos que se derivan de la filosofa y la ciencia. El proyecto teolgico adventista se basa en la Biblia como la nica fuente revelada
7
8

Vase arriba la seccin 7 sobre Adventismo y Protestantismo.

Sobre estos cambios he escrito tres artculos que pueden ayudar a obtener una idea de lo que esta
tarea implica (From Vision to System: Finishing the Task of Adventist Theology Part I: Historical
Review, From Vision to System: Finishing the Task of Adventist Biblical and Systematic Theologies-Part II, Journal of the Adventist Theological Society 16.1-2 (2005), From Vision to System: Finishing
the Task of Adventist Theology Part Iii Sanctuary and Hermeneutics, Journal of the Adventist Theological
Society 17.2 (2006).

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de conocimiento teolgico y de los principios hermenuticos. La doctrina del santuario

articula los principios hermenuticos del Adventismo/Teologa Sistemtica. Los pioneros y Elena de White construyeron la teologa adventista sobre esta base metodolgica. Por otro lado, en el siglo XXI una mayora de pastores, profesores y administradores adventistas se han olvidado de este proyecto y hacen teologa adaptando porciones del proyecto teolgico evanglico.9
Las tradiciones cristianas estn comprometidas a trabajar con el principio de la
multiplicidad de fuentes de revelacin teolgica. Por esta razn los telogos adventistas
no podemos usar la teologa evanglica como si fuera una expresin pura de verdades
bblicas; y debemos completar la revolucin teolgica adventista. La teologa, identidad, y misin del Adventismo surgen de su compromiso total con el principio de la
sola, tota, et prima scriptura y su consistente aplicacin en todas las disciplinas de la teologa y ciencias humanas. Sobre esta conviccin metodolgica y hermenutica la Iglesia Adventista permanecer o se desintegrar.

5. UNA TEOLOGA PARA LA IGLESIA

Al principio (Siglo XIX, y primera mitad del siglo XX) los telogos eran los administradores y pastores. Ellos formulaban y desarrollaban el proyecto teolgico adventista. Hoy (siglo XXI), profesores entrenados acadmicamente (doctores en teologa)
desarrollan el pensamiento teolgico de la iglesia. Un efecto colateral negativo de este
progreso necesario en el desarrollo de la teologa de la iglesia es que pastores, administradores y laicos piensan que no pueden hacer teologa por falta de preparacin
acadmica. Nada ms lejos de la realidad que Cristo quiere para su iglesia. Puesto que
la vida eterna es conocer al nico Dios verdadero y a Jesucristo a quien l ha enviado
(Jn 17:3), cada miembro de iglesia debe ser un telogo. La diferencia entre telogo de
dedicacin exclusiva y de dedicacin parcial debiera ser ms una cuestin de mtodo
que de verdad o aplicacin.
Si deseamos completar el proyecto teolgico adventista que se fundamenta en la
hermenutica y metodologa teolgicas de los pioneros, debemos superar las desconexiones que hoy existen entre la teologa y la vida de la iglesia (vase seccin 5). Esto
requerir que los telogos adventistas intencionalmente organicen sus proyectos de
investigacin dirigidos por la agenda de la vida de la Iglesia.
Automticamente, la teologa de los seminarios y universidades se conecta con la
agenda determinada por los telogos no adventistas y no creyentes quienes no tienen
en cuenta la agenda de la Iglesia Adventista. Los telogos adventistas que orientan sus
9

Norman Gulley, profesor de Teologa Sistemtica emrito de la Southern Adventist University est
escribiendo la primera teologa sistemtica adventista construida a partir de los principios hermenuticos descubiertos por los pioneros adventistas. Hasta ahora se ha publicado slo el primer volumen
de una serie de tres, vase Norman Gulley, Systematic Theology: Prolegomena (Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 2003). El segundo volumen ser publicado hacia fines de 2007.

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investigaciones y escritos a partir de la agenda acadmica secular o interdenominacional no debieran sorprenderse cuando administradores, pastores y laicos
se refieren a la teologa como una torre de cristal desconectada de la vida de la Iglesia.
Sin sugerir que los telogos adventistas se desconecten de la agenda teolgica cristiana general, sugiero que los telogos de la iglesia debieran organizar su plan de investigacin dando prioridad casi exclusiva a la agenda de la iglesia. Todava se debiera
tener en cuenta la agenda de los telogos catlicos, protestantes y de la modernidad
pero no para guiar la agenda de investigacin de la teologa adventista sino slo como
el necesario marco intelectual con el cual se debe mantener un dilogo crtico y evangelizador.
La agenda de la Iglesia Adventista debiera orientar las investigaciones y publicaciones
de sus telogos y eruditos a fin de que todos contribuyan a completar el proyecto teolgico adventista. Si as lo hicieran, los telogos adventistas podrn demostrar la utilidad de la teologa al resto de la iglesia que hasta hoy con cierta razn la considera
irrelevante. De esta manera la teologa sera relevante a la vida de la iglesia y ayudara a
cancelar la desconexin que hoy existente entre teologa y vida diaria. Al mismo tiempo
convertiran al reflexionar teolgico en un poderoso instrumento para unir a la iglesia y
fortalecer su misin final.

6. TEOLOGA Y LA UNIDAD DE LA IGLESIA

El Adventismo se est expandiendo rpidamente alrededor del mundo. Al mismo
tiempo, como hemos esbozado brevemente en la secciones tres y cuatro, en su seno
alberga varias formas de hacer teologa incompatibles entre s lo cual amenaza seriamente su unidad de pensamiento e institucional.
Para que el Adventismo permanezca unido sus lderes (administradores, pastores y
profesores) deben ser capaces de pensar, experimentar y trabajar en la misma pgina,
es decir, guiados por la Biblia y no por la cultura (filosofa, ciencias y cultura popular).
Si los adventistas continan adaptando su teologa, sus modelos pastorales y administrativos a los proyectos teolgicos conservadores y liberales evanglicos, el proceso
de fragmentacin de pensamiento teolgico y pastoral continuar acelerndose
poniendo en peligro la unidad administrativa que hasta ahora ha conservado a todo el
Adventismo bajo un mismo techo.
El fundamento de la unidad de la iglesia es teolgico. Es decir, requiere que todos
los miembros de la Iglesia piensen de una misma forma porque siguen a un nico
Dios que es fiel a su palabra revelada. Divisiones en la iglesia siempre esconden divisiones de pensamiento teolgico.
La Biblia testifica que la multitud de los que haban credo era de un corazn y un
alma (Hch 4:32; RVR). Parecera que Pablo consideraba que esta unin no era una
manifestacin aislada de la fe en Cristo sino que perteneca a la estructura misma de la
experiencia de la fe cristiana. Escribiendo a la iglesia en Filipos, Pablo explica teolgica-

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DavarLogos: Revista bblico-teolgica

mente la experiencia de tener un mismo corazn y alma que experimentaron los primeros cristianos. Completad mi gozo pensando en lo mismo, teniendo el mismo
amor, teniendo una misma mente, pensando una misma cosa (Flp 2:2, traduccin
personal). Pero qu significa estar unidos pensando una misma cosa? Pablo lo
explica diciendo, haya en vosotros esta manera de pensar que hubo tambin en Cristo Jess (Flp 2:5 RVA). Lo que se traduce como manera de pensar ya ha sido explicado. Pablo se refiere a aspectos concretos de la forma en que Jesucristo pensaba
tales como, no hagis nada por rivalidad ni por vanagloria, sino estimad humildemente a los dems como superiores a vosotros mismos; no considerando cada cual solamente los intereses propios, sino considerando cada uno tambin los intereses de los
dems (Flp 2:3-4). En su representacin ms profunda, esta forma de pensar se manifest en la encarnacin y muerte de Jesucristo (2:6-8).
Es verdad que el fundamento de la Iglesia y su unidad es Cristo (1 Co 3:11). Sin
embargo, el fundamento divino debe ser apropiado por el creyente. Esta apropiacin se da a nivel de pensamiento y por lo tanto implica la teologa como aspecto
necesario y universal en la relacin de Dios con los hombres y en la forma como Dios
salva. La unidad de la iglesia, por lo tanto, requiere una teologa. Pero, como hemos
visto, an en la Iglesia Adventista hay muchas teologas que compiten entre s por supremaca. Es posible construir una teologa que una a la iglesia no slo en doctrina
escrita en libros y artculos eruditos sino muy especialmente en la forma concreta en
que cada miembro de iglesia alrededor del mundo piensa diariamente?
La clave para lograr que un grupo culturalmente diverso como lo es el adventista
piense lo mismo debiera ser metodolgica y hermenutica. Mientras que el mtodo
es la accin de pensar con otros para obtener resultados aceptables para todos lo que
siguen los mismos procedimientos, la hermenutica da la perspectiva necesaria para
interpretar los datos requeridos por el trabajo metodolgico. En otras palabras, para
alcanzar en la realidad el deseo que Cristo expresara antes de morir por nosotros y que
Pablo explicara teolgicamente, la iglesia necesita pensar a partir de los mismos principios hermenuticos. Estos principios hermenuticos que deben ser bblicos, ya fueron descubiertos y utilizados por nuestros pioneros. Ellos los denominaron los pilares del Adventismo.
Para alcanzar la unidad del Adventismo necesitamos recuperar estos pilares al nivel
erudito de la filosofa, teologa y exgesis; y, al nivel de la experiencia prctica de la
predicacin y obra misionera de las iglesias locales. ste es el punto de partida necesario para que la presente generacin de jvenes adventistas complete en ambos niveles
el proyecto teolgico que origin al Adventismo. Este proyecto determina la identidad
del Adventismo como movimiento bblico revolucionario responsable de advertir a la
iglesia y al mundo que Cristo pronto volver a instaurar su reino eterno en este planeta.
La tarea teolgica necesaria para alcanzar la unidad del Adventismo del siglo XXI
requiere el desarrollo intelectual de disciplinas teolgicas todava inexistentes en los
seminarios de la denominacin.

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7. MISIN, UNIDAD Y TEOLOGA

La razn que justifica la existencia del Adventismo como iglesia remanente es vivir
y presentar su proyecto teolgico alternativo basado solamente en la Biblia a todo el
mundo. En otras palabras, la Iglesia Adventista existe por razones teolgico/misioneras. Su organizacin facilita el cumplimiento de su misin mundial. Sin
embargo, es sorprendente que consistentemente los administradores de la iglesia enfaticen y organicen la obra misionera descuidando seriamente la teologa y la unidad de
la iglesia. Al olvidar que la investigacin teolgica es requisito necesario para la unida
teolgica, y, que la unidad teolgica es la condicin necesaria para el xito misionero,
la Iglesia Adventista est fracasando involuntariamente en su cometido evanglico y
adaptndose a las formas de pensar y hacer del mundo que la rodea.
En las secciones tres y cuatro de este trabajo nos hemos referido a la presente
situacin teolgica en el Adventismo. En la seccin 6, hemos esbozado la simbiosis
con el protestantismo que contina minando en nuevas generaciones la identidad de la
iglesia como el movimiento escatolgico remanente de las profecas bblicas. Las consecuencias de estas divisiones y la subyacente giro hacia el Protestantismo del pensamiento adventista se extienden correspondientemente a las tareas ministeriales y misioneras desde la asociacin general a las iglesias locales afectando directamente los
mtodos ministeriales y misioneros.
Se ha introducido as una creciente secularizacin en el ministerio, misin y vida en
las iglesias adventistas locales. Paulatinamente el tiempo que se dedica a msica y
entretenimiento desplaza al estudio serio de la Biblia ya sea en sermones, escuela sabtica, o cultos personales. En su predicacin, adoracin, estilo de vida y misin la iglesia
se parece cada da ms a las culturas del mundo pecaminoso en que vive. Esta situacin no fue desconocida para Elena de White. Ella saba que ministros no consagrados
se estn organizando contra Dios. Ellos alaban a Cristo y el dios de este mundo simultneamente Satans intenta disolver la unidad que podra existir en su iglesia,
por la cual Cristo or.10 Tambin saba que Satans tratar de incitar a que el Adventismo descarte el mensaje que el Seor ha enviado, y reciba las declaraciones ms
irracionales y suposiciones falsas y falsas teoras.11
Para revertir esta situacin la iglesia debe replantearse la estrategia misionera que
ha promovido durante ms de medio siglo. Para tener xito en la misin se debe pensar
teolgicamente de causa a efecto. Es decir, se debe intentar descubrir de qu manera
Dios ha diseado el trabajo misionero de la iglesia.
Elena de White, en varias ocasiones y de diversas maneras, ha dejado claro que la
unidad de la iglesia es la condicin necesaria para terminar la misin que Dios le ha
10

11

Elena G. de White, Testimonies to Ministers and Gospel Workers (Mountain View, Calif.: Pacific Press
Publishing Association, 1962), 409.
Ibid.

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DavarLogos: Revista bblico-teolgica

encomendado. Por ejemplo, sostiene que la unidad en la Iglesia le permite ejercer una
influencia viva sobre los incrdulos y mundanos.12 Afirma tambin una conexin
causal directa y necesaria entre la (1) conversin personal a Cristo como condicin de
la unidad de la iglesia; y (2) la unidad de la iglesia como causa de (3) un testimonio vivo
del poder del evangelio.13 Finalmente, explica que el plan de Dios es que la unidad y
unicidad (oneness) de la iglesia sean la epstola viviente, conocida y leda por todos los
hombres. El mundo debe ver en su armona y amor mutuo un ejemplo de la vida de
Cristo.14 Si creyramos en este reiterado consejo inspirado, la iglesia debiera cambiar
su nfasis unilateral en la misin para fomentar la unidad de la iglesia de donde se manifestar el poder divino para la misin. Pero cmo alcanzar la unidad y unicidad de
la iglesia mundial para llegar a ser un testimonio vivo del poder del evangelio?
Para lograr la unidad en las iglesias locales y en la iglesia mundial la iglesia debiera
implementar un cambio paradigmtico en el mtodo pastoral. La iglesia debiera abandonar el nfasis solitario y desequilibrado en la misin y rituales adaptados a formas de
pensar de las culturas humanas15 y dejar que adoracin y misin fluyan de su centro
natural, la comprensin y obediencia a la palabra de Dios (teologa).
Elena G. de White entendi claramente que la teologa a nivel de miembro de iglesia es la condicin necesaria de la fe y la unidad de la iglesia. Comprendi que el Seor desea que lleguemos a ser inteligentes en las cosas divinas a fin de que podamos
12
13

14
15

Elena G. de White, That I May Know Him (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1964), 153.
Si los miembros de la iglesia son uno con Cristo, estarn unidos entre s. Y la unidad de los creyentes
ser un testimonio vivo al mundo del poder del evangelio (Elena G. de White, The Present Truth,
January 12, 1893, part 5).
Elena G. de White, Signs of the Times, October 23, 1879 part 7.
Esta adaptacin cultural est ocurriendo dentro del Adventismo organizado. Se nota mayormente en
la idea que los rituales de adoracin y msica pueden ser extrados de lo que las culturas locales
aprueban. Tambin se nota en algunas estrategias misioneras para alcanzar a quienes pertenecen a religiones no cristianas como los musulmanes, budistas etc De acuerdo con Carlos Martin, la contextualizacin que algunos organismos misioneros de la iglesia estn aplicando es simplemente sincretismo. Advocates of Faith Development in Context (FDIC) ministries (a new name for Adventist
efforts using C-5 strategies) admit that they forge their theology according to the situational realities
in the Muslim world Carlos G. Martin, C-5 Muslims, C-5 Missionaries or C-5 Strategies? Journal of
the Adventist Theological Society 17.2 (2006). Recomiendo al lector estudiar este cuidadoso y esclarecedor
artculo que ayuda a entender las consecuencias del olvido de la teologa en la obra del ministerio y las
misiones adventistas. Que ausencia de una clara teologa lleva a errores inexplicables de otro modo
resulta clara cuando Carlos Martin nos cuenta que en el ao 2004 tuve una larga conversacin con
un adventista que trabaja con la escala de [contextualizacin C-5]. El insista que no debiramos tratar
de convertir los musulmanes en adventistas y que sus conversos continuaran siendo musulmanes.
Esta persona tiene problemas teolgicos relacionados con la doctrina de la iglesia, la doctrina del remanente, la doctrina de la inspiracin y revelacin, y la doctrina del bautismo (Ibid, 132, traduccin
ma). Aunque la evaluacin de Carlos Martn es correcta y la comparto, no es completa. Martn olvida
mencionar el problema teolgico central de su interlocutor sincretista, es decir, su comprensin teolgica de la salvacin.

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elevar oraciones de fe. l desea que crezcamos en gracia, y en el conocimiento de su

voluntad, para que pueda haber unidad en su pueblo.16

8. UNIVERSIDAD, INVESTIGACIN TEOLGICA E IGLESIA

Si de acuerdo con el plan de Dios la misin debe fluir de la unidad de la iglesia, y la
unidad de la iglesia de la comprensin en profundidad de su palabra revelada, debemos volver a la pregunta que nos hicimos en la introduccin: cmo se relaciona la
erudicin necesaria para la existencia de una universidad con la vida de la iglesia? En
otras palabras, es necesario que los profesores que ensean teologa a nivel universitario a los futuros pastores y dirigentes de la iglesia sean investigadores y escriban libros
y artculos sobre la fe que profesamos a nivel erudito?
La respuesta a esta pregunta es: s, es necesario. La comisin evanglica nos indica
que debemos predicar a todo el mundo, incluyendo as a los eruditos y a los muchos
profesionales que preguntan cosas profundas y difciles de explicar con conocimientos
superficiales de la Biblia. Adicionalmente, la falta de investigaciones teolgicas en
profundidad ha causado un vaco teolgico bblico que ha llevado a un giro hacia el
Protestantismo, secularizacin y divisin teolgica del Adventismo a principios del
siglo XXI.
La creacin, organizacin y operacin del Instituto de Investigacin Bblica de la
Asociacin General tambin muestra que la iglesia a nivel mundial reconoce la necesidad de estudios teolgicos en profundidad. Claro, quienes trabajan en ese instituto
sern los primeros en reconocer que lo que hacen no es suficiente para las necesidades
de una iglesia en rpido crecimiento global. La iglesia cuenta hoy con un pequeo
ejrcito de personas altamente capacitadas y convencido de que debemos desarrollar
una teologa basada en el principio de la sola, tota et prima scriptura.
Qu impide que ese creciente ejrcito contribuya poderosamente a las tareas de
unir a la iglesia y apresurar la misin final? Entre lo mucho que mis colegas seguramente podran aadir, dos aspectos logsticos aparecen claramente: (1) La ausencia de
tiempo para que los profesores capacitados dediquen a la investigacin de los temas
bblicos necesarios para la unidad y misin de la iglesia; (2) la ausencia de una agenda
para una teologa de la iglesia. En otras palabras, lo que ahora impide el progreso de la
teologa como instrumento para la unidad y misin de la iglesia en las instituciones
universitarias de la iglesia es que los profesores dedican todo su tiempo a ensear; y en
las universidades que dan a sus profesores tiempo para investigar y publicar generalmente se sigue una agenda de investigacin y publicacin mayormente motivada por la
agenda de teologa acadmica y no la agenda de la iglesia. La primera causa es ms
comn en pases en desarrollo o subdesarrollados, la segunda es ms comn en pases
desarrollados. Pero la causa que impide el desarrollo pleno de la teologa adventista a
16

Elena G. de White, Review and Herald, July 2, 1889, part 10.

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DavarLogos: Revista bblico-teolgica

nivel intelectual no es monetaria sino ideolgica: la conviccin de muchos administradores que piensan que los estudios teolgicos en profundidad no son necesarios para
la unidad y misin de la iglesia, los mueve a usar el dinero existente para otros fines.
Por otro lado, un nmero considerable de profesores que investigan creen que la nica
forma de hacer teologa y ser publicados es plegarse a la agenda teolgica de los
acadmicos del mundo teolgico. De esa forma hacen que sus publicaciones sean de
escasa utilidad para la unidad y crecimiento de la iglesia, confirmando de esta manera
el supuesto de los administradores.
Cmo romper este crculo que detiene el progreso teolgico de la iglesia? En mi
opinin el cambio vendr cuando los telogos bblicos y sistemticos tomen en serio
la agenda de la iglesia y trabajen creativamente, en fidelidad a la escritura, usando una
metodologa interdisciplinaria que permita integrar los aportes de todas las disciplinas
teolgicas, incluyendo la administracin, ministerio y la misin a la tarea teolgica.

9. ESBOZO DE LA TAREA TEOLGICA A REALIZAR

Para ser de mayor utilidad para la unidad y misin de la iglesia la teologa adventista
debe completarse. Para completar la teologa adventista al nivel acadmico de la universidad y estudios graduados sta debe desarrollar disciplinas que hasta el momento
han sido seriamente descuidadas.
Tradicionalmente, la teologa adventista se ha desarrollado como Teologa Bblica
(una consecuencia natural del compromiso con el principio de la sola scriptura). Al crearse
los seminarios y universidades adventistas al promediar el siglo XX, la mayora de los
estudiosos adventistas se identificaron con el mtodo exegtico de la teologa bblica.
El desarrollo de la teologa sistemtica y fundamental fue cuidadosamente y deliberadamente evitado para impedir contaminaciones provenientes de las tradiciones teolgicas y de la filosofa.
Con el paso del tiempo est estrategia dio resultados contrarios a los esperados. La
falta de familiaridad con estas reas ha dejado a los telogos y pastores adventistas
vulnerables a la infiltracin de ideas filosficas, cientficas y de la tradicin teolgica.
Al no estar familiarizados con el papel hermenutico que juegan los pilares de la iglesia
y otras ideas fundamentales de la Biblia, telogos, pastores y misioneros adventistas
tienden a aceptar con facilidad ideas que son incompatibles con la lgica interna de la
Biblia y del proyecto teolgico adventista.
Para completar el proyecto teolgico que iniciaron los pioneros adventistas al nivel
erudito de alto nivel necesitamos producir una teologa basada slo en la Biblia. Esto
requiere el desarrollo, a partir de la Biblia, de las disciplinas olvidadas: la teologa fundamental y la teologa sistemtica.
Tradicionalmente, los telogos cristianos de todos los tiempos han derivado los
fundamentos de la teologa de fuentes extra bblicas, principalmente la filosofa y las ciencias. Los telogos adventistas necesitan descubrir los asuntos que la teologa tradicional

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interpreta a partir de la filosofa y la ciencia, y deben reemplazar esas interpretaciones

con lo que la Biblia dice sobre tales asuntos.
Los que trabajen en estas disciplinas nunca debieran olvidar que son pioneros
abriendo caminos que nadie ha transitado hasta ahora. Al trabajar en busca de los fundamentos de la teologa bblica no encontraremos tradiciones que podremos usar sin
de-construirlas. Estamos obligados a crear nuevas respuestas, es decir, adoptar lo que
la Biblia ensea. Si no lo intentamos, la teologa adventista no tendr otro camino
(mtodo) a seguir que los inventados por el Catolicismo y el Protestantismo.
En nuestros das, el trabajo teolgico procede mayormente con agendas de investigacin disciplinarias y no interdisciplinarias. Esto se origina en la desconexin disciplinaria que mencionramos en la seccin cinco de este ensayo.
Cuando los telogos bblicos y sistemticos enfoquen sus agendas de investigacin
hacia la unidad y misin de la iglesia se descubrir la necesidad de articular una metodologa interdisciplinaria que ayude a conectar y complementar las contribuciones parciales de todas las disciplinas teolgicas. Al reorientar los proyectos de investigacin a
la vida y misin de la iglesia, las teologas tericas de la exgesis y la sistemtica se insertarn naturalmente en los asuntos pastorales y misionales.
De la misma manera, las disciplinas prcticas encontrarn en las disciplinas tericas
el respaldo que tanto necesitan cuando surgen preguntas incisivas al presentar el evangelio a generaciones postmodernas y secularizadas. De esta manera podemos ver que
el proyecto teolgico adventista requiere no slo una revolucin hermenutica y metodolgica sino tambin una revolucin teolgica y pastoral.

10. SUMARIO
La crtica de la posmodernidad a la razn (clsica y moderna) y a las tradiciones basadas en ella, ha abierto las puertas a la teologa adventista que se basa slo en el principio de la revelacin bblica.
El proyecto teolgico adventista surge cuando los pioneros descubren que el santuario a purificarse como cumplimiento de la profeca de los 2.300 das en Daniel 8:14
no es la tierra, como haban supuesto, sino el inicio de una accin de juicio csmico
que el Cristo resucitado y entronizado haba comenzado en el cielo. Sin ser notado
explcitamente por los pioneros, esta creencia reemplaza las bases hermenuticas y
metodolgicas que las teologas catlicas y protestantes derivan de la filosofa y la
ciencia por bases hermenuticas y metodolgicas derivadas de la Biblia. Aunque al
aplicar las nuevas bases hermenuticas y metodolgicas (que ellos llamaban los pilares
del Adventismo) los pioneros descubrieron un sistema completo y armonioso de
verdad, nunca llegaron a completarlo en toda su extensin o a fundamentarlo y expresarlo al nivel de erudicin propio de los estudios e investigaciones de nivel universitario.

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DavarLogos: Revista bblico-teolgica

Si deseamos completar el proyecto teolgico adventista debemos superar las desconexiones que hoy existen entre la teologa y la vida de la iglesia. Esto requerir que
los telogos adventistas intencionalmente organicen sus proyectos de investigacin
dirigidos por la agenda de la vida de la iglesia. Tambin requerir que tanto telogos
como administradores entiendan que la teologa que explica la coherencia interna de
las verdades bblicas es (1) necesaria para la salvacin; (2) necesaria para fortalecer la
identidad de la iglesia; (3) condicin para la unidad de la iglesia que a su vez es (4) la
condicin para terminar la misin final escatolgica que Cristo encomend al remanente proftico de la Biblia.
Siendo que la mayora de quienes tienen el conocimiento especializado y herramientas de trabajo para completar la teologa adventista y expresarla al ms alto nivel
intelectual son profesores en nuestros seminarios y universidades, el trabajo de investigacin teolgica universitaria se convierte en un recurso indispensable que la administracin de las universidades y la iglesia debiera reconocer y utilizar.
Qu impide que ese creciente ejrcito de profesores de las varias especialidades
teolgicas contribuya poderosamente a las atareas de unir a la iglesia y apresurar la
misin final? Hay impedimentos logsticos e intelectuales. Entre varios impedimentos
logsticos posibles, en este artculo hemos sealado (1) la ausencia de tiempo para que
los profesores capacitados dediquen a la investigacin de los temas bblicos necesarios
para la unidad y misin de la iglesia; y (2) la ausencia de una agenda para una teologa
de la iglesia. Entre varios impedimentos intelectuales posibles, debemos sealar el
rechazo, por parte de los sectores evanglico y progresista, del principio de la sola, tota,
et prima scriptura y, consiguientemente, de los presupuestos hermenuticos teolgicos
fundamentales derivados del los pilares de la iglesia.
Para completar el proyecto teolgico que iniciaron los pioneros adventistas a nivel
erudito requiere el desarrollo, a partir de la Biblia, de las disciplinas olvidadas: la teologa fundamental y la teologa sistemtica; y la integracin interdisciplinaria de todas
las disciplinas teolgicas (ministerio pastoral, misiologa y administracin eclesistica).

11. CONCLUSIN
La iglesia necesita (1) una nueva generacin de telogos fieles al principio de la sola
tota et prima scriptura que completen el proyecto teolgico iniciado por los pioneros
adventistas, al ms alto nivel de erudicin y pensamiento; (2) una nueva generacin de
pastores, cuyos ministerios estn basados e inspirados por las enseanzas profundas
de la Biblia (producidas-descubiertas por el trabajo teolgico en equipo), faciliten el
entendimiento de la Palabra y voluntad de Dios en profundidad a cada miembro de la
Iglesia.
Esto requiere que los telogos en nuestras universidades alineen sus investigaciones con la agenda y necesidades de la iglesia y desarrollen la teologa de la iglesia usando un mtodo interdisciplinario que conecte a todas las disciplinas teolgicas inclu-

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yendo las disciplinas prcticas de ministerio, evangelismo, misin y administracin.

Paralelamente, es necesario que las universidades adventistas alrededor del mundo se
unan a este proyecto dando el tiempo y los equipos necesarios a su personal especializado.
Completar el proyecto de teologa adventista iniciado por los pioneros requiere
tambin cambios paradigmticos en la metodologa del ministerio pastoral, evangelismo y misin; y, en la poltica administrativa de las universidades adventistas recientemente organizadas en Latinoamrica y frica. El paradigma de adaptacin del mensaje
de justificacin por la fe a las diversas culturas del mundo debe ser reemplazado por el
paradigma bblico centrado en facilitar la comprensin profunda de las verdades bblicas a cada miembro de iglesia (Mt 28: 19-20). En otras palabras el paradigma ministerial debe cambiar del eje cultura-ritual-entretenimiento al eje Biblia-teologa-educacin.
La iglesia, aunque administrada por seres humanos finitos, est bajo el tierno cuidado y direccin de Cristo quien envi al Espritu Santo para guiarnos a toda la verdad
(Jn 16:13). Esto indica que el Espritu Santo ser quien gue a la iglesia remanente a
alcanzar el conocimiento profundo del Padre y el Hijo revelados en la Biblia; y, que el
mismo Espritu utilizar ese conocimiento como instrumento necesario para generar la
unidad de la iglesia y completar su misin final.