Que es un caissons

Los caissons o cajones son elementos estructurales para cimentacin

de grandes obras, de gran longitud, pues pueden llegar a
profundidades hasta de 25 metros. Estos elementos se construyen
cuando van a soportar mucho peso o cuando el terreno donde se va a
construir tiene poca capacidad portante; puede decirse que con la
construccin de los caissons se mejoran las condiciones estructurales
del suelo que se va a utilizar.
Tienen gran similitud con los pilotes, que tambin son elementos
estructurales de cimentacin y que cumplen sus mismas funciones; la
diferencia est en que los caissons son de mayor dimetro y casi
siempre van construidos en el sitio.
Estas cajas pueden ser construidas en la superficie y hundidas in situ
por sistema de excavacin en su interior. Posteriormente estas cajas
son fundidas en el fondo para conformar la superficie de cimentacin.
Cuando se usa un caissons
Cuando se tiene un suelo de baja resistencia y el peso de la
estructura que en el se apoya es mayor a la capacidad portante, lo
que se hace es un cajn de cimentacin para compensar el peso de la
estructura, es decir, haces un hueco que se libera dl peso del suelo y
se le mete aire, ese volumen de tierra que se elimina puede se puede
meter en la estructura un cajn de cimentacin se compone de losa
de fondo, paredes laterales, paredes intermedias y losa tapa
Dimensiones de los caissons
Los caissons pueden tener dimetros de 1 m., hasta de 1.50 m o
algunas veces 2 m.
Donde se utilizan los caissons
Estos elementos son muy utilizados en la construccin de edificios
tanto residenciales como comerciales o de uso pblico; tambin los
podemos encontrar en los estribos de muchos puentes, cimentando o
recibiendo grandes pilastras.
Este sistema es utilizado especialmente para cimentar bajo el agua
dado la dificultad de excavacin para estos casos.
Construccin
Los caissons pueden ser construidos:

Abiertos

Con el fondo abierto, se les utiliza para casos en que el agua no

afecte la excavacin. Estos permanecen abiertos en su parte superior
e inferior durante la construccin. ste se entierra en su lugar y el
suelo se retira por medio de maquinas hasta alcanzar el estrato de
apoyo (permiten el uso de maquinas para el retiro de material
excedente por su gran dimetro). Cuando se alcanza el estrato de
apoyo, se vierte concreto (esto se hace bajo agua) para formar un
sello en l fondo. Cuando fragua el concreto de sello, toda esa agua se
bombea para posteriormente llenar el cajn de concreto.
El sello de concreto debe ser l suficientemente grueso para poder
resistir las fuerzas hidrostticas hacia arriba desde su fondo despus
de que el achique se concluya y antes de que se llene el cajn con
concreto.
Teng en 1962 basndose en la teora de la elasticidad, propuso que el
espesor t de del sello fuera:

Para un caissons circular

t =1,18 R i

q
fc

(1)

Donde
Ri: radio interior de un cajn circular
fc: esfuerzo admisible de flexin en el concreto ( 0,1 - 0,2 de fc,
donde fc es la resistencia a compresin del concreto a los 28 das)
q: presin unitaria de carga en la base del cajn
Mientras que para rectangular
t=0,866 B i

c 1+1,61

(2)

( )]
Li
Bi

Bi, Li = ancho y largo interno, respectivamente, de un cajn

rectangular
El valor de q en las ecuaciones (1) y (2) se aproxima como:
q H w t c

(3)

Donde:
c

: Peso especifico del concreto

Este espesor calculado ser suficiente para protegerlo contra

agrietamiento justo despus del achique, pero se deben analizar otras
dos condiciones para tener mayor seguridad al momento de colocar
nuestro sello de concreto.
Primero se revisa para el cortante perimetral en la cara de contacto
entre sello y cajn.
v

q Ai
pi t

A i (H w t c )
pi t

v vu

(4)

(4.1)

v u =2 f c

S. Ingles (5)

v u =0,17 f c

S.I. (6)

Donde:
=0,85

Ai: rea interior del cajn (Ai=Ri2, para circular y Ai=LiBi, para
rectangulares)
Pi: permetro interior del cajn (Pi=2Ri, para circular y Pi=2(Li+Bi)
para rectangulares)
Luego se revisa por flotacin
Si el cajn esta completamente achicado, Fu, es
Fu =A o w

(7)

Donde:
Fu: fuerza de flotacin hacia arriba
Ao: (Ao=Ro2, para circular y Ao=LoBo, para rectangulares)
Y;
Fd =Wc+Ws+Qs

(8)

Donde:
Fd: fuerza de flotacin hacia abajo
Wc: peso del cajn
Ws: peso del sello
Qs: friccin superficial
Si Fd>Fu, entonces, OK. Si no debe aumentarse el espesor del sello
ms all del espesor calculado, t.
t=

Fu F d
A i c

(9)

Si, Fd<Fu, cuando se achique por completo el cajn, ser inseguro.

Sin embargo, una forma recomendable de construir este tipo de
cajones es por medio de tablestacas y con estas formar una zona
encerrada que se llena con arena (isla de arena). El cajn se entierra
en la arena hasta llegar al apoyo deseado. Este procedimiento es
parecido al hincado cuando la superficie esta por encima del NAF.
Los caissons abiertos pueden extenderse a grandes profundidades, y
los costos de construccin son bajos; pero una de sus principales
falencias es la falta de control de calidad en el concreto del sello ya
que, el fondo del cajn no llega a limpiarse completamente esto
puede causar dao en su base.

Cerrados

Son estructuras con fondo cerrado que se construyen en tierra y

luego son transportadas al sitio de la construccin, cuando van a ser
utilizados en agua estos permiten su transporte por flotacin, y se fija
en el sitio, enterrndolos gradualmente y son llenados con arena,
balasto, agua o concreto; tambin, puede colocarse lastre dentro de
la caja. Este lastre puede ser desalojado posteriormente si es
necesario.
El costo de ste tipo de construccin tambin es bajo y el terreno de
apoyo debe estar nivelado, en caso contrario deber nivelarse.

Neumticos

estos son usados generalmente para profundidades mas grandes que

los dos casos anteriores,(15-40m) esta es utilizada mas que todo
cuando el terreno es muy fluido y la excavacin no logra mantenerse
abierta porque el suelo fluye al rea excavada mas rpidamente de lo
que ste puede ser removido. Para controlar el agua en la excavacin
las cuales estn en el fondo y se utilizan cmaras de presin durante
el proceso constructivo que tiene por lo menos 3m de altura, en ella
los trabajadores excavan y cuelan el concreto.
La presin de aire en la cmara es muy alta esto con el fin de que el
agua y el suelo la penetren; los trabajadores usualmente presentan
molestias severas cuando la presin en la cmara se eleva a 15 psi
por encima de la presin atmosfrica siendo as peligroso para la
salud, por esta razn una jornada de trabajo debe ser mximo de 2
horas.

Este tipo de caissons se entierran a medida que va avanzando la

excavacin, cuando llega al estrato firme donde se va a poyar dicha
cimentacin se llena la cmara de trabajo con concreto.
Diseo
El dimensionamiento se hace teniendo en cuenta:
A. Que sea lo suficientemente pesado para que se hunda solo
(friccin lateral menor que el peso propio)
B. El rea del fondo debe ser tal que satisfaga limitacin de
capacidad de soporte y asentamiento.