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La Sentencia de Anaximandro
La Sentencia de Anaximandro
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La sentencia de Anaximandro
Javier Alonso Aldama y Luis Garagalza
UPV-EHU
Reception date / Fecha de recepcin: 23-03-2009
Acceptation date / Fecha de aceptacin: 06-05-2009
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de Simplicio a la Fsica de Aristteles. Simplicio es un comentarista bizantino del siglo
VI de n.e. As pues, si consideramos que Anaximandro vivi en torno a principios del
VII y finales del VI a.de n.e., vemos que entre el testimonio de Simplicio y la fecha de
su produccin median mil aos. Es cierto, sin embargo, que tenemos noticias directas e
indirectas de la existencia del fragmento de Anaximandro, o de su contenido, a travs de
otros autores como por ejemplo Teofrasto, Pseudo Plutarco o Digenes Laercio. El estudio
crtico, en el sentido filolgico, de los escritos antiguos griegos revela que los textos han
sufrido siempre una serie de intervenciones, de diferente ndole, durante su proceso de
transmisin, hecho que nos ha de hacer tomar precauciones y ser prudentes a la hora de
atribuir a un autor una determinada estructura textual, como puede verse en la disposicin
textual de diferentes versiones de la sentencia que ofrecen Kirk, Raven y Schofield en su
libro Los filsofos presocrticos.2 Tambin se ha de tener presente que los antiguos tenan
una concepcin no literal de los textos sino en cierta medida oral, ms an cuando nos
referimos a autores de poca arcaica, como es el caso de los filsofos milesios, para quienes
la escritura sera simplemente un instrumento al servicio de la conservacin del saber, pero
no de su transmisin, que por su carcter oral est sometida, sobre todo en esa poca, a
mltiples variaciones.
En la sentencia de Anaximandro conservada en la obra de Simplicio vemos ya este tipo
de dificultades, pues diferentes estudiosos a lo largo del tiempo han suprimido, cambiado
o atetizado algunos sintagmas de la frase por considerarlos espurios o interpolaciones
realizadas por autores o copistas muy posteriores a Anaximandro. En el caso de la sentencia
que ahora nos ocupa, por ejemplo Burnet considera que la parte inicial de la frase, aunque
parece transmitir un contenido de Anaximandro, no le pertenece a ste. No obstante, en
lo que s parece haber un acuerdo en la tradicin manuscrita, directa o indirecta, es en
que la idea de que el peiron es el principio de las cosas existentes fue concebida por
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Anaximandro. Es cierto que tambin hay acuerdo, en general, en atribuir la parte final de
la sentencia a otra mano (como lo describe en trminos muy poticos).3
Esta introduccin que podra considerarse aqu innecesaria, tiene a nuestro juicio
su importancia porque los dos autores a los que nos vamos a referir brevemente toman
como punto de partida versiones distintas de la sentencia. Castoriadis acepta como texto
de Anaximandro la parte rechazada por Burnet a la que hemos aludido, mientras que
Heidegger discute sobre ella pero viene a aceptar la tesis del fillogo britnico. Sobre
algunas cuestiones filolgicas y lingsticas, que afectan a la traduccin e interpretacin del
texto, volveremos al final de este trabajo.
Tras esta presentacin filolgica de la sentencia de Anaximandro, vamos a atender ahora
a la lectura que de ella hace Cornelius Castoriadis, as como a compararla brevemente con
la que hace Heidegger. Castoriadis sabe -de acuerdo, al menos en esto, con la hermenutica
de Gadamer- que para comprender un texto es necesario interpretarlo, proporcionndole
un contexto o un escenario dentro del cual resulte significativo y sea posible la exposicin
de su sentido, su puesta en escena. Pues bien, el marco terico dentro del que nuestro autor
sita su lectura de la sentencia lo podemos organizar en torno a dos ejes: el de su crtica al
pensamiento conjuntista-identitario y el de su hiptesis relativa a la experiencia griega del
abismo de la existencia.
Por un lado hay que tener en cuenta su crtica de lo que denomina la ontologa de
la identidad, segn la cual slo es real aquello que est perfectamente determinado, bien
3. Sea como sea, la presencia de trminos y expresiones poticos en un texto, es algo esperado en un
texto antiguo. Ya Aristteles en la Potica (1447b) nos vena a decir que los filsofos presocrticos empleaban la poesa (recurdese el poema de Parmnides): En cambio, el arte que slo emplea
meras palabras y el que se vale de los versos, ya sea combinndolos entre s, ya usando de un solo
tipo de ellos, resulta que hasta este momento carecen de nombre especfico, pues con ningn nombre
podramos denominar en comn los mimos de Sofrn y Jenarco y a los dilogos socrticos o a una
imitacin a travs de trmetros ymbicos, versos elegacos u otros semejantes que alguien hiciera. Slo
que la gente, relacionando la creacin potica con el metro, a unos los denomina poetas elegacos y a
otros poetas picos, adjudicndoles el nombre de poetas no por la imitacin sino indistintamente por
el metro utilizado. Pues, efectivamente, cuando publican algn tema de medicina o de filosofa de
la naturaleza en verso pico hexmetrico, as lo suelen llamar. Sin embargo, nada tienen en comn
Homero y Empdocles salvo el metro, por lo cual es justo llamar a aqul poeta y a ste bien filsofo
de la naturaleza que poeta (Aristteles, Potica, Prlogo, traduccin y notas de Antonio Lpez Eire,
Madrid 2002, pp. 33-35). Los fisilogos como Anaximandro no tomaron de la poesa pica el metro,
pero s, en gran medida, la lengua y los modos de expresin. Toda la produccin griega de poca arcaica, por lo menos, tiene como modelo a la poesa hexamtrica, no slo la filosofa; durante toda la
historia antigua la cultura griega se considerara deudora de la poesa, aunque emplee la prosa, como ya
sealaba Estrabn: Por as decir, la prosa la elaborada al menos es imitacin del lenguaje potico.
En efecto, fue la elaboracin potica la primera que hizo su aparicin y obtuvo gran aprobacin; a
continuacin, en su intento de imitarla, con abandono del metro, pero con mantenimiento de los dems
rasgos poticos, compusieron (en prosa) (Geografa, 1.2.6, traduccin de J. L. Garca Ramn y J.
Garca Blanco, Madrid 1991).
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8. Hesodo, Teogona 116: En primer lugar, en verdad, advino Abismo. Preferimos la palabra abismo
para el griego khaos, como propone M. L. West (Hesiod, Teogony, Oxford 1966, p. 192-193), quien
hace hincapi en el sentido griego de espacio abierto, vaco y relleno de oscuridad.
9. Op.cit. p. 200.
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natural. Se trata de comprender qu es lo que hace que esa lucha no provoque el predominio
absoluto de uno de los opuestos y la supresin del otro, es decir, no se resuelva en mero
caos, sino que alcance un cierto equilibrio, una cierta regularidad, que es lo caracterstico
del cosmos. Mientras que el mito alude a un acontecimiento primero que ha lugar in illo
tempore, en un tiempo exterior al tiempo normal o profano, y ejerce desde fuera una especie
de coaccin, la reflexin de Anaximandro intenta nombrar algo que es fsico, que alude a
un desarrollo interno. Busca lo primero, la arkh, aquello de lo que provienen los opuestos,
aquello que los opuestos tienen, por tanto, en comn, y lo hace utilizando una palabra que
no remite a nada concreto, ni siquiera representable: to peiron, que podramos traducir
como lo infinito, lo indeterminado, lo ilimitado y lo informe, teniendo en cuenta que
tradicionalmente era un adjetivo que sola asociarse sobre todo con el mar. Al afirmar que
el ser es peiron Anaximandro estara creando una nueva interpretacin de la experiencia
bsica del abismo, contra la cual se recorta el universo imaginario griego y su afn de
mesura, de armona, de orden y de equilibrio, de justicia y de razn.
To perion es, segn la sentencia, aquello de lo que todo viene y a lo que todo vuelve,
por lo que jugara, en opinin de Castoriadis, el mismo papel que juega el khaos en la
mitologa hesidica. De hecho nuestro autor considera que la sentencia expresa en un
lenguaje potico-filosfico lo mismo que encontramos en Hesodo y en Homero: el ciclo
eternamente recomenzado de la injusticia, de la desmesura y del ultraje que conduce a la
catstrofe y a la destruccin11. Cada cosa al generarse se desprende de ese fondo, de esa
matriz oscura, y adquiere una determinacin, una definicin, establecindose dentro de
unos lmites.
Al acuar to peiron como una nocin filosfica, Anaximandro le est concediendo a
lo indeterminado, infinito o ilimitado, pese a la ambigedad que le rodea, una dignidad y
un respeto que la posterior filosofa, ya consolidada con el platonismo, no va a ser capaz de
mantener. Para comprobar de qu manera queda devaluado el peiron en el pensamiento
clsico, y luego dominante en la cultura occidental, bastar con que recordemos que uno
de los significados que tiene la palabra eidos, sobre la que pivota la filosofa platnica, es
precisamente determinacin. Plotino se reafirma en esta lnea, pese a sus consideraciones
sobre el ser como epekeina tes ousias, cuando afirma que el mal es al bien como la falta de
medida a la medida, como lo ilimitado al lmite, como lo informe a la causa formal, como
el ser eternamente deficiente al ser que se basta a s mismo; es siempre indeterminado,
inestable, completamente pasivo, jams satisfecho, pobreza completa.12
Volviendo a Anaximandro, ste afirma, adems, que los seres se infligen mutuamente
penalidad y castigo a causa de sus injusticias. Cada ser ha de pagar por la injusticia
cometida. Pero, a qu injusticia se refiere la sentencia? La respuesta de Castoriadis se basa
11. Op. cit. p. 329.
12. Enn.I, VIII, 3, citado por Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa, Alianza, Madrid, 1979, p. 2080.
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en la interpretacin de que la adika que aparece en el texto va asociada con la hybris, pues si
bien la palabra dike se suele contraponer a veces a adika, lo suele hacer con ms frecuencia
a hybris. A diferencia de la nocin judeocristiana de pecado, que implica la trasgresin de
un mandamiento divino, la hybris consiste simplemente en un querer o en un hacer ms
de lo que a uno le ha correspondido, en una desmesura, en un exceso que lleva al hroe a la
catstrofe, a una catstrofe que no es propiamente una expiacin. Aqu, seala Castoriadis,
Anaximandro va ms lejos que Homero: la adika es el mismo existir. Y este existir debe ser
destruido segn el mismo principio que lo produce. Prevalece finalmente una especie de
justicia ontolgica, que invalida la hybris implicada por la existencia particular.13
Esta concepcin del existir mismo como un exceso era uno de los rasgos ms
caractersticos del pensamiento arcaico griego o, al menos, as se refleja en los textos
conservados. Castoriadis pone como ejemplo el caso de Polcrates14, el tirano de Samos
que era aliado del faran Amasis, quien preocupado por el excesivo xito de Polcrates, le
recomend que se desprendiera de algo precioso para l. Polcrates decide arrojar al mar
un anillo al que tena mucho aprecio, pero se lo devuelven unos pescadores indirectamente
en el vientre de un pez, cosa que hace que Amasis rompa sus relaciones con l, al darse
cuenta de que Polcrates est condenado. La catstrofe llegar poco mas tarde kata to
khreon. Su hybris, simplemente, fue apunta Castoriadis haber llevado su ser a su pleno
cumplimiento, su xito es demasiado perfecto, sin mezcla de bien y de mal. Y esto es contra
to khreon, contra lo que es debido. Hay que pagar esta injusticia (adika).
Pasemos por ltimo a hacer un breve comentario sobre la disputa filolgica de
Castoriadis con Heidegger.15 Castoriadis critica el comentario de Heidegger de la sentencia
de Anaximandro tanto en trminos generales como en pasajes concretos. Su crtica general
de la postura filosfica misma de Heidegger va ms all de la interpretacin de esta sentencia
y parece ms bien la expresin de un enfrentamiento entre dos formas de entender el
discurso filosfico. Castoriadis ve en Heidegger un representante del mundo cristiano, que
l contrapone drsticamente a la forma de vida griega originaria. Llega a referirse irnica,
13. Op. cit., p. 227.
14. El relato sobre Polcrates lo transmite Herdoto en sus Historias (III, 39-47, y, 120-125). Herdoto
nos transmite las palabras con las que Amasis pareca ya profetizar la cada de Polcrates: Es agradable saber que un hombre amigo y husped est prosperando; pero a m tus grandes prosperidades no
me agradan, sabiendo que la divinidad es malvola; y en cierto modo yo mismo quiero de quienes me
intereso, que alguna de las cosas prospere y que otra sufra reveses; y actuando alternamente llevar as
la vida, mejor que prosperar en todo; pues, habiendo escuchado, nunca he conocido en una narracin a
ninguno que, siendo prspero en todas las cosas, al final no haya terminado desgraciadamente arrancado de raz (Historias III, 40; traduccin de Arturo Ramrez Bermejo, Mxico D.F. 1976).
15. Comprese la traduccin de Heidegger con la recogida en la primera nota del presente trabajo: []
a lo largo del uso; en efecto, dejan que tenga lugar acuerdo y atencin mutua (en la reparacin) del
des-acuerdo (Sendas perdidas, Madrid 1995, p. 335). Obsrvese tambin cmo es la sentencia de
Anaximandro segn el filsofo alemn.
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y hasta sarcsticamente, a su lectura como a una pastoral, con la que en lugar de aclarar
la sentencia lo que hace es recrearse a s mismo, instrumentalizando el texto como pretexto
e introducindolo en un lecho de Procusto. Donde s creemos que tiene razn Castoriadis
es en su crtica a determinadas interpretaciones lingsticas de Heidegger con respecto a
esta sentencia. Castoriadis es una autor que, en general, cuando estudia los textos griegos,
da una gran importancia a la lengua, que conoce muy bien. Una lectura por encima de su
Seminario X deja ver inmediatamente su inters por la materia lingstica; as, por ejemplo,
subraya la relevancia de una partcula, de un sintagma preposicional o de la crtica textual.
No obstante, tambin Castoriadis parece dormitar si no es un lapsus de los editores de
sus seminarios-, pues cuando cita el texto de Anaximandro transmitido por Simplicio deja
fuera el stoicheion, elemento, que sin embargo aparece en la traduccin de la sentencia
ofrecida a pie de pgina; elemento tambin al que se hace alusin posteriormente en el
comentario.
Hay especialmente dos pasajes o estructuras lingsticas que merecen aqu especial
atencin porque el modo en que se traduce afecta profundamente a la interpretacin de la
sentencia. La ms importante, a nuestro juicio, es la relativa a la frase didnai dike kai tisin
allelois tes adikias. Nosotros creemos que Castoriadis tiene razn al censurar la traduccin
heideggeriana de esta frase, y muy especialmente su interpretacin de la palabra tisis como
aprecio o estima en lugar de pena o venganza. La tisis, como bien seala Castoriadis, no est
emparentada etimolgicamente con la palabra tim con la que Heidegger parece asociarla,
suavizando as la dureza de la sentencia. Tisis significa claramente castigo, venganza, pero
lo que es an ms, este sustantivo se usa en griego unido al verbo dar (didnai) para decir
ser objeto de castigo, cosa que queda muy lejos del aprecio o la estima. Por otra parte, tisis
adems de estar unido al verbo didnai lo est tambin al sustantivo dike, sustantivo que en
griego suele estar unido al mismo verbo con el sentido de pagar o cumplir pena por algo.
No obstante, queriendo mostrarnos menos estrictos que Castoriadis, pensamos que quizs
Heidegger tiene en mente la concepcin nietzscheana de la estima en tanto que valoracin,
que puede ser tanto positiva como negativa, aunque la traduccin de Heidegger deja poco
margen para una interpretacin negativa (dejan que tenga lugar acuerdo y atencin mutua
en reparacin del desacuerdo en lugar de se infligen mutuamente penalidad y castigo a
causa de sus injusticias). Otra dificultad lingstica que subraya Castoriadis es la traduccin
e interpretacin que hace Heidegger del sintagma preposicional kata to khreon. Heidegger
toma como punto de partida khreon para establecer una serie de relaciones con trminos
emparentados con esta palabra en otras lenguas indoeuropeas, sin que se pueda ver un nexo
claro entre su exposicin y la interpretacin que del sintagma preposicional y, en especial,
del sustantivo (a lo largo del uso/mantenimiento en vez de segn la necesidad). Por
ltimo, cabe sealar el nfasis que pone Castoriadis en la partcula griega gar, mediante la
cual se establece una relacin muy estrecha entre las dos partes de la sentencia, hecho que
en la interpretacin de Heidegger queda absolutamente obviado.
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