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NDICE
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1. Introduccin
2. La aparicin de la teora econmica del subdesarrollo
3. La crisis de la Economa del Desarrollo
4. Economa del Desarrollo? La importancia de las variables institucionales
5. A modo de conclusion
Referencias bibliogrficas
Palabras clave: Economa del Desarrollo, modelos de acumulacin, Escuela Estructuralista, teoras de la dependencia, Consenso de Washington, desigualdad, inestabilidad social, delincuencia, corrupcin, capital social
N.o de clasificacin JEL: O20; B29
1. INTRODUCCIN
El anlisis econmico se ha preocupado de la realidad de lo que hoy llamamos
economas subdesarrolladas slo muy recientemente. Con anterioridad a la II Guerra Mundial no existen, prcticamente, reflexiones tericas estructuradas sobre
esta problemtica. La situacin, sin embargo, experimenta un giro dramtico en
la inmediata posguerra, y se suceden las
teoras que, al tiempo que buscan describir la realidad de los pases subdesarrollados como algo diferenciado a la de los
pases desarrollados, avanzan diversas
recomendaciones para tratar de superar
la situacin de pobreza y atraso relativo.
Es la denominada etapa formativa, en
la que aparecern las distintas teoras
magnas (por la generalidad de sus proposiciones) del desarrollo. Este cuerpo terico, articulado en cuatro grandes lneas,
2. LA APARICIN DE LA TEORA
ECONMICA DEL SUBDESARROLLO
La reflexin especfica, desde una
perspectiva econmica, sobre los problemas de las economas atrasadas no aparece sino hasta finalizada la Segunda
Guerra Mundial. En efecto, si bien es indudable que con anterioridad han aparecido, ciertamente, trabajos que tienen
como objeto de estudio la realidad de los
entonces llamados pases pobres, atrasados o, simplemente, colonias, las grandes escuelas de pensamiento (clsica,
marxista, neoclsica o keynesiana) no
dedicaron una especial atencin a este
problema. Las escuelas clsica y marxista se ocupan, indudablemente, de los
problemas del crecimiento a largo plazo,
pero lo hacen en el contexto de econo-
1 Con respecto a la postura de Marx, algunos autores afirman que realmente podra hablarse de dos
posturas claramente diferenciadas. La primera, expuesta aqu, y en la que el desarrollo del capitalismo se extendera a las colonias precisamente de la
mano de sus relaciones con la metrpoli. La segunda, propia de sus escritos ms tardos, posteriores a
1875, en los que esta visin deja paso a una concepcin ms pesimista y ms congruente con lo
que, como se ver ms adelante, constituye la lnea
fundamental de pensamiento de las teoras tercermundistas del imperialismo: el bloqueo del desarrollo de las fuerzas productivas en las colonias (vase, por ejemplo, Bustelo, 1998, cap. 4).
a toda una trayectoria dedicada al estudio de la problemtica de los pases subdesarrollados, coincida con el 25 aniversario de la publicacin de un artculo que
se revelara clave en el desarrollo de la
nueva disciplina: Economic development
with unlimited supply of labour, publicado
en la revista de la universidad de Manchester (Lewis, 1954). En l, Lewis, partiendo de la divisin de los pases subdesarrollados en dos sectores (moderno y
tradicional), desarrollaba el concepto
de desempleo encubierto en ese ltimo: trabajadores con una productividad
marginal muy baja, nula o incluso negativa. Esta constatacin, unida al hecho de
que no poda mantenerse en estas circunstancias una remuneracin de la mano
de obra que la igualara a la productividad
marginal, le llevaba a afirmar que la economa convencional de la poca (fundamentalmente keynesiana y, en menor medida, neoclsica), no era de utilidad para
entender el funcionamiento de las economas subdesarrolladas. Si haba de buscarse alguna fuente de inspiracin, la economa clsica ofreca un campo mucho
ms prometedor (recuerde el lector la determinacin en ella de los salarios como
una variable exgena al modelo, y a nivel
de subsistencia), aunque lo mejor era comenzar prcticamente de cero y construir
un nuevo paradigma para abordar la problemtica del subdesarrollo.
En un terreno ms aplicado, el artculo
de Lewis planteaba una posibilidad ciertamente interesante: la utilizacin de esta
mano de obra encubiertamente desempleada en el sector tradicional para el desarrollo del sector moderno. El trasvase
de estos trabajadores a un precio constante (y prximo al salario de subsistencia) permitira incrementar los beneficios
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nar no slo una mano de obra excedente sino, sobre todo, un excedente capitalizable sobre el que apoyar
el proceso de acumulacin.2
Finalmente, se otorga un papel fundamental a la planificacin estatal en
todo el proceso, con prioridad sobre
la empresa privada y las fuerzas del
mercado. Como se apunt con anterioridad, se parta de la base de
que los mercados carecan del desarrollo suficiente como para funcionar eficientemente, y el desarrollo de
la empresa privada todava era muy
incipiente. Raro fue, en efecto, el
pas subdesarrollado que no recurri
a los planes de desarrollo como instrumento para la materializacin de
una determinada estrategia.
El proceso de desarrollo se contemplaba as, en definitiva, como un proceso de
acumulacin que reposara sobre la planificacin estatal de la industrializacin,
con base en el excedente proporcionado
por una agricultura atrasada.
Alrededor de este eje central se pueden articular la casi totalidad de las variantes y teoras que aparecieron en aquellos aos fundacionales, enriqueciendo el
nuevo paradigma: las trampas y los
crculos viciosos de la pobreza (Nurske,
2 En efecto, fueron Gustav Ranis y John Fei quienes pusieron de relieve el hecho de que lo realmente relevante del modelo de Lewis no era tanto la
existencia de desempleo encubierto en el sector tradicional, cuanto la de un excedente capitalizable
(diferencia entre lo producido en el sector y el consumo a nivel de subsistencia de sus miembros), que
aumentara a medida que se produjera el trasvase
de poblacin y que podra financiar el proceso de
acumulacin en el sector urbano (Ranis y Fei, 1961).
Puede afirmarse, a partir de aqu, que la extraccin
de este excedente no slo es necesaria para el funcionamiento del modelo de Lewis, sino que introduce un componente de violencia institucional ineludible (Azqueta, 1980).
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(1)
Ct Ct 1 = c c Kt 1
(2)
(3)
+
t
k k
c c
Yt = 1+ s0 1+ k k 1
k k
) (4)
Ahora bien, si el objetivo del planificador es la maximizacin de la renta nacional en algn momento futuro del tiempo
(Yt), la recomendacin clave del modelo
en trminos de poltica econmica se desprende del hecho de que:
c 1+ k k
Yt
0 si t t * =
k
k k c c + k k
(5)
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Econmica para Amrica Latina y el Caribe de Naciones Unidas (CEPAL), un grupo de economistas latinoamericanos, encabezados por Ral Prebisch, su primer
secretario ejecutivo, que formarn una de
las escuelas de pensamiento econmico
ms influyentes de su poca: la Escuela
Estructuralista.6
El pensamiento que articularon autores
como Juan Noyola, Anbal Pinto, Oswaldo
Sunkel, Celso Furtado etc., se apoyaba
en cuatro pilares bsicos:
Una concepcin bipolar del mundo
econmico y social, dividido en un
centro, en el que reside el poder y
se toman las decisiones fundamentales, y una periferia subordinada
y dependiente. Una concepcin que
tambin sera recogida por Gunnar
Myrdal, asimismo premio Nobel de
Economa, en su teora de la causacin acumulativa.
La negacin de los postulados de la
teora clsica del comercio internacional y de las ventajas comparativas
(Ricardo, Heckscher-Ohlin, StolperSamuelson), a partir de la formulacin,
por parte de Prebisch y Hans Singer,
de la teora del deterioro secular de los
trminos de intercambio. De acuerdo
a esta teora, los pases de la periferia
se vean sistemticamente perjudicados en el comercio internacional tanto
en su calidad de exportadores de materias primas como por el simple hecho de pertenecer a la periferia.
La teora de la inflacin estructural,
como explicacin de los fenmenos
6 Para mayor informacin al respecto puede consultarse Kay (1989), especialmente el captulo 2, o
Bustelo (1998), captulo 15.
de una determinada estrategia de desarrollo), en las diversas teoras de la dependencia es la caracterizacin cuidadosa de las causas del subdesarrollo la que
ocupa el grueso de las reflexiones propias de esta tendencia.
Con algunas excepciones (la propia Escuela Estructuralista), estas teoras se inscriben dentro del marco de la economa
marxista. Ahora bien, como ya se indic
anteriormente, Marx no dedic mucha atencin a la situacin de las economas subdesarrolladas (colonias), y cuando lo hizo
fue para afirmar, en trminos generales,
que seguiran el mismo camino que las
economas desarrolladas (metrpolis): el
capitalismo terminara por imponerse, en su
opinin, a las formaciones sociales anteriores al mismo (el feudalismo y el modo de
produccin asitico). Las teoras marxistas del imperialismo, como termin por conocerse el fenmeno, surgen con fuerza en
la etapa anterior a la Primera Guerra Mundial de la mano de autores como Lenin,
Rosa Luxemburgo o Rudolf Hilferding pero,
de nuevo, con una caracterstica muy peculiar: son teoras eurocntricas, es decir,
que tienen como objeto de estudio el comportamiento de las economas capitalistas
avanzadas. Al igual que ocurre con la economa convencional, tambin en esta esfera se produce un cambio significativo tras
la Segunda Guerra Mundial, con la llegada
a la independencia de multitud de naciones
subdesarrolladas que reclaman una atencin que se les vena negando (como ilustran, por ejemplo, las quejas reiteradas de
la delegacin india en el seno de la II Internacional), y que da lugar a la aparicin de
las teoras tercermundistas del imperialismo
en la rbita marxista. Dentro de stas, sin
embargo, es posible identificar dos tendencias claramente diferenciadas:
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centro. Estos autores (Charles Bettelheim, Bill Warren) mantienen, por tanto, que los pases subdesarrollados,
al igual que los desarrollados, han de
romper con el sistema capitalista para
superar su situacin, y que no existe
una convergencia nacional de intereses entre la burguesa y los trabajadores de los pases subdesarrollados.
Este breve repaso de las principales
tendencias alrededor de las que fue estructurndose el pensamiento econmico
sobre la problemtica de los pases subdesarrollados, sin mayores pretensiones,
pone de relieve, sin embargo, que no eran
teoras, ni propuestas de poltica econmica, precisamente lo que faltaba. Lo que,
aparentemente, brillaba por su ausencia,
eran los resultados: el desarrollo mismo.7
3. LA CRISIS DE LA ECONOMA
DEL DESARROLLO
A mediados de la dcada de los 70 del
siglo pasado, las teoras econmicas del
subdesarrollo (bsicamente la Economa
del Desarrollo y las teoras estructuralistas) atravesaron una profundsima crisis
en la que, no slo quedaron descalificadas las polticas y estrategias de desarrollo propugnadas en los aos anteriores,
sino el propio paradigma terico que las
sustentaba.8
7 Decimos aparentemente porque es una afirmacin que requiere de fuertes matizaciones, tanto en
trminos de lo que realmente se consigui, como de
lo que era alcanzable con perspectiva histrica, y
de lo que realmente se pretenda conseguir. Estas
ideas estn ms desarrolladas en Azqueta (1996).
8 La crisis del modelo sovitico de industrializacin fue anterior, ya que la India lo abandon en su
tercer plan quinquenal y la Repblica Popular China
en 1962, tras un fallido intento por parte del presidente Mao de mantener su vigencia tras la ruptura
de relaciones con la URSS en 1959.
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cuya vigencia la Escuela de Chicago haba mantenido como uno de los ncleos
fundamentales de su propuesta. De esta
forma, una de las polmicas ms cidas
que estallaron en la dcada de los sesenta fue la que enfrent, con respecto al origen de la inflacin, a los estructuralistas de la CEPAL con los monetaristas
de la Escuela de Chicago.
Ahora bien, con el transcurso del
tiempo y el afianzamiento de la escuela
neo-neoclsica de pensamiento, que
abandona su reducto de Chicago y extiende su influencia por todo el mundo
hasta hacerse ella misma, a su vez, hegemnica, lo que haba sido el empeo
de unos pocos autores (el ya mencionado Theodor Schultz, ms Arnold Harberger, lord Bauer, de la Universidad de
Londres, etc.), o de unos muchos en el
campo de la teora monetaria (los ataques monetaristas a la teora de la inflacin estructural), experimenta un cambio
cualitativo: la teora neoclsica, ya dominante, no poda permitir la existencia de
un paradigma competitivo (heterodoxo)
en un campo que, si bien no haba sido
objeto preferente de atencin, ahora,
afianzadas ya las posiciones en lo que
podra denominarse el objeto de estudio
convencional de la economa, se contemplaba bajo una nueva perspectiva.
Aparecen, pues, en aquellos aos una
serie creciente de textos que, desde una
perspectiva abiertamente neoclsica,
abordan la problemtica econmica del
subdesarrollo de forma integral. Quiz el
ms representativo de todos ellos, y uno
de los ms influyentes, aunque por supuesto, no el nico, sea el debido a Little
(1982). Poco a poco, los autores neoclsicos van desmontando los distintos elementos de las teoras heterodoxas del
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Como ya se apunt anteriormente, tanto la Economa del Desarrollo como el
modelo de acumulacin e industrializacin socialista implicaban, implcitamente
en el primero de los casos, un empeoramiento en la distribucin de la renta en
las fases iniciales del proceso de desarrollo. No era ste el caso de la poltica
sustitutiva de importaciones promovida
por la CEPAL, ms producto, sin embargo, de una concepcin populista del desarrollo que de un anlisis riguroso de las
consecuencias distributivas de la estrategia recomendada, a la vista del sesgo
marcadamente anti-rural y pro-urbano de
la misma. No es de extraar, por tanto,
que el progresivo crecimiento de la desigualdad en estos pases no despertara
excesivas preocupaciones. Es ms, los
trabajos empricos de Kuznets parecan
mostrar que esto era lo esperable en las
primeras etapas del desarrollo y que, incluso, poda ser algo beneficioso para el
mismo, debido al impacto positivo que
sobre la tasa de ahorro, se argumentaba,
tendra una distribucin de la renta ms
desigual.
Esta visin complaciente de un proceso
que vena acompaado de crecientes desigualdades cambia sustancialmente en
la ltima dcada del siglo XX, de la mano
de un replanteamiento radical del impacto
de la desigualdad sobre el crecimiento y
el desarrollo econmicos, enfatizando la
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14 Rock y Bonnett (2004) aaden otra variable explicativa tambin relevante: el tamao del pas. En pases
grandes, como los mencionados, la poltica sustitutiva
de importaciones (con sus correspondientes nichos de
corrupcin) pudo mantenerse durante mucho ms
tiempo sin temor a la competencia internacional. Por
otro lado, el tamao del mercado interno hace rentable
a las empresas multinacionales operar e invertir en estos pases an teniendo que pagar los correspondientes sobornos. En los pases pequeos la situacin es
bien distinta, y la corrupcin mucho ms daina.
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Control de la corrupcin.
Es difcil, por supuesto, establecer indicadores cuantitativos, homogneos y comparables que cubran una muestra significativa de pases y permitan establecer las
comparaciones pertinentes, a pesar de los
avances realizados en muchos de estos
campos. La evidencia emprica existente,
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sin embargo, muestra que estos seis indicadores se encuentran fuertemente correlacionados entre s, lo que facilitara la
eleccin de uno cualquiera como representativo del conjunto. Esto es, precisamente, lo que hacen los analistas del
Banco Mundial, decantndose por el penltimo de ellos: el grado de cumplimiento
de la ley. Es ms, de acuerdo a Paldam y
Svendsen (2005), la correlacin existente
entre el nivel de capital social (estimado
mediante un indicador de confianza generalizada para una muestra de veinte pases) y el imperio de la ley es, asimismo,
muy elevada. No es de extraar, por tanto,
la afirmacin de Fukuyama (2003, p. 43),
en el sentido de que en estos casos
[sociedades que carecen de confianza social], el nico enfoque posible para crear
capital social en toda la sociedad es fortalecer polticamente el imperio de la ley.
A pesar de lo meramente indicativo de este
tipo de resultados, el punto que vale la
pena resaltar, en cualquier caso, es importante: el capital social es muy relevante a la
hora de explicar la riqueza de un pas (y,
por tanto, su renta futura y sostenible).
5. A MODO DE CONCLUSIN
El anlisis econmico comienza a ocuparse de la realidad de las economas
subdesarrolladas recin terminada la
Segunda Guerra Mundial. Durante unos
aos, la etapa formativa, aparecen multitud de modelos y teoras que, al tiempo
que tratan de explicar las caractersticas
diferenciales de los pases subdesarrollados, avanzan distintas estrategias para
conseguir el desarrollo. A pesar de sus
muchas diferencias, hay una coincidencia
casi perfecta en el hecho de que el proceso de desarrollo es un proceso de indus-
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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