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Robert Nesta Marley Booker
Robert Nesta Marley Booker
cierta fama en Jamaica y que se ganaba la vida impartiendo clases de canto para
principiantes. En una de esas clases conocieron a otro joven msico llamado Winston Hubert
McIntosh (Peter Tosh). En 1962 Bob Marley particip en una audicin para un productor
musical llamado Leslie Kong que, impresionado, le invit a grabar algunas canciones. Al ao
siguiente Bob decidi que el mejor camino para alcanzar su sueo, lo tena planteado acaso,
no lo sabremos, mediante un grupo. Comparti su idea con Bunny y Peter y los tres formaron
los Wailing Wailers (literalmente, gritos de protesta). El nuevo grupo gan la simpata del
percusionista rastafari Alvin Patterson, que los present al productor Clement Dodd. A
mediados de 1963 Dodd vio a los Wailing Wailers y decidi promocionar al grupo. Los Wailing
Wailers lanzaron su primer single, Simmer Down, con la discogrfica Coxsone a finales de
1963. La formacin original estaba compuesta por Bob, Bunny, Petery Carlos Ramos Junior
Braithwaite y dos coristas, Beverly Kelso y Cherry Smith.
The Wailers[editar]
Mientras tanto, la madre de Bob Marley, Cedella, se haba casado nuevamente
y se haba mudado a Delaware, Estados Unidos, tras un importante esfuerzo
econmico. Ella deseaba dar a Bob una nueva vida en este pas, pero antes del
viaje, l conoci a Rita Anderson y el 10 de febrero de 1966 se casaron. Bob
Marley pas apenas ocho meses con su madre en Wilmington, Delaware. All
consigue un trabajo en el turno de noche de una planta de automviles
de Chrysler. Bob lleg a Kingston en octubre de 1966, apenas seis meses
despus de la visita de Su Majestad Imperial, o Emperador Hail Selassi,
de Etiopa, que impuls y renov el importante movimiento rastafari de la isla.
El acercamiento de Bob con la creencia Rastafari comienza a reflejarse en su
msica. Bob, entretanto, llam a Peter y Bunny para formar una nueva banda,
los mticos The Wailers. Rita tambin comenzaba su carrera como cantante con
un importante xito llamado Pied Piper, una versin de una cancin pop
inglesa. En Jamaica, la frentica ola delska estaba dando lugar a un ritmo ms
lento y sensual llamado rocksteady. Las creencias rastafari de los Wailers
chocaron con Dodd y stos fundaron su propio sello discogrfico, WailNSoul. A
pesar de conseguir algunos xitos, el sello no responde a las expectativas y
quiebra en 1967. El grupo sobrevive fungiendo como compositores de una
compaa asociada a un cantante estadounidense, Johnny Nash, quien en la
dcada siguiente tendra un gran xito con la cancin Stir It Up, de Bob.
Bob Marley and The Wailers en el festival The Summer of '80 Garden Party, el 7
de junio de 1980.
Los Wailers conocieron entonces a un hombre que revolucionara su
trabajo: Lee Perry. La asociacin entre Perry y los Wailers trajo consigo algunos
"Who The Cap Fit" y, tal vez la ms significativa de todas, "War", cuya letra fue
extrada de un discurso del Emperador Hail Selassi, en las Naciones Unidas.
xito profesional[editar]
En los aos 70 Jamaica viva un empeoramiento de su ya tpica violencia
poltica; la situacin degener en una guerra civil callejera entre pandillas de
pistoleros militantes de los dos grandes partidos polticos tradicionales,
el Partido Nacional del Pueblo (socialista democrtico) y el Partido Laborista de
Jamaica (centro-derecha conservador). El Ejrcito y la Polica de Jamaica
tomaron las calles, pero no pudieron contener la violencia entre los dos bandos
enfrentados.
Bob Marley era entonces un pacifista apoltico en Jamaica, un msico ya
consagrado y un autntico propulsor de la fe rastafari. Bob Marley decidi
participar en un concierto gratuito en el Parque de los Hroes Nacionales de
Kingston, el 5 de diciembre de 1976 para promover la paz y la reconciliacin
nacional, y as ayudar a frenar la violencia. Pero sectores del entonces opositor
Partido Laborista de Jamaica criticaron el concierto porque pensaban que
estaba parcializado y en realidad era un acto de apoyo al Primer Ministro y lder
del Partido Nacional del Pueblo, Michael Manley (sealado como amigo de Bob
Marley); de hecho Michael Manley era el organizador detrs del evento.
Despus del anuncio del concierto, el gobierno de Manley convoc elecciones
para el da 15 de diciembre (en un claro intento de sacar provecho poltico del
mismo en plena campaa electoral). El 3 de diciembre de 1976, dos das antes
de Smile Jamaica, Bob, su esposa Rita, Lewis Griffith y el mnager Don Taylor
fueron heridos en un atentado por pistoleros desconocidos dentro de su casa
en 56 Hope Road, Jamaica; se piensa que el atentado fue una represalia de los
sectores polticos que rechazaban el concierto por su supuesto carcter de
apoyo al gobierno de Manley, aunque algunos creyentes en teoras
conspirativas barajan la posibilidad de que estuviese la CIA involucrada (ya que
Michael Manley se haba acercado mucho a la Cuba de Fidel Castro). Bob fue
herido por disparos de arma de fuego en el pecho (muy cerca del corazn) y un
brazo, su esposa Rita en la cabeza, Lewis Griffith en el estmago y el mnager
Don Taylor tambin fue hospitalizado por cruzarse en la lnea de fuego.
Afortunadamente despus de un tiempo se recuperaron por completo. Dos das
despus del atentado, Bob se mont en la tarima y cant. Cuando le
preguntaron el porqu, l dijo: La gente que est tratando de hacer este
mundo peor no se toma ni un da libre, cmo podra tomarlo yo? Ilumina la
oscuridad. Fue la ltima presentacin de Bob en Jamaica durante los prximos
18 meses. Temiendo otro atentado, dej el pas para irse a vivir a Londres,
donde grab su siguiente lbum, Exodus, uno de los ms importantes de su
carrera y del reggae.
Despus de ocho meses luchando sin xito contra el cncer, Marley tom un
avin de regreso a Jamaica. Durante el vuelo desde Alemania, sus funciones
vitales comenzaron a fallar. Cuando el avin aterriz, tuvo que ser trasladado
de urgencia al hospital pues necesitaba atencin mdica inmediata. Muri en el
Cedars of Lebanon Hospital, ahora Hospital Universitario de Miami, en la
maana del 11 de mayo de 1981, a la edad de 36 aos. La expansin del
cncer que comenzara como un melanoma en su piel y la metstasis producida
en sus pulmones y cerebro fueron la causa de su temprana muerte. Las ltimas
palabras fueron a su hijo Ziggy Marley que eran: "el dinero no puede comprar
la vida".
Marley recibi un funeral de estado el 21 de mayo de 1981 que combinaba
elementos de la iglesia ortodoxa etope con los de la tradicin rastafari. Fue
enterrado con su guitarra Gibson Les Paul roja (algunos dicen que en realidad
se trataba de una Fender Stratocaster) en una capilla prxima al lugar en
donde naci.
El primer ministro de Jamaica, Edward Seaga, fue el encargado de pronunciar
el panegrico del funeral. Dijo:
Su voz fue un grito omnipresente en nuestro mundo electrnico. Sus rasgos
afilados, su aspecto majestuoso y su forma de moverse se han grabado
intensamente en el paisaje de nuestra mente. Bob Marley nunca fue visto. Fue
una experiencia que dej una huella indeleble en cada encuentro. Un hombre
as no se puede borrar de la mente. l es parte de la conciencia colectiva de la
nacin"