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Las frmulas televisivas surgidas en los aos ochenta, adscritas a lo que Umberto
Eco denomin neotelevisin, tuvieron una incidencia determinante en formatos
tradicionales como el debate o la tertulia. El resultado fue una absoluta devaluacin del
valor de la palabra. Cuando las cadenas de televisin encumbraron las conversaciones de
patio de vecinos y convirtieron en protagonistas a sujetos sin ms enjundia que la de
hacerse or a gritos, pervirtieron no solo el papel de la oratoria, sino la construccin
dialogada de las ideas. De ah que, desde entonces, las opiniones fundadas, los debates
sosegados se hayan convertido en cuerpos extraos para el medio televisivo.
A raz de la crisis econmica las tertulias televisivas han reverdecido con un nuevo
foco de inters: la accin poltica. Su funcin parece clara: glosar la actualidad, discutir
y polarizar cualquier asunto a modo de lenitivo, ante una ciudadana desorientada que
busca respuestas. Sin embargo, la mayora de estos espacios estn poblados por una suerte
de opinatodo que peregrina de unos programas a otros con la misma cantinela. Es decir,
polemistas, discutidores y hasta mercenarios de la palabra que poseen el don de saber de
todo (que es justamente no saber nada). Porque los protagonistas de estos espacios hablan
con la seguridad de poseer una autoridad basada en el sentido comn, en ideas banales
que simplifican los problemas pero parecen resolverlos. Es, claro est, una impostura que
juega a convertirse en orculo y, al tiempo, conformar una opinin pblica a la que
simulan prestar su voz. De hecho, la profusin de estos talk-shows y la reiteracin de sus
pautas revelan un afn por ocupar y ocluir esa esfera pblica que en su momento defini
Habermas3.
Pero buena parte del xito de audiencia de estos espacios se debe no tanto a lo que
se dice como a su escenificacin en un dispositivo dual llamado a colisionar: cualquier
asunto se dirime en trminos antitticos, a favor o en contra. El pluralismo, los matices,
los aspectos positivos y negativos de una misma cosa, encajan mal con un reparto de
papeles donde o ests conmigo o contra m. En este sentido, reproducen la frmula de la
neopoltica al plantearse, como dira Chantal Mouffe, en trminos morales: entre el bien
y el mal.
El resultado final es la ulceracin de la polmica. Disentir y rebatir es parte de los
mecanismos del debate, pero lo que aflora aqu es una sistemtica negacin del espacio
de la escucha. Interrumpir, superponerse al discurso del otro prevalece sobre la discusin
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Umberto Eco es un escritor y filsofo italiano. Desde 1971 ocupa la ctedra de Semitica en la
Universidad de Bolonia.
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Jrgen Habermas es un filsofo y socilogo alemn. Habermas es el miembro ms eminente de la
segunda generacin de la Escuela de Frankfurt y uno de los exponentes de la Teora crtica desarrollada en
el Instituto de Investigacin Social. Entre sus aportaciones destacan la construccin terica de la accin
comunicativa y la democracia deliberativa.
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