La UNESCO reconoce el ttulo de Patrimonio de la Humanidad a sitios especficos del planeta

que merecen una conservacin especial por su enorme importancia cultural o natural para las
posteriores generaciones. En total estn catalogados 911 lugares emblemticos en todo el
mundo, de los cuales 20 estn situados en territorio de los Estados Unidos.

CULTURALES
Parque Nacional de Mesa Verde (1978)
En el estado de Colorado se sita este complejo de 211 kilmetros cuadrados que alberga ruinas
del pueblo anasazi. Construidas en piedra, sus aldeas tienen un gran inters histrico al ser de
los pocos monumentos conservados de la cultura indgena norteamericana. Se sabe que el
pueblo anasazi vivi en la zona desde el siglo VI y la abandon sobre el 1275 por razones
desconocidas.

Independence Hall (1979)

En la ciudad de Filadelfia (Pensilvania) se encuentra este edificio de estilo georgiano, cuyo nico
inters radica en que fue all donde se firm la declaracin de independencia de los Estados
Unidos. Antigua sede del gobierno colonial, su figura est retratada en el reverso de los billetes
de 100 dlares.

Cahokia
Este yacimiento indgena en Illinois es otro de los escasos ejemplos de antigua cultura amerindia
conservada. Sus pobladores llegaron sobre mediados del siglo VII, pero sus famosos tmulos no
fueron construidos hasta bien entrado el siglo XI. En esa poca ya era una gran ciudad que pudo
albergar a 40.000 habitantes de una nacin desconocida. Esta civilizacin lleg a su fin antes de
la llegada de los europeos, y aunque se desconocen las razones de esta decadencia al no existir
documentacin escrita, se intuye que hubo una gran crisis poltica. Una buena parte de los
tmulos fue destruida con el avance de la civilizacin europea, pero varios.

La Fortaleza (1983)
En San Juan de Puerto Rico se encuentra este edificio, residencia tradicional de los gobernadores
de la isla. An conserva esa funcin, por lo que es la residencia oficial de uso ms continuado de
todo el continente. Construida como fuerte con el beneplcito de Carlos I de Espaa para
proteger la ciudad de ataques de indios y piratas, sus muros la separan de la Baha y la ciudad
histrica de San Juan. En 1898, Estados Unidos toma posesin del pas y cuenta la leyenda que el
ltimo gobernador espaol, Ricardo de Ortega, par un reloj con su espada para marcar la hora
de la prdida de las ltimas colonias. Este reloj se exhibe actualmente en La Fortaleza. Estas
fortificaciones son un buen ejemplo de la arquitectura militar europea, adaptada a las zonas
portuarias del continente americano.

ESTATURA DE LA LIBERTAD (1984)

Regalada por los franceses en 1886, La libertad iluminando el mundo sirvi de faro en las aguas
del sur de Manhattan hasta 1902. Diseada por Bartholdi e Eiffel, la estatua tiene una estructura
interior recubierta de cobre. Con sus casi cien metros de altura, constituye todo un smbolo, no
slo de la ciudad de Nueva York, sino de la nacin entera e incluso de toda la humanidad.

Monticello y la Universidad de Virginia en Charlottesville (1987)

Otro lugar semejante al Independence Hall es la casa de Jefferson en Charlottesville (Virginia).
Diseada por el propio Jefferson, inspirado por Palladio, su fachada es representada en el reverso
de las monedas de cinco centavos y es la nica vivienda particular de toda la nacin clasificada
como Patrimonio de la Humanidad. Tambin se le otorg este honor al edificio de la Universidad
de Virginia, fundada por Jefferson en 1819 en esta misma ciudad. Su visin de la arquitectura,
basada en la antigedad clsica, refleja no slo las aspiraciones a una nueva repblica
americana heredera de la tradicin europea, sino tambin el grado de experimentacin cultural
que poda esperarse del pas en un momento en que este llegaba a su madurez.

NATURALES
Parque Nacional de Yellowstone (1978)
Repartido entre Wyoming, Idaho y Montana, este popular parque nacional es el ms antiguo del
mundo. Aparte de la excepcional variedad de su fauna y flora, el parque tiene un enorme inters
geolgico al encontrarse en l dos tercios de los giseres del planeta y ms de 10.000 fuentes de
agua caliente. Este fenmeno geotrmico se explica por la excepcional actividad volcnica y
ssmica del lugar.

Parque
Nacional
del
Gran
Can
del
Colorado
(1979)
Poca gente sabe que este clebre lugar no est en Colorado, sino en Arizona. Su nombre popular
viene dado por que es atravesado por el ro Colorado. El ro, que nace en las Montaas Rocosas y
desemboca en California, esculpe a su paso unos imponentes acantilados en los que, tras una
erosin milenaria, se pueden apreciar diferentes estratos geolgicos, permitiendo la revelacin
de importantes datos sobre el origen del continente americano. El Gran Can es la imagen ic
nica del Oeste americano, y fue inmortalizado en decenas de pelculas de la poca clsica de
Hollywood.

Parque
Nacional
de
Redwood
(1980)
Es famoso por atesorar gran cantidade de secuoias, los rboles ms grandes del mundo, que
llegan a alcanzar los 100 metros de altura y 11 de dimetro. La antigedad de estos ejemplares
puede llegar a alcanzar miles de aos, y no est permitido arrancar ni destruir ningn tipo de
vida vegetal en todo el parque. Entre la fauna amenazada que vive en Redwood destacan el
pelcano pardo, el pigargo cabeciblanco y el len marino de Steller.

Parque
Nacional
Olympic
(1981)
Este parque se ubica en la pennsula de Olympic, en la parte del estado de Washington baada
por el Ocano Pacfico. Destacan sus playas y montaas glaciares y su tupido bosque,
consecuencia de pertenecer a la zona ms hmeda de la norteamrica continental. Hay
carreteras, pero ninguna penetra totalmente en el parque, por lo que para disfrutarlo hay que
cruzar una compleja red de senderos o caminar por sus 117 kilmetros de costa. ltimamente es
muy famoso por albergar la mayor parte de las escenas de los libros y pelculas de la saga
Crepsculo.

Parque Nacional de Mammoth Cave (1981)

Este parque, que ocupa apenas 200 kilmetros cuadrados del estado de Kentucky, tiene el
sistema de cuevas ms extenso del mundo. Sus cientos de kilmetros de pasadizos excavados
por los siglos en la piedra caliza an no estn explorados en su totalidad, y forman un fascinante
entramado de gran riqueza biolgica y geolgica. En las exploraciones llevadas a cabo en su
interior se encontraron momias precolombinas y otros tesoros arqueolgicos de gran valor.

Parque
Nacional
de
Great
Smoky
Mountains
(1983)
Esta zona de ms de 2.000 kilmetros cuadrados de los estados de Tennessee y Carolina del
Norte, situdad en los Montes Apalaches, es el parque nacional ms visitado del pas. Antiguo
asentamiento cherokee, la poblacin nativa fue obligada a abandonarlo en 1830, quedando su
abundante patrimonio natural a merced de la industria maderera. Algunos nativos rebeldes,
liderados por Tsali, se cobijaron en el actual parque y sus descendientes viven hoy en la Reserva
Qualla.

Parque
Nacional
de
Yosemite
(1984)
Al este de San Francisco, este parque tiene una enorme importancia biolgica. El 95% de su
extensin es considerada zona salvaje; el valle que comprende la zona de visita, a la que acuden
ms de tres millones de personas al ao,apenas ocupa un 1% de su extensin total. Sin
embargo, 37 de sus especies animales y vegetales se encuentran hoy en grave peligro. Tres ms
se extinguienron en las ltimas dcadas. Las razones parecen ser los habituales incendios, la
contaminacin, la alimentacin con comida humana y el cambio climtico. Sus sequoias gigantes
ya sufren un deterioro en sus tejidos.

Parque
Nacional
Volcnico
de
Hawaii
(1987)
El sistema volcnico del archipilago, de los ms activos en la actualidad, permiti la creacin de
las islas cientos de miles de aos atrs, desarrollando un ecosistema muy particular. Las
caractersticas playas de arena oscura y sus rocas negras son de enorme inters para gelogos.
Los enormes paisajes creados por la lava constituyen verdaderas esculturas creadas por la
naturaleza y en 1987, la UNESCO le otorg el status de Bien Natural de la Humanidad.

Parque
Nacional
de
las
Cavernas
de
Carlsbad
(1995)
Otro monumento declarado Patrimonio de la Humanidad en Nuevo Mxico es este enclave en las
Montaas de Guadalupe. Sus cuevas, de las ms profundas del mundo, albergan espectaculares
estalactitas y estalagmitas, y la mayora de sus secretos todava estn sin explorar, atrayendo a
miles de espelelogos que poco a poco van descubriendo nuevas zonas en las grutas. En algunas
de sus 83 cuevas independientes la profundidad llega a los 500 metros. En otras, como la
Caverna Carlsbad, se puede acceder por ascensor a la cmara subterrnea.

Kluane / Wrangell-St. Elias / Glacier Bay / Tatshenshini-Alsek y Parque Internacional de

la

Paz

Waterton-Glacier

(1995)

Estos dos sistemas de parques estn compartidos con Canad, y por ello constituyen uno de los
pocos ejemplos de Parques Intenacionales Patrimonio de la Humanidad. Desde 1979 fueron
paulatinamente reconocidos por la UNESCO por su importancia biolgica y geolgica. Es el hogar
de animales totmicos como el oso grizzly o el carib, y sus territorios trufados de enormes
glaciares son considerados Reservas de la Biosfera. Juntos alcanzan los 50.000 kilmetros
cuadrados de extensin diseminados por varios estados y territorios.

Bien mixto NATURAL Y CULTURAL

Papahnaumokukea (2010)
Hogar de ms de 7.000 especies animales y vegetales diferentes, muchas de las cuales slo es
posible encontrar ah, esta regin marina cercana a Hawaii es la mayor zona marina protegida
del mundo. Declarada Monumento Nacional Marino, fue finalmente reconocida por la UNESCO en
2010 y USA Today la clasifica dentro de las nuevas siete maravillas del mundo. Para los
hawaianos, este sitio tiene un significado cosmolgico, ya que encarna el vnculo de parentesco
entre los hombres y la naturaleza, cuna de la vida y tierra de albergue de los espritus despus
de la muerte. Dos de sus islas, Nihoa y Makumanamana, poseen vestigios arqueolgicos que
atestiguan la presencia de asentamientos humanos y la ocupacin del suelo antes de la llegada
de los europeos. Las isletas y atolones poseen hbitats pelgicos de aguas profundas y otros
elementos notables como montaas submarinas, bancos de arena sumergidos, vastos arrecifes
coralinos y lagunas marinas.