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I

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SEGUNDO CURSO DE HISTORIA UNIVERSAL.

HISTORIA
DE

LA

POR

i U .
CATEDRTICO POR OPOSICIN DE GEOGRAFA HISTRICA,
Y A C T U A L M E N T E DE HISTORIA
,

UNIVERSAL

E N L A U N I V E R S I D A D DE GRANADA,

\
SA-

GRAN

ADA

IMP. DBi J . L O P E Z G U E V A R A ,

San Jernimo, 29.

I

882.

Es propiedad del Autor.

HISTORIA DE LA EDAD MEDIA.

L K C O I O S I.

I*

i . L a E d a d media.2. Indicaciones g e o g r f i c a s sobre el "

mundo de l a E d a d media.. E t n o g r a f a : pueblos y r a z a s . L a E d a d a n t i g u a y l a E d a d m e d i a . . Elementos de c i v i l i z a c i n que l a E d a d m e d i a recibe de l a a n t i g e d a d . Q . Elementos de c i v i l i z a c i n que e n c i e r r a y
desenvuelve l a E d a d media.1. Influencia respectiva de
la a n t i g e d a d ^ el c r i s t i a n i s m o y los b r b a r o s en l a c i v i l i z a c i n de l a E d a d media.8. D i v i s i n de l a h i s t o r i a
de esta E d a d .

i . L a E d a d m e d i a . Se conoce en l a h i s t o d a con
el nombre de Edad media, el tiempo que trascurre
desde l a i n v a s i n g e n e r a l de los B r b a r o s del Norte
y caida del Imperio romano de Occidente, en el a o
476,
hasta l a toma de Constantinopla por los turcos
otomanos, y caida del Imperio de Oriente en 1453.
Se le l l a m a E d a d , porque en ese tiempo l a h u m a n i dad desenvuelve una de las fases de su v i d a h i s t r i c a , l a que corresponde la adolescencia en los i n dividuos; y m e d i a porque se e n c u e n t r a comprendida
entre la antigua, que es la i n f a n c i a , y l a moderna,
que representa l a edad v i r i l .
En las edades h i s t r i c a s , como en las de los i n d i viduos, l a v i d a se desarrolla en a r m o n a con ciertas
ideas y determinadas l e y e s , propias de cada u n a , y
diferentes de las anteriores y posteriores; pero estas

6
ideas y estas leyes tienen siempre su origen y raz
en el tiempo pasado, y preparan su vez el porvenir; pues las edades no constituyen estados absolutamente distintos y separados, sino ms bien sucesivos, unos derivados de otros, y todos constituyendo
la vida humana.
2. Indicaciones geogrficas sobre el Mundo de
la Edad media. E l teatro de la historia antigua fu
cambiando sucesivamente de lugar desde la China
hasta el Mediterrneo, en cuyas orillas se encuentran los pueblos todos que formaron parte del imperio romano. Este mismo mar contina siendo en la
Edad media el centro de las relaciones y de la civilizacin de la humanidad. Sin embargo, en este
tiempo los conocimientos geogrficos se extendieron
considerablemente por el Norte de Europa, con lo
cual esta parte del mundo, excepcin de las regiones ms septentrionales de la Escandinavia y de la
Rusia, partenecio al dominio de la ciencia; y aun
ms all, fueron descubiertas muy temprano algunas tierras de la Amrica, si bien este descubrimiento no alcanz por entonces la importancia que
estaba llamado en tiempos posteriores.
L a Oeografa del frica tuvo algunos adelantos,
merced los rabes, y solo en el ltimo siglo de la
Edad media los portugueses recorrieron todas sus
costas. En cambio los conocimientos relativos al Asia
decayeron notablemente, y muchos de ellos se perdieron, presentndose como verdaderos descubrimientos las noticias que sobre algunos paises trajeron Europa en los siglos XIII y X I V , Marco Polo
y los monjes enviados la corte de los Mogoles.
De manera que, aunque ensanchados los lmites
de los conocimientos geogrficos por el N . y por el
S., en Europa y frica, el mundo de la Edad media
viene ser el mismo que conocieron los romanos en

los ltimos tiempos del Imperio; quedando siempre

el Mediterrneo como centro de la vida y civilizacin de aquella edad.
3. Etnografa de la Edad media: pueblos y razas. Los pueblos de Europa en la edad antigua y en
los primeros siglos de la Edad media pertenecan
la raza blanca, y eran los greco-latinos al S., los
Celtas al O., en la G-alia y en las islas Britnicas,
extendindose por Espaa y la Italia septentrional,
los Germanos entre el Danubio y el Bltico, el Rin
y el Vstula, ocupando de esta manera el centro de
Europa, y los Eslavos ocupando el N. y el E., sea
casi toda la Rusia actual.
Pero en el trascurso de la Edad media vinieron
establecerse en algunos pases otros pueblos de raza
amarilla, como los Hngaros en las orillas del Danubio, los Fineses en las regiones septentrionales, y
en los ltimos tiempos los Turcos entre el Adritico
y el mar Negro. En la costa de frica se extendi
la raza semtica con los rabes; en las regiones occidentales de Asia que toman parte en la historia de
la Edad media, no existieron cambios importantes
etnogrficos en aquella Edad.
4. La Edad antigua y la Edad media. Ya hemos
dicho que la antigedad y la Edad media representan dos grandes pocas de la vida de la humanidad,
la infancia y la juventud,, relacionadas entre s, y
como dependiente la segunda de la primera.
En efecto, la humanidad no comienza su vida en
los primeros tiempos de la Edad media; por el contrario, llevaba ya una larga existencia, y haba desarrollado una civilizacin muy aventajada especialmente en Grecia y Roma. La Edad media recogi
los elementos permanentes de esa civilizacin, pero
desarrolt otras ideas, otras leyes, diferentes unas,
y contrarias otras las ideas y leyes antiguas, y

todas ms conformes con las exigencias de un nuevo

perodo de la vida de la humanidad.
5. Elementos de civilizacin que la Edad media
recibe de la antigua. L a civilizacin de la antigedad vino concentrarse en los ltimos tiempos en
el imperio romano, adquiriendo un carcter marcadamente prctico y social, en armona con el espritu y tendencias del pueblo rey: la civilizacin
oriental, y la brillante cultura de la Grecia, en cuanto
tenan de particular y propio de estos pueblos, no
podian ser aceptadas por Roma como contrarias
su manera de ser. De la misma manera., la Edad
media que fu la heredera inmediata del pueblo romano, recogi en primer trmino los elementos permanentes de civilizacin que Roma habia desarrollado, desechando todo aquello que tena un carcter accidental y transitorio, como resultado de las
circunstancias especiales en que se haba desenvuelto aquella civilizacin.
En orden al gobierno, la Edad media recibi de
Roma en primer trmino la forma monrquica, rodeada del gran prestigio que alcanz el Imperio; y
juntamente las instituciones polticas y administrativas que constituan la vida de la gran ciudad. En
cuanto la religin, el paganismo, ya moribundo,
desapareci por completo, y el cristianismo perfectamente organizado en la Iglesia, y triunfante de la
antigua religin pas la Edad media. Se trasmiti
igualmente el idioma latino, y con l la ciencia, la
literatura y el arte dlos romanos, y principalmente
el derecho. En una palabra, cuantos elementos permanentes de vida y de civilizacin encerraba Roma,
se comunicaron la Edad media; mientras que dejaron de existir las instituciones ya gastadas., y las
que, unidas exclusivamente la manera de ser de
Roma, eran incompatibles con el carcter y tenden-

cias dlos nuevos pueblos que se formaron la caida

del Imperio.
Pero debemos advertir que, por el exclusivismo
inherente todos los pueblos antiguos, Roma haba
despreciado estimado en poco, como opuestos
su carcter, los tesoros de la ciencia y el arte griego;
y por consecuencia, la Edad media se vio privada de
aquellos elementos de civilizacin, que concentrados
en el Imperio de Oriente, renacern en mejores
tiempos para iluminar con sus resplandores la vida
de los pueblos modernos.
6. Elementos de civilizacin que encierra y
desenvuelve la Edad media. Tres son los hechos
principales que constituyon la vida y la historiado
la Edad media; la antigedad, el cristianismo y los
brbaros. L a antigedad, segn hemos visto, le trasmiti los elementos permanentes de su civilizacin
por medio de Roma. E l cristianismo, aunque comunicado tambin por los romanos, es un elemento casi
extrao su civilizacin, puesto que el Imperio no
haba conseguido desprenderse por completo de sus
aficiones paganas, y solo en tiempos diferentes ^
con pueblos distintos estaba llamado proporcin
la regenoracin de la humanidad.
Los brbaros implantan ahora en la sociedad/ el
sentimiento individual, el espritu de libertad jin-
dependencia personal que haba desaparecido de WsV
pueblos antiguos por efecto de su viciosa organiza- '
cin social, sin que fueran bastantes reanimarlo
en Roma las salvadoras mximas del Evangelio.
Estos tres elementos constituyen la vida y civilizacin de la Edad media; cada uno pretende el predominio exclusivo en la sociedad; la antigedad,
fundndose en las gloriosas tradiciones de Grecia y
Roma, el cristianismo en la pureza de su doctrina y
en la representacin de la divinidad; y los brbaros
2

loen el derecho que les d su carcter de vencedores

y en la debilidad y rebajamiento de los vencidos.
Estas pretensiones y las luchas encarnizadas que de
aqu se originaron, constituyen toda la historia de
la Edad media, sin conseguir en tanto tiempo establecer la debida armona entre esos elementos tan
diferentes por su origen y tendencias, como necesarios para la felicidad y el progreso de la humanidad.
L a civilizacin de la antigedad hubiera terminado por extinguirse si no hubieran acudido salvarla el cristianismo y los brbaros. E l cristianismo,
con su gran poder vivificador, no hubiera bastado
para reanimar y purificar la moribunda y corrompida sociedad antigua; y los brbaros, por s solos,
con sus costumbres rudas y salvajes, impulsados
por la fuerza y la violencia, y por el deseo de destruccin y de exterminio, hubieran arrasado el mundo romano, sin regenerarlo, y sin mejorar su propia condicin. El cristianismo y los brbaros salvaron
la civilizacin; el primero, como religin nueva, necesitaba pueblos nuevos que, aunque rudos ignorantes, recibiesen con docilidad sus enseanzas; y
los segundos, necesitaron su vez la tutela y educacin del cristianismo., como nico freno la impetuosidad de sus pasiones, y la brutalidad de sus
costumbres. E l cristianismo y los brbaros, ntimamente ligados entre s, constituyen el alma y el
cuerpo de la sociedad, y son los elementos esenciales de la civilizacin moderna.
7. Influencia respectiva de la a n t i g e d a d , el
cristianismo y los brbaros en la civilizacin de la
Edad media. Los brbaros, al destruir el imperio romano, implantan en la sociedad el principio ele libertad independencia personal, que no habia existido
en los pueblos antiguos; la exageracin de este principio produjo la viciosa constitucin poltica del feu-

11
dalismo; pero de esta constitucin se deriv con el
tiempo la libertad poltica de las constituciones modernas. Los brbaros, pues, han emancipado la
humanidad del despotismo y de la tirana antigua:
por ellos el hombre ha adquirido en los tiempos modernos el valer y la consideracin personal que no
alcanzaron nunca los ciudadanos de Grecia y Roma.
Pero los brbaros no tenan condiciones para fundar Estados bien organizados; faltndoles el espritu
de unidad, los excesos de su individualismo produjeron la disolucin social, y como consecuencia necesaria la desigualdad y el vasallaje del feudalismo.
Roma, por el contrario, habia desarrollado con exceso el principio de la unidad poltica, que se refleja
en su derecho y en toda su civilizacin; y este espritu de unidad, y esa alta idea de la soberana, acallados durante la invasin y en la poca del feudalismo, renacieron despus y por su influencia salvaron
la Europa de la disolucin social. Aparte de este
inmenso servicio, Europa debe la antigedad los
grandes tesoros de la cultura y civilizacin grecoromana, con los cuales se educaron en parte los
pueblos de la Edad media, y que tanta influencia han
alcanzado en los tiempos modernos.
Por ltimo, el cristianismo, educando y moralizando
los pueblos brbaros, modificando su natural violento y salvaje, conteniendo el desbordamiento de
sus pasiones inspirndoles costumbres ms humanas, pudo salvar el porvenir de la humanidad.
E l cristianismo inspir los pueblos de la Edad media
el espritu de unidad que los brbaros faltaba, y
concluy con la fuerza y la violencia, oponindoles
ideas de paz y caridad. Por estos medios el cristianismo salv en la Edad media la civilizacin que seguramente hubiera perecido por la corrupcin romana, y la barbarie germnica.

8. Divisin cronolgica de la historia de la Edad

media. Y a hemos dicho que la historia de la Edad
media se extiende desde la caida del Imperio Romano
de Occidente en poder de los brbaros del N<>rte, en
476, hasta la caida de Constantinopla en poder de
los turcos otomanos en 1453, abarcando, por consiguiente, unos mil aos escasos. Esta historia se divide en cuatro perodos referentes los cuatro hechos ms importantes que se realizan en aquella
Edad, que son; 1. las invasiones y establecimiento
de los brbaros, que comprende desde 476 814,
sea hasta la muerte de Carlomagno; 2. la preponderancia de la Iglesia sobre el Imperio, desde la
muerte de Carlomagno hasta las Cruzadas, en 1096;
3. las Cruzadas, de 1096 1300; y 4. el Papado
hasta el fin de la Edad media, en 1453.
RESMEN DE L A LECCIN I .
I.0 L a h i s t o r i a de Ja E d a d media se extiende desde 476
1453, y e s t comprendida entre l a Edad antigua y la moderna. En esa Edad, como en las de los individuos, la h u m a nidad se desenvutdve con arreglo ciertas leyes que tienen
su origen en los tiempos anteriores, y que preparan su vez
el porvenir.2 L a civilizacin de la Edad media se desenvolvi principalmente en los pueblos que rodean el M e d i t e r r n e o ; pero se extendieron los conocimientos c a s i todas las
regiones septentrionales de E u r o p a , y lleg^ descubrirse
m u y temprano l a A m r i c a ; l a Geografa de frica tuvo a l gunos adelantos, decayendo notablemente en cambio la de
Asia.-3. Adems de los pueblos de raza blanca, G r e g o - l a t i nos. Celtas, Germanos y Eslavos, penetraron en E u r o p a los
H n g a r o s y Fineses de r a z a a m a r i l l a ; y los Arabes extendieron la raza s e m t i c a por l a costa septentrional de A f r i c a .
4. L a a n t i g e d a d y l a Edad media representan dos grandes
p o c a s de la v i d a de l a humanidad, la infancia y la juventud,
relacionadas entre s, y dependiente la segunda de l a p r i m e r a , por cuanto la Edad media r e c o g i los elementos p e r manentes de l a civilizacin antigua.5. A l recibir l a Edad

13
media la civilizacin de R o m a , desech lo que t e n a de p a r t i c u l a r y transitorio. A c e p t en el gobierno la forma mon r q u i c a con las instituciones p o l t i c a s y a d m i n i s t r a t i v a s ;
el Cristianismo y la Iglesia, la lengua, el arte y la l i t e r a t u r a
l a t i n a . L a civilizacin y c u l t u r a d o la Grecia, concent radas
en el imperio de Oriente, r e n a c e r n en los l t i m o s tiempos
de la Edad media.6. Tre;= hechos principales constituyen
l a vida y civilizacin de la Edad media, que son: la a n t i g e dad, el cristianismo y los b r b a r o s ; cada uno de los cuales
pretende el predominio exclusivo en la socied i d , sin haberlo
llerado conseguir. E l cristianismo y los b r b a r o s , estrechamente unidos, pudieron s a l v a r l a civilizacin antigua;
lo que separados no hubieran podido realizar.7. Los b r b a ros implantaron en la sociedad el e s p r i t u de libertad independencia personal, de donde se d e r i v a la libertad poltica
de los tiempos modernos. Roma a p o r t l a Edad media la
unidad poltica, nna a l t a idea de la s o b e r a n a , y la c u l t u r a
greco-romana. E l cristianismo e d u c y m o r a l i z los b r baros, y s a l v por este medio la civilizacin.^8. L a historia
de la Edad media se divide en cuatro p e r o d o s : 1 0 ha^ta C a r lomagno, en 814; 2. hasta las Cruzadas, en 1096; 3. hasta
1300; y 4. hasta el fln de esta Edad en 1453.

LECCIN II.
Priiner perodo (4^6-814).
1. Indicaciones g e o g r f i c a s sobre l a G e r m a n i a a n t i g u a .
2. E t n o g r a f a : r a z a a que pertenecen los pueblos b r b a ros.3. C a r c t e r general de los pueblos b r b a r o s en relacin c o n l a n a t u r a l e z a . \ . S u gobierno y estado social.
5. r e l i g i n , culto y sacerdotes.6. C u l t u r a d l o s Germanos. 7. L a libertad i n d i v i d u a l . S . Misin de los
Brbaros.

. Indicaciones geogrficas sobre la Germania

antigua. Se daba el nombre de Germania en la antigedad los pases comprendidos entre el mar
Germnico (mar del Norte) y el mar de los Suevos
(Bltico), por el Norte; l rio Vstula al E . , el Danubio (Ister) al S.., y el R i n al O.: s e a , los extensos

14
territorios comprendidos hoy por el Imperio Alemn,
la Dinamarca, parte de la Holanda y parte de Austria. Adems de los rios indicados, recorran aquel
pas el Albis (Elba), el Viadrus (Oder) y Visurgis
(Weser). L a parte septentrional era llana y expuesta
los vientos frios del Norte, y la meridional y
prxima al Danubio y al R i n , era ms accidentada,
recorrindole varias cordilleras de escasa elevacin,
como la Selva Hercinia (Selva Negra), y los montes
Sudetes y Gabrete, hoy montes de Bohemia.
L a mayor parte de la Germania se encontraba en
aquel tiempo cubierta de bosques impenetrables,
nicamente accesibles los habitantes, que en api a d a multitud poblaban aquellos pases.
2. E t n o g r a f a . R a z a que pertenecan los h a bitantes de la Germania antigua. Dentro de los
lmites antes indicados se comprenda un nmero
muy considerable de pueblos, todos ellos de la raza
blanca Indo-europea, comprendidos por los romanos en la denominacin general de Germanos, Estos
pueblos eran, los Godos, divididos en Visigodos y
Ostrogodos, los Vndalos, Longobardos Lombardos, los Erulos, los Borgoones, los Gatos 6 Sicambros, de los cuales formaban parte los Francos, subdivididos en Francos Salios (del Saal), los Ripuarios
y los Martimos; los Alemanes, los Sajones, Frisones, los Suevos, los Anglos y los Jutos.
L a situacin de todos estos pueblos habia sido
muy diferente durante el Imperio romano; pero puede observarse en sus movimientos y emigraciones
una tendencia muy marcada hacia el S. y el O., agolpndose en los ltimos tiempos casi todos ellos en
las orillas del R i n y del Danubio, como preparndose
para invadir en un momento dado las provincias
romanas.
Ms all del Vstula, se extendan los pueblos Es-

15
lavos, que ocupaban gran parte de la Rusia actual,
en espera de otros tiempos para invadir algunas
regiones centrales y meridionales de Europa. A l
S. de aquellos pueblos, desde el Danubio al Don (Tais) haban establecido los Godos un imperio poderoso, llamndose Visigodos los que habitaban del
Danubio al Dniper (Borstenes), y Ostrogodos los
que ocupaban los pases entre el Borstenes y el
Don.
3. C a r c t e r general de los pueblos Brbaros en
relacin con la naturaleza. Entre los pueblos brbaros, la pasin por la guerra, constituye el m s
pronunciado de sus caractres. Y no poda suceder
otra cosa, dadas las condiciones que por entonces
ofrecan las regiones de Germnia, cubiertas de espesos bosques, solo accesibles su propios habitantes, sin vias de comunicacin, y con un clima excesivamente trio. En un pas semejante, el hombre no
poda dedicarse la contemplacin religiosa, como
en la India, ni la industria y el comercio como los
fenicios, ni la agricultura, como en los pases clidos y templados de las orillas del Mediterrneo:
desenvolviendo su vigor y desarrollando su actividad, y viviendo aquellos pueblos fraccionados y divididos, sin otro lazo que los uniera ms que las
querellas y luchas constantes, de tribu tribu y de
pueblo pueblo, naturalmente se desenvolvi entre
ellos un carcter guerrero, el predominio de la fuerza
y la violencia, que constituye su vida toda, y al
cual se subordinan sus instituciones.
4. Gobierno y estado social de los Brbaros. L a
divisin y el fraccionamiento, carcter general de
los pueblos antiguos, estaban ms arraigados entre
los pueblos germanos: cada pueblo y cada tribu v i van en completa independencia, sin otro lazo de
unidad que la semejanza de religin y de costum-

16
bres. Sin embargo, en meiiio de, su a t r a s a d s i m a c i vilizacin h a b a n desarrollado principios de gobierno
enteramente distintos de los que dominaron en los
pueblos antiguos.
Entre los B r b a r o s de Germania no se conoci otra
forma de gobierno que la m o n a r q u a ; pero e^ta i n s t i t u c i n no reviste all e l c a r c t e r patriarcal, como
en los otros pueblos primitivos; pues aunque ordinariamente se trasmite por herencia entre los i n d i viduos de una misma familia, enlazada con los dioses
en los tiempos desconocidos, sin embargo, el p c l e r
de aquellos reyes no era absoluto, sino que se e n contraba limitado por las asambleas nacionales, compuestas de todos los hombres libres, interviniendo
en la formacin de las leyes, en l a a d m i n i s t r a c i n
de j u s t i c i a , en l a d e c l a r a c i n de l a g u e r r a y de la
paz, y en la r e p a r t i c i n del b o t n .
Entre los B r b a r o s no existieron las castas, n i se
conoci otra clase de nobleza que la que n a c a del
valor personal y de l a g u e r r a ; solo Ins guerreros
eran hombres libres. Los Utos colonos son i n separables de la tierra que cultivan, y ocupan u n
l u g a r intermedio entre los hombres libres y los esclavos: estos l t i m o s eran dedicados las faenas
d o m s t i c a s los trabajos del campo, y aunque
estaban privados de derechos, s u condicin era m nos dura que en otros pueblos m s adelantados en.
la civilizacin.
L a mujer a l c a n z entre los germanos una consid e r a c i n que no tuvo en los pueblos antiguos. E n
Oriente, donde dominaba l a poligamia, v i v e en perp t u a e s c l a v i t u d , es solo u n objeto de placer, y no
a l c a n z a m s c o n s i d e r a c i n que las cosas materi les.
E n Grecia y R o m a desaparece la p o l i g a m i a , pero l a
mujer es inferior a l hombre, y v i v e casi en l a m i s m a
a b y e c c i n que en e l Oriente. Entre los Germanos es

 ITla compaera del hombre, y participa de su destino:

es la nica duea en la casa, y anima su esposo
y le ayuda en los campos de batalla. E l culto de la
mujer, que exager la caballera de la Edad media,
pero que domina hoy en todos los pueblos civilizados,
tiene su origen en las costumbres de los Germanos.
5. L a religin de los Brbaros. L a religin
desempea un papel secundario entre los Brbaros;
respondiendo al carcter cruel y batallador de aquellos pueblos, la religin ensalzaba la muerte en los
combates, prometiendo los guerreros la eterna felicidad. Gomo consecuencia, el culto era feroz y sanguinario, sacrificando Odn los prisioneros de guerra. No exista un cuerpo sacerdotal: el padre de
familia es el sacerdote.
Sin embargo, la religin idlatra de los Germanos
encerraba un principio m s progresivo que las religiones panteistas de la antigedad, la inmortalidad
del alma, o l a creencia en otra vida mejor que la
presente, donde el guerrero encontraba la suprema
felicidad.
6. Cultura de los Germanos, Con razn dieron
los griegos y romanos el nombre de Brbaros los
pueblos que habitaban la Germania antigua, pues
sus gobiernos rudimentarios no ofrecan otra garanta que el sentimiento individual, y el derecho de la
fuerza. Dominados por la pasin de la guerra, desconocieron las ciencias y las artes, menospreciaron
el comercio y la agricultura, relegndolos los esclavos, y no tuvieron otras industrias que la fabricacin de sus instrumentos de combate: viviendo
solo de la lucha, y no estimndose otra virtud que
la fuerza y el valor personal, los ancianos se daban
voluntariamente la muerte, y los padres sacrificaban sus propios hijos, ciegos mal conformados.
Estas costumbres representan el imperio de la
3

-18ftierza en toda su rudeza primitiva; la cultura del

espritu no tiene otro fin 'entre los Germanos que
aumentar el valor y la fuerza fsica.
7. L a libertad individual entre los B r b a r o s .
E l rasgo ms caracterstico de los pueblos germanos, y que ms ha influido en los destinos de la humanidad, fu la libertad individualj, el valor del
hombre por ser hombre, aparte de toda relacin
consideracin poltica religiosa.
Los antiguos desconocieron la libertad individual:
los griegos y romanos conquistaron la libertad poltica, el valor del hombre como ciudadado, por ser
parte del Estado de Atenas de Roma: pero no pensaron jams en la libertad personal, en los derechos
civiles que al individuo corresponden por sola su
cualidad de hombre, que el Estado debe reconocer,
respetar y garantir. Esta libertad individual que
constituye una base principalsima de la vida de los
pueblos modernos, no trae su origen de la antigedad, donde era completamente desconocida, sino del
sentimiento de independencia personal que ios Brbaros desarrollaron hasta la exageracin en los bosques de Germania, y que implantaron en los pueblos antes sometidos al imperio romano.
En efecto, el sentimiento de independencia y de
individualidad se manifiesta con toda su rudeza
primitiva en las costumbres de los Brbaros en Germania. Los Germanos vivan preferentemente en
los bosques con entera libertad; sus habitaciones
estaban siempre aisladas unas de otras, y no formaban grandes pueblos ni ciudades, porque se sentan
en ellas como aprisionados sin poder gozar de su
libertad independencia personal. L a sociedad no se
extenda ms all de los lmites de la familia: escasas relaciones unan entre s las diversas familias
que componan una tribu, y eran casi desconocidos

19
los vnculos que u n a n a l individuo con el Estado;
mejor dicho, solo e x i s t a n individuos aislados, y no
era conocido el Estado.
Este individualismo exagerado se refleja en todas
las manifestaciones de la vida de los Germanos; s u
r e l i g i n es i n d i v i d u a l , el nico sacerdote es el padre
de l a familia: su gobierno es i n d i v i d u a l , el rey no
tiene derecho mandar las asambleas populares,
donde todos son iguales, encierran l a verdadera sob e r a n a : l a a d m i n i s t r a c i n de j u s t i c i a era i n d i v i d u a l ,
puesto que se ejerca por los ancianos de cada t r i b u .
Y a u n en el seno de la familia, con ser tan fuertes
los lazos que u n a n a l padre con los hijos, t e n a n
estos la libertad de separarse de e l l a , rompiendo de
esta manera los v n c u l o s que ha formado l a naturaleza.
T a l era la ruda y salvaje libertad que t r a a n los
Germanos, cuando invadieron el Imperio romano:
cmo Grecia y R o m a exageraron el elemento social,
ahogando l a personalidad, los B r b a r o s exageraron
el elemento i n d i v i d u a l , destruyendo la sociedad y el
Estado. Estos dos elementos, absolutamente necesarios para l a civilizacin, lucharon durante la E d a d
media por atribuirse cada c u a l el predominio social;
la lucha fu larga y sangrienta y se ha prolongado
hasta los tiempos modernos; pero de ella se ha originado el equilibrio de ambos principios, social y
personal, que constituye una de las bases principales
de civilizacin actual; c u y o resultado nunca hubiera
llegado la humanidad, si los B r b a r o s no hubieran
importado el i n d i v i d u a l i s m o de que c a r e c a la sociedad antigua, g r i e g a y romana.
9. M i s i n de los B r b a r o s . Do cuanto acabamos
de decir se deduce la grande importancia que tiene
la i n v a s i n de los B r b a r o s en los destinos de la h u manidad, y la a l t s i m a m i s i n que d e s e m p e a r o n

gOsembrado de ruinas el antiguo imperio romano de

Occidente.
Roma haba terminado su destino de unificar los
pueblos para recibir el Evangelio; pero la corrupcin
de costumbres y la degradacin moral del Imperio.,
llevaron la sociedad romana los bordes de su ruina
j perdicin; la descomposicin y la muerte amenazaban por todas partes: todo el poder vivificador del
cristianisno no haba sido bastante para reanimar
aquel cuerpo moribundo. Y cuando el mundo antiguo
se desploma bajo el peso de sus iniquidades, y no
parece ya encontrarse remedio ni salvacin posible
para la humanidad agonizante, aparecen por las
fronteras del Rin y del Danubio los pueblos brbaros,
trayendo consigo el vigor de las razas jvenes que
comunican al decrpito Imperio romano, y la rudeza
y sencillez de sus costumbres primitivas para destruir la corrupcin y la inmoralidad del pueblo rey,
oponiendo adems su amor por la libertad independencia personal, al despotismo y la tirana de
los pueblos antiguos.
Ante el vigor y la nueva vida que los Brbaros
importan, el Imperio romano desaparece; pero pasados los primeros momentos de estupor y de espanto, de ruinas y de exterminio, de fuego y de sangre, Roma solevanta de su lecho de muerte rejuvenecida y trasformada; los Brbaros pierden su rudeza
primitiva por la enseanza de la Iglesia; y todos tres
elementos, Roma, los Brbaros y la Iglesia constituyen la firmsima base sobre que descnsala civilizacin moderna.
Tal fu la misin trascendental que desempearon
los Brbaros en la historia; salvaron Roma y con
ella la humanidad; recibieron con docilidad el
Evangelio, que por este medio vino ser la religin
de los pueblos civilizados.

21
RESMEN D E L A LECCIN II.
1,La Germarda antigua l i m i t a b a al N . con el mar del
Norte y m a r Bltico, al E . con el V s t u l a , a l S. con el Danubio y al O. con el R i n ; comprendiendo los p a s e s que hoy
constituyen el Imperio Alemn, l a Dinamarca, y p a r t e de
Holanda y A u s t r i a , que en aquel tiempo se encontraban c u biertos de bosques impenetrables.2. Los habitantes de
aquellos p a s e s p e r t e n e c a n la raza I n d o - g e r m n i c a , y
formaban diferentes pueblos, siendo los principales los Godos, Suevos y V n d a l o s , los Hrulos y Longobardos; Francos
y Borgoones, los Anglos, Sajones y Alemanes. Ms a l l del
V s t u l a acampaban los pueblos eslavos.3. L a naturaleza
agreste de l a Germania en aquellos tiempos, el c l i m a fri,
y la falta de comunicaciones entre sus comarcas, desarrollaron el v a l o r personal y el c a r c t e r guerrero de sus habitantes, y a que no e x i s t a n condiciones apropiadas p a r a la v i d a
contemplativa de la religin, ni p a r a el comercio, ni para l a
agricultura.4. L a nica forma de gobierno entre los B r baros era la m o n a r q u a , l i m i t a d a por las asambleas p o p u l a res: no e x i s t a otra nobleza que la del v a l o r ; los Utos estaban
adscritos l a t i e r r a ; l a esclavitud era menos dura que en
los tiempos antiguos: y la mujer t e n a entre ellos una a l t sima consideracin.5. L a religin ensalzaba l a muerte en
los combates: el culto era sanguinario, y no e x i s t a un cuerpo
sacerdotal; pero profesaban la creencia en l a inmortalidad
del a l m a , esperando en otra vida mejor la suprema felicidad
como premio de sus virtudes guerreras.6. Los Germanos
desconocieron las ciencias y las artes, despreciaron el comercio y la a g r i c u l t u r a , y no estimaban otra v i r t u d que l a
fuerza y el v a l o r personal.7. E l c a r c t e r distintivo de los
pueblos germanos era su a m o r la libertad personal, que
fu desconocida en los pueblos antiguos. V i v a n en los bosques con completa independencia; este c a r c t e r se refleja en
su religin, en el gobierno, en la a d m i n i s t r a c i n de j u s t i c i a ,
y aun en las relaciones familiares; y de l procede la moderna libertad c i v i l . 8 . L o s B r b a r o s sembraron de ruinas
el Imperio romano, pero con el v i g o r de una r a z a joven, regeneraron la humanidad, por l a pureza de sus costumbres
y su amor l a libertad, recibiendo con docilidad las enseanzas del Evangelio. Esta fu la misin que los B r b a r o s l l e n a ron en la historia de la humanidad.

22
LECCIN III.
I n v a s i a y s a M e c i l l i e M o de los B r b a r o s
en el Imperio.
1.La primera poca de la Edad media.2. Los Bd7'baros
y los Romanos antes de la invasin.3. Invasin de los
Brbaros.i. Los Brbaros en Espaa.5. Los B r b a ros en Italia.6. Los Barbaros en la Galia.7. Los B r baros en B r e t a a .

1. L a p r i m e r a poca de l a Edad media. Esta

primera poca comprende cerca de tres siglos y medio, desde la caida del Imperio romano de Occidente
en poder de los Brbaros, en 476, hasta la muerte
de Carlomagno en 814.
Durante este tiempo se verifican las invasiones de
los Brbaros, y concluye la unidad poltica de Roma;
los pueblos, despus de destruir al coloso de la antigedad, luchan incesantemente por establecerse; y
en esta lucha desaparecen unos, mientras oros llegan constituir Estados ms mnos poderosos.
Entre tanto, la antigua civilizacin se oculta y primera vista desaparece, dominando en todas partes
el elemento brbaro, con los excesos de la fuerza y
la violencia, y las exageraciones del individualismo
y de la libertad personal.
Al mismo tiempo, la Iglesia comienza su obra de
moralizar los Brbaros con las mximas del
Evangelio, y educarlos en el orden poltico con los
principios de gobierno que haban dominado en Roma. Los primeros resultados de esta enseanza se
manifiestan al fin de esta poca, en que ya aparecen
predominando en la sociedad los dos grandes principios que constituyen la vida de la Edad media, representados en el Papado y en el Imperio, que son
las dos estrellas de aquella Edad.

23
2. Los Brbaros y los Romanos antes de la i n vasin. Gomo todos los grandes hechos de la historia, la invasin de los Brbaros vena preparndose
desde tiempos muy anteriores. Haca ms de cinco
siglos que aquellos pueblos haban verificado su primera escursin y se haban hecho conocer por los
romanos en tiempo de Mario. Desde entonces las
guerras haban sido casi continuas en las fronteras
del Rin y del Danubio; pero, como ocurre siempre,
las relaciones de hostilidad y de guerra por tanto
tiempo sostenidas, sucedieron otras ms pacficas,
y podramos decir de amistad; relaciones que hizo
necesarias el estado de decadencia del Imperio.
La conquista de tantos pases y el aumento de la
esclavitud, engendraron en Roma la corrupcin de
costumbres, perdiendo los romanos su amor al trabajo, decayendo sus instintos guerreros, prefiriendo
las rudas tareas de otro tiempo y las incomodidades de los campamentos, la vida muelle y regalada
propia de los pueblos orientales. As comenzaron por
dejar los esclavos el cultivo de la tierra y las faenas del campo; y cuando ms adelante, durante el
Imperio, los desaciertos de la poltica romana esquilmaron las provincias, y la guerra y la miseria disminuyeron considerablemente la poblacin, no bastando ya los esclavos para cultivar la tierra, y negndose los romanos tormar parte de las legiones,
tuvieron los emperadores que apelar forzosamente
entregar algunas regiones del Imperio los Brbaros como colonos, imponindoles al mismo tiempo el
deber de servir como soldados en los ejrcitos romanos.
Este proceder lo siguieron hasta los m s grandes
emperadores, como Diocleciano, Constantino, Juliano y Teodosio, y lleg tanto esta especie de invasin pacfica de los Brbaros, que en los ltimos tiem-

24
pos del Imperio ellos componan el mayor nmero
en las legiones; tribus enteras, como los Visigodos,
en nmero incalculable pasaron el Danubio con el
beneplcito de los emperadores, establecindose en
los territorios de Roma; y los Brbaros recibieron
distinciones y alcanzaron los cargos m s elevados,
y vistieron unos la prpura imperial, y otros desprecindola dispusieron su antojo del trono de los
Csares.
De manera que, aun ntes de la invasin, los Brbaros llamados y atrados por los emperadores, eran
en realidad los dueos de Roma: el Imperio en su
decrepitud buscaba su apoyo en los pueblos jvenes
de la Germania. E l vetusto edificio de la antigedad
se hunda por s mismo bajo el peso de sus iniquidades; ni las mximas del Evangelio, n i las relaciones pacficas con los Brbaros lo haban regenerado: era necesario destruirlo, para que de sus escombros se levantasen los pueblos nuevos y la nueva
civilizacin.
3. L a invasin de los Brbaros, Impotentes los
romanos para resistir el valor impetuoso de los Brbaros, y dueos estos en cierto modo de los destinos
de Roma, segn acabamos de exponer, comienzan
los pueblos germanos pasar impunemente los lmi'tes del Imperio por el Rin y el Danubio, invadiendo
las provincias limtrofes principios del siglo V , y
extendiendo sus correras hasta el medioda de Italia,
Espaa y Africa.
Roma, que haba luchado hericamente cerca de
600 aos para contener aquellos pueblos brbaros,
cansada de tantos esfuerzos, perdido su antiguo valor y energa por la relajacin de sus costumbres,
envilecida bajo el despotismo imperial, no opone
ahora una resistencia formal sus constantes enemigos: los galos, los espaoles, los italianos, tan

25vigorosos en otro tiempo para resistir Roma, presencian ahora impasibles la irrupcin de los Brbaros, y perecen unos y fueron subyugados otros, pero
nadie intenta oponerse los invasores. tal estado
de abyeccin haban llegado aquellas provincias bajo
el rgimen opresor y tirnico del Imperio, que anfes
que luchar con los Brbaros, se someten gustosos
su dominacin.
No hubo, pues, verdadera lucha en las invasiones
del siglo V ; los Brbaros no encontraron obstculos
srios que vencer por parte de Roma ni de las provincias: se apoderaron de stas como si de derecho
les pertenecieran. Debemos suponer lgicamente que
los crmenes y los horrores de la invasin no fueron
tantos, ni tan terribles como se complacen en pintar
generalmente los historiadores; pues los Brbaros,
que en sus largas y sangrientas guerras con el Imperio, se haban mostrado m s humanos y valerosos
que los romanos, no haban de emplear la crueldad
y la perfidia con los pueblos que indefensos y sin
resistencia se les entregaban.
4. Los Brbaros en Espaa. En el ao 406 pasaron el R i n varios pueblos germnicos, entre los
se distinguan los Vndalos, Suevos y Alanos, cayendo en su poder al poco tiempo casi todas las re- / - t - v
giones de la Galia, y extendiendo su dominacin/ i \^
hasta los Pirineos. Obligados por la expedicin de
M
los Visigodos con Atalfo, aquellos pueblos penetraron en Espaa y se apoderaron de toda la pennsulau 1
situndose los Suevos en Galicia, los Alanos en laO>f
Lusitania y en la Cartaginesa, y los Vndalos en la
Btica, mientras que en la Tarraconense se conserv
la dominacin romana.
Los visigodos, despus del saqueo de Roma y la
muerte de Alarico en Gosenza, se dirigieron la
Galia al mando de Atalfo, apoderndose de todos
4

26
los pases desde el Garona hasta el Ebro y obligando
los pueblos brbaros all establecidos penetrar en
Espaa. Los sucesores de Atalfo, que tenan que
luchar en la Galia con u enemigo tan poderoso como el pueblo Franco, dirigieron preferentemente sus
expediciones nuestra pennsula, concurriendo, sin
embargo, Teodoredo la derrota de los Hunnos en
la batalla de Chalons.
La situacin de los pueblos brbaros en Espaa
vari notablemente despus de la invasin. Despus
de guerras encarnizadas entre Suevos y Vndalos,
consiguieron estos apoderarse del medioda de Espaa hasta el Ebro; y llamados por el Conde Bonifacio, gobernador romano de la Mauritania, abandonaron nuestra pennsula pasando al Africa, donde fundaron un imperio, poderoso bajo Genserico, siendo su
capital Gartago. Los Visigodos, en tanto, en guerras
con los Suevos y con los romanos, consiguieron expulsar estos ltimos en tiempo de Eurico de las
pocas plazas que an posean en la Tarraconense;
y aunque Atanagildo ms adelante logr subir al
trono con el apoyo de Justiniano, emperador de
Oriente, que se habia apoderado del reino de los Vndalos en frica, y tuvo que cederle por este servicio
las costas meridionales desde Cdiz Valencia, y adems los Algarves, Leovigildo consigui expulsar los
imperiales, y poner fln al reino de los Suevos, extendindose desde entneos la monarqua visigoda por
toda la pennsula, y comprendiendo adems la Galia
Narbonense,
5. Los Brbaros en Italia. L a Italia, centro del
Imperio, con su capital Roma, era el objeto principal
de la ambicin y de las correras de los Brbaros:
casi todos aquellos pueblos, antes de establecerse en
otras regiones, haban intentado hacerse dueos de
la pennsula; pero concentradas all las fuerzas del

Imperio y residiendo en ella los ltimos emperadores, consigui Estilicn rechazar las repetidas incursiones de los Godos, mandados por Alarico, derrotndolos en Polancia y en Verona, y las de los Suevos, Vndalos, Alanos y Borgoones en la batalla
de Fsula, junto Florencia. De esta manera se prolong la vida y la agona del Imperio, cuando ya
varias provincias estaban en poder de los Brbaros.
Muerto Estilicn, falt al Imperio su principal sost n , y la Italia se vi desde entnces invadida y
saqueada por los Brbaros. Primeramente los V i s i godos con su jefe Alarico, recorrieron toda la pennsula, tomaron y saquearon Roma, y solo se retiraron para hacerse dueos con Atalfo de la Galia
meridional y de la Espaa. Ms adelante, los Himnos despus de la batalla de Chalons penetraron
tambin en Italia, y destruyendo y arrasando la parte
septentrional, sin encontrar enemigos que combatir,
se retiraron ntes de entrar en Roma ruegos del
Papa S. Len. Poco despus de la retirada de Atila,
el Senador Mximo, asesino del emperador Valentiniano, ocup el trono y se cas con la viuda, la emperatriz Eudoxia; sta para vengarse llam los
Vndalos de frica, que al mando de Genserico se
apoderaron de Roma y la saquearon por espacio de
catorce dias, regresando Gartago cargados de
botn.
^ Despus de estos hechos, el Imperio se encuentra
las puertas de la muerte. Algunos aos adelante,
el patricio Orestes destron Julio Nepote invisti con la prpura su hijo Augstulo, con el auxilio de los Hrulos; y descontentos estos por no concederles las recompesas estipuladas como precio de
sus servicios, su jefe Odoacro se apoder del trono,
se proclam rey de Italia y concluy con el Imperio
romano.

28
La dominacin de los Hrulos fu de corta duracin. Los Ostrogodos establecidos en la Panonia,
orillas del Danubio, penetraron en Italia al mando
de su rey Teodorico, derrotaron Odoacro en Verona, se apoderaron de R a vena, corte de los Hrulos,
y fundaron un imperio poderoso que se extenda
desde el Danubio al estrecho de Mesina, y desde la
Iliria la Provenza, siendo su capital la misma ciudad de Rvena.
6. Los Brbaros en la Gaita. L a Galia, separada
de la Germania por el R i n , y situada en el camino
obligado de los pueblos brbaros, fu la provincia
que ms tuvo que sufrir las terribles consecuencias
de las invasiones.
La confederacin de los pueblos francos, la que
pertenecan los sicambros, brcteros y queruscos,
haban pasado el R i n en los tiempos del emperador
Juliano, establecindose en las orillas del Mosa. E n
el reinado de Honorio los borgoones pasaron tambin
el R i n , y ocuparon los pases desde el Saona hasta
el Jura; los pueblos brbaros que se establecieron
en Espaa, haban atravesado antes la Galia, y los
Visigodos extendieron su dominacin hasta el LoiraLos francos, entre tanto, aprovechando las revueltas de los tiempos, sometieron los pases septentrionales de la Galia y su rey Meroveo, concurri con
los Visigodos y los Romanos la batalla de Chalons,
donde los Himnos con Atila fueron derrotados. Quedaban todava en la Galia algunos distritos y especialmente algunas poblaciones importantantes que
obedecan el gobierno de Roma, aun despus de la
caida del Imperio; de manera que la Galia se encontraba dividida en distintas dominaciones, los francos
al N . , los godos al S., los borgoones hcia el Este,
y los bretones antiguos celtas en el pas occidental
llamado la Armrica.

-29
Colocado en el trono de los francos Clodoveo, nieto
de Meroveo, derrot los romanos en Soissons, los
alemanes en Zulpich Folbiac, los Visigodos en
Vougl, someti un tributo los Borgoones, y
estableci alianza con los Bretones de. la Armrica.
De esta manera extendi Clodoveo su dominacin
desde el R i n hasta el Carona, dejando su muerte
el reino dividido entre sus cuatro hijos, tomando
Thierry la parte oriental Austrasia, cuya capital
era Metz, y repartindose los otros tres la occidental Neustria, siendo sus capitales Soissons, Pars y
Orleans. Poco despus esos Estados se reunieron en
Glotano I, con ms la Borgoa, Turingia y Baviera.
7. Los Brbaros en la Gran B r e t a a . Antes de
la caida del Imperio, se retiraron los romanos de la
Gran Bretaa para acudir la defensa de las provincias ms centrales invadidas por los Brbaros.
Los Fictos y los Scotos, que hasta entonces haban
estado contenidos en la parte,septentrional de la isla
por los esfuerzos de las armas romanas, y por los
muros construidos en tiempo de Adriano, de Agrcola
y Severo, invadieron las provincias abandonadas por
los romanos, vindose obligados los naturales bretones pedir auxilio los Anglos y los Sajones, pueblos germanos que por entneos ocupaban las regiones del Elba inferior y de la pennsula de Jutlandia.
Acudieron, en efecto, esos pueblos al llamamiento
de los Bretones, y en poco tiempo consiguieron rechazar los Fictos y Scotos su antigua residencia
de la Galedonia; pero no contentos con esto, acometieron tambin los Bretones, que tuvieron que emigrar unos las montaas de Gales y otros pasando
el mar fueron establecerse en la pennsula occidental de la Galia, llamada Armrica, conocida desde
entneos con el nombre de Bretaa.
Los Sajones fundaron al Sur de la isla los cuatro
reinos de Kent, Sussex, Wessex y Essex; y los A n -

30
glos otros tres en el centro que fueron los de Northumberland, Estanglia y Mercia. Estos siete reinos
formaron la Heptarqtmi inglo-sajona; contra la
cual los Bretones, para recobrar su independencia,
sostuvieron largas luchas en los pases montaosos
de Gales y del Cornwallis, en las que se hizo clebre
el rey Arturo.
RESMEN DE LA. LECCIN III.

,En la p r i m e r a poca de la Edad media se verifica la i n vasin y establecimiento de los B r b a r o s , y la antigua c i v i lizacin p r i m e r a v i s t a desaparece, dominando en todas partes la fuerza y la violencia, el individualismo y la libertad
personal. L a Iglesia en tanto comienza la obra de m o r a l i z a r
los B r b a r o s , y educarlos en el orden poltico.2. Durante
el Imperio, algunas tribus de los B r b a r o s recibieron tierras
p a r a establecerse en las provincias, ellos c o m p o n a n el n cleo p r i n c i p a l de las legiones, y d e s e m p e a r o n altos cargos,
llegando hasta ocupar el trono. Forestes medios pacficos,
los B r b a r o s eran casi dueos del Imperio aun n t e s de las
invasiones.3 Los B r b a r o s pasaron el R i n y el Danubio
principios del siglo V , e x t e n d i n d o s e por las provincias sin
encontrar resistencia s r i a y formal en los romanos, ni en los
naturales: por lo que es de suponer que las crueldades de l a
invasin no debieron ser tantas ni tan grandes como generalmente consignan los historiadores.4. E n el a o 406 p a saron el R i n los Suevos, V n d a l o s y Alanos, atravesaron l a
G a l l a , y obligados por los Visigodos, penetraron en E s p a a ,
ocupando l a parte c e n t r a l , occidental y meridional. Los V i sigodos, establecidos primero en la Galla, pasaron d e s p u s
nuestra p e n n s u l a ; y en g u e r r a con los otros B r b a r o s ,
obligaron los V n d a l o s pasar al frica, expulsaron los
romanos, y Leovigildo, concluyendo con el reino de los Suevos, extendi su dominacin por toda E s p a a . 5 . E n I t a l i a
Estilicn venci los godos y otros pueblos b r b a r o s ; pero
su muerte los godos saquearon Roma, los Hunnos se r e t i r a r o n ruegos del P a p a S. L e n , y los V n d a l o s , establecidos
en frica, llamados por l a emperatriz Eudoxia, saquearon
t a m b i n R o m a y otras ciudades. Poco despus los H r u l o s
destronaron R m u l o A u g s t u l o , y concluyeron con el I m -

31
perio; siendo expulsados su vez por Teodorico, rey de los
Ostrogodos, que se hizo dueo de toda la pennsula.6. D u rante el Imperio se establecieron los Francos al N . de la G a l i a n o s Borgoones al E . Mel veo, rey de los Francos, concur r i d la batalla de Chalonsj su nieto Clodoveo e x t e n d i su
d o m i n a c i n desde el R i n hasta el Garona; y dividi el reino
entre sus hijos, si bien volvi reunirse en su hijo Clotario
I, que le a g r e g a d e m s la Borgoa, T u r i n g i a y Baviera.?.
L a B r e t a a , abandonada por los romanos antes de l a c a d a del
Imperio, se vi invadida por los Pictos y Escotos; los B r e t o nes llamaron en su auxilio los Anglos y los Sajones, y estos,
despus de expulsar los invasores, combatieron y casi a n i quilaron los mismos bretones, fundando siete pequeos
reinos que se conocen en la historia con el nombre de Heptarq u a Anglo-sajona.

LECCION I V .
C o s i s s c M e s i c a s f si m e til a i a s t e a

iivasn.

1, C a r c t e r general de l a conquista de los B r b a r o s . 2 .

Los conquistadores B r b a r o s . S . Estado de E u r o p a desp u s de l a i n v a s i n . 4 . L a propiedad. 5. I^as personas.
6. Influencia de los B r b a r o s en los pueblos conquistados.

1. C a r c t e r general de la conquista de los B r baros. Hemos examinado en la leccin anterior

las correras de los pueblos brbaros desde sus
asientos de la Germania hasta su definitivo establecimiento en las que hablan sido provincias del
Imperio occidental romano. Con este hecho importantsimo concluye el coloso de la antigedad, y se
crea un orden de cosas enteramente distinto, que
viene ser como el origen de toda la historia y v i da posterior de la humanidad. Por esta razn es
conveniente dejar bien marcados los caractres de
un acontecimiento tan trascendental, sealando sus

32
primeras inmediatas consecuencias, para desenvolver despus las mediatas y ms lejanas.
Examinando, ante todo, la conquista de los Brbaros, se observa en primer lugar que mientras por
ella se extingue y desaparece la vida de Roma,
tambin por ella renace la animacin y la vida en
diferentes provincias del Imperio. Concluye lo viejo
y caduco, y de sus cenizas se levantan instantneamente pueblos jvenes llenos de porvenir y de esperanza. Y hay que tener en cuenta que estos pueblos no se componan, como pudiera creerse, exclusivamente de los Brbaros, que con ser muchos,
eran muy pocos para constituir nacionalidades diferentes en Italia, en la Galia, en Bretaa y en Espaa. Estas nacionalidades tenan por ncleo principal la antigua poblacin, civilizada primero, y debilitada y envilecida despus por Roma, pero que al
contacto de los Brbaros recobra su energa y vitalidad primitiva. La conquista, pues, de los Brbaros
no destruye los pueblos, como suceda en la antigedad, antes bien, respeta su existencia, les deja sus
instituciones propias, y reanima su vida casi aniquilada por las iniquidades del Imperio.
Por otra parte, debemos repetir que la conquista
de los Brbaros no revisti los caractres de crueldad y de exterminio con que la suelen pintar los
historiadores contemporneos. Los Brbaros no tenan historiadores: el relato de aquellos acontecimientos se debe los vencidos^ que solo por esta,
circunstancia y por otras con ella relacionadas, no
podan ser imparciales para, juzgar unos hechos que
tanto les perjudicaban. En aquella gran revolucin
hubo excesos como los hay en todas, pero que tienen
su explicacin en el atraso de los pueblos que los
cometan, en su falta de civilizacin; pero en general puede asegurarse que los Brbaros fueron ms

aShumanos con los vencidos que lo haban sido los

pueblos antiguos, inclusa la misma Roma. Verificndose en gran parte la invasin de una manera
pacfica, como hemos apuntado en otro lugar, los
pueblos brbaros, lejos de maltratar los vencidos,
los respetaron y admiraron su civilizacin, como sucedi con los Borgoones, los Visigodos, los Francos, etc.
2. Los conquistadores brbaros. En confirmacin de cuanto acabamos de exponer sobre el progreso que representa la conquista de los Brbaros
comparada con la de los pueblos antiguos, puede
notarse la conducta m s humanitaria de los jefes de
aquellos pueblos en sus excursiones por el Imperio
romano.
Alarico tom Roma y la saque por tres dias;
sin embargo, lejos de pensar en destruirla, como
Roma lo haba hecho con Cartago, Gorinto, Jerusalen, Numancia, etc., respet sus monumentos, sus
sacerdotes y casi todo el resto de la poblacin. Genserico saque tambin y con mayor crueldad Roma; y no obstante, aquel saqueo no aniquil la gran
ciudad. Atila, el ms feroz de los jefes brbaros, se
detuvo ante las puertas de Roma por los ruegos del
Papa Len el Grande, mientras que no hubo poder
divino ni humano que detuviera la implacable ven- y ^ r \
ganza de Roma, cuando se trataba de Cartago, Qf
Annbal, de Jerusaln de los Judos
Los conquistadores antiguos, hasta los ms humanos, como Csar y Germnico, emplearon maj^or
crueldad en sus guerras que los mismos jefes hm^
baros: ms vctimas caus la conquista de' Csar en
las Galias en el espacio de diez aos, que todos los
Brbaros juntos en sus expediciones por las diferentes provincias del Imperio. Roma, despus de vencer
Annbal, lo persigue hasta obligarle darse la

34
muerte; Odoacr destrona al ltimo emperador, y le
perdona la vida. Los romanos desprecian su propia
religin y su decoro en sus terribles venganzas con
los enemigos; los Brbaros desisten de sus empresas ante la voz de una religin, que no era la suya, y que no comprendan.
Es, pues, indudable, que la conquista y los conquistadores brbaros fueron ms humanos que los
conquistadores antiguos: pesar de los crmenes y
violencias que, como cortejo obligado, acompaaron
la invasin, se puede notar un progreso importante
en todas las relaciones humanas.
13. Estado de Europa despus de la invasin.
Atendiendo slo las apariencias, la invasin de los
Brbaros es una de las mayores calamidades que
ha experimentado la humanidad. Roma, con su civilizacin, con sus monumentos, con su magnfica administracin, con su ciencia y su derecho, desaparece; y le sustituye la barbarie, las ruinas, el desorden y las tinieblas de la ignorancia. Tales son los inmediatos resultados de aquella gran revolucin: el
contraste no puede ser ms desconsolador; y as debiern experimentarlo los historiadores contemporneos, atentos en primer lugar su propia conservacin, y no pudiendo comprender los males de la
sociedad antigua, ni mucho mnos adivinar los secretos del porvenir.
Sin embargo, ya hemos visto que los horrores de
la invasin no fueron tantos ni tan grandes como
aquellos historiadores los pintaron; y que los conquistadores brbaros se condujeron con ms humanidad que los ms humanos de los conquistadores
antiguos. No solo respetaron la existencia de las
personas, sino que despertaron la vida de los pueblos antiguos que habia sido ahogada por la absorvente civilizacin romana, y toleraron sus costum-

35bres y les permitieron el uso de sus leyes y de su

religin. De manera que la vida y la civilizacin romana, en cuanto tenan de esencial y permanente,
se conserv en todas la provincias antiguas, convertidas ahora en pueblos libres independientes;
y aunque al principio los vencidos no se mezclaron
con los vencedores, haciendo algn tiempo vida comn, terminaron por mezclarse y confundir los elementos de sus respectivas civilizaciones.
En aquellos pueblos nuevos, nacidos de la invasin, imagen del desorden, de la violencia y de la
confusin, encuentra el historiador los elementos de
vida que faltaban en Roma, y que convenientemente desarrollados en los tiempos que vendrn, dieron por fruto la magnfica civilizacin moderna. E l
estado de los pueblos de Europa, despus de la invasin revela un gran progreso respecto del Imperio;
este, en sus ltimos tiempos, manifiesta todos los
sntomas de decadencia, de muerte y descomposicin, es un cuerpo muerto, destinado desaparecer;
mientras que los pueblos que de las ruinas se levantan, llevan en s el germen de la vida y el
aliento de la esperanza, y encierran en su seno los
elementos de la civilizacin del porvenir.
4. Estado de la propiedad despus de la conquista. Para la apreciacin exacta de la conquista de
los Brbaros, debemos fijar nuestra atencin sobre
dos hechos principales, la reparticin de la propiedad entre vencedores y vencidos, y la condicin
que quedan reducidas las personas por efecto de la
invasin.
En cuanto la reparticin de las tierras, hay que
saber que no todos los pueblos brbaros procedieron
de igual manera, ya por causa de su diferente civilizacin, ya por la mayor menor resistencia que
encontraron para establecerse en las provincias del

30
Imperio. Por esta razn, los Godos y los Borgoones se apropiaron dos terceras partes de las tierras
cultivadas, una tercera de los esclavos, y la mitad de
la riqueza urbana. Respecto los Francos, piensan
unos historiadores qtie se incautaron de todas las tierras, otros creen que solo tomaron una tercera parte como los otros brbaros, y algunos sostienen que
los invasores, por su escaso nmero, y por las muchas tierras que existan abandonadas y sin cultivo,
se apropiaron estas ltimas sin cansar vejamen alguno los antiguos poseedores. Los Anglo-sajones,
por el contrario, se apoderaron de todo el territorio
y persiguieron y expulsaron los Bretones.
Lo que puede asegurarse es que la distribucin
se hizo mediante pactos divisin entre los vencedores y los vencidos; que estos pactos, especie de
contratos, se guardaron religiosamente por unos y
por otros, y que la propiedad, despus de la reparticin, quedaba libre de todo gravamen contribucin.
Y debemos aadir que aquella distribucin era mnos violenta y perjudicial para los antiguos dueos,
por cuanto en aquel tiempo la propiedad estaba acumulada en pocas personas, y tan mal cultivada y
sus productos tan escasos que apenas si presentaba
utilidad alguna para sus dueos poseedores.
Si se compara .esta conducta de los Brbaros con
los vencidos en cuanto la reparticin de las tierras, con la que seguan los pueblos antiguos, incluso el romano con los pases conquistados, puede
notarse la superioridad y el progreso que representan los Brbaros pesar de su atraso sobre los otros
ms aventajados en cultura y civilizacin. Roma
se apropiaba todo lo que perteneca los vencidos,
desposeyndolos por completo unas veces, imponindoles otras un tributo sobre la parte de tierras
que les dejaba. Sola dejarse el uso y la posesin

37
los antiguos dueos, pero el dominio y la verdadera propiedad corresponda al vencedor.
5. Estado de las personas despus de la conquista
La conquista de los Brbaros fu tambin ms humana que la de los Griegos y Romanos, en lo que se
refiere la condicin de las personas.
Los pueblos antiguos, en general, no dejaban los
vencidos ms que la vida, y aun esto se consideraba cmo una gracia del vencedor, que pudiendo exterminarlos, los conservaba, reducindolos la esclavitud. Los pueblos conquistados perdan con su
libertad, sus leyes, su religin y sus costumbres,
sometindose en todo la dura ley del vencedor.
Los Brbaros, por el contrario, respetaron la condicin de las personas; continuaron siendo libres los
pocos que lo eran en tiempo del Imperio, y permanecieron los esclavos, que eran el mayor nmero, en
la misma sumisin que antes tenan. Nada cambi
bajo este respecto con la conquista de los Brbaros;
los vencidos conservaron su derecho, no fueron molestados en su religin, ni en sus costumbres, y se
respetaron'todas sus instituciones, en cuanto eran
compatibles con la soberana de los vencedores.
Otro beneficio importante report la conquista brbara en lo relativo las personas; la destruccin del
rgimen municipal romano, librndose por este medio los curiales de la dura servidumbre que sobre
ellos pesaba, siendo responsables de la cobranza de
los impuestos. La administracin municipal de los
Brbaros, ms sencilla y mnos costosa que la del
Imperio, quit los magistrados locales aquella
responsabilidad.
6. Influencia de los Brbaros en los pueblos conquistados. Por las diversas condiciones en que se
llev cabo la conquista, los resultados fueron muy
distintos y la influencia del elemento germnico ms

38poderosa en unos pases que en oros. Esta influencia se nota ms principalmente en los respectivos
idiomas ingls, francs, espaol italiano.
L a conquista de la Bretaa reviste caractres de
crueldad y ensaamiento que no tuvieron las de las
otras provincias romanas: los Anglo-sajones persiguieron los Bretones hasta desposeerlos casi por
completo de los pases ocupados por los romanos,
obligando los pocos que quedaron replegarse
las montaas de Gales, emigrando otros la Armrica de la Galia. Quedaron como nicos dueos los
invasores, que desarrollaron por esta causa una civilizacin enteramente germnica sin mezcla apenas del elemento romano, cuyos caractres han quedado impresos en el idioma ingls, muy semejante
al alemn.
En la Galia fu menos enrgica la accin del elemento germnico: los Francos invasores eran pocos
en nmero; apenas tuvieron que luchar para establecerse; y como es natural, acabaron por mezclarse y
con fundirse con los antiguos habitantes galo-romanos,
predominando este ltimo elemento sobre el germnico, as en la civilizacin como en el idioma francs.
Ms dbil fu todava la accin de los brbaros en
Espaa. L a diversidad de pueblos que aqu se establecieron, las guerras que unos con otros tuvieron
que sostener hasta quedar como nicos dueos del
pas los Visigodos; el alejamiento en que vivan los
vencedores y vencidos por la diferente religin que
profesaban, y sobre todo su corta dominacin de tres
siglos en nuestra pennsula hasta la invasin de los
Arabes, todo contribuy que la influencia germnica fuese muy escasa en Espaa, y muy limitada
la accin de los idiomas brbaros en el castellano y
en las otras lenguas que se hablan en nuestra patria.

SOPor ltimo, en Italia fu todava menos sensible

la accin de los Brbaros. Los pueblos germanos no
hicieron asiento duradero; y como el elemento romano era all ms poderoso, qued este predominante en el carcter, en la civilizacin y en ellenguaje.
Por lo que acabamos de exponer, se comprende
que en la lucha de los dos elementos, germnico y
romano latino, que tuvo lugar consecuencia
de la invasin de los Brbaros en las antiguas provincias del Imperio, y de cuya lucha se han originado las nacionalidades modernas, qued el primero
predominando en Inglaterra, y el segundo en Francia, Espaa Italia, que por esta razn son llamadas
naciones neolatinas.
RESMEN D E L A LECCIN I V .
1. P o r la conquista de los B r b a r o s desaparece l a unidad
del Imperio romano; pero se levantan vida nueva independiente los antiguos pueblos subyugados y convertidos en
provincias por R o m a , sin perder por esto los elementos permanentes de c u l t u r a y c i v i l i z a c i n que esta les habla c o m u nicado. L a conquista no r e v i s t i los caracteres de crueldad
y de exterminio con que generalmente se l a representa. 2.
Los conquistadores b r b a r o s fueron m s humanos que los antiguos. E l saqueo de Roma por A l a r i c o y Genserico fu menos
cruel que l a d e s t r u c c i n de Cartago, C o r i n t o y J e r u s a l n ,
por R o m a ; Atla se r e t i r a de Roma por los ruegos de un P a p a ,
y Roma no tuvo respetos divinos ni humanos en sus planes
de venganza con sus enemigos.3. A p r i m e r a v i s t a l a i n v a sin de los B r b a r o s es una de las mayores calamidades que
registra l a historia; pero en los pueblos independientes que de
ella se originaron, se encuentran los elementos de v i d a que
faltaban en Roma, encerrando los g r m e n e s de l a c i v i l i z a cin del porvenir. 4. Los B r b a r o s se apropiaron en general una parte de la propiedad, mediante contratos con
los vencidos, quedando libres las t i e r r a s que estos l t i m o s
c o r r e s p o n d a n ; mientras que R o m a se hacia l a d u e a y v e r dadera propietaria de todos los bienes d l o s pueblos conquistados,5. Los conquistadores b r b a r o s respetaron las p e r -

40
sonas de los vencidos, dejndoles su religin, sus leyes instituciones; y les favorecieron an m s , destruyendo el
rgimen municipal, y con l la tirana insoportable que pesaba sobre los curiales: los pueblos antiguos, por el contrario,
no dejaban al vencido otro bien que la vida, reduciendo a
pueblos enteros la esclavitud. 6. El elemento germnico
qued predominando en Inglaterra por las condiciones especiales que revisti all la conquista de los Anglo-sajones. En
la de la Galia por los Francos, la influencia fu mnos marcada; el elemento germnico cedi ante el romano: en Espaa y
en Italia apenasse dejsentir la accin delprincipio brbaro,
abogado por la gran influencia del principio romano latino. Estos mismos caractres revisten el idioma y la civilizacin en Inglaterra, Francia, Espaa Italia.
LECCIN V .
ES C a t o I c i s s B i o y Sos B r b a r o s .
1.Roma, el Catolicismo y los Brbaros.2. E l Crstiamsmo antes de la invasin.3. Conversin de los Brbaros
al Catolicismo.4. Conversin de los Francos.5. Conversin de los Visigodos.6. Conversin de los Anglo-sajones.7. Conversin de los Lombardos.8. Resultado de
la conversin.9. Influencia del Catolicismo sobre los
Brbaros.
1. Roma, el Catolicismo y los B r b a r o s . la
caida del Imperio quedan tres elementos informando
la nueva sociedad; Roma, que representa el elemento
de la antigedad, los Brbaros, que constituyen el
elemento nuevo, y el Catolicismo que viene ser el
lazo que une lo antiguo con lo moderno, Roma y los
Brbaros, Estos tres elementos pueden reducirse
dos, el Catolicismo y los Brbaros, por cuanto los
principios permanentes de vida y de civilizacin que
encerraba Roma, fueron recogidos por el Catolicismo, y por ste trasmitidos los pueblos invasores.
Sobre estos dos elementos descansa toda la historia
de la Edad media, y an de la moderna.
Roma haba perseguido al Cristianismo por espa-

41
ci de tres siglos, lo declar despus religin nica
del Estado, y con este carcter subsisti hasta la
caida del Imperio. Sin embargo, Roma, entregada
la corrupcin, abyecta y envilecida, no consigue
regenerarse co las saludables doctrinas evanglicas; por sus costumbres y por sus vicios, vive todava entregada al paganismo: si el Crisanismo no
la salv, es porque para ella no haba salvacin posible; deba desaparecer de la historia abrumada por
sus desaciertos.
Si la civilizada Roma en cinco siglos no lleg ser
verdaderamente cristiana, los Brbaros, en cambio,
aceptan esta religin al dia siguiente de su establecimiento; en mnos de un siglo todos los pueblos
brbaros que invadieron el Imperio se convirtieron
al cristianismo. La nuevra religin encontr en ellos
el elemento que necesitaba para regenerar la humanidad: el Cristianismo y los Brbaros haban nacido el uno para el otro; de su fusin ha resultado la
vida y civilizacin moderna.
2. E l Cristianismo antes de la invasin de los
Brbaros. L a Iglesia cristiana estaba perfectamente
organizada cuando los pueblos brbaros se extendieron por el Imperio romano. La unidad en la variedad
se haca notar en la gerarqua eclesistica; y la
unidad absoluta de la f reinaba en todos los miembros desde el Concilio de Nicea.
Adems de esta fuerte organizacin interior, la
Iglesia, despus de las persecuciones , estaba en n(tima comunicacin con el Estado y con el orden po'r
ltico del Imperio romano. Los elementos de varieda
en la Iglesia tuvieron entre s la misma organizacin^
que tena el gobierno en Roma. L a divisin en prefecturas, dicesis y provincias, sirvi de fundamento
la divisin de las funciones en la Iglesia. E l pontfice, los arzobispos y los obispos, se unan entre s
6

42
con relaciones anlogas las que venan sosteniendo
el emperador, los prefectos y los gobernadores de
las provincias. De manera que la fuerte unidad en
la organizacin de la Iglesia, no era nicamente
interior, sino que se manifestaba de igual manera
exteriormente en sus relaciones con la sociedad y
con el Estado.
Por otra parte, desde Constantino, la Iglesia comenz enriquecerse, y por ello, y por las virtudes
de los cristianos y la ciencia y prudencia de los Obispos, creci tanto su poder y su prestigio en la sociedad, que la caida del Imperio recogi los elementos permanentes de vida que encerraba la civilizacin romana, ostentndose de esta manera ante los
pueblos invasores no solo como depositara de la religin, sino como representante de la cultura y de
la unidad poltica de Roma. En este doble sentido
influy la Iglesia sobre los Brbaros; suavizando y
moralizando sus costumbres por la predicacin del
Evangelio, y educndolos con da cultura y la unidad
de la poltica romana.
Los Brbaros, pus, encontraron en la Iglesia los
elementos que necesitaban para constituir la base de
la sociedad futura: su barbarie se modific al calor
de la religin y de la cultura romana; y su espritu
exagerado de independencia y de divisin y fraccionamiento, hall una compensacin en la fuerte unidad de la Iglesia y de la poltica romana.
3. Conversin de los Brbaros al Catolicisfno.
Cuando los pueblos brbaros invadieron el Imperio,
profesaban distintas creencias religiosas. Los que
vinieron establecerse en el Medioda eran arranos,
como los Suevos y Visigodos en Espaa, los Borgoones en la Galia y los Lombardos en Italia; los Francos y los Anglo-sajones conservaban el paganismo
germnico. Unos y otros en muy corto tiempo acep-

43
taron el Catolicismo, quo era la religin de los vencidos, como aceptaron despus el lenguaje de la c i vilizacin romana. Fu tan rpida la conversin de
los Brbaros que an ntes de establecerse de una
manera definitiva en las provincias del Imperio, algunos pueblos se haban ya hecho cristianos.
La causa de la prontitud de la conversin debe
buscarse en el escaso desarrollo del paganismo germnico, y su falta de arraigo en la conciencia de los
Brbaros; en que aquellas creencias estaban estrechamente unidas con los accidentes de la naturaleza
de los bosques de la Germania, y abandonado aquel
pas por los Brbaros, se olvidaron estos de su religin, quedaron en cierto modo hurfanos de creencias, y mejor dispuestos para aceptar el Cristianismo.
esto hay que agregar el carcter dcil, aunque
brbaro de aquellos pueblos y sobre todo la bondad
intrnseca de la nueva religin, las costumbres puras y sencillas de los cristianos y la civilizacin romana identificada con el Cristianismo, y que tanto
prestigio alcanzaba sobre los brbaros conquistadores.
4. Conversin de los Francos. Los Francos fueron el primero de los pueblos brbaros convertido al
catolicismo. Cuando los Francos pasaron el R i n , la
dominacin romana era solo nominal en la Galia,
estando casi toda ella en poder de los Borgoones,
de los Visigodos y de los Alemanes. Contra estos
tres pueblos tuvo que combatir el belicoso Clodoveo,
rey^ de los Francos. Casado con Clotilde, princesa
catlica, tena ya por sta conocimiento de la religin cristiana. Sin embargo, su conversin fu bastante interesada. En guerra con los Alemanes, y
punto de perder la batalla de Tolviac, se encomend
Dios de su esposa, prometiendo hacerse cristiano si
consegua la victoria. Triunfante del enemigo, Co-

44
doveo recibi el bautismo de manos de S. Remigio,
Obispo de Reims, convirtindose desde entonces en
campen del Catolicismo.
Siendo Glodoveo el primer rey brbaro que se hizo
catlico, y con l el pueblo franco, se atrajo por esta
razn el afecto de toda la poblacin galo-romana
tambin catlica, de ios otros Estados sometidos
los Visigodos y Borgoones que eran arranos. Y
con este poderoso apoyo se dirigi Glodoveo contra
los Visigodos, derrotndolos en la batalla de Vougl,
donde perdi la vida su rey Alarico II, extendiendo
los Francos su dominacin hasta los Pirineos, teniendo que replegarse Espaa los vencidos que no
conservaron en la Galia ms que la Narbonense, que
en adelante se llam Galla Gtica.
Los Borgoones afectos tambin al arrianismo, y
aliados por esta causa de los Visigodos, fueron tambin vencidos por Glodoveo, y sometidos por sus h i jos. Gon lo cual, la Galia toda profes desde entonces
la religin catlica, fundindose por esta razn all
ntes que en otros pases los vencedores con los
vencidos.
Gomo se v, la Iglesia Catlica encontr el ms
valioso apoyo en Glodoveo para concluir con el arrianismo en las Galias, as como el rey franco con la
ayuda de la Iglesia y la cooperacin de los Obispos,
pudo reunir bajo su corona todos los pases que se
extienden desde el R i n hasta los Pirineos. Desde
entonces quedan estrechamente unidas la monarqua
de los Francos y la Iglesia Catlica; unidas extendern las conquistas y con ellas la religin por las
regiones de la Germania; los reyes francos harn al
Papa rey, y la Iglesia restablecer en ellos el imperio de Occidente.
5. Conversin de los Visigodos. Los Visigodos
acampados en las orillas del Danubio, recibieron el

45
arrianisrao, que les predic el Obispo Ulfilas, en
tiempo del emperador Valente. Con estas ci-eencias,
despus de sus correras por la Grecia Italia, v i nieron establecerse en la Galia meridional y la Espaa, perdiendo la primera en la batalla de Vougl,
no tanto por el valor de los Francos, como por la
antipata religiosa con el pueblo galo-romano que
profesaba el Catolicismo.
Concretada la dominacin visigoda nuestra pennsula, tuvieron no poco que sufrir los catlicos espaoles; pues aunque en general tenan el libre ejercicio de su religin, algunos reyes por ser ms
fanticos, por miras polticas, los persiguieron,
entre otros, Eurico y Leovigildo. Casado este con
Golsuinda que era arriana, y su hijo Hermenegildo
con Ingunda, princesa catlica, comenzaron las escisiones en la familia real, entre las dos princesas,
y entre el padre y el hijo, por haberse convertido
Hermenegildo por los consejos de su tio S. Leandro
la f catlica. Ingunda tuvo que sufrir las iras de
su madrastra, y Hermenegildo por no desmentir su
f perdi la vida de orden de su propio padre.
Recaredo, hijo y sucesor de Leovigildo y hermano
de Hermenegildo, aleccionado por estos sucesos,
instruido tambin por S. Leandro en la f catlica,
abjur pblicamente el arrianismo en el concilio III
de Toledo, siguindole los obispos arranos y la mayor parte de la nobleza, con lo que el Catolicismo fu
desde entonces la nica religin en Espaa.
> Los Suevos eran gentiles en la poca de la invasin; adoptaron despus el arrianismo, y fueron convertidos al Catolicismo por S. Martn de Braga, en
tiempo del rey Teodomiro.
6. ^Conversin de los nglo-sajones. La Gran
Bretaa era cristiana en tiempo de los romanos, por
los esfuerzos de algunos comerciantes del Asia Me-

46nor que introdujeron all las primeras semillas del

Evangelio; pero el paganismo semi-salvaje de los
Anglo-sajones concluy con el Cristianismo, que
tuvo que replegarse con los vencidos las montaas de Gales, la Escocia y la Irlanda.
La conversin de los Anglo-sajones se verific en
tiempo del Papa S. Gregorio el Grande, quemando
al monje Agustn con otros cuarenta compaeros
predicar la Buena Nueva en las regiones ocupadas
por la Heptarquia. E l primer Estado convertido fu
el de Kent, cuyo rey Etelberto, casado con Berta,
princesa cristiana, se hizo cristiano con todo su pueblo, y fund la Catedral de Cantorbery. Los otros
reinos admitieron tambin el Cristianismo y en menos de un siglo las islas Britnicas volvieron al seno
de nuestra religin.
7. Conversin de los Lombardos. Despus de la
breve dominacin de los Hrulos y los Ostrogodos,
penetraron en Italia los Lombardos, que intentaron
extender con sus conquistas el arrianismo por toda
la pennsula, y apoderarse de Roma. Como los Lombardos fueron el ltimo de los pueblos germanos que
penetraron en el Imperio, cuando llegaron establecerse en Italia, todos los otros pueblos brbaros
eran ya cristianos, y el rey Grimoaldo con miras
ms polticas que religiosas, se hizo cristiano, y con
l en poco tiempo todo su pueblo.
8. Resultados de la conversin de los B r b a r o s .
La conversin de los Brbaros al Catolicismo es
uno de los hechos ms importantes y trascendentales que registra la historia, porque representa el lazo
y unin de la vida antigua con la vida nueva que los
conquistadores traan de la Germania, y ha servido
de base la civilizacin moderna.
E l individualismo de los Brbaros hubiera conducido al fraccionamiento y la ruina de la sociedad.

47
Slo la religin poda establecer la unidad de aspiraciones y la comunidad de intereses en medio de la
confusin y el desorden que ofrecan tantos pueblos
diferentes por su origen, aspiraciones y tendencias:
slo la religin poda ofrecer un ncora de salvacin
en el revuelto mar que presenta la humanidad en
los primeros siglos de la Edad media.
Tres religiones existan en aquel tiempo ms
mnos extendidas y poderosas entre los pueblos
brbaros: el paganismo romano que aniquilado y
casi destruido en los ltimos tiempos del Imperio,
dominaba todava en la masa ignorante del pueblo,
pero que como la religin de los vencidos haba
caido en descrdito, y no ofreca el principio de unidad que la sociedad necesitaba en aquel tiempo: el
arrianismo, aceptado por algunos pueblos brbaros,
llevaba en s el espritu estrecho y el particularismo
de todas las sectas, careciendo tambin por esta
causa de las condiciones necesarias para imponer
una fuerte unidad la sociedad dividida: nicamente
el Catolicismo, por su carcter universal, poda establecer la unidad indispensable en aquella sociedad, reuniendo en comunidad de ideas y aspiraciones pueblos tan diversos. Por estas razones
desaparecieron los ltimos restos del paganismo,
concluyeron pronto los pueblos que haban adoptado
el arrianismo, y el Catolicismo salv la humanidad.
9. Influencia del Catolicismo sobre los Brbaros.
Las consecuencias de los grandes hechos histricos
no se tocan generalmente sino despus del tiempo
necesario para su natural y pacfico desenvolvimiento. L a influencia del catolicismo sbrelos Brbaros no
fu, ni poda ser instantnea; sino que se desarroll
de una manera lenta, pero constante en el trascurso
de los siglos, y slo puede ser apreciado comparando

48
nuestra sociedad con el estado de la Europa inmediatamente despus de la invasin.
Los Brbaros exageraron la independencia personal y vinieron caer en el ms brutal egosmo, no
conociendo otro mvil de sus acciones que el placer
y el goce material; las relaciones humanas se s e a lan entre ellos por la crueldad y la venganza, y por
la violencia de las pasiones. E l Catolicismo modific
estos caraclres, ensendoles la abnegacin y el
desinters, la dulzura, la justicia, el orden y la moralidad. E l Catolicismo ejerca tambin una accin
bienhechora sobre las costumbres de los Brbaros,
trabajando sin descanso para restablecer la pureza
del matrimonio tal como hoy la conocemos; condenando todas las termas de la poligamia, que aquellos
pueblos de pasiones ardientes haban tomado de los
romanos; aun cuando los pecadores se llamasen reyes prncipes; elevando considerablemente de esta
manera la consideracin de la mujer, abyecta y envilecida en los tiempos antiguos.
La Iglesia corrigi del mismo modo los crmenes
y los extravos deles reyes, perdiendo la vida algunos obispos y sacerdotes por su noble entereza en
este asunto; la Iglesia, imitando J, C , mostr adems su predileccin por los pobres y desvalidos, estableci lagares de amparo y asilo, donde los perseguidos y los oprimidos encontraban un refugio que
les salvaba de la venganza personal de sus conciudadanos, y donde hallaban segura acogida hasta los
esclavos y los criminales.
R E S U M E N DE L A LECCIN V .
1 A. l a c a d a del imperio quedan informando la nueva sociedad tres elementos; Roma, el Catolicismo y los B r b a r o s ,
que pueden reducirse los dos l t i m o s . Roma no h a b a conse-

49
guido regenerarse con el Evangelio. E n cambio, los B r b a r o s
se convirtieron con facilidad al C r i s t i a n i s m o , p r e p a r a n d o a s
la r e g e n e r a c i n de l a humanidad.2. L a organizacin de l a
Iglesia t e n a una fuerte unidad tanto por la g e r a r q u a como
por la f; a d e m s se habla apropiado la poderosa unidad de
R o m a en su o r g a n i z a c i n e x t e r i o r ; adquiriendo la vez r i quezas y prestigio, y h a c i n d o s e l a d e p o s i t a r a de l a c i v i l i sacin romana. Con estos elementos de civilizacin se p r e senta la Iglesia ante los pueblos invasores.3. Los B r b a r o s
se hicieron catlicos, aun n t e s de consolidar su establecimiento en el Imperio; y estose debe la poca influencia que
sobre ellos tenia la religin que t r a a n de Germania, l a
bondad i n t r n s e c a del cristianismo, y la especie de fascinacin que sobre ellos ejerca la civilizacin romana que se les
presentaba unida con la nueva religin.4. Los Francos
fueron el p r i m e r o de los pueblos que se convirtieron a l C r i s tianismo en tiempo de Clodoveo; apoyado este rey por l a poblacin c a t l i c a de los otros Estados, venci los Visigodos
y Borgoones; permaneciendo desde entneos estrechamente
unida la m o n a r q u a de los Francos con l a Iglesia catlica.-
5. L o s Visigodos eran a r r a n o s ; vencidos por Clodoveo se r e plegaron E s p a a , donde alguna vez persiguieron los C a t l i c o s , perdiendo la vida por esta causa S. Hermenegildo en.
tiempo y por rden de su padre Leovifildo. Recaredo hijo de
este aspir el a r r i a n i s m o en el Concilio 111 de Toledo. Los
Suevos haban sido n t e s convertidos por S. M a r t n de B r a ga.6. Los Anglo-sajones casi concluyeron con el C r i s t i a nismo de la B r e t a a ; pero fueron convertidos por los monjes
all enviados por el P a p a S. Gregorio el Grande.7. Los
Lombardos en Italia fueron el l t i m o de los pueblos b r b a ros que se c o n v i r t i a l Catolicismo, en tiempo del rey G r i V
moaldo.8. Solo la religin p o d a establecer la unidad en
medio de la variedad, confusin y desrden que h a b a p r o d i cido l a i n v a s i n de los B r b a r o s ; pero este resultado no p3r
da obtenerse por el paganismo de los vencidos, ni por erarrianismo de algunos pueblos, faltos ambos de la unidad necesaria en aquellas circunstancias; sloel catolicismo,por su
c a r c t e r u n i v e r s a l , poda s a l v a r y s a l v la humanidad.
9. E l Catolicismo influy sobre los B r b a r o s , oponiendo su
egosmo la abnegacin y el d e s i n t e r s , su crueldad la d u l zura de los sentimientos humanos, al e s p r i t u de venganza
la j u s t i c i a , y los goces materiales y la vehemencia de las
pasiones la m s severa moral: e s t a b l e c i l a pureza del m a trimonio, y elev la consideracin la mujer; c o r r i g i los
reyes y poderosos sus e x t r a v o s , y a m p a r los pobres y
desvalidos, los esclavos y los criminales.

50
LECCIN V I .
Los Estados b r b a r o s .

Los FRANCOS Y LOS ANCLO-SAJONES.

I.Clodoveo y sus hijos.2. Otras divisiones del reino de
los Francos.3. Guerras entre la Austrasia y la Neustria.. Los Mayordomos de palacio.5. Juicio sobre los
Mayordomos.6. Juicio sobre la dinasta merovingia.
7. Los Anglosajones: la Heptarquia; su origen y su fin.

1. Clodoveo y sus hijos. Meroveo, que haba conourrido la derrota de Atila en la batalla de Chalns,
fu el fundador de la dinasta merovingia; pero el
reino de los Francos no adquiere verdadera importancia hasta el reinado de su nieto Clodoveo, que
por la derrota de los alemanes en Tolbiac, de los
Visigodos en Vougl, y por la sumisin de los Borgoones, extendi sus dominios desde los Pirineos
hasta la Turingia en Alemania, comprendiendo toda
la Francia actual, excepto la Bretaa y el reino de
Borgoa, que eran independientes, la Provenza y la
Septimania Galia Gtica, que pertenecan los
Godos.
A l morir Clodoveo, reparti los Estados entre sus
hijos (511); Tierry tom la parte oriental, uno y otro
lado del Rin (Austrasia) teniendo Metz por capital;
Clotario obtuvo la parte septentrional hasta la desembocadura del R i n , que se llam reino de Soissons
con la capital del mismo nombre; Ghil leberto recibi
el reino de Pars que comprenda la cuenca del Sena
(Neustria); y Clodomiro qued reinando en Orleans,
extendiendo su dominacin por el valle del Lira. L a
antigua Aquitania conquistada por Clodoveo se reparti entre los cuatro hermanos, unindose la parte
m s inmediata al reino de Orleans, desde la desembocadura del Lira hasta Auvernia, al de Soissons;
la parte ms meridional hasta los Pirineos perteneci
al reino de Pars, y la Auvernia al reino de Metz.

51
Como puede observarse por esta reparticin, los
reyes de la dinasta merovingia consideraban como
principal asiento de su dominacin la parte septentrional de Francia, desde el Loira hasta el R i n y la
Alemania, dividindose la Aquitania como una cosa
secundaria, tomando cada uno en ella una pequea
porcin, y quedando estas separadas de los reinos
que respectivamente pertenecan, excepto la de
Orleans. Por esta causa, la historia de la dinasta se
concentra en la parte septentrional, cuya regin
contina siendo el ncleo de la monarqua francesa
en los tiempos sucesivos.
2. Otras divisiones del reino de los Francos. E l
carcter conquistador de Glodovoo se trasmiti
sus hijos, que extendieron su dominacin por la Turingia y la Baviera en Alemania, se apoderaron de
la Provenza que haba pertenecido los Ostrogodos,
y vencieron Segismundo rey de Borgoa, que perdi el reino y la vida en una batalla.
Las escisiones y querellas entre los hijos de Clodovao no se hicieron esperar, perdiendo la vida con
este motivo tres de ellos, y quedando solo Clotario,
el rey de Soissons, que volvi reunir los Estados
de su padre, aumentados con las nuevas conquistas;
dividindolos tambin su muerte entre sus cuatro
hijos, (561), y muerto algn tiempo despus el mayor, Cariberto, rey de Pars, qued el reino de los
Francos repartido en tres Estados, el de Pars y Soissons (Neustria), que obtuvo Chilperico, el de Orleans
y Borgoa Gontran, yelde Austrasia Sigeberto; continuando la Aquitania fraccionada entre los tres reinos anteriores.
pesar de las fatales consecuencias que haban
reportado las dos divisiones anteriores, era tan natural esa tendencia en el carcter de los pueblos brbaros, que se repiti el fraccionamiento en tiempo
de Clotario II (628), de Dagoberto (638), y de Glodo-

.r.9.

veo II en (656), variando en todas ellas los lmites,

la extensin, la capital y hasta el nombre de los
nuevos Estados.
3. Guerras entre la Austrasia y la Neustria. En
la Francia merovingia no haban llegado fundirse
los dos elementos, germnico y romano, como en
otros pueblos. Siendo pocos en nmero los Francos
invasores., ejercieron escasa influencia en los pases
ntes dominados por Roma, por lo que las regiones
que formaban la Neustria, situadas al Occidente,
sobre el Sena y el Loira, continuaron siendo romanas en su espritu y en su civilizacin. Por el contrario., la Austrasia situada en las orillas del R i n , y
que haba extendido su dominacin por la Germania, mantena en su pureza primitiva el carcter de
aquella raza, habiendo influido escasamente sobre
ella el elemento romano.
Estas antipatas de raza y de civilizacin estallaron entre los dos Estados, no por motivos polticos
importantes, sino con ocasin de la rivalidad de dos
mujeres clebres en la historia, Fredegunda, primero concubina y despus mujer de Chilperico, rey
de Neustria, y Brunequilda, mujer de Sigeberto, rey
de Austrasia. Esta rivalidad tuvo su origen en el
asesinato de Golsuinda, hermana de Brunequilda y
mujer de Chilperico, por sugestiones de Fredegunda,
que aspiraba por este medio ocupar el puesto de
su vctima al lado del rey.
Brunequilda, hija del rey visigodo Atanagildo, se
hizo odiosa los mismos austrasianos por su carcter altivo y desptico, cruel inhumano. Muerto su
esposo Sigeberto, y su hijo Childeberto, sus dos nietos Teodeberto y Tierry, ocuparon respectivamente
el trono de Austrasia y de Borgoa, bajo la tutela de
Brunequilda: pero esta se vio expulsada de Austrasia, y promovi la guerra entre los hermanos, en
la que ambos perdieron la vida. Para evitar el en-

53
cumbramiento de la cruel Brunequilda, como tutora
de sus biznietos, los hijos de Tierry, se unieron los
Borgoones con los Austrasianos y con el rey de
Neustria dotarlo II, hijo de Ghilperico y de Fredegunda, y atacaron al ejrcito de Brunequilda, que se
vio abandonada por sus soldados, y cay en poder;
de Clotario, quien la conden morir atada la cola
de un caballo cerril, pereciendo tambin sus biznietos, incorporndose por esta causa la Austrasia
la Neustria.
4. Los Mayordomos de palacio. Dagoberto I, hijo
de Clotasio II, reuni nuevamente todos los Estados
de Clodoveo, extendiendo su dominacin desde el
Elba hasta los Pirineos, gobernando en paz y en
justicia sus pueblos, con el auxilio de Pipino el
Viejo, mayordomo de palacio de la Austrasia, y con
la cooperacin de los obispos. Los sucesores de Dagoberto llevan en la historia el nombre de reyes holgazanes, y enireg&os los vicios y la corrupcin, abandonaron por completo el poder los Mayordomos de palacio.
Las luchas de la Austrasia y la Neustria, motivadas ntes por la enemistad de las dos reinas, se reproducen ahora con el mismo carcter personal,
entre Pipino de Landn, Mayordomo de la Austrasia,
Ebroino, que lo era de la Neustria. Despus de
algunos triunfos de este ltimo, continuando la guerra sus sucesores, consigui Pipino de Heristal una
completa victoria sobre la Neustria en la batalla de
Testry, pasando por esta causa la Austrasia la in^
fluencia que vena ejerciendo la Neustria desde los
tiempos de Clodeveo, como asiento principal de la
monarqua de los Francos; viniendo ser Pipino el
Mayordomo de la Austraria, de la Neustria y de la
Borgoa, y aumentando su poder y su prestigio hasta
hacer su cargo hereditario, y llegar sus sucesores
sobreponerse los mismos reyes.

_54
Pipmo de Heristal pudo contener las invasiones
de los Germanos, favoreciendo al mismo tiempo su
conversin al cristianismo. Sucedile su hijo natural
Garlos Martel, que continu la obra de su padre, extendiendo su dominacin por Alemania, comenzando
las guerras con los sajones, y protegiendo la predicacin del cristianismo entre los pueblos brbaros.
Por aquel tiempo los rabes, dueos de Espaa, haban penetrado en la Galia al mando del emir Abder r a m n , llegando con sus correras hasta el Lira.
Garlos Martel les sali al encuentro, y consigui derrotarlos en la batalla ele Poiliers, salvando de esta
manera la Europa de caer en poder de los mahometanos, que tuvieron que retirarse Espaa, no
quedndoles en Francia otra cosa que la Galia gtica
Septimania.
A l morir Carlos Marte!, el imperio franco comprenda la Francia actual, menos la Bretaa y la
Provenza, y adems la Suiza, Blgica y parte de
Holanda, y en Alemania hasta la Turingia y la B a viera. Grlos Martel dej el gobierno de todas estas
regiones repartido entre sus dos hijos Garlomagno
y Pipino el Breve.
5. Juicio sobre los Mayordomos de palacio. Los
Mayordomos de palacio eran los representantes de
la nobleza entre los Francos. En un principio solo
tenan su cargo la administracin de los bienes de
los reyes y la jefatura de la servidumbre de palacio.
Con este solo carcter existieron hasta la muerte de
Dagoberto I, comenzando entonces intervenir en
los asuntos del Estado, y servir de tutores los
reyes holgazanes, hacindose al mismo tiempo aquel
cargo elegible entre la nobleza, y poco despus hereditario en la familia de los Pipinos, con lo cual se
sobrepusieron los reyes, y encumbrados ms y
ms por su gobierno, sus hechos de armas y sus
conquistas, acabaron por suprimir la dinasta mero-

55vingia y se hicieron reyes de derecho como lo eran

de hecho, dando origen la dinasta Garlovingia,
que tanta gloria adquiri entre los Francos.
La elevacin de los Mayordomos de palacio aument considerablemente el poder y el prestigio de
la nobleza, consiguiendo los leudes antrustiones
en tiempo de Brunequilda por el tratado de Andelot
(587) hacer hereditarias las tierras y beneficios que
haban recibido de los reyes en aquellos tiempos de
desorden y de confusin. De esta manera se van
sentando las bases del rgimen feudal que habr de
dominar ms adelante.
Los Mayordomos de palacio tienen una gran significacin en la historia de Francia, y aun en la c i vilizacin universal. Extendiendo sus conquistas
por Alemania y favoreciendo la predicacin del
Evangelio en aquellas regiones; venciendo los
Arabes y obligndoles repasar los Pirineos, se h i cieron acreedores al agradecimiento universal: sin
ellos la Europa en tiempo de los reyes holgazanes
hubiera sido vctima de la barbarie germnica, hubiera caido en poder de los sectarios de Mahoma.
Unindose estrechamente con el pontificado, la dinasta fundada por los Pipinos viene representar el
lazo entre los elementos romano y germnico, que
constituyen la base de toda la historia futura.
6. Juicio sobre la dinasta merovingia. La dinasta merovingia representa en la historia de Francia
el perodo de lucha entre dos ideas y dos principios,
el autoritario de Roma, y la libertad de los pueblos
germanos; apoyado aquel en la cultura y civilizacin antigua y en la moralidad de la Iglesia que lo
representa, y sostenido este por el prestigio que
lleva consigo la victoria. Esta lucha dura ms de dos
siglos y medio, sin que en tanto tiempo lleguen
fundirse ambos principios en una vida y aspiracin
comn, ni tampoco sobreponerse uno de ellos y ani-

-56quilar al otro para representar por s solo el porvenir

del pueblo franco.
A l ponerse en contacto con la civilizacin romana,
algunos reyes merovingios se propusieron implantar entre los Francos la unidad y la fuerza de la monarqua, como haba existido en el Imperio; pero
pugnando esta tendencia con el espritu que dominaba entre los pueblos germanos, fracasaron esos
proyectos cuando falt el gran rey que los haba
acariciado, Glodoveo; renaciendo entonces ms fuerte
y vigoroso el carcter independiente y el espritu
de divisin innato en los hombres del Norte. De aqu
resultaron las divisiones tan repetidas del reino
franco, las luchas encarnizadas de unos con otros
Estados, las violencias y los crmenes sin cuento que
registra la historia de aquella dinasta, sin llegar
constituir un Estado poderoso, ni fundar un gobierno
estable y duradero.
Pero en medio de esas luchas, y del desrden y
confusin de aquellos tiempos, puede observarse el
predominio del elemento romano, del principio monrquico y de la influencia del clero, en las regiones
centrales y occidentales, en la Neustria; y la mayor
importancia del elemento germnico, con su espritu
independiente y el encumbramiento de la nobleza,
en los pases orientales, en la Austrasia: hacindose
ostensibles estas diferencias de tendencias y aspiraciones en las guerras de aquellos reinos, triunfando
al fin de la dinasta merovingia el elemento germnico con los Mayordomos de palacio, como representantes de la aristocracia austrasiana.
Sin embargo, durante aquel perodo, al parecer
tan calamitoso, progresa y adelanta la humanidad:
los Francos, despus de establecidos, han aceptado
el Cristianismo, comienza realizarse la fusin de
los dos pueblos, se escriben cdigos de leyes, y se
encumbra la Iglesia lo bastante para cooperar con

57
ios Brbaros la redencin de la humanidad en los
tiempos que vendrn. A l terminar, pues, aquella
dinasta, aparecen predominando tres elementos, la
monarqua, la aristocracia y la Iglesia, que necesitarn todava largas luchas y mucho tiempo para
armonizarse en intereses, aspiraciones y tendencias
comunes.
7. Los Anglosajones: la Reptarqm'a. Examinado
en otro lugar el establecimiento de los Anglos y de
los Sajones en la Gran Bretaa, la divisin de aquel
pas en siete pequeos reinos (Heptarqua), y la
guerra exterminadora que estos hicieron los antiguos habitantes, slo tenemos que aadir ahora que,
despus de la conversin de aquellos pueblos al catolicismo por el monje S. Agustn, nacieron de aquella divisin las querellas y luchas intestinas entre
los Estados, hasta que Egberto, rey de Wessex, consigui hacerse dueo de los siete Estados, en el
S. I X , tomando el ttulo de rey de Inglaterra.
La constitucin de la Heptarqua nos es poco conocida. Sin embargo, parece que los siete reinos se
gobernaban con independencia completa, como lo
exiga el carcter germnico de los fundadores; pero
que formaban una especie de federacin para todos/
los asuntos que encerraban un inters comn, y es^
pecialmente para la guerra, siendo el jefe uno d^
los reyes elpgido por sus iguales; este jefe tena l
nombre de Bretioalda.
V
Por la desaparicin casi completa de la poblacinV
antigua, y por las escasas relaciones que existan
entre la Inglaterra y el Continente, predomin en
aquel pas de una manera casi absoluta el espritu
germnico de los invasores, cuyo carcter se marc
bien pronto en todas las manifestaciones de la civilizacin inglesa.

58 .
RESMEN DE L A LECCIN V I .
l.Clodoveo e x t e n d i con sus victorias los l m i t e s del r e i no de los Francos desde los Pirineos hasta la T r i n g i a . A l
m o r i r r e p a r t i aquellos Estados entre sus cuatro hijos. T i e r r y , Clotario, Chiideberto y Clodomiro, siendo el ncleo de
aquel reino la parte septentrional desde el L o i r a hasta el
R i n , y considerando l a A q u i t a n i a como una cosa secundaria.
2. L o s hijos de Clodoveo extendieron sus dominios por A l e mania, Borgoa y P r o v e n z a , reunindose todos aquellos E s tados en Clotario, que los d i v i d i t a m b i n entre sus tres h i jos, r e a l i z n d o s e nuevas divisiones en tiempo de Clotario II,
Dagoberto y Clodoveo II.3. E n la Neustria predominaba el
elemento romano, y en l a A u s t r a s i a el g e r m n i c o . L a guerra
entre estos dos Estados e s t a l l por la r i v a l i d a d de Fredegunda y Brunequilda, que t e r m i n con la muerte de esta l t i m a , y l a i n c o r p o r a c i n de la Austrasia l a Neustria.4,
E n tiempo de los sucesores de Dagoberto, llamados reyes
holgazanes, se encumbraron los Mayordomos de palacio,
principalmente en la A u s t r a s i a , distinguindose P i p i n o de
L a n d n el Antiguo, P i p i n o de H e r i s t a l que d e r r o t los
neustrasianos en la batalla de T e s t r y , y Crlos M a r t e l que
venci los r a b e s en Poitiers: este l t i m o dej el gobierno
dividido entre sus hijos.o. LosMayordomos de palacio eran
a l principio lo que significa su nombre; pero se encumbraron
por la debilidad de los reyes, y por sus propios hechos hasta
suplantar ios monarcas. Con ellos c r e c i t a m b i n el prestigio de la nobleza. A ellos se debe que Europa no cayese en
poder de los nuevos b r b a r o s de Germania en poder de los
rabes.6. L a d i n a s t a merovingia representa l a lucha de
los dos principios, g e r m n i c o y romano, que no llegan a r monizarse en aquel tiempo, ni constituir un Estado poderoso, ni un gobierno estable; pero en medio de sus luchas el
pueblo franco adelanta y progresa, predominando a l fin de
la d i n a s t a tres elementos, l a m o n a r q u a , la aristocracia y
la Iglesia.7. Los Anglo-sajones casi exterminaron los Bretone's, constituyeron la H e p t a r q u a y sostuvieron luchas i n testinas hasta que Egberto, rey de Wessex, reuni los siete
Estados y t o m el t t u l o de rey de Inglaterra. Los reyes de l a
H e p t a r q u a formaban una especie de confederacin para los
asuntos que les eran comunes, d i r i g i d a por uno de ellos que
llevaba el nombre de B r e t w a l d a . E n Inglaterra domin casi
exclusivamente el e s p r i t u g e r m n i c o .

59
LECCIN V I L
Los Estados brbaros arranos.
VISIGODOS, OSTROGODOS Y LOMBARDOS.
1. Los Brbaros arranos.2. Los Visigodos en Espaa,
poca arriara.3. Los Visigodos: poca c a t l i c a . C i vilizacin visigoda.5. Causas de l a r u i n a d l a monarqua visigoda.. Constitucin de los Ostrogodos en Italia.7. Constitucin de los Lombardos.

1. Los Brbaros a r r a n o s . Los pueblos brbaros

que habitaban las riberas del Danubio en los tiempos
del emperador Valente, haban recibido el cristianismo de la secta arriana, an antes de invadir el Imperio. Estos pueblos eran los Visigodos y Ostrogodos,
que durante las invasiones, vinieron ocupar la Espaa los primeros y la Italia los segundos. Ms adelante los Lombardos se convirtieron tambin alarrianismo, y vinieron establecerse en las regiones de
Italia,, ocupadas antes por los Ostrogodos: de manera
que todos los pueblos que hicieron asiento ms
menos duradero en la Europa meridional, eran arrianos; mientras que los Francos y Anglo-sajones penetraron en el Imperio siendo paganos, en cuyo estado permanecieron hasta que se convirtieron al
Catolicismo.
Esta diversidad de religin entre los pueblos brbaros establecidos al Norte y al Medioda del Imperio,
determin relaciones muy distintas con los vencidos,
que se manifestaron muy luego en la poltica y en
la cultura y civilizacin de unos y otros. En la leccin anterior hemos examinado bajo este respecto lo
que corresponde los Francos y Anglo-sajones; y
en la prsente nos proponemos hacer iguales indicaciones sobre los pueblos brbaros arranos, los V i s i godos, Ostrogodos y Lombardos.
2. Los Visigodos en E s p a a : poca a r r i a n a . L a

60
monarqua visigoda subsisti tres siglos en Espaa;
en los dos primeros eran arrianos, en el ltimo se
convirtieron al catolicismo, desde los tiempos de
Recaredo.
Los Visigodos eran quiz el pueblo mnos brbaro
d l o s que invadieron el Imperio. Habiendo vivido
largo tiempo en relaciones, primero hostiles y despus pacficas con los romanos, y profesando la religin cristiana, aunque arriana, haban modificado
sus costumbres primitivas germanas, abandonando
en parte su carcter cruel y sanguinario, y su tendencia al particularismo y la divisin. La conquista de nuestra pennsula no estuvo exenta de crmenes
y violencias; pero dista mucho de revestir el carcter
de crueldad de otros pueblos, hasta de los mismos
que les haban precedido en su dominacin, los Suevos, Vndalos y Alanos; y no puede ni remotamente
compararse con el espritu de destruccin y de exterminio de los Anglo-sajones en la Bretaa, ni con
la crueldad de las costumbres de los Francos.
Aunque eran arrianos los Visigodos, respetaron
la religin de los vencidos, que era la catlica, no
contndose otras persecuciones que la de Eurico,
localizada en la Galia gtica, y la de Leovigildo,
motivada por la sublevacin de su hijo Hermenegildo;
de manera que aquellas persecuciones, m s que la
religin, eran debidas causas razones polticas.
En las relaciones polticas puede observarse la tendencia de aquel pueblo la unidad, constituir un
solo estado y gobierno en Espaa, cuyo fin conspiran casi todos los reyes, principalmente Teodoredo
II en sus guerras con los Suevos; Eurico, concluyendo con la dominacin romana; y Leovigildo,
expulsando los imperiales del Medioda, acabando
con el reino de los Suevos y apoderndose de la
Vasconia al Norte; reuniendo bajo su cetro y su
gobierno toda nuestra pennsula, que no volvi

61
formar una sola nacin hasta los tiempos de Felipe II.
3. Los Visigodos: poca catlica. Recaredo, el
hijo y sucesor de Leovigildo, con la mayor parte de
la nobleza goda, se convirtieron al catolicismo,
abjurando el arrianismo en el Concilio III de Toledo.
El cambio de religin produjo al principio algunas
turbulencias, siendo asesinado Liuva por ser catlico
y Witerico por ser arriano: pero, despus de estos
desmanes, fu completo y difinitivo el triunfo del
catolicismo entre los godos; dedicndose los reyes
desde entonces la organizacin de la sociedad y
del gobierno por medio de sabias leyes en tiempo de
Ghintila y Ghindasvinto. Wamba sujet los Vascones, reprimi la sublevacin de Hilderico en la Galla Norbonense y la de Paulo en la Tarraconense; y
fu destronado por Ervigio. Pero desde este tiempo
las divisiones y querellas de la nobleza, y la corrupcin de las costumbres, debilitaron de tal manera
los visigodos, que poco despus, en tiempo de D. Rodrigo, pereci aquel reino en una sola batalla, la del
Guadalete, apoderndose los rabes sin resistencia
de casi toda la pennsula.
Gon la conversin de los godos en esta poca al
Gatolicismo, se elev en alto grado la importancia y
la influencia de la Iglesia y de los Obispos en
la sociedad y en el gobierno; desapareciendo el
carcter militar que hasta entonces haba tenido
la monarqua visigoda, sustituyndole una tendencia marcadamente teocrtica, por ser los concilios
de Toledo asambleas religiosas y polticas, donde
los obispos ventilaban los asuntos propios de la religin, y en unin con los nobles y con el rey se resolvan tambin los relativos al gobierno y al Estado.
Entnces aparecen aquella plyade de obispos eminentes, gloria de la Iglesia y honra de Espaa, como
S. Leandro, S. Isidoro, S. Julin, S. Ildefonso, San

62
Braulio etc., tan distinguidos por su piedad, como
eminentes por su ciencia en aquellos tiempos de
ignorancia general.
4. Civilizacin V i s ^ o ^ a . De los pueblos brbaros
establecidos al Medioda de FAiropa, nicamente los
Visigodos constituyeron un Estado que alcanz a l guna duracin; puesto que los Ostrogodos, Suevos y
Vndalos desaparecieron bien pronto de Italia, Espaa y Africa, arrollados por otros pueblos brbaros
por las huestes del Imperio oriental. Por esta razn
es aqu en Espaa, y en la monarqua visigoda, donde se pueden apreciar mejor los inmediatos resultados de la invasin, y del contacto del espritu germnico con la civilizacin romana.
La forma de gobierno porque se rigieron los visigodos fu la monarqua electiva, teniendo el derecho de eleccin los nobles godos hasta los tiempos
de Recaredo, y con ellos ms adelante los Obispos;
el elegido haba de ser tambin de pura sangre goda. Los reyes as nombrados reunan el supremo poder, correspondindoles el mando del ejrcito, declarar la guerra y la paz, hacer las leyes y administrar
justicia, el gobierno supremo del Estado, el nombramiento de los Obispos y reunir los concilios, desde la
poca de Recaredo.
A l lado de los reyes figura la nobleza goda, que
adquiri grande importancia en la poca de la conquista; y aunque ms adelante, por haber cesado las
conquistas y por la influencia de las costumbres romanas, perdi su carcter guerrero, conserv siempre grande influencia poltica, tomando parte en la
eleccin del monarca, concurriendo con este la formacin de las leyes, y la administracin de justicia;
pertenecan tambin la nobleza los duques que
gobernaban las provincias y los condes las ciudades.
Aunque se conserv la esclavitud romana, tom
desde entonces el nombre de servidumbre, limitn-

63
dose los derechos del dueo, que no poda disponer
de la vida y de la honra de sus siervos.
Juntamente con la aristocracia dla sangre, existi
desde los tiempos de Recaredo la nobleza de los Obispos, que tomaban ig-ualmente parte en los consejos
del rey, en la formacin de las leyes, en la administra.rcin de justicia, y en la eleccin de monarca. Los
concilios de Toledo adquirieron una grande influencia en los ltimos tiempos de la monarqua visigoda,
no solo por sus decisiones religiosas, sino tambin por
la participacin que tenan en las leyes y en el gobierno del Estado.
L a agricultura, la industria y el comercio conservaron la importancia que tenan en la poca romana.
Las ciencias tuvieron escasos cultivadores, pero hubo en cambio una especie de renacimiento de la l i teratura cristiana en el siglo VII, debido S. Leandro y ms principalmente su hermano S. Isidoro,
Arzobispo de Sevilla, que reuni en su obra de las
Etimologas, todos los conocimientos de su tiempo.
De aquella escuela salieron los doctos Obispos que
ilustraron en aquel tiempo la Iglesia espaola, S.
Ildefonso, S. Eugenio, S. Braulio, S. Julin; y por
otra parte deben citarse el Biclarense, el obispo Tanjor y otros varios. Como se puede comprender por
estos nombres, toda la ilustracin de la monarqua
Visigoda se debe la Iglesia, y loshispano-romanos:
los godos que haban abandonado las armas desde
Recaredo, se dedicaron entonces las querellas de
la poltica, y la vida fastuosa y corrompida de la
corte, pero no pensaron en descender cultivar su
inteligencia.
5. Causas de l a r u i n a de la m o n a r q u a visigoda.
Mientras los Francos y Anglo-sajones constituyeron
Estados que han llegado hasta los tiempos modernos, la monarqua visigoda desapareci despus de
una breve existencia de tres siglos, , arrollada en

64

Y -

una sola batalla por las huestes agarenas. Causas de

diferente ndole influyeron en este resultado, entre
las cuales apuntaremos aqu las ms principales.
En primer lugar, debemos citarla diferencia de raza
y de religin. Los visigodos, como todos los pueblos
conquistadores antiguos, menospreciaban al pueblo
vencido, rehuyendo toda mezcla y fusin conloshispano-romanos. Orgullosos de la victoria, se atribuyeron s mismos la nobleza y superioridad, conservando
su carcter guerrero, sus costumbres, su legislacin
y su religin, opuestos en un todo la manera de
ser del pueblo sometido: eran en realidad dos pueblos
diferentes que cohabitaban en Espaa, el uno dueo
de la fuerza y del gobierno, el otro vencido y subyugado. Y aunque esta diferencia de condiciones no
lleg convertirse en verdadera hostilidad, gracias
al espritu tolerante de los visigodos, y la debilidad
impotencia de los espaoles, tampoco se estableci
vnculo alguno moral ni material que los uniera,
permaneciendo mutuamente aislados por espacio de
dos siglos, de los tres que dur en Espaa la dominacin visigoda. A l cabo de este tiempo, desapareci la diferencia de religin, por haberse convertido
Recaredo y la mayor parte de los nobles godos al
catolicismo; pero esta conversin tarda y sin arraigo
en las conciencias, y launidad de legislacin establecida ms adelante, no hicieron desaparecer las diferencias de los dos pueblos en el corto tiempo que
trascurre hasta la invasin de los rabes.
Por otra parte, despus que las guerras concluyeron, los visigodos se entregaron alcio,y adopta^rn las costumbres corrompidas de los romanos, perdiendo el vigor y la energa que haban ostentado
durante la conquista; empleando nicamente su actividad en. discordias polticas, y en intrigas cortesanas, que tanto se prestaba por su carcter elec^
tivo aquella monarqua.
.

65De todo lo cual resulta qnelos visigodos se constituyeron demasiado pronto en Estado y gobierno,
adoptando para ello las formas y principios romanos,
aun antes de que hubieran podido armonizarse el
principio de libertad que ellos traan, con el principio de autoridad que representaban los vencidos: se
hicieron romanos en poltica y en costumbres, y la
poltica y las costumbres romanas concluyeron con
el reino visigodo, como haban concluido con el Imperio. Y se convirtieron demasiado pronto al catolicismo, puesto que esta religin no dominaba todava
en la conciencia del pueblo; por lo que la religin
no pudo renovarlos, ni mejorarlos en el corto tiempo
que medi hasta la invasin de los Arabes. Ni la
poltica ni la religin, en aquellas condiciones, eran
bastantes para borrar las antipatas, y establecer la
fraternidad entre vencedores y vencidos; continu
la divisin y el aislamiento, y con ellos la debilidad
que condujo la monarqua visigoda su total ruina
en la batalla del Guadalete.
6. Constitucin de los Ostrogodos en Italia. Los
Ostrogodos fundaron Estado y gobierno tan luego
como se establecieron en Italia: su rey Teodorico, el
ms grande entre los Brbaros conquistadores del
Imperio, procur hermanar la civilizacin y religin
de los vencidos, con las costumbres y el arrianismo
de los vencedores; pero alejando siempre los godos
de todos los elementos de corrupcin y de debilidad
de los romanos. Estos ltimos continuaron con sus
leyes propias y su administracin, cultivaron las
artes y las letras, se dedicaron la agricultura, la
industria y al comercio, y no fueron molestados en
lo ms mnimo en el ejercicio de su religin hasta
los ltimos aos del reinado de Teodorico.
Como desde luego se comprende, el reino de los
Ostrogodos se constituy en mnos tiempo y de una
9

66
manera m s completa que los otros estados brbaros,
gracias las relevantes condiciones del Gran T^odorico; y sin embargo, aquel Estado, que tan brillantemente comienza, concluye al dia siguiente de su
nacimiento, clesaparecisndo casi la muerte de su
fundador: y muere, como el de los Visigodos, por
querer conservarlas formas polticas romanas, por ia
separacin de razas tenazmente sostenida por Teodorico, y por la diferencia de religin entre los vencedores y los vencidos.
7. Constitucin de los Lombardos en Italia. Poco
despus de la expulsin de los Ostrogodos por los
emperadores de Oriente, penetraron los Lombardos
en Italia, apoderndose sin gran resistencia de la
parte septentrional, que de ellos tom el nombre de
Lombarda, que ha conservado hasta el presente;
eligieron por capital Pava, y extendieron su dominacin por la pennsula, excepto los pases del
Exarcado de Rvena, que pertenecan los emperadores de Gonstantinopla, y Venecia, Roma y
peles que se gobernaban con cierta independencia.
Los Lombardos se propusieron despojar los imperiales del Exarcado y la Pentpolis; Rotaris y
Luitprando los combatieron con varia fortuna, hasta
que el rey Astolfo consigui dominar en aquellos
pases. Tambin dirigieron sus armas contra Roma,
cuyo ducado perteneca los emperadores de Oriente
aun cuando los Pontfices lo gobernaban con entera
independencia: la mayor parte de su territorio fu
presa de los Lombardos, pero no consiguieron apoderarse de la capital, gracias la prudencia de algunos papas, la energa de otros, y al auxilio prestado por los imperiales primero, y por los Garlovingios ms tarde, acabando estos ltimos con el reino
Lombardo en Italia.

67
Los Lombardos constituyeron Estado y gobierno
poco despus de su establecimiento; pero no dejaron
el arrian i smo, aun cuando su rey Agilulb se haba
convertido al catolicismo, concluyendo aq uella monarqua, atacada por los mismos vicios que las de los
Visigodos y Ostrogodos.
R E S U M E N DE LA. LECCIN V I I .
1. L o s Visigodos, Ostrogodos y Lombardos eran arrianos
antes de establecerse en E s p a a It a l i a , naciendo de a q u
relaciones muy diversas con los vencidos, y condiciones d i ferentes en la constitucin de estos pueblos, respecto los
Anglo-sajonesy los Francos, que permanecieron paganos hasta que se convirtieron al Catolicismo.2, Los Visigodos eran
quiz el pueblo menos b r b a r o de los que invadieron el I m perio, por el trato que h a b a n tenido con los romanos y por
haberse convertido al arrianismo. Respetaron el catolicismo
de los vencidos, y constituyeron en poco tiempo una unidad
p o l t i c a , fuerte y poderosa, que a b a r c toda la pennsula.3.
Los Visigodos se convirtieron al Catolicismo en tiempo de
Recaredo; C h i n t i l a y Chindasvinto promulgaron sabias leyes;
W a m b a r e p r i m i l a nobleza turbulenta; y p o c o d e s p u s c a y
aquella m o n a r q u a en poder de los Arabes. En esta p o c a adquirieron gran prestigio los Concilios de Toledo, y figuraron
entre otros Obispos S. Isidoro, S. Ildefonso, etc.4. Los V i s i godos se rigieron por la m o n a r q u a electiva: solo los godos
formaban la nobleza, que alcanz gran importancia y poder:
desde Recaredo consigui mayor influencia la nobleza de los
Obispos. L a a g r i c u l t u r a , industria y comercio no decayeron
del desarrollo que tenan en tiempo de los romanos; y la c u l t u r a intelectual tuvo gran desenvolvimiento entre los Obispos, discpulos de S. Isidoro.5. Las causas principales de l a
caida de la m o n a r q u a visigoda son, la diferencia de raza y de
religin con los vencidos, que no d e s a p a r e c i por la con v e r s i n
de Recaredo, ni por las leyes de Chindasvinto: la decadencia
del v i g o r de los godos, despus que concluyeron las guerras:
l a adopcin por estos de la poltica y costumbres c o r r o m p i das de los romanos- su prematura constitucin como Estado
y gobierno; y su p r e m a t u r a conversin al catolicismo.6.
Los Ostrogodos fueron tolerantes en Italia con la religin y
civilizacin de los vencidos; pero casi l a muerte de Teodo-

eSrico el Grande, que c o n s t i t u y un Imperio poderoso, desaparece aquel Estado, minado por los mismos vicios y las mismas
causas que el de los Visigodos.7. Despus de la expulsin de
los Ostrogodos, se apoderaron los Lombardos de la mayor
parte de Italia; combatiendo despus los dominios que alU
t e n a n los imperiales, y el ducado de Roma, donde gobernaban los Pontfices, hasta que fueron expulsados por los C a r lovingios. Aquella m o n a r q u a d e s a p a r e c i d l a misma maner a que las de los Godos.
LECCIN V I I I .
E l Monaeato. ILas liea'ejas y la literatura
1. Origen del Monacato.- 2. Servicios prestados por los
monjes la civilizacin.3. Conversin de los Alemanes
al Catolicismo. S. Bonifacio.4. Conversin de Dinamarca y Suecia. S. Anscario.o. Las heregas.3. Literatura cristiana en los primeros siglos de la Edad media.
1. OW^w^eilfomTmo. E l Monacato c o m e n z en el
Oriente y especialmente en Egipto, durante las persecuciones contra los cristianos, siendo S. Antonio
el p r i m e r A b a d de los monjes de aquella r e g i n e n
tiempo de Decio. S. A t a n asi intrudnjo en Occidente
el monacato, que se e x t e n d i en g r a n m a n e r a bajo
l a p r o t e c c i n de S. A g u s t i n en A f r i c a , deS. Ambrosio
en Italia, S. M a r t i n d e T u r s en la Galia y S. M a r t i n
de B r a g a en E s p a a . Este monacato t e n a por base
y fundamento el retiro y la v i d a contemplativa, en
a r m o n a con el c a r c t e r de los pueblos orientales;
pero se acomodaba m n o s l a manera de ser de los
pueblos de Europa, y a l estado de l a sociedad e n
aquellos tiempos, por lo que, si bien se constituyer o n g r a n n m e r o de monasterios, no ejercieron por
entonces una influencia decisiva en la vida y en l a s
costumbres.
A p a r t e de este o r i g e n oriental, n a c i en Italia en

69
el s. VI una regla ms acomodada al carcter de las
naciones occidentales. San Benito, natural deNursia,
fund el monasterio de Monte Casino, prescribiendo
sus monjes siete horas diarias de trabajo manual,
aplicado la agricultura, en combinacin con la oracin y la vida conLemplativa, ordenando al mismo
tiempo la obediencia pasiva los superiores. De esta
manera la orden de los benedictinos se armonizaba
mejor con el carcter activo de los europeos, desarrollndose de un modo sorprendente en el espacio
de muy pocos aos, y extendiendo sus fundaciones
por todos los pueblos europeos, protegindoles porfa los prncipes, los pontfices y los particulares.
L a causa del rpido desarrollo del monacato en
Europa, se encuentra en lo revuelto de los tiempos,
en el desorden social, y en la falta de seguridad y de
amparo en las personas y en los bienes, en los tiempos calamitosos que sucedieron la invasin y establecimiento de los pueblos brbaros. Los hombres
buscaban en la soledad del claustro la paz y tranquilidad del cuerpo y del espritu que no podian conseguir en otra parte. De manera que el monacato v i no satisfacer una verdadera necesidad social; naci
cuando deba nacer, alcanzando por esta razn un
desarrollo tan sorprendente en todas partes.
2. Servicios prestados por los monjes la civilizacin. Adems de ofrecer la sociedad un seguro
asilo de paz y tranquilidad dentro del claustro, el
monacato de Occidente, por sus condiciones especiales, prest grandes servicios la causa de la civilizacin.
Generalmente se establecan los monasterios en
lugares agrestes, en medio de las selvas, que en
muy poco tiempo se convertan en terrenos de labor,
y campos de produccin; y dedicndose los monjes
por s mismos las tareas agrcolas, ennoblecieron

70
y santificaron el trabajo, antes despreciado y envilecido como los seres que lo ejercan, que eran los esclavos. Por otra parte, contribuyeron suavizar las
costumbres violentas y el carcter inculto y grosero
de aquella poca, extendiendo por todas partes la
dulzura y la santidad de las mximas evanglicas.
Otra deuda no menos importante tiene la civilizacin con el monacato de los primeros siglos de la
Edad media,, que consiste en haber salvado de una
prdida segura en aquellos tiempos de ignorancia y de
barbarie, los principales monumentos literarios y artsticos dla antigedad brbara y romana, siendo
la vez las abadas y monasterios, los nicos centros
donde se cultivaban las ciencias, las artes y la literatura. Por ltimo, desarrollndose el trabajo y la
vida del campo y agrupndose por esta causa los
siervos alrededor de los monasterios^ fueron aquellos establecimientos el ncleo de futuras poblaciones y grandes ciudades que han llegado hasta los
tiempos presentes.
3. Conversin de los alemanes al Catolicismo.
S. Bonifacio. Despus de haber convertido todos
los pueblos brbaros que se establecieron en el antiguo imperio romano, la Iglesia comenz otra empresa mayor, y ms difcil y peligrosa; extender el
Catolicismo entre los pueblos de la Germania y de las
pennsulas del Norte, la Dinamarca y la Suecia, que
todava conservaban el paganismo.
Despus de la invasin, la poblacin de la Germania disminuy considerablemente, los desiertos y
las selvas, poblados de fieras, se aumentaron; y los
hombres que los habitaban eran tan agrestes y salvajes como la misma naturaleza. Adems, el paganismo en que vivan estaba all identificado con la
naturaleza; su f se refera los rboles y las selvas, las fuentes y los rios, las rocas y monta-

Tinas; as es que aquellos pueblos resistieron tenazmente el catolicismo, que los privaba de sus dioses
locales, con los que se encontraban en una ntima y
constante comunicacin.
Los primeros misioneros que predicaron el Evangelio en Alemania procedan de Inglaterra, donde
el Catolicismo haba echado hondas races despus
de la conversin d l o s Anglo-Sajones, convirtindose sus monasterios en focos de cultura y civilizacin, que extendieron despus los monjes por distintos pases europeos, y entre ellos por Alemania, donde S. Galo y S. Columbano, aparte de otros muchos,
fundaron varios monasterios en los siglos VII y VIII.
Pero el verdadero propagador del Catolicismo, el
Apstol dla Alemania, fu Wifredo, llamado despus
Bonifacio por el bien que hizo en aquellas regiones
predicando el Evangelio por espacio de treinta aos.
E l Pontfice Gregorio II, celoso continuador de las
elevadas miras de S. Gregorio el Magno,, protegi
'decididamente al monje ingls en aquella empresa,
favorecindole de igual manera y con ms eficacia
Carlos Martel y Pipino, por cuanto en el estado de
barbarie en que se encontraban aquellos pueblos era
necesario el auxilio de la fuerza para arrancarles sus
supersticiones, y obligarles aceptar el Catolicismo.
En su largo apostolado, S. Bonifacio predic el
Evangelio en toda la Alemania, fundando abadas y
monasterios, obispados, escuelas y seminarios, derribando los rboles sagrados y prohibiendo el culto
pagano. En sus ltimos aos parti de su arzobispado de Maguncia para predicar el cristianismo los
Sajones y los Frisnos, hallando la muerte entre
estos ltimos.
4. Conversin de Dinamarca y Escandinama.
S. Anscario. El ncleo principal d l a raza germnica haba recibido el cristianismo por los hericos

72
esfuerzos de San Bonifacio, por la iniciativa d los
Papas, y por el eficaz auxilio de los reyes francos; pero quedaba todava sumida en el paganismo
una parte importante de esa misma raza, que ocupaba las dos pennsulas del Norte, la Dinamarca
y la Escandinavia, habitadas por los feroces Normandos que se haban dado ya conocer por sus
pirateras en los pases de los francos.
S. Anscario, monje de Corbia fu el encargado de
llvar aquellos pases el Cristianismo. Su ardiente f y su constancia inquebrantable en medio de los
mil peligros y contratiempos que tuvo que experimentar en aquella empresa, le hacen digno de figurar en
la historia al lado de S. Bonifacio y de todos los grandes apstoles del Cristianismo. Pero en aquellos pases, como haba sucedido en Alemania, los reyes de
Dinamarca, de Suecia y de Noruega tuvieron que
emplear la fuerza y la violencia, para auxiliar la
predicacin de los monjes, consiguiendo de esta manera la consolidacin del Cristianismo.
5. Las herejas. Mientras la Iglesia catlica,
por la iniciativa de los Papas, por la ciencia y la virtud de los Obispos y por la fe y constancia de los
Monjes, cumpla su misin de educar y evangelizar los Brbaros, tanto los que se establecieron
en el antiguo imperio romano, como los que todava quedaban ms all del R i n y del Danubio, se levantaron algunas herejas, principalmente en el
Imperio de Oriente, como preludiando la separacin de la Iglesia griega de la latina, que ms adelante se habr de verificar.
Entre estas herejas citaremos nicamente las
principales. E l Pelagianismo, tom su nombre de
Pelagio, monje ingls que predic en Roma contra
el pecado original y contra la necesidad de la gracia
para obtener la salvacin, sosteniendo que el peca-

73
do de Adn no se habla trasmitido la humanidad.
Esta doctrina fu combatida por S. Agustn y condenada en varios concilios.
El Nestorianismo, trae su origen de Nestorio,
patriarcado Constantinopla, que distingua en Jesucristo dos personas, a s como dos naturalezas, negando la vez que fuera hijo de la Virgen. Nestorio
fu combatido por S. Cirilo de Alejandra, y condenado por el Concilio de Efeso; pero su doctrina se extendi por la Persia y por la India, llegando quiz
hasta la China. En Occidente solo dos obispos espaoles, Flix de Urgel y Elipando de Toledo, profesaron aquellas herejas que abjuraron despus.
E l Monoielismo, nacido tambin en Constantinopla, sostena que en Jesucristo solo exista una voluntad. Esta doctrina condenada por la Iglesia, ha
sido profesada hasta hoy por los Maronitas del Lbano, Los Monofisitas que admiten en Jesucristo una
sola naturaleza, extendieron sus doctrinas por el
Egipto, Armenia, Siria y Mesopotamia.
En el siglo VIII apareci otra hereja ms importante por la calidad de las personas que en ella intervinieron y por los desordenes y violencias que
por ella se originaron en el Imperio bizantino. Esta
hereja es la de los Iconoclasias, que comenz em
tiempo del Emperdor Len, el Isurico, mandando
este quitar las imgenes de los templos, para evitar
la idolatra del pueblo ignorante, y que termin en
el reinarlo de la emperatriz Irene, restableciendo el
culto dlas imgenes y de las reliquias.
6. Literatura cristiana en los primeros siglos
de la Edad media. Las luchas y violencias que acompaaron la invasin de los Brbaros, y las guerras
que entre estos se originaron despus de establecidos, no dejaban la paz y reposo que el cultivo de las
letras necesita. En aquellos tiempos de desorden y
10

74
confusin, al contacto con los idiomas germnicos
comienzan perderse las antiguas leyes gramaticales del latin, apropindose ms mnos elementos
extraos, segn los pases, abrindose entonces una
poca de trasbrmacion que dar por resultado ms
adelante los diferentes idiomas que hoy se hablan
en las naciones que formaron parte del Imperio romano.
La literatura tuvo en aquellos tiempos escasos representantes, y sus obras son tan inferiores que no
admiten comparacin alguna con las de los siglos
anteriores. Despus de los panegricos de Sidonio
Apolinar, de la historia de Salviano y la del espaol Paulo Orosio, solo debemos citar las obras teolgicas de los papas S. Gregorio el Magno y San
Len, la historia de los Godos por Jornandes, la
de los Francos por Gregorio de Turs, las obras filosficas de Boecio, la l t i m a estrella de la filosof a ; las de S. Isidoro y sus discpulos, de que nos
hemos ocupado anteriormente, y la de Beda el Venerable en Inglaterra. En la lengua griega, aparte
de las obras jurdicas de Justiniano, nicamente
pueden citarse la historia de Procopio, y la de Gregorio Sincelo, y las teolgicas y filosficas de S. Juan
Damasceno.
Como puede observarse, el escaso movimiento l i terario de aquellos siglos de decadencia, es debido
casi en totalidad la Iglesia, que adems prest
por medio de los monjes benedictinos, el importantsimo servicio de conservar los monumentos de la
ciencia y del arte antiguo en espera de mejores
tiempos.
RESMEN DE L A LECCIN V I H .
1. E l monacato t u v o su origen en E g i p t o , siendo S. Antonio
el p r i m e r Abad de los monjes de aquella r e g i n ; pero por su
tendencia la c o n t e m p l a c i n ejerci escasa influencia en los

75
pueblos europeos. E l origen del monacato en Occidente se debe S. Benito, que fund el monasterio de Monte Gasino, prescribiendo entre otras cosas el trabajo m a n u a l , por cuyo c a r c t e r se amoldaba mejor los pueblos de E u r o p a , y se prop a g de un modo sorprendente por todas las naciones, porque
v e n a satisfacer una verdadera necesidad social en aquellos tiempos de violencias y de confusin. 2. Los monjes
convirtieron las selvas en campos de p r o d u c c i n , ennoblecieron y santificaron el trabajo antes envilecido, suavizaron las
costumbres con la p r e d i c a c i n del Evangelio, conservaron
los monumentos de la c u l t u r a antigua, c u l t i v a r o n las c i e n cias, las artes y la l i t e r a t u r a , y dieron origen con sus monasterios grandes ciudades que han llegado hasta nosotros.3. Los germanos, por su barbarie, y por la localizacin
de su religin ofrecieron una tenaz resistencia l a p r e d i c a cin e v a n g l i c a : las monjes ingleses llevaron all las p r i m e ras nociones del cristianismo. Pero el verdadero a p s t o l de
l a Germania fu S. Bonifacio, protegido por los papas y por
los reyes francos, y cuya misin d e s e m p e hasta su muerte
en l a ancianidad.4. S. Anscario, monje de Corbia, llev el
Evangelio Dinamarca y Suecia; pero tuvieron que apoyarle los reyes de aquellos tiempos, nico medio de que tales
pueblos b r b a r o s abrazasen con una fe ciega el cristianismo.
5, L a s principales h e r e j a s de aquellos tiempos son; el P e l a g i a n i s m o contra el pecado o r i g i n a l ; el Nestorianismo que
distingua en Cristo dos naturalezas, y negaba su procedencia de una v i r g e n ; el Monotelismo que solo admite una vo?
luntad en Cristo; Monofisismo que solo le concede una naturaleza, y los Iconoclastas que d e s t r u a n las i m g e n e s para
h u i r de la i d o l a t r a . Todos estos errores fueron condenados
por la Iglesia.6. E n los primeros siglos de la Edad media
cosaienza el latn trasformarse por el contacto con los
idiomas g e r m n i c o s . L a l i t e r a t u r a est aba en marcada decadencia y solo era c u l t i v a J a por la Iglesia, distinguindose
entre otros Sidonio Apolinar, S a l v i a n o , Paulo Orosio, los papas S. Gregorio y S. Len, Jornandes, Gregorio de T u r s .
Boecio, Beda y S. Isidoro de S e v i l l a .

76

LECCIN I X .
Iug!sSaciii d los paaellos

forbaroSt

1,Los Brbaros y la legislacin romana en la poca de la

invasin.2. Estado de la legislacin despus del establecimiento de los Ba?'baros.3. Las legislaciones brbaras.i Caractres comimes estas legislaciones.5.
Caracteres esi eciales de la legislacin visigoda.6. Legislacin de los Ostrogodos, Lombardos y Borgoones.
7. Legislacin de los Francos.'8. Legislacin de los
Anglosajones.

1. Los B r b a r o s y la legislacin rowana en la

poca de la invasin. E l elemento ms influyente en
la organizacin de los pueblos, es la legislacin: las
naciones no merecen el nombre de tales, ni pueden
reputarse constituidas ni organizadas, mientras no
tengan leyes que regulen las relaciones civiles, polticas y religiosas. Por esta razn los Brbaros establecidos en el Imperio romano no llegaron formar
verdaderas nacionalidades, hasta que una ley comn, igual para todos vino fundir en un solo pueblo los vencedores y los vencidos.
El particularismo de los Germanos se revela perfectamente en las leyes porque se regan en la poca
de las invasiones. En realidad la ley no exista;
aquellas tribus se gobernaban por costumbres, porque este lazo rudimentario bastaba para dirigir una
sociedad tambin rudimentaria. No tenan aspiracin
constituir grandes pueblos, y no haban experimentado la necesidad de la legislacin.
En oposicin los Barbaros vencedores, lospueblos
vencidos por ellos tenan la legislacin romana, monumento el ms grande y ms perfecto de la antigedad, base principal sobre que se haba fundado y
sostenido por tanto tiempo aquel colosal edificio que
se llamaba Imperio romano, y cuyas ltimas man-

77
festaciones haban sido los Cdigos gregoriano,
hermogeniano y teodosiano.
Tal es el estado en que respectivamente se encuentran bajo el punto de vista de la legislacin los
dos pueblos que vienen vivir juntos despus de las
invasiones, el germano rigindose por la costumbre,
y el romano poseyendo el derecho ms acabado que
se haba conocido en la historia.
2. Estado de la legislacin despus del establecimiento de los Brbaros. Cada pueblo influye sobre
los dems segn la especialidad de su carcter y el
desarrollo de sus aptitudes; as es que los Brbaros,
ignorantes del derecho, no teniendo quiz leyes escritas, y dirigindose simplemente por costumbres,
pues no otra cosa necesitaban en la sociedad simple
y rudimentaria de los bosques de Germania, aun
con su cualidad de vencedores, no se cuidaron de
imponer los vencidos su manera de ser en punto
legislacin, antes bien, les permitieron regirse por
sus propias leyes, tanto civiles como administra tivas,
desapareciendo nicamente las que se referan la
forma poltica del Imperio que haba concluido por
el hecho de la invasin y del establecimiento de los
Brbaros.
En nada cambiaron bajo este respecto los pueblos
sometidos: continuaron con sus mismas leyes, los
mismos magistrados, iguales procedimientos, y conservaron su organizacin municipal. Haban variado
de dueo y de rgimen poltico; de subditos de los
emperadores dspotas y tiranos, pasaron la dependencia de nuevos jefes, m s rudos, pero menos corrompidos inhumanos.' E l cambio verificado en tales
condiciones no les debi ser muy sensible.
Los Brbaros continuaron rigindose por sus costumbres; si por su atraso no podan influir en la legislacin romana, su orgullo de vencedores no les

78
permita adoptar la ley de los vencidos; aadindose
por esta causa la distincin de raza y de creencias
religiosas, la diferencia de legislacin, coexistiendo
as dos pueblos enteramente diversos, y que sin
embargo se toleran, se respetan, y apenas pueden
notarse pequeas excisiones entre ellos motivadas
por tantas diferencias. L a explicacin de un hecho
semejante se encuentra en la admiracin que causaba en los Brbaros la civilizacin romana, en la
debilidad impotencia para luchar de los vencidos,
y en los oficios de mediadora entre ambos elementos
que en aquellos tiempos desempe la Iglesia, suavizando las asperezas y borrando las antipatas que
pudieran existir.
3. Las legislaciones b r b a r a s . Un estado de cosas semejante no poda ser duradero. Cuando los
Brbaros se hubieron establecido, y aquellas tribus,
algunas insignificantes, acariciaron la idea de constituir grandes nacionalidades, y aun de reproducir
el antiguo imperio romano, comprendieron que la
base principal de la grandeza que soaban haba
de ser la legislacin, como lo haba sido tambin de
Roma, procurando con verdadero ahinco apropiarse
este elemento tan importante para la vida de las
naciones.
Sin embargo, los Brbaros no podan prescindir
de su carcter libre independiente, ni depojarse
de una vez de la orgullosa superioridad que les haba
dado la victoria: y existiendo de hecho separadas las
razas de vencedores y vencidos, comienza la legislacin por ser tambin personal 6 de raza, dejando
los antiguos habitantes la ley romana, segn las
ltimas compilaciones del Imperio antes citadas, y
formndose los dominadores una ley especial para
su uso y exclusivo servicio. Estas leyes brbaras,
que obedecan las mismas ideas y necesidades en

TOIos diferentes pueblos, tienen tambin caractres

comunes en todos ellos; pero variando considerablemente de unos otros la importancia y la mutua
influencia del principio germnico y del romano,
revistieron igualmente sus leyes esas diferencias,
aproximndose ms al primero los Cdigos de los
pueblos establecidos al Norte, como los Anglo-sajones, y al segundo los del Medioda, como los Godos,
Lombardos y Borgoones.
4. Caractres comunes de las legislaciones brbaras. Originarios todos los pueblos invasores del mismo pais, donde por tanto tiempo haban tenido idntica
vida y costumbres, todos ellos implantaron en sus
respectivos cdigos principios comunes que respondan al carcter general y las ideas de que se encontraban animados cuando penetraron en el Imperio.
Ya hemos dicho que todas las leyes de los Brbaros
eran personales y de raza, teniendo una los vencedores y otra los vencidos, como consecuencia
del espritu de divisin y de libertad inherente los
invasores, y del predominio que les haba dado la
victoria. Era otro carcter genpral la formacin de
las leyes por la reunin de los hombres libres, constituyendo el poder legislativo estas asambleas, y no
los reyes solos, despus de la invasin. Por otra
part, el castigo de las ofensas recibidas se encomendaba siempre la venganza personal, faida,
porque en su ignorancia desconocan las frmulas
del juicio y las praebas judiciales, admitiendo nicamente los absurdos juicios de Dios.
ltimamente, consecuencia de la conquista, el
dominio de la tierra qued constituido de igual manera en todos aquellos pueblos, resultando tres clases
de propiedad, la alodial 6 tierra franca y libre de
todo impuesto, que corresponda al rey jefe gue-

gorrero que ms se haba sealado en la conquista; la

henefciaria, que era la porcin distribuida entre los
compaeros de guerra, exenta tambin de tributos,
pero que impona la obligacin del servicio militar,
y era generalmente vitalicia; y la tributaria censual repartida en usufructo, y con la obligacin de
pagar una cantidad anual al dueo propietario de
la tierra. A estas tres clases de propiedad correspondan otras tres clases en las personas; los hombres libres y nobles, adalingos leudes, con la plenitud de los derechos; los hombres libres que haban
de prestar el servicio en la guerra; y los colonos, los
hombres de la glehci, apegados la tierra, que carecan de libertad y de todo derecho, y que podan ser
vendidos con la tierra que cultivaban. Adems existan en aquellos pueblos los esclavos considerados
como una cosa cualquiera, susceptible de ser contratada como un mueble otra mercanca.
Tales son los principales caractres en que convienen las legislaciones de todos los pueblos brbaros, como consecuencia de la unidad de vida y costumbres que haban tenido en la Germania. Pero
como esos pueblos vinieron situarse en pases diferentes, teniendo el elemento romano ms importancia y arraigo en unos que en otros; y como por
otra parte las circunstancias de la conquista fueron
muy diversas, segn el genio particular de cada pueblo y la mayor menor resistencia que encontraron
de parte de los romanos, de todo ello resultaron tambin diferencias importantes en sus respectivas legislaciones, que en este punto debemos examinar.
5, Caractres de l a legislacin visigoda. Entre
las legislaciones de los pueblos brbaros arranos,
merece especial mencin la de los Visigodos establecidos en Espaa, por ser muy superior la de los
Borgoones, Ostrogodos y Lombardos, y por revs-

81
tir caractres muy diferentes la de los Francos y
Anglo-sajones.
Los Visigodos comenzaron, como los otros pueblos,
por establecer la ley de razas, otorgando los hispano-romanos el Breviario de Alarico L e x romana, compilacin Lomada del Cdigo teodosiano. Pero
la obra importante de la legislacin visigoda es el
Fuero-Juzgo, monumento el m s notable de todos los
pueblos brbaros, por ser el nico que reviste un carcter general, comprendiendo las dos razas de vencedores y vencidos. Su formacin dur desde 466
hasta 701, y contiene las disposiciones del Cdigo
de Eurico, que representan el elemento germnico,
las de los reyes posteriores hasta Recesvinto, y la
ley romana y los cnones de los concilios de Toledo:
comprende el derecho civil, poltico, criminal y ecle"
sistico. siendo de esta manera el cdigo ms completo de todos pueblos brbaros.
E l Fuero-Juzgo se distingue por una tendencia
universal y filosfica y por un carcter ms humano
que los Cdigos de los dems pueblos germanos. No
admite distincin alguna entre las personas, fuera^
de los libres y esclavos; desaparece la faida venganza personal, sustituyndola la accin de la justicia pblica: no se hace mencin de los juicios (p
Dios, y contiene grn nmero de disposiciones favorables los esclavos, los hurfanos y los pobres;
nicamente pueden tacharse de crueles las leyes"
contra los judos y los herejes.
6. Legislacin de los Ostrogodos, Lombardos y
Borgoo7ies. L a legislacin de los Ostrogodos en Italia, es conocida con el nombre de Edicto de Teodorico, y fu dada por este rey con el fin de uniformar
polticamente los vencedores y los vencidos, continuando la divisin de razas en cuanto al derecho
civil. E l Edicto estaba calcado en el derecho romano,
11

82
principalmente en las sentencias de Paulo y en el
Cdigo teodosiano.
Ms general es el carcter de la legislacin lombarda, puesto que abarca el derecho civil, poltico,
criminal, administrativo y religioso; pero, aunque
ms humana que la de los Ostrogodos, representa un
cojunto de disposiciones incoherentes, tomadas unas
del derecho romano, y reproduciendo otras las costumbres germanas en toda su rudeza primitiva.
La Legislacin de los Borgoones, llamada ley
gambeta en la Edad media, es la que ms se aproxima la visigoda, distinguindose por la igualdad
que establece entre los vencedores y los vencidos, y
por la proteccin que concede los extranjeros. L a
ley gombeta estaba tambin calcada en el derecho
romano, pero no se descubre en ella la influencia
del Clero, porque en la poca de su formacin, durante los reinados de Gundebaldo, Segismundo y
Gondomar, los Borgoones eran todava arranos.
6. Legislacin de los Francos. Los Francos tenan dos legislaciones, la llamada Slica, que probablemente se redact antes de la conquista por la
tribu de los Salios, modificaba despus por Glodoveo
y Dagoberto, y la denominada r i p u a r i a , dada por
Tierry, hijo de Glodoveo, los Francos ripuarios. Una
y otra ley son personales y de raza, se refieren nicamente los Francos, sin influencia alguna del
elemento romano: el pueblo vencido continu con sus
leyes propias, pero menospreciado de tal manera por
los vencedores, que la composicin por el asesinato
de un franco era muy superior la de un romano.
Esta condicin degradante de los Galo-romanos vari
por completo cuando los Francos se convirtieron al
Catolicismo.
Entre las leyes de los Francos de aquella poca,
debemos citar la ley slica, por la cual, las tierras

83haban de pasar ntegras los varones, con exclusin de las hembras. Esta ley se ha aplicado la
sucesin de la corona en Francia desde el siglo X I I I ,
y en Espaa desde Felipe V hasta el advenimiento
de Isabel II.
7. Legislacin Anglosajona. L a invasin de los
Anglo-sajones en la Bretaa oblig los anteriores
habitantes abandonar aquel pas, y concluy con
la civilizacin romana. Por esta razn los invasores
pudieron implantar el espritu germnico, enteramente libre de otras influencias, en su legislacin,
que es la que ms se aparta del derecho romano.
Las leyes anglo-sajonas de la Heptarqua abolidas
de hecho durante la dominacin dinamarquesa, fueron restablecidas por Alfredo el Grande, y adicionadas y compiladas por sus sucesores. E n estas
compilaciones puede notarse el carcter libre y personal germnico, as como una tendencia local muy
marcada, nacida del espritu de divisin de los conquistadores y de la independencia con que existieron
los reinos de la Heptarqua. Estos caractres que
fueron comunes al principio todas las legislaciones
brbaras, desaparecieron luego en los otros pueblos,
mientras que los Anglo-sajones los conservaron por
mucho tiempo travs de las vicisitudes polticas,
logrando implantarse en la civilizacin inglesa, y llegando sus consecuencias bstalos tiempos presentes.
Puede observarse adems en la legislacin anglosajona su carcter prctico, tendiendo constituir
una administracin perfectamente organizada, con
la intervencin de las asambleas en todos los asuntos, as legislativos como administrativos yjudiciales
en todos sus grados: habiendo conseguido por esta
razn la nacin inglesa una organizacin social ms
fuerte, y mucho ntes que los otros pueblos brbaros.

RESMEN DE L A LECCIN I X .
1.En la p o c a de las invasiones los B r b a r o s no t e n a n
leyes escritas, r i g i n d o s e n i c a m e n t e por costumbres, porque esto bastaba en su estado social rudimentario; en cambio
los romanos posean la legislacin m s acabada y perfecta
que se ha conocido en la historia.2. Los B r b a r o s dejaron
los vencidos sus propias leyes, tanto civiles como a d m i n i s t r a t i v a s , desapareciendo n i c a m e n t e las p o l t i c a s : y ellos
conservaron por a l g n tiempo su legislacin e x c l u s i v a y .
propia de su raza; coexistiendo a s dos pueblos enteramente
distintos, y sin embargo no existieron querellas ni colisiones
entre ellos.3. L o s B r b a r o s , una vez establecidos, p r o c u r a ron con ahinco apropiarse l a legislacin de los vencidos,
pero continuaron por m s menos tiempo encerrados dentro
de s mismos, rigindose solamente por leyes propias de su
raza, y sin dar p a r t i c i p a c i n en ellas los vencidos.4. Las
leyes b r b a r a s a d e m s de ser personales y de r a z a , se formaban por las asambleas de los hombres libres; a d m i t a n l a
f a i d a venganza personal y losjuicios de Dios; reconocan tres
clases de propiedad, la alodial, la beneflciariay la t r i b u t a r i a ,
y tres clases de personas, los hombres libres y nobles, los que
prestaban el servicio de la guerra y los colonos los hombres
de l a g l h a , a d e m s e x i s t a n en aquellos pueblos los esclavos.
5. L a legislacin visigoda fu al principio personal y de
r a z a , como se observa en el Breviario de M a r i c o ; pero t o m
un c a r c t e r general en el Fuero-Juzgo que se r e f e r a los
vencedores y vencidos: en este cdigo desaparece la faida,
losjuicios de Dios, etc, y tiene un c a r t e r m s cientfico y
humano que los de los otros pueblos.6. E l Edicto de Teodorico se refiere solamente a l rden p o l t i c o , continuando
l a divisin de razas en el derecho c i v i l . L a ley de los Lombardos era m s general, pero ofreca un conjunto incoherente de
leyes romanas y costumbres b r b a r a s . L a ley gambeta de
los Borgoones establece l a igualdad entre vencedores y
vencidos, concediendo especial p r o t e c c i n los extranjeros.
7. Los Francos t e n a n l a ley slica y la r i p u a r i a ; ambas
eran personales y de r a z a , e n c o n t r n d o s e menospreciada l a
de los vencidos. P o r l a ley slica las tierras pasaban n t e g r a s
los varones; y esta ley se ha aplicado d e s p u s la sucesin
de la corona en F r a n c i a y en E s p a a . 8 . L a legislacin A n glo-sajoa conserva m s puro el e s p r i t u g e r m n i c o , y es l a
que m s se aparta del derecho romano; se distingue por su
c a r c t e r libre, personal y local, que se ha conservado s i e m pre en l a civilizacin inglesa; y por su tendencia l a o r g a nizacin social y a d m i n i s t r a t i v a .

85
LECCIN X .
E l Imperio de Oriente en tiempo
de elnstinianos
l . ~ E l imperio de Oriente en tiempo de Arcadia.2. E l i m perio hasta Justiniano.S. Propsitos de este emperador. 4, Guerras con los Persas y con los Vndalos.b.
Conquista de Italia por Belisario y Narss.Q. Dominios en Espaa: guerras en el Eufrates y en el Danubio.
7. E l Exarcado de Rvena.S. Gobierno de Justiniano: l a emperatriz Teodora.9. Estado de la legislacin
antes de Justiniano.~10. Reformas legislativas.-\ 1. Juicio
sobre la legislacin de Justiniano.12. Juicio sobre Justiniano y su remado.

1. E l imperio de Oriente en tiempo de Arcadio.

Dividido el Imperio romano por Teodosio entre sus
hijos Honorio y Arcadio, cpole este ltimo l a
parte oriental, cuya capital era Constantinopla. Este
Imperio prolong su existencia ms de mil aos,
mientras que el de Occidente concluy poco despus
de Honorio por las invasiones de los Brbaros, segn hemos visto en las lecciones anteriores. Tcanos, pues, estudiar en esta leccin la historia del
Imperio de Oriente en los primeros tiempos de l a
Edad media.
Teodosio haba encargado la tutela de sus hijos
al Vndalo Estilicn; pero el galo Rufino consigui
suplantarlo en Constantinopla, gobernando aquel
imperio en nombre de Arcadio. L a historia del p r i mer emperador de Oriente se reduce querellas
constantes de sus ministros, que trajeron desastrosos resultados. E l sanguinario Rufino, envidioso de
Estilicn en Occidente,ydelennuco Eutropio en Constantinopla, llam los Visigodos, que al mando de
Alarico penetraron en los dos imperios, llevando por
todas partes la ruina y la devastacin. Rufino muri
asesinado, sucedindole Eutropio y este el godo

86
Gainas, el asesino de Rufino, que tvola misma suerte.
El dbil Arcadio, incapaz de gobernar por si mismo, entreg toda su autoridad la emperatriz E u doxia que manch el trono con sus crmenes y con
su vida desordenada.
2. E l Imperio de Oriente hasta Justiniano. En
el espacio de ms de un siglo (408-527) desde la
muerte de Arcadio hasta el advenimiento de Justiniano, el imperio de Oriente arrastra una vida miserable, combatido por los Persas en el Eufrates, por
los Brbaros en el Danubio, y debilitado en el interior por las querellas religiosas de los nestorianos
y eutiquianos y por las sangrientas excisiones del
circo entre los verdes y los azules.
Arcadio tuvo por sucesor su hijo Teodosio II, y
gracias las altas dotes de su hermana Pulquera
se conserv alguna tranquilidad en el Imperio durante su largo reinado, clebre adems por la redaccin del Cdigo llamado Teodosiano, que tanta i n fluencia ejerci en las legislaciones posteriores. A l a
muerte de Teodosio, Pulquera cas con Marciano,
que rechaz las huestes de Atila. Ms adelante el
emperador Zenn procur en vano terminar las querellas religiosas, excitadas por los nestorianos y eutiquianos, publicando el edicto de unin (hentico),
que solo sirvi para avivar m s las pasiones, obteniendo el mismo resultado los esfuerzos de su sucesor el emperador Anastasio. A l mismo tiempo los
Blgaros amenazan por la Tracia, y los rabes y
los Persas por Oriente, vindose obligado el emperador comprar la paz estos ltimos por dos mil
libras de oro.
Por ltimo, Justino, desde un origen humilde lleg
ocupar el trono, consiguiendo rechazar los Blgaros y los Persas, y restablecer la paz en la Iglesia
y en el imperio, preparando as el reinado de su sobrino y sucesor Justiniano.

87
3. Justiniano: sus propsitos. Desde la cada del
Imperio de Occidente en poder de los Brbaros, se
haban abrogado los emperadores de Constantinopla
la representacin nica de la antigua Roma, titulndose emperadores romanos y creyndose con derecho todos los pases ocupados por los Brbaros en
Italia y frica, en Espaa, la Galia y Bretaa. Fiel
esta creencia, Justiniano se propuso apoderarse de
^esas provincias y reconstituir el antiguo imperio
romano. A l mismo tiempo, intent establecer sobre
slidas bases la organizacin interior del imperio,
fundando una legislacin completa y regular que
remedase en lo posible el desorden administrativo
que exista en una materia tan importante para la
constitucin de los pueblos.
Para la realizacin de sus proyectos, Justiniano
tuvo la fortuna de encontrar los hombres de genio
que necesitaba, que fueron los generales Belisario
y Narss, y el jurisconsulto Triboniano.
4. Guerras con los Persas y con los Vndalos.
Desde el reinado anterior se hallaba en guerra el
imperio de Oriente con los Persas, donde dominaba
la dinasta de los Sasnidas. Belisario los derrot en
la batalla de Dar, obligndoles e-vacuar las provincias que haban invadido; y aunque ms tarde
alcanzaron los Persas algunas ventajas, consigui
Belisario por medio de hbiles maniobras restablecer
la dominacin del imperio en las provincias orientales, establecindose una paz p e r p t u a entre los dos
Estados, mediante una indemnizacin de once mil
libras de oro Gosroes, rey de Persia.
Las armas del imperio se dirigieron entneos contra los Vndalos de frica, donde Gilimer haba destronado Hilderico, amigo y aliado de Justiniano.
Bajo el clima africano los Vndalos haban perdido
el vigor y la energa de los tiempos de Genserico;

conservando todava la religin arriana, persiguieron

cruelmente los Catlicos, y oprimieron con sus
exacciones los vencidos. Belisario, al frente de los
imperiales desembarc en frica, derrot en Tricamern Gilimer, que tuvo que entregarse, se apoder de Gartago, y se sometieron las islas de Crcega y Gerdea, con lo que en tres meses el frica
volvi ser provincia romana.
5. Conquista de Italia por Belisario y Narss.
A l ao siguiente comenz la guerra en Italia con eT
pretexto de vengar la muerte de Amalasunta, hija de
Teodorico, sacrificada por su esposo el prfido Teoclato. En dos campaas se apoder Belisario de Sicilia, de la Baja Italia y de Npoles; tom Roma, y
la defendi despus de un sitio de catorce meses
contra Vitiges, sucesor de Teodato; y se apoder de
Rvena, haciendo prisionero al mismo Vitiges, quedando de esta manera toda la Italia en poder de los
imperiales.
A pesar de tantas victorias, Justiniano, dando oidos cortesanos envidiosos, quit el mando del ejrcito Belisario; y aprovechndose de esta circunstancia los Ostrogodos, se sublevaron contra e! imperio, proclamando por rey Totila, que venci los
generales griegos y se hizo dueo de torla la Italia.
Belisario fu encargado nuevamente del mando del
ejrcito, pero las intrigas de sus enemigos en Constantinopla le privaron de las tropas necesarias en
aquella empresa; y no pudo evitar que Totila se
apoderase de Roma y la saquease, por lo que fu
sustituido en el mando por el eunuco Narss, favorito del emperador, educado en la molicie dla corte,
y extrao por completo las empresas militares,
pero que se manifest tan hbil y valiente como Belisario, derrotando Totila, que perdi la vida en la
batalla de Sentagio, sufriendo la misma suerte Tvas

89
su sucesor, obligando los Ostrogodos abandonar
la Italia, que fu convertida por Narss en provincia del imperio Bizantino.
6. Conquistas en E s p a a : guerras en l E u f r a tes y en l Danubio. Mientras Narss combata en
Italia contra los Ostrogodos, se disputaban el trono
de los Visigodos en Espaa Agila y Atanagildo, pidiendo auxilio este ltimo los imperiales que dominaban en la costa africana. Con su apoyo consigui apoderarse del trono, pero tuvo que ceder ^||\
Justiniano todo el territorio desde Valencia al Guadalquivir, con ms la parte de la Lusitania que despus se llam Algarve.
Los Persas entre tanto, estimulados por Vitiges,
rompieron la paz con el imperio, apoderndose Cos~
roes de la importante plaza de Antioqua. Belisario,
al frente de un pequeo ejrcito, sin vveres y casi
sin armas, salv Jerusaln y la Palestina y oblig
retirarse Gosroes; pero no habiendo podido recobrar la Armenia, se vio despojado del mando de/
las tropas y de todas sus dignidades por el ingrato/
Justiniano; con lo cual renov la guerra el rey del
Persia, y tuvo el emperador que comprar la paz en-\
tregndole treinta mil piezas de oro.
Justiniano sostuvo tambin largas luchas con los
pueblos brbaros de las orillas del Danubio. Los
Avaros haban fundado un imperio poderoso, que fu
combatido por los Lombardos, por instigacin de
Justiniano. Los Eslavos, procedentes de la Rusia,
unidos con los Blgaros, se dirigieron al Medioda,
pasaron el Danubio sobre el hielo, penetraron en la
Mesia y la Macedonia y franquearon la muralla que
elemperador Anastasio haba mandado construir contra las invasiones de los Brbaros, derrotaron el primer ejrcito que se les opuso, y se dirigieron Constantinopla. E n aquella ocasin fu tambin Belisario
12

90
el salvador del imperio: levantando precipitadamente
un pequeo ejrcito en la capital, derrot los Blgaros, persiguindolos hasta obligarles repasar el
Danubio. Pasado el peligro, Justiniano despoj de
sus bienes Belisario, que concluy sus dias en el
destierro.
7. E l Exarcado de Rdvena. Desde la derrota de
los Ostrogodos, form toda la Italia una provincia
Exarcado del imperio de Constantinopla, siendo
Rvena la capital, y Narss el primer exarca, quien,
para vengarse de los insultos de la emperatriz Sofa,
mujer de Justino II, sucesor de Jnstiniano, llam
los Lombardos que penetraron en la pennsula, apoderndose de toda la parte septentrionl que de ellos
\om el nombre de Lombarda que ha conservado
hasta el presente, y estableciendo su corte en Pava,
quedando reducido el Exarcado de Rvena la parte
meridional, y continuando Italia dividida de esta
manera hasta la poca de Garlomagno.
8. E l gobierno de Justiniano-. la emperatriz
Teodora. Hemos examinado la grandeza exterior del
imperio de Justiniano, la restauracin en ciertomodo
por medio de conquistas afortunadas del antiguo imperio de Constantino y de Teodosio. Vemos ahora
si esa grandeza corresponda la interior organizacin de su gobierno, y el estado de felicidad de los
pueblos.
l gobierno de Justiniano es una extraa mezcla
de bin y de mal, de energa y de debilidad, de nobles empresas y de miserables intrigas palaciegas.
Protegi generosamente las artes, mandando construir gran nmero de iglesias, entre otras la baslica de Santa Sofa, que era entneos el primer templo de la cristiandad; se edificaron en su tiempo
ochenta fortalezas en las orillas del Danubio para
contener los Brbaros, y otras muchas en distin-

91
tas plazas del imperio; mand reedificar Gartago
y Antioqua, se levantaron hospitales, puentes,
canales, acueductos y otras muchas obras de verdadera utilidad en las provincias y favoreci la industria y las artes tiles, importando por primera vez
en Europa el gusano de la seda y el cultivo de la
morera.
Y sin embargo, Justiniano concluy con el estudio
de la filosofa en Atenas, vendi la justicia y los destinos, persigui sin piedad los herejes, y apasionado por los juegos del circo, se mezcl en las querellas de los verdes y los azules, patrocinando estos
ltimos, y originndose por esta causa una sublevacin en Gonstantinopla, que puso en peligro el trono
y la vida del emperador, y cuya represin cost la
vida 30.000 hombres.
En todo lo que se refiere al gobierno interior del imperio tuvo una participacin muy principal la emperatriz Teodora. Cmica bailarina en sus primeros
aos y de vida desordenada, pero dotada de belleza,
ambicin y talento, lleg ser esposa de Justiniano,
continu en el trono sus escndalos, y agot los tesoros del imperio en fastuosas prodigalidades.
9. Estado de la legislacin ntes de Justiniano.
L a verdadera importancia de Justiniano no procede
de sus conquistas, n i de la extensin de su imperio,
n i de su gobierno interior; su gloria se funda principalmente en los trabajos legislativos que se llevaron cabo durante su reinado.
L a legislacin romana, que ha merecido ser llamada la r a z n escrita, presentaba, sin embargo, una
gran confusin, tanto por la inmensidad de sus disposiciones, como por su diverso origen y carcter,
y por haber caido en desuso muchas de ellas que no
estaban en armona con el genio de la poca, con
las nuevas ideas religiosas y con el estado de la civilizacin.

92
. Las leyes de las Doce Tablas no tenan ya aplicacin desde muy antiguo. Los edictos de los pretores
tenan por objeto armonizar la ley con las costumbres, y haban venido modificando constantemente
la jurisprudencia; y los resjponsa prudentum i n terpretaciones dlos jurisconsultos deducanlas consecuencias prcticas de los principios filosficos del
derecho. esto haba que aadirlas constituciones,
los edictos y los decretos de los emperadores. Los
cdigos Gregoriano y Hermogeniano haban reunido
las constituciones de los emperadores paganos; y el
Teodosiano las de los emperadores cristianos posteriores Constantino; pero estas reformas eran i n completas, y la legislacin romana continu casi en
la misma confusin que ntes tena. Era, pues, necesario poner en rden los diversos elementos del
derecho y esta obra la acometi y llev cabo Justiniano, valindose para ello de los primeros jurisconsultos de su tiempo, entre los cuales figuraba
Triboniano.
10. Reformas legislativas de Justiniano. Las reformas legislativas de Justiniano forman el Corpus
j u r i s civilis, que consta del Cdigo, las Pandectas
el Digesto, la Institua y las Novelas.
L a primera obra que se public fu el Cdigo
(528), coleccin de las constituciones imperiales, dividida en doce libros, y revisada algunos aos despus. Las Pandectas (que lo contienen todo), D i gesto (puesto en rden), son una vasta compilacin
que contiene reunidas, comparadas y puestas en
armona las decisiones de todos los jurisconsultos
de las diferentes escuelas en la poca ms brillante
del derecho romano, desde los Antoninos hasta Alejandro Severo. Esta obra, que es el monumento m s
grande de la jurisprudencia antigua, y la que m s
gloria ha dado Justiniano, est dividida en cin-

93
cuenta libros, y viene siendo desde el siglo X I I la
base principal del estudio del derecho.
La Instituta que apareci la vez que las Pandectas (533), es una obra elemental, donde se exponen en forma didctica los principios de la ciencia
del derecho, con destino las escuelas que ennce^
existan en Constantinopla, Berito y Roma, y a n
hoy constituye el texto necesario de nuestros estudios acadmicos sobre el derecho romano. Las Novelas leyes nuevas, es una coleccin de las constituciones publicadas por el mismo Jusliniano, aumentada con las de sus sucesores.
11. Juicio sobre la legislacin de Justiniano. Las
obras legislativas de Justiniano manifiestan una
marcadsima tendencia borrar los ltimos vestigios
de la organizacin republicana, como lo prueba la
abolicin del consulado, y la supresin en sus cdigos en odio la liberta/l, de todo lo referente los
plebiscitos, consagrando as el principio de la soberana absoluta del emperador.
Las reformas de Justiniano suponen un trabajo
inmenso, que por haberse realizado con precipitacin,
no result tan perfecto como era de desear, observndose falta de orden y armona en muchas disposiciones. Pero este trabajo es todo de recopilacin,
y carece por consiguiente del mrito de la originalidad. Sin embargo, prest Justiniano un inmenso
servicio la humanidad, ms que todo por haber
conservado los tesoros de la legislacin romana que
de otra manera se hubieran perdido en medio de la
barbarie de aquellos tiempos.
12. Juicio sobre el reinado de Justiniano. E l reinado de Justiniano tuvo un clebre historiador. Procopio, que escribi una Historia pblica y otra secreta arcana. En la primera ensalza Justiniano
y su gobierno, en la segunda niega todo lo que ha

94
escrito en l a p r i m e r a , presentando a l emperador c o mo el mayor m n s t r u o de l a humanidad y s u gobierno como el m s desdichado que ha experimentado pueblo alguno. I g u a l c o n t r a d i c c i n se observa
en los.juicios que d e s p u s se h a n emitido sobre aquel
reinado, pues mientras los j u r i s c o n s u l t o s no h a n
visto en Justiniano m s que el compilador de las
leyes romanas, y lo ensalzan y lo elevan sobre todos
los emperadores anteriores y posteriores, los historiadores y los filsofos, mirando en conjunto s u r e i nado, y considerando que no son grandes los p r n cipes cuando no consiguen hacer l a felicidad de sus
subditos, lo d e n i g r a n y deprimen y rebajan, t r a t n dolo como u n emperador miserable i n d i g n o de
ocupar el trono de los C s a r e s .
Esta diferencia de a p r e c i a c i n se explica por las
condiciones mismas de Justiniano, que es grande
como n i n g u n o por sus trabajos legislativos, que
ocupa u n l u g a r preferente por sus conquistas, consiguiendo r e s t a u r a r el Imperio romano, y que se
distingue por su piedad y por su p r o t e c c i n las
artes; pero a l lado de estas grandes cualidades, no
es posible olvidar que c o n c l u y con las pocas ideas
de libertad que aun quedaban de l a antigua r e p b l i c a
romana, creando el despotismo en su gobierno
i m p l a n t n d o l o en la l e g i s l a c i n , para que s i r v i e r a
de norma y r a z n fundamental los d s p o t a s f u t u ros; que en su afn de amontonar riquezas, comerci con las leyes que l mismo h a b a formado, v e n di los empleos, se i n c a u t de los bienes de los que
m o r a n abinfestafo, despoj los particulares, e n v i leci l a a d m i n i s t r a c i n de J u s t i c i a , p e r s i g u i de
muerte los herejes, e n s a n g r e n t su imperio por s u
i n t e r v e n c i n en las querellas del circo, y e n t r o n i z
l a inmoralidad y la c o r r u p c i n c a s n d o s e con u n a
prostituta. Y fu ingrato y cruel con Belisario, y se

95
arrog atribuciones pontificias, y dominado por el
orgullo y la vanidad se crey superior todos los
hombres y la ms viva representacin de la Divinidad en la tierra.
Tal fu la personalidad de Justiniano y tal su gobierno: aparte de sus trabajos legislativos, bien merece la execracin de Procopio y el severo juicio de
los historiadores y filsofos posteriores.
RESMEN DE L A LECCIN X .

1. l a muerte de Teodosio obtuvo su hijo Arcadio el i m perio deOriente,bajola tutela primero de Estilicn y d e s p u s
de Rufino. Este, en vidioso de aquel, llam los Visigodos, que
devastaron los dos imperios al mando de A l a r i c o . Rufino mur i asesinado, sncedindole en la privanza E u t r o p i o y Gainas.
L a emperatriz Eudoxia m a n c h el trono con sus c r m e n e s y
v i d a desordenada.2. Arcadio tuvo por sucesor Teodosio
II, que p b l i c o , el cdigo de su nombre. Los emperadores s i guientes Marciano, Len, Zenn y Anastasio, se ocuparon en
combatir los Persas y los B r b a r o s de las orillas del D a nubio, y procuraron en vanoconcluir con las querella religiosas y las escisiones del circo, siendo m s afortunado en esos
p r o p s i t o s el emperador Justino.3. Justiniano se propuso
apoderarse de las provincias occidentales y reconstituir el
antiguoimperioromano, y establecer juntamente la organizacin i n t e r i o r por medio de una legislacin completa y regular, v a l i n d o s e p a r a el logro de esos fines de los snerales Belisario y N a r s s , y del jurisconsulto Triboniano.4. B e l i s a rio d e r r o t los Persas en D a r , pero hubo que comprarles
bien cara l a . p a z p e r p i u a . E l mismo B e l l s a r i o p a s a l A f r i c a ,
d e r r o t G i l i m e r , rey de los Vndalos, i n c o r p o r aquellos
p a s e s a l i m p e r i o , con m s las islas de C r c e g a y Cerdea.
5. P a r a v e n g a r Amalasunta, hija de Teodorico, p a s B e l i sario Itfalia, venci Teodato y su sucesor V i t i g e s , y se
hizo dueo de toda la p e n n s u l a . Despojado del mando Belisar i o , los Ostrogodos nombraron rey T o t i l a , que r e c o b r el
dominio de Italia y saque Roma, sin que lo pudiera e v i t a r
Belisario, que h a b a sido repuesto; pero N a r s s venci T o t i l a y su sucesor Teias, obligando los Ostrogodos abandonar l a I t a l a . - - 6 . Atanagildo subi al trono d l o s Vjsigo-

gedos en E s p a a con l a ayuda de los i m p e r i a l e s , y tuvo que cederles el l i t o r a l desde Valencia a l cabo Sagrado. Cosroes, rey:
de Persia, r e n o v l a guerra, y aunque Belisario consigui a l gunas ventajas, hubo que c o m p r a r nuevamente l a paz. Los
pueblos del Danubio, ios Avaros, los B l g a r o s y Eslavos p e netraron en el i m p e r i o , y llegaron cerca de Constantinopia,
siendo rechazados por Belisario qne les oblig repasar el
rio.7. E l exarcado de R v e n a c o m p r e n d a toda l a Italia,
formando una p r o v i n c i a del i m p e r i o . N a r s s , que fu el p r i mer exarca, p a r a vengarse de los insultos de l a emperatriz
Sofa, l l a m Italia los Lombardos que se apoderaron de
la parte septentrional ( L o m b a r d a ) , continuando de esta manera dividida l a p e n n s u l a hasta Carlomagno.8. Justiniano
p r o t e g i las artes y la i n d u s t r i a , favoreci las obras p b l i cas, m a n d r e e d i i c a r Gartago y A n t i o q u a , pero introdujo
la inmoralidad en las leyes, en la j u s t i c i a y en la administracin, p e r s i g u i de muerte os herejes, y sacrific 3 0 . 0 0 0
personas para r e p r i m i r l a s escisiones entre los verdes y los
azules. E n todos estos acontecimientos intervino p r i n c i p a l mente la emperatriz Teodora, que a g o t con sus desrdenes
y prodigalidades los tesoros del imperio.9. L a Legislacin
romana presentaba gran confusin por l a inmensidad de sus
disposiciones, de origen y c a r c t e r diferente, como las Doce
Tablas, los Edictos de los Pretores, los responsa prudentum
y las constituciones imperiales, y a d e m s los cdigos Gregoriano y Hermogeniano y el Teodosiano. Justiniano, v a l i n dose de Triboniano y otros jurisconsultos llev cabo l a r e forma de aquella legislacin.10. Las reformas de Justiniano
forman el Corpus j u r i s c i v i l i s , que se compone del Cdigo,
"las Pandectas Digesto, que es l a obra p r i n c i p a l , la I n s t i t u t a
dedicada l a e n s e a n z a del derecho, y las Novelas.\1. E n
las obras l e g i s l a t i v a s de Justiniano desaparecen los l t i m o s
restos de l a libertad republicana y se consagra el despotismo
del imperio:aunqueestas obras nosuponen originalidad, sino
trabajo de r e c o p i l a c i n , por ellas se han conservado los tesoros inapreciables del derecho romano.12. E l reinado de
Justiniano fu juzgado de m u y diferente manera por P r o c o pio, su historiador, y despus por los jurisconsultos, filsofos historiadores. F u grande por sus trabajos legislativos,
por sus conquistas, y por l a p r o t e c c i n las artes; pero merece justa r e p r o b a c i n la i n m o r a l i d a d de su gobierno interior, su despotismo, su crueldad y su i n g r a t i t u d con Belisario.

97
LECCIN X I .
Imperio bizantino*
1. Estado del imperio de OiHente a l a muerte de Justiniano.
2. Los sucesores de Justiniano.3. Reinado de Heraclio.4. Los sucesores de Beraclio.5. Len l l e l Isaurio.6. L a cuestin sobre el culto de las imgenes.7. Los
sucesores de Len 111.8. Juicio sobre el Imperio bizantino.

1. Estado del imperio de Oriente l a muerte

de Justiniano. E l reinado de Justiniano es la poca
ms brillante del Imperio de Oriente. Las felices conquistas de Belisario y de Narss haban extendido
sus dominios, apoderndose del Africa y de Italia;
se haban hecho dueos los imperiales de una parte
de Espaa, y conservaba el imperio sus antiguos
lmites en las orillas del Eufrates y del Danubio.
Haba llegado el imperio al apogeo de su poder; pero
este poder ms aparente que real, desaparece al dia
siguiente de su fundacin: ni el imperio de Constantinopla tena la fuerza de asimilacin de la Repblica
romana, ni los pueblos conquistados por Justiniano
podan encontrar ventaja en sus nuevos dominadores que los esquilmaban, reducindolos la miseria
con sus exacciones y rapias.
A la muerte de Justiniano los Lombardos se acercan Italia, y poco despus la mitad de aquella hermosa pennsula cae en su poder. Los Avaros establecidos en la Dacia amenazan el imperio porcia
parte del Danubio; y los Persas lo acometen S'HJ
cesar en el Eufrates. Algn tiempo despus los sectarios de Mahomaextendan sudominacin por el Asia
y Africa, dejando el imperio reducido sus escasos
estados Europeos.
2. Los sucesor es de Justiniano. Justino I I , sucesor
de Justiniano, tuvo que deponer Narss del exar13

QScado de Ravena porque se haba hecho odioso los

italianos por sus exacciones y rapias. Ofendido
adems el exarca por los insultos de la emperatriz
Sofa, llam Italia los Lombardos, que se hicieron
dueos de toda la parte septentrional, sin que el
dbil Justino intentara siquiera la defensa de sus
Estados. Tiberio I I consigui rechazar los persas
hasta la Asira, pero en cambio tuvo que comprar
precio de oro la retirada de los Avaros. M a u r i c i o ,
que le sucedi, conserv el prestigio del imperio en
las fronteras orientales, pero mnos afortunado con
los Avaros, perdi en una campaa su ejrcito, y el
centurin Focas promovi por esta causa una sublevacin en Gonstantinopa en la que perdi la vida el
emperador. E l reinado de Focas se distingui por su
crueldad y corrupcin, hasta que perdi la vida en
una sublevacin militar que coloc en el trono
Heraclio.
3. Reinado de Heraclio. E l reinado de Heraclio
es uno de los ms memorables del imperio bizantino,
as por las desgracias y reveses que experiment
en sus primeros tiempos, como despus por sus victorias.
Gosroes,reydePersia, extendi sus conquistas por
el Asia Menor y el Egipto, llegando dominar en
Calcedonia enfrente de Gonstantinopa. A l mismo
tiempo los Avaros, excitados por los Persas, penetraron en el imperio y aparecieron de nuevo sitiando
la capital. E n tan apurada situacin, Heraclio, sin ejrcitos que oponer los enemigos, se propone abandonar la ciudad y huir Gartago; pero el Patriarca lo
disuadi de sus propsitos, le entreg las riquezas
del clero, y le hizo jurar que no abandonara Gonstantinopa.
Heraclio comprendi al fin sus deberes, tom sueldo un gran nmero de brbaros, y puesto al frente

de este ejrcito improvisado, atac los Persas, los

venci en varias batallas y los persigui hasta Nnive
en la antigua Asirla. Gosroes, en tanto, fu destronado por su hijo Sires, y puesto en un calabozo
donde sucumbi poco despus. Para obtener la paz
Sires tuvo que ceder al imperio los pases conquistados, y devolver la Cruz donde Jesucristo haba
sido crucificado, tomada antes por su padre Gosroes
en Jerusaln.
Los Persas no volvieron pensar en conquistar
las provincias del imperio. Heraclio no se ocupa en
sus ltimos aos ms que en querellas religiosas;
y entre tanto las huestes mahometanas, saliendo de
la Arabia, invaden la Siria y el Egipto, que dejan de
pertenecer desde entonces al imperio bizantino.
4. Los sucesores de Heraclio. Las posesiones del
imperio en Asia quedaron reducidas al Asia Menor,
en Africa la Mauritania, y en Europa se perdi
tambin una parte de los dominios de Espaa que
pasaron poder de los Visigodos. Heraclio, que no
pudo evitar tantas prdidas, dej al morir el imperio
muy mermado sus sucesores. Estos fueron diez, y
reinaron m s de medio siglo (641-717) en medio de
crmenes y de infamias inauditos, disputndose un
trono ensangrentado, y dejando en tanto abiertas
las fronteras las incursiones de los Brbaros y de
los Arabes. Entre estos emperadores solo citaremos Constante II, que se ocup exclusivamente
de las disputas religiosas favoreciendo el monotelismoj y Constantino IV Pogonato, que reuni un
Concilio en Constantinopla para condenar aquella
hereja.
Preocupados con estas cuestiones religiosas, los
emperadores dejaron avanzar las conquistas de los
Arabes que en poco tiempo se apoderaron de las islas
de Chipre y de Rodas y continuaron extendindose

100desde el Egipto por toda la costa africana hasta el

Estrecho.
5. Len I I I el Isaurio. Nacido de una familia
oscura de Isauria, se elev Len por su valor y su
carcter los primeros puestos de la milicia, destron Teodosio III, ltimo emperador de la dinasta de Heraclio, y se proclam en su lugar. Sitiada
poco despus Gonstantinopla por los Arabes, fu defendida heroicamente por Len durante trece meses,
obligndoles por fin retirarse. Sofoc una sublevacin en Italia hizo dar muerte Basilio, que haba
sido proclamado rey, y oblig, bajo pena de muerte,
los judos y los montaistas bautizarse.
Este gran emperador se mezcl en la cuestin religiosa sobre el culto de las imgenes, que produjo
hondas perturbaciones en el imperio, y lamentables
consecuencias para la religin.
6. L a cuestin sobre el culto de las imgenes. L a
veneracin de las imgenes y reliquias de los santos,
ms extendida en Oriente que en Occidente por el
carcter ligero impresionable de los griegos y asicos, degener en una especie de idolatra, confundiendo el pueblo ignorante el signo conlacosa significada,
y adorndolas imgenes representaciones en lugar
de ver en ellas slo el signo de lo que debe ser adorado. Los judos y mahometanos, que no tenan en sus
religiones respectivas estas representaciones, tachaban de idlatras los cristianos. Esta acusacin encontr eco en la corte bizantina, y el emperador Len
III el Isurico se crey en el deber de intervenir en
este asunto, mezclndose como sus antecesores en
las cosis propias de la religin.
Las primeras determinaciones del emperador tendan slo cortar los abusos que se venan cometiendo; pero encontrando gran resistencia en el pueblo y
en los monjes, lleg prohibir el culto de las irnge-

101
nes; y aumentando con esto la oposicin, termin por
decretar su destruccin, por lo que se le dio el nombre
de Iconoclasta rompe-imgenes, tomando el de
Iconodulos los devotos de las imgenes, y originndose dos partidos en la corte y en el imperio, uno
enemigo y otro partidario del referido culto; y por el
apasionamiento que siempre llevan consigo las cuestiones religiosas, se produjeron luchas sin cuento y
violencias terribles que por espacio de un siglo ensangrentaron todo el imperio bizantino.
E l Patriarca de Constantinopla, Germn, y el Papa,
Gregorio II, se opusieron enrgicamente al error de
los Iconoclastas; la mayor parte de Italia se sublev
contra el imperio, y desesperando Len de someterla,
separ l a Grecia, la Iliria y la Macedonia de la autoridad espiritual de los Papas, agregndolas al Patriarcado de Constantinopla, sentando con esto la base
del cisma separacin de las dos iglesias, griega y
latina, que se realizar ms adelante.
7. Los sucesores de Len III. En sus ltimos aos
el emperador Len derrot los rabes en la Siria.
Su Hijo Constantino Goprnimo venci tambin los
Blgaros en las orillas del Danubio, y reuni un Concilio de Obispos griegos en Constantinopla, que conden el culto de las imgenes; mientras que otro
Concilio reunido en Roma por Gregorio II, conden
el error de los Iconoclastas y todo lo acordado en el
de Constantinopla.
E l sucesor de Goprnimo, Len I V , favoreci
tambin los iconoclastas, mientras que su muerte, su viuda la emperatriz Irene, tutora de su hijo
Constantino V , restableci el culto de las imgenes,
reuniendo el Concilio de Nicea, que conden nuevamente la hereja de los iconoclastas. Los ejrcitos
de Irene combatieron con ventaja contra los rabes
en Asia, haciendo despus la m z con Harum-al-

102
Raschid, aunque fueron menos afortunados en sus
campaas de Italia contra Garlomagno, con quien
pretendi casarse la emperatriz. Aquella mujer funesta sac los ojos su propio hijo para ser nica
duea del imperio, y se vi destronada por Nicforo,
y conducida la isla de Lesbos, quedando en tan
miserable estado, que tuvo que ganarse el sustento
hilando.
E n el reinado de Nicforo continu el culto de las
imgenes; pero sus sucesores Len V el Armenio,
Miguel el Tartamudo y Tefilo, favorecieron los
iconoclastas; por ltimo, la emperatriz Teodora, durante la menor edad de su hijo Miguel el Beodo,
restableci definitivamente el culto de las imgenes.
8. Juicio sobre el imperio Bizantino. E l orgullo y la vanidad de los griegos continu llamando
imperio romano al dbil y moribundo imperio de
Gonstantinopla, cuando su grandeza en estos tiempos consista en haber perdido las provincias orientales arrebatadas por los rabes, y por estos y por
los visigodos y Garlomagno, las conquistas ele Justiniano en Africa, Espaa Italia, quedando reducido los escasos dominios del Asia Menor, los pases al S. del Danubio hasta la Grecia, y las muy
mermadas posesiones de Italia.
Mientras de esta manera, como un viejo edificio,
se desmoronaba el imperio, los griegos entregados
la ms espantosa corrupecin de costumbres, continan con su desorganizacin administrativa, explotando y saqueando las provincias, sin otro mvil
que amontonar riquezas para vivir en el placer y
en el vicio. E l genio filosfico y especulativo de
aquella raza, que haba fundado la ciencia de la antigedad, y que tanto habia contribuido despus la
propagacin del Evangelio en los primeros siglos,
por la ciencia y santidad de sus Obispos, y la gran-

103
deza de sus concilios, degener en los ltimos tiempos, convirtindose en sofistas disputadores, dedicando toda su actividad intelectual las controversias religiosas y discusiones teolgicas, que con frivolos fundamentos vinieron todas parar en divisiones polticas y herejas religiosas que ensangrentaron repetidas veces el imperio, con grave detrimento de la fe cristiana, y debilidad y decadencia en
el gobierno. Perdida la energa fsica y la fuerza
moral, extinguidos los sentimientos elevados y la
dignidad personal, aquel pueblo estaba llamado
desaparecer: vivir todava algunos siglos, pero v i vir muriendo en una prolongada agona, bajo el
peso de sus desaciertos polticos, de sus herejas religiosas y de su incomprensible depravacin.
RESUMEN DE LA LECCIN X I .
1.Justiniano, con sus conquistas, haba restablecido en
cierto modo el antiguo imperio romano, pero este apogeo
fu de corta duracin. Las invasiones de los Lombardos en
Italia, los Avaros y Blgaros en el Danubio, los Persas y
despus los Arabes en Oriente, mermaron en gran manera
su dominacin.2. En el reinado de Justino II se verific
la invasin dlos Lombardos, llamados porNarss. Tiberio
11 venci los Persas y compr la paz los Avaros. Mauricio
perdi un ejrcito en guerra con los Avaros, y fu destronado
y muerto por Focas, que sufri la misma suerte.3.Heraclio
vi los Persas llegar hasta Calcedonia, y los Avaros sitiar
Constantinopla; pero con los auxilios del Patriarca y del
clero, alej los enemigos, impuso una paz gloriosa los
Persas, recobrando la Cruz de Jesucristo. Los Arabes comienzan sus conquistas y se apoderan de la Siria y el Egipto.4. De los indignos y criminales sucesores de Heraclio
Constantino II y IV se ocuparon nicamente de cuestiones
religiosas, mientras los Arabes se apoderaron de Chipre, Rodas y toda la costa de Africa.5. Len el Isurico defendi
hericamente Constantinopla contra los rabes, sofoc una
sublevacin en Italia, y oblig los judos y los montanis-

104
tas bautizarse; y se mezcl en la cuestin religiosa sobre el
culto de las imgenes.6. El culto de las imgenes degener
entre los griegos impresionables en una especie de idolatra;
Len III intent corregir este abuso, prohibi despus el
culto de las imgenes, y ltimamente las mand destruir
(Iconoclasta), formndose por esta causa dos partidos que
por un siglo ensangrentaron el imperio con sus luchas y violencias; se sublev La Italia, y fueron separadas la Iliria,
Grecia y Macedonia de la autoridad espiritual del Papa, condenando este la hereja de los Iconoclastas.7. Constantino
Coprnimo hizo que un Concilio condenase el culto de las
imgenes, y el Papa Gregorio 11 reuni otro en Roma, que
conden los Iconoclastas. Len IV favoreci tambin los
herejes; su viuda, la emperatriz Irene, restableci el culto
de las imgenes; combatieron sus ejrcitos los rabes, pero
fueron vencidos por Carlomagno en Italia: sac los ojos su
hijo, y fu destronada por Nicforo, concluyendo sus das en
la miseria en la isla de Lesbos. La emperatriz restableci
definitivamente el culto de las imgenes.8. Las posesiones
del imperio bizantino quedaron muy mermadas en este tiempo: entretanto, los griegos viven en la mayor corrupcin,
entregados las disputas religiosas, que degeneraron en
divisiones polticas y ensangrentaron el imperio, viviendo
todava algunos siglos en una prolongada agona.
LECCION X I I .
.Los r a b e s .
1.Indicaciones geogrficas sbrela AraMa.2. Etnografa.3. Costumbres y religin de los Arabes antes de Mahoma.4. Mahoma: su vida y su predicacin.b. L a
Egira. Conquistas y muerte de Mahoma.. E l Corn:
sus fuentes.7. Los dogmas del Islamismo.Juicio
sobre el Islamismo.
1, Indicaciones geogrficas sobre la A r a b i a Solo incidentalmente hemos tenido hasta ahora oca.
sin de ocuparnos de la Arabia, de sus habitantes
y de su civilizacin. L a historia de Oriente, de Grecia y R o m a , y los primeros siglos de la Edad
media, trascurren sin que sepamos ciencia cierta

105
lo que pasa en Arabia, y sin que este pas, ni sus
habitantes influyan en la civilizacin universal. Desde el siglo V I I , aquel pas y aquellos pueblos salen
de la oscuridad en que yacan, y toman una parte
importante en la historia de la humanidad; este es,
pues, el lugar oportuno en que debemos ocuparnos
de estos elementos nuevos que van implantarse y
influir poderosamente en los destinos del hombre.
Es la Arabia una de las tres pennsulas meridionales del Asia, la ms occidental, pues est tocando
por el istmo de Suez al frica, de la cual est separada por la angostura del mar Rojo y estrecho de
Bab-el-mandeb: nese por el Norte la Palestina,
Siria y regin del Eufrates; tiene por el Este el golfo
Prsico y el estrecho de Ormuz, que la separan de
la regin del Irn, y por el Sur el mar de Omn, como parte del Ocano Indico.
No es la Arabia un pas frtil y abundante como
la India; por esta razn la poblacin no se aglomer
en ella, como en otros pases ms afortunados, ni se
desarroll en grande escala la civilizacin en los
tiempos antiguos, ni por consiguiente hemos tenido
hasta ahora necesidad de ocuparnos de aquel pas.
Por el contrario, la Arabia es un inmenso desierto
de arena que ocupa casi toda la pennsula, nicar
mente interrumpido por la regin montaosa ( Arabia
Ptrea) de formacin volcnica, inmediata al istro
de Suez, por la regin frtil y abundante en frutas
tropicales (Arabia Feliz) el Ymen, situada cercV Vjp7
del estrecho de Bab-el-mandeb, y por alguno que "
otro pequeo oasis, donde algunas fuentes proporcionan una vigorosa vegetacin, y que sirven de
descanso indispensable en aquel clima abrasador.
2. E t n o g r a f a de la A r a b i a . L a Arabia, por sus
condiciones fsicas y climatolgicas y por su escasez
y esterilidad, no fu un pas ambicionado por los
14

106
conquistadores ni por los pueblos emigrantes en los
tiempos antiguos, conservndose por esta causa desde los tiempos ms remotos los mismos habitantes
puros de toda mezcla con los otros pueblos, permaneciendo inalterables sus costumbres y su religin,
durante miles de aos.
Dos poblaciones distintas por su origen, religin
y costumbres, aunque perteneciendo la misma raza, habitaron la pennsula arbiga en los tiempos antiguos. Los Ismaelitas,, nmadas como los hijos de
Abrahn, de quien descendan por su esclava Agar,
(Agarenos), que ocupaban principalmente las costas
del mar Rojo y la Arabia Ptrea; y los Sobeos de
vida sedentaria, dedicados la agricultura en las
regiones frtilsimas del Ymen* que procedan de
Yectn, hijo de Sem; ambos pueblos pertenecan
la raza semtica, hermanos por consiguiente de los
hebreos, como lo demuestra la analoga de sus idiomas respectivos.
3. Costumbres y religin de los rabes antes de
Mahoma. Vivan los rabes con completa libertad en
medio de aquellos desiertos sin lmites, sometidos
nicamente sus cheikes emires, magistrados en
tiempo de paz, y jefes durante las guerras. Formaban tribus independientes, frecuentemente en guerras unas con otras, cuando no se reunan para dedicarse al robo de los viajeros, para protejer y
escoltar las caravanas, que tenan que pagar bien
caro este servicio. As es que los rabes se distinguan por su amor la libertad independencia que
all prestan las condiciones especiales de la naturaleza; la virtud ms arraigada era la hospitalidad con
los extranjeros: dotados de imaginacin viva y ardiente, tenan en gran estima los poetas y cantores de las glorias de sus antepasados.
En cuanto la religin, los unos profesaban el

107
judaismo desde los tiempos de Ismael, algunas tribus eran cristianas, y otras como los Sbeos se hicieron idlatras, adorando los astros (Sabeismo) como los persas; pero l a mayor parte reconocan un
Ser supremo, Autor de todo lo criado. Desde los
tiempos m s remotos y desconocidos tenan los rabes en gran veneracin el templo llamado de la Caoba,
situado en la ciudad de La Meca, y la piedra negra,
que en el mismo cuidadosamente se guardaba por la
tribu de los Koreischitas,
4. Mahorna: su vida y su predicacin. Despus
de largas luchas entre los judos y los cristianos que
se disputaban el predominio religioso en la Arabia,
la mayor parte de la poblacin haba caido en la
idolatra; pero los espritus fuertes y las inteligencias superiores, no satisfechos con aquellas creencias, cayeron en la duda, y esperaban algo grande
en el sentido religioso, una religin nueva ms conforme con su carcter, y ms apropiada su modo
de ser.
E n estas circunstancias apareci Mahoma., de la
tribu de los Koreischitas, nacido en L a Meca en 570.
Hurfano desde su infancia y amparado por su tio
Abu-Taleb, jefe d l a tribu, se distingui bien pronto
por la viveza de su ingenio, la rectitud de juicio y
la facilidad y pureza de su palabra. Entr al servicio de una viuda rica, para dirigir sus asuntos comerciales, y con este motivo recorri con sus caravanas los pases comarcanos, aplicndose conocer
la religin juda y la cristiana que en ellos se profesaba. Abandonando el comercio, se retir una caverna del monte Hera, cerca de L a Meca, entregndose la meditacin por espacio de algunos aos.
Exaltada su imaginacin en aquella vida solitaria,
crey ver al ngel Gabriel que le llamaba Apstol
de DiosJ tenindose desde entonces como el Mesas

108
esperado por los judos, y como un Profeta ms
grande que Abrahan, que Moiss y que Jesucristo.
El visionario del monte Hera comenz su predicacin la edad de cuarenta aos, anunciando que no
hay m s que un Dios y Mahoma es su profeta.
Creyeron desde luego en sus palabras su mujer, su
primo Al y Abubeker, magistrado que gozaba de
gran consideracin en L a Meca; pero durante los
tres primeros aos fueron muy escasos los adeptos
la nueva doctrina.
5. L a E g i r a : conquistas y muerte de Mahoma.
Mahoma continu su predicacin, atrayndose un
gran nmero de habitantes de L a Meca, y de la ciudad de Medina, los que di el nombre de Islamitas Musulmanes, esto es, fieles creyentes. Tenido por loco y perseguido por los mismos Koreischitas, que trataron de asesinarlo, huy Mahoma de L a
Meca Medina el dia 15 de Julio del ao 622, cuya
fecha memorable para los rabes vino ser la era,
E g i r a , punto de partida de la cronologa musulmana.
L a enemistad d l o s habitantes de Medina con los
de L a Meca^ favoreci en gran manera las primeras
empresas de Mahoma, que venci en varios encuentros los Koreischitas y los Judos, derrot los
ejrcitos del emperador Heraclio en Muta, entr despus triunfante en L a Meca, y toda la Arabia fu
sometida de grado por fuerza la nueva ley y la
autoridad del Profeta, cuya amistad solicitaron el
emperador y el gobernador de Egipto.
los diez aos de predicacin muri Mahoma en
la mezquita de Medina, rodeado dsl respeto y del
afecto de los suyos, que haba sabido granjearse por
su nimo levantado, por su amor la justicia y por
su espritu de caridad.
6. E l C o r n : sus fuentes. Mahoma ni saba es-

109
cribir, ni dej escrita cosa alguna sobre su doctrina.
Pero sus discpulos, y especialmente Abubeker,
procuraron recoger todas las mximas, sentencias,
instrucciones, relatos de visiones y revelaciones que
haba predicado durante su vida, formando as el
libro por excelencia, el Corn, escrito ab eterno segn los creyentes, y en el cual se contiene la doctrina del Islam.
E l Corn es una extraa mezcla de grandes verdades, y crassimos errores y absurdos, pero es preciso confesar que hasta en estos errores y extravos,
se acomoda al carcter y modo especial de ser de los
orientales. Mahoma conoca el Pentateuco la religin de los Judos, conoca tambin el Evangelio, y
hasta la religin del fuego de los Persas; de estas
fuentes, sobre todo de las dos primeras se deriv su
doctrina. E l Corn se anunci como el complemento
y la perfeccin de la Biblia y del Evangelio. Mahoma
admita como Profetas Adn, No, Abrahan, Moiss y Jesucristo; pero se consideraba s mismo como superior los anteriores, anuncindose como el
Espritu Santo prometido por el Evangelio. De esta
manera procuraba atraerse l o s Judos y los Cristianos.
E l Islamismo se extendi rpidamente por los pases orientales, gracias la confusin, y al desorden
en que se encontraban las anteriores religiones,
y los atractivos de una moral fcil que halagaba
los sentidos, tan conforme con el carcter oriental.
7. Los dogmas del Islamismo. Muy pocos dogmas
encierra el Corn que no tengan su origen en las
religiones que Mahoma conoca; la mayor parte estn tomados del Cristianismo.
E l Islamismo proclama la unidad de Dios; su dogma fundamental declara que no hay m s Dios que
Dios, y Mahoma es su profeta, rechazando toda re-

llOpresentacin de la Divinidad, y oponindose la idolatra que echaba en cara los judos y los cristianos. Admite tambin el Corn la vida futura, amenazando los malos con los castigos del infierno, y
prometiendo los buenos elegidos todos los goces
de los sentidos, anuncindoles un paraso de delicias
donde sern servidos por doncellas de hojos negros
(hures).
Otro dogma de esta religin es el fatalismo, enseando la predestinacin absoluta, la inmutabilidad
de los decretos de Dios, que tiene contados los dias
de la vida de cada hombre. Por esta creencia los
musulmanes eran indiferentes los peligros, y por
las promesas de la otra vida, lejos de temer la
muerte la deseaban. Otro precepto capital del Corn
era la propagacin del Islamismo entre los infieles
empleando todos los medios para conseguirlo, hasta
el hierro y el fuego, ofreciendo el primer' lugar en
el paraso los valientes que moran en el campo
de batalla en defensa de tan santa causa, y amenazando con las penas del infierno los cobardes.
Las prcticas musulmanas estn tomadas casi todas del cristianismo y judaismo, adaptadas por M a homa las ideas, al carcter y las preocupaciones
y supersticiones de los orientales. As renov los
preceptos de la Biblia sobre las abluciones, y la circuncisin: estableci el ayuno en el mes de Ramadhan, semejanza de la cuaresma de los cristianos, y ensalz sobremanera la oracin y la caridad,
medio el m s seguro para elevarse sobre las cosas
de este mundo, y conseguir despus de la muerte el
paraso.
E l Corn consagra en poltica el despotismo oriental, reuniendo en la persona del Califa el gobierno
supremo y la autoridad religiosa. Acept la poligamia y la esclavitud, aunque la mujer y el esclavo

111
obtuvieron mayor consideracin que en otros pueblos, Pero fuera de estas imperfecciones, establece
una igualdad y fraternidad absoluta entre los creyentes, de la cual no excluye ni la mujer ni al
esclavo.
8. Juicio sobre el Islamismo. Acabamos de examinar los dogmas fundamentales del Islamismo, y
hemos visto que estn tomados principalmente del
Evangelio. Veamos ahora los resultados que ha producido la predicacin de aquella doctrina en los destinos de la humanidad.
Los rabes, con sus conquistas, extendieron el Islamismo desde el Atlntico hasta la India, y ha penetrado despus en el interior del Asia y del frica.
En esta inmensidad de territorios que siguen la religin de Mahoma se comprenden tantos pueblos, que
hoy esa religin es una de las tres que cuentan
mayor nmero de creyentes. Pero entre tantos pueblos, en la poca de su conversin unos estaban ms
adelantados que otros en civilizacin y en creencias
religiosas; y es necesario conocer separadamente la
influencia respectiva que sobre ellos alcanz la predicacin del Islamismo.
L a doctrina del Corn se extendi ert primer t r mino por la pennsula arbiga, que como ya hemos
indicado, se encontraba en su mayor parte entregada
la idolatra antes de Mahoma. Se comunic despus
al interior del frica, cuyos pueblos tenan por religin el ms grosero fetichismo; y los del centro de
Asia donde no haba llegado la influencia del Cristianismo ni del budhismo, (los Turcos). Respecto de
todos estos pueblos no es posible negar que el Islamismo los sac del estado brbaro salvaje en que
yacan, hacindoles tomar una parte ms menos
activa en la civilizacin. Concluir con la idolatra y
el fetichismo, y ensear en compensacin la unidad

112
de Dios, y la fraternidad y caridad entre los hombres,
representan un inmenso progreso y un incalculable
beneficio la humanidad.
Ms adelantadas estaban la Persia y la India, por
donde tambin extendieron los rabes el Islamismo;
pero hay que recordar que la religin de Zoroastro
haba perdido su pureza primitiva olvidando la unidad de Dios y degenerando en el grosero dualismo
de los magos; y que en la India dominaba el brahmanismo, despus de haber rechazado la ley de
Budha, conservndose con su carcter absoluto la
institucin de las castas y la desigualdad natural
humana. De manera que es tambin forzoso reconocer que el Islamismo representaba un progreso importante sobre el estado religioso de la Persia y de
la India, en la poca de su propagacin en aquellas
regiones.
Aparte de los pases mencionados se extendi el
Islamismo por todos los pueblos de Asia y frica que
haban pertenecido al imperio romano, y que profesaban el Cristianismo cuando fueron conquistados y
convertidos por los mahometanos; tales son el Asia
Menor actual, el Egipto y toda la costa africana hasta
el Atlntico. No es necesario exponer aqu la i n mensa superioridad de nuestra santa religin sobre
el Islamismo, del Evangelio sobre el Corn; pero, si
hemos de dar una explicacin satisfactoria de los
hechos histricos, ser preciso admitir que el Cristianismo, condenando las pasiones y los goces materiales, no haba echado races en los pueblos orientales y africanos, dotados de pasiones vehementes,
y entregados la molicie y los placeres de la vida;
que los hericos esfuerzos de tantos santos, desde
S. Pablo hasta S. Agustn y S. Juan Crisstomo, no
consiguieron trasformar aquellas sociedades, que
bajo una apariencia de cristianismo, conservaron

113
siempre sus costumbres y su aficin al paganismo.
As se comprende la facilidad con que esos pueblos pasaron del Cristianismo al Islamismo, que halagaba sus pasiones, y se acomodaba mejor su
vida de goces y placeres mundanos: y ese trnsito
se verific sin protesta y sin lucha y casi podramos
decir, de una manera espontnea, puesto que los
rabes en general no violentaban las conciencias, ni
obligaban los vencidos abrazar su religin. Y
as se explica tambin la tenacidad con que en todos
esos pases se ha conservado despus, y hasta hoy
la religin de Mahoma, habiendo sido infructuosas
cuantas tentativas se han hecho para comunicarles
de nuevo el Evangelio.
En corroboracin de cuanto acabamos de indicar,
puede observarse lo que sucedi en Espaa, donde
la conquista de los rabes produjo en el terreno religioso opuestas consecuencias que entre los pueblos
orientales. Los Espaoles eran cristianos de corazn,
y aunque dominados por los sectarios de Mahoma,
no perdieron su f, y conservaron sus creencias, que
salieron ilesas despus de siete siglos de una protesta
constante, no tanto contra el gobierno de sus dominadores, como contra sus creencias religiosas.
De manera que si en aquellos pases la poblaci
era ms bien pagana que cristiana, su conversin
Islamismo representa un progreso muy marcado e
la carrerra de la civilizacin. Lo mismo puede asegip
rarse de la parte europea del Imperio de Oriente que
fu sometida por los Turcos en el siglo X V , donde la
poblacin desde la poca bizantina haba convertido
el Cristianismo en una religin puramente formal y
exterior, objeto de perptuas disputas que en nada
mejoraban la moralidad y la corrupcin social.
En vista de todo lo dicho habremos de decir que
el Islamismo muy inferior al Cristianismo, pero su15

-114
perior la idolatra y al paganismo, ha contribuido
en gran manera la realizacin de los destinos humanos, inculcando en muchos pueblos la unidad de
Dios y el espritu de fraternidad y caridad.
RESMEN DE L A LECCIN XI
h La Arabia es una pennsula meridional del Asia, situada entre la Siria y el mar de Omn, y entre el mar Rojo y el
golfo Prsico, es un inmenso desierto de arena excepcin
dla Arabia Ptrea y del Ymen, pas este ltimo frtil y abundante,2. Ocuparon la Arabiaen la antigedad los Ismaelitas,
pueblo nmada, descendiente de Abrahn, que habitaban en
la Arabia Ptrea y en las costas del mar Rojo, y los Sbeos, dedicados la agricultura en la Arabia Feliz Ymen. Ambos
pueblos pertenecan la familia semtica.3. Los rabes v i van encompleta libertad en sus desiertos; estaban organizados en tribus independientes, y eran hospitalarios con los extranjeros. En cuanto religin algunas tribus tenan el judaismo, otras el cristianismo, y la mayor parte adoraban los
astros (Sabeismo). Tenan en gran veneracin el templo de la
Caaba en la Meca, y la piedra negra que all se conservaba.
4. Mahoma, de la tribu de los Koreischitas, qued hurfano
en su niez, se cas ms tarde con una viuda rica y se dedic
al comercio de caravanas: despus llev una v i d a r e t i r a d a y
los cuarenta aos comenz predicar su doctrina, anunciando que no hay ms que un Dios, y Mahoma essuprofeta.
5. Perseguido en la Meca, huy Mahoma Medina, el da
15 de Julio de 622, cuya fecha, egira, constituye la era de los
musulmanes. En poco tiempo extendi su dominacin por
toda la Arabia, venciendo los judos, los koreischitas y
los imperiales, muriendo en la mezquita de Medina los
diez aos de predicacin.6. Mahoma nada escribi: sus discpulos, especialmente Abubeker, reunieron sus doctrinas
en un libro que se llam el Corn. Estas doctrinas procedan
del Judaismoy Cristianismo que Mohoma conoca, pero adaptadas al carcter y costumbres de los orientales, por cuya
razn se extendieron fcilmente por aquellos pases.7. Los
principales dogmas del Islamismo son, la unidad de Dios, la
existencia de premios y castigos en la vida futura, el fatalismo la predestinacin abosoluta, y la propagacin del Corn por todos lo medios. Prescriba las abluciones, la cir-

115
cuncisin, el ayuno, la oracin y la limosna: sancionaba el
despotismo poltico, la poligamia y la esclavitud.8. El Islamismo representa un gran progreso sobre la idolatra de
la Arabia y sobre el fetichismo de Africa: otro tanto sucede
respecto de la religin de los Magos en la Persia y del Brahamanismo con las castas en la India: y significa tambin adelanto en lo que se refiere los pueblos cristianos de Asia y
Africa, por cuanto en ellos la severidad de la moral evanglica no haba echado races, y permanecan en realidad paganos. Lo mismo se puede decir de la Turqua europea,
donde el cristianismo era una religin puramente exterior y
formal desde la poca bizantina, y mas tadavia despus del
Cisma.

LECCIN XIII.
Conquistas de los rabes.
.

El Califato: primeras conquistas.2. Conquistas de la

Persia.3. Califato de Al i: guerra civil.4:. Califato de
los Omeyas en Damasco: sus conquistas.5. Conquista
de Espaa por los musulmanes: batalla de Poitiers.6.
Extensin del imperio de los Arabes.1. La unidad del
Califo: sus defectos.8. Los Abasidas: Califato de
Bagdad.

I* E l Califato: primeras conquistas. Se llaman

califas en la historia de los rabes los sucesores de
Mahoma, como jefes de los creyentas. A la muerte
de Mahoma pareca naturalmente llamado sucederle Al, el primero y el ms adicto la persona y
la doctrina del profeta; pero los manejos de la
viuda, la ambiciosa Aischa, consiguieron que fuese
proclamado su propio padre Abubeker, quien
despus sucedieron Ornar, Otmn y Al, todos de la
familia de Mahoma.
El primer Califa, Abubeker, despus de terminar
y asegurar la conquista de la Arabia, llam los
creyentes la conversin de los infieles, comenzando
la guerra con los pases comarcanos por la Siria, que

116
era la ms inmediata. Aquellos hombres, endurecidos
en medio de las penalidades de la vida nmada del
desierto, llenos de entusiasmo por la sania causa que
defendan, y dirigidos por el valiente Kaled, la espada
de Dios, vencieron en el primer encuentro un ejrcito doce veces mayor, perteneciente al imperio de
Constantinopla. A consecuencia de esta victoria, la
ciudad de Damasco cay en poder de Kaled, y m s
adelante, durante el califato de Ornar, se apoderaron
los Arabes de las ciudades de Antioqua y Jerusaln,
quedando en su poder toda la Siria.
L a conquista del Egipto se llev cabo por A m r u ,
que se haba distinguido antes en la de la' Siria al
lado de Kaled. Hzose dueo de Menfis sin resistencia, destruyndola casi por completo, y fundando en
su lugar la ciudad de el Cairo. Se apoder de Alejandra despus de un sitio de catorce meses, mandando
quemar por orden de Ornar, segn se dice, los restos
de la antigua y rica biblioteca, ya muy mermada
por un incendio en tiempos de Csar.
Las inmensas riquezas recogidas en la conquista
de la Siria y del Egipto, se repartieron entre el tesoro
pblico y en recompensar esplndidamente los
soldados. E l Califa Ornar llevaba la vida ms modesta, habitando una pequea casa de tierra, durmiendo
en el suelo, alimentndose con la mayor frugalidad, y repartiendo sus escasos recursos con los pobres.
2. Conquista de la Persia. Dueos los Arabes
de la Siria, se encontraban limitando por el Eufrates
con la Persia, donde imperaba la dinasta de los
Sasnidas. E l bravo Said, pas el rio y emprendi
la conquista de aquel imperio poderoso, que tantas
luchas haba sostenido, y tantas victorias alcanzando
sobre los romanos y los bizantinos. Por la victoria
de Kadesiah oblig Said los persas pasar la iz-

inquirela del Tigris, abandonando toda la Mesopotamia los rabes, que se apoderaron de riquezas
incalculables acumuladas en las ciudades principales.
Seis aos despus alcanzaron los rabes la famosa
Victoria de las victorias sobre el ltimo rey Sasanida, que tuvo que huir las fronteras de la China,
abandonando la Persia los vencedores, y perdiendo
la vida en una tentativa que hizo ms adelante para
recobrar el trono. L a Persia qued completamente
sometida en tiempo del Califa Otmn al imperio rabe,
que se extendi adems por la antigua Bactriana y
Sogdiana.
Gran nmero de ciudades nuevas, perfectamente
situadas, fundaron los conquistadores en los pases
sometidos, entre otras citaremos, Kufa, Basora,
Bagdad, Bucara y Samarcanda, todas las cuales alcanzaron un gran desarrollo por su comercio, y han
llegado como ciudades populosas hasta nuestros
tiempos.
3. Califato de A U : guerra civil. A la muerte de
Otmn ocup al trono Al, el amigo inseparable de
Mahoraa, pero odiado y aborrecido por su viuda la
ambiciosa Aischa, que por tres veces haba conseguido alejarlo del Califato, y que aunque ahora no pudo
evitar su encumbramiento, concit contra l Amr,
gobernador del Egipto y Mohavia de la familia de
los Omeyas y gobernador de la Siria.
En esta guerra civil, que dur cinco aos, muri
Al asesinado por un fantico, sucedindole Mohavia,
fundador de la dinasta de los Omeyas, originndose
de aqu una excisin profunda entre los musulmanes, tanto poltica como religiosa, que no se ha extinguido jams, representada por los te/mts, persas
en su mayor parte, partidarios de Al, que se adhirieron escrupulosamente la letra del Corn, re-

llSchazando toda interpretacin, y por los Sunnitas

que pertenecan los Arabes, que admitan la tradicin y la interpretacin del libro sagrado.
4. Califato de los Omeyas en Damasco: sus conquistas. Los Califas de la familia de Mohavia, llamados Omeyas Ommiadas, se establecieron en Damasco, en Siria, y continuaron sus expediciones contra
el imperio griego, apoderndose de la mayor parte
del Asia Menor, de Chipre y Rodas; y llegaron
poner sitio Constantinopla, siendo rechazados despus de siete aos por la invencin del fuego griego,
con el cual los imperiales destruan las escuadras y
abrasbanlos ejrcitos de sus enemigos.
Ms felices fueron los resultados de sus expediciones por la costa de Africa. Partiendo del Egipto,
subyugado desde los tiempos de Ornar, comenzaron
extender sus conquistas por la antigua Cirenica
y la Tripolitana, llegando al territorio de Gartago,
cuya poblacin cay en poder de Hasn. Muza, que
sucedi este, llev sus armas victoriosas hasta el
Estrecho y las costas del Atlntico. 300.000 bereberes
fueron llevados al Asia por los Arabes, con lo que se
consolid el islamismo en aquellas regiones, desapareciendo el cristianismo y con l los restos de la
antigua civilizacin, tan brillante en tiempo de los
romanos, y en la poca de S. Agustn, pero que haba
degenerado profundamente desde la dominacin de
los Vndalos, y continu su decadencia en los ltimos tiempos bajo la dominacin de los emperadores
de Constantinopla. Los rabes fundaron entre otras
muchas la ciudad de Cairwan, al S. de Cartago, que
en poco tiempo lleg ser el emporio del comercio,
y el centro de las caravanas que recorran las regiones interiores de Africa.
5. Conquista de Espaa por los musulmanes,
Batalla de Poitiers. Haban llegado los musulmanes

119
al Estrecho, su valor se haba multiplicado en tan repetidas expediciones, y acrecentndose su entusiasmo
y su ambicin, por sus victorias; y no era de suponer
que renunciaran continuar la carrera de sus triunfos por un pequeo espacio de mar que los separaba
de los pases ricos y abundantes situados en la opuesta orilla, la privilegiada Btica, por donde extendan
su dominacin los Visigodos. Convidbanles adems
tamaa empresa, las discordias civiles, la debilidad
ydecadenciadelreino visigodo, gobernado la sazn
por Rodrigo, y conmovido perlas pretensiones de los
hijos de Witiza, enemigos del monarca.
Dominaban tambin los visigodos en algunas plazas de la costa africana, entre otras Tnger y Ceuta,
y se encontraba en esta como gobernador el conde
D. Julin, partidario de los hijos de Witiza. Tarif,
lugarteniente de Muza, unido con D. Julin, pas el
estrecho con solos 12.000 hombres; Teodomiro, gobernador de la Btica y el rey D. Rodrigo, al frente
de un ejrcito numeroso, salieron al encuentro del
enemigo en las orillas del Guadalete, y despus de
una batalla encarnizada que dur tres dias, los visigodos fueron derrotados y su rey perdi la vida, con lo
que los musulmanes, sin obstculo serio, se pudieron
enseorear de toda la pennsula, mientras los restos
dispersos del ejrcito espaol, bajo la conducta de
Pelay o, se refugiaban en las montaas inaccesibles de
Asturias.
En poco tiempo Tarif extendi su dominacin por
el Sur, el centro y el este de Espaa, apoderndose
de Crdoba, Toledo, Zaragoza y Barcelona; mientras
que Muza, envidioso de sus triunfos, pas Espaa,
tom Sevilla, Mrida, Braga y otras poblaciones.
Solo Teodomiro se man tuvo independiente en la antigua Orspeda, teniendo por capital de su pequeo
Estado la ciudad de Orihuela.
Dueos ya de la pennsula, los musulmanes pasa-

120
ron los Pirineos, extendieron sus conquistas por la
antigua Galia, llegando hasta Poitiers^ donde fueron
completamente derrotados por CarlosMartel, vindose
perseguidos y teniendo que replegarse Espaa,
conservando al otro lado de los Pirineos la Galia
Narbonense, llamada despus Galia gtica y Septimania.
6. Eootensin del imperio mahometano. Adems
de las conquistas que acabamos de referidlos Arabes
haban extendido su dominacin por la Armenia, por
el Turquestn, llegando las fronteras de la China,
y por la India hasta las riberas del Ganges. Solamente
en el Asia Menor no fueron duraderas sus conquistas,
quedando la cordillera del Tauro por algunos siglos
como lmites entre el imperio de Gonstantinopla y el de
los Califas.
De manera que en el espacio de un siglo el imperio
musulmn se extendi desde el Ganges y las fronteras
de la China hasta el Atlntico y los Pirineos, comprendiendo el Turquestn, parte de la India, la Persia, los Pases al S. del Cucaso, la Arabia y toda la
costa Africana desde el mar Rojo al Atlntico, y la
pennsula ibrica. N i los Persas, ni Alejandro, nilos
Romanos llegaron constituir imperios tan dilatados.
Los Califas Omeyas, desde su corte de Damasco, dictaban leyes la mitad del mundo entneos conocido.
Haba llegado el imperio rabe al apogeo de su grandeza; era de esperar que un edificio tan inmenso y
en tan poco tiempo fabricado, por carecer de slida
base, muy luego comenzara desmoronarse.
Entre tanto el imperio griego de Gonstantinopla,
perdido el Egipto y los pases africanos conquistados
por Belisarios, perdidos tambin sus dominios en Asia
hasta el Tauro, qued reducido sus posesiones europeas, disminuidas por el establecimiento de los Blgaros al Sur del Danubio, y al Asia Menor, constantemente amenazadas por los musulmanes.

 121
7. L a unidad del Califato: sus defectos. Hemos
seguido los rabes en sus conquistas hasta fundar
el imperio ms extenso y poderoso que se haba
conocido en la historia; y hemos encontrado las causas de su dominacin en la pureza dess costumbres,
en su entusiasmo religioso, y en la decadencia y corrupcin y en la falta de fe cristiana en todos los
pueblos del Asia y Africa que llegaron formar parte
del Califato. Despus de cumplida esta primera parte
de su misin, tocbales afirmar lo conquistado, organizado para hacer durables las conquistas.
L a unidad poltica y religiosa constituida por los
rabes no tenia condiciones de estabilidad. L a unidad de creencia, el ardor de la lucha y el entusiasmo
de las victorias, haban bastado para llevar cabo
tan maravillosas conquistas; pero esas cualidades
no podan ser suficientes para mantener la unidad
poltica y religiosa del Califato, cuya divisin y fraccionamiento comienza al dia siguiente de su constitucin.
Ms de dos mil leguas se extenda eFimperiorabe
de Oriente Occidente; y dentro de estos lmites
estaban comprendidos gran nmero de pueblos de
origen y raza diferente, de religin, costumbres y
caracteres diversos. Establecer la unidad entre
tantos elementos discordantes era una obra sobrehumana, superior al pueblo organizador y unificador
por excelencia, Roma, y mucho ms todava los
rabes que carecan del carcter de la unidad. Roma
impona los vencidos sus costumbres, su religin,
su idioma y su derecho, su civilizacin en suma, y
lleg por este camino constituir la grande unidad
del imperio romano. Los rabes, por el contrario, no se
ocuparon de contrariar las costumbres, ni la religin,
ni las otras manifestaciones de la vida y carcter de
los pueblos conquistados: contentronse con dominar
16

122
y subyugar, con establecer la unidad ficticia del despotismo; as es que pasado el estupor de la conquista,
reaparecieron las diferencias de raza, de costumbres,
de religin, de tendencias y aspiraciones en aquellos
pueblos tan heterogneos, originndose de aqu l a
divisin poltica y las sectas religiosas, y con la d i visin la debilidad y l a decadencia. En un dia se form el imperio mahometano, y en un dia se agot su
potencia civilizadora.
8. Los Abasidas. Califato de Bagdad. Si los primeros Califas haban conservado las costumbres y
el carcter patriarcal en su gobierno, luego que los
Omeyas entraron en relacin con los pases m s
adelantados y ms corrompidos, adoptaron tambin
el lujo, y la fastuosidad de las cortes orientales, gastaron sumas inmensas en la satisfaccin de sus
gustos caprichos, y esquilmaron los pueblos con
sus continuas exacciones, produciendo esta conducta
un descontento general, aumentado por el despotismo y la tirana de los ltimos Califas.
Los Absidas, descendientes de Abs, to de Mahoma, declararon la guerra Merwan II, ltimo de los
Ommiadas, que perdi el trono y la vida, sufriendo
la misma suerte ochenta miembros de su familia,
horriblemente sacrificados por Abul-Abs en un
banquete, escapando de aquella matanza nicamente Abderramn, que despus de sufrir mil peligros
y penalidades, errante por el Africa, vino Espaa
y se hizo dueo de las posesiones de los mahometanos en nuestra pennsula, establecindose su corte
en Crdoba, aunque no tom el ttulo de Califa.
Extinguida de esta manera la dinasta de los Omeyas, ocup el trono Abul-Abs, fundador de la dinasta de los Absidas, que abandonaron la corte de
Damasco y se establecieron en Bagdad, siendo acatada esta revolucin en todos los pases musulmanes.

123
si bien poco despus se hizo independiente de aquel
Califato, como ya hemos indicado, la pennsula espaola.
RESMEN DE L A LECCIN XIII.
1. Los Califas de la familia de Mahoma fueron Abubeker,
Ornar, Otmn y Al. E l valiente Kaled llev cabo la conquista de la Siria; y Amr se apoder de Menfls y Alejandra,
sometiendo todo el Egipto. La vida de los rabes y de los Califas en este tiempo era tan modesta como la que haban tenido
en los desiertos de la Arabia.-2. E l bravoSaid venci los persas (Sasnidas) en Kadesiah, apoderndose de la Mesopotamia;
seis aos despus, por la victoria de las victorias, y la muerte del ltimo rey, qued la Persia en poder de los rabes, que
fundaron entre otras las ciudades de Basora, Bagdad, Bucara
y Samarcanda.3. En el Califato de Al, se insurreccionaron
Amr y Mohavia, por excitaciones de Aischa, viuda de M a homa. En esta guerra perdi la vida Al, sucedindole Mohavia, fundadorde ladinasta delosOmeyas,yoriginndoseuna
excisin profunda entre los musulmanes, representada por
los Schiitas y los Sunnitas.4. Los Omeyas se establecieron
en Damasco, y continuaron las conquistas, extendiendo su
dominacin por toda la costa de Africa hasta el Atlntico,
sitiaron Constantinopla y se apoderaron de Chipre y Rodas.
5. Losrabes,al mando de Tarif ayudados por el condedon
Julin, gobernador de Ceuta, y enemistado con el rey D. Rodrigo, pasaron el Estrecho y vencieron en el Guadalete al rey V i sigodo. Los restos del ejrcito espaol se retiraron las montaas de Asturias, bajo la conducta de Pelayo; y Tarif, y despus
Musa, se apoderaron detoda la pennsula. Los rabes pasaron
ms adelante la Galia, pero fueron derrotados por Carlos
Martel en la batalla de Poitiers, teniendo que replegarse
Espaa.6. En el espacio de un siglo se extendi el imperio
rabe desde el Ganges y las fronteras de la Ohina, hasta el
Atlntico y los Pirineos, abarcando una longitud de ms de
2000 leguas, y excediendo en mucho los imperios antiguos,
persa, de Alejandro y el romano.7. La unidad del Califato
no podia sostenerse por su inmensa extensin, por la diversidad de pueblos que en l se comprendan, y por haber respetado los rabes todas las manifestaciones de la vida de esos
pueblos, cuidndose nicamente de someterlos su despotismo.8. Con las conquistas de los Omeyas se introdujo en el

124
Califato el lujo y la corrupcin de costumbres: Merwan II
fu destronado por los Absidas, que quitaron la vida
ochenta miembros de su familia, salvndose nicamente
Abderramn que vino constituir en Espaa el Emirato de
Crdoba, independiente de los Califas. Los Absidas se establecieron en Bagdad.

LECCIN X I V .
Carlomagno.
1.Pipino el Breve: d i n a s t a Carlovingia.2. Consagracin de Pipino: sus conquistas.3. Los hijos de Pipino.
4, Conquistas de Carlomagno.Guerra contratos Arabes
de E s p a a . 6 . Continuacin de la guerra sajona. Witikin.l. Otras guerras en tiempo de Carlomagno.8,
Renovacin del imperio de Occidente.9. Pueblos comprendidos en el imperio de Carlomagno.

i. Pipino l Breve: dinasta Carlovingia. A la

muerte de Carlos Martel le sucedieron sus dos hijos,
Garlomn como Mayordomo de palacio de la Austrasia, y Pipino el Breve de la Neustria. Garlomn se
retir algunos aos despus al monasterio de Monte
Casino, y qued Pipino como Mayordomo de los dos
Estados.
Pipino continu la poltica tradicional en su familia de favorecer los intereses del Pontificado y la
propagacin del Cristianismo entre los germanos: en
su tiempo y bajo su proteccin predic el Evangelio
S. Bonifacio, que fu nombrado arzobispo de Maguncia, y martirizado por los habitantes de la Frisia.
Pipino habia procurado atraerse el favor del clero,
devolvindole una parte de los bienes de que habia
sido despojado anteriormente: y cuando con esta
medida hubo desarmado al nico elemento que podia ser hostil sus planes, se propuso concluir con
la dinasta merovingia, apoderarse del trono, y trasmitirlo despus sus descendientes.
Childerico III, rey de la Neustria la sazn, no
tena de monarca ms que el ttulo: el rey de hecho,
tanto en la Neustria como en la Austrasia era Pipino,

125
quien consult'al Papa Zacaras sobre la conveniencia de que el rey de hecho lo fuese tambin de derecho. E l Papa contest afirmativamente, y Chderico
se vi desposeido por los nobles y los obispos en la
asamblea de Soissons, y obligado entrar en un monasterio, mientras que Pipino fu reconocido rey de
derecho, comenzando en l una nueva dinasta, que
se llam Garlovingia, del nombre de Garlomagno, el
ms clebre de sus monarcas. As concluy la dinasta merovingia despus de m s de tres siglos de
dominacin. Desapareci porque no tenia vida propia. La elevacin y la preponderancia de los Mayordomos de palacio, aument en la misma proporcin
que disminua el prestigio de los reyes holgazanes;
y lleg un dia en que aquellos lo fueron todo, y estos
nada: Pipino supo aprovechar las circunstancias, y
sin violencias ni revoluciones y en una forma casi
natural, ocup el trono de los Francos, que trasmiti
sus descendientes.
2. Consagracin de Pipino l Breve: sus conquistas. Despus de la eleccin de Pipino por la
asamblea de Soissons, habia sido consagrado por
S, Bonifacio, arzobispo de Maguncia. Dos aos adelante, habiendo pasado Francia el Papa Estban
II en demanda de auxilio contra los Lombardos, P i pino se hizo consagrar segunda vez, l y su familia,
prohibiendo el Papa los Francos, bajo pena de
excomunin, elegir rey que no perteneciera la familia de los Pipinos.
L a ceremonia de la consagracin que tuvo ahora
lugar por primera vez en la historia de Francia, se
repiti despus en todos los monarcas, naciendo de
aqu la idea de que por este hecho los Papas y los
Obispos conferan el poder temporal. Esta creencia
traer en lo sucesivo guerras sin cuento entre los
representantes de la Iglesia y del Estado.

126
Ppino se propuso continuar las guerras comenzadas por su padre. A este fin dirigi primero sus
armas Italia contra los Lombardos, obligando al
rey Astolfo levantar el sitio de Roma, derrotndolo en dos campaas sucesivas, sitindolo en Pava,
y apoderndose del Exarcado de Rvena y la Pentpolis, que cedi al Papa Estban II. De esta manera
comenz el poder temporal de los Pontfices romanos.
En sus guerras con los Sajones consigui Pipino
escasos resultados, pero tuvo ms fortuna en sus
expediciones contra los Arabes de la Septimania,
apoderndose de la antigua Narbonense, y obligando los Sarracenos replegarse al S. de los Pirineos.
Comenz despus la conquista de la Aquitania, gobernada hasta ahora por sus duques con independencia de los reyes francos. Las antipatas de raza,
de dinasta y de civilizacin, dieron esta guerra un
carcter de crueldad, de devastacin y de exterminio
que se prolong por espacio de nueve aos; aquel
pas antes rico y floreciente se convirti en un desierto cubierto de ruinas; pasando de esta manera
por el asesinato de Wifredo su ltimo duque, formar parte del reino de los Francos.
3. Los hijos de Pipino l Breve. Poco despus de
la sumisin de la Aquitania muri Pipino, dejando
Carlos, el mayor de sus hijos,, la Austrasia con los
dominios en Alemania, y Carlomn la Neustria con
la Borgoa; repartiendo entre ambos la Aquitania,
recientemente conquistada, pero no completamente
sometida.
Los aquitanos, mal avenidos con el yugo de los
francos, se sublevaron bajo la conducta del anciano
duque Hunaldo, padre de Wifredo; pero fueron derrotados por Carlos, que consigui asegurar su dominacin en aquella provincia, estableciendo fuertes
guarniciones en todas las poblaciones importantes.

127
Poco despus muri Carlomn; y aunque dej dos
hijos de menor edad, su hermano Carlos fu reconocido por la dieta como nico rey de los Francos.
4. Conquistas de Carlomagno. Contra tres pueblos tuvo principalmente que combatir Carlomagno,
contra los Lombardos, los Sajones y los Arabes de
Espaa.
Carlomagno haba casado con una hija de Desiderio, rey de los Lombardos; pero habiendo disgustado
profundamente al Pontfice este matrimonio, el rey
Franco repudi su esposa, devolvindosela su
padre, para casarse con otra mujer. Para vengar
este ultraje, Desiderio acogi en su reino Hunaldo,
el duque destronado de Aquitania, y la viuda
hijos de Carloman, proponindose que el Pontfice
consagrara y coronara estos ltimos. En lugar de
acceder esta pretensin, el Papa avis los propsitos del rey Lombardo Carlomagno, quien desde
Ginebra, donde se encontraba, pas los Alpes, penetr en Italia, siti en Pava Desiderio, que tuvo al
fin que entregarse, siendo llevado prisionero Francia, concluyendo sus dias en un monasterio. Carlomagno fu coronado y reconocido como rey por la
aristocracia lombarda, dominando as en toda la Italia
septentrional; confirm al Papa la donacin que le
habia hecho su padre, aumentando sus Estados con
el ducado de Espoleto, Solo el ducado de Benevento
que se extenda por el Medioda de la Italia, qued
por entonces independiente.
La guerra ms larga y m s encarnizada que tuvo
que sostener Carlomagno, fu la de los Sajones. E x tendase este pueblo en aquel tiempo por las regiones
de la Baja Alemania y de la Holanda actual, desde
la desembocadura del R i n hasta el Elba. Siguiendo
la tendencia de todos los pueblos germanos, los Sajones invadieron varias veces el territorio de los

128
Francos, habiendo sostenido repetidas guerras los
antecesores de Garlomagno para contener dentro de
sus lmites sus belicosos vecinos, obligndoles
aceptar los misioneros cristianos que les habian de
llevar las luces del Evangelio y de la civilizacin.
La muerte dada por los Sajones uno de estos
misioneros y otros cristianos de la Frisia, fu el
motivo para que Garlomagno penetrase en su territorio, derrotndolos en varios encuentros y obligndoles
pedir la paz. Durante la guerra con los Lombardos,
se sublevaron nuevamente los Sajones., y fueron
derrotados tambin por los Francos; hasta que con
ocasin de encontrarse Garlomagno en Italia combatiendo los nobles lombardos, se sublevaron otra
vez los belicosos Sajones, y acudiendo el rey, no
solo los derrot, sino que casi todos ellos recibieron
el bautismo, comprometindose en la dieta de Padertorn no rebelarse contra los Francos.
5. Guerra contra los Arabes de Espaa. Mientras se celebraba la dieta de Paderborn, se present
Garlomagno el W a l l Gobernador de Zaragoza
por los Absidas, sublevado contra la dominacin
de los Omeyas, entronizada en Grdoba en la persona
de Abderramn: pidi proteccin Garlomagno, y
este se apresur concedrsela; penetrando al ao
siguiente con su ejrcito en la pennsula, se apoder
de Pamplona y lleg hasta Zaragoza, pero encontrando aqu dicultades inesperadas, levant el sitio
de aquella ciudad, volvi Navarra, y al atravesar
los Pirineos para regresar Francia, los Vascos y
Navarros cayeron sobre la retaguardia de su ejrcito
en Roncesvlles, la derrotaron por completo, perdiendo la vida el mismo Roldan que la diriga, y
muriendo con l gran nmero de individuos de la
nobleza francesa.
E l resultado de aquella expedicin y de otras m s

129
adelante por los hijos de Carlomagno, fu la formacin de las dos Marcas espaolas, la M a r c a h i s p nica, que comprenda prximamente la Catalua actual desde el Ebro los Pirineos, y la M a r c a de
Vasconia, equivalente la Navarra moderna; permaneciendo entre ellas las regiones de Aragn sometidas los musulmanes.
6. Continuacin de la guerra sajona. W i t i M n .
Despus de la sumisin de los jefes sajones Carlomagno, W i t i M n el primero y el ms importante de
todos ellos, fugitivo entneos en la Escandinavia, se
aprovech de la ausencia de Carlomagno con motivo M]
de la guerra de Espaa, y penetr en los Estados
francos, llevndolo todo fuego y sangre hasta las
orillas del R i n .
Fcil le fu Carlomagno su regreso vencer
los Sajones, y para asegurar ms sus conquistas
dividi aquel pas entre los abades y los obispos, encargndoles la predicacin del Evangelio. En otra
ausencia de Carlomagno, apareci de nuevo Witikn,
derrotando por completo los Francos. Carlomagno
para vengarse quit la vida 4.000 sajones, con lo
cual la guerra adquiri desde entneos un carcteif
de crueldad inaudita, hasta que el hroe sajn, vrienl
do devastado su pas, y habiendo perecido todos lo
otros jefes en los campos de batalla, convencido adems de la impotencia de sus dioses que consentan
las victorias de sus enemigos, se entreg voluntariamente Carlomagno, y acept el cristianismo.
Los Sajones continuaron sublevndose todava por
espacio de veinte aos, hasta que Carlomagno, despus de someterlos, trasport hasta 10.000 de los
principales la Helvecia y otras provincias ms
lejanas del reino de los Francos.
7. Otras guerras en tiempo de Carlomagno.
Para combatir el reino de los Francos, Tassilln, du17

1 S O que de Baviera form alianza con los Avaros, con

el imperio de Oriente, con los Lombardos mal sometidos en Italia, y con el duque de Benevento,y quiz
tambin con los Sajones, Bretones y Sarracenos.
Carlomagno, sin embargo, consigui vencer Tassilln, hacindole prisionero y obligndole encerrarse en un convenio.
Los Avaros de la familia de los Hunnos ocupaban
por aquel tiempo las regiones del Danubio pertenecientes la moderna Hungra; y los Eslavos Vendos
se extendan entre el Elba y el Oder. Pipino, hijo de
Carlomagno, en una expedicin contra los primeros,
consigui vencerlos y apoderarse del campo atrincherado llamado R i n g , donde aquellos brbaros, que
vivan siempre en tiendas y sin formar ciudades,
tenan una especie de capital, y donde haban reunido inmensas riquezas procedentes de sus devastaciones y de los tributos impuestos al imperio griego.
Igual resultado obtuvo Carlomagno en la guerra con
los Eslavos; unos y otros se sometieron, y aceptaron
misioneros que les predicaron el Evangelio.
8. Renovacin del imperio de Occidente. Por las
conquistas de los Pipinos y de Carlomagno, el reino
de los Francos alcanz una extensin y una importancia muy superior todos los dems Estados fundados por los Brbaros sobre las ruinas del imperio
romano de Occidente, y aun puede asegurarse que
esa extensin y esa importancia igualaban y aun
excedan la del imperio de Rmulo-Augstulo.
Carlomagno aspiraba restaurar el imperio que
haba desaparecido tres siglos antes; faltbale n i camente el ttulo de emperador y la consagracin
religiosa, y pronto se le present ocasin de conseguir lo uno y lo otro.
E l Papa Len III, en una revolucin en Roma, fu
hecho prisionero por sus enemigos, y encerrado en

131
un convento, de donde pudo escapar con el auxilio
del duque de Espoleto, presentndose en la dieta de
Paderborn y pidiendo en ella Carlomagno amparo
y proteccin contra sus enemigos. A l ao siguiente
se present en Roma el rey de los Francos, conden
muerte los enemigos y acusadores del Pontfice
y por los ruegos de este les conmut la pena por la
de perptuo destierro.
Oyendo Garlomagno la misa solemne de Navidad
(800), el Papa le coloc en la cabeza la corona imperial, le ungi con el leo santo, y el pueblo all reunido le proclam emperador, restablecindose de esta
manera el antiguo imperio romano de Occidente
los 314 aos de haber sido destruido por el rey de
los Hrulos, Odoacro.
9. Pueblos comprendidos en el imperio de Garlomagno. Y a hemos indicado que los dominios de
Garlomagno tenan por lmites al N . el mar Germnico (mar del Norte), la pennsula de Jutlandia y el
mar Bltico; al E. el Oder, el Teis, Save, Bosna y
Narenta; por el S. se extenda hasta el Medioda de
Italia, en Espaa hasta el Ebro, correspondindole
adems las islas de Crcega y las Baleares; y por
el O. el Atlntico.
Dentro de estos lmites se comprendan toda la
Francia actual, Blgica, Holanda y Suiza, la mayor
parte de Alemania, de Austria Italia, y porciones
menores de Turqua y Espaa.
E l mrito principal y la verdadera importancia de
las conquistas y del imperio de Garlomagno, consisten en haber extendido la religin, la unidad poltica
y los grmenes de civilizacin entre los pueblos germanos, antes idlatras, divididos y fraccionados, y
sumidos en la barbarie.

132
RESMEN DE L A LECCIN X I V .
1.Pipino el Breve sucedi su padre Carlos Marte], como
Mayordomo de Palacio, primero de Neustria, y d e s p u s t a m bin de la Austrasia. Con el b e n e p l c i t o del Papa Z a c a r a s ,
fu depuesto Ohilderico III, l t i m o rey de l a d i n a s t a M e r o v i n g i a , sucedndole P i p i n o , fundador de l a C a r l o v i n g i a .
2. Pipino fu consagrado p r i m e r o por S. Bonifacio, y desp u s por el P a p a E s t b a n II. P a s Italia, venci los L o m bardos y cedi al P a p a el exarcado y la P e n t p o l i s , c o m e n zando entneos el poder temporal de los Pontfices. Pipino
sostuvo guerras con los Sajones, con los r a b e s de la S e p t i m a n i a , y c o n q u i s t la A q u i t a n i a , que b a s t o s t e tiempo era
Ducado independiente.3. Pipino a l m o r i r dividi sus E s t a dos entre sus hijos Carlos y C a r l o m n , y muerto este poco
d e s p u s , aunque dej dos hijos, l a dieta reconoci Crlos
por nico rey de los Francos.4. Carlos consigui destronar
Desiderio, rey de los Lombardos, extendiendo su dominacin
por l a Italia septentrional, y confirm y a u m e n t la donacin que su padre h a b a hecho al P a p a . L a g u e r r a m s l a r g a
y encarnizada de Carlomagno fu la de los Sajones, d e r r o t n dolos v a r i a s veces, pero s u b l e v n d o s e otras tantas hasta que
l a mayor parte se sometieron y fueron bautizados.5. L l a mado "y solicitado por el W a l de Zaragoza, p e n e t r en E s p a a Carlomagno, t o m Pamplona y encontrando resistenc i a en Zaragoza, r e g r e s F r a n c i a , siendo derrotada l a r e t a g u a r d i a por los Vascos y N a v a r r o s en Roncesvlles.6.
W i t i k n , el m s memorable de los jefes sajones, d e r r o t v a rias veces , los Francos, en ausencia de Carlomagno; hasta
que se e n t r e g voluntariamente su enemigo, y a c e p t e l
Cristianismo. P a r a concluir aquella g u e r r a t r a s p o r t C a r l o magno 10.000 sajones otros puntos de su reino.7. C a r l o magno d e s b a r a t una formidoble liga que se h a b a fraguado
contra l, venciendo T a s s i l l n , duque de B a v i e r a , que era
el p r i n c i p a l instigador; venci t a m b i n los Eslavos, y su
hijo Pipino d e r r o t los Avaros, a p o d e r n d o s e del campo
atrincherado que les s e r v a de capital.8. E l P a p a Len III
p i d i a u x i l i o Carlomagno contra los que h a b a n intentado
asesinarlo en Roma. E l rey de los Francos p a s I t a l i a , cond e n y c o n m u t la pena los enemigos del Pontfice; y este
coloc l a corona i m p e r i a l sobre las sienes de Carlomagno,
a c l a m n d o l e el pueblo por Emperador de Occidente.9. E l
i m p e r i o de Carlomagno se e x t e n d a desde el Ebro a l Oder y
desde el mar del Norte al Medioda de l a Italia; c o m p r e n diendo l a F r a n c i a actual. Blgica, Holanda y Suiza, la mayor
parte de Alemania, A u s t r i a Italia, y parte menor de T u r q u a y de E s p a a .

133
LECCIN X V .
C i v i l i z a c i n d e l imperio de CarloiMagno.
1.El imperio de Garlomagno en sus relaciones con la historia de l a Edad media.2. Indicaciones geogrficas y
etnogrficas . ' i . Gobierno : instituciones polticas.4.
Divisin administrativa.5. Los Missi domnici.Q. Administracin de justicia.7. Religin y sacerdotes.8.
Ciencias y literatura.^. Legislacin: las capitulares.
10. Bellas artes.11. Agricultura y comercio.12. Relaciones internacionales.13. Juicio sobre Garlomagno.
14. Juicio sobre el imperio Garlovingio.

1. E l imperio de Garlomagno en sus relaciones

con la historia de la Edad media. No faltan historiadores que pretendan exagerarla importancia del
imperio de Garlomagno hasta el punto de quererlo
establecer como punto de divisin entre los tiempos
antiguos y los modernos; seguramente que no hay
motivo para tanto; pero s es indudable que este imperio constituye como la sntesis de la vida de la humanidad en el primer perodo de la Edad media,
encerrando la vez los grmenes fecundos que se
han de desarrollar en el perodo siguiente. Nosotros
lo consideramos de esta manera, presentndolo como
el resumen de la historia y civilizacin de la poca
brbara que trascurre desde la caida del imperio
romano hasta la muerte del mismo Garlomagno.
2. Indicaciones geogrficas y etnogrficas sobre
el imperio de Garlomagno. Hemos expuesto en la
leccin anterior los lmites que cerraban en todas d i recciones el imperio de Garlomagno, y hemos dicho
que abarcaba las regiones frtilsimas y de templado
clima de la Alta Italia regadas por el Po, el pas
montaoso de la Helvecia (Suiza), la Francia, tocando
en los dos mares Atlntico y Mediterrneo, y los
extensos pases de la Alta y Baja Germania atrave-

134
sados por el Danubio, el R i n , el Elba y el Oder, c u biertos en su mayor parte de selvas impenetrables,
con su clima riguroso, especialmente al Norte, y la
consiguiente escasez de recursos para la subsistencia.
Los pueblos habitantes en tan dilatado imperio
todos eran de una misma raza, la blanca, pero que
por la accin diversa del clima y de los terrenos, y
por el aislamiento en que algunos de ellos haban
vivido, tenan caractres muy diferentes, aptitudes
y tendencias opuestas, y un grado de cultura y c i vilizacin muy distante entre los unos y los otros.
Por un lado, en Italia se conservaba casi pura la familia latina, pues aunque diferentes pueblos brbaros
haban penetrado en ella, solo los Ostrogodos hicieron all ligero asiento, y los Lombardos, cuya dominacin fu ms duradera, por su orgullo aristocrtico, no se mezclaron con los vencidos. E n los pueblos situados entre el R i n , el Oder y el Danubio, que
formaban parte del imperio de Garlomagno, la familia germnica se mantena en toda su integridad,
mientras que en las antiguas Galias, principal asiento
de la dominacin de los Francos, se haban mezclado los dos elementos latino y germnico, predominado este ltimo en la parte septentrional y hcia
el R i n , y el primero en la meridional.
Esta diversidad de familias que componan el imperio Carlovingio, se manifestaba igualmente en la
civilizacin, conservndose en Italia, aunque decada, la antigua cultura romana, permaneciendo
los Germanos en la barbarie, y mezclndose una y
otra en los pases al Occidente del R i n .
Es conveniente conocer todas estas diferencias por
cuanto ellas nos han de explicar hechos importantes
de la poltica europea en los siglos medios y hasta
hoy.

135
3. Gobierno de Carlomagno: instituciones polticas. E l gobierno de Carlomagno fu monrquico,
casi absoluto. Las tradiciones conquistadoras de su
familia, la energa de la voluntad y el valor guerrero del mismo Carlomagno, la poltica romana que
se propuso restablecer, principalmente desde la restauracin del imperio, y la misma necesidad de establecer una unidad central, fuerte y poderosa como
nico medio de mantener las relaciones y la cohesin
necesaria entre tantos y tan diferentes pueblos, todo
ello contribuy los progresos de la autoridad real,
y que el poder de Carlomagno tendiera convertirse en absoluto.
Sin embargo, Carlomagno no poda olvidar su
origen germnico, que haba nacido en la Austrasia
Francia oriental y que en ella tena sus afecciones,
considerndola como el ncleo de su vasto imperio;
conoca perfectamente el arraigo que tena la libertad
individual en los pueblos de origen brbaro, y su
apego las costumbres y formas de gobierno que
haban sacado de los bosques de Germania. As es
que su gobierno viene ser una mezcla del romano
y del germnico, del elemento antiguo predominante
en el Medioda y del elemento nuevo que informaba
los pueblos del Norte. Procur armonizar el uno
con el otro, y lo consigui en cierto modo, gracias
su grande iniciativa y la energa de su carcter,
y al prestigio de su nombre y de sus hechos.
consecuencia de las invasiones y de la conquista del imperio romano por los Brbaros, estos
quedaron constituyendo la nobleza en los diferentes
pueblos, la aristocracia de las armas, de la propiedad
y del derecho, conservando sus asambleas, donde
ventilaban los asuntos importantes, sobre todo, los
de la guerra que constituan su principal ocupacin.
Estas asambleas se modificaron despus de la inva-

136
sin, interviniendo en ellas los Obispos, y adems los
hombres libres ahrimanes; tenan un carcter poltico-administrativo, y haban caido en desuso en
los ltimos tiempos de la dinasta merovingia. E n
tiempo de Carlomagno fueron esas asambleas m s
frecuentes, celebrndose hasta treinta y cinco veces
durante su reinado. Reunanse estas dietas dos veces al ao, en la primavera (Campos de Mayo) y en
el otoo: el emperador las convocaba en cualquiera
ciudad de sus Estados, presida las discusiones, acordando despus lo que estimaba oportuno. Tenan,
pues, un carcter consultivo ms que legislativo.
Gomo se puede observar, estas dietas asambleas,
aunque derivadas de los mallum de la Germania,
donde dominaba la igualdad de todos los hombres
libres, habanse modificado profundamente, pues
ahora es el emperador el nico que las promueve,
el que despus de todo acepta rechaza sus acuerdos, siendo en ellas una mera forma la representacin nacional. Pero es indudable que encierran el
grmen de nuestros gobiernos representativos actuales.
De todo ello se deduce, que toda la representacin
del imperio carlovingio corresponde al monarca, que
todo all se debe la personalidad de Carlomagno;
que su gobierno fu desptico, aunque prudente; que
no existan las libertades pblicas; y que, como todo
lo que se fa las condiciones de una determinada
persona, haba que esperar la desaparicin de aquella vasta mquina gubernamental, tan luego como
fueran otras las condiciones de los que haban de
regirla.
4. Divisin administrativa. Con las conquistas
de sus antecesores y las que llev cabo el mismo
Carlomagno, el imperio de los Francos antes circunscrito la Austrasia y la Neustria, compren-

137di ahora, adems de estos dos reinos, los de Borgoa, Italia y el antiguo y extenso ducado de Aquitania, con otras regiones mnos importantes que
quedaron incorporadas estos cinco Estados.
Cada Estado se divida en un determinado nmero
de ducados legaciones fmissatica); estos se subdividan en Condados. Los Condados comprendan
cierto nmero de vizcondados, centurias vicaras,
dividindose su vez en mansos que abarcaban una
pequea extensin territorial.
Gomo puede notarse, los condados constituan la
base fundamental de toda la organizacin administrativa; venan significar lo que nuestras modernas provincias: los condes tenan su cargo especialmente la percepcin de los impuestos, y representaban al gobierno central reuniendo la autoridad
judicial, administrativa y militar.
5. Los Missi dominici, enviados reales. L a administracin establecida por Garlomagno era demasiado complicada para aquellos tiempos de violencia
y de ignorancia, tan ocasionados para el abuso,
mxime si se renen los diferentes poderes en per:
sonas incapaces, cuando no malvadas. Garlomagni'
ocurri estos inconvenientes, creando los enviad(
reales, Missi dominici, encargados de vigilar
el cumplimiento de sus deberes los duques, conde(
vizcondes y dems agentes de la administracin.
Los Missi dominici, en nombre del emperador,
recorran cuatro veces al ao las regiones respectivas del imperio, con amplios poderes para penetrar
en todas partes, corregir los abusos, separar funcionarios y nombrar otros en su lugar, limitando de
esta manera la autoridad de los duques, condes,
etc., puesto que sobre todos ellos ejercan su inspeccin, dando cuenta al emperador de cuantos hechos
graves pudieran observar.
18

138
Esta institucin fu para Garlomagno el medio
ms eficaz de introducir algn orden en la administracin de las provincias, y de centralizar el poder,
llevando su poderosa iniciativa hasta los ltimos lmites del imperio. Sin embargo, no pudieron remediarse los abusos, ni corregirse todos los desrdenes,
ya porque estos mismos magistrados eran incapaces
impotentes para cargos tan importantes, ya por la
resistencia poderosa interesada de los nobles. Adems, las grandes atribuciones de que estaban investidos se prestaban al abuso, la estafa y la tirana,
cuyos inconvenientes, si en parte pudieron evitarse
en tiempo de Garlomagno, se manifestaron bien
las claras en tiempo de sus sucesores.
6. Administracin de justicia. Procur Garlomagno por todos los medios que tena su alcance
la recta administracin de justicia. Cada conde en
su distrito reuna y presida trimetralmente el
tribunal que haba de sentenciar las causas y aplicar
las penas los culpables. Goncurran estos tribunales los Scabini, magistrados permanentes, judiciales y administrativos, nombrados por los enviados reales.
Garlomagno, a pesar de sus condiciones superiores, por ignorancia por conviccin, conserv el
gidrijdo 6 la composicin pecuniaria por las
ofensas, y los juicios de, Dios, con toda su barbarie,
pagando as tributo la supersticin y al atraso de
su siglo. Sin embargo, las disposiciones relativas
los crmenes y delitos, manifiestan en general m s
dulzura y humanidad que en los siglos anteriores.
7. Religin y sacerdotes. L a fuerza y la violencia dorainaban en la sociedad desde la invasin de
los Brbaros; y con estos elementos ni los pueblos
pueden existir, ni mucho mnos prosperar y engrandecerse. Garlomagno comprendi que solo la reli-

139
gin poda prestar la fuerza moral indispensable
para la constitucin de un Estado poderoso, como lo
era el imperio de los Francos, y procur por todos
los medios unir estrechamente los intereses de su
reino con los de la Iglesia, concediendo sta riquezas y privilegios, haciendo efectiva la prestacin
del diezmo, dispensando al clero del servicio militar,
y concedindole el derecho de inmunidad para no
estar sometidos sino los jueces eclesisticos.
Sin embargo, Garlomagno procur corregir los
abusos del clero, prohibindoles solicitar los bienes
de los moribundos, cuando estos tenan legtimos
herederos: limit la jurisdicn de los Obispos, y el
derecho de asilo en las iglesias; y trabaj cuanto
pudo para reformar las costumbres relajadas de los
eclesisticos, promovi la celebracin de concilios,
se mejoraron las escuelas episcopales, favoreci el
estudio de la msica religiosa; y apenas qued manifestacin alguna de la vida eclesistica, la que
no llegara la poderosa iniciativa y la proteccin de
Garlomagno.
8. Ciencias y literatura en tiempo de Garlomagno. consecuencia de las invasiones de los Brbaros, y dlas guerras incesantes en que estuvieron
envueltos los nuevos pueblos, casi todas las antiguas
escuelas desaparecieron, y la ignorancia se hizo tan
general, que el mismo emperador los treinta y dos
aos no saba leer ni escribir. E n Italia se conservaban todava, aunque en gran decadencia, algunas
escuelas; y all pudo apreciar Garlomagno las ventajas de la instruccin, formando el firme propsito
de extender sus beneficios por todo su imperio.
Con este fin, hizo venir Francia los sabios ms
eminentes de su tiempo, recompensndolos con esplendidez, entre otros el italiano Pedro de Pisa, con
quien aprendi leer, escribir, la gramtica y el

140
latn, el monje ingls Alcuino, que complet la educacin del emperador, y otros muchos.
Bajo la direccin de estos sabios, muy principalmente de Alcuino, que era el hombre ms instruido
de su tiempo, se revisaron los libros sagrados, se
restablecieron los estudios en las ciudades episcopales y en los monasterios, crendose al mismo tiempo
la escuela pala tina, donde el mismo Garlomagno,con
todos los individuos de su familia, y la principal nobleza, reciban las lecciones de los sabios extranjejeros; en esta escuela se educ Eginardo, que alcanz tanta fama por su saber y sus escritos como
el mismo Alcuino.

Los conocimientos de aquella poca se referan

lo que se llamaban las siete artes liberales, divididas
en dos grupos, el primero, el trivium, que comprenda la gramtica, la dialctica y la retrica, y el
segundo el cuadrivium, compuesto de la geometra,
astrologa, aritmtica y msica. Despus de las artes
liberales se estudiaba la Teologa, no solo por el clero,
sino por los seores de la corte y hasta por las mujeres; cultivse tambin la astronoma, la geografa
y la medicina.
Las obras literarias acusan en aquel tiempo una
marcadsima decadencia; Alcuino, que pretenda restaurar el idioma y la literatura latina, proscribi el
estudio de Virgilio y dems autores clsicos, sustituyndole con epigramas, enigmas y sentencias, escritos en malos versos y peor latn. Por entonces
comenzaron escribirse algunas obras en el idioma
de los brbaros.
9. Legislacin: las Capitulares, pesar de sus
propsitos de unificar todos los pueblos del imperio,
Garlomagno dej cada uno sus propias leyes; sin
embargo, por el carcter general que revestan las
asambleas, se fu formando con sus disposiciones

141
una coleccin tambin general, que recibi el nombre
de Capitulares. Redactadas estas sin otro orden que
el de las necesidades que sucesivamente se iban presentando, no tienen n i podian tener los caracteres
de un verdadero Cdigo de leyes; antes al contrario,
aparecen mezcladas y confundidas las disposiciones
m s heterogneas sobre asuntos civiles, polticos y
penales, morales y religiosos, cnones de los concilios, instrucciones los missi domnici, nombramientos de funcionarios, rdenes administrativas,
etc.
Examinadas separadamente las disposiciones civiles, puede notarse que se confunden con las morales, descubrindose en ellas los esfuerzos de Garlomagno para reprimir la barbarie de las costumbres
introducir el orden y la moralidad en las familias,
como base indispensable de todo estado bien constituido. Las disposiciones polticas son una clara
manifestacin de los caractres que revesta el gobierno del imperio: las penales revelan en general
una tendencia suavizar los castigos, siendo mucho
ms humanas que las de los pueblos brbaros.
10. Bellas artes. Garlomagno extendi igualmente
su proteccin las bellas artes, mandando construir
palacios en sus residencias reales, y la magnfica
catedral de Aquisgrn; todos ellos pertenecen la
arquitectura romano-bizantina; y era tal el atraso y
la ignorancia del arte, que no solo tuvo que valerse
de arquitectos de Italia y de Constantinopla, sino que
hasta las columnas y ornamentos de aquellos edificios fueron trasportados desde Italia por falta de
obreros idneos en el reino de los Francos.
11. A g r i c u l t u r a y comercio. Los intereses materiales alcanzaron de Garlomagno la misma proteccin y el mismo concurso que la cultura y la religin.
L a agricultura y la ganadera, tan decadentes desde

142el tiempo de los romanos, obtuvieron entonces un

gran desarrollo, tanto por el esmerado cultivo de
los dominios reales que podan servir de modelo
los dems agricultores, cuanto por la roturacin de
terrenos agrestes, y el establecimiento en los campos
de una gran parte de la poblacin, antes concentrada en las ciudades. Mayores cuidados todava dedic Garlomagno al desenvolvimiento del comercio,
construyendo puentes y carreteras que facilitasen
las comunicaciones, estableciendo ferias y mercados
en puntos diversos del imperio, intentando, y quiz
comenzando ejecutar, la unin del Danubio y el
R i n por medio de un canal que enlazase el comercio
del mar Negro con el de las regiones occidentales.
12. Relaciones internacionales. La grandeza del
imperio de Garlomagno excit la admiracin de los
monarcas contemporneos, solicitando todos ellos su
amistad por medio de embajadas y ricos presentes.
Vironseenlacorte de Aquisgrn los representantes
del Emir de Espaa; dlos Aglabitas desde haca poco
independientes del Califa deBagdad;delosreyescristianos de Asturias; de los emperadores de Gonstantinopla, y hasta del Galifa de Oriente, el clebre
Harum-al-raschid, que le mand las llaves del Santo
Sepulcro de Jesucristo en Jerusaln, y aun segn
algunos le cedi el dominio de la Palestina, para
que de este modo pudiese favorecer mejor los peregrinos que se dirigan la Tierra Santa.
Los estados limtrofes tan decadentes y debilitados
no tuvieron nada que temer del emperador Garlomagno, cuando no le hubiera sido difcil en aquellas
circunstancias la conquista del imperio griego, la
extensin de sus dominios en Espaa; n i siquiera
intent la revancha de la derrota de Roncesvalles.
E n cambio permiti que los Avaros se estableciesen
en los territorios orientales del imperio, y lo que es

143
ms importante, consigui del califato de Bagdad y
de los dems Estados musulmanes el respeto y consideracin para con los cristianos.
13 Juicio sobre Carlomagno. E l nombre de Garlomagno, con que es conocido el hijo de Pipino el
Breve, ha sido aceptado por todas las generaciones
desde su tiempo hasta hoy. Si la Edad media, acumulando sobre l toda la grandeza y toda la perfeccin nos lo presenta como el ideal de lo.s hombres y
de los reyes, y si la Iglesia lo coloc en el nmero
de los Santos, no han dejado tampoco de tributarle
sus elogios los sabios en. los tiempos modernos; filsofos, literatos historiadores, la teocracia, la aristocracia y la democracia, los hombres todos de ideas
ms opuestas, han encontrado en Carlomagno uno
de los primeros hroes con que se honra la humanidad.
Esta unanimidad en los elogios sobre el restaurador del imperio de Occidente, aunque ms de una
vez se inspire en intereses de partido en aejas
preocupaciones, es indudable que responde la grandeza de Carlomagno; es la voz de la humanidad
siempre dispuesta ensalzar los que, elevndose
sobre las miserias de su tiempo, y sobre el nivel de
sus contemporneos, y con rectas intenciones, dedican su vida y sus grandes facultades promover el
bien de sus semejantes. L a humanidad no olvidar
nunca que, mientras Roma en tantos siglos no pudo
extender su civilizacin, m s all del R i n y del Danubio, un solo hombre, Carlomagno, sac de la barbarie los pueblos germanos inicindolos en la cultura y en la religin de Jesucristo; y no es posible
desconocer el inmenso servicio que prest los siglos futuros amparando y protegiendo la Iglesia, y
contribuyendo tan eficazmente al engrandecimiento
y consolidacin del Pontificado.

144
Pero Garlomagno era hombre al fin, hombre de
raza brbara y de los primeros siglos de la Edad
media; y pag, como todos, tributo las condiciones y circunstancias de su tiempo y las preocupaciones de sus contemporneos; y la crtica severa de
nuestros tiempos, inspirada en los principios absolutos de la rectitud y de la moralidad, encuentra no
pocos lunares que sealar en la vida y en los hechos
del hroe deja Edad media; tales son, entre otros, su
conducta con los hijos y la viuda de su hermano
Garlomn, y con su esposa, la hija de Desiderio, rey
de los Lombardos; su crueldad en la guerra sajona,
mandando quitar la vida 4.000 hombres indefensos,
y la trasplantacin de 10.000 familias otras regiones del imperio, apoderndose de sus bienes y repartindolos la Iglesia,, imponiendo la pena de
muerte los que se resistan bautizarse.
14. Juicio sobre l imperio de Garlomagno. E l
imperio de Garlomagno representa uno de los hechos
ms importantes de la historia de la Edad media;
cierra y termina la primera poca de las invasiones,
y sirve de base y punto de partida la poca feudal:
resume la poca anterior y encierra los grmenes
de l a siguiente.
L a Europa occidental llevaba tres siglos de continuas invasiones, de guerras sin cuento, de desrden y confusin. Las correras dejos Germanos por
el Norte, y m s tarde las de los rabes por el Sur,
haban introducido el caos en la sociedad, sin dejar
un rayo de luz ni de esperanza de mejores tiempos.
Y cuando la barbarie germnica parece haberse
agotado por haber lanzado una tras otra casi todas
sus tribus sobre el antiguo imperio romano, otras
tribus y otras razas se aproximan, amenazan y empujan las anteriores, aumentando, si poda aumentarse, el estado indescriptible de aquella sociedad. E n

MSestas circunstancias calamitosas como pocas en la

historia, se constituye el imperio de Carlomagno; y
por los esfuerzos de aquel hombre extraordinario,
todos los pueblos de procedencia germnica se aquietan, se fijan en sus respectivos asientos, se comunican y se enlazan, constituyendo un Estado con condiciones de estabilidad y esperanza de larga duracin: y este Estado tiene fuerza y poder bastante
para contener las invasiones que amenazan de los
Eslavos y Avaros al Este, y de los Arabes por el Sur.
Las marcas entre el Elba y el Oder contra los primeros, entre el Raab y el Teis contra los segundos,
y entre los Pirineos y el Ebro contra los ltimos,
obligaron los nuevos brbaros detenerse, dejando
los germanos en condiciones para constituirse. Tal
es el primer servicio importante que prest el imperio de Carlomagno.
Pero el imperio de Carlomagno no es slo una
unidad material de pueblos diversos, un simple Estado poltico, sino que representa igualmente la unin
moral de esos mismos pueblos bajo la nica idea e
tnces posible, la religin cristiana, comulgando tbdos ellos en las mismas creencias catlicas, en oposicin al Arrianismo que haba desaparecido J al
paganismo de los nuevos brbaros, y al islamismo
de los Arabes de Espaa. Todos los esfuerzos fel
emperador tendan este fin; y pudo contempla
satisfecho antes de morir el triunfo del Evangelio en
todos sus Estados, y asentada sobre slidas bases la
autoridad independiente del Pontificado como garanta del porvenir religioso de Europa.
Y no solo consigui Carlomagno poner fin las
invasiones y extender por todo su imperio el Cristianismo, sino que protegiendo por todos los medios
entonces posibles el desarrollo de la instruccin pblica, sembr los grmenes de la cultura y civilzale

146
cin que se haba de desarrollar siglos adelante.
Cuanto hizo Carlomagno para contener las invasiones de los brbaros, para extender el Cristianismo
por la Germania y la instruccin por todo el imperio,
responda verdaderas necesidades sociales, obteniendo por esta causa los resultados apetecidos, y lo
que es ms importante, siendo duraderos esos resultados y de gran trascendencia para los tiempos
futuros: todo esto se consolid pesar de la incapacidad de sus sucesores, y de los mltiples accidentes
de la poltica en los siglos medios.
No sucedi lo mismo con el orden poltico y administrativo del imperio creado por Carlomagno; pues
naci con l, y desapareci casi al dia siguiente de
su muerte, repartindose en Estados diversos lo que
tan penosamente haba llegado formar un solo Estado, y concluyendo la vez su organizacin poltica y administrativa. Este diferente resultado fu
debido que tales modificaciones no estaban en armona con el estado de la sociedad; que la centralizacin poltica, apropiada Roma en ciertos tiempos, pero que caus al fin'la decadencia y la muerte
del Imperio, era opuesta al carcter y tendencias individualistas de la raza germnica y de los nuevos
pueblos que se originaron despus de las invasiones;
as es que al desaparecer de la escena Carlomagno,
por cuyo prestigio se haban mantenido unidos, renaci el espritu germnico, y se separaron los pueblos, y se formaron diferentes nacionalidades, de lo
que por un momento haba constituido un solo imperio.
Carlomagno intent igualmente reproducir la complicada administracin romana, sin tener en cuenta
la diferencia de los tiempos y el atraso en la civilizacin de su pueblo; por eso fracasaron sus propsitos, y todo concluy con la vida del emperador que
lo haba creado.

147
Por ltimo, la ntima unin del papado y de Cario magno, y la poderosa proteccin y grandes beneficios que dispens la Iglesia, encerraban para esta
el grave peligro de quedar esclavizada al imperio,
tan luego como un emperador hubiera carecido de
las altas dotes de prudencia y sincera piedad que
adornaban al hijo de Pipino; hubiera indudablemente
sucedido lo mismo que en el imperio de Oriente.
Afortunadamente sucedi lo contrario; el Pontificado,
fuerte y poderoso por la ayuda de Carlomagno, pudo
desligarse despus de grandes luchas de la especie
de tutela que pretendieron ejercer sobre l los emperadores, y cumplir de esta manera la misin que
le estaba reservada en la historia. As es que, lejos
de lamentar la desmembracin del imperio Carlovingio, hay que considerarla como un grandsimo beneficio para la humanidad.
R E S U M E N DE L A LECCIN X V .
1.El imperio de Carlomagno representa l a sntesis de l a
p r i m e r a poca b r b a r a de la historia de l a Edad media, y
e n c i e r r a los g r m e n e s de civilizacin que se han de desarrol l a r en ia p o c a siguiente.2. Este imperio se e x t e n d a desde
el E b r o a l Oder, y desde el Teis a l A t l n t i c o , encerraba g r a n
variedad de climas y de accidentes territoriales, y comprenda pueblos diferentes, unos g e r m n o s , otros latinos, y otros
mezclados de estos y aquellos en las diversas regiones de l a
antigua Galia.3. l gobierno de Carlomagno fu m o n r quico, casi absoluto, como el nico posible en aquel tiempo y
en a r m o n a con las condiciones personales del emperador;
p r o c u r armonizar el gobierno de Roma con el e s p r i t u de los
B r b a r o s , conservando las dietas asambleas de los g e r m a nos, aunque despojadas de su c a r c t e r representativo, y de
su tendencia individualista.-4. E l imperio se dividi en ducados, condados,vizcondadosy m a n s o s , c o n s t i t u y n d o l a base
de aquella o r g a n i z a c i n los condes, que r e u n a n la a u t o r i d a d
m i l i t a r , a d m i n i s t r a t i v a y judicial.5. Los M i s s i d o m i n i c i 6
encargados reales h a b a n de v i g i l a r todos los funcionarios
pblicos en el cumplimiento de sus deberes respectivos, c o n -

148
tribuyendo as l a c e n t r a l i z a c i n p o l t i c a y a d m i n i s t r a t i v a
del imperio; pero no pudieron corregirse los abusos propios
de aquellos tiempos.6. Administraban j u s t i c i a los condes,
en unin con los Scabinos; pero c o n s e r v Carlomaguo el g i d r i g i l d o y los juicios de Dios, y se dulcificaron las penas i m puestas los criminales.7. Carlomagno d i su i m p e r i c i a
base moral de l a r e l i g i n ; p r o t e g i e s p l n d i d a m e n t e la Iglesia y al Clero, pero se esforz t a m b i n por reformar sus costumbres y corregir sus abusos.8. Carlomagno fu un p r o tector decidido de la i n s t r u c c i n puolica; r e u n i en su corte
los primeros sabios de Italia (Pedro de Pisa) y de Inglaterra
(Alcuino), se propagaron los estudios, se fundaron escuelas
episcopales y m o n s t i c a s , y una en su propio palacio ( p a l a tina), donde se educ Eginardo. Los estudios se referan las
siete artes liberales (el t r i v i u m y el c u a d r i v i u m ) , la teolog a , a s t r o n o m a , g e o g r a f a , etc. Los estudios literarios estuvieron en gran decadencia.9. Las C a p i t u l a r e s carecen de
orden y m t o d o , y no tienen las condiciones de un cdigo de
leyes: las disposiciones civiles se confunden con las m o r a les, tendiendo r e p r i m i r l a barbarie en las costumbres y
introducir el orden y la moralidad en la familia; las p o l t i c a s
reproducen el gobierno del imperio, y las penales son mucho
m s humanas que las detiemposanteriores.10. Carlomagno
p r o t e g i t a m b i n la a r q u i t e c t u r a mandando construir catedrales, adoptando el estilo romano-bizantino, y v a l i n d o s e
de arquitectos de I t a l i a y de Constantinopla.11. F a v o r e c i
igualmente l a a g r i c u l t u r a y la g a n a d e r a , y c o n t r i b u y a l
desarrollo del comercio, construyendo puentes y c a r r e t e r a s ,
estableciendo ferias y mercados, intentando u n i r por un
canal el R i n y el Danubio.12. Los extranjeros admiraron l a
grandeza y el p r e s t i g i o del imperio de Carlomagno, m a n dndole embajadas y ricos presentes los monarcas cristianos
y mahometanos de E s p a a , los Aglabitas de frica y hasta
e l Califa de Bagdad, H a r u m - a l - R a s c h i d ; y r e s p e t l a independencia de los Estados comarcanos.13. E n todos tiempos
se ha considerado Carlomagno como uno de los primeros
reyes, y d l o s h r o e s con que se honra l a humanidad, por
haber sacado los germanos de l a barbarie, inicindolos en
l a c u l t u r a y en l a religin de Jesucristo; y por su p r o t e c c i n
l a Iglesia y a l Pontificado; pero t a m b i n es justo c r i t i c a r l e
l a conducta con los hijos de su hermano, y con la hija del rey
Lombardo, y su crueldad en l a guerra con los sajones.li. E l
imperio de Carlomagno p r e s t un gran s e r v i c i o l a h u m a n i dad, conteniendo los A v a r o s y Eslavos, y los Arabes de
E s p a a ; c o n t r i b u y l a extensin del Evangelio por l a G e r -

149
Hania, y al engrandecimiento del Pontificado; sembr los
grmenes de la instruccin pblica del porvenir. Pero la unidad poltica del imperio, y su complicada administracin,
desaparecieron la muerte del emperador, como contrarias
al carcter y condiciones de aquellos pueblos.

LECCIN X V I .
Segundo perodo (814-1096),
DESMEMBRACIN DEL IMPERIO CARLOVINGIO.
l.Ludovico Pi: SU carcter.2. Primera d i v i s i n d e l imperio.'d. Guerras civiles.i. Los hijos deLudovico P i :
batalla de Fontenay: tratado de Verdn.5. Juicio s brela desmembracin del imperio Carlovingio.6. Reinado de Carlos el Calvo.1. Carlos el Gordo.8. E x t i n cin de la d i n a s t a Carlovingia en Financia, Alemania
Italia.

1. Ludovico P i : SU c a r c t e r . Carlomagno muri en 814: ocho aos antes haba hecho una p r i mera particin del imperio entre sus tres hijos, concediendo Garlos la Alemania, Pipino la Italia y
Luis la Aquitania. Algn tiempo despus, por la
muerte de los dos primeros, fu reconocido Luis como nico emperador y su sobrino Bernardo, hijo de
Pipino, como rey de Italia y de Baviera. De esta
manera sucedi Carlomagno su hijo nico, Luis,
conocido en la historia con el calificativo de Pi
Piadoso y el Devoto.
Y verdaderamente que estos nombres expresan
por completo el carcter del sucesor de Carlomagno.
Hombre de inteligencia y de valor, y con un ardiente
deseo de reformar los abusos de la administracin
y hacer el bien de sus pueblos, faltbale sin embargo
a firmeza de voluntad y la energa de carcter necesarias para hacer respetar su autoridad, y para
vencer los obstculos que se oponan sus propsi-

150
tos. Su carcter pacfico le inclinaba las prcticas
de devocin, la vida tranquila de un claustro
ms bien que la vida activa y enrgica necesarias
para regir los destinos de un imperio poderoso, y
encauzar la turbulenta sociedad de aquellos tiempos.
2. P r i m e r a divisin del imperio por Ludovico
Po. Comenz su reinado Ludovico Pi emprendiendo con ms celo que prudencia grandes reformas en
el imperio, que le enagenaron las voluntades de la
nobleza y del clero, que por ellas salan lastimados,
amenazando con una guerra civil. A l mismo tiempo
se sublevaron los pueblos tributarios, consiguiendo,
no sin gran trabajo, someter de nuevo los Eslavos,
imponerse los Dinamarqueses, y conservar su dominacin en la Galia Gtica y Marca hispnica; pero
no pudo evitar que se hiciera independiente la Marca
de Vasconia (Navarra), y la Bretaa francesa.
A los tres aos de reinado (817) dividi el imperio
entre sus hijos, dando al mayor, Lotario, el reino de
Italia con la dignidad imperial; Pipino y Luis
les concedi respectivamente la Aquitania y la Germania, con el ttulo de reyes subordinados al imperio. Esta primera reparticin era incompatible con
la centralizacin poltica del imperio que Ludovico
quera conservar; con ella renaci en los pueblos el
espritu germnico de independencia, comprimido
por el prestigio y la energa de Carlomagno, y ahora
prepotente por la debilidad de carcter de su sucesor.
3. Gerras civiles. Deposicin de Ludovico Pi.
L a reparticin del imperio hecha por Ludovico Pi
entre sus hijos, en perjuicio de su sobrino Bernardo,
rey de Italia, quien tal vez corresponda la corona
imperial, como nico descendiente de Pipino, el
hijo mayor de Carlomagno, fu la causa de la primera guerra civil, sublevndose Bernardo contra e l

151
emperador; pero abandonado por su ejrcito, cay
en poder su to, quien le mand sacar los ojos, muriendo poco despus. A l mismo tiempo mand el
emperador encerrar en un monasterio sus hermanos bastardos por sospechas de que hubiesen tomado
parte en la sublevacin de Bernardo.
Ludovico Po se arripinti bien pronto de su crueldad; y atormentado por los remordimientos, resolvi
someterse una penitencia pblica, como lo hizo en
su palacio de Attigny, delante de toda su corte. Esta
prueba de debilidad en aquellos tiempos acab de
desconceptuar al emperador entre sus subditos,, y
hasta entre sus mismos hijos. As es que algunos
aos despus, casado Ludovico en segundas nupcias,
habiendo tenido en ellas un nuevo hijo, Carlos, y
pretendiendo alterar la primera particin de sus estados para favorecer este ltimo, los hijos mayores se sublevaron contra su padre, lo destronaron y
lo recluyeron con su segunda mujer y su cuarto hijo
en un convento (830).
Repuesto los dos aos en su autoridad, intent
de nuevo Ludovico quitar la Aquitania Pipino para
drsela Carlos; pero los otros hijos se sublevaron,
consiguieron apoderarse del emperador, y lo hicieron degradar ignominiosamente, despojndolo de los
ornamentos imperiales en la dieta de Compiegne
(833). Restablecido otra vez en el imperio, y habiendo muerto Pipino, Ludovico despoj sus nietos de
la Aquitania, haciendo una nueva y ltima reparticin del imperio, favoreciendo en ella su hijo Garlos y perjudicando Luis, que se sublev contra su
padre, la vez que los Aquitanos se levantaban tambin en favor de los hijos de Pipino. Ludovico march contra su hijo; pero antes de encontrarse los
ejrcitos, muri agoviado por los disgustos, dejando
por herencia sus descendientes un semillero de
guerras sangrientas.

152
4. Los hijos de Ludovico P i : batalla de Fontenay. Tratado de Verdn. La guerra civil estall
de nuevo la muerte de Ludovico Pi. Carlos, llamado el Calv, combati su sobrino Pipino para
despojarlo de la Aquitania, que formaba parte de los
Estados que su padre le haba legado. Luis, el Ger*
mdnico, por causas semejantes declar la guerra
su hermano Lotario, quien pretenda como emperador ejercer la soberana sobre todos los dominios de
sus hermanos. Carlos y Luis se unieron al fin para
oponerse las pretensiones de Lotario; y despus de
largas negociaciones, que no dieron resultado, se di
la sangrienta batalla de Fontenay, quedando derrotado el ejrcito de Lotario, y jurando Carlos y Luis
en Estrasburgo permanecer reunidos hasta conseguir la completa independencia de sus Estados
respectivos.
Careciendo Lotario de ejrcitos suficientes para
continuar la guerra con sus dos hermanos, se entablaron negociaciones, que dieron por resultado el
tratado de Verdn, (842) por el cual qued dividido
de una manera definitiva el imperio de Garlomagno,
formndose los tres reinos siguientes: la i^ra^cm,
que se extenda al O. del Mosa, del Saona y del R dano, y que fu dada Carlos el Calvo; la Italia con
la Provenza, Borgoa y los pases entre el Mosa y
el R i n , (Lotaringia, Lorena) constituyeron los dominios de Lotario, con el ttulo de emperador; y toda
la parte oriental del antiguo imperio, comprendida
entre el R i n y el Elba y entre el mar del Norte y los
Alpes, form el reino de Germania, que obtuvo Luis
el Germnico. Gomo se v, en este tratado tuvieron
origen los tres Estados, Francia, Italia y Alemania,
que con diversas modiflcaciones en tiempos posteriores han llegado hasta nosotros.
5. Juicio sobre l a desmembracin del imperio

153
Garlovingio. Acabamos de ver que el imperio europeo ms grande de la Edad media, formado con tantos esfuerzos por el genio ms importante de aquellos siglos, desapareci en mnos de medio siglo
(800 843), y vamos examinar ahora la causa
razn en que se unda un hecho semejante, por qu
tan pronto se desmembra y fracciona un imperio que
pareca perfectamente constituido.
L a causa primordial, remota y fundamental de la
caida del imperio de Garlomagno se encuentra en
su inadecuidad con el carcter, aspiraciones y ten- A A
dencias de los pueblos que en l se comprendan. Y a
hemos dicho varias veces que los pueblos germnicos que destruyeron el imperio romano, se distinguan por un individualismo exagerado, por su amor
la independencia personal, y por un desconocimiento casi completo de los vnculos y lazos sociales,,
siendo incapaces de comprender, ni mnos practicar,
otra asociacin que la de la familia de la tribu. L a
idea de pueblo nacionalidad les era completamente
extraa; el tener que deponer una parte de su libertad en aras del orden y bien comn, no caba en su
modo de ser. Tales eran aquellos pueblos antes y lo
fueron muchos siglos despus de la invasin; que no
es obra de un dia ni de un siglo, sino de muchos, ^1
cambiar los caractres y costumbres de los pueblo
Desconociendo olvidando las condiciones de s
raza, Garlomagno, seducido por el brillo de la unidad romana, quiso imponrsela los nuevos pueblos, resucit el antiguo imperio con su centralizacin
absorvente y avasalladora; y la grandeza de su genio y la superioridad de sus talentos y virtudes, y el
fraccionamiento y debilidad de aquellos pueblos, todo
contribuy la realizacin de sus proyectos. Los
pueblos se doblegaron ante l, porque tena el genio
y la fuerza, como el dbil ante el fuerte; pero no per20

154
dieron sus instintos, y conservaron su carcter, que
se manifest enrgico y vigoroso tan luego como,
muerto Garlomagno, la debilidad de su hijo les permiti esa manifestacin; y pugnaron y combatieron
hasta destruir aquella unidad poltica tan opuesta
su modo de ser, y continuaron pugnando y batallando hasta realizar el ideal de su raza, la divisin
infinita de las cosas y de las personas, como se verific en el feudalisrao. E n suma, el imperio de Garlomagno desapareci porque pugnaba con la ndole de
los pueblos sometidos, porque era una forma artificial, impuesta por el genio de un hombre y que necesariamente haba de concluir con la vida de ese
mismo genio; pues solo subsiste y se arraiga en los
pueblos lo que se acomoda su carcter y no se
opone su manera de ser.
Adems de esta causa fundamental, concurrieron
otras ms inmediatas y secundarias, verderos motivos que contribuyeron al mismo resultado; tales
son, la diversidad de pueblos de origen y condiciones diferentes, entre los cuales no exista otro lazo
que la fuerza; las invasiones de los Normandos y de
los Sarracenos, y la debilidad de los sucesores de
Garlomagno.
El hecho de la desmembracin, que es uno de los
ms importantes que registra la historia de la Edad
media, produjo como consecuencia inmediata la divisin del imperio en tres reinos, como antes hemos
indicado; pero la larga creci la divisin y el fraccionamiento hasta venir parar al feudalismo, verdadera expresin del carcter y condiciones de los
pueblos germnicos.
6. Remado de Carlos el Calvo. Carlos, el hijo
querido de Ludovico Pi, ocup el trono de Francia
por el tratado de Verdn. Durante su reinado se hicieron independientes la Bretaa y la Navarra, y

155
tuvo que combatir por espacio de veinte aos su
sobrino Pipino que intentaba hacer lo mismo en la
Aquitania. Los Sarracenos devastaron las costas del
Mediterrneo, y los atrevidos piratas Normandos
penetraron por todos los grandes rios, llevando el
saqueo hasta Pars y otras ciudades del interior; se
establecieron en las costas y en las islas, derrotndolos alguna vez los Obispos, otras el rey Carlos,
vindose este con frecuencia en la necesidad de
comprar peso de oro su retirada.
Mientras con dificultad poda atender la defensa
de sus propios Estados, no dej Carlos el Calvo de
aprovechar todas las ocasiones que se le presentaban para extender su dominacin por los reinos de
sus hermanos. A la muerte de Lotario, que era el
emperador, se dividieron sus Estados en tres reinos,
obteniendo su hijo Luis II la Italia con el ttulo de
emperador. Garlos la Borgoa y Provonza, y Lotario
II la Lorena. Muerto este ltimo, se apoder Carlos
el Calvo de aquel reino que despus tuvo que compartir con su hermano Luis el Germnico; por fallecimiento de Luis II se hizo coronar emperador por el
Papa, apoderndose de la Italia; y la muerte de su
hermano el rey de Germania, intent tambin apoderarse de sus Estados, muriendo, segn se cree,
envenenado (877).
Durante el reinado de Carlos el Calvo, por efecto
de las revueltas de los tiempos, casi todos los duques
y condes consiguieron hacerse independientes en
sus respectivos dominios, obteniendo, por ltimo, en
la dieta de Quierzy el reconocimiento por el monarca
del derecho de trasmitir por herencia sus estados
feudatarios.
7. Carlos l Gordo. A la muerte de Luis el Germnico, se dividieron sus Estados entre sus tres h i jos, Luis, Garlomn y Carlos, encontrndose este

156
ltimo poco despus dueo de todo el reino por el
fallecimiento de sus dos hermanos. A l mismo tiempo
en Francia sucedi Carlos el Calvo su hijo Luis el
Tartamudo, que disip en diez y ocho meses de reinado en insensatas prodigalidades los tesoros y los
bienes de la corona, concedindoselos sus cortesanos ttulo hereditario; mientras los Normandos y
los Sarracenos devastaban las provincias del Oeste
y del Medioda. Sus hijos Luis III y Carlomn perdieron la Lorena, cuyo trono ocup su sobrino Luis
de Sajonia, y la Provenza con la Borgoa, donde fu
proclamado Bosn, casado con Hermengarda, nieta
de Lotario I. Despus de algunas victorias sobre los
Normandos, murieron los dos hermanos, y no dejando sucesin, pasaron los dominios de Francia
su primo Carlos el Gordo, rey de Germania, que de
esta manera pudo reunir por ltima vez todos los
Estados que haban formado el imperio de Carlomagno.
Aun cuando la corona de Francia deba pasar
Carlos el Simple, nio de cinco aos, hijo menor de
Luis el Tartamudo, los nobles franceses, en vista de
las circunstancias calamitosas del pas, combatido
por todas partes por los Normandos, eligieron al rey
de Germania, Carlos el Go?*do, que llevaba el ttulo
de emperador. Sin embargo, bien pronto hubieron
de arrepentirse los mismos que lo haban elegido;
pues llamado por ellos para socorrer Pars, sitiada
por los Normandos y hericamente defendida por
los obispos, abades y grandes seores, se present
con un ejrcito; pero en lugar de combatir los enemigos, les entreg una gruesa suma para que levantaran el sitio. Esta conducta llen de indignacin
sus subditos, tanto alemanes como franceses, que lo
depusieron en la dieta de Tribur (887), y muri al
ao siguiente, casi en la miseria.

157
8. E x t i n c i n de la dinasta Carlovingia en
F r a n c i a , Alemania Italia. L a nobleza francesa,
que slo haba elegido Garlos el Gordo en su calidad de emperador, muerto ste, prescindi tambin de Carlos el Simple, eligiendo por rey Eudn,
conde de Pars hijo de Roberto el Fuerte, el defensor de Pars contra los Normandos. Tan poco era ya
el prestigio de la dinasta Carlovingia, y tanto se
asemejaban sus ltimos representantes los reyes
holgazanes de la merovingia, que desde ahora los
condes de Francia unos sern reyes de hecho, como
Eudon, y otros desempearn al lado de los reyes el
mismo papel que los Mayordomos de palacio, hasta
que llega el dia de concluir con aquella degenerada
dinasta.
Eudn tuvo que combatir una parte de la nobleza
que vea con envidia su encumbramiento; y que se
uni con Carlos el Simple, consagrado por Pulques,
arzobispo de Reims. Despus de tres aos de guerra
civil, muri Eudo, quedando por nico rey de Francia Carlos.
El reinado de Carlos el Simple es memorable por
el establecimiento definitivo de los Normandos en la
antigua Neustria. Rolln, su jefe, se haba apoderado
de Run en la embacodura del Sena, extendiendo
sus correras hasta el interior de la Francia. Para
conseguir la paz de las restantes provincias, Carlos
le cedi, como feudo de la corona, todo el pas que
desde entneos lleva el nombre de Normanda.
Carlos combati, aunque sin resultado, contra los
Sarracenos establecidos en la costa de Provenza, en
el Delflnado y en algunos puntos de los Alpes, y no
pudo evitar que los Hngaros, despus de arrasar
la Alemania, se apoderasen de la Helvecia. Ms adelante, intentando Carlos limitar los privilegios y
abusos de los nobles, estos lo desposeyeron en la

158
dieta de Soissons, proclamando por rey Roberto,
duque de Francia y hermano de Eudn. En la primera batalla perdi la vida Roberto, pero poco despus, su hijo Hugo el Grande alcanz completa victoria, haciendo en ella prisionero Carlos el Simple,
que muri poco despus en un calabozo del castillo
de Perona.
Hugo el Grande cedi R a l , su cuado, duque
de Borgoa, la corona de Francia. Este tuvo que
combatir la nobleza turbulenta, acabando por ceder los seores casi todos los dominios reales,
cambio del reconocimiento de su soberana; al mismo
tiempo rechaz enrgicamente las invasiones de los
Normandos en el Loira, y las de los Hngaros en
Borgoa.
A la muerte de Ral, Hugo el Grande hizo proclamar Luis I V el de Ultramar, hijo de Carlos el
Simple, y que haba estado fugitivo en Inglaterra
desde la prisin de su padre, ejerciendo sobre l la
misma tutela que los Mayordomos de palacio sobre
los ltimos merovingios. Sin embargo, Luis se propuso gobernar por s y con independencia^ lo que
fu causa para que Hugo le declarase la guerra, hacindolo prisionero, y obligndole entregarle la
fortaleza de Lan cambio de la libertad. Por amenazas del Papa, Hugo restituy aquella fortaleza;
pero continu la guerra hasta la muerte del rey,
ocurrida cuatro aos despus.
A la muerte de Luis ocup el trono su hijo Lotario, primero bajo la tutela de Hugo, y despus de
su hijo Hugo Capoto. En la guerra que Lotario tuvo
que sostener con Otn II, emperador de Alemania,
por la posesin de Lorena, Hugo Capoto consigui
rechazar los ejrcitos alemanes que, mandados por
Otn haban llegado hasta Pars. Poco despus m u ri Lotario, sucedindole su hijo Luis V el H o l g a z n ,

159
que slo rein un ao, extinguindose en l la dinasta cario vingia (987).
Mucho antes de esta fecha se haba extinguido la
dinasta carlovingia en Alemania. A Garlos el Gordo sucedi su sobrino Arnulfo, que combati
los Normandos, contuvo los Hngaros, venci
los Lombardos, se apoder de Roma, y fu reconocido emperador y rey de Italia por el Pontfice, en
contra de las pretensiones de Guido, duque de Espoleto y de su hijo Lamberto. A la muerte de Arnulfo,
le sucedi su hijo Luis el Nio, ltimo de la dinasta Carlovingia, que falleci dos aos despus.
RESMEN B E L A LECCIN X V I .
1.Por muerte de sus hermanos qued como nico sucesor
en el i m p e r i o de Carlomagno sn hijo Ludovico P i . Aunque
dotado de inteligencia y amante del bien, no tuvo c a r c t e r
p a r a hacer respetar su autoridad, inclinndose m s la devocin y p r c t i c a s religiosas que l a vida a c t i v a del gobierno y de la guerra.2, A causa de sus reformas i m p r e meditadas se enageh las voluntades del clero y de la nobleza; tuvo que someterlos pueblos tributarios que se h a b a n
sublevado, y se hicieron independientes la Yasconia y la
B r e t a a . A los tres aos de reinado dividi el imperio entre
sus hijos, dando L o t a r i o la I t a l i a , Pipino la Aquitania y
L u i s la Germania.3. Bernardo, sobrino de Ludovico y rey
de I t a l i a , se s u b l e v por esta r e p a r t i c i n ; pero c a y en poder de su tio que le m a n d sacar los ojos; y arrepentido de
esta crueldad, se impuso una penitencia p b l i c a que lo desp r e s t i g i hasta para con sus hijos; estos se sublevaron por
querer su padre favorecer su nuevo hijo Carlos, lo destronaron y recluyeron en un convento: por igual r a z n fu ms
adelante degradado por sus hijos, y m u r i agoviado por los
pesares.4. L a guerra estall entre los hijos de Ludovico
P i ; combatiendo Carlos su sobrino P i p i n o , Luis el G e r m nico y Carlos L o t a r i o , siendo este derrotado en Fontenay.
Poco d e s p u s se verific el tratado de V e r d n , por el que
obtuvo Carlos l a F r a n c i a , Luis la Germania y Lotario la Ital i a y Borgoa con el titulo de emperador.5. Se d e s m e m b r

160
el imperio de Carlomagno porque representaba l a unidad y
la c e n t r a l i z a c i n romana, incompatibles con el c a r c t e r de
los pueblos g r m n i c o s ; contribuyendo al mismo resultado
la diversidad de razas y costumbres de los mismos pueblos,
las invasiones de los Normandos y Sarracenos, y la d e b i l i dad de los sucesores de Carlomagno.6. Carlos llamado el
Calvo, tuvo que combatir su sobrino P i p i n o , los N o r mandos y los Sarracenos: se a p o d e r de l a L o r e n a d e s p u s
de l a muerte de su hermano L o t a r i o I y de su hijo L o t a r i o II
que la h a b a heredado, pero tuvo que c o m p a r t i r l a con su
otro hermano Luis el G e r m n i c o ; y se hizo coronar e m p e r a dor por el Papa y se a p o d e r de Italia por fallecimiento de
Luis II, hijo t a m b i n de Lotario. En la dieta de Quierzy los
nobles consiguieron hacer hereditarios sus estados feudatarios.7. En Alemania sucedi Carlos el Gordo su padre
L u i s el G e r m n i c o . En F r a n c i a , despus de Carlos el Calvo,
o c u p el trono Lus el Tartamudo que se d i s t i n g u i por sus
prodigalidades; sucedindole sus hijos L u i s III y C a r l o m n
qne perdieron la Lorena, B o r g o a y P r o v e n z a , y combatieron
los Normandos, pasando l a corona por su fallecimiento
su p r i m o Carlos el Gordo, depuesto poco despus por los
nobles en la dieta de T r i b u r , por haber comprado la r e t i r a d a de los Normandos del sitio de P a r s , en lugar de c o m batirlos.8. P a r a sucederle eligieron los nobles Eudn,
conde de P a r s , que tuvo que combatir una parte de la nobleza; por su fallecimiento ocup el trono Carlos el Simple,
en cuyo reinado se establecieron los Normandos en N o r m a n da, los Sarracenos al Medioda y los H n g a r o s llegaron l a
Helvecia. Los nobles depusieron Carlos, eligiendo Roberto
hermano de E u d n , que perdi la v i d a poco d e s p u s en una
batalla: su hijo Hugo el Grande hizo prisionero Carlos el
Simple que m u r i en un calabozo. R a l , c u a d o de Hugo,
c o m b a t i los nobles y r e c h a z los Normandos y los
H n g a r o s , Sucedile Luis IV, el de Ultramar, bajo la tutela
p r i m e r o , y en guerra d e s p u s con Hugo hasta su muerte: su
hijo L o t a r i o estuvo igualmente sometido Hugo Capoto;
Lais Y el H o l g a z n , con l a misma depedencia, fu el l t i m o
de los carlovingios en F r a n c i a . E n A l e m a n i a , despus de Carlos el Gordo, sucedi Arnulfo que c o m b a t i los H n g a r o s ,
Normandos y Lombardos y fu proclamado emperador: su
hijo L u i s el Nio concluy*la d i n s t a .

161
LECCIN X V I I .
L.os

Armandost

1.Las regiones del Norte2. Etnografa.. Primeras

expediciones de los Normandos.4. ios Normandos
en el imperio Carlovingio: Earoldo. 5. Hastings y
Roberto el Fuerte.. Sitio y defensa de P a r s en el
reinado de Carlos el Gordo.7. Rolln y Carlos el Simple: f u n d a c i n del ducado de N o r m a n d a . 8 . Juicio
sobre las invasiones de los Normandos, y la dinasta,
Carlovingia.

1. Las regiones del Norte. Durante la Edad antigua y primeros siglos de la Edad media, las regiones septentrionales de Europa permanecieron ignoradas de los hombres y pueblos meridionales. Por
mucho tiempo se crey que la Escandinavia era una
isla, que se daba el nombre de Baltia, y cuyos
habitantes nadie conoca. F u necesario que esos
habitantes extendieran con sus expediciones el saqueo y la devastacin perlas naciones occidentales,
para que se comenzara pensar en los hombres del
Norte (Nortmandos) y en los pases de donde provenan.
Las regiones del Norte, que ahora comienzan
tomar parte en la Historia y la Geografa, forman
dos pennsulas, una menor y de ms antiguo conocida con-el nombre de Quersoneso Gmbrico, despus
Cimbria, y que es la moderna Jutlandia, que se une
con el centro de Europa por la Germania; y otra mayor, Scania antigua, Escandinavia moderna, unida
al continente por el Norte del golfo de Botnia. Entre
una y otra existen varias islas, siendo las principales Fionia y Selanda, por entre las cuales el mar del
Norte (Germnico) se comunica con el Bltico (mare
Cronium, Suevicum).
E l clima de aquellas pennsulas es fri en extremo;
21

162
los mares en muchos puntos permanecen helados
una parte del ao, y la escasez de producciones de
todo gnero ha alejado de aquellos pases en todos
tiempos la poblacin, obligando sus escasos habitantes emprender largas expediciones en busca de
subsistencias.
2. Etnografa. Los habitantes de las dos pennsulas que acabamos de mencionar recibieron en los
primeros siglos de la Edad media el nombre general de Normandos, hombres del Norte, calificndolos falta de otros conocimientos ms precisos, por
su origen procedencia. En tiempos desconocidos
diversas tribus de raza germnica se establecieron
en aquellos pases, conservando su idioma, su carcter libre independiente, sus costumbres guerreras,
y su espritu aventurero.
Guando los Normandos comenzaron sus expediciones por las naciones occidentales, adoraban Odin,
Dios supremo, rey y legislador de aquellas regiones,
F r i g a su mujer, y Tor su hijo, con otros dioses mayores, llamados Ases. Su religin estaba contenida
en los Eddas, coleccin de cantos heroicos relativos
las empresas de sus dioses; religin completamente
guerrera que les inspiraba el ms alto desprecio por
la vida presente ofreciendo el paraiso Walhalla,
los que moran en los combates, comunicndoles de
esta manera un valor indomable en todas sus empresas.
L a aridez y la miseria de aquellos pases en el i n terior, haba obligado los Normandos establecer
de preferencia sus pobres viviendas cerca de las
costas, demandando al mar los elementos de subsistencia que las tierras Ies negaban. De esta manera
vivan connaturalizados con las olas tempestuosas
de aquellos mares que atravesaban impvidos en sus
frgiles barquillas; y as comenzaron extender sus

163
expediciones, por todos aquellos mares, donde no
exista una sola nave perteneciente los pueblos
civilizados que pudiera oponerse sus pirateras.
Penetraban igualmente por los rios caudalosos, destruyendo y saqueando cuanto encontraban hasta
muy adentro de las tierras.
3. Primeras expediciones de los Normandos,
A fines del siglo VIII los Normandos se hicieron
dueos de una parte de Irlanda, de las islas Setland,
Oreados y Hbridas al Norte de la Gran Bretaa, penetrando despus en esta ltima los Daneses que la
conquistaron. Por el mismo tiempo los Normandos
de Suecia, atravesando el Bltico, llegaron las costas de la Rusia actual, y penetrando por el interior
de las tierras se establecieron con el nombre de V a regos, en Kief y Novogorod, fundando un pequeo
estado que con el tiempo se ha llegado convertir
en el poderoso imperio ruso.
Por la parte occidental los Noruegos descubrieron
la Islandia, donde fundaron un Estado que prolong
su existencia por algunos siglos. De all pasaron
Groenlandia; y desde aquel punto, arrojados por las
tempestades, descubrieron algunos siglos antes que
Coln el continente americano, recorriendo sus costas
hcia el Sur hasta los Estados Unidos actuales ( V i n land).
Naturalmente sus principales expediciones aventureras las verificaron por los pases ms inmediatos; llegando en ellas hasta nuestra Galicia, de donde
fueron rechazados por el rey de Len Ramiro I, pasaron ms adelante y saquearon Lisboa, haciendo
lo mismo en Sevilla, y penetrando en el Mediterrneo, repitieron aqu tambin sus pirateras, tanto en
la costa africana como en la espaola.
4. Primeras expediciones de los Normandos en
el imperio Carlovingio: Haroldo. Siendo el impe-

164
rio Carlovingio el Estado ms cercano los pases
de donde los Normandos procedan, fu tambin naturalmente el ms castigado por sus invasiones, en
la larga extensin de sus costas desde el Eider hasta
el Garona y el Adur, penetrando varias veces por
el R i n , el Escalda, el Sena y el Loira. Y a en tiempo
de CarlomagnOj y en su ltima expedicin contra los
Sajones, tuvo el emperador que luchar con los fieros
hombres del Norte, sus vecinos por el Eider, y fortificar Hamburgo y otras ciudades, para defenderlas
contra sus pirateras.
La debilidad de los sucesores de Carlomagno, y las
divisiones y guerras civiles casi continuas durante
aquella dinasta, favorecieron las empresas de los
atrevidos Normandos. Ludovico. Pi cedi la F r i sia Harolclo, Jefe de los Daneses, con la promesa
de hacerse cristiano; y aunque ms adelante apostat
de la religin para atraerse el apoyo de sus subditos,
paganos todava, desde aquella fecha comenz penetrar el Evangelio en las regiones del Norte, por
la predicacin principalmente de S. Anscario, obispo
de Hamburgo.
Aos adelante los Normandos se establecieron
cerca de la embocadura del Loira, donde est hoy
Noirmoutiers, que les sirvi de estacin en las expediciones posteriores. En tiempo de Lotario, y con
su aprobacin, Haroldo hizo tambin asiento en la
isla de Walkern, entre las bocas del Escalda, y penetraron por primera vez los Normandos por el Sena,
apoderndose de Ran y otras ciudades.
5. Hastings y Roberto el Fuerte, duque de
F r a n c i a . Alentados los Normandos por la impunidad
de sus pirateras, y por las riquezas que les proporcionaban, las repitieron todos los aos, cada vez con
ms empuje y osada.
Uno de los jefes ms distinguidos de los Norman-

165
dos fu Hastings, de origen franco, pero unido despus estrechamente con los enemigos de su patria.
Llamado por el duque de Bretaa, enemigo de los
reyes Carlovingios, penetr en el Lira, saque
Nantes, devast la Aquitania, y aun se cree que extendi sus expediciones hasta Italia. Agunos aos
despus otros Normandos penetraron por el Sena y
sitiaron por dos veces Pars, comprando su retirada
al rey Carlos el Calvo; se dirigieron despus al Lira,
saquearon hasta las poblaciones del interior, y fueron
rechazados por las tropas de los Obispos.
Aunque derrotados alguna vez por Carlos el Calvo,
la audacia de los Normandos iba siempre en aumento,
extendiendo sus correras por el Garona, saqueando
Burdeos, llegando algunos penetrar por el Rdano y repitiendo all sus devastaciones. Incapaces
los reyes para deshacerse de tan temibles enemigos,
se reunieron para la comn defensa el pueblo y los
grandes seores. Entre estos era el ms clebre
Roberto el Fuerte, duque de Francia, que se haba
distinguido en la guerra contra los Bretones y haba
vencido varias veces los Normandos. Reuniendo
un ejrcito numeroso, sali al encuentro de Hastings,
trabndose una batalla tan reida que perdieron la
vida en ella los dos jefes. Con esto, y con haberlos
alejado Carlos el Calvo del Sena, comprndoles nuevamente la retirada, se vi libre la Francia por alg n tiempo de los Normandos.
6. Sitio y defensa de P a r s en tiempo de Carlos
el Gordo. Una de las correras ms memorables de
los Normados tuvo lugar en el mismo ao en que
la nobleznrancesa haba llamado ocupar el trono
Carlos el Gordo, rey y emperador de Alemania. AI
mando de Sigefredo penetraron por el Sena, derrotaron un ejrcito francs y sitiaron Pars. Por espacio de trece meses, los nobles y el clero defendie-

166
ron heroicamente la ciudad, distinguindose entre
ellos el Obispo Gozln, que perdi la vida en la pelea.
Entonces fu cuando, llamado Carlos el Gordo para
socorrer los sitiados en Pars, se content con
comprar la retirada de los Normandos, llenando de
indignacin sus subditos, que lo depusieron en la
dieta de Tribur.
7. Rolln y Carlos el Simple. Fundacin del ducado de N o r m a n d a . Desde los tiempos de Carlomagno llevaban los Normandos un siglo saqueando
sin cesar las costas y hasta las poblaciones del interior en Francia. Conociendo la debilidad de los ltimos Garlovingios, aspiraron ya fines del siglo V I H
establecerse de una manera definitiva en el pas,
para renunciar la vida aventurera y no exenta de
peligros que hasta entonces haban llevado.
Reinando Carlos el Simple en Francia, y siendo
el jefe de los Normandos Rolln, el ms hbil y valeroso de su raza, penetr este por el Sena y se apoder de Run. O por debilidad, por poltica, Carlos
le ofreci como feudo de la corona la soberana de
una parte de la antigua Neustria, que desde entneos tom el nombre de Normanda, y de la Bretaa;
Rolln acept la proposicin, se cas con Gisela, hija
del rey, se hizo cristiano y procur por todos los
medios posibles hacer la felicidad de sus Estados.
As concluyronlas expediciones de los Normandos,
que durante un siglo haban considerado como su
presa el reino de los Francos.
8. Juicio sobre las invasiones de los Normandos
y la dinasta Carlovingia. Las invasiones de los
Normandos son una continuacin de las de los pueblos brbaros que destruyeron el imperio romano;
representan la tendencia natural de los pueblos todos
mejorar las condiciones materiales de la existencia; buscan los goces y los placeres de los climas

167
templados, la riqueza de los pases frtiles y abundantes, la buena vida en suma de que carecan en
sus pobres habitaciones de la msera Escandinavia.
Pero siendo otra su situacin, y su nmero escaso
para apoderarse de los territorios ocupados por los
otros pueblos, emprenden otro sistema de conquista,
se valen de la guerra martima que ellos estaban
tan habituados, y que los francos entonces desconocan, sin tener un solo buque para la defensa de las
extensas costas de su imperio desde el Eider hasta
el golfo de Vizcaya. Sus invasiones por tierra no les
hubieran dado resultado alguno; teniendo por teatro
el mar, donde ellos eran los reyes, los resultados
excedieron lo que ellos mismos podan esperar.
Sin embargo, es un espectculo casi nico en la
historia el que presentan aquellas bandas de piratas,
que veces no pasan de 500 hombres, imponindose
y tiranizando un imperio tan poderoso como el
fundado por Garlomagno, venciendo sus monarcas,
robando y saqueando impunemente, y obteniendo
por fin, como premio de sus rapias iniquidades,
una de las provincias ms ricas de la Francia, donde
se establecieron con el beneplcito de los mismos
reyes.
Este hecho acusa desde luego una debilidad,
una falta de vigor y de energa en aquel imperio,
que primera vista no puede compaginarse con la
grandeza que le prest su fundador. Garlomagno
venci los Lombardos, y los Avaros y los indomables Sajones; alcanz victorias en todas partes, y
sus inmediatos sucesores no intentan siquiera la resistencia contra los Normandos. Qu pueblo es este
que de tal manera, y en tan poco tiempo, ha perdido
totalmente su dignidad y su energa, que se deja insultar impunemente por un puado de aventureros?
L a grandeza del imperio de Garlomagno es com-

168
pletamente ficticia; pertenece toda ella al emperador,
y concluy cuando este dej de existir. La decadencia social haba ido en aumento desde la invasin de
los Brbaros; la corrupcin romana se agreg la
barbarie germnica; dominando en todos los pueblos
una aristocracia violenta y opresora, que tiranizaba
los pobres colonos, y disputaba con las armas en
la mano el poder los reyes. Este desrden y confusin social, en que ningn elemento ocupaba el lugar
que le corresponda, produjeron el descontento general, la apata y la indiferencia de los pueblos divorciados de los reyes que no los amparan en su derecho, y de los nobles convertidos en verdaderos tiranos, cada cual en sus Estados. Y de aqu la falta de
inters en todos por la defensa comn, pensando
quiz cuerdamente que era preferible la dominacin
de los Normandos la anarqua de los Estados dominados por los Francos.
Y este estado social, en lugar de mejorarse, se
agrav con las pretensiones de Carlomagno de restablecer la unidad y la centralizacin imperial, incompatible con el genio de los nuevos pueblos; originndose por esta causa, despus de su muerte,
luchas sin cuento, guerras civiles interminables que,
la vez que hacen desaparecer la sombra del imperio, contribuyen al desprestigio de la monarqua, al
encumbramiento de la aristocracia, la divisin y
fraccionamiento social que conducen inevitablemente
aquellos pueblos al caos del feudalismo.
RESMEN DE LA. LECCIN XVII.
I.Los pases del Norte, Dinamarca, Suecia y Noruega,
fueron desconocidos en la antigedad y en los primeros siglos de la Edad media, hasta la poca de las invasiones de los
Normandos.2. Los habitantes de aquellos pases pertene-

169can l a familia g e r m n i c a , conservando en toda su pureza

los rasgos principales de su c a r c t e r . Profesaban la religin
de Odln, contenida en los Eddas: v i v a n de preferencia en
las costas, emprendiendo las m s aventuradas expediciones
m a r t i m a s y ejerciendo la p i r a t e r a . 3 . En sus primeras
expediciones se extendieron por Irlanda Inglaterra, por
R u s i a , l a Islandia, Groenlandia y A m r i c a , llegando por e l
Sur hasta P o r t u g a l , Sevilla y el M e d i t e r r n e o . 4 . E l imper i o carlovingio fu el m s castigado por las invasiones de
los Normandos. Ludovico Pi cedi la F r i s i a su jefe Haroldo: S. Anscario comenz l a p r e d i c a c i n del Evangelio en
aquellas regiones. Los Normandos se establecieron t a m b i n
junto al L i r a y en las bocas del Escalda.5. Hastings dev a s t la F r a n c i a occidental; otros Normandos penetraron
p o r el Sena y por el L o i r a , por el Garona y hasta por e l
R d a n o . Roberto el Fuerte, duque de F r a n c i a , unido con e l
pueblo, c o m b a t i con el jefe normando, perdiendo ambos l a
v i d a en l a batalla.6. Sigefredo, otro jefe normando, lleg
poner sitio P a r s , que fu defendida por el Obispo y l a
nobleza; Carlos el Gordo c o m p r l a retirada de los s i t i a d o res, y fu depuesto por esta causa en la dieta de T r i b u r .
7. E l l t i m o y el m s hbil y valeroso de los jefes n o r m a n dos fu Rolln, que obtuvo de Carlos el Simple l a s o b e r a n a
de la antigua Neustria, que desde entnces se llam N o r m a n d a , con el t t u l o de duque feudatario de la corona.8.
L a impunidad de las p i r a t e r a s de los Normandos acusa una
debilidad extrema en el imperio c a r l o v i n g i o . Esto procede
del desrden social producido por l a imposicin del imperio
en tiempo de Carlomagno, p o r el encumbramiento de la noj
bleza y por las continuas guerras civiles en los reinados suf
cesivos, y por la a p a t a indiferencia de los pueblos, qu
p r e f e r a n l a dominacin de los Normandos a l estado a n r quico del imperio de los Francos.

22

170LECCIN XVIII.
El imperio de Alemania.
DINASTA DE SAJONIA.
1 . E x t i n c i n de la d i n a s t a carlovingia en Alemania.
2. D i n a s t a sajona. Enrique el P a j a r e r o . O t n el
G r a n d e . E s t a d o de Italia en este tiempo.5. P r i mera e x p e d i c i n de Otn Italia.. E l Pontificado
en el siglo X.7. Otras expediciones de Otn el Grande.
8. i o s sucesores de Otn.9. F i n de la casa de Sajonia.10. Juicio sobre esta d i n a s t a .

1. Extincin de la dinasta carlovingia en Alemania. A la deposicin de Carlos el Gordo en la dieta

de Tribur, y despus del notable reinado de su sobrino
Arnulfo, que comenz las guerras con los italianos,
y del de su hijo Luis el Nio, coronado emperador
y que muri poco despus sin dejar sucesin, qued
extinguida en Alemania la dinasta de los Carlovingios.
Por esta circunstancia, la corona, que haba sido
hasta ahora hereditaria en los descendientes de Garlomagno, se hizo electiva entre los principales vasallos, los duques de Franconia, de Sajonia, de Suabia
y de Baviera. E l primer elegido fu Conrado de
Franconia, que tuvo que combatir contra la nobleza
turbulenta, y contra los Hngaros llamados por el
duque de Baviera. E n guerra con estos ltimos perdi la vida Gonradc recomendando los grandes
seores que eligiesen Enrique de Sajonia, cuyos
talentos y energa de carcter haba tenido ocasin
de apreciar en la guerra que, como enemigos, ambos
haban sostenido.
2. Dinasta sajona: Enrique el Pajarero. Efectivamente la eleccin recay en Enrique, que lleva
en la historia el nombre de Pajarero, fundador de la
esclarecida dinasta de los emperadores sajones, que

171
organiz la Alemania y adquiri de una manera definitiva la corona imperial.
E l primer cuidado de Enrique fu reprimir la ambicin de la nobleza, creando un ejrcito permanente,
edificando castillos y plazas fuertes en las provincias,
alrededor de los cuales se fu agrupando la poblacin
de los campos, atrada por los privilegios y exenciones que se le concedan, naciendo de esta manera
grandes ciudades que habrn de inuir ms adelante
en los destinos de Alemania. Con el mismo fin protegi las misiones cristianas entre los salvajes daneses: estableci marcas margraviatos para defender
las fronteras septentrionales contra los Eslavos, y
las orientales contra los Hngaros, venciendo estos en la sangrienta batalla de Marseburgo.
3. Otn el Grande. A pesar de ser hijo segundo,
por indicacin expresa de su padre, ocup Otn el
trono de Alemania, prosiguiendo con singular energa
la obra comenzada de constituir y engrandecer su
patria.
Los grandes seores, inquietos y recelosos del poder
real, all como en todas partes en aquel tiempo, se
sublevaron contra Otn no bien hubo ocupado el
trono. Pero esto mismo le di motivo y escusa para
afirmar m s y ms su poder en el interior, venciendo
los revoltosos, apoderndose de sus dominios y
repartiendo la Franconia, Lorena y Baviera, y los
ms influyentes cargos eclesisticos, en individuos
de su familia en personas de su completa devocin.
L a persecucin de los cristianos en Bohemia, y el
asesinato de su duque Wenceslao por su hermano
Boleslao, ofreci Otn ocasin bastante para emprender la guerra contra el usurpador, vencindolo
en repetidos encuentros, obligndole pagar un tributo y consentir la predicacin del Evangelio en
sus Estados. Otn extendi igualmente su influencia

172
por la Polonia, y consigui que Haroldo II, rey de Dinamarca, se convirtiese al cristianismo, fundndose
algunos Obispados que continuaron la obra comenzada de evangelizar y civilizar aquellas regiones,
entregadas hasta entonces al paganismo. Por ltimo,
en guerra con los Hngaros, que haban invadido
nuevamente la Alemania, los derrot tan completamente que no volvieron pensar despus en nuevas
correras.
4. Estado de Italia en tiempo de Otn I. Hallbase en aquel tiempo la Italia dividida en gran n mero de Estados y dominaciones independientes. Los
Sarracenos Aglabitas se haban posesionado de Sicilia y varias ciudades italianas: los duques de Salerno
y de Benevento, y las ciudades de peles, Gaeta y
Amalfi, eran independientes; quedando as muy mermados los dominios del imperio de Oriente en la P a lla y en la Calabria. En el centro de la pennsula se
encontraban los Estados del Papa, y los ducados de
Toscana, de Yvrea y de Camerino. En la parte septentrional conservaba algn poder el reino de Italia, y
se hablan hecho independientes Gnova y Venecia,
que dedicadas al comercio martimo, haban aumentado considerablemente sus riquezas.^
Despus de las guerras entre Guido y Berengario,
duques de Espoleto y de Friul, por la posesin del
reino de Italia y del ttulo de emperador, y de la coronacin de Arnulb, rey de Germania, por el Papa
Formoso, penetr en la Italia Luis III de Borgoa
la cabeza de los Hngaros, venci Berengario y se
hizo nombrar rey de Lombarda y emperador; siendo
poco despus arrojado de la pennsula por el mismo
Berengario, quien alcanz adems grandes victorias
sobre los Sarracenos, y en premio de tantos servicios, recibi del Pontfice la corona imperial.
5. P r i m e r a expedicin de Otn l Grande l i a -

173
lia. Berengario muri asesiDado: Rodulfo, rey de
Borgoa, y Hugo de Provenza, ocuparon por breve
tiempo el trono de Italia. Este ltimo tuvo que abdicar en su hijo Lotario, encargando el gobierno y la
administracin del Estado al poderoso marqus de
Yvrea, Berengario, que envenen su pupilo, se
hizo proclamar rey bajo el nombre de Berengario
II, intent el matrimonio de su hijo Adalberto con
Adelaida, viuda de Lotario. Esta pidi proteccin
Otn el Grande, que paso en seguida Italia al
frente de un ejrcito numeroso.
En esta primera expedicin, Otn se hizo coronar
rey ele los Lombardos en Pava y se cas con su protegida Adelaida; pero las disensiones de sus propios
hijos en Alemania le obligaron desistir por entneos de sus pretensiones la corona imperial y la
sumisin de Berengario y de Lamberto.
6. E l Pontificado en el siglo X . E l siglo X representa una de las pocas ms calamitosas de la historia, por la ignorancia que se hizo general en todos
los pueblos, por el predominio de la fuerza y la violencia, por la confusin y desrden de todos los principios sociales, por los crmenes que se entronizan,
y por la depravacin de costumbres,
Roma no pudo librarse de esta especie de enfermedad que aquejaba los otros pueblos; antes bien,
existan en ella motivos y circuntancias que contribuan agravar esos mismos males. Los Pontfices
tenan intereses que se relacionaban inmediatamente
con la ciudad de Roma, donde habitaban, donde eran
elegidos por el clero y el pueblo, y donde ejercan de
tiempo atrs un poder soberano; tenan una alta misin que cumplir en la poltica general de Italia, como dueos del Patrimonio de San Pedro desde Pipino
y Carlomagno; y ante todo y sobre todo les estaban
encomendados los intereses religiosos de toda la

174
cristiandad. Esta mezcla de intereses locales, generales y universales, unos de ndole temporal, otros
morales, haban llegado colocar los Pontfices en
una situacin difcil, de la que, algunos pudieron
salir airosos gracias sus dotes superiores de talento,
prudencia y moralidad; pero otros, menos afortunados,
no acertaron deslindar sus respectivos deberes, y
se envolvieron ellos y envolvieron los dems en
querellas y luchas frecuentes, con grave detrimento
de los intereses morales del catolicismo, que en primer trmino estaban llamados representar.
E carcter electivo del Pontificado, y su importancia temporal desde que llevaba anejo el gobierno de
Roma y del Patrimonio de San Pedro, contribuyeron
al encono y las violencias de los partidos que podan influir en la eleccin, originndose de aqu con
frecuencia tumultos y disturbios, que veces degeneraron en luchas sangrientas y produjeron crmenes espantosos. E n la poltica general de Italia no
siempre representaron los verdaderos intereses nacionales, posponindolos con frecuencia las conveniencias personales del momento, provocando las
invasiones y conquistas de los monarcas extranjeros, y abriendo una serie interminable de guerras,
tan santas para los italianos, como todas las que se
refieren la independencia de las naciones. Por ltimo, la intervencin que se arrogaron los representantes del imperio en la eleccin de los Pontfices,
y la consagracin por stos de los emperadores, fueron causas ms que suficientes para dificultar sobremanera la marcha histrica de los Papas, alejndolos con frecuencia de su elevado ministerio de evangelizar el mundo y de extender por todas partes la
religin de paz y de caridad enseada por Jesucristo.
Con todos estos antecedentes, no se extraar que
el gobierno de Roma en el siglo X y bajo los auspi-

175
cios de los Pontfices, se encuentre merced .de las
Marozias, madre hija, tan clebres por su hermosura como por su ambicin y livianas costumbres;
que esta ltima mandara asesinar al papa Juan X ,
y poco despus tuviera influencia bastante para elevar al solio pontificio su propio hijo, con el nombre
de Juan X I ; que su otro hijo Aferico gobernase
Roma como repblica independiemte por espacio de
veinte y cuatro aos, prescindiendo del Papa, su
hermano, quien tuvo encerrado en el castillo de
Santngelo, y que su muerte trasmitiese el gobierno su hijo, que solo contaba diez y ocho aos,
y que se hizo Papa, con el nombre de Juan X I I , para reunir el poder temporal y el espiritual.
Tal es el estado en que se encuentra el Pontificado y el gobierno de Roma mediados del siglo X ,
cuando, por sus querellas con Berengario, rey de
Italia, el Papa Juan X I I busc el auxilio de Otn el
Grande para defender sus Estados y los derechos del
Pontificado.
7. Otras expediciones de Otn el Grande Italia. Dos objetos se propona Otn el Grande al pasar
por segunda vez los Alpes y penetrar en Italia: uno,
acudir al llamamiento del Papa, y otro castigar por
su defeccin Berengario II, que continuaba oprimiente la Italia y al Papa con su tirana, pesar de
haberse sometido al rey de Germania en su primera
expedicin, y haberle dado este la investidura de
aquel reino.
Otn en Italia se hizo coronar como rey de los
Lombardos, cayendo en su poder Berengario, que fu
depuesto; pas Roma, y fu consagrado tambin
emperador por el Papa Juan X I I , jurndole este y
los romanos fidelidad, y jurando su vez el emperador defender la Iglesia y los Pontfices, devolvindoles sus Estados, sobre los cuales se reserv
la soberana.

176
E l Papa olvid bien pronto su juramento, y se
uni con los enemigos de Otn; y esto, unido los
desrdenes de la corle pontificia, dominada por las
Marozias, obligaron penetrar de nuevo en Italia
al emperador, quien reuni un concilio que depuso
Juan X I I y nombr para sucederle Len VIII,
haciendo jurar al mismo tiempo los romanos que
no se nombrara Pontfice en adelante sin anuencia
del emperador. Juan X I I volvi Roma, cuando se
hubo ausentado el emperador; reuni otro concilio
que depuso Len VIII; y habiendo sido poco despus asesinado, los romanos eligieron Benedicto
V . Pero esta eleccin fu anulada por Otn, restableciendo al Papa depuesto, y concluyendo con la
inmoralidad del gobierno de Roma. Benedicto V muri en Hamburgo, donde haba sido desterrado por
Otn.
Dueo Otn de la Italia central y septentrional,
pretendi serlo tambin de la meridional, donde la
Pulla y la Calabria pertenecan, aunque de nombre,
al imperio de Constantinopla. A este fin propuso al
emperador Nicforo el casamiento de su hijo Otn
con la princesa griega Teofana. L a insultante contestacin del emperador de Oriente, produjo la guerra entre ambos soberanos, que afortunadamente
termin al poco tiempo, por la caida de Nicforo, y
por haber consentido aquel matrimonio su sucesor
Juan Zimisces. Poco despus muri Otn el Grande
en el apogeo de su gloria y de su poder (973).
8. Los sucesores de Otn el Grande. L a potente
autoridad de Otn el Grande haba podido contener
en Alemania los conatos de independencia de la nobleza, y en" Italia el odio casi general contra la dominacin extranjera. Ms dbil su hijo Otn II, no pudo
evitar que los vasallos hicieran hereditarios sus feudos; vindose adems envuelto casi constantemente
en guerras poco afortunadas con los italianos.

177
Ligados Los Papas con los Otones por haberles
devuelto sus dominios temporales, eran odiados por
los italianos, que defendan la causa de la independencia nacional contra los extranjeros. E l senador
Crescendo, h\]o de Teodora, la hermana de Marozia,
y del Papa Juan X , segn algunos, al frente de los
descontentos, se apoder de Benedicto V I , que muri
en un calabozo. E l antipapa Bonifacio, nombrado
para sucederle, se propuso dar la soberana de Roma
al emperador de Oriente. Con este motivo, Otn II
X^as Italia, entr en Roma, donde hizo asesinar
los principales de la nobleza, mientras Bonifacio
hua Gonstantinopla, llevndose consigo los tesoros
de la Iglesia de San Pedro.
Pas despus Otn II la Italia meridional para
hacer valer los derechos de. su mujer la Pulla y la
Calabria, y fu derrotado por los griegos unidos con
los Sarracenos, salvando difcilmente la vida. Muri
poco despus dejando por sucesor su hijo Otn III,
que solo tena tres aos la sazn.
Educado por su abuela Adelaida y por su madre,
la princesa griega Teofana, instruido en todos los
conocimientos de su tiempo por el clebre Gerberto,
despus Papa con el nombre de Silvestre II, Otii
tuvo que intervenir, como su padre y su abuelo, en
los asuntos de Italia, y principalmente de Roma^
donde Crescencio ejerca nuevamente una autorida
soberana. Este clebre tribuno cay al fin en podof
de Otn, y fu decapitado: pero le sobrevivi poco
tiempo el emperador, que muri envenenado por Estefana, su concubina y viuda de Crescencio.
9. F i n de la casa de Sajonia en Alemania. la
muerte de Otn III sin sucesin, fu elegido su sobrino Enrique 11 el Santo, duque de Baviera, no
sin tener que vencer serias dificultades por la oposicin de una parte de la nobleza alemana y por el

178
deseo de independencia de los italianos, que eligieron
Harduino, rey de Lombarda. Penetrando Enrique
en la pennsula, fu coronado en Pava; y en otra
expedicin instancias de Benedicto VIII, repuso
al Pontfice que haba sido expulsado por los romanos, y fu por este consagrado emperador.
Por sus virtudes y por su afecto la Iglesia y al
clero, mereci ser contado entre los Santos.
10. Juicio sobre l a casa de Sajonia. L a dinasta
de los Otones sent los primeros cimientos de la constitucin germnica, favoreci la propagacin del cristianismo entre los gentiles, y procur el desarrollo
de la cultura en el imperio.
En tiempo de los Otones, mientras el imperio continu siendo electivo entre los individuos de una
familia determinada, los nobles consiguieron hacer
hereditarios sus feudos y seoros, con cuya organizacin desarrolla la Alemania despus toda su historia. Entonces se cre el cuerpo electoral, compuesto
de los cinco grandes duques de Sajonia, Franconia,
Turingia, Baviera y Suabia, y de los tres principes
eclesisticos, los arzobispos de Colonia, Trveris y
Maguncia; se encarg la administracin de justicia
los condes palatinos, bajo la autoridad de los duques; y la defensa de las fronteras los marqueses
jefes militares de las marcas.
Los Otones mostraron un gran celo en la propaicin del Cristianismo entre los Daneses, Boheios, Hngaros, Rusos y Polacos. Igualmente es
digna de alabanza la casa de Sajonia por haber inaugurado la cultura en Alemania, merced la princesa
Teofana, Gerberto y varios obispos, creando escuelas en las principales ciudades para el estudio de
las letras griegas y latinas.
Pero aparte de todo esto, los Otones, en sus relaciones con Roma Italia y con los Pontfices, sem-

179
braron los grmenes de guerras futuras interminables, por atribuirse los emperadores, solo por serlo,
la soberana sobre Italia y Roma, y por considerar
tambin los Pontfices el imperio como un feudo de
la Santa Sede. Estas pretensiones, ambas injustas,
dieron lugar la formacin de dos partidos, el italiano y el temporal, llamados ms adelante Gelfo y
Gibelino, que por tanto tiempo ensangrentaron con
sus guerras el territorio de Italia.
RESMEN DE L A LECCIN X V I I I .
1. l a muerte de L u i s el Nio que no dej sucesin, qued extinguida la d i n a s t a c a r l o v i n g i a en A l e m a n i a . Los grandes seores eligieron entneos Conrado de Franconia, rey
de Germania, que m u r i en guerra con los H n g a r o s , recomendando p a r a sucederle Enrique de Sajonia su enemigo.
2. Enrique, llamado el Pajarero, c r e un e j r c i t o p e r m a nente, l e v a n t fortalezas, p r o t e g i la p r o p a g a c i n del c r i s tianismo entre los Daneses, e s t a b l e c i marcas en las fronteras y d e r r o t los H n g a r o s en l a batalla de Merseburgo.
3. Otn I venci los nobles sublevados y r e p a r t i sus dominios entre los individuos de su familia; hizo t r i b u t a r i o
Boleslao, duque de Bohemia, e x t e n d i su influencia por l a
Polonia, favoreci la p r o p a g a c i n del cristianismo en Dinam a r c a , y con sus victorias sobre los H n g a r o s i m p i d i en lo
sucesivo sus c o r r e r a s . 4 . V a r i a s dominaciones e x i s t a n
la sazn en Italia; a l Sur los Sarracenos y los imperiales, y
algunas ciudades independientes; en el centro los Estados del
P a p a y los ducados de Toscana, Y v r e a y Camerino; a l N o r t e
el reino de Italia, y Gnova y Venecia independientes. E g
l u c h a constante estas diversas dominaciones, qued a l fin
predominando Berengario, rey de Italia, que r e c i b i del P a p a
la corona imperial.5. Despus de Rodulfo de Borgoa y
Hugo de Provenza, L o t a r i o , hijo de este l t i m o , fu envenenado por Berengario, que se hizo p r o c l a m a r rey de Italia.
Adelaida, viuda de Lotario, l l a m Otn, rey de Germania, que
pasando Italia, fu proclamado en P a v a rey de los L o m bardos, y se cas con Adelaida.6. Los Pontfices representaban intereses locales que se relacionaban con R o m a ; i n t e reses generales de Italia por el Patrimonio de S. Pedro; y

180
ante todo los intereses religiosos de toda la cristiandad. Esta
variedad de intereses, con frecuencia opuestos entre s, perjudicaron en gran manera la misin cristiana de los Pontfices. En este tierapo el gobierno de Roma estuvo merced
de las Marozias, con gran detrimento de la autoridad y moralidad pontificias. E l Papa Juan XII llam Otn de Germania contra Berengario, rey de Italia.7. Otn venci
Berengario, fu proclamado rey de los Lombardos, y coronado emperador por el Pontfice. Las veleidades del Papa
obligaron Otn penetrar de nuevo en Italia, hacindose
dueo de la parte central y septentrional, y por el casamiento de su hijo con una princesa griega obtuvo tambin
la parte meridional.8. E l tribuno Crescendo^ hijo de Teodora, hermana de Marozia, hizo morir en un calabozo al
papa Benedicto Y l . Pasando Italia Otn II se apoder de la
parte septentrional y penetr en Roma, pero fu derrotado
en la meridional por los griegos, unidos con los sarracenos.
Otn 111 fu educado por su madre Teoana, instruido por
Gerberto: quit la vida Crescencio, y u envenenado por
su viuda Estefana.9. La casa de Sajonia termin con Enrique II el Santo, que tuvo que vencer la oposicin de la nobleza y combatir los italianos, celosos de su independencia.
10. Los Otones comenzaron la constitucin germnica, haciendo el imperio electivo y los feudos hereditarios, creando
el cuerpo electoral, las marcas de las fronteras, etc. Se distingui tambin esta dinasta por favorecer la propagacin
del cristianismo y por promover la cultura en Alemania.
Pero de aquellos tiempos datan las pretensiones de los emperadores la soberana de Italia y de Roma,y el considerar los
Pontfices el imperio como un feudo de'la Santa Sede; de
donde se originaron despus guerras tan sangrientas entre
los italianos y los imperiales.

181
LECCIN X I X .
A l f r e d o 1 G r a n d e e n I n g l a t e r r a .
I.<os Aglo-Sajones y los d i n a m a r q u e s e s .
l.Las islas Britnicas antes dla invasin dinamarqus a.
2. Primeras invasiones.3. Reinado de Alfredo el
Grande.4. Su gobierno instituciones.5, L a instruccin y l a religin.6. Conquista de Inglaterra por los
dinamarqueses.7. Canuto el Grande y sus sucesores.
8. Eduardo el Confesor y Guillermo el Conquistador.
9. Juicio sobre l a historia de Inglaterra en estos tiempos.

1. Las islas B r i t n i c a s antes de la invasin d i namarquesa. Hemos estudiado en lecciones anteriores la invasin de los Anglos y de los Sajones en
la antigua Bretaa de los romanos, el establecimiento
de los siete reinos, que llevan en la historia el nombrede Heptarquia Anglo-Sajona, y la reunin de
estos diferentes Estados en una sola monarqua por
Egberto rey de Wesex.
Igualmente dejamos indicado que la dominacin
Anglo-Sajona se refera nicamente al centro y Sur
de la Gran Bretaa, habindose retirado la antigua
poblacin de origen celta, mezclada m s mnos
con los romanos, la regin montaosa del Oeste,
llamada pas de Gales. A l mismo tiempo permaneca
independiente la regin septentrional, llamada Escocia, como lo haba sido en tiempo del imperio, albergndose all pura de toda mezcla la raza primitiva.
Lo mismo suceda en la isla occidental, la verde
Erin, la moderna Irlanda, que se haba librado de
la dominacin romana y de l a Anglo-Sajona.
2. Primeras invasiones de los Dinamarqueses.
Los atrevidos piratas, reyes del mar, conocidos en
la historia de Francia con el nombre de Normandos,
extendan sus devastaciones igualmente por las islas

182
Britnicas, llamndoseles all tambin Normandos
los que procedan de la Noruega, y Daneses Dinamarqueses los que eran originarios de las islas del
Bltico y de Jutlandia.
No bien se haban unido los reinos de la Heptarqua en la persona de Egberto, y sin tiempo para
que aquella monarqua se consolidara, aparecieron
los Dinamarqueses en las costas de Inglaterra., llevando por todas partes la desolacin y la muerte. A l
principio fueron rechazados por Egberto; pero despus
de su muerte redoblaron sus incursiones, y favorecidos ms adelante por la divisin del reino entre los
hijos de Etelwolfo, y por la ayuda que les prestaron los Celtas escoceses y del pas de Gales, enemigos de los Anglo-Sajones, llegaron extender su
dominacin por la Heptarqua, no quedando independiente ms que el reino de Wesex donde dominaba Efelredo, hijo de Etelwolfo.
3. Reinado de Alfredo el Grande. Las crueldades sin cuento cometidas por los Dinamarqueses en
la conquista de la Gran Bretaa, encontraron bien
pronto un vengador en Alfredo el Grande, el menor
de los hijos de Etelredo, educado en Roma, y dotado
de relevantes prendas de valor, de prudencia y actividad.
Despus de vencer los Dinamarqueses en varios
encuentros, les oblig establecerse en determinadas
localidades, y renunciar nuevas invasiones. M a l quistse, sin embargo, con sus mismos subditos por
quererles imponer las leyes y civilizacin romana,
contrarias su carcter, y por castigar con demasiada severidad las ms ligeras faltas; as es que se
vio abandonado y solo en una nueva expedicin de
los Dinamarqueses, quienes sin obstculo se hicieron
dueos de todo el pas, y Alfredo tuvo que huir,, y
errante por los bosques, se vi en la necesidad de

183
ofrecer sus servicios un pastor. Estos infortunios
contribuyeron mejorar las condiciones de su carcter, y no le hicieron perder la esperanza de mejores
tiempos. As es que cuando los Dinamarqueses comenzaron tiranizar al pueblo, este volvi los ojos
su rey Alfredo, se agrup su alrededor; y cuando
todo lo tuvo dispuesto, habindose enterado antes
por s mismo, disfrazado de bardo, del estado de los
enemigos, les present la batalla, y los derrot por
completo en B r a p m t n , prometiendo su jefe Oodrn
establecerse en la Mercia, y abrazar, como lo hizo,
el cristianismo.
Algn tiempo despus se present Hastings, jefe
de los piratas, en las costas de Inglaterra; pero A l fredo el Grande lo derrot, obligndole retirarse de
aquel pas.
4. Gobierno instituciones de Alfredo el Grande.
Dueo Alfredo de la antigua Heptarqua, considerado
por los reyes vecinos de Gales y de Nortumberland,
y llegado al apogeo de su gloria, se dedic por completo labrar la felicidad de su pueblo, dotndolo de
leyes justas y sabias instituciones, y procurando
la vez extender la instruccin y el cristianismo, y aumentar todos los intereses materiales y el bienestar
de los Sajones.
Para el rgimen y gobierno de los pueblos, Alfredo
dividi el pas en condados, provincias, fshiresj,
en centurias 6 cantones, comunidades municipios,
y familias. Las comunidades se formaban de diez
familias; para evitar la vagancia cada hombre deba,
inscribirse en una de ellas; todos los que la componan eran entre s solidarios, interviniendo en los
juicios que los mismos se referan, y respondiendo
todos de los delitos que cualquiera de los mismos
cometa. Las asambleas de los cantones se componan
de diez comunidades cien familias, entre las cuales

184
se elegan doce, que constituidos en tribunal, juraban
administrar justicia, y fallaban los procesos entre
diferentes comunidades. Este fu el origen de la institucin del jwm^o, tan antiguo en Inglaterra, y que
solo en los tiempos presentes se ha comenzado extender por ios otros pueblos de Europa.
En cada condado exista un tribunal superior, presidido por el Obispo y por un magistrado, reunindose dos veces al ao, para entender de las apelaciones de los inferiores. Por ltimo, el rey tena el
gran consejo de la nacin, el tribunal supremo, podramos decir, Witenagemot, compuesto de los grandes, de los obispos, etc., que entenda en los asuntos de inters general, y dominaba toda la jerarqua
poltico-judicial.
Adems de estas instituciones, Alfredo el Grande
dio leyes sus Sajones, unificando las tendencias
y aspiraciones de todos, y estableciendo en Inglaterra la polica y el orden pblico. Poco despus muri Alfredo, dejando el reino fuerte en el interior y
respetado y temido por otros pueblos. Muchas de las
instituciones atribuidas al rey Alfredo, se haban ido
formando poco poco en tiempos anteriores; pero
es indudable que por l fueron completadas y perfeccionadas, acomodndolas al carcter y condiciones de su pueblo, por cuya razn han podido subsistir algunas, aunque modificadas, hasta los tiempos presentes.
5. L a instruccin y l a religin en tiempo de
Alfredo el Grande. Aficionado al estudio desde su
juventud, pudo convencerse, al ocupar el trono, del
atraso en que se encontraba aquel pas, cuando desde el Tmesis al Humber apenas se encontraban sacerdotes que entendiesen las oraciones en latn.
Aplicando su gran actividad al remedio de estos males, hizo venir su corte los sabios ms eminentes

185
de los otros pueblos, recompensndolos con esplendidez; aprendi l mismo el latn, los treinta y
ocho aos, y tradujo la Historia eclesistica de
Beda y de Orosio, el libro de Consolacin de Boecio,
y otras obras notables; abri gran nmero de escuelas elementales, principalmente destinadas educar
la juventud eclesistica, y se cree fund la Universidad de Oxford.
Adems de estos servicios eminentes prestados
por Alfredo el Grande la cultura y la religin,
mand reedificar las iglesias y monasterios arruinados en sus correras por los Dinamarqueses, protegi
los misioneros, y orden la traduccin de una
parte de la Biblia y de las obras de San Agustn, imponiendo los obispos la Regla pastoral de San Gregorio el Magno.
E l mismo empeo manifest Alfredo en promover los intereses materiales, favoreciendo el comercio, la industria y la agricultura, y construyendo
una pequea escuadra para defender las costas contra los Dinamarqueses; derrotndolos por este medio
cuando en los ltimos aos de su reinado se presentaron otra vez al mando del feroz Hastings.
Tal fu el reinado de Alfredo el Grande: si sus generosos esfuerzos para regenerar Inglaterra s0
perdieron en su mayor parte, como los que poco a
tes llevara cabo en Francia Garlomagno, clpes
de ello al atraso de los tiempos y al estado de fermentacin en que se encontraba la sociedad; pero
nadie podr negar que la gloria de su reinado y la
energa de sus resoluciones, alejaron por mucho
tiempo de Inglaterra sus enemigos extraos, los
Dinamarqueses.
6. Conquista de Inglaterra por los D i n a m a r queses. Alfredo el Grande muri en el ao 900: durante el siglo X se ocuparon sus sucesores en con24

186
tinuar la obra comenzada de organizar el reino, y
preservarlo de nuevas invasiones, construyendo
plazas fuertes, aumentando la escuadra y disciplinando el ejrcito: la Irlanda, la Escocia y el pas de
Gales se hicieron tributarios de Inglaterra.
A l mismo tiempo sometieron los antiguos reinos
de Estanglia y de Nortumberland, donde los Dinamarqueses se haban, establecido anteriormente. n
tiempo de Etelredo I (978) aparecieron otra vez los
molestos huspedes de Dinamarea y de Noruega
mandados por Suenn y Olao, obligando comprar
su retirada con el producto del impuesto dinamarqus
(danegeld) destinado la defensa de las costas.
Etelredo crey poderse librar de nuevas invasiones
ordenando una matanza general de los dinamarqueses, que se llev cabo el dia Saint Brice. Esta terrible y traidora venganza encontr bien pronto el
castigo merecido. Suenn desembarc al poco tiempo
en Inglaterra, y llevando por todas partes el incendio, la destruccin y la muerte, oblig Etelredo
pasar Normanda en Francia, quedando los dinamarqueses dueos del pas, y Suenn de la corona
de Inglaterra (1013).
7. Canuto el Grande y sus sucesores. la muerte
de Suenn, su hijo Canuto se encontr dueo de las
tres coronas, de Inglaterra, Noruega y Dinamarca,
despus de vencer Edmundo, hijo de Etelredo, que
muri asesinado.
Canuto, que tom el nombre de Emperador del
Norte y Rey de Reyes, mereci estos nombres, no
tanto por la extensin de sus dominios, cuanto por
la rectitud y justicia de su gobierno. Casado con la
viuda de Etelredo, y habiendo restablecido las leyes
de Alfredo el Grande, consigui captarse la voluntad
de los vencidos y consolidar en Inglaterra la dominacin dinamarquesa. En su tiempo triunf definiti-

187
vamente el cristianismo en Dinamarca y en la Escandinavia; fu en peregrinacin Roma y mereci la
ms alta consideracin del Pontfice y de los reyes
de Europa.
la muerte de Canuto el Grande, se repartieron
sus estados sus tres hijos Suenn, Haroldo y Canuto
II Hardi Canato. L a guerra estall bien pronto entre ellos; y muertos los dos ltimos, y retirndose
Suenn Dinamarca, ocup el trono de Inglaterra
Eduardo el Confesor, hijo de Etelredo II, de la d i nasta sajona,
8. Eduardo el Confesor y Guillermo el Conquistador. Eduardo, que haba pasado su juventud, y
haba recibido su educacin en Normanda, donde
tuvo que refugiarse huyendo de los Dinamarqueses,
cuando ocup el trono de Inglaterra introdujo all la
lengua y las costumbres francesas, confiriendo la
vez todos los cargos principales los Normandos
que le acompaaron; y no habiendo tenido sucesin,
dej su muerte la corona Guillermo, hijo natural
de Roberto, duque de Normanda.
Fundndose en un testamento, tal vez supuesto,
de Eduardo, pas Inglaterra Guillermo, llamado el
Bastardo y el Conquistador. Postergados de esta
manera los descendientes de los reyes Anglo-Sajones, la nobleza inglesa se levant contra el extranjero, y proclam al conde Haroldo, cuyo padre
Godwn, se haba distinguido en el reinado de Eduardo el Confesor, rechazando los Dinamarqueses.
Haroldo y Guillermo se encontraron en los campos
de Hastings; la batalla fu ruda y sangrienta, y en
ella perdi la vida Haroldo y la flor de la nobleza
inglesa, quedando vencedor Guillermo, que ocup el
trono (1066), dando comienzo la dinasta de los
Normandos en Inglaterra.
9. Juicio sobre l a historia de Inglaterra en estos

188
tiempos. Acabamos de exponer grandes rasgos la
historia de Inglaterra durante los siglos I X , X y X I .
Por encima de la serie interminable de guerras, i n vasiones y conquistas, que llenan aquel perodo, se
descubre un hecho general de la mayor influencia
para el porvenir de la Gran Bretaa, que consiste en
la unidad de raza de todos sus habitantes, realizndose all por esta causa una fusin ms completa que
en los otros pueblos entre vencedores y vencidos,
conquistadores y conquistados.
En efecto, los primeros Brbaros que invadieron
la Bretaa, los Anglos y los Sajones, fundadores de
la Heptarqua, eran originarios de la Jutlandia y
orillas del Elba y pertenecan la raza germnica.
L a barbarie de sus costumbres y la crueldad de su
conquista, concluyeron con todas las manifestaciones
de la civilizacin romana, conservndose m s puro
su carcter germnico. Ms adelante, las invasiones
dinamarquesas, procedan tambin de Jutlandia y de
la Escandinavia, eran pueblos de la misma raza,
tenan la misma lengua y las mismas costumbres;
aunque tres siglos de separacin haban bastado
para que desconocieran su fraternidad y se tratasen
como encarnizados enemigos. Pero cuando el fragor
de los combates se extingui, y el cristianismo suaviz algn tanto sus costumbres salvajes, reapareci
la fraternidad primitiva, se fundieron los vencedores
y los vencidos, renovndose el carcter germnico
con la sangre pura de los recien venidos Dinamarqueses.
Ms adelante, la conquista de Guillermo no alter
tampoco la unidad tnica de Inglaterra, porque los
Normandos establecidos en Francia tenan la misma
procedencia que los Dinamarqueses y los Anglo-Sajones, si bien haban modificado algn tanto su carcter por su trato y relaciones con los franceses.

 189As se explica la unidad de raza, de carcter y de

civilizacin del pueblo ingls, constituyendo un todo
ms homogneo que en los otros pueblos, donde las
diferencias y oposicin entre vencedores y vencidos,
han sido un obstculo casi invencible para establecer
esa misma unidad; y as se comprende tambin que
entre todas las naciones que tuvieron su origen en
la destruccin del imperio romano y en la invasin
de los Brbaros, sea Inglaterra la que ha conservado mejor el idioma, la manera de ser y el carcter
de los primitivos germanos, mientras que en los
otros pueblos ese carcter se ha modificado por las
constantes influencias de otras razas y civilizaciones.
Pero no se olvide que, mientras la raza germnica
se establece, se consolida y desarrolla su civilizacin
en el centro. Este y Sur de la Gran Bretaa, los primeros habitantes de raza cltica, unos, los Fictos y
los Escotes, estaban arrinconados desde la poca romana en la parte septentrional de la isla, en la E s cocia; otros fueron rechazados por los Anglo-Sajones
la regin montaosa occidental, al pas de Gales;
y quedaron hasta entonces libres de toda influencia
extranjera los que habitaban en la prxima Irlanda.
De manera que desde aquellos tiempos coexisten en
las islas Britnicas las dos razas, cltica y germnica, ocupando cada una regiones pases diferentes, con caractres y tendencias distintos, no habiendo llegado fundirse todava en un solo pueblo,
pesar de los siglos que han trascurido hasta el
presente, y pesar de formar un solo Estado.
R E S M E N D E L A LECCIN X I X .

1.Antes de las invasiones dinamarquesas se encontraba

el centro y el Sur de la Gran Bretaa en poder de los Anglosajones; los antiguos habitantes de origen celta se haban

190
r e p l e g a d o a l p a s de G a l e s , y l a E s c o c i a I r l a n d a p e r m a n e c a n i n d e p e n d i e n t e s . 2 . L a s p r i m e r a s i n v a s i o n e s de los d i n a marqueses fueron r e c h a z a d a s p o r E g b e r t o ; pero favorecidos
d e s p u s p o r l a d i v i s i n del reino y p o r los p r i m i t i v o s h a b i t a n t e s e n e m i g o s de los A n g l o - S a j o n e s , se a p o d e r a r o n d e l a
H e p t a r q u a , e x c e p t o e l r e i n o de W e s s e x , d o n d e d o m i n a b a
E t e l r e d o . 3 . A l f r e d o v e n c i los d i n a m a r q u e s e s ; p e r o m a l q u i s t a d o d e s p u s c o n sus s u b d i t o s , se v i a b a n d o n a d o , y t u v o
q u e h u i r a n t e sus e n e m i g o s q u e se a p o d e r a r o n de t o d o e l p a s :
d e s p u s d e g r a n d e s s u f r i m i e n t o s y p e n a l i d a d e s , se p u s o n u e v a m e n t e a l f r e n t e de l o s A n g l o - S a j o n e s y d e r r o t l o s d i n a m a r queses en l a b a t a l l a de B r a p m t n . 4 . A l f r e d o o r g a n i z s u r e i no d i v i d i n d o l o en c o n d a d o s , c a n t o n e s , m u n i c i p i o s y f a m i l i a s ;
e n c o m e n d a n d o l a a d m i n i s t r a c i n de j u s t i c i a los m i s m o s
c i u d a d a n o s , y s e n t a n d o l a s bases d e l J u r a d o . P r o m u l g l e y e s
comunes y e s t a b l e c i l a p o l i c a y el orden p b l i c o . 5 . A l f r e do e l G r a n d e p r o t e g i i g u a l m e n t e l a i n s t r u c c i n , h a c i e n d o
v e n i r su r e i n o los s a b i o s e x t r a n j e r o s , t r a d u c i e n d o o b r a s
l a t i n a s y c r e a n d o g r n n m e r o de e s c u e l a s . R e e d i f i c l o s
templos y monasterios arruinados, y favoreci l a p r o p a g a cin del cristianismo^ A l m i s m o t i e m p o p r o m o v i el desarrol l o de l a a g r i c u l t u r a , i n d u s t r i a y c o m e r c i o , y c r e u n a e s c u a d r a p a r a d e f e n s a c o n t r a los d i n a m a r q u e s e s . 6 . E n e l
s i g l o X E s c o c i a I r l a n d a se h i c i e r o n t r i b u t a r i a s de o s s u c e s o r e s de A l f r e d o e l G r a n d e . Etelredo / / t u v o q u e c o m p r a r l a
r e t i r a d a de los d i n a m a r q u e s e s , y o r d e n d e s p u s l a m a t a n z a
g e n e r a l de S a i n t - B r i c e ; p a r a v e n g a r e s t a t r a i c i n , d e s e m b a r c en I n g l a t e r r a S u e n n de D i n a m a r c a , que se h i z o d u e o
de t o d o e l p a s , y E t e l r e d o t u v o que e m i g r a r N o r m a n d a .
7 . Canuto, h i j o de S u e n n , p o r l a e x t e n s i n de s u s r e i n o ,
y l a j u s t i c i a de su g o b i e r n o , m e r e c i e l n o m b r e de G r a n d e ,
y c o n s o l i d s u d o m i n a c i n en I n g l a t e r r a . su m u e r t e , y p o r
l a s d i v i s i o n e s e n t r e sus h i j o s , o c u p e l t r o n o E d u a r d o el
Confesor, h i j o de E t e l r e d o II.8. E d u a r d o i n t r o d u j o e n I n g l a terra la lengua y costumbres francesas, y dej el trono a l
m o r i r G u i l l e r m o e l C o n q u i s t a d o r , h i j o d e l d u q u e de N o r m a n d a , q u i e n t u v o que c o m b a t i r l a n o b l e z a i n g l e s a , m a n d a d a p o r H a r o l d o , d e r r o t n d o l o s p o r c o m p l e t o en l a b a t a l l a
de Hastings.Q. E n m e d i o de t a n t a s g u e r r a s , i n v a s i o n e s y
c o n q u i s t a s , los p u e b l o s de l-a G r a n B r e t a a , a s l o s A n g l o - S a j o n e s c o m o los D i n a m a r q u e s e s y los N o r m a n d o s , e r a n t o d o s
de u n a m i s m a r a z a , y a c a b a r o n p o r c o n f u n d i r s e , f o r m a n d o
una sola nacionalidad.

191
LECCIN X X .
E s p a a . iL.a R@e$>iiqulsta.
1. Los rabes en Espaa.2. E l Emirato.3. Carcter de
la conquista sarracena. Los Mozrabes.4. Principios
de la Reconquista.5. Continuacin hasta Fernando I.
6. Losotros Estados cristianos dla Pennsula.7 Fernando I y sus hijos.B. E l gobierno y las instituciones
sociales.9. L a religin y la Iglesia en los primeros s i glos de la Reconquista.

1. Los rabes en Espaa. Como expusimos en

lecciones anteriores., los Arabes haban extendido su
dominacin por toda la costa septentrional de frica,
llegando al Estrecho, donde se encontraron con los
visigodos, dueos de la pennsula Ibrica, y de las
plazas de Ceuta, Tnger y Arcila en el litoral opuesto. Indicamos tambin que la decadencia de los visigodos, sus divisiones y guerras civiles, ms que la
problemtica traicin de D. Julin, no solo abrieron
la entrada los Arabes en Espaa sino que fueron
la causa de la victoria de Taric sobre D. Rodrigo en
el Guadalete, y de la sumisin de toda Espaa en
menos de dos aos al mismo Taric y Muza, emir de
Africa por el Califa de Damasco.
Los restos dispersos del Guadalete huyeron ante
los invasores, retirndose las montaas septentrionales, donde la aspereza del terreno les brindaba
una segura independencia. Slo el hbil y valiente
Teodomiro, gobernador de la Btica, consigui fundar un pequeo reino hacia la cuenca del Segura,
que fu por algn tiempo respetado por los Arabes,
dueos del reino de Espaa.
2. E l Emirato. Desde la poca de la conquista
constituy nuestra pennsula un emirato, dependiente del W a l i de frica, como esta lo era del Califa de Damasco. Haban tomado parte en la conquista

192
los Berberiscos, procedentes de frica, y los rabes
venidos de Asia, existiendo entre unos y otros una
gran rivalidad^ que muy luego se tradujo en guerras civiles, tanto en frica comeen Espaa.
E l emirato de Espaa qued cargo de Abdalasis,
hijo de Muza, por haber sido llamado este y Taric
Damasco, por el Califa Walid, para arreglarlas diferencias que entre ellos hablan surgido con motivo de
la participacin que cada uno se atribua en la conquista de Espaa. Abdalasis, que cas con la viuda
de Rodrigo, fu poco despus asesinado; A q u e
le sucedi, gobern poco tiempo; los sucesores A ZMor
y Alsama pasaron los Pirineos y comenzaron la conquista de la Galla, apoderndose de Narbona y la
Galia Gtica; Abderramdn extendi por aquella
parte sus conquistas hasta el Loira, perdiendo la
vida en la batalla de Poitiers, ganada por Garlos
Martel, que salv de esta manera la Europa de la
invasin de los rabes, quienes tuvieron que replegarse la Galia Gtica, que ^tambin perdieron algn
tiempo despus.
Desde entneos se aplicaron los emires espaoles
la organizacin del gobierno, distinguindose en
esta empresa Ceba y Jusuf. Pero la divisin entre
rabes y Berberiscos ocasion discordias civiles; y
la larga distancia del poder central de Damasco, que
poda dirimirlas, alent los deseos de independencia;
as es que aprovechndose los nobles rabes de
nuestra pennsula, de los desordenes ocurridos en
Oriente con motivo de la matanza de los Omeyas, y
el encumbramiento de los Abasidas, se declararon
independientes del Califato, y llamaron h d e r r a mdn, nico miembro de la familia de los Omeyas que
haba podido escapar de la hecatombe de Damasco,
encargndole el gobierno de Espaa.
3. C a r c t e r de la conquista rabe. Los M o z a -

193
rabes. Si los dispersos por la batalla del Guadalete
se refugiaron en las montaas del Norte, como hemos dicho antes, y con ellos huyeron tambin la
principal nobleza y algunos Obispos, no sucedi lo
mismo con el resto de la poblacin que, poco satisfecha de la dominacin visigoda, y viviendo en la
pobreza, tuvo que resignarse sufrir la consecuencia de la conquista, esperando en sus hogares el desarrollo de los acontecimientos.
No fu en general tirnico el establecimiento de
los Arabes en nuestra pennsula, pues dejaron los
antiguos habitantes, quienes dieron el nombre de
Mozrabes, el dominio de sus tierras, aunque sujetas doble tributo; les permitieron regirse por sus
propias leyes, y les toleraron la prctica privada de
la religin. Sin embargo, estas condiciones se modificaron en algunas regiones, segn la mayor
menor resistencia que en ellas encontraban los conquistadores.
4. Principios de la reconquista. En la larga
cordillera septentrional de nuestra Pennsula, que
se extiende desde el cabo de Creux al Finisterre, d o s / ^ rN
puntos principales sirvieron de centro y asilo los
|
que huan dQ la conquista de los sarracenos; el un|D / ' \
en la parte oriental de Asturias, hacia las Peas de
Europa, y lugares inmediatos donde se encuent
Covadonga; otro en los confines de Aragn y Nava
rra, en la cueva de Uruel. En estos dos puntos comienza la reconquista de Espaa que durar por espacio de ocho siglos hasta la toma de Granada. De
la situacin de esos dos lugares, depender en lo susesivo el giro que ha de tomar la reconquista: Covadonga ser el origen de los Estados del centro y
Oeste de la Pennsula; y en Uruel tendrn nacimiento Navarra y Aragn, extendiendo este su dominacin por las regiones orientales.
25

194
Los valientes reunidos en Covadonga derrotaron
las tropas mandadas contra ellos por el emir Alhaor;
el noble Pelayo, que los diriga, fu proclamado rey,
quedando as establecida la imperceptible monarqua
asturiana, que con el tiempo haba de comprender
toda la Pennsula. Nada ofrece de notable el breve
reinado de F a v i l a , hijo de Pelayo; pero s el de su
yerno Alfonso I el Catlico, que extendi su dominacin por Galicia, llevando sus expediciones por el
Sur de las montaas hasta Len y Portugal.
Despus de los reinados poco importantes de Fruela, Aurelio, Silo, Mauregato y Eermudo el Dicono,
ocup el trono Alfonso I I el Casto, hijo deFruela,
que derrot los Arabes en Bureba y Lutos, lleg
en sus correras hasta Lisboa, y estableci su corte
en Oviedo. Sucedironle Ramiro I, que venci los
Sarracenos cerca de Logroo, y Ordeo I, que lleg
con sus expediciones hasta Salamanca.
Pero el monarca ms notable en esta primera poca de la reconquista, es seguramente Alfonso I I I el
Grande, hijo de Ordeo; no slo por sus victorias
sobre los sarracenos en el rbigo, en Zamora y otros
puntos, sino por haber llegado en su persecucin
hasta el Tajo, y ms todava por haber organizado
su dominacin al Norte del Duero, construyendo fortalezas, repoblandociudades, estableciendoobispados
y promoviendo por todos los medios la cultura y el
bienestar en sus Estados. Tuvo que reprimir la conjuracin de la nobleza, de sus propios hijos y de su
mujer; y para evitar una guerra civil renunci la
corona en su hijo mayor i ) . Garcta* continuando
bajo las rdenes de este sus expediciones y sus victorias sobre los Arabes.
5. Continuacin de la Reconquista hasta F e r nando I. Dueos ya los reyes de Asturias de todos
los territorios que se extienden al Norte del Duero,

195
Ordoo I I , hermano y sucesor de Garca, traslad
su corte Len, fu vencido en la batalla de Valdejunquera, hizo matar los condes de Castilla, y alcanz completa victoria sobre Abderramn III en
S. Estban de Gormaz.
Despus de los reinados de Fruela II y Alfonso IV
el Monje, ocup el trono Ramiro I I , hijo de Ordeo,
que venci Abderramn en Simancas y en Tala vera. No nos ocuparemos de las revueltas que tuviron
lugar en los reinados siguientes de Ordoo III, Sancho I el Craso y Ramiro III. En tiempo de B e r m u do I I , Almanzor lleV sus correras hasta Catalua
y Galicia, apoderndose de Barcelona, Pamplona y
Santiago. E l rey de Len, unido con el de Navarra y
el Conde de Castilla, alcanzaron completa victoria en
Calataazor sobre Almanzor que muri los pocos
dias en Medinaceli, perdiendo los Arabes por este
hecho la esperanza de conquistar Espaa.
Alfonso V el Noble muri en el sitio de Viseo, sucedindole Bermudo III, cuya hermana Doa Sancha cas conD. Fernando, hijo del Rey de Navarra
y primer rey de Castilla. Las desavenencias de los
dos cuados se tradujeron bien pronto en guerra
abierta, y viniendo las manos los dos ejrcitos en
los campos de Tmara, perdi la vida Bermudo, recayendo sus Estados en su hermana, y unindose de
esta manera las coronas de Castilla y Len en Don
Fernando y Doa Sancha.
6. Los otros Estados cristianos de la Pennsula.
Mientras los descendientes de Pela yo llevaban ade*
lante la reconquista, segn acabamos de ver, habinse originado otros Estados en nuestra pennsula,
que unas veces unidos, y otras separados, contribuan al fin comn de combatir los Arabes sin tregua ni descanso. Eran estos el condado, despus
reino de Castilla, Navarra, Aragn y el condado de
Barcelona.

196,
E l Condado de Castilla naci como dependiente de
la monarqua asturiana. Los reyes de Asturias concedian los guerreros que les prestaban ayuda en
la guerra contra los Arabes, las tierras conquistadas
y el ttulo de condes gobernadores de esas mismas
tierras. Uno de estos condados fu el de Castilla, que
data de los tiempos de Fruela II. Estos cargos eran
amovibles al principio, pero ms adelante se hicieron
vitalicios y por ltimo hereditarios, sin duda para
premiar los servicios de los condes los reyes. Aunque es bastante oscura la primera historia del condado de Castilla, es indudable que en tiempo de
F e r n n Gonzlez (930) era ya independiente de los
reyes de Len. Algn tiempo despus, fu asesinado
por los Velas el conde D. Garca, y no dejando sucesin, pas su condado su hermana Doa Elvira
Doa Mayor, casada, con Sancho el Mayor, rey de Navarra. E n la reparticin que este ltimo hizo de sus
Estados entre sus hijos, tocle Fernando el condado de Castilla, con ttulo de reino; y por su matrimonio con Doa Sancha, hermana de Bernardo 11%
rey de Len, y por la muerte de este en la batalla de
Tmara, quedaron unidos en Fernando y Sancha los
reinos de Castilla y Len.
Ms dudoso es todava el origen e l r e i n o de N a v a r r a . Dependiente quiz en un principio de los reyes de Asturias, sometido algn tiempo los Francos, su historia no aparece con entera claridad hasta
el siglo X , con Sancho Abarca. Su nieto Sancho 11, el
Mayor, uni sus Estados la Castilla, por su matrimonio con Doa Elvira, hermana del ltimo conde,
concurri la batalla de Calataazor, y su muerte
reparti sus Estados entre sus hijos, dando Garca
la Navarra, Fernando Castilla, Ramiro el Aragn y Gonzalo Sobrarbe y Ribagorza; de manera
que el reino de Navarra en aquel tiempo se extenda

197
desde los lmites de Len en el Pisuerga, hasta los
de Catalua en el rio Noguera Ribagorzana, tomando
origen en aquella reparticin los dos reinos de Castilla y Aragn, que fueron los que ms adelante tuvieron mayor participacin en la reconquista.
E l Condado de Barcelona debi su existencia los
Carlovingios. En tiempo de Carlomagno, por las conquistas de su hijo Ludovico Pi, al Sur de los P i r i neos, en el territorio de Catalua, se form la M a r ca hispnica, que despus se llam ducado de
Barcelona, comprendiendo la Catalua y la Septimania Galia gtica en Francia. Este ducado se dividi
por Carlos el Calvo en dos condados, el de Narbona
y el de Barcelona, hacindose este independiente de
los reyes francos en tiempo del conde Yifredo el
Belloso (874). Sus sucesores fueron conquistando
trabajosamente la mayor parte de Catalua que estaba en poder de los Arabes, En tiempo de Borrell II
se apoder Almanzor de Barcelona, que los tres
aos fu reconquistada por su conde. Los Berengueres (1.% 2., 3., 4. y 5.) llevaron sus conquistas
hasta el Ebro y lmites del reino de Aragn.
Cinco eran, pues, los Estados cristianos independientes principios del siglo X L todos ellos, como
apegados todava la cordillera Pirenaica; el condado de Barcelona y el reino de Len, en los extremos oriental y occidental, la Navarra en el centro,
y entre esta y los anteriores, los reinos de Aragn
y de Castilla. Estos Estados, rivales entre s, y frecuentemente en lucha, tenan sin embargo un inters comn, la reconquista, que sola unirlos en los
momentos supremos, como sucedi en la batalla de
Calataazor, donde pelearon juntos contra Almanzor
los reyes de Navarra y de Len y el conde de Castilla.
7. Fernando I. Y a hemos dicho que Fernando I

198
uni su reino de Castilla con el de Len por su mujer Doa Sancha. Sus Estados se extendan desde el
Cantbrico al Duero, y desde el Ebro hasta el Atlntico. L a reconquista en aquel tiempo estaba ms
adelantada por esta parte que por Navarra, Aragn
y Catalua; y esta diferencia es ms de notar durante el reinado de Fernando I, que llev los lmites
de sus Estados hasta la cordillera carpetana, y an
someta algunos pueblos en el valle del Tajo.
Siguiendo la costumbre general en aquellos tiempos, al morir reparti Fernando sus Estados entre
sus hijos, dando Sancho la Castilla, Alfonso Len,
Garca Galicia,
sus dos hijas Doa Elvira y
Doa Urraca las ciudades de Toro y Zamora. Pero
esta divisin dur bien poco, pues creyndose perjudicado D. Sancho por ser el hijo mayor, despoj
sus hermanos de sus respectivos reinos, si bien, intentando hacer lo mismo con sus hermanas, perdi
la vida en el sitio de Zamora, sucedindole su hermano segundo, Alfonso V I , que reuni todos los Estados de su padre, aumentndolos l mismo por sus
conquistas contra los Arabes en las cuencas del Tajo
y del Guadiana.
8. M gobierno y las instituciones sociales en los
Estados cristianos de l a Pennsula. Tres siglos de
vida comn no haban sido bastantes para fundir en
un solo pueblo los visigodos vencedores, y los vencidos, hispano-romanos. A pesar de los esfuerzos
generosos de la Iglesia y de algunos reyes, los godos
conservaban su orgullo de raza, menospreciaban
los espaoles, no se unan con ellos, y existan por
esta causa en los tiempos de D- Rodrigo como dos
pueblos en un solo Estado, la aristocracia de los dominadores, antes fuerte y vigorosa, ahora corrompida y decadente, y el pueblo oprimido y explotado,
indiferente, si no enemigo, de sus brbaros domina-

199
dores. As se explica que vencido el elemento godo en
el Guadalete, los pueblos no opusieron resisteocia
los Arabes invasores, que en tan poco tiempo se enseorearon de toda Espaa.
Pero lo que en tanto tiempo no se haba podido
realizar, se verific bajo la influencia de la invasin
sarracena. Por ella todos haban perdido igualmente
su patria y sus intereses; y olvidndose antiguas diferencias, imposibles de sostener en aquella precaria
situacin, todos se unieron por la comn desgracia,
por el temor de los mismos peligros y por la identidad de religin que profesaban. En las montaas de
Asturias, como en el Pirineo, recibiendo en ellas los
indomables montaeses los fugitivos, godos hispano-romanos procedentes de todos los puntos de la
Pennsula, se fundieron todos los elementos sociales, antes diversos, en un solo espritu y aspiracin;
all naci verdaderamente la nacionalidad espaola,
que hubiera tardado an muchos siglos en existir,
no haber sobrevenido la invasin de los Arabes. L a
Providencia, que vela por los destinos dlos pueblos,
saca siempre del mal el bien, de las mayores calamidades la esperanza del ms halageo porvenir.
En aquellas circunstancias el gobierno no poda
ser otro que la monarqua electiva, porque todos eran
iguales, y militar porque la primera necesidad era
la guerra contra el enemigo comn. Pero extinguida
la antigua nobleza de sangre y de abolengo, bien
pronto se levant al lado del poder real, otra aristocracia fundada en el valor y en los hechos de la guerra, enriquecida con las tierras que se tomaban al
enemigo, y que los reyes les otorgaban con el derecho de trasmitirlas por herencia, sin otra obligacin
n i tributo que el servicio militar; y fu por estas razones tanto su poder y tan grande su independencia,
que con frecuencia se rebelan contra los reyes, es-

200
pecialmente cuando estos, olvidndose de su origen y
carcter electivo, tendieron trasmitir tambin por
herencia la corona sus descendientes, y centralizar en sus manos el gobierno y la administracin.
L a organizacin municipal perdi tambin su carcter aristocrtico con la invasin sarracena y las
nuevas circunstancias de la reconquista. A l principio, por la ignorancia de los tiempos y lo calamitoso
de las circunstancias, tuvo el clero alguna participacin en los asuntos municipales; pero desde el s i glo X se presentan ya con su carcter democrtico
moderno, interviniendo en ellos todos los vecinos.
L a propiedad en aquel tiempo, por resultado de la
reconquista, perteneca casi en totalidad l a nobleza,
por las donaciones con que los reyes les recompensaban sus servicios de guerra, y al clero por las
concesiones que reciban de la piedad de los reyes y
de los nobles. Efecto de lo revuelto de los tiempos,
casi desaparecieron los pequeos propietarios.
Existan como herencia de tiempos antiguos la
servidumbre y la esclavitud; pero bajo la influencia
de la religin, y por la necesidad d l o s siervos y
esclavos para la guerra, se fu modificando la institucin, siendo admitidos tanto en la Iglesia como
en los cargos pblicos los siervos emancipados con
igualdad los hombres libres.
9. L a religin y la Iglesia en los primeros siglos
de la reconquista. Y a hemos dicho que mientras
algunos Obispos, como los nobles, huyeron ante la
invasin de los Arabes, refugindose en las montaas de Asturias en el Pirineo, otros muchos permanecieron en sus dicesis respectivas, donde con
ciertas restricciones continuaron desempeando su
sagrado ministerio. De manera que existian la vez
como dos Iglesias en Espaa, una la que se fu for-

t>

Vi--.5c>

201
mando en los nuevos Estados cristianos, y otra la
Mozrabe, que viva en el seno de la dominacin musulmn.
En cuanto la primera, hay que consignar que la
Iglesia, en conformidad con las necesidades de ios
tiempos, pierde la influencia poltica que haba alcanzado en tiempo de los visigodos, pero en cambio se
uni ms estrechamente con el pueblo, contribuyendo ms eficazmente la organizacin social de los
nuevos Estados; formando en ello parte muy principal los monasterios, fundados las ms veces en
lugares valdos incultos, y convertidos en centros
de la poblacin sierva y esclava que, bajo su amparo comienza educarse y sentar las bases de su
futura emancipacin. Los reyes y los particulares
porfa contribuyeron enriquecer los monasterios
con sus donaciones; estaban sus tierras exentas de
tributos, como las de los nobles, y vivan independientes de la autoridad episcopal. As nacieron y se
desarrollaron aquellos clebres monasterios de Sahagn, en Len, S. Pedro de Cardea y Oa en
Castilla, S. Salvador de Leire en Navarra, S. Jun
de la Pea en Aragn y Ripoll en Catalua.
En el primer siglo de la reconquista, Elipando, ar/
zobispo de Toledo, y Flix, Obispo deUrgel, predicaron una hereja semejante la de los Nestoriano
afirmando que Jesucristo, como hombre, no era ve
dadero hijo de Dios, sino adoptivo. Flix fu conde'
nado en el concilio de Ratisbona, y despus en el de
Aquisgrn; y Elipando, segn se cree, abjur su
error en sus ltimos aos.
L a Iglesia espaola no se separ nunca de la obediencia de Roma; pero esa dependencia, por la distancia y la dificultad de las comunicaciones, y por
el estado revuelto de los tiempos, era puramente nominal de derecho. Los nombramientos de los Obis26

202
pos recayeron nuevamente en el clero y el pueblo;
sucediendo lo mismo entre los Mozrabes. Los concilios eran convocados por los reyes en la Espaa
cristiana, y por los emires y califas en los pases
musulmanes.
RESMEN DE L A LECCIN X X .
1. Los Arabes penetraron en E s p a a y se apoderaron en
menos de dos aos de toda la P e n n s u l a , mas que por la t r a i cin de D. J u l i n , por l a decadencia y las guerras civiles de
los Visigodos. Los dispersos en el Guadalete se refugiaron en
las m o n t a a s de A s t u r i a s ; solo Teodomiro se mantuvo algn
tiempo independiente en la cuenca del Segura.2. L a E s p a a musulmana c o n s t i t u y un E m i r a t o , dependiente del
W a l de Africa. Conquistada E s p a a , los E m i r e s se apoderaron de l a Galia g t i c a , pero A b d e r r a m n fu derrotado en
P o i t i e r s por Carlos Martel. Sus sucesores se dedicaron l a
o r g a n i z a c i n del gobierno. Despus de varias guerras civiles
entre Arabes y berberiscos, los nobles se declararon i n d e pendientes del califato de Oriente, y confirieron e l E m i r a t o
A b d e r r a m n , nico descendiente de los Omeyas, sacrificados por los Abasidas.3. Gasi toda la poblacin c r i s t i a n a
de E s p a a , poco satisfecba del gobierno de los Visigodos, no
se opuso la conquista de los Arabes; y estos les dejaron sus
tierras con doble t r i b u t o , el uso de sus leyes y l a p r c t i c a
p r i v a d a de su religin.4. Los que huyeron de l a conquista
Arabe, se refugiaron en la cueva de Uruel y en Covadonga.
Estos l t i m o s derrotaron los Arabes y p r o c l a m a r o n r e y
Pelayo. Alfonso 1 e x t e n d i su dominacin por G a l i c i a ; Alfonso 11 e s t a b l e c i la corte en Oviedo. Alfonso III consolid su
dominacin hasta el Duero, o r g a n i z sus Estados, p r o t e g i
la religin, y por e v i t a r una guerra c i v i l r e n u n c i la corona
en su hijo D. G a r c a . 5 . Ordeo II t r a s l a d la corte L e n ;
R a m i r o 11 venci en Simancas A b d e r r a m n III. E n tiempo
de Bermudo II, e x t e n d i A l m a n z r sus conquistas hasta G a l i c i a , N a v a r r a y C a t a l u a , pero fu vencido poco d e s p u s en
C a l a t a a z o r , y m u r i en Medinaceli. P o r el matrimonio de
Fernando I de C a s t i l l a con Doa Sancha hermana y heredera
de Bermudo III de Len, quedaron unidas estas dos coronas.6. C a s t i l l a fu al principio un condado del reino de
Asturias; F e r n n Gonzlez lo hizo independiente; se u n i
con N a v a r r a por el matrimonio de Doa E l v i r a con Sancho

203
el M a y o r , y Fernando, hijo de estos, lo obtuvo con t t u l o de
reino. N a v a r r a , p e r t e n e c i primero Asturias y luego los
Francos; se hizo independiente con Sancho A b a r c a , y Sancho
el M a y o r dividi sus Estados a l m o r i r , dando su hijo G a r c a l a N a v a r r a , Fernando Castilla, R a m i r o A r a g n y
Gonzalo Sobrarbe y Ribagorza. E l condado de B a r c e l o n a
comenz en l a M a r c a h i s p n i c a de los carlovingios, y lo
hizo independiente "Wifredo el Belloso.7. Fernando I, rey de
C a s t i l l a y de L e n , e x t e n d i los lmites de sus Estados hasta
l a c o r d i l l e r a Carpetana; y aunque a l m o r i r los r e p a r t i ent r e sus hijos, Sancho el mayor de estos, despoj sus h e r manos; y asesinado en el sitio de Zamora, su hermano A l f o n s o - v o l v i reunir todos los dominios de su padre.
8. Por l a invasin sarracena se fundieron en un solo pueblo
los visigodos y los hispano-romanos. L a m o n a r q u a nacida
en A s t u r i a s fu electiva y m i l i t a r ; l a aristocracia del v a l o r
y de l a guerra a d q u i r i grandes riquezas y privilegios, r e b e l n d o s e frecuentemente contra los reyes. L a o r g a n i z a c i n
m u n i c i p a l se c o n v i r t i de a r i s t o c r t i c a en d e m o c r t i c a . L a
propiedad estaba casi toda en poder de l a nobleza y del clero
sin pagar tributo. L a servidumbre y l a esclavitud se conserv a r o n , pero m u y modificadas.9. E n los Estados cristianos
pierde l a Iglesia su influencia p o l t i c a , pero se i d e n t i f l c a m s
con la sociedad, contribuyendo m s eficazmente su organizacin, en lo que tuvieron parte muy importante los monasterios. A p a r t e de la h e r e j a de Elipando y de F l i x , Obispo
de U r g e l , l a Iglesia espaola no se s e p a r nunca de la obediencia de Roma, aunque esta dependencia era entneos solo
n o m i n a l . Los obispos eran nombrados por el clero y el pueblo; y los concilios se convocaban por los reyes en la E s p a a
cristiana, y por los E m i r e s y Califas los de los Mozrabes.

204
LECCIN X X I .
Los dos

Califatos.

1. Los Abasidas en Oriente.2. Arum-al-Raschid y A l Mamum.3. Desmembramiento del Califato de Bagdad.4. Los Emires al Omrah: decadencia del Califato',
los Twcos Seljicidas.5. L a c i v i l i z a c i n en el califato
de Oriente.^. Califato de Occidente.1. Su desmenbramiento.-S. Causas del desmembramiento del califato de Crdoba.9. Sus consecuencias.10. L a civilizacin en el califato de Occidente.

I. L o s A b a s i d a s en Oriente. S e g n hemos expuesto en l a leccin X I I I , los Omeyas, califas de

Damasco, h a b a n extendido su d o m i n a c i n desde l a
India y fronteras de l a C h i n a hasta e l A t l n t i c o y
los Pirineos. L l e n a d a esta p r i m e r a parte de l a m i sin del Islamismo, uniendo pueblos y razas tan d i versos bajo u n m i s m o gobierno y fe r e l i g i o s a , aquel l a d i n a s t a belicosa d e s a p a r e c i , siendo sacrificados
todos sus miembros en u n banquete (750), escapando n i c a m e n t e A b d e r r a m n , que v i n o fundar en
E s p a a u n Emirato independiente. A b u l - A b s , p r i n cipal autor de aquella terrible hecatombe, ocup e l
trono vacante, dando o r i g e n l a d i n a s t a de los
A b s i a s llamada c u m p l i r otros destinos en l a
historia del pueblo m u s u l m n .
L o s A b s i d a s se distinguieron por su p r o t e c c i n
las artes de l a paz, la cultura y civilizacin,
como l a de los Omeyas se h a b a hecho notable por
sus conquistas. A l m a n z o r , hijo y sucesor de A b u l Abas, t r a s l a d la capital del Califato B a g d a d , l a
Magnifica, edificada por l c orillas del T i g r i s , y
mejor situada que Damasco, en el centro de las relaciones comerciales de aquellos tiempos. Sus sucesores Mohamed y M u z a no ofrecen en sus reinados
acontecimientos importantes.

205
2. Arum-al-Raschid y A l - M a m u n . E l tercer
califa Abasida fu Arum-al-Raschid (el Justiciero),
contemporneo de Carlomagno, que en sus empresas
militares contra el imperio de Oriente, consigui
imponer la emperatriz Irene, y despus al emperador Nicforo una paz muy onerosa; pero su gran
celebridad procede ms principalmente de la decidida proteccin que dispens las artes y las ciencias, la industria y al comercio, haciendo de su
corte de Bagdad el centro de la cultura y civilizacin
de aquella poca. Procur por todos los medios hacer
la felicidad de sus subditos; pero, pesar del dictado de Justiciero con que es conocido en la historia,
se le imputan con razn la crueldad de haber sacrificado por celos Giafar el Barmecida, quien
debia la corona, y otros crmenes semejantes.
Sucedi Arum su hijo mayor Amn, y poco despus el segundo A l M a m u n , que se dedic con ms
ahinco todava que su padre protejer las ciencias
y las artes, floreciendo estas, no solo en Bagdad,
sino en las principales ciudades del Califato.
3. Desmembramiento del Califato: L a cultura y
civilizacin y ms principalmente las riquezas, el
lujo y la corrupcin que se desarrollaron en el Califato de Bagdad, contribuyeron debilitar los A r a bes, que perdieron as el entusiasmo religioso y el
valor guerrero que les haban hecho invencibles en
tiempos anteriores. Por esta causa, por reunir los
gobernadores de las provincias todos los poderes, y
por no estar asimilados los diferentes pueblos que
comprenda tan dilatado imperio, comenzaron ya en
los tiempos de Arum-al-Raschid renacer los deseos
de independencia en esos mismos pueblos, repitindose desde entneos con frecuencia las sublevaciones.
Aglab fund la dinasta de los Aglabitas en Africa,

206
que se hizo independiente en Kairvn, extendiendo
su dominacin desde la Gran urte la Mauritania,
apoderndose de Sicilia y llevando sus correras
Italia y hasta las puertas de Roma. Edrs edific la
ciudad de Fez, y di origen los Edristtas, que dominaron con independencia desde el imperio de Kairvn hasta el Atlntico. Ms adelante hubo otras
desmembraciones que debilitaron ms y ms el i m perio musulmn, pero que proporcionaron nueva
vida y mayor grandeza ciertas regiones del Califato.
4. Los Emires a l Omrah. Decadencia del Califato. Los Turcos Seljiucidas. Para reprimir las continuas sublevaciones de los Emires y Vales, el Califa Motasen cre la guardia turca, que al poco tiempo, como los Pretorianos en Roma, lleg
disponer del trono, elevando su gusto los Califas,
asesinndolos, si no se prestaban ser dciles instrumentos de su ambicin. Para sacudir esta tirana,
los Califas buscaron el apoyo de la tribu persa de los
Buidas, cuyos jefes, como ministros superiores de
los Califas, y con el ttulo de Emires al Omrah, se
hicieron dueos del poder poltico y militar, como
los mayordomos de Palacio en Francia, conservondo
nicamente los Califas el poder espiritual, como jefes
de los creyentes.
Entre tanto, nuevas desmembraciones aumentaron
la debilidad del Califato. A la vez que los Aglabitas
y Edrisitas, se hicieron independientes en Egipto los
TulunidaSj los que sucedieron poco despus los
Fatimitas, que por medio de conquistas felices se
hicieron dueos de toda el Africa septentrional y de
Sicilia, establecieron su corte en el Cairo, fundada
por ellos, y obligaron los Califas, mejor dicho
los Emires al Omrah, pagarles tributo. Los mismos
hechos se repitieron en la parte oriental del Cali-

207
fato. Los Tagridas primero, los Sofridas despus,
y por ltimo los S a m n i d a s , se hicieron independien fes en la Persia y en el Turquestn; reunindose
por fin todos los pases desde el Tigris y el Caspio
al Ganges, bajo el gobierno de los Goznevidas. Por
el mismo tiempo se constituyeron dos Estados independientes, aunque de corta duracin, en la Siria
y en la Mesopotamia, cuyas capitales fueron Alepo y
Mosul.
Los Emires al Omrah por un lado, y las desmembraciones por otro, haban reducido el Califato la
impotencia; pero todava le esperaba mayor decadencia. Los Turcos, habitantes del Turquestn, recibieron el islamismo en el siglo VIII; ms adelante comenzaron sus excursiones por el Sur, y mediados del siglo X I el Califa K a i e m llam la tribu
(!Q\OS Seljicidas, cuyo jefe Togrul-Bec, nombrado
Emir al Omrah, reconquist la mayor parte de las
provincias que se haban hecho independientes, y
trasmiti la soberana de Bagdad sus sucesores,
que la conservaron hasta la muerte de Malec-Schah,
en cuyo tiempo el Califato se dividi en cuatro Estados Sultanas independientes, la de Persia, la de
Kerman en la India, la de Rum en el Asia menor y
la de Siria; esta ltima se subdividio despus en otras
dos, cuyas capitales fueron Alepo y Damasco.
Desde la entrada de los Seljlcidas en Bagdad, la
autoridad de los Califas qued reducida un vano
ttulo, conservndose de esta manera hasta la invasin de los Mongoles.
5. L a civilizacin en l Califato de Oriente.
Por medio de las conquistas haban entrado en relacin los Arabes con los pueblos orientales, y con el
imperio de Constantinopla; estas relaciones, si bien
contribuyeron su decadencia y la prdida de su
virilidad y su carcter independiente primitivo, afi-

208
donndolos las riquezas, al lujo y la vida muelle y corrompida, los iniciaron tambin en el cultivo
de las ciencias y de las artes, les comunicaron los
progresos de la industria; y aquel pueblo de gnio
ardiente y apasionado, convierte ahora toda su actividad y entusiasmo las artes de la paz y al desarrollo de la civilizacin, bajo la proteccin de los
Califas de Bagdad.
Asentada la capital del Califato en la frtilsima
regin de la Mesopotamia, alcanz la agricultura
desde los primeros tiempos un sorprendente desarrollo, como sucedi en las restantes poblaciones del
imperio, donde las condiciones de la tierra y del riego lo permitan. Mayor importancia si cabe adquiri
la industria y ms principalmente el comercio, reunindose en Bagdad los productos de la India y de
la China, los de Arabia y costa oriental y septentrional de Africa, y los de Armenia y Rusia, todos ellos
conducidos por las caravanas. Y no solo la capital
floreci por su comercio y sus riquezas, sino que por
la misma causa se hicieron populosas en Oriente
Tehern, Ispahn, Bukara, Balk y Samarkanda, al
Norte Tflis, al Sur la Meca, y al Oeste Damasco y
Alepo, el Cairo, Cairvn, etc.
La residencia del Califa, por el lujo y la suntuosidad, ofreca el tipo de los palacios encantados que nos
pintan los cuentos de las M i l y una noches. Entregronse con igual entusiasmo los Arabes al cultivo
de la literatura, sobresaliendo en la poesia subjetiva, en la que, adems de la mencionada coleccin de
cuentos las M i l y una noches, pueden citarse las fbulas atribuidas al poeta Lokman, y las de Bidpai,
traducidas del indio al rabe.
Mucho mayor todava fu el desarrollo cientfico
en la corte de los Absidas. Reuniendo all los primeros sbios del imperio bizantino, recogiendo las

209
principales obras de la ciencia griega, y creando escuelas en las mas importantes ciudades del Califato,
se dedicaron los Arabes al cultivo de las Matemticas, de la Historia natural, la Fsica, la Qumica y
la Medicina, distinguindose muy principalmente en
la Astronoma, tanto por los observatorios de Bagdad, Bukara y Samarkauda, por sus observaciones
de los astros, por las tablas astronmicas que nos
dejaron, como por el clculo casi exacto de la duracin del ao. y por la medida de un arco de meridiay comentando los grandes
Grecia, Platn y Aristteles.
En suma, cuando la Europa estaba sumida en la
ignorancia, y el imperio bizantino ocupaba su actividad intelectual en disputas teolgicas, encontraron
esplndida acogida y alcanzaron sorprendente desarrollo las ciencias, las letras, y todas las manifestaciones de la civilizacin, en la corte, y en las principales ciudades del Califato oriental.
6. E l Califato de Occidente. Abderramn, nico
individuo que escap la matanza de los Omeyas en
Damasco, despus de andar errante por el Africa,
fu llamado por los nobles Arabes espaoles, descontentos del gobierno de los Absidas; y con escs
oposicin por parte de sus enemigos, fund un emirato independiente del Califato oriental, estableciendb
su capital en Crdoba. E l nuevo Emir se dedic por.
todos los medios labrar la felicidad de sus subditos, atendiendo con igual solicitud al orden poltico,
al material y al moral, mejorando las costumbres, y
organizando la administracin. Abderramn sent
tambin las bases del desarrollo cientfico y literario.
E n su tiempo se comenz la construccin de la clebre mezquita de Crdoba, se fundaron madrazas,
27

210
especie de universidades, protegiendo la vez la
agricultura, la industria, y el comercio.
R i x e m , hijo y sucesor de Abderramn, sigui las
huellas de este,, protegiendo las artes de la paz, pero
hizo tambin la guerra las cristianos, con cuyos
despojos pudo contionar y concluir la mezquita de
Crdoba. Despus del cruel Al-Hkn I, ocup o! trono A b d e r r a m i n I I , el competidor de Alfonso el Gast
y Ramiro I, que se hizo clebre principalmente por
su proteccin las ciencias y las artes, haciendo
de Crdoba la mansin de la grandeza, del saber y
de los placeres. Los tres Califas siguientes, Mohamed, Almondir y Abdallah, se distinguieron principalmente por sus persecuciones contra los Mozrabes.
Los reinados de Abderramn Til y su hijo Al-Hakn III (912-76) representan el apogeo de ia cultura
y civilizacin del Califato de Occidente. A la gloria
de estos reinados sucedi en el de R i x e m I I el esplendor y el brillo de las armas por las expediciones
atrevidas y afortunadas de Almanzor; pero derrotadlo este en Calataiazor por las huestes reunidas
dalos reyes cristianos, y muerto poco despus en
Medinaceli,comienza la decadencia del Califato, para
terminar poco despus de su disolucin.
7. Desmembramiento del Califato de Crdoba.
En Espaa, como en Oriente, cuando las guerras de
conquista hub eron casado, los Arabes se afirionaron
al lujo y las riquezas, perdiendo por su vida muelle y corrompida aquel vigor que les haba hecho i n vencibles en los primeros tiempos. As es que las
conquistas de Almanzor no pueden imputarse al
pueblo Arabe decadente y degenerado; son nicamente debidas al genio de un hombre, y como no
tienen arraigo en el pueblo, que tal vez disgusto
las realiza, cuando ese genio falta, no hay medio de

211
conservarlas, y desaparecen casi con la misma brevedad con que se haban realizado.
AI morir Almanzor comienzan las sublevaciones
y guerras civiles!, y se manitiestan conatos de independencia en las diferentes regiones sometidas al
Califato de Crdoba, este Estado de desorden y confusin, que los dbiles sucesores de Hixem II no
pudieron reprimir, se prolong hasta el reinado de
Hixem I I I (1037), en que concluy el Califato, por
habarse declarado independientes hasta diez y nueve regiones diversas de nuestra pennsula, constituyendo otros tan los reinos, perdiendo Crdoba la
supremaca poltica que hasta entneos haba ejercido, quedando nicampte como centro de la religin por la importancia de su mezquita. Adems de
estos reinos, conocidos con el nombre de taifas, la
divisin fu mas adelante, doclarndose independientes gran nmero de ciudades con su solo territorio, que despus se fueron incorporando los reinos mayores. Los principales de estos fueron, Zaragoza, Valencia. Mallorca, Toledo, Badajoz, Murcia,
Crdoba y Sevilla.
8. Causas del desmembramiento del Califato de
Crdoda. E l desmembramiento del Califato de Crdoba tiene lugar casi la mitad del tiempo de la dominacin de los Arabes en Espaa; ms de tres siglos han pasado desde la batalla del Guadalete, y
faltan cuatro y medio para la toma de Granada. En
ese largo espacio de casi ocho siglos no hay acontecimiento ms importante ni dems trascendencia
que el desmembramiento del Califato; por consiguiente es necesarioinvestigar sus causas y apuntar
sus consecuencias en la historia de Espaa, no olvidanio que los grandes hechos no tienen nunca
causas pequeas, ni producen pequeos insignificantes resultados.

. 212
La dominacin musulmana llevaba en s misma los
grmenes de disolucin y de muerte. E l despostismo
de los Califas, reuniendo en una persona todos los
poderes, haba sido el elemento ms poderoso para
realizar aquellas maravillosas conquistas; pero dentro de aquel sistema, los Walies gobernadores
ejercan en sus respectivas provincias la misma absoluta autoridad, concentrando en sus manos la
fuerza de las armas, el gobierno civil y la administracin de justicia; eran aparte de la religin, verdaderos Califas, cada cual en su distrito. As es, que
tan luego como el poder central se debilitaba, naca
en ellos el deseo de constituirse independientes,
contando, como contaban, con fuerza y poder bastante para conseguirlo.
L a separacin de los vencedores y de los vencidos,
fu tambin una causa perenne de debilidad y de
divisin en los Estados musulmanes. Los Arabes no
tenan en general el deseo de asimilarse ios pueblos
conquistados, como haban hecho los romanos; contentbanse con dominar y explotar, dejndoles en
cambio su religin, sus leyes, su idioma y sus costumbres; es decir, consentan un pueblo aparte, casi
siempre enemigo, y dispuesto sacudir su dominacin, dentro de sus propios Estados. Por estas razones, cada pueblo y cada pas conservaba su carcter diferente, y con l su deseo de independencia,
aprovechando todas las ocasiones para sublevarse y
sacudir el gobierno desptico de sus dominadores.
Por otra parte, ni aun entre los mismos Arabes
conquistadores exista la unidad necesaria para que
los Estados sean durables. Las diferentes tribus que
vinieron la pennsula, tenan diverso origen y carcter, se establecieron en lugares distintos y conservaban aqu cada uno sus costumbres, sus odios
y sus rencores con las dems, naciendo por esta

213
causa las querellas y guerras civiles que con tanta
frecuencia ensangrentaron lo mismo el Califato de
Crdoba que el de Bagdad. Pero adems de este motivo general de divisin, exista en Espaa el odio
y antipata entre los Arabes de pura raza y los berberiscos de la costa africana, que arrastrados por los
primeros, tomaron parte en la conquista de nuestra
Pennsula.
Tales son las causas principales que determinaron
la caida y el desmembramiento de los dos Califatos;
causas todas internas y propias de la misma organizacin de los Estados musulmanes. Por la accin
constante de todas ellas se fueron debilitando lentamente esos Estados, hasta morir casi de muerte natural, lo mismo el de los Absidas por la imposicin
de los Emires al Omrah, que el de los Omeyas de
Crdoba por la impotencia de los ltimos Calitas y
por las insurrecciones de los Wales.
9. Consecuencias del desmembramiento del Califato de Crdoba. A l desmembrarse el Califato de
Crdoba, el imperio musulmn an extenda su dominacin por la mayor parte de nuestra Pennsula.
A pesar de los hericos esfuerzos de los reinos cristianos la lucha todava estaba indecisa y de resultados dudosos; pero desde el momento en que se rompe la unidad poltica del Califato, y nacen tantos
Estados independientes, vino con la divisin la debilidad; y coincidiendo precisamente con ese fraccionamiento, la unin de los reinos de Len y Castilla
en Fernando I, y por ello el aumento de las fuerzas
cristianas, desde aquel tiempo y por esas razones,
el xito de las luchas entre los dos pueblos aparece
ya claro y evidente; durar ms menos, pero al
fin los cristianos conseguirn arrojar de Espaa los
mahometanos.
Por otra parte, con ese desmembramiento la cul-

214
tura y civilizacin musulmana, antes casi circunscrita la capital del Ca)lalo, se extiende los reinos
de taifas, rivalizando ahora por su proteccin las
ciencias y las artes, Zaragoza, Valencia, Toledo,
Murcia, Sevilla y otras varias ciudades, despertndose de esta manera con la independencia poltica.,
los carcteres locales provinciales, adormecidos
antes por el despotismo del Califato.
Ultimamente, los reinos de taifas contituyeron la
base de las divisiones polticas y administrativas
que han llegado hasta nuestros tiempos; pues no tienen otro origen los nombres y extensin del reino de
Aragn, Valencia, Murcia, los cuatro de Andaluca,
y hasta Castilla la Nueva y Extremadura.
10. Civilizacin del Califato de Crdoba. L a
civilizacin de los Arabes espaoles iguala y tal vez
es superior la del Califato oriental; y tiene ms
importancia en los destinos de la humanidad, porque mientras sta, separada de Europa por el imperio griego, apenas ejerci influencia alguna por
entneos en los pueblos cristianos, la de Espaa por
el contrario, no solo ejerci su accin sobre los reinos cristianos de nuestra Pennsula, sino que por el
intermedio de estos, tuvo gran resonancia en los
dems pueblos europeos.
En el orden material los Arabes llevaron la agricultura un grado de perfeccin como no se ha
conocido antes ni despus en Espaa, distinguindose por sus trabajos para el riego, conservados
hasta hoy en Valencia, Murcia, Granada y otras
muchas poblaciones; por la aclimatacin de plantas
exticas, como el arroz, la morera, el algodn, la
caa de azcar y la palmera, y por la extensin y
esmero en el cultivo de las tierras hasta el punto de
subvenir todas las necesidades de una poblacin
mucho ms densa que la actual. En la industria

215
aventajaron tambin los dems pueblos de Europa, y quiz los mismos Arabes orientales; y en
cuanto al comercio ellos fueron los factores generales en el Mediterrneo occidental, extendiendo sus
relaciones hasta la Siria y el Egipto.
No fueron menores sus progresos en la cultura
y civilizacin. Por su carcter poco reflexivo, no
fueron la verdad gn.ndes maestros los Arabes espaoles en b s ciencias morales y polticas, como la
intolerancia de los Califas imanes, no permiti el
desarrollo libre de la Teologa, ni de las ciencias
naturales. Sobresalieron, sin embargo, en la astronoma; y las tablas toledanas, y la reforma del Almagesto de Tolomeo, como se comunic , los pueblos
de Occidente, fueron obras debidas los Arabes espaoles, que seaplicaron igualmente al conocimiento
de la britnica y de la medicina.
En la literatura cultivaron con preferencia la Historia y la Geografa; y en la poesa solo conocieron
la subjetiva, distinguin lose principalmente en las
fbulas cuentos. De las bellas artes nicamente la
arquitectura abanz un gran desarrollo, como se
nota por la costruccin de la mezquita de Crdoba
que pertenece al estilo arbigo-bizantino, en la G i ralda de Sevilla y en otros monumentos que de aquella
poca han llegado hasta nosotros. La pintura y la
escultura no hicieron progresos entre los Arabes,
porque el Corn les prohiba la representacin de la
figura humana y de los animales.
Si todo esto se agrega la creacin de escuelas,
colegios y academias en Crdoba, y desde Al-Haken
11 tambin en las provincias; la fundacin de bibliotecas en nmero considerable, calculndose en
600.000 volmenes los que contena la del palacio de
los Califas; y si se tiene en cuenta que este magnfico desarrollo de la civilizacin rabe en Espaa,

216
coincide con la poca de mayor ignorancia entre
los pueblos cristianos europeos, razn por la que
todos los que en aquel tiempo deseaban ilustrar su
espritu, tenan que acudir necesariamente las escuelas rabes espaolas, se comprender fcilmente cuanto deben la cultura y la civilizacin de Europa al Califato de Crdoba y los esfuerzos generosos
de los Abderramanes, Halakenes, etc., y as se explica la fama y la consideracin que les guardaron
los monarcas m s poderosos, mandndoles embajadas los reyes de Francia, los emperadores de Alemania y los de Constantinopla.
Para concluir habremos de consignar que en las
escuelas cristianas de Crdoba y de Sevilla continuaron cultivndose las letras latinas; y que v i viendo unidos los Arabes y los Mozrabes, y conservando relaciones aunque fuesen de hostilidad con
los pueblos cristianos de la Pennsula, la cultura y
civilizacin de los unos influy necesariamente en la
de los otros, no siendo difcil encontrar las huellas
de esas influencias en la literatura rabe y cristiana de aquellos tiempos.
RESMEN DE L A LECCIN X X L

1. Por l a mantanza de los Omeyas en Damasco, ocup el

Califato l a d i n a s t a de los Abasidas, que t r a s l a d su corte
Bagdad, y p r o t e g i las artes de l a paz y el desarrollo de l a
civilizacin.2, A r u m - a l - R a s c h i d se distingui por sus e m presas m i l i t a r e s contra el imperio de Constantinopla, y m s
principalmente por su p r o t e c c i n decidida las artes y
las ciencias, l a industria y a l comercio, como lo hizo t a m bin su hijo A l - M a m u m . 3 . A la d e s m e m b r a c i n del C a l i fato de Oriente, se fundaron los Estados independientes de
los Aglabitas y Bdrisitas en Africa.4, L o s E m i r e s al O m tah, jefes de l a t r i b u Persa de los Buidas se arrogaron el poder poltico, m i l i t a r y a d m i n i s t r a t i v o , no dejando los C a -

-217lifas ms que el poder espiritual. A l mismo tiempo se

hicieron independientes los Tulonidas y despus los Fatimitas en Egipto, y los Gaznevidas en Oriente; los Turcos
Seljicidas, con su jefe Togrul-Bec, se apoderaron del Califato, conservando los califas nicamente este vano ttulo.
5. En el califato de Bagdad alcanz un gran desarrollo la
agricultura y la industria y ms principalmente el comercio: se cultiv la poesa, las matemticas, la fsica, la medicina, y muy notablemente la astronoma y la filosofa.
6. Abderramn, nico de los Omeyas que escap de la matanza de Damasco, fund en Espaa un Emirato independiente, y protegi la cultura y civilizacin de su pueblo;
siguiendo sus huellas su hijo Hixem, y sus sucesores Abderramn II y III y Al-Hakn II. Despus de las victorias de
Almanzor y su derrota en Calataazor y su muerte en Medinaceli, comienza la decadencia y disolucin del Califato de
Crdoba.?. Con Hixem III concluyel Califato de Crdoba,
declarndose independientes hasta diez y nueve Estados,
conocidos con el nombre de reinos de taifas, siendo los principales Zaragoza, Yalencia, Toledo, Crdoba y Sevilla.
8. El Califato se desmembr por el absolutismo de los Valles
en las provincias, por no haberse asimilado los vencidos
los vencedores,porla falta de unidad ntrelos mismos Arabes
conquistadores, y entre estos y los berberiscos.9. A consecuencia del desmembramiento del Califato, se hizo ya ms
fcil la reconquista de Espaa por los cristianos, se extendi la cultura y civilizacin de Crdoba las capitales de
los reinos de Taifas, renacieron los caractres locales
provinciales, constituyendo aquellos reinos la base de las
divisiones administrativas que han llegado hasta nuestro!
tiempos. 10. La industria, el comercio, y sobre todo\la
agricultura adquirieron un gran desarrollo entre los Arabes
espaoles; sobresalieron en la astronoma, en la botnica y
en la medicina. Su literatura se refiere principalmente la
poesa subjetiva, la Historia y la Geografa: en las bellas
artes cultivaron con especialidad la arquitectura; y crearon
escuelas y bibliotecas. Mientras alcanzaba tanto brillo la
civilizacin entre los Arabes de Espaa, estaban sumidos
los dems pueblos de Europa en las tinieblas de la ignorancia.

28

218
LECCIN X X I I .
E l Imperio bizantino y e l Cisma de Focio.
1. FA imperio bizantino.2. Adrenimienio de l a d i n a s t a
Macednica.3. Los sucesores de Basilio el Macednico.
4. Juicio sobre esta dinasta.5. Focio, pat7,iarca de
Constantinopla.. E l cisma griego.7. ius causas.
8. Sus consecuencias.

1. E l imperio bizantino. Contina el imperio bizantino debilitnduso y decayendo cada vez m s ,

acosado siempre por los enemigos de fuera, los brbaros por el Danubio, y Iv's rabes por el Asia Menor, y devorado en el interior por la desorganizacin
administrativa, por las sublevaciones militares, por
los crmenes de todo gnero y por los vicios y la corrupcin ms desenfrenada. Vive todava y prolongar su existencia miserable por algunos siglos,
porque en los pueblos comarcanos .no aparece todava un genio ambicioso y conquistador. E l dia que
esto suceda, desaparecer el imperio bizantino, cayendo por su propio peso, como cae un cuerpo muerto, ms bien que por el empuje de las armas enemigas.
2. Adrenimienio de la d i n a s t a Macednica.
Y a hemos indicado en lecciones anteriores que durante la menor edad del ltimo emperador de la d i nasta Isurica, Miguel el Beodo, su madre y tutora
la emperatriz Teodora, puso fin la cuestin sobre
el culto de las imgenes, que por espacio de un siglo
haba ensangrentado el imperio, restableciendo de
una manera definitiva el culto catlico. Otro hecho
importante tuvo lugar en los ltimos aos del emperador Miguel; el haber depuesto este Ignacio, patriarca de Constantinopla, sustituyndole con el capitn de guardias, Focio, que en pocos dias recibi

219todas las rdenes sagradas; pues aunque el intruso

fu excomulgado por el Papa, y depuesto poco despus, estos hechos constituyen la sernilia que habr
de germinar ms adelante, separndose por completo
la iglesia griega de la obediencia de Roma.
En estas circunstancias lleg ocupar el trono la
dinasta Macednica (867). Basilio, natural de Macedonia, y de oscuro linaje, no como otros por sus talentos y virtudes, sino por sus bajezas y adulaciones
los vicios del emperador Miguel, se encumbr los
primeros puestos, y despus de asesinar su protector, lleg a' ocupar el trono de Constantinopla. Sin
embargo, bien pronto hizo olvidar el motivo de su
encumbramiento, dedicmlose labrar la felicidad
de sus subditos, empleando para ello todas sus aptitudes y facultades.
3. Los sucesores de Basilio el Macednico. Los
primeros sucesores de Basilio, Len el Filsofo y
Constantino Porfirognito, se dedicaron al cultivo
de las letras y las artes de la paz. ordenando el
primero el cdigo llamado Las Baslicas, y protegiendo, como el segundo, el cultivo de las ciencias;
pero ambos fueron desgraciados en la guerra, con
los B'garos, que llegaron las puertas de Constantinopla, distinguindose igualmente sus reinados por
las costumbres relajadas. Por este tiempo los rusos
recibieron el cristianismo de la iglesia griega, y
Teofana, nieta de Constantino, cas con Otn II de
Alemania, llevndole en dote los dominios del imperio en la Baji Italia.
Despus del breve y corrompido reinado de Romano II, se sirui un perodo glorioso para las armas
imperiales; Nicforo Focas, casado con Teofana,
viuda de Romano, venci los rabes y los Blgaros, y combati ventajosamente en Italia contra
los Otones; sus sucesores Juan Cimiscs y Basilio

220I I , continuaron sus victorias contra los Brbaros;

pero con el advenimiento de Constantino VIII las
victorias se convierten en derrotas, perdindose en
tiempo de su hija Zo las posesiones de Italia, que
cayeron en poder de los Normandos, separndose en
aquel tiempo la iglesia griega de la latina, y penetrando los Turcos Seljicidas en el Asia Menor. Su
hermana Teodora, gobern con acierto, pero nombr
poco despus para sucederle Miguel V I Stratnico,
que al cabo de un ao fu vencido en guerra civil
por Isaac Commeno, concluyendo en l la dinasta
Macednica (1057).
4. Juicio sobre la dinasta Macednica. E l imperio de Oriente camina siempre, aunque despacio,
la ruina y la muerte. En dos siglos que ocup el
trono la dinasta Macednica, como en todo Estado
sometido al despotismo, se han podido observar las
alternativas de gloria y de decadencia en las guerras
con los pueblos vecinos, al tenor de las condiciones
personales de los emperadores. Otro tanto sucede
con el desarrollo cientfico y literario; y es de notar
que los emperadores que protegen las artes de la paz,
se olvidan completamente de rechazar los enemigos exteriores, as como los que fueron afortunados
en la guerra, descuidaron la cultura y civilizacin.
No hubo en todo ese tiempo un solo hombre que
fuera igualmente grande en la guerra y en la paz.
Pero en medio de esas alternativas de prosperidad
y decadencia, la corrupcin de costumbres iba en aumento, y el desorden administrativo, la avaricia de
ios gobernadores, las sublevaciones de los generales
y los crmenes en la misma familia imperial, se suceden sin interrupcin; y todo ello va marcando cada
vez ms la decadencia de aquel caduco imperio, que
prolongar todava su existencia por cuatro siglos,
merced la divisin y otras circunstancias en que
se encuentran los pueblos que le rodean.

221
5. Focio, p a t r i a r c a de Constantinpla. E l acontecimiento ms importante durante la dominacin de
la dinasta Macednica en el imperio de Oriente, en
sus relaciones con la historia universal, es el cisma
de Focio.
Dotado de grandes talentos y de vastsirtos conocimientos, fu elevado por Miguel el Beodo, ltimo
representante de la anterior dinasta, al patriarcado
de Constantinopla, para sustituir al patriarca Ignacio, depuesto por su energa en reprender las costumbres livianas del emperador. E l Papa excolmug
Focio, y este, reuniendo un concilio en Constantinopla, excomulg tambin al Papa.
Basilio el Macednico desterr Focio y repuso al
patriarca Ignacio: pero muerto este, con la aquiescencia del Papa, ocup nuevamente Focio la silla de
Constantinopla, rompiendo poco despus las relaciones con Roma, acusando los Pontfices de hereja
por haber admitido en el Smbolo la palabra flioque,
haciendo as proceder el Espritu Santo del Padre y
del Hijo. E l emperador Len el Filsofo desterr
Focio; pero la semilla de la divisin que este haba
introducido entre la Iglesia griega y la latina, di
sus frutos siglo y medio despus.
6. JEl cisma griego. E n tiempo de la emperatriz
Zo y de su tercer marido Constantino Monomaco
(1054), es decir, en los ltimos aos de la dinasta
Mocednica, ocup Miguel Cendario el patriarcado
de Constantinopla. Acusando este la Iglesia latina
por la adicin del filioque, y por la participacin de los
obispos en las guerras, instancias del emperador
mand el Papa sus legados Constantinopla para
ver de terminar aquella disidencia: y hacindose
imposible toda conciliacin, los legados excomulgaron
Gerulario y al emperador y se volvieron Roma,
mientras que el patriarca, quemando la bula de ex-

222
comunin, excomulg su vez al Papa, separndose
desde entonces la iglesia griega de la latina, habiendo sido infructuosas todas las tentativas que en diferentes tiempos se han hecho para restablecer la unidad, permaneciendo hasta el presente separadas.
7. Cctusas del cisma de Oriente. Y a hemos dicho
que el cisma griego es uno de los hechos m s i m portantes de la historia de la Edad media. El cristianismo hasta entonces unido, se divide ahora en
dos iglesias, la griega oriental, y la latina occidental, y esta divisin se mantiene hoy despus de
ocho siglos, sin que pueda siquiera vislumbrarse
una esperanza de reconciliacin. Esta circunstancia
revela desde luego no solo la importancia del cisma,
sino el arraigo que esta escisin tena en la poca y
en el pueblo que la llev cabo, y su conformidad
despus con las condiciones do ese mismo pueblo;
pues es sabido que ninguna revolucin es duradera
en la historia, si no responde verdaderas necesidades del pueblo que la realiza. Los hechos trascendentales, tienen siempre, causas grandes, profundas y
remotas; las condiciones de las personas que en ellos
intervienen son accidentales, representando cuando
ms un motivo ocasin para que se verifiquen;
pero no son nunca las verdaderas causas.
El cisma griego es la fiel expresin de la hostilidad perenne entre Grecia y Roma. Los griegos,
orgullosos de la superioridad de su civilizacin, m i raron siempre con el ms soberano desprecio los
romanos, aun cuando, dominados por estos se ocupaban slo en divertir los seores del mundo. De esta
hostilidad depende, no el establecimiento del imperio
de Oriente, p->ro s su consolidacin despus de Constantino y de Teodosio.
Ese desprecio y ese orgullo de los griegos se manifest cuando por la cada del imperio del Occidente

223
se creyeron los emperadores de Gonstantinopla los
verdaderos representantes del antiguo imperio romano, apoderndose en consecuencia de la Italia y
frica; y creci cuando estos pases se hicieron i n dependientes, y mucho ms por e! restablecimiento
del imperio por Carloraagno; unindose todo ello
la ignorancia y la barbarie que se hab'a extendido
por los pueblos occidentales, consecuencia de la
invasin de los pueblos del Norte, mientras en Gonstantinopla continuaba, aunque en decadencia, la cultura y la civilizacin antigua.
Por todos estos motivos, Gonstantinopla y el i m perio de Oriente se crean superiores Roma y los
pueblos occidentales, y las mismas pretensiones
abrig siempre aquella Iglesia, justamente orgullosa
con tantos y tan grandes santos corno la ilustraron
en los primeros siglos, y por la importancia de los
primeros concilios generales all verificados.
Por todas esas razones, Gonstantinopla no poda
tolerar la superioridad de Roma, ni en poltica ni.en
religin; as es que cuando un hombre de genio y de
sab^r, como Focio, levant e l estandarte de la iniependencia, su voz fu acogida con entusiasmo por
ios emperadores, y ms todava por ol pueblo, porque
hablaba su carcter y se conformaba con sus ideas
y aspiraciones. La revolucin estaba hecha en la
sociedad; por eso fu duradera; Focio no fu ms que
un instrumento; sin l, ms tarde ms temprano
se hubiera igualmente realizado.
8. Consecuencias del cisma griego. La importancia del cisma griego se manifiesta por sus consecuoncias. Por este hecho qued dividido el mundo
cristiano en dos porciones, perdiendo el Catolicismo
de Roma su autoridad en todos los pases orientales,
que no han vuelto despus su obediencia; por esta
desmembracin, y por haberse extendido el islamis-

224
mo por la costa de frica, el catolicismo qued reducido por entneos las naciones occidentales de
Europa, y en parte las septentrionales, puesto que
la Rusia, convertida por los griegos, ha conservado
hasta hoy aquellas creencias.
Constituyendo la Iglesia griega un antemural entre
el Catolicismo romano y los pases asiticos, siendo
muy escaso en ella el espritu de propaganda, ha
resultado que las comuniones cristianas extendidas
por el Asia en los primeros siglos, han ido decayendo ante la influencia del islamismo, siendo hoy aquella parte del mundo la en que menos predomina el
Evangelio. En cambio el catolicismo romano, identificado con los pueblos y con la civilizacin occidental, ha acompaado estos preferentemente al Nuevo
Mundo, siendo hoy casi la nica religin en Amrica
y en todos los puntos por donde se ha extendido el
imperio colonial europeo.
L a excisin del cisma ha producido tambin en el
orden poltico consecuencias de gran trascendencia.
Los griegos desde entneos han preferido siempre
toda otra dominacin la de Roma, y de los pueblos
occidentales; anteponen el despotismo musulmn,
el absolutismo ruso, al gobierno de los pueblos de
Occidente. E n una palabra, viviendo por tantos siglos
en contacto inmediato con los pueblos y las ideas de
Oriente, se alejan cada dia ms de los pueblos y de la
civilizacin europea.
RESMEN DE LA. LECCIN XXII.
1.Durante el segundo perodo de la historia de la Edad
media, contina el imperio bizantino debilitndose y decayendo, tanto en el exterior como en el interior.2. Concluida la cuestin sobre el culto de las imgenes, y elevado Focio
la silla de Constantinopla, concluy la dinasta isauriana,

225sucedindole Basilio, fundador de la Macednica, por haber

asesinado Miguel el Beodo.3. Len el filsofo y Constantino Porfirognito protegieron las artes de la paz: Nicforo
Focas, Juan Ciraiscs y Basilio II alcanzaron algunas victorias contra los rabes y los Blgaros. En tiempo de Zo sa
perdieron las posesiones de Italia, y se realiz el cisma. M i guel VI Stratnico fu vencido por Isaac Comneno, concluyendo en l la dinasta Macednica.4. En medio de las a l ternativas de prosperidad y decadencia durante la dinasta
Macednica, la corrupcin de costumbres, el desorden admitrativo, las sublevaciones y los crmenes de la familia imperial se suceden sin interrupcin; y van lentamente conduciendo aquel imperio la ruina y la muerte,5. Focio fu
elevado la silla de Gonstantinopla por Miguel el Beodo; el
Papa lo excomulg y Focio su vez excomulg al Papa; si
bien fu desterrado por Basilio el Macednico, siendo repuesto poco despus con la aquiescencia del Papa; esto no
obstante, rompi las relaciones con Roma, acus de hereje al
Pontfice, y por ltimo fu desterrado por Len el Filsofo.
6. En Wltimos tiempos de la dinasta Macednica (1054),
bajo la emperatriz Zo, se realiz el cisma por Miguel Cerulario, separndose la iglesia griega de la latina, dspus de
haber intentado en vano el emperador restablecer la armona entre el Pontfice y el Patriarca de Gonstantinopla.
7. Las causas del cisma griego se encuentran en la inveterada hostilidad de Grecia contra Roma, por la superioridad de
su cultura y de su civilizacin; arrogndose Gonstantinopla
la representacin nica del imperio desde la irrupcin d<3
los Brbaros, y negando Roma toda supremaca, as ek
el orden poltico como en el religioso. Por estas razones l^
revolucin que representa el cisma ha sido duradera.8.N
Por el cisma perdi el Gatolicismo la mitad del antiguo i m perio romano, quedando reducido las naciones occidentales
de Europa; habiendo sido esto un obstculo para la comunicacin del Evangelio las naciones de Asia; naciendo tambin del mismo hecho la separacin poltica del mundo griego y de la Rusia, respecto de las naciones occidentales, y su
mayor inclinacin las ideas y pueblos orientales.

29

226

LECCIN X X I I I .
JMCO Sibre I s e g i m i l o p e r o d o
do l a E d a d m e d a .
1.Resumen de la historia del segundo periodo de la Edad
media.'. Resumen de la historia de los pueblos occiden~
tales de Europa.3. Resumen de la historia del imperio bizantino y del Cali'ato de O r i e n t e . G e o g r a f a
y Etnografa del segundo perodo de la Edad media.
5. Civilizacin: Gobierno instituciones pliticas y
sociales.6. L a Religin y el Sacerdocio.7. Idiomas.
8. Ciencias y l i t e r a t u r a . B e l l a s artes.li). A g r i cultura, industria y comercio.

1. Resmen de l a historia del segundo perodo

de la Edad media. Hemos expuesto en las ltimas
lecciones la historia del segundo perodo de la Edad
media, que viene terminarse en las Cruzarlas
(1095), y antes de pasar al tercero ser conveniente
hacer un ligero resumen de los principales acontecimientos que en el mismo se han verificado, investigar los progresos que en aquel tiempo realiz la
civilizacin.
Tres asientos principales tiene la historia y la civilizacin en este perodo; el mundo brbaro, el imperio de Oriente, y los pueblos mahometanos. Aunque tocndose por sus extremos, influyndose
mutuamente, cada uno desenvuelve su historia y
desarrolla su civilizacin con entera independencia
dlos dems.
2. Resmen de la historio' de los pueblos occidentales de Europa. Entre los Estados brbaros ocupa
el primer lugar el imperio de los Francos., formado
y engrandecido por Garlomagno en los ltimos tiempos del perodo anterior; y dividido y fraccionado por
sus sucesores, originndose en el tratado de Verdn,
los tres Estados de Francia, Alemania Italia, que

227
con diferentes modificaciones han llegado hasta la
poca actual.
La dinasta Carlovingia desaparece en Francia
por la incapacidad de sus ltimos reyes, por las i n vasiones de los Normandos y por el predominio creciente de la nobleza, llegando esta ocupar el trono
en la familia de los Gapetos. En Alemania, extinguida tambin la dinasta Carlovingia, le sucede la Sajona, recabando los Otones la dignidad imperial de
una manera definitiva, y comenzando las pretensiones sobre Italia, que tantas guerras habrn de ocasionar en los tiempos siguientes. En esta ltima, los
Otones por un lado, como representantes del imperio
de Carlomagno, los emperadores de Constantinopla
por otro, tenindose por nicos herederos del antiguo
imperio romn o, y por ltimo, los rabes, que se apoderan de la Sicilia y extienden sus devastaciones
par la parte meridional; y todo esto unido al deseo
de independencia natural en el pueblo, y los esfuerzos consiguientes para rechazar las dominaciones extranjeras; todos estos elementos reunidos
constituyen en aquella pennsula un estado de desorden y de confusin que no permite columbrar siquiera una esperanza de unidad y de concierto para el
porvenir.
Fuera de los lmites del que fu imperio Garlovingio, en Inglaterra concluye la Heptarqua Anglo-Sajona, con Alfredo el Grande, establecindose all los
Dinamarqueses, que su vez fueron poco despus
sustituidos por los Normandas de Francia. Entre
tanto en la Pennsula espaola los reinos cristianos
nacidos en las montaas del Norte despus de la derrota del Guadalete, comienzan una lucha heroica
que habr de durar ocho siglos contra los rabes sus
dominadores, consiguiendo al final de este perodo
arrebatarles casi la mitad del territorio: y esto unido

228
la decadencia del Califato, que despus de brillar
un momento bajo los Abderramanes y Almanzor, se
fracciona y se divide, mientras se unen y concentran
los Estados cristianos, todo hace prever el resultado
de la lucha favorable para estos ltimos en un porvenir ms mnos lejano.
A l mismo tiempo, los pueblos del Norte por las
expediciones de los Normandos y por la adopcin del
cristianismo, comienzan tomar parte en la historia
universal, sucediendo lo mismo al Este con los Hngaros y los Eslavos.
3. Resumen de la historia del imperio bizantino
y del Califato de Oriente. En el imperio bizantino
la dinasta Isauriana sucede la Macednica, que
llena casi por completo este perodo; pero pesar
de las grandes dotes militares de algunos monarcas,
y de la decidida proteccin que otros prestaron las
artes de la paz, continan minando su existencia los
Brbaros por el Norte, los rabes por el Asia Menor,
y en el interior el desorden administrativo y la relajacin de costumbres, agregndose todo ello la separacin de su iglesia de la latina por el cisma de
Focio: todo lo cual, si no acelera su muerte, la va
haciendo cada vez ms necesaria.
E l imperio musulmn ha pasado de los Omeyas
los Absidas, y despus de los brillantes reinados de
Arum-al-Raschid y de Almamm, que tanta gloria
alcanzaron por su proteccin las artes de la paz,
comienza una rpida decadencia, que pone el Califato en manos de los Emires al Omrah^ y despus de
los Turcos Seljicidas, la vez que se fracciona en
gran nmero de Estados independientes en Asia y
Africa.
4. Geografa y E t n o g r a f a del segundo perodo
de la historia de la Edad media. L a Geografa no
experimenta modificaciones importantes en este pe-

229
rodo; sin embargo, las regiones septentrionales de
Europa son cada vez mejor conocidas, y los Arabes,
por la extensin de sus conquistas, no solo conservan los conocimientos ya casi olvidados sobre la
India y el Turquestn, sino que por el comercio y
las expediciones comienzan conocer la China y la
costa oriental y aun el interior de Africa.
En cuanto las razas, la amarilla, antes concentrada en las regiones orientales del Asia, manda
ahora uno de sus pueblos, los magiares hngaros,
que hace desde entonces asiento definitivo en las
orillas del Danubio, entre los pueblos germanos y
eslavos, implantndose de esta manera en la historia universal. Por otra parte, las tribus turcas de la
misma raza, apoderndose del Califato de Oriente,
extienden su dominacin por el Asia occidental, esperando tiempo oportuno para sentar sus reales en
Gonstantinopla.
5. Civilizacin del segundo perodo de la E d a d
media. Gobierno instituciones 'polticas y sociales.
Pasando al estudio de la civilizacin del segundo
perodo de la Edad media, y comenzando por la forma de gobierno, debemos consignar que, en el i m perio de Oriente, domina la monarqua absoluta,
como en el Califato impera el despotismo inseparable del islamismo. E n este ltimo, pesar de la caida de los Omeyas y elevacin de los Abasidas, y del
encumbramiento de los Emires al Omrah, la ndole
del gobierno es siempre la misma, sin otra diferencia que el mayor prestigio que adquiere la milicia
por la ineptitud de los Califas, por su abandono de
los asuntos de la guerra^ dedicndose las artes de
la paz.
No sucede lo mismo en Occidente. E l antiguo i m perio, restaurado por Garlomagno, desaparece l a
muerte de su fundador, porque era contrario al g-

230
nio y carcter de los pueblos germanos. L a tendencia natural en sus sucesores conservar el prestigio
de aquella monarqua, se vio contrariada por las
pretensiones dla nobleza, que procuraba debilitarla,
para encumbrarse sobre sus ruinas. En esta lucha
del espritu romano representado por los reyes, y el
germano por los nobles, triunf este ltimo, perdiendo la monarqua su prestigio, debilitndose ms cada
dia, al paso que se elevaba la aristocracia, consiguiendo hacer sus beneficios y sus dignidades primero vitalicios y despus hereditarios, ejerciendo
cada cual funciones casi soberanas en sus respectivos Estados, rebajndose tanto el prestigio de los
reyes, que solo ejercen una autoridad nominal sobre
sus vasallos.
E l triunfo de la aristocracia sobre la monarqua
implant en la sociedad el individualismo y la divisin, tanto en las personas como en la propiedad,
conduciendo la confusin y desorden del feudalismo. Desaparece la unidad del Estado en medio de
aquel fraccionamiento sin fin; constituyndose una
inmensa variedad de soberanas casi independientes,
y en perenne lucha unas con otras y veces con los
reyes. Las relaciones diferentes y complicadas que
forman el sistema feudal, enlazan las personas desde
el rey hasta el ltimo vasallo, y enlazan la propiedad desde los grandes feudos hasta el ltimo colono
inseparable de la tierra que cultiva.
E l caos del feudalismo, como exageracin del individualismo germnico, encierra sin embargo el principio de la personalidad humana, el valor del hombre
como hombre y aparte del Estado, principio desconocido en los pueblos antiguos, y que depurado de sus
vicios y excesos, ser el salvador de la sociedad en
los siglos futuros.
E l gobierno, pues, en el segundo perodo de la

231
Edad media est representado por el feudalismo;
monarqua feudal, cada vez ms debilitada; y nobleza feudal, cada dia ms prepotente y orgullosa. L a
monarqua amenazada de desaparecer; y la aristocracia que todo lo absorve, y que sin ley ni freno en
su ambicin, con sus guerras continuas, con el predominio exclusivo de la fuerza y con el cortejo obligado de los crmenes y violencias sin cuento, lleva
la sociedad al borde de su perdicin.
6. L a religin y los Sacerdotes. En este segundo
perodo de la Edad media, el Cristianismo es el nico
lazo moral que une los hombres y pueblos occidentales. L a Iglesia contina esforzndose por educar
los Brbaros; pero lo revuelto de los tiempos hace
ineficaces sus hericos trabajos, y ella misma participa y se contamina del desorden general, relajndose la disciplina, adquiriendo grandes riquezas, y
mezclndose por ellas en el orden poltico, y sufriendo en consecuencia todos los males del feudalismo.
Desde que los Pontfices aceptaron la donacin de
Pipi no y Garlomagno, y fueron seores del Patrimonio de S. Pedro, se unieron estrechamente con
los donantes, y procuraron sostener su amistad con
los emperadores, se vieron envueltos con frecuencia
en las complicaciones polticas, en las luchas y guerras de Italia, dedicando principalmente su actividad
los asuntos mundanos y los negocios temporales,
con grave detrimento de su misin espiritual de extender todos los pueblos el Evangelio, y de educar
y moralizar los Brbaros.
Otro tanto sucedi con los Obispos y Abades que,
dueos de grandes riquezas, y poseedores de cuantiosos bienes, debidos unos la munificencia de los
reyes y otros la piedad de los nobles y de los particulares, vinieron por esta razn convertirse en
grandes seores, y tomar necesariamente parte en

232
la vida desordenada, en los crmenes y guerras del
feudalismo, olvidndose de su misin de paz y de
caridad evanglica.
Sin embargo, en medio de aquellos tiempos tan
azarosos, cuando toda soberana se debilita y decae,
el Pontificado va extendiendo ms y ms su autoridad sobre los reyes y los pueblos, viniendo en su
apoyo la publicacin de las falsas Decretales de Isidoro mercator pecator, por las cuales extendieron
ms su jurisdiccin sobre los Obispos y sobre los
Estados polticos cristianos. Esta mayor autoridad
y jurisdiccin que los hombres y las circunstancias
polticas vinieron poner en manos de los Pontfices, tendr sus abusos en aquellos siglos de ignorancia y de violencia, pero constituir la nica fuerza capaz de salvar aquella descompuesta y desquiciada sociedad.
Mientras esto suceda en Occidente, se separa la
Iglesia griega de la obediencia de Roma por el cisma
de Focio, perdiendo el catolicismo por esta causa la
mitad del que fu imperio romano; y por haber caldo antes la costa de Africa en poder de los Mahometanos, qued reducida la autoridad de Roma las
naciones centrales y occidentales de Europa, extendindose en este perodo por los pueblos del Norte,
entre los Hngaros recientemente establecidos en
las orillas del Danunioj y entre los Eslavos, Polacos
y Bohemios.
7. E l idioma. Durante el perodo que nos ocupa,
y por la separacin de los pueblos al disolverse el
imperio Garlovingio, las lenguas particulares comienzan constituirse bajo la influencia del antiguo
idioma nacional de los germanos en el Norte, y del
latn en los pueblos del Medioda, formndose de
esta manera el tudesco, idioma alemn, y el ingls,
derivado del sajn y del normando; y las lenguas

233
romances, el italiano, espaol y francs. Entre estas
ltimas se constituy primero la italiana: la francesa
presenta sus primeras manifestaciones al final de la
dinasta Carlovingia, apareciendo entneos dividida
en dos dialectos, la lengua de O al Norte, bajo la
influencia de los germanos y de los normandos, y la
de Oc, llamada tambin provenzal, al Medioda de la
Francia, donde era mayor el predominio del latn.
E l espaol se form principalmente del latn, recogiendo adems algunos elementos del rabe y del
idioma de los godos.
E l latn dej de ser lengua viva en el siglo X ,
la vez que se constituan las lenguas romances; pero
se conserv en la escritura, y continu siendo el
idioma de la Iglesia, de la poltica, de la ciencia y de
la literatura.
8. Ciencia y literatura. A pesar de la generosa
proteccin que Ludovico Pi y Garlos el Calvo prestaron los estudios, la cultura promovida por Carlomagno, se extingui la vez que dej de existir su,,
imperio. Durante el siglo I X , fuera de Eginardo, ap<^ i N
a s puede citarse m s que al telogo y filsofo irlands Juan Escoto Erigena; que por orden de Hncmaro, obispo de Reims, combati la hereja de GOtes-\^ V
calco, pero que se apart l mismo de la doctr\na
catlica con sus atrevidas especulaciones sbrente
Trinidad y la Eucarista. Las escuelas de Garlomagno
fueron sucesivamente desapareciendo bajo el desorden y las violencias que acompaaron las expediciones de los Normandos; de manera que durante el
siglo X se extingue toda instruccin, y la ms crasa
ignorancia, acompaada del desorden del feudalismo en sus primeros tiempos, domina en toda la E u ropa central; sucediendo lo mismo en Inglaterra,
donde las invasiones de los Dinamarqueses concluyeron tambin con los grmenes de instruccin sem30

234
brados por Alfredo el Grande. L a aproximacin del
ao mil, en el que, segn una creencia generalizada,
se haba de acabar el mundo, contribuy tambin
matar toda actividad tanto poltica como intelectual,
hacindose por esta causa ms densas las tinieblas
de la ignorancia en aquella desgraciada sociedad.
A mediados del siglo X comienzan renacer los
estudios; se abren algunas escuelas, cultivan la filosofa Abdn de Fleuri y Fulberto de Chartres; y brilla por su ciencia en medio de aquella ignorancia
general, el francs Gerherto, obispo de Reims y de
Rvena, y despus Papa con el nombre de Silvestre,
II, que haba adquirido sus conocimientos sobre filosofa, matemticas, astronoma y todas las ciencias
de aquel tiempo, en las escuelas rabes de Espaa.
Pasados los terrores que inspiraba el ao mil, las
inmensas riquezas dejadas con este motivo las
iglesias, se emplearon en la construccin de magnficos monasterios y abadas, convertidos bien pronto
en asilos de las ciencias y de las letras, entre otros
los de Fontanelle, Jumieges, Bec, etc.: en este tiempo florecieron los italianos Lanfranc y S. Anselmo,
ambos obispos de Gantorbery en Inglaterra, que procuraron hermanar el estudio de la filosofa con la
teologa.
Durante este perodo se cultivaron en Espaa las
ciencias y las letras mucho ms que en los otros
pueblos; pues, adems de las escuelas rabes de que
anteriormente nos ocupamos, se hicieron clebres
entre los cristianos Aitn, obispo de Vich, Lupito
de Barcelona y Josefo por sus conocimientos matemticos, y Juan el Hispalense, Alvaro Paulo y San
Eulogio en las letras humanas y cristianas.
E n Italia alcanzaron fama en aquel tiempo la escuela de Medicina de Salerno, y las de Derecho de
Rvena y de Bolonia; y en Alemania cultivaron la

235
historia bajo la forma de anales en lengua latina,
Witikn, Ditrnaro, Wipo y Hermn Contracto.
En el imperio de Oriente florecieron los estudios
durante la dinasta Macednica bajo la proteccin de
Len el Filsofo y Constantino; pero concretndose
en general compilaciones y extractos de autores
antiguos, siendo los ms notables los de Focio y de
Constantino V .
Respecto la cultura y civilizacin de los dos Califatos, ya hemos expuesto en otra leccin su gran
desenvolvimiento en el segundo perodo de la Edad
media.
9. Las bellas artes. Lo revuelto de los tiempos
y el atraso en la civilizacin, no permitieron el desenvolvimiento de las bellas artes; solo la arquitectura que representa una necesidad social de carcter
permanente, tuvo un gran desarrollo, ms principalmente despus del ao mil, aplicndose sobre todo
la construccin de templos y monasterios, en conformidad con el carcter y aspiraciones de los pueblos.
la romano-bizantina del perodo anterior, sucedi en este la arquitectura gtica con sus lneas
verticales que elevan al cielo el pensamiento y el
corazn, y que se conserv en Espaa, aun despus
de la venida de los rabes, y continu predominando
en Italia y Francia hasta el siglo X . En este tiempo
se fundaron en Florencia y Luca dos clebres escuelas que influyeron notablemente en los progresos de
la arquitectura.
10. A gricultura, industria y comercio. L a agricultura y la industria, que proporcionan los medios
de subsistencia y la comodidad de la vida, estaban
en un lamentable atraso en el segundo perodo de
la Edad media, por lo calamitoso de los tiempos, por
la falta de estmulo para el trabajo y por carecer de
medios para garantir la propiedad de los frutos de
la tierra y de los productos de la industria.

236
E l comercio, que encontr grandes entorpecimientos por el atraso de la agricultura y de la industria
por la falta de seguridad en las comunicaciones, y
por los obstculos de todo gnero en medio de aquel
fraccionamiento universal, adquiri en los ltimos
tiempos cierto desarrollo entre las ciudades italianas
que monopolizaban las relaciones mercantiles del
Mediterrneo, distinguindose principalmente Veneca, y entre las ciudades del Norte, Lubek, Brema,
Auveres y Colonia, que ejercan el comercio en los
mares Bltico, del Norte y Atlntico.
R E S M E N DE L A LECCIN X X I I I .

1,Para hacer el resumen de l a h i s t o r i a del segundo perodo de l a E d a d media, debemos considerar separadamente
los pueblos b r b a r o s , el imperio de Oriente y los pueblos
mahometanos, que son los tres asientos principales de la c i vilizacin en aquellos tiempos.2. En F r a n c i a desaparece l a
d i n a s t a C a r l o v i n g i a , s u s t i t u y n d o l e losCapetos, representantes de l a nobleza; en A l e m a n i a fu reemplazada por l a
Sajona, que r e c a b definitivamente l a dignidad i m p e r i a l : l a
I t a l i a , extinguida t a m b i n aquella d i n a s t a , es presa de distintas dominaciones. E n Inglaterra los Anglos-sajones fueron
sustituidos por los Dinamarqueses, y estos poco despus por
los Normandos en F r a n c i a . En E s p a a los reinos cristianos
consiguen apoderarse de l a m i t a d de la p e n n s u l a contra los
r a b e s divididos y fraccionados.3. Contina la decadencia
en el imperio bizantino durante la dominacin de la d i n a s t a
m a c e d n i c a , a g r a v n d o s e m s por e l cisma de Focio. En el
Califato de Oriente pasa el poder los Emires al Orarah y ,
los Turcos S e l j i c i d a s , fraccionndose la vez en v a r i o s
Estados.4. L o s progresos de la Geografa se deben en aquel
tiempo principalmente los r a b e s ; la raza a m a r i l l a toma
desde ahora r e p r e s e n t a c i n en l a historia de Europa por medio de los H n g a r o s y de los Turcos.5. E l gobierno c o n t i n a siendo el despotismo en el Califato y el absolutismo en
el i m p e r i o de Oriente. En Occidente pierde la m o n a r q u a su
prestigio por el poder creciente de la nobleza, que conduce
a l fraccionamiento y confusin del feudalismo.6. L a iglesia

237
se contamina del desorden feudal por las riquezas adquiridas
desde que el Papa se hizo dueo del Patrimonio de S. Pedro,
y los obispos se convirtieron en seores feudales. La autoridad del Pontificado se aument por las falsas decretales; el
catolicismo perdi los pueblos orientales por el cisma de
Focio, y se extendi entre los Hngaros y los Eslavos.-7. E l
latn dej de ser lengua viva en el siglo X , formndose entneos los nuevos idiomas: al N. el tudesco alemn y el i n gls, derivados del antiguo idioma germano; y al S. el italiano, el espaol y el francs, dividido este ltimo en lengua
de Oil y lengua de Oc, y todos tres bajo la influencia del
latn.8. La cultura del imperio de Carlomagno desapareci despus por las violencias de los tiempos, hacindose la
ignorancia general en el siglo X . Por entonces comienza el
renacimiento de los estudios bajo la influencia de Gerberto.
En Espaa no fu tan grande el atraso como en los otros pueblos. En el imperio de Oriente florecieron los estudios bajo
la proteccin de los Macedonios, distinguindose principalmente Focio.9. De las bellas artes solo se cultiv en aquel
tiempo la arquitectura, predominando el estilo gtico hasta
el siglo XI.10. La agricultura, industria y comercio estuvieron en lamentable atraso; pero entneos comenzaron
enriquecerse por el comercio algunas ciudades italianas y
las de la Alemania del Norte.

LECCIN X X I V .
E l Feudalismctt
\.Feudalismo.2. Nomenclatura feudal.3. E l Feudalismo en l a p r o p i e d a d . L a herencia de los beneficios
y de las funciones publicas.5. E l Feudalismo en las
personas.6. L a soberana y el vasallaje feudal.7. E l
gobierno feudal.8. Origen y consecuencias del feudalismo.9. Juicio sobre esta institucin.

1. E l Feudalismo. Hay un hecho, mejor dicho

una institucin, que informa y d tono y carcter
la Edad media, separndola de los tiempos anteriores y posteriores, aislndola de la antigua y de la
moderna. Este hecho institucin es el feudalismo;
cuya importancia estriba en que las cosas y las per-

238
sonas, esto es, cuanto interesa la humanidad y
la historia, adquieren un nuevo modo de ser, una
nueva forma en todos los rdenes de la vida. No es
el feudalismo un hecho aislado y concreto que pueda
referirse determinado tiempo y lugar., pues se elevan sus orgenes los comienzos de la Edad media
y llegan sus consecuencias hasta el siglo pasado; y no
es propio de esta de la otra nacin, sino comn
todas las occidentales en donde se establecieron los
pueblos germanos.
Por estas razones, antes de ahora hemos tenido
que hacer algunas indiciones relativas al feudalismo,
como las habremos de repetir despus: habiendo escogido este lugar para examinar ms detenidamente
la institucin,, por cuanto su mayor desarrollo corresponde los ltimos tiempos del segundo perodo
de la Edad media, y comienzos del tercero.
2. Nomenclatura feudal. Con el desarrollo del
sistema feudal se relacionan algunas palabras que
han sido consagradas por la historia, que constituyen
el tecnicismo especial en esta materia, y cuyo significado debemos conocer antes de examinar el sistema
feudal.
Llmase alodio (de all todo, y od propiedad) la posesin de la tierra, libre y exenta de toda obligacin
personal. Esta clase de propiedad proceda de las
tierras que se apropiaron los brbaros en la poca de
las invasiones. Se entenda por beneficio la posesin
de la tierra, con la obligacin de prestar ciertos servicios, principalmente el de la guerra, al seor de
quien se reciba, el cual conservaba el dominio directo, trasmitiendo nicamente al beneficiario el
derecho de usufructo. Y se llamaban honores l a
cesin de los tributos, impuestos derechos, con l a
obligacin tambin del servicio militar.
Recibieron el nombre de inmunidades las conce-

239
siones que hacan los reyes los monjes y obispos,
eximindoles de la jurisdiccin de los condes y de
los impuestos, otorgndoles los derechos de soberana. Se llam recomendacin la renuncia que hacan
de sus bienes los pequeos propietarios avor de
su seor, recibindolos despus ttulo de beneficio
el mismo que los haba renunciado, obteniendo de
esta manera el derecho de ser amparados y protegidos por el mismo seor. Por ltimo, se conoce con
el nombre de Feudo (de fee, salario, recompensa, y
od propiedad) la propiedad cedida por un seor en
recompensa de servicios, y con la condicin de vasallaje.
Es de notar la diferencia que entraan el feudo y
el beneficio: en este ltimo no existe otra soberana
que la del jefe del Estado, de quien son vasallos
igualmente el beneficiador y el beneficiario; en el
feudo se prescinde del jefe del Estado, y el vasallaje
se refiere nicamente del beneficiario al beneficiador.
3. E l feudalismo en la propiedad. L a organizacin de la propiedad refleja siempre el estado de los
pueblos, de los individuos y de los Gobiernos; y esto
suceda principalmente en la Edad media, en que el
valor y las condiciones sociales y polticas de las
personas dependen exclusivamente de la tierra que
poseen.
La propiedad alodial no pagaba carga alguna, estaba completamente libre de censos, rentas, servidumbres, etc., constituyendo el patrimonio inenagenable de la familia. Esta propiedad alodial, distribuida despus por los reyes los seglares y al clero,
constituy los beneficios inmunidades, que llevaban consigo el deber de prestar ciertos servicios,
principalmente el de las armas, convirtindose d
esta manera en beneficiaria y tributaria casi toda la
propiedad, antes alodial y libre.

240
L a propiedad beneficiara sufri despus otra trasformacin, convirtindose en hereditaria, constituyendo as la verdadera organizacin feudal. Veamos
cmo.
4. L a herencia de los beneficios y de las funciones pblicas. Aun cuando un gran nmero de beneficios se concedan por vida y ttulo revocable,
otros muchos tenan el carcter hereditario, consignndose ya este principio en el tratado de Andelot
(587).
A pesar de los esfuerzos de Carlomagno para evitarlo, por e! edicto de Mersen (847) consiguieron
los nobles que se otorgase cada uno la facultad de
elegir un seor, fuera este el rey un vasallo: y
treinta aos despus (877) Carlos el Calvo, por la capitular de K i e r z y tuvo que reconocer la trasmisin
hereditaria no slo de los beneficios, sino tambin
de los oficios cargos pblicos. Desde entneos aparece la palabra feudo en sustitucin de la de beneficio.
Cuando por estos medios se estableci definitivamente el sistema feudal, el estado de las tierras vino
ser la seal caracterstica del estado de las personas. L a condicin poltica de los hombres dependa
de la naturaleza de sus relaciones con la tierra en
que vivan. La tierra lo era todo; ella di valor al
hombre, constituyendo la condicin civil y poltica
de las personas.
5. E l feudalismo en las personas. E n consonancia con el estado de la propiedad, que segn hemos
dicho determinaba las condiciones de las personas.,
estas se dividan en el sistema feudal en tres clases,
los nobles, los villanos y los siervos. Los nobles
gentiles hombres, eran personas libres, sin pagar
tributo alguno; los antiguos poseedores alodiales
propietarios de algn beneficio. Los villanos, llama-

241
dos as porque habitaban las villas alrededor de los
castillos seoriales, eran personas libres, pero pagando tributo por las tierras que cultivaban. Los siervos
no eran hombres libres, porque no tenan, ni podan
tener propiedad; se les consideraba como una cosa
misma con la tierra, de la que eran inseparables,
siervos de la gleba.
Estas tres clases de personas pueden en cierto
modo reducirse dos, seores y siervos, en cuanto
no existe ms que una diferencia de grado entre los
villanos y los siervos. E l villano es un siervo de un
orden ms elevado, pero tiene los mismos deberes
para con su seor, que el siervo para con su amo, y
unos y otros estaban adscriptos la gleba.
Los villanos de la Edad media se asemejan los
colonos romanos. En un principio dependan del propietario como cultivadores de su tierra, y del Estado
como ciudadanos. Pero cuando ya no hubo Estado
gobierno central, porque los feudos se hicieron independientes, el villano dependi exclusivamente de su
seor, que le impuso arbitrariamente una especie de
capitacin llamada talla, la corvea obligacin d^
un trabajo personal en provecho de su seor, y otra
cargas humillantes y afrentosas. Sin embargo, injiponindose esos deberes mediante un contrato entre
el seor y el villano, este adquira por l ciertos derechos, que defendi constantemente, y que elevan
ron gradualmente su condicin hasta conseguir con
el tiempo su total independencia
Los siervos de la gleba eran la clase ms i n ferior y desgraciada de la sociedad; pero constituan un progreso sobre la esclavitud antigua, puesto
que dependan de la tierra y no del propietario, tenan una existencia civil y religiosa, y el derecho
de ser alimentado y defendido por su seor. Bien
puede decirse que el siervo constituye un estado in31

242
termedio entre el esclavo antiguo y el hombre libre
moderno.
6. L a soberana y el vasallaje feudal. En la organizacin poli'tica del feudalismo se confunden completamente la soberana con la propiedad. Los seores feudales se hicieron independientes del poder
real, arrogndose el derecho de hacer las leyes, administrar justicia, establecer impuestos y batir monedas, convirtindose de esta manera en verdaderos
soberanos dentro de sus feudos respectivos. Pero
hay que tener en cuenta que la mayor parte eran
soberanos y vasallos la vez, pues no siendo entonces humillante ni deshonroso el vasallaje, el mismo
individuo, que era soberano en su propio feudo, era
vasallo de otro otros, veces inferiores al suyo.
Los derechos del soberano feudal sobre sus vasallos eran muy diferentes; por lo que sealaremos
aqu los ms generales y comunes.
Para tomar posesin de un feudo tena el vasallo
que llenar tres requisitos indispensables; hacer pleito
homenaje, jurar fidelidad su seor, y recibir la
investidura; de donde se derivaban las obligaciones
recprocas entre el soberano y el vasallo. Adems de
observar fielmente todas las condiciones inherentes
al feudo, deba ser fiel y leal su seor, asistirle
constantemente, mirar por sus intereses, por su
consideracin y por su honra; seguirle la guerra,
defenderlo, y constituirse prisionero en su lugar si
caa en poder del enemigo. Deba asistirle con sus
consejos y reconocer su jurisdicin; pagarle una subvencin en dinero en especie por el quebrantamiento de las obligaciones del feudo, por armar caballero al hijo mayor, por el casamiento de la hija,
etc.
Las obligaciones del seor para con el vasallo
estaban reducidas conservarle en el feudo, protegerlo, y tratarlo con lealtad.

243
Debemos advertir, sin embargo, que los derechos
y deberes del seor soberano y sus vasallos, carecan de garanta suficiente; teniendo que sufrir estos
como ms dbiles, todos los abusos de la autoridad
de aquel.
Por ltimo, la mayor parte de los feudatarios tenan que ejecutar actos indignos, ridculos inmorales, que prueban la desventajosa y humillante
posicin que tenan ante sus seores.
7. E l gobierno feudal. Podra creerse primera
vista que la jerarqua feudal que enlazaba toda la
sociedad desde el rey hasta el ltimo vasallo, constitua una organizacin fuerte y regular, un gobierno
especial, desconocido en los tiempos antiguos, teniendo por cabeza y centro de unidad al Papa y al
Emperador, de los cuales se derivaba en perfecta
gradacin, y se reparta armnicamente el poder
hasta el ltimo feudatario.
Sin embargo, es justo consignar que semejante
gobierno no existi en aquellos siglos. La organizacin jerrquica de los poseedores de feudos, y la
gradacin de los lazos que deban unir los unos con
los otros, desde el ms dbil hasta el ms poderoso, no tuvieron nunca realidad ni eficacia. Esa
pretendida organizacin social del feudalismo no
presenta ms que incoherencia y debilidad, careciendo en absoluto del orden y de la unidad necesarios en todo gobierno regularmente constituido: ni
la monarqua tiene prestigio, ni el derecho de cada
uno encuentra garanta suficiente en aquella sociedad.
El gobierno, pues, de las naciones, como haba
existido hasta Garlomagno, desaparece con el feudalismo, porque era contrario al espritu individual de
los germanos, incapaces de comprender las grandes
asociaciones que se llaman Estados, mal dispuestos

244
siempre para renunciar una parte de sus derechos
en favor de un gobierno central, nico, fuerte y poderoso. Los pueblos que no haban conocido otra organizacin ms que la de las tribus en los bosques
de Germania, no podan constituir ms que pequeas nacionalidades, independientes entre s y de
todo poder superior. Por esta razn el gobierno en
el feudalismo no hay que buscarlo en las grandes
nacionalidades, sino en los Estados seoriales. Si
la autoridad de los monarcas y el gobierno central
desaparecen, en cambio nacen gran nmero de pequeas monarquas, cuyos jefes llevan el nombre
de duques, condes, barones, obispos, abades, etctera, ejerciendo cada cual en sus dominios una verdadera soberana.
8. Origen y consecuencias inmediatas del feudalismo. L a divisin y el fraccionamiento de la propiedad y del gobierno, que constituye la esencia del
feudalismo, trae su origen, segn acabamos de exponer, del carcter individualista de los pueblos
germanos; pueden notarse sus primeras manifestaciones en los mismos tiempos de las invasiones, se
va desarrollando desde el siglo V al X , domina por
completo en la sociedad hasta el XIII, decae en los
dos siguientes, y no concluye hasta la revolucin
francesa. De manera que el espritu feudal informa
toda la historia dla Edad media y hasta la moderna.
Como todos los hechos importantes que registra
la historia, el feudalismo produjo resultados inmediatos, y tuvo consecuencias lejanas que aqu debemos examinar.
Los resultados inmediatos del feudalismo fueron
en gran manera calamitosos para la sociedad. L a
autoridad de los reyes, despojada de todos los medios
para hacerse respetar, se vea despreciada por los
seores que, retirados en sus castillos feudales, ver-

245
dad eras fortalezas edificadas en los sitios ms inaccesibles, no salan sino para hacerse la guerra los
unos los otros, si no tenan fuerzas bastantes para
combatir al mismo rey; cuando las guerras aflojaban,
el seor feudal empleaba su tiempo en tiranizar sus
vasallos, en robar sus vecinos los caminantes,
cometiendo toda clase de crmenes y tropelas. Los
vasallos estaban obligados seguir sus seores
en esas luchas fratricidas y en sus correras criminales: sobre ellos pesaba la ms dura tirana,
teniendo que sufrir todas las vejaciones y humillaciones que poda inventar la avaricia y las pasiones desordenadas de sus seores. Y escasearon
los frutos de la tierra, y vino la miseria, y la ms
crasa ignorancia se hizo general no solo entre los
vasallos, sino en los seores y hasta en el clero. E l
feudalismo constituye una revolucin que trastorna
y cambia todo el orden social anterior: y mientras
el cambio se verifica, no pueden esperarse otros resultados que la fuerza y la violencia, la exageracin
y los excesos del mismo principio que le d vida.
9. Juicio sobre el feudalismo. Tcanos investigar
ahora, para concluir la leccin del feudalismo, si
este hecho encierra un progreso para la humanidad,
si, como algunos quieren, solo representa el perodo ms calamitoso de la historia, y la poca m s
desgraciada de la sociedad.
Las relaciones entre el seor y el vasallo, pesar
de la tirana de aquel y los sufrimientos de este, se
constituyen por un libre contrato, en que cada uno
personalmente y con conciencia se obliga al otro.
De este hecho tan ocasionado al abuso en un principio, nacer con el tiempo la libertad personal con que
se honra la sociedad moderna, y que haba sido desconocida en los tiempos antiguos de Grecia y Roma.
L a posicin del siervo, apegado la tierra que cul-

246
Uva, y con la cual forma una sola cosa que se v e n de y que se compra, cambiando de dueo con frecuencia, es en verdad calamitosa; pero el siervo es
considerado como un hombre, tiene una familia, no
puede ser despojado de su campo que riega todos los
dias con el sudor de su frente, teniendo sobre l
ciertos derechos; y este siervo ha aprendido por la
religin que todos los hombres son iguales, porque
todos son hermanos. Y esta posicin, aunque degradante, constituye un progreso inmenso sobre el
esclavo antiguo, considerado en todo como una cosa: el siervo puede llegar ser hombre libre, y el
tiempo se encargar de verificarla transformacin,
mientras que el esclavo no tiene esperanza alguna
de que su estado se modifique: el siervo es una persona imperfecta, pero al in persona; la distincin
con su seor es accidental, no se atribuye la naturaleza: el esclavo por el contrario es considerado
en todo como una cosa distinta radicalmente del
hombre libre, y por consiguiente inmutable.
L a mujer adquiere en el retiro de su castillo los
derechos de esposa y madre, sancionados por la religin; ha dejado de ser la esclava de los pueblos
antiguos, y ha recuperado la consideracin y los
privilegios que legtimamente le corresponden dentro de la familia. Este progreso que realiza la castellana, trascender con el tiempo la mujer del
siervo y del villano, saliendo de la abyeccin la m i tad de la humanidad.
L a actividad y la vida, antes concentrada en las
grandes poblaciones, mientras quedaban los campos
eriales y desiertos, se traslada ahora estos ltimos al amparo de los castillos, abadas y monasterios, tomando un incremento considerable la agricultura, la industria y el comercio, multiplicndose
al infinito estos nuevos centros de prosperidad, que

247habrn de constituir ms adelante uno de los elementos ms valiosos de la sociedad moderna.

La administracin de justicia era imperfecta en
el sistema feudal; el tribunal de los hombres libres,
compuesto de los iguales, Pares, era la nica garanta de orden y concierto en aquella turbulenta
sociedad, donde la justicia pblica no exista; bajo este punto de vista, la sociedad feudal es muy inferior
la romana, y sin embargo, de esa imperfecta institucin se ha derivado una de las que ms honran
los pueblos libres modernos, el Jurado.
R E S M E N DE L A LECCIN X X I V .

1. E l Feudalismo es una i n s t i t u c i n c a r a c t e r s t i c a de la
Edad Media, y que reviste la mayor i m p o r t a n c i a por c u a n to se refiere las personas y las cosas, es decir, a cuanto
afecta la humanidad y la historia, 2. Se l l a m a alodio
l a posesin de la t i e r r a , libre de toda obligacin personal:
beneficio es la posesin con el deber de prestar ciertos servicios, especialmente el de las armas. Se entiende por i n m u n i d a d la exencin de impuestos que tenan ciertas propiedades del clero, juntamente con los derechos de s o b e r a n a : rec o m e n d a c i n era la renuncia de los propios bienes favor
de su seor, de quien se r e c i b a n d e s p u s como un beneficio:
y feudo es la propiedad cedida por un seor un vasallo
imponindole ciertos deberes. 3. L a propiedad alodialera
completamente libre de todo tributo: d i s t r i b u i d a despus
por los reyes, c o n s t i t u y los beneficios inmunidades, conv i r t i n d o s e de libre en t r i b u t a r i a . 4. Muchos beneficios ten a n el c a r c t e r hereditario desde un p r i n c i p i o , pero desde
el tratado de K i e r z y los nobles consiguieron perpetuar en
sus familias los beneficios, y los oficios y cargos pblicos:
e n t n c e s s u s t i t u y la palabra feudo la de beneficio.5,
L a s personas eran, nobles, libres de todo tributo, villanos,
libres, pero que pagaban tributo por las tierras que c u l t i v a b a n ; y siervos, apegados a l t e r r u o , sin libertad ni p r o piedad. Los villanos estaban sujetos a la t a l l a , l a corvea y
otras cargas humillantes y afrentosas. T o d a v a era ms
desgraciada la condicin de los siervos.6. Los seores feu-

248
dales e j e r c a n en sus dominios todos los derechos de l a sober a n a ; los vasallos les prestaban pleito homenaje, les j u r a ban fidelidad y r e c i b a n l a investidura, de donde se d e r i v a ban las obligaciones r e c p r o c a s entre ellos. Casi todos los
seores eran su vez vasallos *le otro. 7. E l gobierno de
las naciones d e s a p a r e c i l a muerte de Coriomagno: el feudalismo t r a s l a d el gobierno los Estados seoriales, por
ser este sistema m s conforme con el e s p r i t u i n d i v i d u a l i s t a
d l o s pubelos germanos. 8. E l feudalismo comienza con
las invasiones de los B r b a r o s , domina en la sociedad desde
el siglo X a l XIII, y no concluye hasta l a revolucin francesa. Sus consecuencias inmediatas fueron, la debilidad y a c a bamiento de l a autoridad real, las guerras constantes entre
los seores, l a t i r a n a de estos sobre los vasallos, i a m i s e r i a , la ignorancia, l a fuerza y l a violencia.9. DJ las r e l a ciones libres que el feudalismo establece entre el s e o r y e l
vasallo, se deriva l a libertad personal de nuestro? tiempos.
El siervo apegado a l t e r r u o , considerado y a como hombre
y con ciertos derechos, constituye un progreso sobre el esclavo antiguo: l a mujer adquiere los derechos de esposa y
madre que antes no t e n a : l a acti vidad y l a vida se extienden
de las grandes ciudades los campos: y de l a a d m i n i s t r a cin defectuosa de j u s t i c i a por medio del tribunal de los P a res, se deriva la i n s t i t u c i n modernadel Jurado.Tales sonlos
grandes progresos que representa el feudalismo sobre l a
a n t i g e d a d , y los grandes beneficios que aquella i n s t i t u c i n
ha reportado . la humanidad.

LECCIN X X V .
E l Feudalismo en

F r a i a c i a yl e n

Inglaterra*

1. Advenimiento de los Capetos al trono de Francia.

2. Roberto IT, Enrique I y Felipe I.3. Desarrollo del
feudalismo en Francia.4. Juicio sobre los primeros
Capetos.~b. Los Normandos en Inglaterra.6. Consecuencias de la conquista.7. Los hijos de Guillermo el
Conquistador.8. E l feifdalismo en Inglaterra. 9. J u i cio sobre la conquista de los Normandos.

1. Advenimiento de los Capetos al trono de

Francia. la muerte de Luis V el Holgazn, ltimo de los reyes Garlovingios en Francia, ocup el

249

trono Hugo Capeto, comenzando en l la dinasta

Capeciana, sea la tercera raza. Este cambio se verific sin violencias n i revoluciones; fu una simple
sustitucin, como si se tratara de un hijo respecto
de su padre.
Hugo Capeto, duque de Francia, conde de Pars
y de Orleans, el ms poderoso vasallo del monarca
anterior, sobre el cual haba ejercido una especie de
tutela, reuni sus vastos dominios como seor
feudal, el ttulo de rey de Francia. Ninguno de los
otros grandes seores poda ostentar los mritos y
razones que Hugo para ceirse la corona. Igual en W
dignidad todos ellos, excedindoles en poder, poseyendo inmensos dominios, y sobre todo perteneciendo la familia de Roberto el Fuerte, que ya haba ocupado el trono con Eudes y Roberto en tiempo
de los Cariovingios, y la que pertenecan tambin
el duque de Borgoa y el de Nomanda, Hugo Capoto era sin duda el primero llamado ocupar el trono vacante.
Reunidos sus vasallos en Noyn (987), le proclamaron rey; y tan lgica y natural era esta eleccin',
que os otros grandes seores no intentaron siquierfa
protestarla. Hugo se hizo consagrar por el arzobi- l
po de Reims, y devolvi los eclesisticos sus prir
vilegios, concedindoles otros nuevos, procurndoseado esta manera el apoyo de la Iglesia. Combati hizo
prisionero Carlos de Lorena, que intent hacer valer sus derechos de legtimo heredero de Luis V , y
que concluy sus dias en una prisin de Orleans.
Los grandes vasallos, despreciando la autoridad
real, sostuvieron entre s guerras casi continuas
durante todo el reinado de Hugo Capeto; este, que
se consideraba y era considerado por los grandes
como un rey feudal, como uno de tantos, no se mezcl sino en aquellas que afectaban su seoro, res-

250
petando en sus iguales el derecho que tenan para
combatirse unos otros.
Hugo Gapeto encarg el arzobispado de Reims al
monje Gerberto, quien cuid especialmente de la
educacin instruccin de su hijo Roberto, durante
cuyo reinado ocup la silla pontificia con el nombre
de Silvestre IT.
2. Roberto 11, Enrique I y Felipe I. Hugo
Capeto sucedi su hijo nico Roberto II, cuyo reinado es uno de los ms calamitosos de la historia
de Francia, por el aislamiento en que vivan los seores feudales, por el fraccionamiento de las provincias, por las pestes, el hambre y las plagas de
todo gnero que invadieron la Europa, y ms que
todo por el desaliento general al aproximarse el ao
m i l , poca fatal en que se crea haba de terminar
el mundo, aumentndose con este motivo las donaciones las iglesias y conventos para asegurar la
salud eterna.
Aunque Roberto tuvo que intervenir varias veces
en las continuas guerras de sus vasallos, la nica
empresa importante de su reinado fu mantener el
ducado de Borgoa para la Francia la muerte de
Enrique, su primer poseedor. Espritu religioso, y
caritativo en extremo, mantena hasta mil pobres
cada dia, les lavaba los pis el Jueves Santo, y los
curaba en sus enfermedades. Sin embargo, el Papa
lo excomulg por haberse casado con Berta, hija
del rey de Borgoa, su prima en cuarto grado,
quien amaba tiernamente viviendo en completa felicidad. Obligado por el entredicho del Pontfice, Roberto recluy Berta en un convento y cas con
Constanza, hija del conde Tolosa, mujer cruel inhumana, y de costumbres desordenadas, que llen
de amargura los ltimos aos de su reinado.
A la muerte de Roberto le sucedi su hijo Enri-

251
que I, que ayudado poT^Roberfo el Diablo, duquede
Normanda, desbarat los planes de su madre Constanza, que intentaba colocar en el trono su hijo
menor, llamado tambin Roberto. Derrotado este por
Enrique, obtuvo por mediacin de su madre el ducado de Borgoa como feudo independiente. E n este
reinado se reprodujeron las mismas calamidades
del anterior, siendo tal el hambre en ocasiones que
se lleg vender la carne humana para alimentarse.
Enrique se vi envuelto en constantes guerras
con sus vasallos, y sus ejrcitos fueron varias veces
derrotados por Guillermo el Bastardo, duque de Normanda, hijo de Roberto el Diablo. Las mismas guerras continuaban entre los vasallo^, y las violencias,
muertes, pillaje, incendios y sacrilegios, constituan el estado normal de aquella sociedad feudal.
Para poner un dique tantos males, la Iglesia haba intentado introducir la P a z de Dios, por la cual
se comprometan los seores respetar las personas
y los bienes en sus guerras. Y no obtenindose los
resultados apetecidos por este medio, varios concilios establecieron la Tregua de Dios por la cualse
prohiba hacer la guerra bajo pena de excomunin,
desde el Mircoles hasta el Lunes, en los dias festivos y en el Adviento y la Cuaresma: al mismo tiempo se declar el derecho de asilo en los templos,
para evitar las venganzas personales. Por estos medios la Iglesia, que era la nica institucin que conservaba alguna autorid ad en estos tiempos, contribuy eficazmente disminuir el derramamiento de
sangre entre los cristianos.
Felipe I, hijo mayor de Enrique, ocup el trono
la edad de siete aos, siendo consagrado con gran
pompa en Reims, y viviendo bajo la tutela de su tio
Balduino, conde de Flandes. En su largo reinado de

252
cuarenta aos hay bien poco que alabar y mucho
que censurar la conducta de Felipe. Se atrajo la
enemistad de la Iglesia y fu excomulgado por Urbano II causa de traficar indignamente con las dignidades y los bienes eclesisticos y repudi su
mujer legtima, unindose en adulterio con la mujer del conde de Anjou, colocndola en el trono.
Pero mientras el rey daba rienda suelta sus
pasiones, entregndose toda clase de excesos, los
nobles franceses adquirieron fama imperecedera;
conquistando la Inglaterra los duques de Norman da,
establecindose los normandos en la Italia meridional,, fundando el reino de Portugal un principe de
la casa de Borgoa, y tomando la parte principal en
las primeras cruzadas.
3. Desarrollo del feudalismo en F r a n c i a . Aunque el feudalismo domin en todos los Estados de
Europa que deban su origen los germanos, alcanz su principal derarrollo en Francia, donde se
marcaron tan especialmente sus caracteres, que ha
sido necesaria la revolucin del siglo pasado para
desarraigar los resultados que an se mantenan
vivos de aquella organizacin. Sin embargo, no debemos olvidar que el predominio del feudalismo tuvo
lugar ms particularmente en el centro, al Norte y
al Este, sea en los pases donde era ms poderoso
el elemento germnico, y que su influencia fu mucho ms limitada, al menos hasta las Cruzadas contra los Albigenses en la Aquitania, donde predominaba todava el espritu romano.
Uno de los caracteres del feudalismo en Francia
es la completa independencia que teman los vasallos
del poder real, sometidos nicamente sus seores
respectivos; y aun estos eran tambin ms independientes que en otras naciones, puesto que estaban
exentos de todo tributo para el rey, si bien el lazo

253
que les una con la monarqua era perptuo i n destructible. Los primeros reyes Gapetos no eran
ms que los duques de Francia y condes de Pars:
ni tenan otros vasallos, ni contaban con ms poder
que el que estos le prestaban como sus seores
feudales.
Los reyes de Francia no solo haban perdido la
propiedad del territorio, sino que perdieron tambin
toda jurisdiccin y hasta el derecho de imponer tributos otros que no fuesen sus vasallos, encontrndose de esta manera en las mismas condiciones que
los grandes seores, llamados Pares, que eran los
condes de Flandes y de Vermandois y el duque de
Normanda al Norte, el ducado de Borgoa en el
centro, y los condes de Tolosa y los duques de Aquitania al Sur; y los arzobispos de Reims y de Sens,
y los obispos de Lan, Noyn, Beauvais, Chalons y
Langres.
Ultimamente, por estar ms arraigado en Francia
el sistema feudal, se sintieron tambin all de una
manera ms pronunciada sus primeras y desastrosas
consecuencias, las guerras, el hambre, la peste (lepra), el mal des a r d n t s , 6 fuego de S. Antonio,
etc.
4. Juicio sobre los primeros Capetas. Bien al
contrano de la que ordinariamente sucede con el
advenimiento de todas las dinastas que nacen fuertes y poderosas, aunque despus hayan de decaer y
debilitarse, la de los Gapetos en Francia comienza
sin fuerza ni prestigio, reducida, su autoridad un
puro nombre, por existir todo el poder repartido en
los seores feudales. Las tradiciones monrquicas en
Francia desaparecieron por el advenimiento d l o s
Gapetos: las dinastas Merovingias y Carlovingias
haban procurado rodear esa institucin de toda la
importancia que tena entre los romanos; pero esas

254
tendencias contrarias al espritu germnico fracasaron por la constante lucha de los nobles contra los
sucesores de Carlomagno, elevndose los seores
hasta hacerse soberanos, y decayendo los reyes
hasta no conservar ms que una sombra de autoridad.
En estas circunstancias se inaugrala tercera raza: el instinto de la unidad poltica, mal comprendida
en aquel tiempo, llev la aristocracia francesa
elegir un rey, pero lo crearon de su misma clase, y
no le concedieron casi ningn derecho sobre sus subditos, dejndolo reducido, como era antes, sola su
soberana feudal. Solo un rey de estas condiciones
poda ser tolerado por aquellos grandes seores.
Pero aquella monarqua que nace dbil y sin prestigio, que no tiene otra seal de autoridad que el
homenaje que le prestan sus vasallos, habr de recoger con el tiempo los elementos de poder que se
vayan desarrollndo en Francia, constituir el centro de unidad cuyo alrededor se agruparn sucesivamente los elementos de vida de la nacionalidad
francesa, y despus de luchas sin cuento con la aristocracia la que deben su origen, formar al fin de
la Edad Media un pueblo quiz el ms homogneo,
robusto y poderoso de toda Europa.
5. Los Normandos en Inglaterra. Hemos dicho
en lecciones anteriores que, la muerte de Eduardo el
Confesor, ltimo dla raza anglo-sajona.los nobles i n gleses eligieron al conde Haroldo para ocupar el trono. Guillermo el Bastardo, duque de Normanda, y
vasallo en tanto del rey de Francia, apoyndose en
un supuesto testamento de Eduardo, protegido por
la corte pontificia, y ayudado por gran nmero de
aventureros, desembarc en Inglaterra, derrot completamente en la batalla de Hastings el ejrcito de
Haroldo, perdiendo este mismo la vida en la pelea.

255
Guillermo fu consagrado en Londres por el arzobispo de York, recibiendo el homenaje de los seores ingleses; pero tuvo que luchar por espacio de
tres aos para dominar los fieros anglo-sajones, y
concluir cou las pretensiones dlos hijos de Haroldo,
En ms de un siglo no se repuso Inglaterra de las
devastaciones de los normandos durante la conquista.
6. Consecuencias de la conquista de Inglaterra
por los Normandos. Consumada la conquista de Inglaterra, Gulermo estableci el sistema feudal en
provecho d^ sus caballeros normandos, concedindoles las propiedades de que fueron despojados los
seores ingleses, quedando estos la vez privados
de todos los derechos polticos.
Guillermo hizo pesar sobre los vencidos la ms
cruel tirana. Se proscribi el uso de la lengua inglesa, sustituyndola con la francesa, y qued abolido el culto de los santos propios de la Gran Bretaa. E\ impuesto odioso del dancgeld qued restablecido en contra de los Sajones, prohibindoles el
ejercicio de la caza, y obligndoles por la ley del
cubre fuego apagar todas las luces desde el toque
de queda, las ocho do la noche. E n suma, la opresin de los normandos cre como dos pueblos en un
mismo territorio; los vencidos, despojados, humillados y esclavizados, y los vencedores, libres y enriquecidos.
Guillermo organiz la administracin dando en
ella participacin nicamente sus normandos. Conserv la divisin de los cantones en centenas y decenas, base de la polica inglesa: cre los sheriffs
semejanza de los Missi domnici de Garlomagno:
restableci las asambleas de los Sajones, que tomaron el nombre de Parlamento, y mejor la hacienda
pblica y la administracin. En sus relaciones con

256
Roma, procur que la Iglesia de Inglaterra estuviese sometida su propia autoridad mas que la de
los Pontfices.
7. Los hijos de Guillermo el Conquistador. Felipe I rey de Francia, y seor de Guillermo, como duque de Normanda, no vea con buenos ojos la elevacin de su vasallo al trono de Inglaterra, y trat
de concitarle dificultades, alentando su hijo Roberto
para que se apoderase del ducado. En una expedicin que hizo Guillermo Francia para reprimir
estos desmanes, se dirigi Paris contra el Rey., y
en el sitio de Mants perdi la vida consecuencia
de una calda del caballo, dejando por su testamento
su hijo mayor Roberto el ducado de Normanda,
Guillermo la Inglaterra, y al tercero, Enrique una
cantidad considerable de dinero.
Guillermo I I el Rojo se hizo coronar en Westminster, y tuvo que sostener guerra con sus hermanos que se crean perjudicados con el testamento
de su padre. Afortunadamente dur poco la hostilidad por haber marchado Roberto la primera crur
zada, sucedindole aunque temporalmente.Guillermo
en el ducado de Normanda. Despus de algunos
aos de remado, sealndose por su corrupcin y su
crueldad, as como por su deslealtad y su avaricia,
muri en una cacera, sucedindole Enrique, su
hermano menor, que tuvo que sostener una guerra
con Roberto, que le disput la corona su vuelta
de Palestina. Esta guerra termin apoderndose
Enrique de Roberto, mandado sacarle los ojos, y
encerrndolo en una prisin hasta su muerte, ocurrida veinte y nueve aos despus, hacindose en
consecuencia dueo de la Normanda.
Enrique se haba procurado el apoyo de los Sajones prometindoles el restablecimiento de las leyes
de Eduardo el Confesor; pero despus que hubo ven-

257
cido su hermano no solo se neg cumplir lo prometido, sino que tiraniz al pueblo, pesar de los
ruegos de su esposa Matilde, llamada la buena r e i na. Por este tiempo, Guillermo, hijo de Roberto, con
el auxilio de Luis el Gordo, rey de Francia, intent
apoderarse de Normanda; pero fu derrotado, conservando Enrique todas las posesiones de su padre.
Muerto Enrique sin hijos varones, corresponda
la corona su hija Matilde, casada con Godofredo
Plantagenet, conde de Anjou; pero los nobles ingleses nombraron en su lugar Esteban de Blois, nieto
del conquistador, originndose una sangrienta guerra entre los dos pretendientes, que dur 19 aos,
y solo termin designando Esteban por sucesor
Enrique, hijo de su rival, (1154).
8. E l feudalismo en Inglaterra. A u n cuando
existan en Inglaterra algunos grmenes del feudalismo antes de la dominacin de los Normandos, el
completo desarrollo de este sistema tuvo lugar en
tiempo de Guillermo el Conquistador, que dividi
todo el territorio en 62.500 feudos repartidos entre
los franceses que all se establecieron, pero sometidos todos directamente al rey, lo mismo los seores,
que los vasallos, obligndoles pagar ciertos tributos.
Gomo se v, el feudalismo revesta caractres especiales en Inglaterra. Impuesto ese sistema por eh
rey, no contribuy, como en Francia debilitar la
monarqua; la administracin de justicia, la acuacin de la moneda y otros derechos igualmente importantes no pasaron en Inglaterra los Seores, ni
estos consiguieron hacerse independientes, sino que
por el contrario, por su misma organizacin, prestaban un firme apoyo al poder central.
9. Juicio sobre la conquista de Inglaterra por
los Normandos. Los antiguos habitantes Anglo-sa-

33

258
jones y los Normandos que conquistaron la Inglaterra, eran de una misma raza y tenan el mismo
origen; as es que despus d l a s violencias propias
de la conquista en que tan duramente trataron estos
ltimos los primeros, ambos pueblos acabaron por
mezclarse y confundirse para formar la nacionalidad
inglesa.
Por la manera anmala y hasta cierto punto reflexiva con que se constituy el feudalismo, esta
institucin fu all ms beneficiosa que en otros
puntos, formndose una monarqua fuerte y poderosa con el contrapeso de una aristocracia rica influyente, armonizndose desde entneos estos dos elementos, mientras que en otras naciones fueron necesarias muchas guerras y el trascurso de mucho
tiempo para conseguir el mismo resultado. Por otra
parte, la organizacin feudal inglesa produjo la unin
ms intima de la nobleza y el pueblo, constituyendo
as el ncleo de la verdadera nacionalidad, obteniendo por esta causa ms seguro xito en sus luchas
con la monarqua por la consecucin de los derechos
polticos, hacindose adems imposible el despotismo de los reyes.
Por ltimo, las relaciones del Conquistador y sus
hijos con la Iglesia, enriquecindola y otorgndole
toda clase de privilegios, pero sometindola su
propia autoridad, y en cierto modo desligndola de
la dependencia de Roma, encierran los grmenes de
lo que habr de ser con el tiempo la Iglesia anglicana.
R E S U M E N DE L A LECCIN X X V .
1. A l a muerte de Luis V el Holgazn, l t i m o de los reyes
Carlovingios, ocup el trono Hugo Capeta, duque de F r a n cia y conde de P a r s , fundador de la d i n a s t a Cap-eciana, el

259
p r i m e r o por sus m r i t o s y riquezas entre los nobles franceses. Estos le p r o c l a m a r o n en Noyn, y fu consagrado en
Reims- En su tiempo pierde l a m o n a r q u a el poco prestigio
que le quedaba, quedando los reyes casi a l igual d l o s
otros grandes seores, 2. Las calamidades del reinado de
Roberto / / s e aumentaron con los terrores que p r o d u c a l a
a p r o x i m a c i n del ao m i l : mantuvo el ducado de B o r g o a
p a r a la F r a n c i a : y pesar de su piedad, fu excomulgado,
y obligado romper su matrimonio con su p r i m a B e r t a
quien amaba, casndose con l a hija del Conde Tolosa, que
lo hizo desgraciado. E n r i q u e / se vi envuelto en constantes
guerras con sus vasallos; en su tiempo se e s t a b l e c i la P a z
de Dios, y d e s p u s l a Tregua de Dios, p a r a m i t i g a r los estragos de las guerras, Felipe / fu excomulgado por sus e x cesos y liviandades; en su reinado los nobles franceses c o n quistaron l a Inglatera y l a Italia meridional, se establecieron en P o r t u g a l y tomaron parte en las C r u z a d a s . 3 . E l
feudalismo a l c a n z su p r i n c i p a l desarrollo en F r a n c i a : a l l
los vasallos estaban n i c a m e n t e sometidos sus seores y
no al monarca: este no alcanzaba m s consideracin ni t e n i a m s derechos que los grandes Seores (Pares); cada
uno de estos l t i m o s era un verdadero rey en sus r e s p e c t i vos dominios.4. L a d i n a s t a de los Oapetos nace dbil y
sin prestigio; l a n i c a m a n i f e s t a c i n de su autoridad es e l
homenaje puramente nominal que le prestan sus vasallos;
pero con el tiempo se agruparon alrededor de la m o n a r q u a
todos los elementos de v i d a y de poder que se fueron desarrollando en aquella sociedad, constituyendo as una nacionalidad fuerte y poderosa. 5 . Por l a batalla de Hastings y
l a muerte de Haroldo, ocup el trono de Inglaterra G u i l l e r mo el B a s t a r d o , duque de N o r m a n d a y vasallo del r e y
F r a n c i a ; pero necesit c o m b a t i r tres aos contra los A g i o sajones, y los hijos de Haroldo para consolidar su d o m i n a cin.6. Guillermo introdujo el feudalismo en Inglaterra en
favor de los caballeros normandos; p r o s c r i b i el idioma y
hasta el culto de los santos ingleses, y ejerci l a m s c r u e l
t i r a n a sobre los vencidos: pero o r g a n i z l a a d m i n i s t r a c i n ,
r e s t a b l e c i la asamblea (Parlamento),y p r o c u r someter l a
Iglesia anglicana s u propia autoridad.7. Muerto G u i l l e r mo en el sitio de M a n t s , le sucedi su hijo Guillermo II el
Rojo, que se hizo dueo t a m b i n del ducado de N o r m a n d a ,
sealndose por su crueldad y c o r r u p c i n . Su hermano y
sucesor E n r i q u e , venci y e n c e r r en una p r i s i n por toda
su v i d a su tio Roberto, t i r a n i z a l pueblo, y c o n t i n u dominando en el ducado de N o r m a n d a . A su muerte ocup el

260
trono E s t b a n d B l o i s , que sostuvo guerra hasta su m u e r te con Godofredo Platagenet, cuyo hijo E n r i q u e vino ser
r e y de Inglaterra.8. E n el feudalismo ingls, fundado por
Guillermo el Conquistador, los seores y su vasallos estaban
sometidos directamente al rey y le pagaban tributos. P o r
eso all no c o n t r i b u y esta i n s t i t u c i n debilitar la monarq u a , sino m s bien robustecerla.-9. Siendo los Normandos
y ios Anglo-sajones de la m i s m a r a z a , acabaron por confundirse y formar un solo pueblo: la m o n a r q u a y la a r i s t o c r a c i a se contrapesaban mutuamente, y la unin de la a r i s t o c r a c i a con el pueblo hizo all imposible el despotismo. L a
Iglesia anglicana comienza desde ahora desligarse de l a
obediencia Roma.

LECCIN X X V I .
E l f e u d a l i s m o e n Italia y A l e m a n i a .
1. Estado de I t a l i a en el siglo X I . 2 . C o n q u i s t a de l a I t a l i a
m e r i d i o n a l poi* los N o r m a n d o s . L a s r e p b l i c a s i t a lianas.4. A d v e n i m i e n t o de l a casa de F r a n c o n i a en
A l e m a n i a . 5 . E l feudalismo en I t a l i a . 6. E l feudalismo en A l e m a n i a . 7. Resultados del feudalismo en I t a lia y Alemania.

1. Estado de Italia en el siglo X I . Mientras los

dems pueblos occidentales constituyeron Estados
independientes y perfectamente definidos despus de
la invasin de los Brbaros, y aunque fraccionados
y divididos por el feudalismo, se les v conservar
un resto de unidad poltica, que ser en lo futuro el
grmen de aquellas nacionalidades, en Italia, centro y base de la poderosa unidad romana, nace la
divisin al dia siguiente de la cada del Imperio, se
sostiene durante toda la Edad media, y llega de esa
manera hasta los tiempos actuales. Objeto de la
ambicin de los pueblos comarcanos, fu conquistada y en parte dominada por el imperio de Oriente,
por el de Alemania, por el Garlovingio, por los
Arabes, y antes por los Hrulos, Ostrogodos y Lona-

261
bardos, dejando all esos diferentes pueblos alguna
seal de sus respectivas dominaciones; as es que
la poltica italiana se presenta fraccionada siempre,
pero diferente y variando el nmero y la importancia de los Estados que all se constituyen no solo
de un siglo otro, sino veces dentro de cada
ao.
Dominaban en el siglo X I los emperadores de Alemania en la parte septentrional, la Lombarda; existan en el centro de la pennsula los Estados del
Papa y el ducado de Toscana; y estaba la parte meridional en parte dominada por los emperadores
griegos y en parte por los rabes aglabitas. A l mismo tiempo haban ya comenzado constituirse varias ciudades en repblicas independientes, como
Venecia, Gnova, Pisa, Amalfi, Gaeta, peles, etc.
2. Conquista dla Italia meridionalpo?*los Normandos. A tan diversas dominaciones se agreg una
ms: la de los Normandos, que constituy un Estado
importante en el siglo X I con la parte meridional de
la pennsula y la Sicilia.
Las expediciones de los Normandos en Italia datan
de la poca carlovingia, y coincidieron con sus devastaciones en las orillas del Sena y del Loira en
Francia en el siglo I X . A principios del X I cuarentan caballeros normandos, de regreso de una peregrinacin Jerusaln, ahuyentaron los sarracenos
que sitiaban la ciudad de Salerno. Contados estos hechos en Normanda, se unieron trescientos caballeros bajo la conducta de Rainulfo, marcharon Italia y entrando al servicio del duque de peles, obtuvieron por premio el castillo de A versa, con el ttulo de Condado, donde acudieron otros muchos
normandos aventureros venidos de Francia. Entre
estos se encontraban Guillermo F i e r a b r s , (Brazo
de hierro) Drogn y Unfredo, hijos de Tancredo de

262Hauteville, seor normando de escasa fortuna. Puestos al servicio del patricio Maniaces, gobernador de
la Palla por el emperador de Gonsfcantinopla, combatieron los sarracenos de Sicilia; pero rehusndoles
la recompensa ofrecida, se apoderaron de la Pulla,
no dejando los griegos ms que algunas plazas de
la costa, recibiendo Fierabrs la investidura del Condado de la Pulla por el emperador Enrique III de
Alemania.
Muerto Fierabrs, y asesinado Drogn, ocup el
condado Unfredo, unindosele poco despus sus hermanos menores Roberto Guiscardo (el Avisado) y
Rogelio. Los emperadores de Alemania y de Gonstantinopla, y el Papa, formaron una liga contra los
aventureros normandos, pero fueron vencidos cerca
de Civitella, hecho prisionero el Pontfice Len I X ,
que para obtener su libertad tuvo que concederles
la investidura de la Pulla y la Calabria y separarse
de la liga; quedando de esta manera establecido el
seoro de los Papas sobre la Italia meridional, pagndoles un tributo los Normandos.
A Unfredo sucedi su hermano Roberto Guiscardo, que en poco tiempo se hizo dueo de toda la Italia meridional, y su hermano Rogelio se apoder de
la Sicilia, expulsando los sarracenos. Con el propsito de acabar con el imperio bizantino, pas el
Adritico, venci los griegos, se apoder de Durazo y penetr hasta la Tesalia. Las querellas entre
Gregorio VII y Enrique IV obligaron Roberto
volver sus Estados, dando en ellos acogida al Papa pesar de las amenazas del Emperador; dejando su muerte, ocurrida poco despus, completamente asegurada la dominacin normanda en la Italia meridional y en la Sicilia.
3. Las repblicas italianas. En medio de las d i ferentes dominaciones que se sucedieron en Italia, se

263
hicieron independientes algunas ciudades del litoral,
constituyndose en repblicas independientes enriquecidas por el comercio y la navegacin. Fu la
primera en el orden del tiempo la ciudad de Arnalfi, al S. de peles, que extendi su navegacin por
los mares de Levante y sus relaciones comerciales
hasta la India, perdiendo su importancia bajo la dominacin de los Normandos.
Despus de Amalfl, adquiri la supremaca martima la repblica de Pisa, situada sobre el Arno, en
la Toscana, que se apoder de Palermo en Sicilia,
monopoliz el comercio de la costa de frica, y en
unin con Gnova, se apoder de Crcega y Gerdea,
expulsando los Sarracenos.
Mayor fu la importancia de Gnova y Venecia
durante toda la Edad media. Gnova, situada en el
golfo de su nombre, despus de la ruina de Amalfi
y de Pisa, domin sin rival en el Mediterrneo occidental, extendiendo sus factoras y su comercio por
el mar Negro, y adquiri inmensas riquezas en
tiempo de las Cruzadas. Pero la ms importante de
las repblicas italianas fu Veneciaj situada en el
mar Adritico al N . de la desembocadura del Po,
fundada sobre varias islas por los habitantes de
Aquileya, que huian de la invasin de Atila. Durantelas Cruzadas, y an despus, Venecia lleg ser la
potencia dominante en el Mediterrneo, extendiendo
sus posesiones por la Iliria y la Dalmacia, por la
Grecia y el imperio griego, hacindose duea de la
mayor parte de las islas del archipilago de Chipre
y de Canda, y monopolizando casi por completo el
comercio de Oriente hasta el descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza por los Portugueses.
4. Advenimiento de la casa de Franconia en
Alemania. L a casa de Sajonia, que tanta gloria haba proporcionado la Alemania con los Otones, ter-

264
min la muerte de Enrique II de Baviera, siendo
elegido para sucederle Conrado 11 de Franconia,
fundador de la dinasta de este nombre^ que se propuso extender por todos los medios su dominacin
costa de los Estados comarcanos. Coronado como
rey de los Lombardos en Miln, y consagrado como
emperador en Roma, se hizo dueo de la Borgoa
la muerte de Rodalb III y someti vasallaje la
Polonia y la Bohemia. En Italia afirm ms su dominacin, debilitando el poder de los grandes seores sobre sus vasallos, haciendo que los subfeudos
fuesen hereditarios irrevocables.
Sucedi Conrado su hijo Enrique I I I el Negro,
que con sus grandes dotes elev la Alemania su
mayor extensin y prosperidad. Afirm su autoridad sobre Polonia, Bohemia y Hungra, y tuvo
raya las pretensiones de los nobles alemanes italianos. En sus relaciones con Roma se propuso subordinar el Papado al Imperio, interviniendo en la
eleccin de los Pontfices, deponiendo tres de estos, confiriendo la tiara Obispos alemanes de su
devocin; y procurando corregir la simona y la corrupcin de la corte pontificia en aquellos tiempos.
Para mitigar un tanto las crueldades de las guerras
casi continuas, que sostenan sus vasallos, puso en
vigor la paz de Dios en todos sus Estados. A l morir
poco despus le sucedi su hijo Enrique IV, nio todava, llamado sostener largas luchas con el Papa
Gregorio V I L
5. M feudalismo en Italia. E l origen del feudalismo en Italia se refiere la poca de las invasiones de los Brbaros, principalmente las de los
Lombardos, cuya dominacin fu all ms duradera.
Dividironse estos el territorio en cantones que se
gobernaban casi con entera independencia del monarca; la propiedad era alodial, y no estaba sujeta

265 tributo. L a dominacin carlovingia modific un

tanto esta especie de feudalismo primitivo lombardo;
pero siempre revisti caractres propios, sin duda
porque no fu posible desarraigar por completo las
huellas de la legislacin romana.
Distingese en primer trmino el feudalismo lombardo por la preponderancia inmunidades concedidas al Clero por Arduino, conde palatino de Lombarda en tiempo de los Otones, y por los mismos emperadores, como nico medio de atraerse un elemento como ese all tan influyente; pero esa misma influencia excesiva del clero en los asuntos polticos, \\ I,
le llev mezclarse en las guerras, aspirando la
dominacin sobre los pequeos feudos que se haban hecho hereditarios. Distinguise en esta empresa
Heriberto, arzobispo de Miln, que con sus pretensiones ambiciosas provoc una sublevacin de los
vasallos de feudo, que dur hasta su muerte.
Para remediar en lo posible tantos desrdenes^ public el Emperador Conrado la constitucin de P a v i a ^
haciendo irrevocables y hereditarios los pequeos eAdos, no pudiendo ser despojados los vasallos por/los
grandes seores sino causa de un delito probad^
ante el tribunal de los pares. A l mismo tiempo (mparti en pequeos feudos los villanos y fieles v K ^
salios todas las tierras que arrebat los grandes
seores que le haban sido hostiles.
Sin embargo, el rgimen feudal no tuvo en Lombarda la fuerza y el arraigo que alcanz en Francia, por haberse desarrollado all ms temprano el
Estado llano y la independencia de las ciudades.
En la Italia meridional introdujeron los Normandos el feudalismo francs, acomodndolo las costumbres lombardas en unos puntos y al rgimen
municipal romano en otros; pero tanto all como en
Lombarda, fu abolida la esclavitud, convirtindose
34

266
en servidumbre de la gleba, y aun esta tuvo corta
duracin por la libertad que las ciudades concedieron todos los individuos en el ejercicio de sus respectivas profesiones.
6. E l feudalismo en Alemania. Igualmente en
Alemania presenta en su desarrollo el feudalismo
caracres especiales que lo separan de esa misma
institucin en Francia, y otras naciones.
Desde luego puede asegurarse que all no contribuy tan poderosamente debilitar la monarqua.
Sea por el prestigio que siempre rode al imperio
por otras causas, el Emperador conserv el mando
del ejrcito, la administracin de justicia y la soberana sobre los prncipes y grandes seores feudales. Aquellos tenan el derecho de elegir el monarca, pero este no tomaba por ese solo hecho el
ttulo de emperador, sino que adems necesitaba su
coronacin en Roma.
La propiedad de los feudos superiores era alodial
y completamente libre de toda carga obligacin;
no as la de los feudos de segundo orden que no llegaron hacerse hereditarios, antes al contrario pertenecan siempre al imperio, en el cual recaan la
muerte de cada poseedor.
La sociedad se divida en siete clases de personas
que son: el rey, los prncipes eclesisticos y los civiles que tomaban parte en la eleccin de monarca,
y los nobles de segundo orden, condes y barones l i bres; todos los cuales formaban juntos la principal
nobleza; viniendo despus de ellos los segundos feudatarios, los vasallos de estos, sea los caballeros,
y ltimamente todos los hombres libres.
Gomo en los otros pueblos qued en Alemania la
esclavitud reducida los confines de los pueblos
orientales; trasformndose en servidumbre en el
resto del imperio.

267
7. Resultados del feudalismo en Italia y Alemania. L a casa de Franconia que extedi los lmites
del imperio y de su autoridad hasta un punto no
traspasado antes ni despus, consigui enfrenar en
Italia los grandes seores lombardos, elev la importancia de los pequeos feudatarios y mantuvo al
clero en la dependencia del Estado. E n el centro de
la Pennsula la Toscana, con Mdena y Regio, pasan
al poder de la condesa Matilde, y los Papas pugnan
por sacudir la dependencia en que los haba colocado el emperador Enrique III. En la parte meridional afirman los Normandos su dominacin, y se enriquecen las repblicas independientes del litoral.
Llama la atencin en aquel tiempo la poltica de
los Pontfices oponindose todas las dominaciones
que pudiesen constituir en Italia una nacionalidad
fuerte y poderosa, atentos ms que otra obra la
independencia del Pontificado; por eso combaten casi costantemente y por todos los medios las tendencias absorventes de los emperadores, y rechazan en
un principio la dominacin de los Normandos. Y es
tambin de notar que todos los planes del imperio
para extender su dominacin por toda la Italia, fueron rechazados por los nobles y por las ciudades en
Lombarda, por la oposicin de los Papas y por la
resistencia y el valor de los Normandos.
Mientras todos esos elementos luchan entre s, impiden entneos la unidad poltica de Italia y la hacen
casi imposible en el porvenir, favor del desconcierto general nacen y se desarrollan otros pequeos
estados, y gran nmero de ciudades que se constituyen en repblicas independientes, y que tomando
una parte activa desde ahora en los asuntos polticos d la Pennsula, aumentarn la divisin y el
fraccionamiento de aquel hermoso pas, destinado
no constituir un solo Estado hasta los tiempos modernos.

268-E Alemania la casa de Franconia consigui levantar su autoridad sobre los grandes seores; pero
sus planes de dominacin universal por lo menos
de superioridad sobre los dems reyes de Europa
fracasaron por completo, viendo constantemente disputados sus derechos en Italia, y rechazadas sus
pretensiones por los otros Estados.
R E S M E N D E L A LECCIN X X V I .

1. L a p e n n s u l a i t a l i a n a en el siglo X I se presenta fraccionada y d i v i d i d a por efecto de las diferentes dominaciones

que all se sucedieron desde la i n v a s i n d l o s B r b a r o s ; en
aquel tiempo la L o m b a r d a coresponde la A l e m a n i a , el
Sur los emperadores griegos y los Sarracenos, en el centro existen los listados del P a p a y l a Toscana. 2. Los Normandos, en corto n m e r o , prestaron servicios al duque de
p e l e s , obteniendo en recompensa el castillo de A versa.
Ms adelante F i e r a b r s se hizo dueo de la P u l l a , y d e s p u s
su hermano Roberto Guiscardo, victorioso de la l i g a formada contra l, en la que tomaba parte el P a p a , recibi la i n vestidura de la P u l l a y la C a l a b r i a . Roberto c o m p l e t l a
conquista de l a Italia meridional y Rogelio se a p o d e r de
Sicilia.3. En medio del d e s r d e n de aquellos tiempos, v a r i a s ciudades se constituyeron en r e p b l i c a s independientes, enriquecidas por el comercio y la n a v e g a c i n , siendo
las principales A m a l f i , cerca de aples, P i s a en Toscana,
elevando sobre todas su esplendor y su poder Gnova y Ven e c i a . 4. E l p r i m e r emperador de la casa de F r a n c o n i a
fu Conrado II, que e x t e n d i su dominacin por la Borgoa,
su influencia en Bohemia y P o l o n i a , y consifui afirmar su
autoridad en Lombarda.* Su hijo E n r i q u e I I I elev la A l e m a n i a su m a y o r prosperidad; se propuso subordinar el
Pontificado a l i m p e r i o , introdujo l a P(2^ de D?*o.s en sus
Estados.5. Los Lombardos introdujeron e n l t a l i a l o s p r i m e ros g r m e n e s del feudalismo, que se modificaron d e s p u s por
los Carlovingios:el clero a l c a n z all gran preponderancia.
Conrado II pblic la c o n s t i t u c i n de P a v i a , haciendo i r r e Tocables y hereditarios los pequeos feudos. E n la Italia
meridional introdujeron los Normandos el feudalismo f r a n c s .
L a esclavitud se c o n v i r t i en servidumbre de la gleba, y es-

269t a fu de c o r t a d u r a c i n . 6 . E n Alemania el feudalismo no

pudo quebrantar l a autoridad del i m p e r i o : l a propiedad de
los feudos de segundo orden p e r t e n e c a los emperadores;
l a sociedad estaba dividida en clases profundamente separadas entre s, 7. Los Papas, atentos p r i n c i p a l m e n t e
conservar su independencia, se opusieron toda d o m i n a cin que pudiera constituir una nacionalidad fuerte y poderosa. L a a s p i r a c i n de los Emperadores dominar en Italia
y formar una m o n a r q u a u n i v e r s a l , fracas por l a oposisin de los italianos y fu rechazada por los d e m s Estados
de E u r o p a .

LECCIN X X V I I .
E l FeudaSismo e n E s p a a .
1. S e p a r a c i n de C a s t i l l a y Len l a muerte de F e r n a n do I.2. Sancho I: g u e r r a c i v i l . 3 . Alfonso V I : u n i n
de C a s t i l l a y L e n : el Cid.A. Reinado de Alfonso V J .
5. E l feudalismo en C a s t i l l a . 6 . Modificacin de l a
d i s c i p l i n a de l a Iglesia e s p a o l a . 7. E l feudalismo en
los otros Estados c r i s t i a n o s de l a p e n n s u l a . 8. J u i c i o
sobre el feudalismo en E s p a a .

1. Separacin de CasfAUa y Len la muerte

de Fernando I. Habanse reunido los reinos de
Castilla y de Len en D. Fernando I y Doa Sancha,
casi al mismo tiempo que se desmembraba el califato de Crdoba en gran nmero de pequeos Estados independientes, siendo de presumir por mbos
hechos que la Reconquista se realizara ahora con
ms rapidez y seguridad hasta arrojar de nuestra
Pennsula los musulmanes. Habase celebrado en
su tiempo el concilio de Coyanza (Valencia de Don
Juan) en el cual se arreglaron los asuntos propios
de la Iglesia, y se pusieron en orden no pocos asuntos del orden civil. Haba combatido ventajosamente
contra los rabes, pasando la cordillera Carpetana,
apoderndose de muchas plazas en el valle del Tajo,
y extendiendo su reino por Portugal hasta el Mon -

270
dego. Impuso vasallaje al rey de Toledo, y muri
cuando se propona llevar sus armas contra el de
Valencia.
Olvidndose de los intereses nacionales, y obrando no como rey, sino como padre, reparti el reino
entre sus hijos, dejando Sancho Castilla, D. A l fonso Len, D. Garca Galicia, y sus hijas Doa
Elvira y Doa Urraca, las ciudades de Toro y Zamora. Funesta haba sido esta divisin para el porvenir de la reconquista, mas fu poco duradera, no
respetndola sus hijos, sino mientras vivi la reina
viuda Doa Sancha.
2. Sancho I : guerra c i v i l : sus resultados. Sancho, ermayor de los hijos de D. Fernando y Doa
Sancha, creyndose perjudicado por la reparticin
del reino, 'que l solo deba corresponder, apenas
hubo faltado Doa Sancha, cuando se levant en armas contra sus hermanos; despoj D. Alfonso, hacindolo prisionero y encerrndolo en el monasterio
de Sahagn, de donde pudo escapar, acogindose al
rey de Toledo. Dueo Sancho de Castilla y Len,
march contra su otro hermano D. Garca; lo venci y lo hizo tributario.
Cegado por la ambicin, se propuso D. Sancho
despojar tambin sus hermanas de las ciudades de
Toro y Zamora; pero durante el sitio de esta ltima,
defendida por Doa Urraca y por el herico valor de
Arias Gonzalo, el traidor Bellido Bolfos asesin al
rey, presentndose poco despus en Zamora D. A l fonso, que fu reconocido y jurado rey de Len y de
Galicia.
3. Alfonso V I . Unin de Castilla y Len. E l
Cid. No estuvieron tan propicios los castellanos
para someterse D. Alfonso; y slo lo verificaron
cuando en la iglesia de Santa Gadea, en Burgos,
prest juramento de no haber tenido participacin

271
en la muerte de D. Sancho. De esta manera quedaron nuevamente unidos los reinos de Len y de Gastilla en la persona de D. Alfonso.
En nombre de los castellanos exigi el juramento
D. Alfonso, Rodrigo Daz de Vivar, llamado el
Cid Campeador, quien, por este rasgo de independencia, se atrajo el resentimiento y la enemistad del
monarca, vindose obligado abandonar Castilla,
y hacer la guerra por su cuenta los musulmanes,
llegando hacerse dueo de Valencia, donde sostuvo su dominacin hasta su muerte.
No es posible dudar de la existencia del Cid, como
lo han pretendido algunos historiadores; pero s es
justo conocer que no le pertenecen muchos de los
hechos que la tradicin le atribuy. Sin embargo,
queda siempre como el tipo ms cumplido del caballero espaol de la Edad mediaAlfonso V I encerr su hermano D. Garca en el
castillo de Luna, donde pas el resto de su vida.
4. Reinado de Alfonso V I . Dueo D. Alfonso
de todos los Estados de su padre, se propuso continuar la reconquista, y unido con el rey de Toledo,,
penetr en Andaluca, apoderndose de Crdoba y
Sevilla; pero muerto Almenn, y concluidos los respetos su antiguo protector, D. Alfonso se cas con
Zaida, la hija del rey de Sevilla, y decidi apoderarse de Toledo, la antigua capital de la Espaa v i sigoda.
Era Toledo en aquel tiempo una de las plazas ms
fuertes de la Pennsula; y tanto por esta circunstancia, como por su importancia poltica, siendo la capital de uno de los reinos ms poderosos que se
haban formado la disolucin del Califato, fueron
necesarios grandes preparativos antes de acometer
una empresa semejante. Procur D. Alfonso apoderarse de casi todas las otras plazas que an restn-

272
ban independientes en el valle del Tajo, fin de
dejar aislada la capital. Aumentronse los ejrcitos
del rey con muchos aventureros de los otros Estados
cristianos de la Pennsula, y con no pocos extranjeros, especialmente franceses, contndose entre estos
Ramn de Borgoa y Enrique de Lorena.
Dos aos dur el cerco de Toledo, al cabo de los
cuales cay en poder de D. Alfonso (1085), dejando
los habitantes su religin y sus leyes y la pacfica
posesin de sus bienes. Esta benevolencia del monarca castellano, fu causa de que la mayor parte
de los musulmanes continuasen viviendo entre los
cristianos, con el nombre de Mudejares, como antes
haban vivido entre los rabes los cristianos llamados Mozrabes.
Alarmados los otros reyes rabes por la conquista de Toledo y por los progresos de las armas cristianas, de comn acuerdo llam el de Sevilla los
Almorvides, dueos por entnces dlos pases que
forman hoy el imperio de Marruecos. Yusufsu jefe,
con un ejrcito numeroso y aguerrido, acudi al
llamamiento, penetr en E s p a a , y salindole al
encuentro las huestes castellanas, se trab una sangrienta batalla en los campos de Zalaca (SacraliaJ
cerca de Badajoz; en la que quedaron victoriosos,
aunque con grandes prdidas los Almorvides.
Yusuf pas al Africa en busca de refuerzos; con ellos
regres Espaa; y resentido de los mismos reyes
andaluces que antes lo haban llamado, y ahora temerosos de su barbarie y de sus proyectos ambiciosos, le abandonaron, se dirigi contra ellos, consiguiendo hacerse dueo de todos sus Estados, estableciendo su capital en Crdoba. A su muerte le
sucedi su hijo A U , que penetr por las tierras de
los cristianos, llegando poner siti la plaza de
Ucls. E l rey Alfonso mand contra l su hijo Don

273
Sancho, nio todava, acompaado de siefe condes,
con un ejrcito numeroso. Trabada la batalla, perdi
la vida el Infante con los siete condes, y el rey coa
gran dificultad consigui alejar de Toledo los A l morvides, persiguindolos hasta cerca de Sevilla.
Poco despus muri Alfonso V I (1109), dejando
por heredera su hija Doa U r r a c a , casada con
Ramn de Borgoa: su otra hija. Doa Teresa se
haba unido en matrimonio con Enrique de Borgoa,
recibiendo el condado de Portugal, como feudo de
Castilla.
5. E l feudalismo en Castilla. E l reinado de
Alfonso V I representa el momento ms oportuno
para tratar del feudalismo en Castilla, por cuanto en
aquel tiempo revisti caractres muy especiales esa
institucin causa de la influencia de las ideas francesas en la pennsula espaola.
Las causas que dieron origen y contribuyeron al
desarrollo del feudalismo en Francia, no existieron
en realidad en Espaa: por la grande influencia que
aqu tena la civilizacin romana, los visigodos no
pudieron desenvolver por completo su carcter ger^
mnico, ya en ellos bastante modificado por sus antiguas relaciones con el Imperio. Pero ese carcler
encontr mejores condiciones para manifestarse en
la poca de la Reconquista, por haber perdido etnces la monarqua el prestigio que le daban los
concilios de Toledo y las leyes del Fuero-Juzgo; si
bien aqu el rey, la nobleza y el pueblo se encontraban unidos por el inters comn de la Reconquista,
aunando todas sus fuerzas para dar vida la nacionalidad naciente y conservar la religin de sus mayores.
Por las mismas exigencias de la reconquista, los
reyes concedan los guerreros distinguidos el seoro sobre ciertas tierras conquistadas, al principio
35

274
sin jurisdiccin, y con ella desde el siglo X I en adelante, pero siempre reconociendo y acatando la
autoridad de los monarcas, de la cual hacan derivar
la suya los seores. Los reyes en Espaa no llegaron perder el derecho de declarar la guerra y hacer
la paz, de reunir las Cortes y legislar, de imponer
tributos, administrar justicia y acuar moneda.
L a nobleza castellana desde D. Sancho el de los
Buenos fueros, tena el derecho de desnaturalizarse
desligarse de la obediencia del soberano, no pagar
tributo y asistir la guerra con sueldo soldada.
E l clero alcanz an mayor independencia, tanto por
sus inmensas riquezas, cuanto por sus privilegios
inmunidades, y l se debi la introduccin de la
paz de Dios como un remedio las crueldades y violencias de aquellos tiempos.
Por razn de la propiedad se dividan aqu los
habitantes en libres y siervos, comprendindose en
aquellos la primera nobleza los ricos hombres, la
segunda nobleza infanzones hidalgos, y los simplemente libres villanos pecheros. Los colonos,
siervos y esclavos no experimentaron en Espaa la
dura opresin que en otras naciones, como en Francia; y en realidad puede decirse que aqu la esclavitud se convirti en servidumbre, conservndose
nicamente para con los prisioneros musulmanes y
para los cristianos renegados.
En este estado se encontraban las clases sociales,
y tan escaso era el arraigo del sistema feudal en el
siglo X I ; pero la influencia francesa traida aqu por
los prncipes de Borgoa que tomaron parte en la
reconquista de Toledo, y despus se casaron con las
hijas de Alfonso V I ; y ms que todo, la venida de
los monjes Cluniacenses. y su tendencia modificar la francesa, no slo el clero, sino tambin la
sociedad civil, fueron causa de que, vueltas de

275
algunos desrdenes promovidos por el pueblo como
contrario las nuevas ideas, se extendiese y arraigase algo ms en Espaa el sistema feudal.
6. Modificacin en la disciplina de la iglesia
espaola. La iglesia espaola, as la de los cristianos, como la de ios mozrabes, aunque adicta casi
siempre Roma, se gobernaba con cierta independencia, teniendo una liturgia rito propio y en parte diferente del romano. Llambase este rito gtico)
por traer su oVrgen de los Padres y Concilios de la
poca visigoda, y mozrabe, porque la vez que
los cristianos, lo venan usando los que vivan entre
los rabes; y nada haba en l que no estuviera conforme con la fe ortodoxa.
A pesar de todo, el Papa Gregorio VII se propuso
suprimir en Espaa el rito gtico que en cierto modo
representa la independencia de la iglesia nacional,
y sustituirlo con el romano, fin de establecer en
todo la unidad de la Iglesia catlica. Grande fu la
resistencia que opusieron todas las clases sociales
esta innovacin; ni los legados del Papa con sus
violencias, ni los monjes Cluniacenses, con su
prestigio sobre la reina Constanza y sobre el rey,
consiguieron calmar la excitacin pblica que aquella medida produca. Sometise, lo que parece, el
asunto las pruebas del duelo y el fuego, segn costumbre de aquel tiempo, saliendo en ambas triunfante el Misal m o z r a b e ; y pesar de todo, Alfonso V I , por complacer al Papa, aboli el rito espaol,
conservndose nicamente entre los mozrabes, y
despus y hasta hoy en la iglesia de Toledo, y siendo sustituido por el romano en todos los pases que
ya se haban rescatado del dominio de los rabes.
Con razn se dijo entneos, all van leyes do quieren reyes.
Gregorio VII que haba sido monje de Cluny, an-

276
tes de ser Papa, se vali de aquella orden y del
prestigio que entonces gozaba por el apoyo que le
prest la reina Constanza, para concluir con la independencia d l a Iglesia espaola, sometindola por
completo la romana. Bajo pretexto de la corrupcin de costumbres del cloro, que la verdad ya no
exista en tiempo de Alfonso V I , y de que la iglesia
espaola estaba contaminada de herejas, consigui
el Pontfice con la ayuda de los Glnniacenses, que
los arzobispos fuesen nombrados portel rey y no por
los obispos, que algunos monasterios quedasen
exentos de la jurisdiccin de los obispos, y que el
nombramiento de estos ltimos fuese confirmado
por Roma.
As perdi la Iglesia espaola la independencia
que le haban adquirido la ciencia y santidad de los
Isidoros, Eugenios y Julianes, y el prestigio de sus
concilios de Toledo, quedando desde en toncas sin
vida propia y subordinada por completo Roma.
7. E l feudalismo en los otros Estados cristianos
de la Pennsula. La mayor proximidad de Catalua Francia, la reconquista de aquel pas con la
ayuda de Carlomagno, y el haber pertenecido la
Marca hispnica all constituida los reyes Carlovingios, y el vasallaje que estos prestaron los seores catalanes, todo contribuy a que el feudalismo
alcanzase un desarrollo que no tuvo en los dems
Estados de la Pennsula, apropindose casi por completo la organizacin social y poltica establecida en
Francia al desmembramiento del imperio de Carlomagno.
Navarra y Aragn, prximas tambin Francia,
pero con mayor independencia que Catalua, admitieron el feudalismo, sin adquirir nunca esta institucin la importancia que en el condado de Barcelona,
aunque la tuvo mayor que en Castilla. E l feudalis-

277
mo en Navarra adquiri ms importancia cuando los
Teobaldos vinieron ocupar el trono. E n Aragn
adquiri gran prestigio la nobleza, tomando parte
con los reyes en la formacin de las leyes y en los
asunfos pblicos, pero se hizo odiosa los pueblos
por el despotismo de los seores sobre sus vasallos.
Las clases serviles, aunque mnos humilladas en
Espaa que en otras naciones, tuvieron, sin embargo, que sufrir el injusto derecho de cortea y el i n moral de pernada.
8. Juicio sobre el feudalismo en Espaa. A pesar de no haber alcanzado el feudalismo en Espaa
el desarrollo que tuvo en otras naciones , ejerci en
la sociedad y en la poltica espaola influencia tan
importante que sus consecuencias se han dejado sentir hasta el siglo presente.
En primer lugar, la nobleza castellana, con su
constitucin privilegiada, sin otra aspiracin que la
guerra contra los sarracenos, desligada de los intereses del pueblo, y procurando siempre su propio
engrandecimiento costa de la monarqua, fu un
elemento perturbador y anrquico que trajo muchos
dias de luto la nacin en los siglos XIII, X I V y X V
y an despus, que con sus luchas y querellas interesadas debilit la monarqua, retras en dos s i glos la terminacin de la reconquista, y despus de
concluida sta, careciendo de aptitud y de inters
para los asuntos pblicos, ha vivido siempre alejada
y extraa al bien de la nacin, atenta slo conservar sus aristocrticos privilegios, humilde con
los reyes dspotas, orgullosa con los dbiles y enemiga constante de los derechos intereses populares. Como nacida de la guerra, hay que agradecerle
la parte que tom en la reconquista; pero ni la poltica, ni las letras, n i la agricultura, ni elemento
alguno de vida y grandeza para la nacin, ha en-

278
centrado en la nobleza espaola el desarrollo que
poda esperarse dada su posicin y sus riquezas.
L a monarqua decay notablemente y perjudic
en gran manera el asunto nacional de la reconquista,
por la prctica introducida por Fernando I de dividir
los Estados entre los hijos; y empobrecida por sus
prodigalidades en favor de las iglesias y monasterios, y combatida ms tarde por las pretensiones
nobiliarias, no llega comprender su misin social;
y al levantarse de su abyeccin en el X V , viene
caer en el X V I en el despotismo de la casa de Austria, sin ms intervalo que el glorioso reinado de los
Reyes Catlicos.
La Iglesia perdi, como hemos visto, su carcter
nacional, quedando desde entneos supeditada
Roma, no en los asuntos dogmticos y de fe, en lo
que jams se separ de la obediencia, sino en lo puramente disciplinar y gubernativo. A l mismo tiempo
acumul inmensas riquezas que le dieron prestigio
influencia en la poltica y en los asuntos puramente humanos, pero que contribuyeron, como siempre
sucede, la corrupcin de costumbres del clero y al
olvido de su misin espiritual.
Por ltimo, en este tiempo comienzan desarrollarse los concejos, comunes, villas y ciudades, bajo
una organizacin popular, otorgndoles los reyes
fueros, cartas y leyes, que !a vez que aseguran
su existencia, contribuyen mejorar el orden administrativo, los progresos de la agricultura, la
elevacin de las clases desheredadas y al desarrollo
de la libertad. Elemento que habr de desempear
un papel importante en la poltica espaola en los
siglos que vendrn.

279
RESMEN DE L A LECCIN X X V I I .
1. Despus de un reinado glorioso por sus conquistas y
por l a a d m i n i s t r a c i n del Estado, Fernando I dividi su
reino entre sus hijo?, dejando Sancho C a s t i l l a , D . A l f o n so Len, D. G a r c a G a l i c i a , y Doa E l v i r a y Doa U r r a c a
las ciudades de Toro y Zamora.2. C r e y n d o s e perjudicado
D. Sancho, que era el p r i m o g n i t o , despoj sus hermanos
D. Alfonso y D. Garca de sus Estados respectivos; i n t e n tando hacer lo mismo con sus hermanas, fu asesinado por
Bellido Dols en el sitio de Z a m o r a . 8 . D. Alfonso fu r e conocido rey de Len y de Galicia, y lo aceptaron los castellanos d e s p u s de j u r a r que no hablan tenido parte en l a
muerte de D. Sancho. E l Cid que e x i g i este juramento, m a l
m i r a d o desde entonces por el rey, a b a n d o n C a s t i l l a , y
haciendo por su cuenta la guerra los musulmanes, se apod e r de V a l e n c i a , donde domin hasta su muerte. 4. Desp u s de grandes preparativos D. Alfonso siti Toledo, que
los dos a o s c a y en su poder (1085). E l rey de S e v i l l a
l l a m los A l m o r v i d e s de Africa. Yusuf, su jefe, pas
E s p a a , y d e s p u s de una sangrienta batalla, d e r r o t los
castellanos en Z a l a c a : se hizo dueo de toda A n d a l u c a y
e s t a b l e c i en Crdoba su c a p i t a l : su hijo A l i d e r r o t nuevamente los castellanos en Ucls, donde m u r i el Infante
D. Sancho y los condes que le a c o m p a a b a n . 5 . Los p r i m e ros g r m e n e s del feudalismo en C a s t i l l a , se encuentran en
el origen de l a Reconquista por el seoro que los reyes concedan los guerreros sobre las tierras conquistadas, pero
conservando los primeros los derechos de s o b e r a n a . Las
clases sociales eran, los ricos hombres, infanzones hijodalgos, villanos pecheros, los colonos, siervos y esclavos.
E n tiempo de Alfonso V i p e n e t r en Castilla el feudalismo
f r a n c s . 6. Gregorio V i l se propuso concluir con la independencia de la iglesia espaola, sustituyendo el r i t o gtico
m o z r a b e con el romano, pesar de la oposicin de todas
las clases sociales; lo que pudo conseguir con el auxilio de
los monjes Cluniacenses, y el apoyo del rey y de l a reina
Constanza, de origen francs. 7. En C a t a l u a reviste e l
feudalismo casi los mismos c a r a c t r e s que en F r a n c i a : en
N a v a r r a y Aragn no alcanz tanto prestigio esa i n s t i t u cin, aunque lo tuvo mayor que en Castilla.8. L a nobleza
castellana no t e n a otro i n t e r s que l a reconquista, y fu un
elemento a n r q u i c o y perturbador, e n g r a n d e c i n d o s e cost a de la m o n a r q u a y tiranizando a l pueblo. L a m o n a r q u a

280
se debilit en gran manera desde que Fernando I comenz
d i v i d i r el reino entre PUS hijos. L a iglesia perdi su independencia, pero a c u m u l grandes riquezas, mezclndose en
l a poltica y c o r r o m p i n d o s e , y olvidando su m u i n e s p i r i t u a l . P o r este tiempo comienza desarrollarse el e s p r i t u
municipal, favorecido por los fueros, cartas y leyes que los
reyes concedan las v i l l a s y ciudades.

LECCIN X X V I I I .
E l Pontificado y e l I m p e r i o
1. Misin del Pontificado en la Edad media. 2. Misin del
Imperio. 3. Estado de la Iglesia en el siglo XI: proyectos de reforma.4. Gregorio V i l : su pensamiento p o l t i co y religioso. 5 . Enrique / V de Alemania.6. Cuestin
de la* investiduras. 7 Lucha de Gregorio YII y E n r i que IV. Guerra entre el sacerdocio y el Imperio. ^9.
Concordato de Worms: fin de la guerra de las investiduras.10. Juicio sobre Gregorio VII y su Pontificado.

1. Misin del Pontificado en la Edad media.

Desde la poca de las invasiones haba comenzado
la Iglesia cumplir su misin de educar y moralizar los rudos habitantes de Germania que se extendieron por el Imperio romano. E l fraccionamiento y divisin de los pueblos, y la dificultad de las
comunicaciones, fueron la causa de que esa educacin se realizara en un principio muy principalmente por los obispos, y de que por entneos no fuere
tan necesario un poder central fuerte y vigoroso en
el Pontificado.
Andando los tiempos, y desarrollndose el feudalismo en el siglo X , los obispos, por las grandes r i quezas adquiridas, se vieron envueltos en aquel cmulo de complicadas relaciones, fueron seores y vasallos, empuaron las armas, hicieron la guerra, se
relajaron sus costumbres, participaron en fin de la
confusin, el desrden y las violencias de todo gnero

]
281
que acompaaban al feudalismo, y se olvidaron en
general de las prcticos evanglicas y de su alta
misin de paz y caridad. Si las cosa hubieran continuado por este camino, la sociedad hubiera perecido
y el cristianismo hubiera sido impotente para salvar la humanidad.
L a salvacin en tales circunstancias no poda venir ms que del Pontificado: los recursos humanos
no eran bastantes para enfrenar aquella sociedad;
era necesario un poder superior que obrase en nombre de la Divinidad; un poder que en medio del desconcierto general fuese por todos reconocido y respetado; y este poder no exista ms que en el
Pontificado, que dominando en todos los espritus como rgano de Dios, poda encauzar aquella desbordada sociedad. La empresa es gigantesca,
grande como pocas en la historia; necesitbase reformar la Iglesia, restablecer en ella la pureza y la
santidad, sometindola la ms severa disciplina; y
esto conseguido, acometer despus la reforma de'
orden social, dominando todos los elementos ani/quicos del feudalismo. Para ello se necesitaba un
gnio extraordinario, grande ntre los grandes, u a
inteligencia suprema y una voluntad de hierro, cjapaz de imponerse todos, y allanar cuantos obst
culos se pudieran presentar. Este hombre extraer^
diarlo fu Gregorio V I L
Gomo acabamos de ver, el predominio del Pontificado en la sociedad de los siglos medios es natural,
porque obedece una verdadera necesidad histrica. La victoria de esa institucin representa el triunfo del espritu sobre la materia: salvando la Iglesia, salv la civilizacin.
2. Misin del Imperio en la Edad Media. L a
restauracin del Imperio romano en tiempo de Garlomagno es debida al Papa, que colocla corona en
36

282
la cabeza del rey de los Francos. E l Imperio nace
unido la Iglesia: los Emperadores la defienden, y
propagan la f cristiana por medio de sus armas.
Pero cuando las disensiones comienzan entre los
hijos de Ludovico Pi, el Imperio se olvida de la
Iglesia, y esta, desamparada, es vctima de las violencias feudales, y de la corrupcin, tanto en el Pontificado, que se encuentra merced de los partidos
polticos de Italia, como en los obispos que son vasallos de los prncipes y seores.
Para sacar Roma de tan precaria situacin, y
librar al Pontificado de la ruina que le amenaza, pas Italia Otn el Grande; pero como resultado de
sus expediciones, se restablece la supremaca del
Imperio sobre la Santa Sede, interviniendo desde
entnces los Emperadores en la eleccin de los Papas. Tratando estos de sacudir la dependencia del
Imperio la muerte de Otn, el Pontificado es vctima nuevamente de las mismas violencias y de los
mismos errores anteriores, hasta que Enrique III,
interviniendo tambin en los asuntos de Italia, y en
las elecciones pontificias, depone tres Papas y coloca en su lugar un obispo alemn.
De esta manera el Imperio alemn vuelve colocarse respecto de la Iglesia en las mismas condiciones que tena en tiempo de Carlomagno, y Otn y
Enrique procuran con sus disposiciones la reforma
del Clero. Pero esta verdadera dependencia en que
se encontraba el Pontificado respecto del Imperio,
si fu beneficiosa en aquellas circunstancias, no pedia prolongarse cuando aquellas haban pasado. L a
reforma de la Iglesia no poda provenir de los E m peradores, sino de ella misma, del Pontificado; y el
primer paso para conseguirlo deba ser la libertad
de este ltimo y la emancipacin de los obispos de
las trabas feudales.

283
E n este camino el Pontificado no se limita conseguir la independencia; en virtud de la ley divina
que representa, aspira la dominacin sobre el Imperio, al establecimiento del gobierno teocrtico
en la sociedad; el Emperador, por el contrario, es el
jefe temporal, el representante del poder civil, el
heredero de los Csares, con todos los derechos que
estos se arrogaron sobre la Iglesia. As que aspirando ambos, el Pontificado y el Imperio, una misma
cosa, la dominacin universal, habia. de nacer necesariamente la lucha entre estas dos instituciones,
venciendo con el tiempo la que ms se acomodaba
las exigencias dla sociedad: el Pontificado.
3. Estado de l a Iglesia en el siglo X I : proyectos
de reforma. Grandemente calamitosas fueron para
la Iglesia las consecuencias de la participacin en el
rgimen feudal: el desorden, la corrupcin, las violencias y tropelas de aquellas sociedad, penetraron
tambin de una manera ineludible en el Clero, y
desde el Papa hasta el ltimo sacerdote, ocupados
casi constantemente en la guerra, se olvidaron de
su sagrado ministerio, cayendo en la ignorancia y la
corrupcin.
Por otra parte, relajada la disciplina, menospreciados los cnones de los concilios, y desodos los
mandatos de los Pontfices, que prescriban el celibato del clero, una buena parte de este vivi en concubinato, unos en matrimonio y otros amancebados.
Por ltimo, era tambin un vicio general eu la Iglesia la simona, la compra y venta de lo espiritual
por lo temporal; los reyes y seores vendan los
obispados y abadas, y los obispos y abades vendan
su vez la ordenacin y los beneficios eclesisticos
y la administracin de sacramentos.
Un estado de cosas semejante, peda urgentemente una reforma, en la que se ocup con gran celo

284
Len I X , y despus Vctor II, Estban I X y Nicols
II, publicando este ltimo el decreto sobre eleccin
de los Papas por los Cardenales. Iguales proyectos
abrig Alejandro II, bajo el consejo y la direccin
del clebre monje Hildebrando; pero tan generosos
esfuerzos para mejorar el estado de la Iglesia, no
dieron el resultado qu- sus autores se proponan,
por la oposicin del mismo clero, m s inclinado al
desorden feudal que la severa disciplina eclesistica, y por la resistencia de los prncipes, que perdan una parte de sus intereses con los proyectos de
los Papas.
4. Gregorio V I I : sus proyectos religiosos y politicos. A la muerte del Papa Alejandro IT, fu elevado al solio pontificio Hildebrando, hijo de un carpintero de Toscana, monje primero en Roma y despus en Cluny, y que por la reputacin de su saber y la austeridad de sus virtudes, haba sido llamado al Consejo de los Papas, y vena en realidad
dirigiendo los asuntos de la cristiandad desde el Pontificado de Len I X . Con este motivo haba podido
apreciar toda la profundidad del mal que aquejaba
la Iglesia, y conocido sus verdaderas causas,
que eran, su entender, la falta de independencia
dfd sacerdocio y la corrupcin de sus costumbres.
Con toda la energa y firmeza de carcter que tanto
le distinguan, haba procurado en los Pontificados
anteriores el remedio de aquellos malos, y todava
con mayor entereza prosigui este camino cuando
l ocup la Silla de San Pedro.
El genio extraordinario de Gregorio VII no se l i mit nicamente procurar por todos los medios la
reforma de la Iglesia, sino que abarc igualmente
los ideales do la poltica; y comprendiendo, quiz l
solo en aquellos tiempos, que la causa del desrden
y de los males sociales procedan de la falta de u n i -

285
dad en el gobierno de los pueblos cristianos, se
propuso establecer la soberana temporal del Pontificado sobre todos los Estados: como no hay ms que
un Dios y una fe, no debe haber tampoco ms que
una sola soberana, as en el orden civd como en el
religioso.
Gomo se v, este gran Pontfice se propuso reformar toda la sociedad de su tiempo: lo espiritual y
lo temporal, la Iglesia y el Estado. Trabaj con fe y
ardimiento para conseguirlo, y todo lo que esos proyectos tenan de realizables, todo lo que humanamente se poda cumplir, se cumpli en su tiempo
en los siglos inmediatos.
5. Enrique I V d e Alemania. Conocido el Papa
que ca comienzo las guerras entre el Pontificado
y el Imperio, veamos de conocer tambin su competidor, al que representaba la autoridad imperial de
Carlomagno y de los Otones, Enrique IV de Alemania.
A la muerte de Enrique III, le sucedi su hijo E n rique I V la edad de seis aos, bajo la tutela primero de su madre, y despus del arzobispo de Colonia y del de Brema. De pasiones impetuosas, mal
educado por sus tutores, adulado por su cortesanos,
relajado en sus costumbres, y falto de las grandes
dotes que necesitan los monarcas para salir airosos
en difciles circunstancias, y careciendo de la prudencia que dan los aos, y la experiencia del gobierno, Enrique IV no reuna condiciones para entablar la lucha con el gran Pontfice que diriga la
Santa Sede, y era de esperar por esta razn que el
poder civil que el Emperador representaba, no saldra victorioso ante las invasiones de la Iglesia regida por Gregorio V I L
Enemiga la casa deFranconia de la de Sajonia que
le haba precedido en el imperio, Enrique IV tirana

286
z los Sajones, desoy los Turingios en sus quejas contra el arzobispo de Colonia, y di lugar
que unos y otros se levantasen en armas, comenzando una guerra sangrienta, que termin con la
batalla de Hoemhurgo, en que fueron derrotados los
Sajones, teniendo que someterse al Emperador, y
y quejndose al Pontfice de las violencias de E n rique, quin acusaron de simoniaco. E n estas circustancias Gregorio, VII amonest por segunda vez
al Emperador victorioso, amenazndole con graves
censuras si no renunciaba la simona y la venta
de las investiduras. Enrique rechaz insolentemente las pretensiones pontificias, dando con esto comienzo las largas y sangrientas guerras entre el
Sacerdocio y el Imperio.
6. Cuestin de las investiduras. Concese con el
nombre de investidura, en el sistema feudad, el derecho de conferir un beneficio eclesistico, entregando al beneficiario los signos de la potestad espiritual, propios del cargo que se haba de desempear.
Estos signos, tratndose de los obispos y abades
mitrados, eran el bculo, que representa el cuidado
pastoral, y el anillo la unin del obispo con su iglesia. Por esta colocacin, el beneficiario entraba en
posesin del oficio, y quedaba investido con plena
autoridad para ejercerlo.
L a investidura favor de los reyes y grandes seores tuvo su origen en las donaciones cuantiosas
que estos hicieron las iglesias y monasterios, otorgndoles en compensacin aquel derecho. De manera que, en rigor de justicia, para anular las investiduras, deberan anularse tambin las donaciones
por medio de las cuales el clero se haba enriquecido, puesto que estas haban sido causa de aquella.
Dada la organizacin feudal, el clero era vasallo y
dependiente de los reyes y grandes seores por los

287
lerritorioSj privilegios, inmunidades y jurisdiccin
que de estos haba recibido. Por estas razones defendieron con tanto ahinco los seglares, reyes y seores, el derecho de investidura.
Sin embargo, este derecho era una intrusin del
poder civil en los asuntos eclesisticos, teniendo en
su mano los prncipes y seores la eleccin de los
obispos y "abades, y usurpando los derechos d l a
Iglesia al disponer del bculo y del anillo. Y de aqu
naci el grande empeo de Gregorio VII para cortar
de raiz este mal que haba invadido toda la Iglesia
privndola de su independencia.
As se comprende que los reyes no pusieran grandes obstculos los decretos pontificios sobre el celibato y la simona del clero, y defendiesen con tanto
empeo el derecho de investidura, en el cual se ventilaban su propia consideracin y sus intereses.
7. Lucha de Gregorio V I H y Enrique I V . En
el segundo ao del Pontificado de Gregorio V I I ,
(1075) reuni un concilio en el que se decidi que la
investidura de las dignidades y de los bienes eclesisticos no perteneca los legos. Victorioso Enrique de los Sajones y Turingios, rechaz con insolencia aquella decisin, y reuni un concilio en Worms
con los obispos alemanes, que acord la deposicin
del Papa. Este reuni otro concilio en Roma que
excomulg al Emperador y deslig sus sbditos del
juramento de fidelidad.
E l efecto de la excomunin fu seguro inmediato;
casi toda la Alemania se sublev contra Enrique, y
despus de vencerlo y encerrarlo en Worms, la Dieta
de Tribur, compuesta de los Legados del Papa y algunos obispos y seores alemanes, le amenaz con
la deposicin, si no obtena la absolucin del Pontfice. Para conseguirla Enrique se vi obligado pasar los Alpes en el rigor del invierno, lleg al casti-

288
lio de Canosa, propiedad de la condesa Matilde, y
residencia entnces fiel Papa, donde despnes de tres
dias de penitencia pblica y solemne, recibi la absolucin de Gregorio, pero privndole del titulo de
Emperador hasta que sobre este asunto resolviese la
asamblea que el Papa haba mandado reunir para
juzgar Enrique.
8. Guerra entre el Sacerdocio y el Imperio. L a
dureza y la humillacin impuesta por el Papa al Emperador sublevaron contra aquel una parte de Alemania Italia. En estas circunstancias, los principes alemanes y los Legados del Papa eligieron emperador Rodulfo de Suabia: Gregorio excomulg
nuevamente Enrique, y este reuni un concilio
que su vez excomulg y depuso al Papa, nombrando para sustituirle al arzobispo de Rvena, con
el nombre de Clemente III. Enrique venci Rodulfo, que perdi la vida en la batalla, y pasando
Italia, se apoder de Roma, refugindose Gregorio
VII en el castillo de Santdngelo, siendo coronado
Enrique por el antipapa Clemente ITI.
En tan apurada situacin, el normando Roberto
Guiscardo que poco antes se haba hecho feudatario
de la Santa Sede por sus Estados de las Dos Sicilias,
se dirigi Roma al frente de un poderoso ejrcito,
oblig Enrique levantar el sitio de Santngelo y
abandonar la ciudad. Para sustraerse nuevos ataques del Emperador, Gregorio acept el asilo que le
ofreci R.oberto en sus Estados, y traslad su residencia Salerno, donde muri poco despus, repitiendo aquellas clebres palabras de los Salmos: A m
la justicia y aborrec la iniquidad; por eso muero
en el destierro (1085).
9. Concordato de Worms. F i n de la guerra de
las investiduros. Despus del breve pontificado de
Victor III, el Papa Urbano II continu la empresa

289
de Gregorio V i l , quebrant el poder de Enrique IV,
sublevando contra l sus dos hijos, vindose abandonado por sus seores feudales y arrojado de Italia
por los cruzados. Pascual II protegi tambin los h i jos rebeldes del desgraciado Enrique, que muri poco despus en Lieja agobiado por los pesares.
Enrique V,hijo y sucesor de Enrique IV, y protegido por el Papa Pascual, se volvi conlra este, lo
hizo prisionero, y despus de maltratarlo, le arranc la promesa de renunciar al derecho de investidura. Pascual se retract cuando estuvo en libertad y
excomulg al Emperador, que penetr en Italia arro^
jando al Papa de Roma y se hizo coronar por el antipapa Gregorio V I H . Pero teniendo que volver
Alemania, donde le llamaban las guerras incesantes
con los partidarios del Papa, consinti en que volviera Roma el Papa legtimo Caliste II.
Por ltimo, en el Concordato de Worms el Emperador renunci la eleccin de los obispos y abades
y la investidura eclesistica. E l papa por su parte-4
renunci favor del Emperador la investidura j p r
X
el cetro, laica. As termin aquella larga lucha,
,\
quedando el Papa como jefe espiritual de la Igle
y el Emperador como el primero de los reyes de
ropa. Pero bien pronto, y con otros motivos re
cer la rivalidad entre Italia y Alemania.
10. Juicio sobre Gregorio V I I y su Pontificado,
Quiz no haya habido un personaje en la historia
objeto de tan encontrados juicios y opiniones, como
Gregorio VII; y es que son muy pocos los que han
influido tanto como l en los destinos de la humanidad. Sus virtudes y sus defectos son grandes, porque l era grande entre los grandes: sus virtudes
aumentan y sus defectos decrecen, si, como es
justo, se le considera con relacin al siglo en que v i vi; y por el contrario, crecen sus faltas y se achi37

290
ca sus virtudes, si para juzgarlas se toma como
punto de vista exclusivo la sociedad del siglo X I X .
Para ser imparciales en asunto tan controvertido,
procuraremos examinar los hechos del gran Papa,
de una y otra manera, en lo que influy en la sociedad de su tiempo, y en la civilizacin universal.
La sociedad del siglo X I estaba amenazaba de
prxima ruina: la divisin, las guerras incesantes,
las violencias de todo gnero, la corrupcin de costumbres, la ignorancia, la ausencia de toda ley y
principio moral, el caos en fin, en las cosas y personas, llevaban al mundo una muerte segura. L a
Iglesia, mezclndose en el feudalismo, participado
todos esos vicios y desordenes, y se encuentra incapacitada de salvar los hombres, porque ella misma necesita ser salvada, si no ha de perecer en el
naufragio universal.
En tales circunstancias aparece Gregorio VII: Dios
manda los grandes genios cuando la humanidad los
necesita. Con completa buenaf. con recta intencin,
con miras levantadas, y una voluntad inquebrantable, sin separarse de su camino por la pasin, ni el
temor, ni el afecto, echa sobre sus hombros la colosal empresa de regenerar la sociedad cristiana, basando esta regeneracin en la reforma de la Iglesia,
nica institucin que por todos respetada pesar de
sus extravos, tenia condiciones para salvar el cataclismo que amenazaba la cristiandad.
Sus propsitos en cuanto la Iglesia fueron, hacerla independiente, reformar las costumbres relajadas del clero y someter las iglesias nacionales la
de Roma, como medio de conseguir la unidad necesaria en todo gobierno y dominacin. Para hacer la
Iglesia independiente, le fu necesario Gregorio
VII subordinar la autoridad civil la espiritual,
abolir las investiduras y excomulgar y deponer los

291
reyes; pero estos medios, empleados veces con dureza excesiva, concitaron en contra suya el poder
temporal. Para reformar las costumbres del clero
estableci el celibato j prohibi la simona, atrayndose con estas medidas la enemistad de ese mismo
clero, bien hallado con los abusos anteriores. Para
someter las Iglesias nacionales se vali de los Legados, que contribuyeron tambin enagenaral Papa
la voluntad del clero y del poder civil de las naciones.
Estos propsitos del gran Papa, asi como los medios que emplea para conseguirlos, eran contrarios
enteramente la vida del siglo X I ; asi es que Gregorio VII vi levantarse en contra suya y tuvo que
luchar con el mundo entero. Y luch y venci como
vence siempre e! genio, verdadero representante de
las necesidades sociales. Y l se debe la renovacin del poder espiritual que estaba en ruinas por
los desrdenes del feudalibrao: su mano poderosa
contuvo la decadencia del catolicismo. Consolid el
Pontificado en el rden espiritual, y ech los cimientos de la unidad social cristiana en Europa.
Acsase Gregorio VII de usurpador del poder
temporal: pero hay que convenir en que slo el Pontificado tena en aquel tiempo condiciones para dirigir la sociedad; el poder vino caer en sus manos
de una manera casi natural. Por otra parte, l se
deben incalculables beneficios para la sociedad, combati con energa la corrupcin de costumbres, sostuvo la indisolubilidad del matrimonio, contribuy
suavizar la barbarie del feudalismo, mejor la suerte de los siervos y conden la esclavitud.
Si despus de todo, queremos investigar los erro-,
res y defectos de Gregorio V I I , encontraremos que
se equivoc al creer que los Papas pueden no solo
excomulgar, sino deponer los Reyes y desligar

292
los subditos del juramento de fidelidad; era injusto
pretendiendo que los Reyes fuesen feudatarios de la
Santa Sede: fu violento inhumano, altanero y pro^
vocativo en sus cuestiones con Enrique IV, olvidndose de la mansedumbre y de la caridad cristiana,
que como Pontfice estaba ms obligado practicar.
Pero todos estos errores y defectos, que seran
imperdonables hoy en los Papas contemporneos,
tienen su explicacin en el estado de la sociedad del
siglo X I ; que por grandes que los hombres sean,
siempre pertenecen su tiempo, y son ms menos
esclavos de sus preocupaciones.
De cuanto acabamos de exponer resulta que la figura de Gregorio VII se destaca en medio del caos
de la Edad media, arracando la Iglesia y la sociedad de la barbarie del feudalismo, y trazndole
nuevos y seguros senderos ms conformes con el
destino de la humanidad.
RESMEN DE L A LECCIN X X V I I I .
1, L a educacin de los B r b a r o s se verific en un p r i n c i pio por los Obispos. Pero se mezclaron en el feudalismo, se
corrompieron, y la Iglesia hubiera sido impotente para s a l v a r l a sociedad, si no hubiera venido l e v a n t a r l a de su
p o s t r a c i n el Pontificado, n i c a institucin respetada por
todos en aquel tiempo, como de origen d i v i n o . E l P a p a que
llev cabo esta empresa colosal fu Gregorio V I L 2 . E l
Imperio restaurado por Carlomagno fu el protector d l a
Iglesia hasta los disturbios entre los hijos de Ludovico P o .
P a r a salvar R o m a de su precaria situacin en medio del
feudalismo, p a s Italia Otn el Grande, y tanto este como
E n r i q u e III dominaron en realidad sobre el Papado. 3. L a
p a r t i c i p a c i n de la Iglesia en el feudalismo, produjo el desorden, la c o r r u p c i n , la s i m o n a , la ignorancia, y el o l v i do de la caridad c r i s t i a n a . Varios Pontfices emprendieron
saludables reformas, pero encontraron grande oposicin en
el mismo clero y en los p r n c i p e s y seores feudales.4i
Gregorio V i l , de un origen humilde, por su saber y sus v i r -

293
tudes, ocup l a silla de S. Pedro. Consejero de los Papas
anteriores, habia llegado comprender que los males sociales procedan de l a falta de independencia del clero y de su
c o r r u p c i n , y de la falta de unidad en el gobierno temporal.
5. Sucedi Enrique III, su hijo Enrique I V , de c a r c t e r
violento, vicioso y m a l educado, que por su t i r a n a di l u g a r la sublevacin de los Sajones y Turingios; derrotados
estos, se quejaron al P a p a : G r e g o r i o ' V i l a m e n a z al E m p e r a d o r por sus violencias, e x i g i n d o l e que renunciase l a
simona y las investiduras, y Enrique r e c h a z insolentemente las pretensiones Pontificias.6, Se llaman investiduras el derecho de conferir un beneficio eclesistico, e n tregando al beneficiario los signos de la potestad e s p i r i t u a l ,
propios del cargo: t e n a n su origen en las donaciones bechas las Iglesias por los reyes y s e o r e s , y por esta causa
las defendieron con tanto e m p e o , Gregorio V i l las combat i como una i n t r u s i n del poder c i v i l en los derechos de
l a Iglesia.7. P o r la cuestin de las investiduras, el concilio de W o r m s reunido por E n r i q u e , depuso a l P a p a , y este
e x c o m u l g al Emperador y deslig sus subditos del j u r a mento de obediencia. Abandonado y vencido Enrique, tuvo
que i m p l o r a r el perdn del Papa en el castillo de Canosa.
8. Enrique s u b l e v la A l e m a n i a contra el Pontfice; los legados de este eligieron emperador Rodulfo de Suateia, que
fu vencido por Enrique; este pas Italia, se a p o d e r de
R o m a , fu coronado por el antipapa Clemente 111, s i t i en
S a n t n g e l o Gregorio X I I , que fu salvado por Roberto
Guiscardo, y m u r i poco d e s p u s en Salerno.10. C o n t i nuando la l u c h a con los sucesores de Gregorio, Enrique mur i poco despus agobiado por los pesares. Su hijo Enrique
V continu l a lucha contra los Papas, hasta que se pusieron
de acuerdo las dos potestades en el concordato de W o r m s .
10. L a sociedad en el siglo X I caminaba su completa disolucin; l a Iglesia contaminada con el feudalismo, no poda
s a l v a r l a . Gregorio V i l se propuso esta empresa colosal, comenzando por hacer la Iglesia independiente, reformando
las costumbres del clero, y sometiendo las iglesias nacionales l a de Roma. De esta manera contuvo la decadencia del
catolicismo y ech los cimientos de la unidad social c r i s t i a na en Europa. Los defectos y errores del gran Pontfice,
proceden del estado de la sociedad en el siglo X I ; que los
hombres por grandes que sean pertenecen siempre su
p o c a , y son esclavos de sus preocupaciones.

294
LECCIN X X I X .
Tercer perodo (1006-1300).
LAS CRUZADAS.
1.Las Cruzadas.2. L a dominacin musulmana en el
siglo XI.3. E l imperio griego al coynenzar las C r u z a das.4. Estado de ios pueblos de Occidente.5. Causas
de las Cruzadas.. Motivos ocasiones.1. Primeras
Cruzadas,8. Resultados de l a primera Cruzada.9.
Decadencia del reino de Jerusaln.

1. Las Cruzadas. E l tercer perodo de la historia de la Edad me lia est caracterizado por un hecho, nico en la historia universal, grande y extraordinario, no tanto por lo que en s mismo representa,
como por sus trascendentales consecaencias en la
vida de la humanidad; este hecho son las Cruzadas
que comienzan fines del siglo X (1096) y se prolongan casi por doscientos aos (1270).
Llmanse Cruzadas las expediciones de los pueblos de Europa al Asia para rescatar del poder de
los infieles los lugares de la Palestina santificados
por la vida y muerte de Jesucristo; tomaron ese
nombre de la cruz roja en el pecho que como distintivo usaban los expedicionarios. ntimamente relacionadas con el feudalismo, por haber sido la nobleza feudal el principal elemento de aquellas expediciones, aunque los cruzados procedan de todos
los pueblos de Europa, tuvieron en ellas mayor participacin los Franceses, por encontrarse all ms
desarrollada aquella institucin. Sola Espaa, demasiado ocupada por la guerra cruzada que mantena
en su propio territorio contra los musulmanes, y por
la escasa importancia que aqu tuvo el feudalismo,
no tuvo participacin en aquellas clebres expediciones.

295
Generalmente se cuentan ocho Cruzadas hasta
l a muerte de S. Luis. Sin embargo, atendiendo al
espritu cristiano y caballeresco que las informa y
caracteriza, y al fin que se proponen de rescatar la
Tierra Santa, bien podran reducirse las tres primeras, puesto que la cuarta se desvi ya del objeto
principal, y las restantes no tienen el carcter general ni revisten la importancia que las primeras.
2. L a dominacin musulmana en el siglo X I .
Y a hemos visto en lecciones anteriores que los Turcos Seljicidas, al mando de Togrul-Bec, obligaron
los Gaznevidas replegarse hacia la India, y arrebataron los Buidas el ttulo de Emir al Omrah. dejando los Califas de Bagdad raducidos al vano papel de Jefes de los Creyentes, sin autoridad alguna
poltica, militar ni administrativa. A l p - A r s l n y
Malek Schah que sucedieron Togrul, extendieron
sus conquistas y su imperio del Caspio al Ymen, y
del Helesponto y la China.
la muerte de Malek aquel vasto imperio se dividi en gran nmero de principados feudatarios,
siendo los principales, la Sultana de E u m , de
Iconio en el Asia Menor, ^con las ciudades de Icenlo,
Nicea, Dorileo, Tarso, etc., la de I r n de Persia,
cuya capital era Bagdad; la de Mosul en la antigu
Mesopotamia; y las de Alepo, Antinqua y Damasco,
al O. del Eufrates, en la Antigua Siria. o quedaba,
pues, en aquel tiempo al imperio griego en Asia ms
que algunas plazas del litoral del Asia Menor.
En Egipto dominaban los Fatimitas, que extendieron sus conquistas por la Arabia, Siria y Palestina.
A ellos se debe el origen de la secta de los Asesinos,
que desde su establecimiento del Antilbano, ejecutaban ciegamente las rdenes de su jefe el vie o de la
montaa, sembrando el terror y el espanto lo mismo
entre los cristianos que entre los mahometanoSi

296
Poco antes de las Cruzadas perdieron los Fatimitas
la Siria y la Palestina, que pasaron los Seijicidas,
si bien recobraron Jerusaln.
3. Estado del imperio griego a l comenzar las
Cruzadas. Continuaba envejeciendo y lentamente
aniquilndose el imperio de Gonstantinopla, combatido sin cesar por los avaros, hngaros, blgaros y
rusos, por el Danubio, y mermadas cada dia sus posesiones en el Asia por el poder creciente de los
turcos, hasta quedar reducidas unas pocas fortalezas
en la costa del Asia Menor. En el interior las discordias civiles, las disputas religiosas, la separacin de
la Iglesia griega de la latina, y la corrupcin de costumbres, haban conducido aquel imperio la ms
aflictiva situacin.
En tales circunstancias, despus de los reinados
escandalosos de Zo y de Teodora, que prostituyen
la prpura imperial con sus indignos favoritos, la
dinasta Macednica concluy por la victoria de
Isaac Comneno sobre Estratiotico, (1057). Isaac,
fundador de la dinasta ilustre de los Comnenos, abdic los dos aos, y despus de algunos emperadores sin nombre y sin importancia, ocup el trono su
nieto Alejo Comneno que, atacado la vez por Roberto Guiscardo, y por Malek-Schah en el Asia Menor, pidi auxilio al Papa y los pueblos de Occidente para defender el cristianismo y la civibzacin;
dando con esto motivo la primera Cruzada.
4. Estado de los pueblos de Occidente al comenz a r las Cruzadas. Agitadas las naciones por las
luchas de los grandes seores feudales, y no bien
afirmado el poder real, slo el Pontificado, victorioso
en sus luchas con el Imperio, tena prestigio i n fluencia bastante sobre los pueblos para reunidos
n un pensamiento comn, cristiano, y lanzarlos en
caso necesario la realizacin de grandes empresas.

297
Pero no todos los pueblos de Europa se encontraban en iguales condiciones. Y a hemos dicho que Espaa, ocupada en la guerra contra los musulmanes,
no poda distraer su pensamiento ni sus fuerzas en
empresas exteriores; los pueblos del Norte luchaban
por constituirse y tenan que combatir la vez la
idolatra. En el centro de Europa, la Alemania, turbada todava por las guerras entre el Pontificado y
el Imperio, y por la rivalidad poltica de los giielfos
y gibelinos, no se hallaba por lo pronto bien preparada para tomar participacin importante en las
Cruzadas.
Francia, por el contrario, donde el poder feudal
se haba desarrollado en toda su plenitud, y los
pueblos y los seores estaban cansados de guerras
fratricidas, y ansiosos de emplear aquella exuberancia de fuerzas enempresasgrandesylevantadas; Inglaterra, donde Guillermo el Conquistador haba importado el espritu guerrero y aventurero de su raza
normanda; y la Italia meridional, dominada tambin
por esa misma raza, procedente de la Normandla
francesa; estos tres pueblos, Francia, Inglaterra
Italia, estaban en condiciones inmejorables para
cualquier empresa grande y extraordinaria, al s
convocados por una voz antorizada y de prestigi
universal, como lo era el Pontificado.
5. Causas de las Cruzadas, Si la grandeza de
los hechos es un resultado necesario de la grandeza
de sus causas, y si en los grandes acontecimientos
histricos entra por poco la libertad humana, ser
necesario buscar las causas de las Cruzadas, no en
pequeos hechos, ni pasajeros accidentes individuales, sino en las condiciones mismas de la sociedad
de toda Europa, en causas que de muchos siglos se
vienen preparando, para producir en momento oportuno y ocasin propicia ese grande, extraordinario

298
y original acontecimiento que por espacio de dos
siglos ocup la actividad de tantos pueblos.
Las Cruzadas son ante todo y sobre todo expediciones y guerras religiosas; as es que la causa p r i mera y ms importante de este acontecimiento se
encuentra en la antipata y el odio religioso entre el
cristianismo y el islamismo, que tiene su origen casi
en los mismos tiempos de Mahoma, en el siglo VII,
y que desde entonces fu creciendo y aumentndose,
y exaltando los espritus principalmente entre los
cristianos, por las guerras continuas de los sectarios
de ambas religiones en Oriente, en Italia y en Espaa.
Aunque menos influyente que la anterior, ha de
reputarse tambin como causa de las Cruzadas el
deseo y la conveniencia para la poltica de Europa
de atajar los progresos de las armas musulmanas,
que aunque vencidas en Italia y en Espaa, adelantaban sus conquistas sin cesar por el imperio de
Oriente, constituyendo as una amenaza constante
contra los pueblos europeos.
Adems de estas dos cansas principales, existen
otras ms inmediatas y secundarias, que contribuyen
al mismo resultado: lales son; el deseo de los Papas
de aumentar su poder y su influencia por la unin
de la Iglesia griega la latina; el inters del clero
por apoderarse de los bienes que vendan los seores
al marcharse las Cruzadas, con lo cual aumentaba
su consideracin y su importancia en la sociedad; el
deseo de los reyes de alejar de sus Estados los vasallos turbulentos, apoderndose de sus bienes cuando moran en las Cruzadas; el espritu aventurero de
los seores, ansiosos de alcanzar distincin en aquellas guerras, y conquistarse nuevos Estados en el
lejano Oriente; y el afn del pueblo por mejorar la
miserable condicin que llevaba en Europa., adscrito
la tierra.

299
Y aparte de todo esto, algunos, quiz muchos
marchaban Tierra Santa por verdadera devocin,
otros por redimir por este medio sus pecados, y la
mayor parte por aprovecharse de la Indulgencia
Ptenaria, concedida por los Pontfices todos los
que moran combatiendo los infieles.
Tales son las causas generales y remotas, y darticulares inmediatas que dieron lugar las Cruzadas.
6. Motivos ocasiones de las Cruzadas. Las dos
causas principales, religiosa y poltica, que hemos
sealado las Cruzadas, vinieron concretarse en
1096 en las predicaciones de Pedro el Ermitao, y
la peticin de auxilio la Europa por el Emperador
Alejo, para rechazar los Mahometanos.
Desde los primeros tiempos, y ms principalmente
desde Gonstantin, acostumbraban los cristianos
visitar en peregrinacin los santos lugares de la Palestina. Mientras aquel pas perteneci al imperio de
Oriente, no encontraban dificultad estas peregrinaciones; cuando aquel pas cay en poder de los musulmanes, los cristianos tuvieron alguna seguridad,
al mnos en la poca primera y ms brillante del
Califato; pero la decadencia del imperio musulmn,
fueron tratados los peregrinos con la ms afrentosa
tirana, sufriendo toda clase de tributos y vejaciones,
y pesando sobre ellos una verdadera esclavitud.
La precaria situacin de los peregrinos se agrav
todava cuando Jerusaln cay en poder de los turcos Seljicidas: en aquel tiempo Gregorio VII hizo
un llamamiento los fieles para la defensa de la
Tierra Santa; pero su voz se perdi en medio de las
querellas de Occidente; no estaba todava la Europa
preparada para las grandes expediciones que se haban de verificar despus.
. E n el pontificado de Urbano II, un pobre ermitao,

300
llamado Pedro, natural de Amiens, emprendi su
viaje Jerusaln. Santamente indignado contra los
musulmanes por la profanacin de los lugares santificados por la ^vida y muerte del Salvador, regresa
Europa, y autorizado por el Papa, recorre todos los
pases con un crucifijo en la mano, excitando con su
elocuencia natural y penetrante, la guerra contra
los infieles. su voz la Europa se conmueve en trminos que solo falta una voz autorizada que la i m pulse la grande empresa de rescatar la Palestina.
En estas circunstancias, Alejo Comneno, estrechado por los musulmanes acudi al Papa implorando
la ayuda de los pueblos de Occidente para rechazar
los enemigos de la cristiandad. Urbano II rene el
concilio de Clermont en Francia, excitando elocuentemente la multitud inmensa all reunida, la
conquista de la Palestina y ofreciendo indulgencia
plenaria todos los que tomen parte en la guerra
contra los infieles: sus palabras fueron acogidas con
entusiasmo, y al grito de Dios lo quiere, todos los
presentes prometen formar parte de la expedicin.
7. P r i m e r a Cruzada. La primera Cruzada tuvo
dos expediciones, la del pueblo y la de los caballeros. Los primeros, impacientes por la lentitud de los
preparativos de los segundos, se encaminaron por
el valle del Danubio, dirigidos por P^dro el Ermitao
y un noble sin bienes, llamado Gudltero sin Hacienda. Componase esta primera expedicin de cien mil
personas, algunos soldados bien armados, solo ocho
caballeros, formando la casi totalidad, siervos^ artesanos, sacerdotes, jvenes y ancianos, mujeres y
nios, todas las clases, en fin, de la sociedad, marchando sin armas mal armados, sin orden, con-^
cierto ni disciplina. Socorridos por la caridad de los
fieles en ^len^ftla, se vieron ya privados de todo
auxilio e n / ' S f ^ ^ o s Hngaros y de los Blgaros,

/?.- .'< ; . . . ;

301
y obligados por la necesidad, comenzaron los robos
y las violencias, y los habitantes irritados los degollaron por millares, y los que pudieron escapar llegaron en el ms deplorable estado Constantinopla.
Para librar de aquella plaga sus Estados, el Emperador Alejo los hizo trasportar al Asia Menor, donde
casi todos fueron degollados por las tropas del Sultn
de Nicea, salvndose Pedro el Ermitao, que regres
la Capital.
Mientras experimentaba tan horroroso desastre
la primera expedicin, los caballeros, despus de
equipados y armados, y bien provistos para evitar
contratiempos semejantes, formaron tres ejrcitos
en Francia, uno al Norte, que al mando de Oodofredo
de Bulln, se dirigi por el valle del Danubio; el del
centro, dirigido por el duque de Vermandois y Roberto deNormanda, se encamin por Italia, donde se
les uni Bohemundo, hijo de Roberto Guiscardo, pasando el Adritico y encaminndose Constantinopa; el del Medioda, guiado por el conde de Tolosa,
march por Lombarda y el Friul. Todos tres ejrcitos componan un milln de individuos, entre ellos
las mujeres y los nios, y se reunieron en Constantinopla, designada de antamano como base de las
operaciones contra los infieles.
Pareca que la Europa entera iba caer sobre el
Oriente. E l prfido Alejo, ya que no pudo deshacerse
de tan molestos huspedes que l mismo haba llamado, consigui con su astucia que le jurasen vasallaje
perlas tierras que iban conquistar y que haban
pertenecido al imperio, y les facilit cuanto fu necesario para pasar al Asia Menor.
Comienza la Cruzada, la guerra con los musulmanes, sitiando Nicea, que perteneca al Sultn de
Iconio, y de la cual se hizo dueo Alejo por el vasallaje que le haban prestado los cruzaies?4POCO des-

302
pus cansaron estos una completa derrota los turcos en Dorileo, recogiendo un inmenso botn; sufrieron penalidades sin cuento en el Asia Menor, atravesaron la Cilicia y llegaron la rica y populosa
ciudad de Antioqua, la perla de Oriente, situada
sobre el Orontes, que despus de nueve meses de
sitio, cay en poder de los cruzados. poco se vieron estos sitiados su vez por los Sultanes de Mosul,
Alepo y Damasco, que apretaron tanto el cerco que
los cristianos que haban pedido la paz en vano, estaban prximos sucumbir, cuando un sacerdote
encontr la que se crey ser la santa lanza, y animados por pste hallazgo, seal evidente para ellos
de la proteccin divina, arrollaron al ejrcito enemigo mucho ms numeroso que el de los cristianos.
Bohemundo qued como prncipe de Antioqua; Balduino se apoder de Edesa en la Mesopotamia, y el
resto de los cruzados se dirigi por el Sur, camino
de Jerusaln.
Llegados la vista de la ciudad Santa, los cruzados se arrodillaron y besaron la tierra para dar
gracias Dios. Jerusaln, que perteneca al Sultn
de Egipto, estaba bien defendida; pero el valor y
entusiasmo de los cruzados, venci todos los obstculos, y las cinco semanas penetraron en la ciudad,
haciendo tal carnicera entre los habitantes judos y
mahometanos, que en el templo de Salomn llegaba
la sangre las rodillas y las bridas de los caballos.
8. Resultados de la p r i m e r a Cruzada. Verificada la conquista de la Palestina, los cruzados que
en su mayor parte eran franceses, se apresuraron
establecer all el rgimen feudal que dominaba en
Francia. Crese un reino cuya capital fu Jerusaln,
eligiendo para ocupar el trono Godofredo de B u lln, reconocido como el ms digno de los cruzados

303
por su valor, su prudencia y su piedad; pero rehus
ceir corona de oro, en el lugar donde el Salvador
del mundo haba llevado la de espinas, y no us
otro ttulo que el de barn del Santo Sepulcro. Poco
despus afirm Godofredo su dominacin por la victoria de Ascaln sobre los ejrcitos reunidos de
Egipto, de Damasco y de Bagdad.
Ocupse despus Godofredo en constituir el gobierno en su reino, redactando el clebre cdigo
llamado Asisas de Jerusaln, por el cual se introdujo y organiz en Asia el sistema feudal, crendose
dos condados de Trpoli y de Edesa y los principados
de Antioqua y Galilea, que representaban los grandes feudos del nuevo reino. Se estableci un tribunal superior presidido por el mismo rey, que juzgaba
las causas de los seores, otro de vecinos presidido
por un vizconde, y otro compuesto de Sirios para
juzgar los naturales. La nobleza se organiz como
lo estaba por entneos en Francia, y lo mismo la
jerarqua eclesistica: muchas ciudades tuvieron
privilegios municipales y se administraron por s
mismas.
9. Decadencia del reino de JerusaUn. Un ao
despus de la conquista de Jerusalen, muri Godofredo de Bulln. Durante los reinados de sus sucesores Balduino I y II, continuaron las conquistas de
los cruzados, que se apoderaron deSan Jun de Acre,
Berito, Sidn y Tiro, extendiendo su dominacin por
las costas del Mediterrneo.
En los reinados de Foulques de Anjou y de Balduino III comienza la decadencia del reino de Jerusaln, atacado por Zenghi, sultn de Mosul que haba
sometido los Estados mahometanos del Asia anterior, y despus por su hijo Nuredino, cuyas victorias
sobre los cristianos, pusieron en el ltimo trance el
reino de Balduino, quien tuvo que pedir nuevos

304
auxilios la Europa, dando lugar la segunda
Cruzada.
RESMEN DB L A LECCIN X X I X .

1.Se llaman Cruzadas las expediciones de los pueblos de

Europa a l Asia para rescatar del poder de los infieles los l u gares de la T i e r r a Santa. Aunque se cuentan ocho, las
principales son las tres p r i m e r a s . Llevadas cabo por la
nobleza feudal, en ellas tuvo F r a n c i a mayor p a r t i c i p a c i n ,
por estar all m s desarrollado el feudalismo: E s p a a , o c u pada en la guerra contra los mahometanos, p e r m a n e c i a l e jada de aquellas expediciones.2. L o s Turcos Seljicidas,
dueos del Califato de Oriente, dominaban en casi toda el
Asia Menor: la muerte de M a l e k - S c h a h se dividi el i m p e rio en varias s u l t a n a s , siendo las principales las de Iconio,
l a de P e r s i a , y las de Mosul, Alepo, Antioqua y Damasco:
los Fatimitas, dueos del Egipto, extendieron su d o m i n a c i n
la S i r i a y Palestina.3. E l imperio griego c o n t i n a en su
decadencia, atacado en Europa por los Hngaros y Blgaros
y en Asia por los Turcos. Concluye la d i n a s t a Macednica
con Estratiotico, y le sucede Isaac Comneno, fundador de l a
de este nombre: su nieto Alejo pidi auxilio Europa contra
los T u r c o s , promoviendo asi la p r i m e r a Cruzada.4. E n
medio de la divisin y de las guerras de los pueblos de E u ropa, solo el Pontificado t e n a autoridad: Espaa, ocupada
en l a guerra contra los infieles; los pueblos del Norte no bien
constituidos t o d a v a , y la Alemania turbada por las guerras
entre el Pontificado y el Imperio; y de los gelfos y g i b e l i nos. F r a n c i a , Inglaterra y la Italia meridional, donde d o m i naba m s especialmente el feudalismo, estaban bien p r e p a radas p a r a cualquier empresa grande.5. Las causas de las
Cruzadas son: el odio religioso entre cristianos y mahometanos: la conveniencia poltica de Europa de detener las
conquistas de estos l t i m o s en el imperio griego: el deseo
de los Papas de unir la iglesia griega la latina: la conveniencia del clero, que se e n r i q u e c a con los bienes de los c r u zados: la de los reyes que alejaban por este medio sus v a s a llos turbulentos; el e s p r i t u aventurero de los seores feudales; y el deseo del pueblo de mejorar su situacin.6. L o s
motivos de las Cruzadas fueron, la p r e d i c a c i n de P e d r o el
JBVm^imo, excitando la E u r o p a rescatarlos santos l u g a res de la Palestina; la p e t i c i n de auxilios por el emperador

305Alejo a l P a p a para rechazar los enemigos de l a c r i s t i a n dad: y la indulgencia p l e n a r i a concedida por Urbano l i e n
el concilio de Clerraont todos los que tomaran parte en
aquellasexpediciones.7. Impaciente el pueblo por m a r c h a r
l a T i e r r a Santa, se reunieron m s de cien m i l personas de
todas las clases sociales las rdenes de Pedro el E r r i t a o
y G u l e r o sin Hacienda, muriendo casi todos por la espada
de los H n g a r o s y Blgaros, y d e s p u s por la de los Turcos
en el Asia Menor. E l ejrcito de los Caballeros, compuesto de
un milln de individuos, se d i r i g i por distintos caminos
Constantinopla: pas al A s i a , siti Nicea, d e r r o t los ^fv
Turcos en Dorileo, tom la ciudad de A n t i o q u a , y despus u \
de un corto s i t b se a p o d e r de J e r u s a l n . 8 Los cruzados V\l
fundaron el reino de J e r u s a l n , y eligieron rey Godofiedo
^
de Bulln: se crearon los condados de Trpoli y de Edea y
los principados de Antioquia y de Galilea; establecindose
a d e m s el sistema feudal.9. Los sucesores de Godofredo
completaron l a conquista de la Palestina; pero las victorias
de Zenghi y de ISuredino sobre Balduino 111 pusieron en g r a ve peligro el reino de J e r u s a l n , y provocaron l a segunda
Cruzada.

LECCIN X X X .
Las

Cruzadas.

CoiUiimacin.

1. C o n t i n u a c i n de las Cruzadas.2. L a segunda C r u z ai

da.3. L a tercera.4. L a c u a r t a . 5 . Imperio l a t i n o
de C o n s i a n t i n o i J l a . 6, Q u i n t a y sexta Cruzada.-U
7. S p t i m a y o c t a v a . P o r qu t e r m i n a r o n las C r u ~
zadas.9. Sus consecuencias i n m e d i a t a s 10. Sus cori\\
secuencias lejanas mediatas. 11. J u i c i o sobre ^ * \ _ v /
Cruzadas.
^<r

1. Continuacin de las Cruzadas. A pesar de

los desastres y enormes prdidas que tuvieron los
cristianos en la primera Cruzada, los cincuenta
aos se verifica la segunda, y les siguen las restantes hasta el nmero de ocho, que por espacio de
dos siglos mantienen casi constantemente ocupadas
las fuerzas de Europa en el lejano Oriente. Es la
primera y nica vez en la historia en quo por una
sola idea alcanzan las guerras tanta duracin.
39

306
Desde luego puede sentarse como causa primordial de la continuacin de las Cruzadas, la misma
exageracin del sentimiento religioso que les haba
dado origen; pues este sentimiento no se extingui
con la primera Cruzada, sino que continu predominando durante toda la Edad media, aunque insensiblemente se iba debilitando. Contribuyeron tambin
esa duracin los intereses creados en Oriente por
la primera expedicin; las considerables ganancias
que reportaban las ciudades martimas, ya por el
trasporte de los Cruzados desde Europa al Asia, como
por la conduccin de vveres y pertrechos de guerra,
y muy principalmente por las inmensas riquezas que
les proporcionaba el comercio de Orlente. Entre estas ciudades eran las principales Gnova y Venecia.
Por ltimo, medida que el fervor religioso y el
entusiasmo por las Cruzadas se debilitaba, la Iglesia los reanimaba concediendo cada vez mayores
privilegios, derechos y exenciones todos los que
se alistaban para aquellas guerras santas.
Tales fueron las principales causas por lasque
pudo sostenerse por tanto tiempo el movimiento de
la Europa hacia la Palestina.
2. Segunda Cruzada. La decadencia era cada
dia mayor en el reino de Jerusaln, por las querellas que all se suscitaban entre los seores, por la
enemistad y guerra que tuvo que sostener con el
imperio de Oriente y por las victorias de Zenghi y
de Nuredino, que obligaron Balduino III pedir
auxilios Europa para resistir los mahometanos.
San Bernardo, monje del Cster y abad del monasterio de Clara val, fu encargado por el Papa Eugenio III de predicar la nueva Cruzada. Dotado de a l tas prendas de saber y de santidad y con una
elocuencia arrebatadora, recorri la Francia y Alemania, obteniendo con su predicacin un xito

-307
asombroso, puesto que Luis V i l , rey de Francia y
Conrado III, de Alemania se decidieron ponerse al
frente de aquella expedicin.
Luis Y I I que en sus guerras en la Champaa,
haba mandado incendiar la pequea ciudad de
Vitry, pereciendo abrasados en el templo hasta 1.300
personas, tuvo por este hecho violentos remordimientos, y excitado por San Bernardo, determin
marchar socorrer el reino de Jerusaln para expiar de esta manera el crimen involuntario de que
l mismo se acusaba. Conrado III. conmovido tambin por San Bernardo, parti el primero con sus
alemanes, sin procurar unir sus fuerzas con las del
rey francs. Despus de varias luchas con el emperador de Oriente, pas al Asia Menor, y extraviado
por los guias que le haba proporcionado el prfido
Manuel Comneno, fu sorprondido y derrotado en
los desfiladeros de la Licaonia por Nuredino, perdiendo casi todo su ejrcito, huyendo el mismo Conrado Constantinopla; desde donde pas como peregrino Jerusaln, regresando Europa sin obtener resultado alguno de su expedicin.
E l rey de Francia, para evitar los mismos desastres, se dirigi por la costa del Asia Menor, siendo
derrotado tambin en la Panfllia; desembarc en
Antioqua con un ejrcito diezmado, visit Jerusaln, se uni al fin con el emperador Conrado y despus de sitiar sin resultado la ciudad de Damasco,
regresaron los dos prncipes Europa, habiendo perecido en aquella expedicin los dos ejrcitos que se
elevaban 400.000 hombres, sin haber ganado una
batalla importante que Ies diera alguna gloria.
3. Tercera Cruzada. A la muerte de Nuredino, se entroniz en Egipto la familia de los Ayubitas con Saladino, hijo de Ayub, que extendi rpidamente su dominacin por la Siria. En el reino de

308
Jerusaln Balduino III sucedieron Arnalarico y
Balduino IV, el Leproso, que triunf por ltima vez
de Saladino en las llanuras de Ascaln. Este tom
bien pronto la revancha: muerto en menor edad
Balduino V , le sucedi el dbil Guido de Lusin,
en cuyo tiempo penetr Saladino en la Palestina,
derrot completamente los cristianos en la batalla
de Tiberiades, cayendo en su poder el rey de Jerusaln y el Gran Maestre de la Orden del Temple; y
apoderndose sucesivamente de las principales plazas de la Tierra Santa; ltimamente, tras corta resistencia se hizo dueo de Jerusaln (1187), tratando con benignidad los vencidos.
La prdida de Jerusaln los 87 aos de haber
sido conquistada por Godofredo de Bulln, caus en
Europa una consternacin general. Guillermo, arzobispo de Tiro, testigo de aquellos sucesos, vino
Europa y fu encargado por el Papa Clemente III de
predicar la guerra para rescatar Jerusaln. Los
tres monarcas ms poderosos de Europa, Felipe II
Augusto de Francia, Ricardo, Corazn de Len, de
Inglaterra, y Federico Barbaroja, de Alemania, se
disponen marchar la Tierra Santa al frente de
ejrcitos numerosos. E l Pontfice concedi grandes
privilegios los Cruzados, y se estableci la contribucin llamada el Diezmo de Saladino sobre todas
las tierras, para sufragar los gastos de la expedicin.
A l frente de 100.000 hombres, march el primero
Federico Barbaroja, siguiendo el camino de las Cruzadas anteriores. Lleg Constantinopla, intimid
al emperador Isaac Angelo, pas al Asia Menor, y
despus de derrotar al sultn de Iconio, se ahog al
atravesar nado el rio Salef Cidno en Gilicia. Los
restos del ejrcito, desalentados por aquel acontecimiento, fueron conducidos por un hijo del empera-

309
dor hasta la Palestina, donde se reunieron con los
otros Cruzados.
Dando de mano sus querellas los reyes de Inglaterra y Francia, se dirigieron tambin la Tierra
Santa, y para evitar los peligros del camino por el
Asia Menor, se embarcaron, el rey de Inglaterra en
Marsella y el de Francia en Gnova. Reunironse
en Mesina, donde por pequeos motivos se enemistaron de tal manera que se hizo imposible entre ellos
toda reconciliacin. Llegados San Juan de Acre,
sitiada por Guido de Lusin, se apoderaron de la
plaza, distinguindose en el asalto el rey de Inglaterra, que insult en aquella ocasin Leopoldo de
Austria, atrayndose por esta causa su enemistad,
y un implacable deseo de venganza que se vio satisfecho poco despus.
Apenas tomada San Jun de Acre, Felipe Augusto
regres Francia. E l rey de Inglaterra continu la
guerra contra Saladino, quien derrot en la batalla de A r s u r ; pero desesperando de tomar Jerusaln, hizo una tregua con el musulmn, por la cual
podran los cristianos visitar libremente los lugares
santos de la Palestina, y regres Europa obligado
por las maquinaciones de su hermano Jun sin.
Tierra. Durante la travesa, arrojado por una tempestad los Estados del duque de Austria, su enemigo, fu hecho prisionero y tuvo que sufrir una
dura cautividad.
Antes de emprender el sitio de San Jun de Acre,
el rey de Inglaterra se haba apoderado de Chipre,
que vendi Guido de Lusin, en cuya familia se
mantuvo aquel pequeo Estado por espacio de 300
aos.
4. Cuarta Cruzada. Los heroicos esfuerzos de
Ricardo, Corazn de Len, no haban conseguido
arrojar de la Palestina Saladino. Muerto este, le

310
sucedi su hermano MaleTi-Adel, que amenaz las
pocas plazas que au conservaban los cristianos en
Oriente. E l Papa Inocencio III, digno sucesor de
Gregorio VII y Urbano II, llam la Europa una
nueva Cruzada, que predic Fulqus de Neuilly,
la que, no tomando parte los reyes, fu dirigida por
Balduino, conde de Flandes, Bonifacio, marqus de
Monferrato y el Dux de Venecia Enrique Dndolo.
Despus de tantos reveses y tan escasos resultados, se debilit el entusiasmo religioso que haba
dado origen las Cruzadas, sustituyndole en la
tercera el amor caballeresco de la gloria, y otros i n tereses mnos nobles en la cuarta. Los cruzados se
reunieron para embarcarse en Venecia, y no pudiendo pagar la enorme suma que por este servicio
se les exiga, tuvieron que acceder las ambiciosas
pretensiones del Dux, comprometindose ayudarle
para recobrar la ciudad de Zara.
A l mismo tiempo, Isaac Angelo p'idi auxilio los
cruzados contra su hermano que le haba despojado
del trono do Constantinopla, y so comprometi
unir la iglesia griega con la latina. Los venecianos,
ms atentos sus intereses comerciales que los
fines de la expedicin, convencieron los Cruzados
de la conveniencia de acudir al llamamiento que se
les haca. Dirigironse, pues, Constantinopla; el
usurpador fu arrojado del trono, y repuesto Isaac;
pero sublevados los griegos contra los extranjeros,
y habiendo extrangulado al prncipe Alejo, los cruzados asaltaron Constantinopla, suprimieron el
imperio de Oriente y crearon un Estado que se llam
el Imperio Latino, repartindose todos sus territorios, introduciendo all el sistema feudal y saliendo
ms que todos beneficiados los venecianos.
5. Imperio Latino de Constantinoxjla. En la
reparticin del imperio griego entre los cruzados,

311Baldnino fu proclamado emperador; el marqus de

Monlerrato fu rey de Tesalia, recibiendo los otros
jefes diferentes principados. Los venecianos obtuvieron la mitad de Constantinopla, casi todas las
islas del Archipilago y los establecimientos martimos del Egoo, la Propnticle y el Ponto Euxino. En
los dominios que restaban al imperio en Asia, Teodoro Lascaris fund el imperio de Nicea y Alejo y
David Comneno el principado de Trevisoiida.
Los genoveses, rivales de los venecianos, apoyaron los griegos del Asia Menor. Continuas revoluciones tuvieron lugar en Constantinopla, y despus
de cincuenta aos de luchas constantes con los blgaros y los griegos de Nicea, sucumbi el imperio
latino en tiempo de Baduino III, restableciendo el
antiguo imperio Miguel Palelogo, y nna nueva d i nasta de este nombre (1261).
6. Quinta y sexta Cruzada. L a cuarta Cruzada haba sido completamente intil para el fin de
aquellas expediciones: haba derribado el imperio,
estableciendo el latino en su lugar: pero ningn socorro lleg la Tierra Santa, donde las cosas estaban cada dia en peor situacin para los cristianos.
Inocencio III consigui reanimar una vez ms el
espritu de Europa, y un ejrcito de nios imberbes
emprendi una expedicin Palestina, pereciendo
la mayor parte de fatiga en el camino, y cayendo
ms 30.000 en poder de los mercaderes de esclavos,
que los vendieron como tales en los mercados de
Africa.
Ante un desastre semejante, se reanim el ardor
belicoso de algunos prncipes, organizando la quinta
Cruzaia Juan de Briena, rey titular de Jerusaln,
Andrs II rey de Hungra, y Guido de Lnsin que
lo era de Chipre. Apenas llegados las costas de
Palestina, el rey de Hungra se volvi sus Esta-

312
dos, y poco despus imiri tambin el de Chipre,
quedando solamente Juan de Briena que llev la
guerra Egipto, se apoder de Damieta, y hubiera
podido hacerse dueo de Jerusaln, sin la obstinacin del legado Pelagio que se neg toda avenencia con los infieles. Los egipcios inundaron con las
aguas del Nilo los alrededores de Damiet a, y Juan de
Briena tuvo que entregar la plaza y retirarse Europa, terminando aquella Cruzada, como la anterior,
sin provecho alguno para los cristianos de la Tierra
Santa.
Federico II, emperador de Alemania, casado con
la hija de Juan de Briena, vino ser de esta manera
rey titular de Jerusaln; y tanto por esta circunstancia, como por cumplir las promesas solemnes
que haba hecho Inocencio III y Honorio III, se
decidi al fin dirigir una nueva expedicin, que
fu la sexta Cruzada. Parti con su ejrcito de Brindis, y aunque poco tuvo que regresar al mismo
punto por haberse declarado la peste entre los suyos, siendo atacado el mismo emperador, habiendo
sido por esta causa excomulgado por el Papa; Federico al ao siguiente se dirigi la Palestina, y
por medio de un tratado con el sultn Malek-Karnel
consigui que pasasen poder de los cristianos
Bethlem, Nazarelh, Jerusaln y otras ciudades, pero
habiendo pactado tambin que los mahometanos tendran su mezquita dentro de la ltima de estas ciudades, se atrajo el odio de los templarios y hospitalarios y de los obispos.
Ultimamente Federico tuvo que abandonar la
Tierra Santa, para defender sus Estados de Italia
meridional, donde Jun de Briena, excitado por el
Papa enemigo del emperador, le haba promovido
guerra. L a energa de Federico consigui arrojar
poco tiempo sus enemigos de la Sicilia y oblig al
Papa firmar la paz.

313
7. Sptima y octava Cruzadas. Las dos ltimas Cruzadas fueron dirigidas por el Santo rey de
Francia Luis I X . Durante una grave enfermedad
hizo voto de llevar sus armas Ja Tierra Fanta, y
aunque trataron de disuadirlo de su propsito por
los males que podran sobrevenir la nacin durante su ausencia, insisti el rey en llevar cabo su
resolucin, y despus de grandes preparativos, parti con su ejrcito de Aguas Muertas en las bocas
del Rdano, yendo desembarcar en Chipre, donde
pas aquel invierno; marchando la primavera siguiente al Egipto, cuyo sultn se haba apoderado
de Jerusaln.
San Luis se apoder con facilidad de la plaza de
Damieta; pero cuando intent penetrar en el interior
del Egipto y apoderarse del Cairo; las condiciones
del territorio, surcado por todas partes de canales,
la desorganizacin de su ejrcito, el hambre y la
peste, y las armas de los enemigos !e hicieron perder la mayor parte de sus tropas, y al intentar retroceder Damieta, fueron derrotados y el rey he/
cho prisionero por los musulmanes y conducido/
Mansurah, donde recobr la libertad, devolviendo!
Damieta y entregando un milln de besantes de dro\
(48 millones de reales).
Despus de estos hechos, San Luis pas cuatro
aos en Palestina, visitando los pocos lugares que
todava posean los cristianos, reparando sus fortificaciones, y no volvi Francia hasta la muerte de
su madre Blanca de Castilla, quien haba dejado
el gobierno de su reino durante su ausencia.
En el a o 1270 tuvo lugar la octava y ltima
Cruzada emprendida tambin por San Luis, por haber caido en poder de los Mamelucos de Egipto todas las poblaciones de Palestina que an quedaban
en poder de los cristianos. Parti tambin esta ex-

40

314
pedicin de Aguas Muertas, y desde Gerdea, en
lugar de dirigirse al Oriente, se encamin Tdnez,
tal vez por sugestiones de su hermano Carlos de
Anjou, rey la sazn de peles y Sicilia. A poco
de desembarcar junto las ruinas de Gartago, se
declar la peste en su ejrcito y sucumbi el mismo
rey el dia 25 de Agosto, despus de dar su hijo
Felipe que le acompaaba, tiles consejos y acertadas instrucciones. Poco despus lleg el de Anjou,
que consigui imponer una paz honrosa al rey
de Tnez, y regres con los restos del ejrcito
Francia.
Despus de una expedicin mnos importante del
prncipe Eduardo de Inglaterra la Tierra Santa,
San Jun de Acre (Ptolemaida), nica plaza que all
posean los cristianos, cay en poder de los sarracenos, no habiendo vuelto sentar* su planta como
dominadores los europeos en Palestina, que hasta
ahora contina en poder de los turcos.
8. P o r qu terminaron las Cruzadas. E l entusiasmo religioso que haba inspirado las primeras
Cruzadas, se fu lentamente debilitando, y al cabo
de dos siglos se haba modificado de tal manera, que
todo el prestigio y energa del Pontificado no fu
bastante para reanimar los pueblos de Occidente y
lanzarlos como en otro tiempo la conquista de la
Tierra Santa. La voz de los Papas se pierde ahora
en el vaco; todos la escuchan y ninguno la obedece; los santos lugares de la Palestina continan en
poder de los infieles, en cuyo estado se conservan
hasta el presente.
Buscando la razn de un hecho semejante, no puede hallarse ms que en la trasformacin que durante ese tiempo haba experimentado la sociedad, debida en primer lugar las mismas Cruzadas. La
idea religiosa y el espritu feudal son los nicos m-

SlSviles en un principio; despus nacen otras ideas,

otras relaciones, oros elementos de vida antes desconocidos y que ahora ocupan los espritus con preferencia la religin y al feudalismo. Y los hombres y los pueblos atentos otros fines y persiguiendo nuevos ideales, se desentienden por completo del
asunto de las Cruzadas, que concluyen para siempre
con la muerte de San Luis.
Los cuantiosos, inmensos sacrificios hechos por la
Europa en las empresas de las Cruzadas, y sus escasos nulos resultados en cuanto al fin inmediato
que se proponan, produjeron el cansancio y el descreimiento en lo que este asunto se refera. E l
tiempo y la oportunidad de las expediciones religiosas haban pasado: ni el Pontfice ni otro poder humano podan colocar de nuevo la sociedad en las
mismas circunstancias del siglo X I : por eso no se
han repetido despus las Cruzadas.
9. Consecuencias inmediatas de las Cruzadas.
En los grandes acontecientes histricos hay que distinguir las consecuencias inmediatas del hecho mismo, lo que se realiza de la idea y propsito del autor
autores que lo llevan cabo, y las consecuencias
lejanas, es decir, aquellas que se desenvuelven ms
mnos tarde, como derivadas del mismo hecho,
pero que no estaban ni podan estar en la mente de
los personajes que lo realizan. Los hombres tienen
conciencia de sus hechos y de sus inmediatas consecuencias; esto es lo nico que se les puede atribuir, y de que pueden en justicia responder. Todo
lo que aparte de esto pueda resultar, que es lo que
se entiende por consecuencias mediatas lejanas,
ni estn en la conciencia humana, ni pueden atribuirse ms que la Providencia, que dirige la marcha de los pueblos y de la humanidad. En las primeras el hombre es verdadero actor, y por tanto

316
responsable; en las segundas es slo un instrumento de los planes divinos y no le cabe por ello responsabilidad alguna.
Indagando los resultados inmediatos de las C r u zadas, puede observarse que el fin principal de aquellas expediciones, el rescate de los lugares Santos de
la Palestina, se realiz en la primera, pero fu de tan
corta duracin que los ochenta y siete aos se habain perdido, sin que despus hayan vuelto recobrarse. De la misma manera, la unin reconciliacin de la Iglesia griega con la latina, que seguramente entr por mucho en la mente de los Papas al
promover aquellas guerras, ni se consigui entneos, y quiz las mismas Cruzadas la hicieron ms
imposible para el porvenir. Por consiguiente, las
Cruzadas fueron completamente intiles en cuanto
los dos principales fnes religiosos que las haban
promovido.
Hay quien pretende que las Cruzadas, adems de
los fines religiosos, tenan tambin un objeto poltico, cual era librar la Europa dg la invasin de los
mahometanos. Y si talas propsitos pudieron existir en los Papas en los reyes, que bien puede
creerse lo contrario, es lo cierto que las Cruzadas
dieron un resultado contraproducente por haber contribuido, especialmente la cuarta, debilitar el irn- '
perio griego, en lugar de fortalecerlo para que sirviera por su situacin de antemural contra los
sarracenos.
10. Consecuencias mediatas y lejanas de las
Cruzadas. Las Cruzadas, como acabamos de ver,
fueron completamente intiles en cuanto los fines
que se proponan los cristianos; los- hombres en
aquella ocasin, como en muchas, se engaaron, y
este engao cost rios de sangre la humanidad.
Pero nada se pierde en la historia; lo que los hom-

317
bres no han podido prever, y por consiguiente no se
les debe atribuir, la Providencia, que dirige los pasos de la humanidad por el camino del progreso, se
encarga de realizarlo, sacando de esos mismos desaciertos consecuencias provechosas y resultados
grandemente beneficiosos para el porvenir de la
misma humanidad. Esto sucedi en las Cruzadas,
que representan el hecho ms importante de la Edad
media, y el que ms contribuy en aquel tiempo a l
perfeccionamiento de los hombres y al cumplimiento
de su misin en la Tierra.
En el orden religioso desaparece por las Cruzadas el predominio exclusivo de las ideas cristianas
en todas las esferas de la vida, como haba existido
para bien de la Europa en el perodo anterior, conservando, sin embargo, la influencia que legtimamente les corresponde. Los hombres comienzan
aprender en aquellas guerras, que pueden vivir y
desenvolverse por s mismos sin necesidad de la
tutela de Roma, en todo aquello que no se relaciona
inmediatamente con la religin.
Las Cruzadas produjeron una verdadera revolucin en el organismo social y poltico de los pueblos
occidentales, desenvolviendo el ideal de la justicia
por medio de la caballera, y el de la virtud por las
ordenes militares y mendicantes: contribuyendo
debilitar el feudalismo y elevar el poder de los
monarcas, por las riquezas y la autoridad que estos
adquirieron con la ausencia de los seores, la enagenacin de sus feudos y por los muchos que perdan la vida en aquellos remotos pases. A l mismo
tiempo contribuyeron las Cruzadas al desarrollo de
la vida de las ciudades y mejorar las condiciones
de los pequeos feudatarios y de los siervos, desapareciendo en parte en medio de aquellas guerras
lejanas incesantes, las diferencias y distinciones
que de sus seores los separaban.

318
La ciencia y la literatura europeas se trasformaron tambin durante las Cruzadas, merced las relaciones con el pueblo griego ms adelantado, y hasta con los musulmanes que en parte conservaban
la cultura del antiguo califato de Bagdad. Entonces
adquiere su mayor desarrollo la Filosofa y la Teologa entre los Escolsticos; se importan nuevos
conocimientos geogrficos, astronmicos y matemticos, se enriquecen las ciencias naturales y la medicina, y se crearon las primeras universidades,
sustituyendo en ellas el antiguo Trivium y Gnadrivium por las cuatro facultades de Teologa, Filosofa, Jurisprudencia y Medicina. Entre todas las ciencias adquiri mayor desenvolvimiento la Geografa
por los nuevos conocimientos adquiridos en el Oriente durante aquellos repetidos viajes y expediciones,
que continuaron en mayor escala y ms grandiosos
resultados despus de las invasiones de los mongoles en los siglos XIII, X I V y X V . Iguales progresos
pueden notarse en la ciencia histrica desde las crnicasridas y descarnadas de las primeras Cruzadas,
hasta la historia en cierto modo pragmtica de Guillermo de Tiro y de Jacobo de Vitry.
Grande fu tambin la influencia de las Cruzadas
en la poesa, naciendo entonces los poemas epicoreligiosos y caballerescos, y los romances; escritos
todos en las lenguas vulgares que de esta manera
adquieren vida propia independiente de la latina,
relegndose sta cada vez ms los monasterios y
catedrales. En las bellas artes la influencia de las
Cruzadas qued casi reducida la arquitectura, i n troducindose quiz de Oriente en el siglo X I I el
estilo gtico ogival.
Grandes progresos recibi la agricultura en Europa por los viajes de los cristianos Oriente, y principalmente al Egipto, donde este ramo de la activi-

319daci humana estaba muy adelantado, procurando introducir su regreso los instrumentos y sistemas
de cultivo que en aquellas regiones haban observado. Otro tanto sucedi con la industria por efecto del
aumento de las necesidades, del lujo y de la comodidad que los cruzados trajeron de Oriente, y que
procuraron conservar en Europa, naciendo con este
motivo gran nmero de industrias antes desconocidas, que contribuyeron tambin al bienestar de las
clases bajas de la sociedad. Pero mayor si cabe fu
el desarrollo adquirido por el comercio, surcando las
naves de las repblicas italianas el Mediterrneo en
todas direcciones, apenando las mercancas de los
ms remotos pases de Asia y Africa, y adquiriendo
por este medio inmensas riquezas Venecia, Genova,
Pisa, Florencia, Marsella, Barcelona y otras ciudades en el Medioda, y Brema, Lubek, Hamburgo,
Brujas y otras en el Norte.
En suma, las Cruzadas trasformaron por completo
la vida de los pueblos europeos en la Edad media:
no hubo esfera alguna de la humana actividad que
no alcanzara su influencia bienhechora; pero no hay
que perder de vista que estos beneficios no pueden
ni deben atribuirse los autores de las Cruzadas,
sino la Providencia que vela constantemente porque se cumplan los destinos humanos.
11. Juicio sobre las Cruzadas. Las Cruzadas
fueron ilegtimas en su origen, porque los europeos
no tenan derecho alguno los pases que se proponan conquistar: hubieran sido explicables si las hubiera realizado el imperio griego, quien perteneci antes la Palestina; pero ya hemos visto que los
cruzados conquistaron aquellos pases y se los apropiaron, sin cuidarse de devolverlos al que poda pasar por legtimo dueo.
Dadas las circunstancias del tiempo en que se ve-

320
rificaron, se explican perfectamente las Cruzadas;
pero estudiadas con arreglo las ideas de nuestro
siglo, hay que condenarlas como injustas, porque
nadie tiene el derecho de imponer otro sus ideas
y mnos las creencias religiosas por medios diferentes de los que ensea el Evangelio. Efecto de las
preocupaciones pudieron creer los Papas y con ellos
todos los hombres de aquel tiempo, que era lcito
para poseer el sepulcro de Jesucristo, sacrificar la
vida de millones de cristianos; la humanidad de hoy,
sin dejar de hacer justicia los hombres del sigloXI,
comprende de otra manera las ideas y los intereses
del cristianismo, y no se preocupa de recobrar aquellos santos lugares, aunque pudiera con pocos
esfuerzos conseguirlo; entiende como San Bernardo que, mejor que conquistar Jerusaln es
vencer nuestras inclinaciones pecaminosas.
Los que provocaron las Cruzadas obedecieron
las ideas y circunstancias de su tiempo, y bajo este
punto de vista estn exentos de responsabilidad; no
as en cuanto la manera y forma de llevarse
cabo aquellas guerras, pues que los crmenes y venganzas, los desordenes y abusos sin cuento que entonces se cometieron, las crueldades y numerosas
matanzas que les acompaaron , constituirn siempre una tremenda responsabilidad para todos los
que en ellas intervinieron, y que pudiendo evitar
por lo mnos modificar tantos horrores, ni siquiera
lo intentaron.
RESMEN DE L A LECCIN X X X .
1. Contribuyeron l a continuacin de las Cruzadas las
mismas causas que les h a b a n dado origen, los intereses creados, las pinges ganancias que de ellas sacaban las ciudades
italianas, y los mayores privilegios concedidos por los P a -

321
pas los que en ellas tomasen p a r t e . 2, L a segunda C r u zada fu predicada por S. Bernardo: tomaron parte en e l l a
L u i s V i l de F r a n c i a y Conrado III de Alemania. Este l t i m o ,
extraviado en el Asia Menor por la perfidia de los frriegos,
fu derrotado por Nuredino, y se voflvi Europa sin conseguir resultado alguno de su e x p e d i c i n : el rey de F r a n c i a ,
d e s p u s de s i t i a r en v a n l a ciudad de Damasco, se volvi
t a m b i n E u r o p a . 3 . Habiendo caido J e r u s a l n en poder
de Saladino, Guillermo, arzobispo de T i r o , p r e d i c una nueva Cruzada para rescatar la Santa Ciudad, tomando en
ella parte Felipe Augusto de F r a n c i a , Ricardo Corazn de
Len de Inglaterra y Federico Barbaroja de A l e m a n i a . Este l t i m o se ahog en un rio del Asia Menor. Los otros dos
reyes sitiaron y tomaron S. J u n de Acre, regresando en
seguida E u r o p a el rey de F r a n c i a , y poco d e s p u s el de
Inglaterra, que c a y en el camino en poder del tiuque de
A u s t r i a . 4. L a cuarta cruzada fu d i r i g i d a por Baldulno,
conde de Flandes, el M a r q u s de Monferrato y el Dnx de
Venecia. En lugar de i r J e r u s a l n , marcharon Constantinopla, destronaron al Emperador, y se apoderaron y repartieron el imperio.5. Balduino fu nombrado ernpfrador
del nuevo Estado, que se l l a m imperio latino de Cohstritinopla; r e p a r t i e r n s e los d e m s varios principados, obteniendo la mejor parte los venecianos. L a familia destronada
cre dos imperios en el Asia Menor; Miguel P a l e l o g o resta-V
Tbleci el antiguo imperio griego de Constantinopla. 6 . hi
quinta Cruzada, d i r i g i d a por Jun de Briena y el rey
H u n g r a , no di resultado alguno. Federico II *. A l e m a n i
quq m a n d la sexta, consigui por un tratado que se entregasen los cristianos J e r u s a l n y otras plazas.7. Lasdol^
l t i m a s Cruzadas fueron dirigidas o r S. Luis; en la primeA
r a tom Damieta, pero c a y prisionero de los egipcios y
t u v o que devolver la plaza y un fuerte rescate, para recob r a r su libertad. En la l t i m a se dirigi contra Tnez, m u riendo de la peste en el sitio de esta ciudad.8. L a s c r u z a das concluyeron porque se habia extinguido el entusiasmo
religioso consecuencia de las nuevas ideas y elemento? de
v i d a que h a b a n despertado esas mismas expediciones, y por
el cansancio y el descreimiento que e n g e n d r la nulidad de
sus resultados.9. Las Cruzadas no produjeron el r e s u l t a do que se d i r i g a n , de poseer los cristianos la Palestina, y
de unir la iglesia griega con la l a t i n a ; ni contribuyeron
contener los mahometanos, puesto que debilitaron el i m perio griego que era el antemural de E u r o p a . 10. Por las
Cruzadas pierden las ideas cristianas el predominio exclusi41

322
v o en t o d a s l a s esferas de l a v i d a : e l l a s se les debe l a C a b a l l e r a , y las ordenes m i l i t a r e s y mendicantes, l a decadenc i a d e l f e u d a l i s m o y l a e l e v a c i n d e l p o d e r r e a l , el p r o g r e s o
de l a v i d a de las c i u d a d e s y l a m e j o r a de l a s c o n d i c i o n e s d e
los siervos: progresaron,, las c i e n c i a s , e s p e c i a l m e n t e l a G e o g r a f a y l a H i s t o r i a , se c u l t i v a r o n l a s p o e s a s p o p u l a r e s , y
se p e r f e c c i o n l a a r q u i t e c t u r a : se m e j o r l a a g r i c u l t u r a , s e
d e s a r r o l l l a i n d u s t r i a , y se e x t e n d i e r o n y m u l t i p l i c a r o n l a s
r e l a c i o n e s c o m e r c i a l e s . - U . El h e c h o de l a s C r u z a d a s es
u n a u s u r p a c i n de l o q u e l o s c r i s t i a n o s no p e r t e n e c a :
y los c r m e n e s y m i l l o n e s de v c t i m a s q u e p r o d u j e r o n , s i se
e x p l i c a n p o r l a s p r e o c u p a c i o n e s de a q u e l t i e m p o , es j u s t o
c o n d e n a r l a s l a l u z de l a r a z n .

LECCIN X X X I .
L a C a b a l l e r a y las

r d e n e s militares.

1. L a C a b a l l e r a : su origen. 2. I m p o r t a n c i a de l a G a b a l l e r i a \ sus servicios l a sociedad.3 Decadencia de esta

i m t i f u c i n . i Juicio sobre l a C a b a l l e r a . L a s O r d e nes Militares, suoi'igen.'3. Orden de S a n J u n de J e r u s a l n . T . Orden de los Templarios. 8. Orden T e u t n i c a . 9 . Juicio sobre las Ordenes M i l i t a r e s .

i. L a Caballera: su origen. Se conoce con el

nombre de Caballera en la historia de la Edad media, una institucin, mejor dicho, una asociacin l i bre de los nobles feudales con el fln de combatir por
la fe, por el Rey y por la patria, y proteger las
mujeres, los hurfanos y desvalidos.
Gomo casi todas las instituciones de la Edad media, la caballera las costumbres caballerescas,
deben su origen las ideas y hbitos de los germanos, que la Iglesia procur modificar hacindolos
servir fines ms legtimos y humanos. Bien examinados los caractres de la caballera, tanto su espritu militar y aventurero, cuanto el respeto al honor y la fe prometida, como la altsima considera-

323cin la Dinjer, todo se encuentra en las primitivas

costumbres de los germanos; costumbres que, lejos
de perderse despus de la invasin, crecieron y se
desarrllaronms y ms sobre todo en la poca feudal,
convirtindose los grandes seores en guardadores
celosos de aquellas virtudes, y trasbrmndose sus
castillos en verdaderas escuelas, donde se educaban
con esmero en esas costumbres los jvenes dla nobleza, aprendiendo, bajo la direccin de un seor de
un rango ms elevado, todos los deberes de la caballera. Y sirviendo al mismo tiempo en calidad de pajes, las damas castellanas, aprendan tambin los
deberes y las maneras de la galantera
Pero adems de estos origenes puramente g e r m nicos, hay que reconocer en la caballera la poderosa influencia de la religin. L a Iglesia modific
aquellas costumbres; comunic la caballera un
ideal de justicia y de humanidad que antes no tena,
elevndola al rango de un sacerdocio guerrero, consagrando de una manera solemne la fuerza de los
guerreros la proteccin de los dbiles y menesterosos, y la def msa de la justicia y de la religin.
L a caballera, dirigida por la Iglesia, como antes la
tregua de Dios, contribuy eficazmente la educacin moral de la sociedad de la Edad media, entregada la fuerza y la violencia.
2. Importancia de la cahalera, y sus servicios
la sociedad. La caballera ejerci una poderosa y
saludable influencia en la sociedad de la Edad media, desarrollando en la nobleza el desinters y el
entusiasmo, convirtiendo la fuerza de las armas que
todo lo dominaba, en defensa de los oprimidos, y elevando el respeto la mujer hasta igualarlo con el
culto la divinidad; Dios, su rey y su dama eran
los tres objetos que constituian la divisa de los caballeros.

324
La generosidad, la lealtad, y la galantera que los
caballeros ostentaban, contribuyeron suavizar y
ennoblecer las costumbres de la Edad media; y sobre todo, el honor, sentimiento desconocido en la
antigedad, y que ha sido en los tiempos modernos
el mvil de tantas acciones nobles y extraordinarias, trae igualmente su origen de la caballera.
Otro tanto sucede con la poesa amorosa de los trovadores, en la que aparece con toda su brillantez la
caballera con su exaltacin religiosa, el ardor por
los combates y la sumisin y rendimiento sin lmites del caballero la dama de sus pensamientos.
3. Decadencia de la Caballera. L a caballera
tuvo su principal desarrollo en la poca de las Cruzadas, En aquel tiempo los ejercicios guerreros
constituyen la constante ocupacin de los caballeros, desplegando su valor y su galantera en los
torneos y estimando sobre toda ponderacin el premio que en aquellas justas r e i b a el vencedor de
manos de una doncella noble y veces de las reinas
y princesas.
Este espritu caballeresco comenz decaer en el
siglo X I V , por efecto de la invencin de la plvora
y de las armas de fuego, que hicieron intiles las
pesadas armaduras de la Edad media, y quitaron la
superioridad los guerreros caballo sobre la infantera; contribuyendo al mismo resultado la organizacin de los ejrcitos regulares, que sometan al
yugo de la disciplina comn el valor indcil de los
caballeros, y la facilidad con que en los siglos X V y
X V I se prodigaba la investidura de los caballeros.
Por ltimo, mediados de este ltimo siglo (1559)
quedaron abolidos los torneos, y desde entnces
puede asegurarse que no existe la caballera, por
ms que algunos de sus caractres hayan quedado
impresos en las costumbres hasta nuestros dias.

325
4. Juicio sobra la Caballera. Naci la caballera, como todas las instituciones, cuando era necesaria, cuando el estado de la sociedad la reclamaba.
No existiendo en la primera mitad de la Edad media
un poder pblico bastante fuerte para mantener y
garantir los derechos de los particulares, fu necesario que los hombres de ms valer supliesen esta
falta, asocindose para la defensa comn. L a caballera, pus, representa una aspiracin legtima y
generosa, para poner coto las violencias y desmanes que imperaban en la sociedad.
Sin embargo, preciso es reconocer que en la prctica la caballera no correspondi la nobleza de
esos fines. La poesa idealiz los caballeros y las
costumbres caballerescas; y si bien es cierto que el
poeta se inspira siempre en los sentimientos, en las
tradiciones y en la vida de los pueblos, no por esto
dejaremos de conocer que la caballera llevaba en
s misma el germen de grandes abusos, que haban
de producir lamentables resultados, por el hecho de
erigirse los particulares en jueces del derecho y de
la honra de los dems, sin sujecin otra ley que
su libre voluntad, su pasin su capricho, en medio de aquella sociedad entregada la barbarie y
la ignorancia.
As puede observarse que hasta el principal timbre de gloria de la caballera, el culto la mujer,
degener en vicioso inmoral, no respetando l a
santidad del matrimonio, y encumbrndola hasta
igualarla con la misma divinidad. Sin embargo, tngase en cuenta que esta exaltacin exagerada de la
mnjer es la reaccin correspondiente al desprecio y
envilecimiento en que yaca en tiempos anteriores,
considerndola nicamente como enemiga del alma
y causa de pecado para el hombre, cayendo sobre
ella el estigma de brujera y hechicera, que condu-

326
jo la hoguera millares de infelices en nombre de
la religin.
Pero descontando los abusos propios del tiempo
inherentes al estado social de la Edad media, hay
que reconocer que la caballera contribuy suavizar la rudeza de las costumbres, imprimiendo la
humanidad un movimiento educador y progresivo.
L a idea de protejer el fuerte al desvalido; la exaltacin, aunque exagerada, de la mujer; y la idea del
honor, como expresin de la dignidad humana; elementos son que debe la sociedad actual la caballera, y que han influido poderosamente en nuestra
civilizacin.
5. Las Ordenes Militares: su origen. E l espritu
caballeresco, cuyas manifestaciones en las naciones
de Europa acabamos de examinar, produjo en Oriente resultados muy diferentes en la poca de las Cruzadas, en armona con las necesidades de aquella
sociedad desde la fundacin del reino de Jerusaln.
La multitud de peregrinos que acudan visitar
la Palestina, pobres en su mayor parte, sin amparo
y sin recursos en aquellas tierras lejanas, enfermos
en gran nmero por las molestias y penalidades
del viaje y por los rigores de un clima tan diferente
del de Europa, excitaron la compasin de los caballeros cristianos all establecidos, fundndose desde
un principio Ordenes religiosas y hospitalarias, para
hospedar los peregrinos, socorrer los pobres y
asistir los enfermos.
Estas rdenes, puramente caritativas en su origen,
se hicieron despus tambin militares, constituyendo el ms firme apoyo del nuevo reino de Jerusaln
contra los infieles. Las que alcanzaron mayor importancia tanto en Oriente, como en Europa, por su
organizacin general, fueron la de S. Juan de Jerusaln, la del Temple, y la Teutnica.

327
6. Orden de S. Juan de Jerusaln. Antes de las
Cruzadas, y hallndose la Tierra Santa en poder de
los infieles, fundaron algunos comerciantes deAmalfl
un hospital para los peregrinos cristianos junto
la Iglesia del Santo Sepulcro. Despus de la conquista de Jerusaln se fund all la orden de los Hermanos Hospitalarios de S. Jun, llamados as de San
Juan Bautista, patrono del hospital.
En un principio se ocuparon nicamente en la
asistencia de los peregrinos, pero creciendo extraordinariamente sus riquezas, y siendo cada dia ms
necesarios hombres y dinero para defender el nuevo
reino de Jerusaln, combatido sin cesarpor los infieles, los Hermanos Hospitalarios ampliaron su instituto, comprometindose desde entonces pelear contra los enemigos del cristianismo, sin abandonar
por eso los deberes de la hospitalidad.
El Papa Inocencio II confirm los estatutos de esta orden, cuyo distintivo era una cruz blanca; llevando el jefe el ttulo de Gran Maestre, y dividindose los miembros que la componan en tres clases;
la de los sacerdotes destinados al culto, los sirvientes
a s i s t i r los peregrinos enfermos, y los caballeros para combatir los infieles.
Los Hospitalarios contribuyeron eficazmente la
defensa del reino de Jerusaln; cuando este reino se
perdi por los cristianos, se trasladaron la isla de
Rodas en el siglo X I V . En el X V I (1522) despus de
una heroica defensa contra los Turcos, tuvieron que
abandonar esta isla, establecindose en la de M a l t a
que les cedi el emperador Carlos V , y en la que
permanecieron hasta que cay en poder de Napolen (1798). De estos diferentes asientos proceden
los nombres de Caballeros de Rodas y de Malta, con
que han sido conocidos los Sanjuanistas en diversas
pocas histricas. Esta orden ha perdido despus toda su importancia.

328
7. Orden del Temple. En H 1 8 fundaron algunos
caballeros franceses la Orden del Temple de ios
Templarios, que tom su nombre de estar su casa
matriz edificada sobre una parte del templo de Salomn, y fu confirmada tambin por Inocencio II.
Grandes servicios prestaron los Templarios al reino de Jerusaln, siendo siempre los primeros en el
combate y los ltimos en la retirada. Cuando los sarracenos se apoderaron de la Palestina, se establecieron los Templarios en Chipre, y poco despus se
retiraron Europa, extendindose por todas las naciones, adquiriendo inmensas riquezas, y con ellas
los vicios y la corrupcin. Acusados de grandes crmenes, fu suprimida esta Orden por el Papa Clemente V , en tiempo de Felipe IV el Hermoso, rey de
Francia (1307).
8. Orden Teutnica. A la manera que los Hospitalarios se dedicaban en primer trmino la asistencia de los peregrinos italianos, y los Templarios
la de los franceses, se cre por comerciantes de Brema, durante la tercera cruzada, la orden Teutnica
para cuidar de los peregrinos alemanes, que fu confirmada por el papa Celestino III (1191).
A la prdida de la Tierra Santa, los Caballeros
Teutnicos se establecieron en la Prusia, emprendiendo all una nueva Cruzada contra los eslavos
idlatras, consiguiendo extender el cristianismo por
aquellas regiones, y aumentar considerablemente su
poder y sus riquezas, unindoseles despus la orden
de los Porta-Espados creada con igual fin en la L i tuania. L a orden Teutnica conserv su inaportancia
hasta la poca de la Reforma.
9. Juicio sobre las Ordenes Militares. Las ordenes Militares, como la Caballera, vienen llenar la
falta de un poder pblico bastante fuerte para garantizar los derechos de los particulares. Los cristianos

329
importaron en el reino de Jerusaln el mismo rgimen feudal de Europa, con todos sus desrdenes y
violencias, aumentados all por la vecindad y las continuas guerras con los infieles. Por eso nacieron
en Oriente aquellas rdenes, la vez que en Europa alcanzaba su mayor desarrollo la Caballera.
Las Ordenes Militares ofrecieron en un principio
los ms acabados modelos de virtud y de herosmo.
Los Caballeros, monjes guerreros, no tenan personalmente propiedad alguna, vestan y se alimentaban con la mayor sencillez, y les estaba prohibido
el cazar y otras diversiones profanas. Como guerreros, fueron el terror de los musulmanes, y contribuyeron muy principalmente prolongar la existencia
del reino de Jerusaln.
Pero estas instituciones degeneraron m s tarde,
cuando desapareca la necesidad que les haba dado
origen; y sin fin, ni objeto noble que llenar, adquirieron inmensas riquezas, y se entregaron los v i cios y la corrupcin, y tuvieron que desaparecer como los templarios, perder su importancia y anularse como los Sanjuanistas y los Teutnicos.
RESUMEN DE L A LECCIN X X X I .

. La caballera era una institucin de los nobles feuda- " /

les, destinada coral atir por la fe, por el rey y por la patria, yproteger losdesvalidos. Esta institucin tenesu origen en las costurabres de los germanos, niodiicadas por la
Iglesia, para hacerlas servir fines ms legitimes y humanos.2. La caballera influy en la sociedad de la Eiad media, desarrollando en la nobleza la generosidad, la lealtad y
la galantera, suavizando y ennob eciendo las costumbres,
exaltando el honor y el culto la mujer, sentimientos deseen culos en la antigedad. 3. La caballera, que tuvo su
principal desarrollo en la poca de las Cruzadas, comenz
decaer con la invencin de la plvora y de las armas de fue42

330
go, con los e j r c i t o s regulares sometidos una comn d i s c i p l i n a , y con la facilidad en prodigar la investidura de los
caballeros.-4 L a C a b a l l e r a v i n o llenar la falta de un poder pblico que garantizase los derechos de los p a r t i c u l a res; pero era un abuso erigirse los caballeros en jueces del
derecho y de la honra do los d e m s ; sin embargo, esta i n s t i t u c i n c o n t r i b u y eficazmente s u a v i z a r la rudeza de
las costumbres.5. Las Ordenes Militares nacieron en Oriente con la misin de hospedar los peregrinos, s o c o r r e r los
pobres y asistir los enfermos; aadiendo d e s p u s estos
deberes el servicio m i l i t a r para combatir los infieles.16.
L a Orden de San Jun tuvo su origen en el hospital fundado
por los comerciantes de A m a l f i junto a l Santo Sepulcro.
L l a m r o n s e d e s p u s caballeros de Rodas, y l t i m a m e n t e de
M a l t a , hasta que esta isla c a y en poder de Napolen, del
que pa^ los Ingleses. 7 . L a Orden del Temple, de los
Templarios, fu fundada por algunos caballeros franceses:
d e s p u s de la p r d i d a del reino de J e r u s a l n , se retiraron
Europa, a d q u i r i r o n grandes riquezas, y se corrompieron,
siendo suprimida esta orden por Clemente V . 8. Los comerciantes de Brema fundaron la orden t e u t n i c a para p r o teger los peregrinos alemanes. Despus de las bruzadas, se
establecieron estos caballeros en Prusia, extend en do el cristianismo entre los eslavos i d l a t r a s . 9. Las Onienes M i l i tares ofrecen al principio grandes modelos de v i r t u d y de
heroisrao; pero degeneraron m s tarde por haber desaparecido la necesidad que les h a b a dado origen, y por los vicios
y la c o r r u p c i n que engendraron en ellas las grandes r i q u e zas adquiridas.

LECCIN X X X I I .
rdenes

religiosas.

\ . L a Iglesia antes del siglo xni.2. Los Ctaros y los

Valdenses.S. Las rdenes Mendicantes: su origen.
i . San Francisco: su carcter.-~b. La Orden Franciscana: su objeto.6. Santo Domingo.7. L a Orden de los
Dominicos.8. Cruzada contra los Albigenses.9. L a
Inquisicin.K). Juicio sobre esta institucin.11. Juicio sobre las Ordenes Mendicantes.

1. L a Iglesia antes del siglo X I I I . La barbarie

de los tiempos, las riquezas acumuladas en la Iglesia
por la piedad y munificencia de los reyes y gran-

331
des seores, la inevitable participacin del clero en
los asuntos polticos y en las guerras incesantes del
feudalismo^ haban separado la Iglesia de su m i sin de paz y caridad, descuidando y retrasando su
principal objeto durante la Edad media, que era la
educacin y moralizacin de los pueblos germanos.
L a rectitud de intenciones, y la energa de Gregorio
VII y otros Pontfices, no haban sido bastantes
para separar al clero de los asuntos mundanos, del
afn de riquezas y de la corrupcin de costumbres:
por el contrario, cada da se engolfaba ms en los
vicios y defectos de aquella sociedad, olvidndose
del ideal cristiano, y perdiendo todo prestigio y
autoridad sobre los pueblos que deba corregir y
moralizar.
Si tan lamentable era el estado del clero secular,
no era ms ventajoso el de las rdenes religiosas.
Los Benedictinos, que tan importantes servicios haban prestado la sociedad en los primeros tiempos
de su institucin, haban caido tambin en los mismos vicios, olvidando su antigua regla, adquiriendo
inmensas riquezas, y entregndose por consecuencia al lujo y la corrupcin.
Para corregir un estado se cosas semejante, se
fund en el siglo X la orden de Cluni (Cluniacenses)
con una regla ms estrecha, y con una tendencia
m s marcada la prctica de las primitivas virtudes
cristianas: y en el X I la del Cister (Cistercienses)
que perteneca el clebre San Bernardo, abad de
Glaraval, la de los Premostratenses, y la de los
Cartujos. Estas rdenes que obedecan una verdadera necesidad de la poca, tuvieron en poco tiempo
un gran desarrollo; pero el recogimiento de la vida
claustral impidi que ejercieran una influencia ms
general en la sociedad.
2. Los Cataros y los Vldenses. pesar de las

332
elocuentes invectivas de San Damin y de San Bernardo, la corrupcin del clero secular y regular,
lejos de disminuir, iba en aumento, y como protesta
ella aparecieron varias sectas, que aunque diversas entre s por sus doctrinas, todas ellas tendan
restablecer la fraternidad y la comunidad de bienes de los primeros tiempos del cristianismo. Entre
estas sectas fueron las ms importantes la de los
Ctaros y la de los Valdenses.
Los Ctaros vivan en la mas extremada pobreza,
renunciando toda clase de bienes, errando de una
.en otra ciudad, por imitar la vida de Jesucristo y de
los Apstoles, sufriendo toda clase de privaciones y
persecuciones, como los mrtires de los primeros
siglos. Los Valdenses, debieron su nombre Valdo,
rico comerciante de Lin, que vendi todos sus bienes y arroj su importe la calle por desprecio las
riqueza!?, emprendiendo una vida de abnegacin y
de sacriicio, siguindole varios discpulos, llamados
los pobres de Lin, que predicaron la pobreza como
el ideal del cristianismo, hasta el punto de caminar
desnudos por imitar la desnudez de Jesucristo.
3. Las Ordenes Mendicantes: su origen. Se llaman Ordenes Mendicantes las que renunciando
toda clase de propiedad, as comn como particular,
vivan exclusivamente de limosna; tales fueron la
de San Francisco y la de Santo Domingo, ambas
fundadas principios del siglo XIII.
Las instituciones que satisfacen verderas necesidades sociales se arraigan pronto en el pueblo, y
ejercen larga y beneficiosa influencia en la sociedad.
Esto sucedi con las Ordenes Mendicantes, que apenas nacida?, se extendieron por toda la Europa cristiana, han prestado inmensos servicios al catolicismo, y han prolongado su vida hasta el presente.
Las Ordenes Mendicantes nacieron cuando la so-

333ciedad las reclamaba; cuando el clero secular ignorante y ocupado en asuntos mundanos, rico y corrompido, se haba olvidado de las mximas de caridad cristiana, y era impotente para continuar la
educacin de los pueblos de la Edad media; y cuando eidero regular, sean las rdenes religiosas anteriores, descuidando tambin el voto de pobreza,
adquirieron inmensas riquezas, y con ellas el lujo,
la comodidad, y como consecuencia necesaria la
corrupcin y los vicios. En tal estado era absolutamente necesaria una radical reforma en la vida
cristiana, era urgente restablecer la pureza de los
tiempos evanglicos, y vivir como Jesucristo y los
Apstoles en la pobreza y en la caridad: la sed de
riquezas devoraba la sociedad de la Edad media, como la romana al advenimiento del Salvador; y el
nico remedio en una y en otra poca era la predicacin de la caridad por la Iglesia con la palabra, y
m s todava con el ejemplo; y medida que aquel
vicio era ms general, se necesitaba extremar quiz
la caridad, llevndola hasta la pobreza absoluta. Solo
as poda la Iglesia obrar influir poderosamente
sobre aquella sociedad, oponiendo su avaricia la
pobreza , y su corrupcin la virtud ms acrisolada.
Este objeto se propusieron, fuera de la Iglesia,
las sectas de los ctaros, val lenses, y otros; pero
como la necesidad de reforma era positiva y urgente, aparecieron en el seno mismo del catolicismo
dos varones ilustres, que dedicaron toda su vida al
restablecimiento del ideal cristiano de los primeros
siglos; estos fueron San Francisco de Ass y Santo
Domingo de Guzmn.
4. San Francisco: su c a r c t e r . Imprensionado
vivamente por el estado de la sociedad de su tiempo,
oyendo San Francisco un da aquellas palabras de
Jesucristo: iVb tengis oro, n i plata, ni otra moneda

334
en vuestros bolsillos, n i saco de viaje, n i tnicas, n i
sandalias, n i bastn; exclam con alegra. Eso era
lo que yo buscaba y lo que deseo con todo mi corazn. Desde entneos, la edad de veinte y cinco
aos, reparti los pobres cuanto tena, quedndose
nicamente con su vestido, cambiando aun su cinturn de cuero por una cuerda de esparto; y comenz predicar por todas partes con viveza y animacirij y con esa elocuencia natural y llena de uncin
que tanto eco encuentra siempre hasta en el corazn ms empedernido, las excelencias de la caridad
y de la pobreza.
Tal era el contraste de la predicacin y de la vida
de San Francisco con la sociedad de su tiempo, que
al principio todos le tuvieron por loco y extravagante; pero tanta era su sinceridad y tanta falta
haca aquella correccin los vicios sociales, que
poco despus todos le admiraron y multitud de gentes de todas condiciones le siguieron, abandonando
sus bienes los pobres, y dedicndose mendigar
para dar estos todo lo que no necesitaban para
el exclusivo sustento de la vida.
E l amor de San Francisco se extenda los hombres y lo1? animales, los seres animados, como
los inanimados; abrazaba la naturaleza entera:
nadie como l consigui imitar la vida y la caridad
de Jesucristo: pocos hombres en la historia han sido
tan grandes y extraordinarios como el Apstol de la
pobreza.
5. L a Orden Franciscana: su objeto. Cerca de
Ass, ciudad de Italia y patria de San Francisco,
exista una pequea ermita que recibi despus el
nombre de la Porcincula, y que fu la casa matriz
central de la Orden franciscana. All vivi en im
principio San Francisco, y all se le reunieron sus
primeros discpulos, los cuales di su regla, saca-

335
da completamente del Sermn de la Montaa, prescribiendo los tres votos de Pobreza, Castidad y Obediencia. Esta regla fu aprobada por el Papa Inoceneio III, extendindose con una rapidez asombrosa
por todas las naciones cristianas: en su espritu de
prapagnda, el fundador hizo dos viajes Espaa y
otros tantos la Siria y al Egipto.
A l primer Captulo general celebrado en la Porcincula en 1223, concurrieron 5.000 religiosos presididos por San Francisco. L a regla primitiva fu
modificada, por ser irrealizable la pobreza absoluta,
autorizando solamente para tomar del producto de
su trabajo lo necesario para la subsistencia, pero
prohibiendo toda otra propiedad, y hasta tocar el
dinero. Esta nueva regla fu aprobada por el Papa,
tomando desde entneos los franciscanos el nombre
de Minoritas.
A San Francisco se debe tambin el origen de las
Clarisas, y la de la Orden Tercera: las primeras, llamadas tambin monjas de San Francisco,.tuvieron
por fundadora Clara de Suf, joven de Ass, que
abandonando la casa paterna, huy la Porcincula,
y fu consagrada Dios por San Francisco. La Orden Tercera se compona de hombres que sin renunciar al matrimonio ni las riquezas, prometan
guardar la ley de Dios., ejercer la caridad y no hacer
la guerra sino en defensa de la Iglesia y de la patria.
La imposibilidad de realizar la pobreza absoluta
prescrita por San Francisco, origin algunas excisiones en esta Orden despus de la muerte de su
fundadador, inclinndose unos por suavizar esta
prescripcin, y sosteniendo otros, con San Antonio
de Padua y San Buenaventura, la severidad primitiva. E l Papa Nicols III termin aquella divisin,
interpretando la regla en el sentido de la laxitud,
llegando en su encono el partido derrotado hasta
atacar al Papa y la Iglesia romana.

336
6. Santo Domingo. Casi la vez que la orden franciscana, apareci la de los Hermanos Predicadores,
Dominicos, de Sto. Domingo, que aunque en muchos puntos diferente de aquella, tuvo las mismas
causas, fu como ella mendicante, y prest grandes
servicios al Catolicismo.
Sto. Domingo naci en Caleruega en Castilla la vieja, era hijo de padres nobles, estudi en Falencia y
fu cannigo en Osma. En un viaje que hizo con su
obispo Diego al Langedoc, conmovido entonces por
la hereja de los Albigenses, concibi el proyecto de
fundar una orden especialmente destinada convertir aquellas almas sumidas en el error. Conseguida
la autorizacin pontificia y asociado de algunos monjes del Cster, comenz su predicacin en el Medioda de la Francia.
Aun cuando el Pontfice le baba autorizado para
predicar una Cruzada contra los herejes, Sto. Domingo, que conoca por experiencia que semejante
medio era contraproducente, puesto que lejos de convertirse los Albigenses, eran mirados por el pueblo
como mrtires, y su nmero se aumentaba de dia en
dia, se confirm ms en su propsito de fundar una
orden religiosa que por la predicacin los atrajese
al redil del Catolicismo. Esta orden se llam de los
Hermanos Predicadores, que u aprobada por Honorio I H , y nombrado P r i o r general el mismo Santo Domingo (1216).
7. L a Orden de los Dominicos. Los fines principales que se propuso el fundador, fueron la defensa
de la fe, la conversin de los herejes y la propagacin del Catolicismo; pero como para conseguir estos resultados se necesitaba ms que todo ciencia y
saber, los dominicos aadieron los fines de su ordenla obligacin del estudio, el aprender y ensear,
as en sus conventos como en las Universidades.

337
En un principio se rigi la Orden de Sto. Domingo por la regla de S. Agustn, que observaba como
cannigo el fundador; pero pocos aos despus (1220)
adoptaron la de S. Francisco, haciendo voto solemne
de pobreza absoluta y renunciando toda propiedad,
as colectiva como individual, viniendo ser de esta
manera mendicantes, como los hermanos menores.
8. Cruzada contra los Albigenses. Con el mismo
origen y semejantes tendencias que la de los Cataros y Valdenses, naci en el Medioda de la Francia
la hereja de los Albigenses, que tom su nombre
de la ciudad de AlbL y se extendi Espaa, Italia
y Alemania.
No dando resultado los medios pacficos intentados
por Inocencio III para traer los herejes al seno del /
catolicismo, encarg los monjesdelCster de predicar
una Cruzada contra ellos; se prometieron los catlicos los bienes de los herejes, y al rey de Francia,
Felipe II Augusto, los territorios poseidos por el Conde de Tolosa, el rey de Aragn y el de Inglaterra.
Conducidos por Simn de Monfort se dirigieron los
cruzados contra Beziers, y pasaron cuchillo ms de
20.000 personas, pereciendo m s de 200.000
aquella guerra.
La guerra fu sostenida primero por Ramn, Conde de Tolosa, y despus por el rey de Inglaterra yj
por Pedro II de Aragn, perdiendo este la vida enl l a w
batalla de Muret. Poco despus muri tambin Mon=>^
fort combatiendo contra Tolosa; y el rey de Francia
Luis VIII, puesto al frente de los Cruzados, termin
aquella guerra obligando al Conde de Tolosa entregar la mayor parte de sus dominios, y perseguir
los herejes.
En esta guerra desoladora los campos de la Francia meridional quedaron desiertos, y desapareci la
cultura y la poesa provenzal. Pero es justo advertir
43

338
que el mismo Inocencio III, promoverlor ele la Cruzada y causante indirecto do tantos horrores, hubo de
reprobar con frecuencia las crueldades cometidas por
el conde de Monfort.
9. L a Inquisicin. Se llama Inquisicin el tribunal encargado de mqitirr y castigar los delitos contra la fe catlica. Esta institucin recibi en el siglo
XIII y en los pontificados de Inocencio III y Gregorio I X , la forma y los procedimientos con que ha sido conocida hasta los ltimos tiempos: pero sus grmenes existi'an de mucho antes, y se habla ido desarrollando medida que creca el poder de la Iglesia,
hasta llegar la poca de la hereja de los Albigenses.
A fines del siglo XII (1184) en el Concilio de V e rona, se fijaron los primeros proced ^ n t o s que se
haban de emplear contra 1 )S herejes', encargando
esta misin los obispos de Lombardfa. Treinta
aos despus (1215) en el cuarto.concilio de Letrn
y e n e l Po n tifleado d' I o oc P n ci o 111, q u e 1 es & i c o m ;)1 etamente organizada esta institucin, ordenndose
los obispos que castigasen los herejes, y obligando los prncipes exterminarlos, sopona de excomunin, y de laprdid i de sus dominios temporales. Hasta entnces la Iglesia no haca otra cosa que
declarar la culpabilidad de los heng^s, entregndolos
los poderes civiles para que les aplicasen las penas correspondientes, que en algunos casos llagaba
hasta quemarlos vivos. Gregorio I X complet la organizacin inquisitorial, encargando la Orden de
los dominicos todo lo relevo los juicios de Fe.
Partiendo de la idea errnea y anticristiana, pero
entnces dominante, de que las creencias religiosas
deben imponerse por la fuerza, la inquisicin, empleando procedimientos secretos, dando crdito las
delaciones, someti los herejes al calabozo, ai

Saotormento, al potro y al fuego, llegando hasta enterrar vivas las mujeres.

Este tribuna! no lleg penetrar en Inglaterrra,
desapareci casi su instalacin en Alemania; existi en Francia desde Luis I X hasta el siglo X V ; en
Italia ha subsistido hasta mediados del presente s i glo; y en Espaa, fu aceptado desde luego en los
diferentes Estados, lo confirmaron y robustecieron
los Reyes Catlicos primero, y despus Felipe II,
habindose conservado hasta el siglo actual.
10. Juicio sobre la Inquisicin. Para descubrir,
juzgar y castigar los herejes, el Tribunal de la Inquisicin empleaba el tormento, la hoguera y otras
penas horribles; con refinamiento de crueldad y con
sangre fra S^ inventaban suplicios para torturar el
cuerpo; se a^ . Ka el ingenio para prolongar la v i da y con ella los sufrimientos de los herejes; se les
quemaba fuego lento; todo o&to, y mucho ms que
seria prolijo referir, se atribuye de una manera i n dudable la Inquisicin; por ms que hoy cueste
trabajo los hombres honrados y cristianos el comprender cmo, en nombre dla mansedumbre y caridad evanglica, se hayan podido cometer en algn
tiempo tantos horrores.
Habiendo desaparecido felizmente en todas partes
la Inquisicin bajo una reprobacin general, hasta
el punto de que ninguno que de loal se precie, se
atreva hoy defender aquella sanguinaria institucin, tcanos nicamente explicarla histricamente,
apuntando las razones de su existencia y de su conservacin por algunos siglos.
La sociedad de la Edad mrdia, dominada por la
fuerza y la violencia, no poda S>r educada por las
mximas de dulzura y misericordia, de amor y caridad propias del Evangelio; cuadrbanle mejor las
de castigo y de venganza, de crueldad y de tirana

340
que resplandecan en el Antiguo Testamento. De estas se sirvi principalmente la Iglesia en aquellos
tiempos, mientras llegaban otros en que la ley de
gracia pudiera ser mejor comprendida y practicada.
As se explica la existencia en la Edad media del
Tribunal de la Inquisicin. Existi porque, extraviado el pensamiento y pervertidas las costumbres,
era el nico medio de atraer aquellos hombres de
hierro al seno del catolicismo, que encerraba la salvacin de la humanidad.
Pasaron aquellas circunstancias, y la Inquisicin
desapareci, excepto en Espaa Italia, donde se
ha conservado hasta el siglo presente; pero esto se
explica por el carcter poltico que ha revestido desde
los Reyes Catlicos, sirviendo de firmsimo apoyo
la tirana de nuestros monarcas. Guando las instituciones pierden su razn de ser, solo por la fuerza y
la violencia pueden prolongar su existencia por algn tiempo, hasta que desaparecen condenadas por
la opinin general.
Aadiremos, por ltimo, que la Inquisicin debe
su existencia exclusivamente la Iglesia; por eso
se le llam el Santo Tribunal de la Fe: el poder civiil
no tuvo otra intervencin en los primeros siglos,
que ejecutar los fallos de los inquisidores, y estos
todos eran eclesisticos. (
11. Juicio sbrelas rdenes Mendicantes. Nacieron, como hemos dicho, las Ordenes Mendicantes
cuando el estado de la sociedad, y la corrupcin del
clero secular y regular, las hizo necesarias. Llenaron un fin ms amplio y general que las Ordenes
anteriores, por cuanto estas tendan solo la mejora del individuo (eremitas) de la comunidad (monjes), mientras que las mendicantes viven en medio
de la sociedad, no en los campos y desiertos sino en
las ciudades; en lugar de huir del mundo y sus m i -

341
serias, habitan en l para ayudar los hombres, sus
hermanos (fratres, frailes), sobrellevarlas miserias
de la vida.
Incalculables fueron los beneficios que en aquellos
tiempos prestaron la sociedad las rdenes Mendicantes, instruyendo y moralizando los pueblos, y
llevando el consuelo las clases ms necesitadas de
la sociedad, reprendiendo los ricos y potentados,
y sirviendo todos de modelo por sus relevantes virtudes.
Igualmente prestaron grandes servicios la Iglesia, siendo su ms firme apoyo para combatir los
herejes, y extender con sus misiones el cristianismo entre los pueblos del Norte de Europa, y ms
tarde por el Nuevo Mundo; sosteniendo en todas
partes la autoridad y jurisdicin de los Papas, contra el clero secular, contra los sabios y filsofos y
contra los reyes y emperadores.
As se comprende la asombrosa rapidez con que se
extendieron las rdenes Mendicantes y las grandes
riquezas y privilegios de todo gnero que adquirieron; pero con esto se proporcionaron tambin odios
y enemistades del clero y de las Universidades, se
relajaron sus costumbres, y esta relajacin trascendi al pueblo, como antes sus virtudes. Hasta las
ms santas instituciones se gastan con el tiempo,
cuando desaparecen, disminuyen las necesidades
que les dieron nacimiento.
Agradezcmosles los servicios que prestaron la
humanidad, y apliquemos la sociedad presente lo
que haya de verdaderamente aplicable en el ideal
que perseguan los rdenes Mendicantes;

342
R E S M E N DE L A LECCIN X X X l l .
1. Tanto el clero regular, como el secular c o n t a m i n n dose con la c o r r u p c i n y los vicios de !?i Edadmed a, h a b a n
Olvidado su misin de educar y moralizar a los pueblos germanos. 2. Como prote ta ai estado de c o r r u p c i n de la
Iglesia, aparecieron l a secta de los Gtat os y de l o s V a l d e n ses, que p r e t e n d a n r e a l i z a r l a fraternidad y la pobreza de los
cristianos de los primeros siglos 3. L a reforma de las costumbres dentro d 9 la Iglesia, la llevaron cabo las Ordenes
Mendicantes, oponiendo la pobreza y la caridad las riquezas y la c o r r u p c i n del clero regular y secular.4. S. F r a n cisco di sus bienes los pobres y comenz predicar las
excelencias de la pobreza y de la c a r i d a d , por lo cual fu
tenido por loco, si bien e n c o n t r despus muchos que le s i guieran.6. La P o r c i m n i l a fu la casa m a t r i z de la r e l i gin franciscana: la regla que le di el fundador estaba tomada del S e r m n de l a M o n t a a , prescribiendo la pobreza
absoluta. A S. Francisco so debo t a m b i n la Orden de las
monjas Clarisas, y la Orden T e r c e r a , compuesta de hombres
casados y que v i v a n en el mundo,-6. Santo Domingo, c a n nigo de Osma, con motivo de la hereja de los Alhigses,
fund una Orden, cuyo objeto era convertiHos por la p'-edic a c i n , y que se l l a m de los Hermanos Predicadores.7.
L a orden de Santo Domingo t e n a por objeto la defensa de l a
fe, la c o n v e r s i n de los herejes y la p r o p a g a c i n del c a t o l i cismo; y ademAs el estudio, el aprender y ensenar: adoptaron la regla de S. Francisco y so hicieron Mendicantes.8.
L a h e r e j a de los Albigenses era semejante la de los V a l denses. P r e d i c a d a una Cruzada contra ellos por los C i s t e r cienses, Simn de Monfort c o m e t i contra los herejes c r u e l dades inauditas: en la b a t a l l a de Muret m u r i el rey
de Aragn, y la guerra fu terminada por Luis V I H ,
quedando desolado el Medioda de la F r a n c i a . 9 . Se l l a m a
Inquisicin el t r i b u n a l encargado de i n q u i r i r y castigar los
delitos c o n t r a la fe c a t l i c a . Inocencio llt y Gregorio IX le
dieron la o r g a n i z a c i n con que ha sido conocida despus; los
medios de conversin que empleaba eran el calabozo, el t o r mento, el potro y el fue^o, llegando A e n t e r r a r vivas las
mujeres.10. L a inquisicin estaba en a r m o n a con las ideas
y el estado de la sociedad de la Edad Media; y p r o l o n g desp u s su existencia porque de ella se sirvieron los monarcas
p a r a tiranizar los pueblos.11. Las r d e n e s Mendicantes

343
alcanzaron una influencia beneficiosa en la sociedail de la
Edad media, instruyendo y moralizando, conolando los
pobres, y reprendiendo los seor es; y fueron el mas firme
apoyo del Pomitieado para combatir a ios herejes y extender el Catolicismo, sosteniendo en todas partes su autoridad
y juiisdiein.

LECCIN X X X I I I .
El

S*ositifiL*a4lo y o l

Imperio.

1. I t a l i a y A l e m a n i a en tiempo de Lotan'o 11. 2. C o n r a do de F r a n c o n i a . ~ 3 . G e l o s y Gibe l i n o s . E s t a b l e c i miento de l a R e p b l i c a en Roma.5. Federico B a r b a roja.Q. Sus luchas r o n Alejandro III. L a L i g a L o m barda.1. E n r i q u e V I de A l e m a n i a , rey d l a s Dos S i cias.

1. Italia y Alemania en tiempo de Lotario I I .

El tratado de Worms representa uaa tregua en
las luchas del Pontificado y del Imperio: quedando
subsistentes las causas que les haban dado nacimiento, deban renovarse aquellas guerras tan luego como una ocasin propicia se presentase.
A la muerte del Papa Honorio II (1130), so produjo
un ciisma en la Iihsia por habet sido elegidos dos
sucesores, Inocencio II y Anacleto II, terminando
con la muerte de este ltimo ocho aos despus. Por
el mismo tiempo, extinguida en Alemania la ca^a de
Franconia con Enrique V , fu elegido emperador
por la dieta germnica Lotario II de Sajnia, que
consigui vencer y reducir la obediencia sus
adversarios, los descendientes de la ltima dinasta.
Arreglronse las cuestiones que haban surgido entre el Papa y el Emperador con motivo de la herencia de la condesa Matilde, cediendo Inocencio II los
bienes alodiales en calidad de feudo, obligndose Lotario por esta causa prestarla vasallaje.
Entre tanto las ciudades de la Lombardia, aunque

344
sujetas en cierto modo al poder imperial, se constituyen en repblicas independientes. En la Italia meridional Rogelio II, duque de Sicilia, y sobrino de
Roberto Guiscardo, se hizo dueo de la parte continental, y fu proclamado rey de las Dos Sicilias,
pesar de las pretensiones del Emperador Lotario, y
de los anatemas del Papa Inocencio 11.
2. Conrado de Franconia. A la muerte de Lotario, la dieta de Goblenza eligi Conrado de Hohenstauffen, descendiente de la casa de Franconia, y
fundador de la nueva dinasta llamada de Suabia
Hohenstauffen. Enrique el Soberbio, yerno de Lotario, se sublev contra Conrado, originndose de aqu
una guerra civil, que termin la muerte de Enrique, recobrando su hijo Enrique el Len la Sajonia,
de que se haba apoderado el Emperador.
Pacificados sus Estados, Conrado tom parte en la
segunda Cruzada, y muri poco despus de su regreso (1152), sucedindole Federico Barbaroja.
3. Gelfos y Gibelinos. En la guerra civil entre
Conrado y Enrique el Soberbio, sitiando el emperador el castillo de Weisberg, se oyeron por primera
vez los gritos de combate, Welfer (aqu lobo) y W a i bling (aqu mujer), pronunciados por los partidarios
de Enrique y del Emperador. Esas .palabras alemanas, que los italianos tradujeron por las de gelfos
y gibelinos, se aplicaron en un principio solo los
partidarios de las casas enemigas de Baviera y de
Suabia; pero en las guerras de los Hohenstauffen
con los Papas, se llamaron gelfos los partidarios
de estos ltimos, y gibelinos los de los emperadores.
Estos dos partidos se hicieron una larga guerra., que
ensangrent frecuentemente las ciudades italianas.
4. L a Repblica en Roma. E l espritu de independencia qne se haba desarrollado en las ciudades
lombardas, se trasmiti casi toda Italia, y encon-

345
tro eco principalmente en Roma. Un monje entusiasta fogoso, A m o l d o de Brescia, discpulo de
Abelardo, dotado de elocuencia arrebatadora, y de
una conducta irreprensible, declamaba contra el poder temporal de los Papas, contra sus riquezas y
su gobierno, pretendiendo que volviesen la sencillez de vida de los varones apostlicos.
Movidos por estas predicaciones, los romanos restablecieron la antigua repblica, con consentimiento
del Papa Inocencio II. Ms adelante, al proceder al
nombramiento de un Cnsul, se originaron disturbios, en los que perdi la vida Lucio II, y su sucesor
Eugenio III tuvo que abandonar Roma.
5. Federico Barbaroja. A la muerte de Conrado
III fu elegido por los Seores alemanes Federico I
Barbaroja, que consigui desarmar sus rivales,
dando la Baviera Enrique el Len, y la Toscana al
hermano de Enrique el Soberbio. Dotado de altos
pensamientos, de voluntad indomable, y de gran ac->
tividad, se propuso devolver al imperio la antigua
autoridad del tiempo de los Otones, tanto en A^
mania como en Italia.
/
Por este tiempo muchas ciudades de Lombarda se
unieron la causa del Emperador, impetrando su
apoyo contra Miln, que trataba de tiranizarlas. iFeV
derico penetr en Italia; oblig los milanesas
prestarle juramento de fidelidad, y recibi la coron
de hierro de los lombardos en Pava.
Encaminse despus Roma, y concluy con la
repblica. Entre tanto, Arnaldo de Brescia, condenado y excomulgado en el Concilio de Letrn, tuvo que
huir la Gampania; pero habiendo caido en poder
del Emperador, este lo entreg al Papa Adriano IV,
que lo mand quemar vivo las mismas puertas de
la ciudad, y arrojar sus cenizas al Tber para que el
pueblo no las venerase.
'U

346
6. Lucha de Federico con el Papa Alejandro
III. La liga Lombarda. A pesar de haber concluido
con la Repblica romana, reponiendo en Roma la
soberana del Pontfflc ^ Federico tuvo desde ahora
en su contra al mismo Papa, que hizo causa comn
con las ciudades de Lombarda: desde entonces las
querellas de gelios y crib^linos se convirtieron en
guerra abierta entre el Pontificado y el Imperio.
Irritado Federico por la conducta del Papa, intent anular la eleccin de Abjandro III, mientras este
excomulg al Emperador, quien penetrando en Ital i a n o apoder de Miln, sometindosele todas las
ciu lacles lombardas; pero tiranizadas estas por los
Podest ls gobernadores imperiales, constituyeron
ia L i g a lombarda para la defensa de sus intereses
contra el Imperio, unindose ella el Papa Alejandro III, recientemente nombrado, y Guillermo II, rey
de Sicilia, con lo que casi toda la pennsula estuvo
en contra del Emperador.
Federico se apoder por segunda vez de Miln y
la destruy, y toda la Lombarda volvi la obediencia del Emperador. El Papa, no creyndose seguro en Roma, se refugi en Francia, mientras algunos cardenales, muerto el antipapa Vctor, e l i g i d
ron Pascual III, continuando de esta manera el
cisma. Entneos Alejandro III, unindose con las
ciudades lombardas, y coalas dems Estadas de Italia, enemigos de la dominacin del Emperador, excomulg este, y deslig sus subditos del juramento de fidelidad.
En este estado las cosas, volvi Federico Italia,
entr en Roma, y fu coronado por el autipapa Pascual, mientras Alejandro huy Benevento. E l Emperador se volvi Alemania, y los Lombardos fundaron en el Piamonte la ciudad fuerte que dieron
el nombre de Alejandra, por el Papa y en odio al

347
Emperador. Este pas por quintavez Italia, pero no
pudo hacerse dueo de la m u v a ciudad; y poco despus fu vencido en Legnno, por la defeccin de
Enrique el Len, y tuvo que Armar la paz de Constanza otorgando la independencia las ciudades
aliadas, bajo la alta soberana del Emperador, se
humill ante el Pontfice, renunci el aotipapa Calixto, con lo que concluy el cism i , terminando as por
el triunfo del Pontificad ) y de Italia, la segunda
guerra entre el Sacerdocio y el Imperio.
Vuelto Alemania, Federico castig Enrique
el Len, desterrndolo Inglaterra y dividiendo sus
dominios entre varios de sus vasallos; despus de lo
cual, tom parte en la tercera Cruzada, perdiendo la
vida al atravesar el rio Saleph en Cilicia.
7. Enrique V I de Alemania, rey d las Dos S i cilias. Mientras los Normandos, descendientes de
Roberto Guiscardo, dominaron en aples y Sicilia,
permanecieron siempre unidos los intereses del
Pontificado, especialmmte desde que Inocencio II
haba conferid') Rogelio 11 el ttulo de rey de las
Dos Sicilias. Federico Barbaroja haba casado su
hijo Enrique con Constanza, hija de Rogelio, tia del
ahora rey Guillermo II el Malo, que no ten'a sucesin, y heredera por consiguiente de aquel reino.
Muerto Federico en la Cruzada, le sucedi en el
Imperio su hijo Enrique V I , que reclam poco despus la herencia de su mujer. E l Papa confiri la investidura de aquel reino Tancredo, hijo bastardo
del ltimo rey. originndose una sangrienta guerra,
en la que triunf el Emperador, llevando sus instintos de venganza hasta mandar sacar los ojos al hijo
de Tancredo, hacer desenterrar el cadver de este
ltimo, que poco antes habia fallecido, ordenando
que se le cortase la cabeza por el verdugo, haciendo
perecer al mismo tiempo entre horribles tormentos

348
sus partidarios. Por estos medios extendi Enrique su dominacin sobre la Italia meridional, rodeando por todas partes los Estados de la Iglesia.
Por este tiempo, Ricardo Corazn de Len, al volver de la tercera Cruzada, naufrag en la costa de
Dalmacia, caj^endo en poder de Leopoldo, duque de
Austria, con quin haba tenido algunas desavenencias en Palestina. Leopoldo, para vengarse,, lo encerr en una prisin, vendindolo poco despus E n rique V I , quin su vez le di libertad mediante un
crecidsimo rescate, emplendooste dinero en la guerra de las Dos Sicilias.
Enrique V I muri poco despus, (1197), dejando
un nio de tres aos (Federico II), entregndolo su
viuda Constanza la tutela del Papa Inocencio IIL
R E S M E N DE L A LECCIN X X X I I I .

1. E l tratado de W o r m s representa una tregua en las guer r a s entre el Pontificado y el Imperio. E x t i n g u i d a la casa de
F r a n c o n i a e n Alemania con Enrique V , fu elegido Lotario II
de Sajonia, que venci sus enemigos, y a r r e g l sus diferencias con el P a p a . Las ciudades lombardas se constituyen en
r e p b l i c a s independientes, y Rogelio 11 fu proclamado r e y
de las Dos Sicilias. 2. Conrado 111, primero de la casa de
Hohenstauffen, t u v o que combatir contra E n r i q u e el Soberbio hasta la muerte de este l t i m o ; t o m parte en la segunda Cruzada, y m u r i poco d e s p u s de su regreso E u r o p a .
3. E n la guerra de Conrado con E n r i q u e se oyeron por
p r i m e r a vez las dos palabras alemanas Welfer y "Waibling,
traducidas por los italianos por las de Gelfos y Gibelinos,
que se a p l i c a r o n d e s p u s los partidarios del P a p a y los
del Emperador. 4. Movidos los romanos por las p r e d i c a ciones de Arnaldo de Brescia, proclamaron la R e p b l i c a ,
o r i g i n n d o s e algunos disturbios que costaron l a v i d a L u c i o
11, y obligaron su sucesor Eugenio 111 abandonar R o ma.5. Federico B a r b a r o j a se propuso restablecer el prestigio que tuvo el Imperio en tiempo de los Otones: p a r a
ello s o m e t i los milaneses; se coron rey de los L o m b a r d o s

349
en P a v a , c o n c l u y con l a R e p b l i c a romana, y e n t r e g
Arnaldo de Brescia a l P a p a Adriano I V , que lo m a n d quem a r v i v o , y aventar sus cenizas.6. E l P a p a Alejandro 111,
la liga de las ciudades lombardas y el rey de las Dos Sicilias
so declararon en contra del Emperador: este p e n e t r en Ital i a , el Papa h u y F r a n c i a , y e x c o m u l g Federico; y desp u s de una larga guerra, de l a toma y d e s t r u c c i n de M i l n por el Emperador, y de l a fundacin de l a plaza fuerte
de Alejandra por los lombardos, lu vencido Federico en l a
batalla de Legnano, firm la humillante paz de Constanza,
y p e r d i l a vida en l a tercera Cruzada.7. Sucedile su hijo
Enrique V I , casado con Constanza, heredera del reino de as
Dos Sicilias: d e s p u s de una guerra sangrienta con T a n c r e do, quien el Papa h a b a dado la investidura de aquel r e i no, qued triunfante E n r i q u e , tratando con l a m a y o r c r u e l dad sus enemigos, y h a c i n d o s e dueo de p e l e s y S i c i l i a . E n su tiempo, R i c a r d o Corazn de L e n , prisionero
del Duque de A u s t r i a , fu entregado Enrique, quien lo
vendi p o r un crecido rescate.

LECCIN X X X I V .
E l Ponifiiatl y e l Imperio.

INOCENCIO III Y FEDERICO II.

1. E l Pontificado hasta Inocencio 111.-2. Inocencio III: su
cardcte7\3. Estado de Italia /. Alemania.4. P o l t i c a
de Inocencio en los dems Estados de Europa.5. Juicio
sobre este Pontfice.6. Federico II de Alemania: su carcter.7. Italia y Alemania en este tiempo.8. L a sexta C r u z a d a . F e d e r i c o IIy Gregorio / Z . I O Federico
Inocencio IV. Muerte del Emperador.1\, Juicio sobre
Federico II.

1. E l Pontificado hasta Inocencio I I I . A la

muerte de Alejandro III, el Papa competidor de Federico Barbaroja, (1181) ocup la silla de San Pedro
Lucio III, que en el concilio de Verona sent las primeras bases para el establecimiento del tribunal de
la Inquisicin. Sucedironle Urbano III, Gregorio V I H ,
Clemente III y Celestino III. Este ltimo combati

SSOIas pretensiones del Emperador Enrique V I de hacer

hereditaria la corona de Alemania, negndole al
mismo tiempo reconocerlo como rey de las Dos
Si cillas.
En este tiempo las luchas entre el Pontificado y
el Imperio estuvieron en suspenso; pero como las
causas que las haban originado no haban desaparecido, volvieron estallar poco despus durante el
Pontificado de Inocencio III.
2. Inocencio 111: su c a r c t e r . En los tiraos
aos del siglo X I I fu elegido Papa Inocencio IIIf
(1198-1216). que por su enrgica voluntad y por sus
dotes superiores, consigui elevar su mayor altura
el prestigio del Pontificado.
Su vasta instruccin y talento, su carcter duro
intransigente y su conocimiento de la poltica de
aquella poca, lo elevaron bien pronto la ctedra
de San Pedro, en la que procur realizar los propsitos de Gregorio VI y de Alejandro III, de someter
su soberana tanto e] Imperio como lodos los dems
reinos cristianos, cont inuar las Cruzadas, acabar con
las herojas, defender la disciplina de la Iglesia, y
favorecer la liga lombarda contra las pretensiones
de los emperadores.
3. Italia y Alemania a l advenimiento de Inocencio I I I . La soberana d^l Imperio sobre las ciudades lombardas que estas haban tenido que aceptar en el tratado de Constanza, y la tirana del gobierno de Enrique V I en las Dos Siciias, mantenan
en Italia un odio constante la dominacin imperial,
que Inocencio III supo aprovechar, uniendo en un
pensamiento comn las aspiraciones hasta entonces
divididas, de las diferentes regiones de la pennsula.
Entre tanto en Alemania, la muerte de Enrique
V I qued su h'jo Federico en la infancia bajo la tutela del Papa, y se disputaron el trono Felipe de

351
Suabia, hermano de Enrique y Oln IV de Bnmswich, hijo de Enrique el Len. En esta contienda, el
Papa Inocencio III se inclin al principio al partido
de Otn, despus al de Felipe, y muerto este vuelve
sus simpatas al primero, que fu coronado en Roma,
ofreciendo obedecer y servir al Papa. Un ao desjms, queriendo limitar el Emperador su obediencia
la parte espiritual, pero creyndose independiente
en cuanto lo temporal, fu excomulgado por Inocencio, y depuesto por.los prncipes electores, siendo
proclamado por estos y instancias del Papa, su
joven pupilo Federico, renunciando la corona de las
Dos Sicilias, y prometiendo llevar sus armas la
Tierra Santa contra los infleW.
4. Poltica de Inocencio I I I en los dems Estados de Europa. Como representante de la Iglesia, y
encargado por Dios de la salud de las almas, Inocencio aspiraba tambin a dirigir y gobernar los Estados
cristianos proclamando la superioridad del alma sobre el cuerpo, y de lo espiritual sobre lo temporal.
Intent la reconciliacin de la Iglesia griega con
la latina, lo que poco despus se realiz por la formacin del imperio latino, como resultado de la
cuarta Cruzada. Favoreci Juan I, que se hizo independiente del imperio griego en la Bulgaria; y
concedi el ttulo de rey Primislao, duque de Bohemia, en contra del Emperador de Alemania. D l a
misrna manera imploran su proteccin y amparo
los reyes de Noruega, de Hungra y de Polonia:
Pedro II de Aragn se hizo vasallo de la Santa Sede,
obligndose pagarle tributo: oblig< Alfonso I X de
Len separarse de sus dos esposas Teresa primero
y Berenguela despus, por el parentesco que con
ellas le una, y consigui da Sancho I de Portugal
que pagase el tributo que vena obligado desde el
origen de aquel reino: igualmente oblig Felipe

352
Augusto, rey de Francia, separarse de su concubina y unirse con su legtima mujer.
No fu tan legtima ni ajustada la moral la intervencin de Inocencio en los asuntos polticos de
Inglaterra. Arturo, heredero del trono, fu encarcelado primero y asesinado despus por su tio Juan
sin Tierra, que arroj al Sena su cadver. E l Papa,
sin embargo, se puso de parte del usurpador asesino,
evitando que el rey de Francia, como seor del de
Inglaterra por el ducado de Normanda, castigase
un crimen tan horrendo, que haba llenado de consternacin Europa. Poco despus, el mismo Papa,
con motivo de la eleccin del arzobispo de Gantorbery, excomulga Jun sin Tierra, y encarga al
rey de Francia la conquista de Inglaterra; mas declarndose aquel vasallo de Roma, el Papa estorba
H a guerra que l mismo haba suscitado, consintiendo en cambio que el rey de Francia se apoderase de
Flandes.
Entnces fu cuando los barones ingleses, irritados por la indigna conducta de Jun sin Tierra, le
arrancaron la Carta Magna, base de las libertades
inglesas; originndose la guerra entre el rey usurpador favorecido por Inocencio, y los barones que
ofrecieron la corona Luis, hijo del rey de Francia,
muriendo poco despus el Papa, sin haber conseguido dominar los ingleses.
Inocencio III se debe tambin la Cruzada contra los Albigenses, y el establecimiento de la Inquisicin, como anteriormente dejamos apuntado.
5. Juicio sobre Inocencio I I I . Gregorio VII sent
las bases de la grandeza del Pontificado; Inocencio
III elev esta institucin una altura que no haba
tenido antes, ni ha alcanzado despus.
Fundndose en las Falsas Decretales y en el Decreto de Graciano, consigui Inocencio III elevar la

353
autoridad pontificia dentro de la Iglesia. Segn estos
documentos, corresponde al Papa dirigir los hombres en todas las manifestaciones de su actividad
as religiosa, como poltica y social. E n conformidad
estos principios, Inocencio alter y restringi profundamente las atribuciones de los Obispos y de los
Prrocos, principalmente por las exenciones y privilegios concedidos las Ordenes Mendicantes, que
de esta manera se convierten en el ms firme sostn del Pontificado: el vicio de la simona, tan execrado y perseguido por Gregorio V i l , tom ahora su
asiento en Roma, donde con consentimiento del Pontfice, se vendan casi pblicamente los cargos eclesisticos de toda la cristiandad.
E n sus relaciones con los Estados cristianos, plante Inocencio la soberana de los Papas, as en lo
temporal como en lo espiritual; se hizo juez universal, superior los jueces civiles, y Roma lleg ser,
como en los tiempos antiguos, el centro y cabeza
del mundo, el principio y origen de la vida de todo
los pueblos, y el Pontfice, con ms razn que
emperadores romanos, una especie de Dios en la
Tierra, con poder bastante para derribar los tronos
y distribuir su antojo las coronas. Esta involucbah
cin de derechos temporales y espirituales, esta i n trusin de los Papas en el gobierno y en la v i ^
civil de los pueblos, que no les corresponde, no sVtanto una usurpacin, cuanto una necesidad de los^tiempos, por ser entneos el Pontificado la nica institucin que por su saber y dems condiciones poda
regir los destinos de Europa, reconociendo y acatando su superioridad los reyes y los pueblos.
Sin embargo, m s que la justicia y la moralidad, atenda Inocencio III al encumbramiento del
Pontificado, aceptando el vasallaje del rey de Aragn
contra la voluntad de los aragoneses, y el del usur45

354
pador Juan sin Tierra contra la de los nobles y del
pueblo de Inglaterra; autorizando con notoria injusticia el divorcio de ambos reyes, y procediendo con
una volubilidad inconcebible tanto en los asuntos de
Inglaterra, como en las guerras de los dos pretendientes al trono de Alemania.
En cuanto la persecucin de los Albigenses, es
justo reconocer que Inocencio, como jefe de la Iglesia Catlica, obr con perfecto derecho, encargado
como estaba de salvar el Ponticado, que era el representante de la civilizacin, y que se vea sriamente amenazado por los herejes: pero los medios
empleados, aunque no todos aprobados por el Papa,
sern siempre rechazados por toda conciencia recta
y cristiana, como uno de los episodios m s abominables de la historia, segn deca Chateaubriand.
En cuanto al juicio que merece Inocencio III por
haber fundado organizado la Inquisicin, nos referimos lo dicho sobre este punto en otra leccin.
6. Federico I I de Alemania. Su c a r c t e r . Diez
aos dur la guerra entre Felipe de Suabia y Otn
de Brunswich, por el trono de Alemania (1200-1210),
durante los cuales se cometieron por ambos pretendientes toda clase de crueldades y tropelas. Muerto
Felipe, y auxiliando Otn Jun sin Tierra en sus
guerras con el rey de Francia, fu derrotado por
este en la batalla de Bouvines; con lo cual Federico,
el hijo de Enrique V I , y pupilo de Inocencio III, fu
reconocido sin oposicin en todo el imperio.
A pesar del esmero y de los cuidados de su tutor,
Federico II, que se haba educado en la Baja Italia,
haba cobrado aficin la ciencia y los literatos
mahometanos all establecidos; y esta circunstancia,
as como sus talentos, su aficin al saber, su carcter explndido y generoso, su despreocupacin religiosa, sus ideas de libertad y de progreso, impro-

355
pias de aquellos tiempos, y ms que todo, su nimo
viril y resuelto y su carcter de indomable independencia, todas estas cualidades le enagenaron las
simpatas de su protector, exigindole ste antes de
morir, formal promesa de emprender una Cruzada
contra los infieles de la Palestina.
7. Italia y Alemania al advenimiento de Federico II.
Federico II recibi la corona imperial (1220) en Roma de manos del Papa Honorio III,
v su hijo Enrique fu proclamado rey de romanos,
casando poco despus el emperador en segundas
nupcias con la hija y heredera de Jun de Briena,
rey de Jerusaln.
Por dems lamentable era el estado de Italia en
aquel tiempo, por el fraccionamiento sin fin en multitud de pequeos Estados independientes, constantemente en guerra unos con otros, y dentro de cada uno
la nobleza con el pueblo; pero por encima de tantas querellas y rivalidades, todos convenan en el
deseo de sacudir el gobierno del imperio para constituirse en completa independencia. Por esta causa
renovaron las ciudades lombardas su antigua y famosa liga contra el emperador, y ste tuvo que
combatirlas, terminando la contienda por la mediacin del Papa Honorio III.
En la Baja Italia, sea en el reino de las Dos Sicilias, la dominacin de Federico estaba completamente asegurada, puesto que en aquellos pases,
desde la dominacin normanda, la poltica y el orden
social tenan una estabilidad y fijeza que no existan en el resto de la pennsula. Federico promulg
para aquel reino las Constituciones de Melfl, muy
superiores' todos los Cdigos de aquel tiempo, y
por las cuales se aument considerablemente el
bienestar material y moral, y gozaron peles y Sicilia de una paz duradera.

356
En Roma, gracias la prudencia de Honorio III,
las relaciones con el emperador fueron pacficas y
amistosas; el Papa coron Federico, y ste cedi
su hijo Enrique las Dos Sicilias, como feudo de la
Santa Sede, reconociendo esta la posesin de Espoleto y de los bienes de la condesa Matilde, y public contra los herejes las leyes ms crueles que se
han conocido.
Respecto de Alemania, procur Federico restablecer el orden y mejorar el bienestar de sus pueblos, cortando con mano fuerte los abusos de los
seores. Y en cuanto los Estados vecinos, confirm en sus dominios Valdemaro, rey de Dinamarca,
y Wenceslao en el trono de Bohemia.
8. L a sexta Cruzada. Antes de subir al trono
haba prometido solemnemente Federico Inocencio III llevar sus armas contra los infieles la Tierra
Santa; igual promesa haba hecho diferentes veces
al Papa Honorio; pero con pretextos ms mnos
expeciosos vena el emperador retardando su cumplimiento.
Elevado al Pontificado Gregorio I X , de carcter
duro intolerante, y habiendo adquirido Federico el
ttulo de rey de Jerusaln por su casamiento con
Yolanda, hija de Jun de Briena, su ltimo rey,
hizo el emperador los preparativos en Italia, y parti de Brindis, teniendo que regresar al mismo
puerto los dos dias por haberse declarado la peste
entre los cruzados, poniendo en grave peligro la vida
del mismo emperador. Por este retraso, fu excomulgado por el Papa; emprendiendo no obstante la expedicin al ao siguiente. Por medio de negociaciones consigui del sultn Malek-el-Kamel, la devolucin de Jerusaln y otras plazas los cristianos, con
la condicin de permitir el culto de Mahoma en una
mezquita dentro de la ciudad.

357Esta concesin excit la ms viva indignacin entre los caballeros Templarios y Hospitalarios; el emperador entr en Jerusaln con sus barones, y no
presentndose obispo ni sacerdote para consagrarlo
por la excomunin que sobre l pesaba, cogi l
mismo la corona y la coloc en su cabeza, proclamndole rey de Jerusaln los que le acompaaban.
A instigaciones del Papa se haba promovido una
guerra en las Dos Sicilias por Jun de Briena contra el emperador, mientras ste defenda los cristianos en Palestina. Federico volvi Italia y en
muy poco tiempo triunfde su competidor, arrojando
de Sicilia los frailes franciscanos que con sus predicaciones haban excitado al pueblo la rebelin.
La paz de San Germn puso trmino estas primeras querellas entre Federico y Gregorio I X .
9. Querellas de Federico I I y Gregorio I X . L a
paz de San Germn no poda ser duradera: la lucha
entre el Pontificado y el Imperio slo poda terminar
por la sumisin completa de una de estas dos instituciones.
Enrique, hijo de Federico, se sublev contra su
padre en Alemania; pero el emperador consigui
someterlo, y como pesar de haberlo perdonado,
volviese intrigar contra su padre, ste lo depuso
y lo encarcel, concluyendo sus dias en la prisin.
Por esta causa los seores alemanes eligieron rey
de romanos Conrado, hijo segundo de Federico.
Las ciudades lombardas excitadas por el Papa,
renovaron su famosa liga contra el emperador, originndose una terrible guerra entre gelfos y gibelinos, en la que sali vencedor Federico, sometindosele todas las ciudades insurrectas, las que trat con un rigor excesivo. E l Papa entneos se une
con las ciudades de la Alta Italia y excomulga de
nuevo al emperador: ste en una circular los so-

358
beranos de Europa les pone de manifiesto las maquinaciones y la inmoralidad de la poltica romana.
Gregorio I X , que trata de levantar contra su enemigo los prncipes de Europa, vio rechazadas sus
pretensiones por San Luis, rey de Francia, por los
electores de Alemania y por el rey de Bohemia; apelando entonces, como medio extremo, convocar
un concilio para juzgar y castigar Federico: pero
ste pudo desbaratar sus planes haciendo prisioneros la mayor parte de los obispos y el mismo
Papa hubiera caido en su poder, no haber fallecido
antes de que Federico llegase Roma.
10. Guerra entre Federico I I Inocencio I V .
Muerte del emperador. Despus del breve Pontificado de Celestino I V , ocup la silla pontificia el
Cardenal de Fiesqui, con el nombre de Inocencio I V ,
antes amigo del emperador y despus su m s terrible adversario.
Inocencio abandon Roma, trasladando su residencia Lyn; reprodujo las excomuniones contra
Federico y convoc el concilio para juzgarle
Ante aquella asamblea el Papa acus al Emperador; este fu defendido por Tadeo de Suessa, y apoyado por los representantes de Francia Inglaterra;
pesar de lo cual el concilio depuso Federico y deslig sus subditos del juramento de fidelidad.
Entonces estall una guerra muerte entre el Papa y el Emperador, tanto en Italia como en Alemania: Inocencio apel todos los recursos de que la
Iglesia poda disponer en aquel tiempo para humillar
su enemigo, autorizando, segn algunos historiadores, hasta el asesinato y el envenenamiento; Federico se defendi con heroismo; la mayor parte de
los prncipes de Europa estuvieron de su parte, pero
sus parciales cometieron tambin toda clase de violencias y crueldades. E l piadoso rey de Francia, San

359Luis que intent varias veces poner paz entre los

contendientes, rechazadas sus pretensiones por el
Papa, no quiso nunca declararse en contra del Emperador.
Por ltimo, abandonado por unos, vencido por
otros, habiendo perdido sus hijos ms queridos, se
retir al reino de peles, donde muri de enfermedad y de disgusto segn unos, y envenenado segn otros. E l representante de la religin de paz y
de caridad, Inocencio I V , al tener noticia de la muer te de su adversario, exclam: Cielos y tierra, alegraos, que el tirano y a no existe.
10. Juicio sobre Federico I I . Y a hemos dicho
que/ Federico II cultiv por s mismo y propag en sus
Estados las ciencias y las artes, protejiendo la instruccin y procurando el bienestar de sus pueblos
por cuantos medios estuvieron su alcance. Hemos
indicarlo tambin su despreocupacin religiosa, tan
contraria al estado de la sociedad de su tiempo, y
debemos aadir que sus costumbres privadas fueron
corrompidas, sin duda por el trato y relaciones que
tuvo con los mahometanos.
Gomo Emperador pretendi establecer la monarqua universal, sometiendo ella hasta la autoridad espiritual del Pontificado; y ms-grande que los
hombres de su tiempo, y desconociendo el estado de
la sociedad, quiso implantar temerariamente sus
ideales en aquellos pueblos, que unnimes los rechazaron. As es que sus esfuerzos fueron estriles,
y sus obras no le sobrevivieron.
Pero Federico fu grande como pocos defendiendo
con energa el poder civil representado en el Imperio, contra la invasiones del espiritual: fu el primero entre los prncipes que apel la opinin pblica por medio de sus manifiestos los pueblos y
los reyes, para combatir los poderes arbitrarios: y

seola historia conservar siempre su memoria por haber concedido las Dos Sicilias la primera Constitucin fundada en la justicia y el derecho, mientras en
los dems pueblos dominaba la fuerza y la violencia.
E n sus relaciones con la Santa Sede cometi Federico II graves faltas, fu ingrato y cruel veces
con los Pontfices; pero cunta debi ser la dureza
inhumanidad de estos con el Emperador, lo demuestra la contestacin de S. Luis Inocencio IV, recordndole que, segn el Evangelio, se debe abrir el
seno de la misericordia setenta y siete veces siete, a l
que pide perdn humildemente.
RESUMEN DE LA LECCIN X X X V .
1. Antes de Inocencio 111, el P a p a Lucio 111, en el concilio
de Verona s e n t las p r i m e r a s bases p a r a el establecimiento
del T r i b u n a l de l a Inquisicin; y Celestino III sostuvo a l g u nas querellas con E n r i q u e V I de A l e m a n i a , que p r e t e n d a
hacer hereditaria l a corona imperial.2. Inocencio 111, dotado de grandes talentos, de c a r c t e r duro intransigente, se
propuso someter los poderes civiles al Pontificado, continuar las Cruzadas, acabar con las h e r e j a s y defender l a
disciplina de l a Iglesia romana.3. Los pueblos italianos sobrellevaban con disgusto l a t i r a n a del gobierno i m p e r i a l .
E n Alemania, l a muerte de E n r r i q u e V I , se disputaron l a
corona Felipe de Suabia y Otn de B r u n w i c h : este l t i m o
fu coronado en R o m a , y despus excomulgado, p r o c l a m n dose Federico II que h a b a estado bajo l a tutela del P o n t fice,4. Inocencio 111 i n t e n t la r e c o n c i l i a c i n de l a Iglesia
griega con l a l a t i n a ; i n t e r v i n o en los asuntos p o l t i c o s de
B u l g a r i a y de Bohemia; de Noruega, H u n g r a y Polonia-, de
A r a g n , de Len y P o r t u g a l ; y favoreci al usurpador J u n
sin T i e r r a en Inglaterra. A este Pontfice se debe la Cruzada
c o n t r a los Albigenses, y l a Inquisicin.5. Inocencio l l l elev el Pontificado su mayor a l t u r a , defendiendo l a d i s c i p l i n a romana, estableciendo l a s o b e r a n a del poder e s p i r i t u a l sobre el t e m p o r a l , continuando las Cruzadas, y e x t i n guiendo las h e r e j a s . 6 . M u e r t o Felipe de Suabia, y v e n c i do Otn de B r u n s w i c h por el rey de F r a n c i a , fu p r o c l a m a -

361
do Emperador de A l e m a n i a Federico 11, hijo de Enrique V I y
pupilo de Inocencio 111, que se e n a g e n l a voluntad de su
tutor por su c a r c t e r l i b r e independiente y por su aficin
l a ciencia y los literatos mahometanos. 7. L a s c i u d a des lombardas toleraban m a l de su grado la d o m i n a c i n
i m p e r i a l , l a cual estaba bien asegurada en la Baja Italia;
las relaciones del Pontfice con el E m p e r a d o r eran amistosas. En A l e m a n i a r e p r i m i Federico los abusos seoriales,
y mantuvo l a superioridad del Imperio sobre los Estados
vecinos.8. P o r su demora en e m p r e n d e r l a sexta C r u z a d a ,
fu excomulgado F e d e r i c o por el P a p a Gregorio I X : en
aquella e x p e d i c i n consigui que J e r u s a l n volviese p o der de los cristianos, y fu proclamado rey por sus barones;
su v u e l t a tuvo que combatir Jun de Briena, que se hab a sublevado contra l en la Baja I t a l i a . - 9. Federico vi
rebelarse su propio hijo, quien s o m e t i y e n c a r c e l , m u riendo en l a prisin: las ciudades lombardas fueron t a m b i n
vencidas: el P a p a e x c o m u l g de nuevo al Emperador, t r a t en vano de levantar contra l los p r n c i p e s de E u r o p a ,
y se propuso reunir un concilio p a r a condenarlo, perdiendo
l a v i d a antes de conseguirlo. 10. E l P a p a Inocencio IV en
el concilio de Lyn depuso al Emperador y deslig sus subditos del juramento de fidelidad; comenzando e n t n c e s una
g u e r r a muerte entre ellos, en Ja que los p r n c i p e s de E u r o p a , entre los cuales se cuenta S. Luis; estuvieron de parte
del Emperador: este m u r i lleno de pesares y amarguras fen
el reino de peles.11. Aunque de costumbres c o r r o m p i das, demasiado despreocupado en religin y p r o p o n i n d o s e
fundar una m o n a r q u a u n i v e r s a l , i n t r o d u c i r t e m e r a r i a mente sus ideales en el gobierno del imperio, hay que conv
fesar que defendi Federico 11 el poder c i v i l contra las in-x
vasiones del e s p i r i t u a l , fue amante de l a i n s t r u c c i n y del
bienestar de sus pueblos, fu el primero que a p e l l a o p i nin pblica contra las arbitrariedades del poder, y di las
Dos Sicilias la p r i m e r a Constitucin de Europa, fundada en
el derecho y l a j u s t i c i a .

46

362
LECCIN X X X V .
]Ls Co5tiuiis y I post! r e a l .
\. Revolucin comunal.2. Las instituciones mimicipales
antes del siglo XIII.3. Condicin de los siervos y de
los villanos.4. Emancipacin de los c o m u n e s . S u s
consecuencias.Q. Manumisin de los siervos.1. Sus
consecuencias.8. Extensin del poder real.

1. Revolucin comunal. Desde la invsain de los

Brbaros, dos principios vienen disputndose el gobierno de los pueblos, el individualismo de los germanos, que se desenvuelve y llega su apogeo con
el feudalismo, y el principio de unidad poltica, desarrollado por Roma, aceptado por la iglesia, impuesto por esta las nuevas sociedades que se constituyen en los primeros siglos de la Edad media. Estos
dos principios tienen su genuina representacin en
la nobleza y la monarqua, los Seores y los Reyes:
la guerra entre estos dos elementos ha sido hasta
ahora favorable los primeros, que han dividido y
fraccionado la Europa hasta el infinito; pero como los
pueblos no pueden vivir mucho tiempo sin formarla
unidad poltica que se llama Estado, de en medio del
caos del feudalismo comienza elevarse el principio
de unidad, la monarqua, que con el tiempo ha de
alcanzar la representacin de la sociedad.
Hasta el siglo XIII la autoridad de los reyes ha
sido escasa; han tenido que luchar con elementos
ms poderosos, que no les han permitido desenvolverse. Mas, desde este tiempo el prestigio de esta
institucin crece y se desarrolla en gran manera,
merced al concurso que le prestan las ciudades que
se hacen independientes, y los siervos que consiguen la libertad. As comienza sobreponerse el
elemento de la unidad sobre el de individualismo y

363
variedad del feudalismo, hasta ahora dominante. Este hecho constituye una verdadera revolucin que
trae la vida de la libertad la mayor parte de la
poblacin, antes esclava de los Seores feudales.
2. Las instituciones municipales antes del siglo
X I I I . Las instituciones municipales de los romanos,
subsistieron en todos los pases que formaron el Imperio, aun cuando se modificaron profundamente por
la invasin de los Brbaros, principalmente en aquellos pases ms septentrionales, y en contacto ms
frecuente con el espritu y las costumbres de los germanos.
L a influencia de la Iglesia sobre los Brbaros, v i no dar los obispos, con el nombre de defensores,
la verdadera representacin de las ciudades, remplazando de esta manera la antigua curia romana,
cuyos miembros, libres ya de las cargas y gravmenes anejas antes su cargo, aparecen solo con el
nombre de hombres buenos, por ser capaces para figurar como jueces testigos en la administracin de
justicia, y desempear la administracin municipal.
Con el desarrollo del feudalismo, y la participacin
que en l tomaron los Obispos, las ciudades dejaron
de ser independientes para venir formar parte de
los dominios de un seor, generalmente del orden
eclesistico.
3. Condicin de los siervos y de los villanos. L a
tirana de los Seores feudales, as legos como eclesisticos, se hizo ms insoportable que la de los reyes; pero por lo mismo que los oprimidos tocaban
ms de cerca sus resultados, se hizo ms general la
protesta, organizndose la resistencia en todas partes.
Esta resistencia fu intil en los campos, donde
por la falta de ilustracin, y de medios de defensa,

364
los seores feudales continuaron oprimiendo impunemente con todo rigor por mucho tiempo, los
siervos y los villanos, sujetos la talla y la corvea, y entregados sin cesar la barbarie de sus
amos seores.
No suceda lo mismo en las ciudades. L a concentracin de la poblacin, las riquezas adquiridas por
la industria y el comercio, la igualdad civil de todos
los habitantes, la falta de propiedad territorial y de
costumbres guerreras, todo ello contribua desarrollar el espritu de libertad independencia, y
di fuerza las ciudades para rechazar por todos los
medios la servidumbre que los Seores feudales trataron de imponerles.
4. Emancipacin de los Comunes. Dadas las condiciones de vida independiente que acabamos de examinar, se comprende fcilmente la tendencia y los
esfuerzos llevados cabo por las ciudades y dems
poblaciones (Comunes) para conseguir su emancipacin del poder feudal, esto es, la libertal en las personas, la fijeza y regularidad en los tributos, y la
seguridad y garanta en la industria y el comercio.
Diferentes causas vinieron favorecer la emancipacin dlos comunes. L a ilustracin,lasriquezasy
la independencia que las Cruzadas haban difundido
entre los habitantes de las ciudades; la conveniencia de los Reyes de favorecer los pueblos, para
con su apoyo poder combatir ms ventajosamente
la nobleza; y las frecuentes sublevaciones de los pueblos contra sus seores feudales, para obtener por
este medio lo que en razn les cores penda, y de
buena voluntad no queran concederles; todo ello
contribuy al grandioso desarrollo de la emancipacin de los Comunes desde el siglo XIII.
L a emancipacin revisti diversos caractres en
las diferentes nacionalidades. En nuestra Pennsula

365
las ciudades consiguieron libertarse de las prestaciones seoriales, mediante cartas, diplomas fueros, y fijar los tributos de una manera permanente,
pero sin separarse de los reyes seores, quienes
pertenecan. E n la Provenza y Lombarda los reyes
confirmaron los antiguos municipios en sus derechos civiles, concedindoles y garantizndoles la
independencia con algunos derechos polticos. E n el
Norte de Francia y en Alemania, muchas ciudades
conquistaron su completa independencia civil y poltica, unas por la fuerza y otras por concesin de
sus Seores.
5. Consecuencias de la emancipacin de los Comunes. L a primera y m s importante consecuencia
de la emancipacin de los Comunes Concejos, consiste en tomar parte desde ahora este nuevo elemento en la vida social y en la gobernacin de los pueblos de Europa. Hasta aqu la aristocracia feudal
reuna en s todo el poder y todos los derechos: desde la emancipacin de los Comunes, el Estado llano
que compona la poblacin de las ciudades, entre i n dustriales, agricultores y comerciantes, recobra su
libertad y sus derechos, constituyendo la Clase Media entre la aristocracia feudal y el proletariado de
los siervos.
Gomo institucin naciente, los Comunes desconocieron al principio su valer y su misin, y cayeron
en los mismos defectos que el feudalismo, aislndose
unos de otros, sosteniendo entre s constantes l u chas, y retardando por esta causa la constitucin de
las nacionalidades. Solo en la poca del renacimiento, con la difusin de la instruccin y de los estudios,
lleg la clase media comprender el papel que estaba llamada desempear, en relacin con los otros
elementos sociales.
6. L a manumisin de los siervos. Las mismas

36.6
causas que produjeron la emancipacin de las ciudades, influyeron tambin en la abolicin de la esclavitud y de la servidumbre. Aunque en los siglos anteriores se verificasen muchas manumisiones, su
mayor desarrollo tuvo lugar en la poca de la emancipacin. Sin embargo, hay que tener presente
que si la esclavitud desapareci en la Edad media,
la servidumbre, sea la clase de los siervos, ha existido hasta la revolucin francesa, por lo mismo que
su libertad chocaba con los intereses de los seores.
La Iglesia, como representante de las ideas cristianas de igualdad y fraternidad humana, influy
poderosamente en la libertad de los siervos y esclavos-; pero formando parte el clero del organismo feudal, y lastimndose profundamente sus intereses
materiales por aquella libertad, muchos obispos y
sacerdotes la combatieron, oponindole toda clase de
obstculos y resistencias. Los reyes, por el contrario,
favorecieron con decidido empeo la manumisin,
no tanto por amor la justicia y la humanidad,
como por debilitar el feudalismo, cuyo principal elemento de riqueza y de poder era el trabajo de los
siervos: otro tanto hicieron las ciudades independientes, otorgando la libertad los siervos que en
ellas se refugiaban.
Por la abolicin de la servidumbre feudal, el padre adquira el derecho de disponer libremente de
sus hijos menores, de podor trasmitir sus bienes por
testamento, y en caso de morir intestado, que pasase su haber sus legtimos herederos; y las v i u das podan casarse en segundas nupcias sin el permiso de su seor. Adems desaparecan los impuestos arbitrarios y vergonzosos, sustituyndoles por
otros de carcter fijo y regular.
Tanto la manumisin de los siervos como la eman-

367
cipacin de las ciudades, se hacan muchas veces
ttulo oneroso; esto es, comprando en dinero en
especie su libertad.
7. Consecuencias de la manumisin de los siervos. L a mayor parte de la poblacin de Europa
gema en la servidumbre, duramente explotada por
los seores feudales, y despojada de todo derecho
humano. L a manumisin fu lenta; ya lo hemos
dicho, fu obra del tiempo y de la opinin pblica,
que aunque tarde ha echado por tierra los obstculos que la ignorancia, el privilegio y la supersticin
han opuesto siempre la igualdad y fraternidad de
los hombres.
Este fu el resultado quiz ms importante de la
revolucin francesa en el ltimo siglo. Desde este
tiempo, los antiguos siervos han recobrado los derechos humanos; libres en sus personas y dueos
del fruto de su trabajo, han llegado ser ciudadanos
tiles la sociedad, y el elemento ms vital de los
pueblos modernos.
8. Extensin del poder real. A la vez que se
inicia y desarrolla la emancipacin de las ciudades
y la manumisin de los siervos, crece tambin y se
desenvuelve el poder de ios reyes hasta entnces
contrariado en sus aspiraciones por el poder de la
aristocracia feudal.
El feudalismo con su fraccionamiento sin fin, haba implantado en la sociedad europea el desorden
y la anarqua, una variedad confusa, en medio de
la cual ni entreverse poda el ms lejano elemento
de cohesin y de unidad, tan necesario para la vida
de las sociedades. L a monarqua, desairada y dbil,
como originada de ese mismo feudalismo, era, sin
embargo, la nica institucin que poda satisfacer la
necesidad sentida por todos los pueblos de un centro comn de gobierno, y por esta razn se agru-

368
paron la sombra de los reyes todos los elementos
de la vida social y poltica que la humanidad iba
desarrollando en la Edad media.
Esto sucedi precisamente con laclase media, representada en las ciudades emancipadas y en los
esclavos manumitidos, y necesitada del amparo y
proteccin de los monarcas contra el despotismo y
la tirana de la aristocracia feudal. E l comn peligro uni los reyes y las ciudades para combatir
la nobleza seorial, y as fu creciendo y robustecindose aquella institucin, destinada restablecer
el orden en la sociedad y constituir la base de las
nacionalidades modernas.
Y cuando por tales medios llegaron sobreponerse los monarcas los seores feudales, estos mismos, en sus querellas con las ciudades, buscaron
tambin el apoyo de los reyes, y contribuyeron de
esta manera la elevacin y prestigio de la monarqua. A todo ello se uni el carcter religioso que le
prestaba la consagracin de los reyes por la Iglesia,
gobernando, no en nombre de los pueblos, sino por
el derecho divino.
Contribuyeron tambin al encumbramiento de la
monarqua la disminucin de los feudos con motivo
de la guerra, y especialmente por la muerte de muchos seores en las Cruzadas, cayendo sus Estados
en poder de los reyes; y el estudio del derecho romano que favoreca la formacin de monarquas
fuertes y poderosas con la plenitud de soberana,
como la del antiguo imperio de los Csares.
De esta manera, y por tales procedimientos fu
creciendo y desarrollndose el poder real, base de
la organizacin necesaria para la constitucin del
Estado: con esta institucin obtuvo la sociedad el
elemento de unidad, que junto con el de variedad
representado por el feudalismo, haba de dar origen
las nacionalidades modernas.

369
RESMEN DE L A LECCIN X X X Y .

1. E l principio individual de los germanos, y el de unidad

p o l t i c a procedente de Roma, vienen disputndose el gobierno de la sociedad durante la Edad media; hasta el siglo X l l l
predomina el primero, y de.^de este tiempo adquiere gran
desarrollo el segundo.2. Las instituciones municipales
romanas se conservaron, aunque modificadas, durante l a
Edad media: tomaron parte en ellas los obispos, y quedaron
libres los curiales de las cargas que sobre los mismos pesaban: pero las ciudades perdieron su independencia durante
el feudalismo, formando parte de los dominios de los seores.
3. Como era general la t i r a n a de ios seores feudales, fu
t a m b i n general l a protesta y la resistencia; pero s t a fu
intil en los campos porcarecerseenellosde medios de defensa, mientras que las ciudades consiguieron sacudir la servidumbre feudal.4. Las ciudades (comunes) se e m a n c i p a ron del poder feudal, gracias su mayor i l u s t r a c i n , a l
apoyo que encontraron en los reyes y sus frecuentes s u blevaciones contra la t i r a n a de los s e o r e s . E s t a e m a n c i pacin r e v i s t i muy diversos c a r a c t r e s en las distintas
nacionalidades, segn que predominaba en ellas el e s p r i t u
germano el romano.5. Con la e m a n c i p a c i n de los comunes, toma p a r l e desde ahora la clase media en l a vida
social y poltica de E u r o p a , aunque desconociendo su valpr
y su misin, c a y en los mismos defectos del feudalisnko
hasta la poca del Renacimiento.6. En esta m i s m a p o c a
t o m mayor desarrollo la m a n u m i s i n de los esclavos y
siervos, si bien estos ltimos no han desaparecido totalmente hasta la revolucin francesa; habiendo influido en este
hecho la Iglesia, los reyes y las ciudades l i b r e s . 7 . Con l a
m a n u m i s i n de los siervos la m a y o r parte de la poblacin,
de E u r o p a ha recobrado los derechos humanos, la libertad
en sus personas y l a posesin del fruto de su trabajo.
8. E l desarrollo del poder de los reyes era una necesidad
social, por ser esta i n s t i t u c i n la nica que poda i m p r i m i r unidad en el gobierno, en medio del desrden del feudalismo. E l encumlaramiento de los reyes fu favorecido por
la clase media, por la a r i s t o c r a c i a y por la Iglesia, por
la disminucin de los feudos y por el estudio del derecho
romano.

47

370
LECCIN X X X V I .
Bestablecniiento del poder real en Francia.
1. Luis YI el Gordo: sus guerras contra los seores feudales.2. Luis y los Comunes.3. Guerra con Inglaterra.
i . Luis V i l el Jven: la segunda Cruzada. Leonor de
Guyena.h. Felipe II Augusto.. Luis VIII.1. L u i s
IX: regencia de Blanca de Castilla.8. Reinado de San
Luis.9. A d m i n i s t r a c i n : muerte de San Luis.10, Felipe III el Atrevido.11. Juicio sobre San Luis.

i . Luis V I el gordo: sus guerras con los seores

feudales, k la muerte de Felipe I (1110), ocup el
trono de F r a n c i a su hijo Luis el Gordo, el verdadero
restaurador de la autoridad real, menospreciada por
los seores feudales desde los ltimos Carlovingios.
Durante su largo reinado no dej las armas de la
mano, ya para defender los dominios de la corona, ya
para domear los seores, y castigar sus violencias
y latrocinios, mereciendo por estos hechos el nombre
de Batallador.
Asociado a l trono en vida de su padre, se ocup
desde entonces, como un caballero andante, en recorrer los caminos para asegurar las libres comunicaciones de los viajeros, en protejer los intereses de
las iglesias y monasterios, y en amparar los pequeos vasallos contra la tirana de los seores. De esta
manera consigui imponer su autoridad los inquietos seores ms inmediatos su corte de Pars, que
comenzaron temer un rey que apoyaba su ttulo
con la fuerza de su brazo, colocndose desde ahora
la monarqua la cabeza de la aristocracia feudal.
Ocho aos consecutivos tuvo que combatir Luis el
Gordo contra los seores del ducado de Francia,
sublevados contra l por intrigas de su madrastra
Bertrada; y oblig al mismo tiempo otros grandes
seores, como el de Borbn, el de Auvernia, el de

371
Flandes y el de Champaa, respetar sus deberes
y administrar justicia en sus Estados respectivos.
2. Luis el Gordo y los Comunes. No merece este
rey el nombre de Restaurador de los Comunes que
algunos historiadores le atribuyen; sin embargo,
durante su reinado comienza el gran movimiento de
la emancipacin de las ciudades; y aunque Luis
no comprendi el inmenso partido que de aquella revolucin poda obtener en favor del poder real
y en contra del feudalismo, y por esta causa lejos de
favorecer el movimiento comunal, hubo de contrariarlo, creyndolo perjudicial los intereses de la
monarqua, no por esto dej estemonarca y los quele
siguieron, de influir en este movimiento, interviniendo en las querellas de los pueblos con sus seores, confirmando los pactos que entre ellos se establecan, y conservando en unos puntos los comunes existentes y crendolos en otros mediante una
corta indemnizacin.
L a intervencin del poder real, solicitada frecuentemente por los comunes, y veces por los mismos
seores., en sus querellas y asuntos particulares,
manifiesta un gran progreso en la autoridad de la
monarqua, que as comienza ser reconocida como
superior los seores, y como base de la futura
unidad nacional.
3. Gue7"ra con Inglaterra. L a nica guerra exterior que tuvo que sostener Luis V I , fu con Enrique I, rey de Inglaterra, y duque de Normanda,
prolongndose muchos aos^ durante los cuales sufri algunos reveses el rey de Francia.
En esta guerra intervino en favor del rey de Inglaterra su yerno Enrique V , emperador de Alemania; pero Luis, enarbolando la clebre bandera de
Saint Denis,el oriflama, consigui reunir un brillan te

372ejrcito con sus propios vasallos, y parte de los

grandes feudatarios, ios de las Iglesias de Reims y
Saint Denisylas milicias de las ciudades. Ante fuerzas semejantes se hubo de retirar el emperador, y
el rey de Inglaterra hizo la paz con Luis el Gordo,
que muri poco despus, dejando su hijo Luis VII
un reino limitado, pero su autoridad temida y respetada por todos los grandes seores de Francia.
4. Luis V I I elJven: la segunda Cruzada: Leonor de Guyena. A l ocupar el trono de Francia Luis
el Joven, aument sus escasos dominios con el ducado de Aquitania, por haber casado con Leonor,
hija y nica heredera del ltimo duque.
En guerra con el duque de Champaa, incendi
el pueblo de Vitry, pereciendo abrasadas en la Iglesia 1300 personas que all se haban refugiado. Este
hecho le produjo violentos remordimientos, y para
expiar el crimen involuntario de que l mismo se
acusaba, determin tomar parte en la segunda Cruzada; y pesar de los consejos del sabio y leal ministro Suger, confiando este en su ausencia la administracin de sus Estados, march Luis la Tierra Santa, de donde regres los dos aos sin gloria
y sin ejrcito.
Otra falta mayor cometi el rey de Francia; que
fu divorciarse de Leonor de Guyena por su conducta
escandalosa cuando acompaaba su marido durante
la Cruzada. Leonor se cas entnces con Enrique
Plantagenet, heredero del trono de Inglaterra, perdiendo por esta causa la monarqua francesa todos los
pases comprendidos entreo Loiray los Pirineos, que
pasaron engrandecer su rival, que adems posea en Francia la Normanda, y adquiri poco despus el ducado de Bretaa, alcanzando as ms po der que los mismos reyes.
5. Felipe I I Augusto. Si los dos reyes anteriores

373
haban elevado el rango y la consideracin de la monarqua en Francia, faltaba todava esta institucin el poder y la fuerza material, que adquiri en
el reinado de Felipe II Augusto.
Comenz Felipe su reinado los quince aos, imponindose su madre y sus parientes que intentaron compartir con l el poder: y redujo la impotencia los grandes vasallos sublevados. Habindose
unido en matrimonio con Isabel, nieta del Conde de
Flandes, despus de una ligera guerra con este ltimo, obtuvo los condados de Vermandois, Amiens y
Valois. Con estos hechos, y declarndose jefe del
feudalismo, y reclamando como tal la sumisin de
los obispos y barones los juicios de la corte del
rey y de los pares del reino, consigui realizar
uno de los principales fines de su reinado, el abatimiento del poder feudal.
Otro de los propsitos de Felipe Augusto fu continuar la guerra con los ingleses, cuyos dominios en
Francia ocupaban toda la parte occidental desde el
canal de la Mancha hasta los Pirineos. L a prudencia
y energa de Enrique II tuvieron raya en un principio las pretensiones del monarca francs; pero despus de su muerte, y durante los reinados de sus
hijos Ricardo, Corazn de Len y Juan sin Tierra,
tuvo Felipe Augusto motivos sobrados para llevar
adelante sus propsitos.
El asesinato de Arturo por su tio Juan sin Tierra,
mientras el padre guerreaba en Palestina, llen de
indignacin la Europa contra el asesino. Siendo
Arturo duque de Bretaa y como tal vasallo de Felipe
Augusto, ste cit al asesino ante el tribunal de los
pares para justificarse de su conducta; y no habiendo
comparecido, fu condenado perder todos los territorios que posea en Francia, pasando de esta manera al dominio real de Felipe Augusto las provin-

374
cias de Normanda, Anjou, Turena, Auvernia y
otras.
Formse entonces contra el rey de Francia una
liga compuesta de Otn IV, emperador de Alemania,
Juan sin Tierra, y los condes de Flandes, de Brabante, y otros: al mismo tiempo se sublevaron las
provincias recientemente incorporadas Francia.
Felipe hizo frente tantos enemigos, y consigui
derrotar al emperador en Bouvines, la vez que su
hijo triunfaba de Juan sin Tierra en el Loira. Gomo
resultado de estas victorias quedaron definitivamente
incorporadas Francia las provincias antes expresadas, con ms la Picarda, el Artois y la Auvernia.
Poco despus los barones ingleses llamaron ocupar el trono Luis, hijo de Felipe Agusto; pero h a biendo muerto Jun sin Tierra, proclamaron su
hijo con el nombre de Enrique III.
6. Luis V I I I . Sucedi Felipe Augusto, su
hijo Luis VIII, que se propuso continuarlas empresas de aquel, apoderndose de los dominios que restaban Inglaterra entre el Loira y el Garona, dejndolos reducidos los pases que se extienden
entre este ltimo rio y los Pirineos. Continu la
guerra contra los Albigenses, comenzada en tiempo
de su padre, cayendo en su poder Avin, Nmes y
otras ciudades del Medioda, muriendo de la peste
poco despus (1226).
En su testamento dej la corona su hijo mayor
y de Blanca de Castilla, Luis I X , repartiendo algunos pequeos Estados entre los hijos menores.
7. Luis I X . Regencia de Blanca de Castilla.
Luis I X , San Luis, como le ha llamado la Iglesia
por su piedad y por sus virtudes sublimes, ocup el
trono de Francia la edad de once aos, bajo la
tutela y regencia de su madre Doa Blanca de Castilla.

375
Durante la menor edad de su hijo, consigui Doa
Blanca reprimir con su actividad, su firmeza y su
prudencia las tentativas de los grandes seores
que haban formado una liga para usurparle la regencia. A l mismo tiempo concluy las querellas entre los paisanos y los estudiantes de la Universidad
de Pars, y reprimi con firmeza los propsitos de
algunos obispos que quisieron hacerse independientes de la autoridad temporal.
Despus de completar con gran esmero la educacin de su hijo, y casarlo los diez y nueve aos
con Margarita de Provenza, le entreg las riendas
del gobierno.
8. Reinado de San Luis. ' Entre los hombres
que han regido en todos tiempos los destinos de los
pueblos, slo puede compararse San Luis por sus
virtudes, el emperador romano Marco Aurelio. Quiz estos dos personajes son los nicos que amoldaron en todas ocasiones su conducta sus creencias
morales: si ste uni el poder la filosofa, aqul lo
uni con la santidad.
A l principio de su largo reinado tuvo que combatir San Luis la liga feudal, compuesta de la mayor
parte de los grandes seores de Francia y del rey
de Inglaterra, todos los cuales intentaban recobrar
los territorios y los privilegios que haban perdido
en los reinados anteriores. San Luis consigui
derrotar sus enemigos en el puente de Tailleburgo, sometiendo de nuevo los seores y firmando
una tregua con el rey de Inglaterra.
Despus de estos acontecimientos, acometido de
grave enfermedad, hizo voto San Luis de dirigir
la Tierra Santa una Cruzada, que fu la stima, y
de que antes nos hemos ocupado. Durante aquella
expedicin gobern el reino su madre Doa Blanca:
y el rey, prisionero de los musulmanes en Egipto,

376
manifest en aquella ocasin toda la resignacin, la
lealtad y las virtudes sublimes que adornaban su
alma superior.
9. Administracin de San Luis. Su muerte.
De regreso de la stima Cruzada, se dedic San Luis
mejorar la administracin de su reino, procurando por todos los medios el bienestar de sus subditos.
Para mejorar la legislacin y asegurar la ejecucin de las leyes, public con el nombre de Establecimientos, una coleccin compuesta del derecho consuetudinario, de las ordenanzas de los reyes, los
cnones de los Concilios y las decisiones de las decretales. Entre las referidas ordenanzas citaremos
la quarantaine-le-roy,6 tregua de cuarenta dias antes de comenzarlos seores sus hostilidades, durante los cuales el ofendido poda obtener justicia del
reyilzprohibicin del duelo judicial, sustituyndolo
con el juicio y pruebas de testigos; y otras encaminadas concluir con la barbarie de los tiempos
feudales.
S. Luis respet siempre los derechos y privilegios
de los Seores, cuyo poder qued sin embargo muy
debilitado por la legislacin sobre las guerras privadas, sobre la administracin de justicia y sobre las
monedas, todas decarcter general. Asegur la prosperidad de las ciudades reformando sus instituciones
viciosas, dictando sabios reglamentos para su administracin y dando participacin en el Parlamento
los hombres ms importantes de los comunes.
En sus relaciones con la Iglesia consigui reunir
el Santo rey una verdadera y slida piedad con la
ms noble independencia en el orden temporal. Defendi con energa los derechos de su corona contra
las pretensiones exageradas de los Pontfices, publicando la clebre P r a g m t i c a sanctin, que determi-

377
na con gran sabidura la separacin del poder espiritual y del temporal.
E l rey de Francia emprendi su segunda Cruzada,
y en vez de encaminarse la Palestina, sin que se
sepa por qu, se dirigi Tnez, perdiendo la vida
bajo sus muros, vctima de la peste. (1270).
10. Felipe I I I el Atrevido. Sucedi S. Luis su
hijo Felipe III el Atrevido, cuyo reinado, si no fu
tan brillante como el anterior, se distingui no obstante por haberse aumentando en aquel tiempo los
dominios de la corona con varios Estados, principalmente del Medioda de la Francia, llegando hasta
los Pirineos y creando un parlamento en Tolosa.
Felipe III fu el primer rey que concedi patentes
de nobleza los que no lo eran por el nacimiento,
dando as un golpe mortal al feudalismo, cuya institucin perda en ello tanto como ganaba la monarqua, el pueblo y la sociedad.
Despojado Pedro III de su reino de Aragn por el
Papa Martn IV, ofreci este la corona al rey de Francia, que la acept para su hijo Garlos de Valois. Felipe penetr en Catalua, llegando hasta Gerona; pero obligado por la peste retirarse, muri poco en
Perpin (1285).
11. Juicio sobre S. Luis. Los abusos del feudalismo hicieron necesario en Francia ms que en otras
partes, un poder central regulador de los derechos
particulares. Este fu el objetivo de los reyes, desde
Luis V I hasta S. Luis, favoreciendo la emancipacin
de la clase servil, y de los comunes, aumentando el
poder real con las adquisiciones territoriales, y con
imponer su autoridad los grandes seores feudales. As se va formando la nacionalidad francesa al
amparo de la monarqua.
Entre los reyes que tan alta misin cumplieron en
la Edad media, ninguno ha sido tan unnimemente
48

378
ensalzado comoS. Luis. L a Iglesia lo ha colocado en el
nmero de los santos; lahistoria lo compara con ventaja al emperador romano Marco Aurelio; y el escepticismo del ltimo siglo confiesa con Voltire que no
es dado al hombre llevar m s all la virtud. Dichosos los reyes que cumpliendo con sus deberes,
logran el aplauso unnime de la posteridad.
E l soberano que renuncia los Estados que injustamente han adquirido sus antecesores; que perdona
la vida los prisioneros, contra las prevenciones de
sus contemporneos; que se niega obedecer al Papa y le reconviene duramente porque le manda hacer
la guerra otro prncipe cristiano; que rige su
pueblo con leyes sabias inspiradas en el espritu del
cristianismo; que dirije con extricta justicia las querellas de los otros prncipes: el rey que estas y otras
prendas tan valiosas rene, bien merece ser enaltecido sobre los grandes y santos de la Tierra.
Sin embargo, S. Luis se equivoc emprendiendo
las dos ltimas Cruzadas, tan desastrosas corno intiles; y pagando tributo las preocupaciones de su
tiempo, persigue de una manera implacable la hereja y la brujera.
RESMEN DE L A LECCIN X X X V I .

1. Luis Y l , el Gordo, es el verdadero restaurador de la autoridad real en F r a n c i a : consigui d o m e a r los seores y

castigar sus violencias y latrocinios.2. Aunque a l p r i n c i pio se opuso, despus f a v o r e c i l a e m a n c i p a c i n de los c o munes, comenzando el poder real ser respetado por los se o r e s y por las ciudades. 3. E n la guerra con Inglaterra,
enarbolando Luis el Oriflama, oblig su adversario hacer
l a paz, y el Emperador que le a u x i l i a b a tuvo que r e t i r a r se Alemania. 4. L u i s V i l el Joven casado con Leonor
de Guyena, a u m e n t sus Estados con l a A q u i t a n i a : t o m
parte en la segunda Cruzada sin obtener en e l l a ni g l o r i a

379
n i ventaja alguna: y h a b i n d o s e divorciado de Leonor, p e r d i
todos los Estados que esta le h a b a traido, los cuales pasaron Inglaterra, por el matrimonio de l a m i s m a Leonor
con Enrique Platagenet. 5 . Felipe 11 Augusto redujo l a
obediencia su madre y ios grandes seores sublevados,
consiguiendo abatir el poder feudal: i n c o r p o r la corona
los dominios de J u n sin T i e r r a en F r a n c i a : y formada una
l i g a contra l , en l a que t o m parte el emperador Otn I V ,
Felipe Augusto consigui derrotarlos en Bouvines. 6. L u i s
V ( l l se a p o d e r de los dominios que t e n a n los ingleses entre
el L o i r a y el Garona, c o n t i n u l a guerra con los Albigenses, y
se a p o d e r de varias plazas del Medioda de l a Francia.7.
Durante l a menor edad de Luis I X , su madre, Blanca de C a s t i l l a , r e p r i m i los propsitos ambiciosos de l a nobleza y de
los obispos, y puso fin las querellas entre los paisanos y los
estudiantes de P a r s . 8 . San L u i s t r i u n f en l a batalla de
T a i l l e b u r g o de los nobles y del rey de Inglaterra; d e s p u s
de lo cual e m p r e n d i la s t i m a Cruzada, cayendo p r i s i o n e ro de los musulmanes en E g i p t o . 9. P u b l i c S. Luis v a r i a s
leyes de c a r c t e r general, que contribuyeron debilitar el
feudalismo: favoreci las ciudades, y mantuvo con e n e r g a
sus derechos contra las pretensiones exageradas d l a S a n t a Sede; muriendo poco d e s p u s en el sitio de T n e z . 10.
Felipe el A t r e v i d o e x t e n d i sus dominios por el Medioda de
l a F r a n c i a , comenz conceder patentes de nobleza los
que no lo eran por el nacimiento, y d e s p u s de una expedicin C a t a l u a contra el rey de A r a g n , m u r i en P e r p i n .
H . S. L u i s es quiz el monarca m s grande de l a Edad
media, por su valor, por sus virtudes y por su amor l a
j u s t i c i a ; obedeciendo las preocupaciones de su tiempo, emp r e n d i las dos l t i m a s Cruzadas* y p e r s i g u i l a h e r e j a y
la brujera.

380
LECCIN X X X V I I .
1 poder r e a l y las libertades en Inglaterra.
. Causas de la rivalidad entre Francia Inglaterra.
2. Enrique II Plantagenet. Emancipacin de los Comunes.3. Toms Becket: su muerte. Estatutos de Clarendon.4. Los hijos de Enrique II.5. Ricardo, Corazn
de Len.6. Juan sin Tierra.7. L a Carta Magna.
8, Enrique III. Los Estatutos de Oxford. 9. Guerra
civil. 10. Juicio sobre las libertades y el Parlamento
ingls.

1. Causas de la rivalidad entre F r a n c i a I n glaterra. Las guerras entre Francia Inglaterra

ocupan la ltima mitad de la Edad media: suspendidas durante el reinado de Estban de Blois, se reproducen su muerte con mayor encarnizamiento
y continan casi sin interrupcin durante cuatro
siglos.
Como en otra parte hemos expuesto, la primera causa de la rivalidad de las dos naciones fu
la elevacin del duque de Normanda, vasallo del
rey de Francia, al trono de Inglaterra, llegando por
este medio "ser tan poderoso como su seor, y sufriendo mal de su grado el juramento de subordinacin y el homenaje de dependencia que se le impona.
A esta causa primera hay que aadir ahora el
que Leonor de Guyena, divorciada de Luis VII rey
de Francia, cas con Enrique Plantagenet, aportando al matrimonio sus extensos dominios en Francia,
que con los patrimoniales de Enrique, ocupaban
toda la parte occidental desde el canal de la Mancha hasta los Pirineos. De esta manera el rey de
Inglaterra posea en Francia Estados ms considerables que Luis VII, su seor, por el ducado de
Normanda.

381
2. Enrique I I Plantagenet: emancipacin de los
Comunes. A la muerte de Estban de Blois, ocup
el trono de Inglaterra Enrique II, hijo de su prima
y rival Matilde y de Godofredo Plantagenet, conde
de Anjou. Dotado de relevantes prendas, recibido
con entusiasmo por los ingleses, as normandos
como sajones, se propuso durante su reinado encumbrar el poder real y someter la Iglesia al poder civil
en los asuntos temporales.
La monarqua en Inglaterra ejerca una autoridad real y efectiva sobre los seores que eran vasallos inmediatos suyos desde los tiempos de Guillermo el Conquistador. Por esta causa, ante la tirana
de algunos reyes, los nobles hicieron causa comn
con e pueblo y consiguieron arrancarles por medio
de cartas algunas libertades. Enrique II se propuso
concluir con estos elementos de independencia,
derogando todas las concesiones anteriores y obligando los seores reconocer la soberana de la
corona: estableci la administracin de justicia
nombre del rey en todo el reino, y favoreci la
emancipacin de los comunes, concedindoles casi
los mismos derechos que en Francia.
.3. Toms Bechet: su muerte. Estatutos de Clarendon. Enrique II se propuso limitar los derechos
inmunidades exageradas del clero, y muy principalmente el privilegio de ser juzgado por la autoridad eclesistica y no por la civil en los asuntos criminales, porconcesin de Guillermo el Conquistador.
Toms Becket, de origen normando, aunque no
perteneca la nobleza, se distingua por tan brillantes cualidades, que lleg ser favorito de Enrique II, quien le colm de honores y de riquezas, le
nombr Canciller de Inglaterra, y para tenerle propicio en sus planes contra el clero, le hizo abrazar
el estado eclesistico, y le nombr arzobispo de Can-

382
torbery, que era el primado de Inglaterra. Mas apenas nombrado, cambi completamente su carcter
y costumbres, y abandonando las riquezas y los
placeres mundanos, se dedic exclusivamente los
deberes de su cargo, visitando los pobres y entregndose la oracin y la penitencia.
Tratando Enrique 11 de someter el clero la ley
comn, encontr un tenaz adversario sus pretensiones en Toms Becket. Por mandato del Papa Alejandro III se someti el arzobispo al rey, y se redactaron los Estatutos de Clarendon, por los que los
clrigos haban de quedar sujetos como los seglares
los tribunales civiles. E l Papa neg su aprobacin
los Estatutos y conden la conducta de Becket,
que arrepentido de su debilidad y temiendo las iras
del rey, tuvo que emigrar Francia; por mediacin
de Luis VII volvi su dicesis, donde poco despus fu asesinado en las gradas del altar mayor
por cuatro caballeros amigos del rey, aunque sin
conocimiento de este, segn se cree.
Toms Becket, poco despus de su muerte, fu colocado en el nmero de los santos. E l mismo rey de
Inglaterra visit como peregrino su sepulcro, hacindose flagelar por un monje, orando un dia y
una noche sobre la tumba del mrtir.
4. Los hijos de Enrique 11. Para consolarse de
esta humillacin, Enrique someti la Bretaa francesa, y conquist de acuerdo con el Pontfice la isla
de Irlanda (1171) que no ha cesado desde entneos
de protestar y reclamar su independencia, sin haber
podido sacudir hasta hoy el yugo de Inglaterra, n i
haber llegado fusionarse en tanto tiempo los vencedores y los vencidos.
En los ltimos aos de su vida tuvo que sufrir
Enrique II graves disensiones producidas por sus
hijos y por su propia mujer Leonor de Guyena; dos

383
veces se rebelaron los hijos contra el padre, arrastrados por el deseo de heredarle cuanto antes, y
excitados por Leonor que procuraba asi vengarse de
los amores del rey con la clebre Rosemunda de
Clifford; atizaba tambin estos disturbios el rey de
Escocia que esperaba por estos medios aumentar
sus propios estados.
Enrique consigui vencer al rey de Escocia; y este
hecho, y la mediacin del Papa, suspendieron por
breve tiempo las hostilidades entre el padre y los
hijos; pero comenzaron de nuevo con m s encarnizamiento por las intrigas del rey de Francia, Felipe
Augusto, que favoreci las impas pretensiones de
Ricardo, uno de aquellos. Enrique II, obligado s u frir un tratado humillante, y abandonado hasta por
su hijo menor y ms querido, Jun (sin Tierra),
muri de disgusto en Ghinn (1189).
5. Ricardo, Corazn de Len. A la muerte de
Enrique II slo quedaban de su familia, sus dos hijos
Ricardo y Jun, y su nieto Ricardo, hijo de Jofre.
Sucedile en el trono Ricardo I, que decidido cumplir el voto de su padre de llevar sus armas la
Tierra Santa, procur por todos los medios hasta los
m s reprobados y tirnicos, reunir dinero para la
expedicin. Predicada la Cruzada en toda Inglaterra, y excitada la fe ciega del pueblo, estall una
revolucin contra los judos, en la que perecieron
un gran nmero degollados y quemados vivos en
casi todas las ciudades del reino.
Por fin, el rey parti para la Palestina, acompaado de sus barones, encargando el gobierno durante su ausencia al obispo Guillermo de Longchamp. En el lugar oportuno hemos expuesto la
participacin que tuvo en la tercera Cruzada el caballeresco rey de Inglaterra, que adquiri all por su
bravura el dictado de Corazn de Len, con que es

384
conocido en la historia; y los infortunios que experiment su regreso de aquella expedicin, cayendo en poder del duque de Austria, quien lo vendi
al emperador Enrique IV, permaneciendo prisionero
de ste hasta que obtuvo su libertad por un crecidsimo rescate.
Vuelto por fln Inglaterra, se encontr Ricardo
ocupado el trono por su hermano Juan sin Tierra, y
la Normanda invadida por el rey de Francia. Jun
se someti su hermano, y para obtener su perdn,
degoll una guarnicin francesa que le haba enviado Felipe Augusto, L a guerra estall entre los
reyes de Francia Inglaterra, sealndose por las
devastaciones y crueldades, tanto el uno como el
otro, terminando con una tregua instancias del
Papa Inocencio III. Poco despus muri Ricardo,
Corazn de Len, de una herida que recibi, sitiando el pequeo castillo de Chalas en el Lemosin.
6. Juan sin T i e r r a . A la muerte de Ricardo corresponda la corona su sobrino Arturo, pero le
fu usurpada por su tic Jun sin Tierra, quien lo
hizo prisionero encerrndolo en el castillo de Run,
asesinndolo despus, y arrojando su cadver al
Sena. E l rey de Francia Felipe Augusto, como seor
de la Bretaa cuyo ducado corresponda al infortunado Arturo, y de la Aquitania y Normanda pertenecientes Juan sin Tierra, cit este por ser su
vasallo para que compareciese ante el tribunal de
los pares para justificar su conducta; y no habiendo
acudido al llamamiento, fu condenado perder todas las provincias que posea en el territorio de Francia, que pasaron al dominio de Felipe Augusto.
Por su conducta cruel y tirnica contra el clero
ingls, Juan sin Tierra fu excomulgado por el Papa,
y su reino ofrecido Luis, hijo del rey de Francia,
Reconcilise con el Papa haciendo su reino feudata-

385
rio de la Santa Sede, mediante un tributo de mil
marcos de plata; teniendo que desistir por esta causa
Felipe Augusto de la invasin en Inglaterra para
cumplir la primera decisin pontificia.
7. L a Carta Magna. Las crueldades, violencias
indignidad de Juan sin Tierra contra el pueblo,
el clero y los barones le haban concitado un odio
general, originndose una guerra civil, en la que el I]
ejrcito real sufri grandes derrotas, el de los barones se apoder de la Torre de Lndres, y el rey i
solo y fugitivo, tuvo que acceder la paz que le \
impusieron los sublevados, firmando la Carta Magna,
base de las libertades inglesas (1215).
Las principales disposiciones de la Carta Magna,
son las siguientes: el rey no puede imponer contribucin de guerra sin el consentimiento de los barones, del clero y de los vasallos reales grandes
pequeos: ningn hombre libre puede ser aprisionado
desterrado, sino por el juicio legal de sus pares
y en virtud de la ley del territorio: todo hombre ^
su fallecimiento puede testar libremente, y si muere
intestado le heredar su familia; y ningn gobernador funcionario de la corona puede tomar nadie i 1
su propiedad ni imponer corveas gratuitas. Sin emi \ >
bargo, la Carta Magna no atacaba la prerogativaV-/
real, obligndose los grandes vasallos las mismas
prestaciones, que ellos exigan los pequeos.
Como se ve, la Carta Magna no es la conquista de
derechos en favor de una clase determinada: si los
barones y el clero, dirigidos por el arzobispo de
Cantorbery fueron los instrumentos que la arrancaron Jun sin Tierra, hicironlo, no en beneficio
propio, sino de todas las clases sociales de todo el
pueblo ingls. De esta manera, principios del siglo
XIII, fueron proclamados en Inglaterra los derechos
49

'

386
del hombre, que solo seis siglos despus han conquistado otros pueblos europeos.
Furioso Jun sin Tierra de esta humillacin, levant un ejrcito de mercenarios contra los barones,
y estos fueron adems excomulgados por el Papa;
pero sin arredrarse por tales enemigos, la nobleza
ofreci la corona Luis, hijo de Felipe Augusto, que
desembarc en Inglaterra y lleg triunfante Londres. Sin embargo, la parcialidad del nuevo rey por
sus compatriotas, hiri el orgullo de los nobles i n gleses que le obligaron ceder la corona Enrique
III, hijo de Juan sin Tierra, que poco antes haba
fallecido (1216).
8. Enrique I I I . Los Estatutos de Oxford. la
edad de nueve aos ocup el trono de Inglaterra
Enrique II, hijo de Jun sin Tierra, gobarnando en
su nombre durante la menor edad, el conde de Pembroke, despus el enrgico y justiciero Hubert y por
ltimo Pedro de Roches, obispo de Winchester. L a
firmeza de Hubert haba conseguido calmar los desrdenes interiores; y esto unido la confirmacin
solemne de la Carta Magna, reconciliando al rey y
la nacin, haca espsrar un reinado glorioso. Pero
llegado el rey la mayor edad, la extrema debilidad
de su carcter, dejndose siempre dirigir por sus
favoritos, hizo perder todas las esperanzas.
Rodeado siempre de ministros extranjeros procedentes de sus posesiones francesas, y casado con
Leonor de Provenza, acudieron Inglaterra en gran
numerlos parientes y amigos de la reina y de los
validos, que ocuparon los cargos pblicos ms importantes. E l disgusto que estos hechos producan,
se aumentaba por las insensatas prodigalidades
del rey al lado de la miseria del pueblo; y ms
que todo por sus veleidades continuas, confirmando
varias veces las libertades de la Carta Magna, y faltando otras tantas sus juramentos.

387
Agotada la paciencia de los nobles ingleses, acaudillados por Simn de Monfort, hijo segundo del que
tanta celebridad haba alcanzado en la guerra contra los Albigenses, formaron la asamblea de Oxford,
que recibi por primera vez el nombre de Parlamento, donde se redactaron los clebres Estatutos, por
los cuales, adems de la confirmacin de la Carta
Magna, se encargaba una comisin de veinte y
cuatro barones el gobierno del reino y el cumplimiento de lo convenido.
9. Guerra civil. En tal estado las cosas, se origin una guerra civil entre el rey y la nobleza. E l
arbitraje de S. Luis, al que unos y otros se sometieron, disgust los nobles, que apelaron las armas,
y vencieron hicieron prisioneros al rey y sus h i jos. E l conde de Leicester (Simn de Monfort), que
capitaneaba la nobleza, abandonado de los suyos por
su ambicin, apel al Estado llano, dndole por primera vez participacin en el parlamento (1264), y
consigui que se nombrasen tres comisarios, que
iguales en autoridad al rey, haban de nombrar nueve barones para la administracin del Estado.
Los abusos nacidos de una reforma tan importante, acabaron de desacreditar al conde de Leicester;
y puesto al frente de los descontentos el prncipe
Eduardo, escapado del castillo donde estaba prisionero, consigui vencer su enemigo, que perdi la
vida en la batalla; se apoder de Londres, y restableci en el trono su padre Enrique III, que muri poco despus (1272).
10. Juicio sobre las libertades y el parlamento
ingls. El feudalismo presentaba en Inglatera un
carcter especial y diferente del que revesta esa
institucin en Espaa y Francia. Impuesto all de
una manera pensada y calculada por Guillermo el
Conquistador, redund toda su organizacin en fa-

388
vor de la monarqua, cuyos abusos dieron lugar
la ntima unin de la nobleza con el pueblo, y las
luchas constantes de estos elementos con los reyes
para atajar su tirana, limitando cada vez ms su
despotismo, y obligndoles conceder y respetar
franquicias y libertades, que no tenan el carcter
de privilegio por recaer en una clase determinada,
sino que revisten casi desde el principio una tendencia nacional, puesto que en este movimiento toman parte lo mismo la nobleza que las clases populares.
La Carta Magna viene ser el resultado de los
esfuerzos de la nobleza y del pueblo ingls para conquistar de sus reyes la libertad. E l primer perodo
de la historia constitucional de Inglaterra se termina
cuando por aquel memorabl-) documento se proclama
de una manera general la limitacin del poder de los
monarcas, y se admite el principio de la intervencin de la nacin en el gobierno.
Esta limitacin se encomendaba en un principio
la fuerza de las armas, la insurreccin contra la
voluntad arbitraria de los reyes, nico medio que
entonces se conoca que pudiese garantizar los derechos. Pero bien pronto esos derechos se vieron
asegurados por otros medios legales y pacficos, y
se regulariz el equilibrio de los poderes oponiendo
la perogativa de los reyes una accin enrgica,
pero legal, la intervencin efectiva de los representantes de la nacin, y la organizacin completa del
Parlamento.
Este ltimo resultado fu debido las querellas
polticas del reinado de Enrique III, y los esfuerzos del conde de Leicester, cuando los barones impusieron al rey los Estatutos de Oxford, obligndole
aceptar la comisin de los veinte y cuatro, encargada de la administracin generel del reino bajo

389
la aprobacin del Parlamento que se haba de reunir tres veces al ao; y sobre todo, cuando poco despus toman parte en aquellas asambleas los caballeros elegidos por los condados, y los representantes
de las ciudades, figurando desde entonces la clase
media como elemento necesario en la gobernacin
del Estado. Esta organizacin del Parlamento queda
casi completa en el reinado siguiente de Eduardo
I, sirviendo desde aquella poca de garanta las
libertades inglesas.
RESMEN D E L A LECCIN X X X V U .
1. L a s causas de l a r i v a l i d a d entre F r a n c i a Inglaterra
se encuentran en l a elevacin del duque d e N o r m a n d a , vasallo del rey de Francia, a l trono de Ingla t r r a ; y en haber a u mentado los dominios del rey i n g l s en F r a n c i a por su casamiento con Leonor de Guyena,2, Enrique 11 Plantagenet se
propuso encumbrar e l poder real sobre el de los s e o r e s ,
someter l a Iglesia a l poder c i v i l en los asuntos temporales,
y favorecer l a e m a n c i p a c i n de los comunes, concedindoles
casi los mismos derechos que en Francia.3^ T o m s Becket,
favorecido por Enrique 11, fu nombrado arzobispo de C a n torbery, y se opuso tenazmente las pretensiones del rey
de que el Clero se sometiese l a ley comn, como se consign en los Estatutos de Clarendon. B e c k e t h u y F r a n c i a , y
por m e d i a c i n de S. Luis volvi su dicesis, donde poco
d e s p u s fu asesinado. 4. Enrique 11 s o m e t i l a B r e t a a
francesa, y conquist l a Irlanda; pero en los l t i m o s anos de
su reinado sufri grandes amarguras por la rebelin de sus
hijos, escitados por su mujer Leonor de Guyena, y por e l
rey de F r a n c i a . T u v o que aceptar un tratado humillante, y
m u r i de disgustos.5. Ricardo Corazn de Len, sucedi
su padre en el trono de Inglaterra; t o m parte en l a tercer a C r u z a d a , sufriendo su regreso grandes infortunios:
v u e l t o su reino, someti su hermano Jun sin T i e r r a , sostuvo g u e r r a con el rey de F r a n c i a , y m u r i sitiando un castillejo del L e m o s n . 6. J u n sin T i e r r a , sucesor de R i c a r do, asesin su sobrino A r t u r o , siendo condenado por este
hecho en el t r i b u n a l de los Pares, perder todas las p r o v i n cias que t e n a en F r a n c i a . Por su crueldad y t i r a n a fu

390
excomulgado por el Papa, y estuvo puhto de perder su
reino, que fu ofrecido al hijo del rey do Francia.7. Sublevados el clero, los barones y el pueblo contra Jun sin T i e r r a , le obligaron firmar la C a r t a Magna, base de las l i b e r tades inglesas, reconociendo y proclamando los derechos del
hombre: ofrecieron despus la corona al hijo del rey de F r a n cia, y la muerte del tirano, proclamaron su hijo E n r i que 111. 8. Dominado Enrique por favoritos extranjeros y
casado con Leonor de P r o v e n z a , su p r e d i l e c c i n p o r los
franceses i r r i t los nobles, que dirigidos por Simn de M o n fort, redactaron impusieron al rey los Estatutos de Oxford,
que son el complemento de l a C a r t a M a g n a . 9 . Originse
una guerra c i v i l , en l a que fu hecho prisionero el r e y con
su familia; el conde de Leicester (Simn de Monfor), di por
p r i m e r a vez p a r t i c i p a c i n en el Parlamento al Estado llano;
pero fu vencido por el p r n c i p e Eduardo, muriendo en la bat a l l a . Enrique 111, repuesto en e l t r o n o , c o n c l u y sus dias poco
despus.-10. E l feudalismo ingls conserv todo su prestigio
l a m o n a r q u a ; los abusos de esta i n s t i t u c i n u n i e r o n la nobleza y al pueblo contra ella, para arrancarle franquicias y
libertades, que so resumen en la Carta Magna. L a g a r a n t a
de esos derechos se encomend primero l a fuerza de las
armas, y despus otros medios pacficos y legales, la i n t e r v e n c i n efectiva de los representantes de la nacin en e l
Parlamento, que se o r g a n i z casi por completo en el r e i n a dado de Enrique 111.

LECCIN X X X V I I L
La reconquista en Espaa.
EL PODER REAL Y LAS LIBERTADES MUNICIPALES.
. Reinado de Doa Urraca de Castilla2. Alfonso VIL Independencia de Portugal. Separacin de Castilla y Len.
3. Alfonso VIH: batallas de Atareos y de las Navas.
4. Fernando III el Santo: u n i n definitiva de Castilla y
Len.5. Jaime el Conquistador, rey de Aragn.6. A l fonso X el Sabio.7. L a Caballera y las Ordenes M i l i tares.8. E l poder real y los fueros municipales.9.
Origen de las Cortes espaolas.

1. Reinado de Doa Urraca. A la muerte de A l fonso V I , el conquistador de Toledo, sucedile su

hija Doa Urraca, casada primero con Ramn de

391
Borgoa, de cuyo matrimonio naci el que fu despus Alfonso VII, y en segundas nupcias con Don A l fonso el Batallador, rey de Aragn. L a conducta
liviana de la reina y el carcter duro y violento del
aragons, fueron causa de que se separaran los esposos, originndose una guerra entre castellanos y
aragoneses, triunfando primero Don Alfonso en los
campos de la Espina, cerca de Seplveda, y siendo
despus derrotado en varios encuentros por las
huestes de Doa Urraca. Estas escisiones terminaron
por haberse declarado nulo aquel matrimonio en el
Concilio de Falencia, por el parentesco que exista
entre los esposos, retirndose cada cual sus Estados. Don Alfonso, continuando la reconquista en Aragn, se apoder de Zaragoza y de otras plazas, venci en treinta batallas los mahometanos, perdiendo
la vida en la de Fraga, y sucedindole en el trono su
hermano Ramiro II el Monje.
Entre tanto, el obispo de Santiago, Diego Gelmirez, consigui que fuese proclamado rey de Galicia el
infante Don Alfonso. E l reino se dividi en dos partidos, uno por Doa Urraca y otro por su hijo: seis
aos dur la guerra civil: la reina, sitiada en la Catedral de Santiago, tuvo que sufrir los mayores i n sultos improperios del populacho, murienrio poco
despus, y terminando por esta causa las encarnizadas luchas que por tanto tiempo haban ensangrentado el reino.
2. Alfonso V i l . Independencia de Portugal.
Separacin de Castilla y Len. Con Alfonso VII
ocup el trono de Castilla la casa de Borgoa (1126).
Poco despus de la muerte de su madre, se vi Don
Alfonso pacfico poseedor de todo el reino, teniendo
que reprimir, no obstante, algunas turbulencias de
la nobleza, especialmente de los seores de Asturias
y Galicia, y de su tia Doa Teresa, condesa de Portugal y viuda de Enrique de Lorena.

392
A la muerte del Batallador, penetr el rey de Castilla en Aragn, se apoder de Zaragoza, y se hicieron tributarios suyos el rey de Navarra y los condes de Barcelona y de Tolosa, con lo que, creyndose
dueo de todos los Estados cristianos de la pennsula,
se proclam emperador en las cortes de Len. Hizo
varias expediciones contra los mahometanos, apoderndose de Coria, Calatrava, Andjar y Baeza, y
llegando hasta Sevilla, Granada y Almera; si bien
la nica conquista duradera y de trascendencia, fu
la de Calatrava, por haberse perdido poco las
dems.
En tiempo de Alfonso V i l se hizo independiente
de Castilla el condado de Portugal. Muerto Enrique
de Lorena, su viuda Doa Teresa prosigui con empeo el propsito de hacer su condado independiente.
Su hijo Alfonso Enriquez, llegado la mayor edad,
despus de combatir los partidarios de su madre,
se sublev contra su primo el rey de Castilla, y aunque por entnces fu vencido, poco despus, con
ocasin de la victoria de Ourique contra los musulmanes, fu proclamado rey en el campo de batalla,
y aunque se opuso Alfonso VII y se origin la guerra entre ambos por esta causa, ms adelante fu
reconocida su independencia por el monarca castellano, y confirmada por el Papa Alejandro III.
A su muerte dividi Alfonso VII el reino entre
sus hijos, dejando Sancho el reino de Castilla, y
Fernando el de Len con Asturias y Galicia; con
cuyo proceder retras por algn tiempo la grande
obra de la unidad nacional y la de la reconquista.
3. Alfonso V I I I : Alarcos y las Navas, Solo un
ao vivi Sancho III, llamado por esta razn el
Deseado, dejando como sucesor un nio de tres
aos, D. Alfonso, bajo la tutela de D. Gutirrez de
Castro. Originse una guerra civil entre la familia

393
del tutor y la de los Laras, que pretenda apoderarse
del joven rey, interviniendo en ella el rey de Len
D. Fernando, terminando aquella lucha fratricida
por el casamiento de D. Alfonso con Leonor de Inglaterra, y por haber sido declarado mayor de edad por
las cortes del reino, antes del tiempo legal.
Alfonso VIII se apoder de Vitoria, y las tres provincias Vascongadas, que antes pertenecan N a varra, pasaron la corona de Castilla, en la que se
conservaron despus; siti y tom Cuenca, fund
la ciudad de Plasencia en Extremadura, el monasterio de las Huelgas de Burgos, la universidad de Falencia, y otorg fueros varias ciudades: y en una
irrupcin por las tierras de los infieles lleg hasta
Algeciras.
Por este tiempo, el imperio que los Almorvides
haban fundado en Espaa, cay en poder de los
Almohades, nueva secta mahometana, de origen
puramente africano, enemiga de los rabes como de
los cristianos, y que se haba hecho duea del imperio de Marruecos y de toda la costa septentrional
de Africa. Dcese que Alfonso VIII en su expedicin
Algeciras, ret inconvenientemente a caudillo de\
los Almohades, reto que fu aceptado por Yacub-\A
Aben-Jucef, pasando Espaa con un ejrcito numeroso, dirigindose hcia Castilla. Alfonso VIII pidi
auxilio los reyes de Len y Navarra; pero sea que
estos se retrasaran que el monarca castellano no
quisiera compartir con ellos la victoria, es lo cierto
que sali con sus huestes al encuentro de los moros,
sufriendo una gran derrota en la batalla de Alarcos.
Las querellas que con este motivo se originaron entre Don Alfonso y los reyes de Len y Navarra, y los
alborotos de Toledo por los amores del rey con una
juda, que fu asesinada en el mismo palacio real;
hubieran sido fatales para la causa de la reconquista
50

394
si el vencedor no se hubiera retirado poco despus
Andaluca y de all Marruecos.
Repuesto algn tanto D. Alfonso del descalabro de
Alarcos, pidi auxilio al Papa y los Prncipes cristianos para combatir los infieles. Inocencio III
public una Cruzada que predic el arzobispo D. Rodrigo Jimnez, reunindose en Toledo gran nmero
de tropas extranjeras, especialmente francesas, los
reyes de Aragn y Navarra y gran parte de la nobleza de Len y Portugal. Puesta en marcha aquella
numerosa hueste, se apoderaron de Malagn y Calatrava, retirndose sus pases los extranjeros bajo
el pretexto de no poder soportar los calores y fatigas
del clima de Espaa.
Avanzaron los cristianos hacia Sierra Morena;
llegaron al Puerto de Muradal, y guiados por un pastor por senderos ignorados, aparecieron ante el ejrcito do los moros en las Navas de Tolosa. E l dia 16
de Julio de 1212 se di la*batalla de este nombre;
la victoria favorable al principio los moros, se declar al fin por los cristianos, que hicieron una horrible matanza en el ejrcito de los infieles, desvanecindose desde entneos en los musulmanes la
esperanza de reconquistar la Espaa. Para conmemorar aquella clebre batalla, la Iglesia establaci
la fiesta del Triunfo de la Santa Cruz.
Con esta batalla quedaron perfectamente asegurados los lmites de Castilla en Sierra Morena: los reyes de Len, Fernando II y Alfonso I X , extendieron
sus fronteras hasta el Guadiana en Extremadura; el
de Portugal se apoder del Algarbe, y Alfonso II de
Aragn arroj los infieles al Sur del Ebro; quedando as reducido el imperio mahometano en nuestra
pennsula, los reinos de Andaluca, Murcia y V a lencia y las islas Baleares.
A los tres aos de la batalla de las Navas, muri

395
Alfonso VIII, dejando la corona su hijo Enrique I,
nio la sazn, bajo la tutela de su madre Doa Leonor, y despus bajo la de su hermana Doa Be rengela, casada con Alfonso I X de Len. Antes de llegar la mayor edad muri Don Enrique por haberle
caido una teja en la cabeza, siendo su heredera Doa
Berenguela, que contra la voluntad de su marido,
renunci la corona en su hijo D. Fernando.
4. Fernando I I I el Santo. Unin definitiva de
Castilla y Len. Por la renuncia de Doa Berenguela, fu proclamado su hijo Fernando en las cortes
de Valladolid (1217), teniendo que combatir las pretensiones de su padre, el rey de Len, que se crea
con derecho gobernar en Castilla, y las de los Laras
que intentaron gobernar como tutores del jven rey.
Muerto Don Alfonso trece aos despus, (1230) quedaron unidas en Don Fernando las coronas de Castilla y de Len, que no se volvieron separar en ade^
lante.
Siendo nicamente rey de Castilla, haba dirigido
Don Fernando algunas expediciones contra los moros,
apoderndose de varias plazas de Andaluca, entre
otras de Andjar y Baeza. Despus que hubo heredado el reino de Len, y sometido los descontentos de este reino y de Galicia, proyect la conquista
de Crdoba, la capital del antiguo Califato, que cay al fin en su poder en 1236. Con este hecho se
relaciona la fundacin del reino de Granada por Mohamed Alhamar, alcaide de Arjona, que consigui
reunir Jan, Guadix, Baza, Almera y Mlaga; pero tuvo que entregar Don Fernando la ciudad y reino de Jan, hacindose adems tributario suyo por
el reino de Granada (1246).
Animado con tan repetidos triunfos, se propuso Fernando III concluir con el reino de Sevilla, el ms r i co y poderoro que tenan los moros en la pennsula.

396
Atac la capital por tierra con la ayuda del rey de
Granada; le intercept sus comunicaciones con Africa por el Guadalquivir, y despus de un sitio de quince meses, cay Sevilla en su poder (1249), y poco
despus Cdiz, S. Lcar, Jerz y otras poblaciones;
quedando as reducida la dominacin mahometana
al reino de Granada, y este tributario de Castilla.
Proyectaba todava Fernando III llevar la guerra al
Africa; pero en medio de los preparativos le sorprendi la muerte (1252) mereciendo por sus v i r t u des ser colocado en el nmero de los Santos.
5. Don Jaime l Conquistador, rey de A r a g n . A
la vez que el rey de Castilla llevaba cabo tan memorables empresas, su contemporneo el rey de Aragn, Don Jaime, realizaba otras no mnos importantes al Este de la pennsula.
E l reino de Aragn, pequeo insignificante en
tiempo de su primer rey Ramiro, hijo de Sancho el
Mayor, se aument con el Sobrarbe y Ribagorza;
Sancho I, rey la vez de Navarra, muri en el sitio
de Huesca, de cuya plaza se apoder su hijo Pedro
I. Alfonso el Batallador, como antes dijimos, se hizo
dueo de Zaragoza; y al morir se separaron Navarra y Aragn, eligiendo los aragoneses en las cortes de Monzn, Ramiro II el Monje, que renunci
ms adelante la corona en su hija Doa Petronila, casada con Ramn Berenguer V , Conde de Barcelona.
E l sucesor de estos, Alfonso IT, reuni los Estados
de Aragn y Catalua y se apoder de la Provenza;
su hijo Pedro II, concurri la batalla de las Navas,
y perdi la vida en la de Muret, peleando en favor
de sus subditos los Albigenses.
"Sucedi Pedro II su hijo Don Jaime (1213) en menor edad. A los veinte aos emprendi la conquista
de las Baleares, apoderndose de Palma (1229), y
despus de Menorca y de Ibiza, tomando una parti-

397
cipacin importante en estas empresas los clebres
almogvares y tan conocidos en Espaa por sus
arriesgados hechos contra los moros, como en el
imperio de Oriente, segn veremos ms adelente.
No bien terminada la conquista de las Baleares,
se dirigi D. Jaime al reino de Valencia, apoderndose de la capital (1238) y cayendo sucesivamente en
su poder todas las plazas de aquel reino. Ms adelante conquist el reino de Murcia, cedindoselo
su yerno Alfonso el Sbio, rey de Castilla. Intent
llevar sus armas la Tierra Santa, y sin haberlo
podido realizar, muri en 1276.
6. A Ifonso X el Sabio. Arrinconada Navarra y
sin participacin directa en la Reconquista, terminada por Portugal la parte que en la misma le corresponda, quedan solos en Espaa Castilla y Aragn interesados en la obra comn contra los moros.
Alfonso X sucedi su padre S. Fernando (1252);
pero ljos de continuar las expediciones contra los
musulmanes, no hizo otra cosa en este sentido que
apoderarse de Niebla y de Jerez; se uni con D. Jaime el Conquistador contra los reyes moros de Granado y Murcia, y sometido este ltimo reino por el
rey de Aragn, fu cedido Don Alfonso, incorporado Castilla.
No fu ms afortunado este rey en sus pretensiones al imperio de Alemania, que tena derecho por
su madre Beatriz, hija del emperador Felipe de Suabia: gast en este asunto sumas inmensas, empobreciendo los pueblos, vindose obligado modificar el valor de la moneda, y originndose por esta
causa graves desrdenes: sin embargo, la oposicin
del Pontificado al rey de Castilla, fu causa de que
ocupara el trono imperial Ricardo de Cornwall, hermano del rey de Inglaterra, y despus el conde de
Hapsburgo, que puso final interregno.

398
Todava fu ms desgraciado Don Alfonso en sus
relaciones familiares. Muerto su hijo mayor Don Fernando de la Cerda, dej dos infantes, quienes corresponda la corona; sin embargo, su otro hijo, D . Sancho el Bravo apoyado en la nobleza, promovi una
guerra civil, y fu declarado heredero de la corona
en las cortes de Segovia, y poco despus proclamado
rey en las de Valladolid, retirndose los infantes de
la Cerda Aragn, y quedando Don Alfonso reducido
casi la ciudad de Sevilla, donde apenado por tantos disgustos, muri en el mayor abandono (1284).
Sin embargo, la posteridad ha apellidado con razn Alfonso X con el nombre de Sabio; porque si
fu desgraciado como pocos en el gobierno, ninguno
trabaj tanto como l para civilizar sus pueblos,
como lo prueban sus obras legislativas^ que son: el
Espculo, el Fuero Real de Espaa y las Partidas;
las cientficas, la Crnica general de Espaa y las
Tablas astronmicas, y las literarias las Cantigas
y las Querellas.
7. L a Caballera y las rdenes Militares en Esp a a . Como todo lo que se relaciona con el feudalismo, la caballera no alcanz en Espaa el desarrollo
que tuvo en otras naciones, pero es t mb'n indudable que tampoco degener aqu en inmoralidad y
libertinaje, como sucedi en aquellos Estados. L a
lealtad de caballero, y el respeto y consideracin
la dama de sus pensamientos, tuvieron en Espaa
un sentido real y efectivo, y penetrando estas virtudes en las costumbres, han venido constituir
parte integrante del carcter espaol.
Distnguense nuestros caballeros de los extranjeros por no formar un cuerpo aristocrtico completamente cerrado, antes bien la nobleza y dignidad
que la institucin llevaba consigo, estaba abierta
las aspiraciones del pueblo, puesto que, segn las

399
Partidas, los Caballeros lo eran, por linaje, por saber y por hechos de armas.
A semejanza de lo que sucedi en Oriente durante
las Cruzadas, nacieron tambin en Espaa las Ordenes Militares con el mismo objeto de combatir los
infieles. De estas hubo tres en Castilla, las de Alcntara, Calatrava y Santiago, y una en Aragn, la de
Montesa.
La Orden de Alcntara, llamada antes de S. Julin del Pereiro, fu fundada por dos caballeros de
Salamanca (1156) contra los moros de Extremadura,
confirmada por el Papa Alejandro III (1177) y agregada ms adelante la monacal del Gister.
L a de Calatrava naci con ocasin de haber encomendado Sancho III la defensa de esta plaza, antes
en poder de los Templarios, dos monjes del Gister,
Raimundo, Abad de Fitero y F r . Diego Velazquez
(1158), hacindoles donacin de Calatrava si conseg u a n mantenerla por Castilla contra las continuas
incursiones de los mahometanos. Esta regla fu confirmada por Alejandro III (1164).
L a Orden de Santiago, la ms importante de todas
las de Espaa, tuvo su origen en tiempo de Fernando II de Len, siendo confirmada igualmente por
Alejandro III (1175): sus principios fueron debidos unos caballeros leoneses, asociados con los
monjes de S. Eloy para protejer los peregrinos que
se dirigan Santiago de Compostela, y hacer la guerra continua los infieles.
Posterior las rdenes de Castilla fu la aragonesa de Montesa, que tom su nombre dla poblacin as llamada en el reino de Valencia. Se fund
por Jaime II (1317) para reemplazar los Templarios
extinguidos, tomando sus estatutos de la de Calatrava.
Las Ordenes Militares espaolas, nacidas princi-

400
plmente para combatir los infieles, prestaron grandes servidos los reyes en la obra de la Reconquista, adquiriendo en este tiempo inmensas riquezas y
gran poder y privilegios, que las constituan en Estados casi independientes, y contribuyeron con la
nobleza perturbar el reino. A l terminarse la Reconquista, concluida tambin la misin de estas Ordenes, los Reyes Catlicos obtuvieron del Pontfice la
administracin de los Maestrazgos, y Garlos V su incorporacin definitiva la corona.
8. E l poder real y los fueros municipales en Esp a a . Nacida la monarqua espaola en los principios de la Reconquista, la guerra constante con los
rabes fu causa de que no se debilitara esa institucin, como sucedi en Francia; pero la continuidad
de esas mismas guerras, y los escasos elementos de
que los reyes disponan, hicieron necesaria la intervencin de la nobleza, que por estos medios fu adquiriendo riquezas y poder, inmunidades y privilegios, hasta hacer sombra la corona. L a monarqua
y la aristocracia sacaron pus, en Espaa, toda su
fuerza y su prestigio del hecho dla Reconquista.
Sin embargo, medida que los Estados cristianos
aumentaban de territorio, iba siendo ms necesario un poder central fuerte y vigoroso, que concentrando las fuerzas pudiera contrarrestar el de los
agarenos. Esta necesidad se hizo patente desde las
conquistas de Fernando I; y por eso desde entonces
adquiere la monarqua el carcter electivo, y comienza concentrar en sus manos la administracin de
justicia que antes ejercan los seores con completa
independencia en sus respectivos dominios, as como la administracin econmica; de esta manera y
por estos procedimientos creci en Espaa el poder
de la monarqua, verdadero representante del Estado
en aquellpfeVternpos, no obstante los continuos obs-

401tculos que encontraba siempre en el poder y en las

inmunidades de la aristocracia y del clero.
Contribuy tambin al engrandecimiento del poder
real y la constitucin social, la independencia
emancipacin del Estado llano clase media, de las
villas y ciudades, mediante las cartas, llamadas
Fueros, concedidas por los reyes por los seores
en sus dominios respectivos, as como las Cartas
pueblas que se otorgaban los habitantes que iban
establecerse en nuevas poblaciones. Este movimiento de emancipacin de los comunes, Concejos
en Espaa, comienza en el siglo X , antes que en
otras naciones, y desde principios del siguiente ya
son conocidos, el fuero de Len, el de Toledo y otros,
sobresaliendo en estas concesiones el rey Alfonso
V I H . Otro tanto suceda en Aragn, desde los tiempos de Sancho Ramrez, y en Navarra y Portugal.
En casi todos estos fueros, se eximia los habitantes de prestaciones feudales, se conceda seguridad
hasta los esclavos, crendose el Estado llano co
existencia independiente de los reyes y de los sen
res.
9. Origen d l a s Cortes espaolas. Durantell
dominacin visigoda y los primeros tiempos deilja.
Reconquista, las cortes espaolas se componan e^
elusivamente de la nobleza y del alto clero. Pe
cuando el pueblo adquiri riquezas independencia,'
gracias los fueros y cartas pueblas, y por estos
medios se hizo fuerte y poderoso, los reyes buscaron
su ayuda contra el poder invasor de la nobleza, apareciendo ya en las cortes de Len (1188) y quiz antes en las de Burgos (1169), el Estado "llano los
burgueses al lado de la nobleza y el Clero.
En el mismo siglo XII comienzan tambin tomar
parte en las cortes los representantes de los pueblos, en Navarra, y an antes que^nxCastilla en

fln

402
Aragn. Las primeras cortes en Portugal no se verificaron hasta el siglo siguiente.
RESMEN DE L A LECCIN X X X V I l l .
1. L a conducta l i v i a n a de doa U r r a c a , y el c a r c t e r d u ro de su esposo, Don Alfonso el Batallador, ocasionaron querellas y una l a r g a guerra entre A r a g n y C a s t i l l a , que solo
t e r m i n por l a a n u l a c i n de este matrimonio. Doa U r r a c a
sostuvo otra g u e r r a c i v i l contra su hijo, apoyado por el
Obispo Gelmirez.2. Alfonso V i l hizo tributarios los reinos
de A r a g n y de N a v a r r a y el condado de Barcelona, y se
p r o c l a m emperador. Se a p o d e r de Oalatrava y otras p l a zas, y en su tiempo se hizo independiente de Castilla el Condado de P o r t u g a l , d e s p u s de la batalla de Ourique, ganada
los moros por Alfonso Enriquez. Don Alfonso di vidi sus
Estados, dejando Castilla D. Sancho, y Len D. Fernando.
3. Despus del breve reinado de Sancho III el Deseado, le
sucedi Alfonso V I H , c u y a menor edad fu muy borrascosa.
Llegado m a y o r edad se a p o d e r de las provincias vascongadas y t o m Cuenca y otras plazas. E n guerra con los
Almohades, fu derrotado en l a batalla de Alarcos, v e n c i n dolos d e s p u s en l a de las N a v a s de Tolosa. Sucedile su
hijo Don E n r i q u e , y muerto este, Doa Berenguela, que ren u n c i la corona en su hijo Don Fernando.-4. Don Fernando l l l
uni su reino de Castilla el de.Len por muerte de su p a dre: c o n q u i s t Crdoba, Jan y S e v i l l a , quedando r e d u c i do el imperio m u s u l m n a l reino de Granada, fundado desp u s de la conquista de Crdoba, y t r i b u t a r i o de Castilla.
5. D. Jaime el Conquistador, rey de A r a g n , y Conde de B a r celona, c o n q u i s t las Baleares y los reinos de Valencia y
M u r c i a , cediendo este l t i m o su yerno el rey de Castilla,
6. Alfonso X fu desairado en sus pretensiones a l i m p e r i o
de Alemania; tuvo que combatir su hijo Sancho el B r a v o ,
que consigui apoderarse del trono en perjuicio de los infantes de la Cerda: y ha recibido el nombre de Sabio por sus
obras legislativas, h i s t r i c a s , a s t r o n m i c a s y literarias.7.
L a C a b a l l e r a tuvo en E s p a a mnos importancia que en
otras naciones y no c o n s t i t u y aqu una clase cerrada las
aspiraciones populares. Las Ordenes Militares e s p a o l a s
fueron las de A l c n t a r a , C a l a t r a v a y Santiago en Castilla,
y l a de Montesa en A r a g n . 8. E l poder real se d e s a r r o l l
en Castilla desde Fernando I, hacindose hereditaria l a co-

car o n a , y c o n c e n t r n d o s e en ella la a d m i n i s t r a c i n de j u s t i c i a
y l a e c o n m i c a ; contribuyendo al mismo resultado l a emanc i p a c i n de los Comunes por medio de los Fueros y Cartas
pueblas.^. Desde el siglo X l l aparece y a el Estado llano l a
Clase media tomando parte en las cortes de Castilla, N a v a r r a y A r a g n ; y en el siglo siguiente en P o r t u g a l .

LECCIN X X X I X .
Juieso sobre el tereer perodo de la historia
de la Edad media.
1. Resumen de la historia del tercer periodo de l a Edad media.2. Geografa y e t n o g r a f a . 3. Civilizacin. Gobierno instituciones p o l t i c a s y sociales.4. Religin
y secerdocio.5. Ciencias. L a Escolstica.Q. Las Universidades,7. Idiomas.8. Literaturas nacionales.9,
Bellas artes.10. Agricultura, industria y comercio.
11. Sntesis del p e r o d o tercero de la Edad media.

i . Resumen de la historia del tercer perodo de

la E d a d media, n hecho importantsimo ocupa todo el perodo tercero de la Edad media, y sirve para
caracterizarlo, las Cruzadas,, perlas cuales el Oriente y Occidente, separados muchos siglos, se encuentran de nuevo en l a Tierra Santa y el Imperio griego: estas nuevas relaciones fueron ms beneficiosas
para el Occidente, que por estar ms atrasado i n culto, se apropi los elementos de vida que all se
conservaban, abrindose por este medio nuevos caminos la historia europea. Sin embargo, elfini n mediato que los Cruzados perseguan no se consigui; la Palestina continu como antes en poder de
los mahometanos. E l imperio griego, separado y a
del Occidente por el Cisma, y poco leal en la empresa d l a s Cruzadas, contina debilitndose por los
crmenes, por la corrupcin y por las facciones polticas, durante l a dinasta de los Comnenos. Inte-

404
rrumpida brevemente su historia por la fundacin
del imperio latino, al reanudarla, emprende la misma marcha anterior que le ha de conducir la ruina
y la muerte.
Viniendo Occidente, encontramos el cristianismo
prosiguiendo su misin civilizadora en las regiones
del Norte, y lachando al Medioda contra los mahometanos. En el centro el Pontificado prosigue la lucha con el Imperio, que ocupa todo este perodo; y
gracias las altas dotes de algunos Papas, entre
otros Inocencio III, y al apoyo de las rdenes Mendicantes, el principio cristiano logra sobreponerse
los dems elementos sociales, dirgelos asuntos polticos como los religiosos, subordinando los primeros los segundos, elevando su prestigio hasta un
punto que no alcanz antes ni ha alcanzado despus.
Entre tanto, la monarqua lucha en todas partes
con la aristocracia feudal; nace la nobleza de segundo orden, la clase media, que toma una participacin importante desde ahora en la poltica europea:
y unidos reyes y pueblos, comienza una guerra general contra el feudalismo, que da por resultado el
encumbramiento del poder real, el abatimiento de los
seores y la constitucin de las nacionalidades en Espaa, Francia Inglaterra; mientras que en Italia
y Alemania, por las circunstancias especiales de su
historia, las ciudades y la nobleza crecen en poder,
y ahogan en aquella, y debilitan en esta, toda tendencia constituir monarquas fuertes y poderosas.
2. Geografa y etnografa del tercer periodo de
la Edad media. Lentamente va adelantando el conocimiento de las regiones septentrionales de Europa, merced los esfuerzos de los misioneros cristianos para evangelizar los pueblos paganos all establecidos. En la geografa oriental se verifica una ver-

405
dadera revolucin durante las cruzadas, entrando
en el dominio de la ciencia europea aquellos pases,
olvidados desde la caida del imperio romano, y preparndose los viajes al centro del Asia que en el trascurso del siglo X I V llevaran los conocimientos geogrficos sobre aquella parte del mundo, ms all de
los lmites sealados por griegos y romanos.
Durante el siglo XIII comienza relacionarse con
la historia europea un nuevo pueblo de raza amarilla, los Mongoles; del cual nos ocuparemos en el perodo siguiente.
3. Civilizacin. Gobierno instituciones polticas y sociales. E l movimiento impreso la sociedad
europea por las cruzadas en todas las esferas de la
vida, produjo un desarrollo sorprendente en la c i v i lizacin, que lleg su apogeo en el siglo XIII.
En orden al gobierno, el Oriente contina sometido al despotismo musulmn: y el imperio griego
mantiene el absolutismo de sus monarcas. Ninguna
institucin nueva viene reanimar aquellos pueblos:
el bien el mal que sus gobiernos les proporcionan,
proceden de las condiciones personales de sus emperadores: las cruzadas no contribuyen all mejorar la condicin social: como pueblo viejo, que pronto ha de morir, no sabe no quiere recoger, antes
bien desprecia los elementos de fuerza y de vida
que pudo conocer en los cruzados durante aquellas
expediciones.
Muy al contrario sucedi en los pueblos de Occidente. Sumidos en el caos del feudalismo al principio de las Cruzadas, el poder real, sin autoridad y
sin prestigio, la nobleza violenta y desordenada, y el
pueblo agobiado por la servidumbre, todo cambia en
el trascurso de dos siglos escasos, producindose en
el gobierno y en la sociedad la revolucin m s grande de la Edad media. Cuando las Cruzadas terminan,

406
los reyes han conseguido sobreponerse la nobleza;
en medio del desorden feudal se ha levantado la
unidad de la monarqua, que fuerte y poderosa con
el apoyo popular, resistir victoriosamente los embates de la desprestigiada aristocracia, y constituir
las modernas nacionalidades.
Y la vez que la monarqua se robustece, nace
la vida poltica el Estado llano, que con la nobleza y el clero influir desde ahora en el gobierno de
los pueblos, tomando parte en los parlamentos: y se
establecen instituciones que tienden realizar la
justicia y el bien, y mejorar la sociedad, como la
Caballera y las ordenes militares y mendicantes.
4. Religin y Sacerdocio. Las Cruzadas se emprendieron con un fin religioso; y sin embargo, la
religin, tal como se comprenda por los hombres
de la Edad media, perdi mucho con aquellas expediciones, pero adquiri en cambio un sentido ms
general y tolerante, por el trato de los cruzados
con otros hombres de diferentes sectas y religiones:
y comenz perder su carcter fantico, sustituyndolo con un espritu m s mplio de caridad y
humanidad.
A pesar de todo, no decay la influencia y el poder del sacerdocio. E l Pontificado, como representante de la Iglesia, llega en este perodo su apogeo; es respetado en todas partes y dirige y gobierna as en el orden temporal como en el espiritual.
A ello contribuyen las relevantes condiciones de algunos Papas, la mayor ilustracin del clero, y principalmente los servicios prestados la sociedad por
las rdenes Mendicantes en sus primeros tiempos.
Decay, sin embargo, la influencia del clero secular, por su afn inmoderado de riquezas, por los v i cios y la corrupcin que forzosamente les condujeron, y por el olvido de las virtudes cristianas, y

407
del fin que deban cumplir con los pueblos de la
Edad media.
Dos grandes manchas presenta el clero en este
perodo; el haber ahogado en sangre la hereja de los
Albigenses, en contra de las mximas de caridad
del Evangelio; y el haber fundado la inquisicin,
causa de tantas iniquidades en los siglos que vendrn. Sin embargo, es justo reconocer que merced
la actividad de algunos Pontfices, no se descuid
la propaganda del Cristianismo entre los pueblos del
Norte de Europa, arrancndolos al paganismo.
En suma, la Iglesia, como institucin la ms ilustrada en los siglos X I I y XIII, contina desempeando el papel de educadora de los pueblos brbaros, que se impuso desde la caida del Imperio romano.
5. Ciencias. L a Escolstica. E l saber de la Edad
media, antes reducido las siete artes liberales, conocidas con los nombres de T r i v i u m y Cuadrivium,
se encamina al estudio de la Filosofa y de la Teologa, desde que por el intermedio de los rabes, comenzaron ser conocidas en Europa las obras de
Aristteles. E n este tercer perodo toda la ciencia se
comprenda en la Escolstica, que no es otra cosa
que la aplicacin de la Filosofa la Teologa.
Nacida la Escolstica en el perodo anterior con
Lanfranc y S. Anselmo, adquiri mayor desarrollo
en el siglo X I I con Abelardo, el representante ms
completo de la ciencia de su tiempo y del que digeron sus contemporneos, que saba cuanto el hombre puede saber: Pedro Lombardo, el maestro de
las Sentencias; y San Bernardo, consejero de Papas
y Reyes, que domina en su tiempo por su prodigiosa autoridad; filsofo profundo y orador admirable, y
que vencedor de su adversario Abelardo, le oblig
retractarse pblicamente de sus errores.

408
L a Escolstica llega su apogeo en el siglo XIII
con San Buenaventura, el doctor serfico, Alberto el
Grande, llamado as por la extensin de sus conocimientos; su discpulo Santo Toms de Aquino, el
doctor anglico, el hombre ms sabio de su tiempo,
cuya obra, la Summa Teolgica, es nna sntesis de
los conocimientos de su poca; y por ltimo Juan
Duns-Escoto, el doctor sutil.
Las otras ciencias progresaron tambin durante
el perodo que nos ocupa. Gracias la influencia
de los rabes en el Medioda de Italia, floreci la
Medicina en la escuela de Salerno; y si bien muchos sabios consumieron su inteligsncia en los delirios de la astrologa y de la magia, y en buscar por
medio de la alquimia la piedra filosofal, Raimundo
Lulio dej en su Ars Magna una enciclopedia de los
conocimientos humanos; Arnaldo de Villanueva,
Paracelso y otros, prepararon con sus descubrimientos el camino la qumica moderna, Leonardo
de Pisa vulgariz el uso de los nmeros arbigos;
Alfonso el Sabio, rey de Castilla escribi las Tablas
astronmicas; y por ltimo, Rogerio Bacn, hombre
superior su poca y de vastsimos conocimientos,
proclam el verdadero mtodo cientfico; es decir,
la observacin exacta de la naturaleza.
6. Las Universidades. E l movimiento intelectual del siglo XIII se manifiesta sobre todo por la
organizacin de escuelas para la enseanza de las
ciencias de aquel tiempo. L a Iglesia y los reyes favorecieron porfja la fundacin de estos establecimientos que tanto han contribuido la cultura de la
humanidad.
En el primer ao de aquel siglo se fund la Universidad de Pars, que por su saber y su independencia ejerci una influencia inmensa, religiosa y
poltica en toda Europa. Poco despus se estableci-

409
ron las de Oxford y Cambridge en Inglaterra, Falencia y Salamanca en Espaa, Tolosa y Mompeller
en Francia, Npoles en Italia, Lisboa en Fortugal,
Krakovia en Folonia, Viena en Austria y Upsal en
Suecia,
Con estos establecimientos se extendi considerablemente la instruccin en todas las naciones; sirviendo adems para estimular las escuelas conventuales, que redoblaron ahora su celo para buscar
y reproducir los preciosos manuscritos de la antigedad.
7. Lenguas nacionales. Durante el tercer perodo de la Edad media, el idioma latino, que desde
la invasin de los brbaros vena siendo de uso general en todas las necesidades sociales, comenz
decaer y lleg quedar limitado la Iglesia y al
estudio de las ciencias, al paso que las lenguas vulgares, antes toscas y menospreciadas por los ho
bres de letras, comenzaron emplearse en el cuj^
vo de la literatura, en la poltica y en los actos importantes de la vida civil. L a Europa se divida
tnces en cuatro grandes idiomas nacionales,
romance, que derivado del latn comprenda el i
liano, espaol y francs, el tudesco alemn,
el eslavo y el griego.
8. Literaturas nacionales. L a literatura provenzal, de la lengua de Oc, extendida por el Medioda de la Francia, esto es, por el Languedoc y la
Provenza, fu la primera que se cultiv en Europa
por los Trovadores con independencia del latn; distinguise principalmente en el gnero lrico y tuvo
su principal desarrollo en este perodo con Guillermo de Foitiers, Jaufre Rudel y Giraldo Riquier de
Narbona.
La literatura caballeresca de los Trovadores, inspirada en el amor, el honor y el espritu aventure52

410
ro, abarca tres perodos, el de Artus y los Caballeros
de la Tabla redonda, que corresponde al Norte de
Francia y la Inglaterra, el del Santo Graal y
Amadis, que tuvo origen entre los cruzados y los espaoles y el de Carlomagno y los Doce Pares de
Francia.
L a lengua espaola adquiri bien pronto gran perfeccin, presentando desde luego la noble armona y
el carcter rico y ampuloso, tan propio del genio espaol. E l monumento ms antiguo de nuestra literatura (s. XII) es el Poema del Cid, himno que canta la Espaa cristiana, entusiasta de los hechos de
su hroe contra los infieles. E n el siglo XIII comienza la poesa erudita con las obras de Gonzalo de
Berceo y de Juan Lorenzo Segura de Astorga, y
alcanza gran perfeccin en tiempo de San Fernando
y en las obras de Alfonso X .
Poco despus de las obras poticas comenz cultivarse la prosa, llegando tanta perfeccin en las
obras del rey sbio, que nada superior se public
despus hasta el siglo X V .
La literatura italiana, si tuvo muchos cultivadores en este perodo, entre otros Sordello y Gavalcanti en la poesa, y Ricordano Malaspini en la historia, su obra maestra, su monumento admirable, la
divina Comedia de Dante Alighieri, pertenece m s
bien al perodo siguiente.
Los monumentos ms antiguos del habla francesa
son: la historia de la conqtdsta de Constantinopla,
por Villehardouin, y las memorias sobre el reinado
de San Luis, por Joinville. L a lengua inglesa no
tiene todava en este perodo desarrollo literario: en
la alemana se encuentra el poema de los Niebelungen, coleccin de historias y cantos belicosos, conjunto de mitos de la religin de Odn y de leyendas
cristianas, que representa un cuadro animado de la

411
vida poltica y privada de Alemania, desde los tiempos de Atila. En el idioma eslavo de los rusos, se
escribi una crnica interesante por Nstor, monje
de Kiew.
Entre los griegos de Constantinopla, medida que
el imperio avanza su ruina, se empobrece tambin la literatura: el mal gusto y la afectacin se generalizan en las obras histricas en este perodo,
no pudiendo citarse otios escritores que Nicetas y
Juan Gantacuceno.
9. Bellas artes. Gomo en este perodo, singularmente renace la literatura en todas las naciones,
as tambin las bellas artes adquieren un vuelo prodigioso, inspiradas en el sentimiento religioso que
constituye la vida de aquella sociedad. L a arquitectura, adoptando el estilo gtico ogival, produjo las
grandiosas catedrales de Westminster en Inglaterr a , de Pars, Reims y R u n en Francia, de Estrasburgo y de Colonia en Alemania, y las de Toledo,
Rrgos y Len en Espaa.
L a p i n t u r a comienza en el siglo XIII emplearse
en las vidrieras de las Catedrales, y Gimabue es el
verdadero fundador de la escuela de Florencia: la
escultura se aplica tambin la ornamentacin de
los templos. L a msica es ante todo religiosa en este
perodo: Guido Aretino, principios del siglo X I I di
los tonos el nombre que llevan todava y compuso un sistema razonado de los principios del arte
musical, y el contrapunto comienza sustituir al
canto-llano gregoriano.
10. A g r i c u l t u r a , Industria y Comercio. Las
expediciones de los cruzados por pases en que la
agricultura estaba ms adelantada, la disminucin
de las guerras feudales, la mayor seguridad de la
propiedad, y el aumento de los labradores libres por
la emancipacin de los comunes y por las franqui-

412
cias que se concedan los nuevos pobladores de
las ciudades conquistadas, todo ello contribuy
desenvolver y mojorar el cultivo de la tierra en las
naciones occidentales.
Mayor todava fu el desarrollo de la industria, por
efecto de las nuevas necesidades y exigencias que
importaron del Oriente los cruzados: as se hicieron
clebres los vidrios de Venecia, las sederas de Sicilia, se intro injeron los molinos de viento, y los tejidos de algodn y el papel de hilo, y se perfeccionaron la orfebrera y el grabado de los metales. Y
tal fu el aumento de la industria en las ciudades,
que los obreros tuvieron que asociarse, constituyendo gremios, cofradas hermandades, para la
mutua seguridad y proteccin. Estas corporaciones
industriales adquirieron con el tiempo grande influencia poltica en algunas naciones.
Con el desarrollo y la perfeccin de la agricultura
y de la industria, con las nuevas comunicaciones establecidas con el Oriente, con el lujo y las comodidades que se generalizaron en las naciones occidentales, se desenvolvi el comercio exterior de una
manera sorprendente. E l comercio martimo internacional lo ejercan sobre todo las repblicas italianas, Venecia, Gnova, Pisa, Florencia y otras, y
las de la Alemania del Norte, Hamburgo, Brema,
Lubek, etc. E l comercio interior, lo explotaban primero los judos, protejidos por los reyes contra las
vejaciones y latrocinios de los seores: ellos se
atribuye la invencin de las letras de cambio. Ms
adelante los lombardos se hicieron dueos de casi
todo el comercio interior de las naciones occidentales.
. Contribuy al desarrollo del comercio interior en
el siglo XIII la mayor seguridad en los caminos,
por la proteccin de los reyes y de la caballera, y

413
Ja unificacin de la moneda real, restringiendo el
uso de las de los seores sus respectivos Estados.
De esta manera comenz emanciparse el comercio
de las trabas y entorpecimientos continuos del feudalismo.
11. Sntesis del periodo tercero de la Edad media. E l tercer perodo de la Edad, y muy principalmente el siglo XIII, representa una gran revolucin en la sociedad de aquellos tiempos. L a organizacin poltica y sooial se trasforma por el encumbramiento de los reyes, la decadencia de los poderes
feudales y la elevacin de la clase media: se robustece la Iglesia con el apoyo de las rdenes mendicantes: renacen las ciencias y comienzan vivir las
nuevas literaturas, florecen las bellas artes y adquieren un vuelo extraordinario la agricultura, la
industria y el comercio. Con razn puede decirse
que el siglo XIII, renovando la sociedad por completo, constituye la base principal de donde arranca
la vida de los pueblos modernos.
RESMEN DE L A LECCIN X X X I X .
I . L a s Cruzadas ocupan todo el p e r o d o tercero de la hist o r i a de la Edad media. En Oriente c o n t i n a la decadencia
del imperio griego, mientras que aumenta la pujanza de los
mahometanos. En Occidente el papado sale victorioso de
sus luchas con el imperio: aumenta el poder de los reyes,
decae el feudalismo y comienzan constituirse las n a c i o nalidades. 2. Se aumentun los conocimientos geogrficos
al Norte de Europa y en e! Oriente; y un nuevo pueblo de
raza a m a r i l l a , los Mongoles, va tomar p a r t e en la h i s t o ria universal.3. E l despotismo sigue dominando al pueblo
r a b e , y el absolutismo y la t i r a n a en el i m p e r i o griego.
En Occidente los reyes se sobreponen la nobleza, y el E s tado llano comienza tener p a r t i c i p a c i n en el gobierno de
los pueblos.4. Por efecto de las Cruzadas d e c a y el fanatismo religioso, a u m e n t el prestigio del Pontificado, d i s -

414
m i n u y l a inllneneia del clero secular y prestaron grandes
servicios l a sociedad las rdenes raendicantes. 5. L a
ciencia de este tiempo es la E s c o l s t i c a , sea la a p l i c a c i n
de l a Filosofa l a Teologa; en l a que se distinguen Abelardo y San Bernardo, San Buenaventura, Alberto el Grande y
Santo T o m s . E n las d e m s ciencias florecen Raimundo L u l i o , Alfonso el Sabio y Rogerio Bacn. 6. En el siglo XIII
se fundaron gran n m e r o de Universidades, entre otras, las
de P a r s , Oxford, F a l e n c i a y Salamanca.7. E n este p e r o do l a lengua l a t i n a qued l i m i t a d a la iglesia y las c i e n cias, y comenzaron c u l t i v a r s e los idiomas vulgares.
8. L a l i t e r a t u r a m s a n t i g u a fu l a provenza!; en la espaola aparece el poema del C i d y las obras de Alfonso X ; en
l a francesa las de Villehardouin y de Joinville, y en l a a l e mana el poema de los ISiebelungen. 9. L a a r q u i t e c t u r a
produjo las mejores catedrales de estilo o g i v a l : l a p i n t u r a
y escultura se emplearon en la d e c o r a c i n de los templos: en
l a m s i c a el contra-punto comienza sustituir al canto
llano.10. Como resultado de las Cruzadas, tuvieron g r a n des adelantos l a a g r i c u l t u r a , industria y comercio.11. E l
siglo XIII representa una verdadera r e v o l u c i n en la histor i a de l a Edad media, pues en aquel tiempo se modificaron
todas las manifestaciones de l a vida de l a humanidad.

LECCIN X L .
Cuarto perodo (1300-14^3).

ALEMANIA.
1. E x t i n c i n de los Hoenstauffen.Z. E l largo interregno.
3. L a l i g a a n s e t i c a y l a renana.--4.. Rodulfo de H a p s hurgo.5. Alberto I de A u s t r i a : l a l i g a helvtica: G u i llermo Tell.6. Independencia de l a S u i z a . 1 . D i n a s t a de Luxemburgo.S. D i n a s t a de B a v i e r a . 9 , Carlos
I V y Wenceslao.10. Sigismundo.11. Decadencia del
Imperio.12. Misin del Imperio en l a E d a d media.

i . E x t i n c i n de los Hoenstauffen.
Sucedi
Federico II su hijo l e g t i m o Conrado en el imperio,
y su hijo natural Manfredo en las Dos Sicilias.
C o n r a d o I V y excomulgado por Inocencio I V , no
pudo defender sus Estados de A l e m a n i a , n i los de

415
la Baja Italia, donde muri poco despus dejando un
hijo de corta edad, llamado Gonradino, poco apropsito para ocupar el trono, que desde entonces puede
considerarse como vacante, comenzando un interregno de veinte y tres aos
Con Conrado IV se extingui la dinasta de los
Hoenstauffen en Alemania, durante cuya dominacin, la Lombarda se hizo independiente del imperio, y los prncipes y seores feudales de Alemania se
hicieron soberanos en sus dominios respectivos, contribuyendo de esta manera debilitar el imperio.
2. M Largo Interregno. Se conoce con el nombre de Largo Interregno en l a historia de Alemania,
el perodo de veinte y tres aos (1250-1273) que
trascurre desde la muerte de Conrado IV y extincin
de los Hoenstauffen, hasta la eleccin de Rodulfo de
Hapsburgo.
Muerto Guillermo de Holanda, el competidor de
Conrado, favorecido por el Papa, qued la Alemania
hurfana de un poder central, inaugurndose un
perodo de desorden y anarqua, en que los prncipes y los seores feudales, atentos solo su propio
engrandecimiento, repitieron las guerras civiles,
dominando en todas partes la fuerza y la violencia,
la desolacin y la muerte.
Los electores del imperio, quienes tanto favoreca aquella desorganizacin, no llegaron ponerse
de acuerdo, eligiendo unos, los menos, Ricardo de
Cornuailles, hijo del rey de Inglaterra, y los m s
Alfonso X , rey de Castilla; pero este no lleg tomar
posesin, y Ricardo no pudo sostenerse en el trono,
y muri poco despus, dejndolas cosas en el mismo
desconcierto que antes tenan. Por ltimo, conviniendo los electores para conservar sus usurpaciones, un emperador que no tuviese gran poder, pero
que por su valor y talento pudiese restablecer el

416
orden, eligieron Rodulfo de Apsburgo, que fu
reconocido por todos, dando fin al interregno.
3, L a liga ansetica y la renana. Los desmanes y violencias del interregno hicieron necesaria la
asociacin de varias ciudades para la defensa comn,
formndose con este motivo las ligas hermandades
ansetica y renana.
El Ansa, la liga ansetica, se compona en un
principio de las ciudades de Lubek y Haraburgo,
las que se agregaron despus otras 75 del mar
Bltico y del mar del Norte; la liga renana comprenda Maguncia, Espira, Worms, Estrasburgo, Basilea y otras ciudades de las orillas del R i n , de donde
tom el nombre.
Conseguido el objeto de la defensa comn, las
ciudades llegaron con el tiempo monopolizar el
comercio del Norte y del centro de Europa, extendiendo sus relaciones desde Nowgorocl en Rusia
hasta Londres en Inglaterra, desempeando en aquellas regiones el mismo papel que las ciudades italianas en P1 Medioda.
4. Rodulfo de Hapsburgo. Aleccionado el nuevo
emperador por la historia de las dinastas anteriores, y queriendo evitar las prdidas y desgracias que
Alemania haba experimentado en sus guerras con
Italia y con el Pontificado, se propuso no intervenir
en adelante en los asuntos del otro lado de los A l pes, dedicando toda su actividad al restablecimiento
del orden y la mejora de los asuntos puramente
alemanes.
Solo Otokar, rey de Bohemia, que aspiraba tambin al imperio, se neg reconocer Rodulfo; pero
penetrando este en sus Estados venci su enemigo, que muri en la batalla, incorporndose de esta
manera al imperio la Estiria, la Carintia y l a Garniola, y el ducado de Austria, que se dio como feudo

417
Alberto, hijo y sucesor de Rodulfo, y fundador por
esta razn de la casa de Austria.
Rodulfo restableci el orden y la justicia en el imperio, no sin tener que castigar severamente los desmanes de la turbulenta nobleza, hacindose respetar por su talento y sus virtudes y por la energa de
su carcter. A su muerte, los electores, temerosos del
carcter de su hijo Alberto, nombraron Adolfo de
NassaUj pero este cay en los mismos defectos que su
antecesor, se atrajo el odio de los mismos que lo haban elegido, y la Dieta de Maguncia otorg la corona Alberto, que marchando contra el de Nassau,
le di muerte en la primera batalla.
5. Alberto I de Austria. La liga Helvtica: Guillermo Tell. No eran infundados los temores que
haba inspirado los prncipes alemanes el carcter
enrgico y cruel de Alberto I; pues proponindose
este fundar una, monarqua absoluta, holl sin
miramientos los derechos de los Prncipes, y aspirando ensanchar los dominios del imperio, intens/
apoderarse de Holanda, Bohemia y Borgoa.
Pero el hecho ms importante del reinado de A l berto I, fu la formacin de la liga helvtica. L a
montaosa Helvecia, sometida al imperio desdi
los tiempos de Garlomagno, se divida en gran n-N
mero de feudos, cuatro ciudades imperiales, y trts
llamadas de los bosques, U r i , Schwiz y Unterwaden. Queriendo Alberto I aumentar la dominacin
de su casa, intent someter la proteccin directa
del Austria las tres ltimas ciudades, negndose todas semejante pretensin; por lo que el emperador
les mand al intendente gobernador Gessler, encargndole que las tratara con el mayor rigor.
No pudiendo soportar aquella opresin los fieros
montaeses, tres hombres, entusiastas de su libertad, uno por cada una de las tres ciudades, se unie53

418
ron para a r r a n c a r su pas de la dominacin austraca. Treinta y tres valientes, reunidos en la pequea llanura de Rutli, orillas del lago de los Cuatro Cantones, juraron defender hasta la muerte la
santa causa de su libertad. Tal fu el origen de la
confederacin suiza.
Uno de los conjurados, Guillermo Tell, del Cantn
de Uri, dio la seal de la insurreccin, dando muerte al intendente Gessler.
6. Independeneia de la Suiza. E l nmero de
los insurgentes se aument considerablemente; y el
emperador Alberto, que march contra ellos, fu asesinado al pasar el Russ. Su hijo Federico el Hermoso veng aquel asesinato, venciendo por dog veces
los "suizos, y encarg su hermano Leopoldo la
continuacin de la guerra hasta exterminarlos; pero
los confederados destrozaron por completo su ejrcito en el desfiladero de Morgarten, en el cantn de
Schwitz (1315). Los vencedores juraron formar una
liga perptua; designaron el pas con el nombre de
Suiza, tomado de aquel cantn; y se aument bien
pronto la confederacin con los otros cantones de
Berna, Lucerna, Zurich, Zug y Glaris, y ms adelante con los de San Gall, Basilea, Schafousa, A p pencel y Friburgo.
La guerra fu continuada por el duque Leopoldo,
pero despus ele su derrota en Sempanch, el Austria
reconoci por la tregua de Zurich (1389) los derechos de la Confederacin helvtica, que principios
del siglo X V se compona de trece cantones.
7. Dinasta de Luxemburgo. A la muerte de A l berto de Austria (1308), fu elegido Enrique V I I d e
Luxemburgo, quedando excluido Federico el Hermoso, hijo de aquel. Deseando el nuevo emperador
engrandecer los dominios de Alemania, se propuso
hacer valer las antiguas y desastrosas pretensiones

419
del imperio sobre Italia, renovndose por esta
causa las querellas entre giielfos y gibelinos. Recibi Enrique en Miln la corona de los reyes lombardos, pas Roma y fu tambin coronado emperador por los legados del Papa, que se encontraba
en Avin. Pero le sorprendi la muerte poco despus, cuando se preparaba someter Florencia y
otras ciudades del partido gelfo.
Cuando el emperador penetr en la pennsula,
el poeta Dante, el autor de la Divina Comedia, que
perteneca los gibelinos, celebr su venida en magnficos versos, y procur allegar partidarios en favor de una monarqua regular italiana.
8. Dinasta de Baviera. A la muerte de Enrique
VII se hizo proclamar emperador Federido el Hermoso, duque de Austria hijo de Alberto; pero varios electores nombraron L u i s de Baviera, originndose una guerra civil entre los dos rivales, quedando vencido y prisionero Federico en la batalla de
Muhldorf, y renunciando sus derechos en favor de
su competidor, pesar de la oposicin del Papa.
Luis V de Baviera intent tambin restablecer l a
autoridad imperial en Italia: renacieron las guerras
entre giielfos y gibelinos y despus de algunas victorias depuso el emperador al Papa Juan X X I I su
enemigo, haciendo elegir en su lugar Pedro Corbario con el nombre de Nicols V ; se hizo coronar
rey de Lombarda en Miln y emperador en Roma.
E l nuevo Papa Benedicto X I I repiti la excomunin
y el entredicho que pesaban sobre Luis desde el Pontificado anterior, y rechaz la paz que le ofreci el
emperador; pero los prncipes electores, en la Dieta
de Rens, declararon que el Emperador no dependa del Papa, y que la eleccin del Emperador hecha
por los prncipes, era legtima, aun sin la confirmacin del Papa: concluyendo por este medio la guerra
secular entre el Pontificado y el Imperio.

420
Luis tuvo que luchar con Garlos I V , elegido emperador por la influencia del Papa; y muri en una
cacera de osos cerca de Munich.
-9. Carlos I V y Wenceslao. A la muerte de
Luis le sucedi Garlos I V , hijo del rey de Bohemia,
que fu reconocido, aunque con repugnancia, por
los prncipes y las ciudades. Se hizo coronar en
Roma, cediendo los derechos del imperio sobre Italia, y nombr Galeazo Visconti, duque de Miln,
vicario de la Lombarda.
En tiempo de Garlos IV se public la primera ley
del imperio, la Bula de Oro, por la cual se concedi
el derecho de nombrar emperador los siete prncipes electores, (Maguncia, Trveris y Colonia, el Pai a t i i i O j Bohemia, Sajonia y Brandeburgo). Favoreci
con mano prdiga los intereses materiales de la Bohemia, su pas natal; fund las Universidades de
Praga y de Viena; aument las libertades de las
ciudades y concedi Cartas de Nobleza que aumentaron considerablemente la aristocracia alemana.
Sucedi Garlos I V , su hijo Wenceslao (1378), en
cuyo tiempo dominaba la anarqua en el imperio,
suscitndose una larga y sangriente guerra entre
las ciudades que formaban la liga suaba, contra la
liga de los caballeros aventureros. Wenceslao, i m potente para contener tantos desmanes, cruel y desordenado, se vi depuesto por la Dieta que eligi en
su lugar Roberto de Baviera. Este se propuso someter la alta Italia y fu vencido en el lago de Garda por los Gondotieri, mandados por Jun Galeazo
Visconti.
10. E l emperador Sigismundo. Los electores
alemanes nombraron emperador de Alemania S i gismundo, duque de Luxemburgo, rey de Hungra,
y heredero de la corona de Bohemia. L a lucha con
los herejes Husitas, ocup casi todo su reinado.

421
De la misma manera que la corrupcin del clero
fu la causa de las herejas de los Valdenses y A l bigenses en Francia, no siendo ahora ms morigeradas sus costumbres, sino ms viciosas, se origin
principios del siglo X V la hereja de los Husifcas
en Bohemia. Jiidn B u s y su discpulo Jernimo de
P r a g a , dotados de un espritu recto intransigente, y de gran austeridad de costumbres, comenzaron predicar contra los vicios del clero, abogando
con un celo imprudente por la reforma de la Iglesia
y el restablecimiento de la pureza de vida de los
primeros cristianos.
Los progresos de la nueva secta de los husitas y
los desrdenes que con este motivo se originaron,
obligaron al emperador Sigismundo excitar al
Papa para que reuniese el Concilio de Constanza,
donde, adems de otros asuntos, se haba de tratar
de esta hereja. E n efecto, el Concilio conden los
Husitas, y Jun Hus y Jernimo do Praga fueron
quemados vivos.
No por esto se extingui aquella hereja, antes al
contrario se aument el nmero de los sectarios de
tal manera, que tomando el nombre de Taboritas,
y capitaneados por el valiente Judn Zisca, cometieron toda clase de excesos y crmenes en Bohemia,
vencieron los ejrcitos imperiales, y slo desistieron
de su empeo cuando fueron amnistiados por el emr
perador, concedindoles adems la comunin en ambas especies y la predicacin en lengua vulgar.
A la muerte de Sigismundo, ocup nuevamente
el imperio la casa de Hapsburgo, en la persona de
Alberto II (1437).
_ 11. Decadencia del imperio alemn. E l imperio alemn, elevado tanta altura por los Otones,
comenz decaer por la tenacidad de los emperadores de la casa de Franconia en la guerra sobre las

422
investiduras , que termin en el concordato de
Worms favor de la Iglesia: y fu todava mayor
su decadencia por las desastrosas guerras entre el
papado y el imperio, durante la dinasta de los
Hoenstanffen, que terminaron tambin por el triunfo del Pontificado, pasando desde entonces por la
Bula de Oro, toda la autoridad las Dietas, que
nombraban y deponan emperadores y resolvan todos los asuntos polticos importantes, quedando la
dignidad imperial reducida un reino como los dems de Europa.
12. Misin del Imperio en la Edad media. Las
guerras del Pontificado y del Imperio, y las pretensiones de los emperadores dominar en Italia, ocupan casi toda la Edad media, y produjeron inmensos males una y otra nacin. E l imperio en estas
empresas, se hizo odioso Italia que defenda su
independencia contra la dominacin extranjera;
y abandon la poltica propiamente alemana, dando
lugar al desarrollo anormal de los poderes pblicos,
y la falta de unidad que ha dominado hasta hace
poco en Alemania. Las pretensiones la dominacin
universal, heredadas de Garlomagno y acariciadas
por casi todos los emperadores, fueron grandemente
perjudiciales para la polUca italiana y alemana.
Pero en orden la historia universal, el Imperio
llen una altsima misin en la Edad media; la defensa del poder civil contra las pretensiones de la
teocracia: por l y solo por l, no lleg la Europa
en aquel tiempo constituir un gobierno exclusivamente sacerdotal, con todos los inconvenientes que
la historia nos presenta en el antiguo Egipto y en
la India.

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RESMEN DE L A LECCIN X L .
1. Con la muerte de Conrado IV, hijo de Federico II, se
extingui en Alemania la dinasta de los Hoenstaufen.'2.
A la muerte de Conrado comenz un interregno de 23 aos,
durante los cuales se extendi el desrden por Alemania:
Ricardo de Cornuaills y Alfonso X de Castilla, elegidos emperadores, no llegaron entronizarse. Por ltimo fu elegido Rodulfo de Apsburgo, que di fin al interregno.3. En
aquellos tiempos de anarqua se organizaron para la defensa
comn las ciudades del Bltico y del mar del Norte, con el
nombre de Liga ansetica Teutnica, y las ciudades del
Rin y del Medioda de Alemania con el de Liga Renana; estas dos ligas llegaron despus monopolizar el comercio de
aquellas regiones,4. Rodulfo de Hapsburgo no quiso intervenir en los asuntos de Italia: pero incorpor al imperio los
Estados de Otocar, rey de Bohemia, quesehaba negado, reconocerlo. Los electores nombraron para sucederle Adolfo
de Nassau, y poco despus Alberto, hijo de Rodulfo.5.
Alberto holl los derechos de los prncipes, y procur ensanchar sus dominios. Queriendo someter al Austria los
helvecios, se sublevaron estos, formando una liga para la
defensa comn: Guillermo Tell quit la vida al intendente
Gessler, comenzando as la guerra contra el Austria.6.
Marchando contra los insurgentes, fu asesinado el emperador
Alberto; y su hijo Leopoldo sufri una gran derrota en el desfiladero de Morgarten, con la cual se declararon independientes varios cantones que tomaron el nombre de Suiza,7. A la
muerte de Alberto fu elegido Enrique V i l de Luxemburgo,
coronado rey de Lombardaen Miln y emperador en Roma
por los legados del Papa.8. Sucedile Luis de Baviera, que
venci hizo prisionero su rival Federico el Hermoso, duque
de Austria. En sus guerras con Italia, depuso al Papa hizo
nombrar Nicols V , pero fu excomulgado por Benedicto
X l l . La Dieta declar legitimada eleccin de emperador, sin
la confirmacin del Papa,9. Carlos IV se hizo coronar en
Roma: en su tiempo se public la Bula de Oro y favoreci
la instruccin y los intereses materiales en Bohemia, su
patria. Sucedile su hijo Wenceslao, que se vi depuesto por
la Dieta, que nombr en su lugar Roberto de Baviera.
10.El emperador Sigismundo inst al Papa para que reuniera el Concilio de Constanza, donde fueron condenados los
sectarios de Juan Bus (Husitas), siendo este quemado vivo:

424
pero capitaneados por Zisca, vencieron los imperiales, y
solo desistieron de su empeo cuando se les otorg una parte
de lo que pedan.11. La decadeiacia del imperio comienza
en la guerra de las investiduras en tiempo de la casa de
Franconia, y se aument por las guerras entre el Papado y
el Imperio, que ambas terminaron en favor del Pontificado;
y por el descrdito de la autoridad imperial, desde la Bula
de Oro.12. La misin del Imperio en la Edad media consisti en defender el poder civil contra las pretensiones de
la teocrocia, evitando que la Europa se constituyese bajo un
gobierno exclusivamente sacerdotal, como en la India antigua.

LECCIN X L I .
Estados Escandinavos y Eslavos. H u n g r a
1. Los Estados Escandinavos hasta Canuto el Grande. 2.
Divisin de estos Estados.S. Suecia: u estado poltico.
4. Unin de Calma?'.5. Origen y primeros sucesos
del reino de Polonia.6. La dinasta de los Jagellones.
7. Rusia.8. laroslau, legislador. 9. Ivan I: origen
de la monarqua rusa. 10. Los Hngaros. 11. Hun~
gria: reino electivo.

1. Los Estados Escandinavos hasta Canuto l

Grande. L a historia de la Escandinavia durante
los primeros siglos de la Edad media, es muy poco
conocida. Las expediciones devastadoras de los piratas salidos de aquellas pennsulas con el nombre
de Normandos y Daneses dinamarqueses, extendindose por Inglaterra^ Francia Italia, valieron
aquellos pases la denominacin de laboratorio de
los pueblos fofficina gentiumj.
Las primeras relaciones de aquellos pueblos con
las naciones civilizadas de Europa, se refieren la
predicacin del cristianismo y sus Luchas con el paganismo que all tena hondas races. As en Dinamarca durante el siglo X el rey Haroldo, vencido
por Otn el Grande, se hizo cristiano, y penetraron

425
en sus Estados los misioneros enviados por el arzobispo de Hamburgo. A principios del siglo siguiente
penetr tambin el cristianismo en Noruega en tiempo de Olao II: Suenn que se apoder de Inglaterra,
restableci en la Escandinavia el paganismo, pero
Canuto el Grande, que reuni las tres coronas de
Dinamarca, Inglaterra y Noruega, restableci en todos sus Estados la fe cristiana.
2. Divisin de los Estados Escandinavos. Divididas la Noruega y Dinamarca la muerte de Canuto
entre Magnus y Hardicanuto, se volvieron reunir
bajo el cetro de Magnus, para separarse de nuevo
la Dinamarca con Suenn 11, apoyado por el emperador de Alemania, y Noruega con Haroldo III, que
perdi la vida combatiendo en Inglaterra. L a dinasta de los Estrithidas fundada por Suenn II, cont
entre sus reyes S . Canuto yErico el Bueno, que con
Sigard, rey de Noruega, tomaron parte en las Cruzadas; la vez que combatan contra los paganos del
Norte, singularmente contra los Vndalos de Ge,
mania, apoderndose Valdemar 1, de la isla de R
gen, principal asiento de aquella sanguinaria religin, sometiendo juntamente la Pomerania y la
venia, y dando sabias leyes sus pueblos.
En el siglo XIII Valdemar II reuni otra vez la
Noruega la Dinamarca, pero las guerras civiles
que sobrevinieron despus, fueron causa de que se
separaran aquellos Estados, y de que se hiciesen i n dependientes los pases germnicos.
3. Estado poltico de Suecia. A fines del siglo
I X fund rico I el reino de Suecia, siendo Upsal su
capital, y dominando todava el paganismo. S. Anscario llev all las primeras semillas del Evangelio.
E l rey Olao se hizo bautizar, pero tuvo que respetar
en sus vasallos el culto de Odn. Las. querellas entre
los Godos habitantes al Sur de la pennsula, y los Es54

426
candinavos del Norte, terminaron por un convenio,
segn el cual haban de ocupar el trono alternativamente los prncipes de las dos naciones.
En la historia de Suecia en aquellos tiempos es
digno de llamar la atencin el antagonismo entre el
poder real y el pueblo; imponindose con frecuencia
los reyes el Thorgni, representante de los propietarios y encargado de velar por el cumplimiento de las leyes. L a libertad se ha mantenido all
durante toda la Edad media, y an hoy los simples propietarios tienen participacin en las asambleas. Sin embargo, los reyes y la nobleza llegaron
apoderarse del poder desde el reinado glorioso de
S. Erico, en el siglo X I I . Despus de su muerte se
repitieron las discordias entre las dos dinastas gtica y escandinava, que no terminaron hasta fines del
siglo XIII en tiempo de Magnus I, que concluy con
las guerras privadas, aument la prosperidad del
pas, y fund el poder de la nobleza.
4. Unin de Calmar. A la muerte de Valdemar
III, que restableci la grandeza de Dinamarca (1375)
ocup el trono su hija M a r g a r i t a , casada con Haqun II, rey de Suecia. Muerto Haqun y su hijo Olao,
Margarita, reina de Noruega y Dinamarca, fu ele gida por los nobles de Suecia, reuniendo as las tres
coronas del Norte. L a Unin de Calmar (i397) sent
las bases dla historia futura de los tres reinos, disponiendo que cada uno conservara sus leyes y administracin particulares, y que todos haban de turnar en la eleccin de rey.
La Unin de Calmar ni fu beneficiosa para los
tres reinos ni duradera. Dinamarca, que vino ser
preponderante, trat Noruega como provincia danesa, y no pudo hacer lo mismo con Suecia por la
resistencia de la nobleza. Despus de los reinados
de Erico de Pomerania y Erico de Dinamarca, fu

427
elegido Cristbal de Baviera, reconocido por la nobleza sueca, cuyo jefe era Garlos Knutson. Pero l a
muerte de aquel prncipe; se separaron los dos reinos, eligiendo los suecos Knutson, con el nombre
de Carlos V I I I , que poco despus uni la Noruega
la Suecia, y los daneses Cristian I de Oldemburgo.
5. Origen y 'primeros sucesos del reino de Polonia. Los polacos de raza Eslava se establecieron
en los primeros siglos de la Edad media entre el
Oder y el Vstula, formando un ducado independiente, que se convirti en reino con Piast I en el siglo
I X . En el X I y por la influencia de Otn el Grande,
se introdujo en aquel pas el cristianismo, en tiempo
de Miecislao. Su hijo Boleslao I extendi sus conquistas por Alemania; y despus de los reinados pacficos de Miecislao II y Casimiro, Boleslao II conquist una parte d l a Rusia, y fu excomulgado por
Gregorio VII.
Durante el siglo X I I la Polonia sostuvo guerras
perpetuas con los pueblos inmediatos, rusos, prusianos y hngaros, bajo el reinado de Boleslao III el
victorioso; y en el XIII los Mogoles obligaron B o leslao V abandonar su reino. La Polonia, agitada
en el interior por la ambicin de los nobles, y combatida en el exterior por los caballeros del orden Teutnico, tuvo que elegir un rey extranjero, Wenceslao; y solo por la intervencin del Papa, lleg ocupar el trono Casimiro el Grande, el ltimo descendiente de la dinasta de los Plastas,
6. L a dinasta de los Jagellones. Despus del
reinado de Luis de Hungra, sobrino de Casimiro,
que no consigui captarse la voluntal de los polacos,
su hija y heredera Eduvigis cas con Jagelln, duque de Lituania, entronizndose la dinasta de este
nombre. Jagelln, adems de incorporar la Lituania

428
la Polonia, hizo la guerra con fortuna contra los
rusos y los caballeros Teutnicos. Desde este tiempo
se hizo electivo el reino de Polonia, y Jagellon (Ladislao II) por sus virtudes y sus victorias, se atrajo los votos de la nobleza, que su muerte eligi
su hijo Ladislao III. Este muri poco despus peleando contra los turcos en la batalla de Varna, siendo elegido para sucederle sutio Casimiro IV, en cuyo tiempo adquiri la nobleza tal preponderancia,
que desde entneos ejerci la verdadera soberana,
siendo los reyes meros vicarios ejecutores de sus
acuerdos.
7. Musa. Los rusos, de raza eslava, se establecieron en el centro de la Rusia actual. Los varegos de
la Escandinavia,. al mando de RuriU, se apoderaron
de aquellos territorios no sin resistencia de los habitantes (862), proclamando su jefe Gran Principe
de Novogorod, y dando comienzo con l la'primera
dinasta que lleva su nombre. Ygor, el hijo de R u rik, uni su pequeo Estado el principado de Kiev,
antes en poder de los Turcos Kazars.
A principios del siglo siguiente (911) los rusos
aparecieron delante de Gontantinopla, y el emperador Len el Filsofo hubo de pagarles tributo. Poco
despus la reina Olga abraz el Evangelio y su nieto Vladimiro el Grande concluy con la idolatra,
adoptando todos lus rusos el cristianismo que les comunicaron los sacerdotes griegos. Vladimiro procuro extender la instruccin y hacer la felicidad de sus
pueblos.
8. laroslau, legislador de Rusia. Los hijos de
Vladimiro se dividieron el Estado, que volvi reunirse ms adelante en l a r o s l u (1018), quien gobern con gloria toda la Rusia, public el Cdigo de las
Verdades rusas, por el cual se divida la poblacin
en tres clases; los boyardos nobles, el pueblo y

429
los esclavos. Por este mismo tiempo se multiplicaron
las relaciones de la Rusia con los pueblos vecinos,
por medio de los matrimonios de sus prncipes con
princesas griegas, h n g a r a s , noruegas y hasta francesas.
Pero estos primeros progresos en la carrera de la
civilizacin se paralizaron bien pronto, porque el
cisma griego separ desde un principio aquella
iglesia de la catlica, y los prncipes rusos procuraron por todos los medios separar el clero de la obediencia de Gonstantinopla para someterlo por completo su autoridad soberana; convirtiendo la religin en un instrumento de despotismo, cuyas consecuencias han llegado hasta hoy en la poltica y en
la religin de Rusia.
El sistema de dividir el Estado entre los hijos del
prncipe reinante trajo fatales consecuencias. A la
muerte de laroslau se fraccion de nuevo la Rusia
entre sus cinco hijos, originndose una espantosa
confusin, guerras, venganzas y represalias crueles
que duraron largos aos. Vladimiro II recibi del
emperador Alejo Comneno el bonete de oro, insignia del poder supremo, y tom por primera vez el
ttulo de Czar. A su muerte se repitieron las divisiones y los desrdenes que consumieron las fuerzas de la Rusia, cuando m s necesitaba de todo su
vigor para oponerse la terrible invasin de los
Mongoles.
9. Ivan I. Origen de la monarqua rusa. Una
parte del ejrcito mongol de Gengis-kan, despus de
someter la H u n g r a , la Vaiaquia y la Moldavia,
derrot los rusos, y el Gran prncipe de Rusia
tuvo que prestar homenaje al Gran Kan de los Mongoles, en las orillas del rio Amur, y se estableci
junto al Volga la famosa H o r d a de Oro que durante
un siglo fu la verdadera duea de la Rusia.

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Atribuyese Ivan I la fundacin de la monarqua
rusa, por haber trasladado la capital de Kiev Moscou (1328) y haber sometido la mayor parte de los
otros prncipes, teniendo que combatir constantemente contra los Lituanios y contra los Trtaros de
la Horda dorada. Sin embargo, la Rusia no se vio
libre completamente de las Hordas asiticas hasta
Ivan III (1462).
10. Los H n g a r o s . Pueblo de raza amarilla,
los Hngaros procedentes de Asia, al mando de su
jefe Arpad, bajaron del U r a l , devastaron la Rusia,
y vinieron establecerse fines del siglo I X en las
orillas del Danubio, pas que de ellos tom el nombre de Hungra; desde donde hicieron frecuentes
correras en el imperio de Alemania, hasta que fueron derrotados por Otn el Grande en el siglo s i guiente.
Los Hngaros Magiares se convirtieron al cristianismo en tiempo de su rey Qe\sa, cuya obra fu
completada por su hijo San Esthan (1000), que
adems se apoder de la Transilvania, fund las
principales instituciones sociales y polticas, y procur por todos los medios mejorar la civilizacin y
el bienestar de su pueblo. Poco despus, las guerras
civiles entre los descendientes de Estban, convirtieron la Hungra en feudo del imperio de Alemania, no recobrando su independencia hasta el reinado de Ladislao el Santo (1077-1095). Geisa 11 favoreci la inmigracin de los Flamencos y Alemanes
en Hungra; Bela I I I aument el poder real, y A n drs I I , el que tom parte en la quinta Cruzada,
concedi los nobles la B u l a de Oro, que es la base
de las libertades de Hungra. L a dinasta r p d i c a
termin con los dbiles reinados de Bela IV, que
huy ante la invasin de los Mongoles (1241) L a dislao IV y Andrs III (1301).

431
11. H u n g r a . Reino electivo. A la muerte de
Andrs III, varios pretendientes se disputaron la
corona, obtenindola al fin Caroberto, cuyo hijo Luis
el Grande reuni la Hungra el trono de Polonia
y el de peles, apoderndose de la Bulgaria, V a laquia y Dalmacia, hacindose respetar en todas
partes, mejorando las leyes y la administracin de
justicia, y fomentando la enseanza, la agricultura
y las arles de la paz.
M a r a , hija de Luis el Grande, cas con el emperador Sigismundo de Luxemburgo, que consigui
afirmarse en el trono de Hungra por medio de concesiones los grandes seores. Sucedile su hija
Isabel, casada con Alberto de Austria, y esta L a dislao, que perdi la vida en la batalla de V a r n a
(1444) contra los Turcos. Aparece entonces el valiente Huniades, regente del reino en la menoredad de
Ladislao el Postumo, que defendi hericamente la
ciudad de Belgrado contra el poder de los otomanos
(1456). A su muerte, ocup el trono su hijo Matas
Corvino (1458), cuyo reinado fu la gloria de Hungra.
RESMEN DE L A LECCIN X L T .
1. L a h i s t o r i a de l a E s c a n d i n a v i a es d e s c o n o c i d a h a s t a l a
p o c a de l a s i n v a s i o n e s de los N o r m a n d o s y Daneses. E n e l
s i g l o X p e n e t r e l c r i s t i a n i s m o e n D i n a m a r c a ; y en e l s i g u i e n t e en N o r u e g a , c o n s o l i d n d o s e d e s p u s en e l r e i n a d o
de C a n u t o e l G r a n d e . 2 . D i v i d i r o n s e l a D i n a m a r c a y N o ruega entre Hardicanuto y Magnus. Valderaar c o m b a t i el
p a g a n i s m o y s o m e t i l a i s l a de R u g e n , l a P o m e r a n i a , e t c .
E n V a l d e r a a r II se u n i e r o n n u e v a m e n t e a q u e l l o s E s t a d o s p a r a s e p a r a r s e p o c o d e s p u s de su m u e r t e . 3 . E l r e i n o de
S u e c i a fu fundado p o r E r i c o , y p r e d i c e l c r i s t i a n i s m o en
a q u e l p a s S. A n s c a r i o . E n a q u e l r e i n o a l c a n z g r a n p o d e r
e l p u e b l o , q u e d e s p u s h u b o de c o m p a r t i r l o c o n los r e y e s y
l a n o b l e z a . 4 . M a r g a r i t a , h i j a de V a l d e r a a r III, r e y de D i n a m a r c a , c a s Con H a q u n , r e y de S u e c i a , p o r c u y a m u e r t e

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qued por d u e a de las tres coronas, celebrndose l a u n i n
de Calmar, que fu poco beneficiosa p a r a aquellos reinos y
poco duradera.5. E l reino de Polonia comienza con P l a s t I
en el siglo I X y recibi el cristianismo en el X I : entre sus
reyes deben mencionarse Boleslao , 11 y 111, que t u v i e r o n
que combatir con los rusos y los caballeros T e u t n i c o s . 6 .
L a d i n a s t a de los Jagellones de Polonia hizo e l trono elect i v o , adquiriendo t a l prestigio l a nobleza que ejerci l a verdadera s o b e r a n a , quedando los reyes como meros vicarios
ejecutores de sus decretos.^7. Rurik jefe de los varegos,
se a p o d e r de los establecimientos dlos rusos, y di comienzo l a p r i m e r a d i n a s t a : en el siglo X les p a g t r i b u t o el
imperio de Constantinopla: y poco despus recibieron e l cristianismo en tiempo de la reina Olga y de Y l a d i m i r o el Grande.8. laroslau public el Cdigo de las verdades rusas: el
cisma griego c o n v i r t i la religin en instrumento de despotismo de los monarcas rusos. Las divisiones del reino l a
muerte de los P r n c i p e s , originaron grandes d e s r d e n e s .
Y l a d i m i r o 11 us por p r i m e r a vez el t t u l o de Czar.9. A l a
invasin de los Mongoles se e s t a b l e c i j unto a l Volga l a Horda de oro, que d o m i n largo tiempo en R u s i a . Ivn 1 t r a s l a d su c a p i t a l Moscou, y es considerado como el fundador
de la m o n a r q u a , pero la Rusia no se vi libre de los T r t a ros hasta Ivn 111.10. L o s H n g a r o s , de raza a m a r i l l a , se
establecieron en las orillas del Danubio, y llevaron sus c o r r e r a s p o r Alemania: se c o n v i r t i e r o n a l cristianismo en
tiempo de S. E s t h a n ; las libertades de la nobleza, consignadas en l a B u l a de Oro, fueron concedidas por A n d r s 11.
11. Terminada la d i n a s t a A r p d i c a , se hizo electivo el r e i no de H u n g r a , d i s t i n g u i n d o s e en este tiempo, L u i s e l
Grande, que e x t e n d i considerablemente sus dominios y f o m e n t la civilizacin de sus pueblos, y el regente H u n i a des que venci los Turcos; sucedindole su hijo M a t a s
Corvino.

433
LECCIN X L I I .
Italia.
1. aples y Sicilia. Los hijos de Federico II,2. Conradino.3. Vsperas sicilianas.4. Dominacin de los aragoneses en Sicilia y aples.5. Xas ciudades italianas.
6. Los Visconti en Miln: advenimiento de los Sforcia.
7. Yenecia.S. Gnova.d. Florencia.\0. La Savoya fi\
y el Piamonte.
pjj l

1. Npoles y Sicilia. Los hijos de Federico III

A la muerte de Federico II, su adversario el Papa
Inocencio IV hizo valer sus derechos feudales sobre
Npoles y Sicilia, en perjuicio de Conrado y E n r i que, hijos legtimos, y Manfredo, hijo natural del
emperador.
Manfredo \i aclamado en las Dos Sicilias la
muerte de su padre, y su hermano Conrado que obf
tuvo el imperio, muri los cuatro aos dejando uiji
hijo de corta edad, Conradino^ bajo la tutela d^
Manfredo. Este se hizo coronar en Palermo como rey
de las Dos Sicilias pesar de las enrgicas p r o t e s t a l /
y excomuniones de Inocencio IV; cuyo sucesor, E u genio IV, ofreci la investidura de aquel reino
Carlos de Anjou, hermano de San Luis, rey de
Francia, que se declar feudatario de la Santa Sede,
comprometindose pagarle un tributo anual.
Manfredo, digno hijo de Federico II, dotado de altas prendas, se haba atrado la amistad y el afecto de
todos los partidos italianos. Crlos de Anjou, por el
contrario, era un monstruo de crueldad; pero tena
el favor del Pontificado, que no poda permanecer
tranquilo, mientras existiese un solo individuo d l a
raza maldita de los Hoenstauffen. A la cabeza de un
brillante ejrcito francs, y ostentando el estandarte
de la Iglesia, el de Anjou encontr su rival en
55

434
Granadella, junto Benevento; trabse la batalla,
y aunque Maufredo pele como un hroe, perdi la
accin y la vida, quedando al parecer pacfico poseedor de las Dos Sicilias Carlos de Anjou.
2. Conradino. Bien pronto la crueldad y el despotismo de Grlos se hizo insoportable los italianos, que para sacudir su yugo, llamaron Conradino, hijo de Conrado, y desposedo del trono por su
tio Manfredo. Conradino, de edad de diez y seis
aos, contra el consejo de su madre, acudi al llamamiento; penetr en Italia donde se le unieron los
gibelinos de Toscana; toc en Roma, de donde haba
huido el Papa despus de excomulgarle, y se encamin aples en busca de Carlos de Anjou.
Encontrronse los dos ejrcitos en Tagliacozzo,
(1268), y despus de una reida batalla, Conradino
fu vencido y hecho prisionero; y condenado
muerte, fu ejecutado en la plaza de Npoles con su
compaero y pariente Federico de Austria, presenciando el suplicio su implacable enemigo Carlos de
Anjou. Con esto, y con tener encarcelados el mismo
Carlos los hijos de Manfredo hasta su muerte,
quedaron libres y satisfechos el tirano de peles y
el Papa.
3. Vsperas Sicilianas. Libre de enemigos Garlos de Anjou, en lugar de emplear la clemencia con
los vencidos, se ensa cruelmente contra tooslos
partidarios de los alemanes, hacindose odioso hasta
para el partido gelfo de toda Italia que se propona
tiranizar.
E n esta situacin, Juan de Prcida, mdico que
haba sido de Manfredo, y despojado de todos sus
bienes por Garlos, se retir la crte de Pedro I I I
de Aragn, casado con Constanza, hija de Manfredo. Indignado de la orgullosa tirana del Angevino,
y queriendo vengar la muerte del desgraciado Con-

435
radino, tram la famosa conjuracin conocida con el
nombre de Vsperas Sicilianas, en la que perecieron
todos los franceses residentes en aquella isla. E l lunes de Pscua, 30 de Marzo de 1282, al toque de
Vsperas, los sicilianos comenzaron una horrible
matanza, perdiendo la vida en dos horas 8.000
franceses.
E l Papa excomulg los Sicilianos y Pedro de
Aragn, que haba sido proclamado rey y coronado
en Palermo: Carlos con un ejrcito poderoso march
contra Sicilia, pero fue derrotado por los Sicilianos,
la vez que el almirante Rogel de L u r i a destrua
la armada del rey de peles, haciendo su hijo
prisionero. L a Sicilia entera reconoci al rey de Aragn, quedando desde entneos separada del reino de
Npoles, donde siguieron dominando los Angevinos.
4. Dominacin de los aragoneses en Sicilia y N poles. L a lucha entablada por Garlos de Anjou para
recobrar la Sicilia, continu despus de su muerte y
la de Pedro de Aragn, entre sus sucesores Garlos
II de Anjou y Jaime, hijo de Pedro, hasta el tratado de Brioles en que este ltimo abandon la isla
su enemigo; pero su hermano Federico, sostenido
por los gibelinos y por el emperador, la recobr de
nuevo, entronizndose desde entneos la casa de
Aragn en Sicilia, y adquiriendo poco despus las
. islas de Crcega y Gerdea.
Continuaba en tanto el reino de Npoles en poder
de la casa de Anjou. E n tiempo de la reina Juana I,
excomulgada por su vida escandalosa y criminal,
el Papa ofreci aquella corona su pariente Carlos
III, mientras que la reina adopt Luis de Anjou,
hermano de Carlos V , rey de Francia, originndose
una larga guerra entre ambos pretendientes. Por
fin ocup el trono Juana II, tan escandalosa en su
conducta como la primera: combatida por Luis de

436
Anjou, busc la ayuda de Alfonso el Magnnimo,
rey de Aragn y de Sicilia, instituyndole su heredero. L a veleidosa reina derog esta disposicin, la
estableci de nuevo, y la volvi revocar; y al morir dej sus Estados Renato de Anjou, hermano
de Luis. No quiso respetar Alfonso Vas caprichosas
disposiciones de la reina, y penetrando con sus ejrcitos en el reino de aples, se apoder de la capital y de todo el pas, reuniendo as las tres coronas
de Aragn, peles y Sicilia (1435), y originndose
por esta causa las prolongadas guerras de los reyes
de Espaa, herederos de los derechos de Aragn,
con los de Francia que lo eran de los Angevinos; pero conservndose aquellos Estados en poder de Espaa hasta el tratado de Utrech (1713).
5. Las ciudades italianas. Extinguida la casa de
Suabia, amenguaron en Italia la rivalidad y las luchas entre gelfos y gibelinos; pero dividida y fraccionada en gran nmero de pequeos Estados sin
tendencia alguna formar una nacionalidad, emplearon ahora sus armas en guerras intestinas,
favor de las cuales se fueron encumbrando en las
ciudades algunas familias que oprimieron con su tirana los habitantes, despojndolos de sus derechos polticos y hasta de su libertad civil. Entre
esa multitud de pequeos dspotas, que algunos
no extendan su autoridad ms que una sola
ciudad, merecen especial mencin por la influencia
que alcanzaron ms adelante en la poltica italiana,
losVisconti de Miln, los Mdics de Florencia, y
los inquisidores de Estado de Venecia.
6. Los Visconti en M i l n : advenimiento de los
Sforcias. L a independencia de Miln se remonta
la desmembracin del imperio de Carlomagno. Su
tendencia dominar en toda la Lombarda, y la influencia que all tena el partido giielfo, le atrajeron

437
el odio de las otras ciudades, especialmente de
aquellas en que dominaban los gibeliaos, como P a va y Lodi; por esta causa, enlasguerras entre estos
partidos y en las expediciones de los emperadores
Italia, fu Miln la ciudad ms castigada, llegando
Federico Barbaroja destruirla. Figurando al frente de la liga lombarda, representante de la independencia italiana, Miln se repuso pronto de aquella
catstrofe, hasta luchar y vencer al imperio en la
batalla de Leguario, imponindole el reconocimiento de su independencia por el tratado de Constanza
(H83).
Libre por entonces de las amenazas imperiales,
comenzaron las luchas en el interior, entre las dos
familias ms poderosas, los Torriani, partidarios de
los gelfos y representantes del pueblo, y los V i s conti, gibelinos, que lo eran de la nobleza. Estos ltimos triunfaron al in de los primeros, y por ms
de un siglo dominaron en Miln y en casi todas las
ciudades lombardas, con el ttulo de Vicarios del imperio, concedido por el emperador Enrique VII.
Mateo el Grande incorpor sus dominios Pava
y otras ciudades; y J u n Galeazo (1385) hermano
del anterior, que compr al emperador Wenceslao el
ttulo de duque de Miln, intent formar un reino
independiente en Italia, y aunque no pudo conseguirlo, se apoder de varias ciudades de la Lombarda y de Toscana.
En este tiempo los condottieri, soldados mercenarios al servicio de los Visconti, adquirieron tanto
poder en Miln, que se impusieron al ltimo duque
de aquella familia, Felipe Mara, quien tuvo que casar su hija con Francisco Sforciajefe de aquellas
milicias; este se hizo proclamar duque de Miln
(1450), sin respetar el derecho de Alfonso V de Aragn y de Npoles, nombrado heredero por el ltimo

438
Visconti. Adems Valentina, hija de Jun Galeazo,
habi'a casado con Luis de Orleans, hermano del rey
de Francia, Carlos V I ; arrancando de estos hechos
las pretensiones de los reyes de Aragn y de Francia al ducado de Miln, que sern la causa de largas guerras entre los dos reinos.
7. Venecia. L a repblica de Venecia, cuyo origen se remonta los tiempos de Atila, se rigi en
un principio por un slo jefe llamado D u x , siendo
el primero Paulo Anafesto (697), restringindose
m s adelante el derecho electoral un Consejo
de 450 miembros de la nobleza, entronizndose de
esta manera la aristocracia (1173), cuya tirana se
hizo insoportable, especialmente en el siglo X I V con
el establecimiento el Consejo de los Diez, y los inquisidores de Estado.
Venecia adquiri un gran poder inmensas r i quezas en las Cruzadas, especialmente en la cuarta,
por la caida del imperio griego, obteniendo ella la
parte ms importante en la fundacin del imperio
latino; pero en cambio su rival Gnova, influy poderosamente en el restablecimiento del imperio
griego, perdiendo desde entneos Venecia el comercio del mar Negro, y decayendo considerablemente
su prestigio en el Mediterrneo cuando los turcos
se apoderaron de Gonstantinopla. Desde entonces
. Venecia se propuso extender su dominacin en el
continente, se hizo duea de Padua, Verona y otras
ciudades de la Alta Italia, comenzando tomar parte en los asuntos polticos de Europa.
8. Gnova. Despus de arruinar el poder de
Pisa en los siglos X I I y XIII, Gnova qued dominando en el Mediterrneo occidental. Las Cruzadas
la enriquecieron como Venecia, naciendo de aqu
largas y sangrientas guerras entre las dos repblicas rivales, llegando su apogeo el poder de Gno-

439
va con el restablecimiento del imperio griego que le
di el comercio exclusivo del mar Negro.
En el interior se disputaron el mando los Fieschi
y G-rimaldi, demcratas, y los Spnola y Doria, aristcratas, unas veces bajo la dominacin de Francia
y otras bajo la de Miln. Andrs Doria expuls de su
patria los franceses y restableci la repblica.
E l comercio de Gnova decay, como el de Venecia, por la caida de Constantinopla en poder de los
turcos y por el descubrimiento del Cabo de Buena
Esperanza, que facilit los portugueses el camino
de las Indias.
9. Florencia. L a Toscana que formaba parte de
la herencia de la condesa Matilde, fu el principal
teatro de las guerras entre el Pontificado y el imperio. Entre sus ciudades fueron importantes Pisa,
primero rival y despus vencida por Gnova; y Florencia, que extendi su dominacin por casi toda la
Toscana, se apoder de Pisa y compr Gnova el
puerto de Liorna.
Gobernada en el siglo XIII por la democracia y
en el X I V por la aristocracia, se fu desarrollando
en Florencia la industria, la cultura y el espritu
liberal independiente. En el siglo X V , Cosme de
Mdicis, plebeyo de origen, pero con grandes talentos y riquezas, consigui atraerse con su generosidad el favor del pueblo y gobernar en Florencia hasta
su muerte (1469).
10. L a Savoya y el Piamonte. E n el ltimo perodo de la Edad media comienzan adquirir importancia el ducado de Savoya, que se extenda por la
alta Italia al Oeste del Milanesado, hasta los Alpes,
y desde Suiza hasta los Apeninos, comprendiendo la
Savoya propiamente tal, el Piamonte, Niza, Ginebra
y otros territorios, teniendo por capital Chamber,
Amadeo VIII recibi del emperador Sigismundo el
ttulo de duque.

440
Establecida desde un principio la indivisibilidad y
vinculacin de aquel Estado, y componindose sus
ejrcitos de soldados propios, rechazando siempre
los mercenarios Coniottieri que empleaban los
otros pueblos italianos, el ducado de Savoya comenz
su historia con una base de unidad y de fuerza, que
quiz encierre el secreto del gran desarrollo que
aquel Estado ha adquirido en los ltimos tiempos.
RESMEN DE L A LECCIN X L I I .

1. Manfredo, hijo n a t u r a l de Federico I I , fu proclamado

en las Dos Sicilias; y el P a p a Alejandro IV ofreci aquella
corona Carlos de Anjou. Entrando este con un ejrcito en
el reino de peles venci Manfredo, que p e r d i la v i d a en
l a batalla de Benevento. 2. L a t i r a n a de Carlos de Anjou
oblig los napolitanos l l a m a r al jven Conradino, hijo
de Conrado y sobrino de Manfredo, quien pasando I t a l i a ,
p e r d i la accin de Tagliacozzo, y fu ejecutado en p e l e s
por el de Anjou.3. Jun de P r c i d a , p a r t i d a r i o de M a n fredo, t r a m una c o n s p i r a c i n contra ios franceses, que est a l l en S i c i l i a al toque de v s p e r a s , el dia 30 de Marzo de
1282, tomando por esta r a z n el nombre de V s p e r a s s i c i l i a nas, pereciendo en ellas m s de 8000 franceses en dos horas.
4. Los Sicilianos proclamaron Pedro I I I de Aragn, yerno
de Manfredo, quion d e r r o t Carlos de Anjou, E n tiempo de
Juana I I , reina de p e l e s , Don Alfonso el M a g n n i m o , rey
dn Aragn y de S i c i l i a , nombrado su heredero, aunque desp u s fu revocada esta disposicin, se a p o d e r por las a r mas de aquel reino.5. Concluidas las guerras entre el P o n tifleado y el Imperio, las ciudades italianas consumieron sus
fuerzas en luchas intestinas, e n c u m b r n d o s e con este m o t i v o
algunas familias que tiranizaron los habitantes.6. Miln,'
enemiga del i m p e r i o , fu destruida por Federico Barbaroja;
pero se repuso pronto y r e c o b r su independencia en la b a t a l l a de Legnano y tratado de Constanza. Los Viseen t i , v e n cedores de l o s T o r r i a n i , dominaron m s deun siglo en Miln
como vicarios y duques, d i s t i n g u i n d o s e Mateo el Grande y
Juan Galeazo: Francisco Sforcia, jefe de los Condottieri, sust i t u y los Visconti.7. L a r e p b l i c a de V e n e c i a se r i g i
p r i m e r o por un Dux, y d e s p u s por el Consejo de los Diez y

-441
los inqnisidores de Estado. Adquiri grandes riquezas en las
Cruzadas, y desde el restablecimiento del imperio griego
c o m e n z decaer su comercio.8. Gnova t r i u n f de Pisa
y se enriqueci en las Cruzadas, sosteniendo largas luchas
con su r i v a l Venecia. Decay su comercio l a caida de
Constantinopla en poder de los Turcos. L a a r i s t o c r a c i a y l a
democracia lucharon en el interior, bajo l a influencia de
F r a n c i a y de Miln, hasta que A. Doria r e s t a b l e c i la r e p blica.9. Florencia se a p o d e r de Pisa, c o m p r L i o r n a y
domin casi en toda l a Toscana. Despus de disputarse e l
gobierno l a aristocracia y la democracia, qued esta t r i u n a n t e con la familia de los Mdicis..10. E n este tiempo c o - j \
mienza l a i m p o r t a n c i a del ducado de Savoya, que c o m p r e n - f \ \
d a el Piamonte y otros territorios.
\\ \
LECCIN

XLIIL

Felipe el Hermoso y el Positificaclo*

1. Felipe el Hermoso.2. G u e w a con Inglaterra.3. L u c h a
con B o n i f a c i o V I H . i . Los Estados generales.5. Abol i c i n de los Templarios.Q. Los l t i m o s Capelos.7
Decadencia del Pontificado.8. T r a s l a c i n de l a Sa.ni
Sede Avin.9. N i c o l s R i e n z i . l O . E l C i s m a de
Occidente.1\. L a s h e r e j a s : J u a n W i c l e f f y J u a n Hpts
12. Concilio de Basilea.13. Misin del Pontificado
l a Edad Media.
1.
Felipe el H e r m o s o .
A l a muerte de F e l i p e e l
A t r e v i d o , le s u c e d i s u seg-undohijo F e l i p e , llama
el E e r v i o s o , casado cou J u a n a de N a v a r r a , por c u y
m a t r i m o n i o se i n c o r p o r a r o n l a corona de F r a n c i a
la N a v a r r a y C h a m p a a .
E l reino de F r a n c i a , que durante los monarcas anteriores t e n d a a l absolutismo, a d q u i r i bajo F e l i p e
el Hermoso todas las formas d e l despotismo. A m b i cioso y egoista, fri y calculador, rodeado de l e g i s tas, y dispuesto siempre menospreciar l a j u s t i c i a
y l a m o r a l , este r e y c o n t i n u l a obra de sus antecesores, empleando toda s u v i d a en combatir e l feudalismo y l a I g l e s i a , d i s t i n g u i n d o s e a d e m s su r e i 56

442
nado por la guerra con los ingleses, por la supresin
de los Templarios y por la convocacin de los Estados generales.
2. Guerra con Inglaterra. Aunque Felipe el
Hermoso era poco afecto la guerra, su afn por
apoderarse de las posesiones de los ingleses en
Francia, le hizo declararla con frivolos pretextos al
rey Eduardo I de Inglaterra.
Con motivo de la querella de unos marineros i n gleses y franceses, cil Felipe al rey de Inglaterra,
su vasallo por el ducado de Guyena, responder
ante el tribunal de los Pares; y no presentndose, le
confisc sus posesiones en Francia y se apoder de
la Guyena, originndose una guerra larga y sangrienta en la que los franceses fueron derrotados
por los flamencos, aliados de Inglaterra, y si bien
las tropas reales alcanzaron despus algunas victorias, se hizo al fin la paz devolviendo Felipe la Guyena al rey de Inglaterra, y reconociendo la independencia de Flandes mediante una indemnizacin
por los gastos de la guerra.
3. Lucha entre Felipe el Hermoso y Bonifacio
V I H . Guando los emperadores de Alemania se desentendieron de la poltica italiana, y por esta causa cesaron las guerras entre el Pontificado y el Imperio, se renovaron estas luchas entre los Papas y
los reyes de Francia, revistiendo siempre el mismo
carcter por la tendencia de Roma intervenir en
los asuntos civiles y polticos de los Estados, y por
la resistencia imprudente de los reyes tales pretensiones.
Durante la guerra de Felipe el Hermoso con el rey
de Inglaterra, el Papa Bonifacio VIII, con el santo
fin de restablecer la paz entre ellos, les amenaz
con la excomunin si no deponan las armas, sometindose la decisin de la Santa Sede. E l rey de

443
Francia rechaz con altanera las exigencias del Papa; y agregndose esto el haber impuesto una
fuerte contribucin sobre los bienes del clero, hasta
entneos exentos de tributos, como todos los feudales; y el haber nombrado Bonifacio obispo de Pa~
miers, Sasset, enemigo de Felipe, y sin conocimiento de este; todo contribuy la enemistad del
Papa y del Rey, originndose entre ellos una larga
y ruidosa contienda que solo termin la muerte de
Bonifacio.
E l Papa excomulg Felipe el Hermoso, atacando
la vez el principio de la independencia de la corona; el rey quem la bula de condenacin; y el canciller Nogaret, encargado por el rey de combatir al
Papa, lo hizo con tal dureza, que despus de insultarle, exigi que se le encerrase en una prisin para ser juzgado en el prximo concilio. Con este motivo, el Papa lanz nuevas excomuniones contra el
rey, que dieron lugar mayores violencias. Es de
advertir que en estas querellas el Parlamento francs y la mayor parte del clero, estuvieron siempre
de parte del rey.
En estas circunstancias pas Italia Nogaret, encargado de ejecutar las decisiones que l mismo haba provocado. Acompabale S c i a r r a Colona, de una.
noble familia romana, y que por orden del Papa haba sufrido cuatro aos de destierro; Bonifacio VIII
huye de Roma, se refugia en Anagni, su pueblo natal; sgnenle los enviados del rey francs, y atrepellando cuanto encuentran, penetran en su palacio, lo
insultan groseramente, y Colona le abofetea para
saciar su venganza. Preso el Papa en su palacio,
tres das despus fu libertado por el pueblo de Anagni y conducido Roma, donde, por l a impresin
que le causaron tan violentos acontecimientos, perdi la vida pocos dias despus (1303).

414
4. Ls Estados generales. Felipe el Hermoso
convoc por primera vez los Estados generales, reuniendo en Pars con la nobleza y el d m ? los diputados representantes de las ciudades, la clase media,
que habian sido ya invitados por San Luis, aunque
accidentalmente, tomar parte en los asuntos legislativos. Dando al pueblo la intervencin en el gobierno, la vez que adquira la monarqua su ms
firme apoyo, revelaba la clase media sus derechos,
su poder y sus destinos.
Los primeros Estados generales se reunieron solemnemente en la Iglesia de Nuestra Seora de Par s , comenzando sus sesiones el 23 de Marzo de
1302.
5. Abolicin de los Templarios. Otro acontecimiento importante va unido al nombre de Felipe el
Hermoso; la supresin de la orden famosa de los
Templarios, que tanto se haba distinguido peleando
en la Tierra Santa contra los infieles, y que despus
de las Cruzadas se haba hecho temible los reyes
por las inmensas riquezas que posean en todas as
naciones y muy principalmente en Francia.
Es indudable que la conclusin de las Cruzadas,
desapareciendo el objeto que haba dado nacimiento
las rdenes de caballera, tambin estas deban
desaparecer; y sin embargo, sucedi todo lo contrario, pues trasladadas Europa acumularon riquezas
incalculables, con las cuales se introdujo en ellas el
abandono, los vicios y la corrupcin. Esto sucedi
en Francia, principalmente con los Templarios, que
tenan su casa matriz en Pars, en el barrio que todava se llama del Temple, siendo la sazn su Gran
Maestre Jacobo de Molay.
Se acusaba los Templarios de los crmenes m s
atroces, y lleg imputrseles la idolatra. Tal vez
las infamias de algunos individuos, como general-

445
mente sucede, se atribuyeron toda la orden y causaron su perdicin: y tal vez el motivo principal de
la abolicin deba referirse al deseo de Felipe el Hermoso de apoderarse de sus riquezas. L a historia no
ha pronunciado un fallo definitivo sobre asunto tan
importante.
Lo cierto es que el 13 de Octubre de 1307 todos los
Templarios residentes en Francia fueron presos y
sometidos horribles tormentos, confesando algunos por estos medios los crmenes que se les imputaban. Cinco aos despus el Papa Clemente V decret la abolicin de la orden en el Concilio de Viena,
y Molay que hasta el fin protest de su inocencia,
fu quemado vivo, emplazando al Papa y al Rey ante el tribunal de Dios. Muertos ambos en el ao s i guiente, el pueblo crey en la inocencia del Gran
Maestre, llorndole como mrtir. Los bienes de los
Templarios pasaron en Francia la corona, y en las
dems naciones se aplicaron las otras rdenes
militares.
6. Los ltimos Capetos. Felipe el Hermoso dej
tres hijos que ocuparon sucesivamente el trono destinado pasar despus de ellos otra dinasta: estos fueron Luis X Hutn, Felipe V el Largo y Carlos
IV el Hermoso.
En el reinado de Luis X se observa una especie
de reaccin contra la monarqua y contra los legistas y banqueros que haban dominado en tiempo de
su padre. Falto de recursos para los gastos de la corona, vendi la libertad los siervos de los dominios reales, cuya conducta imitaron los seores,
aumentndose as considerablemente el nmero de
los hombres libres.
A la muerte de Luis le sucedi su hermano F e l i pe el Largo proclamado por los Estados generales,
que excluyeron su sobrina Juana en virtud de la

 446
ley Slica. Felipe continu otorgando la libertad
sus subditos, concediendo cartas de nobleza familias de humilde origen, y orden sangrientas persecuciones contra los judos y los leprosos.
No habiendo dejado hijos varones, fu reconocido
su hermano Carlos I V el Hermoso, que protegi el
comercio, la administracin de justicia y el bienestar de sus sbditos, y se hizo respetar de la nobleza. A su muerte ocurrida en 1328, ocup el trono la dinasta de Valois.
7. Decadencia del Pontificado. En los siglos
X I V y X V decay visiblemente la influencia que los
Pontfices venan ejerciendo en los asuntos polticos
de Europa desde los tiempos de Gregooio V I L
En primer lugar perdieron su prestigio sobre los
emperadores de Alemania que eran los primeros
monarcas de la cristiandad, desde que los Hapsburgo, desentendidose de la poltica italiana, dejaron
de ir Roma recibir la corona de manos de los
Pontfices.
Por otra parte los monarcas de Europa, cuyo poder tanto se haba desarrollado despus de las Cruzadas, rechazaron con energa la tendencia de los
Papas mezclarse en los asuntos polticos de sus
respectivos reinos, como sucedi entre Luis de Baviera y Jun X X I I en Alemania, y Felipe el Hermoso y Bonifacio VIII en Francia. L a monarqua educada por la Iglesia durante la Edad media, comienza ahora emanciparse de aquella tutela, combatindola frecuentemente con violencia, y mostrndose ingrata con una institucin que tanto le haba
ayudado desenvolverse.
Pero no hay que olvidar que los Pontfices, desconociendo los progresos de los tiempos, trataron de
perpetuar la autoridad de los Gregorios Inocencios, cuando ya no tena razn de ser en orden

447
al gobierno de las naciones. Con esto, y con los
acontecimientos que se realizaron en aquel tiempo
en el seno mismo de la Iglesia, el poder pontificio
dej de ser lo que haba sido en los siglos anteriores.
8. Traslacin de la Santa Sede d Avin. Con
Bonifacio VIII puede decirse que concluy la influencia poltica del Pontificado, comenzando desde entnces su decadencia. Sucedile Benedicto X I que
ocup un ao escaso la Ctedra de S. Pedro; y su
muerte, dividido el cnclave, quedaron predominando los Cardenales frenceses, los cuales por influencia de Felipe el Hermoso, eligieron Papa Bernardo de Got, arzobispo de Burdeos, que tom el nombre
de Clemente V, con lo cual vino ejercer el rey de
Francia sobre el Pontificado, tanta mayor influencia que tuvieron en siglos anteriores determinados
emperadores de Alemania,
Algunos historiadores han sostenido que Felipe el
Hermoso haba impuesto Clemente V antes de ser
elegido, algunas condiciones indignas y vergonzosas; pero lo nico que en este asunto resulta verdadero es, que por exigencia del rey, y por el estado
turbulento y falta de seguridad en Roma, este Pontfice traslad la santa Sede Avin (1309), quedando de esta manera la corte papal bajo la influencia de los reyes de Francia. Entnces comienza lo
que los italianos llamaron la nueva cautividad de
Babilonia, que fu causa ms adelante del Cisma
de Occidente.
9. Nicols Rienzi. Los desrdenes haban aumentado en Roma desde que los Papas la haban
abandonado, trasladando su corte Avin. En medio de las violencias cometidas por las dos familias
de los Colonas y de los Orsinis, comenz darse
conocer el jyen Nicols Rienzi de humilde origen,

448
pero fogoso orador y entusiasta de las ideas de libertad, que se propuso restablecer con todo su prestigio la antigua repblica romana.
Arrastrando al pueblo con su elocuencia, consigui sin embargo poner fin la anarqua que reinaba en Roma, fund la repblica y recibi los ttulos
de tribuno y de libertador con un poder dictatorial.
Pero abandonado por el pueblo, y atacado por los
nobles quienes haba humillado, tuvo que huir de
Roma; y aunque volvi algunos aos despus, con
el beneplcito del Papa Inocencio V I , habiendo abusado de la autoridad que se le haba concedido, fu
asesinado en una conmocin popular (1354).
10. E l Cisma de Occidente. Despus de 68 aos
de residencia de la corte pontificia en Avin, restablecido el orden en Roma, por instancias de Santa Catalina de Sena, y otras personas piadosas de
Italia y principalmente de la misma Roma, y sobre
todo por las promesas y garantas ofrecidas por el
emperador de Alemania, el Papa Gregorio X I abandonla ciudad francesa, establecindose nuevamente en Roma (1377).
No era de esperar que los reyes de Francia se resignasen perder su influencia sobre los Papas, y
el prestigio que les proporcionaba su estancia en
Avin. A s i es que la muerte de Gregorio I X , elegido por el cnclave el italiano Urbano V I , seis cardenales disgustados de su carcter, y estimulados
por el rey de Francia, se retiraron Anagni, y protestando que la eleccin no haba sido libre, le depusieron, nombrando en su lugar Clemente VII
quien sucedi ms adelante Benedicto XIII.
Prodjose entneos una excisin profunda en la
Iglesia, obedeciendo unas naciones (Espaa, F r a n cia, peles y Escocia) al Papa francs, Clemente,
y las dems al italiano, Urbano. Esta divisin de la

449
cristiarlacl, que dur 36 aos, y que se llama Cisma de Occidente, trajo graves perturbaciones y Ocasion grandes males la Iglesia. En ese tiempo,
muerto el Papa Urbano, le sucedieron en Roma Bonifacio Dt, Inocencio VII y Gregorio I X ; y por fallecimiento del antipapa Clemente, fu nombrado el
aragons Pedro de L u n a con el nombre de Benedicto XIII.
Todava fu mayor el escndalo cuando en el cocilio de Pisa, fueron depuestos Gregorio X I I y Ben- 1^
dicto XIII, y se nombr Alejandro V , que si bien \
fu aceptado por la mayora de las naciones,- los
oros dos no quisieron renunciar, y se di el caso
de existir tres Papas, con sus respectivas obediencias. Para poner fin esta anarqua religiosa, el Papa Juan XXII, instado por el emperador Sigismun?
do, reuni el Concilio de Constanza, renunciam
ante l su propia dignidad, cuya conducta imit Gr(
gorio X I I , y fu elegido Martino V que reconocida
por todos, termin el Cisma de Occidente (1417). E)^
tre tanto, el antipapa Luna, hombre de carcter 4uro inflexible, continu titulndose Pontfice has
su muerte ocurrida en Pescola, del reino de V a ^
lencia.
11. Las herejas. J u n Wicleff y Juan Hus.
En el Concilio de Constanza se condenaron tambin
las doctrinas herticas de Wicleff y de Jun Hus.
J u n Wicleff, profesor de la Universidad de Oxford, protegido por Eduardo II cuyos derechos defendi contra las pretensiones del Papado, predic
contra la autoridad pontificia, y neg varios dogmas
admitidos por la Iglesia, extendindose en poco
tiempo esta hereja por Inglaterra, hasta que fu
condenada por el Concilio de Lndres.
J u n Hus, como hemos dicho en lecciones anteriores, era profesor de la Universidad de Praga (Bo57

450
hernia), adopt las doctrinas herticas de Wiclef,
negando la autoridad del Papa, y atacando los v i cios del clero. Excomulgado por Alejandro V , apel
al Concilio de Constanza, donde se present con un
salvo-conducto del emperador, pesar de lo cual fu
condenado y quemado como hereje (1415). Su muerte y la de su discpulo Jernimo de Praga, fu la
seal de la sangrienta guerra de los husitas, que
tuvo la fortuna de terminar el emperador Sigismundo.
12. Concilio de Basilea. Para completar la obra
comenzada en el Concilio de Constanza de reformar
la Iglesia, se reuni por Eugenio I V , sucesor de
Martn V , y instancias del emperador, el Concilio
de Basilea (1431).
Las sesiones de este Concilio comenzaron adoptandoalgunas resoluciones contrarias la corte romana,
limitando sus derechos y atribuciones; por lo que el
Papa traslad el Concilio Ferrara y despus Florencia. Sin embargo, muchos padres se quedaron en
Basilea, depusieron al Papa y eligieron Flix V ,
renovando la decisin del Concilio de Constanza de
que el Concilio era superior al Papa. E l temor de
un nuevo cisma y la habilidad del Papa Eugenio,
consiguieron que se anularan las disposiciones del
Concilio de Basilea, quedando sin la conveniente
correccin los abusos de la crte romana y la relajacin del clero.
13. Misin del Pontificado en la Edad media.
L a Iglesia representa el poder educador de los
pueblos brbaros que invadieron el imperio romano;
ese poder era absolutamente necesario parala salvacin de la humanidad.
En los primeros siglos de la Edad media esa educacin fu realizada por los obispos, porque su autoridadera ms eficaz en cuanto estaba ms cercana de

451
los que haban de ser educados. Pero esta autoridad
se desprestigi cuando los desrdenes y los vicios
del feudalismo penetraron en la Iglesia, convirtiendo los obispos y abades en seores de horca j
cuchillo. E n tal situacin, para que la Iglesia continuase la obra comenzada, era necesario que sobre
la autoridad desprestigiada de los obispos, se levantase un poder superior, el del Papado, que haciendo renacer el espritu del Evangelio, acatado
por todos aquellos pueblos, se encargase de completar la educacin de la humanidad. E l Pontificado no
es una institucin que se impone por la fuerza, sino
que nace y se desenvuelve porque era absolutamente necesaria.
El Pontificado ejerci en aquellos siglos un poder
absoluto, dominando en la Iglesia, en los pueblos y
en los reyes; pero este poder no puede ser calificado
de tirnico, por cuanto se fundaba en la f y era
aceptado por la conciencia general. Los Pontfices
exaltaron el poder espiritual en contra del predominio de la materia en los siglos medios: por la superioridad de su virtud y de su sabidura se impusieron en aquella sociedad relajada ignorante; y para
dominar los hombres de hierro, y abatir los alczares del orgullo y de la ignorancia, simbolizados
en los castillos feudales, necesit el Pontificado toda
la dureza de un Gregorio V I I , la poltica enrgica
de Inocencio III, y gobernar en nombre del derecho
divino, nico freno en aquella sociedad desrdenada, donde la moral era palabra vana y las leyes
eran impotentes para, contener los hombres en el
cumplimiento del deber.
E l Pontificado cumpli su misin en la Edad me-,
dia educando los pueblos y los reyes; sacndolos
de la barbrie, ilustrndolos y moralizndolos; por
efecto de esta enseanza al abrirse los tiempos mo-

452
dernos, pueblos y reyes han adquirido la concienci
de su destino y por su propia iniciativa comienzan
realizarlo.
Tal fu la misin del Pontificado en la Edad media, beneficiosa como pocas para la civilizacin de
la humanidad,
RESMEN D E L A LECCIN X L H I .

1. Felipe el Hermoso e n t r o n i z en F r a n c i a el despotismo,

combatiendo sin c e s a r l a aristocracia feudal y luchando con
la Iglesia.2. Declar la guerra I n g l a t e r r a p a r a apoderarse de la Guyena, que tuvo que devolver al fin su l e g timo dueo y reconocer la independencia de Fiandes.
3. Felipe r e c b a z con a l t a n e r a el intento de Bonifacio V I I I
de poner paz con el rey de I n g l a t e r r a ; el P a p a lo e x c o m u l g, y pasando I t a l i a el canciller N o g r e t , hizo prisionero
i n s u l t groseramente Bonifacio, que m u r i poco despus.4. Felipe reuni por p r i m e r a vez los Estados generales, dando p a r t i c i p a c i n A los representantes de las c i u dades, con el clero y la nobleza. 5. Los Templarios, a c u sados, tal vez sin r a z n , de grandes c r m e n e s , y hasta de
i d o l a t r a , fueron presos en un mismo dia en toda F r a n c i a ,
y sometidos un proceso i r r e g u l a r . Kl Papa d e c r e t la abolicin de la orden; el Gran Maestre, Mola y , fu ejecutado,
y los bienes incorporados la corona de Francia. 6. Los
l t i m o s capotes fueron: Luis X , que vendi la libertad los
siervos, Felipe el Largo que e s t a b l e c i l a ley slica en la
sucesin de la corona, y concedi cartas de nobleza f a m i lias humildes, y Carlos I V el Hermoso, que p r o t e g i el comercio y la a d m i n i s t r a c i n . 7. E l poder del Pontificado
d e c a y por desentenderse los Hapsburgo de la p o l t i c a i t a l i a n a , por el poder creciente de los reyes d e s p u s de las C r u zadas, y por los acontecimientos quepor aquel t i e m p o t u v i e ron lugar dentro de lalglesia.8. A la muerte deBenedico X I
los cardenales franceses, por influencia de Felipe el B e r m o so, eligieron Clemente V , que t r a s l a d la Santa Sede A v i fin.9. Mientras los Papas residan en Avin, Nicols
R i e n z i r e s t a b l e c i la r e p b l i c a romana; pero p e r d i ta vida
en una conmocin popular. 10. A los 68 aos de ausencia,
el P a p a Gregorio X I r e s t a b l e c i la Santa Sede en Roma;
pero su muerte eligieron un Papa los cardenales italianos

453
y otro los franceses, naciendo de a q u el cisma de Occidente.
Mas adelante existieron tres Papas con g r a v e e s c n d a l o de
l a c r i s t i a n d a d , hasta que el Concilio de Constanza eligi
Martirio V, que puso fin a l c i s m a . 1 1 . En el Concilio de
Constanza se condenaron las h e r e j a s de WiclefT, profesor
de la Universidad Oxford, y de J u n Hus y J e r n i m o de r a ga que lo eran de P r a g a en Bohe i i a , y estos dos l t i m o s
fueron quemados v i v o s . 1. E l Concilio de Basilea i n t e n t
la reforma de la Iglesia, pero por temor de un nuevo c i s m a ,
no se llevaron cabo sus decisiones.13. L a Iglesia comenz la educacin de les b r b a r o s por medio de los obispos, y
cuando stos se corrompieron por los vicios del feudalismo,
Se elev el Pontificado para continuar aquella obra, d o m i nando en la Iglesia, i-n los pueblos y en los reyes por medio
del derecho divino, nico freno p a r a aquella sociedad somet i d a la fuerza y la violencia.

LECCION X L I V .
Guerra d Cien a o s , enta' Francia
Inglaterra.
1, Guerra de Cien a o s : sus causas.2. Comienzo de la
guerra.3. Guerra de la J a q u e r a en F r a n c i a . C a r los Ven Francia: Ricardo II y Enrique IV en Inglaterra.5. Carlos VI en Francia y Enrique V en Inglaterra.6. Carolos VII en Francia y Enrique VI en Inglaterra.7. L a Doncella de Orleans. F i n de la guerra de
Cien a o s . E s t a d o interior de Inglaterra en este tiempo.

1. L a guerra de los Cien aos: sus causas. Concese en la historia con el nombre de Guerra de
Cin aos, la que sostuvieron Francia logiaterra
desde mediados del siglo X I V la mitad del X V
(1340-1453).
Y a hemos dicho en lecciones anteriores que la antigua rivalidad de estas dos naciones tuvo su principio cuando Guillermo de Normanda, vasallo del
rey de Francia, conquist la Inglaterra, y Ue^
reunir tantos dominios como su seor: y que esta

454
primera causa se acrecent por el matrimonio de
Enrique II de Inglaterra con Leonor de Guyena, la
repudiada por Luis V I I de Francia, negndose este
ltimo entregar Enrique el patrimonio de su
mujer, que consista en la Guyena y otros Estados
del Medioda de la Francia, con los cuales los dominios de Inglaterra en esta ltima nacin eran casi
tan extensos como los de los monarcas franceses.
A estas dos causas lejanas, se uni otra prxima
que hizo estallar la guerra entre ambas naciones:
tal tu la extincin de la dinasta de los Gapetos en
Francia, y las pretensiones esta corona de Eduardo
III de Inglaterra, como sobrino de Garlos IV el ltimo Capoto, y nieto de Felipe el Hermoso; mientras
que los Estados generales apoyndose en la ley Slica, la sazn vigente, proclamaron Felipe de
Valois, yerno y primo hermano de Garlos I V , con
quien comenz en Francia la segunda rama de los
Gapetos y primera de los Valois.
2. Comienzos de la guerra. E l primer perodo
de la guerra de Gien aos fu favorable los ingleses, que ayudados por las ciudades flamencas, destruyeron la escuadra francesa en la batalla naval de
la Esclusa (1340), y algunos aos depus alcanzaron
completa victoria en la memorable batalla de Crecy
(1346), donde pereci la flor de la nobleza de Francia,
fu herido el mismo rey Felipe de Valois, y comenz
darse conocer por su valor el famoso P r n c i p e
Negro, hijo del rey de Inglaterra. A consecuencia
de estos hechos, cay poco despus en poder de los
ingleses la importante plaza de Calais; se hizo la
paz entre las dos naciones, y muri el rey de Francia tal vez agobiado por el disgusto que le produjo
la derrota de Grecy.
> E n tiempo de Felipe V I se aumentaron los dominios de la corona de Francia, con Mompeller y el

455
Roselln, cedidos por Jaime, rey de Mallorca, y cori
el Delfinado, que le cedi su ltimo poseedor H u m berto II, condicin de que llevase el ttulo de Delfn el heredero del trono.
A Felipe V I sucedi su hijo Judn I I el Bueno,
que deseoso de tomar la revancha de la batalla de
Crecy, sali al encuentro del rey de Inglaterra, sufriendo una completa derrota cerca de Poitiers
(1356), en la que fu vencedor el Prncipe Negro, y
cay prisionero el rey de Francia que fu conducido
Inglaterra. Cuatro aos despus se firm la. paz
de Bretigni (1360) por la que se reconoci el dominio de Inglaterra sobre Calais, la Guyena y otras
provincias, se concedi la libertad al rey prisionero,
mediante un crecido rescate y el rey de Inglaterra
renunci sus pretensiones al trono de Francia. No
habindose reunido el dinero del rescate en el tiempo
convenido, el rey Jun volvi su prisin de Londres, donde muri poco despus.
3. Guerra de la J a q u e r a , Durante la prisin
del rey Jun en Inglaterra, gobern en Francia su
hijo el Delfln, llamado despus Carlos V , originndose
en este tiempo graves desrdenes, promovidos por
Marcel, preboste de los mercaderes de Pars, auxiliado por Carlos el Malo, rey ele Navarra.
En un principio tuvo que conceder el Delfn mplias libertades al pueblo que, dirigido por Marcel,
haba logrado imponerse en la asamblea. Conociendo
las tendencias exageradamente revolucionarias del
Estado llano, el Delfn disolvi la asamblea; Marcel
se subleva con los suyos, se hace dueo de Pars,
de donde huy Carlos, reuniendo la nobleza y el
clero en Compiegne.
L a revolucin iniciada por Marcel se propag
varias provincias, especialmente las del Medioda,
levantndose los campesinos contra los nobles (Jac-

456
quera) destruyendo ms de 700 castillos y cometiendo toda clase de violencias contra la aristocracia.
El peligro comn uni las fuerzas del Delfn y de los
nobles, y dirigindose contra los revolucionarios,
entraron en Pars, perdi Marcel la vida en la refriega, y sus partidarios fueron cruelmente castigados.
4. Carlos V en F r a n c i a ; Ricardo 11 y Enrique
I V e n Inglaterra. Como haba sido favorable los
ingleses el primer perodo de la guerra de Cien
aos, terminado en la paz de Bretigni, en el segundla suerte de las armas favoreci los franceses en el reinado do Carlos V , con el auxilio de
Beltrn Duguesclin.
Garlos V procuro el bienestar de sus pueblos, favoreci la instruccin, y aleccionado con los sucesos
anteriores, reuni pocas veces los Estados generales. Abiertas las hostilidades con Inglaterra, Duguesclin, que haba peleado en Espaa por Enrique el
Bastardo en contra de D. Pedro el Cruel, se uni en
Francia con Carlos V , y derrot los ingleses en
varios encuentros, alcanzando una gran victoria en
la batalla naval de la Rochela (1372) por la cual fu
nombrado Condestable. Por mediacin del Papa se
firm una tregua en Brujas, en cuyo tiempo muri
el rey de Inglaterra, Eduardo III y su hijo el Prncipe Negro, ocupando el trono el hijo de este, Ricardo II.
Ricardo no pudo hacer frente las sublevaciones
de los nobles y del pueblo; y por sus crueldades fu
depuesto por el Parlamento, y muri de hambre en
un castillo. Sucedile Enrique I V de L a n c s t e r que
reprimi los desmanes de la nobleza, derrotando al
Conde de Northumberlnd y sus partidarios, y asegur la corona sus descendientes.
5. Carlos V I e n F r a n c i a y Enrique V e n Inglaterra. A la muerte de Garlos V le sucedi su hijo

457
Cros V I de edad de doce aos, goberaando durante
su menor edad su tio el Conde de Anjou, con un
consejo de regencia, compuesto de los prncipes de
Borgoa, de Berry y de Borbn. A los veinte aos
tom Carlos V I las riendas del gobierno, decidido
gobernar en justicia y reprimir los abusos de los
grandes seores; pero la demencia en que cay poco
despus trajo la Francia grandes calamidades por
espacio de muchos aos.
El Duque de Borgoa y el de Orleans, tio y hermano del rey, se disputaron la regencia, con tal encono que este ltimo fu asesinado por los partidarios
del primero. Entre tanto las ciudades y las gentes
del campo, se sublevaron contra los nobles, cometiendo toda clase de atropellos, hasta que fueron
vencidos, y perdieron por esta causa los derechos
adquiridos, teniendo que soportar nuevas cargas y
tributos. E n estas guerras estaba al frente de la nobleza el duque de Orleans, y despus de su muerte
el Conde de A r m a a c ; y favoreca el movimiento
de las ciudades el de Borgoa, J u n sin Miedo.
Mientras estos hechos se realizaban en Francia,
Enrique V d e Inglaterra exigi en cumplimiento de|
tratado de Bretigni, que so le entregasen las proj
vincias conquistadas; y negada su pretensin, des4
embarc en Calais, se apoder de Harfleur, y alcan ,
z completa victoria sobre los franceses en Azin-\ \ ^
curt (1415), tan desastrosa como las de Crecy y d e l /
Poitiers. E n su virtud, algunos aos despus (1420)
se ajust el tratado de Troyes, por el cual el rey de
Inglaterra se haba de casar con Catalina, hija de
Carlos V I , habiendo de heredar la corona de Francia, con exclusin del Delfn. A los dos aos murieron Enrique V y Carlos V I , entrando en una nueva
y ltima fase la guerra de Cien aos.
6. Enrique V I de Inglaterra: Carlos V I I de
58

458
F r a n c i a . Antes de morir Enrique V se haba hecho dueo de todas las provincias al Norte del Loira;
y aunque su hijo Enrique V I , que le sucedi, tenasolo
diez meses, fu proclamado en Londres y Pars, y
su tio el duque de Bedford, regente del reino, continuando en sus victorias, lleg poner sitio Orleans.
Entre tanto el Delfln haba sido proclamado con
el ttulo de Garlos VII por los pocos nobles que le
acompaaban. Los defensores de Orleans, despus
de una heroica resistencia, faltos de subsistencias,
y desesperando de los auxilios del rey, hubieran tenido que rendirse, y con aquella plaza hubiera caido
en poder de los ingleses todo el Medioda de la Francia; pero en trance tan apurado, una mujer del pueblo, presentndose Carlos VII y sus caballeros
les ofreci la salvacin de Orleans y arrojar los
enemigos al otro lado de los mares.
7. L a Doncella de Orleans. F i n de la guerra de
Cien aos. Llambase esta mujer, Juana de A r c o ,
natural de Don Remi en Lorena. Creyndose llamada
por Dios para salvar la Francia del yugo ingls,
infundi valor, energa y confianza al ejrcito y al
rey; los enemigos tuvieron que levantar el sitio de
Orleans, Carlos VII fu coronado en Reims, y vencidos los ingleses en varios encuentros, la mayor parte de sus conquistas anteriores fueron recuperadas
por los franceses. En el sitio de Compiegne, Juana
de Arco cay en poder de losBorgoones, que la vendieron sus aliados los Ingleses, quienes la hicieron condenar como hereje y hechicera y la quemaron viva en Run. (1431).
No perdieron los franceses por este acontecimiento el patriotismo y el entusiasmo que haba logrado inspirarles la doncella salvadora de Orleans: continuaron venciendo en diferentes encuentros los

459
ingleses, que abandonados por el Duque de Borgoa, no pudieron evitar que Carlos VII entrara en
Pars, perdieron las provincias del Norte y del Medioda, y despus de la derrota de Castilln (1453)
quedaron sus dominios reducidos la plaza de Calais.
Asi termin aquella larga guerra de ms de cien
aos, que adems de asolar los campos y destruir
las poblaciones, fu causa de que se arraigara m s
y ms el odio que de antiguo exista entre Francia
Inglaterra.
8. Estado interior de Inglaterra durante l a
guerra de Cien aos. L a obra de las libertades
inglesas, que tiene su base en la Carta Magna de
Jun sin Tierra, se consolid en este tiempo, dividindose el Parlamento en dos cmaras, la de los
Loros y la de los Comunes, que se han conservado
hasta el presente, y reconociendo Eduardo III los
tres principios fundamentales de la libertad poltica
de Inglaterra, que son: 1. la ilegalidad de los impuestos, si no son votados por los comunes, 2. la
intervencin de ambas cmaras en todas las leyes,
y 3. el derecho de los Comunes de acusar los ministros de la corona .
Oprimido el pueblo por los continuos tributos para
la guerra francesa, y excitado de antemano por las
predicaciones del hereje Jun Wicleff y de sus discpulos los Lollardos, se promovi una sublevacin
en el reinado de Ricardo II. Este monarca, que haba ocupado el trono en menor edad y bajo la tutela
de sus tios, los duques de Lancster y Glocester,
descontent la nobleza por haber hecho la paz con
Francia y casdose con una princesa francesa: pero consigui desbaratar los proyectos ambiciosos de
sus tutores, condenndoles al destierro. Sin embargo, su primo Enrique, hijo del de Lancster, pidi

460
su herencia la muerte de su padre, y por habrsela negado el rey Ricardo, penetr en Inglaterra al
frente de un poderoso ejrcito, venci hizo prisionero Ricardo, le oblig abdicar la corona y lo encerr en una prisin, donde muri. De esta manera
ocupa el trono de Inglaterra la familia de Lancster
con Enrique IV.
R E S M E N D E L A LECCIN X L I V .
1. Se l l a m a guerra de Cien aos la que sostuvieron pop
m s de un siglo F r a n c i a Inglaterra desde 1340 1453,
Fueron sus causas l a antigua r i v a l i d a d de las dos naciones
desde los tiempos de Guillermo el Conquistador, y las p r e tensiones de Eduardo I I I a l trono francs, cuando se e x t i n g u i la d i n a s t a de los Capotes, mientras los Estados generales nombraron Felipe de V a l o i s . 2 . E n el p r i m e r perodo los franceses perdieron la batalla n a v a l de l a Esclusa
y la de Crecy , y Calais c a y en poder de los ingleses.
J u n I I , hijo de Felipe, fu completamente derrotado en l a
batalla de Poitiers, hecho prisionero por el p r n c i p e Negro
y conducido I n g l a t e r r a donde m u r i , d e s p u s de la paz de
B r e t i g n i . 3. Durante la prisin de Juan I I en I n g l a t e r r a ,
el Estado llano se s u b l e v , d i r i g i d o p o r M a r c e l , c o n t r a e
Delfln y l a nobleza, e x t e n d i n d o s e l a revolucin los c a m pos (Jaqueria) y las provincias. M a r c e l p e r d i l a v i d a , y
sus partidarios fueron cruelmente castigados. 4. E n e l
reinado de Carlos V , B e l t r n D u g u e s d n d e r r o t los i n gleses en la batalla n a v a l de la Rochela; se firm una t r e gua en Brujas, en cuyo tiempo m u r i e r o n Eduardo I I I y su
hijo el p r n c i p e Negro, ocupando el trono d Inglaterra R i cardo I I , que fu depuesto, y Enrique I V de L a n c s t e r .
5. Carlos V I , a! s a l i r de la menor edad, p e r d i la r a z n , y
se disputaron l a regencia los duques de Borgoa y de O r leans; asesinado ste por los partidarios de aquel, le sucedi
su suegro el conde de A r m a a c . Enrique V venci los franceses en Azincurt, y se ajust el t r a t a d o de Troyes por el
que l a corona de F r a n c i a h a b a de pasar al rey de I n g l a terra.6. E l duque de Redford, regente del reino en la m e nor edad de Enrique V I , se a p o d e r de las provincias francesas al Norte del L o i r a y puso sitio Orleans. Los franceses proclamaron Carlos V i l y cobraron nuevos brios con

461
las promesas de una mujer del pueblo. 7. Juana de Arco
i n s p i r v a l o r y confianza a l rey y al ejrcito, consiguiendo
que se l e v a n t a r a el siiio de Orleans; hizo coronar C a r los V I I en Reims, y se recuperaron las provincias conquistadas por los ingleses: stos quemaron Juana en la plaza
de R a n . Los ingleses derrotados en Castilln quedaron r e ducidos la plaza de Calais; con lo que e r m i n la guerra
de Cien aos.8. fin el reinado de Eduardo I I I se dividi el
Parlamento ingls en dos C m a r a s , y se reconocieron los
principios fundamentales de la libertad y del gobierno. E l
pueblo ingls se sublev contra Ricardo 11, s t fu vencido
por su p r i m o Enrique de L a n c s t e r , abdic la corona y m u r i en una p r i s i n .

LECCION X L V .
L.a Pe algasela I b r i c a .

CASTILLA.
1, Sancho TV el B r a v o . G u z m a n el Bueno.S. F e r n n :
do IV: regencia de D.a Mara de Molina.4. Alfonso XIbatalla del Salado.5. D. Pedro el C r u e l V . E n r i que / / , el Bastardo 1. D. Juan /- batalla de Aljubarro a . 8 . Enrique IIf, el Doliente.9. D. Juan II: privanz a de D. Alvaro de Luna.10. L a m o n a r q u a y la nobleza castellanas en el l t i m o p e r o d o de la Edad Media.

i i Sancho I V el Bravo. Las turbulencias comenzadas en tiempo de Alfonso X con motivo de la

sucesin la corona, continuaron en tiempo de su
hijo Sancho I V , que por su valor merece el nombre
de Bravo que le ha consagrado la historia, pero que
careca de la prudencia necesaria para gobernar en
tan difciles circunstancias.
Muerto D. Fernando de la Cerda, primognito del
rey Sabio, D. Sancho, que era el segundo, pretendi
que su padre lo declarara heredero del trono, en perjuicio de los hijos de su hermano, menores de edad.
Favorecieron la pretcnsin de D. Sancho las simpa-

462
tas que haba conseguido captarse entre los nobles;
y las leyes antiguas de los godos sobre la trasmisin de la corona; y apoyaban las pretensiones de
los infantes de la Cerda, las leyes de las partidas recientemente publicadas. Las cortes de Segovia j u raron por sucesor D. Sancho, y D. Alfonso declar
desheredados los infantes, que se hablan refugiado en Aragn.
De aqu naci una profunda divisin en Castilla,
y una larga lucha entre los partidarios de los Cerdas, favorecidos por Francia por ser su madre doa
Blanca, hija del rey San Luis, y por Aragn, en cuyo territorio se haban refugiado; y por otra parte
el partido de D. Sancho, fuerte con la debilidad de
su padre, y el apoyo de la mayor parte de la nobleza. Ultimamente, desavenidos D. Alfonso y D. Sancho, consigui este que las cortes de Valladolid le
proclamaran soberano, privando del trono D. A l fonso, que qued reducido la ciudad de Sevilla, y
abandonado de todos, muri agobiado por los disgustos, declarando Don Sancho su heredero y s u cesor en. el trono.
A la muerte de Don Alfonso redoblaron sus pretensiones la corona los infantes de la Cerda; el infante Don J u n , hermano de Don Sancho, exigi la
ciudad de Sevilla que su padre le haba dejado, y
habindosela negado las Cortes, se pas los moros.
Don Sancho haba sido excomulgado y anulado su
matrimonio con Doa Mara de Molina, de la que ya
le haba nacido un hijo llamado Don Fernando.
2. Guzmdn el Bueno. E l hecho ms memorable del reinado de Don Sancho fu la defensa de la
plaza de Tarifa por Don Alonso Prez de Guzmdn el
Bueno. Conquistada aquella plaza por Don Sancho
y confiada su custodia Guzmn, sitironla despus
los marroques, dirigidos por el infante Don Jun,

463
quien se apoder de un nio de corta edad, hijo del
defensor de la plaza, amenazando degollarlo si la
ciudad no se renda. Don Alfonso desde la muralla
arroj al traidor infante un cuchillo para que consumara su crimen, como en efecto, lo verific la
vista de su padre; pero Tarifa no se rindi, y los
sitiadores tuvieron que retirarse.
3. Don Fernando I F . Regencia de Doa M a r a
de Molina. A poco del hecho herico de Guzmn
el Bueno, muri el rey Don Sancho (1295) dejando
por sucesor su hijo Don Fernando, de nueve aos,
bajo la regencia y tutela de la reina Doa Mara de
Molina, quien, para evitar una guerra civil entre
los infantes y los nobles que se disputaban la regencia, entreg el gobierno al infante Don Enrique, reservndose ella la educacin de su hijo.
Poco despus, Don Alfonso de la Cerda, favorecido
por Aragn, Francia y Portugal, por la nobleza y
por el infante Don Juan, fu proclamado rey en
Sahagn, protestando que Don Fernando era hijo
bastardo incapaz para suceder Don Sancho su
padre, toda vez que el Papa haba declarado nulo el
matrimonio con Doa Mara de Molina. Esta consigui la legitimacin de sus hijos, cas Don Fernando con Doa Constanza de Portugal, y ms adelanto
consigui que desistieran de sus pretensiones haciendo varias concesiones los infantes de la Cerda,
Don Alfonso y Don Fernando, y al hermano de Don
Sancho, el traidor Don Jun.
Llegado la mayor edad, Fernando IV se apoder
de la plaza de Gibraltar, donde perdi la vida Guzmn el Bueno. L a tradicin atribuye este rey el
hecho de haber mandado arrojar por la Pea de Martos, los hermanos Carvajales, por simples sospechas de homicidio; y que no admitiendo el rey las
pruebas de su inocencia, lo emplazaron ante el t r i -

464bunal de Dios en el trmino de trein ta das; habiendo

fallecido el rey en este tiempo (1312) se le conoce en
la historia con el nombre de D. Fernando el Emplazado.
4. A Ifonso X I . Batalla del Salado. A la muerte
de Fernando IV fu proclamado su hijo Alfonso X I ,
que solo tena un ao, bajo la regencia de su abuela
Doa Mara de Molina, y de los infantes Don Jun y
y Don Pedro, tios del rey, que se encargaron del
gobierno, y murieron poco despus peleando contra
los moros en la vega de Granada. Despertronse con
este motivo las ambiciones de los grandes: formronse dos partidos que aspiraban a l a regencia, uno
compuesto del infante Don Felipe y de los Laras que
apoyaban Doa Mara de Molina, y otro del infante
Don Jun Manuel, Don Jun el Tuerto, hijo del traidor de Tarifa, y Don Fernando de la Cerda, con la
reina madre Doa Constanza. Esta divisin produjo
un desorden espantosa en Castilla, que se aument
por la muerte de la regente, la virtuosa Doa Mara
de Molina (1322), hasta que cuatro aos despus, y
para poner trmino tantos males, fu declarado
Don Alfonso mayor de edad, cuando solo contaba
catorce aos.
Bien pronto manifest Don Alfonso su carcter
enrgico y su deseo de restablecer en todas partes
la justicia: oblig someterse todos los revoltosos,
mand quitar la vida en Toro Don Jun el T ierto,
y se cas con la hija de Don Jun Manuel, repudindola despus, y sosteniendo larga lucha con su padre; cedi los de la Cerda las islas Canarias recientemente descubiertas, y tom los moros las plazas
de Olvera y Pruna.
_ L a dominacin de los Almohades haba sido sustituida en el Africa por la de los Benimerines, que
pasando el estrecho se apoderaron de Gribraltar d u -

465
rante las revueltas de Castilla y de Algeciras que
perteneca al reino de Granada. Alfonso X I los derrot
en la batalla de Tarifa, pero no pudo tomar Algeciras, en cuya defensa los moros hicieron uso por
primera vez de la artillera. Los reyes moros pusieron sitio Tarifa; acudi su defensa el rey de Castilla, con la ayuda de su suegro el rey de Portugal;
y aunque la escuadra castellana fu destruida por la
de los enemigos, estos sufrieron completa derrota en
las orillas del pequeo rio Salado (1340), apoderndose Don Alfonso de Algeciras, Priego. Alcal la
Real y otras plazas. Intentando ms adelante apoderarse de Gibraltar, se declar la peste en el ejrcito, de la que fu vctima el mismo rey (1350).
E l reinado de Afonso X I fu clebre adems por
haber sancionado las Partidas como Cdigo supletorio, en las cortes de Alcal (1348); y por haberse
confiado l como seor feudal las tres provincias
vascongadas.
5. Don Pedro el Cruel. Sucedi Don Alfonso
X I su nico hijo legtimo, Don Pedro I. Haba teni^/
do Don Alfonso otros hijos con Daa Leonor de Guzmn, entre ellos Don Enrique de Trastamara, Don
Tello y Don Fadrique. Don Pedro comenz su reinado, prendiendo primero y mandando asesinar despus, por sugestiones de su madre, Doa Leonoh
y abandonando su legtima esposa Doa Blanc
de Borbn, princesa de Francia, para unirse con la
clebre Doa Mara de Padilla.
Unironse con Doa Blanca los hijos bastardos de
Don Alfonso, en contra de Don Pedro; pero este se
apoder de Toledo, centro de aquella liga, hizo conducir la reina al castillo de Medina Sidonia, donde
fu envenenada, haciendo sangrientas ejecuciones
en las ciudades rebeldes de Toro y Toledo. En guerra despus con Aragn, fueron los Castellanos de59

466
rrotados en Araviana, y los Aragoneses en Njera,
hasta que se ajust la paz de Murviedro.
Presentse disputar el trono Don Pedro, su
hermano bastardo Don Enrique de Trastamara, apoyado por Francia y Aragn, mientras que Navarra
Inglaterra favoreci'an al rey legtimo. Auxiliado
Don Enrique por las compaas blancas que mandaba Beltran Dnguescln, oblig Don Pedro huir
Inglaterra; pero volvi Espaa, y con el apoyo
del Prncipe Negro, derrot en Najora Don Enrique, que su. vez tuvo que huir Francia; regres
poco despus, y fu nuevamente derrotado enNavarrete; si bien con nuevos refuerzos de Francia
consigui vencer en los campos de Montiel su hermano Don Pedro, que tuvo que refugiarse en el castillo, y al tratar de fugarse, se vi conducido por
Duguescln la tienda de Don Enrique, que le asesin infamemente (1369).
La historia de Don Pedro, escrita en el reinado de
su hermano y enemigo, le viene atribuyendo desde
entneos el dictado de Cruel, y en estos ltimos
tiempos se ha tratado de demostrar que le conviene
ms el de Justiciero. Es cierto que no puede ser imparcial aquella historia; que varias de las personas
sacrificadas fueron rebeldes, y que las costumbres
de aquel tiempo explican las formas crueles de sus
ejecuciones; pero aun as, la muerte de Doa Leonor, y la de su hijo Don Fadrique, la de Garcilaso de
la Vega, la de Don Jun, infante de Aragn, las ejecuciones sangrientas de Toro y de Toledo, y el envenenamiento de la virtuosa Doa Blanca, y en general su carcter violento siempre, y sus malas pasiones, son bastantes para acreditar el ttulo de
Cruel, con que es ms conocido.
6. Enrique 11, el Bastardo el de las Mercedes. La condicin de bastardo con que Don Enri-

467
que lleg ocupar el trono y la mancha del asesinato de su hermano Don Pedro, fueron causa de que
varios pretendientes le disputasen la corona, entre
otros Don Fernando de Portugal, como biznieto de
Sancho el Bravo y el Duque de Alencster, casado
con Constanza hija de Don Pedro y de la Padilla.
Adems le declaroron guerra los reyes de Aragn y
Navarra y el de Granada.
Para hacer frente tantos enemigos, Don Enrique comenz mandando la escuadra castellana en
favor del rey de Francia, consiguiendo derrotar la
de los ingleses en la Rochela, vindose libre por este medio de las pretensiones del de Alencster. Dirigise en seguida contra el portugus tomndole
Viseo, y sitindole en Lisboa, con lo que se vio obligado hacer las paces con el castellano. Content
al rey de Navarra, cedindole Logroo y Vitoria, y
consigui la amistad de Aragn y del rey moro de
Granada.
Dentro de su reino procur Don Enrique atraerse
los nobles descontentos, concedindoles ciudades
y castillos, tierras y dinero; por lo cual se le conoce en la historia con el nombre de Don Enrique el
de las Mercedes, y estas se les denomina mercedes enriqueas. De esta manera, la nobleza contenida en los tres reinados anteriores, comienza en el
de Don Enrique engrandecer su poder, llegando
en los de sus sucesores sobreponerse la corona.
7. Don J u n I : batalla de Aljubarrota. Muri
Don Enrique (1379) dando sanos consejos para el
gobierno del reino, su hijo y sucesor Don Jun I.
Este se uni con el rey de Francia en contra del de
Inglaterra, por cuya causa el de Alencster renov
sus pretensiones la corona, se uni con el de Portugal, y mand una escuadra Lisboa y un ejrcito
Castilla. Don Jun penetr en Portugal, se apo-

468
der de Almeida, derrot la escuadra inglesa, y oblig al de Alencster retirarse.
Para separar al rey de Portugal de la alianza inglesa, Don Jun I se cas con su hija Doa Beatriz,
estipulndose que esta heredara aquel reino, si su
padre no tena hijos varones. Muerto poco el rey,
los portugueses se negaron reconocer Doa Beatriz. Don Jun penetr en Portugal para hacer valer los derechos de su esposa, y tuvo que retirarse
desde Lisboa consecuencia de la peste que se declar en su ejrcito. En una nueva expedicin con
el mismo objeto, el rey de Castilla fu completamente derrotado en los campos de Aljubarrota, pereciendo en la batalla la mayor parte de la nobleza.
Los portugueses proclamaron rey al Maestre de
A vis con el nombre de Jun I.
Con la derrota de los castellanos, renacironlas
pretensiones del ingls; pero se evit la guerra por
el matrimonio de Don Enrique hijo y sucesor de
Jun I, con Doa Catalina hija del de Alencster.
Don Enrique fu el primero que llev el ttulo de
Prncipe de Asturias, que desde entnces vienen ostentando los herederos de la corona.
8. Don Enrique I I I el Doliente. A la edad de
once aos sucedi Enrique III su padre Don Jun
I, que falleci consecuencia de la caida de un caballo (1390). Durante la menor edad del rey, gobern Castilla un consejo de regencia compuesto de
los arzobispos de Toledo y Santiago y otros magnates, que tuvieron que combatir las exigencias de los
parientes del monarca, originndose un peroflo de
desrden y desconcierto, en el que los regentes y
los otros nobles procuraron encumbrarse y enriquecerse costa de los pueblos y de los bienes de la corona.
Proclamado mayor de edad los catorce aos en

469
las cortes de Burgos, se propuso Don Enrique poner
coto las usurpaciones de los grandes, y para reponer el erario, redujo sus propios gastos, anul gran
parte de las mercedes enriqueas, y oblig los regentes rendir cuentas del tiempo de su mando y
devolver la corona los bienes de que la haban
despojado.
Procur restablecer toda costa la paz en sus
Estados, para lo cual encerr en una prisin al rebelde duque de Benavente, oblig expatriarse
sus tios Don Alfonso y Don Enrique; firm una tregua con el rey moro de Granada, hizo las paces
con el rey de Portugal.
Don Enrique muri los veintisiete aos (1406),
despus de haber padecido intermitentes casi toda
su vida; por lo que se le conoce en la historia con
el nombre de el Doliente.
9. Don J u n I I . P r i v a n z a de Don Alvaro de
L u n a . A la edad de veintids meses sucedi Don
Enrique, su hijo Don Jun II, bajo la tutela de su
madre Doa Catalina y de su tio Don Fernando, encargndose aquella del gobierno de Castilla la V i e ja, y ste de Castilla la Nueva y Andaluca, donde
derrot en varios encuentros los moros y se apoder de la importante plaza de Antequera despus
de seis meses de sitio, por lo que se le conoce en la
historia con el nombre de Don Fernando el de ^ l n tequera.
Este prncipe ntegro y valiente, renunci la corona de Castilla que le ofrecan los revoltosos nobles
castellanos, y fu elegido por el compromiso de
Caspe para ocupar el trono de Aragn, sin por eso
descuidar los asuntos de su pupilo, el rey Don Jun.
Habase criado junto al rey Don Alvaro de L u n a ,
que por sus grandes talentos y dotes de gobierno,
consigui atraerse la confianza del monarca y ena-

470
genarse las voluntades de los magnates, que prevalidos de la debilidad de Don Juan, procuraban
aumentar su propio valer y sus riquezas. E l rey y
Don Alvaro fueron encerrados como prisioneros en
Avila por el infante Don Enrique; pero pudieron escapar, refugindose en Montalvan, donde los defendi el infante Don Jun, que por este servicio recibi
grandes mercedes del monarca, nombrando el rey
Condestable de Castilla Don Alvaro de Luna.
Don Jun II fu declarado mayor de edad los 13
aos, abandonando el gobierno del reino su favorito Don Alvaro, mientras l se dedicaba con verdadero afn la literatura. Casi todos los magnates
de Castilla llevaron mal la privanza de Don A l varo, y tramaron una conjuracin para perderle. E l
Condestable consigui derrotarlos en la batalla de
Olmedo; alcanz una memorable victoria sobre los
moros en la Higueruela, junto Sierra Elvira, cerca
de Granada; pero casado el rey con Doa Isabel de
Portugal, por influencia de esta y de los principales
individuos de la nobleza, fu preso Don Alvaro, se
le form un proceso, y fu decapitado en la plaza de
Valladolid (1453), muriendo el rey de tristeza los
pocos meses (1454).
c
E l reinado de Don Jun II es digno de gran renombre por la proteccin que alcanz la literatura,
distinguindose entre otros poetas Jun de Mena, el
marqus de Santillaiaa y Jorge Manrique.
10. L a monarqua y la nobleza castellanas en
el ltimo perodo de l a Edad media. Comienza
decaer el poder real en Castilla desde los tiempos de
Alfonso X , y ms principalmente desde el reinado
de Don Enrique II el Bastardo, la vez que se acrecienta el poder, la ambicin y la indisciplina de la
nobleza; todo ello producido por las largas y repetidas minoras y por el carcter dbil irresoluto de

471
algunos monarcas, naciendo de aqu frecuentes
guerras civiles que aumentaron la anarqua y la insubordinacin en el pueblo y el desgobierno y la miseria en el Estado.
RESMEN DE L A LECCIN X L V .

1, A la muerte de Alfonso X redoblaron sus pretensiones

la corona los infantes de la Cerda en contra de Don Sancho que haba sido proclamado en las cortes de Valladolid,
2. En el reinado de Don Sancho, Don Alfonso Prez de
Guzmn, gobernador de Tarifa, consinti que su hijo fuese
sacrificado por el traidor infante Don Juan, antes que entregar la plaza el los moros.3. Durante la menor edad de Fernando IV y la regencia de Doa Mara de Molina, repiti sus
pretensiones D. Alfonso de la Cerda; pero la entereza y prudencia de la regente, conservaron la corona su hijo. A este
rey se atribuye el hecho de los Carvajales, arrojados por la
Pea de Martes. 4. La menor edad de Don Alfonso X I fu
muy borrascosa por las pretensiones de los nobles que se
disputaban la regencia. A su mayor edad Don Alfonso restableci el orden, custig los nobles, se apoder de varias
plazas de los moros, y derrot los Benimerines en la gloriosa batalla del Salado.5. Don Pedro I fu llamado el
Cruel por haber mandado quitar la vida Doa Leonor de
Guzmn y otros varios personajes; sostuvo guerra con
Aragn, y principalmente con su hermano Don Enrique de
Trastamara, siendo vencido y asesinado por ste en Montiel. 6. Varios pretendientes disputaron la corona Don
Enrique II, el Bastardo; la escuadra castellana derrot la
Inglesa en la Rochela. Don Enrique oblig al rey de Portugal pedir la paz, y consigui la amistad de los de Navarra
y Aragn: los nobles de su reino consigui atrarselos por
grandes concesiones, que se llaman las mercedes enriqueas.
7. Don Jun I oblig al duque de Alencster desistir de
sus pretensiones la corona de Castilla; se cas con Doa
Beatriz, hija y heredera del rey de Portugal; la muerte
de ste quiso hacer valer los derechos de su esposa, y f
derrotado en Aljubarrota por los portugueses que nombraron rey al Maestre de Avis, con el nombre de Jun I.8. En
la menor edad de Enrique III, el Doliente, los regentes procuraron enriquecerse costa del Estado y del monarca. En

472
su mayor edad puso el rey coto tantos desmanes y r e s t a bleci el orden y la paz en sus Estados. 9. Don J u n II s u cedi su padre l a edad de v e i n t i d s meses; su madre
Doa Catalina, como regente, g o b e r n en Castilla, y su tio
Don Fernando, coregente, en C a s t i l l a la Nueva y Andaluca,
donde se a p o d e r de la plaza de Antequera, y fu nombrado
despus rey de A r a g n . Don Jun en su.mayor edad, entreg el gobierno su privado, el Condestable Don A l v a r o de
L u n a , que venci los nobles en Olmedo y los moros en
H i g u e r u e l a , y fu por l t i m o decapitado en V a l l a d o l i d .
10. E l poder real comienza decaer en Castilla en el reinado de Alfonso X y m s principalmente en el de Enrique IT,
l a vez que se aumenta la a m b i c i n y la indisciplina de l a
nobleza, por las largas y repetidas m i n o r a s , y por el c a r c t e r dbil de algunos monarcas.
LECCIN X L V I .
I^os

l e m s E s t a d o s de n u e s t r a Pennsula.

1. NAVARRA.2. Gasas de C h a m p a a , de F r a n c i a , de
Evreuoo y de Aragn.3. ARAGN: los sucesores de D o n
Jaime el C o n q u i s t a d o r . i . Los A l m o g v a r e s . A r a g n , h a s t a el Compromiso de Caspe.d. Casa de C a s t i lla.7. PORTUGAL. L a casa de Borgoa.'. F i n de esta
casa: batalla de Aljubarrota.9. L a casa de Avis.
i . NAVARRA. E n los ptimeros siglos de l a R e c o n quista, l a N a v a r r a a l c a n z grande i m p o r t a n c i a , extendiendo sus dominios en tiempo de Sancho el M a y o r , uno y otro lado d l o s P i r i n e o s , desde R i b a g o r z a h a s t a el C a n t b r i c o . Por el testamento de este rey,
q u e d A r a g n separado de N a v a r r a . A l a m u e r t e de su
nieto Sancho I V , los n a v a r r o s nombraron rey S a n cho R a m r e z , que lo era de A r a g n , y continuaron
unidos ambos reinos hasta l a muerte de Don Alfonso
el Batallador, en que los navarros se separaron nuev a m e n t e , eligiendo G a r c a R a m r e z I V .
Desde este tiempo, unidas las conquistas de A r a g n y Castilla por el Sur de N a v a r r a , q u e d esta n a cionalidad sin p a r t i c i p a c i n directa en l a g u e r r a con

473
los Arabes, tomando nicamente parte como auxiliar de aquellos reinos, especialmente de Castilla,
en los trances ms apurados de la Reconquista como
sucedi en la batalla de las Navas.
A Garca Ramrez sucedi Sancho V I el Sabio que
promovi por todos los medios el bienestar y la cultura de su pueblo: su hijo Sancho VII el Fuerte, concurri la batalla de las Navas; y aunque su
muerte, por no tener sucesin, dej el trono Don
Jaime el Conquistador, los navarros consiguieron
de este monarca que les permitiese nombrar Teo~
boldo sobrino del ltimo, y fundador de la casa de
Champaa.
2. Casas de Champaa, de F r a n c i a , de E v r e u x
y de A r a g n . Cuarenta aos domin en Navarra la
casa de Champaa. (1234-1274)^ en cuyo tiempo ocuparon el trono, Teobaldo I y II que tomaron parte
en las Cruzadas, y Enrique I, y Juana I casndose
esta ltima con Felipe el Hermoso, hijo del rey de
Francia.
La dominacin de la casa de Francia fu de treinta y ocho aos, (1284-1322), reinando en este tiempl)
Felipe el Hermoso, Luis Hutin, hijo de Juana, Fe-\
lipe el Largo y Crlos I de Navarra y IV de Francia,
cuya muerte sin sucesin, los navarros eligieron
Doa Juana de Hutin, nieta de Felipe el Hermoso,
que cas con Felipe de Evreux.
Pertenecen la casa de Evreux Crlos I I el M a lo, digno compaero de Don Pedro el Cruel, rey de
Castilla, y Crlos I I I el Noble cuyo reinado contrasta con el de su antecesor, por su prudencia y amor
sus pueblos. A l morir dej una hija, llamada Dofia Blanca, casada con Don Jun, infante y despus
rey de Aragn.
Con este matrimonio volvi ocupar el trono de
Navarra la casa de Aragn (1425): de los tres hijos
60

474
que tuvieron, Don Grlos, Prncipe de Viana, se
enemist con sus padres por su diferente carcter,
originndose una guerra civil entre los Beamonteses
partidarios del Prncipe y los Agramonteses
lo
eran de su padre, en la que fu hecho prisionero
DonGrlos, que muri desgraciadamente, dejando por
heredera su hermana Doa Blanca. Esta fu tambin maltratada por su padre, que la entreg su
otra hija Doa Leonor, casada con Gastn de Foix,
quien la encerr en el Castillo de Orts, donde muri envenenada, no sin haber declarado ntes por su
heredero Don Enrique IV de Castilla, su marido
en otro tiempo.
3. ARAGN. LOS sucesores de Don Jaime el Conquistador. Don Jaime el conquistador de Mallorca,
de Valencia y Murcia, el que puso fin la Reconquista que su reino corresponda en la Pennsula,
el contemporneo de S. Fernando y de Alfonso X
de Castilla, el legislador de los fueros de Aragn
que redact el obispo de Huesca, Don Vital de Ganellas, dej al morir sus Estados de Aragn, Catalua
y Valencia su hijo Don Pedro III, el Grande, y
el de Mallorca su segundo hijo Don Jaime.
A l advenimiento de Don Pedro (1276) se form la
clebre hermandad de l a Unin, que oblig al rey
jurar sus fueros y privilegios. Y a hemos visto en
otra leccin como Don Pedro, casado con Constanza hija de Manfredo y nieta de Federico II, emperador de Alemania, consecuencia de las Vsperas
sicilianas, y en representacin de los derechos de su
esposa, se hizo dueo de la Sicilia; y en otro lugar
hemos espuesto como consigui arrojar los franceses que se haban apoderado de Gerona, en tiempo
de Felipe el Atrevido y de su hijo Felipe el Hermoso.
Alfonso H i l Liberal hubo de jurar tambin res-

475
petar los fueros de la Unin, y favoreci el partido
de los Cerdas encentra de Don Sancho el Bravo,
rey de Castilla. Sucedile su hermano Jaime 11 l
Justiciero, que dej el reino de Sicilia su otro hermano Don Fadrique, para ocupar el de Aragn,
agregando esta corona, las islas de Crcega y
Gerdea.
4. Los Almogvares. E n el reinado de Jaime
II, y concluida la guerra que su hermano Don F a drique hubo de sostener hasta que fu reconocido
como rey de Sicilia por el Papa Bonifacio VIII, los
catalanes y aragoneses que en aquellas guerras le
haban ayudado, emprendieron una expedicin famosa los pases de Levante, donde fueron conocidos con el nombre de Almogvares. Sirviendo como
mercenarios al emperador de Constantinopla, A n drnico, se hicieron temer de los Turcos, vencidos
por ellos en diferentes encuentros, fundaron un
principado independiente en Atnas, y llenaron de
terror aquellas regiones por su valor indomable, y
por sus atrevidas empresas.
5. A r a g n hasta el Compromiso de Caspe. Sucedi Jaime II, Alfonso IV el Benigno, y este su
hijo Don Pedro I V el Cruel el Ceremonioso, que
se propuso que su hija Doa Constanza le sucediese en el trono en contra de lo que disponan las leyes aragonesas, por lo que se promovi una sangrienta guerra con la hermandad de la Unin, cuyo
ejrcito fu derrotado, condenados muerte los pricipales jefes, y suprimido el Privilegio que autorizaba los nobles para defender por la fuerza sus l i bertades contra el rey. Don Pedro incorpor su
reino las islas Baleares; su hijo Juan I y el hermano
de este Don Martn, el Viejo, sujetaron las islas de
Cerdea y Sicilia, y muerto este ltimo sin sucesin,
concluy la casa de Barcelona que vena dominando

476
en Aragn desde Don Raran Berenguer, casado
con Doa Petronila; sucedindole la casa de Castilla
con Don Fernando el de Antequera.
6. Compromiso de Caspe: Casa de Castilla. A la
muerte de Don Martn sin sucesin, aparecieron hasta seis aspirantes al trono, prncipes de Castilla,
Npoles, Francia y Sicilia. Para decidir quien corresponda la corona, se nombraron nueve compromisarios, tres por cada uno de los Estados de A r a gn, Catalua y Valencia, contndose entre estos
ltimos, S. Vicente Ferrer. Reunidos en el castillo
de Caspe (1442) despus de tres meses de sesiones,
arijudicaron la corona Don Fernando el de Antequera que reuna mejor derecho, como hijo de Don
Jun I rey de Castilla y de Doa Leonor, hija de Don
Pedro el Ceremonioso; sometindose esta decisin
todos los aspirantes, excepto el obispo de Urgel,
que fu reducido por la fuerza.
Muerto D. Fernando los cuatro aos de reinado,
le sucedi su hijo Alfonso V el MagnniniOi que
instituido heredero por la reina Juana II de Npoies,
despus de sangrientas luchas con el duque de A u jou, incorpor aquel reino su corona de Aragn y
de Sicilia, dividiendo su muerte (1458) estos Estados, dando su hermano D. Juan II, rey de Navarra, Aragn, Catalua, Valencia, Baleares, Cerdea y Sicilia, y su hijo natural D. Fernando, el
reino de Npoles.
7. Portugal. L a casa de Borgoa. E l origen del
reino de Portugal se remonta la poca de la conquista de Toledo por Alfonso V I rey de Castilla,
quien para premiar los prncipes extranjeros que
le ayudaron en aquella empresa, di en matrimonio
su hija Teresa Enrique de Borgoa, llevando en
dote las tierras conquistadas en Portugal, con el ttulo de conde feudatario de Castilla.

477
Alfonso Enriquez, que le sucedi en el Condarlo,
yenci los moros en Ourique, u proclamado rey
por sus tropas, y confirmado por las cortes de L a mego; y aunque protest Alfonso VII de Castilla, el
nuevo rey fu reconocido por el Papa, haciendo su
reino feudatario de la Santa Sede. Sucedironle,
Sancho, conocido con el nombre de Padre de la Patria, por su buena administracin, que tom los
moros la plaza de Elbas: Alfonso 11 el Gordo y que
se propuso despojar sus hermanos de la herencia
paterna, fu cruel con sus pueblos, y holl los dererechos de la Iglesia, desterrando al arzobispo de
Braga, por lo que el Papa puso en entredicho el Portugal: Sancho IJque no supo reprimir las violencias
de los grandes, y se hizo odioso por su mala conducta, siendo depuesto por el Papa Inocencio I V
(1245); y Alfonso i / / a m a n t e de la paz y de la justicia, que conquist los Algarbes, poniendo fin la
parte de la Reconquista que corresponda Portugal en la Pennsula.
Sucedi D. Alfonso III, su hijo Don Dionisio,
casado con Santa Isabel de Portugal, que tuvo que
reprimir la rebelin de su propio hijo Don Alfonso
I V el Bravo, llamado por los historiadores hijo i n grato, herraamo injusto y padre cruel, por haber
amargado la vida de Don Dionisio con sus continuas
sublevaciones, haber perseguido y declarado traidor
su hermano bastardo Don Alfonso Snchez, y haber mandado asesinar Doa Ins de Castro, casada en secreto con su hijo Don Pedro el Cruel y el
Justiciero. Cuando este ocup el trono, castig con
crueldad todos los que haban aconsejado su padre la muerte de Doa Ins; esta fu desenterrada,
coronado su cadver, y conducido al monasterio da
Alcobaza, adems de declararla legtima esposa y
legtimos los hijos que habia tenido con el rey.

478
8. F i n de la casa de Borgoa; batalla de Aljuharrota. E l ltimo rey de la casa de Borgoa, Don
Fernando, cas su hija Doa Beatriz con Don Juan
I de Castilla, estipulndose que si Don Fernando
moria sin hijos varones, le sucedera su hija, y si
esta tampoco los tenia, se unira el reino de Portugal con el de Castilla en la persona de Don Juan I y
de sus sucesores. Cuando llegado este caso, se propuso Don Juan hacer valer sus derechos la corona
de Portugal, los portugueses, enemigos de la dominacin extranjera, nombraron r e y Don Juan, Maestre de Avis, hermano de su ltimo rey, hijo de Don
Pedro el Cruel.
Penetr el rey de Castilla con un poderoso ejrcito en Portugal, llegando encerrar al Maestre de
Avis en Lisboa; pero tuvo que levantar el sitio por
haberse declarado la poste en su ejrcito, y regres
Castilla. Repiti su expedicin al ao siguiente
(1385), y fu completamente derrotado en la batalla
de Aljubarrota, cuyo hecho consolid la dinasta de
Avis en Portugal.
9. L a casa de Avis. A l advenimiento de la casa
de Avis fines del siglo X I V , habla concluido Portugal la reconquista en la pennsula, y los reyes de
esta casa llevaron sus ejrcitos y sus escuadras la
costa de Africa, inaugurando la srie de descubrimientos que han inmortalizado Portugal. Don Juan I
se apoder de Ceuta, su hijo el infante Don Enrique
estableci una academia, de nutica en Sagres, y
mand una expedicin que conquist las islas de la
Madera, y descubri las Azores. En tiempo de Don
EduardoD.Duarte, sucesor de Juan I, los portugueses hicieron una expedicin a' Tnger, en la que
qued prisionero de los moros su hermano Don Fernando; prosiguieron los descubrimientos en la
costa de Africa, llegando al Senegal y las islas del

479
Cabo Verde, penetrando en el reinado siguiente de
Don Alfonso V el Africano, en el golfo de Guinea.
RESMEN DE L A LECCIN X L V I .
1. N a v a r r a estuvo unida con A r a g n desde Sancho R a m rez hasta Alfonso el B a t a l l a d o r ; quedando desde entonces
sin p a r t i c i p a c i n d i r e c t a en l a Reconquista. Despus de
Sancho VI y V i l , aunque este l t i m o dej l a corona a Don
Jaime de A r a g n , los navarros nombraron Teobaldo. 2.
L a casa de C h a m p a a t u v o cuatro reyes, Teobaldo I y II,
Enrique I y Juana I. Casada esta con Felipe el Hermoso, se
entroniz en N a v a r r a la casa de F r a n c i a , la que pertenecen Luis H u t n , Felipe el L a r g o y Carlos I. Con Juana II de
H u t n , casada con Felipe de E v r e u x , c o m i n z a l a casa de
este nombre, en la que figuran Carlos I I el M a l o y Carlos
I I I el Noble; Doa Blanca hija de este l t i m o , cas con Don
J u n de A r a g n , de quienes fueron hijos el P r n c i p e de V i a na Don Carlos, que m u r i desgraciadamente. Doa Blanca
y Doa Leonor que sucedi en el trono. 3. Sucedi Don
Jaime el Conquistador, su hijo Pedro I I I , que a d q u i r i l a
S i c i l i a por derecho de su mujer Doa Constanza y por l a
revolucin de las V s p e r a s sicilianas contra los Angevinos:
ocuparon despus el trono sus hijos Alfonso I I I el L i b e r a l y
Jaime I I I el J u s t i c i e r o , que dej la S i c i l i a su otro h e r m a no Don Fadrique.4. L l m a n s e A l m o g v a r e s los Catalanes y
Aragoneses que, despus de las guerras de S i c i l i a , s i r v i e r o n
sueldo al Emperador de Constantinopla, y llegaron const i t u i r un principado independiente en Atenas. 5. Despus
del reinado de Alfonso I V el Benigno, su hijo Pedro I V el
Cruel, d e r r o t el ejercito de l a Unin, i n c o r p o r su r e i no las islas Baleares, separadas desde l a muerte del C o n quistador; sus inmediatos sucesores J u n I y Don M a r t n sometieron Crcega y Cerdea. 6 . M u e r t o Don M a r t i n sin
sucesin, se disputaron el trono varios pretendiente; y p a r a d i r i m i r l a c u e s t i n , se nombraron nueve c o m p r o m i s a rios que reunidos en Caspe, adjudicaron la corona Don
Fernando el de Antequera, infante de Castilla, que t e n a el
mejor derecho. Su hijo Alfonso el M a g n n i m o uni el reino
de peles su corona.7. E l origen de Portugal se remonta los tiempos de Alfonso V I de C a s t i l l a , y so hizo reino
independiente por Alfonso Enriquez d e s p u s de la b a t a l l a
de Ourique. Entre sus sucesores, Sancho I t o m Elbas,

480
Alfonso I I I c o n q u i s t los Algarbes, Alfonso I V el Bravo
fu hijo ingrato, hermano injusto y padre c r u e l , y Don Pedro
el Cruel c a s t i g los que haban aconsejado la muerte de su
esposa Ins de Castro. 8. Don Fernando l t i m o rey de la
casa de Borgoa, cas su hija Doa Beatriz con Juan I de
C a s t i l l a ; y cuando este quiso hacer v a l e r sus derechos la
corona de P o r t u g a l , fu derrotado en la batalla de A l j u b a rrota: 9. Ocup el trono la casa de A vis con Jun I , d e d i cndose sus sucesores, y principalmente el infante Don E n rique los descubrimientos y conquistas en la costa de
Africa.

LECCIN X L V I I .
E l Impsa'o griego y los Turcos Otomanos.
1. Restauracin del imperio griego.2. Los primeros P a lelogos.3. Los Turcos Otomanos.4. Los Mongoles.
Gengisltan y Tamerln.o. Sucesores de Bayaceto.Q.
ltimos Palelogos. Mahomet II. Cada de Constantinopla en poder d? los Turcos.7. Misin del imperio griego
en la Edad media.

1. Restauracin del imperio griego. A la cada

del imperio griego en poder de los cruzados, y formacin del latino de Constantinopla, (1204), la dinasta vencida de los Comnenos, fund en el Asia
Menor dos imperios de escasa extensin importancia, el de Trevisonda en las orillas del mar Negro,
y el de Nicea, que tena sus dominios en la parte
occidental de la pennsula. E l emperador de Nicea,
Miguel Palelogo, ayudado por los genoveses, se
apoder por traicin de Gonstantinopla, arroj los
latinos y su emperador Balduino II, y restableci
el imperio griego (1261), cayendo sucesivamente en
su poder los Estados menores fundados durante la
dominacin latina.
Sin embargo, hay que tener en cuenta la debilidad
del imperio griego en la poca de su restauracin.

481
Haba perdido en Europa todas las provincias a l
Norte de la cordillera del Hemo, de las cuales se
haban apoderado los vlacos, los blgaros y los
hngaros, y no le quedaban en el Asia Menor m s
que las costas occidentales; el resto de la pennsula
estaba en poder de los Turcos, como tributarios de
los mongoles; y adems el pequeo imperio de Trevisonda, que continu independiente.
En el interior el imperio griego restaurado, continuaba en su decadencia por la rivalidad de Gnova
y Venecia que se disputaban el monopolio del comercio, por las interminables escisiones religiosas,
y por la escasez y falta de valor de sus ejrcitos,
teniendo que valerse para contener los Turcos de
tropas mercenarias, que como los clebres Almogvares contribuyeron debilitar el imperio, llevndolo precipitadamente su ruina.
2. Los primeros Palelogos. Apenas ocupado
el trono de Constantinopla, se propuso Miguel P a j
telogo recabar el apoyo del Occidente contra lo
Turcos, ofreciendo al Papa Gregorio X la unin d
la Iglesia griega con la latina. Con este fin se reuni el Concilio general de Len de Francia (1274)1;:
pero despus de largas y estriles disputas del cler
bizantino, se disolvi aquella asamblea sin resultad
alguno positivo, continnando la misma divisin y
las mismas antipatas entre las dos Iglesia. A l mismo tiempo excit el emperador Miguel la rivalidad
de las dos repblicas italianas, esperando sacar mejor partido de su mtua destruccin.
Andrnico II y III, se vieron envueltos en continuas guerras civiles, y no pudieron evitar los progresos de las conquistas de los Otomanos en el Asia
Menor. En este tiempo se verific la expedicin de
los catalanes y aragoneses al mando de Roger de
Flor. Tomados sueldo por Andrnic II, com61

482
batieron hericamente contra los Turcos, hasta que
faltndoles las pagas y habiendo asesinado traidoramente los griegos su jefe Roger, se insurreccionaron contra el imperio, se apoderaron de Atenas y
fundaron un Estado independiente.
A la muerte de Andrnico III, vencedor de los
Turcos en varias campaas, le sucedi Juan Cantacuzeno como tutor de J u n I V Palelogo que solo
tena nueve aos de edad. Por las intrigas de la emperatriz, se suscit una guerra civil, en la que Gantacuzeno llam en su auxilio los Turcos y con su
ayuda se apoder de Gonstantinopla; se hizo coronar
emperador, declarando su pupilo Jun IV su colega en el trono, quedaudo este ltimo al frente del
imperio despus de obligar aquel retirarse un
convento. En tiempo de Jun IV el imperio griego
se hizo tributario de los Turcos, que pasaron E u ropa y se apoderaron de Andrinpolis.
3. Los Turcos Otomanos. L a primera invasin
de los Mongoles destruy la dominacin de los Seljicidas en el Asia Menor, resultando varios pequeos Estados, en uno de los cuales que tuvo en un
principio por capital Iconio, dominaba la tribu de
los Turcos con su jefe E r h o g r u l , procedente del
Korasan. Su hijo Osmn (Osmanlis) Otman extendi considerablemente sus conquistas por el Asia
Menor, se apoder de Brusa y di comienzo la dinasta de su nombre (Otomanos). Su hijo y sucesor
ZTr&mcontinu sus victorias apoderndose de Nicea
y Nicomedia, y atravesando el Helesponto (Dardanelos) puso el pi en Europa, apoderndose de Gallpoli. Este emperador cre la magistratura de los
Gads, organiz la milicia de los genzaros, compuesta de esclavos cristianos educados en el islamismo, traslad su corte Brusa, y ayud Jun
Cantacuzeno apoderarse de Gonstantinopla.

483
M u r a t m u r a t e s I (1360) invadi las provincias
del imperio griego, impuso un tributo al emperador
Jun I V , y se apoder de Ancira, Armenia, Macedonia y Andrinpolis, en cuya ciudad estableci su
capital. Sucedile su hijo Bayaceto I, llamado el
rayo, por la rapidez de sus conquistas, que se apoder de la importante plaza de Tesalnica, y tuvo
sitiada cinco aos Constantinopla: venci en la batalla de Nicpolis al emperador Sigismundo, rey de
Hungra, y sus auxiliares los franceses, sacrificando 10,000 cautivos cristianos.
4. Los Mongoles. Gengiskn y Tamerldn. De las
altas mesetas de la China, prximas la Siberia,
sea del pas llamado Mongolia, salieron en el siglo
XIII las tribus mongolas, que al mando de Gengisk n , se apoderaron de la China, de la India, y de
la Persia, destruyeron las ricas ciudades de Bukara
y Samarcanda, y fundaron un imperio ms extenso
que cuantos hasta entneos haban existido, cuya
capital era Karakoro. A la muerte de Gengiskn se
dividi este imperio entre sus hijos y descendientes;
uno de estos, B a t , llev sus devastaciones por la
Rusia, Polonia, Prusia y Hungra: Hulacu se d i r i gi contra los califas de Oriente, destruy Bagdad, y
saque la Siria y la Palestina. Dividido ms adelante
el imperio mongol en varios estados independientes
uno de estos, el de la Horda de Oro, establecido en
las orillas del Volga, hizo pesar por dos siglos su tirana sobre el Estado naciente de la Rusia.
A fines del siglo X I V Tamerldn Timur, de simple Emir lleg por el esfuerzo de sus armas, restaurar el imperio de Gengiskn. Llevando por todas
partes la destruccin y el terror, extendi su dominacin por el Sur de Asia, arras la Persia, destruy Delhi en la India, Bagdad, y Damasco;
y penetrando en el Asia Menor, llamado por los

484
griegos y por los emires, enemigos de Bayaceto,
fu encontrarse con este cercado A n c i r a (1402)
en la antigua Galacia, siendo derrotados los Turcos
y prisionero Bayaceto que muri poco despus de
pesadumbre. Muerto Tamerln, su imperio se descompuso en varios Estados independientes, sobrevivindole solamente el Imperio del Gran Mogol al
Norte de la India.
5. Sucesores de Bayaceto. Destruido el imperio
de los Mongoles, los emperadores otomanos se repusieron bien pronto de la derrotado Ancira, apretando ahora con ms energa al imperio agonizante de
Constantinopla.
Despus de los breves reinados de Solimn I y
Mahomed I ocup el ivono Amurates I I nieto de Bayaceto, que despus de asegurar su dominacin en
el Asia, dirigi sus armas contra los Hngaros en
las orillas del Danubio. Juan Hunniades, llamado el
Caballero Blanco, el primero de los generales hngaros, derrot en varios encuentros con sus ejrcitos cristianos los Turcos que tuvieron que ajnstar
una paz de diez aos con Ladislao rey de Hungra y de
Polonia. Pero rota esta paz por Ladislao, se puso
Amurates al frente de sus tropas y en la batalla de
V a r n a (1444) orillas del mar Negro, derrot por
completo los cristianos, pereciendo Ladislao, y perdindose los frutos de las victorias de Hunniades.
Despus de la batalla de Varna, los hngaros se
retiraron la izquierda del Danubio, dejando al i m perio griego solo y desamparado para caer nueve
aos despus en poder de los Turcos, con la torna de
Constantinopla. La Albania defendida por Jorge Castrioto, llamado Scandemberg, resisti todava veinte
y tres aos contra todas las fuerzas otomanas.
6. Ultimos Palelogos. Mahomet I I . Toma de
Constantinopla. Despus del reinado de Manuel II

485
obligado por Bayaceto pagar tributo los Turcos y permitir una mezquita dentro de Gonstantinopla, sucedi el emperador Juan V I , que gobern
con tranquilidad aquel imperio moribundo, gracias
otras guerras que ocupaban Amurates II en las
orillas del Danubio.
Guando ya el imperio griego estaba casi reducido
la ciudad de Gonstantinopla, el emperador Jun
VII Palelogo pidi auxilio al Occidente, prometiendo en cambio la unin de la Iglesia griega con la latina, establecindose en el Goncilio de Florencia una
concordia que no di los resultados religiosos que
eran de desear. Sin embargo, con este motivo el emperador Ladislao y Jun Hunniades, emprendieron
la guerra contra los infieles, que termin en la desgraciada batalla de Varna.
Por fin, en el ao 1448 ocup el trono de Gonstantinopla, el emperador Constantino X I I , y tres aos
despus (1451) Mahomet I J , hijo de Bayaceto, sucedi Amurates II en el imperio Turco. Este ltimo,
decidido concluir de una vez con el imperio griego, puso sitio con un ejrcito numeroso Gonstantinopla: el emperador Gonstantino ayudado por los genoveses, defendi hericamente su capital, perdiendo la vida en la refriega. Gonstantinopla cay en poder de Mahomet II el 29 de Mayo de 1453, concluyendo de esta manera el imperio de Oriente 977 aos
despus que el de Occidente en poder de los Brbaros.
7. Misin del imperio griego. Gmo el imperio
de Oriente, relajado,, corrompido y en marcada decadencia, ha podido prolongar su vida durante toda
la Edad Media? Fenmeno tan singular en la historia solo puede atribuirse al espritu de la antigua
Roma que los emperadores procuraron recoger y
representar en Gonstantinopla, despus que el im-

486perio de Occidente desapareci por la invasin de

los Brbaros. L a aureola imperial cubra un cadver, pero as y todo deslumbraba los pueblos, que
vean en ella la grandeza del pueblo rey. As pudo
prolongar por tantos siglos su existencia el imperio
de Constantinopla.
Pero en medio de esa larga agona desempe el
imperio griego una altsima misin en la historia de
la humanidad. En primer lugar salv al cristianismo luchando por espacio de ocho siglos y conteniendo en todo este tiempo las huestes musulmanas. Si
los sectarios de Mahoma en sus primeros tiempos no
hubieran encontrado la gran risistencia que les opuso el imperio griego, dueos del Asia, y de Africa y
de Espaa, bien pronto hubieran sustituido en toda
Europa la cruz con la media luna; puesto que los
pueblos occidentales no bien constituidos, divididos
y fracionados por su carcter germnico y despus
por los excesos del feudalismo, no hubieran podido
resistir el vigoroso empuje de los hijos del desierto.
E l imperio griego en todo ese tiempo sirvi de antemural la Europa y al cristianismo; hasta que fuertes ya y poderosas las naciones de Occidente en el
siglo X V , pudieron contener los mahometanos
cuando asentaron su planta en Constantinopla.
Pero si bajo el punto de vista poltico y religioso,
prest el imperio griego tan eminente servicio la
civilizacin europea, no fu menos importante su
misin en lo que concierne la cultura del espritu,
conservando la brillante literatura de Grecia, reproduciendo y comentando las grandes obras de la antigedad, hasta que llega el momento oportuno de
depositar aquellas semillas en las naciones de Occidente.
Si el imperio de Oriente hubiera caido en poder de
los brbaros, como el de Occidente, si despus hu-

487
hiera sido vctima de los rabes, los inmensos tesoros de la cultura antigua hubieran desaparecido totalmente; las tinieblas de las naciones occidentales
y su barbarie se hubieran hecho generales, y la humanidad hubiera tenido que comenzar de nuevo la
mproba tarea de su cultura intelectual, como si la
gran maestra d l a antigedad, la Grecia, no hubiera existido.
E l imperio griego, conservando cuidadosamente
el caudal inmenso de las obras maestras de la Grecia, y comunicndolas la Europa en el siglo X V ,
cuando por el renacimiento parcial del XIII, las naciones occidentales estaban ya en condiciones de
recibir con anhelo aquellas semillas y hacer que
dieran frutos sazonados, prest uno de los servicios
m s grandes la civilizacin humana. E l Renacimiento de la civilizacin griega que sucedi la
caida de Gonstantinopla en poder de los turcos,
constituye uno de los elementos ms importantes de
la vida de las naciones modernas.
RESMEN DE LA. LECCIN X L V I I .
1. Miguel Palelogo restableci el imperio griego de
Gonstantinopla, poniendo fin al que haban fundado los latinos en tiempo de la cuarta Cruzada; pero el imperio restaurado haba perdido casi todas sus posesiones en el Asia
Menor y muchas provincias de Europa, mientras en el interior se marcaba m s y ms su decadencia, 2. Miguel P a lelogo intent, aunque sin resultado, la unin de la Iglesia
griega con la latina, y foment la rivalidad de Gnova y Venecia. Andrnico II perdi sus posesiones del Asia Menor, y
los Almogvares se establecieron en Atenas. Las querellas
de Jun Cantacuzeno y Jun IV, condujeron al imperio griego ser tributario de los turcos, que se apoderaron de A n drinpolis. 3. El imperio turco trae su origen de Otmn
que extendi su dominacin por el Asia Menor hasta Brusa:
Urkan penetr en Europa, tom Gallpoli y organiz la

488
milicia de los genzaros. Amurates, se apoder de Macedonia
y Andrinpolis; Rayaceto I siti Constantinopla y venci
los hngaros. 4. Gen^iskan, jefe de los Mongoles, fund
en el Asia en el siglo X l l l un imperio poderoso: sus descendientes llevaron la devastacin hasta la Prusia y Hungra,
la Siria y la Palestina. Tamerln conquist el Medioda del
Asia y derrot hizo prisionero Bayaceto en la batalla de
Ancira (1402), 5, Araurates II vencido en varios encuentros por Jun Hunniades, alcanz completa victoria sobre
los cristianos en la batalla de Varna. Scamlemberg se resisti todava 23 aos en la Albania contra los turcos.
6. Jun VII Palelogo pidi auxilio al Occidente, prometiendo la unin de la Iglesia griega con la latina: en su
tiempo perdieron los cristianos la batalla de Varna. Mahomet-II siti y tom Constantinopla, hericaraente defendida por su ltimo emperador, Constantino X I I que perdi
la vida en la refriega. 7. El imperio griego prolong diez
siglos su existencia porque representaba la grandeza de la
antigua Roma: en este tiempo contuvo los mahometanos,
salvando el cristianismo y la poltica europea; al mismo
tiempo conserv los tesoros de civilizacin de la antigua
Grecia , para comunicarlos la Europa en el siglo X V ,
cuc.ndo estaba mejor dispuesta para recibirlos.

LECCIN X L V I I I .
J u i c i o s o b r e &l u l t i m o p e r o d o de l a E d a d
media.
!. Resumen de la historia del ltimo perodo de la Edad
media.2. Geografa y Etnografa.3. Gobierno i n s tituciones polticas y sociales.4. Religin y sacerdocio.
5. Idiomas.6. Literatura.1 .Ciencias y filosofa.
Bellas Artes.9. Agricultura, industria y comercio.

1. Resumen de la historia del ltimo perodo de

la Edad media. E l ltimo perodo de la Edad media, ocupa todo el siglo X I V y mitad del X V . L a
historia universal en este tiempo, como en los perodos anteriores, obedece dos principios opuestos, el
despotismo religioso y poltico que domina en el
Oriente, y la libertad y el derecho que se desenvuel-

489
venen las naciones occidentales. Estos dos principios representan el pasado y el porvenir, el Asia y
la Europa.
En este perodo cesan las pretensiones de Alemania sobre Italia y las sangrientas luchas entre el
Pontificado y el Imperio. Este pierde su autoridad
en Alemania, que pasa por la Bala de Oro la Dieta, creciendo el poder de prncipes y seores, introducindose la divisin y el fraccionamiento en el
centro de Europa. L a misma divisin existe en Italia, que, pesar de verse libre de su constante enemigo, el imperio, no acierta constituir una sola
nacionalidad. Las ciudades lombardas, despus de
gastar sus fuerzas en continuas guerras civiles, vienen caer en poder de los tiranos, jefes de los mercenarios (condotleri). En la Italia meridional, la
dominacin tirnica de la casa de Anjou, sucede la
de Aragn, que la habr de conservar hasta el siglo X V I I I (1713).
Francia Inglaterra luchan sin cesar en la guerra de Cien aos, cuya terminacin los dominios
de ambas naciones quedan deslindados, y perfectamente definido el carcter de cada una, y el papel
quelescorresponde desempear en la historia futura.
En Espaa la turbulenta nobleza y la debilidad de
algunos reyes, estorban la conclusin de la reconquista, y el desarrollo de la monarqua y los derechos del pueblo. Entre tanto el tercer Estado, las
ciudades, se organiza en casi todas las naciones, y
defiende sus derechos y su poder contra los reyes y
contra los nobles. En este tiempo una nacionalidad
nueva surge en el centro de Europa, la Suiza, y
es desde su origen el asiento de la libertad; mientras que al Norte y al Este, Suecia, Noruega y Dinamarca, Rusia. Polonia y Hungra, entran de lleno
en el concierto de la Historia universal.
62

490
En Oriente, el imperio griego, tras larga agona,
sucumbe los repetidos golpes de los otomanos,
que implantan su despotismo poltico y religioso en
Europa, poco antes de ser arrojados definitivamente
de la pennsula Ibrica.
2. Geografa y Etnografa. Dos corrientes principales siguen los descubrimientos geogrficos en
este perodo: la una por el Asia, comenzando conocerse la China, la India y dems pases meridionales, causa de las invasiones de los Mongoles, y
de las expediciones de los monjes, Rubruquis, Carpino y otros, y principalmente del comerciante veneciano Marco Polo, que trajeron Europa, aunque
envueltos en fbulas, los primeros conocimientos positivos de aquellas regiones. Por otra parte los portugueses, bajo la poderosa iniciativa del infante Don
Enrique, inauguran en la costa de Africa la serie de
descubrimientos que les habrn de inmortalizar en
el perodo siguiente. A la vez, los viajeros y comerciantes mahometanos, comienzan sus exploraciones
en el interior del continente africano; as como las
regiones septentrionales de Europa quedan casi
completamente conocidas.
Bajo el punto de vista etnogrfico, nuevos pueblos vienen establecerse en Europa. L a raza amarilla, ya de antes representada por los Hngaros,
Estonios y Finlandeses, deja algunas de sus tribus
en la Rusia y orillas del Caspio, como resultado de
la dominacin de los Mongoles; as como los Turcos
hacen asiento en la regiones ocupadas hasta ahora
por el imperio griego.
3. Oohierno instituciones polticas y sociales.
Las instituciones feudales sufren una importante
trasformacin en el ltimo perodo de la Edad media. E l imperio romano-germcnico acatado antes como la primera soberana de Europa, decae en este

491
tiempo por la elevacin'de los prncipes electores que
le usurpan el gobierno, dejndolo reducido una de
tantas monarquas: mientras que los otros reyes
continan aumentando su prestigio y su autoridad,
apoyndose en la clase media y cercenando cuanto
pueden los privilegios feudales de la nobleza.
En este tiempo decae tambin la institucin de la
caballera, tanto por la importancia que adquiere la
clase media, como por la creacin de ejrcitos civiles permanentes, ms en armona con las nuevas
necesidades de la poltica europea; y por el espritu
de asociacin que se desarrolla en las ciudades, formando gremios y hermandades que llenaron el fin
de la defensa comn, en mejores condiciones que la
desacreditada caballera.
Por otra parte, se van caracterizando ms y ms
las nacionalidades, que buscan con empeo sus lmites naturales geogrficos y etnogrficos, y comienzan establecerse relaciones internacionales entre
pueblos afines, que van destruyendo el aislamiento
de la Edad media.
Por estos medios, de las ruinas del feudalismo se
levanta la monarqua representante de las nacionalidades, abatiendo por un lado la nobleza, y apoyndose por otro en la clase media, y en las nuevas
instituciones, encaminando la sociedad en busca
de nuevos destinos.
4. Religin y Sacerdocio. E l espritu cristiano
que vena informando la sociedad en los siglos anteriores decay visiblemente en el ltimo perodo de
la Edad media, ya por la multiplicacin de las Universidades y su tendencia la especulacin libre
independiente de la Iglesia, ya por la extensin que
adquirieron las herejas en algunas naciones, pero
m s principalmente por los abusos y la corrupcin
del clero tanto secular como regular, puestos de

492
manifiesto en los concilios de Pisa, Constanza y Basilea, y por los escndalos que dio lugar el cisma
de Occidente.
E l Pontificado, que alcanz su mayor poder en tiempo de Bonifacio V I H , comenz perder su autoridad
en los asuntos polticos de Europa desde que los emperadores renunciaron sus pretensiones sobre Ital i a , y esta dej de ver en los Papas los representantes de su independencia. Por otra parte, los abusos
de la corte de Avin, supeditada los reyes de
Francia, y los desrdenes y miserias que se pusieron de relieve durante el cisma entre los que se disputaban la tiara, todo ello redund en desprestigio
de esta institucin, que fu mirada desde entneos
con menos veneracin y respeto que en los siglos
anteriores.
5. Idiomas. Durante los siglos X I V y X V acabaron de perfeccionarse los principales idiomas europeos, adquiriendo los caracteres propios de sus respectivas nacionalidades. Entre las lenguas romances aparece el italiano como el ma's perfecto, produciendo obras admirables; el espaol ya casi completamente formado; el provenzal (lengua de oc) domina en el Medioda de la Francia, y la lengua walona
asegura su preponderancia en el centro y en el Norte, para venir ser en definitiva el idioma francs.
E n Inglaterra, como resultado de la fusin de las
dos razas de vencedores normandos y vencidos sajones, aparece ya completamente formado el idioma
ingls. En este perodo en todas las naciones se perfeccionan los idiomas, que han de servir de instrumentos las modernas literaturas.
6. Literatura. Gomo el idioma italiano es el
primero que se perfecciona en Europa, as tambin
su literatura alcanz antes que las dems su mayor
desenvolvimiento con la Divina Comedia de Dante

493
A l h i g i e r i , libro inmortal que, como tocias las epopeyas, es una sntesis de todo el saber de la Edad
media: con los tiernos sonetos de Petrarca y svs
cartas y biografas; con el Decamerone de Bocado,
coleccin de historias y novelas bien escritas, pero
algunas obscenas; y con las oraciones y stiras de
Poggio. Todos ellos contriyuberon formar el gusto
literario, tomando por modelos los clsicos latinos.
A este renacimiento de la literatura hay que agregar el de la literatura griega por los sabios que, a n
antes de la cada de Constantinopla, vinieron establecerse en Italia, contndose entre ellos Chrisoloras, Teodoro Gaza, el Cardenal Besarin, y otros.
La poesa alemana se presenta en decadencia en
este perodo, contndose entre los poetas didcticos, Hugo de Timbret, autor del Corredor, Ulrico
Bonner, Rasen Plat y otros. Entre los poetas ingleses y escoceses pueden citarse Jun Bower, Godofredo Chaucer, Jun Barbouxyotros;y entre los franceses Carlos de Orleans, Olivier de la Marche y alguno otro.
Mayor importancia alcanz en esto tiempo la poesa castellana, influida por la Provonzal y protegida
muy especialmente en la poca de Don Jun II. Despus del rey Sabio aparecen el Arcipreste de H i t a
y Pedro Lpez d e A y a l a , notable este ltimo por su
Rimado de Palacio tratado de los deberes de los
reyes y de los nobles en el gobierno de los Estados.
E n el siglo X V se presenta el Marqus de Villena,
con su Arte de TrovarlaGaya Sciencia, y el Triunfo
de las Donas: H e r n n P r e z de G u z m n con sus
Proverbios: J u n de Mena con su Laberinto las
Trescientas, el Marqus de Santillanay Jorge M a n rique y otros.
Escritores en prosa se cuentan J u n Villanit
autor de la historia de Florencia, y A n d r s Dndo-

494
/o, Dux de Venecia, de la historia de esta ciudad: en
Francia, Froissart que escribi las crnicas de
Francia, Inglaterra, Escocia y Espaa, y Monstrelet autor tambin de crnicas: Alemania slo presenta en este tiempo la crnica, del Alsacia y de Strasburgo de Konigshoffs, la de Limburgo por Genshein, y la historia del emperador Sigismundo por
Win-dek: en Inglaterra citaremos nicamente
J u n de Mandeville que escribi su viaje al Oriente, y J u n H a r d i n g , Guillermo Coxtn, Fortescue, etc.
Entre los prosistas espaoles del ltimo perodo
de la Edad media, se cuentan el infante Don J u n
Manuel, autor del Conde Lucanor; Pedro Lpez de
A y d l a que escribe las crnicas desde Don Pedro el
Cruel hasta Enrique III, el Marqus de Villena por
sus Doce Trabajos de Hrcules, Don Alvaro de L u na por sus Claras y Virtuosas Mujeres, y el B a c h i ller Cibdareal con su Centn epistolario.
Tanto en la poesa como en la prosa es de notar
la influenciado los clsicos latinos, que partiendo
de Italia, se extiende las dems naciones. En la
poesa ms especialmente contina ejerciendo su
accin la provenzal de los trovadores en todas las
del Medioda de Europa.
A l mismo tiempo que alcanzan este desarrollo las
literaturas vulgares, la lengua latina sigue cultivndose en la Iglesia y principalmente en los conventos.
7. Ciencias y filosofa.
Las obras geogrficas
de este tiempo estn reducidas la relacin de los
viajes al Asia llevados cabo por los Misioneros, y
muy especialmente por Marco Polo: las matemticas y la astronoma comenzaron estudiarse la
venida de los sabios de Constantinopla, sobresaliendo Gregorio Feuerbach y Regiomontano.

495
En las ciencias naturales no se tenan ms conocimientos que los de Aristteles, y en la medicina
los de Hipcrates y Galeno.
En la Filosofa contina dominando la escolstica
hasta fin de la Edad media, distinguindose J u a n
Duns Scoto, Raimundo Lulio y Guillermo de Ocam.
8. Las Bellas Artes. No decay en este perodo
la arquitectura, concluyndose las grandes catedrales comenzadas en el anterior, y plantendose
otras nuevas no inferiores aquellas, distinguindose como protectores de estas obras el emperador
Carlos IV y muchos prncipes italianos, y como arquitectos Brunellescli, Alberti y Michelozo. E n este
perodo se concluy la Alhambra de Granada. E n la
escultura sobresalieron Andrs Orcagua y Don atollo.
L a pintura progres ms que las otras bellas artes, con Giotto de Bondone, Guillermo de Colonia, el
Florentino Masanio y F r . Angelo de Fisoli. Se ensay la pintura al leo por los hermanos Huberto y
Jun Van-Eyk de Gante. Como se v, el mayor florecimiento de este arte se refiere Italia y los
Pases Bajos, fundndose en uno y otro pas gran
nmero ele escuelas que alcanzarn gran desenvolvimiento en los perodos siguientes.
9. Agricultura, industria y comercio. E n el
ltimo perodo de la Edad media se perfeccion la
agricultura en Alemania, la horticultura y floricultura en Italia y Francia, y aument la ganadera.
En la industria se aument considerablemente la
fabricacin de paos y lienzos en Alemania, los
Pases Bajos Inglaterra; comenz fabricarse la
seda en Francia y Suiza; todos estos gneros eran
fabricados tambin en E s p a a , especialmente en
Catalua: Venecia sobresala en la fabricacin de
espejos y cristales.
E l comercio contina ejercindose en el Medite-

496
rrneo por los VeDecianos y Catalanes, y en los
mares del Norte por los Flamencos y Alemanes. E n
el interior adquirieron gran importancia comercial
las plazas y ferias de Viena y Regensburgo en Alemania, de Lyn en Francia y Ginebra en Suiza. En
este tiempo las ciudades anseticas extend an su
comercio desde Nowgorod en Rusia, hasta Lisboa en
Portugal.
R E S M E N DE L A LECCIN X L V I H .

1. En el l t i m o p e r o d o de la Edad media cesan las guer r a s entre el Papado y el I m p e r i o , decayendo ambas instituciones. L a Alemania se fracciona y la I t a l i a c o n t i n a
d i v i d i d a : Inglaterra y F r a n c i a , d e s p u s de la guerra de
Cien aos, quedan constituidas y caracterizadas. Casi en
todas partes aumenta la autoridad de los reyes, se rebaja l a
de los nobles, y se eleva la i m p o r t a n c i a de la clase media.
2. A consecuencia de l a invasin do los Mongoles, se a u mentaron los conocimientos geogrficos sobre el Asia, y por
los viajes de los Portugueses en las costas de Africa: los
Mongoles dejan algunas de sus tribus en la Rusia o r i e n t a l , y
los Turcos otomanos se establecen en las regiones antes o c u padas por el imperio griego.3. Decae en este tiempo l a
autoridad del imperio g e r m n i c o , quedando reducido una
de tantas m o n a r q u a s : los otros reyes aumentan su poder
costa de los privilegios de la nobleza: d e c a y t a m b i n la cab a l l e r a , se elev l a clase media, se crearon ejrcitos civiles,
so fundaron gremios y hermandades, y se c a r a c t e r i z a r o n
m s y m s las nacionalidades.4. Decae el e s p r i t u c r i s t i a no por l a influencia de las universidades, por las h e r e j a s , y
por los abusos y c o r r u p c i n del clero. De l a misma manera
d e c a y l a influencia del Pontiflcado, por l a t e r m i n a c i n de
las guerras con el imperio, y por los e s c n d a l o s de l a corte
de Avin y del Cisma.5. E n este p e r o d o acaban de p e r feccionarse las lenguas romances, siendo l a p r i m e r a la i t a liana; otro tanto sucede con el ingls y el a l e m n . 6 . En l a
poesa italiana sobresalen Dante, P e t r a r c a y Bocacio; en l a
alemana Hugo y Rasen P l a t ; en l a inglesa Bower y Chaucer;
y en la francesa Carlos de Orleans; en la e s p a o l a se d i s t i n guen el Arcipreste de Hita y Pedro L p e z de A y a l a , el M a r -

497
q u s de Y i l l e n a , J u n de Mena, el M a r q u s de Santillana y
Jorge M a n r i q u e . En prosa se distinguieron VUlani en I t a l i a ,
P r o i s s a r t e n Francia, Konigshoff en A l e m a n i a , y H a r d i n g
en I n g l a t e r r a ; en Kspaa Peilro Lpez de A y a l a , el M a r q u s
de Villena y otros.7. L a obra geogrfica m s importante
es el viaje de Marco Polo; en las m a t e m t i c a s y a s t r o n o m a
s o b r e s a l i Regjoraontano En l a filosofa c o n t i n a dominando
l a escolstica.8. L a arquitectura presenta algunas obras
notables; el p r i m e r arquitecto es Bruneleschi: l a p i n t u r a
florece en Italia y en los Pases Bajos; en la escultura sobresalen OrcMgua y Donatello.9 L a a g r i c u l t u r a , h o r t i c u l t u r a ,
floricultura y l a g a n a d e r a tuvieron grandes adelantos en
este tiempo; tomismo que la f a b r i c a c i n de p a o s , lienzos,
sedas y espejos. E l comercio se ejerci por las ciudades a n s e t i c a s al Norte, y por* los venecianos y catalanes en el Med i t e r r n e o ; siendo plazas comerciales en el interior, V i e n a ,
Lin y Ginebra.

LECCIN X L I X .
Juicio sobre la Etlad media.
1. Resumen de la historia d l a Edad media.2. Geografa.
3. Etnografa.4:. Gobierno instituciones p o l t i c a s y
socialesb. heligifi, culto y sacerdocio.6. Idiomas.
7. Literaturas.8. Ciencias y filosofa.Bellas a r tes.\0. Agricultura, industria y comercio.11. Qu
debe l a c i v i l i z a c i n universal d l a Edad media.\2.
Imperfecciones.

1. Resumen de la historia de la Edad med

L a invasin de los Brbaros y la caida del imper
romano de Occidente, abren la historia de la Ed
media. Despus de destruir el coloso de la antigj
dad, la gran unidad poltica romana, los invasore
careciendo de hbitos sociales y de dotes de gobie
no, luchan entre s por la posesin del suelo, se devoran unos otros, procurando cada cual establecerse dentro de lmites determinados, para constituir pueblos naciones independientes. L a Iglesia
representada por la aristocracia episcopal, comienza
su gran misin de convertir y educar los Brbaros,
inculcndoles las mximas de la moral cristiana, y
63

498
los principios de cultura y de gobierno de los romanos: bajo su influjo, aquellos pueblos escriben sus
leyes, y se proponen restaurar prematuramente el
antiguo imperio en la persona de Garlomagno. Entre
tanto el imperio oriental, recoge las tradiciones del
antiguo imperio, y se engrandece moral y materialmente en tiempo de Justiniano, por la obra inmortal
de su legislacin y por sus conquistas en Africa
Italia.
En el segundo perodo desaparece la obra personal de Garlomagno, por ser contraria la vida y
costumbres de los nuevos pueblos; que si han recibido
ya el cristianismo y tienen leyes polticas y civiles,
todava predomina en ellos el espritu individual germnico, los hbitos de indisciplina, y el particularismo
en todas sus relaciones; naciendo entonces y desarrollndose el sistema feudal que fracciona y desorganiza la sociedad hasta el infinito. Nuevas invasiones brbaras aumentan el caos y la confusin-de
aquellos tiempos; los Normandos por el Norte, los
Hngaros por el Este y los Arabes ms civilizados
por el Sur. En medio de aqualla descomposicin social, la Iglesia contina su obra educadora; y el Pontificado, elevndose sobre los reyes y seores feudales, ofrece la nica esperanza para el porvenir.
El poder del Pontificado se muestra en el tercer
perodo, lanzando la Europa feudal la guerra santa
de las Cruzadas, y luchando sin tregua ni descanso
con el poder secular del imperio, desde Enrique IV
hasta Federico II, saliendo triunfante de esta sangrienta guerra, pero gastndose en ella ambas i n s tituciones. E l feudalismo decae en todas partes
causa de las Cruzadas y de los esfuerzos de la monarqua contra la aristocracia; y nace la vida poltica la clase media y se constituyen las nacionalidades.

499
Durante el cuarto y ltimo perodo de la Edad
media, la clase media entra de lleno en el poder y
el gobierno al lado de la nobleza y del clero. E l Pontificado y el Imperio cesan en sus luchas y en sus
pretensiones absorventes: cada uno queda en el l u gar que le corresponde; los reyes apoyados por la
clase media, dominan la nobleza y se inclinan al
despotismo; y los Papas, aunque combatidos por las
herejas, y desprestigiados por el Cisma, extienden
el poder del cristianismo por toda Europa. As aparecen triunfantes al terminar la Edad media, el espritu germnico que se ostenta en los reyes y en
las nacionalidades, y el cristianismo representado
en el Pontificado.
2. Goografta de la historia de la E d a d media.
E l teatro de la historia de la Edad media viene ser
el mismo de la antigua. Sin embargo, comparando
los conocimientos de los griegos y romanos con los
que se tenan en el siglo X V , puede observarse que
los lmites del saber geogrfico se extendieron por
Oriente hacia la China, gracias la invasin de los
Mongoles y los viajes de varios monjes y de Marco
Polo; al Sur extendieron los Arabes sus relaciones y
sus conocimientos por el centro del Africa; y por el
Norte llega conocerse la Europa septentrional. Esto
no obstante, el Mediterrneo, en la Edad media, como en la antigedad, continua siendo el centro de la
vida historia de la humanidad.
3. Etnografa. E n el trascurso de la Edad media nuevos pueblos y razas vienen tomar parte en
la historia universal. A la familia greco-latina, que
con los griegos y romanos realiza la historia antigua
europea, se agregan ahora la familia germnica
que trageron los Brbaros, y la Eslava que comienza
tambin realizar su historia en Rusia y Polonia
en relacin con los dems pueblos europeos.

500
Por otra parte la raza semtica, insignificante en
la antigedad, adquiere en la Eda 1 media una gran
preponderancia, merced las conquistas de los rabes que extendieron su dominacin por uoa gran
parte de Asia y de Africa, y llegaron influir en el
carcter y en la civilizacin de Espaa y del Medioda de Italia.
Pero el hecho etnogrfico ms importante de la
Edad media consiste en que la raza amarilla antes
circunscrita la China, se extiende ahora hasta
Europa, donde le pertenecen en el centro los Magiares Hngaros, en el Norte y Este varios pueblos de la Rusia, desprendidos de los Mongoles, y
en el Sur los Turcos Otomanos.
4. Gobierno instituciones polfAcas y sociales.
La unidad poltica avasalladora de los romanos, que
haba destruido las nacionalidades, y concntra lo
la vida de hombres y pueblos en los emperadores,
cay destruida por los Brbaros, sustituyndola el
espritu individual germnico, que si tuvo sus abusos en el feudalismo, di tambin origen los nuevos pueblos con la vida propia que los caracteriza,
extendiendo el gobierno los nobles, al clero y la
clase media juntamente con los monarcas.
De igual manera, por la accin constante de las
ideas cristianas y por la estima en que los hombres
del Norte tenan la propia personalidad, desapareci
la repugnante mancha de la antigedad, la esclavitud, dejando nicamente como muestra de su existencia la servidumbre, que ha subsistido hasta el
ltimo siglo. De manera que durante la Edad media
una gran parte de la humanidad recobr su personalidad, su propio valer y su derecho, independiente
y en relacin con la autoridad: y aunque esta emancipacin es de clase, y como tal privilegiada, no por
eso deja de ser el primer paso para la igualdad ci('<

^\

501
vil y poltica de nuestros tiempos. Los parlamentos
nacidos en la Edad media, con sus tres brazos, el
clero, la nobleza y las ciivlades, son el antecedente
necesario de las cortes modernas, constituidas por
sufragio universal.
5. Religin, culto y sacerdocio. A la venida de
los Brbaros, el cristianismo liaba sustituido oficialmente al paganismo, pero este segua dominado
en las conciencias. Despus de aquel acontecimiento,
en menos de un siglo la religin de Cristo fu la
nica profesada por todos los pueblos.
La Iglesia comenz su altsima misin de evangelizar los Brbaros por medio de los Obispos; pero
cuando estos, mezclados en el feudalismo, abandonaron su empresa, apareci predominante el Pontificado, que con el auxilio de las rdenes mendicantes y la inquisicin, consigui ahogar las herejas y sacar victoriosa de tan repetidos combates la
nave de S. Pedro. Pero el Pontificado identificado
con Roma, provoc la rivalidad de Constantinopla; y
renaciendo los antiguos odios de griegos y latinos,
se origin el cisma de Focio, separndose el mundo
oriental de la obediencia del Pontificado, siendo intiles todos los esfuerzos que despus se llevaron
cabo para concluir con aquella excisin; quedando
desde entnces y hasta hoy, el cristianismo dividido
en las dos iglesias, griega y latina.
E l cuito se hizo rico y fastuoso, como que so diriga pueblos brbaros ignorantes que solo podan
ser impresionados por los sentidos; y duro y hasta
cruel, pus solo por estos medios podan ser dominados aquellos hombres de duro corazn, y completamente entregados la fuerza y la violencia. L a
suavidad y dulzura que recomienda el Evangelio,
hubieran sido completamente estriles en aquella
sociedad; los hombres de hierro no podan doblegar-

502
se sino por una ley y disciplina dura inflexible.
El sacerdocio en general fu superior las otras
clases por su virtud y por su ciencia. Solamente los
obispos detenan los brbaros en sus devastaciones; pero esta misma superioridad les trajo la prosperidad material y las riquezas; se hicieron seores,
y contribuyeron por su parte al desorden y confusin del feudalismo. L a sociedad, hurfana de toda
autoridad, hubiera entonces perecido, si no la hubiera salvado el Pontificado, nica institucin por
todos respetada, y que apoyndose en el derecho
divino, consigui imponerse los monarcas y los
pueblos, y terminar la obra comenzada de moralizar
instruir los hombres. Pero como decay el episcopado, decay tambin el Pontificado, perdiendo
aquel predominio en las cosas temporales, que las
circunstancias haban puesto en sus manos; pero
que deban recoger los reyes y emperadores cuando
ellos y los pueblos estuviesen en condiciones apropiadas para dirigir el gobierno d l a s naciones; como
sucedi en el ltimo perodo de la Edad media, quedando-desde entneos limitadas las respectivas esferas del poder civil y religioso.
Otro servicio no mnos importante prest el Pontificado la humanidad, extendiendo el Evangelio
por los pueblos idlatras del Norte de Europa, mientras que la Iglesia griega comunic tambin el cristianismo por las regiones de la Rusia.
En el siglo VII aparece una nueva religin, el
Islamismo, que se extendi con la rapidez del rayo
por el Asia y Africa y por Espaa, y que acomodndose ms que el cristianismo las costumbres,
los vicios y las preocupaciones de los pueblos
orientales, lleg dominar al fin de la Edad media
en todos los pueblos que formaron el imperio de
Constantinopla, hizo suyo casi todo el continente

503
africano y llev su influencia hasta la China y la
India, compartiendo de esta manera con el cristianismo la direccin religiosa de la humanidad.
6. Idiomas. L a mezcla de los pueblos al principio de la Edad media, trajo tambin la mezcla de las
lenguas; y aunque la latina como ms perfecta, qued predominando, con el tiempo se corrompi por la
influencia de los idiomas brbaros y por la accin de
las circunstancias locales; comenzando entonces
formarse nuevos idiomas en los diferentes pueblos,
entrando en su composicin elementos latinos y germnicos, segn la influencia mayor menor de una
otra civilizacin. As nacieron las lenguas romances, derivadas del latn, que fueron el italiano,
provenzal, espaol, portugus y francs, que comenzaron ser cultivadas en la literatura en el segundo perodo de la Edad media, quedando desde
entonces el latn como lengua muerta, conservada
por la Iglesia y empleada casi exclusivamente por
los hombres de ciencia.
A la vez que las lenguas romances del Medioda
de Europa, se perfeccionaron las del Norte, el alemn y sus derivadas, el ingls, sueco y dans, y
ms adelante las de origen eslavo al Este, el ruso,
polaco y otras.
E l griego continu cultivndose en el imperio bizantino; y los rabes extendieron su lengua con sus
conquistas por Asia y Africa, donde hasta ahora se
ha conservado.
7. L i t e r a t u r a . L a barbrie y las violencias de
las invasiones germnicas, obligaron las letras
latinas concentrarse en la Iglesia, y ms principalmente en los claustros, donde si por la confusin
de los tiempos, no fueron cultivadas con brillantez,
al mnos se conservaron y se reprodujeron con esmero los grandes-modelos del tiempo de Augusto,

504
esperando pocas ms favorables para volver ilustrar la humanidad, como sucedi muy principalmente en el siglo XIII y los siguientes.
En las lenguas vulgares se encuentran los primeros monumentos escritos en los siglos X I y X I I ;
pero adquieren un gran desarrollo en el XIII cultivndose en ellas casi todos los gneros literarios,
primero bajo la influencia exclusiva del genio particular y de las circunstancias de lugar y tiempo
(poesa vulgar), y despus bajo la influencia de la
literatura clsica latina (poesa erudita). Italia que
conservaba ms puras las tradiciones romanas, adquiri antes que otras naciones un sorprendente
desarrollo literario, produciendo las obras maestras
de Dante, Petrarca y B reacio.
Entre tanto, la brillante literatura griega, ignorada de los pueblos occidentales, se continu en el imperio de Constantinopla, y si bien es cierto que pocas obras de estos tiempos merecen renombre, es
indudable que los trabajos de erudicin, los comentarios de las obras antiguas y su reproduccin esmerada, prestaron un servicio inmenso la humanidad, cuando los grandes tesoros literarios encerrados en Constantinopla, comenzaron extenderse
por Europa por las conquistas de los turcos otomanos.
Otra literatura nueva, la de los rabes, ejerci
grande influencia en la Edad media, ya por lo que
tiene de original y caracterstica, ya por la traduccin de las obras griegas su idioma, siendo comunicadas de esta manera los pueblos europeos por
los rabes espaoles.
8. Ciencias y Filosofa. Poco dados los romanos al cultivo de las ciencias, y no conocindose en
la Edad media otra literatura, aunque medias,
ms que la latina, los estudios cientficos alcanzaron

505
en aquel tiempo escaso desarrollo: slo la ciencia
del derecho en que aquellos fueron tan peritos, y
que es tan necesaria para la vida de los pueblos,
tuvo cultivadores en todas las naciones, especialmente en los dos ltimos perodos. En ciencias naturales, matemticas, astronoma, medicina, etc.,
continuaron imperando los conocimientos de los antigaos, trasmitidos Europa por los rabes; slo
stos realizaron en casi todas esas ciencias algunos
adelantos.
h
En aquellos tiempos de fe y de predominio reli- m
gioso, la teologa y la filosofa tuvieron gran nme- 11
ro de cultivadores, fundada aquella en la Biblia y en
los Santos Padres, y sta con el nombre de Escolstica, en las leyes lgicas de Aristteles. Estas dos
ciencias unidas en un principio, y auxiliando la segunda la primera, so separaron despus; producindose en ellas obras admirables que no han perdido su importancia hasta el presente.
9. Bellas artes. Con la invasin de los brbaros desapareci el cultivo de las bellas artes, qii
tanto desarrollo alcanzaron entre griegos y ro
nos, concentrndose, aunque en decadencia mu^
marcada, en el imperio de Constantinopla. Losjes
casos conocimientos que se conservaron en Occiden
te, estaban en la Iglesia, cuya sombra renacieron
m s adelante, primero la arquitectura y la m s W ^ ' i
como ms relacionadas con el culto, levantndoke y[
un gran nmero de magnficas catedrales, la mayoK-^
parte en estilo ogival, inventndose el canto llano
y las notas musicales, que con ligeras modificaciones han llegado hasta nosotros.
La pintura y la escultura, en lamentable atraso y abandono en los primeros siglos realizan escasos progresos bstalos ltimos tiempos de la Edad
media, sin duda por ser desconocidas las obras maes64

506
tras de los grandes artistas griegos y romanos.
10. Agricultura, industria y camercio. E n los
pueblos de Occidente la agricultura se encuentra
en gran decadencia durante la Edad media; pero es
justo reconocer que merced los esfuerzos de los
monjes se entraron en cultivo grandes territorios
cubiertos de selvas inpenetrables en Francia, Alemania y otras naciones. Se introdujo el cultivo de
algunas plantas nuevas, como la morera, y los cruzados importaron de Oriente no pocos adelantos en
el cultivo de la tierra.
Entre tanto, el imperio griego conservaba los procedimientos y la perfeccin agrcola de los romanos;
y los rabes dedicados con singular predileccin
esta clase de ocupaciones, realizaron grandes progresos en las orillas del Eufrates y del Nilo y en
nuestra Espaa, en cuanto se relaciona con la produccin de la tierra, ejerciendo notable influencia con
su ejemplo en l a agricultura de los pueblo europeos.
La industria decadente desde los primeros tiempos
toma algn incremento desde la poca de las cruzadas, especialmente en la fabricacin de objetos de
lujo y comodidad, y en los tejidos, pero queda siempre muy inferior la que tuvieron los romanos.
Lo mismo sucede con el comercio, por lo revuelto
de los tiempos y la falta de seguridad de las comunicaciones. Solo el comercio martimo conserv su antigua importancia, ejercindolo los griegos en los
primeros siglos, y despus las repblicas italianas
en el Mediterrneo y las ciudades anseticas en el
Norte.
11. Que debe la civilizacin universal la Edad
media. Resumiendo cuanto acabamos de exponer en
esta leccin; recordando el estado de la humanidad
al terminar la historia antigua, y comparndolo con
el estado que alcanza cuando concluye la Edad me-

507
da, procuraremos sealar los progresos que en esta
ltima se realizaron, y por consiguiente la cuantidad
de la deuda que con los hombres y pueblos de aquellos tiempos, tienen los hombres y pueblos posteriores. Solo as es provechoso el estudio de la historia.
En el orden geogrfico debemos los tiempos medios el conocimiento casi campleto del centro, Norte
y Este de Europa, las primeras ideas positivas acerca de la China y los primeros descubrimientos en la
costa occidental de Africa por los portugueses y en
el centro por los mahometanos; en el etnogrfico
entran como pueblos nuevos en la historia universal los germanos y eslavos, los semitas representados por los rabes, y algunas tribus de raza amarilla, como los magiares y los turcos.
Bajo el punto de vista poltico y social al lado de
la unidad autocrtica de los romanos, toma parte el
individualismo y la independencia germnica, dando
por resultado la creacin de los Parlamentos y la l i mitacin por estos del poder monrquico; se constituyen las nacionalidades, se emancipa la clase media y se concluye la esclavitud.
E n cuanto la religin, el cristianismo ha concluido con el paganismo y domina en toda Europa, aunque dividido en dos iglesias, extendindose la griega
por Oriente y la latina por occidente; esta ltima se
constituye monrquicamente, elevando la autoridad
pontificia sbrelos pueblos y naciones. A l mismo tiempo el cristianismo se extiende por Asia y Africa y
por los pases de Europa ocupados antes por el i m perio griego.
Respecto los idiomas y la literatura han nacido y comenzado cultivarse todas las lenguas, produciendo algunas de ellas obras maestras; mientras
que el latn pierde su carcter de lengua viva, restringindose su dominio la Iglesia y la ciencia.

508
En orden las bellas artes, la Edad media es inferior la Grecia y Roma, excepto en la arquitectura religiosa de las Catedrales que lleva una inmensa ventaja cuanto en este gnero realizaron
aquellos pueblos.
En agricultura, industria y comercio algunos progresos se realizaron en aquel tiempo sobre la Edad
antigua.
Tales son los grandes adelantos y los inmensos
servicios, asi en el orden moral como en el material,
prestados la humanidad por los hombres y pueblos
de la Edad media. L a humanidad del siglo X V vale
infinitamente ms que la griega y la romana; solo
desconociendo cuanto acabamos de exponer, ha podido decirse que la Edad media es un parntesis que
muy bien podria suprimirse en la historia de la humanidad.
12. Imperfecciones de la civilizacin de la Edad
media. A pesar de los grandes adelantos de la
Edad media, todava falta mucho para que los hombres, y pueblos se miren y se traten como hermanos, y como tales se comuniquen ideas, sentimientos
invenciones, siendo para todos comn el bien y la
perfeccin: es necesario que desaparezca la servidumbre, resto nefando de la antigua esclavitud, y
que todos los hombres lleguen la plenitud de la l i bertad, siendo iguales, aunque subordinados en razn, al gobierno y al Estado. Esta es la misin penosa que la Edad media leg los tiempos y pueblos futuros.
RESMEN DE LA LECCIN X L I X .
1. En el primer perodo de la Edad media los Brbaros
luchan por establecerse, y la iglesia por medio de los obispos comienza educarlos y moralizarlos: en el segundo des-

509aparece el iraperio de Carlomagno y se constituye el feudal i s m o ; en el tercero se eleva la i n s t i t u c i n del Pontificado,

decae el feudalismo, comienza v i v i r la clase media y
constituirse las nacionalidades; en el cuarto el Papailo y el
I m p e r i o ocupan el lugar que les corresponde en la sociedad,
y los reyes se inclinan al despotismo,2. Durante la Rdad
media se aumentaron los conocimientos geogrficos por el
N o r t e de Europa, por la Clima en Asia y por el centro de
A f r i c a . . En este tiempo toman parte por p r i m e r a vez
en la historia, los germanos y eslavos, los r a b e s , y algunos
pueblos de raza a m a r i l l a , como los Magiares y los Turcos.
4. E l e s p r i t u individual de los germanos produjo la p a r t i cipacin del clero, la nobleza y las ciudades en el gobierno,
y la conclusin de la esclavitud. ~ 5. L a religin c r i s t i a n a
s u s t i t u y al paganismo en toda Europa, pero qued d i v i d i da por el Cisma griego en dos Iglesias: el culto se hizo r i c o
y fastuoso; y el sacerdocio representado por los obispos
p r i m e r o , y despus por el Pontificado, fu superior los
B r b a r o s por su v i r t u d i l u s t r a c i n . E l islamismo comparte con el cristianismo la d o m i n a c i n religiosa - - 6 . D l a
mezcla de los pueblos, se origin la mezcla de los idiomas,
naciendo entonces las lenguas r o m n e o s derivadas del l a t n ,
y el a l e m n , ingls, d a n s , etc.: a d e m s c o n t i n u c u l t i v n dose el griego en el imperio bizantino, y el r a b e se extendi con las conquistas de los mahometanos.7. Las lenguas
vu'uta res comenzaron cultivarse ea el siglo X I , y ya en e l
X I I I produjeron monumentos admirables: el l a t n dejo de
ser lengua v i v a , y se cult iv en la Iglesia y en la ciencia:
l a l i t e r a t u r a griega produjo obras importantes de e r u d i cin; y la de los r a b e s a l c a n z gran desarrollo, influy en
las europeas.8. Los est udios cientficos estuvieron casi o l vidados en la Edad media; pero la Filosofa escolstica fu
m u y c u l t i v a d a y produjo obras importantes.9. L a * bellas
artes decayeron en gran manera, y solo la arquitectura y l a
m s i c a prosperaron al amparo de la religin.10. L a a g r i c u l t u r a y la industria tuvieron escasos afielantes en la ldad
media en Occidente, y algunos m s , aunque pocos, en el
i m p e r i o de Oriente: el comercio se ejerci primero por los
griegos, y d e p u s por las ciudades italianas y las del ansa.
11. Resumiendo cuanto acabamos de exponer, la Edad
media hizo grandes progresos en Geografa, entraron nuevos pueblos y razas en la historia universal, se mejor l a
condicin poltica y social de los hombres, se e x t e n d i por
todas partes el cristianismo, nacieron y se c u l t i v a r o n los
idiomas vulgares, y aunpue en l i t e r a t u r a , ciencias y artes,

510
agricultura, industria y comercio, no fueron tan sensibles
los progresos, no puede decirse que aquella Edad sea un parntesis en la historia de la humanidad. 12. Con todo, la
humanidad necesita todava gran perfeccionamiento en el
orden moral y material, que ser la obra de las generaciones futuras.

511^-

BlBOGRAFlA DE LA B1STORIA DE LA EDAD MEDIA.

Primer Periodo
Pelloutier, Historia de los Celtas. Tierry, Historia de los G^Zos.Jornandes De rebus gothicis.
Cassiodoro, V a r i a r u m Epistolarum.Fsuiio W a r
nefrido, De gestis Longohardorum.S. Isidoro, iTistoria de los reyes godos, vndalos y suevos.Gregorio de Turs, Historia dlos Francos. Eginhardo,
Vida de Carlomagno.Beda, Historia eclesistica
gentis anglorum.Guill. de Malmesbnry, De gentis
Regum Anglorum. Procopio, Historia sui temporis.
Abulfeda, Anuales moslemici.Gaillard, Memorias
sobre los Longobardos.Leo, Historia de Italia.
Muratori, Anales de Italia.J. H . Mnller, Las T r i bus alemanas y sus orgenes.Turner, Historia de
los Anglo sajones.Doellinger y Alzog, Historia de
la Iglesia.Tillemont, Memorias.La fuente, Historia de Espaa.Le Bean, Historia del Bajo Imperio.D; Hervelot, Biblioteca oriental. Duruy Historia de la Edad media.Dozy, Historia de los m u sulmanes en Espaa.Laurent, Estudios sobre la
Historia de la Humanidad.Weber, y Cant, H i s toria Universal.Castro, Compendio razonado de
Historia general.
Segundo perodo.
Eginhardo, Vida de Carlomagno. Gaillard y
Grane, Historia de Carlomagno. Gosselin, Poder del Papa en la E d a d medm.Guizot, Historia
de la civilizacin en Francia.Frantin, Ludovico
Po y su siglo.Depping, Expediciones de los o r -

512
mandos.Mailat, Historia de los Magiares. F a ger, Historia de Focio.Hammer, Historia del i m perio otomano.Struve, Expediciones comerciales
de los Arabes.Dozy. Conde, Los Arabes en Espaa.Gavanilles y Lafneate, Historia de Espaa.
Amador de los Rios, Historia de la Literatura
Espaola.Sismondi, Historia de los franceses.
Wolfmn y S'hnndt, Historia de Francia.Tierry,
H i s t o r i a de lo conquista de Inglaterra por los Normandos.Lorenz Historia de Alfredo el Grande.
Duruy, Laurent, Gant, Weber, Castro.
Tercer perodo.
Raimund de Agiles , Historia Francorum.
Guill. de Tiro, Historia helli sacr?,.Rauraer, H i s toria de Zos Hoensauffen. Wilken, Historia de
las Cruzadas. Vertot, Historia de los Caballeros
hospitalarios. W i l k e n , Historia de los Templarios.Rolulb de Miln, De rebusgestis Frederici I.
Gervais, Historia p o l i c a de Alemania.Neander,
San Bernardo y su siglo.Rigordi, Gesta P h i l i p p i
Augusti. Joinville, Historia de San Luis.Heeren, Consecuencias de las Cruzadas. Rogeri de
Hovedn, Annles.El arzobispo Don Rodrigo,/?^
r u m i n Hispania gestarum. Ramn Muntaner,
Crdmca.Capmani y Mompalu, Memorias histricas.Zurita, Anales de Aragn.Aschbach, R i s toria de los Almorvides y Almohades. Cinnami y
Nicsetae Ghoniatse, M s o r m . H u l l m a n n , Las Ciudades en la Edad media. Voigt, Gregorio V i l y
su siglo. Goseln y Alzog. Phillips, Historia de
Inglaterra.Schmild, Historia de Francia.Hartes, Instituciones y costumbres de la Iglesia en la
E d a d media.Micha ud, Historia de las Cruzadas.
Le Beau, Historia del Bajo m p m o . P o n j o u l a t ,

513
Historia del reino de Jerusaln. Du Cange, H i s toria del imperio latino. Hoefler, E l emperador
Federico II. Mallet, Historia de la L i g a ansetica. Lafuente, Dozy, Conde, Viardot.Laurent,
Gant, Weber, Castro, Duruy.
Cuarto p e r o d o .
Lichnosky, Historia de la casa de Hapsburgo.
Kopp, Historia de las Ligas suizas, Annimo,
Historia de los Pontfices de vin.Maimburgo,
Historia del cisma de Occidente.Le Beau, Histor i a del Bajo imperio. Moneada, Expedicin de
Catalanes y Aragoneses. Montaer. D'Ohssn,
Historia de los Mongoles.Voigt, Historia de P r u sia.Salignac, Historia de Polonia.Karamsin,
Historia de Rusia.Mallet, Historia de B i n a m a r - i
ca. Levesque, F r a n c i a bajo los primeros Valois.
Daniel, Historia de F r a n c i a . Rosemond, Gue- I j
rras civiles de Inglaterra. Leo, Muratori, Mai- i i
lath.Froissart y Monstrelet, Crnicas.Felip. de
Gemines, Memorias.Cardonne. frica y E s p a 0 \ '
bajo los Arabes. E.e.rrera., Crnica del rey Don JrFernando.Nuez de Villasn, Crnica de Alfon~f
so X I . A y a l a , Crnicas. G u z m n , Crnica de
Don Juan t i . Garbonell, Crnica de E s p a a . f
Lpez, Crnicas lusitanas. Juan Ducas, Hisforia\^^
bizantina.Hammer y Zinkeisen, Historia del imr J
perio otomano. Gant, Laurent, Castro, Weber,
Duruy.

66

INDICE.
HISTORIA D E L AE D A D

MEDIA.

LECCIN 1. La Edad media

LECCIN 2. Primer perodo (476-814). . .
LECCIN 3. Invasin y establecimientos de
los Brbaros en el Imperio.
LECCION 4. Consecuencias inmediatas de
la invasin
LECCIN 5. El Catolicismo y los Brbaros.
LECCIN 6. Los Estados brbaros. . . .
LECCIN 7. Los Estados brbaros arrianos.
LECCIN 8. El Monacato. Las herejas y la
literatura cristiana. . . .
LECCIN 9. Legislacin de los pueblos brbaros . . . . . . . .
LECCIN 10. El Imperio de Oriente en tiempo de Justiniano
LECCIN 11. Imperio bizantino
LECCIN 12. Los rabes. . . . . . .
LECCIN 13. Conquistas de los Arabes. . .
LECCIN 14. Carlomagno

LECCIN 15. Civilizacin del imperio de Carlomagno

LECCIN 16. Segundo periodo (814-1096) .
LECCIN 17. Los Normandos
LECCIN 18. El imperio de Alemania. . .
LECCIN 19. Alfredo el Grande en Inglaterra
LECCIN 20. Espaa. La Reconquista
LECCIN 21. Los dos Califatos

5
13
22
31
40
50
59
68
76
85
97
104
115
124
133
149
161
170
181
191
204

LECCIN 22.
LECCIN 23.
LECCIN 24.
LECCIN 25.
LECCIN 26.
LECCIN 27.
LECCIN 28.
LECCIN 29.
LECCIN 30.
LECCIN 31.
LECCIN 32.
LECCIN 33.
LECCIN 34.
LECCIN 35.
LECCIN 36.
LECCIN 37.
LECCIN 38.
LECCIN 39.
LECCIN 40.
LECCIN 41.
LECCIN 42.

El Imperio bizantino y el Cisma

de Focio
218
Juicio sobre el segundo perodo de la Edad media. . . . 226
El Feudalismo
237
El Feudalismo en Francia y en
Inglaterra
. 248
El Feudalismo en Italia y Alemania
260
El Feudalismo en Espaa . . 268
E l Pontificado y el Imperio. . 280
Tercer periodo (1096-1300). Las
Cruzadas
294
Las Cruzadas. Continuacin. . 305
L a Caballera y las Ordenes militares
. . 322
Ordenes Religiosas
330
El Pontificado y el Imperio. . 343
El Pontificado y el Imperio. Inocencio III y Federico II. . . 349
Los Comunes y el poder real . 362
Restablecimiento del poder real
en Francia. . . . . .
. 370
El poder real y las libertades
en Inglaterra. . . . . .
380
La Reconquista en Espaa. . 390
Juicio sobre el tercer perodo
de la historia de la Edad media
403
Cuarto perodo (1300-1453).
Alemania
414
Estados Escandinavos y Eslavos. Hungra
.424
Italia
433

rliiiiu.

LECCIN 43.
LECCIN 44.
LECCIN 45.
LECCIO 46.
LECCIN 47.
LECCIN 48.
LECCIN 49.

Felipe el Hermoso y el Pontificado. . . . . . . . .

Guerra de Cien aos entre
Francia Inglaterra. . .
L a Pennsula Ibrica. Castilla.
Los dems Estados de nuestra
Pennsula
E l Im perio griego y los Turcos
Otomanos
Juicio sobre el ltimo perodo
de la Edad media . . . .
Juicio sobre la Edad media. .

441
453
461
472
480
488
407