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El Abece Del Petroleo
El Abece Del Petroleo
Esta nueva edicin viene a seguir con una larga secuencia que
se inici en 1977 con el entonces Instituto Argentino del Petrleo
(IAP), quien publicara una primera versin de este libro que luego
se actualizara en la edicin de 1996 con el nombre ya de El abec del
Petrleo y del Gas publicado por el Instituto Argentino del Petrleo y
del Gas (IAPG), continuador del IAP.
El esfuerzo realizado para concretar esta edicin actualizada de El
abec del Petrleo y del Gas en el mundo y en la Argentina ha sido posible
gracias al importante apoyo de un grupo de empresas socias y a la
desinteresada colaboracin que destacados profesionales socios
de nuestro Instituto nos han brindado para revisar y actualizar el
contenido, permitiendo as que el lector cuente con un libro que
incluye las ltimas novedades de cada uno de los temas tratados.
Desde sus comienzos la industria del petrleo ha sido poco
conocida y difundida, por lo que el IAPG ha sentido la necesidad
de dirigirse a estudiantes, periodistas, maestros, profesionales,
funcionarios del gobierno federal, provincial y municipal, y pblico
en general, para intentar esclarecerla en todos sus aspectos. Dada
la escasez de este tipo de publicaciones en castellano, es posible
suponer que tambin sea de inters para todos los hispanohablantes,
aunque est especialmente dirigida al lector argentino, el
destinatario natural del IAPG.
Confiamos que los lectores de este libro encuentren en l
informacin que les resulte de utilidad, y que podamos dar a
conocer los fundamentos de una industria ya centenaria en nuestro
pas, que ha contribuido por medio del esfuerzo de miles de
hombres y mujeres al desarrollo de la Argentina.
Buenos Aires, Febrero de 2009
7|
Editor
Martn Kaindl
Coordinacin
Romina Schommer
Asesor tcnico
Enrique Kreibohm
Diseo y Produccin
Impresin
Agradecimientos
A todas las empresas socias y no socias que gentilmente han contribuido con fotografas e
ilustraciones utilizadas en la presente edicin.
A los integrantes de todas las comisiones tcnicas del IAPG, que con su aporte han hecho
posible la actualizacin de los contenidos que constituyen la presente edicin de El abec
del Petrleo y del Gas.
Instituto Argentino del Petrleo y del Gas
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723
Reservados todos los derechos.
El abec del petrleo y del gas : en el mundo y en la Argentina / edicin literaria a cargo de
Martn Kaindl. - 3a ed. - Buenos Aires : Inst. Argentino del Petrleo y del Gas, 2009.
172 p. : il. ; 28x20 cm.
ISBN 978-987-9139-52-3
1. Recursos. 2. Petrleo. 3. Gas. I. Kaindl, Martn, ed. lit. CDD 333.8
Fecha de catalogacin: 06/02/2009
La presente publicacin se ajusta a la cartografa oficial establecida por el PEN a travs del IGM
Ley 22.963 y ha sido aprobada por expediente GG09 0315/5 de febrero de 2009.
Se terminaron de imprimir 10.000 ejemplares en febrero 2009 en Talleres Grficos Art. Press S.A,
Rodriguez Pea 1279 (B1883AIB), Bueno Aires, Argentina.
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ndice
Al lector
Mapa de ductos
19
33
59
63
6 | Exploracin
69
7 | Reservas
75
81
9 | Produccin
103
113
119
12 | Refinacin. Separacin
125
13 | Petroqumica
141
14 | Comercializacin
149
159
Breve glosario
165
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Estimado lector:
Esta nueva edicin viene a seguir con una larga secuencia que
se inici en 1977 con el entonces Instituto Argentino del Petrleo
(IAP), quien publicara una primera versin de este libro que luego
se actualizara en la edicin de 1996 con el nombre ya de El abec del
Petrleo y del Gas publicado por el Instituto Argentino del Petrleo y
del Gas (IAPG), continuador del IAP.
El esfuerzo realizado para concretar esta edicin actualizada de El
abec del Petrleo y del Gas en el mundo y en la Argentina ha sido posible
gracias al importante apoyo de un grupo de empresas socias y a la
desinteresada colaboracin que destacados profesionales socios
de nuestro Instituto nos han brindado para revisar y actualizar el
contenido, permitiendo as que el lector cuente con un libro que
incluye las ltimas novedades de cada uno de los temas tratados.
Desde sus comienzos la industria del petrleo ha sido poco
conocida y difundida, por lo que el IAPG ha sentido la necesidad
de dirigirse a estudiantes, periodistas, maestros, profesionales,
funcionarios del gobierno federal, provincial y municipal, y pblico
en general, para intentar esclarecerla en todos sus aspectos. Dada
la escasez de este tipo de publicaciones en castellano, es posible
suponer que tambin sea de inters para todos los hispanohablantes,
aunque est especialmente dirigida al lector argentino, el
destinatario natural del IAPG.
Confiamos que los lectores de este libro encuentren en l
informacin que les resulte de utilidad, y que podamos dar a
conocer los fundamentos de una industria ya centenaria en nuestro
pas, que ha contribuido por medio del esfuerzo de miles de
hombres y mujeres al desarrollo de la Argentina.
Buenos Aires, Febrero de 2009
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Mapa de ductos
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La produccin mundial de petrleo y de gas natural est a cargo de las compaas conocidas como petroleras, aunque cada
vez ms estn involucradas con otras energas. Estas compaas
se agrupan en diferentes categoras: las empresas estatales, las
mega, las integradas, las grandes independientes, las independientes de menor tamao, las transportistas de gas y de petrleo,
y las de distribucin, en especial las de gas natural. Las compaas
nacionales (NOC, National Oil Companies, en ingls) son las que
tienen como accionista controlante al gobierno del pas en que se
encuentran, y poseen gran parte de las reservas de petrleo y de
gas del mundo. La mayora tiene proyectos conjuntos con compaas privadas de otros pases bajo variadas formas contractuales
con el objeto de apoyarse mutuamente en el aprovechamiento de
capitales y tecnologas.
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feros aislados situados en el mar, en islas, o totalmente desvinculados de los mercados, alternativa cada vez ms frecuente debido
a los adelantos tecnolgicos permanentes y a los menores costos
de transporte.
En la Argentina, el GNL es slo almacenado por una de las
distribuidoras de gas del conurbano de la ciudad de Buenos Aires, Gas Natural BAN en la planta de peak shaving de Gral. Rodrguez (provincia de Buenos Aires), como reserva para pocas de
altos consumos invernales.
El petrleo y el gas natural cubren en ms de un 80% la demanda energtica argentina. Desde 1996 el aporte del gas natural es
levemente superior al del petrleo.
La Argentina es hoy, juntamente con EE.UU., Gran Bretaa, Canad y Australia, uno de los cinco pases del mundo que tienen una
industria petrolera y gasfera totalmente privada y abierta al juego
de los mercados, donde tanto los locales como los extranjeros pueden competir en igualdad de condiciones, ya sea en actividades
industriales como comerciales. Desde que se descubri el petrleo,
en 1907, hasta las privatizaciones de Gas del Estado e YPF en 1992,
la industria creci por ciclos en los que la apertura al capital privado result definitoria para lograr un incremento de la produccin.
A partir del ao 1977 en que se foment el crecimiento de las
pocas compaas argentinas privadas que existan, stas crecieron
hasta poder competir en igualdad de condiciones con las extranjeras, tanto en el pas como en el exterior. As es que varias de ellas
operaron importantes reas obtenidas en forma competitiva en
Bolivia, Per, Venezuela, Ecuador, Colombia, Guatemala, etc.
En diciembre de 2007 haba en la Argentina 43 operadores de
produccin y 71 concesiones de explotacin (title holders). El transporte de petrleo desde los yacimientos a las refineras se hace
por barcos petroleros o buques tanques, desde Tierra del Fuego,
Santa Cruz, y el Golfo de San Jorge hasta Baha Blanca, Dock Sud
y Campana, o por los oleoductos: Puesto Hernndez-Neuqun-Baha Blanca, Baha Blanca-Buenos Aires, Puesto Hernndez-Lujn
de Cuyo. Las 11 refineras del pas tienen una capacidad total de
106.000 m3/da y en 2007 procesaron 93.685,85 m3/da de petrleo, obtenindose 16.330 m3/da de motonaftas, 35.300 m3/da
de gas oil y 11.670 tn/da de fuel oil; productos que se llevan a los
puntos de consumo por camiones o por poliductos.
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La produccin mundial de petrleo y de gas natural est a cargo de las compaas conocidas como petroleras, aunque cada
vez ms estn involucradas con otras energas. Estas compaas
se agrupan en diferentes categoras: las empresas estatales, las
mega, las integradas, las grandes independientes, las independientes de menor tamao, las transportistas de gas y de petrleo,
y las de distribucin, en especial las de gas natural. Las compaas
nacionales (NOC, National Oil Companies, en ingls) son las que
tienen como accionista controlante al gobierno del pas en que se
encuentran, y poseen gran parte de las reservas de petrleo y de
gas del mundo. La mayora tiene proyectos conjuntos con compaas privadas de otros pases bajo variadas formas contractuales
con el objeto de apoyarse mutuamente en el aprovechamiento de
capitales y tecnologas.
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feros aislados situados en el mar, en islas, o totalmente desvinculados de los mercados, alternativa cada vez ms frecuente debido
a los adelantos tecnolgicos permanentes y a los menores costos
de transporte.
En la Argentina, el GNL es slo almacenado por una de las
distribuidoras de gas del conurbano de la ciudad de Buenos Aires, Gas Natural BAN en la planta de peak shaving de Gral. Rodrguez (provincia de Buenos Aires), como reserva para pocas de
altos consumos invernales.
El petrleo y el gas natural cubren en ms de un 80% la demanda energtica argentina. Desde 1996 el aporte del gas natural es
levemente superior al del petrleo.
La Argentina es hoy, juntamente con EE.UU., Gran Bretaa, Canad y Australia, uno de los cinco pases del mundo que tienen una
industria petrolera y gasfera totalmente privada y abierta al juego
de los mercados, donde tanto los locales como los extranjeros pueden competir en igualdad de condiciones, ya sea en actividades
industriales como comerciales. Desde que se descubri el petrleo,
en 1907, hasta las privatizaciones de Gas del Estado e YPF en 1992,
la industria creci por ciclos en los que la apertura al capital privado result definitoria para lograr un incremento de la produccin.
A partir del ao 1977 en que se foment el crecimiento de las
pocas compaas argentinas privadas que existan, stas crecieron
hasta poder competir en igualdad de condiciones con las extranjeras, tanto en el pas como en el exterior. As es que varias de ellas
operaron importantes reas obtenidas en forma competitiva en
Bolivia, Per, Venezuela, Ecuador, Colombia, Guatemala, etc.
En diciembre de 2007 haba en la Argentina 43 operadores de
produccin y 71 concesiones de explotacin (title holders). El transporte de petrleo desde los yacimientos a las refineras se hace
por barcos petroleros o buques tanques, desde Tierra del Fuego,
Santa Cruz, y el Golfo de San Jorge hasta Baha Blanca, Dock Sud
y Campana, o por los oleoductos: Puesto Hernndez-Neuqun-Baha Blanca, Baha Blanca-Buenos Aires, Puesto Hernndez-Lujn
de Cuyo. Las 11 refineras del pas tienen una capacidad total de
106.000 m3/da y en 2007 procesaron 93.685,85 m3/da de petrleo, obtenindose 16.330 m3/da de motonaftas, 35.300 m3/da
de gas oil y 11.670 tn/da de fuel oil; productos que se llevan a los
puntos de consumo por camiones o por poliductos.
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lo largo de la historia de la humanidad se han ido produciendo ciclos de reemplazo de una fuente de energa por otra.
Durante centurias la nica fuente de energa del hombre fue la
de sus msculos, particularmente mano de obra esclava, la fuerza
de los animales (caballos, bueyes, camellos) y mucho ms limitadamente la del viento y del agua, a travs de molinos. La lea y el
carbn se usaron para calefaccin y coccin de alimentos.
Hasta la Revolucin Industrial prevaleci la economa agraria y
el crecimiento econmico dependi de tres factores: capital, tierra y trabajo, los tres clsicos factores de produccin. Con la Revolucin Industrial, comenzada en Inglaterra hacia 1750, el carbn y
el vapor obtenido por su combustin pasan a ser los aceleradores
de las industrias textil y siderrgica. A los factores tradicionales de
capital y trabajo se aaden otros dos: tecnologa y energa.
A finales de 1850 se consolid el desarrollo del ferrocarril, y la
movilizacin de capitales y de la siderurgia promovida por este
nuevo transporte afianz definitivamente a la Revolucin Industrial y al creciente empleo de la energa. El vapor producido por
el carbn movi en forma generalizada ferrocarriles y barcos
entre 1850 y 1910. Al final de este perodo hicieron su aparicin
la electricidad (generada a partir del carbn) y el petrleo para
otros usos adems del de la iluminacin. De esta manera fue dndose un paulatino reemplazo del carbn, primero por el petrleo
y posteriormente por el gas natural, debido a menores costos, ms
versatilidad en el manejo y transporte y a una combustin ms
limpia que reduce la contaminacin ambiental.
Dentro de estos ciclos de reemplazo de una energa por otra,
el conocimiento y utilizacin del petrleo y del gas por el hombre
es tan antiguo como su historia. Dada la dificultad que tenan los
pueblos primitivos para llegar a sus yacimientos subterrneos, slo
los advertan cuando se filtraban a la superficie a travs de fallas o
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fracturas en los terrenos que los cubran. Este lento escape, sumado a la exposicin al aire y al sol, hace que el petrleo pierda sus
componentes ms livianos y as se degrade en un material viscoso
y espeso, que fue conocido con distintos nombres en distintas
pocas y pases. Lo que hoy se llama brea o betn fue llamado
mumia por los egipcios, stercus dmonis por los exploradores
espaoles en Amrica, etc. La Biblia tambin habla de la pez con
la que se impermeabiliz la cuna de Moiss cuando, recin nacido, fue encomendado a las aguas del Nilo. An hoy los habitantes
de las orillas de este ro hacen igual uso de este alquitrn.
Se han encontrado primitivas lmparas de cermica de 20.000
aos de antigedad que se alimentaban con aceites, algunos de
ellos vegetales y animales y posiblemente otras variedades de breas
livianas. En China, unos 2000 aos a.C. se perforaron pozos, usando caas de bamb de hasta 1.000 m de profundidad, para extraer
sal. Los asirios y caldeos usaron brea como aglutinante para construcciones y caminos. Los griegos, en el siglo VI a.C., atacaban a
sus enemigos con el fuego griego: bolas hechas con pez, azufre,
estopa y madera resinosa a las que prendan fuego.
El gas natural era de aparicin superficial menos frecuente y resultaba difcil de capturar. Sin embargo la historia habla de fuegos
sagrados en la antigua Mesopotamia; Marco Polo registra el uso de
gas en Bak en 1272. El llamado gas de los pantanos, que es bsicamente metano, originado en superficie por descomposicin de
materia orgnica, tambin fue utilizado ocasionalmente.
Pero la real utilizacin del petrleo y del gas en la industria
y en el transporte comienza cuando se puede acceder a los yacimientos mediante pozos hechos por el hombre y hay adems
un mercado que los demanda. Slo en la segunda parte del siglo
XIX se dieron estas condiciones, en especial en los Estados Unidos de Amrica y en Rusia. La rpida expansin de la industria
en estas regiones se debi tambin a la gran libertad con que los
pioneros pudieron, en aquella poca, adquirir derechos mineros
e iniciar exploraciones.
Con el correr del tiempo, al volverse el petrleo un componente base de la economa de paz y estratgico en la guerra, los
gobiernos fueron tomando posiciones dominantes en la industria
con resultados diversos. Cuando la marina inglesa decidi pasar de
quemar carbn a petrleo, el gobierno britnico tom el control
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Cronologa contempornea
1859
El 2 de noviembre, el Ing. Civil E. A. Prentice, perfora el primer pozo para petrleo en el Per, en la regin de Zorritos,
25 |
1868
1871
1872
Jos Fuchs, jefe de sondeo de
la perforadora N2 que encontr
petrleo en Comodoro Rivadavia
el 13/12/1907, con el redactor de
Caras y Caretas junto al monumento
levantado en 1927 en el sitio del pozo
ya extinguido, abril de 1931, AGN.
1875
1876
El alemn Nikolaus Otto perfecciona el motor de combustin interna creando el de cuatro tiempos que usa aire y un
gas combustible.
1876
1879
Edison obtiene en su laboratorio de Menlo Park, New Jersey, la primera lmpara elctrica comercial: dura 40 horas.
La Standard Oil controla el 90% de la refinacin en Estados
Unidos.
1880
1883
1885
1889
1892
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1894
1901
los profesionales de la industria, descubre en Texas el yacimiento gigante Spindeltop, que hace caer el precio del crudo hasta
2,5 centavos/barril. El pozo descubridor, perforado con el sistema rotary, produjo 16.000 metros cbicos/da.
1903
Orville Wright vuela 40 metros en 12 minutos en North Carolina con su Flyer 1, que era un biplano con un motor de
12 caballos que usaba un combustible de la Standard Oil.
1904
1905
1907
1907
13 de diciembre. Un pozo perforado por percusin y destinado a encontrar agua, comisionado por la Divisin de Minas,
Geologa e Hidrologa del Ministerio de Agricultura, descubre
petrleo en Comodoro Rivadavia, a 535 m de profundidad.
1908
1908
1909
1909
1910
1911
1911
1912
1913
27 |
1913
1914
1914
Los hermanos Conrad y Marcel Schlumberger crean el perfilaje elctrico de pozos, cuya primera aplicacin exitosa se
hace en 1927 en un pozo de Pechelbronn, Francia.
1914
1918
1919
1922
Se crea en la Argentina YPF (Yacimientos Petrolferos Fiscales), la primera empresa petrolera estatal latinoamericana.
En esa poca la produccin nacional abasteca slo el 36%
del consumo: el 76% de la misma era de origen fiscal y el
resto de empresas privadas.
1925
1926
Pozo en plena erupcin, Comodoro
Rivadavia, diciembre de 1925, AGN.
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1927
1927
1930
1930
El septuagenario wildcater Dad Joiner descubre al gigante East Texas Field (1.000 millones de metros cbicos de
reservas), lo que, sumado a la depresin econmica, llevan
1932
1934
Los motores de combustin interna reemplazan en forma creciente a los propulsados por vapor en los equipos de perforacin.
1935
1937
1938
1938
1939
1941
1946
1948
1949
1949
Se hace la primera fracturacin hidrulica, mtodo de estimulacin desarrollado por Standard Oil de Indiana, EEUU, y
licenciado a Halliburton.
1949
29 |
1952
1956
1956
1957
1958
1959
1960
Se funda en Bagdad la OPEP, Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo, originariamente integrada por Venezuela,
Arabia Saudita, Irn, Irak y Kuwait; luego se incorporan Argelia, Indonesia, Libia, Nigeria, Qatar y los Emiratos rabes
(EAU). La OPEP produce hoy el 40% del total mundial y
posee el 74% de las reservas petrolferas.
1960
1962
1963
1964
1966
1967
| 30
1968
1968
Se promulga en la Repblica Argentina la Ley de Hidrocarburos 17.319, vigente hasta este momento. Esta Ley permite
nuevas contrataciones de exploracin y produccin.
1969
1971
1972
1973
1974
1975
1977
1977
1979
1979
1985
1989
1990
1991-1996 Perodo de transformacin de la industria en el pas. Se desregulan los mercados y se privatizan Yacimientos Petrolferos
Fiscales, que pasa a llamarse YPF S.A., y Gas del Estado. La
Repblica Argentina pasa definitivamente a ser exportador
neto de petrleo.
1994
31 |
1996
Se concreta la incorporacin al IAP de las Empresas Transportadoras y Distribuidoras de Gas, modificndose el nombre por
Instituto Argentino del Petrleo y del Gas (IAPG).
1997
1999
1999
2000
2001
Vista parcial de la destileria de YPF
en Chachapoyas, Salta.
2001
2002
2002
2003
2004
2004
2005
2006
2007
Como consecuencia de la modificacin de la ley 17.319, distintas provincias tradicionalmente no petroleras inician concursos para asignar reas de exploracin.
2008
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n el territorio americano coexisten dos sistemas institucionales, provenientes de los ordenamientos jurdicos que posean
los pases que descubrieron y poblaron este continente.
Uno de ellos se basa en instituciones del derecho anglosajn
(rgimen del Common Law) y rige fundamentalmente en los Estados Unidos de Amrica por su origen britnico.
El otro, por su herencia espaola, proviene del Continente Europeo (rgimen del Derecho Continental) y rige en los pases de
Centro y Sudamrica.
Estos sistemas institucionales brindan respuestas diferentes al
interrogante de este captulo, y su adopcin por los diferentes
pases reviste fundamental importancia para la organizacin y desarrollo econmico de cualquier pas ubicado en este continente.
As, en el caso de los Estados Unidos de Amrica predomina el
criterio de propiedad privada para los recursos del subsuelo. Para
el resto de los pases latinoamericanos predomina el criterio de
propiedad estatal originaria de los mismos.
En los Estados Unidos de Amrica se ha otorgado predominio
al principio de accesin, heredado del sistema jurdico britnico,
cuya sustancia se halla resumida en la siguiente expresin latina:
cujus est solum, ejus est usque ad coelum et ad inferos (aquel a quien
pertenece la superficie de un fundo, tambin es dueo de todo lo
que se encuentra por encima y por debajo de esa superficie, con
una extensin indefinida, hasta lo ms alto el cielo y las mayores
profundidades los infiernos).
La aplicacin de este criterio de dominio, permiti que las
riquezas del subsuelo fueran propiedad de los individuos dueos
del fundo superficial y no del Estado en el que se hallan ubicados.
Ello sirvi como aliento a la inversin privada, la toma de riesgo
y la innovacin tecnolgica.
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las riquezas del subsuelo (todas las mineras de oro, plata, de plomo,
de otra guisa cualquiera minera sea en el seoro del Rey, ninguno non sea
osado de labrar en ella sin mandato del Rey), tendencia que se vio acentuada con las riquezas minerales halladas en el Nuevo Mundo.
La independencia de los pases de la regin reafirm este principio, transfirindose lo que perteneca al dominio del monarca,
al dominio de los nuevos estados nacionales surgidos como consecuencia del proceso emancipador de las posesiones espaolas y
portuguesas en Amrica.
As, la propiedad estatal originaria de los hidrocarburos abri las
puertas a una fuerte regulacin estatal del sector e, inclusive, a la creacin de empresas estatales orientadas a la apropiacin o participacin
del Estado Soberano en la renta de los hidrocarburos producidos.
Tal el caso de YPF (Repblica Argentina), Petrobras (Brasil),
Pemex (Mxico) y PDVSA (Venezuela), entre otras.
El caso argentino
El ayer y el hoy.
En primer plano un equipo de produccin de 1917,
en el km 20 de Comodoro Rivadavia. Al fondo, un
equipo actual extrayendo petrleo.
| 36
En este marco latinoamericano, la Argentina adopt, luego de algunos vaivenes, un rgimen dominial-regalista, por el cual el recurso
pertenece al Estado nacional, pero puede ser explotado por concesin legal otorgada a empresas pblicas o a inversores privados.
stos aportan las inversiones y tecnologa para la exploracin y
explotacin de los hidrocarburos descubiertos as como la operacin de las unidades correspondientes, soportando las consecuencias del riesgo minero.
Su principal contraprestacin al Estado concedente es el pago
de una regala que, ordinariamente, es del 12% de la produccin
bruta de hidrocarburos, admitindose algunas deducciones. El rgimen fiscal es el general para las actividades econmicas del pas.
Durante muchos aos, siguiendo una corriente que an persiste en varios pases, el monopolio de la exploracin y explotacin
de hidrocarburos recay en una empresa estatal, al igual que el
transporte y la distribucin del gas natural.
La identificacin de los hidrocarburos con aspectos relativos a la
estrategia nacional y a la soberana del Estado, hicieron que algunas decisiones polticas que posibilitaban el acceso del capital privado a su explotacin, fueran ms tarde cuestionadas y revocadas.
En 1967, con la promulgacin de la ley 17.319, el acceso de los
La desregulacin de la industria
La desregulacin general de la economa que tuvo lugar en el
pas a partir de inicios de la dcada del 90 se plasm en este sector
de la actividad econmica por la sancin y promulgacin de la ley
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Sin embargo, este proceso que hasta ese momento se desarrollaba con total normalidad generando un notable crecimiento
en inversiones y produccin sufri un severo impacto econmico
provocado por las condiciones macroeconmicas adversas que
debi enfrentar el pas al iniciarse el siglo XXI y cuyo desarrollo
se describe sucintamente en el prximo apartado.
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el restablecimiento del equilibrio econmico-financiero que pertenece a la esencia de esos contratos, determinndose en dicha
norma los criterios a tener en cuenta para el logro de los objetivos
buscados por el legislador.
Por otra parte, la misma norma dispuso la invariabilidad de las
obligaciones de las prestadoras, pendiente la vigencia del sistema
de emergencia, y se cre, en el Congreso nacional, la Comisin
Bicameral de Seguimiento que debe controlar y aprobar los acuerdos a los que se arribaren en las renegociaciones que lleve adelante el Poder Ejecutivo nacional.
Como consecuencia de la vigencia de este rgimen de emergencia econmica las autoridades energticas crearon sin un
ordenamiento adecuado un sinnmero de normas, disposiciones, instrucciones y otras medidas de excepcin al rgimen legal
vigente, con el objeto de reconducir el sector y procurar la menor
afectacin posible al conjunto de los usuarios.
Ello sin tener en consideracin que este desordenado proceso
generara un dilatado sentimiento de inseguridad entre los operadores e inversores, que contribuy entre otras causas a una
creciente parlisis de nuevas inversiones en las reas hidrocarburferas y en los servicios pblicos energticos, con una importante
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Felipe II
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Autoridad
Hechos
Francisco de Toledo
Chile y el Ro de la Plata.
difusin en Amrica.
Melchor de Navarra y
Rocafull
la Plata.
1783
Ro de la Plata.
1816
Declaracin de la Independencia.
1817
Salta
Hacienda y Crdito de la
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permiso de explotacin a la
Compaa Jujea de Kerosene S.A.
permiso y le es denegado.
se encontraren. El Cdigo de
En el mismo ao se concede el
explotante.
tradicin hispnica.
Fiscales 4167.
Descubrimiento de petrleo en
todo rumbo.
1911
1913
1918
1919
1925
1927
petrleo extrado.
49 |
1934
los particulares.
1935
1937
Arturo Frondizi (1908-1995)
1939
1940
monopolizacin de YPF.
del petrleo.
1950
imprescriptible e inalienable de la
desincentivos la participacin
1959
de m3 y de la participacin privada.
33%.
incremento de la produccin en
15.000.000 de m3.
1970 Roberto M. Levingston
bocas de expendio.
de Pern
1975
Atlntico Sur.
1978
de contratos de exploracin y
1989).
1980
Se detiene el crecimiento de la
1985
51 |
1989
Desregulacin. Reglamentan a la
hidrocarburos, contratos de
disponibilidad de hidrocarburos,
1990
1991
y fijas.
1991
| 52
1991
1992
1992
1993
1993
de gas.
1994
38.000.000 de m3.
1995
1995
53 |
1996 - 1999
El entonces presidente
Nstor Kirchner encabez
el acto conmemorativo del
desembarco en las Islas Malvinas.
2001
2002
emergencia el abastecimiento de
contratos de operaciones de
de Energa.
2002
de hidrocarburos.
2002
gases licuados.
| 54
2004
explotacin de yacimientos de
hidrocarburos, el transporte,
almacenaje, distribucin,
comercializacin e industrializacin
transporte, distribucin y
40.651.000 de m3.
2005
38.621.000 de m3.
2005
2005
2005
2006
55 |
Reglamenta el mezclado de
fsiles.
2006
en la Plataforma Continental
complementarias.
2006
2006
| 56
57 |
l carbn mineral, el petrleo y el gas natural, los combustibles fsiles de la naturaleza, son hidrocarburos provenientes
de biomasa metamorfizada por centenares de millones de aos de
accin geolgica y bacteriana; la biomasa proviene de la fotosntesis producida por la energa solar, as que los combustibles fsiles
podran considerarse como energa solar concentrada.
Difieren entre s por la relacin molecular entre el carbono y
el hidrgeno. El gas natural, que est constituido principalmente
por metano, tiene una relacin de 4 a 1 entre tomos de hidrgeno y tomos de carbono en la molcula. La variacin es continua hasta llegar al carbn en el que la relacin es de 1 a 1 (y
menos) y est asociado, segn el tipo de carbn, a hidrocarburos
de alto peso molecular.
El petrleo est compuesto fundamentalmente por una mezcla
de hidrocarburos de distintos nmeros de tomos de carbono. Las
molculas de estos hidrocarburos pueden ser cerradas formando
anillos (compuestos aromticos) o abiertas, con ramificaciones
o no (compuestos alifticos). Tanto el petrleo como el carbn
estn acompaados por otros elementos en mucha menor proporcin, como azufre, nitrgeno y sales inorgnicas.
La proporcin de estos distintos compuestos vara segn los yacimientos donde el petrleo se encuentra: la profundidad, la existencia de roca sello, el origen biolgico de los sedimentos originales
(marino, terrestre); haciendo que el petrleo pueda variar de color,
desde el negro hasta el verde amarillento y el rojizo, y de densidad,
desde petrleos livianos de densidad menor a 0,8 gr/cm3 hasta petrleos pesados y viscosos que pueden ser inclusive ms densos que
el agua, hasta 1,02 gr/cm3.
Del mismo modo varan sus propiedades fsicas tales como viscosidad, ndice de refraccin, punto de ebullicin, etc.
El petrleo es habitualmente menos denso que el agua e inmis-
| 60
cible con sta. Por ello en los yacimientos se encuentra embebiendo el sistema poral de la formacin por encima del agua, y arriba
del petrleo generalmente hay gas.
En cuanto al gas natural, est constituido preponderantemente por metano, que es el ms simple de los hidrocarburos pues
contiene un solo tomo de carbono. Pero puede contener hidrocarburos de 4 tomos de carbono y ms. Cuando la proporcin
de hidrocarburos de cadena ms larga es baja, se lo denomina gas
seco; si es ms alta, se llama gas hmedo y el lquido que se separa
durante la produccin se denomina condensado de gas natural.
Tambin suele contener anhdrido carbnico e impurezas como
sulfuro de hidrgeno.
Los combustibles fsiles son las fuentes de energa primaria ms
importantes para la humanidad. Carbn, gas y petrleo producen
el 80% de toda la energa que consume el planeta, quedando el
20% restante para la energa hidroelctrica, la energa nuclear, la
energa elica, la biomasa, la solar.
Esta situacin no es sustentable en el tiempo, porque la com-
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| 62
Cuenca sedimentaria
La existencia de una cuenca sedimentaria es condicin forzosa para la existencia de un yacimiento de hidrocarburos. Una
cuenca sedimentaria es una depresin de la corteza terrestre con
tendencia a hundirse (subsidir) y donde se depositan las rocas
sedimentarias. Las rocas sedimentarias son las nicas en las cuales
se generan los hidrocarburos y tambin donde mayormente stos
se acumulan (existen algunos casos excepcionales, cuando las
acumulaciones de petrleo y gas ocurren en rocas granticas, volcnicas o metamrficas). El rea de estas cuencas es muy variable,
desde pocas decenas de miles de km2 a superar el milln de km2,
mientras que su espesor es en general de miles de metros (mayor
a 10.000 m en algunos casos). Estas cuencas sedimentarias se encuentran rodeadas por zonas llamadas de basamento, formadas
por rocas ms antiguas a las del relleno y cuya erosin genera los
sedimentos que van a parar a la cuenca y transformarse en rocas
sedimentarias. Ejemplos de cuencas en la Argentina son Neuquina, Golfo San Jorge, Cuyana, Noroeste y Austral.
Carga de hidrocarburos
Para que una roca sea cargada con hidrocarburos, es necesario
que se trate de un tipo de roca que los pueda generar para luego
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producir su expulsin y migracin hacia el reservorio. All el hidrocarburo quedar almacenado hasta su explotacin por el hombre o que salga a superficie formando manaderos.
A principios del siglo XX las opiniones sobre el origen del petrleo se dividan entre dos grupos: los que sostenan su origen orgnico y quienes le atribuan un principio inorgnico. Actualmente slo se acepta como verdadera la hiptesis de origen orgnico.
Segn ella, durante millones de aos las sustancias orgnicas provenientes de restos de animales y vegetales tales como plancton,
algas y diversos microorganismos, fueron quedando incorporados
a los sedimentos que se depositaban en el fondo de los mares y
lagos donde estos organismos vivan.
Normalmente a esa profundidad no hay oxgeno, por lo cual la
materia orgnica se preserva. Estos sedimentos del fondo, en general arcillosos, constituyeron lo que luego sera la roca generadora de petrleo. Esta roca es a su vez cubierta por otros sedimentos
y as va quedando enterrada a una profundidad cada vez mayor,
sometida a presiones y temperaturas ms altas de las que soportaba cuando se deposit.
Esquema de un yacimiento
de hidrocarburos
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Roca reservorio
No es cierta la idea generalizadora de que el petrleo se encuentra bajo la tierra en grandes cavernas o bolsones o lagos subterrneos. En realidad el petrleo se encuentra embebido en cierto tipo de rocas, a las que se denomina reservorios. Un reservorio
es una roca que tiene espacios que pueden contener fluidos dentro
de s, denominados poros, que son capaces de contener petrleo o
gas del mismo modo que una esponja contiene agua. Un ejemplo
de ellos es un manto de arena, donde los poros son los espacios que
hay entre los granos. La capacidad de los poros de contener distintos tipos de fluidos puede observarse en cualquier playa, donde es
fcil distinguir entre la arena seca y la arena mojada. Esta ltima
tiene sus poros llenos (o mejor dicho saturados) de agua, mientras
que en la arena seca estn llenos de aire. En un yacimiento, los
poros del reservorio estn saturados con petrleo o gas.
Hay dos propiedades fundamentales que describen un reservorio: porosidad y permeabilidad. La porosidad es el porcentaje
de espacios libres (poros) respecto del volumen total de roca y da
una medida de su capacidad para almacenar fluido. La permeabilidad describe la facilidad con que un fluido dado puede moverse
a travs de los poros de la roca; esta propiedad controla el caudal
que puede producir un pozo ya sea de agua, petrleo o gas. Los
hidrocarburos al cargar el reservorio no pueden reemplazar totalmente al agua que originalmente ocupaba a los poros, as siempre
una parte del espacio poral est ocupada por agua. La saturacin
de hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio poral que est
ocupado por petrleo o gas.
Trampa
Para que se forme un yacimiento, el petrleo y el gas tienen
que concentrarse en un lugar, evitando escapar hacia la superficie.
Este elemento que favorece la concentracin es la trampa. Hacien-
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06 | Exploracin
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Exploracin
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Exploracin
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07 | Reservas
Se entiende por reservas de petrleo y gas al volumen de hidrocarburos de un yacimiento ya descubierto, que ser posible producir de ahora en ms en condiciones rentables. Para determinarlas,
lo primero que se debe saber es cunto petrleo y/o gas contiene
el yacimiento, lo que se conoce como petrleo original in situ
(POIS, en ingls Original Oil in Place: OOIP) o gas original in
situ (GOIS, en ingls Original Gas in Place: OGIP). Este clculo
obliga al conocimiento de:
el volumen de la roca productora;
la porosidad de esta roca (espacio intersticial disponible para
la acumulacin de fluidos);
la saturacin de hidrocarburos en el medio poroso: porcentaje
de poros ocupados por petrleo o gas (hay que descontar lo
que es agua);
la profundidad, presin y temperatura de las capas productivas,
amn de sus propiedades termodinmicas (de forma de estimar cmo va a variar el volumen de los fluidos en su viaje a
la superficie);
Todos estos datos se van obteniendo a medida que se perforan los
pozos, lo que permite delimitar la extensin del yacimiento y tomar
los registros y las muestras necesarias para la determinacin de los
parmetros antes mencionados. Los clculos se van rehaciendo a
medida que transcurre el tiempo y se cuenta con mayor informacin.
La reserva de un yacimiento es una fraccin del petrleo original in situ ya que nunca se recupera el total del petrleo existente.
Por ende, para determinar la reserva resulta necesario estimar cul
ser el factor de recuperacin del yacimiento, factor que implica
conocer el tipo de empuje (ver Captulo 9), la presin, las caractersticas petrofsicas del reservorio (permeabilidades efectivas, mojabilidad, etc.), las caractersticas del fluido (gas disuelto, viscosidad,
merma), la geometra del yacimiento (buzamiento, presencia de
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Reservas
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Reservas
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| 80
a nica forma de verificar la existencia de petrleo en el subsuelo, an despus de haber hecho todos los estudios para
determinar su probable existencia, es realizar una perforacin
hasta el objetivo.
Bajo distintos procedimientos, la perforacin del subsuelo se
practica desde hace siglos. La mecnica empleada en los primeros
tiempos para horadar el terreno fue la conocida como perforacin a cable, que consiste en un trpano cola de pescado, con
una geometra similar a la de un cincel o cortafro, sujeto en el
extremo de un cable accionado por un balancn que lo levanta
y lo deja caer dando lugar a la accin de corte del terreno por
percusin. A intervalos regulares de tiempo, segn el avance del
trpano, es necesario bajar hasta el fondo del pozo un achicador
(o cuchara) para extraer los recortes de terreno producidos.
A partir de 1930 se comenz a utilizar el sistema de rotacin,
mtodo con el que se pasa de la percusin a cable a la rotacin
del trpano por medio de una columna de tubos con circulacin
de inyeccin (lodos de perforacin) para la limpieza del pozo.
El posterior desarrollo de las herramientas y la ingeniera ad hoc
permitieron grandes avances reduciendo los tiempos de perforacin, los costos y alcanzar mayores profundidades.
Hoy en da la perforacin de pozos para petrleo y/o gas se realiza
en tierra o desde la superficie del agua, ya sea en pantanos, lagos o
mar, requiriendo en cada caso de distinto equipo, apoyo y tecnologas.
La perforacin. El equipo:
herramientas y sistemas auxiliares
Equipo perforador en la Cuenca
Cuyana
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men de penetracin del trpano. El lodo retorna luego a la superficie por el espacio anular entre el sondeo y el pozo. El rango
de dimetros de trpano es muy amplio, pero pueden indicarse
como ms comunes los de 17 1/2, 12 1/4, 8 1/2 y 6 1/8.
El conjunto de tuberas que se emplea para la perforacin se denomina columna perforadora o sondeo de perforacin, y consiste
en una serie de trozos tubulares, interconectados entre s mediante
uniones roscadas. Este conjunto, adems de transmitir rotacin
en sentido horario al trpano, ubicado en el extremo inferior de
la columna, permite la circulacin del lodo de perforacin por su
interior. El primer componente de la columna que se encuentra
sobre el trpano son los portamechas (drill collars), de 20 a 30 tubos
pesados de acero con pasaje interior para el lodo y una longitud
promedio de 9,45 m cada uno, su superficie exterior puede ser lisa
o espiralada y se vinculan entre s por medio de uniones roscadas
integrales, su dimetro exterior suele ser aproximadamente 2 menor que el del trpano usado, pero siempre manteniendo un buen
espesor de pared (se trata de barras de acero trepanadas). Se utiliza
la cantidad necesaria para darle peso al trpano, descargando as a
las barras de sondeo del trabajo y consecuencias de aplicar su peso
para perforar. Sobre los portamechas se bajan las barras de sondeo
(drill pipes), tubos de acero o aluminio, huecos, que sirven de enlace
entre el trpano y/o portamechas y el vstago de impulso (kelly) que
da rotacin a la columna. Las barras de sondeo estn smetidas principalmente a esfuerzos de traccin y su dimetro exterior se encuentra en general entre 3 1/2 y 5 y su longitud promedio es de 9,45 m.
El lodo o inyeccin es un fuido que se emplea en la perforacin
de un pozo y se acondiciona mediante un circuito de circulacin y
tratamiento. El sistema est compuesto por piletas intercomunicadas
entre s, provistas de mecanismos separadores de slidos tales como:
zaranda/s, desgasificador/es, desarenadores, desarcilladores, centrfugas, removedores de lodo hidrulicos y/o mecnicos, embudos
Un modelo de trpano
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El trpano es y ha sido
permanentemente modificado
a lo largo del tiempo
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Seguridad: independientemente de los elementos de seguridad de norma que debe poseer todo equipo de perforacin,
hay que tomar los recaudos correspondientes para el caso en
que sea necesario efectuar trabajos en caliente (por ejemplo
trabajos de soldadura en presencia de gases combustibles);
posible exposicin al gas sulfhdrico (H2S, venenoso), etc.
Medio ambiente: se deben reducir las alteraciones al mnimo.
Una vez completados los trabajos es necesario reacondicionar
la locacin del equipo, dejando el lugar limpio de desechos
y/o contaminantes. Disposicin de los recortes (cuttings), residuos slidos del lodo e hidrocarburos.
Opciones de equipo
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Existe una gran variedad de equipos de perforacin cuya seleccin est sujeta a las necesidades que surgen del programa
de perforacin: una determinada potencia instalada, capacidad
de izaje, tipo y capacidad de sus bombas, etc. El anlisis de estas
caractersticas permitir identificar al equipo ideal. Independientemente del rango de profundidad, hay que tener en cuenta si se
debe perforar en yacimientos ubicados sobre el continente o si se
estar obligado a montar el equipo sobre el agua.
Al respecto, existe una nueva clasificacin: la de equipos para
trabajos en tierra (onshore) y los de costa afuera (offshore). Dentro
de los equipos para operar en tierra, existen los convencionales,
cuyo traslado se realiza desarmado por completo mediante camiones; autoportantes, en los que el equipo con su mstil se autotransportan; y los helitransportables, que estn en su totalidad diseados en unidades o secciones de peso y tamao tales que permiten
su transporte por helicptero.
En cuanto a los equipos marinos aquellos que estn diseados
para operar sobre distintas profundidades de agua y/o zonas pantanosas la variedad de construccin es mucho ms amplia y casi
a medida para cada situacin. Por ejemplo: barcazas, plataformas
flotantes para operar en pantanos, lagunas o lagos; equipos que
se apoyan sobre el lecho del mar (jack up) y que se autoelevan
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Desarrollos tecnolgicos
Perforacin direccional. Esta tcnica permite perforar bajo control pozos verticales y en ngulos de hasta 89 y terminarlos a
90, o sea con una traza horizontal. Con una curva de ngulo
progresivo o en S. Se comienza verticalmente, se contina
en ngulo y se regresa o no a la vertical volviendo a caer.
Registros de informacin de capa en tiempo real. El MWD permite
conocer la inclinacin, el azimut y el buzamiento de las capas
del pozo que se est perforando; el LWD permite registrar
valores de conductividad y densidad de las formaciones que
se atraviesan. Estas tecnologas son costosas pero optimizan
la operacin y al final resultan en un ahorro de tiempo especialmente en pozos exploratorios o costa afuera en los que la
informacin en tiempo real es una necesidad.
Motores de fondo. Se trata de motores hidrulicos accionados
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mediante un tornillo tipo Moyno energizado por la circulacin del fluido de perforacin; transmiten mayor velocidad
de rotacin y considerable par motor, lo que permite aliviar el
sistema de rotacin de la columna desde la superficie y hasta
el motor, convirtindose en una herramienta indispensable
en la perforacin de pozos direccionales y horizontales, cuando por el ngulo de la trayectoria del pozo los esfuerzos de
torsin son mayores.
Turbodrill. Es una herramienta de perforacin donde la potencia para rotar el trpano, en lugar de provenir de la superficie como en el sistema rotary, es generada en el fondo del
pozo por una turbina accionada por el lodo de perforacin.
La velocidad de rotacin de la turbina es considerablemente
ms elevada que la de los motores de fondo y aventaja a stos
en la cantidad de horas de rotacin y la temperatura que
puede soportar.
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Equipos hidrulicos
La robotizacin de los equipos de perforacin y atenuacin del
impacto ambiental, son dos ideas sobre las cuales la industria viene trabajando desde hace bastante tiempo, hasta que finalmente
con los equipos hidrulicos se ha logrado concretar ambas metas;
por ahora son equipos pequeos y medianos para ser utilizados
en el desarrollo de yacimientos marginales, re-entry (pozo entubado al cual se le practica una ventana en la caera para perforar
un nuevo pozo dirigido) y reparacin de pozos.
El bajado, sacado, la rotacin del sondeo y la entubacin de
casings en estos equipos es realizada por medio de dispositivos
hidrulicos con la nica intervencin humana del hombre que
opera el panel de control.
Las ventajas que tienen estos equipos en comparacin con los
convencionales son las siguientes:
Desmontaje, transporte y montaje (DTM) entre locaciones en
menor tiempo.
El equipo propiamente dicho, los motores y las bombas van
montados en semirremolques de tres ejes, con lo cual los
componentes a desarmar y volver a armar son mnimos.
La superficie de la locacin es aproximadamente un 50%
menor que la de un equipo convencional.
El equipo tiene un elevado nivel de automatizacin que abrevia sensiblemente los tiempos de las maniobras y la cantidad
de accidentes personales.
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La terminacin, el equipamiento
Una vez finalizadas las tareas de perforacin y desmontado el
equipo, se procede a la terminacin y reequipamiento del pozo,
que consiste en una serie de tareas que se llevan a cabo mediante el empleo de una unidad especial que permite el ensayo y
posterior puesta en produccin de aqul. Dicha unidad consiste
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Cronologa de la terminacin
Una vez montado el equipo de terminacin, se procede en primer
lugar a la limpieza del pozo y al acondicionamiento del fluido de terminacin, para luego, mediante los llamados perfiles a pozo entubado, generalmente radiactivos y acsticos, precisar respectivamente la posicin de los estratos productivos, previamente identificados
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El factor humano
Detrs de cada equipo que perfora, termina o repara un pozo,
existe un conjunto de personas con distintas especialidades: ingenieros, gelogos, tcnicos, obreros especializados, obreros. Tienen
responsabilidades directas: programacin, supervisin, operacin y
mantenimiento, e indirectas: las de las compaas especializadas en la
provisin de servicios tcnicos, productos qumicos y fluidos de perforacin, unidades de mezcla y bombeo, unidades para correr registros
elctricos, provisin de trpanos y proveedores de servicios auxiliares
como transporte de equipo, materiales, cargas lquidas, personal, etc.
La suma del personal directo e indirecto involucrado en la perforacin de un pozo, cuando se trata de perforacin en tierra en
pozos de desarrollo, llega a tener entre noventa y cien personas; en
la medida en que aumente la complejidad del trabajo, como por
ejemplo en los pozos exploratorios profundos, pozos costa afuera,
la cantidad de personal requerido puede llegar a duplicarse.
Un equipo perforador, de terminacin o de reparacin, opera
las 24 horas del da, los 365 das del ao, con personal que trabaja en turnos rotativos de 8 horas. Cuando el trabajo es en tierra,
normalmente retorna peridicamente a su casa o al campamento.
Cuando el trabajo es en el mar, tambin trabaja en turnos rotativos, pero en este caso el personal permanece a bordo por perodos que van de 14 a 28 das.
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09 | Produccin
Produccin de petrleo
Finalizada la perforacin y terminacin (completacin), el
pozo se encuentra listo para empezar a producir, ya sea por surgencia natural o en forma artificial. El hecho de que lo haga de
una u otra forma depende de una variada gama de circunstancias: la profundidad del yacimiento, su presin, la permeabilidad
de la roca reservorio, las prdidas de presin en las proximidades del pozo y en los punzados o en la caera, etc. Cuantas ms
dificultades encuentre el fluido en su camino a la superficie,
mayores sern las posibilidades de que no surja, o de que lo haga
en forma intermitente o a bajos caudales. En esos casos resulta
necesario instalar equipos artificiales para posibilitar la produccin. En la Argentina menos de un 10% de los pozos producen
por surgencia natural.
Los fluidos de un yacimiento petrleo, gas y agua entran a
los pozos impulsados por la presin a la que estn confinados. Si
la presin es suficiente, el pozo resultar surgente, ya que los
fluidos vencern todos los obstculos, llegarn a superficie y el
pozo producir sin necesidad de ayuda. Si la presin slo alcanza
para que los fluidos llenen el pozo parcialmente o con un caudal
insuficiente, se debe instalar algn sistema que permita elevar los
lquidos a la superficie.
La surgencia natural es el mtodo de produccin ms barato,
ya que la energa es aportada por el mismo yacimiento, aunque no
siempre es el ms adecuado desde el punto de vista de la productividad. La surgencia se regula en la cabeza (boca) de pozo mediante un pequeo orificio cuyo dimetro depender del rgimen
de produccin elegido. Los volmenes de los distintos fluidos
producidos varan a medida que transcurre el tiempo. Como regla
general, al disminuir la presin del reservorio la produccin de
petrleo cae, debindose recurrir, en esas circunstancias, a equi-
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Produccin
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| 106
Produccin
(rotor) que gira dentro de un alojamiento semiplstico y esttico de igual geometra (estator). El efecto resultante de la
rotacin es el desplazamiento hacia arriba de los fluidos que
llenan las cavidades formadas entre rotor y estator.
En la Argentina, en enero de 2007, sobre un total de 19.900 pozos en extraccin efectiva, 383 (1,92%) eran surgentes. En cuanto
a sistemas artificiales, tambin sobre el mismo nmero de pozos, la
distribucin fue:
Instalaciones de superficie
Cabe aqu realizar una breve descripcin de la extremidad
superior del pozo ubicada en la superficie, denominada comnmente cabezal o boca de pozo y para el caso de los pozos surgentes, rbol de navidad. La boca de pozo involucra la conexin
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| 108
Produccin
Produccin de gas
Todos los pozos producen gas, a veces asociado con petrleo
(pozos petrolferos) y otras veces libre (pozos gasferos).
Asimismo, el gas no asociado al petrleo (gas libre) puede y suele
contener lquido en superficie; este fluido que en fondo estaba en
fase gaseosa recibe el nombre de condensado. En los yacimientos
gasferos, es necesario contar con instalaciones que permitan la
separacin primaria de los lquidos, y el manejo y control de la
produccin de gas. Una vez producida la separacin primaria, el
gas libre y el gas asociado siguen el mismo camino y se dirigen a
las plantas de tratamiento, ayudados por compresores cuando la
presin no es suficiente. El condensado suele mezclarse con el
petrleo y seguir el mismo camino que ste.
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Produccin
111 |
Formas de empuje
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10 | Tanques de produccin
y almacenamiento
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Para la construccin de los tanques de almacenamiento se emplean lminas de acero de distintos espesores, de acuerdo con su
posicin relativa en la estructura del tanque. Estas piezas se sueldan
entre s conforme a normas de construccin que garantizan la integridad y posterior funcionamiento del almacenaje (es importante
mencionar que no obstante haberse suspendido la construccin de
tanques remachados, los as construidos seguirn en actividad por
mucho tiempo).
La relacin ptima en el diseo de un tanque es que el dimetro
de la base sea tres veces su altura; no obstante, esta relacin es adaptada, en la construccin, a la longitud y aprovechamiento de las chapas.
Los tanques soldados estn diseados para soportar presiones
internas del orden de 50 m.m. H2O a 200 m.m. H2O compatibles
con los dispositivos de seguridad que protegen al tanque y se han
construido de hasta 240.000 m3 de capacidad. No obstante los
recaudos tomados durante el diseo y la construccin del o de los
tanques y con el fin de prever el dao que pudiera ocasionar su
rotura o rebalse, se construyen diques de contencin alrededor de
cada tanque o grupo de tanques de acuerdo con lo requerido en
la ley 13.660 y sus decretos reglamentarios.
A los efectos de evitar los daos ambientales producidos por
derrames o filtraciones se construyen bases de hormign armado
continuas y se impermeabilizan fondos de tanques y recintos por
diversos procedimientos fsicos o qumicos.
Los tanques requieren que sean instrumentados para su supervisin y control; adems en los tanques y parques de tanques debe
haber defensas pasivas en caso de incendio.
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11 | Rutas y redes de
transporte y distribucin
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parte de estos sistemas las estaciones recompresoras, que van restituyendo, a ciertos intervalos, la presin que va perdiendo el gas
natural por rozamiento durante su circulacin por las tuberas y el
centro de despacho y control de las operaciones.
El suministro a cada consumidor individual es manejado por
las compaas de distribucin con su propio sistema de tuberas o
red de distribucin. El gas llega, por ejemplo para uso domstico,
a travs de pequeas tuberas, frecuentemente plsticas, con medidores individuales para cada uno de sus clientes.
Las tuberas que trasladan varios productos lquidos en forma
alternativa, en tandas, se llaman poliductos.
La instalacin de un oleoducto o gasoducto, con su tendido de
tubera y soldadura, es un trabajo de ingeniera, comparable a lo
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123 |
El gas natural es transformado criognicamente (bajas temperaturas) a su estado lquido (GNL), pues as se reduce unas 600 veces
su volumen, para ser transportado por los buques cargueros de
gas desde los pases productores a los grandes puntos de consumo.
Existe un centenar de estos barcos en navegacin hoy en el mundo.
Los buques propaneros y metaneros trasladan, como su nombre lo indica, propano lquido (gas licuado) y metano lquido
(GNL) respectivamente.
Las caractersticas de los distintos sistemas de transporte y distribucin varan segn las circunstancias locales y/o la naturaleza
del producto a trasladar y comercializar. Por ello, y para no olvidar los transportes ms conocidos o visibles como el ferrocarril o
los camiones tanque, son parte muy importante de la extensa red
de transporte y distribucin del petrleo o del gas y sus derivados.
Completan todas estas instalaciones los elementos de medicin y
control de volumen, caudal y calidad de los productos transportados.
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12 | Refinacin. Separacin
La destilacin fraccionada
El petrleo crudo es una mezcla variable de hidrocarburos,
denominndose en qumica, hidrocarburo, a sustancias cuyas molculas estn compuestas de tomos de carbono e hidrgeno. Centenares de diferentes clases de hidrocarburos se encuentran en el
| 126
Refinacin. Separacin
petrleo los que, por otra parte, varan en sus proporciones segn
sea el origen de estos crudos.
El hidrocarburo ms simple es el gas metano, formado por un
tomo de carbono unido a cuatro tomos de hidrgeno. Al alargarse la cadena de tomos de carbono que constituye la columna
vertebral de sus molculas, los hidrocarburos varan, a temperatura ambiente, de gases a lquidos (son gaseosos hasta cuatro tomos
de carbono) y de lquidos livianos, poco viscosos, a cada vez ms
viscosos, semislidos y slidos en los asfaltos para carreteras.
La primera parte en el proceso de refinacin consiste en separar la mezcla de hidrocarburos en grupos o fracciones similares, es
decir de rango de destilacin similar. Esta separacin se logra mediante un proceso llamado destilacin fraccionada que se realiza
a presin cercana a la atmosfrica.
La destilacin de petrleo crudo se basa en que, cuando el
petrleo crudo es calentado, los hidrocarburos ms livianos y
voltiles se vaporizan primero, hacindolo al final las fracciones
ms pesadas y menos voltiles. Estos vapores son luego enfriados y
transformados nuevamente en lquidos a temperatura ambiente.
Esta propiedad permite separar los distintos hidrocarburos componentes de la mezcla, en fracciones denominadas cortes cuyo rango de destilacin confiere las propiedades bsicas para su empleo
o posterior refinacin.
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En la refinera la destilacin se lleva a cabo en las llamadas torres de fraccionamiento, constituidas por altos cilindros de acero
que en algunos casos pueden alcanzar ms de 40 m de altura y
que en su interior poseen platos o bandejas separadoras, perforadas. La temperatura en la base de la columna es elevada y desciende gradualmente hacia la parte superior, en forma uniforme. Modernamente las torres llevan rellenos ordenados, ms eficientes
en cuanto a la separacin.
El petrleo crudo se calienta en un horno hasta una temperatura aproximada a los 375C para luego ingresar a la parte inferior
de la torre de fraccionamiento, denominada zona Flash.
Los hidrocarburos vaporizados por calentamiento se elevan
por el interior de la columna a travs de los mencionados platos.
Cuando estos vapores toman contacto con el plato cuya temperatura es inmediatamente inferior a su punto de ebullicin, se
condensan en fracciones lquidas. Los hidrocarburos menos voltiles, cuyos puntos de ebullicin son superiores a la temperatura
mxima de la torre, se drenan como lquidos por el fondo de la
columna, denominndose crudo reducido.
Para lograr una separacin que se ajuste a los requerimientos de
las fracciones que van a formar parte de nafta, kerosn o gas oil, las
bandejas que pueden tener diferentes diseos, aseguran un rea en
la cual el vapor ascendente entra en pleno contacto con el lquido
que las cubre. En la actualidad, el diseo ms empleado es el denominado plato de vlvulas, consistente en dispositivos que permiten el
ascenso de vapores al par de retener el lquido condensado sobre el
plato. Otra alternativa empleada para establecer esta rea de contacto son los denominados rellenos. Estos diseos han reemplazado casi
por completo a las denominados platos de campanas de burbujeo
similares a una cubeta invertida, cuyos bordes no alcanzan a tocar
el fondo de la bandeja. En resumen, los platos de una columna fraccionadora operan como etapas sucesivas de vaporizacin y condensacin cada una a su temperatura de equilibrio de ebullicin. Luego
de un nmero determinado de platos o bandejas, por lo general 10
o 12, se instala un plato colector desde el que se extrae el lquido
con las propiedades del corte especificado. El corte final, denominado nafta liviana de topping, es extrado condensando los vapores
de cabeza de la torre fraccionadora mediante el empleo de condensadores, equipos en los que se produce la condensacin de vapores
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Refinacin. Separacin
que constituyen este corte liviano final mediante el intercambio trmico con un flujo a menor temperatura, por lo general aire o agua a
temperatura ambiente.
La temperatura a lo largo de la torre se grada y controla desde
la parte superior haciendo recircular una parte del material condensado y fro, en una operacin denominada reflujo.
La especificacin de los denominados cortes de destilacin quedar
entonces establecida por el rango de temperaturas de ebullicin que
los caracteriza, es decir su temperatura inicial y final de destilacin.
Tpicamente una especificacin de cortes es la siguiente:
Nafta liviana 20C a 110C (uso petroqumico o proceso de
isomerizacin para elevar su octanaje).
Nafta pesada hasta 160C (carga al proceso de reformacin
para elevar su octanaje).
Kerosene hasta 260C (uso petroqumico o empleo como
combustible para aviacin).
Gas oil uso liviano hasta 370C (combustible para motores Diesel).
Gas oil pesado hasta 390C (carga al proceso de cracking
cataltico).
Reducido o fondo aproximadamente 400C, segn el tipo de
crudo (carga al proceso de destilacin al vaco).
La destilacin fraccionada descripta corresponde a la denominada destilacin atmosfrica (tambin conocida como topping)
por haber sido realizada a presin atmosfrica, pero en el crudo
reducido an se encuentran hidrocarburos de gran valor, como las
fracciones de aceites lubricantes. Es de destacar que una condicin qumica de los hidrocarburos no permite llegar al punto de
ebullicin de aquellos que superan los 350C, sin que se descompongan, se separen en componentes de menor nmero de tomos
de carbono, es decir, sufran craqueo. A los efectos de poder destilar estas fracciones de ms de 350C de punto de ebullicin, se debe
recurrir a bajar el mencionado punto de ebullicin por aplicacin
de vaco, presin inferior a la atmosfrica, en torres similares a las
atmosfricas, por medio de tecnologas apropiadas, dichas torres
se denominan torres de vaco y la operacin destilacin a vaco.
La torre de vaco producir cortes laterales, ya sea lubricantes
o cargas para unidades de transformacin, y un fondo de vaco, que
podr ser destinado a producir asfaltos o, segn las necesidades,
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1.Topping. Este proceso de destilacin a presin atmosfrica obtiene cortes de hidrocarburos para ser refinados en otras unidades.
2. Reformado. Aumento de valor octnico de naftas destiladas mediante el uso de un catalizador. 3. HTNC. Tratamiento de naftas con
hidrgeno. 4. Desulfuracin. Reduce el contenido de azufre. 5. Vaco. Destilacin secundaria de hidrocarburos a presin negativa. 6.
Cracking Cataltico. Cambio de la estructura molecular de los cortes por reacciones qumicas en presencia de un catalizador (catalizador:
agente inerte que promueve la realizacin de reacciones qumicas deseables). 7. Cracking Trmico (Coke). Acortamiento y modificacin
de la estructura de la cadena molecular de hidrocarburo por accin trmica. 8. Desasfaltado. Se separan aceites pesados presentes en el
residuo de la destilacin mediante la extraccin al vaco. 9. Furfural. Separa compuestos aromticos mediante extraccin con furfural. 10.
MEK. Separa parafina mediante filtracin en presencia de solventes (M.E.K.). 11. Hidrotratamiento. Se refinan cortes de aceite mediante
tratamiento con hidrgeno. 12. Oxidaccin. Modifica propiedades fsicas de los asfaltos mediante inyeccin de aire.
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Refinacin. Separacin
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Procesos de reconstruccin
Con estos procesos se busca aumentar la produccin de naftas
sobre la base de los gases producidos en reacciones secundarias, reconstruyendo las molculas de tal forma de obtener hidrocarburos
de siete u ocho tomos de carbono a partir de carbonos tres y cuatro.
Con la polimerizacin, las fracciones livianas, que son bsicamente propilenos y butilenos reaccionan en presencia de un
catalizador a base de cido fosfrico para convertirse en naftas de
buen nmero de octanos.
La alquilacin hace reaccionar el isobutano con butilenos en
presencia de cido sulfrico o fluorhdrico, que actan como
catalizadores de la reaccin, para producir cortes de nafta de
alto octanaje. Estos cortes son excelentes para su utilizacin en la
elaboracin de naftas por su ptimo comportamiento en el motor. La contaminacin ambiental que producen las unidades con
cido sulfrico, ha hecho que se restringiera su uso, fabricndose
principalmente las que utilizan cido fluorhdrico.
Procesos de reformacin
La funcin de la reformacin (Reforming) es mejorar el octanaje de la nafta pesada del topping, o nafta virgen, por reaccin
sobre un catalizador a base de platino. El proceso modifica la
estructura molecular, reforma los hidrocarburos involucrados,
sin cambiar el nmero de tomos de carbono, convirtindolos en
componentes de alto octanaje. Es tambin la principal fuente de
obtencin de aromticos en la industria petroqumica. El proceso
produce hidrgeno, elemento muy valioso para su utilizacin en
procesos de hidrogenacin.
Proceso de hidrogenacin
El azufre es el contaminante ms severo de todos los cortes de
hidrocarburos que produce una refinera. Su eliminacin es esencial para la preservacin del entorno y para evitar corrosin en los
equipos de la propia refinera. El proceso ms efectivo para lograrlo se conoce como hidrotratamiento o hidrogenacin y consiste en
hacer reaccionar el corte a tratar con hidrgeno en presencia de
un catalizador a base de cobalto y molibdeno (o nquel y molibde-
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Refinacin. Separacin
La unidad de coque
El residuo pesado de destilacin al vaco es un corte de escaso
valor econmico si no es apto para asfaltos o se sobrepasa la capacidad de mercado del mismo. La clave para obtener mximo
retorno en una refinera es convertir ese fondo de barril en productos ms livianos, lo que se logra por craqueo trmico o coking
(coque) en una cmara a unos 450C.
El proceso produce gases, nafta, diesel, gas oil pesado y coque
(carbn). La mayor parte de los productos alimentan otros procesos. El coque se vende como tal o se usa para procesos de calcina-
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El proceso de hidrocraqueo
Por medio del proceso cataltico de hydrocraking los hidrocarburos de alto punto de ebullicin se convierten en fracciones livianas
fuertemente revalorizadas. El hidrgeno aumenta la actividad cataltica y permite trabajar a menor temperatura, de manera ms selectiva; los productos de reaccin son saturados y predominan cadenas
ramificadas. Puede considerarse como un craking cataltico al que se
le ha superpuesto una hidrogenacin.
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Refinacin. Separacin
Obtencin de lubricantes
Segn la naturaleza del crudo, el crudo reducido atmosfrico
puede ser sometido a posterior tratamiento para obtener bases
lubricantes. Los procesos involucrados consisten en la mencionada destilacin al vaco, que produce los cortes esenciales.
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Refinacin. Separacin
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gaseosos cuya mayor proporcin corresponde al metano; este contenido oscila en una proporcin del 80 al 95%. El porcentual restante est constituido por hidrocarburos de orden superior. Podr
tambin contener vapor de agua en proporciones variables de saturacin, anhdrido carbnico, nitrgeno, hidrgeno sulfurado, etc.
El gas natural proviene de yacimientos subterrneos de gas o de
petrleo y gas, de ah su denominacin de asociado o libre, segn
se encuentre o no junto con el petrleo. As como el petrleo crudo es procesado en las refineras, el gas natural debe ser tratado
en plantas ubicadas en los yacimientos dado que, posteriormente
a su extraccin, deber ser sometido a procesos de deshidratacin
y/o extraccin de gasolina. La eliminacin de componentes ms
pesados (pentanos, hexanos, etc.) est vinculada a que pueden
mantenerse lquidos a temperatura ambiente y provocar taponamientos de caeras en los sistemas de transporte.
Como ya se mencion, el denominado gas de refinera, equivalente al gas natural por su contenido de metano, es consumido
por las propias refineras, sin ingresar a las lneas de gas natural.
Como GLP, gases licuados de petrleo, se conoce a los combustibles formados por propano y butano, los cuales se encuentran
en estado lquido por aplicacin de presin. El gas licuado es obtenido en las plantas separadoras de gas natural, pero tambin es
un derivado de la refinacin dado que se obtiene en las unidades
de transformacin de las refineras. Los gases como el propano y
el butano son almacenables en estado lquido a presiones moderadas. No ocurre lo mismo con el metano que requiere temperaturas muy por debajo de 0C para pasar al estado lquido, recurrindose luego a los gasoductos para transportarlo como gas.
En las instalaciones de Loma La Lata, Neuqun, la Compaa
MEGA, instal una unidad de enfriamiento y compresin para
separar el gas natural como gas y el etano, propano, butano y gasolina como lquidos, los cuales son transportados a Baha Blanca
por un conducto de 600 km de largo. En la mencionada ciudad se
encuentran otras unidades de proceso de la misma empresa, que
separa los componentes de tal forma de proveer a la petroqumica
del etano y exportar los gases licuados y la gasolina.
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13 | Petroqumica
s del 90% de los productos y objetos que rodean al hombre son artificiales y, adems, tienen un solo y nico origen: provienen de las materias primas proporcionadas por el petrleo o el gas natural, o, lo que es lo mismo, de los subproductos
que se obtienen de las plantas separadoras de gas y las refineras
de petrleo. Los productos petroqumicos, inexistentes hasta no
hace mucho tiempo, han inundado el panorama cotidiano.
La petroqumica, vocablo que empieza a circular a fines de la
dcada del 30, es responsable del 10% del PBI de los pases industrializados. Desde su nacimiento a comienzos del 20 hasta su
madurez a mediados del 70, fue el sector industrial que creci con
mayor velocidad.
Antes de la revolucin industrial, el hombre obtena productos
qumicos y materiales de dos fuentes fundamentales: por un lado,
de la biomasa extraa esencias y colorantes, aceites, grasas, etc.; y
a partir de los minerales produca hierro, acero, bronce, vidrio,
cermicos, sales, lcalis y pigmentos.
El carbn fue el motor energtico de la revolucin industrial
al producir el vapor que habra de mover motores, mquinas y
locomotoras. Tambin el carbn mineral habra de ser la fuente
de numerosos productos qumicos (que luego seran importantes
petroqumicos, como colorantes, explosivos, combustibles y plsticos) que hicieron de Alemania la primera potencia industrial qumica del siglo XIX. Este panorama se mantuvo hasta bien entrado
el siglo XX cuando, por razones de costos, accesibilidad a materias y versatilidad, la ruta petroqumica desplaz a la carboqumica
de la mano de los Estados Unidos de Amrica. La Segunda Guerra
Mundial marca la lnea divisoria entre la carboqumica y la petroqumica: hubo un cambio de materias primas base con reduccin
de costos: el petrleo y el gas natural reemplazaron al carbn.
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Petroqumica
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Petroqumica
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qumicos agropecuarios, pinturas, adhesivos, plsticos, cauchos sintticos, fibras sintticas, frmacos. Para llegar a estos productos se
requieren varias etapas de sntesis qumicas.
Los plsticos, por ejemplo, pueden ser moldeados a mquina
en forma rpida y econmica. Por ese medio surgen en forma de
tuberas materiales para usos elctricos, envases, juguetes, botellas, materiales aislantes, engranajes, materiales de construccin y
centenares de otros productos de gran utilidad. Slo es necesario
encontrar el plstico adecuado para cada uso. Las fibras sintticas
tales como el nylon se utilizan para la confeccin de hilados y
tejidos. Otros plsticos (resinas) se utilizan para elaborar pinturas
y potentes adhesivos.
No slo en el motor y el tanque de combustible de un automvil se encuentran sustancias derivadas del petrleo o del gas. Prc-
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Petroqumica
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14 | Comercializacin
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Comercializacin
La Argentina y el Mercosur
El comercio de los hidrocarburos, en todas sus reas industriales,
se increment con la llegada del acuerdo del Mercosur. El desarrollo e intercambio energtico entre los pases que lo constituyen se
beneficiaron progresivamente. Asimismo la construccin de redes
de gasoductos, oleoductos y electroductos brinda la posibilidad de
interconectar mercados anteriormente aislados.
Las posibilidades que brinda el desarrollo de integracin energtica
del Mercosur son todava sustanciales, ya que existen grandes complementariedades entre los diversos pases de la Regin, tanto en relacin
con su dotacin de recursos naturales como con sus demandas y capacidades tecnolgicas.
El gas es un actor importante de esta red comercial. La extensin de gasoductos a lo largo de todos los territorios y la construccin de infraestructura adecuada ha sido un significativo emprendimiento para el aire limpio en las grandes ciudades: motores a
GNC, por el empleo del gas natural comprimido en el transporte,
y del gas natural licuado o GNL para naciones ubicadas a gran
distancia de las concentraciones gasferas.
Estas caractersticas de combustible limpio hacen que la penetracin del gas en el mercado global de energa en competencia
con el petrleo, carbn y las otras formas de energa pueda avanzar
para llegar a cubrir en 2030 el 34% del mercado global de energa
(segn el Departamento de Energa de EE.UU.), por lo que se hace
evidente la necesidad de tender complejas redes de transporte.
El panorama energtico de la regin est conformado por la
Repblica Argentina, exportadora e importadora de lquidos,
gas y electricidad, por Bolivia, con sus exportaciones de gas a la
Argentina y Brasil, y por el resto de los pases, deficitarios en gas.
Brasil ha alcanzado el autoabastecimiento en materia petrolfera,
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Comercializacin
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Comercializacin
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limpia y econmica. El impacto ambiental producto de la combustin del gas es menor que el de los combustibles lquidos y slidos.
Pero el rea de cuidado del ambiente no slo atiende a la naturaleza: quedara incompleta su significacin si no atendiera tambin al hombre que trabaja en esta industria y a quien se beneficia con su uso. Las publicidades preparadas por las empresas del
gas, por ejemplo, para evitar accidentes domsticos, son un dato
permanente de la educacin para la preservacin del hombre y su
medio: seguridad, confiabilidad, disminucin de riesgos.
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Conversin de unidades
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Breve glosario
Breve glosario
Se ubican las palabras que en el texto aparecen destacadas en negrita. Se agregan otros trminos
considerados de inters por su uso frecuente.
A
Absorcin: Penetracin o desaparicin aparente de molculas o iones de una o ms sustancias en el interior de un slido o un lquido. //
Torre de absorcin: Torre o columna construida de tal manera que provee el contacto entre
el gas ascendente, y el absorbente en descenso.
Adsorcin: Fenmeno de superficie exhibido por un slido (adsorbente) que le permite
mantener o concentrar gases, lquidos o sustancias disueltas (adsortivas) sobre su superficie;
esta propiedad es debida a la adhesin.
Alcali: Cada uno de los xidos, hidrxidos
o carbonatos de los metales alcalinos (litio, sodio, potasio, cesio y rubidio). Irritantes o custicos para la piel, viran del tornasol al azul, son
solubles en agua y tienen las propiedades de las
bases: reaccionan con los cidos para dar sales.
Alkilacin (alquilacin): Introduccin,
por adicin o sustitucin, de un radical alquilo
(radical monovalente de los hidrocarburos, alifticos o aromticos) en un compuesto orgnico
(por ejemplo para incrementar el octanaje en
naftas).
Alquitrn. 1: Compuesto de resina y aceites
esenciales, que por destilacin se obtiene de la
hulla y de la madera de pino y otras conferas.
Se emplea en calafatear los buques y como medicamento. 2: Composicin de pez, sebo, grasa
resina y aceite. 3: El producido al destilar la
hulla para fabricar el gas de alumbrado.
Aromticos: Son hidrocarburos con un ncleo bencnico. El amplio nmero de compuestos de este importante grupo deriva principalmente del petrleo y el alquitrn de hulla; son
ms bien muy reactivos y qumicamente verstiles. El nombre se debe al fuerte y desagradable
olor caracterstico de la mayora de sustancias
de esta naturaleza.
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B
Barril: Medida estadounidense de volumen,
equivalente a 42 galones o 159 litros.
Basamento: Roca gnea o metamrfica dura,
que yace por debajo de las formaciones sedimentarias. rara vez contiene petrleo.
Biomasa: Materia orgnica, rboles, plantas, residuos vegetales, que pueden ser utilizados como fuente de energa.
Brent blend: Mezcla Brent, petrleo del campo
Brent y otros yacimientos ubicados en la cuenca
Shetland del Este en el Mar del Norte, gran Bretaa. El precio de la mezcla Brent (aprox. 38API) es
el principal referente para el comercio o intercambio de otros crudos del Mar del Norte, como as
tambin ventas de riesgo tales como a trmino
o de determinados volmenes que se encuentran
almacenados o embarcados (spot market).
Bright-stock: Fraccin pesada de hidrocarburos usada en la formulacin de lubricantes.
BS&W: Abreviatura de Basic Sediment and
Water, que se antepone al indicar el porcentaje
de materiales extraos y agua que se producen
con el petrleo y que deben ser separados de
ste antes de su entrega en el punto de venta.
BTU: Abreviatura de British Termal Unit,
unidad que corresponde a la cantidad de calor
necesaria para incrementar la temperatura de 1
libra de agua en 1 grado Farenheit, a una tem-
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C
Casing (CSG): Camisa, tubera o cao de
aislacin o revestidor.
Catlisis: Transformacin qumica motivada por cuerpos que al finalizar la reaccin aparecen inalterados.
Catalizador: Cuerpo capaz de producir
la transformacin cataltica.
Centrfuga: Instrumento usado para la separacin mecnica de slidos de elevado peso
especfico, suspendidos en el fluido de perforacin. La centrfuga logra esa separacin por
medio de la rotacin mecnica a alta velocidad.
Coking: Coquificacin, acumulacin no deseada de depsitos de carbn en los recipientes
de la refinera.
Commodity: materia prima o producto cuyo
precio es utilizado como ndice de valor comercial. El petrleo es el commodity de mayor
comercio en los mercados del mundo. // Bien
econmico: a) Un producto de la agricultura o
la minera. b) Un artculo comercial particularmente despachado martimamente (commodity
futuro o spot). c) Un producto no determinado
de produccin masiva (qumicos, chips).
Condensacin: Accin y efecto de condensar o condensarse.
Condensador: Que condensa. // Aparato para
reducir los gases a menor volumen. Pasan de estado gaseoso a lquido o slido, usualmente por reduccin de la temperatura de los vapores o gases.
Breve glosario
Condensados: Hidrocarburos lquidos producidos con el gas natural que son separados de ste
por enfriamiento u otros medios.
Coque: Combustible slido, producto de
la refinacin del petrleo al eliminar la mayor
parte de las sustancias voltiles.
Corrosin: Accin qumica, fsica o electroqumica compleja que destruye un metal.
Corte: Fraccin particular del hidrocarburo.
Craking: Proceso en el que las molculas de
los hidrocarburos relativamente pesados se rompen por el efecto de calor, generando productos
ms livianos (tales como gasolinas, naftas).
Criognica: Rama de la fsica que trata acerca de la generacin y efectos de temperaturas
extremadamente bajas. // Criognico: Proceso
que se cumple a muy baja temperatura.
Cristalizacin: Separacin de acuerdo con
el tamao y tipo de molculas, tal como en los
procesos de desparafinado combinados con filtrado o centrifugado.
D
Deflectores: Placas u obstrucciones construidas dentro de un tanque u otro recipiente que cambia la direccin del flujo de los fluidos o los gases.
Densidad: Propiedad de la materia segn
su masa por unidad de volumen; se expresa en
libras por galn (lb/gal) o kilogramos por metro cbico (kg/m3).
Desarenador/Desarcillador: Dispositivos
empleados para la separacin de granos de arena y partculas de arcilla del fluido de perforacin durante el proceso de limpieza del mismo.
El fluido es bombeado tangencialmente por el
interior de uno o varios ciclones, conos, dentro
de los cuales la rotacin del fluido provee una
fuerza centrfuga suficiente para separar las
E
Embudo de mezcla: Tolva que se emplea
para agregar aditivos polvorientos al fluido de
perforacin.
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F
Filtrado: Es la medicin de la cantidad relativa de fluido perdido en los terrenos o formaciones permeables a travs del revoque formado
en la pared del pozo el fluido de perforacin.
Fondo de barril: Fraccin de fondo, componentes ms pesados del petrleo, aquellos que
permanecen en el fondo luego de haber sido
removidos los ms livianos por destilacin.
Fraccin: Mezcla de hidrocarburos con
punto de ebullicin cercanos que se condensan
juntos en la destilacin fraccionada.
Furfural: Aldehdo lquido, de olor penetrante, usualmente producido a partir de
materia vegetal, que se emplea fundamentalmente en la preparacin del furan (lquido
inflamable que se obtiene de aceites de pino o
preparado de manera sinttica y que se utiliza
especialmente en sntesis orgnica) o resinas
fenlicas como solvente.
G
Gas: (Palabra inventada por Van Helmont,
fallecido en 1644) Todo fluido aeriforme a la pre-
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sin y temperatura ordinarias. (En esta publicacin, toda referencia a gas significa gas natural.)
Gas asociado/en solucin: Gas natural que
se produce con el petrleo; disuelto con el petrleo en el yacimiento.
Gas de refinera: Es el gas emanado de
las refineras como excedente de sus procesos,
compuesto en general por hidrgeno, metano, etileno, propileno y butilenos y otros gases
como nitrgeno y/o anhdrido carbnico.
Gas licuado de petrleo (GLP): gas envasado. Conocido como gas en garrafa. Bsicamente propano y butano y otros productos
livianos separados del petrleo crudo o del gas.
Sustituto ideal del gas natural en zonas an no
atendidas por gasoductos. Combustible que ha
reemplazado al kerosene en usos domsticos.
Gas manufacturado: Gas combustible generado por reacciones qumicas, por ejemplo del
carbn, de la nafta, del coque u otros derivados
del crudo.
Gas natural: Forma gaseosa del petrleo que
ocurre bajo la tierra. Combustible. Contiene principalmente, metano, etano, propano, butanos,
pentanos y hexanos; ms otros elementos no hidrocarburos como nitrgeno, anhdrido carbnico,
gas sulfdrico. Gran proveedor de materia prima
para la industria petroqumica. Se produce conjuntamente o separado del petrleo.
Gas natural comprimido (GNC): Se trata
de gas natural comprimido (en general slo metano); se usa como combustible para vehculos
con motores de combustin interna en reemplazo de la nafta.
Gas natural licuado (GNL): Se trata de gas
natural (metano) reducido (licuado) mediante
la disminucin de su temperatura a -160C (proceso criognico), lo que reduce su volumen en
aproximadamente seiscientas veces, facilitando
Breve glosario
as su almacenamiento y transporte.
Gasolina: Fraccin lquida liviana de hidrocarburos, incolora, muy voltil, fcilmente inflamable.
Geoqumica de superficie: (Prospeccin
geoqumica) Tcnica de exploracin de superficie
que consiste en el anlisis qumico de suelos con el
fin de detectar microfiltraciones de petrleo y/o
gas como gua en la ubicacin de yacimientos.
Geotrmica (energa): Calor natural contenido en rocas, agua caliente y vapor existentes
bajo la superficie de la tierra. Esta fuente de energa puede emplearse en la generacin de electricidad, calefaccin y otros usos industriales.
Gradiente trmico: Relacin de la diferencia
de temperatura entre dos puntos dados. Se usa
para medir el incremento de temperatura a medida
que se llega con pozos a mayores profundidades.
Gravimetra / gravmetros: Los instrumentos
gravimtricos registran las variaciones de la gravedad terrestre producidos por masas de diferentes
densidades. Los aparatos gravimtricos acusan
fuertemente toda discontinuidad importante.
H
Hidrocarburo: Cada uno de los compuestos
qumicos resultantes de la combinacin del carbono con el hidrgeno.
Hulla: Carbn de piedra.
Hydrocracking: Mtodo de ruptura (cracking)
de los hidrocarbonos, en presencia de hidrgeno como catalizador.
K
Kelly, cuadrante, vstago: Tubo de acero,
con pasaje para el fluido de perforacin, cuya
seccin transversal exterior puede ser triangular, cuadrada o hexagonal. Puede medir entre
L
Lquidos de gas natural (LGN): Se trata de
componentes hidrocarburos lquidos del gas natural que se pueden separar de ste y comercializar por separado tales como mezcla de etano,
propano, butano e iso-butano.
M
Magnetometra / magnetmetros: El
magnetmetro o cualquier otro instrumento
magntico registra lecturas anormalmente altas
cuando el mineral bastante comn magnetita (piedra imn) est presente en las orcas
del subsuelo. Puesto que las rocas sedimentarias son muy dbilmente magnticas, si no
completamente antimagnticas, una campaa
magntica determina las condiciones existentes
en las rocas gneas subyacentes, el llamado basamento rocoso. Esto hace posible determinar
las profundidades del basamento magntico y
delimitar de esta forma las cuencas de sedimen-
171 |
O
OOIP (Original Oil In Place): Definicin
inglesa de petrleo in-situ (innato).
OPEP (OPEC - Organization of Petroleum Exporting Countries): Rene parte de los principales
pases del mundo exportadores de petrleo con el
objeto de regular su precio y controlar su produccin y comercializacin (cartel). Se fund en 1960
en Bagdad. Estuvo originariamente integrada por
Venezuela, Arabia Saudita, Irn, Irak y Kuwait;
luego se incorporaron Argelia, Indonesia, Libia,
Nigeria, Qatar y los Emiratos rabes (E.A.U.).
Orificios (jets): Consiste en una o varias boquillas construidas en aleaciones especiales que,
al restringir el pasaje del fluido, aceleran su velocidad a travs de stas, generando una mayor fuerza
de impacto sobre el terreno a recortar.
P
Parafina: Mezcla de hidrocarburos, slida o
temperatura ambiente.
Par motor, momento de torsin: Una fuerza que produce o tiende a producir rotacin o
torsin; medida de la efectividad de dicha fuerza que consiste en la resultante del producto de
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Breve glosario
R
Reactor: Recipiente para reacciones qumicas industriales.
Reformacin (Reforming): Uso de calor y catalizadores para efectuar el reordenamiento de
S
Saturacin de hidrocarburos: Fraccin del
espacio poral de un yacimiento ocupada por
hidrocarburos.
Saudi or Arabian Light Crude Oil (Crudo de
Arabia Saudita): Durante la dcada del 70 el
precio de este crudo de 33 API (ver API Gravity) sirvi como valor referente en las transacciones de crudo de Oriente Medio y del mundo.
Hoy, si bien contina siendo el valor referente
para la OPEP, perdi su liderazgo como referente al Dubai (Fateh).
T
Topping: Proceso de remocin de los componentes ms voltiles, livianos, de un petrleo crudo.
173 |
Tubing (Tbg): Tubera de produccin. Denominacin americana que define a las tuberas
que se bajan por el interior de los revestidores
de los pozos para petrleo y/o gas con el objeto
de facilitar el flujo de los fluidos de formacin
a la superficie. El tubing es fcilmente removido
para reparar o modificar el sistema de produccin del pozo.
U
Upstream: Expresin que abarcar el segmento de la industria que se ocupa de la extraccin
del producto y hasta su llegada a proceso industrial. Para el caso del petrleo/gas, la definicin
cubre los trabajos de exploracin, perforacin,
explotacin y hasta su entrega en refinera, plantas
de proceso o fraccionamiento.
Urea: Es por definicin un compuesto orgnico, producto del metabolismo de las protenas
en el hombre y en los mamferos. Desde 1828
(F. Wler) se lo obtiene a partir de compuestos tpicamente inorgnicos transformando el
cianato amnico (NH4CON) en urea. Para la
fabricacin tcnica de la urea se hacen reaccionar amonaco y anhdrido carbnico lquidos a
unos 150C y a 100-200 atm de presin, productos cuya materia prima fundamental consiste
en gas natural. La urea se emplea como fertilizante, suplemento alimenticio para rumiantes,
y en la industria de las resinas artificiales, de los
barnices y de las colas y adhesivos.
V
Valor octnico: Nmero de octano, indica
la calidad antidetonante de las naftas. En la medida en que el nmero crece indica una mejor
cualidad antidetonante.
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W
W.T.I.: West Texas Intermediate Crude Oil. Crudo cuyo precio es el principal referente para el
comercio o intercambio de otros petrleos en
los Estados Unidos de Amrica y pases del cono
sur como la Argentina.
Y
Yacimiento: Sitio donde se acumula algo.
En el caso argentino, gas y petrleo.
Z
Zaranda: Dispositivo mecnico, primero en
la lnea de limpieza del fluido de perforacin,
que se emplea para separar los recortes del trpano u otros slidos que se encuentren en ste
en su retorno del pozo. El fluido pasa a travs
de uno o varios coladores vibratorios de distinta
malla o tamao de orificios que separan los
slidos mayores.