Este martes 24 de abril, los hermanos Dardenne visitaron la filmoteca de

Madrid para presentar su ltima pelcula, El nio de la bicicleta, premio del

Jurado en Cannes 2011, y despus dieron un coloquio moderado por Carlos
F. Heredero, director de la revista Caimn de cine. En la conversacin
explicaron la fuente primera del argumento: en Japn conocieron a un nio
abandonado por su padre en un orfanato, quien haba recibido la promesa
de su padre de ser recogido cuando su situacin se estabilice. Permaneci
esperando durante varios aos y protagoniz varias fugas que llevaron a
cometer actos de vandalismo. Esta historia les conmocion, pues refleja esa
soledad del ser que comienza a formar su conciencia adulta, una situacin
cara a los hermanos Dardenne. No obstante, trataron de escribir el guin
con esta historia pero no funcionaba la pelcula, y hasta que no aadieron el
personaje de Samantha, no pudieron finalizar el proyecto. Aqu los Dardenne
expresaron una idea clave de su cine: no pudieron realizar el film con la
historia del nio nicamente porque se tratara de una duplicacin de la
realidad, tal y como ellos dijeron. Aqu hay una declaracin de intenciones:
el apelativo de realismo es otorgado a posteriori, ellos no buscan un cine
realista, el realismo es consecuencia del sistema formal y de la
configuracin de las historias en su cine. El espectador concibe como real lo
que ve, pero los Dardenne no buscan la realidad: su inters primero es
construir un personaje con toda su complejidad y sumergirlo en una
situacin, y que la narracin est despojada de juicios morales y puntos de
vista, en ocasiones a travs de una tcnica perspectivista sutil, pero que no
supone una multiplicacin de la realidad. Su cine es un constructo, y debido
a una serie de convenciones, asociadas con el cinma verit y el cine
documental, es sentido como realista. Pero su cmara en mano es slo
realista por convencin, no es realista en s. Y la supresin de sonido
extradiegtico o su reduccin a unos mnimos acordes, como en El nio de
la Bicicleta, es tambin convencionalmente realista. El realismo es una
convencin, no una tcnica, y los Dardenne han dado con las tcnicas que
en nuestra poca contempornea son consideradas realistas, a saber, el
despojamiento de todo adorno y artificio para captar los hechos a travs de
la mnima mediacin tcnica. Pero no es la realidad, y los Dardenne avisan:
buscan sinceridad, y eso es tenido como realismo, pero no buscan duplicar
la realidad en el cine.
Este hecho tan singular de su cine despierta siempre la curiosidad del
espectador, y en el coloquio, alguien del pblico les pregunt si la cmara
en mano es una exigencia del contenido del film o sta tcnica determina su
contenido. Ellos advirtieron que funcionan con dos presupuestos: la
minimizacin de la mediacin tcnica con lo rodado y la inclusin de
obstculos a la puesta en escena, pues con esas limitaciones logran
fomentar su creatividad. Pero su objetivo ltimo es lograr una vibracin con
el espectador a travs de pequeos movimientos poco perceptibles, que
hacen sentir al espectador la historia. A travs de esta tcnica, el
espectador nunca mira, en posicin pasiva, sino que respira con el film.

Pero no todo es tcnica de rodaje y de montaje, sino que tambin la

construccin del guin requiere un largo proceso de trabajo. Dijeron que sus
films comienzan siempre in media res, con la escena ya comenzada, pues
as logran situar al espectador con la narracin ya comenzada, lo ponen
rpidamente en la situacin que no domina, y ello se va aclarando. As
evitan que el espectador lance un comentario del film, se posicione por
encima del personaje y emite juicios morales. El espectador vibra con el
personaje y en su desorientacin lo comprende de igual a igual, sin juicios
que se interpongan en esa vibracin. Esta incomprensin el personaje se
acenta al comienzo, pues sus personajes estn obsesionados por algo que
no se conoce bien, y los Dardenne tratan de introducir al espectador en esa
obsesin. Por ello recurren a la retencin de la informacin: no se conoce la
obsesin al comienzo para lograr esa vibracin entre espectador y
personaje. Cuando se va desvelando esa obsesin, la pelcula se aclara
progresivamente, pero el espectador ya ha abandonado la posicin de juez
y comprende a sus personajes. Del mismo modo, hay numerosas elipsis,
aunque a la vez encontramos tiempos muertos que nos hacen sentir ms la
obsesin de los personajes.
Ante una realizacin bicfala, la pregunta siempre pendiente versa sobre el
reparto de las tareas. Pero los Dardenne no ceden al ensalzamiento del
individuo: todo est realizado a cuatro manos. Jean-Pierre seala una
mnima separacin de tareas, pues l se encarga de la redaccin de los
dilogos (aunque el esquema del guin lo construyen los dos), y en el rodaje
cada director se especializa en un puesto: uno junto a la cmara, para tratar
con los actores directamente y tener una visin de la realidad en bruto, y
otro junto al monito, para tener una visin del plano y la composicin.
Ante la temtica recurrente de su cine, el pblico les pregunt sobre las
ideas que buscan transmitir. Ellos negaron que buscasen realizar dramas
sociales ni realismo social, pues ellos construyen personajes que desbordan
la realidad. Pero admitieron que una idea recurrente en su cine es la ruptura
generacional. En su ciudad natal y escenario de todos sus films, Seraing,
vivieron la clausura de la industria siderrgica, lo que provoc un shock y
una diferente visin del mundo: de la confianza anterior en el futuro a la
desesperanza. De este modo, sus films narran ese choque entre el
desencantamiento de la generacin adulta y la visin que se proyecta al
futuro de la infancia, y cmo se articula ese choque. Los Dardenne
conocieron la historia de un padre despedido de la fbrica que,
avergonzado, comenz a vender droga con sus hijos, pues le otorgaba un
mayor provecho que al trabajo. Y la historia se asemeja bastante al
argumento de La promesa: el padre acoge clandestinamente a inmigrantes
a cambio de trabajo, y el hijo, que ve el olvido inhumano recibido de parte
de su padre por uno de los trabajadores inmigrantes que muere, debe salir
slo de la situacin. En un camino en soledad, deber aprender a
comprender a los dems por oposicin al padre. No hay odio filial, el padre
quiere al hijo y el hijo al padre, pero su visin es contrapuesta. De ah la
obsesin por los nios en su cine, pues se sitan en una ambigedad en su

maduracin que se moldea de acuerdo a los hechos y circunstancias

circundantes. Por ello, en mi opinin, su segunda pelcula es clave para
entender su cine: se trata de Pense vous (1992), un film en el que todava
no han desarrollado su sistema formal pero que muestra, quiz, el origen de
la temtica de su cine: el cierre de la fbrica provoca la huida del padre
avergonzado del hogar. De este modo, una poblacin tan anodina como
Seraing se ha convertido en el escenario de algunas de las innovaciones
flmicas ms importantes de los ltimos tiempos.
As, los Dardenne, gracias a algunos elementos formales explicados en su
cine han logrado erigirse como una evolucin de un realismo que pareca
agotarse con directores como Ken Loach, pero como hemos dicho, un
realismo en el lado de la recepcin, pues en la creacin el personaje prima
sobre lo dems, fagocita el entorno.