Cptulo I: La primavera de los pueblos.

La Era del Capital Eric J. Hobsbawm.

A principios de 1848 Karl Marx y Friedrich Engels se hallaban perfilando los principios de la
revolucin proletaria. Finalmente se public en Londres el 24 de febrero de 1848 el Manifiesto
del Partido Comunista. A las pocas semanas la insurreccin derroc a la monarqua francesa,
proclam la Repblica y dio comienzo la revolucin europea.
En la Historia moderna se han dado muchas revoluciones con ms xito, sin embargo, ninguna se
extendi con gran rapidez y amplitud; pues sta se propag a travs fronteras, pases que incluso
ocanos (pg. 22). En cuestin de semanas, no se mantena en pie ninguno de los gobiernos
comprendidos en la zona occidental europea. Por eso, la de 1848 fue la primera revolucin
potencialmente mundial cuya influencia puede detectarse en otros movimientos
posteriores, inclusive las latinoamericanas. Afect tanto a regiones desarrolladas como a las
atrasadas, pero fracas: a los dieciocho meses haban vuelto al poder todos los regmenes
derrocados a excepcin de Francia. Aun as, ninguno de ellos se plante una nueva insurreccin,
puesto que exista peligro de un verdadero cambio social.
La revolucin triunf en todo el gran centro del continente europeo, pero no en la
periferia: pases alejados o aislados en su historia, pases atrasados como para poseer una clase
social polticamente explosiva y revolucionaria, as como los pases que ya estaban
industrializados como Gran Bretaa y Blgica (pg. 23). Adems, muchas de estas regiones
estaban gobernadas por monarca o prncipes absolutos, mientras Francia ya era un reino
constitucional y burgus.
La zona revolucionaria se dividi en dos partes, que tenan poco en comn: en Occidente
los campesinos eran legalmente libres y los grandes Estados relativamente insignificantes. En
Oriente, en cambio, lo labriegos segua siendo siervos y la nobles terratenientes. En Occidente
pertenecieron a la clase media los banqueros, comerciantes, empresarios que practicaban las
profesiones liberales, as como los funcionarios de rango superior (como los profesores) que se
crean la "alta burguesa". En Oriente, la clase urbana equivalente consista en grupos nacionales
que nada tenan que ver con la poblacin autctona (como los judos y alemanes) as como el
sector educador, hacendado rurales y nobles menores. Muchas veces se daba una combinacin de
zonas relativamente desarrolladas y atrasadas (como Prusia e Italia).
Polticamente, tambin era heterognea: los alemanes se esforzaban para construir una
Alemania, partiendo de una asamblea de numerosos principados y en Italia la situacin era
similar. Ambos estados, incluan en su visin nacional a pueblos que culturalmente no tenan nada
que ver con ellos (como la checos). A menudo, sus intereses chocaban contra gran imperio
austriaco que era multinacional. La opinin poltica se dividan radicales y moderados. Los
primeros defendan una repblica democrtica, unitaria y centralizada, de acuerdo a los ideales de
la Revolucin Francesa. Los segundos vacilaban, tenan temor a la democracia, puesto que sta
poda modificar la sociedad. All donde las masas no haban derrocado an a los prncipes no los
alentaban para que se pusieran en contra del orden social, y en donde la haban conseguido,
buscaban desmantelar las barricadas sociales. En cuanto a las constituciones, no eran comunes en
las zonas donde estallaba la guerra civil, sino en regiones donde haba una relativa calma como
suceda en Alemania.
Por lo tanto, las revoluciones de 1848 fueron muy dispares segn los pueblos, regiones
y situaciones. Tienen en comn que todas ocurrieron casi al mismo tiempo, y que
posean en una atmsfera de smbolos romnticos, ideales utpicos, y estilos comunes
(pg. 25). Todo aquello era "la primavera de los pueblos", porque como la estacin, dur
poco: todas ellas prosperaron y se debilitaron rpidamente, en muchos casos de manera total. En
Francia por ejemplo, existieron dos seales del resurgimiento conservador: las elecciones de abril,
donde el sufragio universal permiti el triunfo en los conservadores votados por un campesinado
polticamente inexperto; y la derrota de los obreros revolucionarios en Pars mediante la
insurreccin de junio (ms ejemplos en pg. 26). Dos aos y medio despus la Repblica no
exista. Lo nico que se logr fue la abolicin de la servidumbre en Austria y Hungra.
De todo aquello qued el ejemplo de las de 1848 como ideal de revolucin social (as como el
Manifiesto Comunista) que sirvi para futuros movimientos sociales. Otra cosa que tuvieron en
comn, y que fue la principal causa de su fracaso, es que fueron realizadas por
trabajadores pobres (por ejemplo Berln, donde murieron 300 frente a 15 de la alta burguesa).
Por eso conservadores y liberales (radicales y moderados) teman al cambio del orden social, esa
fue la razn de la abolicin de la servidumbre (ante el miedo de insurreccin rurales) y el soborno
a los campesinos. En Alemania el miedo era menor, salvo en Colonia y Berln, donde se
encontraban Marx y Born.
La revolucin la hizo el proletariado, con el fin de transformar la sociedad por medio de una
repblica democrtica y social. Los liberales negociaban con ellos, o les seguan la
MOLINA, MARIO: La Primavera de los Pueblos, en Hablemos de Historia, 06/05/2006
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corriente intentando tomar ventaja de la situacin; pero en realidad todos ellos eran
conservadores potenciales: 1848 haba fracasado no por la confrontacin entre un nuevo y viejo
orden, sino entre el orden establecido y la revolucin social, entre ricos y pobres. El mejor
ejemplo, son los 3000 obreros que fueron detenidos y asesinados despus de la matanza de junio,
as como los enviados a campos de concentracin argelinos (pg. 29). La revolucin dur ms
slo en aquellos lugares donde los liberales radicales estaban ms vinculados con los
sectores populares: en Italia haba muchas discrepancias polticas entre liberales radicales y
moderados, pero un miedo comn a quedarse sin la propiedad privada (pg. 30) mientras que en
Hungra no ocurra eso, puesto que la entidad poltica era ms o menos unificada, entonces su
deceso fue la derrota ante los austracos (pg. 31).
La burguesa prefera el orden cuando las insurrecciones amenazaban la propiedad. El
gran conjunto de clases medias bajas radicales, artesanos descontentos, pequeos tenderos, etc.
e incluso agricultores (cuyos portavoces dirigentes eran los intelectuales) constituan una
significativa fuerza revolucionaria pero raramente una alternativa poltica. Pertenecan a la
izquierda democrtica, pero rara vez los intelectuales se convertan en verdaderos activistas
(salvo en Viena). Las clases medias bajas y el campesinado apostaban a un estado democrtico
que los beneficiara, mientras los intelectuales estaban muy ligados a la vida de excesos de
la alta burguesa y luchaban en realidad para obtener mejores puestos en las instituciones
pblicas. No se cambiaban de bando, pero siempre estaban vacilando... (pg. 33).
Los pobres de la clase obrera, en cambio, carecan de organizacin y de dirigentes. Se
concentraba en las capitales y grandes ciudades, y aun as tenan dos debilidades: no siempre
eran mayora en las ciudades y no tenan una madurez poltica e ideolgica. Los artesanos
preindustriales tenan una formacin modesta en ideas socialistas y comunistas basados en la
Francia jacobina y los intelectuales alemanes. Fuera de eso, la clase obrera tena un peso poltico
insignificante. Pero la experiencia les sirvi para practicar asociaciones colectivas como el
sindicato, si bien lograron tan poderosas col como las que se dieron en los soviets de la Rusia del
principios del siglo XX. Entonces, cules eran sus perspectivas polticas? Si bien el objetivo era el
de una repblica democrtica, Marx comenta que lo que se logr fue una repblica burguesa (que
dur poco), puesto que las clases populares deseaban atender sus necesidades inmediatas y no el
derrocamiento de la burguesa. Lo que se puso de manifiesto despus de 1848 fue la
contradiccin o antagonismo entre la burguesa y el proletariado: La primera haba abandonado a
la segunda. Y el campesinado an siendo alliado de los obreros, no garantizaba un apoyo
sostenible.
Sin embargo, 1848 no fue un breve episodio histrico: si bien los cambio logrados no
fueron los deseados, se hicieron en profundidad, puesto que signific el abandono de la
poltica tradicional, de aquella que promulgaba y justificaba los derechos de los poderosos (sean
conservadores o liberales) y de los monarcas mediante el derecho divino. Los ricos debieron
defenderse, a partir de all, de otra manera: orientar la opinin pblica a su favor. Hasta los
campesinos del sur de Italia dejaron de creer en el absolutismo y el conservadurismo. Despus de
1848 la clase media, el liberalismo, la democracia, el nacionalismo, y la clase trabajadora iban a
ser rasgos comunes en el panorama poltico.

MOLINA, MARIO: La Primavera de los Pueblos, en Hablemos de Historia, 06/05/2006

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