Importancia del diseo de pavimentos en las vas de comunicacin

Mircoles, 23 de Marzo de 2011 14:34

Ing.
Vicente
Capa
G,
MSc.
MSTER EN MECNICA DE SUELOS E INGENIERA DE CIMENTACIONES
Email:
vcapa@terra-projects.com
Toda construccin debe estar respaldada en los respectivos estudios de ingeniera, con
el objetivo de establecer proyectos seguros y econmicos que cumplan
satisfactoriamente el periodo de vida para el que fueron diseados.
En virtud de ello, un estudio que nunca puede faltar en cualquier proyecto de ingeniera
es el de mecnica de suelos o geotcnico, que incluya una investigacin de campo
precisa, con los sondeos necesarios de acuerdo a la magnitud de la obra y acompaado
de los respectivos ensayos de laboratorio.
Los suelos dentro de una misma ciudad o urbanizacin pueden presentar una diferencia
de estratos significativa, por lo que es recomendable realizar investigaciones especficas
para cada proyecto. Se debe considerar que el hecho de realizar un estudio de suelos no
va a encarecer el costo de la consultora de manera notable, por el contrario el hecho de
asumir parmetros geotcnicos fundamentados en simples suposiciones puede conducir
a errores de diseo y dimensionamiento que pueden ocasionar falla en la estructura y
consecuentemente el hecho de realizar reparaciones posteriores resultar mucho ms
costoso
y
complicado.
Y como cualquier obra en ingeniera civil, una va o carretera requiere del estudio de la
subrasante previo al diseo de las capas de pavimento, para el efecto se debern realizar
los ensayos respectivos, tales como excavaciones de profundidades comprendidas entre
1.00 m y 2.00 m (bajo el nivel de subrasante) con recuperacin de muestras para su
clasificacin en laboratorio y en cantidad suficiente para establecer los valores de
densidad seca mxima y humedad ptima de compactacin (ensayo de compactacin) y
en base a ello realizar el ensayo y determinar el C.B.R., valor que es requerido de
manera
obligatoria
en
el
diseo
de
pavimentos.
Alternativamente, el valor de C.B.R. se puede correlacionar con el ensayo de cono
dinmico o D.C.P., y de una forma prctica y sencilla se obtiene este parmetro. Sin
embargo en proyectos de gran importancia se debern realizar ensayos C.B.R. de
laboratorio, o en su defecto se puede alternar estos dos ensayos.
En nuestro medio se manejan actualmente diferentes alternativas de pavimentos: con
carpeta asfltica, con adoqun o con pavimento rgido (losa de hormign). Cualquier
eleccin de pavimento requiere del estudio de suelos. Est claro que en funcin del
C.B.R. de la subrasante se calculan los espesores de cada una de las capas del
pavimento: mejoramiento de subrasante (en caso de requerir, por lo general para suelos
con C.B.R. menor al 3%), capa de sub-base, capa de base y finalmente la capa de
rodadura
(hormign
asfltico,
adoqun
u
hormign
hidrulico).
Con ayuda de mtodos de diseo, tales como el AASHTO (pavimento flexible, adoqun
o rgido) o el PCA (pavimento rgido), se pueden determinar de manera satisfactoria los
espesores de las capas de pavimento, siempre y cuando se disponga con los valores del
C.B.R.
de
la
subrasante.
En definitiva, el diseo de pavimentos se constituye en una etapa muy importante en el
diseo de una va de comunicacin, una mala determinacin de los parmetros de
diseo ocasionarn que la va no cumpla de manera satisfactoriamente con el periodo

para el que fue diseada. Y desde luego a ms de un buen diseo de pavimentos es

fundamental que toda obra vial disponga de un eficiente sistema de drenaje, a fin de que
el agua que penetre a la subrasante de la va sea evacuada y as evitar la reduccin de
las
propiedades
de
los
suelos.
Foto: Ejecucin de ensayo D.C.P. para diseo de pavimentos