La Cultura Fenicia

1.Medio Geografico: los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los

montes Libano y el Mediterraneo, en costas del Asia Menor, existe una pequea
y estrecha faja geografica de unos 200 kilometros de largo y 40 kilometros de
ancho, que en la antiguedad se conoci como Fenicia, que significaba "Pais de
Palmeras". Sus limites fueron:
-

Norte : Siria.
Sur : Palestina.
Este : Montaas del Libano y Antelbano.
Oeste : Mar Mediterraneo.

Fenicia fue un reino de Antigedad que estuvo ubicado en la llanura Costero

que en la actualidad es Lbano, en Mediterrneo oriental. Esta civilizacin se
desarrollo entre la siglos X y V a. C., tiempo en el cual establece colonias en
todo frica del Norte y en el sur Europa.
No est claro hasta qu punto los fenicios se consideraban como una sola
etnia. Su civilizacin fue organizada en ciudades-estado, Similar a la antigua
Grecia. Cada ciudad-estado era una unidad independiente polticamente, y
podran entrar en conflicto y una ciudad puede ser dominada por otra ciudadestado, aunque colaboraban formando ligas o alianzas
Pese a su estrechez en materia de tierras, la costa abrupta y rocosa, ofreca, de
trecho en trecho, magnificos puertos y abrigos naturales del mismo modo que
los montesproporcionaban excelentes maderas que los habitantes de la regin
utilizaban en la construccion de embarcaciones. Por ello mismo, debido a lo
accidentado del terreno y a la escasez de tierra de cultivo, los Fenicios trataron
de obtener en el mar el espacio y sustento que la geografia les negaba; se
hicieron excelentes marineros, grandes colonizadores y comerciantes
emprendedores, poniendo en relacion, por vez primera quizas en la historia, los
productos y cultivos de Oriente y Occidente.
2. Periodos de la Historia fenicia: El Dominio de las Ciudades

Los Fenicios eran de raza semita y

procedentes de Caldea, se establecieron en esta area geografica,

probablemente en el tercer milenio anterior a Cristo, organizandose como
ciudades independientes y sucesivas que tuvieron que afrontar la dominacion
de babilonios, hititas y egipcios. El primer puerto comercial fue Biblos cuyos
habitantes iniciaron el comercio con Chipre, Egipto y Creta, pero que luego
empezaron a decaer frente al podero de otra ciudad, Sidn, con quien se inicia
el verdadero proceso de comercializacin y colonizacin a travs del
Mediterrneo y el Medio Oriente, de all que esta historia que se extendi hasta
146 a.c., comprende el estudio de tres periodos representados, a su vez, por el
florecimiento de tres ciudades: Sidn, Tiro y Cartago.
I) Periodo de Sidn ( Siglos XV a XII a.c) : Los sidonios comerciaron en la cuenta
oriental del Mediterrneo: Chipre, rodas, Grecia, Asia Menor, Islas del Mar Egeo,
llegando hasta el Mar Negro. El espritu que les animaba era el de canjear los
productos de su industria como vasos, perfumes, joyas, tejidos, etc., por
esclavos, pieles, metales, ganado, y reas de terreno en donde instalaban sus
factoras y tiendas de comercio. Sin embargo, esta prospera actividad se vio
sorprendida hacia el ao 1150 a.c cuando los Filisteos, pueblos de mar,
saquearon y destruyeron Sidn cuyos habitantes tuvieron que huir hacia el Sur,
refugindose en la ciudad de Tiro.
II) Periodo de Tiro ( siglos XII a VII a.c) : Esta ciudad, edificada en islotes
prximas a la costa, y , caracterizada por las construcciones de varios pisos,
heredo el espritu y el poder de los sidonios.
Los tirios descubrieron y navegaron el Mediterrneo Occidental, ms all del
Mar Egeo, llegando a costas de Espaa, Sur de Italia, y toda la costa norte de
frica donde establecieron prosperas colonias que arribaron enormemente el
comercio de todas estas zonas. Frente a la isla de Sicilia, pero en costas de
frica y en un lugar que dominaba las rutas de comercio entre el Oriente y el
Occidente del Mediterrneo, fundaron la ciudad de Cartago, actual Tnez, en el
ao 814 a.c., que fue la sucesora en el podero y desarrollo comercial de los
fenicios.
III) Periodo de Cartago: Se inicia a partir del siglo VII a.c. Cartago significa
"Ciudad Nueva" y durante este periodo los fenicios llegaron a su mximo
esplendor, intensificando el comercio el comercio y la colonizacin en ambos
extremos del Mediterrneo. Atravesaron el Estrecho de Gibraltar explorando las
costas del Atlntico en Europa y frica. Esta prosperidad les acarr la rivalidad
de los griegos, primero, y, de los romanos, despus, siendo estos (Republica
Romana) quienes lograron vencer durante las llamadas Guerras Pnicas y
destruir por completo la ciudad de Cartago hacia el ao 146 a.c. poniendo fin,
de esta manera, a la hegemona comercial de los fenicios en el Mediterrneo.

Desarrollo de las Guerras Pnicas:

Primera Guerra Pnica ( 264 a.c -241 a. c.)

Segunda Guerra Pnica (218 a.c - 201 a. c)
Tercera Guerra Medica (149 a. c. - 146 ac)

3. La Navegacin y Colonizacin:

Reducidos a un estrecho territorio, los

fenicios, como se ha dicho anteriormente, encontraron en el mar el elemento
para su subsistencia convirtindose en los mejores y ms arriesgados marinos
de su poca. Navegaban pegados a las costas para tener un punto de
referencia o anclar en una rada si era necesario y, cuando se haca
imprescindible, entonces navegaban de noche guiada y orientada por la
estrecha polar. Pueblo hasta cierto punto egosta, por la misma naturaleza de
su actividad comercial, mantuvieron en secreto las rutas de su navegacin y
travesa para evitar todo gnero de competencia.
Asegurando el dominio del Mediterrneo, practicaron un sistema de
colonizacin bajo estas modalidades:
- Concesiones: Que no eran sino zonas especiales, o barrios dentro de ciudades

extranjeras, que los fenicios conseguan con la autorizacin de monarcas y

gobernantes para establecerse y ejercitar su actividad comercial.
- Factoras: Que eran construidas en regiones poco civilizadas, pero que
ofrecan posibilidades de comercio. Adems de los almacenes para depsitos,
contaban con un mercado y un recinto amurallado donde se refugiaban en caso
de peligro.
- Colonias: Estas eran, prcticamente, independientes; llevaban una vida propia
y significaba ya la implantacin de la cultura y el espritu fenicio en territorio
extranjero.
4. El Comercio Fenicio
El negocio fenicio consistio en el cambio de los productos de su industria como
espejos de metal. telas. estatuillas, peines, joyas de oro y plata, armas de
bronce, objetos de cristal, etc., por productos de la region con la que
comerciaban, as, de Espaa traan plomo y estao; lana de Sicilia; marfil, oro y
plumas de avestruz de Africa, mirra, especias y piedras preciosas de oriente.
Para efectuar este intercambio utilizaron no solo el mar, a traves del
Mediterraneo, Mar Negro, y el Atlantico, sino que tambien, incursionaron en el
comercio por tierra, atravesando Arabia, Mesopotamia, Persia y la India.
5. El Alfabeto

En un comienzo, los fenicios adoptaron la

escritura cuneiforme de los mesopotamios, luego, al influjo egipcio, siguieron la
escritura de los faraones, reemplazando el ladrillo por el papiro, al mismo
tiempo que su espiritu prctico los llevo a simplificar, los numerosos y
complicados signos , en solo 22 letras que representaban sonidos elementales
de la voz humana y con cuya combinacion poda escribirse cualquier palabra.
este sistema al ser conocido por los griegos, lo perfeccionaron y difundieron
dndole, al conjunto, el nombre de las dos primeras letras: Alfa y Betha, o,
simplemente ALFABETO que es el que, con pequeas modificaciones,
utilizamos en la actualidad.
Es de anotar, adems, que el espiritu comercial que les animaba, hizo que los
fenicios inventaran la Letra de Cambio, como medio para efectuar sus
transacciones y, asi mismo, formaron sociedades mercantiles para impulsar y
desarrollar el comercio y la industria en gran escala.