Chihuailaf naci en Quechurewe, localidad a 75 kilmetros al este de Temuco1

perteneciente a la comuna de Cunco, en la provincia de Cautn de la Regin de la

Araucana. Su nombre lo traduce como Piedra transparente y su apellido, Neblina
extendida sobre un lago.2
Su infancia, el ncleo fundamental de su escritura,3 la vivi en una rea caracterizada
por la ruralidad y la cosmovisin mapuche, como narra en su libro Recado confidencial
a los chilenos. Una intimidad en torno al fogn, donde fue adquiriendo el arte de los
relatos (ntram) y los consejos de los mayores (nglam). Este entorno permea su obra
caracterizada por ambientes australes y elementos del imaginario mapuche. Esta
necesidad de manifestar su riqueza cultural, diversa en su singularidad, fue
configurando su condicin de oralitor, esto es, vehculo de la expresin oral de su
cultura.
Su educacin bsica la realiz en el Liceo Atenea, de Cunco (donde en 2011 inaugurara
la biblioteca que lleva su nombre). Curs la secundaria en el Liceo Pablo Neruda de
Temuco y estuvo interno en el Liceo de Hombres de la misma ciudad.4
Se titul de obstetricia en la Universidad de Concepcin, pero nunca ha ejercido.4
Casado (al 2001 tenan con cuatro hijos),4 sus obras han recibido diversos galardones,
algunas han sido traducidas a varios idiomas (alemn, croata, francs, holands,
hngaro, ingls, italiano, sueco), ha sido jurado de premios (por ejemplo, del de Casa de
las Amricas 1994, categora Literaturas Indgines) y ha participado en festivales.5
Ha sido secretario general de los Escritores en Lenguas Indgenas de Amrica (perodo
1997-2000)5 e integrante del directorio de la Corporacin NorAlinea, de defensa de los
derechos humanos.

Elicura Chihuailaf

SUEO AZUL
La casa azul en que nac est situada en una colina
rodeada de hualles, un sauce, castaos, nogales
un aromo primaveral en invierno
un sol con dulzor a miel de ulmos
chilcos rodeados a su vez de picaflores
que no sabamos si eran realidad o visin tan efmeros!
En invierno sentimos caer los robles partidos por los rayos
En los atardeceres salimos, bajo la lluvia o los arreboles, a buscar las ovejas
(a veces tuvimos que llorar la muerte de alguna de ellas, navegando sobre las aguas)
Por las noches omos los cantos, cuentos y adivinanzas a orillas del fogn
respirando el aroma del pan horneado por mi abuela, mi madre, o la ta Mara

mientras mi padre y mi abuelo Lonko de la

comunidad observaban con atencin y respeto.
Hablo de la memoria de mi niez y no de una sociedad idlica
All, me parece, aprend lo que era la poesa
las grandezas de la vida cotidiana, pero sobre todo sus detalles
el destello del fuego, de los ojos, de las manos.
Sentado en las rodillas de mi abuela o las primeras historias de rboles
y piedras que dialogan entre s, con los animales y con la gente.
Nada ms, me deca, hay que aprender
a interpretar sus signos
y a percibir sus sonidos que suelen esconderse en el viento.
Tal como mi madre ahora, ella era silenciosa
y tena una paciencia a toda prueba
Sola verla caminar de un lugar a otro, haciendo girar el huso, retorciendo la blancura
de la lana
Hilos que en el telar de las noches se iban convirtiendo en hermosos tejidos
Como mis hermanos y hermanas
ms de una vez
intent aprender ese arte, sin xito.
Pero guard en mi memoria el contenido de los dibujos
que hablaban de la creacin y resurgimiento del mundo mapuche
de fuerzas protectoras, de volcanes, de flores y aves

YO SOY UN HOMBRE SINCERO JOS MART

Yo soy un hombre sincero
De donde crece la palma,
Y antes de morirme quiero
Echar mis versos del alma.
Yo vengo de todas partes,
Y hacia todas partes voy:
Arte soy entre las artes,
En los montes, monte soy.
Yo s los nombres extraos
De las yerbas y las flores,
Y de mortales engaos,
Y de sublimes dolores.

He visto vivir a un hombre

Con el pual al costado,

Sin decir jams el nombre

De aquella que lo ha matado.