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NDICE
1.
Introduccin
2.
Bibliografa
1. INTRODUCCIN
Uno de los temas tpicos de estudio en Ergonoma es la Carga de Trabajo,
especialmente la derivada del trabajo fsico, para cuya evaluacin han sido propuestos
diversos procedimientos y criterios, algunos de los cuales, los propuestos para la
evaluacin del trabajo dinmico, tienen ya muchos aos de existencia y no por ello han
dejado de tener validez.
Sin embargo, no todo tipo de trabajo fsico resulta igualmente sencillo de evaluar. Nos
estamos refiriendo al trabajo esttico o al que se realiza empleando slo una pequea
masa muscular, como la de las manos. Es precisamente este tipo de trabajo el que
constituye una de las principales causas de los trastornos musculoesquelticos en
Espaa.
Para responder a estas demandas, nuestro cuerpo pone en marcha complejos mecanismos que finalizan en la contraccin muscular, la cual permite que realicemos la
actividad o ejercicio demandados. Estos mecanismos tienen lugar en muy diversos rganos: sistema nervioso, pulmones, corazn, vasos sanguneos y en los msculos.
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mandas sean idnticas, la carga fsica derivada puede ser distinta en cada uno de
nosotros, aspecto que debe tenerse muy presente al planificar la evaluacin de
riesgos.
(En los textos en ingls nos encontramos los trminos physical stress, para describir
las demandas fsicas del trabajo, y strain para la respuesta que se produce en el
cuerpo humano, por lo que algunas autores emplean estrs y tensin, haciendo uso
de la traduccin literal al castellano de los trminos ingleses).
2.1.
Ejemplos:
Andar: trabajo dinmico para los msculos de las extremidades inferiores
Levantar un peso de una mesa: trabajo dinmico para las extremidades
superiores
Ejemplos:
Sostener un peso en brazos varios minutos: trabajo esttico para estos msculos
Mantener el tronco en la misma postura varios minutos: trabajo esttico del
tronco
En principio, un trabajo dinmico puede ser realizado durante horas, siempre que se
ejecute a un ritmo adecuado a la persona y al esfuerzo, y ste no sea de excesiva
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En la actualidad, hay autores que cuestionan estos valores inferiores planteando que ya a partir de 5-8% de
la FMC comienza el proceso de fatiga muscular, otros dicen incluso que a partir de un 3%.
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La fatiga muscular se manifiesta con signos tales como: sensacin de calor en la zona
del msculo o msculos, temblores musculares, sensacin de hormigueo o
incluso dolor muscular.
2.2.
Es muy raro que una actividad laboral sea completamente dinmica o completamente
esttica; siempre nos encontraremos componentes de ambos tipos de trabajo
muscular. As pues, antes de plantearnos la evaluacin de la carga fsica de una
actividad, el primer paso ser analizar las exigencias de la tarea para ver cul de los
dos tipos predomina.
Cuando la actividad es muy dinmica, los mtodos ms indicados son los que
estiman la energa consumida o demandada durante la actividad a partir de la
medicin de parmetros fisiolgicos como el consumo de Oxgeno durante la
actividad, o la frecuencia cardiaca.
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FC actividad
FC reposo
REPOSO
ACTIVIDAD
RECUPERACIN
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CLASIFICACIN DEL
FC media de la actividad
TRABAJO
(latidos/minuto)
Penoso
> 110
Moderado
100 a 110
Ligero
< 100
Hay otros indicadores cardiacos que representan mejor la carga fsica de trabajo que
la FC media: el coste cardiaco absoluto (CCA) y el coste cardiaco relativo (CCR),
que se definen de la siguiente manera:
FC
actividad
FC
reposo
FC
actividad
FC
reposo
FC
mx..t
FC
100
reposo
10 - 19 ........ ligero
10 - 19 ....... ligero
20 - 29 ....... moderado
30 - 39 ........ moderado
30 - 39 ....... pesado
50 - 59 ........ pesado
60 - 69 ........ intenso
Para aplicar alguno de los criterios anteriores, debemos antes comprobar que la
actividad sea dinmica, que afecte a un gran nmero de msculos y que no haya
estrs trmico, pues la frecuencia cardiaca es mayor cuantos menos msculos
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2.3.
Cuando la actividad es muy esttica, o afecta a poca masa muscular (por ejemplo,
slo a la extremidad superior), la evaluacin de la carga fsica derivada es ms
complicada, ya que no se ha hallado un parmetro que la describa con tanta precisin
como en el caso de la dinmica. Esto es especialmente difcil cuando se presentan
combinaciones de trabajos estticos, por ejemplo, el mantenimiento de posturas junto
al mantenimiento de pesos, lo cual no es tan infrecuente. Por ello, no existe un nico
mtodo vlido para todo tipo de situaciones, sino que vamos a tener que emplear
distintos mtodos o tcnicas que se complementen entre s.
biomecnicas,
mediciones
de
la
actividad
muscular
(mediante
desarrollados
partir
de
resultados
obtenidos
en
estudios
As, ejemplo, es mayor la FC de una actividad realizada con los brazos que con las piernas.
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epidemiolgicos (como los mtodos que estiman los efectos derivados de las posturas
de trabajo, o de la manipulacin manual de cargas).
A los mtodos objetivos para la evaluacin del trabajo esttico habra que aadir
aquellos subjetivos, basados en el registro del grado de fatiga, molestia o dolor
muscular sentido por el trabajador. (Recordemos que uno de los indicadores del
trabajo esttico es la fatiga muscular que se manifiesta por medio de signos muy
identificables por quienes la padecen). Estos, generalmente, consisten en un
cuestionario en el que se va preguntando sobre el grado de dolor (molestia o fatiga)
sentido en distintas zonas del cuerpo.
Estos mtodos tambin han sido utilizados en la evaluacin del riesgo de trastornos
musculoesquelticos que, como veremos, tienen como una de sus causas principales
la carga esttica.
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Aunque pueden afectar a cualquier segmento del cuerpo, se dan principalmente en:
codo y hombro, mano y mueca y en la espalda (zonas cervical, dorsal y lumbar).
3.1.
Uno de los factores sobre el que ms se insiste cuando se habla de los TME es la
postura de trabajo. Se han realizado innumerables estudios sobre los efectos de
determinadas posturas sobre nuestro aparato locomotor. De ellos, quiz sean los
relativos a los efectos sobre la columna vertebral los que hayan tenido una mayor
difusin y aplicacin al diseo ergonmico (mobiliario, vehculos...).
As, se han planteado como posturas "peligrosas" para la zona lumbar: las
inclinaciones del tronco (hacia delante, hacia atrs o a los lados), los giros o torsiones
y la posicin sentada sin un buen apoyo de la zona lumbar. Tambin muchos
trastornos cervicales han sido asociados a las posturas adoptadas por la cabeza:
inclinaciones o giros.
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tronco, etc.) en cuya adopcin intervienen las piezas seas del esqueleto, las
articulaciones (mueca, codo, rodilla...), los msculos y los tendones 5 .
Cuando un segmento corporal se mueve con respecto a otro se forma un ngulo que
denominamos ngulo articular. La amplitud mxima que puede adoptar este ngulo
vara de una articulacin a otra, y para una misma articulacin depende del eje
(vertical, horizontal o transversal) considerado. Al ngulo articular en su amplitud
mxima le llamaremos ngulo articular mximo. En la figura 4 podemos ver que el
mximo ngulo que el brazo puede adoptar en extensin es 50, mientras que en la
flexin el brazo puede llegar hasta los 180.
EXTENSIN
FLEXIN
Sin embargo, nuestra propia experiencia nos demuestra que, cuando adoptamos estos
ngulos articulares mximos, al cabo de muy poco tiempo sentimos dolor y fatiga
muscular en la zona implicada. Por tal motivo, diversos investigadores han tratado de
establecer cules son los ngulos que pueden adoptarse sin que exista un incremento
de la fatiga muscular y de riesgo de TME. A estos ngulos los denominamos ngulos
articulares funcionales. (En la figura 5, y a ttulo de ejemplo, se representan algunos
de estos ngulos).
Al estar de pie, sentado, tumbado, etc., le vamos a llamar POSICIN DE TRABAJO, y podr haber (o no)
una postura forzada o esttica.
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3.2.
As pues, uno de los factores a considerar en la evaluacin del riesgo derivado de las
posturas de trabajo es el valor de los ngulos articulares adoptados.
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Otro aspecto a tener presente durante la evaluacin del riesgo por la postura de
trabajo son los apoyos existentes. Si durante la adopcin de una postura con un
ngulo articular elevado, el segmento corporal est apoyado sobre una superficie, la
tensin ejercida en la articulacin disminuye considerablemente ya que el peso
soportado por ella es mucho menor. Por tanto, el riesgo derivado de la postura se
reduce aumentando el nmero de apoyos, por ejemplo, dotando al trabajador de
apoyabrazos.
3.3.
EL ESTATISMO POSTURAL
Uno de los problemas que se plantean en la evaluacin del estatismo postural es: a
partir de cunto tiempo una postura se puede considerar esttica?
Cuando existe estatismo postural, la actividad debe verse interrumpida con pequeas
pausas que permitan el cambio de la postura y con ello, la recuperacin de la fatiga.
La frecuencia de las pausas es directamente proporcional a la intensidad de la
contraccin; cuanto ms forzada sea la postura, ms frecuentes deben ser aqullas.
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segundos) y muy frecuentes que las pausas largas pero separadas en el tiempo
varias horas.
3.4.
LOS
TRASTORNOS
MUSCULOESQUELTICOS
ASOCIADOS
LA
Hace muchos aos que se conocen bien los efectos sobre la columna vertebral
asociados a la manipulacin manual de cargas, habindose propuesto mtodos bastante
vlidos para la evaluacin del riesgo derivado, en especial, del levantamiento o depsito
de una carga.
Tambin han sido propuestos valores lmite para la aplicacin de fuerzas de empuje,
traccin y torsin, para trabajos tanto dinmicos como estticos. No obstante, la
determinacin de la fuerza requerida o exigida en una actividad es difcil de evaluar, ya
que su registro obliga a disponer de equipos y tcnicos especializados.
3.5.
Desde hace unos aos, existe una gran preocupacin por el incremento de los
trastornos musculoesquelticos de las extremidades superiores. Estos trastornos
afectan principalmente a los tejidos blandos (msculos, tendones y nervios) y se
manifiestan precozmente como dolor, molestia u hormigueo en una parte del cuerpo.
Adems, muchas de las veces, los dolores se dan por la noche, por lo que las
personas no los asocian con el trabajo que realizan.
En la literatura encontramos diversos trminos para definirlos: trastornos por traumas acumulativos (traduccin de cumulative trauma disorders, CTD, trmino
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Todos los TME de las extremidades superiores tienen las siguientes caractersticas comunes:
No son el resultado de lesiones sbitas o espontneas, es decir no son accidentales,
Son el resultado de la aplicacin de tensiones mecnicas (microtraumatismos,
fuerzas, estiramientos, atrapamientos), pero mantenidas o repetidas durante
largos periodos,
Pueden ser tambin el resultado de tensiones mecnicas aplicadas a estructuras previamente daadas o ya enfermas.
SUPERIORES
Los mecanismos que causan los TME son muy complejos y comprenden diversos
factores, no slo asociados a la carga fsica, sino tambin a aspectos psicosociales y
organizativos.
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Hemos clasificado los factores asociados a los TME en tres categoras: los que no hay
dudas de que son factores causantes, los factores que, sumados a los anteriores,
incrementan el riesgo, y los que no se conoce con certeza cmo contribuyen.
A)
a) La postura de trabajo
b) La fuerza ejercida
La fuerza que se requiere para realizar algunas actividades es un factor crtico que
contribuye al desarrollo de TME. Una fuerza que implique una contraccin
muscular importante puede acompaarse de una disminucin de la circulacin
sangunea a la zona, lo que origina la fatiga muscular (ver figura 1). Si la
exposicin es prolongada puede ser causa de trastornos.
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d) El tiempo de recuperacin
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Los guantes pueden en muchos casos perjudicar el agarre de los objetos, lo que da
lugar a un aumento de la fuerza que realiza la mano para asir el objeto, con el
consecuente aumento de la fatiga muscular.
C)
Tampoco est clara la relacin entre incremento del riesgo de TME y duracin e
intensidad de la contraccin isomtrica (que, como hemos dicho, se traduce en un
trabajo esttico). Hay autores que plantean que con un 3% o un 5% de la FMC ya hay un
riesgo incrementado de padecer un TME de la extremidad superior.
a) Sexo: las mujeres parecen estar ms afectadas por los TME que los hombres y,
adems, el riesgo aumenta con la edad, sobre todo a partir de los 40 aos.
Algunos autores lo han atribuido a cambios hormonales debidos al consumo de
anticonceptivos, al embarazo o a la menopausia. Otros autores han cuestionado
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d) Modo de vida: el estar en buena forma fsica parece ser un factor que protege
contra los TME. Por el contrario, la obesidad, el tabaquismo y una alimentacin
deficitaria en vitaminas B y C podran favorecer la aparicin de TME.
Tambin los factores de ndole psicosocial (contenido del trabajo, entorno social y
relacional, estilo de mando, escasa participacin, etc.) se asocian con los TME, en
muchas ocasiones, como consecuencia del estrs derivado de ellos.
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Segn ciertos autores, los trastornos cervico-braquiales (en cuello y hombros) parecen
estar provocados por la combinacin de la fatiga muscular y mental derivadas del trabajo.
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4.
BIBLIOGRAFA
de trabajo
Nmero 75: Trastornos musculoesquelticos de origen laboral: de vuelta al
trabajo
INSTITUTO NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO. Coleccin
Notas Tcnicas de Prevencin. Disponible en Web:
http://www.insht.es/portal/site/Insht/menuitem.a82abc159115c8090128ca10060961ca
/?vgnextoid=db2c46a815c83110VgnVCM100000dc0ca8c0RCRD..[Consulta: 27 de
enero de 2011]
CORLETT N., WILSON J., MANENICA I. (1986). The Ergonomics of Working PosturesModels, Methods and Cases. London. Taylor & Francis.
CHAFFIN D.B. and ANDERSSON G.B.J. (1991) Occupational Biomechanics. 2 ed.
New York. John Wiley & Sons.
DELLEMAN N.J., HALESGRAVE C.M., CHAFFIN D.B. (2004). Working Postures and
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to Prevention. London. Health & Safety Executive.
KAPANDJI, I.A. (2006-2010) Fisiologa articular. 6 edicin. Madrid. Panamericana.
PUTZ-ANDERSON V. (1992). Cumulative Trauma Disorders.
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manual
for
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