Divinidades bajo las aguas: la visin milenaria

sobre el agua en la historia de la Civilizacin Andina

Guido Mendoza Fantinato
Mircoles, 12 de noviembre de 2014

Definitivamente que tratar de presentar una visin histrica sobre lo que han pensado y piensan
los pobladores de la costa, la sierra y la selva peruana acerca del agua durante los ltimos mil
aos, es un asunto tan monumental como el significado mismo del lquido elemento para la
subsistencia de la vida humana en este variado y enorme territorio. Sin embargo, iniciar esta
bsqueda, partiendo de los mitos y las creencias ancestrales de las antiguas y modernas
sociedades andinas, puede brindar un resultado altamente inspirador.
El destacado investigador peruano Luis Millones se atrevi a asumir este enorme reto, obteniendo
con ello resultados verdaderamente notables. Basado en su gran dominio sobre los documentos
coloniales existentes a partir del siglo XVI, complement su trabajo con una investigacin
etnogrfica muy fina que le ha permitido recrear, por primera vez, una verdadera reflexin
milenaria sobre el valor y trascendencia del agua por parte de las sociedades andinas. Con estas

slidas credenciales, la publicacin de su libro Divinidades bajo las Aguas1, puesto en circulacin
a fines del 2013 bajo el prestigioso sello editorial de Apus Graph Ediciones, est llamado a
convertirse en un verdadero clsico de la literatura en esta temtica.

Las profundas reflexiones contenidas en Divinidades bajo las Aguas.Como bien lo apunta Ladislao Landa Vsquez, este libro es un buen inicio para explorar tambin
otros planos de la actividad humana con respecto al agua, como son los rituales. Existen varios
estudios sobre las fiestas del agua, anlisis que estn centrados bsicamente en datos etnogrficos
con cierto detalle. Sin embargo, muy poco se ha sistematizado sobre las lgicas que ataen a tales
actividades. San Pedro de Casta en Lima, Puquio en Ayacucho, Tipon en Cusco, son espacios o
lugares hartamente evocados sobre esta ritualidad y ceremonialidad andina. Este libro, sin duda,
ofrece un excelente argumento para comenzar a sistematizar las etnografas con los datos
histricos2.
Obviamente que esta observacin de Ladislao Landa nos lleva a entender el tema medular
desarrollado por el autor de este libro. Gracias a ello podemos comprender ahora, por ejemplo, las
razones por las cuales el mullu o spondylus fue un elemento muy importante en el mundo andino,
no slo para los rituales, sino tambin para la economa y la poltica inclusive. En el plano de una
marcada visin cosmocntrica desarrollada en 5,000 aos de historia por parte de la Civilizacin
Andina3, podemos acercarnos a los grandes detalles de las relaciones que existen entre los cerros
y manantiales, el arco iris y el circuito de las aguas, las ceremonias y pagos en los glaciares con
sacrificios de doncellas4, de la mano con esta profunda mirada que nos propone Luis Millones.
Y es que la lectura de este libro nos lleva, evidentemente, a recrear la conocida visin de los
pobladores de la sierra sobre el agua, los apus, los fenmenos celestes y el mgico contexto que
parece acercarlos ntidamente al espacio celestial con sus imponentes altitudes y contrastada
geografa que colinda, por un lado, con el espacio costeo y su inconmensurable ocano mientras
que, por el otro lado, extienden su vista hacia el verdor sin fin de la amazonia. La pluma de
Millones nos lleva a reencontrarnos con mitos y leyendas forjadas al amparo de este espacio nico
e irrepetible, para finalmente ayudarnos a centrar nuestra atencin en la existencia de elementos
tan artsticos como inspiradores.
Pero al mismo tiempo, este libro nos acerca a otros dos contextos geogrficos que
lamentablemente no han merecido an un mayor anlisis bajo esta milenaria perspectiva. As,
1

MILLONES SANTAGADEA, Luis. Divinidades bajo las Aguas. Lima, Apus Graph Ediciones, diciembre de 2013.
LANDA VSQUEZ, Ladislao. En el Prlogo del libro Divinidades bajo las Aguas. Op.cit., pginas 12-13.
3
Es importante recordar los importantes planteamientos que desarrolla la arquitecta Adine Gavazzi respecto de la visin
cosmocntrica desarrollada por la Civilizacin Andina durante los ltimos milenios. Para ello se sugiere revisar el artculo
del autor: Los espacios sagrados en la historia milenaria de la arquitectura andina publicado el da 4 de mayo de 2013
en el blog: www.guidomendozafantinato.com
4
LANDA VSQUEZ, Ladislao. Op. cit., pginas 12-13.
2

para el caso de la costa, Millones nos advierte que a pesar de sus conmovedores desiertos, este
espacio geogrfico cuenta con habitantes milenarios que han sabido aprovechar magistralmente
tanto la abundante ictiologa martima as como de la afluencia de los ros que bajan de la zona de
sierra. Todo ello ha permitido hacer florecer espectaculares campos destinados a la agricultura y la
subsistencia de millones de personas.
Por eso, no es de extraar que estos pueblos costeos desarrollaran tambin complejos mitos y
rituales, cuyos vestigios se pueden hallar hasta hoy en sus impactantes relatos orales as como en
el inconfundible diseo de su cermica y sus textiles. Quin no se puede sentir conmovido al leer
detalles sobre la mtica lucha entre las divinidades de Vichama y Pachacamac, recogidos en la
costa central por las crnicas de los siglos XVI y XVII. O contemplar extasiado los magistrales
ceramios de los Moche en la costa norte. O deleitarse ante el exquisito e inconfundible arte textil
de los Paracas en la costa sur. Y es que la mezcla de esta milenaria visin, compartida
inexorablemente por agricultores y pescadores, produjo en este amplio espacio desrtico
tradiciones de una extraordinaria sensibilidad sobre el valor del agua.
Y con respecto a la Amazonia, la obra de Luis Millones nos permite entender la necesidad de
preservar ciertas lgicas que van ms all de la explotacin intensiva y extensiva de los recursos
naturales en el contexto contemporneo, lo cual obviamente explicara la terrible desesperacin
de sus habitantes cuando sienten amenazada su propia existencia ante el avance incontenible de
la llamada modernidad. Para ello, Millones realiza una minuciosa descripcin de los mitos
amaznicos que simbolizan la supervivencia de la frgil armona milenaria entre la naturaleza y los
seres humanos, situacin que nos ayuda a beber de su propia evolucin para comprender la
verdadera perspectiva histrica que encierra.

El profundo mensaje de Luis Millones a travs de esta obra.Hay algunas ideas de Luis Millones que pueden recoger de manera clara y difana la profunda
reflexin que invita a compartir con los lectores de este libro. Todo ello acompaado de fotos e
ilustraciones de extraordinaria y cautivante belleza, con el delicado y acucioso trabajo al que nos
tiene acostumbrado el prestigioso sello editorial de Apus Graph Ediciones.
As, nos dice que ciertos fenmenos, como las tormentas, asomarn desde las cumbres de las
montaas para desencadenar lluvias o diluvios, algunos animales marinos o fluviales se tornarn
en seres sobrenaturales capaces de conversar con los curanderos o especialistas religiosos, y no
faltarn los que viven olvidados en lo profundo de los lagos, para despertar con furia arrasadora
de cuando en cuando5.
Pero tambin resalta que no debemos olvidar a las ciudades sumergidas, donde otra humanidad
semejante a nosotros, lleva una vida tan atractiva como peligrosa, a quienes caminamos por la

MILLONES SANTAGADEA, Luis. Op. cit., pgina 22.

superficie. Ellos son capaces de desplazarse hacia tierra firme y seducir a quienes eligen para
llevarlos a las profundidades que habitan 6.
Con ello, Millones nos recuerda que todas estas ficciones fueron y son materia de certeza evidente
para una gran cantidad de peruanos desde tiempos inmemoriales, cuyos saberes y fantasas han
permeado a toda la sociedad y constituyen una de las estrategias que nos unen y nos hace
responsables del agua que bebemos, de los mares que navegamos, de las corrientes donde se
desplazan gran parte de nuestros alimentos7.
Y una frase magistral nos pone en el camino de aquilatar el monumental esfuerzo de visin y
accin que este autor quiere compartir con los lectores, buscando sembrar un contagiante
optimismo para las prximas generaciones a partir de una revaloracin profunda y sincera de la
historia milenaria de las sociedades andinas: en un pas fragmentado de muchas maneras, nada
mejor que compartir la imaginacin para volver a encontrarnos 8.

Ibid., pgina 22.

Ibid., pgina 22.
8
Ibid., pgina 22.
7