INFLUENCIA DEL AREA DE DISCOS Y VOLUMEN DE PILETA EN

LA OPERACIN DE UN SISTEMA DE BIODISCOS

Agustn F. Navarro
Ingeniero Qumico egresado de la Universidad Nacional de La Plata,
Especialista Ambiental. Profesor con Dedicacin Exclusiva de la Facultad de
Ingeniera UNLP rea de Trabajo: Contaminacin y Medio Ambiente
Mara E. Albertario
Ingeniera Qumica egresada de la Universidad Nacional de La Plata. Tiene una
beca de Iniciacin de la Facultad de Ingeniera UNLP
Tema de Trabajo: Tratamiento de Efluentes Lquidos por Biodiscos
Luis A. Palladino
Ingeniero Qumico egresado de la Universidad Nacional de La Plata, docente
auxiliar con Dedicacin Exclusiva de la Facultad de Ingeniera UNLP
rea de Trabajo: Alternativas de tratamiento de Efluentes Lquidos
Dpto. Ingeniera Qumica. Facultad de Ingeniera.
Universidad Nacional de La Plata
Calle 48 y 115 (1900) La Plata. Argentina
Tel. (54) (221) 423 6680 Fax (54) (221) 425 9471
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PALABRAS CLAVES: BIODISCOS, EFLUENTES LIQUIDOS, TRATAMIENTO

BIOLOGICO, PARMETROS CINETICOS

RESUMEN
En este trabajo se trata de determinar la influencia que tiene sobre la operacin de un sistema de biodiscos para
el tratamiento de efluentes lquidos, con alta carga orgnica, la superficie soporte de microorganismos y el
volumen del recipiente donde est sumergido. Para ello se tom como referencia el modelo anterior construido
a escala piloto con diez discos parcialmente sumergidos en una pileta o colector, unidos a travs de un eje
central y girando a bajas rpm. Se le duplic el nmero de discos y se construy una nueva pileta de menor
volumen con una geometra que se ajusta mejor al contorno de los mismos. Se continu utilizando el modelo de
Eckenfelder para identificar la operacin del equipo y a partir de distintos caudales del efluente a tratar y cargas
orgnicas iniciales similares, se determin el parmetro cintico correspondiente. A partir de aqu se sacaron
conclusiones respecto a la influencia citada y eficiencia del nuevo sistema.
INTRODUCCION
Los efluentes lquidos provenientes de descargas urbanas e industriales que presentan una alta carga orgnica
medida a travs de la Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO) o Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) deben
ser tratados para permitir su vuelco a los cuerpos de agua superficial cumpliendo con los estndares de calidad
correspondientes. Uno de los procedimientos para el tratamiento de este tipo de efluentes es el de los biodiscos
o discos rotatorios. En estos sistemas se emplean cultivos biolgicos para la degradacin aerbica del efluente
(oxidacin de la materia orgnica), a travs de una pelcula de microorganismos adosada a la superficie de los
discos.
De manera general un sistema de biodiscos consiste en una serie de discos de superficie rugosa paralelos
entre s y unidos a un eje horizontal que pasa por sus centros. La distancia de separacin entre discos es
pequea y giran a bajas velocidades, del orden de 1 a 2 rpm. En su rotacin son parcialmente sumergidos (un
40%) dentro de un colector o pileta donde se encuentra el efluente a tratar. Es de hacer notar que en estos
sistemas la biomasa se presenta en dos tipos de crecimiento: en suspensin (tipo barros activados) y asistido
(en pelcula fija), sin embargo el primero de ellos es despreciable frente al otro. Estos sistemas no necesitan
recirculacin de barros y al final de la ltima etapa se coloca un sedimentador secundario para la clarificacin
del efluente.
OBJETIVOS
Determinar la influencia que tienen sobre la operacin de un sistema de biodiscos, construido a escala piloto, el
aumento del nmero de discos y la forma de la pileta en la cual se encuentran parcialmente sumergidos. Dicha
influencia se establece ajustando el parmetro cintico del modelo de referencia y contrastando las eficiencias
de degradacin con las obtenidas en el trabajo previo (1).
METODOLOGA EMPLEADA
Se construy un modelo de biodiscos a escala piloto siguiendo los lineamientos generales de construccin de
estos sistemas a escala industrial. El mismo consta de: Pileta de acrlico de 20 litros de 600 mm de largo por
310 mm de ancho y por 180 mm de altura, construida de tal forma que mantiene su ancho hasta una distancia
de 90 mm desde el borde superior y de aqu en adelante la pared lateral forma un ngulo de 45 para terminar
con una base de 13 mm de ancho. Veinte discos de acrlico de 300 mm de dimetro con espesor de 2mm,
unidos a travs de un eje central que atraviesa la pileta longitudinalmente a 160 mm de distancia a partir de la
base. Un moto reductor de doble reduccin a sinfn y corona, de 0,25 HP, es el encargado de mantener en
movimiento los discos que giran a 1,5 rpm. El efluente a tratar ingresa por el lateral izquierdo de la pileta, y es
retirado a travs de la perforacin que se encuentran en el lateral derecho de la misma. (ver Figura 1).
Completan el sistema una bomba utilizada para la carga del efluente sin tratar del tipo centrfuga (potencia
0,40HP) con sus correspondientes sistemas de control de caudal mnimo y vlvulas globo para regular los

caudales. Tanque de alimentacin de acero inoxidable de 1000 litros de capacidad para la carga del efluente
original.
El efluente a tratar fue sintetizado en laboratorio mediante la dilucin de sustituto lcteo para terneros
compuesto principalmente por protenas, fsforo, calcio y sales minerales. La determinacin de la DQO de las
muestras se realiz mediante un Equipo marca HACH compuesto por Reactor modelo 45600 y
Espectrofotmetro DR-2000, Hach Corp, Loveland (USA)

Figura 1 Biodiscos construidos en laboratorio

El modelo anterior (1) tena caractersticas similares al actual pero construido con una pileta de acrlico de 800
mm de largo por 400 mm de ancho y por 250 mm de altura, con diez discos de acrlico de 300 mm de dimetro
unidos a travs de un eje central.
MODELO CINTICO UTILIZADO
El clculo de los biodiscos responde a numerosos modelos que intentan determinar a travs de los parmetros
de operacin ms importantes, el comportamiento frente a una determinada carga orgnica (Kornegay, Schulze,
Eckenfelder, etc.). En este trabajo se sigue el modelo de Eckenfelder, que considera las siguientes expresiones:

Caso de 1 etapa:

1
Q( So S ) = ( Do 2 Di 2 ) NKS
2

(1)

Caso de n etapas:

Q
S = So

2
2
Q + K ( / 2) Do Di N

(2)

donde
Do : Dimetro del disco (m), Di : Dimetro del rea circular no sumergida (m), N : Nmero de discos de la etapa,
3
Q : Caudal volumtrico (m /d), So: Concentracin de sustrato al ingreso (mg/lt), S: Concentracin de sustrato a
3
2
la salida (mg/lt), K : constante de remocin (m /d/ m ), n: Nmero de etapas.
AJUSTE DEL PARAMETRO CINETICO DEL MODELO SELECCIONADO
Se realizaron ensayos con caudales comprendidos entre 85 y 420 ml/min que corresponden a tiempos de
residencia del efluente dentro del sistema de 48 min. a 3 horas 55 min., se midi adems la Temperatura, el
Oxgeno Disuelto (OD) y el pH asociado al interior de la pileta, en el momento en que se realiz el muestreo del
efluente (ver Tabla 1). Los valores de OD estuvieron en el orden de los 4 mg/lt (por encima de los valores
tpicos de buen funcionamiento) lo cual indic que en el sistema se mantuvieron las condiciones aerbicas,
salvo determinados puntos aislados donde ocurrieron condiciones anaerbicas. La temperatura medida se
correspondi con la poca del ao en la cual se realizaron los ensayos. El medio se mantuvo neutro.
Para cada uno de los caso se midi la carga orgnica del efluente sin tratar y del tratado (Ver Tabla 2 ).

Q(m3/d)
0,1224
0,1224
0,2304
0,3024
0,4032
0,6048

T(C)
15
14
15
15
16
18,5

OD(mg/lt)
3,5
5
4
4
4
4

pH
6,8
7,1
6,8
7,1
6,8
7,1

Tabla 1. Valores de Caudal de ingreso y parmetros asociados al sistema de biodiscos

A partir de estos y segn los trminos de la ecuacin (1) se obtuvo el parmetro K que define la operacin de
los biodiscos de acuerdo al modelo cintico utilizado.
Graficando

Q( So S ) / A vs. S

con A = ( / 2)( Do Di ) N que en este caso es igual a 2,844 m , considerando ambos lados de los
discos y el espesor de los mismos, se obtiene el valor de la constante de remocin de la carga orgnica K.
2

La tabla siguiente muestra los valores de caudal y DQO inicial, que se utilizaron para los distintos ensayos, as
como la DQO final, el trmino utilizado como ordenada en la Fig. 1 y la eficiencia de remocin:

Q (m3/d)
0,1224
0,1224
0,2304
0,3024
0,4032
0,6048

S0 (mg/lt)
226
209
116
92
231
224

S (mg/lt)
119
99
60
65
160
175

Q*(S0-S)/A Eficiencia (%)

4,655
47,4
4,786
52,6
5,586
48,3
2,902
29,4
10,175
30,7
10,533
21,9

Tabla 2. Valores de DQO de entrada y salida para los distintos caudales,

ordenada del grfico de Eckenfelder y eficiencia del tratamiento
La eficiencia de remocin result baja para los caudales ms altos ( los tres ltimos) siendo razonablemente
buena para los tres primeros, en concordancia con los valores informados en bibliografa.
En la figura siguiente se grafican la columna 4 vs. la columna 3 de la tabla 1, obteniendo de la pendiente un
3
2
valor de K = 0,0566 m /d/ m

Modelo de Eckenfelder
12
y = 0,0566x - 0,0286
R2 = 0,9631

Q/A*(S0-S)

10
8
6
4
2
0
0

50

100
Se

150

200

Figura 2. Determinacin del coeficiente K

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Para esta experiencia en particular, se observa que luego de aumentar el rea para el crecimiento bacteriano,
duplicando el nmero de discos, y disminuyendo el volumen de masa de lquido con crecimiento en suspensin,
existe una tendencia similar respecto al modelo construido originariamente. El valor del coeficiente de remocin
sigue en el mismo orden del encontrado en primer lugar. Sin embargo se observa un notable aumento en la
eficiencia de remocin, en el ensayo anterior trabajando en la zona de mayores caudales se obtuvieron
eficiencias comprendidas entre un 10% y un 21 % y actualmente se han duplicado los valores alcanzando
rdenes del 52,6 % en zona de bajos caudales.
Basndonos en el modelo propuesto por Ppel (3) se encuentra que para nuestro sistema el nmero de discos
necesarios para la remocin encontrada es de 16 discos (valor muy cercano al utilizado en este trabajo). Los
3
2
valores medios informados en la literatura son para carga hidrulica de 0,2 m /m /d y para carga orgnica por

unidad de superficie expuesta comprendida entre 0,03 y 0,15 kgDBOu/m /d siendo los valores utilizados en este
3
2
2
trabajo de 0,051 a 0,2 m /m /d para la primera variable y 0,013 a 0,051 kgDQO/m /d para la segunda, que se
encuentran dentro de los ordenes antes mencionados.
Se observ la formacin de una pelcula de microorganismos no uniforme en los discos, siendo de mayor
espesor y de color marrn grisceo en los primeros de ellos, en contacto con la entrada de carga orgnica,
mientras que de menor espesor y de color marrn oscuro en los ltimos de la serie. Se volvi a verificar que al
ser un sistema abierto est mucho mas influenciado por las condiciones ambientales que otras tcnicas de
tratamiento. Se advirti un crecimiento excesivo de microorganismos, a los pocos das (5 6) del comienzo de
cada ensayo, a pesar de la poca del ao (junio - julio) en que se realizaron las experiencias. La formacin de
grandes cmulos de microorganismos en los discos, en las paredes del recipiente y sobre el eje de rotacin,
que a un determinado tiempo se desprendan y quedaban depositados en el fondo, hicieron difcil la remocin
de los mismos, debiendo parar completamente la operacin y realizar una limpieza general del sistema antes de
continuar con la prxima experiencia.
REFERENCIAS
1) Operacin de un Sistema de Biodiscos para el Tratamiento de Efluentes Lquidos. A. F. Navarro, L. A.
Palladino y D. Moreno. Actas del XXIX Congreso de Ingeniera Sanitaria y Ambiental. Puerto Rico (2004).
2) Tratamiento de Residuos Industriales Lquidos y Aguas Servidas. Seminario Internacional. Prof. Dr. W.
Eckenfelder. Buenos Aires (2000).
3) Tecnologas no Convencionales. Grupo de Tratamiento de Aguas Residuales. Universidad de Sevilla.
Espaa. (2002)
4) Tratamiento de Aguas Residuales. R. S. Ramalho. Ed. Reverte. (1993).

La Plata, 25 de Octubre de 2004

Sres.
AIDIS Argentina
Belgrano 1580 3 Piso
Me dirijo a ustedes a los efectos de enviarle el trabajo completo titulado:
Influencia del rea de discos y volumen de pileta en la Operacin de un Sistema de Biodiscos,
realizado en coautora con Luis A. Palladino y Mara E. Albertario, para ser presentado en el 14
Congreso Argentino de Saneamiento y Medio Ambiente, a realizarse en la ciudad de Buenos Aires del
17 al 20 de Noviembre de 2004.
Sin otro particular los saluda

Ing. Agustn F. Navarro