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TENDENCIAS EN LA PROMOCIN Y LA EDUCACIN PARA LA SALUD, EN EL MUNDO

Y EN CUBA.
Dra. Giselda Sanabria Ramos. Escuela Nacional de Salud Pblica, 2003.
Resumen
En el presente trabajo se muestra la evolucin de la promocin de salud y la educacin
para la salud, durante el pasado siglo; vista la primera como un nuevo enfoque,
cualitativamente superior al de la salud pblica tradicional; y la segunda como una disciplina
en franco desarrollo desde la mitad del pasado siglo. Se presenta el concepto de promocin
de salud adoptado en la 1ra. Conferencia Internacional de Ottawa en 1986, el que fue
ratificado en la 5ta. Conferencia de Mxico en el 2000. Enuncia las tendencias de su
desarrollo y menciona la divergencia terica que se suscit entre la promocin de salud y la
educacin para la salud a partir de la dcada de 1980; se muestran pronunciamientos que
argumentan porque la educacin para la salud no debe quedar subsumida en el enunciado
de promocin de salud, por cuanto ambas constituyen un par dialctico cuyos nexos son
indisolubles. Presenta los cambios ocurridos en la Unin Internacional de Promocin ya
Educacin para la Salud (UIPES) y analiza hitos de la evolucin de la promocin de salud
tanto en el mbito internacional como en Cuba. Destaca como un componente medular para
su desarrollo la Formacin de Recursos Humanos, a fin de disponer de adecuado capital
humano, que mejores las polticas, el quehacer y las decisiones en este campo; se
ejemplifica algunas ofertas de capacitacin en diferentes pases
Introduccin
La promocin de salud puede ser interpretada como un nuevo camino, una estrategia, una
filosofa o simplemente una forma diferente de pensar y actuar para alcanzar la salud de los
pueblos. Para algunos1-3 incluyendo la autora de este trabajo, es un nuevo enfoque,
cualitativamente superior al tradicional de la salud pblica, es incluso un nuevo paradigma.
Para OMS/OPS es indistintamente una estrategia 4 o una Funcin Esencial 5de la salud
pblica. No obstante y a pesar de las diferentes acepciones asumidas hay consenso en que
involucra a gobiernos, organizaciones sociales e individuos, en la construccin social de la
salud.
Dada la juventud de este enfoque, las corrientes de pensamiento que se aproximan a la
promocin de salud continan siendo indistintamente interpretadas, operacionalizadas y
desarrolladas en dependencia de los intereses, contexto socio-econmico y preparacin
tcnica que tengan los diferentes actores sociales, que de una u otra forma se involucran con
ese pensamiento, actuacin o paradigma.
Desde Winslow (1920)6 hasta Ottawa (1986)7, y en la medida en que se han ido sucediendo
las diferentes conferencias mundiales de promocin de salud, este tema ha comenzado a

adquirir un espacio cada vez mayor en diferentes mbitos y aunque para los que se
aproximan a este camino puede ser una interrogante, un nuevo trmino, o algo que se repite
de forma mecnica en algunos casos. Para muchos se muestra y reconoce como una va
para alcanzar niveles de salud deseables para toda la humanidad. Su inicio se puede ubicar
en los pases industrializados, donde se han logrado avances significativos tanto en el
plano terico como en el de la prctica. En Amrica Latina el desarrollo ha sido ms lento en
algunos casos, con limitaciones severas en otros donde no ha sido suficientemente atendida
desde el espacio genoestructural, aunque en general se observan avances8.
El concepto de promocin de salud irrumpi con fuerza desde la segunda mitad del pasado
siglo en diferentes mbitos, entre ellos: el acadmico, el de la investigacin, los servicios de
salud, en el de otros sectores sociales, as como en las agendas de decisores y de los
gobiernos; pero a pesar de ese progreso muchos profesionales y ejecutores, aun hoy, no
conocen ni dominan de forma adecuada su definicin, los principios, las metodologas y las
herramientas de la promocin de salud. Teniendo en cuenta que la comunicacin es una
herramienta importante para los cambios de comportamiento y estos a su vez una estrategia
de la promocin de salud, en oportunidades algunos, con un enfoque reduccionista, la
equiparan a una actividad puntual ya sea repartir panfletos o hacer spots televisivos; lo que
demuestra desconocimiento en el tema.
La educacin para la salud, es reconocida tambin, como una herramienta fundamental de la
promocin de salud; a pesar de su amplio historial que permiti que en 1950 se constituyera
la Unin Internacional de Educacin para la Salud (UIES) hoy Unin Internacional de
Promocin de Salud (UIPES), en algunos momentos y lugares ha sido presa tambin, del
desconocimiento de sus principios y metodologas; en ocasiones hasta de la monotona,
producto del comportamiento restrictivo, por parte de los propios educadores y del de los
proveedores de servicios de salud, quienes a pesar de su buena voluntad, en una praxis
carente de fundamentos tericos metodolgicos slidos, redujeron la educacin para la
salud al simple acto de informar sobre salud...., de manera que muchos perceptores y
ejecutores comenzaron a interpretarla como un paquete de recomendaciones para el
cuidado y la higiene personal. Esta situacin, que an se observa en la cotidianeidad no es
nueva, ya que su construccin terica y resultados prcticos continua siendo de inters
permanente para muchos estudiosos motivados por el tema, al mismo tiempo que ha ido en
aumento a travs de los aos.
Un problema sobre el que se suscitaron numerosas discusiones, a partir de 1986 y que
posiblemente, no est totalmente zanjado en algunos casos, es la controversia entre el
espacio de la promocin de salud y la educacin para la salud. Los debates alcanzaron el
mbito de la XIV Conferencia mundial de Educacin para la Salud celebrada en Helsinki,
Finlandia en Junio de 1991, la que emiti un documento denominado Como afrontar los
Desafos de la salud mundial. Documento de referencia sobre la Educacin para la Salud 9
y que pretenda poner fin a los debates entre partidarios de evitar la hegemona de la recin
nacida promocin de salud, sobre la crecida y madura educacin para la salud.
Luego de un profundo anlisis la declaracin de Finlandia concluye que En ltimo trmino,
la educacin para la salud favorece la salud de las personas capacitando a los individuos y
grupos para conseguir los objetivos fijados con respecto a su salud, mejora y mantiene la
calidad de vida, impide la produccin de muertes, enfermedades, y minusvala evitable, y
mejora la interaccin humana... , ... las personas que aspiran a alcanzar dichos objetivos
deberan hacerlo en el marco de tres estrategias principales: Promocin de ideas,
capacitacin y apoyo.... .

Poco tiempo despus la Unin Internacional de Educacin para la Salud (UIES),

organizacin no gubernamental sin fines de lucro creada, como ya se mencion, en la
dcada de 1950 y que cuenta con afiliados en todo el mundo, acord cambiar en 1993 su
nombre por el de Unin Internacional de Promocin de la Salud y Educacin para la Salud,
identificada actualmente como UIPES con sede en Pars (ciudad donde se cre y tuvo lugar
su primera conferencia mundial). El rgano oficial de la UIPES es la revista que en su inicio
se denomin Hygie, Revista Internacional de Educacin para la Salud, la que para
adaptarse a los nuevos tiempos y misin de la organizacin, reajust su nombre al de
Promotion & Education, cambi su formato y mejor su calidad.
La UIPES tiene su sede en Pars y cuenta con oficinas regionales y subregionales en todo
el mundo (Amrica Latina, Europa, Amrica del Norte, Sudeste de Asia, Sudoeste del
Pacifico y Pacfico occidental), las que trabajan y descentralizan las polticas de la
organizacin para atender las demandas y prioridades de cada pas. Cuba est afiliada a la
UIPES por medio de su Oficina Regional (ORLA), con sede en Sao Paulo y est ubicada a
su vez, en la sub-regin de Mxico y el Caribe. Desde su fundacin la UIPES ha realizado
XVII Congresos mundiales, el prximo ser en Australia en el ao 2004. En el nivel regional
tambin se efectan Congresos o Conferencias Regionales, en el caso de Amrica Latina, la
oficina regional se cre en 1990 en Brasil y realiz su primera conferencia en Cuba en 1993.
La tercera conferencia tuvo lugar en Brasil en el mes de noviembre del 2002 y ya se estn
recepcionando las nominaciones para identificar la sede de la prxima conferencia.
Durante los 10 ltimos aos el trabajo de la Unin Internacional de Promocin de Salud y
Educacin para la Salud ha venido fortalecindose a partir del incremento de su membresa,
as como de haber desarrollado un sustrato terico metodolgico mucho ms slido en
consonancia con los retos y demandas actuales.
Hitos de la promocin de salud y la educacin para la salud en el mundo y en Cuba.
Sin obviar la preocupacin por la preservacin de la salud heredada de culturas milenarias,
la promocin y la educacin para la salud como prctica vienen transitando y tomando
fuerza desde el siglo pasado y deben tener su mayor espacio de realizacin y consolidacin
en el presente e incluso en los venideros. Los problemas de salud acumulados por la
poblacin de todo el mundo son muchos, as como cada vez ms numerosos y diversos,
pero est claro para los entendidos, que la mejor alternativa hasta el momento, para
solucionarlos es justamente la promocin y la educacin para la salud.
Para lograr un acercamiento al anlisis del progreso de la promocin de salud y la
educacin para la salud en Cuba, el enfoque histrico es pertinente, por lo tanto con fines
ilustrativos es til tomar punto de referencia en el 1986, ao en que tuvo lugar la 1ra
Conferencia Mundial de Promocin de Salud y establecer su vinculo con un conjunto de
hechos, anteriores y posteriores a la referida fecha, ya que los mismos son suficientemente
significativos para ilustrar el progreso de la promocin de salud y la educacin para la salud
en el contexto de la poblacin cubana, relacionndolos a su vez con algunos otros
momentos importantes en su desarrollo internacional.
La propuesta no es exhaustiva en ninguna de los dos contextos (nacional e internacional),
pero sistematiza algunos de los hitos que son significativos para el desarrollo alcanzado en
las polticas y la prctica de la promocin de salud en el pas, y se justifica, pues este
ejercicio puede servir, adems de para los fines que persigue este trabajo, para indicar una

pauta a otro estudio ms detallado; igualmente puede ser una referencia para futuras
evaluaciones.
Se ubica hipotticamente el punto de partida para el anlisis, en el ao 1986 cuando tuvo
lugar la 1ra Conferencia Internacional sobre promocin de la salud, as como su producto
tangible e internacionalmente conocido: La Carta de Ottawa 9, pues en ese momento se
lleg al consenso de adoptar el concepto de promocin de salud que, an hoy, tiene plena
vigencia y que fue refrendado en la 5ta. Conferencia; catorce aos despus de la cita de
Ottawa.

La promocin de salud consiste en proporcionar a los pueblos los medios necesarios

para mejorar su salud y ejercer un mayor control sobre la misma. Para alcanzar un
estado adecuado de bienestar fsico, mental y social, un individuo o grupo debe ser
capaz de identificar y realizar sus aspiraciones, de satisfacer sus necesidades y de
cambiar o adaptarse al medio ambiente. La salud se percibe pues, no como el
objetivo, sino como la fuente de riqueza de la vida cotidiana

Un aporte importante en la Carta de Ottawa fue establecer prerrequisitos para la promocin

de salud, de manera que si aceptamos esa propuesta (la existencia de prerrequisitos),
entonces podemos decir que veintisiete aos antes de la cita de Ottawa; con el triunfo
popular de 1959, en Cuba, se estaban dando los pasos concretos que necesitaba la
poblacin para alcanzar los prerrequisitos inherentes a la promocin de salud.
Como se observa en el cuadro 1, un conjunto de medidas adoptadas en el pas, en fecha
tan tempana como la dcada del sesenta consolid algunas de las acciones que para el
beneficio de la salud de la poblacin eran necesarias; y aunque con anterioridad fueron
sealadas por el pensamiento cientfico en las personas de Carlos J. Finlay y Juan Guiteras
Gener 9 entre otros ilustres salubristas, quienes indicaron un camino ms consecuente para
la salud de la poblacin; la voluntad poltica del momento no estaba en correspondencia con
la teora cientfica y humanista que ellos promulgaban.
La constitucin, el siglo pasado, del Instituto Finlay (1926), fue un primer antecedente de la
promocin y la educacin para la salud, as como un importante paso de avance que ha
permitido a travs de los aos consolidar el desarrollo del pensamiento salubrista y dar va, a
la que es hoy la Escuela Nacional de Salud Pblica. El Instituto Finlay fue la primera escuela
de administradores de salud pblica de Cuba; organismo dependiente de la Secretara de
Sanidad y Beneficencia, cuyos objetivos eran: organizar y dirigir la Escuela Sanitaria
Nacional y todas las enseanzas higinicas de inters a la Secretara, para ser impartida a
sus funcionarios de todos los niveles de la organizacin y a personas ajenas a la misma que
desearan cursarlos; emprender estudios e investigaciones relacionadas con la higiene, en
especial la medicina preventiva y actuar como organismo tcnico consultivo de la Secretara
. Estaba ya, con esa decisin de proyeccin de formacin de recursos humanos,
marcndose una pauta para el desarrollo cientfico y prctico de lo que hoy llamamos
promocin de salud.
Si atendemos a la cronologa propuesta en el cuadro de referencia, ntese que en 1920
Winslow estaba conceptualizando la salud desde una nueva perspectiva; desde la
perspectiva de la promocin de salud definindola como:

La promocin de la salud es un esfuerzo de la comunidad organizada para lograr

polticas que mejorarn las condiciones de salud de la poblacin y los programas

educativos, para que el individuo mejore su salud personal as como para el

desarrollo de una maquinaria social que asegure a todos, los niveles de vida
adecuados para el mantenimiento y mejoramiento de la salud 9
De manera que, desde la primera mitad, del siglo pasado, se observa una sincronizacin
entre el pensamiento de los cientficos locales y la tendencia internacional. El concepto y la
prctica de la promocin y la educacin para la Salud han estado en continua construccin
en el pensamiento y la prctica de los salubristas cubanos y ha ido siguiendo los pasos unas
veces y adelantndose otras a las estrategias o formas de construir la salud de la poblacin
que en el mbito internacional se han promulgado o acometido; aunque desde el punto de
vista dialctico y de la realidad nacional, no siempre han estado reunidas todas las
condiciones necesarias para llevar a vas de hecho las recomendaciones cientficas.
En el pensamiento internacional no se puede dejar de mencionar un momento renovador e
inspirador para la promocin de salud, cuando Sigerist (1945) retoma las lneas de
pensamiento de J.P. Frank, Virchow y Winslow y propone cuatro tareas principales para la
medicina:

La promocin de salud
La prevencin de las enfermedades
La recuperacin del enfermo
La rehabilitacin

Todas estas propuestas son reconsideradas por otros estudiosos, incluido Terris, que a decir
de Rojas9, desarrolla una idea ms avanzada al discutir los trminos medicina comunitaria /
social / preventiva, donde estos conceptos llevados a disciplinas se insertan en una
estructura como partes de la medicina (palabra clave en la nomenclatura), en tanto que la
definicin aqu aceptada privilegia la salud pblica, de cuya estructura forma parte la
medicina (en cualquiera de sus formas y especialidades).
Mientras en el mundo, muchos se empeaban en la bsqueda de diversos senderos y
propuestas segn las caractersticas de cada pas; entre 1945 y 1968, en Cuba tuvieron
lugar hitos relevantes para encontrar el camino de la salud de la poblacin, la propuesta
anunciada en el Programa del Moncada (1953), se puso en prctica con el triunfo popular de
1959, y ambos constituyeron la plataforma poltica para un cambio significativo en la vida de
la poblacin.
El inicio del Servicio Mdico Rural (1960), la constitucin del Ministerio de Salud Pblica
junto a la Campaa Nacional de Alfabetizacin, ambos en el mismo ao (1961), as como la
aplicacin del primer modelo de atencin a la salud el policlnico integral, con un enfoque
basado en la atencin primaria de salud (1964) y por ltimo la creacin del Sistema Nacional
de Salud (1968)9, constituyeron momentos importantes en consonancia con las estrategias
que la promocin de salud reclama hoy, es decir la reorientacin de los servicios de salud
con un enfoque de equidad, el acceso a la salud de todos los pobladores y la gratuidad de
todos los servicios de salud, y de forma paralela y como condicin necesaria, la educacin
para todos y todas.
Ntese que estos dos momentos ocurren con bastante anterioridad a la reunin de Ottawa
(1986), pero adems, anterior a la Conferencia de Alma At (1978). Este perodo fue de gran
auge y dedicacin a las acciones de educacin para la salud propiamente dicha, - que era el
concepto que manejaba por esa poca - , a partir de la fundacin de diversas

organizaciones sociales. Federacin de Mujeres Cubanas, (FMC) Comits de Defensa de

la Revolucin (CDR), Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP) entre otras que
fueron surgiendo poco a poco con posterioridad
De igual forma la creacin del policlnico comunitario (1974), que sustituy al anterior modelo
y cuya concepcin privilegi an ms, el intercambio del sector salud con la poblacin, al
mismo tiempo que aument la puerta de entrada al sistema de salud, a partir de un contacto
estrecho entre los trabajadores del sistema, las organizaciones comunitarias y los usuarios
de esos servicios. Fue ese otro momento importante de la reorientacin de los servicios a la
atencin primaria de salud, este hecho tuvo lugar, cuatro aos antes de la Conferencia
Internacional de Atencin Primaria de Salud celebrada en Alma At (1978).
Para Cuba estos fueron dos modelos de atencin integral a la salud (el integral y el
comunitario), que junto al desarrollo y fortalecimiento del Servicio Mdico Rural, se
adelantaron a la propuesta internacional, fortaleciendo el pleno acceso a los servicios de
salud con enfoque de equidad y que facilitaron nuevas vas para la educacin para la salud.
Pero la consolidacin plena de la reorientacin de la atencin primaria tuvo lugar cuando se
comenz a adoptar, paulatinamente en todo el pas, el modelo del mdico y la enfermera de
la familia a partir de 1984, y cuyas tareas fundamentales son la promocin y la educacin
para la salud 10, este hecho ocurri dos aos antes de la reunin de Ottawa.
Continuando por la dcada del setenta se puede recordar que fue en 1977 cuando en el
marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas se lanza la estrategia de Salud para
todos en el ao 2000, la que fue refrendada en Alma At un ao despus. Esta estrategia
reconoci la necesidad de cambios de enfoque en la forma de hacer salud para todos los
hombres y mujeres del mundo, camino por el que vena transitando Cuba con pasos seguros
con suficiente anterioridad.
La atencin primaria fue considerada como uno de los pilares bsicos para alcanzar la
propuesta de Salud para todos en el ao 2000 (SPT-2000); la que se bas entre otros
elementos tales como la participacin de la poblacin y la intersectorialidad y estaba
encaminada a tres objetivos fundamentales: los estilos de vida, prevenir las enfermedades
evitables y alcanzar un adecuado nivel de rehabilitacin de las discapacidades.
Con relacin a la participacin de la poblacin, ese es un principio de la salud pblica cubana
desde 1960 y la historia de la participacin de la poblacin en la solucin de los problemas
de salud es significativa en el pas con numerosos y variados ejemplos, muchos de ellos han
sido recogidos magistralmente tanto por Escalona 10, como por otros autores. La vacunacin
masiva contra la poliomielitis fue uno de los primeros resultados, en el campo de la
prevencin, de la accin conjunta de la comunidad y el sector salud, desde los primeros aos
de la dcada de 1960. En estos momentos muchas de las enfermedades evitables con
vacunas estn eliminadas del pas, gracias al esfuerzo mancomunado de profesionales,
tcnicos y toda la poblacin bajo al amparo de la voluntad poltica de las autoridades.
La intersectorialidad se calific como un elemento importante e indiscutible en el accionar de
la atencin primaria (1978). Para Cuba uno de los momentos ms importantes en este
campo fue la constitucin de las Comisiones de Salud del Pueblo (1961), las que fueron
organizadas en los niveles nacional, provincial y regional, en correspondencia con la
estructura organizativa de la poca 10. Esto ocurri 17 aos antes de Alma At y 25 aos
antes de Ottawa.

En 1980, cinco aos antes de la 1ra. Conferencia Mundial de Promocin de Salud, se estaba
poniendo en prctica en el pas, el primer programa nacional de Promocin de Salud, el que
estaba encaminado a tres aspectos fundamentales: los hbitos nutricionales, el tabaquismo y
el ejercicio fsico. Este programa ha sufrido altas y bajas, a partir del cambio de liderazgo que
en diferentes momentos ha tenido la conduccin del mismo, as como a su mayor o menor
grado de insercin en las estrategias que paulatinamente se han ido adoptando dentro y
fuera del sector, adems del indeseable impacto, con relacin a su sostenibilidad de la
situacin econmica nacional e internacional. A pesar de ello se puede hablar de resultados
positivos en este campo.
A pesar de lo fructfero de los debates y pronunciamientos de la reunin de Ottawa, para la
regin de las Amricas en su conjunto, llevar a la prctica la promocin de salud no
resultaba tarea fcil, por lo que fue necesario continuar la bsqueda y adecuaciones a
realidades tan diferentes. En 1988 tuvo lugar en la ciudad de Adelaida, la II Conferencia
mundial de promocin de salud; en ese momento los debates se centraron en analizar uno
de los elementos que se haba considerado fundamental en la cita de 1986, nos estamos
refiriendo a las polticas pblicas saludables. Estrategia que como se mencion, haba sido
considerada en Cuba con anterioridad, con la aprobacin de polticas especficas que
privilegian la salud de los cubanos entre las que pueden mencionar: la ley de reforma
agraria o la ley general de la vivienda.
En el contexto de ese conclave se buscaba reforzar el compromiso global de los gobiernos e
involucrar a la poblacin y a los sectores en la formulacin de polticas benefactoras de la
salud. Sin embargo en este aspecto, al hacer una valoracin de los avances Marchiori 18
seala que a pesar de la importancia del tema -- apoyo a la salud de la mujer, la alimentacin
y nutricin, el tabaco y el alcohol y la creacin de ambientes favorables -- . En la prctica se
observa que la propuesta de polticas concretas emanadas en esa conferencia es tmida con
relacin a la formulacin inicial de Ottawa. Un ejemplo positivo, en este sentido, lo constituye
en el caso cubano, la ley de proteccin a la madre y el nio, vigente desde hace varias
dcadas y que estipula un ao de licencia con sueldo a la madre trabajadora, para favorecer
la lactancia materna y el cuidado del recin nacido. Leyes ms reciente benefician al
hombre, cuando as lo requieren, para que asuma tambin la atencin de los menores de un
ao.
En 1991 tuvo lugar en Sundsval, la III Conferencia internacional de promocin de salud la
que se centr en el tema, tambin vital y enunciado en Ottawa de: entornos propicios para
la salud la que puede considerarse un prembulo para la reunin Cumbre de Ro en 1992, y
la que puede a su vez ser reconocida como una genuina reunin para debatir la promocin
de salud, desde la perspectiva del ambiente y las inequidades, para el disfrute de entornos
saludables. En esa oportunidad Cuba se pronunci favorablemente con la autoridad que le
confiere las estrategias, que desde hace tiempo se vienen desarrollando en el pas para la
proteccin del medio ambiente y del desarrollo sostenible. Desde hace ms de diez aos las
autoridades nacionales aprobaron ubicar dentro de sus prioridades el desarrollo del turismo
sin daar el entorno, adems de empearse en resolver problemas pendientes. El turismo
es uno de los pilares fundamentales para el desarrollo econmico del pas.
Continuando por el camino de los hechos relevantes de la promocin de salud ocurridos en
Cuba; Encontramos que en el ao 1984 una decisin importante fue adoptada,
especficamente la que est relacionada con la infraestructura para la promocin de salud y
la educacin para la salud. Aunque las acciones que se desarrollaban por aquella poca por
parte del equipo de trabajo que funcionaba como Direccin subordinado al viceministerio de

Higiene y Epidemiologa, eran proclives a la promocin y la educacin para la salud, al igual

que las polticas del ministerio de salud y del propio gobierno desde haca mucho tiempo;
ese ao se decide crear el Centro Nacional de Educacin para la Salud; el que tom el
lugar del Departamento de Educacin Sanitaria y Divulgacin, este centro acometa tanto
las acciones de divulgacin institucional como las de educacin para salud propiamente
dicha, y que con el mismo nivel de subordinacin administrativa asumiera los nuevos retos,
en su constante desarrollo a la luz de las necesidades locales y las tendencias
internacionales.
A pesar que el enfoque multisectorial de los problemas sociales estaba dibujado en la
esencia del sistema social establecido en el pas, un ejemplo de especial importancia,
aunque no el nico, se desarroll en la Ciudad de Cienfuegos (1989), donde a partir de los
problemas de salud de los pobladores, principalmente el relacionado con las enfermedades
cardiovasculares, se inici una estrategia multisectorial, la que devino poco tiempo despus
en el Proyecto Global de Cienfuegos. Este proyecto fue reconocido por la Organizacin
Panamericana de la Salud 11, junto a proyectos similares de Colombia, Costa Rica, Mxico y
Venezuela, como los primeros modelos de Municipios Saludables en la regin; Estrategia
que en Cuba continua extendindose hasta hoy, bajo la denominacin de Municipio por la
Salud . La red cubana de municipios por la salud fue constituida en el ao 1994 11
inicialmente con 28 municipios, cifra que se viene incrementando hasta la fecha.
En el mismo ao en que en Santa F de Bogot (1992) tiene lugar la Conferencia
Internacional de promocin de salud, que tuvo como eje temtico la equidad, en Cuba se
haba lanzado meses antes la Estrategia de Objetivos Propsitos y Directrices para mejorar
la salud de la poblacin cubana 1992-2000, estrategia que con enfoque intersectorial y de
participacin social se propuso disminuir la incidencia de las enfermedades crnicas no
transmisibles a partir de acciones especficas en todo el pas y para todos los ciudadanos. A
la distancia de once aos se puede decir que uno de los problemas fundamentales de esa
estrategia fue su coincidencia cronolgica con el perodo especial que sufri y en cierta
manera contina sufriendo el pueblo cubano pero, no obstante y a pesar de todo, se
identifican avances en cuanto al progreso en los indicadores establecidos.
El fortalecimiento organizativo para la promocin y la educacin para la salud se hicieron
realidad en 1994, cuando se decide redimensionar el Centro Nacional de Educacin para la
Salud y crear el Actual Centro Nacional de Promocin de Salud, con el consecuente
fortalecimiento en el nivel de las provincias y municipios del pas. Un ao antes Cuba haba
tenido el privilegio de haber sido la sede de la 1ra Conferencia Latinoamericana de
Educacin para la Salud; ese encuentro con los educadores latino americanos fue til para el
fortalecimiento terico metodolgico de los educadores del patio, y los visitantes pudieron
tener una idea de todo lo que es posible si hay unidad. La 3ra. Conferencia acaba de tener
lugar en Sao Paulo donde se pudo constatar que entre la una y la otra, pasando por la de
Chile, hay un saldo positivo en el trabajo de la promocin y la educacin para la salud en la
regin11.
Un momento importante para el fortalecimiento de las estrategias de salud pblica y
promocin de salud, lo constituy el Anlisis del Sector Salud en Cuba (1996); como
producto de ese ejercicio se identific un conjunto de problemas prioritarios agrupados en
las categoras de eficiencia, calidad, participacin comunitaria e intersectorialidad, equidad y
sostenibilidad. Estas reas en las que los profesionales cubanos venan trabajando fueron
analizadas como prioridades en la 5ta Conferencia de Promocin de Salud celebrada en
Mxico cuatro aos despus, la coincidencia puntual de los temas es lgica, pues a pesar

de las diferencias de enfoques en lo poltico y lo social, hay situaciones contextuales

coincidentes o particulares pero que producen los mismos resultados.
Otros hechos importantes para el desarrollo de la promocin de salud y la educacin para la
salud de la poblacin cubana fueron primero, el fortalecimiento de los vnculos, desde otrora
existentes, entre los Ministerios de Salud y Educacin al firmarse, desde una nueva
perspectiva - ya haba tenido otros antecedentes -, la Resolucin Conjunta MINED / MINSAP
(1997); y segundo la creacin de la Comisin nacional de mejora de la calidad de vida
tres aos despus (2000).
En este punto es pertinente recordar que como se mencion al inicio, sta cronologa no es
exhaustiva y puede ser enriquecida con otros hitos y anlisis, pero a los fines que nos
proponemos, deja claro el enfoque de promocin de salud y de educacin para la salud que
ha animado a la salud pblica cubana desde hace ya ms de cuatro dcadas. Los espacios y
las brechas son numerosos, pero la mayor fortaleza para continuar ese camino es la
voluntad poltica que se mantiene presente por parte del gobierno, de la asimilacin del
enfoque por las autoridades sectoriales as como y de miles de profesionales que se
entregan a la tarea y que incluso trasciende nuestras fronteras.
Formacin de Recursos humanos
La tendencia en el campo de la formacin y capacitacin de Recursos Humanos para la
promocin y la educacin para la salud le sigue los pasos a las tendencias en la
comprensin del concepto de promocin de salud ; a pesar que este concepto ha estado
presente en el pensamiento cientfico desde las primeras dcadas del pasado siglo (Winslow
1920, Sigerist 1941) y que trascendi al pensamiento poltico en 1974 con el informe de
Lalonde A New Perspective on the Health of Canadians, 11 pero como ya fue mencionado,
no es hasta 1986 en que se suscribe un esfuerzo mundial para apoderar la promocin de
salud, al quedar establecido en la Carta de Ottawa, qu se deba entender por promocin de
salud, cuales son sus principales reas de accin y cuales los prerrequisitos para la salud .
En un difcil y tortuoso camino recorrido por la promocin de salud, marcado por las huellas
de la guerra, la pobreza, el hambre y las desigualdades, por solo mencionar algunas de las
calamidades que agobian a la humanidad, la 5ta Conferencia mundial (Mxico 2000), logr
crear el espacio necesario para que polticos y tcnicos intercambiaran sus puntos de vistas
sobre cmo hacer la Promocin de Salud y a donde llegar?. Al tener como acicate los retos
que para la Salud Pblica se vislumbran para el siglo XXI, uno de los informes tcnicos all
debatidos se centr en la infraestructura para la promocin de salud y en este campo por
derecho propio irrumpi con fuerza la formacin de recursos humanos.
A escala mundial la formacin y la capacitacin en Educacin para la Salud se comenz a
desarrollar con un gran nfasis en los contenidos curriculares impartidos en mdulos o
asignaturas en carreras de especializacin y de la maestra de Salud Pblica y en ese caso,
este campo del conocimiento ha tenido que superar limitaciones tericas, metodolgicas y
tcnicas. La educacin para la salud ha pasado de ser un proceso vertical a uno horizontal
de intercambio mutuo en el proceso de aprendizaje y la construccin colectiva del
conocimiento y del aprendizaje significativo. Este aspecto no est totalmente resuelto an en
muchos programas actualmente en nuestro contexto.
Los debates en el campo de la promocin de salud hicieron que muchos la centraran
solamente en el camino de los cambios de estilos de vida. El desarrollo de las ciencias del

comportamiento, de la comunicacin, de la informtica y del marketing contribuyeron a ello.

Sin embargo en los pases de Latinoamrica las expectativas en la educacin para la salud
trataron de estar centrada en el desarrollo humano y la corriente pedaggica de Paolo Freire
que con su teora de la Pedagoga liberadora inund el pensamiento de los educadores y
de la educacin para la salud en el continente. Ante esta alternativa el mtodo didctico para
educar en salud, conocido tambin como mtodo tradicional, aunque no ha desaparecido ha
ido perdiendo espacio.
Es frecuente encontrar la tendencia de utilizar la denominacin de promocin de salud de
forma indistinta al referirse a la educacin para la salud, tal y como ya se ha mencionado.
De hecho en la actualidad hay corrientes que defienden el espacio de la educacin para la
salud y no permiten que la misma se quede dentro del paquete de la promocin de salud.
Este pronunciamiento est justificado entre otras razones porque hay pases que tienen una
amplia tradicin en la formacin de pregrado y tcnicos en educacin para la salud con su
correspondiente mercado de trabajo Es por eso que al revisar los programas de formacin
de recursos humanos algunos tienen los dos nombres, otros aunque asuman una sola
denominacin ya sea la una o la otra, tienen contenidos similares, o bien diferenciados en
otros casos.
Los programas, principalmente los de Estados Unidos han acentuado, particularmente, la
presencia de la mercadotecnia como una herramienta til para la promocin de salud, pero si
bien es cierto que las estrategias de mercadotecnia social han demostrado su utilidad,
tampoco ha resuelto todos los problemas que la promocin de salud debe solventar.
La promocin de salud en Cuba. Fortalezas y debilidades
La institucin que tiene a su cargo las orientaciones tcnicas y metodolgicas as como el
control de la promocin de salud, es el Centro Nacional de Promocin y Educacin para la
Salud (CENPES). El mismo est subordinado al viceministro a cargo de la Higiene y
Epidemiologa y cuenta para desarrollar sus funciones con una red de 12 centros
provinciales (CPPES). Se mantiene en dos provincias y en el Municipio Especial Isla de la
Juventud el Departamento de Promocin y Educacin para la Salud, estas dependencias
no han podido an constituir centros provinciales debido a problemas geogrficos, en
algunos casos y a problemas de locales otros, no obstante sus funciones estn a la par de
las de otras provincias aunque el trabajo pudiera tener mayor impacto si contara con esa
estructura.
La red nacional incluye estructuras en el nivel municipal, que con la categora de
Departamentos Municipales de Promocin y Educacin para la Salud (DMPES), 169 en total,
ejecutan las acciones correspondientes al nivel local de salud. De igual forma en cada uno
de los 449 policlnicos hay una persona encargada de controlar las acciones de promocin
de salud a esta instancia; y a nuestro juicio aqu est una de las principales debilidades, ya
que en muchos de ellos, no hay un sistema de acciones organizadas que respondan a las
estrategias de promocin y educacin para la salud que la poblacin que en ellos se atiende
requiere.
Como una de las fortalezas, es necesario mencionar, que la promocin de salud y la
educacin para la salud pueden llegar a cada persona beneficiaria del sistema de salud, por
la va del mdico y la enfermera de la familia. Sin embargo en el campo de accin de estos
profesionales y de otros que dentro del sector estn involucrados con la promocin y la

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educacin para la salud, se han identificado barreras que obstaculizan su trabajo en esta
esfera, entre ellas se pueden mencionar:

Insuficiente formacin de promocin y educacin para la salud durante el pre y el

post grado
Inadecuada programacin de las acciones en funcin de las necesidades de la
poblacin
Falta de control de las acciones que llegan a planificarse, en cada institucin
La organizacin del trabajo adoptada en los consultorios no favorece las acciones de
promocin y educacin para la salud
Escasos soportes para el trabajo educativo y los disponibles no siempre estn
diseados de forma atractiva y cientficamente concebidos
Insuficiente enfoque y accionar intersectorial
Las actividades y estrategias no siempre se sustentan en los avances cientficos que
se han alcanzado en este campo del saber
La investigacin cientfica es insuficiente

Para minimizar las barreras identificadas en CNPES se ha trazado un conjunto de

estrategias que permitirn en el corto y mediano plazo lograr un mayor impacto en la salud
de la poblacin, estas son:
Incrementar los conocimientos y crear habilidades en promocin y educacin para la
salud en los diferentes profesionales y tcnicos, que dentro del sector tienen esta
tarea, a partir de incluir contenidos en los programas de formacin de pre y pos grado
que lo requieran, as como brindar nuevas ofertas de capacitacin posgraduada.
Contribuir con otros sectores y organizaciones de la sociedad, que estn involucrados
con la promocin y la educacin para la salud, a que los profesionales, tcnicos y
voluntarios que trabajan en este campo, tambin tengan una formacin adecuada
Utilizar de forma suficiente y adecuada las tecnologa de la informacin y la
comunicacin.
Fortalecer los vnculos con los diferentes sectores para desarrollar la comunicacin
social en salud
Establecer un adecuado sistema de monitoreo y evaluacin de las estrategias y
acciones de promocin de salud y educacin para la salud en los diferentes niveles
de accin
Fortalecer la estructura y organizacin de los centros y departamentos de promocin
y educacin para la salud en cada nivel
El enfoque que persiguen estas estrategias estn encaminadas a que por la va ms
apropiada que se seleccione lograr que cada persona - Desee estar sana, - Sepa como
alcanzar su salud, - Haga lo que pueda individual y colectivamente para mantener su salud y
la de su familia, grupo o comunidad, - Busque las va para alcanzarla

11

Cuadro 1
Hitos de la Promocin de Salud
Internacional
........
Winslow
Sigerist

ao
1900
1920
1926
1945
1953
1959
1960
1961

Informe Lalonde
Mc Keown Inglaterra
Salud Para Todos 2000
Alma At 1ra. Conferencia APS

1964
1968
1974
1976
1977
1978
1980

Toronto. A 10 aos del Informe Lalonde,

se lanza la estrategia de Ciudades 1984
Sanas
1ra Conferencia Mundial Promocin de 1986
Salud. Ottawa
OPS desarrolla la propuesta de SILOS
1988
2da Conferencia Mundial. Adelaida
3ra Conferencia Mundial. Suecia
Santa Fe de Bogot. Equidad

1989
1991
1992
1993
1994

4ta Conferencia Jakarta

1995
1996
1997

5ta Conferencia Mxico

2000
2001

Cuba
...........
Instituto Finlay
Programa del Moncada
Triunfo de la Revolucin
Servicio Mdico Rural
Comisin de Salud del Pueblo
Campaa Nac. De Alfabetizacin
Creacin del MINSAP
Policlnico Integral
Sistema Nacional Salud
Policlnico Comunitario
Divisin
Poltico
Administrativa
(antecedente de los SILOS)
1er Programa de Promocin de
Salud
Creacin de Centro Nacional de
Educacin para la Salud
Modelo del Mdico de familia
1er.
Programa
de
lucha
antitabquica
Proyecto Global de Cienfuegos
OPS-2000
1ra Conferencia Latinoamericana de
Educacin para la Salud
Centro Nac. de Promocin Salud
Red de Municipios por la salud
Consejo Nacional de Salud
Anlisis del Sector Salud en Cuba
Resolucin
MINED / MINSAP
(nueva)
Comisin Nacional de mejora de la
Calidad de Vida
Inicio
Maestra
Promocin
y
Educacin para la Salud

III Conferencia Latinoamericana de 2002

Promocin y Educacin para la salud
Sao Paulo
El seguimiento de los acuerdos de
Mxico, realizado en Chile

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