Primera Generacin (1946-1958)

En esta poca las computadoras funcionaban con vlvulas, usaban

tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas, utilizaban
cilindros magnticos para almacenar informacin e instrucciones
internas y se utilizaban exclusivamente en el mbito cientfico o militar.
La programacin implicaba la modificacin directa de los cartuchos y
eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad,
generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.

Segunda Generacin (1958-1964)

Caractersticas de sta generacin: Usaban transistores para procesar
informacin. Los transistores eran ms rpidos, pequeos y ms
confiables que los tubos al vaco. 200 transistores podan acomodarse
en la misma cantidad de espacio que un tubo al vaco. Usaban
pequeos anillos magnticos para almacenar informacin e
instrucciones. Producan gran cantidad de calor y eran sumamente
lentas. Se mejoraron los programas de computadoras que fueron
desarrollados durante la primera generacin.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de programacin como COBOL y
FORTRAN, los cuales eran comercialmente accesibles. Se usaban en
aplicaciones de sistemas de reservaciones de lneas areas, control
del trfico areo y simulaciones de propsito general. La marina de los
Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo,
Computadora Se comenz a disminuir el tamao de las computadoras.
Aparecen muchas compaas y las computadoras eran bastante
avanzadas para su poca como la serie 5000 de Burroughs y la
ATLAS de la Universidad de Mnchester. Algunas computadoras se
programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en
un tablero.

Tercera Generacin (1964-1971)

Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual permiti abaratar
costos al tiempo que se aumentaba la capacidad de procesamiento y
se reduca el tamao de las mquinas. La tercera generacin de
computadoras emergi con el desarrollo de circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes
electrnicos en una integracin en miniatura. El PDP-8 de la Digital
Equipen Corporacin fue el primer miniordenador.

Cuarta Generacin (1971-1983)

Fase caracterizada por la integracin sobre los componentes
electrnicos, lo que propici la aparicin del microprocesador, es decir,
un nico circuito integrado en el que se renen los elementos bsicos
de la mquina. Se desarroll el microprocesador. Se colocan ms
circuitos dentro de un "chip". "LSI - Largo Sale Integracin circuito".
"VLSI - Ver Largo Sale Integracin circuito". Cada "chip" puede hacer
diferentes tareas. Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de
control y la unidad de aritmtica/lgica. El tercer componente, la
memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la
memoria de anillos magnticos por la memoria de "chips" de silicio. Se
desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o
PC. Se desarrollan las supercomputadoras.

Quinta Generacin (1984 -1999)

Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM
presenta su primera computadora personal y revoluciona el sector
informativo. En vista de la acelerada marcha de la microelectrnica, la
sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner tambin a esa altura
el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las
computadoras.