Curso Buenas prcticas ambientales en la

empresa

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1 Introduccin. La gestin inteligente de un negocio

2 Diagnstico del tipo de negocio. Caractersticas principales
3 Tcnicas de deteccin de problemas e ineficiencias
4 Consumibles y materias primas
5 Minimizacin de fracasos en los resultados
6 La gestin de los residuos
7 La gestin de los vertidos
8 Control sobre las emisiones a la atmsfera
9 El consumo elctrico. Iluminacin eficiente
10 Climatizacin racional. Control de la temperatura
11 Transportes y movilidad eficiente
12 Energas renovables. Autoconsumo y venta a la red
13 Gestin de compras. Seleccin de Proveedores
14 Actitudes y consejos tiles
15 Comunicacin. Participacin del personal
16 Logros. Objetivos y metas
17 Ventaja competitiva. Ecoetiquetas y certificaciones
18 Repercusin social del cambio en la gestin
19 Actitudes ejemplares. Modelos a imitar
20 Visin de futuro. Oportunidades y perspectivas
21 Recomendaciones Finales

Introduccin. La gestin inteligente

de un negocio
El desarrollo de la sociedad occidental desde la revolucin Industrial, se ha
basado en el consumo creciente de energa y recursos naturales, lo que ha
llevado (en paralelo) a un incremento continuo en la generacin de vertidos,
emisiones y residuos que estn provocado, no slo el agotamiento de las
fuentes de las que nos abastecemos, sino tambin la contaminacin de las
mismas, dejando inservibles cantidades ingentes de recursos que
probablemente nunca podrn aprovecharse.
En un principio, el cambio de actitud se hace necesario por los efectos
catastrficos que la continuidad del modelo desarrollista puede tener sobre los
ecosistemas, como fuentes naturales de recursos, que condenaran a la
humanidad al depender de ese equilibrio natural para subsistir. Sin embargo,
estas motivaciones no provocan por s solas el cambio, o no con la rapidez
necesaria. Para explicar esto nos apoyaremos en la fbula de Olivier Crerc La

rana que no saba que estaba hervida, en ella se cuenta la historia de una
rana que es lanzada a un caldero con agua hirviendo, y cmo salta fuera del
mismo a penas contacta con el agua. Sin embargo, a continuacin describe
otra situacin, en la que la rana se mete en el caldero con el agua templada y
se queda ah, luego comienza a calentarse el recipiente de manera muy lenta
con lo que la rana no percibe el aumento de temperatura por lo que acabar
cocindose.
La moraleja de esta historia es que el ser humano, al igual que la rana,
reacciona rpidamente a los cambios bruscos (un terremoto, un incendio, una
fuga de agua), pero no lo hace con los cambios paulatinos y difcilmente
detectables (cambio climtico, desertizacin, prdida de biodiversidad, etc.).
Por lo que las acciones destinadas al cambio de modelo no deben ser
nicamente las de concienciacin y sensibilizacin de los agentes sociales,
tambin deben incluirse aquellas encaminadas a demostrar que las buenas
prcticas ambientales tienen incidencia directa sobre el ahorro econmico y la
eficiencia en el uso de la energa y los materiales en los hogares y en los
centros de trabajo.
Especial inters adquiere la implementacin de estas tcnicas en las empresas,
ya que son las grandes consumidoras de energa y materias primas en los
pases desarrollados, y necesitan consumir menos para competir mejor en un
mercado cada vez ms globalizado.
Adems, se ha convertido en una prioridad para muchos gobiernos, poner en
marcha polticas de ahorro y eficiencia que permitan a los pases depender
menos del exterior y a sus empresas posicionarse mejor frente a otras
forneas, produciendo ms a un coste menor y consecuentemente ofreciendo
mayor calidad a ms bajo precio.
No en vano, un trabajador en activo pasa casi un 25% de su tiempo
trabajando, si tenemos en cuenta que alrededor del 30% de ese tiempo son
horas de descanso podemos decir que aproximadamente el 35% de su
actividad se incluye en su jornada laboral.

Crear buenos hbitos ambientales en la empresa no slo permitir a la

direccin abaratar sus costes de produccin sino que adems estar inculcando
a sus empleados unos conocimientos que luego extrapolarn a sus hogares,
donde tambin se generarn ahorros en el presupuesto familiar, y por otra
parte se aliviarn de presin ciertos servicios pblicos (saneamiento, recogida
de basuras, suministro elctrico) y todo ello, en conjunto, contribuir a una
mejora de la calidad ambiental especialmente en las grandes urbes.
De este modo, la formacin es el medio por el cual las empresas deben
fomentar entre sus trabajadores la cultura del ahorro y la eficiencia, porque el
incremento de la competitividad viene de la mano de la sostenibilidad, y son
los empleados los que manejan a diario los recursos y materias primas, y por
tanto los que tienen la llave para producir ms consumiendo menos.
Pero no es suficiente con educar, cae del lado de los responsables en las
empresas y administraciones pblicas poner los medios para la reduccin, la
reutilizacin y el reciclaje de los residuos, minimizar los vertidos y el uso de
materias primas contaminantes, reducir el nmero de traslados y evitar
aquellos otros innecesarios, invertir en autoabastecimiento energtico y en el
uso de fuentes renovables de energa, y adoptar todas aquellas otras medidas
necesarias para aumentar el grado de eficiencia de una organizacin a la hora
de producir bienes y servicios.
A modo de resumen de todo lo anterior, el esquema bsico que debe seguir
una organizacin para implantar una gestin inteligente de la misma, ha de dar
los siguientes pasos:
1.
Asuncin
de
la
necesidad
de
cambio
de
modelo.
2. Formacin y sensibilizacin de todos los integrantes del equipo de trabajo.
3.
Deteccin
de
ineficiencias.
4.
Propuestas
de
medidas
preventivas
y
correctoras.
5. Aplicacin de las mejores tecnologas disponibles.

El primer punto de este esquema est muy relacionado con lo que se denomina
educacin ambiental, que consiste en conocer de primera mano los problemas
ambientales a los que se enfrenta la sociedad actual, cmo ha participado el
hombre en su generacin y que se puede hacer para corregirlos y evitar que se
sigan produciendo. Pero si slo se centrase en los efectos positivos a medio y
largo plazo no se producira el cambio necesario (recordemos la fbula de la
rana hervida), es necesario enlazar con la idea de que la sostenibilidad en el
uso de los recursos naturales produce ahorros econmicos y desemboca en la
eficiencia de cualquier actividad productiva, hacindola ms competitiva en el
mercado. Este sera el corto plazo necesario para provocar realmente el cambio
de modelo.
En cuanto a la formacin del personal, este manual pretende proporcionar a
responsables y trabajadores de las diferentes corporaciones, una serie
conocimientos e ideas prcticas para que puedan aplicarlas directamente
sus centros de trabajo y en sus medios de produccin, bajo criterios
sostenibilidad econmica y ambiental.

los
de
en
de

A lo largo de los siguientes temas se van a desarrollar los contenidos que

conducirn al cambio de gestin propuesto, desde la identificacin de los
problemas de funcionamiento hasta la aplicacin de soluciones ms eficientes.
En unos casos se propondr realizar algunas inversiones en equipos,
instalaciones, maquinaria pero son ms numerosos los casos en los que un
simple cambio de actitud es suficiente para mejorar notablemente la
competitividad empresarial.
Por ltimo cabe sealar que los trminos que se van a manejar en este
documento no deben confundir al lector, la inmensa mayora de los consejos
aqu expuestos son directamente aplicables fuera del centro de trabajo. Ese
cambio de actitud podr as repercutir positivamente en las economas
familiares de los hogares donde se pongan en prctica estos conocimientos.
Ahorrar en la factura de la luz, del agua y del gas, reducir el consumo de
combustible en traslados o evitar el pago de ciertos impuestos y sanciones, no
slo es interesante para empresas y administraciones sino tambin para las
economas domsticas. Adems, las buenas prcticas ambientales generan
riqueza y empleo en las sociedades que las aplican, al conseguirse un mayor
grado de especializacin en la bsqueda de la sostenibilidad.

Diagnstico del tipo de negocio.

Caractersticas principales
Lo primero que cualquier responsable debe conocer antes de afrontar cualquier
cambio en su organizacin son las caractersticas fundamentales que definen
su actividad. Evidentemente no supondr el mismo esfuerzo implementar
mejoras de gestin en una pequea oficina con menos de 5 trabajadores, que
en una multinacional con miles de empleados.
Independientemente de su naturaleza, en cualquier empresa se realizan
bsicamente tres grupos de actividades:
1.
2.
3. Administrativas.

Comerciales.
Productivas.

Todas ellas tienen algo en comn, para ejecutarse necesitan energa y recursos
y como consecuencia de ello se producen rechazos y desechos. En trminos
econmicos adaptados a la gestin medioambiental, a los primeros se les llama
inputs (entradas) y a los segundos outputs (salidas), por lo que es importante
conocer cules son en nuestra actividad. En la economa tradicional los
primeros se controlan minuciosamente, pues forman parte de la inversin y los
costes que tiene que asumir un empresario a la hora de poner en marcha su

negocio, sin embargo dentro de los outputs slo se inclua el producto

terminado o el servicio final, por lo que no se internalizaban los costes
econmicos resultantes de gestionar los residuos, vertidos o emisiones que se
generan durante el desarrollo de la actividad productiva.
Hoy en da esto sigue siendo as en muchos lugares, pero la escasez de
recursos unida al creciente control que ejercen los gobiernos sobre la
contaminacin, motivado por la presin popular que han originado los graves
problemas ambientales y que se refleja en las leyes y normas promulgadas
recientemente; ha provocado que cada vez ms las empresas se vean
obligadas a internalizar los costes ambientales que generan sus negocios.
Pongamos a continuacin, un esquema que simplifique el proceso de
produccin de bienes y servicios que se da normalmente en una empresa tipo:

Como puede observarse, a la izquierda tenemos la columna de los inputs entre

los que se han incluido algunos de los ms comunes y que van a alimentar la
cadena de produccin. Veamos en ms detalle cada uno de ellos:
1. Materias primas: Esta categora engloba todos aquellos elementos que
van a ser transformados para la produccin de bienes y/o servicios. Sern
fcilmente identificables en el seno de nuestra organizacin pues se trata de
los materiales que dan cuerpo al producto acabado. Por poner algunos
ejemplos, son materias primas el cuero para la industria del calzado, el
algodn para la industria textil, el papel y la tinta para las imprentas, etc.

2. Recursos: Se trata de aquellos factores de produccin procedentes de las

fuentes naturales de nuestro planeta, que se utilizan en el proceso de
transformacin de las materias primas y en el acabado del producto final. Uno
de los ms relevantes es el agua, fundamental en toda la industria energtica
durante las fases de refrigeracin y produccin de vapor, as como en la
agroalimentaria, donde tambin aparece otro recurso muy importante la tierra,
que soporta la produccin vegetal, que en s misma constituye otro recurso
natural, pues la biomasa se utiliza hoy en da con multitud de fines
energticos.
3. Electricidad: Es la energa elctrica la que ha permitido que la sociedad
actual haya alcanzado los niveles de desarrollo de los que disfrutamos hoy en
da. Uno de sus usos ms evidentes es el de la iluminacin, que se hace
necesaria desde la empresa ms pequea hasta la de mayor tamao, pero
tambin alimenta todo tipo de maquinaria desde los ordenadores personales
utilizados en las oficinas hasta los autmatas de la industria del automvil.
4. Maquinaria: Prcticamente la totalidad de las empresas utilizan mquinas
de mayor o menor desarrollo tecnolgico para el desempeo de sus actividades
productivas, as, desde los molinos de viento tradicionales hasta las
computadoras que controlan el trfico areo, las organizaciones cuentan con
ellas para la prestacin de servicios o la produccin de bienes de todo tipo. Sin
adelantarnos a lo que se expondr ms adelante, es fundamental conocer las
caractersticas de funcionamiento de aquellas para procurarles un
mantenimiento adecuado que permita alargar su vida til.
5. Edificios: Por ltimo, todo el proceso productivo necesita de edificaciones
que permitan el desarrollo del mismo, ya sea para contenerlo completamente
(por ejemplo una fbrica de plsticos) o para desarrollar una parte importante
del mismo (por ejemplo un secadero de tabaco). Las caractersticas de los
edificios pueden condicionar la actividad productiva que contienen, si una
escuela no tiene buenos aislamientos el gasto en climatizacin ser mayor, si
un vivero no tiene un buen sistema para controlar la entrada de radiacin solar
podr perder gran parte de su produccin.
Una vez que se conocen bien las entradas, el responsable tendr que tener un
buen control sobre las salidas (outputs). Estas son fundamentalmente dos: el
producto acabado y las prdidas.
Como se dijo anteriormente, tradicionalmente existe bastante control sobre el
bien o servicio que resulta de la actividad productiva, y existen multitud de
controles sobre la calidad del producto final, que adems se autorregulan en el

seno de las organizaciones sobre todo en mercados muy competitivos. No

hacerlo supondra la prdida paulatina de clientes y en muchos casos la
desaparicin
de
la
empresa.
Sin embargo, es ms novedoso el control sobre los desechos que hasta hace
bien poco slo se vigilaban en la medida en que supusieran un gasto
importante para la empresa (por ejemplo el porcentaje de envases defectuosos
producidos por una embotelladora, si era muy elevado poda llevar a la
empresa a la ruina), y en pocos casos desde la perspectiva del dao que
pudieran producir sobre el medio ambiente.
Por las circunstancias actuales esto ha variado sustancialmente, y ahora es
preciso clasificarlos para su adecuado tratamiento, y se distinguen
fundamentalmente tres tipos:
1. Residuos: Esta categora contiene aqu, los desechos slidos que se
producen como fruto de la actividad productiva de una determinada empresa.
Entre los ms comunes se encuentran los envases (que contienen desde
materias primas hasta el producto acabado y que pueden ser metlicos, de
plstico, de vidrio, de papel y cartn, o de otros materiales), la materia
orgnica (como la resultante del despiece en mataderos, la poda de jardines o
las heces de una explotacin avcola), y los rechazos de materiales utilizados
en la produccin (las virutas metlicas producidas en un taller, los escombros
generados en una fbrica de ladrillos o las tierras sobrantes en una explotacin
minera).
2. Vertidos: Hace referencia a los efluentes lquidos resultantes del
desempeo de una actividad, y que pueden ser ms o menos contaminantes
en funcin de la naturaleza de la misma. Por ejemplo, los productos de
limpieza empleados en una oficina, no sern por lo general comparables a las
taladrinas utilizadas en la industria del metal. La consideracin de un vertido
como peligroso o no depender de si contiene metales pesados, sustancias
txicas u otros elementos nocivos para el medio ambiente. Cualquier empresa
debe controlarlos, pero especialmente deben ser meticulosas aquellas que por
volumen o naturaleza del vertido estn provocando impactos relevantes en su
entorno, y la mayora de los Estados tienen legislacin que regula esta
materia.
3. Emisiones: Los contaminantes de tipo gaseoso son quizs los que
requieren una mayor regulacin pues, al contrario que los anteriores, en la
mayora de los casos no son directamente visibles y esto hace que sea ms
difcil su control. Sin embargo, tienen una fuerte incidencia en la salubridad del
entorno, con especial repercusin en las personas que habitan en las grandes

urbes o junto a grandes polos industriales. A primera vista se puede pensar

que esto slo afecta a las grandes industrias como las energticas o las
manufactureras, pero la realidad es que el gran emisor de contaminantes como
el CO2 o los NOx, es el transporte privado, utilizado por la mayora de las
empresas.
Con este esquema bsico, ya se sabe a donde hay que dirigir la atencin a la
hora de controlar la actividad de la que se trate. Dependiendo de su
naturaleza, las diferentes casillas de inputs y outputs se irn rellenando con
unos nombres u otros pero lo fundamental es tenerlos identificados para
conocer la situacin de partida y una vez hecho esto detectar que se est
haciendo de forma inadecuada para corregirlo y hacerlo ms eficiente.
El cambio en el modelo de gestin comienza con el anlisis crtico del propio
negocio, en los siguientes captulos se proporcionarn al lector las
herramientas para que pueda hacerlo.

Tcnicas de deteccin de problemas

e ineficiencias
En cuanto a la gestin empresarial se refiere, se entiende por eficiencia la
capacidad de obtener el objetivo deseado con el menor empleo de recursos
posible o, dicho de otra forma, la habilidad para reducir al mximo los
consumos sin disminuir la calidad del producto final.
La eficiencia se sustenta sobre dos pilares: el control y la optimizacin. Para
ello hay que conocer bien las caractersticas del negocio y manejar con soltura
ciertas tcnicas que permitan implementar medidas que corrijan las
desviaciones que se estn produciendo.
Lo primero que debe hacerse, es someter a nuestra empresa a una auditora
que podramos llamar ambiental. Se trata en este caso de un estudio
pormenorizado de todos los consumos que se producen como consecuencia del
normal desarrollo de la actividad, dnde se producen, con que frecuencia,
durante que franja horaria, quienes son los responsables de los mismos, que
maquinaria
llevan
asociada,
etc.
Para ello se recomienda al gestor que elabore una tabla tipo, que podra
obedecer a un modelo parecido al del ejemplo siguiente:

Pues bien, este modelo puede utilizarse para el resto de consumos que
sustenten la actividad productiva que desarrolle nuestra organizacin, y todos
en conjunto proporcionarn al gestor la radiografa de partida necesaria para
proponer e implementar mejoras en nuestro negocio.
Una vez conocida la situacin de partida, debe elaborarse un plan de gestin
ambiental que bsicamente tendr una estructura piramidal o en cascada. As,
primeramente debe definirse una poltica ambiental corporativa, aprobada por
la direccin y conocida por sus empleados, que marcar las lneas bsicas de
actuacin de la empresa y los objetivos generales de eficiencia que pretenden
alcanzarse con ella.
Seguidamente, y en base a los fines marcados por la poltica ambiental, se
establecern una serie de indicadores que resulten determinantes para la
correcta gestin ambiental de la empresa, conforme a los resultados obtenidos
en la auditora (fundamentalmente ratios de consumo: kWh/mes, L. gasoil/
semana, ton. cemento/ ao).
Una vez obtenido el listado de indicadores se proponen objetivos y metas que
la organizacin debe cumplir en un periodo de tiempo determinado. El objetivo
es un fin concreto resultante de la aplicacin de la poltica ambiental (por
ejemplo, reducir el consumo elctrico anual) y la meta sera la cuantificacin
del objetivo (siguiendo con el ejemplo, reducir la factura de la luz un 5%).
Con los objetivos y metas bien definidos, el gestor debe preguntarse qu
medidas cabe implementar para alcanzar esos objetivos? As, realizar una
serie de propuestas que la direccin debe aprobar y que pueden suponer una

inversin (en el ejemplo, sustituir las lmparas incandescentes por otras de

bajo consumo) o no (como proponer un cambio estacional del horario de
trabajo para aprovechar mejor la luz solar).
De esas medidas propuestas se implantarn aquellas que sean viables
econmica y tcnicamente, para lo cual se realiza un estudio, y se elaborar un
cronograma para la ejecucin de las mismas. Una vez que entren en
funcionamiento, se establecer un seguimiento para conocer en que medida se
estn cumpliendo las previsiones realizadas.

PLAN DE GESTIN AMBIENTAL

Por medio de nuevas auditoras, el gestor mantendr un control sobre los

indicadores definidos inicialmente, revisando los valores alcanzados por los
mismos en un periodo de tiempo definido previamente (semanal, mensual,
trimestral, anual) y se guardar registro de aquellos para elaborar
posteriormente un informe que evale el xito o fracaso de las medidas que
hayan sido implantadas (es aconsejable el uso de grficos, estadsticas y otros
pictogramas que faciliten a la direccin el anlisis de los resultados obtenidos).

Tras el estudio de los efectos producidos por esas acciones de mejora, el

responsable debe establecer una serie de medidas correctoras que subsanen
las desviaciones ocurridas en la gestin, y proponer nuevas medidas que
permitan alcanzar objetivos y metas ms ambiciosas para el futuro, en aras de
mejorar continuamente la gestin ambiental de la empresa en cuestin.
De todo lo anterior se desprende claramente la necesidad de que exista la
figura del gestor ambiental, como mximo responsable en la bsqueda de la
eficiencia del proceso productivo. ste, puede ser nombrado por la direccin de
entre los miembros de su plantilla o puede pertenecer a una empresa
especializada contratada por la organizacin con la finalidad de gestionar
ambientalmente la empresa. Se distingue as entre la figura del agente interno
y
el
agente
externo.
En los prximos temas se van a tratar los inputs y outputs ms comunes entre
los diferentes tipos de empresas, se van a proponer medidas de eficiencia
concretas, se mostrarn modelos de gestin a imitar y se ver la repercusin
que todo ello tiene sobre la buena marcha de las corporaciones y sobre la
sociedad en su conjunto, todo ello con el objetivo de proporcionar al lector una
herramienta de gestin que le permita mejorar la competitividad de su
organizacin desde el respeto a su entorno

Uno de los inputs fundamentales con el que trabajan las empresas son las
materias primas, que como ya se ha dicho van a formar parte intrnseca del

producto final (el litio de las bateras, el silicio en las placas solares
fotovoltaicas o la harina en el pan). Sin embargo, dentro de esta categora se
pueden englobar materiales de muy diferente naturaleza, que pueden haber
sufrido transformaciones previas (la mermelada utilizada en pastelera) o no
(la cebada en la industria cervecera).
Es ms, el anlisis se complica al considerar aquellas otras materias necesarias
para la fabricacin de un producto o la prestacin de un servicio que sin llegar
a formar parte del mismo son fundamentales para conseguir el objetivo (el
combustible que alimenta los hornos de cermica, los detergentes utilizados
por las limpiadoras de un hotel o las bolsas de plstico de un supermercado).
Para diferenciarlas se pueden usar diferentes mtodos, como observar si son
directamente imputables o no al producto final (para hacer una camisa se
necesitan una decena de botones pero no sucede lo mismo con las servilletas
de un restaurante) o si forman parte del servicio o producto principal o son
accesorias (por ejemplo el agua para riego de zonas verdes). A estos
materiales se les conoce como consumibles y se encuentran en todos los tipos
de
empresa
existentes.
No obstante, es muy difcil controlar que es una materia prima propiamente
dicha y que un consumible en determinados negocios, sobre todo en los de
prestacin de servicios (la gasolina del autobs urbano, el papel timbrado en
una notara o las jeringuillas en un hospital), por lo que aqu se englobarn
todos en la misma categora, la de materias primas.
Pues lo importante es controlar el consumo de recursos dentro de una
organizacin, para alcanzar la mxima eficiencia en la prestacin del servicio o
en la fabricacin del producto que se trate. En este sentido, a continuacin se
van a dar una serie de premisas que deben guiar al gestor en la tarea de
optimizar el empleo de materias primas:
1. Naturaleza de las materias primas: Se pueden conseguir resultados
idnticos o incluso mejores utilizando materiales de los que se requiera una
menor cantidad para producir la misma unidad de un bien o servicio. En la
construccin se estn imponiendo los elementos prefabricados que adems de
eliminar la aparicin de los rechazos propios de la construccin tradicional,
favorecen la ejecucin de obras de manera ms rpida y sencilla, y permiten
su desmantelamiento por desmontaje (la mayora de ellos van atornillados) en
vez de la costosa y perjudicial demolicin (ya que tradicionalmente en las
obras de construccin se usan conglomerantes hidrulicos como el cemento),

entrando en escena la posibilidad de reutilizar materiales en el primer caso que

no permiten un nuevo uso en el segundo.
Consejo: Escribir en el buscador de vdeos hotel en 6 das.
2. Mtodo de trabajo: Las tcnicas empleadas por los operarios de una
fbrica o por los trabajadores de una empresa de servicios, condicionan
fuertemente el consumo final de materiales por parte de cualquier
organizacin. Generalmente es muy til dedicar tiempo a la formacin de los
trabajadores que llegan a una empresa, pues el mtodo de trabajo que
adquieran condicionar el modo de realizar su tarea, y por tanto el consumo de
recursos para la prestacin de un servicio o la elaboracin de un producto.
3. Mejores tecnologas disponibles: Se trata de averiguar, si los medios
mecnicos y tcnicos utilizados en la produccin o prestacin del servicio,
pueden ser sustituidos por otros que consigan los mismos resultados con un
menor consumo de materias primas. Como el ahorro de agua que ha supuesto
sustituir el riego por aspersin por el riego por goteo en invernaderos, viveros
y otras explotaciones agrcolas.

En ambas imgenes se ha marcado con crculo rojo el medio de riego

empleado, aspersin (en el primer caso) y riego por goteo (en el segundo).
Mientras que en la primera se observa un entorno encharcado, en la segunda
puede verse un sustrato de soporte relativamente seco, lo cual indica que el
primer mtodo produce prdidas sensiblemente superiores al segundo y que

deber ser sustituido por este siempre que la calidad de la produccin no se

vea afectada.
4. Mejoras en el diseo: El empleo de materiales para la fabricacin de un
determinado producto puede verse fuertemente reducido con mejoras en el
diseo. Un claro ejemplo son los neumticos con radios y sin cmara de aire,
que al estar huecos necesitan menos caucho.

5. Evitar los consumibles de un solo uso: En la medida de lo posible, todas

las organizaciones deben evitar utilizar elementos desechables en su actividad,
ya que al sustituir estos por otros reutilizables, no slo se est reduciendo la
generacin de residuos, sino que adems se evita tener que consumir nuevas
materias primas que sustituyan a las eliminadas.

Un claro ejemplo es el de las empresas envasadoras, est demostrado que

establecer un sistema de retorno de recipientes comerciales a la industria de
origen, no slo es muy ventajoso desde el punto de vista de la inversin en
nuevos materiales, sino que adems evita la generacin de residuos de difcil
gestin (pues en muchas ocasiones se componen de diferentes materiales,
como el envase tipo brik) y cuya produccin incontrolada est penalizada por la
ley en muchos pases.
Gran parte del consumo de materiales esenciales puede ser corregido
introduciendo cambios en alguno de los puntos anteriores, abrirse a la
posibilidad de utilizar nuevas materias primas, contratar a personal cualificado
y con experiencia, invertir en medios de produccin y en investigacin,
desarrollo e innovacin (I+D+i), o usar materiales reutilizables pueden
suponer no slo un ahorro econmico para la empresa, sino que adems puede
evitar sanciones por daos sobre el medio natural y mejorar su imagen en el
mercado.

La reduccin hasta el lmite de los fiascos en la produccin de un bien o la

prestacin de un servicio, es fundamental para alcanzar la eficiencia y generar
menos desechos. Un producto mal acabado o un servicio que no llega a
producir beneficios, supone para la empresa una prdida insustituible. Si el
nmero de fracasos asciende a un porcentaje suficientemente alto dentro de
los intentos esto puede llegar a provocar incluso la quiebra de la empresa, por
lo que es fundamental reducirlos al mnimo.
Desde el punto de vista puramente ambiental, a lo largo del iter del proceso
productivo, se consumen recursos, energa y materiales que llevan asociada la
generacin de residuos, vertidos y emisiones. Si el resultado final es fallido, se
habrn producido para nada.
Algunas empresas han incorporado en sus disciplinas de trabajo modelos de
gestin que llevan al extremo la reduccin de fallos (como el seis-sigma) que
hablan de defectos inferiores a la decena por cada milln de intentos.
Evidentemente estos modelos no son operativos en todas las organizaciones
(no cabra su aplicacin en la mayora de las empresas de alimentacin, de
hostelera, sanitarias) pero sin embargo tiene mucho sentido en empresas
tecnolgicas (pinsese por ejemplo en las empresas que fabrican telfonos
celulares
o
mviles,
o
la
industria
aeronutica).
En cualquier caso, minimizar los fracasos es garantizar la viabilidad de la
empresa a largo plazo y a continuacin se van a enumerar un conjunto de
ideas tiles para lograrlo:
1. Supresin de productos o servicios innecesarios: Es posible que entre
el abanico de productos o servicios que ofrece una empresa, se encuentren

algunos cuyo desarrollo y venta no sean necesarios para mantener la viabilidad

del negocio, bien porque generan prdidas o bien porque no dan el beneficio
esperado. Sustituir esa lnea de trabajo por otra o simplemente suprimirla,
puede aliviar las cargas econmicas que soporta la organizacin y aumentar su
porcentaje de xito en las operaciones que realice.
Uno de los problemas ms comunes que puede generar la elaboracin de un
producto que no tenga salida en el mercado es el excesivo stock que no slo
produce problemas de espacio en los almacenes de la empresa sino que,
dependiendo del bien, puede devaluarse con el paso del tiempo (vase el caso
de los equipos informticos).

Para detectarlo bastar con hacer un balance detallado por actividad o

departamento y ver que reflejo tienen en la cuenta de resultados de la
empresa, aunque hay que guardar siempre cierta cautela a la hora de tomar
decisiones a este respecto. En ciertos casos hay departamentos que por s
solos no son rentables, pero pueden estar realizando una actividad que genere
grandes beneficios difciles de detectar (por ejemplo el departamento
comercial) o en el largo plazo (como puede ser el departamento de innovacin)
y prescindir de ellos puede suponer la comisin de un error grave para la
organizacin.

2. Eliminacin de procesos ineficientes: Aunque el producto o servicio sea

un xito en cuanto a ventas y beneficios se refiere, puede ser que el margen
se vea ampliamente reducido por causa del elevado porcentaje de errores que
no slo repercute en un mayor empleo de recursos y energa, sino que adems
genera desechos que luego hay que gestionar. La investigacin y la innovacin
permitirn introducir mejoras continuas en este sentido, por medio del
descubrimiento continuo de nuevas tcnicas y tecnologas capaces de reducir
sucesivamente el nmero de rechazos en la cadena de produccin.
3. Correccin de errores recurrentes: En muchas ocasiones, las personas
tendemos a repetir fallos que hemos incorporado en nuestra forma de trabajar,
sobre todo si se trata de tareas que se realizan de manera mecnica. Es
deseable que en este tipo de tareas, el supervisor de personal observe a los
empleados en su puesto de trabajo, y vaya perfeccionando la forma de
proceder de cada uno de ellos, especialmente se detecta comportamientos
inadecuados que finalicen en un producto mal acabado o en la prdida de
clientes (esto es especialmente importante en las empresas de venta
telefnica, donde los teleoperadores suelen tener unas pautas muy definidas
que rigen la manera de conversar con el posible cliente).

4. Medicin de la satisfaccin del cliente: Por medio de encuestas de

satisfaccin se puede conocer si el consumidor del bien o servicio que produce
nuestra empresa ha quedado satisfecho. Este punto es muy importante, pues
puede suceder que lleguen a manos del cliente productos defectuosos que a
corto o medio plazo provoquen una reclamacin, cuya correccin suponga para

la empresa el reembolso de las cantidades percibidas o la sustitucin del bien o

servicio por uno nuevo que cumpla las expectativas del reclamante, con el
consecuente sobreesfuerzo cuya repeticin excesiva podra perjudicar
seriamente la viabilidad de la actividad.
De ah la utilidad de disear y dirigir al consumidor cuestionarios de
satisfaccin, que tiene como fin obtener una retroalimentacin positiva que
permita la mejora continua del bien o servicio ofertado, y que no acabe siendo
infructuoso o directamente en la basura.
Evidentemente el perfeccionamiento del proceso productivo y la eficiencia en el
desarrollo de una actividad, se alcanzan tras aos de experiencia y esfuerzo
diario por mejorar la competitividad de la organizacin y minimizar el
porcentaje de resultados fallidos. Sin embargo se puede acelerar el proceso si
se invierte adecuadamente en la formacin de los trabajadores y aprendiendo
de los competidores.
En efecto, copiar o imitar modelos de produccin que han tenido un xito
contrastado en el sector dende se mueve nuestra actividad es una buena forma
de evitar la comisin de errores. El estudio de competidores est muy
implantado en algunas empresas, sobre todo en las multinacionales, que
continuamente se inspiran en los mtodos utilizados por los otros para
incorporarlos en sus disciplinas de trabajo. Quizs el ejemplo ms claro que
debamos poner aqu es el de las empresas de base tecnolgica, cuando la
televisin a color apareci en la publicidad, los fabricantes de televisores en
blanco y negro se vieron automticamente obligados a reducir sus precios para
no verse excluidos del mercado, y as ha sucedido con el cambio de tecnologa
del plasma al TFT, de este al LCD, de este ltimo al LED y estos cambios
sucesivos producen que muchos de los antiguos modelos no lleguen a
venderse por lo que (en algunos casos) acaban siendo gestionados como
residuos antes ni siquiera de llegar a usarse. Esto mismo ha sucedido con el
cambio del cassette al compac disc, con los celulares o mviles con teclado a la
llegada de los smartphones, etc.

La gestin de los residuos

Enlazando en este punto con lo expuesto en el tema anterior, la generacin de
residuos por parte de una empresa puede tener diversos orgenes.
Dependiendo de las circunstancias de funcionamiento de la actividad en la que
se generen, se distinguen tres fuentes de produccin:
1. En condiciones normales: Se hablan de ellas cuando las acciones
generadora de residuos forma parte intrnseca del plan de produccin de la
empresa y la direccin controla la frecuencia con que se producen asumiendo
que van a producir desechos que posteriormente habr que gestionar. Son
previsibles y por tanto ms sencillas de corregir y mejorar. Se tratara por
ejemplo de los retales de tela sobrantes en una empresa de corte y confeccin,
las virutas de madera en una carpintera o el papel sucio en una oficina.
2. En condiciones excepcionales: Al igual que las anteriores son tambin
consecuencia del desarrollo lgico de la actividad, lo que sucede es que es
relativamente difcil determinar la periodicidad con que se producen porque
depender de una serie de factores que no son los propios de la cadena
productiva, sino que tienen ms que ver con momentos puntuales de la vida de
un negocio. Por ejemplo se tratara de los embalajes donde vienen envueltos
los equipos que van a sustituir a los que se han quedado anticuados en una
determinada fbrica, y los equipos a desechar en s.
3. En condiciones accidentales: Estas ltimas sin embargo, hacen
referencia a incidentes no planificados que la organizacin no ha podido prever
como inundaciones, incendios o robos con violencia. Los lodos, los muebles
quemados o los cristales rotos que se produzcan deben ser gestionados

adecuadamente por la empresa pero el control de su produccin es ms

complejo y debe caer del lado de la prevencin.
Una vez que se conocen los orgenes, el productor de residuos debe guiar sus
actuaciones segn la regla de las tres erres (reducir, reutilizar y reciclar), que
significa que es mejor evitar que un residuo se produzca (reducir) a que pueda
usarse de nuevo sin necesidad de transformarlo (reutilizar), y esto ltimo a
tener que tratarlo para poderlo utilizar nuevamente (reciclar).
Por orden de prioridad en base a lo expuesto en el prrafo anterior, a
continuacin se van a citar una serie de medidas tiles para la reduccin, la
reutilizacin y el reciclaje adecuados, de los desechos que se producen en el
desarrollo de una actividad:
1. Gestin de compras: A la hora de elegir los materiales y consumibles que
la organizacin tiene que incorporar en su produccin, es importante introducir
criterios que vayan encaminados a minimizar la produccin de residuos.
Algunos de ellos pueden ser:
a. A igualdad de condiciones elegir siempre el producto menos embalado, es
decir, si existen en el mercado dos productos con caractersticas muy
similares, cabe optar siempre por el que lleve menos envase.
b. Reducir el consumo de productos de un solo uso, esto ya se vio porque sirve
igualmente para reducir el consumo de materias primas.
c. Elegir productos reciclados, siempre que sea posible, slo se transformar
as en residuo algo que originalmente ya lo era.
d. Optar siempre por la alternativa menos txica, es decir, utilizar productos
equivalentes que no sean peligrosos para la salud y el medio ambiente.
Generalmente los que s lo son presentan en sus etiquetas pictogramas que as
lo indican, en Espaa por ejemplo se usan los siguientes:

2. Reflexionar antes de desechar: En muchas ocasiones se envan a la

basura materiales y consumibles que an pueden utilizarse, porque el individuo
no se ha parado a pensar si an podan ser tiles. Veamos algunos ejemplos:
a. Materiales parcialmente utilizados: En ocasiones se eliminan algunos
consumibles antes de llegar a agotarse, por ejemplo en las impresoras de un
solo cartucho, el color negro se consigue mezclando todos los colores del
cartucho y cuando algn color se agota puede ser que ya no imprima
adecuadamente documentos en blanco y negro pero si puede hacerlo en otros
colores. La impresin de documentos a una sola cara es otra mala prctica,
pues generalmente son para uso interno, si esto se produce se recomienda
acumular el papel usado para su uso por la otra cara o mejor, predeterminar la
impresin a doble cara en el software de la empresa.
b. Materiales capaces de repetir uso: Aunque no vayan a desempear
exactamente la funcin original, muchos elementos si pueden repetir en el
mismo tipo de funcin. Merecen especial mencin en esta categora los
recipientes donde vienen determinados productos, que pueden utilizarse
posteriormente para almacenar los residuos en que se convierten estos (por
ejemplo los bidones que contienen aceites industriales), para contener otros
materiales (clavos, tornillos, etc.) o para muchas otras funciones de
almacenaje imaginativas (como recoger agua de lluvia o servir de macetones
para transplantar vegetacin).
c. Materiales con ms de un uso: Muchas veces no somos capaces de ver la
multitud de usos que puede tener un elemento que vamos a desechar, y es
muy posible que un objeto tenga ms de una funcin incluso sin que el
fabricante haya llegado a preverlo. Algunos ejemplos son las cajas de cartn
que tras vaciar su contenido y ser desmontadas, se usan en determinadas
industrias para cubrir superficies deslizantes evitando as posibles accidentes;
o las latas vacas que se utilizan para conformar pantallas visuales o marcar
senderos; incluso hay una nueva arquitectura en torno a los contenedores de
carga que ahora se utilizan para hacer viviendas, oficinas u otras
construcciones. Si antes contenan el grano, ahora alojan a las personas.

3. Reintroducir en la cadena de produccin: Es probable que la actividad

desarrollada permita volver a utilizar rechazos procedentes de la propia
produccin, de tal manera que se reincorporen al proceso elementos que ya se
tenan por residuos. Un ejemplo en este campo podra ser el de las almazaras
de aceite de oliva, que devuelven al principio de la cadena las aceitunas ya
exprimidas para extraer todo el jugo posible.
4. Residuos como matreras primas: Ciertos residuos tienen la ventaja de
ser materias primas para otras industrias, se trata de que el gestor averige si
los desechos producidos por su organizacin pueden servirle a otras empresas
con las que se pueda llegar a un acuerdo. Tal es el caso de los restos de poda,
que pueden ser aprovechados por algunas empresas energticas como
combustible para sus calderas de biomasa, o incluso podran usarse en la
propia planta para calefaccin o en las lneas de secado. Tambin puede ser un
nuevo producto para ofertar en el mercado, siguiendo con el ejemplo, las
empresas de jardinera podran pelletizar los restos de poda, envasarlos y
venderlos como combustible en el mercado. De esta manera no slo
conseguiran nuevos ingresos sino que se ahorrarn la contratacin de un
gestor autorizado para tratar estos residuos.

En el caso extremo de que los residuos no puedan ser aprovechados por la

propia organizacin, el gestor ambiental de la misma deber contratar los
servicios de un gestor autorizado, que asuma la responsabilidad de gestin y
tratamiento de los mismos dejando constancia por escrito de ello (mediante
albaranes de entrega, recibs, etc.). El gestor deber guardar registro de todos
los contratos y facturas que demuestren la relacin entre productor y gestor, y
aquellos otros documentos que constaten la efectiva retirada de residuos, de
cara a evitar problemas futuros relacionados con la negligencia o el
tratamiento inadecuado de estos desechos.

La gestin de los vertidos

Por vertido se conoce la emisin al medio natural de efluentes lquidos
resultantes de procesos productivos, que segn el tamao y las caractersticas
de la empresa que los realicen tendrn una mayor o menor incidencia en el
medio ambiente. Inevitablemente estos vertidos terminan en el dominio
pblico hidrulico del que se abastecen para los hombres para su consumo, y
alteran sus caractersticas fsicas, qumicas y/o biolgicas dificultando su
tratamiento posterior o incluso contaminando el agua permanentemente.
Desde el punto de vista de la prevencin, algunos consejos interesantes
pueden ser:
1. Evitar siempre que sea posible, utilizar productos txicos o peligrosos,
guindose por el criterio de mxima inocuidad. En muchas ocasiones esto
queda encomendado al buen criterio del gestor ambiental de la empresa, pues
algunos proveedores eligen con que productos trabajan (como los servicios de
limpieza) y habr que cuales usan antes de contratar sus servicios.

2. Utilizar agua slo en aquellos procesos que sea necesario, sobre todo hay
que poner especial atencin en los de refrigeracin, donde en muchas
ocasiones se puede evitar su uso.
3. Minimizar el consumo de lquidos donde sea posible, estableciendo para
ellos sistemas de medida precisa en la dosis o dispensadores que permitan al
trabajador usar solamente aquella cantidad de fluido que necesite. Un ejemplo
de esto son los inodoros con cisternas de doble pulso, donde el botn pequeo
realiza media descarga (en caso de aguas menores) y el grande realiza la
descarga completa (en caso de aguas mayores).

4. Reducir al mximo la distancia de transporte de lquidos, ya sea eligiendo

proveedores ms cercanos, usando productos alternativos, agrupando ciertas
fases productivas, etc.
Si las medidas preventivas no funcionan y el vertido llega a producirse, habr
que intentar evitar o minimizar el impacto:
1. Impermeabilizando la superficie de trabajo para evitar que los posibles
derrames entren en contacto con el sustrato.
2. Disponiendo material secante suficiente en aquellos lugares donde puedan
producirse pequeos vertidos contaminantes.

3. Instalando sistemas de recogida de derrames si estos pueden llegar a tener

un volumen importante.
4. Prever balsas de evaporacin para almacenar efluentes contaminados y
gestionarlos como residuos slidos una vez secos.
Mencin especial merece aqu la depuracin, aunque para muchos pequeos y
medianos negocios el tratamiento de aguas residuales es algo que queda fuera
de su responsabilidad, al estar autorizados para verter a la red de saneamiento
municipal y pagar las correspondientes tasas pblicas, existen otros negocios
que realizan vertidos como consecuencia lgica de su actividad y que deben
tratar los efluentes producidos para eliminar, en la medida de lo posible, los
contaminantes que contienen antes de que acaben en el medio receptor. En
muchos pases existe una amplia legislacin en este sentido, en otros no hay
directamente tantas restricciones, pero cuando un vertido peligroso afecta a
otro Estado o a un paraje natural reconocido internacionalmente, todos los
gobiernos se han mostrado inflexibles con las organizaciones que lo
provocaron.
En una industria, dependiendo de su tamao, pueden preverse desde la
construccin de estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) hasta
sistemas compactos de depuracin como:
1. Fosas Spticas: Consisten bsicamente en tanques prefabricados para la
sedimentacin de sustancias flotantes.
2. Tanques de decantacin: Sistema parecido al anterior pero con dos
compartimentos, uno superior (donde se separa la fase slida de la lquida) y
uno inferior (donde se digieren las partculas sedimentadas).
3. Lechos bacterianos: Se trata de lechos de piedras y grava donde habitan
determinado tipo de bacterias. Se disponen de tal forma que el agua pasa a
travs de ellos y los microorganismos digieren la materia orgnica contenida
en el agua, limpindola de esta forma.
4. Biodiscos/ biocilindros: Variante del lecho bacteriano que consiste en la
disposicin de una serie de discos o cilindros sobre los que se disponen las
bacterias que van a digerir la materia orgnica.
5. Lagunaje: Se trata de balsas donde se lleva a cabo el tratamiento biolgico
del agua residual ya sea en condiciones aerobias o anaerobias.

6. Filtros verdes: Se trata de determinados cultivos de plantas (chopos,

espadaas o plantas acuticas) que junto con los microorganismos presentes
en el suelo, depuran el agua residual.
Las aguas residuales debidamente tratadas se conocen como aguas
regeneradas, y ya pueden ser devueltas al cauce hdrico o directamente al mar,
o pueden reutilizarse para determinados usos dentro de la propia empresa o en
alguna actividad cercana, por ejemplo:
1. Riego: Tanto en explotaciones agrcolas (para cultivos) y ganaderas (para
pastos), como en explotaciones forestales o incluso en zonas verdes y jardines
dentro de las propiedades de la empresa, siempre que se garantice la
salubridad del suministro.
2. Refrigeracin: en usos industriales donde se consuma frecuentemente se
pueden instalar sistemas eficientes de recirculacin.
3. Limpieza: de parcelas, caminos, vehculos, maquinaria y todos aquellos
elementos inertes que no puedan verse afectados por posibles patgenos
presentes en el agua.
4. Saneamiento: para recarga de las cisternas de los inodoros y otros sistemas
de recogida de excrementos de origen animal (por ejemplo en explotaciones
porcinas o avcolas).
5. Sistema contra incendios: tambin se puede utilizar esta agua para
abastecer las bocas, mangueras y aspersores situados en el interior de las
instalaciones de la empresa para hacer frente a posibles incendios.

Pero al igual que tiene multitud de usos, se desaconseja el empleo de agua

regenerada para fines como el consumo humano, usos recreativos como el
agua de bao, fines ornamentales y en general cualquier uso que pueda poner
en riesgo la salud de las personas. En este sentido, las autoridades sanitarias
de la mayora de los pases establecen aquellos usos para los que puede usarse
el agua depurada y aquellos para los que no.

Control sobre las emisiones a la

atmsfera
La contaminacin atmosfrica no es un problema del que participen
directamente todas las actividades productivas, es ms, en los tratados
internacionales sobre esta materia se suelen especificar los sectores que van a
ser regulados por el convenio en cuestin (por ejemplo el Protocolo de Kioto).
Sin embargo, prcticamente la totalidad de las actividades son emisoras
indirectas de gases contaminantes (en el momento que un trabajador coge su
vehculo privado para acudir al centro de trabajo o cuando se enciende la luz
de un local abastecido de energa elctrica por una central trmica) y adems,
los gases tienden a dispersarse en la atmsfera de tal manera que producen
efectos en un amplio radio desde el foco emisor, que ser mayor o menor
dependiendo de la naturaleza del fluido.
Para frenar este tipo de contaminacin, se pueden adoptar dos actitudes:

1. Evitar las emisiones: es decir, prevenir que la perturbacin se produzca y

llegue al aire ambiente.
2. Corregir las inmisiones: una vez producida la contaminacin, poner los
medios necesarios para anularla o minimizarla.
En ambas lneas de actuacin se van a exponer a continuacin una serie de
medidas que estn siendo utilizadas por las empresas contaminantes y las
administraciones pblicas encargadas de su control:
1. Impedir las emisiones de partculas: Se producen principalmente en
centrales trmicas, fundiciones, incineradoras, motores de combustin, etc.
Existen en el mercado diversas tecnologas que evitan la emisin de partculas
a la atmsfera, desde una amplia variedad de filtros hasta centrfugas,
precipitadores electrostticos, cmaras de deposicin por gravedad sin flujo de
aire
2. Optimizar la combustin: Llevando a cabo un exhaustivo control sobre el
modo en que el comburente se quema en el interior del motor, y si es viable
una mejora tecnolgica implantarla. Veamos algunos ejemplos:
a. Variar la proporcin de la mezcla aire-combustible.
b. Recirculacin de los gases de escape a la cmara de combustin.
c. Favorecer el rendimiento en la combustin aadiendo aditivos oxigenados
(metanol, etanol...).
d. Utilizar combustibles de mejor calidad, menos contaminantes.
e. Instalar catalizadores o soluciones de final de tubera, que limpien los
gases emitidos desde el motor.
3. Mejores tecnologas disponibles: a la hora de adquirir los equipos se
elegirn preferentemente aquellos que no necesiten motores de combustin
para funcionar (elctricos, solares, etc.), y si no fuese posible se optar por los
ms eficientes conforme a las especificaciones del fabricante.
Pero hasta ahora slo hemos hablado de la contaminacin qumica del aire y
existe otra que es, al menos, igual de importante: la contaminacin fsica o
acstica. Al igual que las anteriores, las perturbaciones producidas por ruidos y
vibraciones tienen un fuerte impacto sobre el medio ambiente y la salud de las
personas, pudiendo llegar a producir trastornos fsicos y psicolgicos. Algunas

medidas que pueden llegar a reducir considerablemente los ruidos y

vibraciones producidos por nuestro negocio son:
1. Adquirir aparatos poco ruidosos: A la hora de realizar las compras se puede
optar por aquellos equipos cuyos motores emitan menos ruidos y vibraciones
durante su funcionamiento, que estn bien aislados, con motores eficientes,
etc.
2. Hacer un uso adecuado de los equipos: Segn el nmero de revoluciones o
la potencia con la que se haga trabajar a una mquina, esta generar ms o
menos ruido. En este sentido es muy importante la manera de trabajar del
operario que la use y jugar un papel fundamental la formacin del mismo. Se
pueden establecer horarios de uso de las mquinas ms ruidosas que no
coincidan con las horas de descanso de los vecinos, limitar el transporte
interior en la instalacin por aquellas zonas de mayor sensibilidad acstica,
disminuir la velocidad de produccin de ciertas mquinas, etc.
3. Prever medidas correctoras: Cuando ninguna de las medidas anteriores
pueda evitar la contaminacin, se ejecutarn medidas como la de aislar
adecuadamente las paredes del local, disponer pavimentos absorbentes en el
mismo o instalar pantallas acsticas en el permetro que eviten la llegada de la
perturbacin al exterior. Tambin existen medidas de proteccin individual,
como los protectores auditivos que llevan los trabajadores de las fbricas
donde el ruido es molesto o incesante, y que evitan que pierdan audicin u
otros trastornos como estrs, insomnio, depresin, etc.; o las cabinas
insonorizadas, donde se puede aislar individualmente la fuente emisora de la
perturbacin.
Para evaluar la contaminacin acstica de nuestra actividad, existen
numerosos programas informticos que realizan simulaciones segn las
caractersticas del edificio o la superficie estudiada, obteniendo como resultado
mapas de ruido. En ellos aparecen las isfonas, que marcan los decibelios
alcanzados en cada lugar y que sirven al gestor para aplicar medidas
preventivas o correctoras dependiendo de la gravedad de la situacin.
Existen adems otros mtodos de clculo basados en mediciones in situ o en
modelos tericos, como los que se muestran a continuacin:
1. Ruido industrial: Los mtodos ms utilizados internacionalmente para medir
el ruido en las fbricas, son los contenidos en las normas de la Organizacin
Internacional de Estandarizacin (ISO), que marcan la manera de realizar las

mediciones, como tratar los datos y de que forma hay que reflejar los
resultados.
2. Ruido del trfico rodado: donde quizs el ms destacado sea el mtodo
nacional de clculo francs NMPB-Routes-96, en el que se modeliza la emisin
de ruido de trfico en funcin del tipo de vehculo, la velocidad del mismo, el
tipo de flujo de trfico propio de la va, y las caractersticas propias de la va
como el trazado del pavimento.
3. Ruido aeroportuario: Mencin aparte merecen los mtodos de clculo de
niveles sobre los niveles de ruido en el entorno de los aeropuertos civiles.
Existen diferentes modelos, para tratar las trayectorias de vuelo, y tcnicas,
como la de segmentacin. Por ejemplo, la Comisin Europea recomiendan el
uso del mtodo de segmentacin descrito en el Technical Manual of the
Integrated Noise Model (2002).
4. Ruido de trenes: Se impone en esta materia el mtodo nacional de clculo
de los Pases Bajos, publicado por el Ministerio de Vivienda, Planificacin
Territorial en forma de "Guas para el clculo y medida del ruido del transporte
ferroviario (1996).

El consumo elctrico. Iluminacin

eficiente
El consumo elctrico de nuestro negocio depende fundamentalmente de los
siguientes elementos:
1.
2.
3. Equipos elctricos.

Iluminacin.
Aislamientos.

Primeramente nos vamos a centrar en la iluminacin porque el resto de

elementos de la lista merecen un tratamiento separado y los veremos con
detalle ms adelante. Adems la iluminacin puede ser el consumo elctrico
ms importante de una empresa, por ejemplo, para un hotel urbano puede
llegar a suponer hasta el 30% de su demanda elctrica total y aplicar una
buena poltica energtica unida a un buen diseo de la instalacin permitir
alcanzar ahorros de hasta el 80% en esta partida.

Para comenzar a mejorar es necesario tener siempre en cuenta la siguiente

premisa: iluminar artificialmente slo si no se puede hacer de manera natural.
Esto significa que deben aplicarse siempre medidas como:
1. Ajustar el horario de trabajo con las horas naturales
2.
Realizar
trabajos
en
el
exterior
cuando
sea
3. Ubicar los puestos de trabajo junto a ventanas y claraboyas.

de da.
posible.

Si por cualquier motivo se hace necesaria la iluminacin artificial, ser

necesario aplicar criterios de iluminacin eficiente como:
1. Evitar iluminar donde no sea necesario: Supone aplicar medidas que van
desde apagar la luz en aquellos compartimentos que no se estn usando,
hasta instalar sistemas de iluminacin inteligente que se activen al paso de las
personas y que se apaguen al cabo de un rato.
2. Control sobre el nivel de iluminacin: Dependiendo del uso, as ser el nivel
y la tonalidad de iluminacin requerida, para ello se pueden instalar
reguladores de intensidad o previendo el tipo de luz necesaria para el
desarrollo de cada actividad. Por ejemplo, la Norma europea EN 12464-1
relativa a la iluminacin de los lugares de trabajo en interior, establece una
serie de recomendaciones en cuanto a cantidad y calidad del alumbrado para
oficinas, restaurantes, hoteles, escuelas
3. Orientacin del alumbrado: Est demostrado que la iluminacin directa
focalizada sobre el rea de trabajo es la ms eficiente, y la iluminacin
indirecta deber usarse para iluminar las zonas de paso.
4. Sustitucin de lmparas: Este ltimo punto merece especial atencin, pues
la eficiencia energtica es algo que se ha desarrollado bastante en los ltimos
aos y hoy existen muchos pases donde el etiquetado energtico para
luminarias (entre otros), es obligatorio. En Europa por ejemplo existe la
etiqueta energtica, que informa al usuario sobre el rendimiento energtico del
aparato que va a adquirir, por medio de un cdigo de letras y colores que va
desde la letra A y el color verde para los equipos ms eficientes, hasta la letra
G y el color rojo para los equipos menos eficientes. Esta medida comenz
aplicndose a los fabricantes de aparatos que consumen electricidad y se ha
ido ampliando a muchos otros productos, incluso existe ya el etiquetado
energtico de edificios, eso s, el cdigo de colores y letras se mantiene.

Pero en concepto de iluminacin, hay que hacer una aclaracin en este sentido,
que una bombilla consuma ms o menos electricidad no significa que
proporcionalmente de ms o menos luz, tendrn por tanto ms eficiencia
aquellas luminarias que den ms luz con un menor consumo. Para poder
analizar esto con cierto criterio primero hay que saber que la unidad de
potencia utilizada en estos estudios es el vatio (W) y la de luminosidad el
lumen (lm). Veamos a continuacin que caractersticas presentan los
principales tipos de lmparas:

De lo observado anterior se desprende que el peor rendimiento lo tienen las

bombillas incandescentes, esto es lgico porque gran parte de la energa
consumida se disipa en forma de calor (bastar con tocar una de estas
despus de un rato encendidas). Pero no slo es importante el rendimiento,
habr que considerar tambin la capacidad de la lmpara para reproducir
colores y en este sentido son los fluorescentes los que mejor resultado dan y
junto a ellos las lmparas LED (Light-Emitting Diode), que todava requieren
una alta inversin lo que pone en seria duda su viabilidad econmica para
aplicaciones de cierta envergadura.
De todas formas ser siempre imprescindible el buen mantenimiento y limpieza
del sistema de iluminacin de una empresa, para que la eficiencia programada
se corresponda con la real y garantizar as la efectividad de las medidas
aplicadas y de las inversiones que, en su caso, puedan llevar aparejadas.

Climatizacin racional. Control de la

temperatura
Al principio del tema anterior, se estableca que junto a la iluminacin eran los
aislamientos y los equipos los que condicionaban el consumo elctrico de un

negocio. Dejando atrs los aparatos elctricos y electrnicos, que son

necesarios para el desarrollo de una determinada actividad y para los que,
como ya se ha visto, hay que realizar una gestin de compras encaminada a
adquirir los ms eficientes y con las mejores tecnologas disponibles; hay un
concepto que enlaza perfectamente con lo anterior y es el de climatizacin
racional o inteligente que, como vamos a ver, depende fundamentalmente de
los cerramientos y de las caractersticas de los aparatos que producen
fro/calor.
Para una climatizacin adecuada es necesario estudiar previamente que
necesidades tenemos y las caractersticas de nuestra actividad, para poder
decidir sobre las siguientes cuestiones:
1. Sistemas centralizados frente a sistemas individuales: Si dentro de una
instalacin son muchos los puntos donde es necesario controlar la
temperatura, ser mejor recurrir a sistemas centralizados por los siguientes
motivos:
a. Menor consumo de energa global.
b. Menor inversin econmica en equipos.
c. Posibilidad de acceso a mejores tarifas elctricas o precios de los
combustibles dependiendo del caso.
Pero si los lugares a climatizar son reducidos, deber recurrirse a la instalacin
de equipos pequeos en ubicaciones estratgicas.
2. Eleccin de equipos: Los aparatos de climatizacin deben tener un buen
rendimiento energtico, es fundamental para ello conocer las especificaciones
tcnicas marcadas por el fabricante, normalmente se utilizan cdigos
numricos, de colores o de smbolos (como estrellas) para hacer saber al
consumidor lo eficiente que es el producto. Adems, deben tener unas
proporciones ajustadas a los requerimientos de fro/calor del negocio, habr
que dimensionar por tanto la instalacin conforme a esa demanda.
Si se opta por utilizar sistemas elctricos de climatizacin, la mejor solucin
parece la bomba de calor que produce entre 2 y 4 kWh trmicos por cada kWh
elctrico que la alimenta. Tambin son aconsejables los equipos tipo inverter
que son ms eficientes que la bomba a bajas temperaturas.
Pero a la hora de calentar o enfriar una habitacin, sern siempre ms
eficientes soluciones no elctricas. Dentro de estas sern preferibles las

soluciones renovables al uso de combustibles fsiles, aunque dentro de estos

ltimos el gas natural es el que mejor rendimiento energtico presenta, por lo
que es el ms econmico y sostenible.
3. Adecuacin y mantenimiento: Si la instalacin para la climatizacin de un
edificio, una nave o un local es suficientemente compleja, se necesitarn
tcnicos especializados para la regulacin y conservacin de la misma. En
ciertos pases el adecuado mantenimiento de estos equipos es obligatorio por
ley y slo ciertas empresas debidamente acreditadas por el gobierno se
pueden encargar de esta tarea. Este es el caso de Espaa, donde adems se
exige un plan de mantenimiento preventivo, un programa de gestin
energtica y el sometimiento a inspecciones peridicas (cada 4 aos) para
certificar la eficiencia de la instalacin.
En cuanto a la regulacin, es necesaria la adecuada ubicacin y configuracin
de los termostatos que realizan el control de temperatura en nuestras
instalaciones, para conseguir amortiguar los cambios de temperatura a lo largo
del da y del ao, mantener un equilibrio lgico con el exterior y unas
condiciones de confort constantes, que no hagan a los trabajadores pasar fro
en los meses de verano y calor en los de invierno.

Pero hasta el momento el estudio se ha centrado en las instalaciones de

climatizacin propiamente dichas, y poco se ha hablado de un factor
fundamental para alcanzar la eficiencia energtica de las mismas: el
aislamiento del edificio. La envolvente del local o nave condiciona el gradiente
trmico que se produce entre el interior y el exterior, de tal manera que cuanto
mayor sea la diferencia de temperatura entre ambos mayor ser la tendencia a

que se produzca un flujo de calor hacia el exterior (en invierno) o hacia el

interior (en verano).
La eficacia de esta barrera depender de tres factores:
1. Los cerramientos: Constituidos por las paredes, muros y cubiertas.
2. Los huecos: Que son las ventanas, ojos de buey, claraboyas, etc.
3. Los puentes trmicos: Englobaran a los materiales que hacen de juntas
entre las dos categoras anteriores que al ser, por lo general, de un material y
espesor diferente transmiten el calor de distinta forma.
Para comprobar en qu puntos se produce mayor intercambio trmico, la mejor
tcnica es realizar una termografa sobre las fachadas exteriores de nuestro
edificio. Este estudio consiste bsicamente en la representacin grfica de los
datos recogidos por una cmara termogrfica que capta la radiacin infrarroja,
y convierte la energa radiada en informacin sobre temperatura.
Consejo: Escribir en el
rehabilitacin de edificios.

buscador

de

vdeos

termografa

aplicada

Una vez que se conocen las debilidades trmicas de la envolvente se pueden

aplicar medidas correctoras sobre cada uno de sus elementos:
1. Cerramientos: no tienen por qu ser transformaciones costosas, una lmina
de poliuretano, de corcho o de fibra de vidrio, de 3 cm. de espesor, tiene la
misma capacidad aislante que un muro de piedra de un metro de grosor.
Actuar slo en aquellas paredes que separen compartimentos climatizados de
lugares no acondicionados, aplicar tratamientos sobre lo ya construido (como
la espuma de celulosa, que puede aumentar hasta en 5 veces la capacidad
aislante de un muro) o hacerlo slo en las zonas ms sensibles (como el techo,
por el que se escapa la mayor parte del calor y donde es ms fcil trabajar),
pueden ser medidas selectivas si no se cuenta con un presupuesto holgado
para acometerlas todas.
2. Huecos: La capacidad de aislamiento de una ventana depender del tipo de
vidrio, del nmero y del grosor de sus capas. El doble acristalamiento reducen
hasta en un 50% las prdidas con respecto al sencillo y aisla tambin del
ruido. Lo deseable es que se prevea su instalacin desde el diseo del local
pero puede implantarse fcilmente con pequeas reformas. Los cristales
tintados son una buena solucin para lugares donde existe un exceso de
radiacin solar (algunas lminas metalizadas pueden rechazar hasta el 80% de

la radiacin incidente) y los grandes ventanales transparentes para el caso

contrario.
Otro punto de prdida de calor importante son las puertas, especialmente en
aquellas superficies comerciales con un flujo incesante de entrada y salida de
clientes, instalar puertas dobles, giratorias, de apertura y cierre automticos o
instalar una cascada de aire transversal sobre la entrada, pueden evitar
importantes prdidas de fro/calor. En lugares sin tanto trnsito la instalacin
de burletes al pie de las puertas reduce sensiblemente las prdidas.
3. Puentes trmicos: El tipo de carpintera y materiales utilizados en los
marcos y juntas determinarn las prdidas que se vayan a producir. Los
marcos de aluminio son buenos conductores por eso se suelen incorporar
separadores de plstico en el interior del perfil. A esto se le llama rotura del
gradiente trmico y consiste en instalar un mal conductor de temperatura
entre la parte exterior e interior del marco.
Otras ideas inteligentes para reducir el consumo energtico en climatizacin
son:
1. En lugares clidos cabe instalar toldos o viseras sobre las ventanas en las
que incide directamente la radiacin solar, as como cortinas o persianas que
regulen la entrada de luz natural exterior.
2. Instalacin de muros Trombe, que consisten en disponer una lmina de
vidrio sobre una pared pintada de negro (formando una cmara de airte),
orientada hacia el sur en el hemisferio norte y hacia el norte en el hemisferio
sur, a objeto de captar la mayor radiacin. Con la cmara cerrada, las
aberturas en la parte superior e inferior de la pared permitirn la circulacin de
aire caliente al interior del habitculo, cerrar la abertura superior abriendo la
cmara de aire permitar refrescar el interior del local en verano.

3. Disponer pantallas vegetales frente a la fachada puede favorecer la

conservacin de la temperatura interior del edificio ya que actan como
barreras al viento, amortiguan la temperatura, dan sombra a la vez que
permiten el paso de luz y proporcionan otros beneficios como la retencin de
partculas o su funcin como barreras visuales.

Transportes y movilidad eficiente

La movilidad no afecta nicamente a las empresas transportistas, es algo que
afecta prcticamente a la totalidad de las sociedades mercantiles porque, salvo
que se trate- de autnomos que tengan el centro de produccin en su propia
casa o de teletrabajadores, los desplazamientos al lugar de trabajo se
producen diariamente y tambin deben ser eficientes.
Para ello se proponen a continuacin algunas medidas como fomentar:
1. El uso del transporte pblico: Las posibilidades dependern de la red de
transporte con la que cuente la ciudad o comarca en cuestin, pero siempre
que sea posible se incentivar este comportamiento regalando bonos de
transporte a los empleados, proporcionndoles ventajas en su horario de
trabajo (si el tren o autobs llega al centro unos minutos ms tarde, permitirle
esa reduccin de jornada), situando la entrada junto a la estacin, parada o
boca de metro

2. El uso compartido del vehculo privado: Asignando plazas de aparcamiento

compartidas a aquellos trabajadores que vivan cerca, disponiendo carriles para
vehculos de alta ocupacin (VAO) en los accesos a la fbrica, regalando bonos
de combustible a aquellos que compartan ms veces su vehculo
3. Los traslados en bicicleta o a pie: Contratando a personas del entorno (lo
cual tambin es una medida de economa social), instalando vestuarios
completos para los empleados que as se muevan, fijando incentivos
econmicos (equivalentes por ejemplo al alquiler de una plaza de
aparcamiento), disponiendo zonas cubiertas y vigiladas para dejar la bicicleta
4. El transporte de empresa: Como por ejemplo poniendo a disposicin de los
empleados un autobs, minibs u otro vehculo con alta capacidad de carga,
para que los trabajadores puedan acudir a su centro de trabajo. Esta medida
presenta numerosas ventajas, como asegurar la puntualidad de los empleados
en el puesto de trabajo, liberar plazas de aparcamiento para clientes y
proveedores, favorecer las buenas relaciones dentro del equipo de trabajo
Tras estas ideas genricas, se van a proponer a continuacin otra serie de
ideas para los profesionales del transporte por carretera o para aquellas otras
empresas que cuenten con vehculos comerciales.
1. Adquirir los vehculos ms eficientes: Hasta que se implanten otras
alternativas, la eficiencia de un vehculo viene determinada por su consumo de
carburante. Un menor consumo repercute positivamente sobre la economa de
la empresa y sobre el medio ambiente, ser por tanto imprescindible integrar
criterios de eficiencia en la gestin de compras. Los fabricantes de automviles
de todo el mundo ya informan a los usuarios sobre el consumo y las emisiones
de CO2 de sus vehculos, y en algunos pases ya se estn utilizando etiquetas
que marcan el nivel de eficiencia energtica de un motor.

2. Formacin en conduccin eficiente: Especialmente recomendada para los

trabajadores que se dedican a la distribucin de mercancas en furgonetas o
camiones, taxistas, comerciales, etc. Pues asimilando determinadas tcnicas
como el uso de marchas largas y del freno motor, o el control sobre las
revoluciones del motor y la velocidad de circulacin, se conseguirn
importantes ahorros. Adems, existen ya numerosas autoescuelas que ofrecen
estos cursos.
3. Revisiones de mantenimiento peridico: Tener siempre a punto el vehculo
de empresa va a favorecer un menor consumo de combustible, evitar averas
y prdida de clientes, y posibles sanciones o multas por emisiones ilegales a la
atmsfera.
Otro punto importante son los viajes de empresa, cuando econmicamente sea
viable y se disponga del tiempo suficiente, deber recurrirse al transporte
colectivo (ya sea el tren, el avin o el barco). Esto tiene numerosas ventajas,
entre ellas:
1. No se somete a un desgaste excesivo a los vehculos de empresa: para
recorrer distancias superiores a 400 500 Km. se desaconseja el uso del
vehculo privado, adems suele suponer una prdida de tiempo con respecto a
otras alternativas de transporte.

2. Evitan dotaciones sobredimensionadas: Al buscar un equilibrio entre el

transporte colectivo y el particular, se necesitarn menos automviles de
empresa y se reducir el gasto en esta partida.
3. Mayor justificacin y control del consumo: Al optar por el transporte
colectivo se reduce el consumo de combustible y se cambia por otro gasto ms
controlable y justificable, ya que siempre queda el billete de avin, de tren, de
autobs
4. Aumentan las probabilidades de xito: La probabilidad de que ocurra un
percance en el trayecto recorrido con un automvil (accidente, pinchazo,
avera) es mucho mayor que en otros transportes como el tren o el avin,
por estadstica es ms seguro recurrir a estos ltimos que al vehculo privado.
Por ltimo, tambin para ciertos transportes de mercancas se suelen agrupar
varias empresas que contribuyen proporcionalmente a fletar un carguero, un
avin o un tren. De esta manera reducen el gasto en transporte que ahora se
torna compartido, pero adems comparten el riesgo de posibles prdidas y
esto rebaja las plizas de seguro. Desde el punto de vista ambiental tambin
es una solucin magnfica porque se ahorra mucha energa y se evita la
emisin de contaminantes, vertidos y residuos.

Energas renovables. Autoconsumo

y venta a la red
Se trata ahora de conseguir la mxima autonoma energtica del negocio. La
dependencia de combustibles fsiles debilita la solidez econmica de un
proyecto, ya que las continuas variaciones en la oferta y la inestabilidad
poltica de los pases productores, hacen fluctuar constantemente el precio de
los combustibles quedando comprometida cualquier inversin que los utilice
como fuente de energa. Eso sin contar con que son agotables y el dao que
producen sobre el medio ambiente (emisiones de CO2 y otros gases
perjudiciales, vertidos de crudo al ocano, residuos peligrosos de difcil
gestin).
Utilizar las fuentes de energa renovables para abastecer la demanda
energtica de nuestra empresa, puede proporcionarnos una gran ventaja
competitiva: la autonoma energtica. A continuacin se van a tratar las
principales aplicaciones de fuentes renovables en los diferentes negocios:

1. Energa solar trmica: Se basa en utilizar la radiacin solar para calentar un

fluido que acumula esa inercia trmica para ser utilizada posteriormente en
diversas aplicaciones. El uso de paneles solares trmicos est muy extendido
en determinadas zonas climticas, que gozan de una radiacin solar suficiente
a lo largo del ao. En negocios con vestuarios como instalaciones deportivas,
centros sanitarios, industrias metalrgicas, etc., ha proliferado bastante su
instalacin. Tambin se puede aprovechar el agua caliente para calefaccin,
por ejemplo mediante la instalacin de suelo radiante, incluso para
refrigeracin si se combina con una mquina de absorcin.

2. Energa solar termoelctrica: En aplicaciones mayores como las plantas

solares de torre, de colectores cilindro-parablicos, discos parablicos la
energa solar trmica de alta temperatura se emplea para producir vapor y
alimentar las turbinas que producen energa elctrica. En el mundo se han
puesto en marcha en los ltimos aos cientos de centrales generadoras de
electricidad basadas en este fundamento, y las compaas elctricas cuentan
ya con lneas de negocio especficas para la puesta en marcha de proyectos
solares termoelctricos.
3. Energa solar fotovoltaica: Las placas solares de silicio golpeadas por los
fotones de la radiacin solar, generan energa elctrica a partir del movimiento
de electrones entre las zonas de diferente conductividad que las conforman.
Tiene mucho sentido su instalacin en explotaciones agrcolas o ganaderas

aisladas, donde el autoconsumo se hace necesario por la ausencia de red

elctrica, incluso ya se est utilizando en hospedajes de turismo natural
ubicados en parajes inaccesibles.
Adems, se estn utilizando constantemente en nuevos proyectos, como el de
las marquesinas fotovoltaicas sobre los aparcamientos en superficie, que
adems de dar sombra pueden recargar las bateras de los coches elctricos
situados bajo ellas.
Pero tambin ha tenido fuerte repercusin en el sector industrial, se han
realizado instalaciones de envergadura sobre las cubiertas de fbricas, naves y
pabellones, para autoconsumo y vertido a la red elctrica. De hecho, las
subvenciones y primas que fomentan el desarrollo de la energa fotovoltaica
han desembocado en la construccin de los llamados huertos solares, que
son grandes instalaciones en parcelas agrcolas con el nico fin de vender la
energa producida al mercado elctrico.
4. Energa de la biomasa: Lo interesante de esta tecnologa es que puede
sustituir a las aplicaciones agotables sin cambiar el concepto, es decir, lo que
antes haca una caldera de gasleo o gas lo hace ahora una de biomasa. La
diferencia est en el ciclo cerrado de CO2, ya que el emitido a la atmsfera en
la combustin de la biomasa lo absorben las plantas en la fotosntesis que
luego son utilizadas de nuevo como combustible. Se usa para calentar agua o
producir calefaccin, y tiene especial sentido en procesos industriales que
necesiten calor y que adems tengan disponibilidad de comburentes naturales
(por ejemplo en las almazaras, que al encontrarse junto a la explotacin
agrcola del olivar pueden usar la madera de ste para alimentar la caldera de
la planta).
5. Energa elica: Aprovecha la fuerza del viento para producir energa
elctrica y adquiere especial relevancia en zonas rurales aisladas, donde un
pequeo aerogenerador puede cubrir las necesidades de una determinada
explotacin (por ejemplo conectado a bombas de extraccin de agua). Al igual
que con la solar termoelctrica, existen varias compaas elctricas
especializadas en la produccin de energa elica incluso lo han convertido en
su principal fuente de negocio.
6. Energa geotrmica: Mediante el uso de un intercambiador se transfiere el
calor del subsuelo al sistema de calefaccin del edificio y disipar el calor en
exceso en el terreno cuando se necesite refrescar el interior.

En cualquiera de los casos anteriores, el modelo debe estar claro, a no ser que
el negocio sea el de producir energa para su venta, la solucin debe ir
encaminada al autoconsumo y verter a la red elctrica solamente aquella
energa sobrante, por la que se puede obtener una retribucin directa o un
descuento en la factura de la luz, dependiendo de la legislacin que en esta
materia tenga el pas donde se ubique la empresa.

Gestin de compras. Seleccin de

Proveedores
La relacin de mutualismo, o de beneficio mutuo entre las partes, establecida
entre un proveedor y su cliente, es la base de un buen negocio. Porque lo que
es bueno para uno lo es para el otro, as, si mis clientes son grandes empresas
que generan cuantiosos beneficios y que ao tras ao necesitan alimentarse de
mis productos o servicios, estarn garantizando la perdurabilidad de mi
negocio. Desde el otro punto de vista, si mis proveedores cubren mis
necesidades en tiempo y forma, y saben adaptarse a mi demanda en cuanto a
tipologa y cantidad con el paso de los aos, estarn soportando mi actividad
productiva y garantizando su viabilidad en el tiempo.
Adems, el incremento exponencial de la competitividad en los mercados ha
provocado que aumente, en la misma medida, la importancia de esta relacin.
Esto se ha traducido en la especializacin de clientes y proveedores, ya que las
empresas van a concentrarse en producir slo aquello en lo que generan valor
aadido, no intervienen en toda la cadena del mercado ya que abarcar muchos
procesos, productos o servicios, no les permitira alcanzar un objetivo
compartido con el resto de competidores: ser el mejor.
No tendra sentido por tanto, que todas las buenas prcticas estudiadas con
anterioridad, que tienen vital importancia para la continuidad de nuestro
negocio, no la aplicasen nuestros proveedores, pues correramos el riesgo de
que nos sirviesen mal o que no fueran capaces de satisfacer nuestras
necesidades, por lo que es fundamental fijar una serie de actitudes tiles que
se van a enumerar a continuacin:
1. Fijar condiciones al inicio: Debe quedar claro desde un principio cuales son
los requisitos que establece la organizacin para sus proveedores, lo ideal es
que quede reflejado en forma de clusulas en el mismo contrato que celebren
las partes. Es fundamental que el proveedor asimile la poltica ambiental del
cliente, ste (a travs del gestor ambiental) deber transmitirle
adecuadamente cual es su contenido y en que medida se han desarrollado sus

directrices en el seno de la empresa (minimizacin de rechazos, materias

primas, control de vertidos).
2. Establecer una comunicacin fluida con el proveedor: Una vez que el
proveedor acepta esas condiciones, debe ponerlas en prctica, y es el gestor
ambiental de la empresa el que debe asegurarse de que as lo est haciendo.
En materia de gestin de residuos, por ejemplo, deber quedar constancia de
la adecuada gestin de los mismos, y el proveedor debe tener a disposicin del
cliente toda la informacin que ste le demande en cuanto a esta materia se
refiere.
3. Correccin de errores: Si con motivo de algn fallo en la comunicacin o en
la forma de proceder, se detectase que el proveedor no est actuando
correctamente, se pondr tal circunstancia en su conocimiento y se le indicar
por qu debe introducir cambios para corregir tal situacin. En tal caso se
anotar esa circunstancia y si, tras el paso de un tiempo razonable estimado
previamente por la organizacin, el proveedor no ha redirigido la situacin se
podr plantear a la direccin de la empresa el cambio de suministrador.
De la misma forma que con los proveedores hay que actuar con los
subcontratistas, hay que tener en cuenta que estos forman parte de la imagen
de la empresa ante nuestros clientes y que su manera de actuar es en el fondo
nuestra forma de trabajar para los que reciben esos bienes o servicios. Por
este motivo, el responsable de la organizacin contratante debe dejar claro
desde el inicio cuales son los requisitos para contratar, que control se va a
ejercer sobre las actividades de las subcontratas y en que momento el
incumplimiento de estas condiciones pueden desembocar en la resolucin del
acuerdo entre las partes.

Actitudes y consejos tiles

Ciertamente ya se han dado en este manual, numerosos consejos tiles para
poner en prctica en el seno de las diferentes organizaciones. Pero se ha
estimado muy oportuno enumerar una serie de recomendaciones especficas
para cada sector:
1. Imprentas y diseo grfico:
a. Siempre que sea viable es preferible utilizar sistemas centralizados de
distribucin de tinta a las mquinas que suministros individuales, ya que al
sustituir los pequeos envases de tinta por otros mayores se disminuye
significativamente la produccin de residuos peligrosos.

b. Otra medida con incidencia positiva en la generacin de residuos, ser

sustituir los reveladores con compuestos orgnicos por otros biodegradables.
c. En cuanto a la produccin de vertidos, cabe estudiar la sustitucin de los
productos con plata por otros de composicin menos txica.
d. Emplear tintas de base acuosa cuyos disolventes no contengan compuestos
clorados, sin metales pesados (cadmio, mercurio, plomo, etc.).
e. Utilizar sistemas de concentracin para reducir el consumo de agua o
gestionar el concentrado resultante como residuo peligroso, puede ayudar a la
empresa a conseguir sus objetivos ambientales.
f. En flexografa y huecograbado utilizar formulaciones en base acuosa en
lugar de disolventes como el tolueno o acetato de etilo.
g. Limpiar las mquinas siempre con sistemas alternativos a los disolventes
halogenados como los aceites vegetales, que no producen emisiones nocivas,
disminuyen el riesgo de incendio y los costes de gestin, adems as los
rodillos no se endurecern y durarn ms.
h. Formar adecuadamente a los operarios
mantenimiento peridico sobre los equipos.

realizar

revisiones

de

2. Industria cermica:
a. Para reducir el consumo de agua es preferible realizar la molienda en seco y
emplear filtros de mangas para recogida de polvo en lugar de sistemas por va
hmeda.
b. Recircular el polvo extrado de los filtros a la cabecera del proceso, as no
slo se reduce el consumo de materias primas, sino que se evita la generacin
de desechos.
3. Industria textil:
a. Evitar el exceso de agua en las mezcla de aditivos para la fabricacin de
materiales sintticos.
b. Establecer las secuencias de tintado de colores ms claros a ms oscuros,
para que las necesidades de limpieza sean menos exigentes.

c. Minimizar las retintadas en los tejidos de primera calidad e incorporar los

rechazos a los acabados de segunda calidad.
d. Emplear tintes y colorantes con compuestos no txicos.
e. Utilizar sistemas de dosificacin automtica de agua y reactivos.
f. Preparar los baos justo antes de ser utilizados para evitar que se deterioren
y haya que eliminarlos.
4. Talleres:
a. Reutilizar el disolvente gastado en operaciones de limpieza como el
prelavado de las pistolas de pintura, piezas desmontadas, etc.
b. Limpiar las pistolas de pintura despus de cada uso incrementa su vida til.
c. Aumentar la vida til de los disolventes de limpieza extrayendo
manualmente los aceites y grasas ms pesados antes de lavar ciertas piezas, y
evitando su contaminacin con agua, disoluciones acuosas, etc.
d. Separar en origen los disolventes gastados permite aumentar el potencial de
reciclaje de estos residuos.
e. Sustituir disolventes orgnicos por agentes de limpieza de base acuosa
como agua, alcohol, disoluciones cidas y alcalinas, siempre que no exista
riesgo de oxidacin de la pieza; o por otros de menor toxicidad:

f. Recoger siempre los lquidos que se extraigan de los vehculos para su

almacenaje
por
separado,
ya
que
algunos
pueden
recuperarse
(anticongelante), y en condiciones de seguridad.
g. Guardar los contenedores en cubetas de seguridad y realizar all mismo las
operaciones de llenado y vaciado.
h. Reducir al mximo el consumo de agua reduce la cantidad de vertidos, por
ejemplo utilizando vapor de agua en el desparafinado de vehculos nuevos en
lugar de agua en continuo, reduciendo la frecuencia de las operaciones de
limpieza al nmero ptimo, usando productos de limpieza que precisen menos
agua con el mismo rendimiento.
i. Extraer peridicamente los lodos que se forman en las canaletas de
conduccin de las aguas residuales.
j. Evitar en la medida de lo posible los vertidos al suelo de aceites, grasas y
otros fluidos, y prever un sistema adecuado de recogida en caso de que se
produzcan.
5. Siderurgia
a. Estimar y controlar el consumo de agua mediante el uso y disposicin de
vlvulas de control, medidores volumtricos, de caudal
b. Recircular el agua del lavado de gases y del apagado de coque y escorias
hasta su saturacin.
c. Instalar circuitos de refrigeracin y descascarillado cerrados en vez de
circuitos abiertos.
d. Usar el efluente de la depuradora de aguas en las distintas instalaciones de
la planta.
e. Separar los efluentes en funcin de su carga contaminante para facilitar su
tratamiento y reutilizar aquellos otros cuya naturaleza as lo permita.
f. Para la depuracin de los gases usar tecnologas de va seca como filtros de
mangas, ciclones y electrofiltros
6. Industria qumica y farmacutica:
a. Tapar los recipientes para reducir al mnimo la evaporacin.

b. Apagar los reactores y mezcladores cuando no se utilicen.

c. Mantener al mnimo el tiempo de agitacin, porque este proceso aumenta la
temperatura y por tanto la evaporacin.
d. Realizar las muestras estrictamente necesarias y optimizar su cantidad.
e. Instalar vlvulas sin retorno.
f. Verificar el rendimiento de los procesos intermedios.
g. Reducir al mximo las cantidades de disolvente en las operaciones de
limpieza.
7. Otras actividades en general:
a. Evitar la mezcla de residuos de diferente tipologa estableciendo un sistema
de separacin selectiva.
b. Aprovechar al mximo los residuos como subproductos.
c. Sustituir los sistemas de limpieza con agua por sistemas de limpieza en
seco.
d. Reduzca los stocks de embalaje e intente que stos sean reciclables y
reutilizables.
e. Ajustar la produccin a la demanda comercial para evitar la aparicin de
productos caducados.
f. Garantizar las condiciones idneas de
almacenamiento y la distribucin de productos.

conservacin

durante

el

g. Extremar las precauciones para evitar la rotura de envases, fugas y

derrames.
h. En caso de necesidad, prever y dimensionar sistemas de depuracin de
aguas residuales.

Comunicacin. Participacin del

personal
La inmensa mayora de las medidas de mejora propuestas en los temas
anteriores, no tendra ningn efecto sin la implicacin de los trabajadores de la
empresa. Estos deben interiorizar los nuevos conceptos y hacerlos suyos, para
poder aplicar las ideas y recomendaciones que les vayan llegando directamente
desde la direccin o por medio de sus superiores ms directos.
En muchas ocasiones estas medidas vienen impuestas por los avances en la
legislacin ambiental y se hace necesario establecer mtodos eficaces para la
aplicacin de los cambios en el menor tiempo posible, as que es fundamental:

1. Coordinar la actuacin de los mandos: En el caso de que el jefe o jefes de

personal no coincidan con la figura del responsable ambiental, estos debern
mantener una comunicacin fluida para que las decisiones sobre las medidas a
aplicar y la forma de hacerlas llegar a los trabajadores, estn consensuadas en
todo momento y no se produzcan desajustes que conduzcan a la produccin de
errores o a la ineficacia del modelo.
2. Planificar la formacin: Para que los trabajadores de la empresa asimilen
adecuadamente las nuevas medidas ambientales a implantar, es necesario que
se establezca un programa de formacin definiendo las horas ms adecuadas
para llevarlas a cabo, los medios empleados (clases presenciales,
teleformacin, manuales didcticos), a que departamentos se dirige
3. Realizar un seguimiento continuo: Por medio de instrucciones tcnicas y con
la supervisin del jefe de personal, se garantiza que los empleados no olviden
lo aprendido durante la fase de formacin y se facilita la incorporacin eficiente
de esos nuevos conocimientos en sus tcnicas de trabajo.
4. Corregir deficiencias: En todo proceso de aprendizaje se producen fallos
durante la fase de aplicacin de las nuevas herramientas de gestin, los
trabajadores debern transmitir sus dudas sobre el procedimiento a sus
superiores, o los errores cometidos si es que han llegado a producirse, y stos
debern resolver esas consultas o poner los medios para corregir los fallos
producidos.

Pero la comunicacin descrita en las lneas anteriores es interna, es decir,

aquella que se desarrolla entre los diferentes departamentos y empleados,
dentro de la propia organizacin. Sin embargo existe otro tipo igual de
importante, la externa, que es la que se produce entre la propia empresa y los
agentes externos afectados por la implantacin de esa nueva poltica ambiental
(habitantes
del
entorno,
administraciones
pblicas,
proveedores,
subcontratas).
Es muy deseable que el gestor ambiental de la empresa establezca un mtodo
para la relacin directa con estos agentes externos, que debe estar basado en
el siguiente esquema:

1. Recibir: Estableciendo un sistema para la recepcin efectiva de todas

aquellas comunicaciones que provengan del exterior, por medio de un buzn
de sugerencias, hojas de recomendaciones, telfono de consultas, correo
electrnico
2. Registrar: Todas las comunicaciones que reciba la organizacin debern ser
convenientemente archivadas, conforme a su antigedad, establecindose
previamente un periodo mnimo de conservacin de las mismas.
3. Responder: En todo caso, la organizacin deber responder a sus autores
sobre aquellas consultas y requerimientos que hayan formulado por las vas de
comunicacin establecidas. En caso de que el agente externo no haya quedado

satisfecho con la respuesta, podr iniciar de nuevo el ciclo formulando

nuevamente su observacin.

Por tanto, la comunicacin (tanto interna como externa) es una herramienta

fundamental para alcanzar los objetivos establecidos a partir de la poltica
ambiental de la empresa, si los miembros de una organizacin y los de las
otras empresas con las que se trabaja incorporan en su actividad las premisas
dictadas por la direccin, y si se mantiene una comunicacin fluida con los
agentes externos, para la correccin de deficiencias y la mejora continua del
mtodo de trabajo, la aplicacin de las medidas ambientales podr ser un
xito, en caso contrario difcilmente se podrn alcanzar las metas que se
persiguen con el cambio en el modelo de gestin.

Logros. Objetivos y metas

El objetivo fundamental de la empresa a la hora de definir una poltica
ambiental y establecer medidas para la consecucin de sus fines, es promover
la mejora del comportamiento ambiental de la organizacin mediante la
implantacin de herramientas de gestin tiles.
Los objetivos son la traduccin de esa voluntad genrica en medidas concretas
para un periodo definido, y las metas cuantifican los objetivos. Veamos un
ejemplo, si mi organizacin tiene integrado en su poltica ambiental el principio
de sostenibilidad en el uso de los recursos, uno de los objetivos que puede
ponerse mi empresa es la reduccin del consumo elctrico y una de sus
metas podra ser reducir en un 5% el consumo anual en iluminacin. Como
puede verse, de la aplicacin de la poltica ambiental derivan varios objetivos,
y de estos a su vez varias metas, por medio del aumento en la concrecin de
los fines perseguidos.
Lo fundamental es que los objetivos y metas sean medibles y cuantificables, un
objetivo no puede ser algo genrico como mejorar la eficiencia en los
procesos, debe ser algo concreto como reducir el consumo de agua y a su
vez, la meta debe concretar en cifras ese objetivo, por ejemplo disminuir a la
mitad el consumo de agua en el proceso de lavado.
A la hora de definir los objetivos y metas, la empresa debe atender a los
siguientes condicionantes:

1. Los medios y tecnolgicas disponibles, y la capacidad financiera de la

empresa para acometer medidas que exijan inversin.
2. La legislacin vigente con carcter vinculante para la organizacin, y aquella
otra normativa que la organizacin suscriba voluntariamente.
3. Los requisitos impuestos por los clientes y por el mercado en su conjunto.
4. La repercusin ambiental de la actividad sobre su entorno.
Para saber si se han logrado los objetivos y metas perseguidos, bastar con
estudiar los valores alcanzados por los indicadores previamente definidos. En el
tema III ya se realiz una breve introduccin sobre los tipos de indicadores
que podan establecerse, pero ahora se van a enumerar las caractersticas
fundamentales que deben presentar:
1. Deben medir el grado de cumplimiento de los objetivos y metas establecidos
por la organizacin.
2. Tienen que poder ser estudiados internamente y cotejados externamente.
3. Es necesario que se pueda realizar un seguimiento sobre los mismos, a lo
largo del tiempo.
Algunos ejemplos son los m3 de agua/ ao utilizados en una explotacin
agrcola, los Kg. de pienso/ mes consumidos en una explotacin ganadera, los
litros de colorante/ semana en una industria textil
Como ya se ha dicho con anterioridad, es el gestor ambiental de la empresa
(ya sea agente externo o interno) el que deber encargarse de la planificacin
y el control sobre los indicadores, para saber en que medida se han logrado los
objetivos y metas marcados al inicio y que medidas correctoras hay que poner
en marcha para subsanar deficiencias.
Para esta tarea, puede ayudarse de alguna tabla tipo como la siguiente:

Se pueden extraer varias conclusiones de lo mostrado en la tabla anterior:

1. Un objetivo puede (y debe) contener varias metas, ya que se supone que
estas son la concrecin en cifras de aquellos y por tanto, un conjunto de metas
pueden contribuir a alcanzar un objetivo comn.
2. Para alcanzar una meta, deben implantarse medidas, y es muy conveniente
relacionarlas entre s para identificar en todo momento cual es la finalidad de
una determinada accin.
3. Para la puesta en prctica de las medidas es necesario dotar al responsable
de medios, que en este ejemplo son econmicos pero pueden ser humanos,
materiales, tcnicos y que por supuesto deben ser aprobados previamente
por la direccin.
4. En muchas empresas, por su tamao o complejidad jerrquica, el gestor
ambiental no podr (ni deber) ser el responsable de la aplicacin de ciertas
medidas, por quedar fuera de su competencia o simplemente por falta de
capacidad, aunque si deber ejercer siempre un control sobre el
responsable que finalmente quede encargado de la implementacin.
5. Por ltimo, es muy necesario establecer un calendario para la consecucin
de los objetivos y metas, llegada la fecha inicialmente marcada se proceder al
estudio de indicadores para determinar si se cumplieron o no las expectativas.
En el caso de que se detecten desviaciones sobre lo inicialmente previsto, ser
necesaria la aplicacin de correcciones que permitan alcanzar los objetivos
fijados y mantener un control sobre estos procesos para que no vuelvan a
producirse disconformidades. A continuacin se van a enumerar los pasos a
seguir por el gestor ambiental una vez detectada la deficiencia:

1. Definir la desviacin y caracterizarla lo ms precisamente posible: en el

ejemplo, no se ha alcanzado el objetivo de reduccin del consumo de
combustible porque el consumo de gasolina slo ha cado un 5% este ao.
2. Encontrar la causa de la desviacin y justificarla: aunque han aumentado
los viajes en transporte pblico, el vehculo de empresa ha realizado ms
kilmetros debido a un aumento en la actividad comercial.
3. Proponer medidas preventivas y correctoras:
a. Establecer un calendario de visitas para unificar en el mismo da las
previstas para la misma provincia.
b. Acoplar, en la medida de lo posible, los viajes comerciales con los viajes
contratados por los clientes.
c. Estudiar alternativas de transporte pblico a cada viaje establecindolas
como prioritarias
4. Establecer un calendario de control y seguimiento: comprobar la
efectividad de estas medidas pasados seis meses.
5. Dejar constancia documental de todo: Se puede fijar un formato de registro
de las desviaciones como el siguiente:

En cuanto al formato de registro no hay un modelo definido, esta es tan slo

una propuesta pero se puede ser todo lo exhaustivo que se considere

oportuno, finalmente lo importante es poner todo los medios a nuestro alcance

para conseguir los logros esperados.

Ventaja competitiva. Ecoetiquetas y

certificaciones
Hasta ahora se han estudiado toda una serie de buenas prcticas ambientales
en la empresa, se ha definido la gestin ambiental como un instrumento
necesario dentro de las organizaciones, incluso se ha hablado de la necesidad
de realizar auditoras ambientales de los aspectos ms relevantes de las
empresas para posteriormente elaborar planes de gestin basados en una
polticas ambientales, indicadores, objetivos y metas, etc.
Todos estos elementos se han integrado en lo que comnmente se conoce
como Sistema de Gestin Ambiental (SGA o SGMA), que se integra en la
gestin cotidiana de la empresa para alcanzar los objetivos marcados por la
poltica ambiental, y que no es ms que un mecanismo que permite a la
organizacin en cuestin, controlar sus consumos e impactos, y mejorar sus
resultados
econmicos
y
ambientales.
Como se puede deducir el SGA est basado en el Principio de Mejora Continua,
descrito en el siguiente esquema:

A la hora de ejercer un control sobre los aspectos ambientales de una empresa

se puede llevar a cabo un modelo personalizado, como el propuesto en este
manual, pero existen normas internacionales que establecen algunos requisitos
para los SGA y que presentan una ventaja fundamental: Su implantacin
efectiva puede ser verificada o certificada por organismos imparciales, lo cual
otorga a la compaa de prestigio internacional.

Porque cuando una empresa hace las cosas bien (en cualquier campo) quiere
que se sepa, y lo utiliza para obtener una ventaja competitiva en el mercado
donde desarrolla su actividad, las buenas prcticas ambientales no podan ser
menos y es muy comn que adapten estos comportamientos a lo que dicta una
norma en concreto, para poder obtener la distincin correspondiente. Las
principales normas internacionales de referencia son:
1. Norma ISO 14.001: Es una norma de la Organizacin Internacional de
Estandarizacin (ISO), cuya aplicacin es de carcter voluntario para las
empresas y organismos de cualquier tamao. En ella se da especial relevancia
a la comunicacin interna, la formacin del personal, el control documental, la
correcta definicin de procesos y procedimientos, el registro de no
conformidades (deficiencias en la implantacin) y la aplicacin de medidas
preventivas, correctoras y de mejora continua. Si una empresa decide
certificar la implantacin de un SGA basado en esta norma, puede hacerlo
solicitando a una entidad certificadora su sometimiento voluntario a una serie
de auditoras, que una vez superadas desembocarn felizmente en la
obtencin de dicha certificacin, cuyo sello podr lucir la empresa en sus
instalaciones y productos que cumplan con estos requisitos.

El sello es algo parecido a esto y suele ir acompaado del logotipo de la

entidad certificadora.
2. Reglamento EMAS: A nivel europeo encontramos el Reglamento (CE) n
1221/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, relativo a la participacin
voluntaria de organizaciones en un sistema comunitario de gestin y auditora
medioambientales (EMAS). El objetivo es el mismo que el de la ISO 14.001,
pero con algunas diferencias, por lo general es ms riguroso, incide ms

severamente en la comunicacin exterior y usa una nomenclatura diferente (se

verifica, no se certifica). Adems, las empresas que superan el proceso son
inscritas en el Registro Europeo que se publica en el Diario Oficial de la Unin
Europea (DOUE).
3. Global Reporting Initiative (GRI): Se trata de la primera institucin
independiente en crear un estndar a nivel global para la elaboracin de
memorias de sostenibilidad en organizaciones y empresas. Establece una serie
de directrices que sirven como gua a aquellas empresas que deseen calibrar
su influencia y repercusin econmica, social y ambiental. Surge como un
proyecto conjunto entre el PNUMA y la organizacin CERES (Coalition for
Enviromentally Responsible Economies), para dar rigor, calidad, credibilidad y
verificabilidad a la las memorias de sostenibilidad elaboradas por las
empresas, hasta equipararlas con otros informes como los de tipo laboral,
comercial o financiero. Actualmente es una institucin independiente con sede
en msterdam, que cuenta entre sus filas con organizaciones no
gubernamentales (ONG), sindicatos, investigadores, economistas, ecologistas,
inversores privados y otras corporaciones.
Pero adems de las certificaciones o verificaciones de los SGA, que es algo
amplio que afecta a toda la organizacin o a una parte importante de la
misma, existen multitud de ecoetiquetas que se conceden a aquellos productos
cuyo ciclo de vida se adapta a una serie de requisitos ambientales establecidos
por una norma, un organismo pblico o un ente privado, que garantiza el
cumplimiento de esos criterios ecolgicos.
Dependiendo de quin otorgue la ecoetiqueta al producto, se distinguen tres
tipos:
1. Ecoetiquetas (propiamente dichas): tambin llamadas etiquetas tipo I,
obedecen a un programa voluntario y multicriterio de certificacin por tercera
parte, que concede etiquetas a aquellos productos medioambientalmente
preferibles, frente a otros similares dentro de una misma categora, y
basndose en consideraciones del ciclo de vida segn la definicin contenida
en la Norma ISO 14024.
En todo caso, sern organismos independientes los que certifiquen que el ciclo
de vida de un producto determinado, cumple con los requisitos establecidos
para la concesin de una determinada ecoetiqueta, algunas de las ms
famosas a nivel mundial son:

a. ngel Azul (Alemania): Fue la primera en aparecer, en 1978, y hoy en da

se extiende a ms de 3.800 productos de todo el mundo.
b. US Green Seal: Desde 1989 concede su propia ecoetiqueta a productos que
cumplen con los criterios de la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA), las
Normas ISO 14020 y 14024, y la Red Mundial de Etiquetado Ecolgico.
c. EU Ecolabel: Es la Etiqueta Ecolgica de la Unin Europea, de aplicacin
voluntaria y cuyos criterios se han desarrollado y acordado por expertos
cientficos, las ONG y los propios organismos y organizaciones interesados.
2. Autodeclaraciones ambientales: conocidas igualmente como etiquetas tipo II
las realizan los propios fabricantes conforme a sus propios criterios ecolgicos.
Es la Norma ISO 14021 la que especifica los requisitos relativos al etiquetado
ambiental de este tipo. Este tipo de etiquetas no son verificables por terceros,
por lo que deben ser sencillas, fcilmente distinguibles de otros signos y nunca
deben representar elementos de la naturaleza a no ser que guarden una
relacin directa y verificable con ellos, de otra manera estara en riesgo la
confianza del consumidor. Un ejemplo es el bucle de Mbius, que se ha
convertido en el smbolo internacional del reciclaje.

3. Declaraciones ambientales de producto: definidas en la Norma ISO 14025

se diferencian por ofrecer al comprador informacin cuantitativa y detallada
sobre los contenidos del producto, basada en indicadores verificables. Un
ejemplo es el sistema de certificacin cientfica "Eco-Descripcin Certificada".

Repercusin social del cambio en la

gestin
En este tema se va a tratar la influencia en la sociedad que de manera directa
tienen todas las actitudes, medidas, polticas y finalidades establecidas con
anterioridad, porque el contenido de este manual quedara demasiado frvolo si
slo se valorasen los aspectos puramente econmicos y no se tuviese en
cuenta cual es el origen de la responsabilidad que adquieren con su entorno las
empresas desde el mismo momento en que comienzan a funcionar.
En la Cumbre de la Tierra, celebrada en Rio de Janeiro en 1992, se acu el
principio quien contamina paga que refleja la necesidad de que los costes de
reparacin del dao causado, sean directamente imputados a la empresa u
organismo causante del mal. El objetivo fundamental de este principio es evitar
que los perjuicios sobre el medio motivados por el desarrollo de actividades
productivas, deban ser reparados con fondos pblicos y que las diferentes
actividades econmicas tengan una mayor consideracin sobre la conservacin
de su entorno, sabiendo en todo momento cuales seran las consecuencias de
los posibles daos.
Por poner un ejemplo, la nuclear es una fuente energtica barata si se
considera nicamente el rendimiento de una planta tipo, los costes de
construccin y mantenimiento, y el volumen de energa que se puede producir
con muy poca cantidad de materia prima. Pero el anlisis es incompleto si no
se internalizan los costes sociales y ambientales que lleva acoplados esta
actividad (construccin de cementerios nucleares, contaminacin de cursos de
agua, riesgo de accidentes en el transporte y en la propia planta, etc.).
En la Unin Europea se public hace unos aos la Directiva 2004/35/CE,
inspirada en el principio quien contamina paga, establece un marco
legislativo comn que tiene como fin evitar y reparar los daos producidos
sobre plantas, animales, hbitats, suelos y recursos hdricos. A partir de ella se
han generado numerosas leyes y reglamentos en los Estados miembros, que
configuran una nueva forma de responsabilidad para las empresas y
organismos, la medioambiental.
Pero estas consecuencias sobre el medio natural, quedan ciertamente alejadas
de lo que el ser humano es capaz de percibir directamente y es necesario
traducir esos efectos sobre la naturaleza en repercusiones sobre la sociedad,
como las que se muestran a continuacin:

1. xodo rural a las ciudades: El crecimiento continuo de la poblacin unido a

la cada en picado del sector agrario, provocado por el deterioro de las tierras
y la falta de trabajo y oportunidades en el mundo rural, han provocado que en
la actualidad aproximadamente 2/3 de la poblacin viva en zonas urbanas en
Europa y las dos Amricas, y 1/3 en frica y Asia, segn datos de Naciones
Unidas. Esto se traduce en la creacin de bolsas de marginacin, en la
congestin de las infraestructuras, la saturacin de los servicios pblicos, etc.
2. Caresta de recursos: La ausencia de equilibrio entre el consumo humano y
la capacidad del medio que lo soporta para generar recursos suficientes, se
hace patente a escala mundial (donde ms del 80% de la poblacin mundial
vive en condiciones de pobreza) y local (las restricciones de suministro
elctrico, agua potable, combustibles son problemas que empiezan a
aparecer en las grandes ciudades).
3. Falta de salubridad: La elevada produccin de emisiones, vertidos y
residuos se hace patente cerca del foco emisor (en las aglomeraciones
urbanas) y en otros puntos muy distantes (en el medio rural), y aparecen en
las poblaciones problemas respiratorios, enfermedades contagiosas, alertas
pandmicas, alergias, etc. Todo esto tiene un elevado coste para los servicios
de salud de los pases que lo sufren y afectan especialmente a los trabajadores
de las industrias ms contaminantes.
4. Generacin de conflictos sociales: Los motivos por los cuales se generan los
conflictos blicos pueden tener su origen en la poltica o en la religin, pero
comnmente se deben a la lucha por la propiedad de las tierras, los recursos
energticos, el agua, etc. Adems, los resultados de una guerra son zonas
devastadas, escasez de alimentos y medicamentos, exclusin social, etc.
Con el cambio en el modelo de gestin, la empresa no slo estar mejorando
su competitividad en el mercado y su margen de beneficios, sino que adems
estar contribuyendo a asentar un modelo de crecimiento sostenible en su
territorio que, entre otras bondades, presenta las siguientes:
1. Optimizar el aprovechamiento de los recursos reduce costes, y genera
empleo estable y de calidad.
2. La autonoma energtica configura sociedades autosuficientes donde la
produccin propia cubre la demanda.
3. La minimizacin de los vertidos, residuos y emisiones mejora
habitabilidad de los territorios y la convivencia entre sus pobladores.

la

4. Mejorar las condiciones de salubridad e higiene, descarga de presin a los

servicios sanitarios pblicos y permite invertir en nuevas oportunidades.
5. La conservacin y restauracin de espacios naturales refuerza la identidad
de un territorio, y facilita la comprensin y empata de los habitantes del lugar
ante la aplicacin de medidas ambientales.
6. Las buenas prcticas ambientales en la empresa se trasladan al mbito
privado, generndose as una conciencia comn en la ciudadana.
Como conclusin es preciso decir que, la mxima del modelo de desarrollo
sostenible piensa globalmente acta localmente tendra que conjugarse
ahora con la de piensa y acta localmente, ya que si todas las organizaciones
integran en su mtodo de trabajo mejoras que benefician la perpetuacin de su
negocio al tiempo que inciden positivamente en su entorno, el conjunto tendr
un beneficio global para la sociedad y se estar promoviendo un cambio de
modelo econmico mundial desde un cambio en el propio modelo de
produccin empresarial.

Actitudes ejemplares. Modelos a

imitar
Dentro de los nuevos sectores de la economa (nuevas tecnologas, servicios
sociales, marketing y publicidad) hay uno que destaca actualmente quizs
ms que el resto, el sector del medio ambiente. Y probablemente tenga una
importancia especial por ser transversal a los tres sectores tradicionales
(agrario, industrial y servicios) por lo que la nueva economa ecolgica puede
aparecer en casi cualquier tipo de actividad que se desarrolle en la actualidad.
Definir el concepto de economa ecolgica es complejo, porque dependiendo
del autor se puede ir a definiciones ms cercanas al ecodesarrollo (poner
lmites al crecimiento para preservar los recursos naturales) o ms prximas al
desarrollo sostenible o sustentable (seguir creciendo pero buscando un
equilibrio con la naturaleza). Como este manual pretende ser prctico, nos
centraremos en identificar a aquellas empresas que forman esta economa
ecolgica o verde.
Aunque habr que diferenciar entre dos tipos:
1.
Empresas
ambientalmente
2. Empresas del sector del medio ambiente.

sostenibles.

En principio, las primeras seran empresas que hayan integrado en su modelo

de gestin la preocupacin por preservar el medio y acten en consecuencia
minimizando sus impactos ambientales. El segundo caso abarcara todas
aquellas actividades cuyo negocio est fundamentado en el desarrollo
sostenible y la proteccin ambiental (energas renovables, tratamiento de
residuos, gestin de recursos naturales, depuracin de vertidos, formacin y
educacin ambiental).
En este tema se van a dar a conocer comportamientos empresariales
ejemplares, ya sean corporaciones pertenecientes al sector o sociedades que
hayan desarrollado con xito comportamientos ambientales a seguir, y que se
basan en los siguientes hechos contrastados:
1. Generacin de empleos verdes: en las ltimas dcadas, se ha hecho
patente la necesidad y oportunidad de invertir en energas renovables,
infraestructuras de transporte y movilidad sostenible, productos ecolgicos,
arquitectura inteligente, gestin de residuos (el llamado oro marrn), todo
ello motivado por una presin social creciente que demanda estos productos y
servicios.
2. Autosuficiencia energtica: las polticas de ahorro y eficiencia en el consumo
energtico, y el descubrimiento y explotacin de las fuentes renovables, ha
hecho que muchas empresas hayan encontrado un nicho de negocio en este
sentido y que incluso pases enteros hayan reducido fuertemente su
dependencia energtica del exterior (por ejemplo Dinamarca con la energa
elica o Brasil con el etanol) traducindose este suceso en la obtencin de
beneficios extraordinarios.
Consejo: Escribir en el buscador de vdeos Solar Project Australia.
3. Maximizacin de la calidad. Excelencia: Las mejoras integradas en el
proceso productivo como consecuencia del nuevo modelo de gestin, basadas
en la eficiencia en el empleo de energa y recursos, desemboca en un notable
incremento de la durabilidad de los bienes, la minimizacin de los desechos y
rechazos en la cadena de produccin, la incorporacin de materiales
biodegradables, la aparicin de productos multifuncin, todos estos hitos son
percibidos por el cliente como seales inequvocas de calidad en la produccin
de un bien o en la prestacin de un servicio, favoreciendo la identificacin de la
marca con la excelencia.
4. Escrupuloso cumplimiento de la ley: Las empresas que observan con rigor
las leyes ambientales de obligado cumplimiento en su territorio, no slo son

mejor valoradas por los habitantes del lugar sino que adems evitan sanciones
y reciben incentivos y ayudas por parte de los gobiernos de turno. Adems,
acoger en la propia organizacin los preceptos establecidos por algunas
normas de carcter voluntario, ha pasado en los ltimos aos de ser algo
puramente anecdtico a representar un objetivo bsico para muchas empresas
que tienen fuertes competidores dentro del mercado en el que desarrollan su
actividad. Un ejemplo claro son los Sistemas de Gestin Ambiental basados en
la Norma ISO 14.001, implantados en miles de empresas de todos los tamaos
y lugares del mundo.
Partiendo de esas premisas, se puede ahora definir el perfil de una empresa de
economa ecolgica sobre la base conformada por aspectos comunes que
comparten estas organizaciones:
1. Visin de futuro: En la raz del cambio de modelo, se sitan los directivos y
responsables de estas empresas, pues son ellos los que han apreciado la
necesidad (u oportunidad estratgica) de integrar el factor ambiental en sus
procesos de trabajo y en algunos casos como fuente inspiradora de negocio.
2. Iniciativas basadas en el conocimiento: En la mayora de los casos, las
personas responsables e instigadoras del cambio, son profesionales formados
en la materia o al menos conocedores de la problemtica ambiental. Para el
caso de las empresas de base tecnolgica, muchas de ellas tienen su origen en
la propia Universidad y han surgido como spin-offs.
3. Proyeccin internacional: En ciertos sectores de algunos pases se requieren
algunas certificaciones o etiquetas de tipo ecolgico para entrar en licitaciones
y concursos destinados a la adjudicacin de contratos con el sector pblico. No
slo eso, muchas compaas multinacionales exigen a sus proveedores y
subcontratas contar con algunas de estos sellos de excelencia para poder
trabajar con ellos. Las empresas ms rigurosas con la implantacin de modelos
de sostenibilidad son aquellas con perspectiva de crecimiento internacional.
4. Innovacin como objetivo: Sin duda, las empresas ms preocupadas por la
eficiencia energtica y la sostenibilidad en el empleo de sus recursos, son
aquellas que han visto en la innovacin el punto de partida para mejorar su
competitividad en el mercado y asegurar la perdurabilidad de su negocio. No
en vano, hoy en da la innovacin y el medio ambiente son dos caras de una
misma moneda, pues cada mejora en los procesos de produccin, cada
producto nuevo o cada fuente de energa descubierta, est fuertemente
condicionada por las leyes, las polticas y los criterios cientficos que se han
instaurado globalmente en torno a la preservacin del medio.

Una vez que se conoce el fundamento del cambio de modelo empresarial, y el

perfil de las organizaciones que forman parte de la economa ecolgica, se van
a tocar a continuacin algunos de los sectores ms influenciados por las
polticas sostenibles, para hacer ms sencilla la identificacin de estas
empresas:
1. Sector energtico: En este sector, las empresas de la nueva economa verde
son muy fciles de diferenciar del resto, sern aquellas que usen fuentes de
energa renovables en todos sus procesos o que, al menos, desarrollen
importantes lneas de negocio con energa solar, elica, geotrmica, de la
biomasa
2. Sector agroalimentario: En este caso se distinguirn aquellas sociedades
que utilicen tcnicas de cultivo sostenibles (especialmente con el consumo de
agua), que carezcan de carcter intensivo, que se apoyen en mtodos
tradicionales y especialmente aquellas que comercialicen productos
ecolgicos convenientemente certificados.
3. Sector residuos: Los procesos de separacin en origen, tratamiento y
puesta en valor de los residuos, diferenciarn a las empresas que los
implementen de aquellas otras que se limiten a eliminar los desechos en
vertederos o, peor an, en depsitos incontrolados. Aunque este tipo de
negocios estn fuertemente condicionados por las polticas desarrolladas por
los gobiernos locales.
4. Sector construccin: Destacan aqu aquellos estudios de arquitectura e
ingenieras que incorporan criterios de sostenibilidad y autonoma energtica
desde el diseo del edificio o infraestructura, las promotoras que recuperan
lugares degradados, las constructoras que usan materiales ecolgicos
(recuperados, reciclados, modulables), etc.
5. Sector turismo, deporte y ocio: Seran aquellas empresas que ofrecen
alternativas al turismo de sol y playa, que apuestan por el turismo rural e
integran programas de educacin ambiental en su oferta de ocio, o aquellas
otras que desarrollan actividades deportivas al aire libre desde el respeto al
entorno en el que se alojan y colaboran con las poblaciones locales en su
promocin cultural, ayudando a que no se pierdan oficios y actividades que
tradicionalmente se han desarrollado en equilibrio con su entorno.
Finalmente, no es objeto de este manual poner ejemplos concretos de
empresas ecoeficientes, pues podra suponer un agravio comparativo para
otras sociedades (pues hacer que aparezcan todas es imposible). Sin embargo,

en Internet hay multitud de listas de empresas con comportamientos

ambientales ejemplares, recomendamos al lector que acuda a estos listados
antes de decidirse a adquirir un bien o servicio en el mercado.

Visin de futuro. Oportunidades y

perspectivas
Como se ha podido ver a lo largo de este manual, la preocupacin por el medio
ambiente es algo que las empresas han ido integrando en sus modelos de
gestin ya sea voluntariamente (en la bsqueda de la excelencia), ya sea
obligatoriamente (por la aparicin de determinadas leyes), y es previsible que
en los prximos aos las medidas de proteccin sobre el medio se incrementen
por los siguientes motivos:
1. Insuficiencia de recursos energticos debido al agotamiento progresivo de
los combustibles fsiles y la inestabilidad poltica en los pases productores.
2. Escasez de recursos bsicos como el agua, el suelo frtil, las masas
forestales, ciertos minerales
3. Creciente deterioro del medio natural que genera prdida de nichos de
negocio y puestos de trabajo.
4. Aumento de la competencia en todos los mercados por la aparicin en
escena de ciertos pases emergentes.
5. Normativa internacional ambiental cada vez ms restrictiva y exigente,
incluso con influencia en la poltica de fronteras y aduanas.
Todo esto hace que hoy en da muchas corporaciones, especialmente las
industriales, se encuentren ante un reto y al mismo tiempo una oportunidad
para el medio/ corto plazo: encontrar la diferenciacin con respecto a sus
competidores en la eficiencia y la sostenibilidad de su actividad.
Adems, muchas normas que hoy son de aplicacin voluntaria, acaban
convirtindose en obligatorias al ser asimiladas por determinados pases en sus
leyes y reglamentos, que son utilizados como herramientas para modernizar
determinados sectores productivos de especial inters. Veamos algunos
ejemplos:

1. Certificaciones Energticas: Existen numerosos tipos de certificaciones

energticas, pero las que vamos a mencionar tienen como fin establecer los
criterios bsicos que debe seguir un sistema de gestin energtica en una
determinada organizacin. La ISO 50.001. Gestin Energtica esta diseada
para mejorar el rendimiento energtico de las empresas a travs de una
gestin sistemtica de la energa, y abarca todos los tipos de energas,
renovables, agotables y alternativas.
Se basa en la identificacin, registro y priorizacin de medidas de mejora de
eficiencia energtica y es de aplicacin en todo tipo de empresas y
organizaciones, del sector pblico o privado. Un ejemplo similar lo constituye
la norma europea EN 16.001. Sistemas de gestin energtica. Requisitos con
orientacin para su uso, que tiene como objetivo hacer de gua para implantar
Sistemas de Gestin Energtica en las empresas, con el fin de optimizar
energticamente sus operaciones y procesos. Establece as, una serie de
premisas encaminadas a definir una adecuada poltica energtica, definir
objetivos, contemplar los requisitos legales y manejar adecuadamente la
informacin sobre los aspectos energticos ms significativos. Estas mejoras
adems van a una reduccin de costos y de emisiones de gases de efecto
invernadero entre otros.
2. Certificaciones agroalimentarias: Es una evidencia que las empresas del
sector de la alimentacin se enfrentan a un mercado cada vez ms competitivo
y que deben adaptarse a las exigencias de los consumidores para no quedarse
obsoletas. Por este motivo, la mayora de ellas se han visto obligadas a
implantar en sus organizaciones, y certificar posteriormente, protocolos
internacionales de seguridad alimentaria que adems evalan el impacto
ambiental de su produccin.
Uno de los ms extendidos en su uso es el sistema de Anlisis de Peligros y
Puntos de Control Crtico (APPCC), que se basa en la evaluacin de los riesgos
sanitarios vinculados a la produccin de alimentos. Se fundamenta en la
identificacin de los riesgos biolgicos, fsicos y qumicos que potencialmente
afecta a los alimentos y la determinacin de los puntos crticos de control
(PCC) a lo largo del proceso de fabricacin, desde la recepcin de la materia
prima hasta el producto terminado.
Se ha demostrado que los puntos fuertes de este sistema son: una mayor
garanta de salubridad de los alimentos consumidos, una mejora en la
eficiencia de uso de los recursos tcnicos y econmicos, y una continua
verificacin por parte de los responsables sanitarios. La Unin Europea, hizo
preceptiva su implantacin y mantenimiento en todas las empresas del sector

alimentario, y posteriormente lo incorpor en sus Directivas que obligan a

transponerlo al ordenamiento jurdico interno de cada Estado (en Espaa se
incorpora por medio del Real Decreto 640/2006).
3. Certificaciones Forestales: Son procedimientos de evaluacin y control que
finalmente permiten acreditar si la madera utilizada por una determinada
industria procede de bosques gestionados de acuerdo con criterios de
sostenibilidad establecidos por un organismo independiente. De esta manera
se informa directamente al consumidor final sobre el origen del producto que
adquiere. Cabe destacar la Certificacin Forestal FSC (Consejo de la
Administracin Forestal) y la Certificacin Forestal PEFC (Sistema Paneuropeo
de Certificacin Forestal).
Sin embargo, todas estas soluciones normalizadas estn ciertamente limitadas,
al analizar los impactos ambientales de manera individualizada y carecer de
una visin de conjunto de la actividad empresarial que permita ofrecer a
clientes e inversores una analtica completa la situacin ambiental de la
organizacin.
En este sentido, aparecen ahora otros mecanismos de autoevaluacin que se
estn imponiendo entre las empresas ms innovadoras, quizs el de mayor
proyeccin sea la Huella Ecolgica Corporativa.
La huella ecolgica es la superficie de tierra productiva o ecosistema acutico
necesario para mantener el consumo de recursos y energa, as como para
absorber los residuos producidos por una determinada poblacin humana o
economa, considerando la tecnologa existente, independientemente de en
qu parte del planeta est situada esa superficie (Wackernagel y Rees, 1996).
Es decir, la huella ecolgica (superficie por habitante) es la inversa de la
capacidad de carga de un territorio (nmero de individuos que es capaz de
soportar dicho territorio sin que ello produzca un desequilibrio en el mismo que
lo lleve a la prdida de su productividad a largo plazo, expresada en habitantes
por superficie). En otras palabras, se trata de un indicador que nos dice cuanta
superficie productiva necesita un individuo, de una determinada poblacin,
para desarrollarse.
Hasta ahora, el clculo de la huella ecolgica se ha utilizado para evaluar el
impacto ambiental producido por las poblaciones de determinados lugares,
pero ahora, se han introducido correcciones de clculo para medir la incidencia
sobre el medio de determinados proyectos y actividades empresariales

(presentes y futuros), y al nuevo indicador se le conoce con el nombre de

huella ecolgica corporativa.
Como se ha podido observar, el avance es incesante, el medio ambiente ha
irrumpido en la economa para quedarse y las organizaciones e iniciativas
empresariales debern integrarlo como un factor ms del cual depende
directamente no slo su productividad, sino tambin su perdurabilidad.

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