CARACTERIZACIN DE LAS CUENCAS

CONCEPTOS BASICOS SOBRE CUENCAS

Una cuenca es una zona de la

superficie terrestre en donde (si
fuera impermeable) las gotas de
lluvia que caen sobre ella
tienden a ser drenadas por el
sistema de corrientes hacia un
mismo punto de salida.
La definicin anterior se refiere a
una cuenca superficial (cuenca
hidrogrfica); asociada a cada
una de stas existe tambin una
cuenca de agua subterrnea.

CONCEPTOS BASICOS SOBRE CUENCAS

Desde el punto de vista de su
salida, existen
fundamentalmente dos tipos de
de cuencas: endorreicas y
exorreicas.
Las endorreicas el punto de
salida esta dentro de los lmites
de la cuenca y generalmente es
un lago; en las exorreicas su
punto de salida esta en los
lmites de las cuencas y est en
otra corriente o mar.
El parteaguas es una lnea
imaginaria formada por los
puntos de mayor nivel
topogrfico y que separa la
cuenca de las cuencas vecinas.

TIPOS DE CUENCAS

CUENCA

Cmo delimitar la cuenca?

PARTEAGUAS
Levantamiento topogrfico del parteaguas
Cartas topogrficas (a mano, en escritorio)
Software especial (por ejemplo SWAT), el
cual requiere como alimento el Modelo
Dgital de Elevacin (MDE; sito INEGI o
bien comprar las vectoriales de INEGI y
convertirlo a GRID o TIN)
http://www.inegi.org.mx/inegi/default.aspx

cmo elegir cual ser la salida de nuestra

cuenca?
Porqu la queremos ver hasta que
desemboque a un ro de mayor
importancia (por ejemplo ro de la Sierra
desembocando al Grijalva)
Porqu la queremos ver hasta que
desemboque al mar o a una laguna
Porqu nuestro inters es una poblacin
X. Por ejemplo, El ro Coatn hasta la
ciudad de Tapachula o hasta una estacin
de aforo

Cmo se delimitan las cuencas hidrogrficas?

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
1. AREA DE LA CUENCA

Tamao de la
cuenca (km2)
< 25

Descripcin

25 a 250

pequea

250 a 500

Intermedia-pequea

500 a 2,500

Intermedia-grande

2,500 a 5,000

grande

>5,000

Muy grande

Muy pequea

EJEMPLOS DE CUENCAS
Cuenca del Ro Yaqui = 11, 792 Km2
(La Presa Alvaro Obregn est sobre este
ro)
Cuenca de Malacatepec-El Salitre (RH 18Balsas,Subcuenca del R. Cutzamala)=
158.7 Km2

Rio Chapingo
RH-26 Cuenca del Ro Panuco
Cuenca del R. Moctezuma
Cuenca del Lago de Texcoco = 2076 Km2
Cuenca del R. Chapingo = 17.5 Km2

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
2. FORMA DE LA CUENCA
2.1.ndice de Gravelius o coficiente de compacidad, Kc

P
Kc =
= 0.28 1/ 2
2 r
A
Cuando Kc es cercano a 1.0 indica que la forma es casi una circuferencia.
Kc mayores que 1.0 indica menor circular la cuenca. Cuencas con Kc
cercano a 1.0 tienen ms problemas de crecientes (gastos muy grandes,
inundaciones).

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
2. FORMA DE LA CUENCA
2.2.Factor de forma (Kf)

B
Kf = ;
La

A
B=
La

A
Kf = 2
La
B = Ancho medio
La = Longitud axial de la cuenca (medido sobre el cauce ms largo desde
la cabecera hasta la salida de la cuenca).
A= rea de la cuenca
Suponga dos cuencas de la misma rea. La que tiene factor de forma ms
alto tiene ms problemas de crecientes.

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
3. SISTEMA DE DRENAJE O SISTEMA DE CORRIENTES
SUPERFICIALES
3.1. Orden de las corrientes de agua: El orden de la cuenca
esta dado por el orden del cauce principal

corrientes de primer orden: pequeos canales que no tienen

tributrario

Corrientes de segundo orden: dos corrientes de primer orden se

unen
Corrientes de tercer orden: dos corrientes de seguno orden de unen
Corrientes de orden n+1 : dos corrientes de orden n se unen
Entre ms alto es el orden de la cuenca, indica un drenaje ms eficiente
que desalojar rpidamente el agua.

ORDEN DE CORRIENTES

Fuente: Campos Aranda, 1998

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
3. SISTEMA DE DRENAJE O SISTEMA DE CORRIENTES
SUPERFICIALES
3.2. Relacin de bifurcacin: es la relacin entre el nmero
de corrientes de cualquier orden u (Nu) y el nmero de
corrientes en el siguiente orden superior u+1 (Nu+1):

Nu
Rbu =
N u +1
El valor mnimo tericamente posible para Rb es 2.0. Aunque en la
realidad el valor promedio es del orden de 3.5

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
3. SISTEMA DE DRENAJE O SISTEMA DE CORRIENTES
SUPERFICIALES
3.3. Densidad de drenaje: es la relacin entre la longitud
total de las corrientes de agua de la cuenca y su rea total

L
Dd =
A

km
=
2
km

Cuencas con drenaje pobre: Dd alrededor de 0.5 km/km2;

Cuencas bien drenadas: Dd alrededor de 3.5 km/km2;

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
3. SISTEMA DE DRENAJE O SISTEMA DE CORRIENTES
SUPERFICIALES
3.4. Densidad de corrientes: es la relacin entre el nmero
total de corrientes en la cuenca y su rea total

Nc
Dc =
A
Valores altos, cuencas bien drenadas.

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-MORFOMETRA
3. SISTEMA DE DRENAJE O SISTEMA DE CORRIENTES
SUPERFICIALES
3.4. Sinuosidad de las corrientes de agua: es la relacin
entre la longitud del ro principal a lo largo de su cauce y la
longitud del valle medido en lnea curva o recta

L
S=
Lv
Un valor de S menor o igual a 1.25 indica baja sinuosidad. Entre ms
sinuosos las velocidades en el cauce son menores.

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-RELIEVE
II. PENDIENTE MEDIA DE LA CUENCA
2.1. Pendiente media con Criterio de Alvord

D
Sc = L
A
D= equidistancia de curvas de nivel
A = Area de la cuenca
L = longitud total de las curvas de nivel de equidistancia D
Se recomienda equidistancias de p.ej. 100 m, ya que medir menos L

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-RELIEVE
II. PENDIENTE MEDIA DE LA CUENCA
2.2. Pendiente media con Criterio de Horton (colocar o
dibujar una malla cuadriculada sobre la cuenca)

Nx
D
S x =
Lx

Ny
S y =
Ly

Sx + Sy
Sc =
2

D= equidistancia de curvas de nivel (se recomienda D =100 m)

Lx = Longitud de las cuadrculas sobre la cuenca sobre eje X
Nx = Nmero de intersecciones o tangencias de las curvas de nivel de
equidistancia D al eje x
Sx = Pendiente de la cuenca en la direccin X
Sc = Pendiente media de la cuenca

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-RELIEVE
III. PENDIENTE DEL CAUCE

H
S=
L
H = Desnivel en el cauce principal
L = Longitud total del cauce principal
Sc = Pendiente del cauce

NOTA: Incluso se puede dibujar el perfil del cauce, L vs. H

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-RELIEVE
III. PENDIENTE DEL CAUCE
Tambin se pudiera eliminar el primer 15% (parte montaosa) y
eliminar el ltimo 10% (parte plana) y en ese tramo calcular la
pendiente del cauce para as eliminar sesgos.
Se sugiere realizar un perfil del cauce (Distancia vs.
elevacin)

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
Caracterizacin de relieve segn Heras
Pendiente en %

Tipo de terreno

Llano

Suave

10

Accidentado medio

15

Accidentado

25

Fuerte Accidentado

50
> 50

Escarpado
Muy escapado

CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
PARMETROS FSICOS-RELIEVE
IV. CURVA HIPSMETRICA: esta curva es una fotografa del
relieve de la cuenca, la cual representa grficamente las
elevaciones del terreno en funcin de las superficies
correspondientes acumuladas
Dicha curva se construye determinando con un planmetro (o
AUTOCAD!) el rea entre curvas de nivel.
VI. ELEVACIN MEDIA DE LA CUENCA
Con una malla de aprx. 100 cuadros, se toma la elevacin de c/u
de los vrtices y el promedio de esas elevaciones es la elevacin
media
VII. ELEVACIN MEDIANA DE LA CUENCA
Corresponde al 50% del area leda en la curva hipsmetrica

De qu depende el escurrimiento
superficial?

Caractersticas fisiogrficas de la
cuenca
Textura del suelo
Uso del suelo
Condiciones meteorolgicas

31

Factores Fisiogrficos que Influyen en

los escurrimientos superficiales
Tamao y forma del rea drenada
Distribucin de la red de
corrientes
Pendiente media de la cuenca
pendiente de cauce principal
Almacenamientos naturales o
artificiales
que
amortiguan
avenidas
32

Uso del Suelo y su impacto en los

escurrimientos
La presencia o ausencia de
cubierta vegetal suelen reducir o
incrementar las velocidades con
que se mueve el agua en la
cuenca
Cantidad de agua infiltrada en
el suelo
Cantidad de agua interceptada
por la vegetacin.
33

Tipo de Suelo
La textura del suelo influye en la
velocidad de infiltracin en el
suelo. Texturas arenosas tienen
velocidades
de
infiltracin
rpidas. Texturas arcillosas
originan ms encharcamientos
en las cuencas.

34

EN RESUMEN, CARACTERSTICAS
ADICIONALES DE LA CUENCA
Uso de Suelo, incluyendo
prcticas agrcolas
Texturas
Estaciones meteorolgicas
Estaciones hidromtricas
Poblacin
Actividades productivas
35