A 70 aos del Manifiesto por el arte

revolucionario independiente
Por Ariane Daz
El desarrollo del arte es la prueba ms alta de
la vitalidad y del significado de toda una
poca.
Len Trotsky
El Manifiesto por un arte
revolucionario independiente (en adelante
MARI) fue escrito en uno de los ms
acuciantes perodos del siglo XX: la burguesa
de dispona a resolver sus desacuerdos en una
nueva guerra mundial y el fascismo como la
expresin ms atroz del capitalismo se
asentaba en Europa, mientras la revolucin de
Octubre era permanentemente socavada desde
dentro con el asentamiento de la casta
burocrtica en la U.R.S.S., que terminaba de
establecer su poder liquidando a sus opositores en los Juicios de Mosc. En el terreno
cultural, el fascismo subordinaba a la propaganda del rgimen al arte, alineando a los
amigos del rgimen y exilando, reprimiendo o eliminando directamente a los
opositores. De igual forma proceda, aunque en este caso en nombre de la revolucin, el
rgimen stalinista en la U.R.S.S.: en 1937 Trotsky ya haba definido la situacin del arte
y la cultura como un martirologio1. A los escritores progresistas parecan quedarle
slo dos opciones frente al fascismo: o aceptar la regimentacin stalinista o defender el
arte puro proclamado por el liberalismo burgus, que, como todos sabemos, es arte
libre en tanto en las pocas de paz est librado a las reglas del mercado, y en tiempos
de guerra, tambin es convocado para la propaganda patritica.
El MARI, escrito por Breton y corregido por Trotsky, surge de la discusin entre
ambos y Rivera reunidos en Mxico en 1938, y ser declaracin inicial para un intento
de reagrupamiento de aquellos artistas y crticos que no quisieran quedar entrampados
entre alguna de estas mseras opciones. El acercamiento de Breton a Trotsky estaba
dado no slo por cuestiones polticas (en 1934 se opone a la expulsin de Trotsky de
Francia y rompe finalmente con el PCF en junio de 19352) sino tambin porque
reivindicara mucho de lo planteado por Trotsky es sus escritos de los aos 20 sobre arte
y literatura en particular3.
En esos escritos Trotsky haba definido dos ideas esenciales: en primer lugar,
contra versiones romnticas pero tambin mecanicistas, dira que el arte no es ni un
martillo ni un espejo: ni moldea la realidad a su gusto ni simplemente la copia. El arte,
dir, es un resultado, una interaccin viva entre los elementos subjetivos del artista (su
voluntad, estilo, lo que quiere expresar all) y los elementos materiales con que se
1

Ver Nacin y cultura, en La revolucin traicionada, La Paz, Crux, s/f.

Ver Grard Roche, El encuentro del guila y el Len en Estrategia Internacional N 7, marzo/abril
1998.
3
El libro de Trotsky Literatura y revolucin compila lo que originalmente fueran artculos publicados
como artculos de peridico, donde discutira con las diversas corrientes vivas en los primeros aos de la
revolucin, tanto vanguardistas como realistas, tericas o experimentales, escrito desde el marxismo
contra las concepciones burguesas del arte pero que tambin le valiera no pocas discusiones dentro del
propio partido bolchevique con sectores que defendan concepciones populistas para el arte.
2

enfrenta (tanto los sociales como los propiamente artsticos que tambin vienen
marcados por la tradicin de donde se toman). Otra definicin importante sera que, por
esa misma naturaleza del arte, ste tiene sus propias reglas y slo puede malograrse
cuando quiere indicrsele por qu surcos debe ser arado4.
Ambas concepciones estn presentes en el MARI y son alrededor de los cuales
trabaj Breton en su primera versin, aunque en un contexto radicalmente distinto a
aquel en que Trotsky elaborara sus artculos, pletrica de grupos, experimentaciones,
desarrollo terico, discusiones y sobre todo, esperanzas en una sociedad revolucionada
donde el arte dejara de estar separado de las masas y se confundiera con la vida.
La elaboracin del MARI no estuvo exenta de discusiones entre quienes sin
duda eran muy diferentes en formacin, prctica poltica y experiencia vital: el dirigente
de la revolucin rusa y el ms conocido referente del surrealismo. Grard Roche relata
por ejemplo las diferencias que surgieron sobre los sueos y la escritura automtica de
que tanto se vala el surrealismo inspirado en el psicoanlisis, y que Trotsky, a pesar de
tener simpata por Freud, no consideraba aplicables al arte5. Sin embargo, en el MARI,
la definicin de la prctica artstica como sublimacin qued en la versin final.
Otras diferencias son ms significativas para dar cuenta de las posiciones de
cada autor y sobre todo, sirven para contrastarse con las actuales modas posmodernas
que consideraron al marxismo anticuado, mecanicista y dirigista en sus concepciones
sobre el arte (sino en todos los terrenos sin ms).
Una de ellas tiene que ver con la definicin misma del arte: el borrador6 de
Breton empezaba con un largo prrafo abordando la famosa metfora de base y
superestructura, tratando de fundamentar por qu los elementos superestructurales del
arte no podan reducirse mecnicamente a la base econmica. Uno pensara que tal
recurso a los textos clsicos marxistas vendra no del poeta surrealista sino del terico
marxista, sin embargo, Trotsky es quien suprime este prrafo (y ms adelante lo har
con una frase similar incluido en el borrador), no porque no la comparta en trminos
generales tal como las planteaba Breton, sino porque ese tipo de definiciones, utilizadas
de manera mecnica por la cada vez mas positivizada versin del marxismo oficial,
tenda a considerar al arte como mera derivacin de la base y a perder todo filo
dialctico para dar cuenta de l. As, lo que quedar es el pargrafo siguiente del
borrador donde, en lnea con su definicin de Literatura y revolucin, se define al arte
como interaccin entre la subjetividad del artista y sus condiciones objetivas, a las que
en esa interaccin aporta a conocer.
Pero la diferencia ms significativa es, sin duda, aquella en que suprime un
parafraseo de Breton del libro de los 20 de Trotsky: total licencia en el arte, excepto
contra la revolucin proletaria. Una vez ms, uno creera que fue el dirigente
revolucionario el que exigi este prrafo y no el que la elimin. Para muchos
simpatizantes de las ideas de Trotsky, tal cambio signific incluso un cambio de
posicin de Trotsky respecto al arte, una especie de desarrollo ms libertario a la luz

Trotsky escriba esto contra ciertas posiciones de sus camaradas que pretendan establecer un
determinado estilo artstico como escuela oficial revolucionaria o que evaluaban las tendencias y
grupos artsticos slo desde sus posibilidades de propaganda; aunque ms de una dcada lo separaba de la
instauracin del realismo socialista, parecen ser palabras profticas: Stalin dict una escuela artstica
oficial, que servira esencialmente para tergiversar los hechos de la revolucin y ensalzar al lder,
reprimiendo a los opositores y borrando en pocos aos la rica experiencia que al calor de la revolucin se
haba desarrollado.
5
Roche, op. cit.
6
La comparacin entre el borrador de Breton y el texto definitivo est en AA.VV., Por uma arte
revolucionria independente, Ro de Janeiro, Paz e Terra, 1985.

de la poltica del realismo socialista7. No creemos que sea el caso. Sin duda el
stalinismo haba demostrado un grado de sofocamiento del arte al que poda llegar la
burocracia no imaginado por Trotsky cuando escribiera Literatura y revolucin,
burocracia que utilizaba este argumento no para defender a la revolucin frente a los
ataques de la reaccin sino para perseguir opositores polticos y dar lustre al culto a la
personalidad de Stalin ya iniciado haca unos aos. Por ello, el argumento es
reemplazado por otros que sin embargo, creemos, tiene el mismo alcance que tena en
Literatura y revolucin la frase cortada, donde tampoco significaba una limitacin a la
produccin artstica (la cual fue ampliamente desarrollada y alentada aun para quienes
no coincidieron nunca con el gobierno bolchevique, como es el caso de los formalistas),
sino que iba dirigida a los artistas que detrs de la fachada del arte militaban una poltica
contra la revolucin. Trotsky, como decamos, sacar esta cita de Breton a su libro y
agregar en el MARI: A quienes nos inciten a consentir [] que el arte se someta a
una disciplina que consideramos incompatible radicalmente con sus medios, les
oponemos una negativa sin apelacin y nuestra voluntad deliberada de mantener la
frmula: toda libertad en el arte. Reconocemos, naturalmente, al Estado revolucionario
el derecho de defenderse de la reaccin burguesa, incluso cuando se cubre con el manto
de la ciencia o del arte. Pero entre esas medidas impuestas y transitorias de autodefensa
revolucionaria y la pretensin de ejercer una direccin sobre la creacin intelectual de la
sociedad, media un abismo. Si para desarrollar las fuerzas productivas materiales, la
revolucin tiene que erigir un rgimen socialista de plan centralizado, en lo que respecta
a la creacin intelectual debe desde el mismo comienzo establecer y garantizar un
rgimen anarquista de libertad individual. Ninguna autoridad, ninguna coaccin, ni el
menor rastro de mando!8. La referencia a la libertad individual, aclarar tambin el
MARI, no debe considerarse solidaria con el falso el arte puro reivindicado por el
liberalismo burgus: No; tenemos una idea muy elevada de la funcin del arte para
rehusarle una influencia sobre el destino de la sociedad9.
Ms que cambio de posicin, se trata entonces de la misma idea en el particular
contexto poltico e ideolgico en que se escribe el MARI, necesaria en tanto el
stalinismo cercenaba la explosin artstica y cultural que la revolucin haba permitido
pero usando su prestigio y hablando en su nombre. Por otro lado demuestra que aunque
los autores del MARI no consideraran que el arte tuviera que estar al servicio de una
determinada poltica, tenan claro tambin (y fascismo y stalinismo lo haban mostrado
crudamente) que no poda pensarse ingenuamente en que no se lo intentarlo usar para
fines polticos.
En nombre de qu apelaba entonces el MARI polticamente a los artistas? En
nombre de su sinceridad. Si el arte es la vvida interaccin entre sujetos y sus
condiciones, si tiene sus propias reglas, si no debe arrselo segn determinados
objetivos polticos, lo que s debe es ser sincero consigo mismo. Ello, consideraban los
autores, era la base sobre la cual podan apelar a los artistas que no quisieran ceder
frente a la coaccin stalinista ni quisieran contentarse con la mentirosa libertad del
mercado. Por ello, en este sentido, los artistas puede ser solidarios con la revolucin,
porque ella es la que puede garantizarle bases sociales nuevas donde desarrollarse
plenamente y aun ms, donde el arte puede no quedar reducido a un pequeo grupo sino
ser patrimonio del conjunto de la sociedad tanto en su disfrute como en su produccin,
7

Roche plantea en la introduccin a la edicin brasilera ya citada esta idea, peor ms tajantemente lo hace
Alan Wald en Literature and revolution en Ticktin y Cox (comps.) The ideas of Leon Trotsky, Londres,
Brill, 1995.
8
MARI en Trotsky, Literatura y revolucin, s/c, Crux, 1989.
9
Ibdem.

finalmente, donde ms all de las formas estticas utilizadas para ello, el designio de las
vanguardias de unir arte y vida pudiera realmente cumplirse en una sociedad no
alienada. Por ello el famoso final del manifiesto: He aqu lo que queremos: La
independencia del arte por la revolucin; La revolucin por la liberacin definitiva
del arte10. En este mismo sentido Trotsky haba dicho aun ms ya en Literatura y
revolucin: el arte sera el termmetro para medir el avance del socialismo all donde la
clase obrera se haba hecho con el poder. En contra de Nietzsche, que haba presagiado
que sin tensiones sociales el arte perdera sustancia, Trotsky nos hablar de una
sociedad socialista con nuevos partidos estticos, y de un arte no separado de la vida,
imbricado en los objetivos que la sociedad se proponga llevar a cabo. Aunque claro est,
en el momento de escritura del MARI, el termmetro mostraba de sus ms bajas
marcas.
El lanzamiento de la Federacin Internacional del Arte Revolucionario
Independiente tuvo durante un ao un intenso trabajo (sobre todo por parte de Breton),
publicando revistas y ganando contactos en Mxico, EE.UU. y Europa. Pero la guerra
mundial en primera instancia, distintas peleas polticas que expresaban las posiciones
ante los eventos polticos mundiales11 y, finalmente, la muerte de Trotsky en manos del
stalinismo, dieron fin a la FIARI. Sin embargo, y aunque no estamos en la misma
situacin, los ejes centrales del MARI, en cuanto los lmites que el capitalismo impone
al arte (hoy aun difcilmente disfrutado por las mayoras y menos aun a su alcance para
producirlo, no menos condicionado por el mercado ni menos limitado por las polticas
de la burguesa cuando no comparte sus designios) siguen vigentes, tanto como la
necesidad de la revolucin para alcanzar un arte verdaderamente liberado.

10

Ibdem.
Una de ellas fue la salida de Rivera de las filas de la IV Internacional (aos despus terminar sus das
reivindicando al stalinismo). La otra fue la disputa entre los surrealistas, quienes profundizaron sus
diferencias entre stalinistas y oposicionistas que ya haban iniciado en el 34 con Aragon, en este caso con
Eluard. Ver Roche, op. cit.
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