Naci el 20 de octubre de 1859 en Burlington, Vermont, Estados Unidos y falleci el 1 de
junio de 1952 en Nueva York. . Graduado en Artes en la Universidad de Vermont en 1879, se doctor en Filosofa en la Universidad de John Hopkins en 1884. Inici su carrera en la Universidad de Michigan, donde ensea entre los aos 1884 y 1888. Posteriormente fue profesor en las universidades de Minnesota, Chicago y Columbia desde 1904 hasta su jubilacin como profesor emrito en 1931. Estudi los sistemas educativos de Mxico, China, Turqua, Japn y la Unin Sovitica. Durante su residencia en Chicago, se interes en la reforma de la teora y de la prctica educativas. Contrast sus principios educativos en la famosa escuela laboratorio de carcter experimental, denominado Escuela Dewey, instituido en la Universidad de Chicago en 1896. Concibi la escuela como un espacio de produccin y reflexin de experiencias relevantes de vida social que permite el desarrollo de una ciudadana plena. Sostena que lo ofrecido por el sistema educativo de su poca no proporcionaba a los ciudadanos una preparacin adecuada para la vida en una sociedad democrtica. El mtodo experimental de su pedagoga se basa en la educacin de la destreza individual, de la iniciativa y del espritu de empresa en detrimento de la adquisicin de conocimientos cientficos. Sus escritos influyeron en los profundos cambios experimentados en la pedagoga de Estados Unidos en los inicios del siglo XX. Como filsofo, subray todo lo prctico, esforzndose en demostrar cmo las ideas filosficas pueden actuar en los asuntos de la vida diaria. Su planteamiento lgico y filosfico era de cambio permanente, adaptndose a las necesidades y a las circunstancias. El proceso de pensamiento en su filosofa es un medio de planificar la accin y de superar los obstculos entre lo que hay y lo que se proyecta.