La Revolucin Liberal

Amrica Central en 1866, poco despus de la muerte del generalCarrera. Obsrve que Chiapas y
Soconusco eran todava parte de Guatemala.

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo alReglamento de Jornalerosinstituido por

Barrios.99

Temporeras jornaleras en una finca de caf en 1875. Las temporeras iban del altiplano
guatemalteco a trabajar a lugares clidos para el corte de caf tipo arbigo, o sea de arbol alto. El
capatz es el mozo varn. Fotografa de Eadweard Muybridge.

El general Justo Rufino Barrios impuls la llamada Reforma Liberal de 1871, conjuntamente
con el general Miguel Garca Granados e intelectuales liberales como Lorenzo
Montfar y Antonio Batres Juregui, con el fin de cambiar la economa de los liberales en el
pas, mejorar su comercio, e introducir nuevos cultivos y manufacturas que los favorecieran.
Durante esta era el caf se hizo un cultivo importante para Guatemala,99 favoreciendo al
capital criollo quetzalteco que no haba logrado sus objetivos durante el efmero Sexto Estado.
Tres factores econmicos importantes ocurrieron en este perodo:
1. Se introdujo la produccin a gran escala del caf; esto obedeci a que los
terratenientes liberales de occidente fueron los principales promotores de la
Revolucin.99 Asimismo, la introduccin del ferrocarril fue a causa de la necesidad de
transportar el grano a los puertos del pas.147
2. A fin de recompensar a los militares que colaboraron con la revolucin, se expropiaron
las tierras de indios, que eran extensiones de tierra donde los indgenas
guatemaltecos vivan desde la poca colonial.148 Asimismo, se instituyeron las
rotaciones de los indgenas entre las propiedades de los nuevos terratenientes. 149
3. Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor
decididamente en la produccin del caf.150 El capital alemn di origen a los
latifundios neocoloniales en Guatemala, convirtiendo los antiguos feudos coloniales en

propiedad capitalista,150 convirtiendo a Guatemala en una semicoloina del

imperialismo alemn de finales del siglo XIX.151
Durante su gestin continu la poltica iniciada en la anterior presidencia, emprendiendo un
vasto programa de reformas que abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la economa y
la educacin; aunque la educacin se convirti en laica, poco se adelant en la alfabetizacin
de la mayora indgena, que sigui siendo bsicamente rural. Fund el Banco Hipotecario, el
llamado hospital de Oriente, laEscuela Politcnica y mand construir el Cementerio General
de Guatemala y la Penitenciara Central de Guatemala. Adems, durante su presidencia, en
Guatemala se tendieron las primeras lneas telegrficas y ferroviarias, firmndose el contrato
para la construccin delFerrocarril del Norte.152 En el orden administrativo y legal, se
promulgaron el Cdigo Penal, el Militar y el Cdigo Fiscal; asimismo fueron creados los
departamentos de Retalhuleu y Baja Verapaz y se estableci la educacin pblica gratuita, a
travs de escuelas en todo el pas, suprimindose paralelamente las hermandades y rdenes
religiosas. Barrios tambin disolvi la Asamblea Legislativa y convoc a una constituyente
compuesta nicamente por sus allegados para que promulgaran la Constitucin de 1879,
hecha a la medida de sus necesidades.153 y, al ao siguiente, fue reelegido presidente para un
mandato de seis aos.153 Tambin para darle apariencia de democracia present su renuncia a
la Asamblea legislativa en dos ocasiones, la cual no fue aceptada en ninguna de los casos. 153
Durante el gobierno de Barrios se despoj a los indgenas de las tierras de indios, las
cuales se reparti entre los oficiales que lo ayudaron durante la Reforma Liberal; 148 asimismo,
se decreta el Reglamento de Jornaleros, legislacin laboral que coloc a la poblacin
indgena prcticamente a la disposicin de los intereses de los nuevos latifundistas
cafetaleros, y los tradicionales conservadores.99 El decreto estableca lo siguiente para los
indgenas:

Mapa de la frontera de Mxico y Guatemala, antes del Tratado Herrera-Mariscal. 154

1. Quedaron obligados a trabajar en las fincas cuando los dueos de stas los
necesitaran y sin importar en donde se encontraran.
2. Quedaron bajo la tutela de las autoridades locales, quienes se encargaban de velar
porque los contingentes de indgenas fueran enviados a las fincas.
3. Quedaron sujetos a la habilitacin: paga forzada anticipada, endeudadora del
trabajador y justificadora de su envo a las fincas y de su retencin en ellas.
4. Creacin del libreto de jornaleros: documento probatorio de la solvencia del
trabajador frente a su patrono, y sin la cual el trabajador estaba sujeto al rigos de las
autoridades y de los dueos de fincas.149

Como resultado de este reglamento, hubo un notable aumento de las exportaciones, y se

activ el intercambio con los pases capitalistas; tanto los antiguos conservadores aristcratas
como los nuevos terratenientes cafetaleros se vieron beneficiados con estas medidas. Ahora
bien, s hubo un terrateniente conservador que fue atacado y despojado de los privilegios que
haba gozado durante el gobierno de los 30 aos: el clero mayor de la Iglesia catlica. Los
liberales cafetaleros se vieron obligados a atacar a la Iglesia por el poder que sta tena y por
la fuerte oposicin que haca a compartir el poder con los liberales.

Lmites de Guatemala y Mxico (1896).155

Este convenio de lmites, con el que se culmin un largo perodo de negociaciones y el ulterior trazado de la frontera, que fue su consecuencia, co
para Guatemala hechos fundamentales en su historia de finales del Siglo XIX. Por este tratado, Guatemala renunci no solamente a discutir sus der
Chiapas y Soconusco, sino a los derechos mismos. Se cerr definitivamente la oportunidad para posteriores reclamos, sin siquiera pedir absolutame
cambio; este convenio cerr hermticamente la puerta a toda posterior reclamacin, en virtud de que, al Guatemala ceder Chiapas y Soconusco, ren
expresa y categricamente a toda compensacin o indemnizacin. Este es un ejemplo singular, en los anales del Derecho Internacional, de un arreg
pases en el que uno de ellos lleg a hacer generosa entrega de sus posiciones y clausur definitivamente la puerta de posteriores reclamos, sin pedi
absolutamente nada.

Sols Casta

Los gobiernos liberales, especialmente el de Justo Rufino Barrios, emprendieron un vasto

programa de reformas que abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la economa y la
educacin. Los siguientes fueron los postulados liberales del gobierno de Barrios: 157

Separacin definitiva de la Iglesia y del Estado

Supresin de diezmos y primicias obligatoriosh

Extincin de las cofradas

Instauracin del matrimonio civil

Secularizacin de cementerios

Creacin del registro civil

Instauracin de la enseanza laica en todos los colegios de la repblica

Instauracin de la escuela primaria gratuita y obligatoria

Reorganizacin de la universidad, para eliminar los cursos de teologa. 157

En base a estos preceptos, se expropiaron numerosos bienes a las rdenes del clero
regular de la Iglesia catlica, ya que sta era uno de los principales terratenientes y
encomenderos conservadores; de esta forma, se eliminaba el poder del clero regular con la
expulsin de las rdenes monsticas, se restringa el poder del clero secular y los arzobispos
con la eliminacin del diezmo obligatorio y los bienes se traspasaban a los lderes liberales.
Asimismo, en 1877 fund la Universidad de Occidente, la cual contaba con la Escuela
Facultativa de Derecho y Notario de Occidente.158 y en 1879 fund la Biblioteca Nacional de
Guatemala.159 160

Marco Aurelio Soto

Ramn Rosa

El despacho de Educacin estuvo en manos de los intelectuales hondureos Marco Aurelio Soto y Ramn Rosa, quienes alternaban sus funciones e
Relaciones Exteriores.161 El pensamiento de ambos intelectuales liberales, fuertemente anticlerical, qued reflejado en las reformas liberales en edu
se resume en estas lneas escritas por Rosa en 1882:

En Amrica, en donde la instruccin popular se difunde con la celeridad de la luz, y en donde no existen, como en Europa, muy arraigad
religiosos, que dan poder y privilegios a numerosas clases sociales; en nuestra Amrica, en donde la libertad de conciencia es ya una con
religiones positivas tienen que desaparecer, en no remoto da, con sus artificiosos y contradictorios dogmas, con sus litrgicos aparatos te
historias, con sus egostas y mal disfrazados intereses mundanos, con sus hipcritas santidades, con sus privilegiadas y ensoberbecidas ca
[...].93
En 1876, ambos fueron instalados por Barrios en Honduras como presidente y secretario general de gobierno, respectivamente, y gobernaron
atac a Honduras.157

Muerte del general Barrios en laBatalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885.162

Por otro lado, Barrios persigui enconadamente a la oposicin, obligando a huir a muchos
guatemaltecos al exilio;163 Barrios tambin fue objeto de crticas tras firmar, en 1882, del

Tratado Herrera-Mariscal de lmites con Mxico,154 164 mediante el cual Guatemala

renunciaba a toda pretensin sobre la regin de Soconusco y a sus crditos contra Mxico, sin
recibir compensacin alguna por ello para el pas: 165haba recibido armas mexicanas durante
la revolucin de 1871 que utiliz para derrocar a Cerna, pero nada ms que justificara tan
generosa concesin.
Para 1881, las relaciones entre el presidente Justo Rufino Barrios y los representantes de la
Iglesia Catlica haban mejorado considerablemente, y el presidente Barrios envi a su amigo
personal y antiguo sacerdote ngel Mara Arroyo como ministro plenipotenciario ante
la Santa Sede para trabajar en un nuevo concordato, que sustituyera al Concordato de
1852.166 El documento estuvo listo el 2 de julio de 1884, pero no fue discutido en la Asamblea
de 1885 porque no alcanz a ser incluido en la agenda legislativa;167 sin embargo, tras la
muerte del presidente Barrios ese ao su sucesor, el general Manuel Lisandro Barillas
Bercin ya no ratific el tratado.166Barrios, quien tena ambiciones de reunificar Amrica
Central, habindose inmiscuido en la poltica de los pases vecinos,
principalmenteHonduras y El Salvador, y habiendo conseguido el apoyo de Mxico cedindole
incondicionalmente Chiapas y Soconusco en 1882,154 164 llev a Guatemala a la guerra
contra El Salvador en un intento de alcanzar este fin pero falleci en la Batalla de
Chalchuapa el 2 de abril de 1885 sin lograr alcanzar su cometido.162

Gobierno de Manuel Lisandro Barillas[editar]

Artculo principal: Manuel Lisandro Barillas Bercin

A raz de la renuncia del presidente Alejandro M. Sinibaldi, provisorio que ejerciera despus de
la muerte violenta del general Justo Rufino Barrios en 1885, la Asamblea Nacional declara que
el segundo designado a la presidencia de la Repblica asumiera el poder. La persona
sealada era el general Manuel Lisandro Barillas. quien lleg en el instante del sepelio del
general Justo Rufino Barrios y exigi a Juan Martn Barrundia hasta pocos das antes
Ministro de Guerra de Barrios y principal candidato a quedarse en la presidencia que le
fuera entregado el poder, aduciendo que un nmero regular de tropa vena con l, indicndole
a Barrundia que la tropa estaba acantonada a inmediaciones de la ciudad. Antes de que
Barillas se valiera de aquel ardid para presionar por la entrada inmediatamente de la
presidencia, ocupaba el puesto de jefe de poltico de Quetzaltenango. La tropa de la cual
hablaba no exista y as march al Palacio de Gobierno para asumir la primera magistratura de
la Nacin.76 Cuando Barrundia comprendi su error, ya era tarde; decidi alejarse del pas por
un tiempo, ya que dispona de los medios necesarios para ello. Barrundia regres a
Guatemala en 1888, para finalmente radicarse en Mxico desde donde public folletos en
contra del gobierno de Barillas.76 Finalmente convoc a elecciones, las cuales gan
fcilmente. Para perpetuarse en el poder cambi la constitucin de la Repblica a su sabor y
antojo y prolong el mandato constitucional por espacio de seis aos. Durante aquel gobierno
se fusil a numerosos enemigos del rgimen y se expuls del pas a mucha gente que no
comparta el pensamiento poltico de Barillas. Dentro de las rebeliones que sofoc a sangre y
fuego se anota histricamente la de Huehuetenango en el ao de 1887, que le dio oportunidad
de suspender las garantas constitucionales y disolver la Asamblea Legislativa para luego
convocar una Asamblea Constituyente que redactara una nueva constitucin adaptada a las
aspiraciones del gobernante.
Tras el derrocamiento del presidente salvadoreo por Carlos Ezeta en El Salvador, el
designado a la presidencia salvadorea, Camilo Alvarez, y numerosos enemigos del nuevo
rgimen se refugiaron en Guatemala y solicitaron ayuda al presidente Barillas para que
detuviera a los ejrcitos de Ezeta, que pretenda invadir a Guatemala; la verdadera intencin
era recuperar el gobierno en su pas valindose del ejrcito guatemalteco. Convencido por los
rumores, las tropas se movilizaron hasta la frontera, con Camilo Alvarez entre ellos, quien
incluso haba nombrado a sus ministros. Las tropas guatemaltecas ya no siguieron
avanzando. Incluso, el ejrcito de Ezeta se dio el lujo de regresar a la capital salvadorea a

sofocar un levantamiento. Ya de regreso a la frontera, Guatemala sigui sin mover sus tropas;
y el asunto termin con la intervencin de los miembros del Cuerpo Diplomtico, que firmaron
un arreglo de paz, el 21 de agosto de 1890.76 Con irona, los guatemaltecos llamaron a esta la
guerra del totoposte, ya que slo sirvi para movilizar grano de maz molido (totoposte) para
alimentar tropas que nunca combatieron, lo que da gravemente la economa del pas. 76
Barillas otorg becas para realizar estudios en Europa a los ms sobresalientes estudiantes
de medicina de la Universidad Nacional, y tambin a los literatos, como Enrique Gmez
Carrillo, a quien le otorg una beca para estudiar en Madrid, a instancias del poeta
nicaragense Rubn Daro, quien diriga el peridico en donde colaboraba Gmez
Carrillo.168 Fund la Facultad de Medicina de Occidente169 y el 28 de junio de 1888, cre la
Escuela Normal de Seoritas -posteriormente convertida en el Instituto Normal Central para
Seoritas Beln-, aunque su inauguracin se retras algunos aos, pues fue hasta 1893
cuando inici sus labores bajo la direccin de la maestra Rafaela del Aguila. 170
En cuanto a infraestructura, dej abandonada la construccin del Ferrocarril del Norte a pesar
de que Barrios haba dejado un fondo para el mismo, y en cambio se ocup en la canalizacin
del ro Motagua, obra que provoc fuertes crticas de corrupcin por las grandes sumas del
erario nacional que se utilizaron.152 Durante su gobierno se remodel el Teatro Carrera, el
cual fue rebautizado con el nombre de Teatro Coln y fue demolido en 1923 luego de los
daos de los Terremotos de 1917-18. Para 1898, en que se efecta el traspso del poder a
Reyna Barrios, el parque central de Guatemala ya contaba con alumbrado pblico. 171
En las elecciones de 1892, fue la primera vez que los partidos hicieron propaganda en los
peridicos de la poca.172 Barillas Bercin fue un caso nico entre todos los presidentes
liberales que tuvo Guatemala entre 1871 y 1944: l entreg el poder a su sucesor en forma
pacfica.172

Colonizacin alemana de la Verapaz[editar]

Artculo principal: Inmigracin alemana en Guatemala

Se produjo una fuerte inmigracin alemana en las Verapaces, la cual colabor decididamente
en la produccin del caf.150 La produccin de caf para exportacin que llevaron a cabo los
alemanes se basaba en un sistema de origen feudal impulsado por el gobierno liberal de Justo
Rufino Barrios que no pretenda mejorar las condiciones de vida de los campesinos indgenas
sino que la propiedad comunal indgena pasara a manos de propietarios privados que
acumularan el capital agrcola.173 Es ms, las tierras comunales fueron adjudicadas
preferiblemente a extranjeros despus de ser declaradas baldas pues el propio Barrios
consideraba que un alemn vala por dosciencos campesinos guatemaltecos. 174
Alta Verapaz fue en donde los alemanes se concentraron: a fines del siglo XIX los finqueros
alemanes llegaron a acumular en sus manos tres cuartas partes de la extensin total de los
8686 km2 que tena el departamento. Adems se constat que los campesinos huan de sus
pueblos para no caer en manos de los finqueros, quienes adems de despojarlos de sus
tierras los obligaban a trabajar en las plantaciones y beneficios de caf. 175 Muchos de los
nuevos terratenientes alemanes eran capitalistas o gozaban de crditos en poderosos bancos
o casas comerciales de Hamburgo. Se calcula que para 1898 ao en que se inici el
gobierno de Manuel Estrada Cabrera, los alemanes haban invertido en Guatemala ms de
ciento veinte millones de dlares norteamericanos.176
Para la exportacin del caf, los alemanes construyeron el Ferrocarril Verapaz, el cual fue
fundado el 15 de enero de 1894 mediante la firma de un contrato por noventa aos entre el
estado de Guatemala. Este contrato prevea la construccin, mantenimiento y explotacin de
un tramo de ferrocarril entre el Puerto Fluvial de Panzs y el paraje de Pancajch, de treinta
millas de extensin. Adems de las terminales en Panzs y Pancajch, haba estaciones en
Santa Rosita, La Tinta, y Papalh.177 En 1898, se report que dada la riqueza del caf

producido en Cobn, que en ese entonces era la tercera ciudad ms grande de Guatemala, se
estaba ampliando el ferrocarril desde Panzs hasta esa ciudad. 177 El ferrocarril estuvo en uso
continuo hasta 1965.
Cobn en la dcada de 1890

Iglesia del parque central

Mercado

Iglesia del Calvario

En la dcada de 1890, durante el gobierno del general Jos Mara Reyna Barrios, el reconocido
antroplogo Alfred Percival Maudslay visit Cobn y public estas fotografas en su libro A Glimpse at
Guatemala.178

Primera mitad del siglo XX[editar]

Gobierno de Manuel Estrada Cabrera[editar]
Artculo principal: Manuel Estrada Cabrera

Licenciado Manuel Estrada Cabrera durante su cuarto perodo presidencial.

Presidente de Guatemala
Gobern entre 1898 y 1920.

Caricatura de la poltica del Gran Garrote (del ingls Big Stick) del gobierno del
presidente estadounidense Theodore Roosevelt, que mantuvo a todos los pases del
Caribe bajo un dominio frreo a fin de que la construccin del Canal de
Panam ocurriera sin problemas.

Posiblemente, el oficial militar ms activo de las Guerras bananeras haya sido

elMayor General del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Smedley
Butler. Butler combati en Honduras en 1903 y prest servicio en Nicaragua
de 1909 a 1912; adems, fue condecorado con la Medalla de Honor por su
actuacin en Veracruz en 1914 y recibi otra al valor durante la represin de
la resistencia Caco en Hait en 1915. En 1935 escribi en su famoso
libro La guerra es un latrocinio:179 180 181 182
He servido durante 30 aos y cuatro meses en las unidades ms combativas
de las Fuerzas Armadas estadounidenses: en laInfantera de Marina. Tengo
la sensacin de haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente
calificado al servicio de las grandes empresas de Wall Street y
sus banqueros. En otras palabras, he sido un pandillero al servicio
del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirm la seguridad de los intereses
petroleros en Mxico, Tampico en particular. Contribu a transformar a Cuba
en un pas donde la gente del National City Bank poda birlar

tranquilamente los beneficios. Particip en la "limpieza" deNicaragua, de

1902 a 1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers
Harriman. En 1916, por cuenta de los grandes azucareros estadounidenses,
aport a la Repblica Dominicana la "civilizacin". En 1923 "enderec" los
asuntos enHonduras en inters de las compaas fruteras estaodunidenses.
En 1927, en China, afianc los intereses de la Standard Oil. Cuando miro
hacia atrs considero que pude haber dado a Al Capone algunas
sugerencias. l, como gngster, oper en tres distritos de una ciudad. Yo,
como Marine, oper en tres continentes.

Durante el gobierno del primer presidente civil de Guatemala, licenciado Manuel Estrada
Cabrera (1898-1920), la United Fruit Company (UFCO) se convirti en la principal fuerza
econmica de Guatemala, con grandes concesiones otorgadas por el gobierno ya que Estrada
Cabrera tena acciones en la compaa, y adems le interesaba obtener el apoyo
norteamericano para evitar un posible ataque de la flota britnica (lo cual era muy posible
debido a las deudas que dejara su antecesor, el general Reyna Barrios tras el fracaso de
laExposicin Centroamericana); en cuanto a la poltica exterior de los Estados Unidos para
Centro Amrica consista en mantener gobiernos afines y los ms pacficos posible para
facilitar la construccin del canal interocenico que primero estuvo planificado para Nicaragua,
luego en Colombia y por ltimo en Panam, tras la separacin de Panam de Colombia esta
poltica econmica norteamericana fue conocida como el Gran Garrote de las Guerras
bananerasde Teddy Roosevelt presidente de los Estados Unidos en ese entonces y sus
operaciones contaron frecuentemente con el respaldo militar de los Marinesde los Estados
Unidos.183
Estas intervenciones blicas fueron realizadas con tanta frecuencia que los Marines crearon y
publicaron en 1921 un manual de tcticas y estrategias aplicables a guerras a pequea
escala.
Con respecto a los pases vecinos, Estrada Cabrera tuvo que mantener al margen a los
gobiernos de Mxico, El Salvador y Nicaragua, cuyos presidentes pretendan influir
decisivamente en Guatemala, e incluso llegaron a intentar invadirla en varias oportunidades. 184
Siguiendo el estilo de la poca no toler oposicin a su gobierno, persigui a sus enemigos
polticos y restringi la libertad de prensa,185 186 pero a pesar de esto, es considerado como un
administrador eficiente, ya que logr mantener la economa del pas pese a que sta se vio
afectada por:

La deuda con lo bancos britnicos heredada del gobierno de Jos Mara Reyna
Barrios.187

La construccin del Canal de Panam, que hizo intil la construccin del ferrocarril
interocenico en Guatemala y provoc tensin con los presidentes Jos Santos Zelaya de
Nicaragua y Porfirio Daz de Mxico.188

La variabilidad en el precio del caf, principal producto de exportacin de Guatemala

durante los regmenes liberales.

Las imposiciones polticas, econmicas y militares de los Estados

Unidos, Inglaterra y Alemania durante laPrimera Guerra Mundial, y finalmente,

Los terremotos de 1917-18, que destruyeron ms de la mitad de la Ciudad de

Guatemala.

La UFCO control ms del 40 % de la tierra del pas, todo el ferrocarril y las instalaciones de
Puerto Barrios, el nico puerto en la costa Atlntica de Guatemala y El Salvador; esta
situacin se mantendra hasta 1944.
Guatemala: una Repblica Bananera (Banana Republic)[editar]

Cabbages and Kings (Repollos y reyes) de O. Henry, libro publicado en 1904, y que populariz el
trmino peyorativo Repblica Bananera.189

El trmino despectivo Repblica Bananera (del ingls Banana Republic) frecuentemente

se utiliza para describir a pequeos pases que son pobres y subdesarrollados y que tienen un
gobierno inestable, con corrupcin galopante y una relacin sumisa con los Estados Unidos.
El trmino fue acuado por el escritor norteamericano O. Henry, quien lo utiliz para describir
al imaginario pas Anchuria en su novela Cabbages and Kings. 189 Henry se inspir en lo
que vio durante un viaje a Honduras, que haba sido invadida en 1910 por la corporacin
frutera Cuyamel Fruit, y que estuvo a punto de irse a la guerra por rivalidades corporativas con
su vecina, la Guatemala de Manuel Estrada Cabrera, la cual a su vez estaba controlada por
la United Fruit Company. Otros escritores siguieron utilizando el trmino para describir a los
corruptos pases de Amrica Central y el poder casi absoluto que en los mismo tenan las
fruteras norteamericanas.i
Terremoto de San Perfecto[editar]
Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902
El terremoto de San Perfecto ocurri el 18 de abril de 1902 por la noche y tuvo una magnitud
estimada de Mw 7,5 en el departamento de Quetzaltenango.190 El terremoto tuvo una duracin
de aproximadamente minuto y medio y fue precedido de varios sismos premonitores y seguido
de muchas rplicas. Entre ochocientas y novecientas personas fallecieron por el terremoto y
hubo daos materiales importantes en la extensa zona afectada. Todas las iglesias en el oeste
de Guatemala y el este de Chiapas sufrieron daos severos o fueron destruidas.191
Terremoto de San Perfecto

La Cinaga

Iglesia del Espritu Santo

Empresa Elctrica

Iglesia de San Nicols

Fotografas de la catstrofe publicadas por Julio Yaquier.

Erupcin del volcn Santa Mara de 1902[editar]

Artculo principal: Terremoto de Guatemala de 1902
1902 fue un ao trgico para Quetzaltenango: recin se estaba recuperando del terremoto de
abril, cuando el 24 de octubre de ese mismo ao hizo erupcin el volcn Santa Mara. 192 El
volcan haba estado inactivo desde la conquista espaola en 1524 y tena un cono casi
perfecto de 3768 metros de altura. La erupcin fue aun ms devastadora que el terremoto, ya
que tambin provoc cuantiosos daos en las fincas y aldeas aledaas y hay recuentos que la
arena y ceniza alcanzaro la regin de Chiapas, en Mxico.192Se calcula que la catstrofe
provoc cinco mil muertes y miles de pesos en prdidas agrcolas y materiales. 192
Estructura social de Guatemala[editar]

Artculo principal: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

Caricatura de A. N. Campos que muestra cmo el gobierno de Manuel Estrada Cabrera se basa en
crmenes de lesa humanidad.193

En 1920, el prncipe Guillermo de Suecia visit Guatemala e hizo una descripcin objetiva
tanto de la sociedad guatemalteca de la poca como del gobierno de Estrada Cabrera en su
libro Between two continents, notes from a journey in Central America, 1920 Entre dos
continentes, notas de un viaje a Centro Amrica, 1920.194 El prncipe explic la dinmica de
la sociedad guatemalteca que observ indicando que aunque Guatemala se haca llamar
Repblica, contaba en realidad con tres clases sociales claramente definidas: 195
1. Criollos: una minora formado por familias descendientes de los espaoles que
conquistaron Centroamrica y que para 1920 estaban a cargo de ambos partidos
polticos en el pas. Para ese ao, se haban relacionado con extranjeros,
principalmente europeos y la gran mayora de ellos tena sangre indgenas en su
venas.196 Los criollos dirigan el pas tanto poltica como intelectualmente, debido en
parte a que su educacin, aunque pobre para los estndares europeos de la poca,
era enormemente superior a la del resto de la poblacin del pas, en parte porque slo
las familias de abolengo tenn acceso a los partidos polticos en esa poca, 195 y
finalmente, porque esas familias controlaban la mayor parte de las tierras cultivables
del pas.196
2. Ladinos: la clase media, constituida por personas que nacieron del cruce entre nativos,
negros y criollos. En 1920 no tenan poder alguno, aunque conformaban el grueso de
los grupos de artesanos, dueos de tiendas, comerciantes y oficiales de bajo rango en
el ejrcito.197 Slo en el oriente del pas se podan encontrar en labores agrcolas. 197
3. Indgenas: las vasta mayora de la poblacin. Analfabetos y renuentes a cualquier
forma de cambio, han sido utilizados en el ejrcito por sus cualidades, llegando a
posiciones de mandos medios, por su cualidades de ser renuentes a participar en
actividades polticas y su respeto innato hacia el gobierno y los oficiales. 198 En 1920,
constituan la principal fuente de mano de obra agrcola y estaban en tres grandes
categoras:

1. Mozos colonos: vivan en plantaciones. Se les daba un pequeo terreno para

que lo cultivaran por su cuenta, a cambio de que trabajaran en las
plantaciones por ciertos perodos de tiempo.198
2. Mozos jornaleros: trabajadores por da, que eran contratados para trabajar en
las fincas por un determinado tiempo. Se les pagaba un salario diario. 198 En
teora, cada mozo era libre de hacer con su trabajo lo que quisiera, pero en
realidad quedaban atados a las plantaciones por cuestiones econmicas. No
podan irse de un lugar has que no pagaran todo lo que le deban al
propietario de la finca, quien desde el principio los incentivaba a endeudarse
con l o ella por medio de crditos y prstamos de efectivo, hasta llegar un
punto en que no podan pagar la deuda y quedaban en una posicin de
servidumbre.199 Si los mozos huan, los propietarios de las fincas podan hacer
que los persiguieran y encarcelaran, y todo el costo de los gastos de la
persecucin se le cargaban a la deuda del mozo. Por otro lado, si alguno se
rehusaba a trabajar, era puesto en prisin sin ms trmite. 199 Los pagos
diarios eran extremedamente bajos.200
3. Artesanos independientes: aquellos indgenas que vivan en las provincias ms
remotas y sobrevivan cultivando maz, frijol o arroz. Su excedente lo vendan
en los mercados de la comunidad y frecuentemente transportaban sus
productos a sus espaldas.200

Despus de Estrada Cabrera[editar]

La Casa del Pueblo en diciembre de 1919, al momento de firmar el Acta de los Tres Dobleces. Se
observa a los lderes conservadores de Guatemala sentados al frente de la fotografa.
Mapa de rutas de la Flota Blanca de la United Fruit Company, la cual tena el monopolio de transporte
de carga y personas desde y hacia Puerto Barrios.

Tras la Semana Trgica que culmin con la rendicin de Estrada Cabrera el 14 de abril de
1920, el presidente interino Carlos Herrera y Luna hered un desorden fiscal, monetario y
bancario, con inflacin galopante; se opuso a ratificar varios contratos con compaas
norteamericanas que haba firmado Estrada Cabrera y que Herrera consideraba lescivos para
el pas.j Entre estos contratos se encontraban:

Venta de la Empresa Elctrica, que haba sido expropiada a los accionistas alemanes
despus de la Primera Guerra Mundial

Contrato con la International Railways of Central America (IRCA) una compaa de

la United Fruit Company para poner en vigor el Contrato Ferrocarrilero MndezWilliamson de 1908 firmado en el perodo del presidente Manuel Estrada Cabrera. El
contrato era lescivo para Guatemala y se refera a hacer los arreglos necesarios a efecto

de principiar los trabajos del Ferrocarril, que pondra en comunicacin a Guatemala con El
Salvador, en la ruta Zacapa-Anguiateste ltimo, frontera con El Salvador.201

Contrato sobre servicio de luz, calor y fuerza elctrica con Central America Power
Company
contrato con Washington Serruys, para la instalacin de un tranva elctrico
contrato entre el Ministerio de Fomento y la Compaa All America Cables
Incorporated, para el establecimiento en la capital de una oficina pblica de
cablegramas.201

En cuanto a la educacin, Herrera disolvi la Universidad Estrada Cabrera, que haba sido
fundada en 1918 y la sustituy con las escuelas Facultativad de la Universidad Nacional, a la
que le otorg autonoma para eleccin de autoridades. Pero en ese entonces apenas haba
trescientos estudiantes en toda la universidad, y el analfabetismo en el pas era del 93 %,
debido principalmente a la ley de jornaleros que haba instituido Justo Rufino Barrios y que
obligaba a los jornaleros indgenas a trabajar en las fincas, sin darles tiempo para su
educacin. Los gobiernos de Orellana y Chacn emprendieron una reforma educativa,
otorgando becas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal para Varones y otras
escuelas de maestros del pas.
El Poder de la United Fruit Company en el gobierno de Orellana[editar]
Vase tambin: United Fruit Company

General Jos Mara Orellana, sentado al centro, y su plana mayor en el interior de la Escuela
Politcnica tras derrocar al presidente Carlos Herrera en el golpe de estado de 1921.

1. La Huelga de los Muelleros: A mediados de 1924, los portuarios de Puerto Barrios,

claves para la exportacin de banano y para las importanciones a Guatemala,
demandaron la jornada de ocho horas y aumento de sus salarios. La UFCO se neg a
aceptar y no cedi; los trabajadores entonces e fueron a la huelga, a la cual se
solidarizaron todos los trabajadores de las fincas de la frutera. La UFCO pidi
ayuda al gobierno, que actu con rapidez: tropas fueron enviadas a imponer el orden
en Barrios; el choque fue brutal, saldndose con muerte y heridos entre los obreros.
La huelga tard veintisiete das, pero la represin logr acabarla: veintids dirigentes
fueron encarcelados y luego expatriados.202

2. Huelga ferrocarrilera: A finales de 1924, los trabajadores de la International Railways of

Central America (IRCA) demandaron la reduccin de horas de trabajo, el aumento de
salario y el respeto para su organizacin Sociedad Ferrocarrilera. Una vez ms, la
frutera (propietaria de la IRCA) se neg rotundamente a aceptar estas demandas y
moviliz al gobierno de Orellana para reprimir violentamente la huelga de 5000
trabajadores.202
3. Grandes extensiones de tierra ociosa: Un mecanismo ampliamente utilizado por la
UFCO era comprar a precios bajos grandes cantidades de tierras como una
herramienta para evitar que surgieran competidores y mantener as
un monopolio sobre la produccin de bananos, inclusive conservando extensas zonas
agrcolas sin cultivar bajo pretexto que sequas o huracanes le obligaban a mantener
en reserva grandes extensiones de terreno sin usar.203
Gobiernos de transicin[editar]
Artculos principales: Baudilio Palma y Manuel Mara Orellana Contreras.
Baudilio Palma se desempeaba como secretario de Hacienda y segundo designado a la
Presidencia del presidente general Lzaro Chacn Gonzlez204 cuando ste sufri un derrame
cerebral que ya no le permiti seguir al frente del gobierno. Entonces Palma, en acuerdo con
todo el gabinete, fue designado para desempear las funciones de presidente de forma
interina,205 a pesar de ser el segundo designado en la Presidencia de la Repblica ya que el
primer desginado, general Mauro de Len, fue inducido a renunciar al cargo.206
El 13 de diciembre 1930 su nombramiento fue aprobado por la Asamblea Nacional
Legislativa y el 16 de diciembre 1930 el presidente estadounidense Herbert C. Hoover a travs
de un telegrama acept la presidencia de Palma;205 pero el 17 de diciembre de 1930, unos
pocos soldados y miembros del Partido Progresista, liderados por Manuel Mara Orellana
Contreras, irrumpieron en el despacho de Palma y le exigieron su renuncia por escrito. Tras la
lucha que se desencaden, Palma present su renuncia y fue detenido. 207
A los dos das se public la noticia en los peridicos, que indicaban que los Partidos Liberales
de Guatemala no estaban de acuerdo con el nombramiento de Palma, argumentando que era
el general De Len el primer designado a la Presidencia y que esto no fue respetado por
quienes nombraron a Palma encargado de la Presidencia.208
El gobierno de Orellana no fue reconocido por Estados Unidos y el 31 de diciembre de 1930,
el parlamento aprob la renuncia del mismo.205 El Parlamento design entonces al primer,
segundo y tercer suplente de Manuel Mara Contreras Orellana, siendo el primero Jos Mara
Reina Andrade.209

Gobierno del general Jorge Ubico[editar]

Vase tambin: United Fruit Company

Presidente Jos Mara Orellanay su primer designado a la presidencia, Jorge Ubico Castaeda.
Fotografa de 1922.210

Tras la muerte de Jos Mara Orellana, y luego de participar en las elecciones de 1926, en
que perdi contra el tambin liberal Lzaro Chacn Gonzlez, el general Jorge Ubico
Castaeda se retir a la vida privada; pero con la inestabilidad que se dio tras la renuncia del
general Chacn a finales de 1930, por enfermedad, y la crisis econmica que exista en el
pas debido a la Gran Depresin originada por la quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva
York en 1929, se involucr nuevamente en el tinglado poltico. En diciembre de 1930, el
presidente interino Baudilio Palma fue derrocado y asesinado en un golpe militar por el
general Manuel Mara Orellana Contreras, pero el gobierno de ste no fue reconocido por el
presidente de los Estados Unidos, pas que para entonces ya tena fuertes inversiones en
Guatemala, derivadas de las grandes concesiones otorgadas a las bananeras y a los
ferrocarriles durante el gobierno de Manuel Estrada Cabrera. La Asamblea Nacional
Legislativa design a Jos Mara Reina Andrade, quien haba sido ministro de Gobernacin
durante buena parte del gobierno de Estrada Cabrera, y ste inmediatamente convoc a
elecciones, a las cuales se present Ubico Castaeda como candidato nico. 211

Marineros alemanes desfilando en la Ciudad de Guatemala durante un viaje de buena voluntad en 1936.

Por ese entonces, eran numerosos los pases que se inclinaban por gobiernos autoritarios;
exista el gobierno fascista de Benito Mussolinien Italia, la dictadura del PRI en Mxico y la
dictadura imperial de Hirohito en Japn. De esta manera, una vez en el poder, Ubico
Castaeda asumi poderes dictatoriales y mtodos de espionaje y represin similares a los de
Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo una Asamblea legislativa ttere obediente a sus
mandatos. Inteligente, dinmico y temperamental tena obsesin por controlar hasta el ms
mnimo detalle de la vida de Guatemala,212 siendo uno de sus principales objetivos fue el de
lograr una reorganizacin de la administracin pblica, para lo que nombr a varios allegados
suyos, los llamados Ubiquistas, en posiciones claves del gobierno. 213 Su gobierno se
caracteriz por un esfuerzo por estabilizar las finanzas del estado, reduciendo el gasto
pblico: demostr ser un administrador muy capaz al reducir los sueldos de los empleados
pblicos en un 40 % para contrarrestar el dficit del gobierno. Esta medida no provoc
resistencia, porque se les empez a pagar en efectivo en lugar del uso de unas tarjetas que
slo podan revender tras aceptar fuertes descuentos.212 Tambin foment la produccin del
caf durante la Depresin de 1929 por medio de la ley de vagancia y la ley de vialidad k y
tambin por las acciones de una polica y poder judicial implacables en contra del delito, de la
corrupcin y de cualquier tipo de oposicin al rgimen. 212 Finalmente, complet la
centralizacin del poder al eliminar a los alcaldes popularmente electos por intendentes que
eran nombrados por el propio presidente. Gracias a la mano de obra casi gratuita disponible
por sus leyes, es significativo su impulso a la construccin de obra pblica, especialmente
carreteras, en beneficio de la actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la
Veparaz (en donde haba sido Jefe Poltico) y por terratenientes guatemaltecos en el resto del
pas. Para la construccin de carreteras emple trabajo forzado de indgenas, vigilados por el
cuerpo de ingenieros del ejrcito. Por medio del decreto 1995 de 1934 cancel las deudas
impagables que los jornaleros tenan con los hacendados.l Pero para contrarrestar una
potencial escasez de mano de obra para las fincas, promulg el Decreto 1996: La Ley de
Vagancia, la cual obligaba a todo campesino que no tuviera un mnimo de tierras a trabajar

cierta cantidad de das al ao de servicio de un hacendado; si esto no se poda comprobar, el

jornalero deba trabajar gratuitamente en los caminos.214
Como muchos gobernantes de Amrica Latina, extendi su mandato y se convirti en el
caudillo del pas. No le fue difcil reelegirse: el pueblo que poda votar (prcticamente slo los
habitantes de la ciudad capital y varias cabeceras departamentales) estaba agradecido con su
administracin por la mejora en las condiciones de vida. 215 Aunque era admirador de los
gobiernos dictatoriales de Benito Mussolini, Francisco Franco y Adolfo Hitler, mantuvo
relaciones cordiales con los Estados Unidos y puede decirse que su administracin se
mantuvo gracias al monopolio bananero de la frutera (la United Fruit Company). Conforme
avanzaron los sucesos de la Segunda Guerra Mundial, la poltica norteamericana y sus
compromisos con la frutera lo obligaron no solamente a declarar la guerra a las naciones
del Eje Alemania, Italia y Japn sino a permitir el establecimiento de bases
norteamericanas en el Guatemala.m Entre los beneficios que recibi del gobierno
norteamericano a cambio de su alianza en la guerra hubo armamento moderno para el ejrcito
y entrenamiento en la Escuela Politcnica por militares norteamericanos.
Durante el gobierno del Tercer Reich (1933-1945) en Alemania, en Guatemala haba rumores
que suponan que los alemanes en la Verapaz queran establecerse como una nueva
Alemania con la poltica nacional socialista de Hitler. Los alemanes haban adquirido
terrenos, manzanas, casas y fincas gracias a las concesiones de los presidentes liberales que
gobernaron de 1885 a 1920 en Guatemala 216 , y gozaron de privilegios durante el gobierno
dictorial del general Jorge Ubico, pero un incidente afect la existencia de la comunidad
alemana verapacense: en 1935-1936, el Tercer Reich pidi votar a sus ciudadanos sobre
la anexin de Austria a Alemania y un barco alemn ancl en Puerto Barrios para efectuar la
actividad y quienes asistieron fueron fichados como simpatizantes del rgimen nazi
de Adolfo Hitler. La tensin se increment cuando se inici laSegunda Guerra
Mundial entre Alemania, Francia e Inglaterra en 1939 con la invasin alemana a Polonia y
lleg a un punto crtico cuando Japn, aliado de los alemanes, atac la base militar
estadounidense de Pearl Harbor en Oahu, Hawaii el 7 de diciembre de 1941; cuando los
Estados Unidos ingresaron a la guerra, obligaron al presidente Jorge Ubico a expulsar a los
alemanes de Guatemala e intervenir todas sus propiedades.217 Los alemanes varones se
vieron obligados a abandonar a su pas de origen obligados a ingresar a las filas del ejrcito
alemn.
Ubico reprimi fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por medio de la
cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente por orden presidencial.
Tambin combati la corrupcin en el Estado con la creacin de la Contralora General de
Cuentas de la Nacin y el Tribunal de Cuentas. Con esto, las crceles se convirtieron en
elemento disuasor para el robo del erario pblico. Oblig a la asamblea legislativa a decretar
una donacin de 200 000 dlares de la poca para su persona por sus contribuciones a la
patria. En 1944, despus de ms de trece aos de frrea dictadura, su gobierno empez a
denotar claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la poblacin en su
contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones eran dirigidas principalmente por
maestros y por estudiantes de la Universidad Nacional. El 25 de junio de 1944, durante el
transcurso de una de estas manifestaciones result muerta la profesora Mara Chinchilla, lo
que aunado al memorando de los 311 y a las presiones populares, dieron lugar a la
renuncia del general Ubico, el 1 de julio de 1944 acept formalmente renunciar a su cargo:
Ubico dej en el poder a un triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce
Vaides, Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac del ostracismo en que los
mantuvo durante su gobierno y luego parti hacia el exilio poltico en Nueva Orleans, donde
estaba la sede de la United Fruit Company.218

Revolucin de 1944[editar]

Artculo principal: Revolucin de 1944

El general Ponce Vaides, solamente estuvo al mando durante 110 das y continu con la forma
de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polica para atacar a sus
adversarios. En aquellos das, El Imparcial public entonces fuertes editoriales contra las
intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse en el poder. A consecuencia de estos
acontecimientos, el primero de octubre fue asesinado el periodista Alejandro Crdova frente a
su residencia en la ciudad capital. El crimen aceler los preparativos del movimiento cvico
militar del 20 de octubre de 1944.n Todos estos acontecimientos terminaron de encender las
pasiones reprimidas por varios aos. Fue el 20 de octubre de 1944, cuando ocurri un
levantamiento popular, donde participaron: abogados, maestros, obreros, estudiantes
universitarios y una parte del Ejrcito. La lucha se estableci entre la otra parte del Ejrcito y
la polica que eran leales al general Ponce. Luego de estos sucesos se difundi la noticia de
que Ponce Vaides haba solicitado asilo poltico en Mxico y el gobierno haba sido tomado
por un triunvirato compuesto por un civil y dos militares: El civil Jorge Toriello Garrido, el
mayor Francisco Javier Arana y el capitn Jacobo rbenz Guzmn.220
Las principales funciones del gobierno de transicin fueron, derogar los decretos que haba
realizado la administracin anterior. Convoc a una Asamblea Nacional Constituyente que
produjo una nueva Carta Magna. Qued instituida la Junta Revolucionaria del 20 de octubre
de 1944, con el propsito de garantizar a los guatemaltecos un marco constitucional para
llevar a Guatemala a una democracia representativa. Entre los decretos ms importantes que
firm la Junta Revolucionaria se encuentran:

Decreto No. 1 Disolucin de la Asamblea Nacional y convocatoria para eleccin de

Diputados para integrar la Asamblea Revolucionaria.

Decreto No. 7 Se deroga el Decreto No. 1474 desde el primero de enero de 1945,
anulando el servicio personal (trabajo forzoso) por pago de impuesto de vialidad.

Decreto No. 14 Se otorga autonoma a la Universidad Nacional, que pasa a

llamarse Universidad de San Carlos de Guatemala.

Gobierno de Arvalo[editar]
Artculo principal: Juan Jos Arvalo

El gobierno del primer presidente electo democrticamente en la historia de Guatemala, Juan

Jos Arvalo, se distingui por sus numerosas realizaciones educativas y de beneficio para
las clases medias urbanas; pero la lite social no estaba conforme con el gobierno arevalista,
pues por primera vez en la historia del pas la clase media urbana tena poder y lo haba
utilizado para que el gobierno adoptara medidas en favor de los obreros de la ciudad. 221 La
lite consideraba nocivas las reformas sociales y consideraba que era ms fcil hacer
negocios y dinero -y que era ms seguro para ellos- vivir en un rgimen dictatorial como el de
Ubico.221
El presidente Arvalo Bermejo inici su gobierno en 1945, y de acuerdo a los historiadores
liberales222 desde el principio utiliz un lenguaje a veces disociador, que empez a polarizar a
la sociedad guatemalteca, causando entre los terratenientes la sensacin de que solo era el
gobernante de una parte de los guatemaltecos. Por otra parte, en el libro
autobiogrfico Despacho Presidencial de Arvalo, se observa que el gobierno se inici con
sanciones a la oposicin al punto que cada vez que se sospechaba un complot en contra
del gobierno, se restringan las libertades civiles, los sospechosos eran apresados y luego
enviados al exilio, intervencionismo econmico del Estado con la emisin de laLey de
Emergencia Econmica y un decidido apoyo a un movimiento sindicalista recin
surgido.223 As entonces, las fuerzas de oposicin al gobierno arevalista i.e., revolucionarios

moderados y ubiquistas- poco a poco fueron marginadas y empezaron a temer la

implementacin de un socialismo en el pas.212 Por otra parte, es importante destacar que el
presidente Arvalo tom posesin con poder limitado, restringido por los militares, que
estaban acaudillados por el teniente coronel Arana. 224
El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a diferencia de su
sucesor, no enfrent los problemas de la tenencia de la tierra y el trabajo agrcola, a pesar de
que la mayora de la poblacin era rural e indgena, salvo en lo relacionado con los
trabajadores de la agricultura tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y frtiles
regiones de Bananera y Tiquisate. Por otra parte, el rgimen revolucionario, impulsado y
dirigido por miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci las posiciones
de aqullas y las acrecent; es decir, que opt por favorecer a los sectores de la poblacin
urbana y ladina que conforman lo que algunos socilogos llaman las instancias morales de la
sociedad, o sea, la universidad, los centros de enseanza secundaria (que duplic en los
primeros 6 aos), los tribunales, la burocracia (principalmente la militar), la prensa, las
iglesias, los intelectuales, los profesores y los profesionales universitarios, a los que se
englob a travs de la colegiacin obligatoria. Por su parte, el sector terrateniente se organiz
a travs de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.225
Los precios del caf, principal producto agrcola que exportaban los guatemaltecos, ya que el
banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los precios que haban
perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer trmino fue la lite cafetalera, hubo una
derrama suficiente para abrir nuevos negocios o ampliar los ya existentes en los rangos
sociales intermedios de la capital y de algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante
el gobierno de Arvalo hubo considerable expansin de las clases medias urbanas y ladinas
del pas, a las que hasta el sindicalismo recin organizado favoreci, puesto que muchos de
los nuevos dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas. 226
Mltiples complots y asonadas militares, entre las que sobresale la rebelin militar del 18 de
julio de 1949 que se inici con el asesinato del teniente coronel Francisco Javier Arana,220 no
lograron derribar el gobierno de Arvalo, debido al fuerte apoyo popular con el que contaba,
tanto as que no solo logr culminar su mandato sino que incluso pudo entregar el poder en un
contexto pacfico y de elecciones democrticas a su sucesor, el coronel Jacobo rbenz
Guzmn quien tena tendencias revolucionarias ms radicales que las de Arvalo. 226

Gobierno de Jacobo rbenz[editar]

Artculo principal: Jacobo rbenz Guzmn
Vase tambin: Decreto 900

Coronel Jacobo rbenz Guzmn, presidente de Guatemala

Toma de posesin del coronelJacobo rbenz Guzmn como presidente de Guatemala en el Estadio de
la Revolucin en 1951.

Afiche publicado por el Gobierno de rbenz para promocionar la construccin de la hidroelctrica Jurn
Marinal.

Lleg al poder despus de ganar las elecciones que se desarrollaron en la Repblica de

Guatemala, en el ao de 1950. Fue apoyado por los partidos Renovacin Nacional y Accin
Revolucionaria de la Capital y el partido Integracin Nacional de Quetzaltenango. Los obreros,
campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso
eleccionario.
En 1950, el 76 % de los habitantes posean menos del 10 % de las tierras; mientras que un
2,2 %, el 70 %. La United Fruit Company era duea de ms del 50 % de las tierras cultivables
del pas, de las que nicamente cultivaba el 2,6 %; y los campesinos tenan sueldos
miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel Estrada Cabrera existan monopolios
norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se dedicaban al transporte de
carga por ferrocarril y vapores, los que salan de Puerto Barrios, Izabal, puerto controlado por
la frutera. Asimismo, controlaban la generacin de la electricidad, los telfonos y telgrafos del
pas. Estas empresas no pagaban ningn tipo de impuesto por el uso de los recursos
nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y ratificadas
por los gobiernos de Jos Mara Orellana y Jorge Ubico.227
En su discurso inicial dijo:
Nuestro gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo econmico de Guatemala,
tendiendo hacia los tres objetivos fundamentales siguientes: (a) convertir nuestro pas de una
nacin dependiente y de economa semicolonial en un pas econmicamente independiente,
(b) convertir a Guatemala de pas atrasado y de economa predominantemente semifeudal en
un pas moderno y capitalista; y (c) hacer que esta transformacin se lleve a cabo en forma
que traiga consigo la mayor elevacin posible del nivel de vida de las grandes masas del
pueblo.227
Dado que rbenz era de tinte izquierdista nacionalista, numerosos autores liberales indican
que fue comunista. rbenz atac los intereses de los monopolios estadounidenses en
Guatemala, mientras que los miembros de su crculo privado eran dirigentes del Partido
Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista de Guatemala y el da de la
muerte del presidente sovitico Josef Stalin, el Congreso observ un minuto de silencio. Por

otra parte, el ambiente macartista que se viva en Estados Unidos luego de la Segunda Guerra
Mundial y la labor del personero anticomunista del Departamento de Estado, John Puerifoy,
quien fue nombrado como embajador de EE. UU. en Guatemala entre noviembre de 1953 y
julio de 1954, y coordin el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo Armas. 227
En base a su plan de gobierno, promulg el Decreto 900, para expropiar los terrenos ociosos
de la UFCO el 17 de junio de 1952228 que cre la posibilidad de ganancia de cultivos para los
trabajadores de campo que no tenan tierras anteriormente. Las fincas menores de noventa
hectreas no estaban afectadas por la ley, ni las de menos de doscientas hectreas que
estuviesen cultivadas, al menos en sus dos terceras partes. Tampoco las grandes propiedades
en produccin, cualquiera fuera su tamao; pero al prohibirse el colonato y la aparcera, se
intentaba obligar a los terratenientes a invertir en salarios. Durante los 18 meses de
aplicacin, se repartieron entre 603 y 615 hectreas de tierras privadas; 280 mil hectreas de
tierras nacionales; y se concedieron crditos para apoyar la produccin. A la United Fruit
Company (UFCO), que mantena sin cultivar el 85 % de sus 220 mil hectreas, se le
expropiaron 156 mil hectreas.o
Simultneamente, el gobierno arbencista inici la construccin de la carretera al Atlntico para
competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba controlado por la frutera
estadounidense mediante su empresa International Railways of Central America (IRCA);
adems, inici la construccin del puerto Santo Toms de Castilla en donde se encontraba
el puerto Matas de Glvez, para competir con Puerto Barrios, puerto controlado por la UFCO
mediante su Great White Fleet. Finalmente, se iniciaron los estudios para construir la planta
de generacin Jurn Marinal, para competir con la empresa elctrica en manos de
norteamericanos.227

Golpe de Estado de 1954[editar]

Artculos principales: Golpe de Estado de 1954, Operacin PBSUCCESS, Operacin
PBFORTUNE y Operacin WASHTUB.

Entrada de la sede de United Fruit Company. La multinacional frutera impuls el golpe ante la reparticin
de tierras baldas.230

El PGT, fundado por Jos Manuel Fortuny en 1949, alcanz una gran preponderancia durante el
gobierno de rbenz.

El gobierno de Dwight Eisenhower consider un atropello que el gobierno de Guatemala se

tomara en serio los libros de contabilidad de la United Fruit Company, y lo hizo saber a rbenz
mediante Peurifoy. rbenz pretendi pagar, como indemnizacin, el valor que la propia
empresa haba atribuido a sus tierras;231 John Foster Dulles, Secretario de Estado, exigi
veinticinco veces ms.232
La UFCO se vea amenazada en sus intereses econmicos por la reforma agraria de rbenz,
que le quitaba importantes cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Cdigo de Trabajo de
Guatemala, que ya no le permita utilizar las fuerzas militares guatemaltecas paracontrarrestar
las demandas de sus trabajadores.230 Como la mayor terrateniente y patrona de Guatemalan,
el Decreto 900 result en la expropiacin del 40 % de sus terrenos.230 Los oficiales del
gobierno norteamericano tenan pocas pruebas del crecimiento de la amenaza comunitsa en
Guatemala, 233 pero s una fuerte relacin con los personeros de la UFCO, demostrando la
fuerte influencia que los intereses corporativos tenan sobre la poltica exterior
norteamericana:234

El Secretario de Estado norteamericano John Foster Dulles era un enemigo declarado

del comunismo y un fuerte macartista, y su firma de abogados Sullivan and Cromwell (en
ingls) ya haba representado los intereses de la United Fruit y hecho negociaciones con
gobiernos guatemaltecos;235

Por su parte, su hermano Allen Dulles era el director de la CIA y adems, miembro del
consejo directivo de la UFCO; de hecho, la United Fruit Company es la nica corporacin
norteamericana que se ha sabido que tiene su propio cdigo en la CIA. Junto a su
hermano, estuvo en la planilla de la UFCO durante 38 aos.

El hermano del Subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos John Moors

Cabot (en ingls) haba sido presidente de la frutera y

Ed Whitman, quien era el principal lobista de la United Fruit ante el gobierno, estaba
casado con la secretaria personal del presidente Eisenhower, Ann C. Whitman (en
ingls).235

A comienzos de 1953 se puso en marcha un plan preparado por expertos norteamericanos

para expulsar a rbenz del Gobierno, fijndose el cuartel operativo en Opa Locka, Florida. En
agosto de 1953, J. C. King, jefe de la CIA para el hemisferio occidental, inform al presidente
estadounidense sobre el plan Operacin PBSUCCESS (con un presupuesto inicial de 3
millones de dlares), que consista en desplegar una enorme operacin de propaganda
anticomunista en la que tambin se llevara a cabo una invasin armada de Guatemala. El
proyecto contaba con el apoyo activo de los dictadores de la cuenca del Caribe: Anastasio
Somoza de Nicaragua, Marcos Prez Jimnez deVenezuela y Rafael Lenidas Trujillo de
la Repblica Dominicana. De esa forma, la CIA fue la que organiz, financi y dirigi una
operacin, encubierta en la que incluso se autorizaron vuelos de los B-26 y de los P-47 desde
Nicaragua.236
La decisin de quin de los opositores encabezara la invasin en el plano poltico tom ms
tiempo que el operativo final, debido a que la oposicin anticomunista estaba fuertemente
dividida. Finalmente fue escogido el coronel Carlos Castillo Armas, un decidido rival en el
mbito castrense del presidente rbenz. El proyecto requiri la creacin de un organismo
partidario para que la accin militar tuviese una dimensin poltica. As fue como, bajo la
supervisin de los Estados Unidos, se cre el Movimiento de Liberacin Nacional, que sali a
la luz pblica el 23 de diciembre de 1953 presentando el Plan de Tegucigalpa como
plataforma poltica.237
El 19 de febrero de 1954, la CIA comenz la Operacin WASHTUB, un plan para plantar
armas soviticas falsas en Nicaragua que demostraran los nexos de Guatemala a
Mosc.238 239
Con el apoyo de los Estados Unidos, bajo el mando del coronel Carlos Castillo Armas que se
encontraba exilado en Honduras, y de Juan Crdova Cerna, director de la CIA en Centro
Amrica.239 En junio de 1954, Castillo Armas entr desde Honduras al municipio de Esquipulas
junto con el llamado Ejrcito de Liberacin, mantenindose refugiado varios das en la
localidad, y fue desde all donde busco aliarse con otros municipios.239 240 Durante el mes de
junio de 1954 se viva en Guatemala un clima de confrontacin irremediable. En el campo, las
invasiones de tierra sucedan una tras otra, en tanto que, los mtines y las manifestaciones de
apoyo al rgimen iban siendo cada vez menos. Los sermones y advertencias de la Iglesia
arreciaban y aparecieron una serie de rtulos en las principales ciudades del oriente
guatemalteco, los cuales decan: El da de la Liberacin: los que apoyen a Castillo Armas
vivirn, los que apoyen a rbenz morirn.241
La invasin desde Honduras, no constituy, segn expertos histricos, una seria amenaza
militar; sin embargo tuvo efectos psicolgicos y propagandsticos decisivos. Esta fue
precedida por incursiones areas y por la accin de una radio clandestina, La Voz de la
Liberacin. El bombardeo de la capital y otras zonas urbanas fue resistido inicialmente por el
Ejrcito, pero los efectos del ataque reventaron su efectividad entre los funcionarios y los
polticos tanto civiles como militares y en distintos sectores de la poblacin guatemalteca.
El ruido de los aviones y la propaganda radial contagiaron el descontento y, sobre todo,
ablandaron la voluntad del rgimen arbencista.242

Gobierno Contrarrevolucionario[editar]
Artculos principales: Carlos Castillo Armas, Movimiento de Liberacin Nacional
(Guatemala) y Operacin PBSUCESS.

Gloriosa victoria, obra del muralista mexicanoDiego Rivera.p

Sello conmemorativo de la invasin de 1954.

Rota la Constitucin, no fue difcil echar por tierra el pacto de transicin de mando acordado
entre rbenz y Daz. No hubo capacidad de accin ni de respuesta poltica a la embestida
contrarrevolucionaria, encabezada por el embajador Peurifoy, la CIA y el Departamento de
Estado dirigidos por los hermanos Dulles y el presidente estadounidense Dwight
Eisenhower, quienes actuaron movidos por intereses ms econmicos que polticos. 239
En El Salvador, Carlos Castillo Armas esperaba poder entrar triunfalmente al pas. El problema
de la entrada triunfal del Ejrcito de la Liberacin a la ciudad de Guatemala representaba el
punto de quiebre entre la nueva Junta de Gobierno y el caudillo liberacionista. O ms
especficamente: entre Castillo Armas y el coronel Monzn, quien an con ser ferviente
anticomunista y militar experimentado en el campo poltico, guardaba cierta fidelidad a la
institucin armada. Peurifoy viaj a San Salvador a reunirse con el lder rebelde, Carlos
Castillo Armas. Durante el encuentro, Castillo Armas no tuvo mayor problema para dejar en
claro su deseo de entrar a Guatemala investido con amplios poderes personalizados. Castillo
Armas recibi una especie de gabinete de gobierno, conformado por abogados, empresarios y
militares, quienes firmaron un pacto que puede resumirse de la forma siguiente: se reconoca
implcitamente el liderazgo de Castillo Armas al reestructurar la Junta de Gobierno,
permitiendo su incorporacin, lo mismo que la del mayor Enrique Trinidad Oliva. Por otro lado,
se acord combatir a muerte el comunismo, y el Movimiento de Liberacin Nacional tom el
control de las instituciones pblicas y del orden jurdico legal. El 3 de julio de 1954, Castillo
Armas sala victorioso, y era recibido en la Ciudad de Guatemala con los honores que haba
exigido para s, al frente del Ejrcito liberacionista.239
Las primeras acciones del gobierno contrarrevolucionario de Carlos Castillo Armas fueron
ilegalizar al Partido Guatemalteco del Trabajo, prohibi las asociaciones, los sindicatos y los
partidos polticos, suspendi los programas favorables a los indgenas y a la clase obrera,
impuso una severa censura, disolvi el Congreso y comenz una dura persecusin en contra
de los intelectuales de izquierda de quienes la mayora se vieron obligados a refugiarse en
la Embajada de Mxico para salir al exilio, entre quienes se encontraba el presidente

derrocado Jacobo rbenz Guzmn. Los fondos del Ministerio de Educacin fueron
congelados y se prohibieron todos los libros considerados comunistas; asimismo, se
iniciaron las hostilidades hacia la Universidad de San Carlos de Guatemala, la cual se
constituy como la principal fuerza opositora y va de denuncia contra los abusos del gobierno
y contra la invasin estadounidense. Pero an ms importante, derog la Constitucin de
1945 y la Ley de Reforma Agraria, contenida en el Decreto 900, con lo cual se dejaba sin
efecto la distribucin de la tierra a los campesinos y todas las tierras que ya haban sido
repartidas, fueron devueltas a los miembros de los terratenientes del pas y a la United Fruit
Company.239
Tras emitir el marco legal provisional, conocido como Estatuto Poltico de la Repblica de
Guatemala, el 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc un plebiscito, en el que Castillo
Armas obtuvo el 99,9 % del voto favorable. El resultado casi unnime refleja la ausencia de
alternativas, pues en el plebiscito se pregunt a la poblacin si lo aceptaba o no como
presidente de la Repblica. El voto fue pblico y obligatorio, mientras que el escrutinio fue
secreto. Y el acto se produjo en un clima de terror que afect a los partidarios de rbenz y los
sectores de la oposicin de izquierda en general. De esta manera Castillo Armas se convirti
en presidente de la Repblica para el perodo que habra de concluir el 15 de marzo de 1960,
segn lo fij la Asamblea Nacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo. 243
Por ltimo, el nuevo gobierno acord la fusin del Ejrcito Nacional de Guatemala con el
invasor Ejrcito de Liberacin, lo cual provoc la indignacin dentro de la institucin armada,
quien fue acusada por la sociedad civil de ser traidora y cobarde. Como consecuencia, la
madrugada del 2 de agosto de 1954, la Compaa de Caballeros Cadetes de la Escuela Militar
Guatemalteca, se sublev en contra del gobierno de Carlos Castillo Armas y del Ejrcito de
Liberacin, con miras a recuperar la dignidad de la institucin. Este alzamiento se sald con la
rpida derrota del Ejrcito representante de la CIA, pero debido a la inexperiencia poltica y la
falta de comprensin de la magnitud de los acontecimientos por parte de los cadetes, stos
fueron engaados por el arzobispo de Guatemala, Mariano Rossell y Arellano, quien les
propuso una salida pacfica al problema, pero en vez de eso, orden el arresto de todos los
alzados. Debido a este incidente, la Embajada de Estados Unidos y el Movimiento de
Liberacin Nacional, no perdieron ms el tiempo y fusionaron ambos Ejrcitos, sometiendo a
los miembros del Ejrcito de Guatemala a una profunda reeducacin poltica, y
convirtindolo en antirrevolucionario, lo cual fue una de las acciones ms determinantes que
consolidaran la contrarrevolucin, dando as un gran paso adelante para convertir a
Guatemala en un pas anticomunista.239

Ejecucin de las principales reformas de rbenz[editar]

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas slo derog la reforma agraria inmediatamente
despus de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al Atlntico, bajo la direccin
del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras Pblicas, por la importancia que tena
para la economa del pas; la carretera se termin en 1959, y tras su finalizacin ocurri lo que
rbenz haba esperado: el ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte
vehicular en camiones. Asimismo, y por la misma razn, continu con los trabajos de
planificacin del puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn Marinal, la cual fue
terminada e inaugurada en 1970.244
A partir del 19 de julio de 1954, el Estado recuper las tierras de las fincas nacionales que
haban sido repartidas y el 26 del mismo mes anul la Ley de Decreto 900, substituyndola
por un nuevo Estatuto Agrario; asimismo, se revoc la entrega en propiedad del 78 % de los
parcelamientos, que fueron devueltos a sus antiguos propietarios. En los departamentos ms
afectados, como Alta Verapaz, Escuintla, Izabal, Baja Verapaz, Chimaltenango, San Marcos y
parte de Quich, se registraron sistemticos actos de violencia. 245 Durante este perodo se
produjeron numerosos desalojos y casos de persecucin de campesinos agraristas. Se
calificaba as a los campesinos que en los aos anteriores se haban organizado y que haban

accedido a la tierra. En la concepcin del nuevo rgimen el agrarismo era sinnimo de

comunismo, y los beneficiarios de la ley eran asumidos como comunistas.246 Los campesinos
tambin recuerdan que fue a partir de este momento cuando se reactiv el antiguo modelo de
colonato feudal, impuesto en tiempos de Justo Rufino Barrios con su reglamento de
jornaleros y perfeccionado durante el gobierno de Jorge Ubico con su ley de vagancia y
ley de vialidad que garantizaban la disponibilidad de mano de obra prcticamente gratuita
para las fincas cafetaleras, principal fuente de ingresos del pas.246
Una vez en el poder, hay evidencia de la premura con que el gobierno liberacionista dirigi sus
acciones para conseguir documentacin inherente a eventuales instrucciones especiales
que durante los dos gobiernos anteriores se hubieran otorgado para facilitar los viajes de
polticos y comunistas. Esto se dio debido a la imperiosa necesidad norteamericana de
conseguir pruebas acerca del carcter comunista del rgimen derrocado. La posibilidad de
obtener evidencia documental con la cual exponer la conspiracin comunista en los
asuntos de Guatemala, haba sido definida como uno de los objetivos primarios por parte de
la CIA, que envi a varios de sus oficiales a Ciudad de Guatemala durante diez das para que
coordinasen la creacin de una fuerza de seguridad local experta en las prcticas usadas por
el Macartismo en los Estados Unidos.247

Asesinato de Castillo Armas[editar]

La noche del 26 de julio de 1957, cuando Guatemala estaba inmersa en una gravsima crisis
poltica, Carlos Castillo Armas fue asesinado en la Casa Presidencial, abatido con tres
disparos de fusil. Junto a su cadver se encontr un papel escrito a lpiz que decia: Ni el
poder ni el dinero dan forma al Mundo.248
El primer sospechoso fue el soldado Romeo Vsquez Snchez, de veinticuatro@nbsp;aos,
quien haba escrito en su diario Todo mi sufrimiento ser apagado con la sangre de Armas.
Los investigadores se apoyaban en el diario que hallaron en su casillero, un cuaderno con
veintitrs pginas en las que hablaba de sus planes: crea que al matar a Castillo Armas,
Arvalo volvera al poder. Estaba consciente de que poda morir, pero no le importaba: soy
un mrtir y nada tengo que perder escribi el joven, que se suicid a los pocos minutos de
supuestamente matar al presidente.248 Sin embargo, lo absurdo de esta versin hizo que se
dudara de la autenticidad del supuesto diario, dando lugar a varias teoras sobre posibles
autores del crimen:

Rafael Lenidas Trujillo: dictador de la Repblica Dominicana, pues Castillo Armas no

le otorg la Orden del Quetzal que le habra ofrecido luego de ayudarlo con la invasin.

Rivales militares de Castillo Armas

El Comunismo Internacional, en venganza por el derrocamiento de rbenz.248

Guerra Civil de Guatemala[editar]

Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

La Guerra Fra[editar]
Artculo principal: Guerra Fra

Mapa del mundo en Guerra Fra: en tonos de rojo los aliados de la URSS y otros pases comunistas, y
en tonos de azul la OTAN, losEstados Unidos y sus aliadoscapitalistas; los puntos rojos significan
guerrillas comunistas y los puntos azules guerrillas anticomunistas. Guatemala aparece en azul, con un
punto rojo.

La Guerra Fra fue un enfrentamiento poltico, econmico, social, militar, informativo e incluso
deportivo iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial, cuyo origen se suele situar en 1947,
durante las tensiones de la posguerra, y se prolong hasta la disolucin de la Unin
Soviticaq entre los bloques occidental-capitalista liderado por Estados Unidos, y el orientalcomunista liderado por la Unin Sovitica. Las razones de este enfrentamiento fueron
esencialmente imperialistas, ideolgicas y polticas: cada uno de los dos bloques ciertamente
deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta y utilizar los recursos de sus
aliados con el menor costo posible.r Si bien este enfrentamiento no lleg a desencadenar
una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictos econmicos, polticos e
ideolgicos, que se desencadenaron, marcaron significativamente gran parte de la historia de
la segunda mitad del siglo XX en todo el mundo. La Guerra Civil de Guatemala se produjo
como resultado directo de este conflicto mundial.249

Gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

En 1958, el poltico y militar Miguel Ydgoras Fuentes, un ferviente anticomunista y enemigo

poltico de los gobiernos progresistas de Juan Jos Arvalo y Jacobo rbenz Guzmn, lleg al
poder tras fundar el Partido Redencin y contar con el apoyo de sectores derechistas del
ejrcito.250 Durante su gobierno se inici con una poltica de reconciliacin y apertura que
condujo a que muchos exilados retornaran al pas, incluso algunos miembros del Partido
Guatemalteco de los Trabajadores (PGT), aunque su actividad siempre fue considerada ilegal;
el movimiento sindical, por otra parte, se reactiv. No obstante, los rasgos de inestabilidad se
mantuvieron con complots, atentados o protestas sociales y estudiantiles, y la voluntad
aperturista pronto se fue cerrando. En 1960 con la llegada de Fidel Castro al poder en Cuba,
Miguel Ydgoras Fuentes rompi las relaciones diplomticas que Guatemala mantena con la
isla por ser Castro un lder marxista, lo que llev a Ydgoras a consentir la utilizacin
clandestina del territorio guatemalteco para apoyar los preparativos Norteamericanos para la
invasin a Cuba, a cambio de promover la recuperacin de Belice una vez solucionado el
problema castrista. Al salir a la luz este hecho, la evidente violacin a la soberana nacional
increment el descontento interno, lo que motiv que en julio de 1960 un grupo armado
intentara tomar por asalto la Base Militar de Cobn, sin embargo esto no fue posible y fueron
detenidos. Las tropas anticastristas fueron entrenadas en la finca Helvethia
en Retalhuleu.251 252
Rebelin del 13 de noviembre de 1960 y surgimiento de la guerrilla[editar]
Entre el 11 de noviembre y 12 de noviembre un grupo de oficiales se concentraron en
la Ciudad de Guatemala con el fin de derrocar al gobierno de Ydgoras, fundamentndose por
la difcil situacin de las unidades militares en cuanto a mal trato y soporte logstico
deficiente.253 El 13 de noviembre de 1960, inspirados y alentados por el triunfo de laRevolucin
Cubana, una faccin del Ejrcito de Guatemala se sublev con el objetivo de derrocar el
gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes253 Fracasaron, pero abrieron un nuevo tipo de lucha
poltica en el pas al formar el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) con el fin
de derrocar al gobierno por medio de las armas; para ello contactaron con los grupos polticos,
en especial con el PGT, para establecer alianzas. La crisis poltica continu y el gobierno abri
muchos flancos, inicindose as la luchaguerrillera en Guatemala.254
Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962[editar]

Artculo principal: Miguel Ydgoras Fuentes

Las manifestaciones estudiantiles de Guatemala de 1962 fueron las ms importantes del siglo
despus de las de 1944.

XX,

slo

255

En diciembre de 1961, Ydgoras Fuentes organiz un fraude electoral en los comicios para
elegir a los diputados al Congreso de la Repblica. Se determin que el 1 de marzo de 1962
tomaran esos diputados sus respectivos cargos. Los estudiantes universitarios, organizados
en la Asociacin de Estudiantes Universitarios (AEU), y los estudiantes de educacin
secundaria reunidos en el Frente Unido del Estudiantado Guatemalteco Organizado (FUEGO)
realizaron una protesta el 1 de marzo de ese ao y ese mismo da, los estudiantes realizaron
un paro de labores en las diferentes facultades y escuelas de la Universidad, dispersas por el
centro de la Ciudad. Colocaron banderas negras en las partes frontales de los edificios
denunciando la muerte de la democracia. La protesta tuvo efecto. En los siguientes das
crecieron las acciones en contra del rgimen, inclusive grandes manifestaciones en las calles
de la capital.255
Fueron las primeras jornadas de lucha masiva, desde el golpe contrarrevolucionario de 1954.
Los estudiantes, utilizando nicamente palos, piedras y algunas bombas Molotov, detuvieron
los avances de las fuerzas pblicas. Cuando el gobierno cort la red telefnica, los
estudiantes reaccionaron, ocupando radioemisoras para transmitir sus mensajes y coordinar
as sus acciones. Las protestas se extendieron al interior del
pas, Chiquimula, Jutiapa, Retalhuleu, San Marcos, Huehuetenango y principalmente
a Quetzaltenango, el segundo centro de protesta estudiantil.255 Varios institutos del Estado
fueron violentamente atacados por la polica. En ese momento, el movimiento de masas en la
capital ya se haba convertido en un reto para el gobierno. Ydigoras lanz un comunicado en
el cual atribua los disturbios a los comunistas y llamaba a la poblacin a no permitir que el
comunismo volviera a ensangrentar a Guatemala.255
No obstante la persistencia de las protestas, la clave para la permanencia de Ydgoras en el
poder fue el papel desempeado por las fuerzas armadas. El gobierno estaba a punto de caer,
y los estudiantes y sus aliados, de tomar el poder, como lo haban hecho en la Revolucin de
Octubre de 1944; pero Ydgoras acept un acuerdo con los militares, y en pocas semanas
sustituy todo su gabinete de ministros nicamente por militares. Ydgoras Fuentes orden
reprimir las protestas; se declar el estado de sitio, se impuso toque de queda y se inici la
persecucin y matanza. La falta de un lder y de direccin del movimiento popular, hizo que los
acontecimientos se salieran de los marcos legales. Esto dio ventaja a las fuerzas de seguridad
y termin por romper la resistencia de la poblacin. Muchos estudiantes fueron ametrallados y
muchos ms fueron capturados.255 La rebelin popular fue sofocada y al final de la revuelta el
saldo era de decenas de muertos y heridos, centenares de capturados y muchos otros
expulsados del pas.255

Golpe de Estado (1963)[editar]

Estando el gobierno de Ydgoras en la cuerda floja, ste para calmar los nimos, autoriz que
el ex presidente, el socialista Juan Jos Arvalo, lder alrededor de quien se unificaba toda
la izquierda, regresara al pas y fuera candidato para las elecciones de 1963, y as pudiera ser
electo presidente para el periodo 1964-1970. La cpula del Ejrcito de Guatemala y las clases
altas ms conservadoras de la sociedad se opusieron rotundamente, temiendo la posibilidad

de que se repitiera la experiencia de 1944-1954. 256 A finales de marzo, los rumores de que
Arvalo ingresaria al pas arreciaron. El 29 de marzo todos los peridicos del pas dieron la
noticia en sus portadas de que Juan Jos Arvalo estaba en Guatemala. Al da siguiente, en la
madrugada del 30 de marzo de 1963, Miguel Ydgoras Fuentes fue derrocado por su ministro
de Defensa, el coronelEnrique Peralta Azurdia, quien inmediatamente declar el estado de
sitio y, pensando en que el triunfo electoral de Juan Jos Arvalo era seguro e inevitable,
anul las elecciones de 1963 acusando a Ydigoras de estr a punto de entregar el poder en
las manos del enemigo. Ydigoras fue expulsado del pas hacia Panam. Con este Golpe de
Estado se trunc la primera oportunidad de reencausar a Guatemala en la va democrtica
interrumpida haca una dcada.257

Gobierno del licenciado Julio Csar Mndez Montenegro[editar]

Artculo principal: Julio Csar Mndez Montenegro

Julio Csar Mndez Montenegroy su esposa Sara de la Hoz el da de su investidura como presidente.

Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y result electo Presidente el

licenciado Julio Csar Mndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqun Rojas. Aunque en un principio pareca haberse
conseguido una democracia transparente, el Ejrcito, que tutel el gobierno, lanz una fuerte
campaa contra la insurgencia que rompi en gran parte el movimiento guerrillero en el campo
y comenz el conflicto civil que habra de causar centenares de miles de vctimas. Durante su
gobierno se estableci el celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci, en
1967, el decreto 2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda que
otorg a las fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: Estarn exentos de responsabilidad criminal los propietarios de
fincas....258
Su gobierno fue controlado por los militares;259 nombr como ministro de Relaciones
Exteriores de Guatemala al embajador de Guatemala ante las Naciones Unidas,
licenciado Emilio Arenales Cataln; el licenciado Arenales, a su vez, fue nombrado como
presidente de la vigesimotercera Asamblea General de las Naciones Unidas.260
Durante su gobierno se discuti la posibilidad de ceder las minas de nquel en El
Estor, Izabal a una empresa canadiense, pero la concesin no se concret; la concesin fue
finalmente otorgada a la EXMIBAL por el gobierno siguiente, el del general Carlos Arana
Osorio. Por otra parte, la concesin del ferrocarril para la International Railways of Central
America, que se inici en 1904 durante el gobierno del licenciadoManuel Estrada

Cabrera,261 262 263 lleg a su trmino durante su gobierno. La empresa, que haba tenido
prdidas sustanciales luego de la construccin de la carretera al Atlntico durante los
gobiernos de Jacobo rbenz Guzmn y Carlos Castillo Armas, cre exprofesamente un estado
de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de Guatemala, hecho que se ejecut
al margen del procedimiento administrativo pblico, lo que percuti a la IRCA a evitar la
responsabilidad por el pasivo dejado.264
Al asumir la presidencia, el Ejrcito de Guatemala quien era el que en realidad ostentaba el
poder no le permiti ningn margen de accin y los intentos por reducir la violencia tanto de
la extrema derecha como de la extrema izquierda no fueron suficientes. De hecho, durante su
gobierno la violencia poltica se increment: la guerrilla se haba fortalecido, lo que llev al
ejrcito a implementar una importante campaa contrainsurgente, sobre todo en el oriente del
pas y en la Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi a la sociedad guatemalteca
durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala de
1958, Rogelia Cruz Martnez quien se haba unido a la guerrilla izquierdista despus de las
jornadas estudiantiles de 1962; fue raptada en diciembre de 1967 por las fuerzas
gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un puente cerca
de Escuintla, con terribles seales de tortura.265
El 10 de diciembre de 1964 falleci el arzobispo Rossell y Arellano y fue sustituido por el
obispo Mario Casariego, primer espaol en ocupar el puesto en Guatemala desde 1821.
Desde el inicio de su gestin se le acus de estar al servicio de intereses antipopulares, de
favorecer a las lites del pas y de estar influenciado por el Opus Dei; su secretario privado
siempre fue un miembro de dicha orden conservadora y Casariego frecuentemente visita
Espaa para ordenar a grupos de sacerdotes del Opus Dei. En 1968, el presidente Julio Csar
Mndez Montenegro le solicit que visitara al presidente mexicano Daz Ordaz y le solicitara
apoyo en sus disputas con los jefes militares Arriaga Bosque y Arana Osorio. Al regresar a
Guatemala en marzo, el arzobispo fue secuestrado por grupos de extrema derecha; hubo
numerosos grupos de cristianos que elevaron sus oraciones para el aparecimiento del
arzobispo; incluso, el papa le envi una carta y le honr con varias dignidades eclesisticas y
el cargo de Consejero de la Sagrada Congregacin Consistorial, que le otorgaba poderes
superiores a los del Nuncio Apostlico, pues tena el derecho de revisar todos los
nombramientos de obispos en la regin. Incluso, fue nombrado Prncipe de la Iglesia y
obtuvo la Orden del Quetzal cuando fue liberado.266
El 8 de junio de 1968, la guerrilla guatemalteca asesin al embajador de Estados
Unidos en Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser
asesinado mientras serva a su pas en el extranjero. Como represalia, el Ejrcito de
Guatemala asesin a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes. Aparentemente,
las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo mataron cuando
intentaba huir.267
Ante el avance de la guerrilla, el Ejrcito de Guatemala tom medidas drsticas para
aplastarla. Las operaciones contra la subversin en el Oriente del pas fueron efectivas: se
destruyeron sus depsitos de armas, sus lneas de comunicacin y abastecimiento. Desde
ese entonces hasta adentrada la dcada de 1970 el actuar de la guerrilla fue casi nulo,
limitndose a actos de sabotaje aislados y de poca trascendencia. Entre estos ltimos el 27 de
febrero de 1970 fue secuestrado el ministro de Relaciones Exteriores,Alberto Fuentes Mohr y
el 16 de marzo el agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly.
Las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de ambos delitos.
La Hidroelctrica Jurn Marinal se inici y concluy en el perodo del presidente Julio Csar
Mndez Montenegro; ste fue un proyecto iniciado por el Gobierno del coronelJacobo rbenz
Guzmn antes de su derrocamiento en 1954.268 Asimismo, durante su gobierno se construy
la colonia Primero de Julio en la periferia de la Ciudad de Guatemala y adems, se cre la

estacin de televisin de acceso pblico con la creacin de Televisora Nacional de Guatemala,

Canal 8 que era la sucesora de TGW-Canal 8, la cual haba sido cerrada en 1965.
En 1967, el escritor guatemalteco Miguel ngel Asturias obtuvo el Premio Nbel de Literatura.
El Gobierno de Mndez Montenegro mand a elaborar un busto del escritor en su honor, que
se encuentra en la Biblioteca Nacional de Guatemala.

Regmenes Militares de la Dcada de 1970[editar]

Artculos principales: Franja Transversal del Norte, Carlos Arana Osorio, Kjell Eugenio Laugerud
Garca y Fernando Romeo Lucas Garca.
Vase tambin: EXMIBAL

Regin limitada, al norte, por una lnea imaginaria entre el Vrtice de Santiago
enHuehuetenango y Puerto Santo Toms de Castilla en Izabal y, al sur, por La Mesilla en
Huehuetenango y el lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de los departamentos de
Huehuetenango, Quich,Alta Verapaz e Izabal. Tiene una superficie aproximada de 15 750 kilmetros
cuadrados.122 En la regin existen proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la
creacin de una importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras, que fueron
fuente de serios enfrentamientos entre el Ejrcito de Guatemala y el Ejrcito Guerrillero de los
Pobres durante la Guerra Civil de Guatemala, especialmente en Panzs,Chisec y en las selvas
del Ixcn entre 1976 y 1982.

El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema

derecha, Movimiento de Liberacin Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la accin insurgente emprendieron sendas
campaas contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros patrocinados por la Unin
Sovitica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA, intensificaron la insurgencia contra los gobiernos
militares. El general Arana estaba casado con la seora Alida Espaa, quien fue su asesora
en cuestiones de seguridad contrainsurgente; por sus acciones militares, principalmente en el
Oriente de Guatemala se le conoci como El Chacal de Oriente.
Las razones de su eleccin como candidato del partido fueron su condicin de
ferviente anticomunista y sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente guatemalteco.
Durante su gobierno, para contrarrestar a la insurgencia, proliferaron los

grupos paramilitaresde extrema derecha, inicindose un clima de mucha inseguridad y

violencia. Grupos como ESA (Ejrcito secreto anticomunista), NOA (Nueva Organizacin
anticomunista), CADEG (Consejo anticomunista de Guatemala), CRAG (Comit de represin
antiguerrillera), La mano blanca y MANO (Movimiento de Accin Nacionalista Organizado)
empiezan a cometer todo tipo de acciones en contra de cualquier persona considerada como
sospechosa.269
Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras prcticamente reescribieran la ley de
Minera de Guatemala, el gobierno otorg una concesin por cuarenta aos para la
explotacin del nquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de Izabal, S.A.
(EXMIBAL), subsidiaria de la compaa canadiense International Nickel Company
(INCO).270 Durante el gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro se discuti la posibilidad de
ceder las minas de nquel en Izabal, pero tan pronto como el general Carlos Arana
Osorio inici su gestin el 1. de julio de 1970, reabri el caso de EXMIBAL y empez a
trabajar para cederle la concesin. Numerosos sectores sociales se opusieron a la misma, ya
que argumentaban que resultara muy onerosa para el pas. Uno de los principales opositores
fue la comisin que la Universidad de San Carlos cre para analizar el asunto; entre los
miembros de la comisin estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos Lpez, para entonces
diputado en el Congreso y respetado intelectual guatemalteco.271 Mijangos Lpez se opuso
rotundamente a las condiciones de la consecin que propuso el Gobierno a EXMIBAL; el 13
de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sala de su oficina en la 4.
avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala.271 s
La Franja Transversal del Norte (FTN) fue creada oficialmente durante el gobierno del
general Carlos Arana Osorio en 1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso de la
Repblica, para el establecimiento de desarrollo agrario.122 Al principio tena un gran potential
agropecuaria y para la explotacin de maderas preciosas, pero luego a partir de 1974, se
empez a explotar petrleo comercialmente en las cercanas de la FTN a raz de los
descubrimientos realizados por las petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil, que
operaban conjuntamente en el campo petrolero de Rubelsanto, Alta Verapaz.
El 8 de mayo de 1971, el Gobierno de Arana Osorio finalmente otorg la concesin a
EXMIBAL271 ; sta cubra 385 kilmetros cuadrados en el rea de El Estor, con una inversin
inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montaas de los indgenas Q'eqchi,
inclua un complejo residencial de setecientas casas, numerosas oficinas, un hospital, un
pequeo centro comercial, escuela, una cancha de golf y un gran rea de procesamiento
industrial.270
En 1974, el general Kjell Lauguerud Garca derrot al general Efran Ros Montt, en elecciones
presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el Terremoto de Guatemala de
1976 que dej al pas en ruinas; a pesar de acusaciones de corrupcin, la reaccin de su
gobierno fue altamente capaz para recuperar al pas del desastre.
En 1976, cuando Laugerud Garca lleg a visitar la cooperativa Mayaln en el sector de Ixcn,
Quich, en la Franja Transversal del Norte el cual se haba formado apenas diez aos antes,
dijo: Mayaln est asentada en la cima del oro, dejando entrever que la Franja Transversal
del Norte ya no sera dedicada a la agricultura ni al movimiento cooperativista, sino que sera
utilizada por objetivos estratgicos de explotacin de recursos naturales. 272 Tras esa visita
presidencial, las compaas petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil realizaron
exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca de Mayaln en el Ixcn, donde perforaron el
pozo San Lucas con resultados infructuosos. Esas exploraciones, que abrieron el camino
para futuros experimentos petroleros en Ixcn, y el resto de la FTN, tambin fueron el principal
motivo para la construccin de la carretera de terracera que recorre la Franja. Shennadoah
Oil, el Instituto Nacional de Transformacin Agraria (INTA) y el Batalln de Ingenieros del
Ejrcito se coordinaron para construir ese corredor entre 1975 y 1979, lo que a la postre

permiti que polticos, militares y empresarios poderosos de la poca se aduearan de

muchas de las tierras donde la riqueza maderera y el potencial petrolero yacan. 273

Destruccin en Patzica tras el terremoto del 4 de febrero.

El Gobierno de Laugerud se vio definido por tres hechos: el Terremoto de Guatemala de 1976,
la Masacre de Panzs y e conficto diplomtico por Belice. El terremoto del 4 de febrero de
1976 afect un rea de alrededor de 30 000 km, con una poblacin de 2,5 millones de
personas y que dej cerca de veintitrs mil personas fallecidas y setenta y siete mil
gravemente heridas. Aproximadamente doscientas ochenta y cinco mil casas fueron
destruidas, dejando a cerca de 1,2 millones de personas sin hogar.274 El departamento
de Chimaltenangofue el ms afectado pues registr casi catorce mil muertos y muchos
pueblos como San Martn Jilotepeque, por ejemplo quedaron totalmente en ruinas.275 El
sismo tambin present daos al patrimonio cultural nacional con la destruccin total o parcial
de varias iglesias coloniales y varios edificios histricos.276 La respuesta del gobierno, aunque
con acusaciones de corrupcin, fue aplaudida por la poblacin guatemalteca que se vi
agradecida por la labor desarrollada por el general Laugerud.
Hacia el 24 o 25 de mayo de 1978, un contingente militar de unos treinta soldados se traslad
de Quinich a Panzs, municipio de Alta Verapaz que conlinda con El Estor, en donde la
minera EXMIBAL tena su planta de extraccin de nquel.277 El Ejrcito consideraba que la
organizacin campesina era parte activa de la guerrilla. El 29 de mayo de 1978, para insistir
en el reclamo de la tierra y manifestar el descontento ocasionado por los actos arbitrarios de
los terratenientes y de las autoridades civiles y militares, campesinos de las aldeas
Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguach, Sepacay, finca Moyagua y barrio La Soledad,
decidieron realizar una manifestacin pblica en la plaza de Panzs. A esta protesta fueron
invitados tambin habitantes de El Estor. Cientos de hombres, mujeres, nios y nias
indgenas se dirigieron a la plaza de la cabecera municipal de Panzs, cargando sus
instrumentos de trabajo, machetes y palos, pero por causas no aclaradas se inici un tiroteo
de parte del ejrcito que dej numerosos muertos y heridos entre los campesinos. 278 277 La
masacre caus un gran impacto nacional e internacional, y a partir de entonces, el Ejrcito
inici en el valle del ro Polochic una represin selectiva contra los lderes comunitarios que
reivindicaban tierras y as tambin contra sacerdotes mayas. A consecuencia de estos hechos,
se vean a diario cadveres de indgenas flotando en el ro Polochic. 278

Gobierno de Lucas Garca (1978-1982)[editar]

Artculo principal: Fernando Romeo Lucas Garca
Vanse tambin: Revolucin Sandinista, Matanza en la embajada espaola de
Guatemala y Guerra Civil de Guatemala.

En 1978 los militares continuaron con el modelo electoral de los aos anteriores. La tercera
eleccin militar fue la del ex ministro de la Defensa, general Fernando Romeo Lucas
Garca como presidente y la del civil Francisco Villagrn Kramer como vicepresidente. La
eleccin se dio en medio de una crisis poltica: se rompi la alianza anticomunista PID-MLN y
el primero pas a aliarse con el PR y otros pequeos partidos, con los cuales form un
Frente Amplio. Los resultados de los comicios del 5 de marzo de ese ao originaron una

vez ms protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso practic la eleccin de

segundo grado el da 13 de aquel mes, desestimando las pruebas de la victoria del coronel
Enrique Peralta Azurdia, ex jefe de Estado de Guatemala y candidato del MLN. La tendencia a
la abstencin electoral se acentu con un 63,5 % de no votantes, resultando en el binomio
electoral menos votado en la historia del pas, prueba de la poca legitimidad del modelo militar
y del rgimen poltico.279
Bajo sospechas y sealamientos de fraude electoral, Fernando Romeo Lucas Garca, fue
electo presidente y tom posesin en julio de 1978. La guerra en Guatemala hay que ganarla
en la montaa y en la capital se convirti en la consigna del gobierno de Lucas. La oposicin
era el movimiento social con dirigentes de izquierda, quienes promovan que en el pas deba
impulsarse la democracia, no la guerra. Romeo Lucas tena un discurso poco hbil; si bien en
ocasiones se diriga a las masas en qeqchi, sus gestos toscos y su imagen distante lo hacan
parecer un presidente poco afable y accesible.280
Triunfo sandinista en Nicaragua[editar]
Artculo principal: Revolucin Sandinista
A mediados de los aos 70, parte de los lderes econmicos nicaragense y la miembros de
la Iglesia catlica de ese pas centroamericano se empezaron a alinear en contra del gobierno
de Anastasio Somoza Debayle. Formaron un movimiento de oposicin dirigido por Pedro
Joaqun Chamorro Cardenal, dueo del diario La Prensa, el mayor del pas, y forzaron al
gobierno a realizar algunos cambios. Pero tras el asesinato de Chamorro el 10 de enero de
1978, se desat un gran malestar en el pas y en marzo de 1979 las diferentes fracciones del
comunista Frente Sandinista de Liberacin Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en
junio hicieron el llamamiento a la Ofensiva Final y convocaron a una huelga general. El
gobierno estadounidense de Jimmy Carter intent, mediante la Organizacin de los Estados
Americanos (OEA), parar el avance del FSLN, pero no obtuvo apoyo necesario de los pases
latinoamericanos presentes en la organizacin.281 Finalmente, los Estados Unidos se vieron
obligados a pedirle la renuncia aAnastasio Somoza Debayle, quien abandon el pas el martes
17 de julio de 1979. Francisco Urcuyo Maliaos, entonces Presidente del Congreso Nacional
de Nicaragua, fue nombrado presidente y anunci que no renunciara a la presidencia y que
completara el perodo hasta en mayo de 1981. Ese mismo da, los cancilleres del Pacto
AndinoEcuador, Venezuela y Per reunidos en San Jos, Costa Rica, rechazaron
pblicamente la maniobra de Urcuyo, y en la maana del mircoles 18 de julio, Sergio
Ramrez,Alfonso Robelo, y Violeta Barrios de Chamorro, dejaron San Jos, Costa Rica, y se
dirigieron hacia Len, donde se reunieron con los comandantes sandinistas Daniel Ortega
Saavedra y Moiss Hassan Morales, proclamando a Len como la nueva capital provisional, y
la comunidad internacional los reconoci como el gobierno legtimo de la Repblica.281
Urcuyo parti al exilio en Guatemala; por su parte, los sandinistas entraron en Managua el 19
de julio de 1979 poniendo fin a la etapa dictatorial somocista asumiendo las responsabilidades
de gobierno. Este triunfo signific una nueva esperanza para los guerrilleros de Guatemala
y El Salvador, que vean ahora cmo podan obtener recursos logsticos y militares no
solamente de Cuba, sino que tambin de Nicaragua.281
Quema de la embajada de Espaa[editar]
Artculo principal: Matanza en la embajada espaola de Guatemala
El jueves 31 de enero de 1980, el caso de Guatemala atrajo la atencin mundial con la quema
de la Embajada de Espaa, en la que treinta y siete personas fueron quemadas vivas, entre
ellas varios ciudadanos espaoles.282 La movilizacin en forma de protesta por parte de un
grupo de indgenas, con el fin de llamar la atencin del mundo sobre las matanzas que en
1980 cometa el Ejrcito guatemalteco en El Quich bajo las rdenes del general Fernando

Romeo Lucas Garca, fue el preludio del caso de la quema de la Embajada de

Espaa.283 Espaa rompe las relaciones diplomticas con Guatemala. 284
Poco despus de los sucesos de la Embajada de Espaa, en febrero de 1980 a iniciativa del
Comit de Unidad Campesina (CUC) se convoc una masiva reunin en Iximch
(Tecpn, Chimaltenango), para analizar la situacin del pas. En ella participaron numerosas
organizaciones, entre ellas la Coordinadora Nacional Indgena, la Federacin de Trabajadores
de Guatemala, el Frente Robin Garca y el Comit Pro Justicia y Paz. De esa reunin
sali el documento "Los pueblos indgenas de Guatemala ante el Mundo", declaracin poltica
que planteaba reivindicaciones tnicas junto con otras de carcter poltico, de denuncia de la
represin, la exclusin econmica, la igualdad y el respeto cultural.285 El ambiente
insurreccional aument los efectos alarmantes de este movimiento sin precedentes,
constituyndose en un objetivo de las acciones represivas dirigidas contra el sector social
rural.286
Tanto la toma de la Embajada de Espaa como la huelga de los caeros de la Costa Sur,
ambas promovidas por activistas del CUC, marcaron la cspide del clima de agitacin poltica
y social de la poca; adems, mostraron la lnea convergente hacia la que se encaminaban
tanto el movimiento social como la insurgencia. Esto se hizo an ms evidente, cuando el 1 de
mayo de 1980 el Consejo Nacional de Unidad Sindical (CNUS), que se haba convertido en el
eje de dicho movimiento, llam a instaurar un Gobierno revolucionario, democrtico, y
popular y a derrocar al rgimen luquista, consignas que fueron secundadas por los grupos
insurgentes.287 En esa ocasin fueron secuestrados treinta y dos participantes cerca del
Parque Centenario. Los cadveres de veintiocho de ellos aparecieron torturados das
despus.287
Atentados guerrilleros contra bienes del Estado[editar]
Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala
Durante el gobierno de Lucas Garca la espiral de violencia sigui aumentando hasta alcanzar
niveles inimaginables. El gobierno concentr sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno,
limitndose no solo a combatir a la guerrilla sino atacando sistemticamente al movimiento
social y a la poblacin en las reas de fuerte presencia guerrillera, principalmente las ms
alejadas de la ciudad de Guatemala.288 En el Gobierno de Lucas Garca la estrategia
contrainsurgente se concentr en eliminar al movimiento social tanto urbano como rural, el
cual haba crecido sensiblemente durante los aos previos, as como combatir a la
guerrilla.288 El terror que se desat durante este Gobierno desestructur todas las
organizaciones sociales, polticas y profesionales existentes. La administracin de la justicia
tambin se vio fuertemente afectada por ello: jueces y abogados fueron asesinados con el
objeto de paralizar completamente a la justicia y toda accin de proteccin de los derechos
humanos. En ningn otro perodo se ejecutaron tantos jueces y abogados, especialmente,
aquellos que haban dado trmite a recursos de exhibicin personal o que haban dictado
resoluciones contrarias a los intereses del Gobierno; ante esta represin otros jueces y
abogados optaron por plegarse a las imposiciones del Ejecutivo para la aplicacin de la
justicia. Las constantes violaciones a los derechos humanos llevaron a la renuncia del
vicepresidente de la Repblica Francisco Villagrn Kramer en 1981, siendo sustituido por el
coronel Oscar Mendoza Azurdia.289 t
Cadveres decapitados colgados de las piernas entre los hierros
retorcidos de vehculos deshechos, cuerpos informes entre vidrios
y fragmentos de ramas de rboles por todos lados se provoc con
la explosin terrorista que sacudi el corazn de la ciudad ayer a
las 9:35 horas. Reporteros de El Grfico que pudieron llegar al
sitio mismo de la explosin segundos despus del terrorfico
estallido se encontraron con una escena verdaderamente infernal

en la 6. avenida y 6. calle convertida en un gigantesco horno.

Los reporteros presenciaron, tambin, el dramtico auxilio de los
heridos algunos de suma gravedad como un hombre que perdi
completamente la pierna izquierda desde el muslo que slo era
jirones de piel.
Tomado de El Grfico, 6 de septiembre de 1980291

Pero la guerrilla no era un rival que se amilanara fcilmente: el 5 de septiembre de 1980 se dio
un ataque terrorista delEjrcito Guerrillero de los Pobres frente al Palacio Nacional con la
intencin de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una manifestacin de apoyo al
gobierno del general Lucas Garca que estaba planificada para el domingo 7 de septiembre en
el Parque Central. En ese ataque murieron seis adultos y un nio a causa de la explosin de
dos bombas ubicadas en un vehculo;292 hubo un nmero indeterminado de heridos y
cuantiosos daos materiales no slo en las obras de arte del Palacio Nacional, sino que en
muchos de los edificios aledaos.293 Las imagnes por televisin mostraban partes de los
cuerpos distribuidos por el rea del incidente, mientras los peridicos mostraron en sus
portadas la imagen de carro bomba destruido y los alrededores del palacio. 284
Ese mismo da, y tambin para tratar de impedir el desarrollo de la manifestacin, la guerrilla
atac la terminal de los autobuses Galgos, y a un bus de la empresa Fortaleza, matando a un
mecnico.293 294
Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que afectaban, por
un lado, los intereses econmicos del Estado y de los sectores productivos, y por el otro, que
vulneraban al Ejrcito:

Ejrcito Guerrillero de los Pobres: Destruir infraestructura con el concepto de decir

vamos a destruir la infraestructura del pas, para daar el pas, eso no. Siempre tena una
explicacin... en relacin a la guerra que estbamos viviendo y en relacin al momento
tctico que para qu bamos a volar este puente, s lo bamos a volar para que el Ejrcito
no pasara y para que no siguiera con su barbarie... para cortarle el avance y la retirada...
Pero lo que es de Nentn para el norte, la carretera se cerr [finales de 1981 inicio de
1982], no entraba el Ejrcito, no entraba ninguna autoridad, estaban cortados los postes
de telegrafa que eran los medios de comunicacin que haban aparte de la
carretera.295 Al cortar la energa que llegara al cuartel (del Ejrcito) se cortaba la energa
de toda la poblacin, creando descontento entre el pueblo. Despus, esos sabotajes se
generalizaron para provocar ya un descontrol total en todo el pas e ir preparando
condiciones para pasar a un perodo casi de pre-insurreccin.296

Fuerzas Armadas Rebeldes: Perseguimos la obstaculizacin de la coordinacin,

comunicacin y movilizacin de las fuerzas enemigas, por un lado, y por el otro la
obstaculizacin del desarrollo de los procesos productivos que impulsan las clases
dominantes.

Por otra parte, a finales de 1981 y principios 1982, la guerrilla quem alrededor de veinticuatro
municipalidades de las treinta y uno que tiene el departamento deHuehuetenango, 297 y treinta
y tres registros civiles fueron destruidos en toda la repblica. Estos hechos perjudicaron a la
poblacin porque quemaron los libros oficiales, y por algn tiempo no se tena en donde
registrar ningun hecho civil.298
Atentados guerrilleros contra bienes particulares[editar]
Artculo principal: Guerra Civil de Guatemala

Vase tambin: Ciudad de Guatemala

Centro Financiero en 2011. Este edificio fue vctima de un atentado dinamitero en 1981 por parte de la
guerrila, que lo dej sin vidrios por varios aos, aunque el edificio permaneci abierto al pblico.

El ataque contra objetivos financieros, comerciales y agrcolas se nincrement, ya que los

grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como reaccionarios burgueses y
millonarios explotadores que colabaran con el gobierno genocida de Lucas Garca. Estos
fueron algunos ataques:

Carro bomba que dao tambin las instalaciones de otras instituciones financieras
nacionales y transnacionales; las prdidas causadas con este atentado fueron mayores de
Q 300 000.299

Sabotaje a las instalaciones de la refinera TEXACO en la carrera al Puerto de San

Jos, Escuintlapor considerar que la TEXACO estaba manipulando los precios de los
combustibles y reprimiendo a sus trabajadores.300

Ataque contra edificios recin construidos: Cmara de Industria, Torre Panamericana

(donde funcionaba el Banco del Caf) y Centro Financiero del Banco Industrial||Carros
bomba que dejaron vidrieras completamente destrozadas.

Carro bomba que result en la parcial demolicin de una de las torres del Centro
Financiero del Banco Industrial; el Banco no repar los vidrios de los pisos superiores,
pero las instalaciones fueron reacondicinadas y continuaron funcionado.

Inicio de tierra arrasada[editar]

Artculos principales: Masacres en Guatemala, Guerra Civil de Guatemala y Genocidio
guatemalteco.
Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la Revolucin Sandinista en
Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garca inici la ofensiva de Tierra Arrasada en la
regin en donde operaba el Ejrcito Guerrillero de los Pobres, en el rea de Chajul, Nebaj e
Ixcn en Quich. como parte de esta ofensiva, se dieron intensos ataques a poblaciones
civiles que resultaron en masacres que fueron registradas por el informe del proyecto
interdiocesano de Recuperacin de la Memoria Histrica (REMHI)301 y los informes de
la Comisin para el Esclarecimiento Histrico.302 Para la descripcin de masacre, el informe
REMHI defini los asesinatos colectivos asociados a destruccin comunitaria; segn el mismo
informe, la mayora de las masacres registradas por el informe corresponden al
Departamento de Quich (263); le siguen Alta Verapaz (63), Huehuetenango (42), Baja
Verapaz (16) Petn (10) y Chimaltenango (9),303 pero tambin aparecen en otros
departamentos. Los datos sobre las fuerzas responsables revelan la importancia de las
masacres como parte de la poltica contrainsurgente. Despus de octubre de 1981 hay ms
testimonios de masacres y se caracterizan por un patrn ms indiscriminado, 304 lo que
sugiere que despus de esa fecha las masacres fueron ms importantes, estaban

planificadas con mayor premeditacin y llevaron a cabo una destruccin ms global de las
comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el Ejrcito a partir de
Chimaltenango hacia grandes reas del Altiplano.304 Una de cada seis masacres se realiz
en un da importante para la comunidad; ya fuera en da de mercado, de fiesta, o de reuniones
de carcter religioso, los ataques en das sealados trataban de aprovechar la concentracin
de poblacin para desarrollar de manera ms masiva sus acciones y en algunos casos tenan
un claro significado simblico. Este aspecto, junto con la concentracin de la poblacin, y el
control de la situacin mostrado por el Ejrcito, muestra que los ataques fueron planificados. 301
Junto con la quema y destruccin de las casas, las torturas, atrocidades masivas y las
capturas de la poblacin aparecieron en ms de la mitad de los ataques. Los enterramientos
en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias vctimas, se describen tambin en
una parte importante de los testimonios; estos enterramientos clandestinos en fosas comunes
fueron utilizados muchas veces como una forma de ocultar las pruebas de los asesinatos. En
otras ocasiones las masacres se dieron en el marco de operativos a gran escala con gran
despliegue de fuerzas militares y apoyo de la aviacin que bombarde esas zonas. Al menos
una de cada nueve comunidades analizadas sufri bombardeos asociados a masacres, ya
fuera en los das anteriores o despus del bombardeo; las regiones ms bombardeadas
fueron las comunidades del rea ixil y Sacapulas en Quich, algunas zonas de Baja Verapaz y
de Huehuetenango.301
Despus del ataque lo ms frecuente fue que la gente huyera (40 %) como forma de defender
su vida, ya fuera a la montaa, al exilio o a otra comunidad; una de cada seis aldeas que
sufrieron masacres qued completamente arrasada. u
Comunidades de poblacin en resistencia[editar]
Artculo principal: Comunidades de Poblacin en Resistencia
Ningn sector fue ms afectado por la violencia durante los aos de la Guerra civil de
Guatemala que la poblacin campesina; la guerra dej en el campo un saldo de muertes y
destruccin sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga masiva de miles de
campesinos guatemaltecos. En el perodo 1981-82, en el que ms de cuatrocientos pueblos y
aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos asesinados, la reaccin de los
sobrevivientes atrapados entre dos fuegos las fuerzas del ejrcito y las de elementos
guerrilleros de la URNG fue huir, o ponerse bajo el control del Ejrcito forzados a participar
en las patrullas de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las aldeas modelo, en donde
fueron concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposedas se escap a zonas
selvticas del departamento del Quich unos en la Sierra Ixil, y otras en el Ixcn, fronterizo
con Mxico pasando esos aos escondidos del mundo exterior y fuera de control
gubernamental formando mnimos grupos urbanos que luego formaron las Comunidades de
Poblacin en Resistencia (CPR).306
tnicamente las CPR del Ixcn eran en su gran mayora k'iches mientras que en las
comunidades de la Sierra eran mayoritariamente ixiles, siendo el resto chajuleos, cotzaleos
y k'iches, as como ladinos.306

Ubicacin de proyectos gubernamentales y de masacres en el rea de la Franja Transversal del Norte.

Obsrvese el campo petrolero de Atzam que se encuentra operativo en Ixcn.

Represin contra la Universidad de San Carlos[editar]

Durante los gobiernos militares de los aos setenta, se mantuvo la tensin entre el gobierno y
la universidad, la cual lleg a su punto lgido en 1978, durante las protestas masivas que se
produjeron para protestar por el alza del pasaje al transporte urbano de la Ciudad de
Guatemala. La Asociacin de Estudiantes Universitarios tuvo un papel protagnico en las
protestas, pero esto trajo la persecucin de sus lderes y el asesinato del secretario general de
dicha asociacin Oliverio Castaeda de Len, el 20 de octubre de ese ao.
A tan solo quince das del asesinato de Castaeda de Len, fue desaparecido su sucesor,
Antonio Ciani Garca, y en los siguientes dieciocho meses recibieron amenazas casi todos los
dirigentes estudiantiles y profesores universitarios con vinculaciones polticas (incluso con los
partidos legales). Quienes no hicieron caso y continuaron con sus actividades de protesta,
murieron o fueron secuestrados. En 1979 hubo varios ataques contra prestigios miembros de
la Universidad, incluyendo el asesinato de Alberto Fuentes Mohr, el dirigente estudiantil y
sindical Ricardo Martnez Solrzano. Manuel Lisandro Andrade Roca, secretario general de la
Universidad en el perodo de Sal Osorio Paz y dirigente estudiantil durante las jornadas de
1962, el ex alcalde de la capital Manuel Colom Argueta. En la Universidad, el rector Sal
Osorio Paz, despus de los ataques a sus colegas y amenazas contra su persona, empez a
vivir en la rectora, protegido por brigadas estudiantiles del partido universitario FRENTE. En
un caso sin precedentes, el rector dirigi la Universidad desde la clandestinidad por casi dos
aos, al extremo de ser obligado a salir del pas.307

Golpe de Estado del 23 de marzo de 1982[editar]

Vase tambin: Efran Ros Montt
Frente a la crisis poltica, social y econmica que ha engendrado
y que mantiene en el poder a un grupo de guatemaltecos sin
escrpulos, el Ejrcito ha decidido reconducir a Guatemala hacia
el camino de la verdadera democracia que exigen todos los

sectores de la poblacin.
Lionel Sisniega Otero
Excandidato a vicepresidente por el MLN
23 de marzo de 1982308

El 23 de marzo de 1982, Lucas Garca fue depuesto por un golpe de estado liderado por
oficiales medios del Ejrcito de Guatemala. En las primeras comunicaciones,309 se indic que
el golpe de Estado militar fue dirigido por un grupo de oficiales jvenes del Ejrcito de
Guatemala, cuyo objetivo sera acabar con la corrupcin. Los sublevados tomaron el control
de la Ciudad de Guatemala y lograron que el general Lucas Garca se rindiera a los militares
que horas antes haban rodeado el Palacio Nacional.308
Tras rendirse, Lucas Garca fue conducido bajo escolta militar al aeropuerto, para ser
expulsado del pas; apenas media hora antes se haba terminado el plazo dado por los
sublevados para que el presidente Lucas se entregara pacficamente, y las tropas haban
tomado posiciones para un posible asalto al palacio, situado en el centro de la
ciudad.309 v Mientras tanto, las calles de Ciudad de Guatemala estuvieron tomadas por carros
blindados, vehculos con ametralladoras y un gran despliegue de soldados en uniforme de
campaa. Las calles de Guatemala quedaron ayer desiertas, y tanto tiendas como
establecimientos cerraron sus puertas. El ganador de las elecciones de unas semanas antes,
general Anbal Guevara, estaba de vacaciones en Miami el da del golpe de Estado y no pudo
hacer nada para defender su postura.309
Tras la salida de Lucas Garca, los jefes de los sublevados pidieron la comparecencia en el
palacio del general Ros Montt y del candidato a la vicepresidencia por el partidoMovimiento
de Liberacin Nacional en las pasadas elecciones, Lionel Sisniega Otero. 309 Por entonces,
Ros Montt era dirigente de la iglesia evanglica El Verbo; no se encontraba de alta en el
ejrcito, pero gozaba de prestigio entre los oficiales medios que lo recordaban en su etapa
como director de la Escuela Politcnica, que lo consideraban honesto e idneo para el
cargo.310 Los golpistas desconocan, aparentemente, su nueva filiacin religiosa y su entrega a
dicha actividad.310
Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ros Montt, el coronel
Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Luis Gordillo quien luego partip en
poltica con su propio partido poltico, el Movimiento Emergente de Concordia (MEC), y fue
parte de la Comisin Nacional de Reconciliacin en 1990 anunci que convocara nuevas
elecciones, pero no precis la fecha. La junta anunci que elaborar un plan de trabajo que
ser presentado al pueblo lo antes posible.308 La Junta de Gobierno disolvi el Congreso y
aboli la Constitucin tras el triunfo del golpe.308 En abril de 1982, en cadena nacional de
televisin, Ros Montt declar una amnista para que la izquierda subversiva dejara las armas.
Tras la escasa respuesta a su peticin, el 9 de junio Ros Montt se autoproclam Jefe de
Estado y anul a los coroneles Hctor Maldonado Schaad y Francisco Luis Martnez Gordillo
del poder, mientras que concentra a todos los elementos del ejrcitos en los cuarteles
cercanos a la capital, en donde descansan por un mes. 311 El 30 de junio de 1982, Ros Montt
dijo en un discurso televisado que el gobierno se daba cuenta de que haba guatemaltecos
que por temor a ser asesinados no hicieron uso de la amnista y que por esta razn el
gobierno iba a combatir a la subversin con juicios abiertos, completamente justos, a la vez
que con energa y con rigor. Inform que para tal efecto haba establecido tribunales de fuero
especial que cumpliran con este propsito y declar que a partir de ese momento haba
pena de muerte por fusilamiento, para los que secuestraran, provocaran incendios, y atacaran
y daaran instalaciones de defensa. Finalmente, anunci que a partir del 1. de julio quedaba
establecido en todo el pas el estado de sitio, y que iba a movilizar tropas para combatir a la
subversin, para iniciar ya la batalla final.311

Los Tribunales de Fuero Especial, dirigidos por funcionarios desconocidos, civiles o militares,
nombrados por el Presidente, y que juzgaron y condenaron, de forma drstica y rpida, de
modo paralelo al Organismo Judicial a ms de quinientas personas culpadas de pretender
violentar las instituciones jurdicas, polticas, econmicas y sociales del pas eran un rgano
judicial sujeto al Poder Ejecutivo y especficamente al ministerio de la Defensa, entonces a
cargo del general scar Humberto Meja Vctores.311
Tras la visita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a finales de 1982, Ros Montt
decidi suspender todas las ejecuciones a pena de muerte existentes, sin que se diera a
conocer el nombre de los condenados, tomando en cuenta algunas sugerencias del
organismo internacional de derechos humanos.311
Entre el martes 22 de febrero y el 4 de marzo de 1983, seis condenados a muerte fueron
noticia mundial: Hctor Adolfo Morales Lpez, los hermanos Walter Vinicio y Sergio Roberto
Marroqun Gonzlez, Carlos Subuyuj Cuc, Pedro Raxn Tepet y Marco Antonio
Gonzlezfueron fusilados apenas unos das antes de la visita del papa Juan Pablo II a
Guatemala, y a pesar de ste haba pedido indulgencia para los condenados. 311

Gobierno de Oscar Humberto Meja Vctores[editar]

Artculo principal: Oscar Humberto Meja Vctores
Si papw y mamx dicen que yo tengo que hacer algo, lo hago
porque si no, ME CASTIGAN!; si no, NO ME DAN DE
COMER!
Efran Ros Montt, al referirse a los papeles de Estados Unidos
y la Unin Sovitica en Guatemala312

Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado por el
general Meja Vctores, su ministro de Defensa, quien inici la transicin hacia los regmenes
democrticos en el pas. Meja Vctores justific su golpe, diciendo que los fanticos
religiosos abusaban de sus posiciones en el gobierno y tambin debido a la corrupcin
oficial. Siete personas fallecieron durante el golpe. La conciencia en los Estados Unidos
sobre el conflicto en Guatemala, y su dimensin tnica, se increment con la publicacin en
1983 del relato autobiogrfico Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la conciencia que
escribiera Rigoberta Mench con el apoyo de los altos jefes de laUnidad Revolucionaria
Nacional Guatemalteca.y
El 12 de agosto de 1983, tras un ao y once das de existencia, el Gobierno derog la ley de
los Tribunales de Fuero Especial, tras publicar el decreto 93-83. Las demandas en contra de
todo lo que haban ejecutado los Tribunales de Fuero Especial, no obstante, fueron
aumentando de tono. Finalmente, en julio de 1984, Meja Vctores decret el indulto total
mediante el decreto-ley 74-84.311
Meja Vctores se apoy en un Estatuto Fundamental de Gobierno (Decreto Ley 11-86)
redactado por el abogado Manuel de Jess Girn Tnchez y convoc a una Asamblea
Nacional Constituyente. Y mientras la asamblea deliberaba sobre una nueva Constitucin, el
Gobierno di marcha al plan de Reasentamiento militarizado de la poblacin desplazada y
se implement un proyecto militar para la transicin. Y como todava estaba en marcha
la Guerra Civil ejecutan andar el plan Firmeza 83, con el cual afianz el control sobre la
poblacin civil y fortaleci a las Patrullas de Autodefensa Civil.313 Tambin puso en marcha los
planes de campaa Reencuentro Institucional 84 y Estabilidad Nacional 85, con fuerte
nfasis poltico para orientar la transicin, pero contina con el hostigamiento y eliminacin
selectiva de algunos dirigentes populares, entre ellos el catedrtico universitario Santiago
Lpez Aguilar.313

Durante el gobierno de Meja Vctores naci el Grupo de Apoyo Mutuo (GAM) liderado
por Nineth Montenegro313 y tambin cobr una fuerza considerable la Coordinadora de
Estudiantes de Educacin Media (CEEM) formada por estudiantes del Instituto Nacional
Central para Varones, el instituto Normal Central para Seoritas Beln y el Instituto Rafael
Aquechez la cual organiz masivas protestas en septiembre de 1985 en contra del alza de
los precios de los transportes pblicos. Al menos diez personas murieron en la Ciudad de
Guatemala en la oleada de disturbios urbanos ms extensos desde las protestas contra el
gobierno de Fernando Romeo Lucas Garca en agosto de 1978. Los disturbios se iniciaron
con manifestaciones populares contra el alza del precio del transporte pblico pero luego se
generalizaron contra la situacin econmica que viva el pas en ese momento. Tambin, la
noche del 3 de septiembre la Universidad de San Carlos de Guatemala fue ocupada
militarmente y se dijo que en su interior se encontr un polgono de tiro subterrneo y
propaganda subversiva.314 Al final, como parte de la solucin del proceso se otorg un bono
estudiantil para que los estudiantes de educacin primaria y media se transportaran
gratuitamente en los buses urbanos, y se promovi a los estudiantes por decreto. Durante
estos disturbios hicieron su aparicin grupos organizados de pandilleros de reas marginales
de la Ciudad de Guatemala, quienes se presentaran posteriormente como las maras y que
estuvieron influenciadas por el estilo de baile breakdance que llevaban a Guatemala los
jvenes deportados de los Estados Unidos.

Retorno al sistema democrtico[editar]

Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Vinicio Cerezo Arvalo[editar]

Artculo principal: Marco Vinicio Cerezo Arvalo

Cerezo Arvalo lleg al poder despus de treinta aos de gobiernos autoritarios, en un clima
de guerra civil, desempleo, desabastecimiento, prdida de divisas por los gastos militares,
escasez de combustibles, aislamiento internacional y en general todos los sntomas de una
profunda recesin econmica. Luego de su toma de posesin, en enero de 1986, el presidente
Cerezo anunci que sus prioridades seran terminar la violencia poltica y establecer el
gobierno de ley. Las reformas incluyeron nuevas leyes del hbeas corpus y amparo
(proteccin ordenada por tribunal), la creacin de un comit legislativo de derechos humanos,
y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos. La Corte
Suprema tambin emprendi una serie de reformas para luchar contra la corrupcin y mejorar
la eficacia de sistema legal.315
En 1979, la moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un dlar estadounidense; pero
para finales del 1985 el tipo de cambio era de Q 1,47 por dlar, en 1987 era de Q 2,53 y ya
para 1990 haba cado a Q 5,57 por dlar; este fenmeno impact desigualmente a la
sociedad: por un lado, para los productores de artculos cada modificacin del tipo de cambio
es rpidamente transferida al consumidor, mediante la reevaluacin de los precios; por el otro,
la gran mayora trabajadora de la poblacin no tiene un mecanismo similar de compensacin y
la devaluacin resulta en una erosin constante de sus ingresos.316 Estos cambios estuvieron
basados en el enfoque econmico neoliberal que indica que al jerarquizar la satisfaccin de
las necesidades, racionando la utilizacin de sus escasos recursos, se genera una libertad de
eleccin para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la limitacin de la capacidad
adquisitiva de los mismos.316
Con el inicio del gobierno de Marco Vinicio Cerezo Arvalo en 1986, se iniciaron tambin
invasiones de terrenos como no se haban visto antes en la historia de la Ciudad de
Guatemala;317 con invasiones de Villa Lobos I y II en Villa Nueva que para entonces ya era
parte de la zona metropolitana de Guatemala en 1988, terrenos en los Campos del
Roosevelt en las cercanas del hospital del mismo nombre en la zona 11 en 1989 y de terrenos

baldos en la colonia Bethania, zona 7, Santa Elisa en la zona 18, Ciudad Peronia y terrenos
en el relleno sanitario de la zona 3, aunque este ltimo fue desalojado violentamente por el
pelotn antimotines de la polica en 1990.317
El gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o perseguir casos
de violaciones a los derechos humanos. Su gobierno sufri varios intentos de golpe de
Estado: en mayo de 1988 el primer intento de golpe de Estado contra el gobierno puso en
alerta a la cpula del Ejrcito y dio como resultado que expulsaran y marginaran a varios
oficiales de la institucin.210 Un ao despus, en 1989, se organiz otra intentona por parte de
tres grupos los expulsados y marginados el ao anterior y otros cuatro en activo. 210
Los ltimos dos aos del gobierno de Cerezo tambin fueron marcados por problemas de
enfrentamientos polticos y de huelgas gremiales, particularmente la de los maestros, quienes
reclamaban aumentos salariales. Por otro lado, la CEPAL seala al gobierno de Cerezo por
haber logrado el nico crecimiento permanente en los ltimos cincuenta aos de Guatemala,
subiendo de una recesin de -2 % del PIB en la poca de la guerra a un +4 % de crecimiento
del PIB cuando entreg el mando en 1991. El gobierno de Cerezo fue el primero luego de
dictaduras y fraudes militares, por lo que el reto ms importante consisti en el
establecimiento de la institucionalidad democrtica, adems de enfrentar la problemtica de la
guerra, para lo cual Cerezo promovi, no solo para Guatemala, sino en Centroamrica,
los Acuerdos de Esquipulas I y II, que establecieron el Procedimiento para buscar la Paz
Firme y Duradera. A la administracin de Cerezo y la Democracia Cristiana se le atribuye la
institucionalidad democrtica, la modernizacin econmica as como aportes significativos en
la etapa democrtica que se inici con su administracin.

Gobierno de Jorge Serrano Elas[editar]

Artculo principal: Jorge Serrano Elas

El 11 de noviembre de 1990 se hicieron elecciones parlamentarias y presidenciales. Despus

de una votacin de desempate, Jorge Serrano asumi la presidencia el 14 de enero de 1991,
completando as la primera transicin de un gobierno civil electo democrticamente a
otro.318 Como su partido, el Movimiento de Accin Solidaria (MAS) gan solo 18 de los 116
asientos del Congreso, Serrano firm una dbil alianza con los Demcratas Cristianos y la
Unin del Centro Nacional (UCN). El resultado de la administracin de Serrano fue mixto. Tuvo
xito en consolidar el control civil sobre el ejrcito, reemplazando algunos oficiales y
persuadiendo al ejrcito para participar en los dilogos de paz con la URNG. Dio el paso,
polticamente impopular, de reconocer la soberana de Belice. El gobierno de Serrano revirti
el deslice econmico que hered, reduciendo la inflacin y reforzando un crecimiento real. 319
El 25 de mayo de 1993, Serrano disolvi ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y trat
de restringir las libertades civiles, segn afirmaba para luchar contra la corrupcin. El
autogolpe fracas debido a protestas unificadas y fuertes por la mayora de elementos de la
sociedad guatemalteca, la presin internacional, y la imposicin del ejrcito sobre las
decisiones del Tribunal de la Constitucionalidad, que gobern contra el intento de
golpe. 320 Ante esta presin, Serrano huy el pas. En esta inestabilidad y segn lo ordena la
Carta Magna de Guatemala, el vicepresidente Gustavo Espina asume la presidencia el 1 de
junio de 1993, pero es presionado a renunciar el 5 de junio del ao en curso. 321

Gobierno de Ramiro de Len[editar]

Artculo principal: Ramiro de Len Carpio

El 5 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constitucin de 1985, eligi al

procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el perodo
presidencial de Serrano Elas. De Len, no era un miembro de ningn partido poltico y
careca de una base poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular, lanz una ambiciosa

campaa anticorrupcin para purificar el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo las

renuncias de todos los miembros de los dos cuerpos.322
A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presin presidencial y popular condujo
a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administracin y el Congreso, intermediado por la
Iglesia Catlica. Este paquete de reformas constitucionales fue aprobado por el referndum
popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para
completar el perodo no vencido. Controlado por los partidos anticorrupcin el FRG,
encabezado por el exgeneral Ros Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional
(PAN) el nuevo Congreso intent alejarse de la corrupcin que caracteriz a sus
precursores.
Bajo el gobierno de De Len, el proceso de paz, ahora con la participacin de las Naciones
Unidas, tom la nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre derechos
humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas (junio de 1994),
esclarecimiento histrico (junio de 1994), y derechos indgenas (marzo de 1995). Tambin
hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo socioeconmico y agrario. 322

Gobierno de Alvaro Arz (1996-2000)[editar]

Artculo principal: lvaro Arz

Las elecciones nacionales para presidente, el Congreso, y oficinas municipales fueron

sostenidas en noviembre de 1995. Con casi veinte partidos que compiten en la primera ronda,
la eleccin presidencial lleg hasta un desempate el 7 de enero de 1996 en el cual el
candidato del PAN, lvaro Arz derrot a Alfonso Portillo del FRG solamente por un 2 % de los
votos. Arzu gan debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde haba servido antes
como alcalde, adems del rea urbana circundante. Portillo gan en todos los departamentos
rurales excepto El Petn. Bajo la administracin de Arz, se concluyeron las negociaciones
entre el gobierno y la URNG, en diciembre de 1996, el gobierno firm los acuerdos de paz,
que terminaban un conflicto de 36 aos. La situacin de los derechos humanos tambin
mejor durante el gobierno de Arz, y se tomaron medidas para reducir la influencia de los
militares en asuntos nacionales.
Privatizacin de GUATEL[editar]
La empresa Telecomunicaciones de Guatemala (TELGUA) fue creada cuando la empresa
estatal (GUATEL) fue vendida en 1997 por el gobierno de Arz a la empresa Luca por 701
millones de dlares;323 Luca, a su vez, vendi la mayora de las acciones de la compaa a la
empresa Telfonos de Mxico (TELMEX), la cual dirige el consorcio desde enero del 2000.
Para poder privatizar la empresa, el gobierno anterior modific la Ley de Compras y
Contrataciones del Estado, la cual impeda la venta de GUATEL;323adems, constituy una
empresa privada con fondos del Estado Telecomunicaciones de Guatemala a la cual
traslad los activos de la telefnica estatal. Ya como tal, inici la negociacin. 323 Los
funcionarios del gobierno que negociaron la venta de la empresa telefnica, fueron el ministro
de Comunicaciones, Fritz Garca-Gallont, y el gerente de TELGUA Fredy Guzmn.

Siglo XXI[editar]
Artculo principal: Proceso democrtico de Guatemala en el siglo XXI

Gobierno de Alfonso Portillo (2000-2004)[editar]

Artculos principales: Alfonso Portillo y Efran Ros Montt.

Alfonso Antonio Portillo Cabrera gobern Guatemala del 14 de enero de 2000 al 14 de enero
de 2004. Durante su gobierno, comenz a desnudar el rgimen de privilegios del poder
econmico formal en Guatemala luego de la firma de los Acuerdo de Paz de 1996

principalmente los de los productores de azcar, pollo, cemento y cerveza 324 , pero su
legitimidad como presidente fue minada por la reputacin internacional del lder de su partido
poltico, el general Efran Ros Montt a quien se comparaba con el general chileno Augusto
Pinochet y la existencia de un Estado estructuralmente corrupto e ineficiente en
Guatemala.325 Al final de su gobierno, tena en su contra a los miembros de ese poder poltico,
el cual tena una influencia aplastante en los mercados, los medios de comunicacin masiva y
en los grupos de la sociedad civil en Guatemala.325 . Esta influencia qued de manifiesto
cuando Portillo fue despojado de inmunidad al ser removido como diputado del Parlamento
Centroamericano cargo que le corresponda como expresidente y posteriormente
encarcelado y enjuicidado en Guatemala.

Gobierno de scar Berger Perdomo (2004-2008)[editar]

Artculos principales: scar Berger Perdomo y Proceso democrtico de Guatemala en el siglo

XXI.

scar Berger Perdomo, presidente de Guatemala de 2004 a 2008.

Imagen satelital del Huracn Stan tomada el 4 de octubre de 2005, poco antes de tocar tierra en
Centroamrica.326

Visita del presidente estadounidense George W. Bush a Guatemala el 12 de marzo de 2007. De

izquierda a derecha: Wendy de Berger, primera dama de Guatemala, presidente Berger, presidente
Bush y Barbara Bush, primera dama de los Estados Unidos.

Recibi la banda presidencial el 14 de enero de 2004 y tom posesin para un mandato

cuatrienal con un discurso inaugural en el que prometi un trabajo continuado de su Ejecutivo
para fortalecer las instituciones del Estado de Derecho y luchar contra la impunidad de los
corruptos y los violentos. Al inicio de su gobierno se inici una persecucin en contra de ex
funcionarios del rgimen de Alfonso Portillo, la cual levant una alta expectativa de que el
gobierno desmantelara la estructura corrupta del Estado pero como esa reforma no se
emprendi, al cabo de pocos meses el nivel de aceptacin del mandatario entre el pblico se
desplom.327
En octubre de 2005, Guatemala sufri uno de los peores desastres naturales de su historia. El
paso por Centroamrica del huracn Stan, cuyas consecuencias seran an ms virulentas
que las producidas aos atrs por el Mitch, sembr el caos en el pas, ocasionando
centenares de vctimas mortales y de desaparecidos, as como una incalculable cifra de
damnificados. Tal fue el grado de destruccin generado, que Berger declar el estado de
calamidad pblica.326 328
Durante su gobierno se realizaron obras importantes como la construccin de varias
autopistas de Guatemala329 y la remodelacin delAeropuerto Internacional La Aurora.330 pero
tambin ocurrieron serios hechos que descubrieron el grado de corrupcin de varios de sus
funcionaris: el Caso PARLACEN,331 332 el Caso de la toma de la crcel de Pavn,333 334 la
quiebra de los bancos del Caf335 y de Comercio336 y el robo millonario en el Aeropuerto La
Aurora.337 334
El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron el
Acuerdo relativo a la creacin de una Comisin Internacional Contra la Impunidad en
Guatemala (CICIG), la cual, tras la aprobacin de la Corte de Constitucionalidad en mayo de
2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Repblica el 1. de agosto de 2007.
Surgi as la CICIG como un rgano independiente de carcter internacional, cuya finalidad es
apoyar al Ministerio Pblico, la Polica Nacional Civil y a otras instituciones del Estado tanto en
la investigacin de los delitos cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y
aparatos clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.338
Finalmente, la competitividad que foment el gobierno de Alfonso Portillo para contrarrestar
los monopolios guatemaltecos de azcar, cerveza, cemento y productos avcolas fue revertida
por el gobierno de Berger; as pues, contrariamente a lo esperando en un gobierno de corte
empresarial, se dio un retroceso en cuanta al puesto de competitividad de Guatemala. 339

Gobierno de lvaro Colom Caballeros (2008-2012)[editar]

Artculo principal: lvaro Colom Caballeros

En 2008 tom el cargo lvaro Colom Caballeros del partido poltico de centro izquierda Unidad
Nacional de la Esperanza (UNE) tras ganarle a Otto Prez Molina con una ventaja de 5,36 %,

segn la cifras del tribunal electoral. Fue uno de los 2 candidatos en alcanzar la segunda
vuelta de la eleccin presidencial de Guatemala el 9 de septiembre de 2007 junto al candidato
del Partido Patriota, Otto Prez Molina.340 En marzo de 2008, la incursin de crteles
mexicanos en Guatemala se hizo evidente cuando once narcotraficantes murieron en la
madrugada del 26 de marzo al parecer en una disputa por el control del territorio, segn la
hiptesis de la fiscala.341 Entre los fallecidos estaba Juan Jos Len Ardn, uno de los
delincuentes ms buscados por la polica guatemalteca y conocido como Juancho Len o
Mister J; adems, las fuerzas de seguridad capturaron a seis hombres que participaron en
la reyerta.341
Siguiendo el procedimiento estipulado en el artculo 14 del Acuerdo sobre el establecimiento
de la CICIG, el 24 de marzo de 2009, el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala
solicit, por medio de una carta personal dirigida al secretario general de las Naciones Unidas,
la prrroga del mandato de la CICIG por otros dos aos.338 La prrroga fue confirmada el 15
de abril de 2009 cuando Ban Ki-moonenvi una respuesta personal al ministro de Relaciones
Exteriores, por lo que la CICIG sigui trabajando hasta el 4 de septiembre de 2011 para
ayudar al Estado.338 El 23 de diciembre de 2010, se solicit una segunda prrroga, la cual fue
aprobada por el secretario general de la ONUE el 13 de enero de 2011, prorrogando el
mandato por un periodo hasta el 4 de septiembre de 2013.
En mayo de 2009 el Gobierno de Colom enfrent su mayor prueba, conocido como el Caso
Rosenberg, luego del asesinato del abogadoRodrigo Rosenberg Marzano y que ste dejara un
video pstumo en el que acusaba al presidente, a su esposa y a funcionarios de Banrural de
haber ordenado su muerte.342 El gobierno se vio en una situacin difcil, pero logr mantenerse
en el poder y finalmente la CICIGpresent un polmico reporte final en el que indic que
Rosenberg plane su propio asesinato luego de caer en depresin tras el asesinato de su
amiga, Marjorie Musa, unas semanas antes de su muerte.
En agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia Civil espaola y tres inspectores del
Cuerpo Nacional de Polica de dicho pas desarticularon en Guatemala la antigua cpula de
Gobernacin del gobierno de Berger, a cuyos miembros se acus de asesinatos, secuestros y
blanqueo de dinero.343Guatemala haba ordenado la bsqueda internacional y captura e
ingreso en prisin de, al menos, dieciocho altos funcionarios de la Polica Nacional Civil (PNC)
y del exministro de Gobernacin, Carlos Vielmann, el exdirector general de la PNC, Erwin
Sperisen, al subjefe, Javier Figueroa, y al exjefe de la Divisin de Investigacin de la Polica
Nacional, Soto Diguez.343 Las pesquisas de los investigadores espaoles apuntaban a la
posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos habra intervenido en la ejecucin de
cientos de personas.343 Por su parte, no se cit al expresidente scar Berger.343
El cantante argentino Facundo Cabral se present en la Ciudad de Guatemala el martes 5 de
julio de 2011 en el Expocenter del Grand Tikal Futura Hotel y el jueves 7 se present en el
Teatro Roma de la ciudad de Quetzaltenango, donde cerr interpretando la cancin No soy de
aqu, ni soy de all. Fue asesinado el 9 de julio de 2011 alrededor de las 5:20 am, en la
Ciudad de Guatemala, vctima de un atentado aparentemente dirigido al empresario Henry
Farias344 345 346 el cual conduca al cantautor y a su representante al Aeropuerto Internacional
La Aurora desde el hotel donde se hospedaba, para continuar en Nicaragua con su gira de
presentaciones.347

Gobierno de Otto Prez Molina[editar]

Vanse tambin: Caso de La Lnea en Guatemala, Otto Prez Molina, Roxana
Baldetti y Alejandro Maldonado Aguirre.

Manifestacin del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia delpresidente Otto Prez

Al llegar al poder, el gobierno de Prez Molina privatiz la Empresa Portuaria Quetzal

en Escuintla el mircoles de la primera Semana Santaque pasaron como gobernantes.
Despus, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc a Claudia Mndez Asencio como
intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administracin Tributaria de
Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, Prez Molina intervino de factola SAT y
coloc a militares en las aduanas, aduciendo que era para aumentar la recaudacin y frenar el
contrabando.348 Posteriormente, el Gobierno de Prez Molina quiso privatizar la recaudacin
en las aduanas contratando a una empresa argentina, pero la oposicin ciudadana los
fren.348
Cuando el PP tom las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti Elas reafirm
el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldoaa en Guatemala, dada la
cercana entre ambos y que se consolid durante el gobierno de Jorge Serrano
Elas.349 Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente militar conocida como la
Cofrada, Ortega Menaldo operara tras bambalinas los hilos de la poltica nacional, algo
que no ha sido demostrado an pero que se rumora persistentemente en el pas. 349 As pues,
las dos figuras emblemticas en el actual gobierno Prez Molina y Baldetti Elas
resultaran de la alianza entre las dos principales corrientes militares surgidas durante
la Guerra Civil de Guatemala: el Sindicato y la Cofrada. Pero la aparicin de Luis
Mendizbal propietario de la Boutique Emilio, en donde se reunan los miembros de la Lnea
segn la investigacin de la CICIG, confirm cmo la tercera corriente del ejrcito tambin
se posicion dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio Espinosa Contreras, un
general de la Fuerza Area, quien se posicion durante el gobierno de Alvaro Arz para
desplazar a las otras dos durante el perodo que dur esa administracin. Por su parte, el
comerciante y miembro de la comunidad de inteligencia Luis Mendizbal es una figura que
aparece en momentos coyunturales de la historia de Guatemala desde el Gobierno
de Fernando Romeo Lucas Garca.349
El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudacin fiscal
desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudacin acordadas
entre la SAT y el gobierno. La recaudacin en las aduanas baj en 2013 de Q 15,8 millardos a
Q 15,3 millardos, y se desaceler en 2014; lo mismo sucedi con el Impuesto al Valor
Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales en estos aos ascienden a unos
Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la emisin de bonos del tesoro y la
contratacin de prstamos, incrementando la deuda pblica. La crisis financiera llev al
gobierno a contemplar la creacin de nuevos impuestos a la telefona, cemento y actividades
mineras para financiar el presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido
provisionalmente por la Corte de Constitucionalidad.350
En septiembre de 2014 el capitn retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisin desde
haca quince aos en la crcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del obispoJuan Jos
Gerardi, fue capturado cuando la Comisin Internacional contra la Impunidad en Guatemala
(CICIG) descubri que controlaba dicha prisin y que tena prcticamente el control del
sistema penitenciario de Guatemala.351 Las investigaciones demostraron que Lima Oliva

entraba y sala a su antojo en vehculos blindados y con escolta; cuando fue capturado y
llevado a la torre de tribunales para declarar junto con el director de presidios Edgar Josu
Camargo y otros capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto Prez
Molina. La CICIG inform que Lima Oliva habra creado un imperio de varios millones de
dlares por dedicarse al control de la prisin y cobrar hasta doce mil dlares por la venta de
traslados de prisin.351 No era la primera vez que lo capturaban por estar involucrado en actos
ilcitos: en febrero de 2013 fue capturado afuera de la crcel cuando iba en un vehculo
blindado y con escolta.351
En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discuta solicitar a la Organizacin de las
Naciones Unidas una prrroga de dos aos al mandato de la CICIG. 352 El 16 de abril, un caso
de corrupcin en las aduanas de Guatemala fue descubierto por la Comisin Internacional
contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015. La investigacin de la CICIG involucr a
varios altos funcionarios del Gobierno del general retirado Otto Prez Molina, incluyendo el
secretario privado de la vicepresidencia, el capitn retirado Juan Carlos Monzn. 353 Monzn se
encontraba en Sel, Corea del Sur, acompaando a la vicepresidente, Roxana Baldetti, a
quien le fue conferido un doctorado honoris causa en esa ciudad por su trabajo social, cuando
se enter de los cargos contra l y emprendi la fuga. El 9 de mayo de ese ao Baldetti Elas
present su renuncia al cargo, y tras varios das de cambios y elecciones en el congreso, el
magistrado de la Corte de Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue
designado como el dcimo cuarto vicepresidente de Guatemala.
El 21 de agosto de 2015 la Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guatemala y el
Ministerio Pblico giraron una orden de captura contra la ex vicepresidente Roxana Baldetti y
una solicitud de antejuicio contra el presidente Prez Molina por los delitos de cohecho pasivo,
asociacin ilcita y caso especial de defraundacin aduanera. En la conferencia de prensa que
ambas entidades dieron ese mismo da, informaron que evidencias obtenidas durante los
operativos del 16 de abril demostraron que Juan Carlos Monzn -ex secretario privado de la
ex vicepresidente- no era el lder de la red de defraducacin aduanera llamada La Lnea,
sino que lo habran sido el presidente y la ex vicepresidente; es ms, sugirieron que ambos
habran estado involucrados en la red desde antes de ser electos como gobernantes. 354
El 2 de septiembre de 2015 renunci a la Presidencia de la Repblica luego de ser desaforado
por el Congreso un da antes,355 y el 3 de septiembre se present a la Torre de Tribunales para
enfrentar su primera audiencia por el caso de La Lnea.356 357

Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre [editar]

Artculo principal: Alejandro Maldonado Aguirre

El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de Guatemala,

fue juramentado como el nuevo presidente de la Repblica tras la renuncia de Prez Molina.
Maldonado Aguirre, de 79 aos, se convirti en el primer ciudadano en servir como
vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo perodo sin haber sido electo
anteriormente el licenciado Ramiro de Len Carpio haba sido designado presidente en 1993,
pero el no haba servido como vicepresidente.358