Anlisis de ciclo de vida

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Qu es?
Recopilacin y evaluacin de las entradas, salidas y los impactos ambientales potenciales de un
sistema producto (conjunto de procesos unitarios conectados material y energticamente que
realizan una o ms funciones definidas) durante su ciclo de vida.
Segn la norma INTE-ISO 14040:2001 el Anlisis del Ciclo de Vida (ACV) es una tcnica para
evaluar los aspectos y los impactos ambientales potenciales asociados con un producto mediante:
la recopilacin en un inventario de las entradas y salidas pertinentes de un sistema producto;
la evaluacin de los impactos ambientales potenciales asociados con esas entradas y salidas;
la interpretacin de los resultados de las dos fases anteriores
El ACV estudia los aspectos e impactos ambientales potenciales a lo largo de la vida de un
producto (es decir, desde la cuna a la tumba) a partir de la adquisicin de la materia prima,
pasando por la produccin, el uso y la disposicin final.

Fases
De acuerdo con la ISO 14040, el ACV consta de cuatro fases: definicin de los objetivos y el
alcance, anlisis del inventario, evaluacin del impacto e interpretacin de resultados.

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Definicin de objetivos y alcances

Es la fase del proceso ACV que define el propsito y mtodo de incluir los impactos ambientales
del ciclo de vida en el proceso de la toma de decisiones.

Anlisis del Inventario del Ciclo de Vida

Implica la recoleccin de datos y los procedimientos de clculo para cuantificar las entradas y
salidas pertinentes de un sistema producto. Estas entradas y salidas pueden incluir el uso de
recursos y descargas al aire, al agua y al suelo asociados con el sistema. Una herramienta til en
esta fase es la construccin de un diagrama de flujo, donde se grafique el proceso y en cada paso
se visualicen las entradas y salidas

Evaluacin del impacto del ciclo de vida

La fase de evaluacin del impacto del ACV est dirigida a evaluar la significancia de los impactos
ambientes potenciales usando los resultados del anlisis del inventario del ciclo de vida. En
general, este proceso supone asociar los datos del inventario con impactos ambientales
especficos y el intento de conocer esos impactos. Los siguientes pasos comprenden la

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Evaluacin del Impacto del Ciclo de Vida:

Seleccin y definicin de las categoras de impacto: Identificar categoras adecuadas de

impacto ambiental (Por ejemplo, cambio climtico, acidificacin, toxicidad terrestre).

Clasificacin: Asignar los resultados del Inventario a las categoras de impacto (Por
ejemplo, clasificar las emisiones de dixido de carbono a cambio climtico).

Caracterizacin: Modelar los impactos del Inventario dentro de las categoras de impacto
usando factores de conversin con base cientfica (Por ejemplo; modelar el impacto potencial del
dixido de carbono y el metano en el cambio climtico).

Normalizacin: Expresar los impactos potenciales en formas que puedan ser comparadas
(Por ejemplo, comparar el impacto del cambio climtico del dixido de carbono y metano para las
dos opciones).

Agrupar: Ordenar o clasificar los indicadores (Por ejemplo, ordenar los indicadores por
ubicacin: local, regional y global).

Ponderar: Enfatizar los impactos ambientales potenciales ms importantes.

Evaluar y reportar los resultados.

Interpretacin
Es una tcnica sistemtica para identificar, cuantificar, revisar y evaluar la informacin de los
resultados del Inventario y de la Evaluacin, y comunicarla efectivamente.

Beneficios

Desarrolla una evaluacin sistemtica de las consecuencias ambientales asociadas con

un producto.

Conocer impactos para atender a las responsabilidades legales, sociales y polticas que
ellos implican, adems de las prdidas econmicas y de imagen empresarial.

Base slida para que la direccin de una organizacin pueda tomar decisiones tcnicas
adecuadas con base en las cuestiones que podran plantearse sobre el lanzamiento de un nuevo
producto o la modificacin de productos existentes, para hacerlos ms eficientes en cuanto a su
desempeo ambiental

Puede ser una ayuda til para bajar los costos en la medida que el nuevo diseo y los
nuevos procesos de fabricacin, transporte y distribucin, entre otros, promuevan una mayor
eficiencia en la asignacin y el empleo de materias primas, insumos y energa

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Provee ventajas comparativas y competitivas al proporcionar todos los elementos de

anlisis a las empresas que ms tarde deseen certificar sus productos bajo esquemas de sellos
ambientales o etiquetas ecolgicas

Cuantifica las emisiones ambientales al aire, agua y tierra en relacin con cada etapa y/o
proceso del ciclo de vida

Evala los efectos ecolgicos y humanos del consumo de material y las emisiones
ambientales a la comunidad local, regin, y el mundo.

Compara los impactos ambientales y a la salud entre dos o ms productos/procesos

rivales o identifica los impactos de un producto/proceso en especfico

Ayuda a identificar cambios en los impactos ambientales entre las etapas del ciclo de vida
y el medio

Cmo aplicarlo a compras sostenibles?

La aplicacin de este concepto en las Compras Sostenibles es variada y depende tambin de la
informacin disponible. Por ejemplo:

El Comprador podra analizar las diferentes opciones que le presentan, desde el punto de
vista del impacto ambiental que genera el uso de ese bien o servicio desde su conocimiento, y
escoger aquella con un menor impacto (o darle un mayor puntaje en la calificacin a esos bienes o
servicios que le ocasionan menor impacto).

En el caso del diseo para una construccin, el Comprador podra requerir que el oferente
o contratista utilice anlisis de ciclo de vida como parte del proceso de diseo, de adquisicin de
materiales o disposicin de desechos slidos, para que considere el impacto que genera al
ambiente no solo por la construccin en si sino los impactos asociados al acarreo de los
materiales, al lugar de origen de los mismos y a cmo se dispondr de los escombros y dems
desechos del proceso constructivo (indicando la metodologa/herramienta deseada)

El Comprador puede realizar un anlisis de ciclo de vida general, con el fin de determinar
los principales impactos de determinado producto/servicio y traducir este resultado en requisitos
en el cartel. Por ejemplo, si sabemos que para la produccin de determinado producto se utiliza
madera, la cual se trata con productos qumicos y luego de terminado el producto ste se instala
en la oficina, se podra requerir que el oferente demuestre el origen sostenible de la madera, la notoxicidad de los qumicos utilizados en contraposicin de los tradicionales, condiciones de gestin
de los impactos ambientales durante la instalacin del producto y que el oferente justifique el
tratamiento que le dar a los desechos producto de esta instalacin (as como las opciones
disponibles una vez que el producto cumple su vida til).

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Considerar costos en las diferentes etapas de ciclo de vida con el fin de elegir las ms
beneficiosa para la administracin. Por ejemplo, un equipo podra costar $100 y utilizar en
energa $30/mes mientras que otro cuesta $50 pero utiliza $60/mes en energa.

Lo invitamos a consultar en la seccin de Especificaciones de Producto ejemplos de productos

especficos. Asimismo, si usted tiene un ejemplo que desee aportar, lo invitamos a enviarlo a
comprasresponsables@cegesti.org

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