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APUNTES DE METEOROLOGA.
Mtro. Francisco Hernndez Hernndez

INTRODUCCIN.

La Tierra est constituida por varias envolturas, dispuestas

en funcin de sus densidades, la de menor valor en la
atmsfera, porque es una mezcla de gases que envuelve al
planeta.
Por su condicin de fluido gaseoso, posee la propiedad de
dilatarse y contraerse al variar la presin a que est sometida,
sta a su vez en funcin del espesor de aire que se encuentre
encima de una capa gaseosa. Por consiguiente la densidad
disminuye al aumentar la altitud. A una altitud de 1,000 km.,
la cantidad de materia por unidad de volumen es tan reducida
por su enrarecimiento que se pierde la nocin de aire como se
concibe en los niveles bajos.
El conocimiento de las ciencias atmosfricas es til en
estudios geogrficos, por la interaccin recproca que se
manifiesta entre la superficie de la Tierra y la masa area en
contacto con ella.
El objeto de estudio de la geografa, en la dualidad
espacio-tiempo y no de los fenmenos en s, porque para ello
existen las disciplinas correspondientes.
En este sentido la geografa asimila saberes selectivos de
una diversidad de disciplinas, como la meteorologa; aplicados
en la comprensin y resolucin de problemas espaciales.
Por tanto la orientacin de estas nociones de
meteorologa, estn enfocados a destacar la influencia del
espacio areo en la caracterizacin de la fisonoma del paisaje
geogrfico y sus repercusiones en la sociedad humana.

GENERALIDADES Y CLASIFICACIN DE METEOROS.

La palabra meteorologa proviene de los vocablos griegos,
meteoro, referido a cualquier fenmeno atmosfrico y logos,
estudio.
Es la disciplina que estudia el comportamiento de los
fenmenos que se producen en la atmsfera, las variables
areas, sus relaciones entre s y con el espacio geogrfico.
Con base en la diversidad y caractersticas intrnsecas de
los fenmenos atmosfricos, se clasifican en:
Meteoros termodinmicos. Los que provienen de
manifestaciones
de
la energa
calorfica,
como
temperatura del aire, presin atmosfrica, viento, etc.
Meteoros gneos. Son fenmenos relacionados con la
combustin, entre ellos, el rayo y fuego de San Telmo.
Hidrometeoros. Se relacionan con la presencia de agua,
en sus diferentes estados fsicos, como la evaporacin,
condensacin, sublimacin, nubosidad, roco, heladas,
precipitacin, etc.
Fotometeoros. Asociados con los efectos que produce la
luz solar al interactuar con determinados fenmenos
atmosfricos. Entre ellos las auroras boreales y
australes, halos, arcoris, espejismos, coronas, etc.
Litometeoros. Este grupo comprende a cualquier
partcula slida que por su pequeez se encuentran en
suspensin en el aire. Al conjunto de ellas se les
denomina partculas suspendidas totales. Son ejemplos
tpicos, el polvo, holln, ceniza, partculas de sal
provenientes de la evaporacin de la espuma superficial
de las aguas ocenicas, y en general a todas las

impurezas slidas que enturbian el aire y modifican la

visibilidad.
Meteoros acsticos. Son fenmenos que resultan de la
influencia de la temperatura y el viento, en la
propagacin del sonido, como el eco y los zumbidos.
OBJETO DE ESTUDIO.
El objeto material de estudio de la meteorologa, es la
atmsfera y el objeto formal, el estado del tiempo definido
como las condiciones o caractersticas atmosfricas que
existen en determinado momento y lugar. El momento es
relativo porque puede ser un instante o bien extenderse a
unos minutos, horas, inclusive das. En rigor debe ser de un
momento y fecha especfica. Por ejemplo, en Ciudad
Universitaria, D.F. el 20 de agosto de 2008, a las 8:00 horas,
el estado del tiempo caracterizado mediante apreciaciones a
travs de los sentidos y con el apoyo de conocimientos
empricos, fue el siguiente: cielo medio nublado, con
visibilidad
regular
por
la
existencia
de
moderada
contaminacin atmosfrica, temperatura fresca del aire, suelo
hmedo por la precipitacin de la noche anterior, atmsfera
en calma o sin viento inferido por la inmovilidad del follaje de
la cubierta vegetal, etc.
La caracterizacin del estado del tiempo, del ejemplo
anterior, es ms precisa y amplia cuando se fundamenta en la
informacin
que
proporcionan
los
instrumentos
meteorolgicos de una estacin u observatorio meteorolgico.
Esta descripcin puede ser expuesta en la forma siguiente:
presencia de cielo parcialmente nublado con cinco octas de
cobertura de la bveda celeste, constituida por nubes de baja
altitud-entre 900 y 1200 m.- denominadas estratocmulos
opacus, formadas de masas globulares, de nubes extendidas
en forma de grandes bloques de color gris por la existencia de
aire hmedo. La visibilidad horizontal en todas direcciones fue
relativamente mala porque los objetos no se podan distinguir

ms all de 15 km. a causa de la existencia de contaminantes

atmosfricos.
La temperatura del aire fue de 12.5C, calificada como
temperatura fresca. La presin atmosfrica reducida al nivel
del mar fue de 1008.2 hectopascales considerada presin baja
por tener un valor inferior al valor normal de 1013
hectopascales. La humedad relativa fue de 85%, este valor
supuso la existencia de aire con bastante vapor de agua, ya
que nicamente le faltaba un 15% para alcanzar la
saturacin. Respecto al viento existi calma relativa porque el
anemmetro registro una velocidad de 0.4 metros por
segundo, proveniente del noreste. El suelo estaba hmedo
por la precipitacin de 8.3 mm. equivalente a 8.3 litros por
m2 de la lluvia de las 12 horas anteriores.
De las propiedades del estado del tiempo, la ms
importante en su variabilidad en el tiempo cronolgico y en
menor medida en el espacio geogrfico. Prueba de esto es la
experiencia que se ha tenido en das tpicos de verano, que
amanece despejado, por la tarde se nubla y llueve, o bien en
invierno se presentan das en que la temperatura del aire
desciende en forma repentina, por el arribo de una masa de
aire polar.
Los cambios del estado del tiempo pueden ser bruscos en
algunas ocasiones y otros con lentitud. El estado del tiempo
por naturaleza es cambiante por lo que es incorrecta la
expresin que se suele escuchar de algunas personas como:
tiempo loco porque en cierto momento puede hacer calor y
despus fro, o bien puede haber lluvia y posteriormente se
despeja de nubes, etc. Sin embargo se puede afirmar que el
estado natural del tiempo es el cambio continuo y no la
permanencia rutinaria.
Algunas de las causas que determinan la variabilidad
temporal y espacial del estado del tiempo son:

Las variaciones de los rayos incidentes e intensidad de la

radiacin solar, sobre el sistema tierra-atmsfera, la
alternancia del calentamiento durante el da y enfriamiento
por la noche. La heterogeneidad de la superficie del espacio
geogrfico que determina la magnitud de absorcin de
energa, y la reflexin o albedo en superficies claras y
obscuras; brillantes y mate, con cubierta vegetal o
desprovista de ellas, etc., que al emitir calor una vez que se
han calentado lo realizan de manera diferente.
Por otra parte, encima de lugares ms clidos el aire es
ms ligero, asciende, se expande y enfra formando nubes. En
cambio las superficies fras contienen aire ms denso que
dificultan su ascenso, acumulndose en los niveles bajos,
sobre todo en los valles estrechos.
Los cambios repentinos del estado del tiempo que suelen
presentarse, por lo general estn asociados a la circulacin
planetaria del aire. Esta aunque sigue patrones de direccin,
cambia por la interposicin en su camino de altas y bajas
presiones que varan en el espacio y en el tiempo; por
consiguiente en cierto momento puede llegar aire fro y seco
por el arribo de aire polar, prevaleciendo un ambiente fro con
cielo despejado o nublado si el aire es suficientemente
hmedo.
Si este arribo se alterna con la llegada de aire martimo,
tropical-clido y hmedo el estado del tiempo cambiara de
temperaturas, de bajas a altas acompaadas de nubosidad y
lluvia. Con base en las explicaciones anteriores, el estado del
tiempo puede recibir diversos calificativos como los
siguientes: tiempo fro, lluvioso, ventoso, caluroso, seco,
despejado, etc., segn sea el predominio de las variables
atmosfricas. Estas expresiones son subjetivas, ms an son
las denominaciones: buen tiempo y mal tiempo, conceptos
tambin relativos porque para un habitante rural, un cielo
despejado y sin lluvia lo puede caracterizar como: mal
tiempo porque sus tierras agrcolas requieren agua; en
cambio para un habitante urbano podra ser buen tiempo,

porque un ambiente soleado sin precipitacin le puede ser

agradable.
SISTEMAS DE TIEMPO.
Cuando en un espacio geogrfico de varios cientos y miles
de kilmetros se presentan conjuntos de estados del tiempo,
con caractersticas ms o menos semejantes y relacionadas
entre s, constituyen sistemas de tiempo como las ondas
depresiones, tormentas y ciclones tropicales que se presentan
e invaden el espacio mexicano en una de las grandes
estaciones del ao, denominada: estacin clida y hmeda
que comprende de mayo a octubre; los sistemas de tiempo de
invierno, constituidas por invasiones de masas de aire polar,
provenientes de Canad y Estados Unidos, de noviembre a
abril denominados frentes fros.
COBERTURA ESPACIAL DE FENMENOS.
Existen diversos criterios para clasificar a los fenmenos
atmosfricos, uno de ellos es la clasificacin por la magnitud
de la cobertura espacial.
Macroescala o escala sinptica: cuando la extensin de
los fenmenos atmosfricos comprende varios cientos y
miles de kilmetros, como los frentes fros y clidos,
huracanes, etc.
Mesoescala o escala media: cuando cubren decenas de
kilmetros, en este caso se encuentran asociaciones de
nubes de gran desarrollo vertical que originan chubascos
y tormentas elctricas.
Escala local: es la denominacin dada a fenmenos con
cobertura espacial de algunos kilmetros de dimetro.
Pertenecen a este grupo los tornados y trombas marinas

Microescala: cuando la extensin es puntual o de muy

poca cobertura, como los fenmenos registrados en un
observatorio meteorolgico, en una huerta, en un lugar
especfico de una edificacin, etc.
DENOMINACIONES
METEOROLOGA.

CALIFICATIVOS

ASIGNADOS

LA

La meteorologa es una disciplina que recibe diversas

denominaciones asociadas a sus caractersticas como las
siguientes:
Ciencia geofsica, porque la atmsfera es la envoltura
gaseosa de la Tierra.
Disciplina fsico-matemtica, porque los fenmenos que
se producen en la atmsfera son esencialmente de
carcter fsico, como la temperatura del aire, la presin
atmosfrica, el viento, etc. El comportamiento de estos
fenmenos estn sujetos a leyes fsicas relacionadas con
la termodinmica, mecnica de fluidos, etc., cuyas
manifestaciones se expresan por medio de ecuaciones
matemticas.
Ciencia de servicio pblico, porque su informacin es til
para toda persona, por la influencia que ejerce en sus
actividades y estado de nimo.
Ciencia del estado del tiempo, porque su objeto formal
de estudio lo constituye la caracterizacin de fenmenos
atmosfricos en determinado momento y lugar.
Fsica del aire, por las estrechas relaciones entre la
materia y energa con el fluido gaseoso.

LA
METEOROLOGA
DISCIPLINAS.

SU

RELACIN

CON

OTRAS

Las ciencias mantienen relaciones entre s, en mayor

magnitud cuando presentan cierta afinidad, tal es el caso de
la meteorologa que tiene vnculos estrechos con las
siguientes disciplinas:
Oceanografa: los ocanos ocupan aproximadamente el
75% de la superficie total del espacio geogrfico. Estos
cuerpos de agua tienen elevado calor especfico; por su
naturaleza fluida lquida absorben grandes cantidades de
energa calorfica procedente del sol, que retienen por
mucho tiempo, liberndolo continuamente al aire
prximo. En este contexto constituyen la fuente ms
importante de energa calorfica del aire y tambin la
fuente por excelencia de donde proceden enormes
cantidades de agua en forma de vapor, que dan lugar a
las precipitaciones.
Es en el ocano clido donde se originan los ciclones
tropicales, de gigantesca acumulacin de energa, proveniente
del calor latente, contenido en el vapor de agua que se
desprende durante la condensacin.
Climatologa: la caracterizacin del clima de un lugar o
regin es resultado del valor medio de las
manifestaciones sistemticas de los estados del tiempo,
durante un perodo determinado.
La meteorologa y climatologa son disciplinas afines que
comparten el objeto material de estudio, la atmosfera.
Geografa: el objeto formal de estudio, de esta disciplina
es la dualidad espacio-tiempo y no de los fenmenos
naturales y sociales en s, porque para ellos existen las
disciplinas respectivas, como la biologa, antropologa,

economa, geologa, etc. Por consiguiente entre la

meteorologa y geografa las relaciones existen por la
influencia recproca entre el espacio geogrfico y los
fenmenos atmosfricos. La superficie de la TierraOcano es la base que sustenta al fluido gaseoso
adems constituye la fuente de calor de la baja
atmsfera. Las irregularidades espaciales influyen
directamente en la magnitud y distribucin de las
variables atmosfricas especialmente la temperatura y
precipitacin; a su vez la fisonoma del espacio es
resultado de fuerzas internas y externas de la tierra. De
estas ltimas, buena parte provienen de la radiacin
solar y los fenmenos atmosfricos, como los cambios
trmicos, la humedad, el viento, entre otros.
CAMPOS DE ESTUDIO DE LA METEOROLOGA.
La actividad primordial de la meteorologa ha sido y
continua siendo la previsin del estado del tiempo, aunque en
los ltimos aos se han promovido otros campos, entre ellos,
influir en la modificacin de ciertos fenmenos atmosfricos,
como la estimulacin de nubes para producir lluvia artificial.
Esta tcnica contina mejorndose para tratar de abatir la
escasez de agua, sobre todo en zonas ridas y semiridas.
En aos recientes se ha orientado haca el conocimiento
cientfico, efectos del calentamiento global y cambio climtico
en los mbitos fsico, social y econmico. La previsin del
tiempo como las condiciones atmosfricas que pueden
suceder en el futuro cercano. En esta actividad se trata de
encontrar el nuevo lugar de las masas atmosfricas y el
estado fsico con que llegan a el.
Los pronsticos tienen cierto grado de probabilidad que
puedan presentarse, entre mayor sea el perodo considerado
menor es la posibilidad de que ocurran, porque las relaciones
entre los fenmenos son muy complejas y enorme el nmero

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de circunstancias que los condicionan; aunado a esto la

escasez de informacin confiable y abundante tambin
contribuye a disminuir la probabilidad de la previsin.
Los meteorlogos realizan pronsticos en relacin a un
sistema fsico sobre el que no pueden ejercer el menor control
y del que poseen una comprensin imperfecta. Por su
temporalidad, los pronsticos del estado del tiempo se
clasifican en pronsticos de corto, mediano y largo plazo, para
perodos de 12, 24 y ms de 72 horas respectivamente.
Los beneficios de una buena prediccin son grandes en
cuanto a que se pueden evitar o prevenir prdidas humanas y
econmicas en agricultura, ganadera, transporte, vas de
comunicacin, etc., por efecto de heladas, granizadas,
chubascos, sequas, vientos huracanados, nieblas, tormentas
elctricas, entre otros.
Los pronsticos pueden ser desde los ms sencillos, como
los empricos, que suelen emitir los campesinos como
resultado de su sabidura y experiencias, hasta los numricos
que se fundamentan en la elaboracin de modelos fsicomatemticos derivados de las leyes que rigen el
comportamiento de la atmsfera.
PARTICIPACIN DEL
METEOROLOGA.

GEGRAFO

EN

EL

CAMPO

DE

LA

Las actividades profesionales en las que el gegrafo puede

participar son amplias dada su formacin holstica, que le
permite integrarse con relativa facilidad a equipos de trabajo
multi e interdisciplinarios. El perfil del egresado en ciencias
geogrficas le permite realizar estudios de manera integral de
la superficie de la tierra, de aquella envoltura, donde estn en
contacto la litosfera, hidrosfera, atmsfera y biosfera, a
diferencia del meteorlogo, cuya tarea primordial es la
previsin del tiempo. Sin embargo el gegrafo por su
formacin holstica puede integrarse con relativa facilidad al

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campo de las ciencias atmosfricas para que pueda actuar

como enlace entre los cientficos de las ciencias atmosfricas
y usuarios con deficiencias en conocimientos y manejo de
datos de las ciencias y tcnicas propias de las disciplinas
atmosfricas para que pueda asesorar y explicar en lenguaje
sencillo a campesinos, comerciantes, turistas, industriales y
pblico en general.
Los resultados del anlisis e interpretacin de informes y
pronsticos meteorolgicos, bases de datos e informacin
cartogrfica, imgenes de satlite, entre otros, con el
propsito de que se utilicen en la revolucin y mitigacin de
mltiples problemas. La slida formacin en ciencias
atmosfricas y la adquisicin de habilidades en el manejo de
instrumentos meteorolgicos y lectura de diagramas
termodinmicos, le permitir al gegrafo realizar diversas
actividades, de localizacin, posicionamiento, distribucin y
cobertura espacial de fenmenos atmosfricos en diferentes
niveles altitudinales para establecer correspondencias entre s
y con el espacio geogrfico, para comprender de manera
general el comportamiento y evolucin de las variables
atmosfricas, con la finalidad de aplicarlas en actividades
relacionadas con:
El diseo y ejecucin de proyectos de desarrollo local y
regional.
Ordenamiento territorial.
Conocimiento y administracin del espacio geogrfico.
La promocin del desarrollo sustentable.
La intervencin en estudios de impacto y auditorias
ambientales.

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La interpretacin de grficos, mapas e imgenes de

satlite y su aplicacin en Sistemas de Informacin
Geogrfica.
Realizar investigaciones relacionadas con la recarga de
acuferos subterrneos, sistemas de captacin de agua
pluvial, en espacios rurales y urbanos con informacin de
base de datos de precipitacin para mitigar la escasez de
agua. Se trata que con los conocimientos adquiridos de
ciencias atmosfricas se puede contribuir a resolver
estos y otros problemas.