HETEROTOPA

Michael Foucault fue uno de los primeros en denunciar la obsesin que el siglo XIX y gran parte del XX demostr por la historia y por el tiempo,
reivindicando que nuestra poca era la poca del espacio, "la poca del cerca y el lejos, del lado a lado, de lo disperso". En 1967 Foucault plante un
trmino actualmente inevitable en cualquier discurso sobre la ciudad contempornea: el de Heterotopa, el espacio del mundo contemporneo por
excelencia. Frente al conjunto jerrquicamente organizado que caracterizaba al territorio medieval, hoy en da "el espacio en el que vivimos (...) es un
espacio heterogneo. En otras palabras, no vivimos en una especie de vaco, dentro del cual localizamos individuos y cosas. (...) vivimos dentro de una
red de relaciones que delinean lugares que son irreducibles unos a otros y absolutamente imposibles de superponer" . El concepto de heterotopa como
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un espacio heterogneo de lugares y relaciones sera de vital importancia para los gegrafos y economistas de las dcadas siguientes a la hora de
definir, no slo la red global que caracteriza el territorio tardocapitalista, sino la propia ciudad contempornea.

El trmino Heterotopa forma parte del debate que condujo a socilogos, filsofos, economistas urbanos y dems a interesarse por el espacio urbano y
poner en un segundo trmino los aspectos histricos y temporales de la ciudad. A partir de los sucesos de Mayo de 1968 las ciudades comenzaron a
cambiar rpidamente: conflictos sociales, crisis econmica, reestructuraciones urbanas... La sociologa no pudo permanecer ajena a los efectos que esta
revolucin tuvo sobre el mundo del pensamiento, cada vez ms politizado y orientado hacia la crtica social. Fue en este momento cuando comenz a
reivindicarse un mayor protagonismo del espacio frente al tiempo en la comprensin de la ciudad: era lo que Edward W. Soja ha denominado "el punto
de partida del trnsito hacia la postmodernidad". Las figuras que marcaron este punto de inflexin fueron Michael Foucault y Henri Lefebvre.

Henri Lefebvre reorient su obra hacia la defensa de la espacializacin, que ya haba planteado en su
triloga Critique de la vie quotidienne (1946, 1961, 1968). Lefebvre coincida con las heterotopas de Foucault al definir la espacialidad capitalista como
una geografa fragmentada y jerarquizada pero que tenda hacia la homogeneizacin. En La survie du capitalisme (1973) y La production de

lespace (1974) asociaba la supervivencia del capitalismo a la produccin de espacios mistificados donde la realidad se ocultaba tras velos de ilusin
que eran velos ideolgicos. Desde el pensamiento marxista, y durante la dcada de los 70, la llamada de Foucault y Lefebvre en pro de la espacialidad
se trasladara a la sociologa y la geografa urbana, activada por el estallido de la "Crisis del Petrleo".
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FOUCAULT, Michael: "Of other spaces", Diacritics N 16, pgs. 22-27, 1986.

Michael Foucault era un filsofo francs asociado inicialmente con

el estructuralismo y posteriormente redefinido como uno de los
principales pensadores de la postmodernidad. Comprometido con
el pensamiento maosta, fue uno de los grandes idelogos de la
revuelta estudiantil de mayo del 68 en Pars, tras la cual fue
nombrado

director

del

Departamento

de

Filosofa

de

la

experimental Universidad de Vincennes. En 1970 pas a ensear

Historia de los Sistemas de Pensamiento en el Collge de France.
Sus estudios se han centrado en las instituciones sociales,
especialmente las psiquitricas, mdicas y penitenciarias. Otra de
sus reas de estudio, que dej inacabada, fue la historia de la
sexualidad. Su pensamiento ha influido a los ms diversos campos
del conocimiento, desde las humanidades a las ciencias sociales.
Michael Foucault muri en 1984.

FOUCAULT, Michael. Des espaces autres, 1967.

ParoleDiccionario sobre la ciudad contempornea.