Etimología Médica

REVISTA DIGITAL VENEZOLANA CON INFORMACIN PARA EL MDICO / WWW.BOTICA.COM.
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Etimologas griegas
para el vocabulario mdico
Autor
Prof. Francisco Morales Ardaya, ULA
franmorar@hotmail.com
LECCIN PRELIMINAR 1: EL ALFABETO GRIEGO Y LA PRONUNCIACIN DEL GRIEGO

Letra
griega
mayscula
Letra
griega
minscula
Nombre
Transcripcin al latn
(y al espaol)
alfa,
alpha
Como a en da.
beta
Como b en bien.
Pronunciacin
Siempre como g en gato, ante cualquier vocal.
gam(m)a
Ante una consonante gutural (, , , ),

como n en tengo, ronco.
delta
Como d en da.
psilon,
epsiln
e (breve)
Como e en d.
zeta,
dseta
z
(en esp., a menudo c)
eta
e (larga)
Como z sonora en la palabra italiana zero

(dsero), o como un zumbido de abeja.
Como e en era (un poco abierta).
Propiamente, como una t aspirada, es decir,
como la t inicial del ingls en time.
t(h)eta
th
(en esp. t)
iota
kap(p)a
c, k
Como k en kilo.
la(m)bda
Como l en luz.
my, mi
Como m en mar.
ny, ni
Como n en no.
xi
x
(en esp. a veces j)
micron,
omicrn
o (breve)
pi
Como p en por.
r(h)o
Como r en caro.
sigma
Como s en s.
tau
t
(en esp. a veces c)
Como t en t.
psilon,
psilon,
ipsiln
ypsiln
y
(en esp. i)
Ajustndose al griego moderno, como la z

espaol ibrico en zarza, o como th del ingls
en thin.
Como i en di.
Como x (= ks) en examen.

Como o en tos (un poco cerrada).
Como u en la palabra francesa tu, o como en

la palabra alemana fr.
TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO
fi, phi
Francisco Morales Ardaya
ph
(en esp. f)
ji, khi,
qui
ch, kh
(en esp. qu,
a veces c)
psi
ps
omega
o (larga)
Diptongos
Propiamente, como una p aspirada, es decir,

como la p inicial del ingls en pot.
Ajustndose al griego moderno, como la f de
fin.
Propiamente, como una k aspirada, es decir,
como la c inicial del ingls en cat.
Ajustndose al griego moderno, como la j
spera del espaol ibrico o mexicano en
jamn.
Como ps en cpsula.
Como o en ola (un poco abierta).
Transcripcin latina
(y espaola)
Con la primera vocal breve

ae
(en espaol e)
Pronunciacin
Como ay en hay.
au
(en esp. au)
i, ei
(en esp. i, a veces ei)
eu
(en esp. eu)
Como eu en euro.
oe
(en esp. e)
Como oy en doy.
ou, u larga
(en esp. u)
Como una u larga, no tan cerrada como en espaol.
yi
(en esp. i)
Como ui en la palabra francesa nuit.
Como au en aula.
Como ey en rey.
Con la primera vocal larga

,
ae, a
(en esp. e, a)
Propiamente, como ai o ay (alargando la a), pero en el

griego tardo se perdi la i, y es comn pronunciar solo a.
e
(en esp. e, i)
Propiamente, como ei o ey (alargando la e), pero en el

griego tardo se perdi la i, y es comn pronunciar solo e.
oe, o
(en esp. e, o)
Propiamente, como oi u oy (alargando la o), pero en el

griego tardo se perdi la i, y es comn pronunciar solo o.
eu
(en esp. eu)
Como eu (alargando la e).
Observaciones:
1.
Toda vocal griega inicial debe llevar uno de estos dos signos, llamados espritus: , espritu spero o
rudo, y , espritu suave o lene. El primero indica que la vocal debe pronunciarse con aspiracin (se
llama aspiracin el sonido de la j suave venezolana o de la h inglesa en ham): = ha (pronnciese ja,
con la j suave). El segundo indica que la vocal debe pronunciarse sin aspiracin: = a. Como puede
verse, el espritu suave no se transcribe, y el spero se transcribe en latn con h, letra que normalmente se
conserva en espaol. (Los espritus desaparecen cuando la palabra con vocal inicial pasa a formar parte
de un compuesto, si no es el primer componente.)
2.
En los diptongos iniciales, los espritus y los acentos se colocan en la segunda vocal cuando la primera
vocal es breve, pero la pronunciacin de estos signos se realiza en la primera vocal: (pronnciese i),
(pronnciese i), (pronnciese hai). Sin embargo, si la primera vocal es larga, esta es la que debe
llevar el espritu o el acento: , .
3.
El rasgo pequeo inferior que aparece en , , es en realidad una iota, llamada iota subscrita (escrita
debajo). Es simplemente un modo grfico de recordar que esta letra, aunque dej de pronunciarse, s se
pronunciaba originalmente.
4.
La letra sigma minscula presenta corrientemente dos formas: , . La segunda forma se usa slo como
letra final de una palabra: . Existe una tercera forma, semejante a la c latina o espaola (),
pero es mucho menos habitual en la escritura moderna del griego, aunque era frecuente en tiempos
antiguos.
5.
En cuanto a otras letras minsculas que en la tabla de ms arriba tambin tienen dos formas, stas se usan
indiferentemente al principio, en medio o al final (aunque no suele aparecer en posicin inicial).
6.
La letra se transcribe al latn, ordinariamente, como y (rara vez como u), pero cuando forma parte de un
diptongo, siempre se transcribe como u ( = au, etc.).
7.
La letra , puesta delante de una de las cuatro consonantes llamadas guturales o velares (, , , ), se
pronuncia y se transcribe como n (n velar, pronunciada pegando la parte posterior de la lengua al velo del
paladar, como en la palabra espaola tengo): (pronnciese n-gue-los), (pr. n-kos),
(pr. l-rynx).
8.
Las letras dobles (excepto , como se vio en el apartado anterior), se deben pronunciar como tales,
alargando su articulacin: (pronnciese bl-lo), (pr. pls-so), (pr. prt-to),
(pr. t-ran-nos).
9.
Segn las normas ortogrficas del griego, no pueden escribirse dos consonantes aspiradas (, , )
iguales seguidas. As pues, en vez de se escribe , en vez de se escribe , y en vez de se
escribe . En cambio, si no son iguales, no solo se permite, sino que es obligatorio escribirlas seguidas:
se debe escribir, por ejemplo, (como en ), en vez de o .
10. La letra inicial, y la segunda cuando se escribe doble (), se transcribe al latn con la combinacin rh
(probablemente porque se pronunciaba con una aspiracin): > rhetor; >
haemorrhagia. (Esta transcripcin se puede indicar en la ortografa griega con un espritu spero puesto
sobre la : , pero su uso, aunque frecuente, no es obligatorio.) En cualquier otro caso, la se
transcribe con una simple r: > pros; > eurythma.
11. El griego antiguo, como el latn clsico, distingua vocales breves (pronunciadas en un tiempo), y vocales
largas (pronunciadas en dos tiempos o ms, es decir, prolongando la duracin de la voz). Esta diferencia
se denomina cantidad, y en las gramticas y en los estudios literarios, sobre todo de poesa (pero no en la
escritura normal), se indica con estos dos smbolos: para las vocales breves (p. ej., ), y para las
vocales largas (p. ej., ). El alfabeto griego slo distingue, segn la ortografa habitual, estas vocales
breves y sus largas correspondientes: (siempre breve), (siempre larga), (siempre breve), (siempre
larga). Las otras vocales (, , ) pueden ser largas o breves segn la slaba y la palabra en que se hallen.
Aunque es recomendable aprender esta distincin de vocales breves y largas por cada slaba y palabra, y
hacerla efectiva en la pronunciacin, respetarla no es indispensable para entender el griego escrito. En
realidad, en el griego cientfico moderno no se acostumbra marcar esta distincin.
12. Segn los testimonios antiguos, el acento griego era tonal o musical ms que de intensidad. Esto quiere
decir que las slabas acentuadas se destacaban de las otras por la altura musical, o tono ms agudo. Los
gramticos antiguos, para indicar esto, instituyeron el uso de acentos grficos, que son bsicamente dos:
el acento agudo ( , que indica elevacin del tono), y el acento circunflejo (^ , , , que indica una
elevacin y luego un descenso inmediato del tono). Puesto que no se sabe con certeza cmo se efectuaba
esta distincin en el habla real, desde hace mucho tiempo se ha establecido, por razones didcticas y por
comodidad, pronunciar del mismo modo ambos acentos grficos, como si indicasen intensidad, tal cual
ocurre con la tilde en la escritura espaola. Sin embargo, desde el punto de vista ortogrfico, debe
respetarse la distincin, que se ajusta a estas reglas principales:
A. Toda palabra griega (salvo unas pocas excepciones) deben llevar un acento grfico en una de
sus tres ltimas slabas.
B. El acento agudo puede ir en una cualquiera de las tres ltimas slabas, sean breves o largas,
pero para poder ir en la antepenltima, la ltima debe llevar una vocal breve (hay algunas
excepciones).
C. El acento circunflejo slo puede ir en una de las dos ltimas slabas, siempre y cuando sta
slaba tenga una vocal larga o un diptongo; pero para poder ir en la penltima, la ltima debe
llevar una vocal breve.
D. En las palabras declinables (como los sustantivos y los adjetivos) y en los verbos, los acentos
grficos pueden cambiar de lugar (de una slaba a otra) o de tipo (de circunflejo a agudo, o
viceversa) segn cambie la cantidad de la ltima slaba (de breve a larga, o viceversa), segn el
resultado en la formacin de palabras compuestas, y segn otras condiciones que no viene al
caso mencionar.
Quien est interesado en los pormenores de la acentuacin grfica del griego, debe consultar una
gramtica griega.
13. Generalmente, las palabras griegas pasan al castellano con la acentuacin fontica que les
corresponde en latn, y esto es lo que se considera preferible o ms ajustado a la norma. Por ejemplo,
(pronnciese ar-te-r-a) pasa al latn como arteria (pr. ar-t-ri-a), con acento en la misma
vocal que la correspondiente de la palabra espaola arteria (pr. ar-t-ria). Ello se debe a que la penltima
slaba de la palabra griega, --, es breve, la cual pasa al latn tambin como breve (recordemos: las
palabras latinas llevan el acento en la antepenltima slaba si la penltima es breve; vase la gua timos
latinos para el vocabulario mdico). Anlogamente sucede con (pronnciese syn-dro-m),
que pasa al latn como syndrme (pr. sn-dro-me), porque la penltima slaba queda breve y adems
porque en latn no hay (salvo muy pocas excepciones) palabras agudas. Por tanto, la palabra espaola
correspondiente lleva la misma acentuacin que la latina: sndrome. En cambio, (pr. sstema)
pasa al latn con acento en la penltima, systma (pr. systma), porque la penltima es larga: -> -st- (recordemos: las palabras latinas llevan el acento en la penltima si sta es larga). Tal es la norma
general, pero, en realidad, hay varias excepciones (palabras espaolas que conservan el acento griego y
no el latino, como filosofa o parsito, o cuyo acento no se corresponde ni con el griego ni con el latino,
como termostato o ploro). Estas excepciones, en su gran mayora, son producto del error o la ignorancia.
14. En el griego se usa tambin la diresis o crema ( ), y se coloca en la segunda vocal de dos seguidas
para indicar que no forman diptongo: (pr. arkha-i-ks), (pr. pro--stemi). Sin
embargo, a menudo se omite.
LECCIN PRELIMINAR 2: PREFIJOS GRIEGOS

Para comprender mejor el significado de muchos vocablos griegos y sus derivados espaoles, resulta muy til
el conocimiento previo de los prefijos griegos.
1.
En la tabla se da, en primer lugar, el significado propio u original del prefijo. A continuacin, los
sentidos derivados o figurados ms frecuentes (por metfora, por metonimia, por extensin, etc.).
2.
Con unos prefijos es ms frecuente el significado propio cuando aparecen en palabras compuestas; con
otros, es ms habitual uno o varios de sus significados derivados. Slo la experiencia y el uso consciente
del vocabulario pueden dar conocimiento exacto de cundo ocurre un caso u otro.
3.
Algunos prefijos pueden coincidir en su significado, especialmente en los sentidos figurados.
4.
La consonante final de varios prefijos puede sufrir asimilacin con la consonante inicial de la raz a la
cual se junta. As, el prefijo se convierte en - delante de las races que comienzan por consonante
labial (-, -, -, -, -), en - delante de races que comienzan por -, o en - delante de races que
comienzan por consonante velar (-, -, -, -).
5.
Si el prefijo termina en vocal (pero no si la vocal forma diptongo), sta, generalmente, desaparece delante
de las races que empiezan por vocal (en tal caso, la consonante precedente puede sufrir asimilacin).
Este fenmeno se llama elisin. La elisin no ocurre con los prefijos -, - y -, los cuales
conservan su vocal final, aunque la raz que se les adjunte empiece tambin por vocal.
6.
A causa de la elisin mencionada anteriormente, los prefijos -, -, -, - y - se

convierten en , , , y delante de una raz que comience por vocal con espritu
spero.
7.
Los prefijos, excepto los cuatro ltimos de la tabla, se usan tambin como preposiciones, y a veces, como
adverbios. Con la forma que tienen como preposiciones es como se presentan en la primera columna.
Prefijo
1.
Transcripcin
latina
(y espaola)
amphi(espaol anfi-)
Significado
Ejemplo
anfibio (< que vive en ambos

lados, que tiene ambos modos de vida) <
Movimiento o posicin que
vida) que vive en el agua y en la
rodea o abarca en ambas
direcciones (a ambos lados, en tierra.
ambas direcciones, alrededor,
anfxeno (< husped) que habita
rodeando, abrazando).
(como parsito u agente infeccioso) en
animales y en seres humanos.
Sentido propio:
Sentido derivado:
Dualidad (con dos naturalezas,
de ambos modos o maneras).
2.
anaan-
anbasis (< subida <

Movimiento ascendente (hacia accin de andar) ascenso.
arriba, de abajo arriba)
anlisis (< separacin, disolucin
< accin de desatar o soltar, o
deshacer) accin y efecto de separar
Sentidos derivados:
nuevamente lo que se ha compuesto,
Sentido propio:
Movimiento en reversa (hacia

atrs, de regreso).
Repeticin (de nuevo, otra
vez).
Movimiento a lo largo (a lo
largo de).
Conformidad (conforme a,
segn).
descomposicin; examen.
analptico (< accin de levantar
cogiendo; accin de volver a tomar,
recuperacin, recibimiento; reparacin,
remedio < accin de tomar o coger,
toma) que sirve para recuperar el vigor,
restaurador, estimulante.
anamnesis (< accin de
recordar de nuevo; mencin <
recuerdo) reminiscencia, accin de recordar
nuevamente; historia de un paciente.
anatoma (< corte a lo largo,
diseccin < corte) ciencia que
estudia las estructuras corporales (por medio
de cortes a lo largo de las partes y rganos).
anlogo (< proporcionado,
ajustado a la razn < razn,
proporcin) conforme a una proporcin,
proporcional; de estructura o funcin
semejante.
nodo (< camino ascendente <
camino, va) polo positivo en un
generador de corriente elctrica.
3.
antiant-
Sentido propio:
Posicin frontal (enfrente de,
frente a, de frente, al frente).
antihlix o anthlix (< bucle, espiral)

prominencia de la oreja, situada frente al
cartlago exterior o hlix.
antibitico (< vida) que se opone a la
vida, que impide el desarrollo de seres vivos.
Sentidos derivados:
Oposicin, contrariedad
(contra, en oposicin a).
Sustitucin (en lugar de, en
vez de, a cambio).
Reciprocidad (a su vez, por su
parte, en respuesta).
antagonista (< que combate

en contra, rival < combatiente,
luchador ) que acta contrariamente,
opositor.
antdoto (< dado a cambio, dado
como compensacin < dado,
entregado) remedio, contraveneno.
antfona (< que suena en
contestacin a otro, que responde <
voz) canto responsorial.
4.
apoSentido propio:
apAlejamiento desde la cercana o
aph- (esp. af-)
desde la superficie, separacin
(lejos de, desde, aparte,
apocrino (< separar, apartar,

rechazar < distinguir, segregar)
(glndula) que desprende parte de su tejido al
segregar su producto.
separando, separndose).
Sentidos derivados:
apfisis (< excrecencia, parte

saliente < naturaleza, cosa que crece
naturalmente) parte saliente o prominente
de un hueso.
Privacin (privando,
prohibiendo).
aponeurosis (< alejamiento o

desaparicin del tendn; punto en que el
Negacin, accin contraria o
tendn se une al msculo' <
deshecha (lo contrario, no, pref. nervio, tendn) tejido fibroso que reviste
des-).
los extremos de un msculo esqueltico y que
se convierte en tendn a medida que se separa
Cesacin (cesando, dejando
de las fibras musculares.
de).
Intensidad, cabalidad (muy,
mucho, intensamente,
cabalmente).
Devolucin (devolviendo, en
pago).
5.
diadi-
afresis (< accin de quitar o

llevar aparte o a otro lugar <
accin de coger o escoger) procedimiento
en el cual se toman de la sangre extrada
algunos componentes de utilidad mdica,
antes de reintroducirla en los vasos
sanguneos.
diabetes (< que camina abriendo

Movimiento o posicin a travs las piernas; comps; sifn <
caminar abriendo las piernas, dar zancadas;
(a travs de, hendiendo,
pasar, atravesar < ir, andar,
penetrando, de un extremo al
otro, de un lado a otro).
caminar) enfermedad que tiene entre sus
sntomas el flujo frecuente de orina.
Sentido propio:
Sentidos derivados:
Posicin o movimiento en
medio (en medio de, en el
intermedio).
diaforesis (< accin de llevar

de un lado a otro, de llevarse; evaporacin <
accin de llevar o conducir)
nombre mdico de la sudoracin.
distole (< extensin,

Pasaje, extensin (al otro lado,
propagacin, dilatacin < raz verbal extendiendo, expandindose).
enviar, mandar) movimiento de expansin
Separacin, alejamiento
o ensanchamiento de un rgano,
(separando, alejndose).
especialmente del corazn.
Duracin hasta el final (hasta
el final, de principio a fin,
continuamente).
difisis (< < naturaleza,

cosa que crece naturalmente) parte
intermedia de un hueso.
Intensidad, cabalidad
(intensamente, con empeo,
cabalmente).
diagnosis o diagnstico (< <

conocimiento claro y preciso,
discernimiento, reconocimiento <
conocimiento, accin de conocer)
reconocimiento o revisin cabal de un
enfermo; identificacin de la afeccin que
padece.
diuresis (< miccin, paso de
orina < orinar) secrecin de orina.
6.
is- / es-
Movimiento ingresivo,
direccin hacia dentro (hacia
dentro, al interior de).
isagoge (< < raz verbal llevar, conducir) introduccin, iniciacin.
7.
ec- / ex-
Sentido propio:
ectpico (< desplazado, fuera de su

lugar < lugar, sitio) que ocurre
fuera de lugar; se dice de los embarazos en
que el vulo fertilizado no se implanta en la
matriz.
Alejamiento desde el interior,

movimiento de dentro hacia
fuera, salida (desde dentro de,
afuera de, hacia fuera,
saliendo)
Sentidos derivados:
ecrino (< separar, excluir <

distinguir, segregar) (glndula) que segrega
mediante un conducto exterior.
exoftalmia (< que tiene ojos

Intensidad, nfasis
(intensamente, con insistencia, salientes < ojo) posicin
anormal de los ojos que parecen adelantados o
a fondo).
salidos de sus rbitas.
Accin sbita o repentina
eclampsia (< relmpago, fulgor
(sbitamente, de pronto).
repentino < brillar) aparicin de
convulsiones durante el embarazo o el
puerperio.
8.
enemel(eg-)
Sentido propio:
Posicin interior (en, dentro
de, en el interior de).
Sentidos derivados:
Posicin intermedia (en, en
medio de).
Posicin superior (en, sobre,
encima de).
endmico (< que est o permanece

en el pueblo, en el pas; del pas, nacional <
pueblo, gente) que ocurre
caractersticamente dentro de una poblacin
particular; se dice de las enfermedades
propias de una localidad determinada.
encfalo (< sesos, cerebro <
cabeza) conjunto de rganos
contenidos en el crneo.
embolia (< cua, cerrojo, tapn <
tiro, bala, proyectil) obstruccin de
un vaso sanguneo debida a un mbolo o
cogulo que ha llegado all con la
circulacin.
emplasto (< ,
ungento < moldeado,
amasado, extendido) material pastoso
aplicado sobre la piel con fines mdicos.
elipsis (< falta, insuficiencia <
dejar dentro; dejar atrs,
abandonar; faltar o hacer falta <
dejar, no tomar o no hacer) omisin, en una
frase, de palabras que se sobreentienden.
9.
Sentido propio:
epi-,
ep-,
Posicin superior [en contacto]
eph- (esp. ef-)
(sobre, arriba de, encima de).
Sentidos derivados:
Direccin, llegada (hacia, en
direccin a, llegando).
epicrneo (< calavera, cabeza)

conjunto de estructuras que recubren el
crneo; nombre anatmico del cuero
cabelludo.
epidermis (< sobrepiel, superficie
de la piel < piel) capa superior o
ms externa de la piel.
epidemia (< llegada o visita de un

extranjero a un pueblo; residencia en un
lugar en calidad de advenedizo <
pueblo, gente) enfermedad que ocurre
Sucesin (a continuacin,
rpidamente a muchas personas al mismo
despus).
tiempo; se dice especialmente de las
Tiempo, duracin (en, durante, enfermedades infecciosas.
hasta).
epnimo (< nombrado,
Contrariedad, oposicin
sobrenombrado < , nombre)
(contra).
que ha aadido el nombre de otro al suyo; se
dice de lo que adopta el nombre de su
Intensidad, insistencia
creador, descubridor, benefactor, etc..
(intensamente, con
insistencia).
efmero (< que dura un solo da
Continuidad (continuamente). < da, luz del da) que dura un solo
da; que tiene una duracin muy breve.
Adicin (adems, por
aadidura).
10.
Sentido propio:
catacatarro (< , flujo
catdescendente, fluxin < - / - que
Movimiento descendente
cath- (e. cat-)
(hacia abajo, de arriba abajo). corre, que fluye) inflamacin de una
membrana mucosa con produccin abundante
de secrecin; se dice especialmente de la
inflamacin de la mucosa nasal.
Sentidos derivados:
Posicin posterior (detrs,
atrs).
Movimiento o posicin a lo
largo, extensin, duracin
(por, a lo largo de,
extendindose).
(contra, adversamente, de
modo indebido).
cataplasma (< masa para

embadurnar < masa moldeada,
cosa amasada o extendida) sustancia blanda
untada entre dos bandas de tejido y que se
aplica como calmante sobre la piel irritada o
inflamada.
categora (< acusacin,
reproche, aclaracin < - hablar
pblicamente) cualidad que se enuncia de
un ser; clase, tipo, grupo de clasificacin.
Intensidad, cabalidad
(intensamente, cabalmente, del catlisis (< disolucin,
todo).
destruccin < accin de soltar, de
desatar, de deshacer) alteracin de una
sustancia qumica por la presencia de otra que
no sufre cambios en el proceso.
ctodo (< camino descendente <
camino) polo negativo en un
generador de corriente.
11.
metametmeth-
Sentido propio:
Posicin intermedia (entre, en
medio de).
Sentidos derivados:
Participacin, reparticin
(repartiendo, a varios,
juntamente).
Posterioridad espacial y
temporal (detrs, atrs,
despus, posteriormente).
Cambio, alteracin, transicin
(de otro modo, de un lugar a
otro).
Solicitacin, seguimiento (en
pos de, en busca de,
siguiendo).
12.
parapar-
metacarpo (< mueca de la mano)

conjunto de huesos correspondientes a la
palma y al dorso de la mano.
metabolismo (< < cambio,
intercambio < raz verbal - echar,
lanzar, tirar) modificacin qumica que
sufren las sustancias dentro del organismo, y
que contribuye a mantener la vida.
metamorfosis (<
transformacin < forma)
transformacin, cambio de apariencia.
metencfalo (< cerebro) parte
posterior del encfalo: el cerebelo y el puente
enceflico.
mtodo (< procedimiento <
va, camino) procedimiento ordenado y
racional que debe seguirse para lograr un fin.
parsito (< comensal,

convidado a una mesa < trigo,
Posicin adyacente,
movimiento hacia las cercanas, comida) organismo que se alimenta de otro,
aproximacin (al lado, junto a, viviendo sobre ste o dentro de l.
cerca, de cerca, acercndose). parmetro (< medicin
Sentido propio:
comparada, comparacin <

medida, medicin) rasgo o carcter con
Sentidos derivados:
que se comparan dos o ms miembros de una
Comparacin (en comparacin poblacin; medida o nivel al que debe
con, uno con respecto a otro). ajustarse un procedimiento.
Accin de pasar, rebasar o
sobrepasar (por un lado, al
pasar, al otro lado, de largo).
parablepsia (< ver, mirar)

alteracin de la vista, alucinacin visual.
parlisis (< aflojamiento,

Transgresin (ms all del
enervacin, debilitamiento < accin
lmite, de lo justo, de lo
de soltar, de deshacer) enervamiento
conveniente; contra la norma).
excesivo, prdida del movimiento o de la
Omisin (al margen de, de
funcin de un rgano.
lado, a un lado, de largo).
paroniquia (< panadizo <
Semejanza, sentido aproximado , ua) inflamacin del tejido
(parecido, casi, como si fuera celular de un dedo junto a la ua.
real o autntico).
paramdico persona capacitada para brindar
atencin mdica urgente, en ausencia de un
mdico profesional.
13.
peri-
Sentido propio:
Movimiento que rodea [en una
direccin], accin de envolver
(alrededor, en torno, en
derredor, dando la vuelta,
envolviendo).
Sentido derivado:
pericardio (< <

corazn) membrana que rodea al corazn.
periostio (< < hueso)
membrana que rodea los huesos.
perodo (< viaje redondo, viaje
de ida y vuelta < camino, va)
intervalo en que se produce un hecho o
fenmeno que se repite regularmente.
Demasa, exceso (de ms, en

exceso, demasiado).
14.
pro-
Anterioridad espacial y
temporal (delante, ante, antes
de, anticipadamente).
profilaxis (< prevencin,

medida preventiva < vigilancia,
guardia) conjunto de medidas para evitar
enfermedades; tratamiento preventivo o
anticipado.
Sentidos derivados:
prognato (< mandbula) que tiene

la mandbula proyectada o muy saliente.
Sentido propio:
Publicidad (abiertamente, en
pblico).
pronstico (< conocimiento

previo, previsin <
Preferencia (con preferencia, a conocimiento) anuncio de lo que va a
uno ms que a otro).
ocurrir; prediccin del desenlace probable de
una afeccin.
15.
pros-
Sentido propio:
Movimiento de aproximacin,
movimiento hacia una
direccin [sin ingreso] (hacia,
en direccin a, de cara a,
apuntando).
Sentidos derivados:
prosttica (< acercamiento;

accin de arrimar; adicin <
posicin, postura, accin de poner)
disciplina que estudia el diseo, fabricacin y
funcionamiento de rganos artificiales.
prosodia (< entonacin, acento
< canto) acento musical, entonacin;
disciplina que estudia la entonacin adecuada
de las palabras.
Adicin, unin (ms, adems,

aadiendo, uniendo; aadido,
unido).
(contra, en contra).
16.
synsymsy-
Sentido propio:
Compaa, concurrencia,
reunin (en compaa de,
(esp. sin-, sim-,

junto con, al o en el mismo
si-)
lugar, juntamente).
sndrome (< concurrencia <

carrera) conjunto de signos y
sntomas caractersticos que concurren en una
afeccin.
simbiosis (< convivencia <
vida) relacin de dos o ms
organismos que viven juntos sin
Sentidos derivados:
perjudicarse.
Simultaneidad (al mismo

tiempo, a una).
sntesis (< composicin <

posicin postura, accin de poner)
composicin, reunin de varias cosas en un
todo; formacin de una sustancia qumica
compleja a partir de otras simples.
Inclusin (todo junto, en

conjunto, tambin).
Reciprocidad (recprocamente,
sinestesia (< percepcin
mutuamente).
simultnea < sensacin,
Cabalidad, totalidad
percepcin) percepcin de sensaciones
(completamente, del todo).
diversas al mismo tiempo.
sistema (< reunin, conjunto,
tropa < raz verbal - poner de pie,
colocar) conjunto de partes o elementos
organizados que funcionan coordinadamente.
17.
hyper(esp. hiper-)
Sentido propio:
Posicin superior [sin
contacto], movimiento por
encima (sobre, por encima de,
al otro lado, ms all).
Sentidos derivados:
Exceso, exageracin,
superacin (ms all del
lmite, en exceso, demasiado,
extraordinariamente).
Intencin propicia o favorable
(en favor de, en beneficio de).
18.
hypohyp(esp. hipo-,
hip-)
hiperbrico (< peso, presin) que

est sometido a una presin superior a la
atmosfrica.
hipercroma (< color) coloracin o
pigmentacin excesiva.
hipertermia (< demasiado
caliente < calor) temperatura
corporal superior a la normal.
hiperplasia (< raz verbal - formar,
moldear) aumento anormal del tamao de
un rgano por reproduccin excesiva de sus
clulas.
hipogastrio (< <

Posicin inferior, movimiento a vientre) parte inferior del vientre.
lugar inferior o desde lugar
hipogeo (< subterrneo <
inferior (bajo, debajo, abajo,
tierra) que est o vive bajo la tierra;
por debajo, desde abajo, al o en
habitacin subterrnea.
el fondo).
hipodrmico (< piel) que se aplica
debajo de la piel.
Sentidos derivados:
hipobrico (< peso, presin) que
Inferioridad, insuficiencia,
est sometido a una presin inferior a la
escasez (incompleto, a medias, atmosfrica.
defectuosamente, menos de lo
hipotermia (< calor) temperatura
debido).
corporal anormalmente baja.
Posicin posterior (detrs,
hipotona (< tensin, tono) tono
atrs).
muscular bajo o insuficiente.
Levedad, gradualidad (un
hipomana (< locura)
poco, ligeramente,
Sentido propio:
gradualmente).
Accin secreta u oculta (en
secreto, ocultamente).
comportamiento ligeramente anormal, con

actividad o muestras de jbilo excesivas.
Sustitucin (en lugar de,

tomando el lugar de otro).
19.
- /
-
a- / an-
Negacin, privacin, ausencia

(no, sin, privado de, falto de,
pref. in-).
acfalo (< sin cabeza <

cabeza) que no tiene cabeza; que carece de
jefatura o direccin.
afasia (< prdida del habla por el
miedo o el asombro < raz verbal hablar) prdida de la habilidad para usar el
lenguaje debida a una afeccin cerebral o
neural.
anemia (< carencia de sangre <
sangre) falta de sangre
adecuadamente oxigenada por escasez de
hemoglobina.
anestesia (< insensibilidad,
embotamiento < sensacin,
sensibilidad) ausencia de sensibilidad fsica,
producida por una afeccin o inducida
artificialmente.
20.
dys(esp. dis-)
Mala calidad, dificultad,

condicin desfavorable,
anormalidad, imperfeccin
(malo, mal, difcilmente,
desdichadamente, anormal,
imperfecto, dificultoso,
inconveniente)
disartrosis (< miembro,

articulacin) malformacin o
funcionamiento inadecuado de una
articulacin.
disfagia (< raz verbal - comer,
engullir) dificultad para ingerir alimentos.
distona (< tono, tensin) alteracin
anormal del tono muscular.
21.
euev-
Buena calidad, facilidad,

condicin favorable o normal,
perfeccin, autenticidad
(bueno, bien, fcilmente,
felizmente, normal, perfecto,
autntico).
eucariota (< nuez) clula que

tiene un ncleo verdadero o bien definido.
eutanasia (< buena muerte <
muerte) induccin de una muerte
libre de sufrimiento.
eutona (< tono, tensin)
normalidad del tono muscular.
evangelio (< buena nueva <
mensaje, noticia <
mensajero) narracin de la vida y de los
hechos de Jesucristo.
22.
hemi-
Particin por la mitad, media

cantidad (medio, la mitad de,
pref. semi-).
hemicardio (< corazn) medio

corazn, conjunto formado por la aurcula y el
ventrculo de un solo lado (izquierdo o
derecho).
LECCIN PRELIMINAR 3: SUFIJOS GRIEGOS

Para comprender mejor el significado de muchos vocablos griegos y sus derivados espaoles, resulta muy til
el conocimiento previo de los siguientes sufijos griegos. Tngase en cuenta lo siguiente:
1.
El signo < significa proviene de; el sigo > significa da origen a.
2.
Si el sufijo forma adjetivos y termina en -, esta es la forma correspondiente al gnero masculino (la
forma femenina en - y la neutra en - se dan entre parntesis). Si el sufijo termina en -, esta es la
forma correspondiente al gnero masculino y al femenino (la forma neutra, terminada en -, se recuerda
entre parntesis). Para la mejor comprensin de estos cambios debidos al gnero, vese ms adelante I.
Los nombres: Generalidades.
3.
Con la abreviatura gen. se indica la terminacin del caso genitivo. Para la mejor comprensin de esta
forma, vase tambin, ms adelante, I. Los nombres: Generalidades.
Sufijo
1.
- (-, -)
Forma
espaola
-ico
-ica
Significado
Relacin, cualidad o
capacidad (forma
adjetivos).
Ejemplos
relativo a la naturaleza, fsico (<
naturaleza).
relativo a las letras, a la

literatura, gramtico (< letra).
Nota: La terminacin femenina - ha
pasado a formar sustantivos que designan
disciplinas, artes o ciencias:
() (arte) gramtica, es
decir, arte de las letras.
() lgica, o sea, ciencia del
pensamiento (< palabra,
pensamiento).
2.
3.
-()
- (gen. -)
-(i)smo
-ma
Prctica, proceso;
manera, modo de
ser; estado,
condicin; doctrina,
teora (forma
sustantivos).
prctica o proceso de
instruccin, adoctrinamiento, catecismo (<
instruir, adoctrinar).
Efecto, producto o
resultado de una
accin (forma
lo que se arroja adelante,

problema (< raz verbal -/ arrojar).
platonismo doctrina o teora de Platn.
sustantivos neutros
a partir de races
verbales).
lo que se hace, obra, poema (< raz

verbal - hacer, crear).
Nota: La terminacin -oma (< -), que

contiene este mismo sufijo, en el lenguaje
mdico designa, por lo comn, tumor,
tumoracin, o en ciertos casos, cosa
formada, conjunto:
carcinoma tumor canceroso (<
cncer).
celoma cavidad o estructura hueca que se
forma durante el desarrollo embrionario (<
hueco, cncavo).
4.
-sis
-se
Accin o efecto
(forma sustantivos
femeninos
generalmente
derivados de races
verbales).
accin o efecto de juzgar o decidir,

juicio, crisis (< raz verbal - juzgar).
accin o efecto de deshacer o

descomponer, descomposicin, anlisis (<
deshacer, descomponer < raz
verbal - soltar, desatar).
accin de poner, tesis (< raz verbal
- poner).
Nota: La terminacin -osis (< -) y la
terminacin -asis (-), que contienen este
mismo sufijo, en el lenguaje mdico
designan, por lo comn, condicin o
funcionamiento anormal, estado morboso o
patolgico sin inflamacin:
psicosis padecimiento mental (<
alma, mente).
litiasis mal de piedra, afeccin por clculos
(< piedra).
5.
- (gen. ), -, -
-ta
-ter
-tor
Agente masculino.
el que compite, luchador, atleta (<

contienda, lucha).
el que habla, orador, rtor (< raz

verbal - hablar).
6.
- (-, -)
-to
-ta
Resultado,
posibilidad (forman
adjetivos unidos a
races verbales).
que se ha enseado o
instruido a s mismo, que puede ensearse a
s mismo, autodidacto (<
enseado o enseable < ensear,
instruir).
7.
- (gen. -)
-itis
Relacin
(originalmente
Ya en el lenguaje mdico antiguo se convirti

en el sufijo habitual para indicar el rgano
formaba adjetivos
femeninos).
que est afectado por una enfermedad:

enfermedad del odo,
relacionada con el odo (< , odo,
oreja).
En tiempos ms modernos, pas a formar
sustantivos con el significado de
inflamacin:
otitis inflamacin del odo.
8.
- (),
-, , , -,
-isco
-isca
-io
-idio
-ario
-ilio
Sentido diminutivo,
y a veces,
despectivo.
, niito (<
nio).
perrito (< perro).

animalillo, animalejo (<
animal).
figurilla (< figura,
forma).
9.
- (), - ()
-ides
-ide
-ideo
-odes
-odo
-oda
Semejanza, aspecto
parecido a otra cosa
(forma adjetivos).
antropoide semejante a una persona, con

forma de hombre; se dice de los simios (<
persona, hombre).
nematodo gusano con forma de hilo o hebra
(< , hilo, hebra).
LECCIN PRELIMINAR 4: ADVERBIOS GRIEGOS USADOS FRECUENTEMENTE COMO PREFIJOS

Para comprender mejor el significado de muchos vocablos griegos y sus derivados espaoles, resulta muy
til el conocimiento previo de los siguientes adverbios griegos.
timo griego
1.
Forma
espaola
endo-
Significado
dentro, en el
interior
Derivados espaoles
endocardio membrana que recubre las cmaras internas
del corazn (< corazn).
endocrino (glndula) que segrega sus productos dentro
del organismo (< , separar, apartar,
despedir, secretar).
2.
exoecto-
fuera, afuera
exocrino (glndula) que segrega sus productos fuera del

organismo (< ).
extico del exterior, del extranjero.
exotrico accesible, destinado al pblico (<
ms externo, exterior).
ectodermo capa ms externa de las tres que se forman
inicialmente en un embrin (< piel).

3.
esoiso-
adentro, hacia
dentro
esotrico oculto, no destinado al pblico (<

ms interno, interior).
4.
tele-
lejos, a lo lejos
telefrico (< , llevar, conducir).

telescopio instrumento para ver objetos lejanos (<
, observar, examinar).
televisin transmisin a distancia de imgenes por
medios electrnicos (< lat. visio, visionis visin).
Nota: Gran parte de los prefijos funcionan tambin como adverbios.
LECCIN PRELIMINAR 5: RACES NOMINALES Y VERBALES MUY FRECUENTES EN COMPOSICIN

Para comprender mejor el significado de muchos vocablos griegos y sus derivados espaoles, resulta muy
til el conocimiento previo de las siguientes races (de sustantivos, adjetivos, pronombres y verbos) de uso
muy frecuente en palabras compuestas.
timo griego
Forma
espaola
Significado
Ejemplos
1.
alo-
otro, diferente, extrao
alomorfo que tiene forma

diferente o extraa.
2.
auto-
uno mismo; a, de, en o

por s mismo; propio de
s.
autnomo que se da sus propias

leyes; independiente (<
ley, norma).
3.
hetero-
el otro (de dos),

diferente
heterocroma diferencia de color

(entre dos estructuras que
deberan tenerlo igual, como el
iris del ojo) (< color).
4.
iso-
igual, igualitario
iscrono que tiene igual

duracin (< tiempo,
duracin).
5.
-,
cito-cito
cavidad, celdilla, clula
citometra cuenta o medicin de

la cantidad de clulas (<
medida).
leucocito clulas blanquecinas

de la sangre (<
blanco).
6.
macro-
largo, grande
macrocfalo de cabeza
grande(< cabeza).
7.
--
megamegalo-
grande, espacioso;
grandioso
megacefalia agrandamiento de la
cabeza.
megalomana locura de quien se
cree muy poderoso o muy
importante (< locura).
8.
meso-
medio, intermedio, que

est en medio
mesodermo capa intermedia de

clulas de las tres que se forman
primariamente en el embrin (<
piel).
9.
micro-
pequeo
microbio ser vivo demasiado

pequeo para ser percibido a
simple vista (< vida).
10.
neo-
nuevo, joven
neomorfo que tiene forma

nueva o que es de nueva
formacin.
11.
oligo-
poco, escaso
oligospermia escasez de
espermatozoides en el semen(<
semilla, semen).
12.
-, -
homohomeo-
semejante, parecido,
igual
homnimo que tiene el mismo

nombre que otro (<
nombre).
homeotermo que mantiene una
temperatura constante (<
calor).
13.
poli[no confundir
con ciudad,
ciudadana)
mucho, numeroso,
varios
polimorfo que se manifiesta en

muchas formas (<
forma).
14.
pseudo-
falso, engaoso, fingido,

que parece y no es
pesudpodo prolongaciones a
modo de patas en ciertos
microbios (< , pie,
pata).
15.
mono-
uno solo, nico
monoslabo que tiene una sola

slaba (< conjunto,
slaba).
16.
di-
dos
dislabo que tiene dos slabas.
17.
tri-
tres
trislabo que tiene tres slabas.
18.
tetra-
cuatro
tetraslabo que tiene cuatro

slabas.
19.
penta-
cinco
pentaslabo que tiene cinco

slabas.
20.
deca-
diez
decaslabo que tiene diez

slabas.
21.
hecto-
cien
hectmetro cien metros (<

medida).
22.
quilokilo-
mil
quilmetro mil metros.
23.
-, - (-)
geno-geno
-gneo
origen, raza, accin de

engendrar;
que es engendrado u
originado; que engendra,
que da origen
genotipo conjunto de
caractersticas genticas o
hereditarias de un individuo (<
imagen grabada, modelo,
modo de ser).
endgeno originado
internamente.
exgeno originado
externamente.
homogneo constituido por
partes de la misma naturaleza.
24.
25.
26.
-, -
, -, -
-, -
-grafo
-grafa
-logo
-loga
liso-lisis
que escribe o describe;

accin de escribir o
describir
autgrafo escrito de la propia

mano del autor.
que dice o habla, que

piensa, que discurre o
diserta; que es conocedor
o especialista;
discurso, pensamiento,
tratado, estudio, ciencia
bilogo que discurre o diserta

sobre la vida; especialista en el
estudio de la vida.
disolucin, destruccin,
accin de deshacer
lisosoma partcula celular llena

de sustancias que disuelven
materia orgnica (<
cuerpo).
biografa descripcin de la vida

de una persona.
biologa ciencia que estudia la

vida.
hemlisis destruccin de las

clulas de la sangre.
27.
-opsis
-opsia
vista, revisin
necropsia revisin o examen de

un cadver (< muerto,
cadver).
28.
-, - (), -
pato-pata
-pata
sufrimiento,
padecimiento,
enfermedad;
que sufre, que padece,
enfermo;
sufrimiento,
padecimiento,
enfermedad
patgeno que causa afeccin o

enfermedad.
psicpata enfermo mental (con
personalidad antisocial o
amoral) (< mente, alma,
vida).
cardiopata padecimiento del
corazn (< corazn).
29.
-plasia
-plastia
formacin,
moldeamiento,
fabricacin
neoplasia formacin o
crecimiento de estruturas
orgnicas nuevas; especialmente,
crecimiento de tumores.
30.
-pea
-peya
hechura, acto de hacer o

producir
farmacopea libro que contiene

un catlogo de medicamentos y el
modo de prepararlos y
administrarlos (<
droga, medicamento).
31.
-ragia
brote, estallido
hemorragia salida o prdida

profusa de sangre.
32.
-, -
-scopio
-scopia/-a
instrumento para
observar o examinar;
microscopio (instrumento) para

observar lo muy pequeo.
33.
, -
-tomo
-toma
observacin, examen
microscopia disciplina que

estudia la fabricacin y el uso de
microscopios.
que corta;
accin de cortar, corte
laparotoma corte o incisin de

un costado del abdomen (<
costado, flanco, ijada).
micrtomo (instumento) que
corta porciones muy pequeas.
34.
-, -
-fago
-fagia
que come o devora;

accin de comer o
devorar
hematfago que se alimenta de

sangre (< ,
sangre).
disfagia dificultad para comer o
tragar.
35.
36.
-, -, -
filo-filo
-filia
-foro
amigo, amante,
aficionado, propenso;
amistad, amor, aficin,
propensin
helenfilo aficionado a los

griegos o a las cosas griegas (<
griego).
que lleva, que produce
galactforo que lleva o produce

leche (< ,
leche).
hemofilia propensin al
sangramiento.
Se han incluido en la tabla anterior races frecuentes que no aparecern de nuevo (en forma de palabras
independientes) aproximadamente hasta la mitad de esta gua. En cambio, no se han incluido aqu otras races
que, si bien son tambin de mucho uso, se vern prontamente en las primeras de las lecciones siguientes.

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REVISTA DIGITAL VENEZOLANA CON INFORMACIN PARA EL MDICO / WWW.BOTICA.COM.

LECCIN PRELIMINAR 1: EL ALFABETO GRIEGO Y LA PRONUNCIACIN DEL GRIEGO

Siempre como g en gato, ante cualquier vocal.

Ante una consonante gutural (, , , ),

Como z sonora en la palabra italiana zero

Ajustndose al griego moderno, como la z

Como x (= ks) en examen.

Como u en la palabra francesa tu, o como en

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

Propiamente, como una p aspirada, es decir,

Con la primera vocal breve

Como una u larga, no tan cerrada como en espaol.

Como ui en la palabra francesa nuit.

Con la primera vocal larga

Propiamente, como ai o ay (alargando la a), pero en el

Propiamente, como ei o ey (alargando la e), pero en el

Propiamente, como oi u oy (alargando la o), pero en el

Como eu (alargando la e).

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

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Francisco Morales Ardaya

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Francisco Morales Ardaya

LECCIN PRELIMINAR 2: PREFIJOS GRIEGOS

Algunos prefijos pueden coincidir en su significado, especialmente en los sentidos figurados.

A causa de la elisin mencionada anteriormente, los prefijos -, -, -, - y - se

anfibio (< que vive en ambos

anbasis (< subida <

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Movimiento en reversa (hacia

Francisco Morales Ardaya

antihlix o anthlix (< bucle, espiral)

antagonista (< que combate

apocrino (< separar, apartar,

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

apfisis (< excrecencia, parte

aponeurosis (< alejamiento o

afresis (< accin de quitar o

diabetes (< que camina abriendo

diaforesis (< accin de llevar

distole (< extensin,

difisis (< < naturaleza,

diagnosis o diagnstico (< <

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

orina < orinar) secrecin de orina.

isagoge (< < raz verbal llevar, conducir) introduccin, iniciacin.

ectpico (< desplazado, fuera de su

Alejamiento desde el interior,

ecrino (< separar, excluir <

exoftalmia (< que tiene ojos

endmico (< que est o permanece

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

epicrneo (< calavera, cabeza)

epidemia (< llegada o visita de un

cataplasma (< masa para

TIMOS GRIEGOS PARA EL VOCABULARIO MDICO

Francisco Morales Ardaya

metacarpo (< mueca de la mano)